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Resumen
Ante la pregunta: Por qu invertir en museos y cul es su impacto econmico?, debemos primero
reconocer el papel del museo en la conservacin y desarrollo de las colecciones, la comunicacin de
estos valores al pblico brindando informacin, entretenimiento y educacin y las posibilidades de
generar a su alrededor oportunidades de negocios relacionados con su especialidad. En pocas
palabras, el estudio concluye identificando a los museos como instituciones de las cuales se
benefician y vanaglorian las comunidades donde estos se localizan. Ellos permiten desarrollar
actividades propias que bien planificadas y eficientemente gerenciadas las hacen rentables y por
tanto sostenibles.
La justificacin de una inversin en un museo trasciende los beneficios econmicos directos, fomenta
beneficios econmicos a mltiples sectores de la comunidad y, aunque difcil de cuantificar
econmicamente, genera valores, identidades y actitudes en la comunidad local, pilares del
desarrollo sostenible de una comunidad.
Por las consideraciones anteriores, se justifica plenamente la necesidad de invertir en un museo,
tanto desde el punto de vista social como econmico. Un museo es un punto de referencia para el
desarrollo de la comunidad, un instrumento de expresin de su cultura, como individuos y como
grupo, y cumple una serie de servicios imprescindibles para el enraizamiento de la gente como
comunidad.
Aun cuando el nfasis de los museos ha sido concentrado en sus beneficios intangibles de educacin
y conservacin del patrimonio de una comunidad, estos deben preocuparse por medir el retorno
econmico tanto para si mismos como para las comunidades aledaas. Estos impactos no ha sido
suficientemente estudiados pero del anlisis de casos de museos exitosos podemos concluir que un
museo bien manejado debe de ser bsicamente autosostenible. Para ello se requiere una inversin
pblica inicial y una decisin poltica de darle el mejor gerenciamiento posible. De otra forma, corre el
peligro de ser una carga negativa para el erario pblico, como ocurrira con cualquiera otra inversin
de cualquier otro campo de la actividad productiva de la ciudad.
Ahora bien, para que lo anteriormente sealado pueda hacerse realidad, el museo debe formar parte
de una estrategia integral de desarrollo de una comunidad y su implantacin debe de estar, en lo
posible, ligada a un proceso de renovacin urbana acorde con el nuevo espacio cultural creado.
1. INTRODUCCIN
El presente documento tiene por finalidad definir el papel de los museos en el desarrollo econmico y
social de una comunidad. Se esboza de forma resumida el potencial de los museos como factores
dinamizadores de las economas locales, y como sustento de una identidad local o regional. Se indica
aquellos elementos que justifican a los diferentes niveles de gobierno invertir en ellos, ilustrando
algunos casos de museos exitosos. El estudio se realiz a partir de la revisin de la informacin
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secundaria existente, la cual es muy escasa en lo que se refiere al impacto econmico directo de los
museos, y se consultaron a expertos nacionales y extranjeros.
El punto de partida de la investigacin fue la pregunta: Cmo justificar, desde el punto de vista
poltico, invertir en un museo? En otras palabras, cul es el beneficio econmico de la inversin en
un museo con fondos del erario pblico? Como se ver en las siguientes lneas, la justificacin de
una inversin en un museo trasciende los beneficios econmicos directos, fomenta beneficios
econmicos a mltiples sectores de la comunidad y, aunque difcil de cuantificar econmicamente,
genera valores, identidades y actitudes en la comunidad local, pilares del desarrollo sostenible de
una comunidad.
Museos los hay en todas partes, de todos los tipos, y en la mayora de los casos son un atractivo
importante tanto para la poblacin residente como para los turistas de un destino. Ms an, ellos
permiten desarrollar actividades propias que bien planificadas y eficientemente gerenciadas las
hacen rentables y por tanto sostenibles, generan a su alrededor oportunidades de desarrollo para
negocios relacionados con su especialidad y son instituciones de las cuales se vanaglorian las
comunidades donde estos se localizan.
Pero, curiosamente, no existen estudios especficos sobre el impacto econmico directo e indirecto
de los museos en sus comunidades anfitrionas y en las regiones donde se localizan. Una de las
razones de esto es que, sin duda, el nfasis de los museos ha sido concentrado en sus beneficios
intangibles de educacin y conservacin del patrimonio de una comunidad, por lo cual el retorno
econmico ha sido subestimado.
Pblico general interesado en historia, arte y cultura, tanto nacionales como turistas. Estos grupos
estn caracterizados por su heterogeneidad y diferentes intereses y antecedentes, pero el factor
comn es su inters en la cultura. En este grupo se consideran desde un pblico muy especfico,
como los escolares como parte de su formacin acadmica bsica, hasta un pblico ms genrico y
variado con diferente grado de inters;
Personas de la comunidad, agrupadas por su compromiso social y cultural, que brindan
desinteresadamente servicios de apoyo a los museos y en ello encuentran su realizacin personal.
Por lo general son personas de edad avanzada que encuentran en esta actividad una importante
razn de ser.
Cules son los beneficios de visitar un museo?
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Un amplio margen de beneficios se obtienen al visitar un museo, entre los ms importantes tenemos:
Informacin de su contenido. El visitante tiene acceso a monumentos, artefactos, especmenes y
publicaciones pudiendo examinarlas en un solo sitio y con detenimiento;
Informacin sobre el museo en s: su desarrollo, la historia del sitio donde se ubica el museo, etc;
Entretenimiento, en la medida en que visitar un museo debe ofrecer al visitante tanto conocimientos
como un momento de esparcimiento;
Contacto directo con curadores, coleccionistas e investigadores, establecindose una relacin cara a
cara entre los cientficos y diferente tipo de pblico;
Contacto con un amplio margen de conocimientos adicionales que enriquecen el conocimiento del
visitante en diferentes reas de la cultura en general;
Informacin relacionada con otras actividades culturales y cientficas de la localidad o sus
alrededores. Los museos son, por definicin, centro de informacin y difusin, y en ellos se encuentra
concentrada informacin de inters.
Muchos de los museos no tienen relaciones consecuentes con las diversas comunidades que ellos
deben servir, ni siquiera una idea sobre a qu deberan asemejarse esas relaciones. Sin embargo,
una presin creciente acta sobre los museos conducindolos cada vez ms a rendir cuenta de sus
actividades, tanto en lo econmico como en lo poltico y social. Los museos alrededor del mundo
estn experimentando una necesidad profunda de redefinir sus relaciones con las comunidades y el
entorno que les rodea, as como su funcin en el desarrollo de la sociedad en su conjunto. El museo
se convierte as en lugares de recursos para la comprensin y la singularizacin de los territorios.
Son numerosos los actores que participan en el quehacer de un museo: profesionales, curadores,
visitantes, usuarios, benefactores, autoridades municipales, gobiernos estadales y centrales,
empresas y negocios, organismos de turismo, operadores de turismo, empleados, los medios y
cualquier otro actor con inters en un museo en particular.
En este informe se busca identificar los elementos que hacen del museo una inversin rentable tanto
econmica como socialmente, convirtindolos de este modo en herramientas importantes en
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cualquier propuesta seria de poltica cultural. A travs de sus actividades pblicas, los museos, al
mismo tiempo que responden a las necesidades culturales de los individuos, comunidades, pases y
medio ambiente, pueden contribuir de manera concreta a favorecer, en el seno de la comunidad, una
consciencia de necesidades e impactos de la vida humana sobre el planeta.
No obstante, tal visin del desarrollo sostenible pondr a los museos ante el desafo de repensar
ciertas de sus afirmaciones, por ejemplo, las exposiciones deberan ser su principal medio de
comunicacin, las colecciones tendran que ser otra preocupacin importante, etc. Ms all de tal
visin, se debe efectuar una reinterpretacin de las competencias centrales para dirigir de manera
eficaz un museo. Siendo instituciones ms bien conservadoras, el reto para los museos es importante
pero portador de formidables recompensas.
Por otro lado, los museos deben tambin ser considerados como herramientas o espacios para que
otros sectores de la sociedad desarrollen adecuadamente sus objetivos. Por ejemplo, un museo es
para una escuela un lugar de aprendizaje, donde todos los colegios puedan asistir para que sus
estudiantes aprendan de todo sera impensable un museo para cada colegio.
Ahora bien, con las nuevas tecnologas los museos deben adaptarse y utilizarlas al mximo para su
propio beneficio. En la prxima dcada, la autopista de la informacin ser el primer medio para la
diseminacin de informacin, promocin y contactos. En el rea de la cultura, normalmente los
beneficios estn ms en la adquisicin de conocimiento, experiencia y exposicin a ideas y
conceptos, que slo en la rentabilidad econmica. Esto afirma la importancia de que los museos
como instituciones culturales lderes en la comunidad, entiendan su papel como comunicadores y
generadores de informacin.
Para que la comunicacin ocurra tanto el que enva el mensaje como el que lo recibe tienen que
compartir los mismos conceptos y pasiones. En este escenario, las alianzas y creacin de redes que
ellos promuevan sern claves para el desarrollo de oportunidades de divulgacin de conocimientos
cientficos y de aprendizaje para los usuarios.
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Si vemos al museo como una empresa de servicio nos ser ms fcil entender su papel como
dinamizador de la sociedad y generador de negocios y servicios a la comunidad. Entre los servicios
que presta el museo estn el acceso y visitas guiadas, seguridad, educacin, servicios sanitarios,
alimentacin, venta de libros y material impreso, informacin, conservacin de obras y documentos
para si mismos y para terceros.
En los museos los productos bsicos son las exhibiciones temporales, las exposiciones permanentes,
los programas de educacin a la comunidad, programas de extensin, catlogos y publicaciones,
tiendas y ventas de material impreso.
Si bien por lo general en las exposiciones permanentes no se cobra entrada, o en todo caso slo
contribuciones voluntarias, las exposiciones temporales si son sujetas a cobros de entradas lo que
permite financiar en parte su montaje. Pero, las exposiciones temporales, por lo general de gran
impacto publicitario, son oportunidades ideales para alianzas con empresas patrocinadores que se
encargan de cubrir los costos ms altos de ellas, e incluso de remanentes para el financiamiento de
la planta del museo.
Los programas de educacin a la comunidad son de varios tipos y tienen varias formas de
financiamiento. Hay programas especiales gratuitos, de corta duracin, pero la mayora de programas
educativos se autofinancian con el cobro de matrculas y tienen ciclos de duracin ms largos. La
diversidad de programas educativos es realmente amplia. Una lista tentativa, slo para dar una idea,
es:
Talleres de Arte
Teatro
Msica
Cermica
Ballet y danza
Arqueologa
Ciencias Aplicadas
Dibujo y pintura
De esta forma, el museo se convierte en un espacio de servicios educativos y culturales
autofinanciables, cuyo impacto se deber medir en la realizacin de las personas, sobre todo los
nios y jvenes, as como la tercera edad, imposible de cuantificar econmicamente.
De igual forma, los otros servicios que ofrecen los museos pueden y deben ser rentables. Por un lado
tenemos los servicios para actividades pblicas, como salas para conferencias y/o reuniones,
auditorios para actividades de diversa ndole, e incluso las bibliotecas. Por otro lado tenemos los
servicios de consumo, desde cafeteras y restaurantes hasta tiendas de venta de recuerdos y
publicaciones. Bien gerenciadas, estas actividades no slo son completamente autosostenibles, sino
que incluso aportan fondos para el presupuesto general de mantenimiento y operacin de la
institucin.
El museo como producto a mercadear
Para que un museo sea realmente sostenible, debe ser adecuadamente mercadeado y promovido.
Esta es una actividad primordial que garantiza la rentabilidad del mismo.
Un estudio realizado por la industria turstica en Estados Unidos (Travel Industry Association of
Amrica - TIA) en 1998, enfatiz la importancia de las artes y la cultura como un producto efectivo
para mercadear tursticamente a las comunidades, tanto nacional como internacionalmente. Cuarenta
y seis por ciento de los 199,8 millones de turistas adultos de los Estados Unidos incluyeron una
actividad cultural, artstica, de patrimonio o histrica en su viaje durante el ao 1998. Visitar un sitio
histrico tal como una comunidad histrica o un edificio histrico fue la actividad cultural ms popular
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entre los viajeros (31%), seguida por las visitas a un museo (24%), visita a una galera de arte (15%)
y asistencia a teatro (14%).
Las actividades de marketing tienden a centrarse en estimular la percepcin a travs de la publicidad
y el mercadeo, y en desarrollar promociones que incentiven al cliente potencial a actuar. Cuando esta
respuesta no llega, los encargados de museos atribuyen este desinters a la ignorancia y la inercia
en vez de cuestionar la calidad y atractividad de sus ofertas y la relacin precio - calidad y como
estos servicios son presentados y distribuidos al pblico. Pocas veces los museos hacen uso de las
tcnicas de mercadeo y si son hechas no siempre los resultados coinciden con las necesidades y
preocupaciones de la gente a quien la organizacin esta tratando de servir. Los resultados, que les
plantean conflicto con los objetivos del manejo del museo, son ignorados. Es muy importante conocer
los mercados y segmentarlos a fin de ofrecer productos asertivos para cada uno de los segmentos.
Sin embargo, un museo orientado slo a las necesidades del mercado puede comprometer su
integridad orientndose slo a satisfacer el gusto y las modas de una determinada sociedad. Por
esto, el museo tiene que tener tambin una visin de largo plazo si quiere promover el aprendizaje y
no slo el entretenimiento. Inevitablemente, algunos artistas y temas no son populares y debern
estar dirigidos a pblicos seleccionados. Aun los artistas ms populares debern tener diferentes
servicios de acuerdo a los diferentes pblicos.
Los museos enfrentan el dilema, ante esta necesidad de orientarse y satisfacer las demandas del
pblico, de balancear las inversiones en la conservacin y nuevas adquisiciones de artefactos y
obras para las futuras generaciones y el adecuar nuevas reas y servicios para el pblico actual. Los
beneficiarios estn poniendo cada vez ms nfasis en la satisfaccin de las necesidades actuales,
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dejando de lado las generaciones futuras.
El museo tiene como competidores otros museos y otros atractivos. El conocer sus clientes y el
mercado a quienes van dirigidos los museos es cada vez ms importante para la planificacin y
diseo de un museo y para la sostenibilidad de los museos existentes. Asimismo, debe conocer a sus
competidores no slo otros museos sino otros competidores genricos, que ofrecen alternativas de
recreacin, educacin y esparcimiento para las mismas necesidades de los consumidores.
Es importante sealar que los consumidores de estos servicios son cada vez ms exigentes en
cuanto a la calidad del servicio y que exigen igual calidad de servicio que le exigiran a cualquier
empresa de servicio privada.
El museo como experiencia para el turismo y la recreacin
Una fuente de ingreso de gran importancia para el sostenimiento de un museo es el turismo.
La visita a un museo puede formar parte de una experiencia para el turista, y en estos casos
podemos decir que el museo es parte del producto turstico. Tambin puede ser una experiencia de
recreacin para residentes de la regin o pas donde se ubica el museo. Los museos pueden en
muchos casos justificar un viaje de turismo por si mismo, en cuyo caso el museo se convierte en el
atractivo principal de un destino, tal es el caso del museo Guggenhein en Bilbao, que se describe
posteriormente y los museos del Instituto Smithsonian en Washington, D.C en los Estados Unidos de
Amrica.
El turismo es crucial para tener impacto econmico, tanto al nivel de un museo propiamente dicho a
partir del pago por ingreso, el uso de sus servicios o la adquisicin de recuerdos y publicaciones;
como al nivel de la comunidad en su conjunto ya que los turistas tendrn que utilizar los servicios de
la ciudad, (alojamiento, restaurantes, tiendas, diversin, servicios varios).
Como ya se vio en la seccin de marketing, los principales competidores de los museos estn en la
industria del entretenimiento. Cada vez ms esfuerzos son hechos por diferentes oportunidades de
recreacin para ganar el tiempo y el dinero de familias y otras personas interesadas en disfrutar de
actividades de esparcimiento fuera de sus casas. Los parques temticos y los centros comerciales
que ofrecen una variada gama de experiencias que incluyen compras, entretenimiento y alimentacin
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Kotler, Neil y Philip Kotler, Museum Strategy and Marketing.
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son lugares atractivos para visitar y son ms fciles de que sean ms confortables que lo que son
muchos museos.
Cada vez ms el visitante busca experiencias de vida y que le cuenten historias que le permitan
imaginar y vivir sensaciones. Los museos deben basarse en experiencias integrales, que involucren
todos los sentidos, ms que solo en experiencias de colecciones; deben brindar oportunidades de
relajacin y descanso durante el recorrido, as como servicios higinicos excelentes, buenos y
variados sitios para comer algo. Las exhibiciones deben ser bien documentadas pero fciles de
entender y con alternativas para diferentes pblicos. En fin, el visitante debe salir con la seguridad
que recibi algo excelente por el dinero invertido. El museo tiene un reto de presentarse no slo
valioso en trminos de su contenido y valor educacional, pero tambin divertido y estimulante!
Por ltimo, el museo es el lugar ms adecuado para que un turista sepa donde ir luego. Como se ha
mencionado con anterioridad, el museo es un centro de informacin de actividades y lugares de
inters tanto para la comunidad como para el turista.
7. IMPACTO DE LA UBICACIN DE LOS MUSEOS EN LA RENOVACIN URBANA
Se ha insistido a lo largo de este documento que los beneficios econmicos de la inversin en un
museo deben verse no slo en la rentabilidad del mismo, sino tambin en los efectos colaterales que
pueden tener en los alrededores. Adems de la multiplicidad de negocios que puede generar en su
entorno, como hemos visto lneas arriba, puede darse otro tipo de impacto de gran importancia como
es lo que una renovacin urbana adecuada genera.
Efectivamente, al momento de decidir la inversin en un museo existen dos opciones: o se adecua un
espacio existente o se construye uno nuevo. En cualquiera de los dos casos, la intervencin que se
realice debe de estar estrechamente ligada a un proceso de renovacin urbana de acorde con el
nuevo espacio cultural creado.
Este proceso de renovacin urbana, adems de los rditos favorables a los tomadores de decisiones
y a la gestin poltica de la ciudad, y de mejorar la calidad de vida de la poblacin local, generar
oportunidades de nuevos negocios.
La experiencia de Bilbao en el norte de Espaa es interesante, ya que el museo fue el generador de
todo un proceso de renovacin urbana en un rea industrial y ayud a elevar la imagen de la ciudad
en su conjunto, generando a su vez un destino turstico. El museo Guggenheim Bilbao es dirigido por
la Fundacin Guggenheim Bilbao, organizacin creada por la Administracin Vasca y la Solomon R.
Guggenheim Foundation. La Administracin Vasca ha financiado ntegramente la construccin del
proyecto y contribuye al presupuesto anual de la institucin. La Solomon R. Guggenheim Foundation
proporciona al museo la experiencia administrativa y de conservacin, as como el ncleo de la
coleccin artstica y la programacin. Consta de 10.500 m2 de espacios de exposicin, 2.500 m2 de
espacios pblicos, biblioteca, auditorio, tienda del museo, restaurante y caf. Est dedicado al arte
europeo y americano del siglo XX y XXI.
El museo forma parte integral de la reurbanizacion general de la ciudad de Bilbao emprendida por la
Administracin Vasca. Entre otros elementos del proyecto de reurbanizacion figuran los siguientes:
Nuevo sistema de ferrocarril metropolitano
Urbanizacin propuesta adyacente al museo incluida la conversin de antiguas instalaciones navales
en parques, apartamentos, oficinas, reas comerciales y dems.
Ampliacin de la capacidad del puerto
Reconstruccin del aeropuerto de Bilbao
Un palacio de Congresos para eventos musicales, convenciones y encuentros.
Otro caso interesante es la ciudad de Liverpool, en Inglaterra. La restauracin del Albert Dock en
Liverpool fue esencial para la renovacin urbana de las reas circundantes y la mejora en la imagen
de la ciudad. El Albert Dock atrae 3,5 millones de visitantes anualmente e incluye el museo de Los
Beatles, el Museo Martimo Merseyside y la Galera Tate. Ellos han contribuido no slo a revivir la
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vida cultural de la ciudad, sino como catalizador de renovaciones urbanas posteriores, y los museos
juegan un rol protagnico crucial.
CONCLUSIONES
Respondiendo a la pregunta inicial: Por qu invertir en museos y cul es su impacto econmico?, lo
arriba descrito justifica plenamente la necesidad de invertir en un museo, tanto desde el punto de
vista social como econmico. Un museo es un punto de referencia para el desarrollo de la
comunidad, un instrumento de expresin de su cultura, como individuos y como grupo, y cumple una
serie de servicios imprescindibles para el enraizamiento de la gente como comunidad.
En trminos econmicos, un museo bien manejado debe de ser bsicamente autosostenible. Pero,
para ello, se requiere una inversin pblica importante y una decisin poltica de darle el mejor
gerenciamiento posible. De otra forma, corre el peligro de ser una carga negativa para el erario
pblico, como ocurrira con cualquiera otra inversin de cualquier otro campo de la actividad
productiva de la ciudad.
Ahora bien, para que lo anteriormente sealado pueda hacerse realidad, el museo debe formar parte
de una estrategia integral de desarrollo de una comunidad.