Aplicaciones de la funcin derivada

Captulo 4

APLICACIONES DE LA FUNCIN DERIVADA

Primera Parte: TEOREMAS DE LAS FUNCIONES DERIVABLES

Teorema de Rolle: Si f es continua en [a, b] , derivable en (a, b) y f ( a ) = f ( b) , entonces

existe c ( a, b) tal que f ( c ) = 0 .
Demostracin: Como f es continua en el intervalo cerrado [a, b] , entonces alcanza un
mnimo y un mximo absoluto. Sean x1 y x2 esos valores respectivamente. Por lo tanto,
pueden presentarse las siguientes posibilidades:
a) Si x1 a y x1 b , entonces x1 ( a, b) . Luego, como x1 es un mnimo relativo de f,
f ( x1 ) = 0 .
b) Si x2 a y x2 b , entonces x2 ( a, b) . Luego, como x2 es un mximo relativo de f,
f ( x2 ) = 0 .
c) Si x1 y x2 estn en los extremos del intervalo, entonces la funcin es constante. En
efecto, x [a, b] se verifica que f ( x1 ) f ( x ) f ( x2 ) por ser x1 y x2 el mnimo y el
mximo absoluto de f. Luego, f ( x ) = f ( x1 ) = f ( x2 ) x [a, b] pues x1 y x2 estn en
los extremos del intervalo y por hiptesis f ( a ) = f ( b) . Concluimos que f ( x ) = 0 para
todos los puntos del dominio de f.

Interpretacin geomtrica: Si una funcin continua en un intervalo cerrado y derivable en

sus puntos interiores toma el mismo valor en los extremos, en algn punto intermedio de
dicho intervalo la tangente a la grfica de la funcin ser horizontal.

Ejemplo 1: Analizar si las siguientes funciones verifican las hiptesis del teorema de Rolle.
En caso afirmativo, hallar el valor de c correspondiente.
a) f ( x ) = x 2 + 1 en [ 2,2]

173
 Aplicaciones de la funcin derivada

Por ser una funcin polinmica es continua y derivable en IR. En particular lo ser en el
intervalo mencionado. Verifiquemos si en los extremos toma el mismo valor:
f ( 2) = ( 2) 2 + 1 = 3 y f ( 2) = 2 2 + 1 = 3 . Entonces, f ( 2) = f ( 2) y por lo tanto se
verifican las hiptesis de dicho teorema.
f ( x ) = 2 x 2c = 0 c = 0
x3
b) f ( x) = x en [ 0 , 3 ]
3
Por ser f una funcin polinmica es continua y derivable. Verifiquemos si en los extremos
( 3 )3 3 3
toma el mismo valor: f (0) = 0 y f ( 3 ) = 3= 3 = 0 . Por lo tanto,
3 3
f ( 0) = f ( 3 ) .
f ( x ) = x 2 1 c 2 1 = 0 c = 1 c = 1
Observemos que obtuvimos dos valores de c. Pero slo nos interesa aqul que pertenezca al
intervalo que estamos considerando: c = 1 .

c) f ( x ) = x 3 en [1,5]
Esta funcin es continua y adems se cumple que f (1) = f (5) . Pero no es derivable en x = 3 ,
por lo tanto no verifica las hiptesis del teorema de Rolle.

Teorema de Lagrange: Si f es continua en [a, b] y derivable en (a, b) , entonces existe

f ( b) f ( a )
c ( a, b) tal que = f (c ) .
ba
Demostracin: Consideremos la ecuacin de la recta que determinan los puntos ( a, f ( a )) y
f ( b) f ( a )
(b, f ( b)) : y f ( a ) = ( x a)
ba
f ( b) f ( a )
Consideremos ahora la funcin g ( x ) = f ( x ) y = f ( x ) ( x a) f (a)
ba
Esta funcin es continua en [a, b] y derivable en (a, b) por ser producto y resta de funciones
de ese tipo. Adems:
f (b) f ( a )
g (a) = f (a) (a a) f (a) = f (a) f (a) = 0
ba
f ( b) f ( a )
g ( b ) = f ( b) (b a ) f ( a ) = f (b) ( f (b) f ( a )) f ( a ) = 0
ba
Por lo tanto, g ( a ) = g ( b) . Luego, por satisfacer las hiptesis del teorema de Rolle, existe
c ( a, b) tal que g ( c ) = 0 .
f ( b) f ( a ) f ( b) f ( a )
Como g ( x ) = f ( x ) 1 g (c ) = f (c ) =0
ba ba
f ( b) f ( a )
Concluimos que f (c ) = , como queramos demostrar.
ba

174
 Aplicaciones de la funcin derivada

Interpretacin geomtrica: El teorema establece (bajo las hiptesis enunciadas), que existe
un punto en el intervalo (a, b) en donde la recta tangente a la grfica de la funcin es paralela
a la recta que determinan los puntos ( a, f ( a )) y (b, f ( b)) .

Ejemplo 2: Indicar si las siguientes funciones verifican las hiptesis del teorema de Lagrange.
En caso afirmativo, hallar el valor de c correspondiente.
a) f ( x ) = ln x en [1, e]
Claramente f es continua y derivable. Busquemos el valor de c.
1 f ( e) f (1) 1 1 0 1
f ( x ) = f (c ) = = = c = e 1
x e 1 c e 1 e 1

x2 1 x0
b) f ( x ) = en [ 1,2]
3x 1 x>0
Analicemos la continuidad de f: y = x 2 1 e y = 3x 1 son continuas por ser funciones
polinmicas. Veamos qu pasa en x0 = 0 .
i) f (0) = 1
lim f ( x ) = lim x 2 1 = 1

lim f ( x ) = 1
x0 x0
ii)
lim+ f ( x ) = lim+ 3x 1 = 1 x0
x0 x0
iii) lim f ( x ) = f (0)
x0

Luego, f es continua en x0 = 0 . Por lo tanto, f es continua en [ 1,2] .

Analicemos la derivabilidad de f: y = x 2 1 e y = 3x 1 son derivables por ser funciones
polinmicas. Veamos que pasa en x0 = 0 .
f ( h ) f (0) h 2 1 ( 1) h2
f (0) = lim = lim = lim =0
h0 h h0 h h0 h

f ( h ) f (0) 3h 1 ( 1) 3h
f + (0) = lim+ = lim+ = lim+ =3
h0 h h0 h h0 h
Por lo tanto, f no es derivable en x0 = 0 . Concluimos que f no verifica las hiptesis del
teorema de Lagrange.
175
 Aplicaciones de la funcin derivada

Corolario: Si f es continua en [a, b] y derivable en ( a , b) tal que f ( x ) = 0 x ( a , b) ,

entonces f es constante en [a, b] .

Teorema de Cauchy: Si f y g son continuas en [a, b] y derivables en (a, b) tal que

f ( b) f ( a ) f ( c )
g ( x ) 0 para todo x ( a, b) , entonces existe c ( a, b) tal que: =
g ( b) g ( a ) g ( c )
Demostracin: Consideremos la funcin:
h( x ) = ( f ( b) f ( a )) ( g ( x ) g ( a )) ( g ( b) g ( a )) ( f ( x ) f ( a ))
La funcin h es continua en [a, b] y derivable en (a, b) por ser producto y diferencia de
funciones de ese tipo. Adems:
h( a ) = ( f ( b) f ( a )) ( g ( a ) g ( a )) ( g ( b) g ( a )) ( f ( a ) f ( a )) = 0
h( b) = ( f ( b) f ( a )) ( g ( b) g ( a )) ( g ( b) g ( a )) ( f ( b) f ( a )) = 0
Luego, h verifica las hiptesis del teorema de Rolle, entonces existe c ( a, b) tal que
h( c ) = 0 . Pero h( x ) = ( f ( b) f ( a )) g ( x ) ( g ( b) g ( a )) f ( x ) . Luego,
h( c ) = ( f ( b) f ( a )) g ( c ) ( g ( b) g ( a )) f ( c ) = 0
f ( b) f ( a ) f ( c )
Despejando obtenemos lo que queramos demostrar: =
g ( b) g ( a ) g ( c )

Ejemplo 3: Analizar si las siguientes funciones verifican las hiptesis del teorema de Cauchy.
En caso afirmativo, hallar el valor de c correspondiente.
f ( x) = 2x 3
en [1,2]
g( x) = x 2
3

Observemos que f y g son funciones continuas y derivables por ser funciones polinmicas.
Adems, g ( x ) = 3 x 2 slo se anula en x = 0 , punto que no pertenece al intervalo considerado.
Por lo tanto, ambas funciones verifican las hiptesis del teorema de Cauchy. Luego,
busquemos el valor de c correspondiente:
f ( 2) f (1) f ( c ) 1 ( 1) 2 7 7 7
= = 2 c2 = c= c=
g ( 2) g (1) g (c ) 6 ( 1) 3c 3 3 3
7
Concluimos que c = es el valor correspondiente al teorema de Cauchy ya que el otro
3
valor de c no pertenece al intervalo considerado.

0
Observacin: En el captulo de lmite vimos tres indeterminaciones: , y 1 , las cuales
0
resolvimos mediante operaciones algebraicas propias de cada caso. Tambin en ese captulo
hablamos de la existencia de siete indeterminaciones que no mencionamos pues su resolucin
poda ser muy laboriosa.
Ahora estamos en condiciones de enunciarlas ya que a continuacin daremos una regla para
0
salvarlas: , , 0 , , 1 , 00 , 0
0

176
 Aplicaciones de la funcin derivada

Regla de LHospital: Sean f y g funciones derivables en un intervalo (a, b) salvo quiz

f ( x)
para x0 ( a, b) y sea g ( x ) 0 x ( a, b), x x0 . Si lim da lugar a una
x x 0 g ( x )

0 f ( x) f ( x )
indeterminacin del tipo o , entonces lim = lim siempre que el lmite
0 x x0 g ( x ) x x 0 g ( x )

del segundo miembro exista o tienda a .

Observacin: La regla de LHospital tambin puede aplicarse a los casos en los que la
variable x tiende a .

0
Ejemplo 4: Calculemos algunos lmites donde se presentan indeterminaciones del tipo .
0
ln x
a) lim
x 1 x 1

Tanto numerador y denominador tienden a cero cuando x tiende a 1. Por lo tanto, podemos
aplicar la regla de LHospital.
1
ln x
lim = lim x = 1
x 1 x 1 x 1 1

1 cos x
b) lim
x0 x2
Tanto numerador y denominador tienden a cero cuando x tiende a 0. Por lo tanto, podemos
aplicar la regla de LHospital.
1 cos x sen x
lim 2
= lim
x0 x x0 2 x

0
Observemos que obtuvimos una indeterminacin del tipo , por lo tanto, aplicamos
0
LHospital nuevamente.
1 cos x sen x cos x 1
lim 2
= lim = lim =
x0 x x0 2 x x0 2 2
Vale aclarar que esta ltima indeterminacin la podramos haber salvado utilizando los
sen x 1 sen x 1 1
conocimientos adquiridos en el captulo de lmite: lim = lim = 1 = .
x0 2 x 2 x0 x 2 2

Ejemplo 5: Calculemos algunos lmites donde se presentan indeterminaciones del tipo .

ex
a) lim
x + x 2 x

Tanto numerador y denominador tienden a infinito cuando x tiende a + . Por lo tanto,

podemos aplicar la regla de LHospital.

177
 Aplicaciones de la funcin derivada

ex ex
lim = lim
x + x 2 x x + 2 x 1

Observemos que obtuvimos una indeterminacin del tipo , por lo tanto, aplicamos

LHospital nuevamente.
ex ex ex
lim 2 = lim = lim = +
x + x x x + 2 x 1 x + 2

ln x
b) lim
x + x

Tanto numerador y denominador tienden a infinito cuando x tiende a + . Por lo tanto,

podemos aplicar la regla de LHospital.
1
ln x
lim = lim x = 0
x + x x + 1

Observacin: Veremos ahora como reducir los restantes casos de indeterminacin mediante
0
algn artificio a la forma o , para poder aplicar la regla de LHospital.
0

Ejemplo 6: Calculemos algunos lmites donde se presentan indeterminaciones del tipo 0 .

a) lim x ln x
x0

Llevamos esta indeterminacin del tipo 0 a una del tipo haciendo lo siguiente:

1
ln x x = lim x = 0
lim x ln x = lim = lim
x0 x0 1 x0 1 x0
x x2
b) lim ( 2 x ) sec x

x
2

0
Llevamos esta indeterminacin del tipo 0 a una del tipo de la siguiente manera:
0
1 2x 2
lim ( 2 x ) sec x = lim ( 2 x ) = lim = lim =2
x

x
cos x x cos x x sen x

2 2 2 2

Ejemplo 7: Calculemos algunos lmites donde se presentan indeterminaciones del tipo .

2 1
a) lim
x 1 1 x 2
1+ x
0
Llevamos esta indeterminacin del tipo a una del tipo de la siguiente manera:
0

178
 Aplicaciones de la funcin derivada

2 1 2 (1 x ) 1+ x 1 1
lim = lim = lim = lim =
x 1 1 x 2
1 + x x 1 1 x 2 x 1 1 x 2 x 1 2 x 2
1 1
b) lim
x0 x sen x
0
Llevamos esta indeterminacin del tipo a una del tipo de la siguiente manera:
0
1 1 sen x x cos x 1
lim = lim = lim
x0 x sen x x 0 x sen x x 0 sen x + x cos x

0
Como nuevamente obtuvimos una indeterminacin del tipo aplicamos LHospital:
0
1 1 cos x 1 sen x
lim = lim = lim =0
x0 x sen x x 0 sen x + x cos x x 0 cos x + cos x + x ( sen x )

Observacin: Para calcular lim f ( x ) g ( x ) en los casos de indeterminacin ( 1 , 00 , 0 ) suele

x x0

ser til calcular el logaritmo de dicho lmite:

ln lim f ( x ) g ( x ) = lim ln f ( x ) g ( x ) = lim g ( x ) ln f ( x )
x x0 x x0 x x0

Observemos que nos queda una indeterminacin del tipo 0 que ya sabemos cmo llevar a
0
una indeterminacin del tipo o , para poder aplicar la regla de LHospital. Luego, si el
0
lmite resulta ser L, el lmite original ser e L .

Ejemplo 8: Aplicar el procedimiento anterior para calcular los siguientes lmites.

a) lim x sen x
x0

Claramente estamos ante una indeterminacin del tipo 00 . Resolvemos aplicando el

procedimiento descripto en la observacin anterior.
ln L = ln lim x sen x = lim ln x sen x = lim sen x ln x
x 0 x0 x0

0
Tratamos de llevar esta indeterminacin del tipo 0 a una del tipo o , para poder
0
aplicar la regla de LHospital.
1
ln x (sen x )2
x
ln L = lim sen x ln x = lim
= lim = lim
x0 x 0 1 x 0 1 x0 x cos x
2
cos x
sen x (sen x )
0
Como nuevamente obtuvimos una indeterminacin del tipo , utilizamos la regla de
0
LHospital para salvarla.

179
 Aplicaciones de la funcin derivada

(sen x ) 2 2 sen x cos x

ln L = lim = lim =0
x0 x cos x x 0 cos x + x ( sen x )
Luego, L = e0 = 1 .
x
2
b) lim 1 +
x x
Estamos ante una indeterminacin del tipo 1 . Resolvemos como en el ejercicio anterior.
2
x x ln 1 +
2 2 2
ln L = ln lim 1 + = lim ln 1 + = lim x ln1 + = lim
x
=
x x x x x x x 1
x
1 2
2
2
1+ x
x 2
= lim = lim =2
x 1 x 2
1+
x2 x
2
Por lo tanto, L = e .
1
c) lim x x
x +

Estamos ante una indeterminacin del tipo 0 . Resolvemos utilizando el procedimiento

anterior.
1
1 1
1 ln x
ln L = ln lim x x = lim ln x x = lim ln x = lim = lim x = 0
x + x + x + x x + x x + 1
0
Por lo tanto, L = e = 1 .

*Estamos en condiciones de resolver los problemas 1, 2, 3, 4 y 5 de la gua de trabajos

prcticos.

180
 Aplicaciones de la funcin derivada

Segunda Parte: ESTUDIO DE FUNCIONES

En esta segunda parte del captulo vamos a aplicar todo lo aprendido sobre derivadas para
obtener la representacin grfica de funciones.

Funciones crecientes y decrecientes

Definicin: Sea f una funcin definida en un intervalo I, diremos que:

a) f es creciente en I si para todo x1 I y x2 I , cuando x1 < x2 entonces f ( x1 ) f ( x 2 ) .
b) f es decreciente en I si para todo x1 I y x2 I , cuando x1 < x2 entonces
f ( x1 ) f ( x 2 ) .

Funcin creciente Funcin decreciente

Observacin: Las definiciones anteriores corresponden a funciones crecientes o

decrecientes. Si cambiamos los signos y por < y > obtenemos las definiciones de
estrictamente crecientes y estrictamente decrecientes.

Vamos a analizar cmo el signo de la primera derivada de una funcin da informacin sobre
su monotona (crecimiento o decrecimiento).

Propiedad 1: Sea f una funcin continua en [a, b] y derivable en (a, b ) .

a) Si f ( x ) > 0 para todo x (a, b ) , entonces f es estrictamente creciente en [a, b] .

181
 Aplicaciones de la funcin derivada

b) Si f ( x ) < 0 para todo x (a, b ) , entonces f es estrictamente decreciente en [a, b] .

Propiedad 2: Sea f : (a, b ) IR derivable en todo punto.

a) Si f es creciente, entonces f ( x ) 0 para todo x (a, b ) .
b) Si f es decreciente, entonces f ( x ) 0 para todo x (a, b ) .

Observacin: Las propiedades anteriores pueden interpretarse geomtricamente.

Si una funcin derivable crece en un intervalo I, la recta tangente a la curva de f en cualquier
punto tiene pendiente no negativa (forma ngulo agudo con el semieje positivo x, pudiendo
ser en algunos puntos nulo).
Si una funcin decrece en I, la pendiente de la recta tangente en cualquier punto no es positiva
(forma ngulo obtuso con el semieje positivo x pudiendo ser nulo en alguno de ellos).

Resolvemos a continuacin ejemplos explicativos.

Ejemplo 9: Indicar en qu subconjunto del dominio es creciente o decreciente la funcin

f ( x ) = x 3 9 x 2 + 15 x + 3 .
Hallamos primero el dominio de f: Df = IR
Calculamos la derivada de f: f ( x ) = 3x 2 18 x + 15
Factorizamos f (x ) : f ( x ) = 3 ( x 1) ( x 5)
Debemos determinar para qu subconjuntos del dominio f (x ) es positiva y para cules es
negativa. Observemos que el signo de f (x ) depende de los factores ( x 1) y ( x 5) .
f ( x ) > 0 ( x 1) ( x 5) > 0 ( x > 1 x > 5) ( x < 1 x < 5)
x > 5 x < 1.
Por lo tanto, f crece en ( ,1) (5,+) .
f ( x ) < 0 ( x 1) ( x 5) < 0 ( x < 1 x > 5) ( x > 1 x < 5)

182
 Aplicaciones de la funcin derivada

1 < x < 5.
Por lo tanto, f decrece en (1, 5) .

Observacin: En el ejemplo anterior se podra proceder de otra forma: dividiendo el dominio

en intervalos con los puntos que resultan races de f ( x ) = 0 y determinando luego el signo
de f (x ) en cada intervalo.

INTERVALO (,1) (1, 5) (5,+)

sg f (x ) + - +
f crece f decrece f crece

Para determinar el signo de f (x ) en cada intervalo evaluamos f (x ) en un punto interior

cualquiera a cada uno, ya que siendo en este caso f (x ) una funcin continua, por el
corolario del teorema de Bolzano, conserva su signo entre dos ceros consecutivos.

Ejemplo 10: Indicar en qu subconjunto del dominio es creciente o decreciente la funcin

x2 + 1
f ( x) = .
x
Hallamos primero el dominio de f: Df = IR {0}
Calculamos la derivada de f:
( x 2 + 1) x ( x ) ( x 2 + 1) 2 x x ( x 2 + 1) 2 x 2 x 2 1 x 2 1
f ( x ) = = = =
x2 x2 x2 x2
Hallamos los ceros de f (x ) :
x2 1
f ( x ) = 0 2
= 0 x 2 1 = 0 x 2 = 1 x = 1 x = 1
x
Determinamos el signo de f (x ) : El signo de f (x ) est determinado por x 2 1 ya que el
divisor x 2 es siempre positivo. Como el dominio de f presenta una restriccin hay que
tenerla en cuenta en los intervalos que vamos a considerar para analizar el signo de la
funcin derivada, para que se cumpla la hiptesis de continuidad que exige el corolario del
teorema de Bolzano.

INTERVALO ( ,1) (1, 0) (0,1) (1,+)

sg f (x ) + - - +
f crece f decrece f decrece f crece

Por lo tanto, f crece en ( ,1) (1,+) y f decrece en ( 1, 0) (0, 1) .

183
 Aplicaciones de la funcin derivada

Ejemplo 11: Indicar en qu subconjunto del dominio es creciente o decreciente la funcin

f ( x) = x 3 .
Hallamos primero el dominio de f: Df = [3,+ ) . Calculamos la derivada de f:
1 1
1 1 1 1
f ( x ) =( x 3) 2 = ( x 3) 2 =
2 2 2 x3
Observemos que el dominio de f (x ) es (3,+ ) y que en ese intervalo es siempre positiva.
Luego, por propiedad 1, f crece en [3,+ ) .

*El lector debe ahora resolver el problema 6 de la gua prctica.

Extremos relativos o locales

Definicin: Sea x0 un punto interior al dominio de f , es decir, tal que existe un intervalo
abierto I Df con x0 I .
a) f alcanza en x0 un mximo relativo o local si existe un entorno de x0 donde se cumple que
f ( x ) f ( x0 ) para cualquier punto x del mismo.
b) f alcanza en x0 un mnimo relativo o local si existe un entorno de x0 donde se cumple que
f ( x ) f ( x0 ) para cualquier punto x del mismo.

Definicin: Sea f una funcin y sea x0 Df .

a) f alcanza en x0 un mximo absoluto si se cumple que f ( x ) f ( x0 ) para todo x
perteneciente al dominio de la funcin.
b) f alcanza en x0 un mnimo absoluto si se cumple que f ( x ) f ( x0 ) para todo x
perteneciente al dominio de la funcin.

Ejemplo 12: Hallar mximos y mnimos locales y absolutos en la funcin f : [a, b] IR cuya
grfica est dada a continuacin.

184
 Aplicaciones de la funcin derivada

Mnimos Mximos
Relativos f ( x 2 ) f ( x 4 ) f ( x6 ) f ( x1 ) f ( x3 )
f ( x5 ) f ( x7 )
Absolutos f (a ) f ( x7 )

Observacin: El mnimo relativo que alcanza una funcin en un punto puede ser mayor que
el mximo que dicha funcin alcance en otro punto (ver el ejemplo anterior). Adems, la
definicin de extremo relativo exige que el punto x0 sea interior al dominio de la funcin.
Luego, si f : [a, b] IR entonces x0 ( a, b) .

Condicin necesaria para la existencia de extremos relativos

Vamos a ver ahora las condiciones que debe cumplir una funcin derivable para tener
extremos relativos (mximo o mnimo). Esta condicin es necesaria pero no suficiente.

Teorema: Si x0 es extremo local de f y f es derivable en x0 , entonces f ( x0 ) = 0 .

Demostracin: Supongamos que en x0 la funcin alcanza un mximo relativo. Luego, existe
un entorno I = ( x0 , x0 + ) donde f ( x ) f ( x0 ) x I .
Sea x = x0 + h con h < . Entonces: f ( x0 + h ) f ( x0 ) f ( x0 + h ) f ( x0 ) 0 .

185
 Aplicaciones de la funcin derivada

f ( x0 + h ) f ( x0 )
Si h < 0 , entonces 0 . Luego, tomamos el lmite para h tendiendo a
h
cero por izquierda y utilizamos una de las propiedades de lmite de funciones:
f ( x0 + h ) f ( x0 )
f ( x0 ) = lim 0
h0 h
f ( x0 + h ) f ( x0 )
Si h > 0 , entonces 0 . Luego, tomamos el lmite para h tendiendo a
h
f ( x0 + h) f ( x0 )
cero por derecha: f + ( x0 ) = lim+ 0
h0 h
Por hiptesis sabemos que f es derivable en x0 , por lo tanto existe f ( x0 ) y esta debe ser
nica. En consecuencia, f ( x0 ) = f ( x0 ) = f + ( x0 ) . Como obtuvimos que f ( x0 ) 0 y
f + ( x0 ) 0 , concluimos que f ( x0 ) = 0 como queramos demostrar.

Observaciones
1) Que la condicin anterior sea necesaria significa que si una funcin no la cumple (es
decir, tiene derivada finita distinta de cero en un punto) entonces no alcanza en dicho
punto ningn extremo relativo. Pero si la derivada en un punto es nula puede o no alcanzar
un extremo relativo en el mismo (nada puede asegurarse pues la condicin no es
suficiente).
En efecto, consideremos la funcin f ( x ) = x 3 . Luego, f ( x ) = 3x 2 . Claramente
f (0) = 0 , sin embargo, la funcin no tiene extremo relativo en x = 0 .

2) La condicin estudiada no es de aplicacin para funciones no derivables ya que f puede

tener un extremo relativo sin que exista f ( x0 ) .
Tal es el caso de la funcin f ( x ) = x . En efecto, f (0) = 0 y en cualquier entorno de cero
se cumple que x 0 . Por lo tanto, la funcin tiene en x = 0 un mnimo relativo aunque
no exista f (0) (recordar que f + (0) = 1 y f (0) = 1 ).

3) La condicin necesaria puede interpretarse geomtricamente del modo siguiente: la

grfica de una funcin derivable tiene en los puntos donde alcanza extremos relativos
recta tangente horizontal.

186
 Aplicaciones de la funcin derivada

Condicin suficiente para la existencia de extremos relativos

De todo lo dicho hasta el momento se concluye que una funcin solo puede tener extremos
relativos en aquellos puntos de su dominio donde la derivada existe y vale cero, o bien, en
aquellos donde la derivada no existe. Llamaremos a stos puntos crticos.
Cabe aclarar que para determinar si una funcin tiene o no un extremo relativo en un punto
crtico se requiere de un anlisis de la funcin en el mismo, utilizando dos criterios.

Primer criterio: Consideremos una funcin f continua en un entorno I de un punto crtico x0

y derivable en cada punto x del mismo salvo quiz en x0 .

Geomtricamente puede verse que si la recta tangente al grfico de f tiene pendiente positiva
para todo punto de I tal que x < x0 y negativa para x > x0 (es decir, f crece en el semientorno
a izquierda de x0 y decrece en semientorno a derecha de x0 ), entonces la funcin f tiene en
x0 un mximo relativo.
Anlogamente, si para todo punto x perteneciente a I tal que x < x0 la pendiente de la recta
tangente al grfico de f es negativa y para x > x0 es positiva, o sea, f decrece en el
semientorno a izquierda de x0 y crece en el semientorno a derecha de x0 , entonces la funcin
f tiene en x0 un mnimo relativo.

En smbolos: Sea x0 un punto crtico de f y sea I un entorno del mismo en el cual f es

continua y, adems, derivable (salvo quiz para x0 ). Si denotamos con I al semientorno a
izquierda de x0 y con I + al semientorno a derecha de x0 , concluimos que:
f ( x ) > 0 x I f ( x ) < 0 x I + f ( x0 ) es mximo relativo.
+
f ( x ) < 0 x I f ( x ) > 0 x I f ( x0 ) es mnimo relativo.

187
 Aplicaciones de la funcin derivada

Segundo criterio: Sea f una funcin derivable en un intervalo I y sea x0 I un punto crtico
de f (es decir, f ( x0 ) = 0 ) tal que f ( x0 ) 0 . Entonces:
a) Si f ( x0 ) < 0 , entonces f ( x 0 ) es un mximo relativo de f.
b) Si f ( x0 ) > 0 , entonces f ( x 0 ) es un mnimo relativo de f.
Demostracin: Vamos a demostrar la parte a). Puesto que f (x ) es la derivada de la derivada
primera, decir que f ( x0 ) < 0 es equivalente a decir que:
f ( x ) f ( x0 )
f ( x0 ) = lim <0
x x0 x x0
Por una propiedad de lmite finito existe > 0 tal que x : 0 < x x0 < entonces
f ( x ) f ( x0 )
< 0.
x x0
f ( x )
Como por hiptesis f ( x0 ) = 0 , entonces < 0 x : 0 < x x0 < .
x x0
Luego:
f ( x ) > 0 x / x0 < x < x0 . Entonces, f es estrictamente creciente en (x0 , x0 ] .
f ( x ) < 0 x / x0 < x < x0 + . Entonces, f es estrictamente decreciente en [x0 , x0 + ) .
Por lo tanto, f alcanza un mximo relativo en x = x0 (ver primer criterio ).

Observacin: Si la condicin anterior no se cumple, o sea, en el punto crtico f ( x0 ) = 0 ,

puede ocurrir que la funcin tenga o no un extremo en el mismo. Por lo tanto, en ese caso es
conveniente utilizar el primer criterio para determinar la existencia de extremo relativo.

Ejemplo 13: Consideremos las siguientes funciones y veamos qu criterio conviene adoptar:

a) f ( x ) = x 4 .
Calculamos su derivada : f ( x ) = 4 x 3
Hallamos los puntos crticos: f ( x ) = 0 4 x 3 = 0 x = 0
Calculamos la derivada segunda: f ( x ) = 12 x 2
Observemos que si reemplazamos en la derivada segunda por el punto crtico resulta
f (0) = 0 . Por lo tanto, el segundo criterio no permite determinar si f admite en x = 0 un
extremo relativo.
Luego, tenemos que utilizar el primer criterio: f ( x ) = 4 x 3 > 0 x > 0 y
f ( x ) = 4 x 3 < 0 x < 0 . Como la derivada cambia de signo al pasar de izquierda a derecha
por x = 0 , concluimos que la funcin alcanza un mnimo relativo en x = 0 .

b) f ( x ) = x 3
Calculamos su derivada : f ( x ) = 3 x 2
Hallamos los puntos crticos: f ( x ) = 0 3 x 2 = 0 x=0

188
 Aplicaciones de la funcin derivada

Calculamos la derivada segunda: f ( x ) = 6 x

Como f (0) = 0 el segundo criterio no es aplicable. Utilizando el primero obtenemos que
f ( x ) = 3x 2 > 0 x 0 . Por lo tanto, la funcin no tiene extremo relativo en x = 0 ( f es
creciente en IR).

Estamos en condiciones de dar una gua del procedimiento a seguir para el clculo de
extremos relativos de una funcin continua y = f (x ) .

1) Calcular f (x )
2) Hallar los puntos crticos resolviendo la ecuacin f ( x ) = 0 y teniendo en cuenta los
valores donde la derivada es discontinua (es decir, donde no existe o bien es infinita).
3) Analizar la variacin del signo de la derivada primera al pasar cada punto crtico de
izquierda a derecha.
Si cambia de positivo a negativo entonces hay un mximo relativo en el punto.
Si cambia de negativo a positivo entonces hay un mnimo relativo en el punto.
Si no cambia de signo no hay extremo en dicho punto.

Ejemplo 14: Hallar, si existen, extremos relativos de la funcin f ( x ) = x 3 3 x 2 +2 .

Hallamos el dominio de f: Df = IR
Calculamos la derivada primera: f ( x ) = 3x 2 6 x
Buscamos los puntos crticos:
f ( x ) = 0 3 x 2 6 x = 0 3x ( x 2) = 0 x = 0 x = 2
Obsrvese que f (x ) es continua y derivable en IR. Luego, los nicos puntos crticos son
aquellos para los cuales f ( x ) = 0 , es decir, x0 = 0 y x1 = 2 .
Los puntos crticos dividen al dominio en intervalos en cada uno de los cuales determinamos
el signo de f (x ) .

INTERVALO ( ,0) (0,2) (2,+ )

sg f (x ) + - +

Observando la variacin del signo de la primera derivada determinamos que en x0 = 0 la

funcin alcanza un mximo relativo, ya que al pasar por dicho punto de izquierda a derecha el
signo de f (x ) cambia de positivo a negativo. Como f ( x0 ) = f (0) = 2 , el punto mximo se
encuentra en (0,2) .
En cambio, en x1 = 2 la funcin tiene un mnimo relativo, ya que a izquierda del mismo
f (x ) tiene signo negativo y a derecha tiene signo positivo. Como f ( x1 ) = f ( 2) = 2 , el
punto mnimo se encuentra en ( 2,2) .
Por tratarse de una funcin cuya primera derivada es continua podramos haber utilizado el
segundo criterio para determinar si la funcin alcanza extremo en los puntos crticos.
Para ello calculamos la derivada segunda de f: f ( x ) = 6 x 6 . Luego, reemplazamos los
puntos crticos en f (x ) :
189
 Aplicaciones de la funcin derivada

f (0) = 6 < 0 , por lo tanto, en x0 = 0 la funcin alcanza un mximo relativo.

f ( 2) = 6 > 0 , por lo tanto, en x1 = 2 la funcin tiene un mnimo relativo.

x2 + 1
Ejemplo 15: Hallar, si existen, extremos relativos de la funcin f ( x ) = .
x
Hallamos el dominio de f: Df = IR {0}
2 x x ( x 2 + 1) x 2 1
Calculamos la derivada primera: f ( x ) = =
x2 x2
Buscamos los puntos crticos:
x2 1

f ( x) = 0 2
= 0 x 2 1 = 0 x = 1 x = 1
x
Observemos que f (x ) no est definida en x = 0 , pero ese no es un punto crtico ya que no
pertenece al dominio de la funcin.
2 x x 2 ( x 2 1) 2 x 2
Calculamos la derivada segunda: f ( x ) = = 3
x4 x
Reemplazamos por los puntos crticos:
f ( 1) = 2 < 0 f ( 1) = 2 es un mximo relativo.
f (1) = 2 > 0 f (1) = 2 es un mnimo relativo.

1
Ejemplo 16: Hallar, si existen, extremos relativos de la funcin f ( x ) = 3 2 ( x + 1) 3 .
Hallamos el dominio de f: Df = IR
2
2 2 1
Calculamos la derivada primera: f ( x ) = ( x + 1) 3 =
3 3
( x + 1) 2
3

Observemos que si bien f ( x ) 0 x IR la derivada no est definida para x = 1 . Luego,

el nico punto crtico es x0 = 1 . Aplicamos entonces el criterio de la variacin del signo de
la derivada primera. Subdividimos el dominio de la funcin en los siguientes intervalos, en
cada uno de los cuales determinamos el signo de f (x ) .

INTERVALO ( ,1) ( 1,+ )

sg f (x ) - -

Como no hay cambio de signo de f (x ) al pasar el punto crtico x0 = 1 , concluimos que en

x0 = 1 no hay extremo relativo. La funcin es decreciente en todo su dominio.

Ejemplo 17: Hallar, si existen, extremos relativos de la funcin f ( x ) = x ln 2 x .

Hallamos el dominio de f: Df = (0,+ )
1
Calculamos la derivada primera: f ( x ) = ln 2 x + x 2 ln x = ln 2 x + 2 ln x
x
Buscamos los puntos crticos:
190
 Aplicaciones de la funcin derivada

f ( x ) = 0 ln 2 x + 2 ln x = 0 ln x (ln x + 2) = 0
ln x = 0 ln x + 2 = 0 x = 1 x = e 2
Los nicos puntos crticos son x0 = e 2 y x1 = 1 ya que no existen puntos del dominio de f
donde f (x ) tenga discontinuidades.
1 2 2
Calculamos la derivada segunda: f ( x ) = 2 ln x + = (ln x + 1)
x x x
Reemplazamos por los puntos crticos:
2 2
f (e 2 ) = 2 (ln e 2 + 1) = 2 (2 + 1) = 2 e 2 < 0
e e
2
f (1) = (ln 1 + 1) = 2 > 0
1
Como f ( e ) = e 2 ln 2 e 2 = e 2 4 y f (1) = 0 , concluimos que la funcin f admite un
2

mximo relativo en ( e 2 ,4 e 2 ) y un mnimo relativo en (1,0) .

Ejemplo 18: Hallar, si existen, extremos relativos de la funcin:

x + 3 x 1
f ( x) = 2
x +1 x <1
Claramente el dominio de f es IR. Adems, es continua en todo su dominio. En efecto,
y = x + 3 es continua x > 1 y y = x 2 + 1 es continua x < 1 ya que se trata de funciones
polinmicas. Probemos que f es continua en x0 = 1 .
i) f (1) = 1 + 3 = 2
lim f ( x ) = lim x 2 + 1 = 2

lim f ( x) = 2
x 1 x 1
ii)
lim+ f ( x ) = lim+ x + 3 = 2 x 1
x 1 x 1
iii) lim f ( x ) = f (1)
x 1
Hallamos a continuacin los puntos crticos. Buscamos para ello: los puntos del dominio
donde f ( x ) = 0 y los puntos donde no existe f (x ) .
Obsrvese que :
x > 1 f ( x ) = 1 0
x < 1 f ( x ) = 2 x . Luego, f ( x ) = 0 x = 0 .
Analizamos ahora qu pasa en x = 1 . Para ello debemos utilizar derivadas laterales.
f (1 + h) f (1) (1 + h ) + 3 2 h
f + (1) = lim+ = lim+ = lim+ = 1
h0 h h0 h h0 h
f (1 + h ) f (1) (1 + h ) 2 + 1 2 (1 + 2h + h 2 ) 1

f (1) = lim

= lim = lim =
h0 h h0 h h0 h
h (2 + h)
= lim =2
h0 h
Como f + (1) f (1) concluimos que no existe f (1) .
Por lo tanto, los puntos crticos son: x0 = 0 y x1 = 1 .

191
 Aplicaciones de la funcin derivada

INTERVALO ( ,0) (0,1) (1,+ )

sg f (x ) - + -

Luego, la funcin f tiene un mnimo relativo en (0,1) y un mximo relativo en (1,2) .

Veamos la grfica de esta funcin.

Observacin: Por un teorema visto en el captulo de continuidad, sabemos que si una funcin
es continua en [a, b] alcanza un mximo y un mnimo absoluto en dicho intervalo. Luego,
pueden ocurrir los siguientes casos:
a) El mnimo o el mximo absoluto se alcanza en un punto interior del intervalo, en cuyo
caso coincidir con un mnimo o mximo relativo.
b) El mnimo o el mximo absoluto se alcanza en alguno de los extremos del intervalo [a, b] .
Por lo tanto, para hallar el mnimo o el mximo absoluto de una funcin continua en un
intervalo [a, b] puede aplicarse el siguiente procedimiento:
1) Hallar todos los mnimos y mximos relativos en (a, b ) .
2) Determinar los valores de la funcin en los extremos del intervalo ( f (a ) y f (b) ).
3) El mximo absoluto es el mayor valor de todos los anteriormente obtenidos y el mnimo
absoluto es el menor valor de ellos.

Ejemplo 19: Hallar los valores mximo y mnimo absolutos de la funcin

f ( x ) = 3 x 4 + 6 x 2 1 en [ 2,2] .
Comenzamos buscando los mximos y mnimos relativos, para lo cual necesitamos hallar
f (x ) : f ( x ) = 12 x 3 + 12 x . Luego, buscamos los puntos crticos:
f ( x ) = 0 12 x 3 + 12 x = 0 12 x ( x 2 1) = 0 x = 0 x = 1 x = 1
Calculamos f (x ) : f ( x ) = 36 x 2 + 12 . Reemplazamos por los puntos crticos:
f ( 1) = 24 < 0 . Luego, (1,2) es un mximo relativo.
f (1) = 24 < 0 . Luego, (1,2) es un mximo relativo.
f (0) = 12 > 0 . Luego, (0,1) es un mnimo relativo.

192
 Aplicaciones de la funcin derivada

En los extremos del intervalo la funcin toma los siguientes valores: f ( 2) = 25 y

f ( 2) = 25 .
Concluimos que el mximo valor de la funcin f en [ 2,2] es y = 2 y lo alcanza en x = 1 y
x = 1 . Por lo tanto, los puntos mximos absolutos de la funcin son (1,2) y (1,2) .
El mnimo valor es y = 25 que se alcanza en los extremos del intervalo. Por lo tanto, los
puntos mnimos absolutos son ( 2,25) y ( 2,25) .

x 1
Ejemplo 20: Hallar los mximos y los mnimos absolutos de la funcin f ( x ) = en
x +1
[0,4] .
x + 1 ( x 1) 2
Calculamos f (x ) : f ( x ) = = .
( x + 1) 2
( x + 1) 2
Como f ( x ) 0 x Df = IR { 1}, en particular, para todo valor de x en el intervalo
considerado, concluimos que la funcin no tiene extremos relativos en el intervalo (0,4) .
Por lo tanto, calculamos el valor de la funcin en los extremos del intervalo:
f (0) = 1 (0,1) es el mnimo absoluto.
3 3
f ( 4) = 4, es el mximo absoluto.
5 5

*Estamos en condiciones de resolver el problema 7 de la gua de trabajos prcticos.

Concavidad y puntos de inflexin

Definicin: Diremos que la curva de una funcin f es cncava positiva en un intervalo I de

su dominio, si al trazar rectas tangentes a ella por puntos de I, la grfica se encuentra por
encima de dichas rectas.

Definicin: Diremos que la curva de una funcin f es cncava negativa en un intervalo I de

su dominio, si al trazar rectas tangentes a ella por puntos de I, la grfica se encuentra por
debajo de dichas rectas.

193
 Aplicaciones de la funcin derivada

Observacin: Se puede observar en las grficas anteriores que si una funcin es derivable y
es cncava positiva a medida que aumenta el valor de x, aumenta la pendiente de la recta
tangente, es decir, aumenta f (x ) . En cambio, si es cncava negativa a medida que aumenta
el valor de x decrece f (x ) .

Criterio de concavidad: Sean f y su derivada f dos funciones derivables en un intervalo I.

a) Si f ( x ) > 0 x I , entonces la grfica de f es cncava positiva en I.
b) Si f ( x ) < 0 x I , entonces la grfica de f es cncava negativa en I.

Definicin: Sea f una funcin continua en x = x0 . Decimos que ( x0 , f ( x0 )) es un punto de

inflexin de f si en x = x0 la grfica de la funcin cambia de cncava positiva a cncava
negativa o viceversa.

Propiedad: Si en x = x0 hay un punto de inflexin de f, con f dos veces derivable, entonces

f ( x0 ) = 0 .

Observacin: La recproca de la propiedad anterior no es cierta: sea f ( x ) = x 4 tiene derivada

segunda nula en x0 = 0 pero en cero no hay punto de inflexin, ya que su grfica es siempre
cncava positiva.

194
 Aplicaciones de la funcin derivada

Para determinar, si existen, los puntos de inflexin de la curva que es grfico de una funcin
y = f (x ) se aplica el siguiente procedimiento:
1) Calcular f (x ) .
2) Hallar los valores de x pertenecientes al dominio de la funcin para los cuales f ( x ) = 0 ,
o bien, f (x ) es discontinua (no existe).
3) Determinar si f (x ) cambia de signo al pasar por cada punto x0 donde f (x ) es cero o
discontinua.

Ilustramos a continuacin todo lo que acabamos de explicar resolviendo algunos ejemplos:

Ejemplo 21: Indicar intervalos de concavidad positiva y negativa de la siguiente funcin:

f ( x ) = x 3 3x 2 9 x + 9 .
El dominio de f es IR .
Derivamos dos veces sucesivas para hallar su segunda derivada:
f ( x ) = 3x 2 6 x 9 f ( x ) = 6 x 6
Como f (x ) es continua para todo x IR , determinamos para qu valores se anula:
f ( x ) = 0 6 x 6 = 0 x = 1
Este punto determina dos intervalos incluidos en el dominio de f donde estudiamos el signo
de f (x ) .

INTERVALO (,1) (1,+)

sg f (x ) - +
Curva de f Cncava negativa Cncava positiva

En (1, f (1)) la curva de f cambia el sentido de su concavidad, por lo tanto, (1,2) es un punto
de inflexin.

Ejemplo 22 Indicar intervalos de concavidad positiva y negativa y hallar, si existen, puntos de

1
inflexin de la funcin f ( x ) = 2 .
x +1
Hallamos el dominio de f : Df = IR
2x
Calculamos la primera derivada: f ( x ) = 2
( x + 1) 2
Calculamos la segunda derivada:
f ( x ) = =
[ ]
2( x 2 + 1)2 + 2 x 2( x 2 + 1) 2 x ( x 2 + 1) 2( x 2 + 1) + 8 x 2
=
6x2 2
( x 2 + 1)4 ( x 2 + 1) 4 ( x 2 + 1)3
Como f (x ) es continua para todo x IR , slo podra haber puntos de inflexin para
aquellos valores de x donde la derivada segunda se anula.

195
 Aplicaciones de la funcin derivada

6x2 2 1 1
f ( x ) = 0 2 3
= 0 6x2 2 = 0 x= x=
( x + 1) 3 3
Analizamos el signo de la derivada segunda.

INTERVALO 1 1 1 1
, , ,+
3 3 3 3
Sg f (x ) + - +

1 1
Por lo tanto, f es cncava positiva en , ,+ y f es cncava negativa en
3 3
1 1 1 3
, . La curva de f tiene dos puntos de inflexin y ellos son: , y
3 3 3 4
1 3
, .
3 4

Ejemplo 23: Indicar intervalos de concavidad positiva y negativa y hallar, si existen, puntos
x
de inflexin de la funcin f ( x ) = .
x +1
Hallamos el dominio de f : Df = IR { 1}
1
Calculamos la primera derivada: f ( x ) =
( x + 1) 2
2
Calculamos la segunda derivada: f ( x ) =
( x + 1)3
Observamos que f ( x ) 0 x Df y , adems, f (x ) es discontinua en x = 1 .
Como la funcin y su primera derivada tambin son discontinuas en x = 1 , concluimos que
la grfica de f no tiene puntos de inflexin.
Para determinar los intervalos de concavidad positiva y negativa estudiamos el signo de la
segunda derivada.

INTERVALO ( ,1) ( 1,+)

Sg f (x ) + -

Por lo tanto, f es cncava positiva en ( , 1) y f es cncava negativa en ( 1,+ ) .

Ejemplo 24: Indicar intervalos de concavidad positiva y negativa y hallar, si existen, puntos
de inflexin de la funcin f ( x ) = 3 x 1 .
Hallamos el dominio de f : Df = IR
2
1 1
Calculamos la primera derivada: f ( x ) = ( x 1) 3 =
3 3 3 ( x 1) 2
196
 Aplicaciones de la funcin derivada

5
2 2
Calculamos la segunda derivada: f ( x ) = ( x 1) 3 =
9 9 3 ( x 1)5
Observemos que f (x ) no se anula en ningn punto, pero es discontinua en x = 1 (punto
que pertenece al dominio de f ). El punto (1,0) es entonces un probable punto de inflexin.
Estudiaremos el signo de la derivada segunda.

INTERVALO (,1) (1,+)

Sg f (x ) + -

Por lo tanto, f es cncava positiva en ( ,1) y f es cncava negativa en (1,+ ) . Concluimos

que el punto (1,0) es un punto de inflexin.

*Estamos en condiciones de resolver el problema 8 de la gua de trabajos prcticos.

ESTUDIO COMPLETO DE FUNCIONES

Realizar el estudio completo de una funcin significa determinar los siguientes elementos y
caractersticas de ella que nos permitirn trazar su grfica sin tener que confeccionar una tabla
de valores:

1) Dominio.
2) Intersecciones con los ejes coordenados.
3) Intervalos de positividad y negatividad.
4) Paridad.
5) Asntotas.
6) Intervalos de crecimiento y decrecimiento.
7) Extremos relativos.
8) Intervalos de concavidad positiva y negativa.
9) Puntos de inflexin.
10) Grfico.

Como ya hemos tratado en particular cada uno de estos temas, haremos el estudio completo
de algunas funciones para ilustrar el procedimiento en los siguientes ejemplos.

Ejemplo 25: f ( x ) = x 3 3 x 2 + 2

1) Df = IR

2) Intersecciones con los ejes coordenados.

197
 Aplicaciones de la funcin derivada

Es fcil ver que f (1) = 0 , por lo tanto, x = 1 es un cero. Factorizamos el polinomio

utilizando Ruffini.

1 -3 0 2
1 1 -2 -2
1 -2 -2 0

Entonces, x 3 3 x 2 + 2 = ( x 1) ( x 2 2 x 2) .
f ( x ) = 0 ( x 1) ( x 2 2 x 2) = 0 x = 1 x2 2x 2 = 0
Resolvemos la ecuacin de segundo grado:
( 2 ) ( 2 ) 2 4 1 ( 2 ) 2 4 + 8 2 2 3
x1, 2 = = = = 1 3
2 1 2 2
Luego, los ceros son: x0 = 1 , x1 = 1 3 y x2 = 1 + 3 .
La interseccin con el eje y es el punto (0,2) .

3) Intervalos de positividad y negatividad.

INTERVALO ( ,1 3 ) (1 3 , 1) (1,1 + 3 ) (1 + 3 ,+ )
Sg f (x ) - + - +

Por lo tanto, la funcin es positiva en (1 3 , 1) (1 + 3,+) y es negativa en

(,1 3 ) (1,1 + 3 ) .

4) Paridad
Calculamos primero f ( x ) = ( x ) 3 3( x ) 2 + 2 = x 3 3 x 2 + 2 . Luego, como
f ( x ) f ( x ) y f ( x ) f ( x ) , concluimos que la funcin no tiene paridad.

5) Asntotas
Verticales: No tiene ya que el dominio es IR.
Horizontales u oblicuas:
f ( x) x 3 3x 2 + 2 f ( x) x 3 3x 2 + 2
lim = lim = + lim = lim = +
x + x x + x x x x x
Por lo tanto, no existen asntotas ni horizontales ni verticales.

6) Crecimiento y decrecimiento.
Calculamos la primera derivada de f : f ( x ) = 3 x 2 6 x
Hallamos los puntos crticos. Como f (x ) no presenta discontinuidades, slo buscaremos
los valores que la anulan.
f ( x ) = 0 3 x 2 6 x = 0 3x ( x 2) = 0 x = 0 x = 2
Analizamos el signo de f (x ) .

INTERVALO (,0) (0,2) ( 2,+)

sg f (x ) + - +

198
 Aplicaciones de la funcin derivada

Por lo tanto, la funcin es creciente en ( ,0) ( 2,+) y es decreciente en (0,2) .

7) Extremos relativos.
Observando el cuadro anterior concluimos que la funcin tiene un mximo relativo en el
punto (0,2) y un mnimo relativo en el punto (2,-2).

8) Intervalos de concavidad positiva y negativa.

Calculamos la segunda derivada: f ( x ) = 6 x 6
Esta funcin est definida para todo x real y vale cero para x = 1 .
Analizamos el signo de f (x ) .

INTERVALO (,1) (1,+)

sg f (x ) - +

Por lo tanto, la funcin es cncava negativa en (,1) y es cncava positiva en (1,+) .

9) Puntos de inflexin
Del anlisis hecho en el cuadro anterior se deduce que (1,0) es un punto de inflexin.
10) Grfico
Es de mucha ayuda para el trazado del grfico resumir toda la informacin que tenemos
acerca de la funcin en un cuadro como el siguiente.

x ( ,1 3 ) 1 3 (1 3,0) 0 (0,1) 1 (1,2) 2 ( 2,1 + 3 ) 1+ 3 (1 + 3,+)

f (x ) ( ) 0 (+ ) 2 (+ ) 0 ( ) 2 ( ) 0 (+ )
f (x ) (+ ) 6 (+ ) 0 ( ) 3 ( ) 0 (+ ) 6 (+ )

f (x ) ( ) 3 ( ) 1 ( ) 0 (+ ) 1 (+ ) 3 (+ )

Crece Mx. Decrece Mn. Crece

Cncava negativa P.I. Cncava positiva

199
 Aplicaciones de la funcin derivada

18
Ejemplo 26: f ( x ) = 2
x 9

1) Df = IR { 3,3}

2) Intersecciones con los ejes coordenados.

Con eje x: No tiene ya que f (x ) no vale cero en ningn punto.
Con eje y: Hacemos x = 0 , entonces y = 2 . Luego, el punto es (0,2) .

3) Intervalos de positividad y negatividad.

Dividimos el dominio de la funcin en los puntos de discontinuidad.

INTERVALO ( ,3) (3,3) (3,+)

Sg f (x ) + - +

4) Paridad.
18 18
f ( x) = 2
= 2 = f ( x)
( x ) 9 x 9
Luego, se trata de una funcin par. La grfica ser una curva simtrica respecto del eje de
ordenadas.

5) Asntotas

200
 Aplicaciones de la funcin derivada

Verticales:
18 18
lim+ 2 = lim 2 = + x = 3 es asntota vertical.
x 3 x 9 x 3 x 9

18 18
lim 2 = + lim 2 = x = 3 es asntota vertical.
x 3+ x 9 x3 x 9

Horizontales u oblicuas
f ( x) 18
m = lim = lim =0
x x x x ( x 2 9)

Luego, como m = 0 hay asntota horizontal.

18
lim f ( x ) = lim 2 = 0 y = 0 es asntota horizontal.
x x x 9

6) Intervalos de crecimiento y decrecimiento

36 x
f ( x ) = 18 ( x 2 9) 2 2 x = 2
( x 9) 2
36 x
f ( x ) = 0 =0 x=0
( x 2 9) 2
Como adems f (x ) no est definida en x = 3 y x = 3 , obtenemos el siguiente cuadro.

INTERVALO ( ,3) (3,0) (0,3) (3,+)

sg f (x ) + + - -

Por lo tanto, la funcin crece en ( ,3) ( 3,0) y decrece en (0,3) (3,+) .

7) Extremos relativos
El anlisis anterior muestra que en el punto (0,2) la funcin admite un mximo relativo.

8) Intervalos de concavidad positiva y negativa

f ( x ) = =
[ ]
36 ( x 2 9) 2 + 36 x 2 ( x 2 9) 2 x ( x 2 9) 36 ( x 2 9) + 144 x 2 108 x 2 + 324
=
( x 2 9) 4 ( x 2 9) 4 ( x 2 9) 3
Observemos que f ( x ) 0 x Df y es discontinua en x = 3 y x = 3 , donde tambin es
discontinua la funcin.
Estudiamos el signo de la derivada segunda.

INTERVALO ( ,3) (3,3) (3,+)

sg f (x ) + - +

Por lo tanto, la funcin es cncava positiva en ( ,3) (3,+) y es cncava negativa en

(3,3) .

9) Puntos de inflexin
No tiene ya que en x = 3 y x = 3 la funcin no est definida.

10) Grfica
Resumimos la informacin hallada en este cuadro.

201
 Aplicaciones de la funcin derivada

x ( ,3) 3 (3,0) 0 (0,3) 3 (3,+)

f (x ) (+ ) / ( ) 2 ( ) / (+ )
f (x ) (+ ) / (+ ) 0 ( ) / ( )
f (x ) (+ ) / ( ) 49 ( ) / (+ )
Crece Crece Mx. Decrece Decrece
Cnc.pos. Cncava negativa Cnc.pos

x2
Ejemplo 27: f ( x ) =
x 1

1) Df = IR {1}

2) Interseccin con los ejes coordenados

Con el eje x: f ( x ) = 0 x 2 = 0 x = 0 . Por lo tanto, la funcin corta al eje x en
el punto (0,0) .
Con el eje y: x = 0 y = 0 se obtiene el mismo punto (0,0) .

3) Intervalos de positividad y negatividad.

INTERVALO (,0) (0,1) (1,+)

sg f (x ) - - +

Por lo tanto, la funcin es positiva en (1,+) y es negativa en ( ,0) (0,1) .

4) Paridad.

202
 Aplicaciones de la funcin derivada

( x )2 x2
f ( x) = = f ( x ) f ( x) f ( x) f ( x )
x 1 x 1
Por lo tanto, la funcin no tiene paridad.

5) Asntotas.
Verticales:
x2
lim f ( x ) = lim = x = 1 es asntota vertical.
x 1 x 1 x 1

Horizontales u oblicuas:
f ( x) x2 x2
m = lim = lim = lim 2 = 1 hay asntota oblicua.
x x x x ( x 1) x x x

x2 x 2 x ( x 1) x
b = lim [ f ( x ) m x ] = lim x = lim = lim =1
x x 1 x 1 x x 1
x
x
Por lo tanto, y = x + 1 es asntota oblicua.
Obviamente no hay asntota horizontal, lo que podemos comprobar hallando el siguiente
x2
lmite: lim f ( x ) = lim = .
x x x 1

6) Intervalos de crecimiento y decrecimiento.

2 x ( x 1) x 2 x 2 2 x
f ( x ) = =
( x 1)2 ( x 1)2
f ( x ) = 0 x 2 2 x = 0 x = 0 x = 2
Observemos adems que f (x ) presenta una discontinuidad en x = 1 donde la funcin f (x)
tambin la tiene.
Analizamos el signo de la derivada primera.
INTERVALO (,0) (0,1) (1,2) ( 2,+)
Sg f (x ) + - - +

Por lo tanto, la funcin es creciente en ( ,0) ( 2,+) y es decreciente en (0,1) (1,2) .

7) Extremos relativos.
A partir del anlisis anterior podemos concluir que la funcin tiene en el punto (0,0) un
mximo relativo y en ( 2,4) un mnimo relativo.

8) Intervalos de concavidad positiva y negativa.

f ( x ) = =
[ ]
( 2 x 2) ( x 1) 2 ( x 2 2 x ) 2 ( x 1) ( x 1) ( 2 x 2) ( x 1) ( 2 x 2 4 x )
=
( x 1)4 ( x 1) 4
2x2 4x + 2 2x2 + 4x 2
= 3
=
( x 1) ( x 1)3
Observemos que f ( x ) 0 x Df y es discontinua en x = 1 , donde tambin es
discontinua la funcin.
Estudiamos el signo de la derivada segunda.

203
 Aplicaciones de la funcin derivada

INTERVALO (,1) (1,+)

sg f (x ) - +

Por lo tanto, la funcin es cncava positiva en (1,+) y es cncava negativa en (,1) .

9) Puntos de inflexin.
No tiene ya que en x = 1 la funcin no est definida.

11) Grfica
Resumimos la informacin hallada en este cuadro.

x (,0) 0 (0,1) 1 (1,2) 2 ( 2,+)

f (x ) ( ) 0 ( ) / (+ ) 4 (+ )
f (x ) (+ ) 0 ( ) / ( ) 0 (+ )
f (x ) ( ) 2 ( ) / (+ ) 2 (+ )
Crece Mx. Decrece Decrece Mn. Crece
Cncava negativa Cncava positiva

2
Ejemplo 28: f ( x ) = e x

1) Df = IR

2) Intersecciones con los ejes coordenados.

Con el eje x: No tiene ya que f ( x ) 0 x IR .
Con el eje y: x = 0 y = 1 (0,1) es el punto de interseccin.
204
 Aplicaciones de la funcin derivada

3) Intervalos de positividad y negatividad.

2
La funcin f ( x ) = e x es positiva para todo x real.

4) Paridad
2 2
f ( x ) = e ( x ) = e x = f ( x ) la funcin es par.

5) Asntotas.
Verticales: No tiene.
Horizontales u oblicuas:
2
lim f ( x ) = lim e x = 0 y = 0 es asntota horizontal.
x x
Obviamente no hay asntotas oblicuas.

6) Intervalos de crecimiento y decrecimiento.

2
f ( x ) = 2 x e x f ( x ) = 0 x = 0

INTERVALO (,0) (0,+)

sg f (x ) + -
Por lo tanto, la funcin es creciente en (,0) y decreciente en (0,+) .

7) Extremos relativos.
Del cuadro anterior podemos concluir que en el punto (0,1) la funcin admite un mximo
relativo.

8) Intervalos de concavidad positiva y negativa.

2 2 2 2 2
f ( x ) = 2 e x 2 x ( 2 x ) e x = 2e x + 4 x 2 e x = 2 e x ( 2 x 2 1)
Como f (x ) es continua para todo x real, slo buscamos los puntos donde sea cero.
1 1
f ( x ) = 0 2 x 2 1 = 0 x = x=
2 2
Analizamos la variacin del signo de la derivada segunda.

INTERVALO 1 1 1 1
, , ,+
2 2 2 2
sg f (x ) + - +
1 1
Por lo tanto, la funcin es cncava positiva en , ,+ y es cncava
2 2
1 1
negativa en , .
2 2

9) Puntos de inflexin.
Del cuadro anterior se deduce que la curva tiene dos puntos de inflexin y ellos son:
1 1 1 1
, y , .
2 e 2 e

205
 Aplicaciones de la funcin derivada

10) Grfica.
Transmitimos la informacin obtenida en un cuadro.

x ( , 1
2
) 1
2
( 1
2
,0) 0 (0, 1 2 ) 1
2
( 1 2 ,+ )
f (x ) (+ ) 1
e
(+ ) 1 (+ ) 1
e
(+ )
f (x ) (+ ) 2
2e
(+ ) 0 ( ) 2
2e
( )
f (x ) (+ ) 0 ( ) 2 ( ) 0 (+ )
Crece Mx. Decrece
Cnc. pos. P.I. Cncava negativa P.I. Cnc.pos.

*Es el momento de resolver el problema 9 de la gua de trabajos prcticos.

APLICACIONES ECONMICAS

Como aplicacin de la funcin derivada a la economa y a la administracin, resolveremos

algunos problemas de optimizacin.

Propiedad: Las curvas de costo marginal y costo medio se cortan en el punto mnimo de la
curva de costo medio.
C( x)
Demostracin: La funcin de costo medio est dada por: C ( x ) = .
x
C ( x ) x C ( x )
Calculamos la derivada de esta funcin: C ( x ) = .
x2
Para hallar los puntos crticos igualamos la derivada del costo medio a cero:
C ( x0 )
C ( x0 ) = 0 C ( x0 ) x0 C ( x0 ) = 0 C ( x0 ) = = C ( x0 )
x0

206
 Aplicaciones de la funcin derivada

Como C (x ) es el costo marginal, hemos obtenido que el costo medio y el marginal son
iguales x = x 0 .
Para comprobar que en dicho punto el costo medio tiene un mnimo, calculamos su
derivada segunda.

C ( x) =
[C ( x ) x + C ( x ) C ( x )] x 2 [C ( x ) x C ( x )] 2 x = C ( x ) x 2 [C ( x ) x C ( x )] 2
x4 x3
Reemplazando x por x 0 y como C ( x 0 ) x0 C ( x0 ) = 0 , se obtiene:
C ( x0 )
C ( x0 ) = >0
x0
siendo esto vlido para aquellos casos en que la curva de costo total sea cncava positiva en el
punto x = x 0 .

Ejemplo 29: Dada la funcin de costo medio C ( x ) = 25 8 x + x 2 , comprobar la propiedad

anterior. Graficar.
Hallemos primero la funcin de costo total:
C( x)
C( x) = C( x) = x C( x)
x
Luego, C ( x ) = x ( 25 8 x + x 2 ) = 25 x 8 x 2 + x 3 .
Calculamos el costo marginal: C ( x ) = 25 16 x + 3x 2 .
Para calcular el costo medio mnimo debemos buscar los puntos crticos de la funcin
resolviendo la ecuacin que resulta de igualar a cero su derivada primera.

C ( x ) = 8 + 2 x C ( x ) = 0 x = 4 .
Para determinar si en ese valor hay un mnimo, hallamos la segunda derivada y calculamos su
valor en el punto.

C ( x) = 2 > 0
Por lo tanto, el costo medio tiene un mnimo en x = 4 y su valor es C ( 4) = 9 .
Calculamos ahora el costo marginal para una produccin x = 4 : C ( 4) = 9 .
Como nos peda el enunciado hemos demostrado que el costo marginal y el costo medio son
iguales en condiciones de costo medio mnimo.

207
 Aplicaciones de la funcin derivada

Grficamente:

Ejemplo 30: Una compaa fabrica un producto cuyo costo total de produccin est dado por
C ( x ) = 6 x 2 2 x + 4 donde la cantidad producida x va en miles de unidades. El departamento
de ventas informa que deben fabricar entre 2000 y 6000 unidades de producto. Hallar la
produccin que minimiza el costo total.
Debemos tener en cuenta que hay que hallar el mnimo absoluto de una funcin continua en
un intervalo cerrado, es decir, de la funcin C ( x ) = 6 x 2 2 x + 4 en [2,6] .
1
C M arg ( x ) = C ( x ) = 12 x 2 = 0 x =
6
Este punto crtico no pertenece al intervalo de inters. Calculamos el valor del costo total en
los extremos del intervalo.
C ( 2) = 24 C ( 6) = 208
Por lo tanto, el costo total mnimo se da para una produccin de x = 2 .

Ejemplo 31: La funcin de demanda para un bien particular est dada p = 45 0,5 x y el
costo total de la empresa que lo produce y comercializa es C ( x ) = x 3 39,5 x 2 + 120 x + 125
Determinar la utilidad o beneficio mximo que el empresario pueda obtener.
Debemos optimizar la funcin de beneficio: B( x ) = I ( x ) C ( x )
Hallamos primero la funcin ingreso total: I ( x ) = p x = ( 45 0,5 x ) x = 45 x 0,5 x 2
Luego, la funcin beneficio queda:
B ( x ) = ( 45 x 0,5 x 2 ) ( x 3 39,5 x 2 + 120 x + 125) = x 3 + 39 x 2 75 x 125
Buscamos los puntos crticos de esta funcin: B( x ) = 3x 2 + 78 x 75

208
 Aplicaciones de la funcin derivada

B( x ) = 0 3x 2 + 78 x 75 = 0 x = 1 x = 25
Aplicamos la condicin suficiente de extremos: B( x ) = 6 x + 78
B(1) = 72 > 0 B(1) es un mnimo relativo.
B( 25) = 72 < 0 B( 25) = 6750 es el mximo beneficio que el empresario puede
obtener.

x

Ejemplo 32: La demanda para un cierto bien est dada por p = 15 e para x [0,8] .
3

Determinar el precio y la cantidad para los cuales es mximo el ingreso total.

Calculamos la funcin ingreso total.
x x x x
1
I ( x ) = p x = 15 x e 3 I ( x ) = 15 e 3 15 x e 3 = 5 e 3 (3 x )
3
I ( x ) = 0 3 x = 0 x = 3 (punto crtico)
x
x x x
5 5
I ( x ) = e 3 (3 x ) 5 e 3 = 5 e 3 2 + I (3) = < 0

3 3 e
Por lo tanto, I (x ) tiene un mximo en x = 3 . Calculamos el precio reemplazando en la
15
funcin de demanda: p = .
e

*Ahora puede resolver los problemas 10, 11 y 12 de la gua de trabajos prcticos.

209