ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA ADMINISTRACION EN MEXICO

La administracin pblica abarca todas las fases de la vida nacional, desde la educacin y
los problemas de trabajo, hasta los aspectos culturales y seguridad social. De acuerdo con el
carcter del gobierno mexicano, es federal, estatal y municipal. La maquinaria administrativa
difiere poco de la acostumbrada en la mayora de los pases americanos y europeos y es, por regla
general, funcin de las diversas secretaras.

EPOCA PREHISPANICA:

Entre los antiguos mexicanos exista una organizacin estatal altamente desarrollada. Los
aztecas y los mayas contaban con administracin judicial, ejercito, caminos, policas y sistemas de
educacin y de obras pblicas. La unidad fundamental del estado azteca era el calpulli (casa
grande) o clan. Estos clanes se unan en barrios que, al principio, ejercan la autoridad civil y
militar los jefes llamados calplec, ayudados por recaudadores y agentes de polica; jvenes
guerreros llamados tiacauh o teachcauh (hermano mayor). Estos ltimos hacan su aprendizaje
en el telpuchcalli, mientras que los hijos de los nobles, destinados a sacerdotes o jefes de alto
rango, se educaban en el calmcatl. Al frente del Estado se hallaba un consejo compuesto, segn
Durn, por 12 dignatarios. Un consejo de 4 nobles elega al gobernante. Las clases sociales eran
relativamente fijas y se distinguan por medio de adornos y de insignias, al igual que los jefes
militares de varios grados.

La unidad social maya se basaba tambin en el clan y en la familia, solo que en ellos no se
le dio tanta importancia a la consanguinidad como al ttem (animal, astro, vegetal protector o
antepasado). El padre (yum) era el jefe de la familia; el halac uinic, del clan; el batab, de la regin,
y el ahau era el superior de todos.

El estado azteca tena un sistema bien desarrollado de recaudadores de impuestos que,

por regla general, cobraban gabelas en productos agrcolas, especies, mantas y esteras, minerales
y metales. Haba almacenes de depsito y, en casos de miseria o escasez, se distribua parte de los
productos almacenados. El pueblo trabajaba gratuitamente en obras de beneficio colectivo
(tequio). El sistema judicial era estricto, y exista la pena de muerte para jueces o funcionarios que
abusaran de su autoridad o que se mostraran venales.

EPOCA COLONIAL:

Los conquistadores espaoles implantaron una administracin pblica muy eficaz a pesar
de sus complicaciones. El sistema administrativo era fundamentalmente el mismo de Espaa, pero
se hicieron esfuerzos por adaptarlos a la vida y costumbres de los pueblos sojuzgados, de nivel
cultural y econmico a menudo bajsimo y caracteres muy diversos y an antagnicos, esparcidos
por territorios inmensos. En la Nueva Espaa los rganos del gobierno fueron en ltima instancia
los reyes espaoles, el Consejo Real de Indias y las audiencias. En la esfera local: el virrey, los
gobernadores, los adelantados, los intendentes, los corregidores y los ayuntamientos. Los reyes
justificaron su soberana con la bula papal de Alejandro VI. El Consejo Real de Indias, tribunal y
mxima autoridad administrativa, creado por ellos en 1524, en relacin con las nuevas colonias,
tena sede en Espaa.

Las Audiencias Reales fueron a la vez consejos de gobierno y tribunales. Reemplazaron el

sistema de gobernadores desde 1527 hasta 1535, cuando entr en funciones el primer virrey,
aunque despus conservaron sus funciones judiciales. De 1535 a 1821, la autoridad mxima
poltica y administrativa de la Nueva Espaa fue el virrey. El territorio de la colonia estaba
subdividido en corregimientos, a cargo de un jefe administrativo llamado corregidor. Los
corregimientos se subdividan en alcaldas mayores y alcaldas ordinarias. Finalmente, las ciudades
eran regidas por los ayuntamientos, que se componan de 12 regidores en las ciudades principales
(segn disposicin de la cdula de Carlos V, dada el 26 de junio de 1523) y de 6 en las de menor
categora, y de un sndico. Algunos de estos puestos eran hereditarios, otros de eleccin y otros
ms se vendan. Los alcaldes mayores y los corregidores sustituyeron a los gobernadores y
encomenderos que, en un principio, estaban al frente de las ciudades importantes. Los
gobernadores quedaron reemplazados por intendentes (1786) y los alcaldes mayores y
corregidores, por delegados y subdelegados de stos.

La colonia no tuvo un ejrcito regular hasta 1765, cuando lo form el virrey Marqus de
Cruillas. Todos los hombres capacitados deban tomar las armas cuando se presentaba la
necesidad. Sin embargo, el gobierno colonial era esencialmente pacfico. Las fuerzas armadas
velaban ms bien por el orden interno. La administracin de justicia era muy compleja. Adems de
las audiencias, existan los siguientes tribunales: de Hacienda Real, mercantiles, eclesisticos,
militares, de minas, de mostrencos, vacantes e intestados, de indios, de la Santa Hermandad (para
combatir a los salteadores en los caminos), de La Acordada (ambulante, que enjuiciaba
sumariamente a los malhechores), de la Santa Cruzada, de la Inquisicin (persegua a los herticos)
y de Correos. Haba jueces de Agua, Lotera, Gallos y Juego de Pelota, y alcaldes de Mesta
(ganadera) y de Pesquera de Perlas.

Para atender a los gastos de administracin pblica se organiz la Real Hacienda, cuyos
presupuestos estaban nivelados en los dos primeros siglos de la Colonia: los ingresos igualaban a
los egresos y se dividan en tres clases principales: a. masa comn (tributo personal de los indios,
derechos sobre oro y plata, alcabalas y beneficios de la Casa de Moneda); b. masa remisible a
Espaa (tabaco) que produca los ingresos mayores; y c. ajenos (bienes comunales y obras pas
bajo la inspeccin del gobierno).
 LA REPUBLICA:

Al constituirse en Estado libre, la administracin pblica cambi radicalmente en sus

esferas superiores, sin que ocurriesen cambios correspondientes a los rganos inferiores. Se
crearon secretaras o ministerios (de Relaciones Exteriores, Justicia, Hacienda Pblica, Guerra y
Marina) y la jefatura del ejecutivo, a cargo del Presidente de la Repblica. Esta evolucin se
consolid despus de la Guerra Insurgente (1810-1819), el primer Imperio (1821-1823) y la
primera Repblica Federal (1824-1835), sin llegar a tener consistencia hasta 1867, ao en que
marca el fin de la intervencin extranjera.

Bajo la ltima presidencia de Benito Jurez (1867-1872) se esbozaron ciertas reformas

administrativas que sin embargo no llegaron a cristalizarse en un sistema moderno a causa de las
constantes insurrecciones militares en el pas. La organizacin fue ajustndose a los lineamientos
de la Constitucin de 1857, pero de 1875 a 1910, ao en que se inici la Revolucin, este proceso
quedo roto por la dictadura de Porfirio Daz.

El movimiento que inici Francisco I. Madero incorpor a la administracin pblica las

orientaciones polticas que habran de dar nacimiento a la Constitucin de 1917. En ese mismo
ao Venustiano Carranza expidi la Ley Orgnica de la Administracin Pblica (13 de abril). La
Constitucin de 1917 refleja una poltica administrativa totalmente distinta de la que haba
prevalecido hasta entonces. Afirma los principios del Municipio Libre, la reforma agraria, una
nueva legislacin obrera, la educacin laica y toda una serie de innovaciones que requeran
rganos administrativos nuevos. En 1917 se crearon las siguientes secretaras: Gobernacin,
Relaciones Exteriores, Hacienda y Crdito Pblico, Guerra y Marina, Comunicaciones y Obras
Pblicas, Industria, Comercio y Trabajo. Departamento Universitario y de Bellas Letras,
Departamento de Salubridad Pblica, y Departamento de Establecimientos Fabriles y
Aprovechamientos Militares. Una nueva ley, dictada el 4 de abril de 1934, cre las secretaras de
Economa Nacional y Agricultura y Fomento y los departamentos Agrario y de Trabajo. En 1939 se
cambi el nombre de la Secretara de Guerra y Marina por el de Defensa Nacional, para subrayar la
actitud pacifista de Mxico, y se cre la Secretara de Asistencia Pblica. La ley de 23 de diciembre
de 1958 fij las dependencias del Poder Ejecutivo de la Federacin en la siguiente forma:
secretaras de Gobernacin, Relaciones Exteriores, Defensa Nacional, Marina, Hacienda y Crdito
Pblico, del Patrimonio Nacional, Industria y Comercio, Agricultura y Ganadera, Comunicaciones y
Transportes, Obras Pblicas, Recursos Hidrulicos, Educacin Pblica, Salubridad y Asistencia
Pblica, del Trabajo y Previsin Social, la Presidencia; y departamentos de Asuntos Agrarios y
Colonizacin, la Industria Militar, Turismo, y del Distrito Federal.

Texto tomado de la Enciclopedia de Mxico, tomo I, pginas 138142, cuarta edicin

1978.

Elabor: Cornelio Aparicio Montenegro