Ubicacin

En la actualidad, la palabra desierto tambin se aplica a las regiones de hielos y nieves perpetuas
de las latitudes polares (Groenlandia); as como a las regiones de las latitudes medias del interior
de los continentes con escasas precipitaciones (Gobi), as como a las regiones costeras
comprendidas entre los 15 y 30 de latitud sometidas a la influencia de las corrientes martimas
fras y con unas temperaturas estivales frescas para su latitud (Atacama). Los desiertos aparecen
por una combinacin de climas, rasgos geolgicos y accin antrpica.

A lo largo de la historia del planeta, no siempre han existido dos casquetes polares, uno al norte y
otro al sur. En la actualidad, existe una acumulacin de hielo en el hemisferio norte, en latitudes
altas, sobre tierras continentales (Groenlandia, norte de Eurasia y Norteamrica) y en el ocano
Glacial rtico, mientras que en el hemisferio sur la acumulacin de hielo perpetuo se produce
sobre el continente antrtico. Esta situacin de doble casquete polar da idea de que atravesamos
una etapa fra de la historia de la Tierra.

Las regiones polares son las reas de un planeta o cualquier astro que rodean los polos
geogrficos. En la Tierra, el Polo Norte y el Polo Sur son los centros de estas regiones, que estn
dominadas por capas de hielo, descansando respectivamente en el ocano Glacial rtico y el
continente antrtico. Las banquisas polares est actualmente en disminucin, posiblemente como
resultado del calentamiento global antrpico Norte, o la regin que comprende desde el Polo
Norte hasta la lnea arbolada.La regin polar antrtica se delimita usualmente al sur de los 60
grados de latitud sur, o el continente completo de la Antrtica. El Tratado Antrtico de 1959 utiliza
la primera definicin.
Pero desierto polar no solo est en los polos, tambin lo podemos encontrar en

America del sur (Chile)

Antartida

Asia (China)

Asia (Rusia)

TEMPERATURA

Las precipitaciones son muy reducidas (entre cerca de 0 y 200 mm) y se producen casi siempre en
forma slida aunque el efecto desecante del viento tambin puede originar medios ridos en
reas con precipitaciones algo ms altas. En cuanto a las temperaturas, pueden alcanzar valores
extraordinariamente bajos y las medias anuales son negativas. Sin embargo, durante el verano
pueden darse valores por encima de 0C que permiten la existencia de agua lquida durante cortos
periodos de tiempo.

Como consecuencia de lo anterior no existen verdaderos suelos y el paisaje, tpicamente desrtico,

aparece dominado por superficies rocosas desnudas aunque localmente pueden aparecer tambin
dunas de arena o de nieve seca y acumulaciones de sal comparables a las de los desiertos clidos.

Las regiones polares reciben los nombres de Antrtida (sur) y Polo Norte. Al clima de estas zonas
se lo denomina Clima polar, porque sus temperaturas estn siempre bajo cero. En la Antrtica,
que es mas fra que el Polo Norte, llegaron a medir -89.5C, que es una temperatura rcord en la
Tierra.

las altas presiones atmosfricas (presencia constante de anticicln) y, especialmente, el bajo o

nulo ndice de precipitaciones al ao ya que al estar la temperatura constantemente bajo el 0 C el
agua se encuentra naturalmente en estado slido (salvo raras excepciones), el mayor de estos
desiertos polares es tambin nival y se ubica en las reas interiores de la Antartida (pese a ello, la
percepcin usual es la de que no se trata de un desierto ya que en tal regin el agua abunda, pero
en forma de hielo, sin por ello sustentar vida orgnica superior), similar aunque menos extenso es
el desierto correlativo a la capa de hielo del centro de Groelandia
Ambos polos estn afectados por la contaminacin ambiental, especialmente por
el Calentamiento global. Esto hace que los hielos se derritan y as vayan desapareciendo algunas
zonas de los glaciares por ejemplo. Otros factores que influyen son el agotamiento de la capa de
ozono estratosfrico y el transporte de contaminantes atmosfricos a gran distancia

Cientficos de la Universidad de Ohio (EE. UU) afirman que si el calentamiento global sigue
elevando la temperatura del planeta, paisajes como glaciares, cumbres nevadas de Amrica Latina
pueden en 15 aos quedar slo en el recuerdo.

En los polos, por la posicin de la Tierra respecto del Sol, los rayos bajan oblicuamente. En
consecuencia, no logran ser absorbidos totalmente por el suelo, y un gran porcentaje del calor es
rechazado por reflexin. Las temperaturas son muy rigurosas; en muchos sitios, no alcanzan
valores por encima de cero ni siquiera en verano. Las marcas extremas que se han registrado son
de polares se encuentran limitados por los crculos polares rtico, a los 66 33' de latitud Norte, y -
88 C en la Antrtida, y -50 C en el rtico.
Otra caracterstica es que en ambas reas, a medida que se est ms cerca de los polos, los
inviernos son ms oscuros y los veranos ms luminosos. En las zonas polares, verano e invierno
duran seis meses, y durante la estacin ms fra el Sol no asoma en el horizonte.
Para los cientficos existen dos tipos de climas rticos: el martimo y el continental.
El martimo se refiere al clima que se desarrolla cerca del Ocano rtico. En los hmedos
inviernos las nevadas y lluvias alcanzan de 60 a 120 cm cada ao, mientras los veranos son
nublados y frescos, con alrededor de 10 grados Celsius.
El clima continental es aquel que se presenta tierra adentro y muy lejos de las costas. Ah el
clima se torna ms seco, con temperaturas de -45 C durante el invierno y 10 grados en los
meses de verano. Aunque parezca increble, en determinadas zonas del rtico durante el
verano, se han reportado temperaturas de 30 C. Lejos de ser sorpresivo, es realmente
alarmante.