Unidades SI derivadas

1. Las unidades derivadas se forman a partir de productos de potencias de unidades bsicas.

Las unidades derivadas coherentes son productos de potencias de unidades bsicas en las
que no interviene ningn factor numrico ms que el 1. Las unidades bsicas y las
unidades derivadas coherentes del SI forman un conjunto coherente, denominado conjunto
de unidades SI coherentes.
2. El nmero de magnitudes utilizadas en el campo cientfico no tiene lmite; por tanto no es
posible establecer una lista completa de magnitudes y unidades derivadas. Sin embargo, la
tabla 2 presenta algunos ejemplos de magnitudes derivadas y las unidades derivadas
coherentes correspondientes, expresadas directamente en funcin de las
3. unidades bsicas.
4.

Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes expresadas a partir de las unidades bsicas

Magnitud Nombre Smbolo

Area, superficie Metro cuadrado m2

Volumen Metro cbico m3

Velocidad Metro por segundo m/s

Aceleracin Metro por segundo cuadrado m/s2

Nmero de ondas Metro a la potencia menos uno m-1

Densidad, masa en volumen Kilogramo por metro cbico kg/m3

Densidad superficial Kilogramo por metro cuadrado kg/m2

Volumen especfico Metro cbico por kilogramo m3/kg

Densidad de corriente Amperio por metro cuadrado A/m2

Concentracin de cantidad de Mol por metro cbico. mol/m3

sustancia, concentracin

Concentracin msica Kilogramo por metro cbico kg/m3

Luminancia Candela por metro cuadrado. cd/m2

Indice de refraccin Uno 1

Permeabilidad relativa Uno 1

Tabla 2. Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes expresadas a partir de las unidades bsicas
1. Por conveniencia, ciertas unidades derivadas coherentes han recibido nombres y smbolos
especiales. Se recogen en la tabla 3. Estos nombres y smbolos especiales pueden
utilizarse con los nombres y los smbolos de las unidades bsicas o derivadas para
expresar las unidades de otras magnitudes derivadas.
2. Algunos ejemplos de ello figuran en la tabla 4. Los nombres y smbolos especiales son una
forma compacta de expresar combinaciones de unidades bsicas de uso frecuente, pero
en muchos casos sirven tambin para recordar la magnitud en cuestin. Los prefijos SI
pueden emplearse con cualquiera de los nombres y smbolos especiales, pero al hacer
esto la unidad resultante no ser una unidad coherente. En la ltima columna de las tablas
 3 y 4 se muestra cmo pueden expresarse las unidades SI mencionadas en funcin de las
unidades SI bsicas. En esta columna, los factores de la forma m 0, kg0, etc., que son
iguales a 1, no se muestran explcitamente.

Unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales.

Magnitud Nombre Smbolo Expresin en Expresin en

otras unidades unidades SI
SI bsicas

ngulo plano Radin rad 1 m/m= 1

ngulo slido Estereorradi sr 1 m2/m2= 1

n

Frecuencia Hercio Hz s-1

Fuerza Newton N mkgs-2

Presin, tensin Pascal Pa N/m2 m-1kgs-2

Energa, trabajo, Julio J Nm m2kgs-2

cantidad de calor

Potencia, flujo Vatio W J/s m2kgs-3

energtico

Carga elctrica, Culombio C - sA

cantidad de
electricidad

Diferencia de Voltio V W/A m2kgs-3A-1

potencial elctrico,
fuerza electromotriz

Resistencia Ohmio W V/A m2kgs-3A-2

elctrica

Conductancia Siemens S A/V m2kgs-3A-2

elctrica

Capacidad elctrica Faradio F C/V m-2kg-1s4A2

Flujo magntico Weber Wb Vs m2kgs-2A-1

Densidad de flujo Tesla T Wb/m2 kgs-2A-1

magntico

Inductancia Henrio H Wb/A m2kg s-2A-2

Temperatura celsius Grado C - K

celsius

Flujo luminoso Lumen lm cdsr cd

Iluminancia Lux lx lm/m2 m-2cd

Actividad de un Becquerel Bq - s-1

 radionucleido

Dosis absorbida, Gray Gy J/kg m2s-2

energa msica
(comunicada),
kerma

Dosis equivalente, Sievert Sy J/kg m2s-2

dosis equivalente
ambiental, dosis
equivalente
direccional, dosis
equivalente
individual

Actividad cataltica Katal kat - s-1mol

Tabla 4. Unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales.

Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes cuyos nombres y smbolos contienen

unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales.

Magnitud Nombre Smbolo Expresin en unidades

SI bsicas

Viscosidad dinmica Pascal segundo Pas m-1kgs-1

Momento de una fuerza Newton metro Nm m2kgs-2

Tensin superficial. Newton por metro. N/m kgs-2

Velocidad angular. Radin por segundo rad/s s-1

Aceleracin angular Radin por segundo rad/s2 s-2

cuadrado.

Densidad superficial de Vatio por metro W/m2 kgs-3

flujo trmico, irradiancia cuadrado

Capacidad trmica, Julio por kelvin J/K m2kgs-2K-1

entropa

Capacidad trmica Julio por kilogramo y J/(kgK) m2s-2K-1

msica, entropa msica kelvin

Energa msica Julio por kilogramo J/kg m2s-2

Conductividad trmica Vatio por metro y kelvin W/(mK) mkgs-3K-1

Densidad de energa Julio por metro cbico J/m3 m-1kgs-2

Campo elctrico Voltio por metro V/m mkgs-3A-1

Densidad de carga Culombio por metro C/m3 m-3sA

elctrica cbico
Densidad superficial de Culombio por metro C/m2 m-2sA
carga elctrica cuadrado

Densidad de flujo Culombio por metro C/m2 m-2sA

elctrico, desplazamiento cuadrado
elctrico.

Permitividad. Faradio por metro F/m m-3kg-1s4A2

Permeabilidad. Henrio por metro H/m mkgs-2A-2

Energa molar. Julio por mol J/mol m2kgs-2mol-1

Entropa molar, capacidad Julio por mol y kelvin J/(molK) m2kgs-2K-1mol-1

calorfica molar

Exposicin (rayos x y ) Culombio por C/kg kg-1sA

kilogramo

Tasa de dosis absorbida Gray por segundo Gy/s m2s-3

Intensidad radiante Vatio por W/sr m2kgs-3

estereorradin

Radiancia. Vatio por metro W/(m2sr) kgs-3

cuadrado y
estereorradin

Concentracin de Katal por metro cbico. kat/m3 m-3s-1mol

actividad cataltica

Tabla 4. Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes cuyos nombres y smbolos contienen

unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales.
1. Los valores de varias magnitudes diferentes pueden expresarse mediante el mismo
nombre y smbolo de unidad SI. De esta forma el julio por kelvin es el nombre de la unidad
SI para la magnitud capacidad trmica as como para la magnitud entropa.
2. Igualmente, el amperio es el nombre de la unidad SI tanto para la magnitud bsica
intensidad de corriente elctrica como para la magnitud derivada fuerza magnetomotriz.
3. Por lo tanto no basta con utilizar el nombre de la unidad para especificar la magnitud.
4. Esta regla es aplicable no slo a los textos cientficos y tcnicos sino tambin, por ejemplo,
a los instrumentos de medida (es decir, deben indicar tanto la unidad como la magnitud
medida).
5. Una unidad derivada puede expresarse de varias formas diferentes utilizando unidades
bsicas y unidades derivadas con nombres especiales: el julio, por ejemplo, puede
escribirse newton metro o bien kilogramo metro cuadrado por segundo cuadrado. Esta
libertad algebraica queda en todo caso limitada por consideraciones fsicas de sentido
comn y, segn las circunstancias, ciertas formas pueden resultar ms tiles que otras.
6. En la prctica, para facilitar la distincin entre magnitudes diferentes que tienen la misma
dimensin, se prefiere el uso de ciertos nombres especiales de unidades o combinaciones
de nombres. Usando esta libertad, se pueden elegir expresiones que recuerden cmo est
definida la magnitud. Por ejemplo, la magnitud momento de una fuerza puede considerarse
como el resultado del producto vectorial de una fuerza por una distancia, lo que sugiere
emplear la unidad newton metro, la energa por unidad de ngulo aconseja emplear la
unidad julio por radin, etc. La unidad SI de frecuencia es el hercio, que implica ciclos por
segundo, la unidad SI de velocidad angular es el radin por segundo y la unidad SI de
actividad es el becquerel, que implica cuentas por segundo. Aunque sera formalmente
correcto escribir estas tres unidades como segundo a la potencia menos uno, el empleo de
nombres diferentes sirve para subrayar la diferente naturaleza de las magnitudes
 consideradas. El hecho de utilizar la unidad radin por segundo para expresar la velocidad
angular y el hercio para la frecuencia, indica tambin que debe multiplicarse por 2 el valor
numrico de la frecuencia en hercio para obtener el valor numrico de la velocidad angular
correspondiente en radianes por segundo.
7.
8. Ciertas magnitudes se definen por cociente de dos magnitudes de la misma naturaleza;
son por tanto adimensionales, o bien su dimensin puede expresarse mediante el nmero
uno. La unidad SI coherente de todas las magnitudes adimensionales o magnitudes de
dimensin uno, es el nmero uno, dado que esta unidad es el cociente de dos unidades
9. SI idnticas. El valor de estas magnitudes se expresa por nmeros y la unidad uno no se
menciona explcitamente. Como ejemplo de tales magnitudes, se pueden citar, el ndice de
refraccin, la permeabilidad relativa o el coeficiente de rozamiento. Hay otras magnitudes
definidas como un producto complejo y adimensional de magnitudes ms simples. Por
ejemplo, entre los nmeros caractersticos cabe citar el nmero de Reynolds Re = vl/,
en donde es la densidad, la viscosidad dinmica, v la velocidad y l la longitud. En todos
estos casos, la unidad puede considerarse como el nmero uno, unidad derivada
adimensional.
10. Otra clase de magnitudes adimensionales son los nmeros que representan una cuenta,
como el nmero de molculas, la degeneracin (nmero de niveles de energa) o la funcin
de particin en termodinmica estadstica (nmero de estados accesibles trmicamente).
Todas estas magnitudes de recuento se consideran adimensionales o de dimensin uno y
tienen por unidad la unidad SI uno, incluso si la unidad de las magnitudes que se cuentan
no puede describirse como una unidad derivada expresable en unidades bsicas del SI.
Para estas magnitudes, la unidad uno podra considerarse como otra unidad bsica. En
algunos casos, sin embargo, a esta unidad se le asigna un nombre especial, a fin de
facilitar la identificacin de la magnitud en cuestin. Este es el caso del radin y del
estereorradin. El radin y el estereorradin han recibido de la CGPM un nombre especial
para la unidad derivada coherente uno, a fin de expresar los valores del ngulo plano y del
ngulo slido, respectivamente, y en consecuencia figuran en la tabla 3.