DISEO DE UN PUENTE (CONSIDERACIONES)

Cuando visualizamos una estructura de puente con geometra compleja que

comunica a dos grandes ciudades, que cubre grandes ros o que se utiliza
como medio de paso de mares o grandes acantilados, inmediatamente
pensamos que son proyectos y obras imposibles, es decir, proyectos y obras
que son destinadas para cierta lite de profesionales a la cual no
pertenecemos. Y es que para estos casos pudiese haber algo de cierto en
dicha aseveracin, debido a que disear un puente de tales caractersticas
pudiese requerir de una gran experiencia y adems muy especializada.

Sin embargo, en nuestra vida cotidiana vemos puentes viales y peatonales de

importancia nada despreciable que se utilizan para cubrir luces importantes en
autopistas, carreteras, cauces de ros, laderas, taludes, entre otros, y siempre
las incgnitas son las mismas:
Cmo se consideran las cargas en un puente?

Ante la gran variedad de vehculos automotores que existen en el mercado,

cmo se pueden estimar las cargas vehiculares ms probables sobre un
puente?

Cundo se decide que un puente se construya de concreto armado o de

acero estructural?

Cmo se consideran las acciones excepcionales, tales como el sismo, viento

u otras?

Cmo se estiman las cargas de colisin de vehculos, frenado, impactos, etc.?

o incluso en un puente que se concibe para cubrir cursos de agua, ser que
debo imaginarme que en algn momento se pueda dar la colisin de un barco
contra el puente?

Este tipo de cargas tan particulares tienen alguna influencia en el diseo de

las cimentaciones?
Vamos entonces a responder cada una de estas incgnitas con la finalidad de
que podamos visualizar el proyecto y construccin de puentes como una
actividad que podemos desarrollar perfectamente haciendo uso de la normativa
vigente y de las herramientas tecnolgicas disponibles actualmente en el
mercado.
 Ante la gran variedad de vehculos automotores que existen en el
mercado, cmo se pueden estimar las cargas vehiculares ms probables
sobre un puente?
La norma AASHTO LRFD Bridge ha logrado solucionar el problema de la
variabilidad de acciones vehiculares mediante la tipificacin de trenes de carga.
Los trenes de carga se generan a partir de combinacin de vehculos
normalizados y cargas distribuidas por trochas. Estos vehculos normalizados
poseen ejes de carga simples y tndem, que se combinan con cargas
uniformemente distribuidas con la final de obtener el tren de carga
correspondiente, destaca en la prctica de diseo el uso del tren designado
como HL-93.
La AASHTO propone el uso de modelos de vehculos estandarizados con ejes
de ubicacin variable, que permiten analizar la estructura mediante
movimientos de carga para obtener las envolventes mximas para cada tipo de
solicitacin. La carga variable vehicular en puentes consistir entonces de una
combinacin de:
Camin de diseo o tndem de diseo.

Carril o trocha de diseo.

Camin de Diseo AASHTO LRFD Bridge.

Tndem de Diseo AASHTO LRFD Bridge.

 El carril o trocha de diseo estar compuesto por una carga de 1000 Kgf/m
distribuido uniformemente en la direccin longitudinal de la calzada.
Transversalmente, se asumir la carga uniformemente distribuida sobre un
ancho de 3 metros.
El efecto de la fuerza extrema se tomar como el mximo valor de los
siguientes:
Tndem de diseo + Carga del carril de diseo.

Camin de diseo con eje variable + Carga del carril de diseo.

Las cargas vehiculares son modificadas al considerar los efectos adicionales
tpicos de cargas mviles, entre las que destacan:
Cargas de impacto vertical y horizontal, derivadas de la operacin de vehculos,
rugosidad de superficies de rodamiento y variacin en la velocidad de los
vehculos, entre otros.

Cargas horizontales de frenado que se consideran crticas en puntos de unin

entre tableros, cambios de pendiente del puente y juntas de tableros.

Cargas horizontales debidas a colisin entre vehculos.

Cargas debidas a fuerzas centrifugas que se generan en las curvaturas de

puentes esviados, cuya magnitud depende del radio de curvatura existente en
planta.
Actualmente se dispone en el mercado de software de ltima generacin que
permiten incorporar estos trenes de carga normalizados, analizar todos los
movimientos de carga posibles, considerar las diferentes cargas de impacto y
frenado y obtener las mximas solicitaciones envolventes en tableros y apoyos,
con la finalidad de efectuar el diseo estructural de los componentes
estructurales. Este proceso que anteriormente consuma un tiempo de anlisis
importante, ya actualmente se efecta de forma muy rpida mediante el uso de
estas herramientas de clculo que adems permiten obtener los resultados con
un excelente nivel de precisin. Destaca el software CSI Bridge y Midas por
simplemente mencionar algunos.

En un puente que se concibe para cubrir cursos de agua, ser que debo
imaginarme que en algn momento se pueda dar la colisin de un barco
contra el puente?
Es importante destacar que el diseo de puentes que cubren cursos de agua,
debe estar respaldado por un estudio hidrolgico e hidrulico que indique
cuales son los niveles mximos y mnimos de agua que pudiesen existir en
diferentes pocas del ao, y que determinan la ubicacin de los componentes
estructurales del puente y de los diferentes mecanismos de proteccin.
Cuando se disean puentes que atraviesan cursos de agua por donde se tiene
previsto el paso de embarcaciones, la normativa AASHTO indica que se debe
seleccionar un buque de diseo que ser seleccionado segn las
caractersticas del puente, del buque, del curso de agua y de la clasificacin
operacional del puente. En este proceso de diseo se estima una frecuencia
anual de colapso debido a buques y se debe garantizar que dicha frecuencia
de colapso cumpla con el criterio de aceptacin para dicho componente (pila o
estribo). La norma AASHTO permite estimar la velocidad de colisin de diseo
y la fuerza de impacto del barco sobre el pilar o columna, en funcin de estos
parmetros es posible disear las protecciones y evaluar las consideraciones
de seguridad antes estas acciones.

Cmo se decide que un puente se construya en concreto armado o en

acero estructural?
Esta es una pregunta que muchas veces nos hacemos al recorrer ciertas
ciudades donde conseguimos diferentes geometras y tipologas de puentes
concebidas con diferentes materiales constructivos, e incluso se pueden
observar soluciones muy diferentes para luces similares.
En algunas localidades, el aspecto econmico pudiese fijar el uso de un
determinado material constructivo, es decir, en algunos pases el costo de
fabricacin del concreto es menor que el del acero estructural, sin embargo, en
la mayora de los casos el uso de estructuras de acero pudiese implicar una
mayor velocidad de construccin, versatilidad y rapidez en el montaje, que a su
vez pudiese traducirse en menores costos y cumpliendo adems con el
requisito de poner en uso el puente de forma mucho ms rpida. Esto pudiese
ser un criterio de seleccin que en muchos casos influye fuertemente en la
escogencia del material constructivo.
En la mayora de los pases se utiliza el concreto armado y el concreto
precomprimido como materiales constructivos tpicos de puentes con luces de
vanos que oscilan entre 20 m y 50 m, que son tpicas de puentes urbanos con
uso vial o peatonal. Ahora bien, por tratarse de estructuras de grandes luces, el
peso del puente determina el uso de miembros de dimensiones importantes, y
por lo tanto a partir de luces mayores a 50 metros el uso del acero como
material constructivo permite obtener menores dimensiones de los miembros y
controlar la dimensiones y profundidad de las cimentaciones. Esto no quiere
decir que no se puedan hacer puentes de concreto de grandes luces,
simplemente que para estos casos se deben utilizar concretos precomprimidos
de muy alta resistencia f\\\\\\\c, as como, utilizar geometras y secciones que
controlen el dimensionado de las secciones. Los puentes con secciones
longitudinales tipo arco, columnas huecas o con tensores para sostener los
tableros, son los predilectos en estos casos.

Puente en concreto armado y precomprimido.