Ventajas del empirismo

Un emprico dira que las leyes de la conductividad elctrica dependen de la

observacin humana. Es porque hemos visto miles de veces que la electricidad se
transmite a travs de una pieza de metal y no de madera, que consolidamos la
informacin de que el metal es un conductor y la madera no. Nuestros sentidos no
mienten, bajo circunstancias normales, y la experiencia puede demostrar si un
fenmeno se repite y por lo tanto, cumple con ciertas leyes o acontece de manera
aleatoria. Los cientficos, por ejemplo, utilizan experimentos para determinar
mediante la observacin si una suposicin es verdadera o no.

Desventajas del empirismo

La percepcin no es universal: lo que una persona percibe como verdad, puede ser
falso para otra persona. Por ejemplo, un libro puede ser rojo para un hombre, pero
para una persona con daltonismo puede ser verde. Significa esto que debido al
daltonismo el libro es realmente verde? Por otra parte, la percepcin tambin se ve
afectada por factores externos: el mismo experimento en diferentes condiciones
(temperatura, por ejemplo) puede dar resultados diferentes, sin que lo sepa el
investigador descuidado.

Ventajas del racionalismo

Los racionalistas creen que hay una razn por la cual cada objeto o fenmeno existe.
Un objeto retorna al piso una vez que ha sido lanzado hacia arriba, no porque millones
de personas lo han observado, sino porque existe una razn para que acontezca: la ley
de gravedad. Adems, el metal es un conductor por que contiene cargas elctricas
mviles, a diferencia de la madera. El racionalismo intenta encontrar los principios
generales ya existentes (el hombre no los cre) detrs de cada fenmeno, los cuales son
independientes de cada percepcin y de los conocimientos individuales. Los resultados
son teoras irrefutables que explican las leyes del mundo que nos rodea.

Desventajas del racionalismo

El racionalismo sugiere que las personas han nacido con ideas innatas, verdades en
una materia en particular (por ejemplo, los conceptos matemticos) que forman parte
de nuestra naturaleza intrarracional y slo tenemos que traerlas a la superficie. Sin
embargo, como el filsofo John Locke sugiere, ellos son "idiotas" que no son
conscientes de, y no pueden entender, las ideas simples, contradiciendo la
universalidad de las ideas innatas. Adems, las leyes o la lgica que describen el
mundo no son infalibles, ya que pueden estar basadas en conceptos humanos errneos,
de lo contrario los cientficos no llevaran a cabo experimentos, y slo se basaran en
los argumentos lgicos.