HISTORIAS DE AGOSTO 14/VIII/1900

Final espaol a la rebelin de los bxers

Las tropas de las potencias coloniales entraron en Pekn y pusieron fin a la rebelin de
los bxers, que culpaban a los extranjeros de todos los males de China. Espaa tuvo un
papel clave en el tratado de paz

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ISIDRE AMBRS, Hong Kong. Corresponsal
17/08/2017 02:50 | Actualizado a 17/08/2017 06:34Lea la versin en cataln
En un lugar ms bien discreto, el consulado espaol en Pekn tiene expuesta una
fotografa de enorme valor, que constituye el reflejo de la ltima poca de la China
imperial. Se trata de la imagen que recoge la firma del llamado Protocolo Bxer del 7
de septiembre de 1901 en la embajada espaola de la capital china. Un acuerdo en el
que el Imperio del Centro reconoca su culpa en la rebelin de los bxers contra las
potencias extranjeras y admita pagar compensaciones por las muertes, saqueo y asedio
durante 55 da de las embajadas por parte de este movimiento xenfobo.
La presencia de esta fotografa en la legacin espaola responde al papel que
desempe Espaa en aquel conflicto, que mantuvo en vilo a las capitales de las
principales potencias mundiales ante las noticias que llegaban, a menudo exageradas, de
Pekn. Y es que en aquel verano de 1900, el embajador espaol en Pekn, Bernardo de
Clogan y Clogan, se erigi en protagonista en la resolucin de aquella crisis, debido a
que era el decano del cuerpo diplomtico acreditado en Pekn.

Sus buenas relaciones con la emperatriz Ci Xi no slo le convirtieron en el nico

embajador que tena acceso a la Ciudad Prohibida sino que le convirtieron en un
personaje clave en la redaccin de aquel tratado de paz conocido como Protocolo Bxer
.

Los bxers intentaron destruir cualquier vestigio de presencia extranjera en China

Este compromiso puso punto final al asedio del Barrio de las Delegaciones, donde se
hallaban la mayora de embajadas, por parte de miles de chinos liderados por los bxers.
Un movimiento de carcter xenfobo y violento que haba surgido a raz de la derrota
china ante Japn en 1895 y como rechazo a la presencia cada vez ms acusada de los
extranjeros en el pas en la ltima dcada del siglo XIX. La revuelta es considerada por
el actual Gobierno chino como el primer levantamiento patritico contra las continuas
ofensas extranjeras perpetradas durante la segunda parte del siglo XIX a China.

La rebelin estall en 1898 al grito de Mueran los extranjeros!. Una consigna que
pronto aglutin a miles de seguidores, entre campesinos, artesanos y comerciantes,
hartos de una intromisin extranjera que consideraban culpable de todos los males que
aquejaban al imperio. Un sentimiento compartido por el Gobierno y la emperatriz Ci Xi,
que en el ao 1900 firm unos edictos favorables a los bxers, que entonces ya recorran
campos, pueblos y ciudades persiguiendo y matando a extranjeros, misioneros y chinos
que abrazaban la fe catlica. La situacin se torn ms acuciante a partir de junio de
aquel ao, cuando los bxers llegaron a Pekn y convirtieron las sedes diplomticas en
objetivo preferente.

La heroica resistencia de las embajadas qued inmortalizada en el filme 55 das en

Pekn

El da 11, el canciller japons, Sugiyama, fue sacado de su coche, arrastrado y

asesinado. El 19, la emperatriz Ci Xi requiri al cuerpo diplomtico que abandonara
Pekn y se dirigiera a Tianjin. En la maana del 20, el embajador alemn, Von Ketteler,
fue asesinado a tiros a quemarropa y el 21, el Gobierno chino declar la guerra a las
potencias extranjeras.

A partir de entonces, el Barrio de las Delegaciones, una superficie de alrededor de una

hectrea, en la que se asentaban once delegaciones diplomticas, conoci un largo
asedio de casi dos meses. All, al sur de la Ciudad Prohibida y junto a lo que hoy es la
cntrica plaza de Tiananmen, se refugiaron unos 500 civiles extranjeros, 450 infantes de
marina y unos 3.000 chinos convertidos al cristianismo.

Una resistencia heroica que qued inmortalizada en la pelcula 55 das en Pekn ,

protagonizada por Charlton Heston, Ava Gardner y David Niven, y rodada en Las
Rozas (Madrid) en 1963. Hasta que no lleg la ayuda militar, el personal diplomtico
tuvo que defenderse del asedio de ms de 100.000 bxers slo con armas ligeras y un
viejo can, al que se apod el Can Internacional , porque su caa era britnica, la
curea italiana, los proyectiles rusos y los artilleros de EE.UU.
A pesar de su superioridad numrica y sus esfuerzos, los bxers no lograron superar las
defensas del recinto y el 14 de agosto el asedio a las embajadas fue levantado. Las
tropas de la Alianza de las Ocho Naciones , en alusin a los 50.000 soldados de
Alemania, Austria-Hungra, Estados Unidos, Francia, Italia, Japn, el Reino Unido y
Rusia, que formaron parte del ejrcito de rescate, entraron y saquearon la Ciudad
Prohibida y reprimieron a la poblacin. Antes, sin embargo, Ci Xi y su corte ya haban
huido a Xian.

Prcticamente un ao despus, el 7 de septiembre de 1901, se firm en la embajada de

Espaa el Protocolo Bxer. Fue el ltimo tratado desigual que firm la dinasta Qing
con potencias extranjeras. China asumi su culpa, se comprometi a pagar 333 millones
de dlares en 40 aos y conceder ms ventajas comerciales, as como a ejecutar a diez
oficiales implicados en la revuelta y castigar a ms de cien. Fue la ltima derrota de una
dinasta que gobern China 262 aos antes de sucumbir ante la revolucin de 1911 y dar
paso a que el pas se convirtiera en una repblica.