tica y gerencia de

organizaciones*
Bernardo HUksberg"

Resumen
El autor analiza el "vacio tico" en el Que se encuentran vanas sociedades latinoamericanas, la relacin de la tica con el liderazgo
directivo y el diseto de las polticas econmicas y sociales en la asignacin de los recursos de las organizaciones

Palabras clave
tica, gerencia, hderazgo. visin econmica, diseo de polticas, capital social

H ay una sed de tica en Amrica Latina. La opi
nin pblica reclama en las encuestas y por to
dos los canales posibles comportamientos ti-
cos en los lderes de todas las reas, y que temas cruciales
como el diseo de las polticas econmicas y sociales y
la asignacin de recursos sean orientados por criterios
ticos. Contrariamente a ese sentir, las visiones econ-
micas predominantes en la regin tienden a desvincular
tica y economa, Sugieren que son dos mundos dife-
rentes con sus propias leyes, y que la tica es un tema
para el reino del espritu. Este tipo de concepcin que
margina los valores morales parece haber sido una de
Este articulo es producto de la investigacin y reflexin en rela-
cin con el capilal social, tica y desarrollo que el autor adelanta
con diversos organismos internacionales. Se recibi y aprob en
octubre de 2003
'* Conductor de la Iniciativa Interamericana de Capital Social, tica
y Desarrollo del BID. autor de 35 libros sobre lucha contra la
pobreza, gestin social y capital social, y de numerosos Irahaps
extensamente utilizados internauonalmente Asesor de la ONU,
la Unesco. la OPS, la OIT y otros organismos internacionales.
Designado Profesor Honorario y Doctor Honoris Causa por diver-
sas universidades del continente. Entre sus ltimas obras estn
Hacia una economa con roslro humano (Fondo de Cultura Econ-
mica). Towardanlntelligent State (ONU. HAS, New York. Brusellesi,
tica y economa. La relacin marginada [comp. con Amartya Sen.
Joseph Stiglitz. Edgar Morir y otros) y Capital social y cultura.
Claves olvidadas del desarrollo (Fondo de Cultura Econmica). E
mail bernardokiaiconsullant iadb org.
las causas centrales del "vaco tico" en el que se han
precipitado varias sociedades latinoamericanas. La idea
de que los valores no importan mayormente en la va
econmica prctica, ha facilitado la Instalacin de prc-
ticas corruptas que han causado enormes daos. El Papa
Juan Pablo II ha encabezado el cuestionamiento de la
supuesta dicotoma entre tica y economa. Ha sealado
repetidamente que es imprescindible volver a reanallzar
la relacin entre ambas, y que la tica no solo no es
ajena a la economa sino que debera orientarla y regu-
larla. As. entre otros aspectos, el Papa exige un 'cdi-
go tico para la globalizacin".
Esta discusin est lejos de ser terica. Tiene sus-
tanciales efectos prciicos. La tica incide lodos los das
en la economa. Veamos algunos ejemplos recientes.
La opinin pblica americana sigue sorprendida frente al
caso Enron. No entiende cmo pudo suceder y trata de
sacar conclusiones hacia el futuro. El grupo que diriga
la empresa, una de las diez mayores de la economa ame-
ricana, arm durante aos una gigantesca defraudacin
que rob sus ahorros a millones de pequeos accionis-
tas, se apropi de hecho de los fondos jubilitarios de los
empleados y min seriamente ta confianza en todo el sis-
tema financiero. Todo ello fue hecho adems con la com-
plicidad de una de las principales empresas de consulta-
ra del planeta, La sociedad americana ha reaccionado
con todo vigor, varios de los responsables estn presos
o procesados, y la legislacin contralora y las penas se

INNOVAR, revista de ciencias administrativas y sociales. No. 22, julio diciembre de 2003
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 INNOVAR, revista de ciencias admimsit almas y sociales
han endurecido. Pero ms all de ello se pregunta: Cmo
pudo ser posible?, qu motiv estas conductas? U s
explicaciones usuales no permiten entenderlas. Se trata-
ba de un grupo de ejecutivos formados en algunas de las
mejores escuelas de administracin de empresas del
mundo y que, por otra parte, ganaban algunas de las
mayores remuneraciones anuales de la economa ameri-
cana. Superlenpagados y supereducados. Un agudo
pensador americano. Amifal Etzioni, lanz en uno de los
diarios principales del pas, The Washington Post (4/8/
02)'. un interroganfe de fondo. Qu est sucediendo
con la educacin de los altos gerenfes, cuando se dio
Enron, y otros diversos casos similares en poco tiempo
(World Com, Tycco y otros)? Rese varios estudios
preocupantes. Una investigacin del Aspen Instilule so-
bre 2000 graduados de las 13 escuelas de negocios l-
deres analiz el perfil tico que tenan al ingresar y al
salir. Este ltimo era peor al inicial. En otro estudio se
pregunt a participantes de MBA qu haran si pudie-
ran comefer un acto ilegal que les diera a ellos (o su
empresa} una ganancia de 100.000 dlares, la posibi-
lidad de que los descubrieran fuera del l%y la pena no
mayor de un ao. Ms de la tercera parte contest que
robara. Elzioni se pregunta: Qu tipo de formacin
estn recibiendo Cuenta su experiencia como catedr-
7 es el nmero uno en los ltimos tres aos entre 180
tico de varas escuelas de negocios, Trat de impulsar
que se enseara tica, tuvo un fuerte rechazo, no se
vea la necesidad Y no es slo que no se ensee,
subraya, sino que o que se ensea y esa es su mayor
preocupacin- genera con frecuencia incentivos per-
versos. Suele consistir en aprendizajes tecnolgicos
orientados a maximizar los beneficios empresariales, que
dejan de lado las consideraciones de preservacin del
medio ambiente, trato limpio con el consumidor, contri-
bucin a la sociedad, no explotacin de mano de obra
infantil en pases en desarrollo y otras prcficas inco-
rrectas. Etzioni lanz una propuesta. Por qu el Con-
greso de EE.UU., que llam a tesfificar a los principales
responsables de Enron, no citaba tambin a los deca-
nos de las escuelas de negocios para ver qu estaban
haciendo con la educacin de los altos gerentes? La
explicacin central de Enron estara en fallas ticas cla-
ves. En et juicio a uno de los ejecutivos procesados en
California, cuyas maniobras fraudulentas trajeron cortes
masivos de energa a la poblacin del Estado y le cau-
saron graves daos, su abogada defensora utiliz un
argumento que refuerza el planteamiento de Etzioni, y la
Puede verse el trabajo completo en la Biblioteca Digital de la
Iniciativa Interamericana de Capital Social, tica y Desarrollo.
wwwiadb.org/eka
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necesidad de ponerla
etica en el centro del
anlisis. Seal que
su cliente se confesa-
ba culpable pero tena
un atenuante, la em-
presa lo haba entrena-
do para estas prcti-
cas, ellas formaban
parte de la cultura em-
presarial de Enron.
Loque una socie-
dad hace respecto a
los valores ticos
puede fener importan-
cia decisiva en su
economa. En contra
-como en los casos
de Enron. Color de
Mello, Fujimori, la grave crisis de corrupcin en la Ar-
gentina de los noventa y otros ejemplos similares- o a
favor. Si una sociedad cultiva sistemticamente sus va-
lores ticos cosecha resultados. Noruega por ejemplo
paises del mundo en la tabla de Desarrollo Humano de la
ONU. Una economa potente, con altsimo desarrollo
social y sin corrupcin. Esa sociedad trata por todos los
medios de mantener muy altos estndares ticos. As.
est analizando continua y autocrticamente sus respon-
sabilidades como pas desarrollado hacia el mundo en
pobreza, y su gobierno impulsa una discusin tica per-
manente sobre los desafos ticos de la sociedad en las
escuelas. Los valores ticos anticorrupcin y prolgualdad,
solidaridad y cooperacin que ha puesto en marcha son
esenciales en sus logros econmlco-socialesl Lo mismo
sucede con otros pases exitosos, entre ellos Suecia, Di-
namarca. Finlandia, Holanda, Canad. En lodos ellos la
corrupcin tiene el peor enemigo posible, la sancin so-
cial. Un corrupto chocara de frente con los valores ticos
prevalentesy sera repudiadoporsupropiafamilia.su
circulo social, la sociedad toda. Esos valores son cultiva-
dos cuidadosamente en el sistema educativo en todos
sus niveles, y a travs de ejemplos de los lderes.
Es imprescindible en una Amrica Latina agobiada
por agudos grados de pobreza y desigualdad (casi uno
Ver al respecto Kjell Magne Bondevik (primer ministro de Norue-
ga). Ettiics, Human Vales and Development: A norwegian
perspective (2003, 3 de junio). Discurso inaugural del Seminario
Internacional de la Iniciativa Inleramericana de Capital Social,
Etica y Desarrolla, www.iadb.org/etica

de cada dos latinoa-
mericanos es pobre, la
pobreza es mayor que
en 1980. la desigual-
dad es la mayor del
planeta) recuperar la
estrecha relacin que
debera haber enlre
valores ticos y com-
portamientos econ-
micos. Ello significa
poner en el centro de
la agenda pblica te-
mas como la cohe-
rencia dlas polticas
econmicas con los
valores ticos, la res-
ponsabilidad social
de la empresa priva-
da, la eticidad en la funcin pblica, el fortalecimiento
de las organizaciones voluntarias y el desarrollo de la
solidaridad en general. Todos los actores sociales de-
beran colaborar para que la tica volviera, tanto para
erradicar la corrupcin como para motivar actifudes
ticas positivas.
Al respecto es fundamental el papel que puede jugar
la educacin en todos sus mbitos y parficularmente las
universidades. Las nuevas generaciones de profesiona-
les deben ser preparadas a fondo en sus responsabilida-
des ticas. Ello es crucial en reas decisivas para el
desarrollo, como los gerentes, contadores, economistas,
y otras profesiones afines. Asi, entre otros aspectos, los
especialistas en ciencias gerenciales deberan ser forma-
dos en Impulsar un avance en las prcticas de responsa-
bilidad social empresarial muy limitadas en las realidades
latinoamericanas. Los contadores deberan velar por la
proteccin de los intereses de la comunidad, garantizan-
do confiabilidad y transparencia total en la informacin
tanto en el rea pblica como en la privada. Los econo-
mistas deberan contribuir a la generacin de una econo-
ma que enfrente las tremendas exclusiones actuales,
como la pauperizacin de los nios (60% de los nios
latinoamericanos son pobres), la destruccin de familias
por la pobreza y el desempleo (una de cada cinco en
toda la regin), la marginacin de los jvenes (su tasa de
desocupacin duplica en la regin las elevadas tasas pro-
medio), las que derivan de las discriminaciones de gne-
ro, del maltrato a las edades mayores, a las minoras in-
dgenas, a los discapacitados y otras.
El Premio Nobel de Economa Joseph Stiglltz formula
agudas sugerencias respecto a la necesidad de una tica
INNOVAR, mista de ciencias administrativas y sociales. No. 22. IUHO diciembre de 2003
ESTRATEGIA. TICA Y ORGANIZACIONES
para economistas. Dice que es imprescindible que una
profesin tan influyente tenga de una vez regulaciones
eticas, y que un cdigo de tica razonable debera incluir
inicialmente por lo menos tres principios. Primero, no
recomendar a los lderes pblicos de los pases en desa-
rrollo teoras no probadas por la realidad: segundo, no
decirles que hay una sola alternativa, y tercero, ser sensi-
bles a los efectos de sus recomendaciones sobre los sec-
tores desfavorecidos, y transparentar los costos que van
a pagar dichos sectores por ellas'.
Cmo llevar a la prctica la educacin tica en estos
campos que est siendo reclamada por las sociedades
latinoamericanas? No se trata simplemente de agregar una
materia que trate de tica a tas carreras, sino de ir mucho
ms all. Transversal zar la enseanza de la tica, hacer
discutir en cada una de las asignaturas los dilemas ticos
concretos vinculados con sus contenidos, que surgen
de la realidad. Al mismo tiempo generar ctedras espe-
cializadas en temas como tica y economa, capital social
y las nuevas ideas sobre responsabilidad social de la
empresa privada (tema en el que la universidad latinoa-
mericana est altamente atrasada). Por otra parte, sera
importante acompaar la enseanza con experiencias de
campo. Una posibilidad importante al respecto es la
voluntarizacin. Los estudiantes avanzados de adminis-
tracin, contadura y economa, y otras reas afines, po-
dran hacer grandes aportes como voluntarios a los pro-
gramas con poblaciones pobres orientados al desarrollo
de sus capacidades productivas. Podran apoyarlas tc-
nicamente entre otros aspectos en elaborar proyectos,
generar microempresas y pequeas empresas, obtener
acceso al crdito, armar modalidades cooperativas de
accin, recuperar empresas, y otros campos similares.
Esas acciones voluntarias les permitiran hacer un til
aporte y fortaleceran su potencial tico. Esas experien-
cias podran vincularse estrechamente con diversas ma-
terias y formar parte de ellas, siendo guiadas y tutoreadas
por el personal docente de las mismas.
Tambin forma parte central del desarrollo de la tica
el ejemplo que la Universidad como institucin brinde a
sus estudiantes, a travs de su mismo involucramiento
en los grandes problemas de la sociedad.
La tica importa. Los valores ticos predominantes
en una sociedad influyen a diario en aspectos vitales del
funcionamiento de su economa. Eludir esa relacin,
como ha sucedido en la Amrica Latina en las ltimas
3
Josepti SBQRl Etica, asesora econmica y poltica econmica
En Biblioteca Digital de la iniciativa Inleramericana de Capilal
Social, Etica y Desarrollo wmladb orgfetica
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 INNOVAR, revista de ciencias administrativas y sociales
dcadas, significa crear el terreno propicio para que ese
vaco de discusin tica favorezca que se desplieguen
sin sancin social los valores antiticos que encabeza la
corrupcin y continan el egosmo exacerbado, la
insoldaridad y la insensibilidad frente al sufrimiento de
lanfos. El corrupto no slo daa por lo que roba a la
sociedad, sino por el mensaje que transmite, todo para
m, no me importan los dems, no tengo problemas de
conciencia, lo nico importante es enriquecerse. Es hora
de contestar definitivamente ese mensaje, reivindicando
los valores raigales de nuestra cultura que vienen de los
textos bblicos y de las civilizaciones originarias de Am-
rica Lalina. Ellos proclaman que el destino del ser huma-
no es el amor, la solidaridad, la paz. la superacin de
lodo orden de discriminaciones, el abrir a todos oportu-
nidades de desarrollar su potencial. Un incisivo periodis-
ta americano escribi frente al caso Enron que los altos
ejecutivos corrompidos conocan bien los Diez Manda-
mientos, pero que en realidad tos tomaron como "las
diez sugerencias". Algo parecido ha sucedido en Amri-
ca Latina. Los valores morales fueron degradados, margi-
nados, excluidos. Es hora de recuperarlos para la toma
de decisiones cotidiana, son los nicos que pueden ga-
rantizar la Amrica Latina soada, La educacin en gene-
ral, y la Universidad en particular, pueden jugar un papel
esencial en este proceso a travs de todos sus integran-
tes. La urgencia es mxima. Hay demasiado agobio y
exclusin en esta regin y en esle pas, y la sed de fica
aumenta a diario.
Referencias b i b l i o g r f i c a s
Kliksberg, B. (1976). El pensamiento organizativo: del taylorismo a
la leoria de la organizacin. Buenos Aires: PairJs.
(2002) . tica y desarrollo: la relacin marginada. Bue -
nos Aires: Ateneo
(2003) . Hacia una economa con rostro humano.
Asuncin: Lllocolor.