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El fuste torcido de la Humanidad, de

Joseba Arregi en El Mundo
el 27 Agosto, 2013 en Comunicacin, Derechos, Libertades, Poltica, Sociedad
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TRIBUNA: FILOSOFA
El autor reflexiona sobre la sensacin de omnipotencia que nos ofrece la actual
cultura tecno-cientfica. Considera que, dada la complejidad de nuestro mundo, es
imposible la formacin de la responsabilidad moral

Es conocida la frase de Kant segn la cual el hombre est hecho de madera torcida, lo
que fue utilizado por Isaiah Berlin para argumentar la dificultad, o imposibilidad, de
construir un sistema tico nico, jerrquico y completo: el ser humano lleva la torcedura
en sus genes. Algo parecido afirman algunos socilogos cuando definen la situacin de
crisis de la modernidad como debida a la acumulacin de efectos colaterales no
queridos por la propia modernidad en su intento de crear una nueva cultura (Beck).

Esta idea me ha venido a la mente leyendo algunos editoriales que comentan la decisin
del juez que lleva el caso del Alvia accidentado en Galicia de imputar a responsables de
Adif y de Renfe. Vaya por delante que no trato, en absoluto, de poner en duda esa
decisin judicial, pues si algo merecen las vctimas de ese desastre ferroviario es que se
llegue a la mxima justicia posible.

Leo en el editorial de EL MUNDO del mircoles 21 de agosto: y que el concepto

mismo de ese tipo de transporte debera excluir la posibilidad del error humano. Una
tecnologa tan sofisticada no puede tener esos agujeros negros. Y en el editorial de El
Pas del mismo da se puede leer lo siguiente: Del auto del juez se deduce que todo
significa generalizar a todas las lneas de velocidad alta el sistema ERTMS, capaz de
subsanar todo error humano previsible de manera automtica.

Lo que merece reflexin, en mi opinin, es la sensacin que se desprende de ambas

opiniones editoriales de que es posible un mundo sin accidentes si se aplica toda la
tecnologa de la que ya disponemos, la idea de que el hombre sigue siendo de madera
torcida y puede equivocarse, pero que ha sido capaz de dotarse con medios tecnolgicos
suficientes como para enmendarse a s mismo y eliminar las consecuencias de esa
torcedura, de su tendencia a equivocarse.

Esta idea es cumulativa con otra idea que, en estos aos de crisis econmica ha quedado
relegada a un segundo plano, pero que hasta hace pocos aos nos saludaba de cada
pgina de peridico y de cada noticiario televisivo: la vejez no es invencible, la
investigacin avanza hacia la posibilidad de derrotar la muerte, o al menos de retrasarla
hasta lmites inimaginables, la ciencia nos hace de alguna forma omnipotentes,
cumpliendo as lo que, segn Richard Sennet, nos promete la tecnologa de la que
esperamos siempre ms potencia en Pferdestrke (caballos de fuerza) los automviles?,
ms capacidad de almacenamiento, una especie de memoria total en los soportes para
guardar y escuchar msica?, ms potencia de memoria en nuestros ordenadores, o
sustitutoriamente en los smartphones, tablets o dems gadgets sin los que nos creemos
estar desnudos.

Lo que sucede es que esta esperanza slo se puede cumplir si llegamos a ser capaces de
crear robots que no dependan de nosotros, y de que ellos sean los que establezcan los
protocolos de actuacin de los humanos para cada caso. Hasta el momento, por lo que
conozco, todava la tecnologa sigue siendo producida por humanos, aunque sea, cada
vez ms, con ayuda de tecnologas previamente creadas por los humanos. Y si las
tecnologas han sido creadas por los humanos participarn, de alguna manera, de la
torcedura que le es propia al hombre.
Algo que conocemos bien del mundo de la poltica, especialmente la espaola, que los
trminos autonoma, autogobierno o autodeterminacin, bastante sinnimos en atencin
a su raz, derivan su significado ltimo del trmino soberana que significa poder
absoluto, ilimitado, incomunicable e indivisible (Bodino), en el caso de la ciencia y la
tecnologa produce el mismo campo semntico: la autonoma soada por la cultura
moderna para el hombre, superando las heteronomas por las que se deja esclavizar,
utilizando para ello el saber ?ciencia y tecnologa?, se define por la esperanza de
alcanzar la omnipotencia, la eternidad y la superacin de todos los lmites.

La literatura romntica alemana produjo el personaje del Barn de Mnchhausen Rudolf

Eric Raspe, basada en una figura histrica que vivi entre 1720 y 1797?, un personaje
de chiste, personificacin de todas las contradicciones, la encarnacin de que los sueos
de poder ilimitado del hombre terminan, en el mejor de los casos, irrisoriamente, o en el
peor, con la muerte. Personalmente una de las imgenes de ese Barn de Mnchhausen
ms significativas es la del momento en que se encuentra en arenas movedizas, a punto
de ser engullido por estas para causarle una muerte segura, y de las que intenta librarse
tirndose a s mismo de la coleta, con lo que termina presionando hacia abajo con los
pies y ayudando a las arenas movedizas a cumplir con su fatal funcin de engullirlo.

El Barn de Mnchausen es el contrapunto que pone el romanticismo al sueo ilimitado

de la razn ilustrada. Es un contrapunto necesario, no para desesperar radicalmente del
sueo ilustrado, sino para no perder de vista sus limitaciones humanas, ya vistas y
reconocidas por el gran ilustrado Kant como lo pone de muestra su citada frase de la
madera torcida de la que est hecho el hombre. Pero incluso en unos momentos en los
que crisis de todo tipo nos agudizan la conciencia para temer las consecuencias de ese
sueo de omnipotencia ?en el Estado, en el mercado, en la ciencia, en la matemtica, en
las revoluciones, en el pueblo, en la nacin, incluso en la misma democracia? el sueo
se nos vuelve a colar por cualquier resquicio, como dicen Adorno y Horkheimer de los
dioses expulsados del escenario por la revolucin ilustrada, que se vuelven a colar en
cuanto nos descuidamos, habiendo nosotros perdido la capacidad de reconocerlos en su
calidad de dioses, pues creemos haberlos expulsado para siempre.

La prdida de esa capacidad de reconocer a los dioses que vuelven camuflados al

escenario y que somos incapaces de reconocer se manifiesta en nuestros das, entre otras
cosas, por nuestra conviccin de que vivimos, con algunas excepciones deplorables, en
una cultura y un tiempo radicalmente secularizados, en los que las religiones y las
iglesias han perdido su capacidad de influencia social. Nos creemos y sentimos tan
seculares que hemos perdido la capacidad de percibir la cantidad de fe que exige la vida
ordinaria moderna: en los expertos, en la ciencia, en la tecnologa, en la culpabilidad de
alguien cada vez que se produce un accidente ?trmino que ha perdido todo su
significado?, en la maldad de unos pocos, en diablos omnipotentes capaces de todo el
mal del mundo, en la CIA, en la NSA, en Wall Street, en The New York Times ?por no
citar los de cerca-, en The Economist, en el FMI cuando dice lo que nos interesa, y si
no, lo clasificamos en el campo de los diablos malos al igual que todo organismo
internacional.

Esta ideologa nada manifiesta de la omnipotencia que nos acompaa permanentemente

en la vida actual tiene una consecuencia seria en lo que a la conciencia de la
responsabilidad se refiere. La cultura moderna, con su ingente desarrollo tecno-
cientfico, ya ha dificultado enormemente la percepcin de la responsabilidad personal.
Segn explica el filsofo Hans Jonas, para desarrollar capacidad de responsabilidad
moral es preciso percibir las consecuencias de las acciones que llevamos a cabo. La
complejidad del mundo que hemos creado hace que los pasos intermedios, las
situaciones intermedias, las mediaciones entre el acto personal y sus consecuencias
estn cada vez ms distanciadas, de forma que la formacin de la conciencia moral, de
la responsabilidad moral es prcticamente imposible.

El resultado es la bsqueda inmediata y permanente de culpables sobre los que se

puedan descargar todas las culpas, ms all de las responsabilidades, y al mismo tiempo
la incapacidad de asumir personalmente responsabilidad alguna por cualquier decisin
que uno haya adoptado: me han engaado, no saba, era imprevisible, es el sistema el
que nos hace actuar as. Siempre hay alguien tras el que esconderse: el experto, el
tcnico, el controlador del presupuesto, la mquina, el ordenador, los organismos
internacionales, Europa, la burocracia, el sistema, el capital, los mercados, la funcin
pblica. Nunca uno mismo.

La situacin se va volviendo bipolar: cuanta ms sensacin de omnipotencia nos insufla

la cultura tecno-cientfica en la que vivimos inmersos y sin la que somos incapaces de
sobrevivir, tanta menos capacidad de responsabilidad desarrollamos los individuos. La
conjuncin de ambos no hace prever un futuro fcil para la Humanidad: cada vez
tenemos ms poder gracias a la ciencia y a la tecnologa que hemos desarrollado y que
seguiremos desarrollando, mientras que la capacidad de asumir responsabilidades
individuales va decreciendo.

Joseba Arregi fue consejero del Gobierno vasco y es ensayista y presidente de

Aldaketa.

Joseba Arregi

Opciones y dilemas en Siria, de Felipe Sahagn en El Mundo

Por qu va a perder el SPD?, de Fernando Aramburu en El Pas

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