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La vulneracin del derecho al plazo razonable en las diligencias preliminares

en la Legislacin Procesal Penal

1. Introduccin
2. Concepto derecho al plazo razonable
3. El plazo razonable en los tratados internacionales
4. El plazo razonable en las diligencias preliminares en la legislacin procesal penal
5. El tribunal constitucional y el plazo razonable
6. Conclusiones
7. Bibliografa

Introduccin
El plazo razonable constituye una garanta fundamental integrante del debido proceso cuya
duracin debe tenerse a criterios de razonabilidad y proporcionalidad; para el caso concreto, debiendo
tenerse siempre presente que las diligencias preliminares tienen como finalidad inmediata realizar los
actos urgentes o inaplazables conforme lo dispone el artculo trescientos treinta del Nuevo Cdigo
Procesal Penal.
El derecho al plazo razonable de la investigacin preliminar (policial o fiscal) en tanto
manifestacin al debido proceso alude a un lapso suficiente para el esclarecimiento de los hechos objeto
de investigacin y la emisin de la decisin respectiva. Si bien es cierto procede que a toda persona se
le investigue, no menos cierto es que para que ello ocurra debe existir la concurrencia de una causa
probable y la bsqueda de la comisin de un ilcito penal en un plazo que sea razonable. De ah que
resulte irrazonable el hecho de que una persona est sometida a un estado permanente de
investigacin policial o fiscal. Para determinar la razonabilidad del plazo de investigacin preliminar, se
debe acudir cuando menos a dos criterios: uno subjetivo que est referido a la actuacin del investigado
y a la actuacin del Fiscal, y otro objetivo que est referido a la naturaleza de los hechos objeto de
investigacin.

Concepto derecho al plazo razonable

El derecho al plazo razonable constituye un derecho fundamental, que si bien no est reconocido
explcitamente en nuestra Constitucin Poltica del Estado, pues deriva del debido proceso, en su calidad de
derecho continente.
El derecho al plazo razonable, constituye una manifestacin del derecho al debido proceso y
alude a un lapso de tiempo suficiente para el esclarecimiento de los objetos de investigacin y la emisin de
la decisin respectiva. Si bien es cierto que toda persona es susceptible de ser investigada, no lo es menos
que para que ello ocurra debe existir una causa probable y la bsqueda de la comisin de un ilcito penal en
un plazo que sea razonable.
El plazo razonable est referido al plazo de duracin del proceso en general o de un estadio del
proceso, que ha sido introducido en algunas legislaciones como un derecho fundamental del imputado a ser
juzgado dentro de un plazo razonable. El plazo razonable siempre est ligado a la excesiva duracin del
proceso y no a lo limitado en el tiempo de las mismas, de ah que en la jurisprudencia se invoca la doctrina
del juicio penal rpido para poner fin al proceso. Sobre este derecho la Corte Interamericana de Derechos
Humanos en concordancia con el Tribunal Constitucional 1, han manifestado que el derecho al plazo
razonable tiene como finalidad impedir que los acusados permanezcan largo tiempo bajo acusacin y
asegurar que sta se decida prontamente (Caso Surez Rosero contra Ecuador, sentencia sobre el fondo
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, fundamento 70).

1
Ver Sentencia del Tribunal Constitucional N5291-2005-PHC/TC. Fj.6.

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Por lo expuesto el plazo razonable resulta de suma importancia en un proceso penal porque est
en juego la libertad individual como atributo esencial de los seres humanos y como valor fundamental de un
Estado Constitucional de Derecho y adems no tiene razn que el Estado con todo sus capacidades,
facultades y personal no pueda lograr en un tiempo adecuado la verdad de una imputacin.

El plazo razonable en los tratados internacionales

El derecho al plazo razonable tiene reconocimiento expreso en los Tratados de Derecho
Internacional de los Derechos Humanos, ratificados por el Per y que tienen rango constitucional. Este
derecho es propiamente una manifestacin implcita 2 del derecho al debido proceso y a la tutela judicial
efectiva reconocida en nuestra Carta Fundamental artculo 139 y, en tal medida, se funda en el respeto a la
dignidad de la persona humana3.
El plazo razonable en trminos de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (en
adelante CADH), est referido a que Toda persona tiene derecho a ser oda, con las debidas garantas y
dentro de un plazo razonable, por un juez o tribunal competente, independiente e imparcial, establecido con
anterioridad por la ley, en la sustanciacin de cualquier acusacin penal formulada contra ella, o para la
determinacin de sus derechos y obligaciones de orden civil, laboral, fiscal o de cualquier otro carcter
(Artculo 8.1 de la CADH); as tambin la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso Genie
Lacayo vs. Nicaragua, haciendo referencia al artculo 8.1 de la Convencin ha precisado que el concepto
plazo razonable no es un concepto de sencilla definicin, y que se pueden invocar para precisarlo los
elementos que ha sealado la Corte Europea de Derechos Humanos en varios fallos en los cuales se
analiz este concepto, pues este artculo de la (CADH) es equivalente en lo esencial, al 6 del Convenio
Europeo para la Proteccin de Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales, de la cual podemos
afirmar que el plazo razonable es la expresin ms significativa que utiliza la dogmtica de los derechos
fundamentales para regular la prerrogativa del imputado a que su proceso termine tan pronto como sea
posible4.

Siguiendo la jurisprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos que, segn lo

prescrito por el artculo V del Ttulo Preliminar de Cdigo Procesal Constitucional, constituye fuente de
interpretacin de los derechos fundamentales, un proceso penal que dure ms de 50 meses sin llegar a su
conclusin configura una vulneracin evidente del derecho al plazo razonable proceso reconocido por la
Convencin. As, en el prrafo 73 de la sentencia del 12 de noviembre de 1997, caso Surez Rosero vs.
Ecuador se estableci:

2
El supremo intrprete en reiteradas sentencias ha sostenido que los contenidos implcitos, se encuentran expresamente
reconocidos dentro de un derecho constitucionalizado.
3
Ver Sentencia recada en el Expediente N 00465-2009-PHC/TC. F.j.8.
4
R. PASTOR, Daniel. El Plazo Razonable en el Proceso del Estado de Derecho. Primer Edicin: Octubre del 2002. Editorial
AD_HOC. Argentina. Pg.47

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73. Con fundamento en las consideraciones precedentes, al realizar un estudio global del
procedimiento en la jurisdiccin interna contra el seor Suarez Rosero, la Corte advierte que dicho
procedimiento dur ms de 50 meses. En opinin del acote, este periodo excede en mucho el principio de
plazo razonable consagrado en la Convencin Americana.

El plazo razonable en las diligencias preliminares en la legislacin procesal

penal
El artculo I del Ttulo Preliminar del Nuevo Cdigo Procesal Penal, (en adelante NCPP) seala
que La justicia penal es gratuita, salvo el pago de las costas procesales establecidas conforme a este
Cdigo. Se imparte con imparcialidad por los rganos jurisdiccionales competentes y en un plazo
razonable.
El inicio del plazo de las diligencias preliminares, ser desde que el Fiscal toma conocimiento de
la noticia criminal, sea por denuncia de parte (ciudadano) o por denuncia oficial (polica), siempre que el
imputado se encuentre individualizado. Cuando la noticia criminal no contiene la individualizacin del sujeto
agente delictivo, por lgica consecuencia tampoco existe un derecho (al plazo razonable de investigacin)
que tutelar, ergo, no se computa el plazo hasta la individualizacin del potencial imputado.
La violacin del derecho al plazo razonable en la investigacin preliminar, cabe sealar que este
derecho constituye una manifestacin del derecho al debido proceso y alude a un lapso de tiempo suficiente
para el esclarecimiento de los hechos objeto de investigacin y la emisin de la decisin respectiva. Si bien
es cierto que toda persona es susceptible de ser investigada, no lo es menos que para que ello ocurra debe
existir una causa probable y la bsqueda de la comisin de un ilcito penal en un plazo que sea razonable.
Si bien es cierto nuestro (NCPP), no seala plazo especfico de duracin del proceso penal, sin
embargo, para efectos de regular el principio de plazo razonable puede ser deducida del conjunto de
disposiciones que establecen lmites temporales a la actividad procesal.
Una de las limitaciones de carcter temporal que el NCPP, impone es a las diligencias
preliminares, limitacin que se puede considerar parcial, porque deja a discrecin del Fiscal fijar el plazo de
las diligencias en situaciones excepcionales, siendo el plazo ordinario de 20 das. Las diligencias
preliminares est regulada como un estadio anterior a la formalizacin de la investigacin preparatoria y
cuya finalidad inmediata realizar los actos urgentes o inaplazables destinados a determinar si han tenido
lugar los hechos objeto de conocimiento y su delictuosidad, as como asegurar los elementos materiales de
su comisin, individualizar a las personas involucradas en su comisin, incluyendo a los agraviados, y,
dentro de los lmites de la ley, asegurarlas debidamente. No es obligacin del Fiscal en todos los casos
adelantar diligencias preliminares, pudiendo formalizar directamente investigacin preparatoria si de los
primeros recaudos se advierte que aparecen indicios reveladores de la existencia de un delito, que la accin
penal no ha prescrito, que se ha individualizado al imputado y que, si fuera el caso, se han satisfecho los
requisitos de procedibilidad (Art.336.1).
Ahora bien, los plazos de las diligencias preliminares que el NCPP prev, un plazo ordinario de
20 das, a menos de que el presunto sospechoso se encuentre en calidad de detenido, sea por flagrancia
o por orden judicial expresa; en estos casos, el plazo ser de 24 horas y no mayor de quince das naturales
en los delitos de terrorismo, espionaje y trfico ilcito de drogas.
El Juez encargado de la Investigacin Preparatoria, dentro del control judicial que ejerce no puede
fijar un plazo mayor al establecido por el Fiscal a fin de llevar a cabo diligencias preliminares, bajo el
principio de plazo razonable; sin embargo en caso se determine que el plazo fijado por el Fiscal es limitado y
no lo suficiente para practicar diligencias urgentes que conlleven al descubrimiento de elementos
probatorios, el Juez podr entrar analizar el caso en concreto por vulneracin al derecho de probar, sin
olvidar que ser excepcional por la misma naturaleza de las diligencias preliminares que es un
procedimiento breve y que a su finalizacin si el Fiscal decide la formalizacin de la investigacin
preparatoria, el imputado en esta etapa procesal contar con mayor amplitud para solicitar se practiquen las
diligencias que estime necesarias para su defensa y en caso se pronuncie por la no formalizacin la parte
agraviada podr acudir al Fiscal Superior impugnando la decisin y en la que podr fundamentar el plazo
limitado de las diligencias preliminares han afectado su derecho de probar 5.

5
Una de esas garantas es el derecho a la prueba, que tiene proteccin constitucional, en la medida en que se trata de un
contenido implcito del derecho al debido proceso. En este sentido, esta garanta que asiste a las partes del proceso consiste en la
de presentar los medios probatorios necesarios que posibiliten crear conviccin en el juzgador sobre la veracidad de sus

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Finalmente donde el Juez de la Investigacin Preparatoria puede ejercer un control mas intenso
del plazo de las diligencias preliminares, es en aquella situacin donde el Cdigo autoriza al Fiscal fijar un
plazo distinto al ordinario de veinte das, sujeto siempre a las caractersticas, complejidad y circunstancias
de los hechos objeto de investigacin. Al respecto la Corte Suprema de la Repblica al resolver el recurso
de Casacin N 02-2008, consider que la fase de diligencias preliminares no podra, en la hiptesis mas
extrema, ser mayor que el plazo mximo de la investigacin preparatoria, la pregunta es a que plazo se
refiere?, pues la Investigacin Preparatoria tiene plazos de ciento veinte das ms una la prorroga de
sesenta das o considerando complejo el caso la investigacin se puede prolongar a ocho meses e incluso
en este ltimo caso se puede conceder una prorroga por igual plazo. Consideramos que el plazo razonable
de las diligencias preliminares depender de las caractersticas de cada caso en concreto pudiendo abarcar
el plazo mximo previsto para casos complejos, debiendo el Juez evaluar bajo los principios desarrollados
por el Tribunal Constitucional de razonabilidad y proporcionalidad, las circunstancias presentes en la
investigacin fiscal. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos 6, ha sealado para determinar la existencia
de un plazo razonable en un caso concreto, se debe tener en consideracin la complejidad del asunto, el
comportamiento de las partes y la actuacin de los tribunales7.

El tribunal constitucional y el plazo razonable

El Tribunal Constitucional ha tenido la oportunidad de pronunciarse respecto al plazo de la
investigacin preliminar (Cdigo de Procedimientos Penales), fase del proceso antiguo que la podemos
asimilar con las Diligencias Preliminares, con caractersticas propias; en esa oportunidad el Tribunal
Constittucional en la Sentencia N 5228-2006-PHC/TC, advirti un vaci legislativo en cuanto a su limite
temporal al no haberse previsto un plazo para practicar la etapa prejudicial o investigacin preliminar y que
el principio de interdiccin de la arbitrariedad es una garanta frente a la facultad discrecional que la ley ha
reconocido al Ministerio Pblico al no disponer un plazo mximo de investigacin prejurisdiccional lo cual
afecta el principio-derecho de la seguridad jurdica. En una sentencia anterior la N. 06167-2005-PHC/TC en
su FJ 30, el Tribunal Constitucional seal: el grado de discrecionalidad atribuido al fiscal para que realice
la investigacin sobre la base de la cual determinar si existen elementos suficientes que justifiquen su
denuncia ante el juez penal, se encuentra sometida a principios constitucionales que proscriben: a)
actividades caprichosas, vagas e infundadas desde una perspectiva jurdica; b) decisiones despticas,
tirnicas y carentes de toda fuente de legitimidad; y c) lo que es contrario a los principios de razonabilidad y
proporcionalidad jurdica.

El plazo razonable como lo ha sostenido la jurisprudencia nacional con los pronunciamientos del
Tribunal Constitucional y de la jurisdiccin supranacional de la Corte Interamericana de Derechos Humanos,
se relaciona con el derecho a que el proceso tenga un lmite temporal entre su inicio y fin, forma parte del
ncleo mnimo de derechos reconocido por el sistema internacional de proteccin de los derechos humanos.
El derecho a ser juzgado en un plazo razonable, consagrado en normas internacionales
ratificadas por el Per, ha sido recogido por el Tribunal Constitucional, cuya jurisprudencia reciente lo

argumentos.
6
Ver Sentencia del Tribunal Constitucional N. 04831-2005-HC/TC
7
Ver Sentencia del Tribunal Constitucional N 5228-2006-PHC/TC. F.J.13

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aborda distinguiendo tres supuestos. En el primero, que llamaramos de una simple sumatoria del tiempo
de la detencin que excede al plazo mximo de quince meses establecido por el artculo 137 del Cdigo
Procesal Penal (sin que se haya efectuado la prrroga en los casos que este habilita) se produce una
trasgresin del derecho a la libertad personal. As, en el caso de Carlos Vega Ardila (Exp. N 798-2002-
HC/TC), el TC concluye que por consiguiente, habindose acreditado que el actor sufre detencin judicial
desde [...], resultan de aplicacin los artculos [...], as como el prrafo tercero del artculo 9 del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos. En el segundo supuesto, con motivo de los casos de
Roberto Carlos Pomape Chvez (Exp. N 309-2002-HC/TC), Rger Pomape Chvez (Exp. N 310-2002-
HC/TC) y Pedro Wurttele Verde (Exp. 318-2002-HC/TC), si bien se procura la proteccin del derecho a ser
juzgado en un plazo razonable, se carece de pronunciamiento de fondo por haberse producido la
sustraccin de materia. No obstante, se ordena la investigacin y aplicacin del artculo 11 de la ley 235068,
sealando el TC: En efecto, este hecho, conforme reiterada jurisprudencia de este Tribunal, vulnera el
derecho del favorecido de ser juzgado dentro de un plazo razonable, reconocido por el Artculo 9, numeral 3
del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, y por el Artculo 7, numeral 3 de la Convencin
Americana de Derechos Humanos, as como del derecho a la libertad individual, por mantenerlo detenido
sin existir la prrroga correspondiente [...] declara que carece de objeto pronunciarse sobre el asunto
controvertido, por haberse producido la sustraccin de la materia; sin embargo [...] ordena que el juez
ejecutor remita copias certificadas de los autos al Ministerio Pblico para que proceda de conformidad con
el artculo 11 de la Ley N 23506. En el tercer supuesto se ubicaran los casos que se iniciaron ante los
juzgados militares y que, no obstante haberse declarado la nulidad de dicho proceso y su apertura en el
fuero comn, los accionantes computan dentro del plazo de detencin el periodo que se sufri en el proceso
militar. Debe tenerse en cuenta que la Ley 27569, publicada el da 2 de diciembre del 2001, en su artculo 2
indica que el plazo de detencin debe computarse desde el 17 de noviembre del 2001, fecha en que el
Tribunal Constitucional declar inconstitucional los decretos legislativos 895 y 897 y la Ley 27235. A pesar
de que al momento de interponer el hbeas corpus los accionantes se hallaban sin ser sentenciados en el
fuero militar por un periodo mayor al de treinta meses y, ante tal supuesto resultaba amparable su
pretensin de excarcelacin, el nuevo auto apertorio de instruccin en el fuero comn imposibilita amparar
dicha pretensin. As lo seal el TC en los casos de Betty Ramrez Camargo (Exp. N 282-2002-HC/TC),
Julio Fretel Colqui (Exp. N 523-2001-HC/TC), Henry Orosco Len (Exp. N 177-2002-HC/TC), William
Infante Agurto (Exp. N 178-2002-HC/TC) y Jaime Aliaga Hinostroza (Exp. 314-2002-HC/TC), indicando: 8
Ley 23506, artculo 11: Si al concluir los procedimientos de Hbeas Corpus y Amparo, se ha identificado al
responsable de la agresin, se mandar abrir la instruccin correspondiente. Tratndose de alguna
autoridad o funcionario pblico, adems de la pena que corresponda, se le impondr la de destitucin en el
cargo y no podr ejercer funcin pblica hasta pasados dos aos de cumplida la condena principal. Se
condenar asimismo al responsable al pago de las costas del juicio y a una indemnizacin por el dao
causado. El haber procedido por orden superior no libera al ejecutor de los hechos de la responsabilidad y
de la pena a que haya lugar [].
No obstante, este Tribunal constata que, en el fuero militar, se tuvo detenido al accionante por
ms de treinta meses sin haber sido sentenciado, situacin que en todo caso, debe ser investigada por la
autoridad competente, dado que ello signific, conforme a reiterada jurisprudencia de este Tribunal, la
vulneracin del derecho del accionante a ser juzgado dentro de un plazo razonable, reconocido por el
artculo 9, numeral 3 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, y por el artculo 7, numeral 5 de
la Convencin Americana de Derechos Humanos. Por esta razn, es de aplicacin lo establecido por el
artculo 11 de la Ley N 23506, respecto a las autoridades que conocieron el citado proceso penal en el
fuero militar.

Conclusiones
El derecho al plazo razonable o tambin conocido como el derecho a ser juzgado sin dilaciones
indebidas, o el derecho a que una persona sea contemplado en la Constitucin Poltica del Per.
El plazo de las diligencias preliminares se computar desde la recepcin de la noticia criminal por el
Fiscal, siempre que el imputado se encuentre individualizado.
El plazo para las diligencias preliminares, es de veinte das naturales lo concede el representante
del Ministerio Pblico, podr fijar uno distinto segn las caractersticas, complejidad y circunstancias
de los hechos objeto de investigacin.

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El derecho al plazo razonable resulta de suma importancia en un proceso penal porque est en
juego la libertad individual como atributo esencial de los seres humanos y como valor fundamental
de un Estado Constitucional de Derecho.

Bibliografa
ESPINOZA GOYENA, Julio Csar. Nueva Jurisprudencia 2006-2008 Nuevo Cdigo Procesal. Editorial
Reforma. Pgina.27.
R. PASTOR, Daniel. El Plazo Razonable en el Proceso del Estado de Derecho. Primer Edicin: Octubre del
2002. Editorial AD_HOC. Argentina. Pgina 47.
TABOADA PILCO, Giammpol. Jurisprudencia y Buenas Prcticas en el Nuevo Cdigo Procesal Penal, Tomo
I Jurisdiccional Penal, Segunda Edicin Abril 2010.
TORRES ZIZA, Natalia, Comentarios al Caso Chacn Puede el TC excluir del proceso a un acusado
por afectacin al derecho a ser juzgado en un plazo razonable? en Gaceta Constitucional, Tomo 2,
diciembre 2009.
Sentencia del Tribunal Constitucional N. 5228-2006-PHC/TC. F.J.13
Sentencia del Tribunal Constitucional N. 5291-2005-PHC/TC. FJ 6.
(Sentencia del Tribunal Constitucional N. 04831-2005-HC/TC.
European Court of Human Rights. Case of Zimmermann and Steiner v. Switzerland. 13 July 1983. Prr. 24.

Autor:
Felicita Diaz Vargas
felita_20@hotmail.com

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