Aboites 2007 PDF

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Tratado de Libre Comercio

y educacin superior. El caso de Mxico,
un antecedente para Amrica Latina*
HUGO ABOITES AGUILAR**
En una primera parte, este artculo presenta tres razones por las que para los actores econmicos resulta
importante y estratgica la inclusin de la educacin y el conocimiento en acuerdos como el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte. Este tipo de tratados 1) elimina obstculos a las inversiones y el comercio de
mercancas en un campo hasta ahora reservado a los estados nacionales en Amrica Latina; 2) redefine la edu-
cacin de tal manera que pueda ser comercializada como un servicio por proveedores privados nacionales e
internacionales, y 3) facilita el libre paso a travs de las fronteras de los flujos de conocimiento que se dan en
las grandes corporaciones. En segundo lugar, el texto presenta la manera concreta en que acuerdos como este
obligan a introducir estructuras de evaluacin. En tercer lugar, se muestra que este tipo de acuerdos coincide
con fuertes tendencias en la educacin a la modificacin del marco legal, el estancamiento del financiamiento,
la privatizacin y el deterioro de la educacin superior. Aparece entonces como necesario avanzar en una
direccin distinta.
In its first part, this paper presents three reasons why education is included in practically every free trade agreement,
as it is in the case of NAFTA. It seeks to 1) eliminate obstacles to the free flow of investments and commerce of goods
in an area that, specially in Latin America, has been reserved to the States direct responsibility; 2) redefine educa-
tion in such a way that it can be commercialized as a service by private local and international providers, and 3)
facilitate the free flow of knowledge that is an essential part of todays large corporations. In a second part, the paper
explains how national higher education systems are forced to introduce structures of evaluation. Finally in a third
part, a brief summary of others important changes that occur in education in the context of this type of agreements:
substantial modification of the legal framework; lack of growth of the proportion of resources to education; privati-
zation and an erosion in the quality of higher education. Thus new paths for higher education in Latin America
are necessary.
Educacin superior / Mxico / Tratados de libre comercio / Educacin como servicio /

Comercio transfronterizo de servicios y conocimiento / Acreditacin de programas e instituciones
Free Trade Agreement / Higher education in Mexico / Education as a service / Cross border trade on services
and knowledge / Accreditation of schools or academic programs
Recepcin: 15 de diciembre de 2006 UAM-Xochimilco. Integrante y coordi-

aprobacin: 12 de noviembre de 2007 nador del Grupo de Trabajo autor de (2004) Derecho a la educa-
Universidad y Sociedad del Consejo cin o mercanca: diez aos de libre
* El autor agradece a las personas encar- Latinoamericano de Ciencias Sociales comercio en la educacin mexicana,
gadas de la dictaminacin annima, (CLACSO), miembro del rea revista Memoria, Mxico, CEMOS,
las correcciones y sugerencias que Educacin y Comunicacin nm. 187, septiembre, pp. 23-28, y
hicieron al artculo. Alternativas de la UAM-X. Lneas de del libro (1999), Viento del norte. TLC
** Doctor en Educacin por la investigacin: Integracin econmica y privatizacin de la educacin superior
Universidad de Harvard, profesor e en el norte de Amrica y educacin; en Mxico, Mxico, UAM/ Plaza y
investigador del Departamento de evaluacin; perspectivas de la educa- Valds, 429 pp. Correo electrnico:
Educacin y Comunicacin de la cin superior en Amrica Latina. Es aavh4435@correo.xoc.uam.mx
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Tratado de Libre Comercio y educacin superior Hugo Aboites Aguilar (2007), vol. XXIX, nm. 118, pp. 25-53
Al comienzo de los aos noventa en el continente americano

comenzaron a producirse distintos acuerdos de libre comercio que
traeran un cambio radical en la concepcin general y profunda de
la educacin, y de la educacin superior en particular. Dicho cam-
bio habra de influir profundamente en las polticas pblicas refe-
rentes a la educacin superior de los pases latinoamericanos. Cabe
mencionar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y
Canad (1989), el Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte entre Canad, Estados Unidos y Mxico (TLCAN, 1994), el
Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos y Chile (2003),
as como la iniciativa de crear el rea de Libre Comercio de las
Amricas (ALCA) como respuesta de Estados Unidos a la tendencia
al regionalismo cerrado que ya estaban experimentado Europa y
Japn. Finalmente, la consolidacin de la Organizacin Mundial
de Comercio (OMC), sobre todo, vino a establecer un dinamismo
en la discusin y acuerdos parciales sobre el comercio mundial que
est afectando directamente a la educacin.
LAS NECESIDADES EMPRESARIALES Y LA EDUCACIN
Esta moderna generacin de acuerdos sobre comercio es muy dife-

rente a las anteriores, que sobre todo desde el siglo XIX regulaban el
intercambio de mercancas entre los pases. Grieshaber-Otto y
Sanger enfatizan que a diferencia de lo que ocurra hace cincuenta
aos, los servicios (y dentro de ellos la educacin) ahora son una
parte muy importante de lo comercializable de manera internacio-
nal. Las reglas de la OMC no estn limitadas a la cuestin del
comercio de mercancas, sino [incluyen otras] que se aplican ahora
a estndares, propiedad intelectual y servicios (2002: 6).
Con esto, el comercio comprende ahora tambin los productos
y la actividad misma de investigacin y creacin humana, as como
la vasta e intangible actividad de los servicios. No slo ahora se ha
ampliado el mbito internacional de lo comercializable, tambin
ha cambiado el enfoque. Porque las reglas de la OMC no se limitan
a la cuestin de eliminar aranceles en las fronteras, sino que van al
corazn de la facultad normativa de los gobiernos, dicen estos
autores (Grieshaber-Otto y Sanger, 2002: 6). Se trata, como por su
parte explica Sinclair, de una reestructuracin radical del papel de
los gobiernos, de tal manera que se sujeten a la supervisin de la
OMC, en educacin y otros temas (Sinclair, 2000: Summary).
En el mbito de la educacin esta reestructuracin es imperativa
porque para el libre comercio representa un problema el que en los
pases latinoamericanos la educacin no sea simplemente un servi-
cio como el de la electricidad o la recoleccin de basura, sino que,
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mucho ms que eso, aparece como una actividad profundamente

enraizada en la constitucin de las sociedades. Se muestra envuelta
en una tupida masa de relaciones sociales e histricas que abarca
desde las comunidades ms pequeas y sus luchas por tener una
escuela hasta los movimientos estudiantiles por acceso a la educa-
cin. La educacin aparece como parte de las luchas por la inde-
pendencia y la repblica en los pases latinoamericanos, se prolon-
ga en las presiones de grupos sociales por educacin al comienzo
del siglo XX, en las luchas por la autonoma, en la profunda
impronta nacional que marca las profesiones, las escuelas normales,
el desarrollo cientfico local y una verdadera red de constituciones,
leyes, normas, reglamentos y tradiciones que expresan el papel que
la cultura juega en los imaginarios sociales y que entrelazan a la
educacin con la vida diaria de estas sociedades. Pero, adems, la
educacin se presenta como un proceso de formacin permanente,
que va de la escuela a los hogares y comunidades y que implica una
profunda interaccin social y humana.
Todo esto es incompatible, de fondo, con la idea de la educa-
cin como un servicio que puede ser puntualmente proporciona-
do, un campo de libre comercio de mercancas, inversiones y ofer-
ta de servicios desde el mbito privado. De ah que el propsito de
los acuerdos de libre comercio sea el de desbrozar ese amplio terri-
torio, acabar con esa tupida selva de relaciones e imaginarios, de tal
manera que en la educacin se abra paso por lo menos a tres de las
grandes necesidades de desarrollo del capital. Esas necesidades,
como las de los inversionistas e industriales, no son nuevas, pero se
encuentran hoy en un contexto donde la herencia de los desarro-
llos nacionales y la idea misma de educacin como mbito pblico
se ha vuelto un impedimento formidable.
INVERSIONES Y MERCANCAS EN EL LIBRE COMERCIO
En primer lugar, la mercantilizacin internacional de la educacin

responde a la clsica necesidad de los capitales, empresas e insti-
tuciones privadas de ampliar sus mbitos de inversin y ventas de
mercancas en pases donde las tasas de retorno son ms altas.
Bloqueados por los proteccionismos nacionales que se manifiestan
en altos aranceles y requisitos burocrticos, los inversionistas y
empresas encuentran en el libre comercio un camino que les per-
mite establecer planteles escolares en otros pases, asociarse con ins-
tituciones locales o incluso comprar universidades para formar con-
sorcios internacionales.
As, por ejemplo, Sylvan Universities, ahora asimilada en el cor-
porativo Carlyle, es una empresa transnacional universitaria esta-
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1. Aunque tambin trans-

porte, servicios bancarios y dounidense cuyos planes de inversin la llevan a adquirir institu-
de salud a distancia. ciones en Chile, Mxico, Suiza y Espaa, que se mueve en una lgi-
Agrega la OMC que hay un ca totalmente distinta a la de las grandes universidades pblicas e
fuerte proceso de liberaliza-
cin unilateral de servicios, incluso privadas que surgieron en el contexto del proyecto nacio-
mucho ms all de lo acor- nal, y se convierte en pionera del significado de este nuevo orden.
dado en el GATS. Los com-
promisos de 1995 reflejan
Se trata pues de la inversin de capital en relacin directa y abstrac-
las condiciones del mercado ta con los consumidores, como individuos independientes de los
de entonces y tienden a ser contextos nacionales.
ms rgidos que la situacin
actual. Es decir, que el En el terreno de esta misma necesidad de ampliacin interna-
mercado avanza a mayor cional, para las empresas estadounidenses un acuerdo comercial sig-
rapidez que los acuerdos nifica hacer crecer varias veces el mercado potencial, al aadir dece-
(WTO, 2003: 25).
nas de sistemas educativos, cientos de miles de escuelas,
universidades, familias y estudiantes que pueden adquirir desde
tizas, mesabancos, libros de texto hasta computadoras, aparatos y
laboratorios de alta complejidad. Tan slo el rea de Libre Comer-
cio de las Amricas significara un mercado nico que en tamao
duplica la actual poblacin estadounidense. Es decir, millones ms
de familias y estudiantes, cientos de miles ms de escuelas, miles de
instituciones de educacin superior adicionales y varias decenas de
sistemas educativos pblicos nacionales que pueden comprar innu-
merables mercancas y que estn respaldados por presupuestos rela-
tivamente altos que representan un poder de compra de varios
miles de millones de dlares en recursos pblicos y privados. Incluir
a la educacin como parte de un tratado de libre comercio es como
el descubrimiento de todo un nuevo continente, lleno de riquezas.
De ah que esta necesidad de ampliacin de los mercados, algo
estructural de los capitales y empresas productoras de mercancas
relacionadas con la educacin, por s solo sera un factor suficiente
para explicar las presiones, la insistencia por avanzar por la ruta del
libre comercio.
Servicios y libre comercio
Inversin y venta de mercancas, sin embargo, no son ya la activi-

dad econmica ms importante del mundo. La OMC seala que el
rea mundial de servicios actualmente representa ms de 60% del
Producto Domstico Bruto (GDP, por sus siglas en ingls en la ter-
minologa de la OMC) y desde 1985 el comercio de servicios crece
a mayor velocidad que el de mercancas. Entre otras cosas espe-
cialmente en la educacin a distancia (WTO, 2003: 25).1
Por esa razn, las grandes empresas transnacionales directamen-
te o por medio de sus gobiernos anfitriones consiguieron (1994)
que se incluyera plenamente el rubro de servicios en la Ronda de
Uruguay junto con la propiedad intelectual y han continuado avan-
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2. El Channel One en
zando desde entonces hacia este territorio totalmente nuevo y de Estados Unidos, es un
enormes dimensiones. Desde el nacimiento (servicios hospitalarios) ejemplo de cmo se puede
hasta la muerte (servicios funerarios), la vida de un segmento enor- aprovechar la institucin
escolar. Esta empresa pro-
me de la poblacin de naciones y continentes gira en torno a una ductora de programas con-
gran variedad de servicios. Una lavadora de ropa o un televisor sigui permiso para colocar
(mercancas) se compran una vez y no necesitan ser reemplazados un televisor en cada aula de
miles de escuelas pblicas
constantemente, pero los servicios son en su mayora cclicos, para, con el pretexto de
requieren de interaccin e intercambio de dinero constante. Es la algunas decenas de minutos
de televisin educativa e
diferencia entre un televisor y toda la actividad perifrica que inclu- informativa, bombardear
ye desde la provisin de energa elctrica, programacin de espect- con publicidad a los estu-
culos, el trabajo de los autores de los libretos, de actores, directo- diantes. En Mxico, la
revista del ministerio de
res, operadores, etctera. educacin (Secretara de
La educacin, en concreto, es uno de los servicios ms nobles Educacin Pblica), que es
para los inversionistas, por su capacidad de desdoblarse en una el rgano oficial de un pro-
grama de financiamiento a
inmensa cantidad de sub-servicios. Son enormes los ingresos que las ms promisorias escuelas
significaran miles de planteles privados, asesoras, cursos remedia- (Escuelas de Calidad), ade-
les y de preparacin de exmenes de ingreso, servicios mdicos, de ms de artculos sobre tra-
bajo en el aula, nuevos
comedor, instruccin especializada en lenguas, becas y prstamos libros y anuncios de activi-
bancarios. Sobre todo si se tiene en cuenta que la educacin formal dades, contiene abundante
es una de las actividades ms intensivas que existen, que involucra propaganda comercial que
muestra en qu pueden
a cientos de millones de personas e igual nmero de familias, cinco ahora gastar las escuelas los
das a la semana y prcticamente todo el ao. Es adems sumamen- recursos adicionales que
reciben.
te variada y llena de facetas y, adems, de muy larga duracin (por
lo menos los seis o nueve aos de educacin bsica). Y, finalmente,
es una de las actividades consideradas ms importantes en socieda-
des como las latinoamericanas. Si en algo vale la pena invertir
piensan muchos padres de familia es en educacin.
Vista desde los ojos del comercio, la escuela y la universidad re-
nen cada da a una enorme clientela cautiva que requiere comple-
jos y cada vez ms amplios servicios.2 Basta ver algunas universida-
des en Estados Unidos y Canad cuyos patios centrales asemejan
un mall comercial lleno de establecimientos con las franquicias de
grandes transnacionales (Microsoft, McDonalds, ScotiaBank, etc.)
permite entender que si la vida escolar es vista con ojos emprende-
dores y desde la perspectiva de la venta de servicios, viene a ser uno
de los campos ms prolficos y estratgicos.
Lehman Brothers, uno de los ms grandes operadores de fondos
de inversin de Wall Street, recalcaba poco despus de la firma del
TLCAN lo importante que era pensar a la educacin como un pro-
misorio campo de inversin y de negocios:
la industria educativa [] es un sector con un crecimiento sumamente

dinmico, con indicadores financieros y de mercado que sugieren una
oportunidad significativa para la inversin. El momento de entrar a este
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mercado nunca ha sido mejor, dado que los problemas que existen en la
educacin la han elevado a una alta prioridad poltica. Los empresarios se
quejan de que no pueden dar empleo a un producto que sale de las escue-
las que no sabe leer ni escribir, y por tanto demandan (y a veces ellos mis-
mos ofrecen) una reforma inmediata. Los padres de familia estn escandali-
zados ante los estudios que muestran que la generacin que ahora sale de la
escuela est menos educada que sus padres, por primera vez en la historia
de este pas. Todos estos indicadores apuntan al hecho de que la industria
de la educacin va a reemplazar a la de atencin a la salud en 1996 como
la industria lder, y, si lo que ocurri con atencin a la salud es un buen
indicador, las compaas privadas se van a ver beneficiadas en gran medida
por este clima que enfatiza el cambio (Lehman Brothers, 1996:1)
En la educacin superior, un acuerdo comercial latinoamericano

ciertamente vendra a impulsar poderosamente las todava modes-
tas iniciativas que se perfilan ya en la globalizacin de los servicios.
Como la an incipiente educacin virtual que proviene desde
Estados Unidos (Phoenix) y Mxico (Instituto Tecnolgico y de
Estudios Superiores de Monterrey, ITESM), y como la asociacin
en Mxico entre empresas como Microsoft y ministerios de edu-
cacin para proveer de pizarrones electrnicos a decenas de miles
de escuelas. Los acuerdos haran ms terso el liderazgo educativo
que ya buscan grupos empresariales.
Un ejemplo importante es el poderoso grupo financiero
Santander de Espaa que merced a la entrega de equipos y asesor-
as para sistemas a distancia, aulas inteligentes, etc., ya agrupa cerca
de mil universidades pblicas y privadas de Latinoamrica asocia-
das mediante Universia en el Grupo de Universidades Santander.
Esta fundacin convoca a reuniones, lanza iniciativas continentales
de educacin, y con todo eso no slo logra millones de clientes sino
que crea la cultura de la nueva educacin como campo esencial-
mente empresarial y privado. Con un tratado amplio de libre
comercio se hara todava ms necesaria la necesidad de evaluar
(para regular la calidad de los servicios) y, por consiguiente, crece-
ra la demanda de los servicios de medicin de aspirantes a la edu-
cacin media superior y superior. Como los que ya ofrece en
Bolivia y Paraguay el organismo privado mexicano Centro Nacio-
nal de Evaluacin para la Educacin Superior (CENEVAL). Mediante
la liberalizacin progresiva de los servicios por fuera o por dentro
de un acuerdo nacional los gastos de familias y de naciones en
educacin se convierten en ingresos potenciales para empresas y
agencias privadas de todo tipo. La riqueza de hoy, capaz de inyec-
tar un nuevo dinamismo a una economa mundial de capitalismo
en crisis, est en gran parte en la educacin.
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3. La investigacin se ini-
Libre comercio y conocimiento ci en mayo de 2003 cuan-
do se descubri que la
Los modernos acuerdos de libre comercio tambin responden a la empresa Choice Point com-
pr la base de datos que
urgente necesidad que tienen las grandes transnacionales de ampliar inclua los listados nomina-
y proteger para su beneficio los flujos mundiales del capital-cono- les mexicanos (El
Universal, 17 diciembre de
cimiento. Esto se refiere al capital que se genera a partir fundamen- 2006, p. A12).
talmente de la informacin y descubrimientos aplicados a procesos 4. Como se reporta en el
de provisin de servicios y elaboracin de mercancas. diario La Jornada del 11 de
julio de 2004.
El conocimiento efectivamente se materializa como mercanca
cuando se convierte en propiedad intelectual (patentes, diseos,
productos, programas de estudio, acervos) y sta es cada vez ms
importante en la produccin de mercancas y servicios sofisticados.
Los nuevos acuerdos y las rondas de negociacin al interior del
GATS de la OMC incorporan ahora estrictas disposiciones jurdicas
para proteger la propiedad intelectual que hasta en niveles cercanos
a 90% est en manos de corporaciones y empresas, y lmites tam-
bin estrictos a los mbitos de dominio pblico. reas antes prote-
gidas, como medicinas, vegetales, alimentos, organismos vivos, fer-
tilizantes, son ahora propiedad privada, y esto ha llevado a
situaciones extremas y hasta paradjicas. Hace poco, por ejemplo,
se descubri que el padrn electoral mexicano (lista y datos de
votantes) era propiedad de una empresa estadounidense.3
Asimismo, que el himno nacional mexicano estaba registrado (copy-
right) como propiedad de un particular estadounidense y que en la
misma situacin se encontraba la imagen de la venerable Virgen de
Guadalupe.4
Tambin el capital humano y ms ahora es capital-conoci-
miento. Anteriormente se deca que el valor era fundamentalmen-
te resultado de la inversin en capital fsico y financiero, pero
ahora se le sustituye por otro, caracterizado por el predominio de
la propiedad intelectual y el capital humano (Barrow et al., 2003:
3). Esto se refiere a un conocimiento que se materializa en perso-
nas concretas (profesionales, expertos, analistas, consultores, inves-
tigadores) que desarrollan una gran diversidad de funciones estrat-
gicas como parte de una economa que en mucho ya no est
constituida de empresas nacionales sino de grandes consorcios
internacionales. Sin estas personas, entre otras muchas cosas, es
imposible aprovechar de manera cada vez ms productiva los acer-
vos de propiedad intelectual.
Este conocimiento materializado en los trabajadores gradual-
mente se est convirtiendo en una proporcin muy grande de la
capacidad productiva de las empresas en comparacin con las mate-
rias bsicas, capital fijo, e incluso las habilidades gerenciales
(OCDE, citada por Barrow et al., 2003: 3). De ah que el flujo de
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5. Aunque se trata de nego-

ciaciones y compromisos conocimientos de un pas a otro adquiera gran importancia y, tam-
entre gobiernos, en algunos bin, ello explica que se impulsen normas en los tratados de libre
pases estos acuerdos son comercio que hacen posible el libre trnsito de quienes lo portan,
ratificados luego por el
Congreso y llegan a adqui- es decir, el capital humano.
rir el estatus de leyes consti- Con la integracin de esta vertiente a los acuerdos de libre
tutivas.
comercio se trata adems de responder al hecho de que no slo la
produccin sino la estructura misma del comercio internacional ha
cambiado radicalmente desde la Segunda Guerra Mundial. El inter-
cambio comercial internacional, entendido como la transferencia
de mercancas entre una poderosa empresa y los consumidores de
otro pas, representa cada vez menos lo fundamental del mercado
mundial. Para aprovechar las ventajas que ofrecen distintos pases
para la generacin de bienes y servicios (un pas puede tener exce-
lentes centros de investigacin, otro puede ofrecer mano de obra
especializada, otro ms una posicin estratgica para el manejo de
mercancas y servicios, etc.) se ha dado un fortalecimiento y
ampliacin de las firmas subsidiarias y las asociaciones entre gran-
des empresas, que estn localizadas en otro pas.
En otras palabras, las empresas se han mundializado, de all que
el comercio internacional sea en gran parte una transferencia
dentro de una misma empresa-extensa, que tiene plantas en varios
pases. As, Sony-Estados Unidos recibe de Sony-Mxico televiso-
res ya ensamblados y los reexporta a sus subsidiarias en Mxico y
otros pases. Es una forma de comercio que se realiza al interior
de las empresas y ya no tanto entre naciones se seala en Barrow
(2003: 5 ).
En consecuencia, la internacionalizacin de la economa es cada
vez ms un proceso que ocurre dentro de las empresas mismas
independientemente de los pases en que residen para las que el
libre paso de mercancas y de la provisin de servicios es importan-
te, pero lo son mucho ms los flujos de conocimiento que permi-
ten una produccin muy sofisticada y que estn materializados en
personas concretas (Barrow et al, 2003:5).
LAS DISPOSICIONES CONCRETAS PARA EL LIBRE

COMERCIO
Las necesidades y presiones de inversionistas, industriales y de gran-

des empresas internacionales constituyen la lgica interna funda-
mental de los acuerdos de libre comercio. Es una lgica que apunta
a la mayor apertura posible de los mercados, pero hace responsa-
bles de esta apertura a los gobiernos e incluso a los estados. 5 Para
eso, comprometen a los gobiernos a colocar tambin los recursos
pblicos destinados a educacin en el circuito del comercio inter-
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6. Por su parte, Calvert y

nacional, a promover y ejercer una estricta vigilancia del cumpli- Kuehn, analistas canadien-
miento de las nuevas reglas e incluso a restringir sus funciones en ses, dicen que aunque para
educacin a fin de no interferir en el libre flujo de servicios y cono- confundir son llamados
acuerdos de libre comercio,
cimientos. ni el Acuerdo de Libre
En ese sentido amplio y como coinciden varios analistas arriba Comercio entre Canad y
Estados Unidos, ni el
citados, los acuerdos de libre comercio en realidad vienen a ser una TLCAN se refieren funda-
reorganizacin de las relaciones entre los gobiernos y la sociedad, mentalmente al libre
aqu concretamente en el caso de la educacin. Gobiernos, estados comercio en el sentido con-
vencional. Ms bien se trata
y, en la medida en que tambin se incluye, el mbito de lo pblico, de establecer un nuevo
aparecen como profundamente subordinados y restringidos por la marco legal, reglamentario
lgica comercial. Es una falacia, dice Mac Donald (2001), que y de inversiones para los
negocios internacionales
el GATS es nada ms que el comercio entre pases, cuando en reali- que protege los intereses de
dad es la eliminacin de la capacidad de los gobiernos de regular las corporaciones y garanti-
za un clima de negocios
su actividad econmica nacional o decretar medidas que prevengan estable a travs de la impo-
que proveedores e inversiones de servicios extranjeros establezcan sicin de nuevas y perma-
una presencia comercial dentro de las economas nacionales para nentes restricciones para los
futuros gobiernos de
arruinar la educacin pblica.6 Canad y Mxico (Calvert
y Kuehn, 1993: 152).
Mercancas, inversiones y compras gubernamentales
As, por ejemplo, en estos acuerdos es comn que se establezcan las

reglas para el libre paso de mercancas (incluyendo las directamente
relacionadas con la educacin), pero, adems, tambin se obliga a
los gobiernos federales y provinciales (estatales) a que utilicen los
recursos pblicos para la compra de mercancas o servicios, es decir,
compras de todo tipo, rentas, arrendamientos. Y stas deben estar
sujetas a un proceso de licitacin en el que las empresas forneas
sern consideradas como nacionales.
As, en el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte se
establece en el captulo dcimo, dedicado al rubro de Compras del
sector pblico, que durante el procedimiento de licitacin, nin-
guna entidad de una Parte [pas] podr discriminar entre provee-
dores de las otras Partes, ni entre proveedores nacionales y pro-
veedores de las otras Partes (TLCAN, 1994: Art.1009). Y, esto,
como lo restante del captulo, se aplica a las medidas que una Parte
adopte o mantenga con relacin a las compras: a) de una entidad
de un gobierno federal []; una empresa gubernamental []; o
una entidad de gobiernos estatales o provinciales, y se refiere a
todas las adquisiciones de esos gobiernos, incluyendo la educacin
pblica (TLCAN, 1994: Art. 1001).
Ese mismo tratado ejemplifica tambin en su captulo undci-
mo lo que debe hacerse respecto de las inversiones. As, se seala
que los gobiernos estarn obligados a otorgar a los inversionistas
de otra Parte un trato no menos favorable que el que otorgue, en
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circunstancias similares, a sus propios inversionistas en lo referente

al establecimiento, adquisicin, expansin, administracin, con-
duccin, operacin, venta u otra disposicin de las inversiones
(TLCAN, 1994: Art. 1102). De tal manera que ninguna de las
Partes [pases] podr imponer ni hacer cumplir [] requisitos []
en relacin con [] a) exportar un determinado nivel o porcentaje
de bienes o servicios; b) adquirir o utilizar u otorgar preferencia a
bienes producidos o a servicios prestados en su territorio []; f)
transferir a una persona en su territorio tecnologa, un proceso pro-
ductivo u otro conocimiento reservado (TLCAN, 1994:Art. 1106).
Esto ltimo, por cierto, en abierta proteccin a la propiedad inte-
lectual de las firmas transnacionales y, tambin como respuesta
involuntaria, a la ilusin de muchos gobiernos de que la inversin
extranjera productiva difundir nuevas tecnologas y conocimien-
tos en el pas husped. Finalmente, se establece que cada una de
las Partes permitir que todas las transferencias relacionadas con la
inversin [] se hagan libremente y sin demora (TLCAN, 1994:
Art. 1109).
Servicios y limitacin de la educacin pblica
Por lo que se refiere al mbito de los servicios, las normas que en

este terreno se han venido consolidando tambin apuntan en direc-
cin a poner nfasis en lo que los gobiernos deben o no hacer. Esto
es especialmente perverso porque obliga a que sean precisamente
los responsables de la educacin de cada pas quienes impongan las
nuevas reglas de comercializacin y privatizacin en la educacin.
Un ejemplo sumamente ilustrativo es la clusula que aparece en el
TLCAN en el captulo duodcimo (pero tambin en el undcimo)
que se titula precisamente Comercio transfronterizo de servicios.
Esta clusula utiliza una redaccin digna de llamar la atencin por-
que en una primera parte otorga permiso a los gobiernos para
ejercer sus facultades como responsables de la educacin pblica,
pero en una segunda, expresa que se trata de una autorizacin que
est condicionada a que al hacerlo los gobiernos respeten el Tratado
y, en particular, el captulo donde aparece dicho artculo. As, sea-
la que:
ninguna disposicin de este captulo se interpretar en el sentido de: []

b) impedir a una Parte prestar servicios o llevar a cabo funciones tales
como la ejecucin de las leyes, servicios de readaptacin social [] bie-
nestar social, educacin pblica, capacitacin pblica, salud y proteccin
de la niez, cuando se desempeen de manera que no sea incompatible
con este captulo (TLCAN,1994: Art.1201).
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Y, como decamos, este captulo reglamenta precisamente el

comercio transfronterizo de servicios. Se establece tambin en el
captulo que a los prestadores de servicios de otros pases deber
ofrecrseles trato de nacionales (TLCAN, Art. 1202) y que ni
siquiera se exigir a un prestador de servicios de otra de las Partes
que establezca o mantenga una oficina de representacin ni ningn
tipo de empresa, o que sea residente en su territorio como condi-
cin para la prestacin transfronteriza de un servicio (TLCAN,
Art.1205).
En el fondo de este tipo de acuerdos est la concepcin que gua
el tratado, y que implica que todas aquellas reas bajo la conduc-
cin del Estado y que no estn abiertas al libre comercio son un
monopolio. Esta tesis implcita se traduce en la tendencia del arti-
culado del tratado a restringir lo ms posible la accin de los
gobiernos y estados. Y la educacin pblica representa usualmente
uno de los ms extensos territorios del mbito de lo pblico sujeto
a la conduccin del Estado. De hecho en este tipo de acuerdos se
incluye tambin un captulo especfico que incluye de manera
importante el tema de los monopolios y donde se llega a extremos
dignos de citarse. As, el captulo decimoquinto, Poltica en mate-
ria de competencia, monopolios y empresas del Estado, comienza
con un artculo que, de nuevo, seala la potestad de cada pas de
especificar reas reservadas al Estado. As, dice que ninguna dispo-
sicin de este tratado se interpretar para impedir a las Partes desig-
nar un monopolio, pero luego establece que debe dar aviso por
escrito y limitar lo ms posible sus efectos nocivos:
Cuando una parte pretenda designar un monopolio y esta designacin

pueda afectar los intereses de personas de otra Parte, la Parte: a) siempre
que sea posible, notificar la designacin a la otra Parte, previamente y
por escrito; b) al momento de la designacin, procurar introducir en la
operacin del monopolio condiciones que minimicen o eliminen cual-
quier anulacin o menoscabo de beneficios [establecidos para las partes
en el tratado] (TLCAN,1994: Art. 1502).
Capital humano y conocimiento
Adems de lo referente a mercancas, inversiones y servicios el trata-

do aborda tambin directamente la cuestin de libre paso del capi-
tal humano, es decir del conocimiento materializado en personas.
Esto lo hace, en primer lugar, mediante el establecimiento una
serie de normas orientadas a facilitar el paso de personas de manera
temporal a travs de las fronteras, que es la frmula ms comn que
utilizan las grandes corporaciones. De ah que todo el captulo deci-
35
PERFILES
EDUCATIVOS
mosexto se refiera ntegro a la Entrada temporal de personas de

negocios, definidas stas en categoras que reflejan distintos pro-
psitos y modalidades y niveles del conocimiento. As, habla de los
visitantes de negocios, comerciantes e inversionistas, y profe-
sionales, que define como investigadores, tcnicos, cientficos y
estadsticos que realicen investigaciones independientes o para una
empresa ubicada en territorio de otra Parte, analistas de mercado,
personal de ferias y de promocin, representantes de ventas,
personal de instalacin, reparacin, mantenimiento y supervisin
que cuenta con los conocimientos tcnicos especializados esencia-
les, profesionales que realicen actividades de negocio a nivel pro-
fesional, personal gerencial y de supervisin, personal de servi-
cios financieros, etc. (TLCAN, 1994: Anexo 1603. Seccin A.1).
Tambin se refiere al flujo de conocimiento dentro de empresas
transnacionales, ya que se habla de las transferencias de personal
dentro de una empresa. Seala que se autorizar la entrada tem-
poral [] a la persona de negocios empleada por una empresa que
pretenda desempear funciones gerenciales, ejecutivas o que con-
lleven conocimientos especializados, en esa empresa o en una de sus
subsidiarias o filiales (TLCAN, 1994: Anexo 1603, Seccin C). Para
todos estos ingresos no ser necesario que la persona obtenga un
permiso para trabajar, tampoco se le exigir alguna certificacin
laboral, e incluso bastar su palabra para garantizar que su trabajo
fundamental est en otro pas: la Parte aceptar normalmente una
declaracin verbal sobre el lugar principal del negocio (TLCAN,
1994: Anexo 1603).
Para facilitar an ms los flujos de conocimiento de un pas a
otro, acuerdos como el TLCAN incluyen adems provisiones para
que el personal calificado que ya cuenta con un ttulo profesional
pueda ejercer de manera permanente en otro de los pases. Sin
embargo, con tal de garantizar que existan las mayores facilidades
para este flujo, el procedimiento se convierte en un trmite fincado
en el cumplimiento de requisitos formales que no garantizan una
evaluacin profunda de la capacidad profesional del candidato a
obtener una licencia de ejercicio permanente. En el artculo del tra-
tado que a continuacin se cita, el nfasis se coloca ms bien en
preservar el imperativo de facilitar el comercio y para eso se propo-
ne eliminar todas las restricciones innecesarias y atender slo a cri-
terios objetivos y transparentes que demuestren la capacidad y
aptitud del candidato para ejercer la profesin en el pas en cues-
tin. Es decir, en primer lugar y, como veremos a continuacin, la
educacin (y su evaluacin) as como el grado de capacidad de un
profesionista finalmente ya no es una cuestin primordialmente
educativa, sino sujeta a la lgica de un tratado comercial. En segun-
36
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EDUCATIVOS
do lugar, en la pgina siguiente veremos cmo esta nueva lgica no

slo afecta a la evaluacin, sino que transforma a la educacin supe-
rior de un pas como Mxico.
Art.1210. Otorgamiento de licencias y certificados. Con el objeto de garan-

tizar que toda medida que una Parte adopte o mantenga en relacin con
los requisitos y procedimientos para el otorgamiento de licencias o certifi-
caciones a los nacionales de otra Parte no constituya una barrera innece-
saria al comercio, cada una de las partes procurar garantizar que dichas
medidas: a) se sustenten en criterios objetivos y transparentes, tales como
la capacidad y la aptitud para prestar un servicio; b) no sean ms gravosas
de lo necesario para asegurar la calidad de un servicio, y c) no constituyan
una restriccin encubierta a la prestacin transfronteriza de un servicio
(TLCAN,1994).
Se especifica tambin que la autoridad educativa deber respon-

der a las solicitudes de certificacin en un plazo razonable y, ms
importante an, que los pases signatarios debern establecer un
espacio de discusin para determinar de manera conjunta criterios
nicos para la expedicin de licencias. Algo que evidentemente,
tiende a borrar las muy particulares definiciones de estudios profe-
sionales propias de cada pas. As, dice que se alentarn a los orga-
nismos pertinentes en sus respectivos territorios a elaborar normas
y criterios mutuamente aceptables para el otorgamiento de licen-
cias y certificados a los prestadores de servicios profesionales
(TLCAN, 1994: Anexo 1210.5. Nm.2).
Como una muestra del detalle con que se maneja este tema y sus
implicaciones, vale la pena citar cules son las normas y criterios
acadmicos que se incluyen ya de manera expresa en el texto del
tratado. Es decir, que finalmente la tarea de los organismos perti-
nentes ser slo la de acordar la parte operativa de un marco de
requisitos que ya est pactado para el otorgamiento de licencias.
As, el acuerdo expresa que para certificar a un profesional de otro
pas se deber tener en cuenta si el programa o escuela o programa
donde estudi el solicitante ha sido acreditada; se deber aplicar un
examen o entrevista oral, y as sucesivamente. El texto concreto es
el siguiente:
a) educacin: acreditacin de escuelas o de programas acadmicos; b) ex-

menes: exmenes de calificacin para la obtencin de licencias, inclusive
mtodos alternativos de evaluacin, tales como exmenes orales y entre-
vistas; c) experiencia: duracin y naturaleza de la experiencia requerida
para obtener una licencia; d) conducta y tica: normas de conducta pro-
fesional y la naturaleza de las medidas disciplinarias en caso de que los
37
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7. Aunque este centro est

integrado en parte por prestadores de servicios profesionales las contravengan; e) desarrollo pro-
representantes de institucio- fesional y renovacin de la certificacin: educacin continua y los requisi-
nes pblicas, es difcil argu- tos correspondientes para conservar el certificado profesional; f) mbito
mentar por ello que stas
tienen una participacin de accin: extensin y lmites de las actividades autorizadas; g) conoci-
directa. Al contrario, su miento local: requisitos sobre el conocimiento de aspectos tales como las
presencia en ese centro
avala que ya no sean stas
leyes y reglamentos, el idioma, la geografa o el clima locales, y h) protec-
las que directamente deter- cin al consumidor: requisitos alternativos al de residencia, tales como
minen las normas y crite- fianzas, seguros sobre responsabilidad profesional y fondos de reembolso
rios, sino que estas ahora
estn a cargo del CENEVAL. al cliente para asegurar la proteccin de los consumidores (TLCAN, 1994:
Anexo 1210.5. Nm.3).
ste es precisamente uno de los artculos que ms repercusiones

directas han tenido en la transformacin de la educacin superior
mexicana. Sus efectos concretos son los siguientes:
En primer lugar, este texto excluye a las universidades e institu-
ciones de educacin superior del proceso de otorgamiento de licen-
cias y certificaciones, que anteriormente estaba a cargo de ellas,
bajo la forma de revalidacin de estudios. Todo el asunto sobre la
certificacin de profesionales de otros pases queda ahora en manos
de funcionarios gubernamentales y de organismos pertinentes y,
adems, claramente regido por la prioridad de facilitar el libre
comercio.
Particularmente en Mxico result que los organismos perti-
nentes fueron algunas asociaciones de profesionales, acreditadoras
privadas y, como lder del proceso, el tambin organismo privado
llamado Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Supe-
rior, A.C. (CENEVAL).7 Creado el mismo ao de la entrada en vigen-
cia del Tratado de Libre Comercio, este centro inmediatamente
asumi la tarea de elaborar los llamados exmenes trinacionales.
As, aos ms tarde un informe del CENEVAL recordaba que:
en coordinacin con el Instituto Mexicano de Contadores Pblicos (IMCP)

se elabora y aplica el Examen Uniforme de Certificacin Profesional
(EUC). Este examen, cuyo objetivo es apoyar y dar reconocimiento a la
certificacin profesional del gremio de los contadores pblicos, es produc-
to de un acuerdo entre los tres pases firmantes del Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) (CENEVAL, 2004:16. El subraya-
do es nuestro).
Aunque una parte de los integrantes de este centro son acad-

micos de las instituciones de educacin superior, cualquier posible
alcance que su visin ms acadmica pueda tener en la accin de
estos organismos se ve limitado por el hecho de que incluso lo poco
que puedan decidir los organismos pertinentes respecto de las
38
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normas y criterios es algo que queda expresamente sujeto a la apro-

bacin de las autoridades ejecutivas del TLCAN, es decir la Comisin
de Libre Comercio, integrada por funcionarios de cada uno de los
gobiernos. En efecto, se establece que las normas y criterios que
sean mutuamente aceptables quedarn sujetos a la revisin y apro-
bacin final por parte de dicha comisin. As lo seala el Anexo
1210.5:
Al recibir una recomendacin [sobre normas y criterios], la Comisin

revisar en un plazo razonable para decidir si es congruente con las dispo-
siciones de este Tratado. Con fundamento en la revisin que lleve a cabo
la Comisin, cada Parte alentar a sus respectivas autoridades competen-
tes, a poner en prctica esa recomendacin (TLCAN, 1994. El subrayado
es nuestro).
La Comisin est integrada por representantes gubernamentales

de los ministerios de economa de cada uno de los tres pases y est
lejos de ser un rgano acadmico, de ah que cualquier requisito aca-
dmico adicional y ms riguroso que se considere necesario podr
ser rechazado bajo el argumento de que se trata de una barrera
innecesaria al libre comercio. De tal manera que, como apareci en
los hechos con la entrada en vigor del Acuerdo 286 (y luego el 328),
lo medular del procedimiento se convirti en un examen de opcin
mltiple con algunos cientos de reactivos. Los otros criterios se
cubren con un mero anlisis de la documentacin presentada.
En segundo lugar, en efecto, el Acuerdo 286 del ao 2000
(seguido luego por el Acuerdo 328 del 2003, de la Secretara de
Educacin Pblica de Mxico (el ministerio de educacin federal)
estableci de manera totalmente unilateral un procedimiento de
certificacin express que aunque se presenta como dirigido a los
habitantes del pas, no excluye a solicitantes de otros pases. Con
este acuerdo, en los hechos se crea toda una va paralela de obten-
cin de ttulos universitarios cuyo efecto ms importante es la sus-
tancial reduccin de los estndares para la determinacin de la
capacidad para ejercer una profesin.
Se trata de un procedimiento que en unos cuantos das no con-
secutivos hace posible obtener no una simple licencia para ejercer,
sino un ttulo profesional mexicano. En efecto, basta una revisin
de la documentacin escolar que presenta el candidato, un examen
de opcin mltiple exitoso, la elaboracin de un ensayo por escrito
y una entrevista satisfactoria con varios especialistas, para que sea
posible obtener un ttulo oficial de Mdico General, Ingeniero
Civil, Abogado, Administrador, etc., expedido ya no por una uni-
versidad sino directamente por el ministerio, es decir, la Secretara
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de Educacin Pblica de Mxico. Este procedimiento es tan gene-

roso que permite que personas que slo hayan cursado una parte
de sus estudios puedan obtener un ttulo profesional reconocido en
todo el pas.
En tercer lugar, y continuando con los efectos que trae el trata-
do, se debe sealar que varias de las normas y criterios que contiene
el Anexo del artculo 1210 arriba citado, ya se han convertido en
regulaciones para el pas, al haber sido retomados como parte de la
agenda oficial de iniciativas en la educacin superior. As, aunque
ha habido una fuerte resistencia de estudiantes y acadmicos (la
huelga de la UNAM de 1999-2000 en parte fue provocada por este
motivo), la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de
Educacin Superior (ANUIES) ha decidido incorporar los exmenes
de calidad profesional elaborados y operados por el CENEVAL en sus
reglamentos de exmenes y titulacin, de tal forma que todo egresa-
do sustente el examen respectivo como requisito previo a la titula-
cin (ANUIES, 1997, s/p. El subrayado es nuestro).
En cuarto lugar, tambin a partir de ese artculo y anexo del
TLCAN, la autoridad educativa y la ANUIES decidieron adoptar los
procedimientos de acreditacin. El Comit Mexicano de Acredita-
cin Agronmica seala que:
se ha hecho necesario constituir organismos de asociacin civil que atien-

dan con responsabilidad los compromisos contrados ante la sociedad, el
sistema de educacin nacional y los acuerdos comerciales de Mxico con
otros pases, mediante los procesos de acreditacin de programas y certifi-
cacin de profesionales (AMAES, 2001: 8. El subrayado es nuestro).
Con esto las autoridades mexicanas estaban reaccionando ante

lo que asumen como una situacin de asimetra. Si los otros dos
pases tienen mecanismos de acreditacin, y si adems el propio
gobierno mexicano estuvo de acuerdo en incluirlos como requisito
en el Tratado, entonces Mxico es el que tiene un problema y debe
remediarlo de inmediato. La acreditacin se convierte as en el
estndar regional.
Estados Unidos y Canad, sin embargo, tienen una educacin
superior dotada de un ethos de educacin privada y comercialmen-
te competitiva; en Mxico, sin embargo, la responsabilidad de la
calidad de la educacin no descansa en el mercado, sino en el
Estado y en las comunidades de las instituciones pblicas autno-
mas que reconocen y certifican o no escuelas privadas. Las auto-
ridades mexicanas, aparentemente deseosas de mostrar su inters en
el libre comercio, no dudaron en echar por la borda el modelo pro-
pio y adoptar el de los pases del Norte.
40
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EDUCATIVOS
8. En otra versin de esta

Como sealaban funcionarios del CENEVAL, encargados de la misma idea, el director del
evaluacin en Mxico, hablando en 1996 en una reunin con eva- CENEVAL agrega que
luadores estadounidenses y canadienses: comenzar tarde nos ha

permitido aprovechar las
experiencias de otros y
Hace poco hemos comenzado el proceso de evaluacin de la educacin hemos podido acortar los
caminos. Ciertamente
superior. La acreditacin de profesionales entre Estados Unidos, Canad hemos sido ms reproduc-
y Mxico es asimtrica. Nosotros [los mexicanos] hemos llegado tarde a tores que creadores, pero
la cultura de la evaluacin, pero somos de rpido aprendizaje. Con la sta es una circunstancia
obligada para todos los que
ayuda de expertos canadienses y americanos, hemos adaptado sus mode- comienzan algo. Aqu debo
los para crear el nuestro (Ruiz de Chvez y Gago, 1997: 54. Traduccin agradecer los apoyos gene-
nuestra).8 rosos que los expertos y los
funcionarios de Canad y
Estados Unidos nos han
Como consecuencia, crece explosivamente el nmero de agen- dado a los colegas mexica-
nos para desarrollar nues-
cias acreditadoras privadas autorizadas. Tienen una fuerte orienta- tros programas de evalua-
cin comercial, un dudoso fundamento legal, y, bajo el pretexto de cin educativa. (Gago
un estndar de calidad, establecen un patrn nico (y muy cuestio- Huguet:1996: 2).
nable) de cmo debe ser la formacin profesional.
Un solo ejemplo permite atisbar la regimentacin extrema a la
que se llega. El tema de la relacin entre teora y prctica, por ejem-
plo, que en todo caso debera ser algo flexible, adaptado a la natu-
raleza de cada uno de los cursos, a la preparacin de los estudiantes
y a los nfasis que imponen las condiciones locales, se establece
como un cartabn inmodificable. A tal punto que en el caso de
Agronoma y Veterinaria se plantea que tambin los cursos de filo-
sofa y tica cuya inclusin no cabe objetar deben tener relacin
con la prctica agropecuaria. As, se dice que en el plan de estu-
dios debern incluirse contenidos de ciencias sociales y humanida-
des (filosofa [] tica []) que habrn de guardar un balance
adecuado para que no sean cursos desvinculados de la produccin
agropecuaria. Comprendern 10% del programa (De aqu en ade-
lante, AMEAS, 2001).
Como se puede observar, subrayamos la reiterada aparicin del
verbo debe como estilo perentorio e insoslayable que tienen los
criterios. Por otro lado, se establece que la actividad de los acad-
micos de todas las carreras de Veterinaria y Agronoma, de todas las
instituciones y de todo el pas tienen que ser las siguientes: los
profesores [] debern distribuir sus horas semanalmente como
sigue: 10 a docencia, 15 a asesora y tutoras y 15 horas a investiga-
cin, extensin, vinculacin. Al menos 30% de los acadmicos de
tiempo completo debern participar en las lneas de investigacin
registradas y aprobadas. Ms importante, aun el marco de referen-
cia nico de estas evaluaciones abraza la globalizacin en manos de
transnacionales como la nica perspectiva para el pas. As, seala
el documento Marco que Mxico estara pasando de una economa
41
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construida de fronteras adentro, a una situacin de difcil emer-

gencia. Y estara entrando, junto con otros pases en desarrollo, a
la escena internacional, en el marco de procesos irreversibles de
integracin econmica y de la aparicin de una fuerza nueva: las
corporaciones multinacionales (CONPES, 2000: 21. El subrayado
es nuestro).
Adems de los exmenes y la acreditacin, y en quinto lugar, el
sistema de educacin superior mexicano est tambin retomando
otras normas sealadas por el TLCAN. Por ejemplo, lo que se refiere
a la cuestin tica ya aparece como parte integral de la iniciativa de
nueva Ley del Ejercicio Profesional de 1997. En el Ttulo Octavo,
De la tica, parte de la propuesta de Ley del Foro Nacional de
Colegios, se seala que cada colegio [de profesionales] emitir su
cdigo de tica profesional para regir el desempeo profesional
ajustndolo a los ms elevados valores humanos, cientficos y mora-
les de la Nacin Mexicana. El cdigo incluir las normas consigna-
das en los artculos 22 al 28 de esta Ley, mismas que se refieren al
desempeo profesional. El proyecto de ley tambin contiene, en su
artculo 57, la declaracin de que las infracciones de un profesio-
nista al cdigo de tica de su colegio constituyen faltas que sern
sancionadas por el Consejo de Honor y Justicia del propio
Colegio. Con esto se cumple expresamente con lo sealado en el
inciso d) del citado Anexo respecto a normas de conducta profesio-
nal y las medidas disciplinarias.
En sexto lugar, otra norma o criterio que se adopta para Mxico,
directo desde el Anexo 1210.5 del TLCAN es el que se refiere al
desarrollo profesional y renovacin de la certificacin (subrayado
nuestro). Y as, el proyecto de Ley del Ejercicio Profesional incluye
el Ttulo sptimo de la capacitacin que contempla el desarrollo
de los profesionales. Por lo que toca a la renovacin de la certifica-
cin, en Mxico hasta la fecha la cdula profesional se expide una
sola vez, y es permanente. Por lo tanto, para ajustarse al texto del
Anexo, la propuesta de nueva ley seala en el artculo 14 que la
vigencia de las cdulas dura cinco aos y su renovacin podr soli-
citarse en cualquier tiempo, cubriendo las formas de actualizacin
o capacitacin o aprobando el examen de capacidad profesional que
seala esta Ley. En efecto, en otro punto se habla de la certifica-
cin de capacidad profesional, obviamente en referencia a la certi-
ficacin de profesionales mexicanos pero sin excluir a los forneos,
y lo define como un documento expedido por el consejo de certi-
ficacin de un colegio que acredita mediante la evaluacin y califi-
cacin de conocimientos, aptitudes y habilidades que el profesio-
nista ha demostrado poseer los conocimientos y la experiencia
requerida para el ejercicio de una profesin. La frase evaluacin
42
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9. La propuesta de Ley del

de conocimientos, aptitudes y habilidades, si se tiene en cuenta la Ejercicio Profesional no es
jerga de los encargados de la medicin psicomtrica, supone un tmida a la hora de explicar
examen estandarizado de opcin mltiple. Tambin puede verse cul es el referente que le
da origen. As, dice que la
que aqu ya se incluye expresamente la experiencia (inciso c del contratacin de servicios
Anexo citado) como otro de los requisitos para la renovacin de las profesionales forneos se da
predominantemente en
cdulas profesionales.9 Mxico, tanto por los
De esta manera, el impacto del tratado es sumamente importan- inversionistas extranjeros,
te y directo en la educacin superior mexicana. Sin embargo, hasta como por una buena parte
de los nacionales; el libre
ahora estos esfuerzos no han generado las condiciones de un flujo comercio en este captulo
mutuo de profesionales a travs de las fronteras. La parte mexicana opera en un solo sentido y
ha ajustado muchas de sus prcticas a la letra y espritu del tratado no se avizora un mercado
libre en consecuencia por lo
y est en proceso de reformar el marco legal de las profesiones, pero que a los Estados Unidos y
semejante movimiento no se percibe en Canad y Estados Unidos. Canad se refiere.
Contradictoriamente, la
stos ltimos no estn dispuestos a modificar los elaborados y com- propuesta no tiene una res-
plejos procedimientos de certificacin de profesionales (por estado puesta a esta situacin y
y provincia) y se sigue rechazando la presencia de profesionales pasa a plantear normas que
regulan y facilitan la conti-
mexicanos para ejercer en ese pas.10 nuacin de lo que ocurre.
Tambin contradictoria-
OTRAS IMPLICACIONES PARA LA EDUCACIN SUPERIOR mente seala que ms que
influido por el Tratado de
Libre Comercio de Amrica
Adems del impacto que se deriva de un solo artculo y su anexo del Norte y por la inmedia-
para la educacin superior y el ejercicio de las profesiones, hay otras ta y consecuente presin
econmica y comercial
implicaciones ms generales que vale la pena sealar de manera sobre las profesiones y sus
sumaria. As, se puede constatar que a partir de la firma del Tratado contenidos y prcticas ti-
cas, propone la Ley como
(1994) en Mxico se generan diversas tendencias: el apoyo que pueden brin-
dar los profesionistas a la
1. Una radical transformacin del marco legal. La integracin de sociedad mexicana para su
mejor desempeo en la
Mxico al circuito del libre comercio en 1992 inmediatamente mundializacin (Foro
hizo necesario cambiar a fondo la legalidad que sostiene el Nacional de Colegios,
modelo de educacin y el conocimiento pblico. As, se modifi- 1997:3).
10. En el ao 2002, por
c la Constitucin y se aprob la Ley General de Educacin mencionar un caso concre-
para dar pleno acceso a la inversin de los particulares en edu- to, se daba la noticia de que
el Senado del Estado de
cacin superior. Se expidi una nueva Ley de Inversin California rehusaba aprobar
Extranjera para incluir a la educacin como campo de inversin, una ley que ya tena el
por cierto, sujeto a menos limitaciones que la inversin en fbri- apoyo de la Asamblea de
Representantes (diputados)
cas de fuegos pirotcnicos o en el servicio de taxis areos. de ese mismo estado. Esta
Tambin se incluy en la nueva Ley de Educacin General un ley dispona que 150 docto-
lugar ms destacado a la evaluacin como funcin oficial del res certificados por la UNAM
y 100 dentistas iran a pres-
ministerio de educacin (SEP), normas sobre la certificacin de tar sus servicios a las comu-
conocimientos, y la apertura de algunas instituciones a la con- nidades de origen mexicano
duccin de la educacin pblica mediante la participacin y en esa entidad de la Unin
Americana. Detrs de la
financiamientos de particulares. Se modific la legalidad sobre resistencia del Senado esta-
propiedad intelectual, de tal manera que se redujeron sustancial- ban no slo los conservado-
res portavoces de la
mente los rubros del conocimiento que anteriormente eran de Asociacin Mdica de
43
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California, sino tambin

organizaciones impulsoras dominio pblico y por otro lado se establecieron fuertes sancio-
de causas progresistas, sobre nes a los infractores. Se modific la Ley de Telecomunicaciones
todo en favor de los mxi- y con ella el Estado se convirti en mero proveedor de redes e
co-americanos y los inmi-
grantes el Sindicato de infraestructura de transmisin (Aboites, 2002).
Trabajadores Agrcolas, el 2. El estancamiento de los recursos destinados a educacin pblica y la
Foro de Asuntos Latinos y
la Raza (Martnez Ortega,
restriccin de la matrcula pblica. La llegada del tratado y la
2002: A22). consiguiente apertura de la educacin privada- dio pi a un
11. As, Mxico tiene una estancamiento y hasta retroceso en el porcentaje del PIB que el
cobertura de poco ms de
20% de los jvenes en edad Estado destina a educacin. En 1982 ste era de 5.3%, descien-
de ingresar a la educacin de en los aos de la crisis de la deuda a menos de 4% (Noriega,
superior, pero este porcen- 2000: 113) y en 1994 ya haba retornado a 5.2, pero vuelve a
taje es mucho menor que el
de Chile (42%), Venezuela descender en los noventa hasta llegar a 4.4% en 2002
(40%)), Bolivia (39%), (Rodrguez, 2002: 33). En el tramo 2000-2006 se puede esti-
Repblica Dominicana
(34%), Per (32%),
mar en 4.6%. Entre los efectos ms evidentes de esta reduccin,
Uruguay (37%), Colombia adems del creciente rezago y la insuficiente cobertura en edu-
(24%), Cuba (34%), cacin bsica, est el escaso crecimiento de la educacin supe-
Argentina (60%). Llaman
la atencin en especial estos
rior. Mxico tiene una de las tasas ms bajas de escolaridad de
dos ltimos pases, porque los jvenes en educacin superior de Amrica Latina.11 Como
han logrado tal cobertura inesperada repercusin, los mismos rectores de las universidades
con prcticamente slo la
educacin pblica. Vase pblicas acordaron en el 2000 que todas las instituciones de
http://www.uis.unesco.org/ educacin superior, especialmente las pblicas, debern estable-
TEMPLATE/html/Exceltables
cer lmites a la matrcula escolarizada. Como alternativa expl-
/education/ger_tertiary.xls,
consultada en febrero de cita propone la educacin privada y los programas cortos y las
2006. modalidades no presenciales, es decir, las universidades empre-
12. Si la UNAM hubiera
mantenido su matrcula de
sariales tecnolgicas de carreras de dos aos y la educacin a dis-
1979 (sin aumentarla, pero tancia comercializada (ANUIES, 2000: 198). Con esto dieron el
tambin sin disminuirla), respaldo oficial a una poltica de restriccin que en los hechos
898 mil personas podran
haber sido admitidas a la se haba venido aplicando desde tiempo atrs. En el caso de la
licenciatura y bachillerato. ms importante universidad del pas, esa poltica signific que
Este monto se calcula en treinta aos ms de un milln de jvenes fueran rechaza-
sumando la diferencia que
hay en cada ao (de 1979 dos.12 Ya no se construyen escuelas y universidades de forma-
al 2006) respecto de la cin completa, y los salarios de los acadmicos siguen muy bajos
matrcula de 1979. Si ade-
ms se asume que podra
en comparacin con el nivel de dos dcadas atrs.
haberse dado el modesto 3. La privatizacin de la matrcula. En parte consecuencia de la
aumento en la matrcula de escasez de fondos y de la desregulacin de la educacin privada,
10% cada cinco aos,
habra que agregar 167 mil
sta ha crecido de manera sustancial. Si en los aos ochenta la
personas que tambin educacin privada tena una presencia muy reducida, de 1990 a
podran haber sido admiti- 2002 pas de 706 a 2 153, escuelas y en esa fecha atenda a 750
das (Aboites, 2007), en la
UAM y el IPN.
mil 400 estudiantes, que representaban 32.7% de los 2 millones
13. Segundo Informe de 300 mil estudiantes del nivel superior en Mxico en ese momen-
Gobierno, 2002. Anexo to.13 La apertura de la educacin a la inversin privada cierta-
estadstico Educacin.
Incluye escuelas y matrcula mente no se tradujo en la creacin masiva de universidades y
de licenciatura, normal y escuelas procedentes de los pases socios. Las altas colegiaturas
posgrado.
(aranceles) que stas deben cobrar hasta ahora han impedido su
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14. Segn esta norma, por

desarrollo y seguir as mientras no encuentren frmulas para ejemplo, los programas pro-
ofrecer sus servicios en un pas con un ingreso per capita mucho fesionales considerados
ms bajo. Slo presenciamos la compra de algunas universida- como carreras prcticas (y
la gran mayora lo son) ape-
des por consorcios internacionales; el establecimiento de sucur- nas necesitan tener un solo
sales de instituciones privadas estadounidenses (Endicott profesor de tiempo comple-
to en su planta acadmica.
College, por ejemplo); la asociacin de algunas instituciones Por otro lado, basta con
mexicanas y estadounidenses (Berkeley, Harvard, Yale) para ofre- que una institucin privada
cer diplomados y especializaciones, y un desarrollo bastante ms tenga cinco distintos pro-
gramas de formacin profe-
generoso de servicios educativos va internet desde Estados sional en tres reas discipli-
Unidos (Phoenix University, Pacific Western University). La narias diferentes (Diseo,
apertura fue ms bien aprovechada por una gran multitud de Salud, Ciencias Sociales,
por ejemplo) para que sea
pequeos empresarios mexicanos de la educacin. considerada y pueda pre-
4. El rpido deterioro de la calidad de la educacin superior. La cre- sentarse al pblico como
toda una universidad
ciente privatizacin de la matrcula de educacin superior se ha (vase SEP, 2000). Una
traducido en una fuerte cada en la calidad de la formacin familia compuesta de padre
superior. nicamente 38 de las ms de 1 100 instituciones pri- ingeniero, madre psicloga
e hija arquitecta podra
vadas han incursionado exitosamente en los procesos de evalua- organizar as un centro uni-
cin externa y de acreditacin, aunque slo dos alcanzaron el versitario en alguna casa-
umbral establecido por la SEP de lograr la acreditacin de por lo hogar rentada para ese pro-
psito (y de all el nombre
menos 75% de sus programas de formacin profesional, sea- de universidades garage).
laba el subsecretario de Educacin Superior de la SEP (Tuirn,
2007: A23) y la misma Federacin de Instituciones Mexicanas
Particulares de Educacin Superior (FIMPES), por boca de su
secretario ejecutivo apuntaba que de 1 100 instituciones priva-
das slo 74 han comprobado su calidad acadmica mediante
el procedimiento propio de esa asociacin (PROFECO, 2003).
Luis Olmos, representante de la FIMPES, agregaba que el RVOE
no es ms que la certificacin de que una institucin cumple
ciertos mnimos exigidos por la ley, pero no establece si los pro-
gramas, la biblioteca o las instalaciones de cmputo cumplen
con los mnimos de calidad (PROFECO, 2003:13). De hecho,
esos ciertos mnimos son tan triviales que prcticamente ase-
guran una psima formacin.14 Generalmente se trata de insti-
tuciones que no cuentan con maestros de tiempo completo, tie-
nen grupos demasiado grandes, carecen de bibliotecas,
laboratorios y otros apoyos. Si se tiene en cuenta que la matr-
cula privada representa ya una tercera parte de la poblacin total
en educacin superior, el juicio de la SEP y de la FIMPES significa
que una proporcin significativa de jvenes mexicanos estudia
ahora en condiciones sumamente deficientes.
Por otro lado, una proporcin un tanto mayor (aunque dif-
cil de estimar) es la de los jvenes que se forman en institucio-
nes pblicas que subsisten con enormes carencias. Desde 1992,
la escasez de recursos para la educacin pblica ha sido acom-
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15. ngel Daz Barriga, por

ejemplo, seala que la vin- paada por la creacin de esquemas de asignacin de fondos a
culacin evaluacin-finan- las universidades con base en criterios de competencia o con-
ciamiento ha tenido como curso. Esto ha generado una profunda diferenciacin entre las
consecuencia no slo que
varias instituciones se instituciones, que ha segregado a las instituciones y por tanto
esfuercen por superar los el nivel de formacin que son capaces de proporcionar a sus
indicadores a partir de los
cuales se mide su rendi-
estudiantes.15
miento, pero tambin ha Tambin est el caso de los cerca de cien mil estudiantes que
producido un fuerte efecto estn matriculados en las universidades tecnolgicas creadas a
de segregacin a travs del
cual las instituciones fuertes partir de 1992 como parte de la modernizacin educativa y la
y consolidadas incrementan orientacin hacia la competitividad internacional que plantea el
sus recursos y las institucio- contexto del TLCAN.16 Se trata de instituciones con carreras cor-
nes dbiles ven que se in-
crementan sus deficiencias tas, definidas a partir de las necesidades especficas de las indus-
(Daz Barriga, 2003: 82. La trias y bajo la direccin de funcionarios pblicos y empresarios.
traduccin es nuestra).
16. En la poca de su fun-
La formacin que ah se ofrece es ms similar a la de un centro
dacin, en el discurso ofi- superior de capacitacin para el trabajo que a la de carcter
cial resonaban las notas humanista, cientfica y tecnolgica que se encontrara en una
comunes de la insercin a
la globalizacin del libre
institucin de educacin superior como la UNAM, UAM o el IPN.
comercio: como parte de Es una formacin que, adems, no deja de ser cuestionada en
la modernizacin educativa sus propios trminos.17
se cre la Universidad
Tecnolgica de Adems, las acreditaciones y las evaluaciones estandarizadas
Nezahualcyotl [] nues- como hemos visto han sido ms eficaces en establecer un rgi-
tra misin es ofrecer educa- do patrn nico de referencia de requisitos y estndares buro-
cin superior de excelencia,
vinculada a la sociedad y el crticos que en provocar un dinamismo de mejoramiento en los
sector productivo, con el programas de formacin universitaria. A pesar de estas y otras
fin de formar profesionistas
[] para ser competitivos a
iniciativas, la eficiencia terminal, que segn el entonces subse-
nivel nacional e internacio- cretario de Educacin Superior, Daniel Resndiz, es un ndice
nal (Gaceta Universidad muy ligado a la calidad de la atencin que los estudiantes reci-
Tecnolgica, 1993: 3).
17. Como concluye ben de sus instituciones (Resndiz, 2000: 7), no muestra una
Marisol Silva Laya, an les tendencia clara al mejoramiento, sino aumentos y retrocesos,
queda un largo camino por estos ltimos sobre todo en las universidades tecnolgicas (aun-
transitar para asegurar su
calidad educativa; estas uni- que en menos proporcin tambin en las pblicas estatales y
versidades distan de concre- federarles) que disminuyen su eficiencia.18
tar en la prctica lo que su
modelo establece en el
Finalmente, el establecimiento de vas express para la titula-
plano discursivo; ms an cin, como los ya mencionados acuerdos 286 y 328, estn gene-
se puede afirmar que no rando cientos de graduados de nivel medio superior y superior
han logrado ofrecer res-
puestas del todo satisfacto-
que los mismos colegios de profesionales cuestionan como de
rias a los principales desaf- dudosa formacin (Zubirn, 2004).
os que enfrenta la 5. La creacin de un aparato de evaluacin y su fracaso. En el con-
educacin superior en gene-
ral y la formacin profesio- texto creado por los acuerdos comerciales, la evaluacin apare-
nal en particular ce como el mecanismo regulador fundamental e indispensable
(Silva,2007: 6ss). para poner lmites a los abusos que puedan cometerse en un
18. Vase
http://sesic.sep.gob.mx/sesi ambiente de libertad del mercado. El ms comn es que las
c/doc_varios/doctos_esta- instituciones, llevadas por la lgica de la ganancia o en el caso
disticas/eimes2004/EIMES.
htm (consultado en 2006).
de las pblicas el prestigio, ofrezcan servicios cuya calidad no
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19. La combinacin de
corresponde ni al precio ni a las expectativas que generan. Las bajos salarios a los trabaja-
evaluaciones ofreceran entonces informacin valiosa a los con- dores universitarios y, por
sumidores y esto, a su vez, habra de llevar al cierre de las ins- otro lado, la implantacin
de programas de estmulo o
tituciones fraudulentas por la simple falta de clientela. La eva- de pago segn el mrito sig-
luacin, adems, al revelar cules son las buenas escuelas e nificaron la introduccin de
la lgica del mercado la
instituciones, los buenos maestros y alumnos, se convertira as codicia es ms eficaz que el
en un instrumento que incentivara a la calidad. De esta mane- poder para hacer un buen
ra, se la propone implcitamente como la expresin de autorre- trabajo, dice un consultor
empresarial trajo fuertes
gulacin del mercado, su mano visible. Desaparecida la fun- distorsiones en el quehacer
cin pblica del Estado como responsable de la calidad, su institucional. Como resul-
papel es asumido por entidades privadas encargadas de evaluar tado, decenas de miles de
acadmicos de nivel medio
y acreditar. superior y superior en insti-
Quince aos ms tarde en Mxico es evidente que la evalua- tuciones pblicas y privadas
son evaluados (generalmen-
cin tuvo xito en crear un enorme aparato capaz de evaluar a te cada ao) para asignarles
casi veinte millones de jvenes estudiantes, miles de programas un monto adicional a sus
de licenciatura, decenas de miles de acadmicos (sin contar a casi ingresos. Adems de la pro-
funda individualizacin que
un milln de docentes de nivel bsico), pero se demostr inca- esto est trayendo y al rom-
paz de contener los profundos efectos de la todava incipiente pimiento del tejido institu-
apertura al libre mercado, como la proliferacin de escuelas pri- cional, esta evaluacin hace
que el quehacer se oriente a
vadas de mala calidad. Yendo ms lejos, la evaluacin entendida aquellas actividades mejor
fundamentalmente como la utilizacin del test de opcin mlti- recompensadas y establece
ple hizo posible crear procedimientos express que vinieron a faci- un ambiente sumamente
burocrtico de recopilacin
litar el libre comercio de talentos, pero que no generaron inicia- de constancias y compro-
tivas de mejoramiento de la educacin. Despus de ms de una bantes. A tal punto que un
grupo de analistas a quienes
dcada de evaluacin para el ingreso a la educacin media en la solicit el rector de la
zona metropolitana de la ciudad de Mxico a cargo del CENE- Universidad Autnoma
VAL, no existen todava iniciativas que retomen esos resultados y Metropolitana un anlisis
del resultado de quince
apunten a responder a la problemtica que stos muestran. Ms aos de aplicacin de estos
iniciativas han surgido en los ltimos aos de aquellas autorida- programas, lleg a la con-
des (como las del Gobierno de la Ciudad de Mxico) que ms clusin de que existe duda
razonable en cuanto a si
que fijar su atencin en la medicin, hacen el intento por res- esta poltica ha significado
ponder a la falta de espacios educativos de buen nivel. Al mismo concomitantemente una
mejora en la calidad del
tiempo, la aplicacin masiva de la evaluacin para dar incenti- trabajo que se hace en la
vos econmicos a los acadmicos19 y para la acreditacin de pro- UAM y en su fortalecimien-
gramas de licenciatura gener resultados que, como se vea, to como institucin y
agrega que el paquete de
conspiran contra el mejoramiento de la educacin. La asigna- incentivos, acumulables, ha
cin de fondos a las instituciones a partir de las decisiones de generado cambios muy
comits gubernamentales trajo tambin sus propios problemas, fuertes en las conductas de
los acadmicos, pero sin la
como hemos mencionado. En ese sentido, la evaluacin nacida necesaria relacin de com-
del libre comercio no slo est contribuyendo al ambiente de la promiso con la institucin,
certificacin comercial, sino tambin al deterioro de la calidad lo que hace al proceso inefi-
caz (Gil Antn, 2005: 42).
de la educacin. En el caso de la UNAM,
La evaluacin se constituy tambin en un importante cargo otros investigadores llegan a
la conclusin de que la
econmico adicional para la sociedad, al establecerse, paradji- recopilacin de enormes
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volmenes de informacin
que generan aos de eva- camente, como un monopolio privado, comercial y de dudosa
luacin traiga beneficios legalidad. Como resultado, una agencia privada impulsada por
institucionales. Existe esca- el Estado controla la evaluacin de programas universitarios20 y
sa evidencia de que la infor-
macin contenida en los otra, la evaluacin de millones de jvenes, lo que les genera
reportes de productividad importantes sumas de ingresos econmicos.21
de los investigadores []
aumenten la capacidad de
De esta manera, ya colocada la evaluacin como esencialmen-
los actores institucionales te externa y ajena a los maestros y a las instituciones, ha genera-
para desarrollar nuevas do innumerables estadsticas e ingresos a agencias privadas, pero
ideas e implementar cam-
bios. En general, los lderes ha sido incapaz de contener los rasgos de deterioro de la educa-
institucionales consideran cin que ha trado consigo la reduccin del gasto, la irrupcin
que esta compilacin y del mercado salvaje en la forma de escuelas de mala calidad, y la
reporte de informacin no
es ms que un requisito restriccin de la matrcula en la educacin pblica. Como dice
administrativo (Bensomin y Raquel Glazman (2001: 51), ha convertido a los antiguos eva-
Bauman, 2004: 107).
20. Se trata del Consejo
luadores, maestros e instituciones, en objeto de evaluacin, y
para la Acreditacin de la con esto los ha tornado en meros espectadores. Ha enfatizado el
Educacin Superior (COPA- individualismo y ha insistido en distinguir de manera sistemti-
ES), que se encarga de auto-
rizar una agencia privada de
ca y cientfica entre los mejores, los regulares y los medio-
acreditacin en cada campo cres, docentes, alumnos, egresados, instituciones y programas.
profesional. Estas agencias Al aplicar instrumentos estandarizados de medicin a los aspi-
se constituyen por su cuen-
ta y cobran por sus servi- rantes y estudiantes en el nivel superior, ha introducido adems
cios. El mercado es abun- fuertes rasgos de discriminacin en el acceso a la educacin por
dante: hay cerca de 6 mil razones de gnero, origen socioeconmico, cultura distinta,
programas de nivel superior
que deben evaluarse cclica- lugar de origen campo-ciudad y escolaridad previa de los padres.
mente cada cinco aos. Con esto ha comenzado el retorno a la educacin como un pri-
21. El CENEVAL tiene a su
cargo los exmenes nacio-
vilegio social (Para toda esta seccin vase Aboites, 2008).
nales de ingreso a la educa- El uso de la medicin estandarizada para la aplicacin de
cin media superior y supe- mecanismos de ingeniera social, en la que los alumnos son
rior; los exmenes de
avance intermedio; las seleccionados para educacin tcnica o universitaria con base en
pruebas nacionales de egre- un solo examen, ha profundizado los costos sociales en deser-
so de la educacin superior; cin y desesperacin de los jvenes y ha trado consigo suicidios
las de ingreso al posgrado;
los exmenes trinacionales, entre las jvenes. La prctica de un examen de egreso nico para
y, en el futuro, previsible- cada profesin y para todos los egresados, a cargo de una sola
mente tendr los exmenes
de revalidacin peridica
agencia, es algo que est proponiendo un modelo abstracto y
(cada cinco aos) de todos nico de calidad y proyecta un futuro de un solo patrn de
los profesionales en ejerci- referencia, una manera nica de entender a la sociedad desde
cio en el pas. Todos son
exmenes de opcin mlti-
cada profesin, a pesar de las enormes diferencias culturales,
ple. Si se revisan los sociales y de base econmica que existen en las muchas regiones
Informes respectivos del de Mxico y en prcticamente cada pas latinoamericano. La
CENEVAL se puede constatar
que hasta el momento ha pretensin de exmenes profesionales nicos ahora de alcance
aplicado cerca de 20 millo- trinacional abre la perspectiva de una homologacin de la visin
nes de tests, que represen- universitaria bajo la hegemona estadounidense. En una discu-
tan ingresos estimados en
350 millones de dlares. sin sobre cules sern los temas y nfasis que har el examen,
es muy difcil que, por ejemplo, en Medicina las autoridades
estadounidenses acepten incluir el perfil de enfermedades de un
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22. As, la agencia acredita-

pas como Mxico y la orientacin social y pblica del ejercicio dora para Agronoma y
de la medicina que todava existe en pases como el nuestro. Veterinaria plantea que
6. Un efecto ms amplio en la universidad. En Mxico el Tratado de cada cinco aos debe
hacerse [] una actualiza-
Libre Comercio se entendi como una de las ms importantes cin del plan [de estudios],
vas de acceso concreto a la globalizacin neoliberal, y contribu- donde participen al menos
una instancia colegiada,
y a fortalecer una nueva perspectiva del quehacer universitario. egresados, productores y un
En muy diversos mbitos de la educacin superior se fortaleci asesor externo
la tesis y la prctica de que los empresarios deban tener un papel (AMEAS,2001:37). Tambin
se apunta que el programa
protagnico en la educacin superior del libre comercio. As, no [de la carrera] debe tener
es raro que para acreditar un programa se ponga como requisito contacto con empleadores
la participacin de empresarios en la revisin y modificacin de para conocer sus opiniones
sobre el desempeo de sus
planes de estudio. Es tambin comn que los empresarios parti- egresados, y en los proce-
cipen directamente en la elaboracin de los exmenes de egreso sos de planeacin y desarro-
llo de los programas, debe-
(que buscan ofrecer informacin sobre los productos universita- rn tomarse en cuenta las
rios al empleador). En las universidades, la ANUIES insiste en que opiniones del sector pro-
se establezcan programas de vinculacin, como una cuarta fun- ductivo (AMEAS, 2001:43.
El subrayado es nuestro).
cin (adems de las de docencia, investigacin y difusin) de las 23. Los programas de
universidades pblicas para estrechar lazos con las empresas y investigacin deben contar
gobiernos mediante alianzas estratgicas (ANUIES, 2000: 179- con convenios e intercam-
bios con instituciones o
182). Adems, se propone la participacin empresarial en la agrupaciones de empleado-
conduccin nacional de la educacin superior, es decir, la CON- res y la investigacin
PES, y, en consecuencia, la participacin en la elaboracin del deber repercutir [] prio-
ritariamente a los producto-
Plan Nacional de Educacin Superior (ANUIES, 2000: 204). En res (AMEAS, 2001:41. El
el mismo sentido, mediante los organismos acreditadores se subrayado es nuestro).
insiste en la participacin empresarial en la revisin de planes y
programas de estudio.22 Esta misma orientacin se extiende
tambin a la investigacin.23 Los lineamientos de la ANUIES y de
las acreditadoras son tales que ni siquiera excluyen que en todos
estos mbitos participen empresarios estadounidenses.
En consecuencia, ha cambiado drsticamente los horizontes
exterior e interior en que se mueven las instituciones. Los con-
venios con empresas se convierten en un smbolo de xito en la
insercin social, aunque representen muchas veces un subsidio a
empresas nacionales e incluso, en el caso de alguna universidad
pblica, a empresas de la industria militar estadounidense (vase
el convenio Parker Hannifin Corp. y la UAM-A, a partir de
1993). El cobro de altas colegiaturas (aranceles), la venta de ser-
vicios universitarios (diplomados, cursos de extensin, especiali-
dades, investigaciones, cursos de capacitacin) y las investigacio-
nes patentables se vuelven prioridades importantes para obtener
recursos adicionales. Esto ltimo afecta de manera importante
la capacidad de la universidad pblica para generar ciencia y tec-
nologa al servicio de la sociedad toda y no de unas cuantas
empresas. En el marco de las evaluaciones que se realizan para el
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otorgamiento de fondos, la relacin con los gobiernos se vuelve

sumamente subordinada y el foco de atencin de la docencia,
investigacin y difusin se privatiza y se aleja del deber de res-
ponder a los grandes problemas nacionales, como rezan
muchas de las leyes orgnicas de las universidades pblicas.
Hacia el interior, los estudiantes son considerados como clientes
o consumidores; los trabajadores acadmicos y administrativos
como empleados, y la participacin de estudiantes y trabajado-
res universitarios, acadmicos y administrativos, en la conduc-
cin de la universidad viene sustituida por una administracin
gerencial que subordina o margina los procesos de democracia
interna. La introduccin de las nuevas tecnologas tambin ha
venido a fortalecer las tendencias autoritarias y a aumentar los
costos de permanencia de los estudiantes en la universidad. Se
ha comenzado a desplazar a los docentes, y a fortalecer la rela-
cin con grandes empresas externas. En un marco como ste, el
importante papel que la tecnologa de la informacin puede
jugar como apoyo al proceso educativo y como recurso de inves-
tigacin es limitado.
Las perspectivas a futuro
En trminos polticos, las resistencias, movimientos de protesta y

las crticas han hecho que el avance de los acuerdos de libre comer-
cio en servicios y en educacin no haya procedido a la velocidad
prevista entre los impulsores del libre comercio. Pero no se han
detenido. Aunque el ALCA como un todo est en suspenso, es claro
que se est optando por sustituirlo o armarlo desde abajo median-
te pactos bilaterales, como ocurre en Per, Guatemala, Uruguay y
Costa Rica. En el seno de la OMC, el tema de los subsidios agrco-
las y del campo, en general, ocupa la atencin de las protestas, y los
progresos en los acuerdos sobre servicios estn libres de la atencin
pblica. En este contexto de claroscuros, es posible sin embargo
identificar tendencias que representan algo ms que crticas y pro-
testas, y que significan el paso a la construccin de espacios regio-
nales con una orientacin distinta.
1. Los cambios que han ocurrido en la orientacin de los gobier-

nos de Ecuador, Bolivia y Venezuela, y de alguna manera las
situaciones de cuestionamiento al modelo de desarrollo y educa-
cin en Chile, Argentina, Brasil y Mxico expresan el surgimien-
to de una mayor conciencia y movilizacin en la regin latinoa-
mericana. En ese mismo contexto de cambio poltico, de crisis
del proyecto de libre comercio educativo y como resultado direc-
50
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to, muchas veces, de las mismas movilizaciones, estn surgiendo

alternativas distintas de educacin superior. Desde las universi-
dades indgenas e interculturales en Ecuador y Bolivia, las uni-
versidades bolivarianas en Venezuela, la municipalizacin de la
educacin superior en Cuba, hasta las universidades en Mxico
de veta popular (como la Universidad Autnoma de la Ciudad
de Mxico) e indgena independiente (como la Universidad de
la Tierra en Chiapas y UNISUR en Guerrero), tienen una orienta-
cin profundamente distinta a la que impone el libre comercio.
En la medida en que estos proyectos se consoliden y amplen
constituirn un polo de referencia distinto en la discusin sobre
qu educacin superior para qu pas.
2. En un nivel muy distinto se estn creando polos de convergen-
cia econmica entre las naciones latinoamericanas, y dado que
establecen relaciones simtricas donde pases grandes y peque-
os obtienen ventajas, se crean polos de poder y acuerdos de
intercambio solidario que se contraponen a la presin de la glo-
balizacin neoliberal (como el intercambio de petrleo por
mdicos y otros apoyos entre Cuba y Venezuela, en el marco de
la Alternativa Bolivariana para las Amricas (ALBA) y, aunque
con otra perspectiva, tambin el Mercado Comn del Sur (MER-
COSUR). En esos procesos, de manera incipiente pero promete-
dora, se apunta ya a la idea de preservar el carcter de patrimo-
nio social de la educacin, pero adems se busca lograr
mecanismos que permitan obtener ventajas concretas para sus
sistemas educativos y universidades, como un marco comn que
haga posible crear redes de apoyo solidario entre sistemas educa-
tivos e instituciones, fondos compensatorios multilaterales que
apoyen a escuelas y universidades que lo necesiten y convergen-
cias respecto de los tpicos ms importantes en la formacin de
profesionales, la orientacin de la investigacin y la constitucin
de una nueva difusin cultural.
3. Una educacin superior que logre hacer converger las lecciones
tan importantes que estn aportando los pueblos indgenas y los
movimientos estudiantiles (Mxico, Chile) es crucial para desa-
tar procesos de integracin de los viejos y nuevos conocimientos
que hoy recorren Amrica Latina. Es la ciencia y la tecnologa
producto de su historia republicana y del desarrollo nacional de
los dos siglos pasados inmediatos, pero tambin ha de servir de
base para una renovada interaccin con el mundo actual y sus
corrientes ms civilizadoras.
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EDUCATIVOS
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Tratado de Libre Comercio

Educacin superior / Mxico / Tratados de libre comercio / Educacin como servicio /

Recepcin: 15 de diciembre de 2006 UAM-Xochimilco. Integrante y coordi-

Al comienzo de los aos noventa en el continente americano

LAS NECESIDADES EMPRESARIALES Y LA EDUCACIN

Esta moderna generacin de acuerdos sobre comercio es muy dife-

mucho ms que eso, aparece como una actividad profundamente

INVERSIONES Y MERCANCAS EN EL LIBRE COMERCIO

En primer lugar, la mercantilizacin internacional de la educacin

1. Aunque tambin trans-

Servicios y libre comercio

Inversin y venta de mercancas, sin embargo, no son ya la activi-

la industria educativa [] es un sector con un crecimiento sumamente

En la educacin superior, un acuerdo comercial latinoamericano

5. Aunque se trata de nego-

LAS DISPOSICIONES CONCRETAS PARA EL LIBRE

Las necesidades y presiones de inversionistas, industriales y de gran-

6. Por su parte, Calvert y

As, por ejemplo, en estos acuerdos es comn que se establezcan las

circunstancias similares, a sus propios inversionistas en lo referente

Servicios y limitacin de la educacin pblica

Por lo que se refiere al mbito de los servicios, las normas que en

ninguna disposicin de este captulo se interpretar en el sentido de: []

Y, como decamos, este captulo reglamenta precisamente el

Cuando una parte pretenda designar un monopolio y esta designacin

Capital humano y conocimiento

Adems de lo referente a mercancas, inversiones y servicios el trata-

mosexto se refiera ntegro a la Entrada temporal de personas de

do lugar, en la pgina siguiente veremos cmo esta nueva lgica no

Art.1210. Otorgamiento de licencias y certificados. Con el objeto de garan-

Se especifica tambin que la autoridad educativa deber respon-

a) educacin: acreditacin de escuelas o de programas acadmicos; b) ex-

7. Aunque este centro est

ste es precisamente uno de los artculos que ms repercusiones

en coordinacin con el Instituto Mexicano de Contadores Pblicos (IMCP)

Aunque una parte de los integrantes de este centro son acad-

normas y criterios es algo que queda expresamente sujeto a la apro-

Al recibir una recomendacin [sobre normas y criterios], la Comisin

La Comisin est integrada por representantes gubernamentales

de Educacin Pblica de Mxico. Este procedimiento es tan gene-

se ha hecho necesario constituir organismos de asociacin civil que atien-

Con esto las autoridades mexicanas estaban reaccionando ante

8. En otra versin de esta

luadores estadounidenses y canadienses: comenzar tarde nos ha

construida de fronteras adentro, a una situacin de difcil emer-

9. La propuesta de Ley del

California, sino tambin

14. Segn esta norma, por

15. ngel Daz Barriga, por

22. As, la agencia acredita-

otorgamiento de fondos, la relacin con los gobiernos se vuelve

Las perspectivas a futuro

En trminos polticos, las resistencias, movimientos de protesta y

1. Los cambios que han ocurrido en la orientacin de los gobier-

to, muchas veces, de las mismas movilizaciones, estn surgiendo

Procuradura Federal del Consumidor (PROFECO) (2003), Cmo reconocerlas: universidades

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