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Es un alcaloide tropano cristalino que se obtiene de las hojas de la planta de coca.5 El nombre
viene de la "coca" adems del sufijo alcaloide -ina, formando cocana. Es un estimulante del
sistema nervioso central, un supresor del apetito, y un anestsico tpico. Especficamente, es un
inhibidor de la recaptacin de serotonina-norepinefrina-dopamina (tambin conocido como un
inhibidor de la recaptacin triple (TRI)), que media en la funcionalidad de estos neurotransmisores
como un ligando de transportador de catecolamina exgeno. Es altamente adictiva debido a la
forma en que afecta el sistema de recompensa mesolmbico.
A diferencia de la mayora de las molculas, la cocana posee bolsillos con alta eficiencia hidrfila y
lipfila, violando la regla de equilibrio hidrfilo-lipfilo. Esto provoca que cruce la barrera
hematoenceflica con un refuerzo muy superior que otras sustancias qumicas psicoactivas.
Origen: Se extrae de la planta de la coca (en quechua: kuka), una especie de singular importancia
cuyas plantas son cultivadas en Amrica del Sur (Bolivia, Colombia, Per, sur de Brasil y norte de
Argentina), as como en la isla de Java y en la India. Las hojas de la coca se mastican como
estimulante para resistir diferentes inclemencias, tales como el apunamiento o soroche, tambin
llamado mal de las alturas. Dichas hojas poseen 14 alcaloides naturales dentro de los cuales cabe
distinguir la globulina, que es un cardiotnico que regula la carencia de oxgeno en el ambiente,
mejorando la circulacin sangunea y, como se indic antes, evitando as el mal de las alturas. Sin
embargo, el alcaloide ms conocido es la cocana, el cual, consumido a travs de masticar la coca,
tiene propiedades anestsicas y analgsicas.
El consumo regular de cocana, genera la necesidad psicolgica o adiccin, sin embargo no genera
una dependencia fsica. El efecto de la cocana y la depresin posterior genera la ansiedad de
volver a consumirla, incluso en personas que no lo hayan hecho muchas veces.
Los riesgos en el consumo de cocana son, en rasgos generales, producidos por la forma en que se
consuma. Si se aspira, se producen lesiones nasales, si se fuma daa los pulmones, y si se inyecta,
los riesgos aumentan dada la posibilidad de sobredosis. La sobredosis con la cocana, se da
generalmente cuando se inyecta. Los porcentajes son menores que con la herona, sin embargo,
estn estrictamente ligados a la mezcla. La mayor cantidad de muertes que se dan por sobredosis
de cocana, se dan por las sustancias con las que fue mezclada.