Una de las tcnicas utilizadas en la minera para el anlisis y reconocimiento de
minerales, es la denominada microscopa ptica. Esta consiste a grandes rasgos en
incidir la luz visible de una fuente en el objeto de estudio a travs de lentes pticos, con el fin de obtener una visin ampliada del objeto analizado.
La herramienta ms utilizada en esta rea de la ciencia son los microscopios de
polarizacin, los cuales consideran en su diseo un analizador y un polarizador.
En el presente estudio, se lleva a cabo el anlisis de una muestra correspondiente a
una briqueta, a travs de un microscopio polarizado. Esta consiste en polvo mezclado con plstico, el cual proviene de diversos procesos mineros tales como, chancado, molienda, concentrado o relave.
Se realiza preliminarmente un estudio de la mineralizacin presente, correspondiente
tanto a minerales de mena como a minerales de ganga. Adems se lleva a cabo un estudio de la abundancia relativa de cada uno de estos minerales.
Por otro lado se determina un anlisis de las relaciones texturales presentes en la
muestra, lo que es un factor importante para lograr determinar cmo se comportarn dichos minerales en el posterior proceso de concentracin.
Tambin se hace un anlisis estadstico con respecto a los tamaos de los granos para cada uno de los minerales presentes en la muestra.
Con el fin de promover un minucioso estudio de la muestra, se realizan tres perfiles
representativos de esta, en donde cada uno se subdivide en tres zonas de anlisis.
A partir de lo anteriormente mencionado, es posible determinar si la muestra
estudiada proviene de un proceso de cabeza, concentrado o cola. Adems segn el clculo de grado de liberacin de la muestra, considerando los factores antes expuestos para el estudio de mena, es posible estipular si es conveniente o no obtener un beneficio econmico rentable a partir de esta.