Warren W. Wiersbe - Llamados A Ser Siervos de Dios

Llamados
a ser siervos
de Dios
La tarea ms importante
para cada cristiano
Llamados

a ser siervos
de Dios
La tarea ms importante
para cada cristiano
Warren W.
Wiersbe
PORTAVOZ
La misin de Editorial Portavoz consiste en proporcionar productos de calidad
-con integridad y excelencia-, desde una perspectiva bblica y confiable, que
animen a las personas a conocer y servir a Jesucristo.
Contenido
Ttulo del original: On Being a Servant 01 God, 1998 por Prlogo por Jim Cymbala v
Warren W. Wiersbe y publicado por Baker Books, una
divisin de Baker Book House Company, P.O. Box 6287, A modo de introduccin vii
Grand Rapids, Mkhigan 49516-6287.
Edicin en castellano: Llamados a ser siervos de Dios, Llamados a ser siervos de Dios 1
2002 por Warren W. Wiersbe y publicado por Editorial
Portavoz. filial de Kre el Publications, Grand .
MichIgan 49501. Todos los derechos reservados.
v
Prlogo
F ue una gran bendicin recibir mi primer ejem-

plar de Llamados a ser siervos de Dios. Warren
Wiersbe ha escrito ms de cien libros, pero este so-
bresale de una manera singular. La sencillez y la
forma directa en la que trata lo esencial del servicio
cristiano tuvo un gran impacto en mi corazn. Su
definicin de lo que verdaderamente es el ministerio
debera ser memorizado y meditado por todo pastor,
lder cristiano y creyente que quiere servir al Seor.
El autor tiene una vasta experiencia como pastor y
expositor bblico. Sabe usar con gran sabidura ambos
contextos al manejar temas que pocos han abordado
con tanta claridad y perspicacia. Estas pepitas de oro
son muy valiosas para todo aquel que enfrenta el in-
menso desafio de ministrar a las personas en el nom-
bre del Seor Jesucristo.
He comprado y distribuido ms de cien ejem-
plares de Llamados a ser siervos de Dios porque quera
vii
Llamados a ser siervos de Dios
que otros pastores y amigos se beneficiaran de las
riquezas de este libro. Nadie que lo lea con un cora-
zn abierto y en oracin puede quedar igual. En un
tiempo cuando el ministerio cristiano es atacado de
tantas maneras, Dios nos ha provisto con este libro de
una excelente fuente de sabidura para todos los que
lo lean y le pidan que les conceda la gracia de ser un
A modo de
verdadero siervo suyo.
introduccin
Jim Cymbala
Pastor principal de El Tabernculo de Brooklyn
Me gozo profundamente al saber que Dios est

usando este peqJ.leo libro para animar a sus siervos
en muchas partes del mundo y que la edicin en es-
paol est ya en camino por medio de Editorial
Portavoz.
Quiero dar las gracias a las muchas personas que
me han llamado por telfono, me han escrito o me
han parado en conferencias para expresar su gratitud
por Llamados a ser siervos de Dios. Algunos me han
dicho que han regalado ejemplares a los ministros de
las iglesias locales, y que la lectura del libro les ha
servido de mucho. Demos gracias y gloria a Dios por
esta bendicin.
Este libro es para ministros escrito con 11m" mins-
cula como tambin para aquellos que estn en lo que
llamamos Ilservicio cristiano a tiempo completo".
(1bdos deberamos estar involucrados en un Ilvivir
cristiano de tiempo completo".) Somos obreros del
vi ix
Seor en su via; de manera que si usted en un mi-
nistro (con l/m" minscula) o un Ministro (con mays-
cula) encontrar algunas palabras de ayuda y nimo
en estas pginas. El hecho de que su paga venga de
una empresa secular y no de la Primera Iglesia
Evanglica de su ciudad no significa que usted no sea
un ministro de Jesucristo.
Estas treinta plticas contienen la clase de ense-
1
anza y consejo que yo hubiera querido haber reci-
bido cuando comenc mi peregrinacin cristiana en
1945. El ministerio cristiano nunca ha sido fcil, pero
es incluso ms dificil hoy cuando hay conflictos gene-
racionales tan grandes, los lmites estn desapare-
ciendo y las definiciones estn cambiando. Sacamos
la impresin de que ya nada es como acostumbraba
ser. Pero los principios bsicos del servicio cristiano
no han cambiado, y sobre ellos he enfocado estas
pginas. Sea usted un obrero cristiano voluntario o de
Pido a Dios que su lectura le anime y le ayude. tiempo completo, me gustara mucho sentarme con
usted y platicar sin prisa acerca de su ministerio.
Warren W Wiersbe Obviamente no es posible hacerlo, de forma que me
dispongo a escribir mis pensamientos para compar-
Para una exposicin ms detallada del ministerio tirlos con usted mediante este libro. Quiz usted
cristiano le sugiero que lea el libro 'Ten Power Prin- acaba de comenzar su ministerio o puede que sea un
ciples [or Christian Service (Diez principios esenciales veterano con las cicatrices de sus batallas. En
para el ministerio cristiano), que escribimos juntos cualquier caso, confio que lo que diga le anime en la
mi hijo David y yo, publicado en ingls por Baker tarea ms importante de este mundo: servir al Seor
Book House. Este libro explica y aplica diez principios Jesucristo.
bblicos para el ministerio que funcionan, sin impor- Servir a Dios es algo maravilloso si entendemos
tar cul sea su llamamiento o dones. bien lo que es y cmo Dios lo hace por medio de noso-
tros. Ministrar en el nombre de Cristo puede ser tan
inspirador y emocionante como un vuelo con ala
delta, o puede ser tan pesado y aburrido como subir
la misma gran piedra a la cima de un monte como
haca Ssifo segn la mitologa griega. No importa
x 1
Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
cun dificil sea la tarea o cuntas veces nos sintamos resultados rpidos y garantizados, este libro no es
con ganas de arrojar la toalla, podemos seguir ade- para usted porque el ministerio se edifica sobre prin-
lante y crecer si ministramos en la manera que Dios nos cipios bsicos, no mtodos habilidosos. Dios no quiere
ensea en su Palabra. que desarrollemos un Ilministerio por imitacin"; sino
Cuando comenc mi ministerio en el ao 1950 no un l/ministerio por encarnacin", sobre lo cual habl
tena una visin clara de la tarea a llevar a cabo. En Pablo en Filipenses' 2:13: IIPorque Dios es el que en
consecuencia, tuve mis dificultades y me senta frus- vosotros produce as el querer como el hacer, por su
trado al no saber exactamente qu hacer y cmo eva- buena voluntad".
luar lo que estaba haciendo. Un proverbio romano Empecemos con una definicin de ministerio que
dice: l/Cuando el timonel no sabe a qu puerto se he venido usando por varios aos. 1bdas las defini-
dirige, ningn viento es bueno". Yo era en verdad un ciones tienen sus limitaciones y esta no es perfecta;
timonel desorientado. Haba recibido un entre- pero al menos nos va a mantener en el camino co-
namiento excelente y no me faltaban mtodos ni rrecto al pensar juntos.
ideas; pero no tena tan claros los principios. Estaba en El ministerio tiene lugar cuando los recursos divi-
el ocano de la vida con un mapa de carreteras en vez nos satisfacen las necesidades humanas por me-
de un comps y no estaba seguro de cmo manejar el dios de canales amorosos para la gloria de Dios.
timn del barco.
La clase de ministerio de la que habla esta defini-
Ahora, despus de muchos aos y de muchas l-
cin la encontramos bien ilustrada en un suceso re-
grimas, tengo un conocimiento limitado de unos
gistrado en Hechos 3:
pocos de los principios del ministerio; y quiero com-
partirlos con usted. Como dicen los conocidos versos Pedro y Juan suban juntos al templo a la hora novena,
pareados: la de la oracin. Y era trado un hombre cojo de naci-
miento, a quien ponan cada da a la puerta del templo
Los mtodos son muchos, los principios pocos; que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de
los mtodos siempre cambian, los principios los que entraban en el templo. Este, cuando vio a Pedro
nunca. y a Juan que iban a entrar en el templo, les rogba que
Necesitamos, sin duda alguna, mtodos para servir le diesen limosna. Pedro, con Juan, fijando en l los
ojos, le dijo: Mranos. Entonces l les estuvo atento, es-
a Dios, pero debemos recordar que los mtodos fun- perando recibir de ellos algo. Mas Pedro dijo: No tengo
cionan movidos por los principios que hay detrs de plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de
ellos. Adoptar un nuevo mtodo solo porque funciona Jesucristo de Nazaret, levntate y anda. Y tomndole
para otra persona, sin entender primero los principios por la mano derecha le levant; y al momento se le afir-
que hay detrs de ese mtodo, es abandonar tanto el maron los pies y tobillos; y saltando, se puso en pie y an-
duvo y entr con ellos en el templo, andando, y
comps como el timn y comenzar a ir a la deriva sin saltando, y alabando a Dios. Y todo el pueblo le vio
esperanza en el mar tempestuoso del servicio. andar y alabar a Dios (vv. 1-9).
Si usted est buscando frenticamente mtodos de
2 3
Aqu tiene los cuatro elementos bsicos del
ministerio. Pedro y Juan vieron a un hombre que
tena una gran necesidad: estaba fisicamente incapa-
citado y espiritualmente muerto. Manifestaron la
compasin de Cristo al compartir el poder de Dios
con l; y qued completamente sanado y convertido
a Cristo. Dios fue glorificado, se abri la oportunidad
para predicar el evangelio y tres mil personas ms
2
confiaron en Cristo (Hch. 2:41; 4:4).
De forma que si usted y yo vamos a servir a
Jesucristo, en la manera en que Dios quiere que mi-
nistremos y en la forma en que lo hicieron los aps-
toles, debemos: (1) conocer personalmente los
recursos divinos, (2) ver las necesidades humanas
con compasin, y (3) estar dispuestos a ser canales de
los recursos de Dios, a fin de que (4) solo Dios sea glo-
rificado. Cuando Dios es glorificado, su Espritu
puede obrar para llevar a Cristo a los que le necesitan. El problema con demasiados de nosotros es que
Al alcanzar a un individuo Pedro pudo alcanzar a las I?ensamos que Dios nos llama a ser fabricantes cuando
masas. El en realidad nos llama a ser distribuidores. Solo l
Antes de que vaya al siguiente captulo, reflexione tiene los recursos para satisfacer las necesidades hu-
sobre la definicin de ministerio y examine su propio manas; todo lo que nosotros podemos hacer es recibir
corazn. Conoce usted personalmente a Dios y los sus riquezas y compartirlas con otros: "No tengo plata
extraordinarios recursos que estn disponibles por ni oro", anunci Pedro, "pero lo que tengo te doy"
medio de Cristo Jess? Est usted preocupado por (Hch. 3:6). En lo que se refiere al ministerio todos es-
las necesidades de otros de forma que las ve y quiere tamos en bancarrota y solo Dios es rico. Como dijo
ayudarles? Tiene compasin de aquellos en necesi- Pablo: somos "como pobres, mas enriqueciendo a mu-
dad? Est dispuesto a ser un canal para la gloria de chos" (2 Co. 6:10).
Dios? El milagro de Cristo de la alimentacin de los
cinco mil viene a la mente, el nico milagro de Cristo
El ministerio tiene lugar cuando los recursos divi- que aparece registrado en los cuatro evangelios (Mt.
nos satisfacen las necesidades humanas por 14:15-21; Mr. 6:35-44; Lc. 9:12-17; Jn. 6:1-14). Cuando
medios de canales amorosos para la gloria de los discpulos vieron ante ellos a ms de cinco mil
Dios. hambrientos, no saban qu hacer; pero de todos mo-
Le sugiero que memorice esta definicin. dos se atrevieron a dar sugerencias. Hasta este mo-
mento no saban cun pobres eran.
4 5
Primero, aconsejaron a Jess que se quitara el pro- bricante, experimentar una nueva y maravillosa li-
blema de encima enviando a la gente a su casa. bertad y gozo en su servicio. No estar asustado ante
Dnde estaba su compasin? El Seor saba que nuevos retos porque sabe que Dios tiene los recursos
estaban hambrientos y que nunca llegara a sus casas para satisfacerlos. No se sentir frustrado tratando de
en esas condiciones, de forma que rechaz aquel producir cada solucin que se necesita para cumplir
plan. Dicho sea de paso, en el ministerio nos senti- con la tarea; y cuando Dios bendice su trabajo no se
mos tentados a menudo a deshacernos de aquellos sentir tentado a atribuirse el xito a s mismo. El doc-
que Dios quiere que ayudemos. Los discpulos tor Bob Cook acostumbraba a recordarnos en nuestro
hicieron eso ms de una vez (Mt. 15:21-28; 19:13-15). ministerio de Juventud para Cristo: l/Si usted puede
Felipe admiti que no disponan de suficiente explicar lo que est sucediendo, Dios no lo hizo!" Eso
dinero para comprar alimentos para un gento tan nu- suena como la experiencia de los judos registrada en
meroso, de forma que un presupuesto ms grande no el Salmo 126: l/Seremos como los que suean ...
era la respuesta. (La mayora piensa que disponer de Grandes cosas ha hecho Jehov con nosotros; estare-
ms dinero para gastar es la solucin para cada pro- mos alegres" (vv. 1, 3). Cmo explica usted un milagro?
blema.) Luego Andrs encontr a un muchacho que No puede. Usted simplemente lo recibe, lo comparte
tena cinco panes de cebada y dos pececillos, una can- y deja que Dios reciba toda la gloria.
tidad de alimento totalmente inadecuada para atender Cules son los recursos divinos que Dios tiene
a la necesidad presente. l/Mas, qu es esto para tan- disponibles para que sus siervos los usen en el
tos?", pregunt Andrs (Jn. 6:9), y la respuesta es: l/Por ministerio? El trmino que mejor lo resume es la cono-
s mismos nada son". cida palabra gracia: l/Porque de su plenitud tomamos
Los discpulos estaban tratando de ser fabricantes. todos, y gracia sobre gracia" (Jn. 1:16). La imagen que
Pensaban que era su responsabilidad encontrar el encontramos aqu parece ser la de un ocano que lanza
dinero o el alimento o alguna forma hbil de solu- a la playa ola tras ola en una plenitud sin fin. Recuerdo
cionar el problema. Pero Cristo en todo momento la ilustracin de una sencilla mujer que vea por
l/saba lo que haba de hacer" (Jn. 6:6). Jess necesitaba primera vez el ocano y estaba en la playa llorando.
a sus discpulos no como fabricantes sino como dis- Cuando le preguntaron por qu lloraba, contest: l/Es
tribuidores. 1bm en sus manos la comida del mucha- bueno ver algo que es tan abundante".
cho, dio gracias y luego puso los alimentos en las Usted no gana la gracia, y tampoco merece la
manos de los discpulos para que ellos alimentaran a gracia; simplemente la recibe como un don de amor
la multitud hambrienta. La multiplicacin tuvo lugar de Dios y luego la comparte con otros. En el ministe-
en las manos de Cristo; la distribucin era la tarea de rio somos canales de los recursos de Dios, no em-
las manos de los discpulos. balses: l/Dad, y se os dar; medida buena, apretada,
Una vez que usted acepta su papel de distribuidor remecida y rebosante darn en vuestro regazo;
de las riquezas de Dios y reconozca que no es un fa- porque con la misma medida con que meds, os
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volvern a medir" (Le. 6:38). Es una ley bsica del cia, por medio de la fe, al buscar ministrar. Solo
reino de Dios que los siervos que saben cun pobres entonces puede Dios obrar en y por medio de nosotros
son llegan a ser los ms ricos, y aquellos que dan para su gloria.
mucho reciben tambin mucho y tienen, por tanto,
mucho para dar.
Debido a que tenemos una "mentalidad de
fabricantes" somos propensos a depender de nuestros
propios recursos, cosas tales como: la experiencia, el
entrenamiento, el dinero, el talento y la educacin.
Dios puede santificar y usar estos bienes y valores,
pero se convierten en estorbos aparte de la gracia di-
vina. El apstol Pablo, con todas sus habilidades y en-
trenamiento, saba que el secreto de su ministerio
eficaz estaba en la gracia de Dios. "Por la gracia de
Dios soy lo que soy", escribi a los corintios, "he tra-
bajado ms que todos ellos; pero no yo, sino la gracia
de Dios conmigo" (1 Co. 15:10). Por la gracia de Dios,
Pablo era lo que era e hizo lo que hizo.
Como hijos y siervos de Dios podemos hacer uso
de las riquezas de su gracia (Ef. 1 :7; 2:7), de las
riquezas de su gloria (Ef. 3:16; Fil. 4:19), de las ines-
crutables riquezas de Cristo (Ef. 3:8), de las riquezas
de su misericordia (Ef. 2:4), de las riquezas de su
sabidura (Ro. 11:33), y mucho ms: "Y poderoso es
Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia,
a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas
todo lo suficiente, abundis para toda buena obra"
(2 Co. 9:8).
De forma que uno de los primeros pasos que de-
bemos dar antes de que Dios pueda usarnos para su
servicio es confesar nuestra bancarrota y recibir por fe
la gracia que necesitamos para un servicio aceptable.
As como fuimos salvos por gracia, por medio de la fe
(Ef. 2:8, 9), de igual manera debemos actuar por gra-
8 9
3
E.l ministerio tiene lugar cuando los recursos

divinos satisfacen las necesidades humanas.
En el ministerio somos llamados a vivir para otros.
El ministerio no es meramente una forma de obtener
un salario; es una maravillosa oportunidad para for-
mar una vida, una vida que se vive para otros. Es una
oportunidad de ser semejante al Seor Jesucristo.
Cuando l estuvo aqu en la tierra se dedic a atender
las necesidades humanas, toda clase de necesidad; y
no siempre le dieron las gracias ni apreciaron lo que
hizo. En efecto, un hombre que Jess san dio aviso
a los judos de quin le haba sanado yeso le creo a
Cristo dificultades con las autoridades (Jn. 5:1-16).
Vivimos en un mundo que est lleno de personas
con increbles necesidades de toda clase, y nosotros
podemos relacionarnos con estas necesidades de una
de varias formas. Podemos cerrar nuestros ojos a esas
necesidades y vivir nuestra vida, pero no viviremos
11
como se supone que deben vivir los cristianos. cuidarnos de esa clase de profesionalismo que nos
Ciertamente no estaramos viviendo a semejanza del lleva al endurecimiento del corazn.
Seor Jesucristo: l/Nada hagis por contienda o por En el servicio cristiano es absolutamente esencial
vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada un espritu sensible y un corazn tierno; pero pode-
uno a los dems como superiores [ms importantes] a mos llegar fcilmente a encallecernos. En esa
l mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, situacin nuestra tarea se convierte en rutinaria y des-
sino cada cual tambin por lo de otros" (Fil. 2:3, 4). cuidada, y decimos como los sacerdotes apstatas del
O podemos aprovechamos de esas necesidades para tiempo de Malaquas: I/Oh, qu fastidio es esto!" (Mal.
beneficio propio. S, es posible estar en el ministerio y 1: 13). El novelista y ministro escocs George
usar a las personas para conseguir lo que queremos Macdonald, cuyos libros influyeron tanto sobre C. S.
en vez de ayudarles a conseguir lo que necesitan. Los Lewis, escribi: l/Nada minimiza ms lo divino que el
fariseos, por ejemplo, usaron al pueblo para edificar trato habitual con lo exterior de las cosas santas". Esa
su propia autoridad en vez de usar su autoridad para es la mejor definicin del profesionalismo religioso
edificar al pueblo (Mt. 23:1-12). Si no somos cuida- que jams he ledo.
dosos podemos ministrar de tal manera que explota- No, no debemos ser ciegos, ni apartar la vista, ni
mos las necesidades de otros para conseguir debemos pensar solo en nosotros mismos cuando
reconocimiento, posicin, ttulos, honores y privile- vemos las necesidades de otros. La nica manera co-
gios para nosotros mismos. Los verdaderos siervos de rrecta de responder para el siervo de Dios es pregun-
Dios ayudan a otros independientemente de si ellos se tar: l/Seor, qu quieres que yo haga?" (Hch. 9:6). No
benefician o no. Su nico inters es que Dios sea glo- podemos hacerlo todo, pero podemos hacer algo; y
rificado y que las personas confien en Cristo. hacerlo cmo Cristo lo hara de manera que
Una tercera manera en la que podemos rela- El sea glorificado.
cionarnos con las necesidades de otros es saber acerca Las personas que Dios nos llama a servir tenemos
de ellas pero no hacer nada. Esto es lo que hicieron el toda clase de necesidades, fisicas, emocionales, de
sacerdote y el levita cuando vieron a aquel judo relaciones, econmicas, pero en el fondo su mayor
apaleado muriendo a la orilla del camino a Jeric (Lc. necesidad es relacionarse correctamente con Dios y su
10:25-37). Ambos vieron al hombre necesitado y voluntad. Eso no quiere decir que la Palabra de Dios y
I/[pasaron] de largo" en vez de parar y mostrar com- la oracin van a pagar sus facturas y satisfacer sus es-
pasin. Es cierto que es imposible para nosotros como tmagos. No citamos una promesa de la Biblia a las
siervos de Dios hacer algo acerca de cada necesidad personas hambrientas, oramos por ellas, sonremos, y
que vemos o escuchamos; pero nunca debemos estar les decimos: l/Id en paz, calentaos y saciaos" (Stg.
agradecidos por una razn (o una excusa) para es- 2:16). Hacemos lo que podemos para darles el pan
capar de nuestra responsabilidad, y debemos de que necesitan; pero a menos que les ayudemos a cre-
cer en la relacin correcta con Dios, toda ayuda que
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les demos va a ser solo una medida sustituta, un arre- debe ser nuestra actitud: sacrificio y servicio para la
glo de emergencia, hasta la vez siguiente que tienen gloria de Dios.
otra necesidad; y entonces se repite el ciclo. Hubo un tiempo cuando Pedro no deca: liLa que
Quiz esa sea una de las mayores diferencias tengo te doy" (Hch. 3:6), sino que dijo: IINosotros lo
entre el ministerio cristiano y la mera beneficencia hemos dejado todo, y te hemos seguido; qu, pues,
humanitaria, con todo lo til que esta pueda ser. Am- tendremos?" (Mt. 19:27). El egosmo dice: IIQu voy
bas pueden ser hechas con amor; ambas pueden a recibir?" El servicio dice: liLa que tengo te dar".
poner pan en la mesa y zapatos en los pies; pero solo Las necesidades en nuestro mundo de hoy son in-
el verdadero ministerio cristiano puede poner gracia descriptibles e innumerables, y (si tiene un corazn
en el corazn de forma que la vida sea cambiada y los tierno) son casi insoportables. Usted y yo no podemos
problemas queden de verdad resueltos. Lo mejor que hacerlo todo, pero s podemos hacer algo; yeso algo
podemos hacer por las personas no es resolver sus es el ministerio que Dios nos llama a llevar a cabo.
problemas por ellos, sino ponerlos en contacto con la
gracia de Dios a fin de que sean habilitados para re-
solverlos por s mismos y no repetirlos de nuevo.
Se ha dicho que "el corazn de cada problema es el
problema en el corazn", pero esa declaracin es solo
parcialmente verdad. A veces no es lo que nosotros
hemos hecho lo que crea las dificultades sino lo que
otros han hecho. Los nios a veces sufren por causa
de lo que los padres hacen, y lo opuesto es tambin
cierto. El gerente de la empresa malversa los fondos y
hunde a la empresa, y numerosos empleados inocen-
tes se quedan sin trabajo. Puede que las personas no
sean las causantes de sus propios problemas, pero si
se relacionan con ellos en la manera incorrecta, com-
plicarn todava ms su situacin. Lo que la vida nos
hace depende de lo que la vida encuentra en noso-
tros, y ah es donde entra la gracia de Dios.
La iglesia es el cuerpo de Cristo en la tierra, ocu-
pando el lugar del Salvador que ha regresado al cielo.
l lino vino para ser servido, sino para servir, y para
dar su vida en rescate por muchos" (Mt. 20:28), y esa
14 15
4
Me he encontrado en mis lecturas con una

nueva palabra: Erinceus. Es un trmino zoolgico
que describe a la familia de los erizos. Algunas per-
sonas son, como los erizos, del gnero erinceus:
cuanto ms te acercas a ellas ms te hieren con sus
pas protectoras. Usted quiere ayudarlas, pero si lo
hace le van a herir.
Por esa razn necesitamos el amor. El ministerio
tiene lugar cuando los recursos divinos satisfacen las
necesidades humanas por medio de canales amorosos
para la gloria de Dios. Si la motivacin para nuestro
servicio es otra que el amor de Cristo, su amor por
nosotros y nuestro amor por l, nuestro ministerio no
va a satisfacer verdaderamente las necesidades hu-
manas o a glorificar a Dios: l/y al ver las multitudes,
tuvo compasin de ellas" (Mt. 9:36); l/Porque el amor
de Cristo nos constrie" (2 Co. 5:14).
Cuando uso la frase l/canales amorosos" no quiero
17
decir que los siervos de Dios sean conductos pasivos Debemos recordar, no obstante, que somos cana-
por medio de los cuales Dios derrama sus bendi- les amorosos de la gracia de Dios. Como dijo Bernardo
ciones. Dios no obra a pesar de nosotros o en lugar de de Claraval: liLa justicia busca los mritos del caso,
nosotros, sino en nosotros y por medio de nosotros. Y pero la compasin solo piensa en las necesidades".
cuando acta para compartir sus recursos con otros, Los que somos siervos de Dios no merecemos su gra-
tambin quiere bendecir el canal. Si el obrero no cia ni ms ni menos que aquellos a quienes servimos,
obtiene una bendicin de su trabajo es que algo anda y quines somos nosotros para limitar la gracia y la
completamente mal. Servir a Dios no es un castigo, misericordia divinas?
sino una bendicin. Jess dijo: IIMi comida es que No obstante, el amor cristiano no es ciego. Pablo
haga la voluntad del que me envi, y acabe su obra" or por los creyentes filipenses para que su llamar
(Jn.4:34). abunde aun ms y ms en ciencia y en todo
Servir a Dios significa trabajar con personas; y las conocimiento" (Fil. 1:9). Cristo Jess am al hombre
personas no solo tienen problemas, sino que ellas joven que conocemos como el joven rico (Mr. 10:21),
mismas pueden ser problemas por la manera en que pero eso no le llev a suavizar las normas y hacer que
lidian con sus propias necesidades. Pueden estar de- al hombre le resultara fcil seguir al Seor. No es su-
sarrollando pas protectoras invisibles para mantener ficiente que simplemente amemos a las personas que
a otros a distancia; y a menos que usted ame verda- sufren y deseemos ayudarlas. Debemos tambin
deramente a esas personas, nunca podr ayudarlas. amar la verdad que Dios nos ha dado (Sal. 119:97; 218.
Aprendimos en el captulo anterior que usted y yo 2:10). Si la verdad y el amor se contradicen entre s es
debemos relacionarnos correctamente con las necesi- que algo anda mal.
dades de otros. No debemos estar ciegos a sus necesi- Muchos de nosotros reconocemos que no somos
dades o ignorarlas, ni tampoco debemos usar sus capaces de amar a las personas en la manera que
necesidades como oportunidades para promovernos a Cristo Jess lo hace con ellas y con nosotros. Hace-
nosotros mismos. Pero las personas a las que queremos mos lo mejor que podemos practicando 1 Corintios
ayudar pueden adoptar cualquiera, o todos, de esos mto- 13, pero no siempre perdura. Pero esa es de nuevo la
dos para abordar sus propios problemas. Algunas estn Ilmentalidad de fabricante". Dios no nos pide que prac-
ciegas a sus verdaderas necesidades y constante- tiquemos el amor cristiano mediante nuestras fuerzas
mente quieren irse por un desvo. Otras deciden ig- personales porque l ofrece crearlo en nosotros
norar sus necesidades y quiz culpar a otros. Y hay cuando lo necesitamos: IIPorque el amor de Dios ha
otras que han aprendido a Ilexplotar" sus necesidades sido derramado en nuestros corazones por el Espritu
para obtener lo que quieren de los dems. No pueden Santo que nos fue dado" (Ro. 5:5); liMas el fruto del
darse el lujo de resolver sus problemas porque todo su Espritu es amor" (G. 5:22).
estilo de vida est montado sobre ellos. Este tercer El amor que necesitamos para el ministerio no es
grupo es probablemente el ms dificil de ayudar. una habilidad natural; es una cualidad sobrenatural
18 19
que solo Dios puede proveer. Cuando las personas a Sin embargo, cuando estas dificultades vienen
las que servimos nos irritan o nos desilusionan, lo nuestra tendencia es orar por liberacin en vez de por
primero que usualmente hacemos es orar por ellas y crecimiento. Le preguntamos al Seor: //Cmo puedo
pedirle al Seor que las cambie; pero lo primero que quitarme esto de encima?" en vez de Qu puedo
1/
deberamos hacer es orar por nosotros y pedirle a Dios obtener de esto?" Cuando hacemos eso nos perdemos
que incremente nuestro amor. Si no es as podemos la oportunidad que Dios nos da para desarrollar
darle a Satans un punto de apoyo firme en nuestro madurez espiritual.
corazn, lo cual puede crear problemas la siguiente A veces sentimos que queremos abandonarlo todo
vez que tratemos de ministrar a estas personas. y echar a correr, yeso es lo peor que podemos hacer.
sed benignos unos con otros, misericordiosos, Dejar el pastorado de su iglesia, abandonar su clase
perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os de la Escuela Dominical, marcharse del comit, o
perdon a vosotros en Cristo" (Ef. 4:32). dejar el coro, nunca van a resolver los problemas o
Luego dir ms sobre la obra del Espritu Santo en satisfacer las necesidades de su corazn. Usted proba-
el ministerio, pero en este momento necesitamos blemente se encontrar con la misma situacin o con
decir que el Espritu Santo puede hacerle a usted ade- la misma clase de personas (con nombres diferentes)
cuado para todo reto que se presente en el ministerio en el siguiente ministerio que acepte. Por qu?
que Dios le d. En efecto, Dios a menudo permite que Porque Dios no va a permitir que sus siervos escapen.
personas problemticas vengan a nuestra vida para Dios est determinado a que sus hijos sean l/hechos
que aprendamos a depender ms de su poder y no de conforme a la imagen de su Hijo" (Ro. 8:29), y l va a
nuestros propios recursos. seguir obrando en usted y en m hasta que alcance su
Este es un buen momento para sealar una ver- propsito.
dad acerca del servicio cristiano que por alguna razn Es humano querer huir de las situaciones dificiles.
pasamos por alto: Dios est tan interesado por el siervo Muchos creyentes lo han hecho, y muchos ms lo han
como lo est por el servicio. Si todo lo que Dios quisiera querido hacer. Moiss se lo pas tan mal con Israel
es que el trabajo se realizara, podra enviar a sus n- que quera morirse (Nm. 11:10-15), y Elas qued tan
geles, y ellos lo hara mejor y ms rpido. Pero l no desalentado que abandon su puesto y se march al
solo quiere hacer algo por medio de nosotros, sino que desierto donde pidi morir (1 R. 19). El doctor V.
tambin quiere hacer algo en nosotros; y esa es la Raymond Edman acostumbraba a decir a los estu-
razn por la que los l/erizos con sus pas" aparecen en diantes del Seminario Wheaton en Illinois: l/Es siem-
nuestra vida. Dios los usa para animarnos a orar, a pre demasiado pronto para arrojar la toalla". En el
confiar en la Palabra y a depender del Espritu para el interior de la portada de mi ejemplar de su libro The
amor y la gracia. Personas dificiles y circunstancias Disciplines ofLife (Las disciplinas de la vida), el doctor
dificiles pueden ser usadas por el Espritu para ayu- Edman escribi: //Recuerde siempre mantener la
darnos a crecer y ser ms semejantes a Cristo. frente en alto y las rodillas hincadas". Buen consejo!
20 21
Usted se va a encontrar con personas y situaciones que ms nos necesitan. Por eso debemos ser canales
dificiles dondequiera que vaya, de manera que dec- amorosos, sin importar cmo respondan las personas
dase a esperarlos, acptelos y permita que Dios los a nuestro ministerio. Pueden pasar aos antes de que
use en su vida. Satans quiere usar a las personas difi- el Seor permita que cambien, y puede que usted ni
ciles como armas para derribarlo, pero el Espritu siquiera est en la escena cuando eso suceda. No im-
quiere usarlas como herramientas para edificarlo. La porta; el Seor est obrando, y l terminar lo que ha
eleccin es suya. Si usted permanece en la tarea y empezado (Fil. 1:6).
confia en Dios para realizarla, experimentar su
gracia de una forma maravillosa; y usted ser un
mejor siervo. Una de las mejores maneras de descubrir
los recursos divinos que otros necesitan es necesitarlos
usted mismo y confiar en que Dios se los proveer. Pablo
escribi:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo,
Padre de misericordias y Dios de toda consolacin, el cual
nos consuela en todas nuestras tnbulaciones, para que
podamos tambin nosotros consolar a los que estn en
cualquier tribulacin, por medio de la consolacin con
que nosotros somos consolados por Dios (2 Ca. 1:3-4).
Martn Lutero deca que la oracin, la meditacin

y la tentacin forman a un ministro, y tena razn.
Cristo Jess l/fue tentado en todo segn nuestra
semejanza" (He. 4:15) con el fin de que pudiera en-
tender nuestras necesidades y ministrarnos ade-
cuadamente, y nosotros a veces sufrimos por la
misma razn. El profeta Ezequiel escribi: l/y vine a
los cautivos en Thl-abib, que moraban junto al ro
Quebar, y me sent donde ellos estaban sentados"
(Ez. 3:15). Me sent donde ellos estaban sentados. Esa es
la postura del verdadero siervo de Cristo Jess que
quiere ser un canal amoroso de la gracia de Dios.
En el ministerio cristiano los problemas con per-
sonas son los ms dificiles de sobrellevar; y aquellos
que tienen, y causan, los mayores problemas son los
22 23
5
JIemos considerado brevemente tres de los

cuatro elementos involucrados en el ministerio cris-
tiano: los recursos divinos, la necesidad humana y los
canales amorosos. El cuarto elemento, la gloria de
Dios, es el ms importante porque la gloria de Dios es
el fin de la salvacin y del ministerio. Nos salv Ilpara
alabanza de la gloria de su gracia" (Ef. 1:6, 12, 14), Y
nos manda que todo lo que hagamos: Ilhacedlo para la
gloria de Dios" (1 Co. 10:31).
Si nuestro motivo para servir es otro que la gloria
de Dios, lo que hagamos ser solo una actividad reli-
giosa, pero no un verdadero ministerio cristiano.
Podemos ayudar a las personas en una u otra manera,
pero Dios no podr bendecirlo en la forma que l
quiere. El dinero falso, cuando pasa desapercibido,
puede hacer mucho bien al pasar de mano en mano;
pero cuando llega al banco, el ltimo lugar de juicio,
ser rechazado: que, no juzguis nada antes de
25
tiempo, hasta que venga el Seor, el cual aclarar Seor y no al siervo: IIAs alumbre vuestra luz delante
tambin 10 oculto de las tinieblas, y manifestar las de los hombres, para que vean vuestras buenas obras,
intenciones de los corazones; y entonces cada uno y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos"
recibir su alabanza de Dios" (1 Co. 4:5). (Mt. 5:16). Usted tiene que decidir si va a ser un siervo
La frase "la gloria de Dios" es dificil de precisar. o un famoso, si va a glorificar a Cristo o a promoverse
Cmo saber que 10 que estamos haciendo verdadera- a s mismo (Fil. 1:20, 21). Debido a que no siempre
mente glorifica a Dios? Una manera de saberlo es que entendemos nuestros propios motivos resulta que es
no podemos explicar 10 que est ocurriendo, y a posible estar en el servicio cristiano por otras razones
menudo nadie espera que suceda. Recuerda mi cita diferentes que la gloria de Dios. Algunos se involucran
de Bob Cook? "Si puede explicar 10 que est suce- en el ministerio solo por ganancias personales. Quiz
diendo, Dios no 10 hizo". les gusta disfrutar de la autoridad y reconocimiento
Cuando el evangelista D. L. Moody se hallaba pre- que a menudo van asociadas con el ministerio, o quiz
dicando en Birmingham, Inglaterra, en 1875, el doctor disfrutan teniendo oportunidades para exhibir sus
R. W. Dale, reconocido telogo y predicador congrega- dones y habilidades. Es dudoso que alguien haga
cionalista, cooper en la campaa. Despus de es- alguna vez algo por motivos completamente puros;
cuchar a Moody predicar y de ver las bendiciones, el pero con la ayuda de Dios podemos probar.
doctor Dale escribi en su revista denominacional: "Le Dios es glorificado cuando ven al Maestro y no al
dije al seor Moody que la obra era de Dios porque no ministro. El moderador de la Iglesia Presbiteriana en
poda ver la verdadera relacin entre l y 10 que estaba Melbourne, Australia, hizo una presentacin muy elo-
haciendo. l se ri alegremente y respondi que se giosa de J. H udson Thylor. Cuando el fundador de la
sentira muy mal si fuera de otra manera".l Misin del Interior de China fue al plpito, dijo mo-
La actividad de Dios no es siempre predecible. destamente: IIQueridos hermanos, soy solo el servidor
Porque el viento del Espritu Ilsopla de donde quiere" humilde de un Maestro ilustre". El finado A. W. lbzer
(Jn. 3:8), tenemos que estar alertas para izar las velas fue tambin presentado una vez de una manera simi-
en la direccin correcta. Es posible tener Ilxito" en el lar, y su respuesta fue: Illbdo 10 que puedo decir,
trabajo cristiano y ser un fracaso en el ministerio amado Dios, es que le perdones por lo que ha dicho,
cristiano. IIEn todo lo que el hombre hace sin Dios", y a m tambin por haberlo disfrutado demasiado". 2
escribi George Macdonald, Ildebe fracasar misera- Dios es celoso de su gloria: "Yo Jehov; este es mi
blemente, o tener xito incluso ms miserable- nombre; y a otro no dar mi gloria, ni mi alabanza a
mente". Eso hace pensar. El salmista declar: "Y l les esculturas" (Is. 42:8). En el tiempo de Isaas el pro-
dio 10 que pidieron; mas envi mortandad sobre blema eran los dolos, la adoracin de los dioses falsos
ellos" (Sal. 106:15). del enemigo, un problema que todava permanece
Dios es glorificado cuando las personas ven al
2. James L. Snyder, In Pursuit of God: The Life of A. W 7bzer [La bs-
L A. W. W. Dale, The Life of R. W Dale of Birmingham [La vida de R. W. queda de Dios: La vida de A. W. 1bzer] (Camp Hm, Penn.: Christian
Dale de Birmingham] (Londres: Hodder and Stoughton, 1902), p. 318. Publications, 1991), p. 209.
26 27
con nosotros hoy. Cuando un candidato poltico apa- oportunidad de exaltarse a s mismo. La experiencia
rece en la televisin, el miembro ms importante de de Moiss, registrada en xodo 32, ilustra esta verdad.
su equipo no es el escritor de discursos sino el Mientras Moiss se hallaba en el monte recibiendo las
creador de la imagen, el experto en medios de comu- instrucciones de parte de Jehov Dios, el pueblo de
nicacin que l/vende" el candidato a los espectadores. Israel se impacient y le pidi a Aarn que les hiciera
Cuando usted se ve a s mismo ms interesado por su un nuevo dios. Aarn hizo un becerro de oro y el
l/imagen" que por su carcter y su tarea, usted ha de- pueblo organiz una celebracin que involucr no
jado de glorificar a Dios. solo idolatra sino tambin inmoralidad.
Dios es glorificado cuando su servicio produce fru- Dios saba, por supuesto, lo que estaba sucediendo
tos. Jess dijo: l/En esto es glorificado mi Padre, en y le inform a Moiss: IIAnda, desciende, porque tu
que llevis mucho fruto, y seis as mis discpulos" pueblo que sacaste de la tierra de Egipto se ha co-
(Jn. 15:8). Hay una diferencia entre l/frutos" y l/resul- rrompido" (v. 7). Luego Dios prob a Moiss hacin-
tados". Usted puede conseguir l/resultados" siguiendo dole una oferta: Destruira a Israel y formara de
frmulas de xito seguro, manipulando a las personas Moiss y su descendencia una nacin nueva y ms
o usando sus habilidades carismticas; pero el II fruto" grande (v. 10). Un hombre de menor categora habra
viene de la vida. Cuando el Espritu de vida est agarrado la oportunidad de ser el fundador de una
obrando por medio de la Palabra de vida, la semilla nueva nacin, pero Moiss lo rechaz. En vez de eso
plantada lleva fruto; y ese fruto tiene en s mismo la le rog al Seor que perdonara a su pueblo porque la
semilla de ms fruto (Gn. 1:11, 12). Los resultados se gran preocupacin de Moiss era la gloria de Jehov. En
cuentan y pronto se convierten en estadsticas silen- efecto, l estaba dispuesto a perder su propia vida a
ciosas, pero los frutos vivos permanecen y continan fin de que Israel pudiera ser perdonado (vv. 30-35).
multiplicndose para la gloria de Dios (Jn. 15:16). El pueblo de Israel no saba nada de las batallas
Djeme sugerir una evidencia ms de que su mi- que Moiss estaba librando a favor de ellos en el
nisterio glorifica a Dios: el enemigo se opone a 10 que monte, as como su iglesia no conoce las luchas por
est haciendo. El apstol Pablo anunci: l/Porque se me las que est pasando por causa de ellos. Pero el sacri-
ha abierto una puerta grande y eficaz, y muchos son los ficio personal es algo insignificante cuando vivimos y
adversarios" (1 Co. 16:9). Las oportunidades y los ad- servimos solo para la gloria de Dios.
versarios generalmente aparecen juntos, y los adversa- Confio que un da usted y yo podemos decirle al
rios pueden crear nuevas oportunidades. Satans anima Padre las mismas palabras que Cristo Jess le dijo: l/yo
a aquellos que se exaltan a s mismos y dependen de te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que
sus recursos, pero aborrece a aquellos que dejan que el me diste que hiciese" (Jn. 17:4).
Espritu de Dios obre y glorifique a Cristo Jess. Recuerde siempre el prestarle atencin a estas pa-
Los problemas en el ministerio le ofrecern dos labras: IISi, pues, comis o bebis, o hacis otra cosa,
oportunidades: la oportunidad de glorificar a Dios o la hacedlo todo para la gloria de Dios" (1 Co. 10:31).
28 29
6
JIemos estado reflexionando sobre los elementos

bsICOS del ministerio dados en mi sugerencia de defi-
nicin, pero todava queda mucho por decir.
Necesitamos ahora aplicar esos principios a los varios
aspectos del servicio cristiano con el fin de que ac-
ten en nuestra vida.
He destacado el hecho de que el ministerio no es
algo que nosotros hacemos por Dios, sino algo que l
hace en y por medio de nosotros: "Porque Dios es el
que en vosotros produce as el querer como el hacer,
por su buena voluntad" (Fil. 2:13). El l/querer" y el
l/hacer" proceden ambos de Dios. Las tareas a las que
Dios nos llama las podemos hacer con su ayuda; si no
fuera as l nunca nos habra llamado: l/Fiel es el que
os llama, el cual tambin 10 har" (1 18. 5:24).
Cuando Dios llam a Moiss a ministrar (x. 3-
4), este se resisti al llamamiento porque pensaba que
no podra hacer 10 qUe Dios le peda que hiciera. l
31
pregunt: I/Quin soy yo para que vaya a y No fue encubierto de ti mi cuerpo, bien que en oculto fui
saque de Egipto a los hijos de Israel?" (Ex. 3:11). formado, y entretejido en lo ms profundo de la tierra.
Moiss argument que l era l/tardo en el habla y Mi embrin vieron tus ojos, y en tu libro estn escritas
todas aquellas cosas que fueron luego formadas, sin fal-
torpe de lengua" (x. 4:10), y Dios le record que El tar una de ellas (Sal. 139:13-16).
haba hecho su lengua y fcilmente poda ensearle
qu decir. Durante mi niez me sent frustrado porque no
Esa resistencia no es infrecuente. Despus de todo tena las habilidades que posean otros chicos, espe-
es algo tremendo eso de ser el siervo de Dios y hacer cialmente en las reas de atletismo y manualidades.
su voluntad. Al igual que en el matrimonio, nadie de- Era el ltimo que escogan para cada equipo, y pas
bera entrar al servicio cristiano con l/ligereza o de los cursos de artes manuales en la escuela secundaria
forma descuidada, sino con reverencia, sobriedad y principalmente porque los instructores tenan mucho
temor de Dios como dice el Libro de Oraciones de la
ll
, aprecio por mis dos hermanos mayores, quienes son
Iglesia Anglicana. No obstante, una cosa es resistir el buenos artfices. Crame, aquellos aos de la escuela
llamamiento de Dios y otra muy diferente el recha- no fueron fciles; y hubo momentos cuando estaba
zarlo. Esto es lo que hizo Jons, y Dios no lo dej en amargado. "Por qu yo, SeorT'
paz hasta que dijo s a regaadientes. Pero qu gran Pero Dios no pensaba en m para ser un atleta,
precio tuvo que pagar Jons! artesano o mecnico. l quera que yo fuera un pre-
Si Dios le ha llamado a ministrar, sin importar qu dicador y escritor, y lo arregl as cuando plane mi
ministerio sea, l no se ha equivocado. Sabe bien lo estructura gentica. l hizo lo mismo con usted, y
que est haciendo, y lo mejor que usted puede hacer saba lo que estaba haciendo. As, pues, en vez de
es someterse de buena gana a su voluntad y confiar quejarnos por lo que no tenemos, agradezcamos a
en l para cumplir con la tarea. Dios por lo que s tenemos y averigemos por qu nos
Dios siempre prepara a sus siervos antes de lla- lo dio. Sus habilidades e intereses son parte impor-
marlos, y esta preparacin comienza mucho antes de tante de la voluntad de Dios para su vida.
su nacimiento. SU estructura gentica es establecida Esto nos lleva a la segunda consideracin: en su
por Dios! "Antes que te formase en el vientre te ministerio usted debe ser usted mismo. Una de las
conod', le dijo Dios al joven y atemorizado Jeremas. tragedias en la iglesia hoyes que hay demasiadas per-
"y antes que nacieses te santifiqu, te di por profeta a sonas tratando de imitar a los "grandes" en vez de
las naciones" (Jer. 1:5). Y esto es lo que el rey David ministrar en la manera en la que Dios quiere que lo
tena para decir: hagan. Usted es nico en lo que es y en lo que puede
hacer, y Dios no quiere que usted destruya esa singu-
Porque t formaste mis entraas; t me hiciste en el
vientre de mi madre. Th alabar; porque formidables, laridad tratando de ser lo que no es. No hay duda que
maravillosas son tus obras; estoy maravillado, y mi alma podemos aprender de otros, y no hay nada malo en
lo sabe muy bien. apreciar a los siervos de Dios ms dotados y ser ins-
32 33
pirado e instruido por ellos. Pero Dios no quiere que ser un telogo, el cantante quiere ser un predicador,
los imitemos y destruyamos la singularidad propia de y el predicador quiere cantar. Estamos de acuerdo,
nuestro ministerio. Sea usted mismo, 10 mejor de algunas personas con cinco talentos pueden hacer
usted, y Dios le usar de una manera especial. muchas cosas, y no hay malo en tener la ambicin es-
Una tercera sugerencia es que edifique sus puntos piritual de hacer ms; pero la mayora de nosotros
fuertes, y pida a Dios que le provea de personas que tenemos que contentarnos con el talento, o dos talen-
puedan compensar sus facetas dbiles. Nadie es per- tos, que Dios nos ha dado. Si somos fieles recibiremos
fecto, y nadie puede hacerlo todo. Hay msicos muy la misma recompensa que aquellos con cinco talentos
talentosos que pueden dirigir coros y orquestas y ofre- que son fieles. Lo que ms importa y cuenta no es
cer conciertos excelentes, pero puede que tengan pro- cunto tenemos al comenzar, sino qu tenemos para
blemas preparando y sujetndose a un presupuesto. presentar al final de la carrera.
'Tengo predicadores amigos que son formidables en el
plpito, pero no tan buenos en el consultorio de acon-
sejamiento. No todos los predicadores son buenos
administradores, y algunos excelentes misioneros no
son muy buenos predicadores. Es lamentable no ad-
mitir nuestras limitaciones y buscar ayuda para mejo-
rarlas o compensarlas: l/Digo, pues, por la gracia que
me es dada, a cada cual que est entre vosotros, que
no tenga ms alto concepto de s que el que debe
tener, sino que piense de s con cordura, conforme a la
medida de fe que Dios reparti a cada uno" (Ro. 12:3).
Thdos nacemos con diferentes intereses y habili-
dades, y cuando somos salvos Dios nos da dones dife-
rentes. Creo que Dios hace coincidir los dones
espirituales con habilidades naturales de forma que
podamos ocupar el lugar que l tiene para nosotros y
cumplir con la tarea que quiere que llevemos a cabo.
Pablo nos lo dice claramente: liMas ahora Dios ha
colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo,
como l quiso. Porque si todos fueran un solo miem-
bro, dnde estara el cuerpo?" (1 Co. 12:18, 19).
Hay algo en la naturaleza humana que nos lleva a
desear 10 que otra persona tiene. El evangelista quiere
34 35
7
Los que ministramos debemos poner a otros por

delante de nosotros, pero el Seor debe ocupar siem-
pre el primer lugar. Las palabras de Pablo: l/Nosotros
como vuestros siervos por amor de Jess" (2 Co. 4:5)
nos dan el verdadero orden de prioridades. De las tres
personas involucradas en el ministerio: el Seor, el
ministro y la persona ministrada, el Seor debe ser
siempre el primero.
He encontrado al menos siete lugares en la Ley de
Moiss donde se les dice a los sacerdotes que deben
ITservir a Jehov]" (vase especialmente x. 28:1, 3, 4,
41). Segn la enseanza de la Palabra, los sacerdotes
estaban obviamente para ministrar a los israelitas
cuando estos ofrecan sus sacrificios, y para ayudarles
a resolver sus litigios o pleitos; pero su primera res-
ponsabilidad como sacerdotes era para con el Seor y
no los hombres.
Encontramos el mismo nfasis en el Nuevo Thsta-
37
mento. Cuando Bernab y Saulo se encontraban mi- hacer 10 mejor que podemos. Ninguna demanda es
nistrando al Seor en la iglesia de Antioqua el demasiado dificil y ningn sacrificio es excesivo.
Espritu los llam al servicio misionero (Hch. 13:2). Cuando Jacob trabaj siete aos para conseguir a
TImemos estas palabras para guiarnos: l/y todo 10 que Raquel como esposa, aquellos siete aos de gran
hagis, hacedlo de corazn, como para el Seor y no esfuerzo l/le parecieron como pocos das, porque la
para los hombres; sabiendo que del Seor recibiris la amaba" (Gn. 29:20).
recompensa de la herencia, porque a Cristo el Seor l/Nunca hice un sacrificio", dijo el misionero David
servs" (Col. 3:23, 24). El orden es: Cristo primero, Livingstone. l/No debemos hablar de Isacrificio' cuando
otros los segundos, nosotros los ltimos. recordamos el gran sacrificio que l hizo dejando el
Enfocarse en servir al Seor har que todo sea di- trono del Padre en el cielo para darse por nosotros".!
ferente en su ministerio. Lo primero es que se sentir Cuando C. T. Studd tena cincuenta y dos aos 10 dej
motivado a hacer su tarea y no buscar excusas. Si usted todo para marcharse al frica, y las personas le
sirve solamente para ganarse un salario, nunca har decan que era un tonto. Studd contestaba: l/Si Cristo
todo 10 mejor que pueda mientras que piense que no Jess siendo Dios 10 dej todo y muri por m,
le pagan bien. Si usted ministra para obtener re- entonces ningn sacrificio es demasiado grande para
conocimiento, comenzar a hacer menos cuando vea que yo 10 haga por l".2
que las personas no le muestran tanto aprecio. La Cuando usted pone a Cristo el primero en su
nica motivacin que le ayudar a pasar por todas las ministerio y realiza la tarea l/como [para] el Seor", no
tormentas y mantenerle al pie del can es la seguri- solo hace ms y 10 hace 10 mejor, sino que la carga es
dad de que est sirviendo a Cristo Jess. Pablo se ligera. Al contrario de 10 que el hombre dijo en la
llam a s mismo l/siervo [esclavo] de Jesucristo", y los parbola de los talentos, Cristo Jess no es un l/hom-
esclavos no tenan el privilegio de decir no. bre duro" para quien resulte dificil trabajar (Mt. 25:14-
Otro resultado de servir primeramente a Cristo es 30). l afirma que su l/yugo es fcil, y ligera mi carga"
que quiere hacer lo mejor. Los sacerdotes negligentes (Mt. 11 :30) y es cierto.
del tiempo de Malaquas no estaban dando a Dios 10 Prefiero tener a Cristo Jess como mi Seor (amo,
mejor y l los reprendi por ello. Ofrecan animales patrn, dueo) antes que a ningn otro que conozco.
defectuosos: Ilel cojo ... el enfermo ... 10 hurtado" (Mal. l me ama, conoce todo en mi vida, me hizo, conoce
1:8, 13). IIPresntalo, pues, a tu prncipe", les repro- el futuro y me da el poder que necesito para servirle
chaba Jehov. I/Acaso se agradar de ti, o le sers eficaz y fructferamente. Cuando fallo, l me perdona
acepto?" (Mal. 1 :8). y me ayuda a comenzar de nuevo. Nunca me deja ni
La mayora de nosotros reconocemos que cuando de desampara, y me recompensa generosamente aun-
hacemos algo para alguien que verdaderamente
amamos, para alguien que significa mucho para 1. Frank S. Mead, The Encyclopedia of R.eligious Q.totations [Enciclopedia
nosotros, nos esforzamos todo 10 necesario para de citas religiosas] (OId Thppan, N.J.: Revell, 1965), p. 39l.
2. Norman Grubb, C. T. Studd, Athlete and Pioneer [C. T. Studd: Atleta y
pionero] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1946), p. 129.
38 39
que no lo merezco. Podra usted desear un Seor regatear con Dios para asegurarse que recibe la parte
(amo, patrn, dueo) mejor que ese? debida que le corresponde. Si lo hace usted saldr
Algo ms sucede cuanto usted pone a Cristo Jess perdiendo porque Dios todava da lo mejor a aquellos
el primero en su ministerio: Deja de observar a otros que le permiten escribir el contrato.
cristianos y de juzgarlos por lo que hacen o lo que Dios Hace algunos aos me vi a m mismo preocupado
hace con ellos. Observar a los dems es un pasatiempo como aquellos obreros de la parbola, quejndome a
popular entre los obreros cristianos, pero es peligroso. Dios porque me estaba tratando mal mientras que
Si usted mantiene los ojos de la fe puestos en Cristo y bendeca a otro obrero que yo haba estado obser-
busca agradarle solo a l, no va a tener tiempo o vando. Un domingo por la maana nuestro pastor
ganas de observar a otros. haba salido de la ciudad y el predicador invitado era
Lea de nuevo la parbola de los obreros en la via el doctor Vernon Grounds, el rector del Seminario
(Mt. 20:1-16), un relato que Jess cont en respuesta Bautista Conservador de Denver. Cuando ley el ver-
a la pregunta de Pedro: "Qu, pues, tendremos?" sculo base de su sermn me di cuenta que iba directo
(Mt. 19:27). Los primeros obreros contratados a m: "Qu a ti? Sgueme t" (Jn. 21:22). Al ir
cometieron dos errores: demandaron una paga exponiendo la enseanza, el doctor Grounds cit a
garantizada y cuando consiguieron lo que haban menudo el versculo, y cada vez que lo haca la
pedido, se quejaron de ello. Por qu? Porque esta- Palabra penetraba como espada en mi corazn. Thve
ban vigilando a otros obreros para ver cunto haban que tener un encuentro privado con Dios all mismo
trabajado y cunto les pagaban. "Estos postreros han en la banca y confesarle que, al igual que Pedro, haba
trabajado una sola hora, y los has hecho iguales a apartado mis ojos de Cristo y estaba mirando a otros.
nosotros, que hemos soportado la carga y el calor del En los aos siguientes, cuando me senta tentado a
da" (Mt. 20:12). quejarme ese versculo volva a mi memoria y me
Se ha quejado alguna vez porque Dios les ha dado ayuda a volver mis ojos al Seor Jess.
a otros un trato mejor del que usted ha recibido? El ministerio no es fcil, pero lo hacemos mucho
Quiz ellos no parecen trabajar con tantas ganas ms dificil por nosotros mismos cuando servimos a
como usted, o quiz no han estado en el ministerio las personas en vez de al Seor Jesucristo. No pode-
cristiano tanto tiempo como usted; no obstante, Dios mos contentar a todo el mundo; por lo tanto, ni lo in-
le pasa a usted por alto y los recompensa abundante- tente. Simplemente viva y trabaje de tal manera que
mente. Satans puede usar algo as para conseguir un su Maestro pueda decir: IIT eres mi siervo amado y
punto de apoyo en su vida, hacer que se amargue y me siento complacido contigo".
crearle problemas en su ministerio.
Pero si usted est trabajando solo para Cristo, no
se sentir fastidiado por lo que otros obreros hagan o
por lo que Dios les da a ellos. Tampoco va a tratar de
40 41
8
Creo firmemente que Dios tiene un plan espec-

fico para cada uno de sus hijos y que quiere compar-
tir su plan con nosotros y ayudarnos a cumplirlo. Al
menos esa es la manera en que interpreto las palabras
de Pablo en Efesios 2:10: IIPorque somos hechura
suya, creados en Cristo Jess para buenas obras, las
cuales Dios prepar de antemano para que andu-
visemos en ellas".
UIBuenas obras' no es una frase estrecha que se
refiera meramente a acciones especficas del llamado
servicio cristiano", dijo G. Campbell Morgan en un ser-
mn sobre este texto. Sigui explicando que Ilse refiere
a toda la vida ... Dios ha establecido las obras del hom-
bre que est creando. Ha ido por delante de m
preparando el lugar a donde voy a ir, manejando todos
los recursos del universo a fin de que la obra que yo
1. G. Campbell Morgan, TheWestminster Pulpit [El plpito de West-

minster] (Londres: Pickering and Inglis, s.f.), 1:243, 247.
43
hago pueda ser una parte del todo tan grandioso y Cuando examinamos la vida de los apstoles lo
bueno que tiene en mente".! que se dice de ellos no mejora mucho. Thdos conoce-
Puesto que Dios me hizo de la manera que soy, y mos los fracasos de Pedro que llegaron a su clmax
el Salmo 139 parece ensearlo as, l debe tener un cuando neg a Cristo tres veces. Qu acerca de Juan
propsito en mente. Thdo en el universo cumple con y Santiago que queran que descendiera fuego del
algn propsito divino; y no parece razonable que los cielo para destruir una aldea completa? (Jess les
que estn hechos a la imagen de Dios, y redimidos puso el apodo de l/Hijos del trueno".) Y no olvidemos
por el sacrificio de su Hijo, vayan a ser dejados a un las veces que los apstoles discutieron entre ellos
lado. Juan Damasceno define la providencia como Ilel sobre quin era el primero. Esas cosas no debieron
cuidado que Dios tiene de todas las cosas". Si ni un haber ocurrido, pero sucedieron. Sin embargo, los fra-
solo gorrin queda olvidado por Dios (Lc. 12:6), el casos de esos hombres no le fren a Dios para llevar
Padre sin duda alguna cuida y gua a sus propios hijos. a cabo su propsito porque l los hizo de nuevo y los
Las palabras de Pablo a los efesios no ensean us de forma extraordinaria.
fatalismo. La obediencia a la voluntad de Dios le da a A fin de que no confiemos excesivamente en noso-
usted alas no cadenas. Nunca es usted ms libre que tros e imprudentemente tentemos a Dios, necesita-
cuando cumple el plan que Dios tiene para su vida. mos leer Jeremas 19 y ver cmo el profeta rompe un
Este plan no es una mquina impersonal que se va a vaso porque estaba lejos de toda restauracin. Es posible
romper en cuanto que usted desobedezca, dejndole que los siervos de Dios se resistan a su voluntad tan
con una vida deshecha que nunca se puede reparar. intencionalmente que cesan de ser vasos de Ilhonra,
Dios no aparece representado en Efesios 2:10 como santificado, til al Seor, y dispuesto para toda buena
un mecnico sino como un alfarero. Si el barro se obra" (2 Ti. 2:21). Eso fue lo que les ocurri a Sansn
resiste a que lo trabajen, el alfarero no se desanima: y al rey Sal y Dios tuvo que retirarlos de la escena.
l/y la vasija de barro que l haca se ech a perder en Como nos dice el autor de Hebreos: IIHorrenda cosa
su mano; y volvi y la hizo otra vasija, segn le pare- es caer en manos del Dios vivo!" (10:31).
ci mejor hacerla" (Jer. 18:4). Si un siervo de Dios falla, obedezcamos el man-
Moiss comenz su ministerio defendiendo a un damiento de Glatas 6:1 y busquemos Ilrestauradle
compatriota hebreo y luego huy para salvar su vida, con espritu de mansedumbre, considerndote a ti
pero Dios sigui trabajando en l y lo rehizo. mismo, no sea que t tambin seas tentado ". El pro-
Abraham huy a Egipto cuando las cosas se pusieron ceso de restauracin puede llevar aos, y los resulta-
dificiles y all minti dos veces acerca de su esposa dos de la restauracin deberan ser los de comunin y
Sara; pero Dios lo rehizo. Isaac minti acerca de su ministerio. Puede que el siervo restaurado no pueda
esposa y Jacob se pas la vida engaando y siendo regresar a su posicin original de liderazgo, pero sin
engaado; pero Dios los hizo de nuevo. Yesos hom- duda, el Espritu de Dios tiene un lugar de ministerio
bres fueron los fundadores de la nacin hebrea.
44 45
en el vasto campo de trabajo donde los obreros son primer pastorado, Dios nos mostr claramente que la
todava muy necesarios. iglesia necesitaba un nuevo santuario. La idea me
El Dios de la creacin y de la redencin es tam- asustaba por varias razones. Primera, la economa no
bin el Dios de la historia que acta en los asuntos de iba bien en el rea de la iglesia; y el nmero de miem-
las naciones. l envi a Jos a Egipto a fin de tener las bros no era grande ni formado por personas pudien-
cosas listas para Jacob y su familia y que as se tes. Algunos de los empleados de los bancos con los
pudiera formar una nacin numerosa. l hizo que que hablamos nos sonrean y nos decan que no cons-
Moiss naciera en el momento oportuno para liberar truyramos. Yo no soy muy hbil leyendo planos y
a Israel de la esclavitud. Prepar a Josu para que tendra dificultades para construir una casa para p-
dirigiera al pueblo a la victoria y a la posesin de la jaros, mucho menos construir un templo.
tierra prometida. A Ana, la mujer estril, le dio el hijo Una maana, durante mi momento devocional ,
por el que tanto haba orado y luego lo us para que uno de los captulos del da era 1 Crnicas 28 las
llevara al desobediente Israel de vuelta al pacto con instrucciones del rey David para la edificacin' del
Dios. Esas cosas no fueron accidentes; fueron citas. Cada templo. Cuando le el versculo 10 casi me ca de la
biografa de la Biblia da testimonio de la verdad de silla:
Efesios 2:10. Mira, pues, ahora, que Jehov te ha elegido para que edi-
Pero, qu significa esa verdad para usted y para fiques casa para el santuario; esfurzate, y hazla.
m en el servicio cristiano? Nos da confianza y valor
cuando el enemigo nos ataca o cuando nuestro tra- y el versculo 20 me puso en rbita:
bajo parece ser en vano. Jos echado en la prisin, Dijo adems David a Salomn su hijo: Anmate y
David teniendo que huir del rey Sal, Jeremas per- esfurzate, y manos a la obra; no temas ni desmayes,
seguido por una nacin religiosa pero impa y Daniel porque Jehov Dios, mi Dios, estar contigo; l no te de-
arrojado al foso de los leones, dan todos testimonio jar ni te desamparar, hasta que acabes toda la obra
del hecho de que cuando Dios nos llama l nos va a para el servicio de la casa de Jehov.
habilitar y nos llevar hasta el final. Jeremas era por No s cuantas veces volv a leer estas promesas
naturaleza un joven sensible que hubiera preferido el durante los meses tan difciles del programa de cons-
trabajo rutinario del sacerdocio ante que el arriesgado truccin porque eran mi ancla en las tormentas y mi
llamamiento de un profeta; pero el llamamiento de luz en la oscuridad. Dios cumple sus promesas, siempre
Dios le dio la confianza que necesitaba. Dios le dijo: lo hace y nos ayuda a llevar a cabo lo que humanamente
Porque he aqu yo te he puesto en este da como ciudad hablando seramos incapaces de hacer.
fortificada, como columna de hierro, y como muro de No soy una de esas personas supersticiosas que
bronce contra toda esta tierra (Jer. 1:18). busca la direccin de Dios abriendo su Biblia en
cualquier parte y seala con el dedo un versculo.
Cuando mi esposa y yo servamos en nuestro Pero cuando el Espritu de Dios me impresiona con
46 47
un pasaje durante el curso de mi lectura regular de la
Biblia paro y presto atencin. No acostumbro a leer la
Biblia en el tiempo pasado. Nuestro Dios es un Dios
de vivos que mora en un presente eterno; y creo que
l quiere comunicarse conmigo cada da por medio
de su Palabra. Dios no solo tiene un plan especial
para mi vida, sino que quiere revelarme ese plan y
ayudarme a cumplirlo.
9
Si est sirviendo conforme a la voluntad de Dios
usted es como Ester: Ha llegado al reino para un
momento como este (Est. 4:14). Lo que Dios
comienza, lo termina (Fil. 1:6). Si usted decide aban-
donarlo l amorosamente le disciplinar hasta que
est dispuesto a obedecer, as como lo hizo con Jons.
Si persiste en su rebelin, puede que le coloque en
una estantera y le ponga la etiqueta de "descalifi-
cado" (1 Co. 9:27). Dios llevar a cabo su obra con o
sin usted (Est. 4:14), pero usted ser el que pierda. E12 de octubre de 1840, Robert Murray M'Cheyne,
Debe depender de los propsitos eternos de Dios el joven pastor presbiteriano, escribi esta carta a su
y de sus promesas inmutables si es que quiere seguir amigo Daniel Edwards cuando este marchaba a
adelante cuando el camino se ponga dificil. Acepte mi Alemania para su entrenamiento misionero:
palabra, el camino se pondr dificil; pero los propsi- Mi estimado amigo:
tos y promesas de Dios no fallarn. Confo que tengas una estada agradable y provechosa
en Alemania. S que te aplicars con ganas al estudio
del alemn pero no te olvides de cultivar el ser interior,
quiero decir el hombre del corazn. Recuerda cun dili-
gentemente cuida de su sable el soldado de caballera,
mantenindole limpio y afilado, eliminando toda man-
cha con sumo cuidado. T eres la espada de Dios, su
instrumento, un vaso escogido para llevar su nombre. El
xito est condicionado en buena medida a la pureza y
perfeccin del instrumento. No es el gran talento 10 que
Dios ms bendice sino la semejanza con Cristo. Un mi-
nistro santo es un arma poderosa en las manos de Dios.!
1. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Gheyne

[Memorias y obras pstumas de Robert Murray M'Gheyne] (Londres:
Banner of1hlth, 1966), p. 282.
48 49
Recuerdo que estando una vez en la sacrista de la para moverla. Cuando Dios edifica un ministerio ,
Iglesia de San Pedro en Dundee, Escocia, sostuve en necesita a alguien que se entregue en cuerpo, mente
mis manos la Biblia de M'Cheyne. Fue un momento y espritu para llevar a cabo la tarea. Usted es impor-
muy santo y especial para m. Le en mis primeros tante para el Seor, as que mantengan su vida pura: "Un
aos como creyente el libro Memoirs and Remains of ministro [siervo] santo es un arma poderosa en las
Robert Murray M'Cheyne (Memorias y obras pstumas manos de Dios".
de Robert Murray M'Cheyne), de Bonar, y dej una Nada puede sustituir al carcter cristiano. No
impresin perdurable en m; y he vuelto a leer con importa con cunto talento y entrenamiento podamos
frecuencia este clsico cristiano para mi inspiracin e contar, si no tenemos carcter, no tenemos nada. Cito
instruccin. El ejemplo de M'Cheyne de vida piadosa de nuevo a M'Cheyne, quien dijo en 1840: "Estudia la
respald fuertemente sus inolvidables palabras: l/Un santidad universal de la vida. 1bda tu eficacia
ministro santo es un arma poderosa en las manos de depende de eso. 1\1 ... sermn dura tan solo una hora
Dios". o dos; tu vida predica toda la semana".2 Deca estas
Dios, sin duda, quiere usar nuestros talentos. Al palabras en el servicio de ordenacin de un ministro ,
fin y al cabo l nos los dio. Pero junto con el desarro- pero su exhortacin se aplica a toda forma de servicio
llo de nuestros talentos y dones espirituales est el cristiano. Una vida santa es una vida provechosa.
perfeccionamiento de nuestro carcter. Segn la Los escndalos de los que informaron los medios
metfora de M'Cheyne, somos armas de Dios; y si el de comunicacin hace unos aos fueron un recorda-
arma va a ser eficaz debe estar limpia y afilada. torio doloroso de que hay un abismo de diferencia
Quiz usted no piense de s mismo como un arma, entre fama y reputacin o carcter, y que la populari-
pero la metfora es bblica. En Isaas 49:2 el Mesas es dad no es siempre una garanta de espiritualidad. Es
comparado a una espada aguda y a una saeta bruida; posible conseguir que le siga una multitud, pero eso
y Zacarias 9:13 compara a Sion como un ejrcito de no significa que se est haciendo la obra de Dios.
arcos y flechas y a una l/espada de valiente". Pablo usa Podemos engaar a muchos por un tiempo, pero al
esa imagen en Romanos 6:13 donde exhorta a los final la verdad sale a la luz. 3
creyentes a que presenten sus miembros a Dios l/como La vida se edifica sobre el carcter, pero el carc-
instrumentos de justicia"; y la palabra de la que se tra- ter se forma en base de nuestras decisiones. Las deci-
duce instrumentos significa l/herramientas" o l/armas". siones que tomamos, grandes o pequeas, hacen en
El servicio cristiano significa invadir un campo de nuestra vida 10 que el cincel del escultor hace en el
batalla, no una cancha de juego; y usted y yo somos bloque de mrmol. Usted forma su vida mediante sus
las armas que Dios usa para atacar y derrotar al ene- pensamientos, actitudes y acciones y se va pareciendo
migo. Cuando Dios us la vara de Moiss, necesita la
mano de su siervo para levantar la vara. Cuando us 2. Bonar, Memoirs of M'Gheyne [Memorias de M'Cheyne], p. 406.
la honda de David, necesit la mano del joven pastor 3. Vase mi libro The Integrity Crisis [La crisis de integridad] (Nashville:
Oliver-Nelson, 1988) para una consideracin ms detallada del pro-
blema y las respuestas.
50 51
cada vez ms o cada vez menos a Cristo. Cuando ms se a las l/personas de santidad" porque pensaba que eran
asemeja a Cristo Jess tanto ms puede confiarle Dios una raza extraa de extremistas o fanticos. Quiz
sus bendiciones. algunos de ellos lo eran; pero eso no quiere decir que
La persona que cultiva la integridad se da cuenta santidad sea una mala palabra: l/Sino, como aquel que
que no puede haber divisin entre lo l/secular y lo os llam es santo, sed tambin vosotros santos en toda
sagrado" en la vida cristiana; todo debe ser hecho para vuestra manera de vivir; porque escrito est: Sed san-
la gloria de Dios (1 Co. 10:31). Dios record a dos de tos, porque yo soy santo" (1 P. 1:15, 16; Lv. 11:44,45).
sus ms grandes lderes, Moiss (x: 3:5) y Josu (Jos. La santidad es a la persona interior lo que la salud es
5:15), que el siervo del Seor siempre est sobre al cuerpo. La santidad es la plenitud, la semejanza a
"tierra santa" y que es bueno que se comporte conse- Cristo, el fruto del Espritu que se manifiesta en nues-
cuentemente. Aunque nadie lo est viendo, Dios si lo tra vida" (G. 5:22, 23).
ve; y l ser nuestro juez. Algunos han hecho del cultivo de la santidad un
Carcter no es lo mismo que personalidad, aunque hbito de religiosidad privada. Se gozan en la comu-
el carcter afecta la personalidad. Demasiados cristia- nin con otros cristianos victoriosos, pero nunca pare-
nos piensan que pueden l/salir adelante" en el minis- cen canalizar sus bendiciones en la evangelizacin
terio espiritual porque tienen carisma y pueden atraer del mundo y en la edificacin de la iglesia. El falle-
y conservar a un buen nmero de personas. Pero se cido Dag Hammarskjold dijo que l/el camino a la san-
requiere algo ms que una personalidad atractiva para tidad pasa necesariamente por el mundo de la
ganar a las personas para Cristo; se necesita un carc- accin".4 Cristo Jess pregunt: I/Por qu me llamis,
ter piadoso genuino. Se ha dicho que las personas Seor, Seor, y no hacis lo que yo digo?" (Lc. 6:46).
somos como los rboles: la sombra del rbol es la repu- Dios no nos hace santos para que lo gocemos noso-
tacin, el fruto del rbol es la personalidad, pero las tros. Nos hace santos para poder usarnos en hacer la
races del rbol, el carcter, es la parte ms importante. obra que l quiere que hagamos.
Alguien le pregunt a J. P. Morgan, el acaudalado En otras palabras, la santidad es algo muy prc-
banquero, cul era la mejor garanta para un prs- tico, al menos as es como la describe Pedro:
tamo, y Morgan contest: l/Carcter". Lo que es cierto
en el mundo financiero lo es tambin en el mundo Vosotros tambin, poniendo toda diligencia por esto
mismo, aadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conoci-
espiritual. Dios da lo mejor a aquellos que reflejan miento; al conocimiento, dominio propio; al dominio
mejor la belleza de la santidad: l/Porque los ojos de propio, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad,
Jehov contemplan toda la tierra, para mostrar su afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque si
poder a favor de los que tienen corazn perfecto para estas cosas estn en vosotros, y abundan, no os dejarn
con l" (2 Cr. 16:9). estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de
La palabra santidad deja perplejos a algunos y nuestro Seor Jesucristo (2 P. 1:5-8).
asusta a otros. Cuando era un joven cristiano evitaba
4. Dag Hammarskjold, Markings [Marcas] (Nueva York: Knopf, 1965), p.
122.
52 53
Los fariseos tenan un tipo de justicia artificial que comenzaban muy pronto en su vida a practicar en el
era superficial, frgil y negativa; y Cristo Jess lo con- gimnasio local, para aprender cmo luchar, boxear,
den: "Porque os digo que si vuestra justicia no fuere correr, nadar y participar en juegos de competencia.
mayor que la de los escribas y fariseos, no entraris El ideal griego era "una mente sana en un cuerpo
en el reino de los cielos" (Mt. 5:20). Los fariseos en sano", y cada muchacho se esforzaba por ese ideal
vez de ayudar a las personas aumentaban sus cargas; para la gloria de su comunidad.
y todo lo que los fariseos tocaban quedaba contami- La enseanza que Pablo estaba intentando impar-
nado (Mt. 23:4, 25-28). Era una justicia de reglas tirle a Timoteo era sencillamente esta: como hijos de
legalistas y de normas de creacin humana que Dios debemos practicar en nuestra vida cristiana la
nunca llegaban al corazn y transformaban la vida. misma clase de disciplina que los atletas practicaban
Esa no es la clase de santidad que Dios quiere que en los deportes. Los atletas tienen que sacrificarse y
experimentemos. negarse incluso a las cosas buenas. Deben estar total-
Cuando Pablo instaba a Timoteo a que se ejerci- mente dedicados a la meta de ser vencedores. Tbda
tara para la devocin a Dios (1 Ti. 4:7, 8), el apstol decisin que tomaban la sometan a una sola prueba:
usaba una metfora familiar para sus lectores. Tanto Me ayudar a ser un ganador?
los griegos como los romanos eran devotos del atle- Un joven predicador asisti a una "conferencia de
tismo y tomaban muy en serio las prcticas depor- una vida ms profunda" y comparti su "experiencia
tivas. Sin embargo, al contrario de la mayora de los de victoria" con el reconocido predicador escocs
aficionados de hoy que van a los estadios o los ven Alexander Whyte, de Edimburgo. Whyte le escuch
por la televisin, los antiguos vean en el atletismo un pacientemente y luego le contest: "Vaya, esa es una
enriquecimiento y no como un simple entreteni- dura batalla hasta el ltimo minuto!"5
miento. Se quedaran pasmados al ver nuestras orga- Una vida santa no es la consecuencia automtica
nizaciones profesionales deportivas, los premios de leer los libros correctos, de escuchar los casetes
otorgados y los grandes salarios que se pagan. Los correctos o asistir a las reuniones correctas. Es el
participantes en los jQegos griegos tenan que resultado de vivir en una comunin viva y amorosa
cumplir ciertos requerimientos rigurosos; y los que con Cristo Jess y de una vida marcada por la prc-
incumplan las normas, incluso durante los entre- tica disciplinada de la piedad. Significa poner el des-
namientos, quedaban descalificados (2 Ti. 2:5). No era pertador de forma que podamos comenzar el da con
una competencia por dinero o fama personal, sino Dios y orar y meditar en la Palabra. Significa seguir el
por la gloria de su ciudad o nacin. consejo de Pablo de consagracin y concentracin y
No obstante, la clave para convertirse en un atleta decir con l: "Una cosa hago" (Fil. 3:12-14). Los atletas
triunfador es hoy la misma que era en el tiempo de que ganan en las olimpiadas pagan un precio, pero
Timoteo: ejercicio disciplinado y constante bajo una ellos consideran que merece la pena. Y nosotros?
supervisin competente. Los jovencitos griegos
5. G. F. Barbour, The Life of Alexander Whyte, D.D. [La vida del doctor
Alexander Whyte] (Londres: Hodder and Stoughton, 1923), p. 372.
54 55
10
Si usted le hubiera preguntado al apstol Pablo

cul era su meta al servir a Dios, l habra respondido:
l/Presentar perfecto [maduro] en Cristo Jess a todo
hombre" (Col. 1:28). Si le hubiera preguntado que
describiera el trabajo de la iglesia local, habra respon-
dido: I'A fin de perfeccionar a los santos para la obra
del ministerio, para la edificacin del cuerpo de
Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe
y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn per-
fecto, a la medida de la estatura de la plenitud de
Cristo" (Ef. 4:12, 13).
A pesar de lo que digan ciertos l/predicadores del
xito", la meta de Dios para nuestra vida no es el
dinero sino la madurez, no es la felicidad sino la san-
tidad; no es el recibir sino el dar. Dios est obrando
haciendo que los creyentes se asemejen ms a su
Hijo, y de eso se trata esencialmente el servicio cris-
tiano. Su propsito al servir no es el de edificar la igle-
57
sia ms grande o la clase de la Escuela Dominical ms Las personas ministran de una forma madura
numerosa, el ms grande de los coros, o el equipo cuando saben qu estn haciendo, cmo hacerlo y
ms eficiente de ujieres. Su propsito es formar per- por qu lo estn haciendo, y cmo su trabajo encaja
sonas de carcter cristiano a las que Dios pueda ben- en el plan total de Dios para la iglesia. (Por supuesto,
decir y usar para edificar a otros. Usted puede usar su motivacin debe ser la gloria de Dios, pero ya
toda clase de trucos y tcnicas para juntar una multi- hemos hablado de ello.) Empujar a las personas a las
tud o montar una organizacin, pero eso no es lo tareas sin primero darles la debida preparacin, es
mismo que edificar una iglesia. como lanzarlas al ocano sin saber nadar y sin sal-
La idea clave es madurez. El cristiano individual vavidas.
nace en la familia de Dios y debera madurar y llegar Recuerdo la primera vez que le las Escrituras en
a ser ms como Cristo Jess. A medida que el cuerpo pblico. Yo era un joven cristiano, y uno de los lderes
de la iglesia madura, aumenta en tamao y adquiere de la iglesia pens que ya era el momento para que
caractersticas y responsabilidades de adulto. Thm- hiciera algo en el templo. Poco antes de que comen-
bin se va haciendo ms semejante a Cristo. No hay zara el culto de adoracin de la maana me dijo que
conflicto entre tamao y madurez, aunque no todos me llamara al estrado para que leyera Lucas 3:1-6; y
los cuerpos maduran de la misma manera. Pero luego se march corriendo para reunirse con el pas-
donde hay vida debera haber crecimiento. tor. Palabras como tetrarca, Iturea, 'Itaconite, Lisanias y
No hay nada automtico en cuanto a la madurez Abilinia eran como chino para m (sabe usted como
espiritual. Pablo tena que orar por los creyentes, pronunciarlas correctamente?). Pude haber pedido
ensearles en la Palabra de Dios, exhortarlos y amo- ayuda para que alguien me enseara cmo pronun-
nestarlos e incluso disciplinarlos con el fin de sacar- ciarlas, pero yo estaba demasiado paralizado para
los de la infancia y llevarlos a la adultez (1 Co. 3:1-4). tomar una decisin sabia como esa. Mi debut en el
El apstol no siempre tuvo xito en ayudar a los templo fue un desastre y ese da fui a casa todo aver-
creyentes a madurar, ni nosotros tampoco lo tendre- gonzado.!
mos; pero con la ayuda de Dios, l hizo lo mejor que Thve una experiencia similar algunos meses
pudo. Si las personas fallaban en madurar, eran ellas despus en una reunin en la calle. Fui con un grupo
las que fallaban y no Pablo. de hermanos para cantar y repartir literatura cris-
El peligro es que manipulamos a las personas para tiana; pero sin ningn aviso previo me llamaron para
lograr que las cosas se hagan en vez de ministrarlos a que diera mi testimonio en pblico. Haba unos pocos
fin de que lo que estn haciendo les ayude a madurar adolescentes en la pequea audiencia que habamos
en Cristo. Recuerde, en los ojos de Dios el obrero es
ms importante que la tarea. Si el obrero, l o ella, es 1. Debera haber seguido el ejemplo de D. L. Moody. Siempre que
lo que debe ser, la obra ser hecha como Dios espera tropezaba en la Biblia con una palabra que no saba pronunciar, haca
una pausa para hacer un comentaro y luego segua la lectura en el
y l se agradar de ello. otro lado de la palabra que le causaba dificultades. Pero yo tena de-
masiado temor para hacer comentaros, y debera haber comenzado
con el versculo 3 del pasaje.
58 59
juntado; y si hubiera estado preparado podra haber
dicho algo til para ellos. Como usted se imagina,
cont mi testimonio y recit unos pocos versculos
que haba aprendido de memoria tartamudeando. De
n
nuevo experiment un desastre ministerial.
Quiz usted est diciendo: l/S, pero Dios puede
tomar lo que nosotros pensamos que son desastres y
usarlos de maneras en las que nunca sabremos hasta
que estemos en el cielo". Estoy de acuerdo, y es posi-
ble que mi torpeza fuera de bendicin para alguien;
pero, por qu tentar al Seor? Si l puede bendecir de-
sastres piense en la bendicin que puede dar si esta-
mos debidamente preparados.
Uno de los grandes elogios que un siervo de Dios
puede recibir es este: l/Ser parte de su ministerio me
ayuda verdaderamente a crecer". Recuerde que donde
hay fruto verdadero, hay semilla en l para ms fruto.
Ministerio significa que Dios nos usa para crear una
atmsfera espiritual para animar a otros a crecer y ser
e uando nuestra hija mayor estudiaba en la es-
cuela primaria, un da entr en la casa enojada, dio
fructferos en el Seor. El educador cristiano doctor un portazo, pas hacia su cuarto dando zancadas y
'red Ward lo dice de una manera mejor: l/El liderazgo cerr la puerta de golpe, y a todo esto murmurando
es una relacin de servicio que tiene el efecto de fa- entre dientes: //Gente, gente, gente!"
cilitar el desarrollo humano". 2 Pensando que yo podra ser de ayuda, me acerqu
a su cuarto, llam a la puerta y pregunt: //Puedo
entrar?" La respuesta fue un explosivo /INo!" I/Por
qu?", pregunt. //Porque t eres gente!"
Incluso los nios tienen sus problemas con las
personas. Una cosa es segura: los creyentes que
tratan de servir al Seor pueden esperar tener pro-
blemas con las personas, y quiz los dems tendrn
problemas con ellos.
Moiss tuvo problemas con sus compatriotas,
hasta tal punto que un da le pidi a Dios que le
quitara la vida porque ya no poda aguantarlos ms
2. Thny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de (Nm. 11). A veces sucede que aquellas personas a las
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 143.
60 61
que ayuda ms son las que menos lo aprecian. Jess obligacin de mantener la unidad que Cristo ha
san a diez leprosos y solo uno de ellos, un extran- creado: l/solcitos en guardar la unidad del Espritu en
jero, volvi para darle las gracias (Lc. 17:11-19). el vnculo de la paz" (Ef. 4:3). Thn importante es la
Cuando Pablo se encontraba encarcelado en Roma, unidad de su pueblo que Jess or acerca de ello
algunos de los cristianos romanos en vez de ser de antes de ir a la cruz (Jn. 17:22-24).
nimo para l trataron de hacerle todo ms dificil (Fil. Si entre el pueblo de Dios hay una diferencia de
1:12-21). El apstol adopt una actitud amorosa y dio interpretacin sobre una doctrina bblica fundamen-
gracias a Dios porque al menos estaban predicando el tal: "la fe que ha sido una vez dada a los santos" (Jud.
evangelio. 3), no caben entonces los arreglos. Pero estemos
Ambrose Bierce escribi: IIHay dos clases de per- seguros que es una doctrina fundamental y no un
sonas: las justas y las injustas. La clasificacin es asunto secundario que alguien ha exagerado mucho.
hecha por los justos". Su pluma satrica seal algo A lo largo de los siglos creyentes buenos, fieles y pia-
significativo: a veces creamos problemas con los dosos han estado en desacuerdo en cuanto a la inter-
dems porque adoptamos una actitud de nosotros/ pretacin de ciertas Escrituras y han estado en
ustedes. Cada uno en la iglesia (o la clase de la desacuerdo sin ser desagradables unos con otros.
Escuela Dominical, o el coro, o el grupo de jvenes) Agustn de Hipona dijo: "En lo esencial, unidad; en lo
est a favor o en contra nuestra. no esencial, libertad; y en todas las cosas, amor", y
La mayora piensa de los herticos como alguien tena mucha razn.
que ensea doctrina falsa. Pero la palabra griega que La tercera declaracin de Agustn es especial-
se traduce por "hereja" en el Nuevo Thstamento pro- mente importante: "En todas las cosas, amor". De-
cede de un trmino que significa "escoger". Describe bemos comportarnos como cristianos incluso cuando
a uno que busca una posicin poltica y anda bus- defendemos la fe: "Porque el siervo del Seor no debe
cando votos y preguntando a todo el mundo: Est ser contencioso, sino amable para con todos, apto para
usted a mi favor o en contra ma?" Hay una inten- ensear, sufrido, que con mansedumbre corrija a los
cionalidad acerca de esta actitud que causa a menudo que se oponen, por si quiz Dios les conceda que se
sentimientos negativos que pueden producir divi- arrepientan para conocer la verdad" (2 Ti. 2:24, 25). Si
siones. Si adoptamos la actitud de "nosotros/ustedes" no se arrepienten, ellos son los que rompen la unidad
podemos convertirnos en herejes; y en vez de y dejan la comunin de la iglesia (1 Jn. 2:18-23). Las
resolver el problema lo empeoramos. falsas doctrinas causan divisiones, y los falsos maes-
Usted y yo no tenemos que crear unidad en la tros deben ser amonestados y evitados (Ro. 16:17-20).
iglesia porque ya est all. lbdos somos uno en Cristo Pero segn mi experiencia muy pocos ministerios
(G. 3:28), y la unidad espiritual del cuerpo es un se dividen por causa de la doctrina. La mayora de las
milagro de la gracia de Dios (Ef. 1:4-6). No, nosotros diferencias entre los cristianos se centran en perso-
no tenemos que producir unidad; pero s tenemos la nalidades, mtodos de ministerio, asignacin de fon-
62 63
dos y otros asuntos importantes, pero no doctrinales. seguirn"), se tiene el potencial para una autntica
Cuando una iglesia recibe una donacin importante explosin. Cuando eso sucede, ha llegado el momento
de un testamento, el potencial para una divisin de sentarnos juntos y leer al unsono Filipenses 2:1-
aumenta dramticamente. Los diconos quieren usar 18. El paso siguiente es proponer una reunin de
el dinero para ampliar y arreglar el estacionamiento; oracin para pedirle a Dios que ayude a cada uno a
el Comit de Misiones quiere usarlo para las misiones; obedecer lo que se acaba de leer.
la Unin Femenil quiere renovar la cocina, y los Thngo es mi oficina una pequea tablilla que un
jvenes quieren un gimnasio. No solo el amor al amigo hizo para m cuando me oy citar en un ser-
dinero es la raz de todos los males, sino que gastarlo mn una declaracin favorita de Thomas Merton. La
tambin puede producir muchos males. frase dice as:
Cuando en 1650 la Asamblea General de la Iglesia
de Escocia se opuso a Oliver Cromwell y declar rey Considerar a las personas, los acontecimientos y las
a Charles 1, Cromwell escribi una carta de sincera situaciones solo a la luz de su efecto sobre m es vivir a
las puertas del infierno. 2
apelacin en la que, entre otras cosas, deca: l/Os
ruego, por el amor de Cristo, que pensis si quiz Si Merton tiene razn muchos cristianos estn en
pudierais estar equivocados".! La apelacin debe pre- una situacin peligrosa porque esperan que todos
ceder al ataque si es que queremos actuar como cristia- estn de acuerdo con ellos y que todo salga como
nos. En la Ley se estableca que el ejrcito de Israel ellos quieren. Como Lucifer insisten en I/[ser] seme-
deba ofrecer la paz a los habitantes de una ciudad jante al Altsimo" (Is. 14:14) y jugar a ser Dios en
antes de declararles la guerra (Dt. 20:10-20), y ese es todas las cosas de la vida. El nombre de este mal es
un buen ejemplo para que nosotros lo sigamos. Cristo orgullo, y es una enfermedad dificil de curar.
Jess nos instruy para que arreglemos nuestras William Barclay, el fallecido erudito del Nuevo
diferencias con las personas de forma rpida y pri- Thstamento, escribi: l/El orgullo es la tierra sobre la
vada y tomar la iniciativa en buscar la paz (Mt. 5:21- que crecen todos los dems pecados y el padre del
26; 18:15-35). que proceden todos los otros pecados".3 Entre los
El gran problema, por supuesto, es que todos pen- pecados que Dios aborrece ms, el orgullo encabeza
samos que tenemos la respuesta correcta y estamos la lista (Pr. 6:16, 17). El problema est en que a veces
siempre preparados para defender nuestras "convic- el orgullo se cubre con la mscara del celo religioso; y
ciones". Y cuando a eso le aadimos las amenazas im- los creyentes ms fanticos puede ser confundidos
plcitas que a menudo acompaan a nuestras por defensores devotos de la fe y paladines de la
l/discusiones" (l/Si usted no hace esto nuestra familia causa de Cristo.
dejar la iglesia y muchas otras familias nos
2. Thomas Merton, No Man ls an lsland [Ningn hombre es una isla]
(Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1983), p. 24.
1. John Buchan, Cromwell (Londres: Hodder and Stoughton, 1934), p. 3.1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
368. citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 194.
64 65
Los siervos de Dios no tienen que llevar siempre la
razn. Incluso Pablo estuvo a veces perplejo acerca de
la voluntad de Dios (Hch. 16:6-10; 2 Co. 4:8). Cuando
otras personas no ven las cosas como nosotros las
vemos, confie en Dios para que les muestre 10 que es
correcto (Fil. 3:15). Y asegrese de pedirle a Dios que
le muestre si quiz usted puede estar equivocado.
Una vez le escuch decir a A. W. 1bzer: "Nunca le
12
tenga temor a la crtica honesta. Si el que critica est
equivocado, usted le puede ayudar a l; y si usted es
el equivocado, l le puede ayudar a usted. En
cualquier caso, alguien es ayudado".
Los que ministramos por Cristo deberamos es-
forzarnos para ministrar como Cristo. l lav los pies
de doce hombres que no eran dignos de su presencia,
mucho menos de su servicio. Recibi y ayud a mul-
titudes de personas, muchas de las cuales nunca
aceptaron su mensaje. Muri por un mundo que le Durante mis das en el seminario me relacion
rechaz. Por qu 10 hizo? Porque esa era la voluntad con Noel o. Lyons, quien era entonces director eje-
del Padre y Cristo se deleitaba en hacer la voluntad de cutivo de la Misin Europea. El hermano Lyons sigui
su Padre (Sal. 40:8). en contacto conmigo y con mi esposa despus de la
y no olvide que mientras que usted sirve a otros, graduacin e hizo todo lo posible para enlistamos
el Seor le est sirviendo a usted. l est trabajando como misioneros para Alemania. Era muy persua-
con usted en la tierra (Mr. 16:20) y preparndole para sivo, pero el Seor tena otros planes para nosotros.
el cielo (He. 13:20, 21). No importa cun doloroso y Le pregunt un da: Cmo evala usted a los can-
desilusionador le pueda parecer a usted su servicio, didatos que solicitan ser nombrados misioneros? Me
no es en vano. Dios est formando su carcter mien- explic cmo funcionaba el programa de candidatos y
tras que edifica su iglesia y lo que l hace per- luego aadi: No enviamos a un misionero al campo
manecer para siempre. Eso hace que incluso las de trabajo si no tiene un buen sentido del humor. No
crticas merezcan la pena. importa cunto entrenamiento y habilidad tengan los
candidatos, sin un buen sentido del humor no logran
salir adelante en el campo.
Los que se oponen al humor entre los cristianos
por lo general confunden ser senos con ser solemnes.
l/Dios no puede ser solemne", escribi el columnista
66 67
Sidney Harris, "pues, de lo contrario, no habra ben- las personas a trabajar juntas. Una de las cosas que
decido al hombre con el don de la risa".l Los puritanos me llev a Juventud para Cristo en aquellos primeros
son usualmente caricaturizados como severos y sin das de su formacin fue la manera en que los que
sentido del humor, pero fue el predicador puritano ministraban all podan estar riendo con ganas un
Richard Baxter quien aconsej: "Jntate con los ms minuto y luego al siguiente minuto hincarse de rodi-
gozosos de los piadosos; no hay mayor alegra que el llas, llorar y orar; y el rer era para ellos tan serio como
jbilo de los creyentes".2 el orar. He visto como el humor calma la tensin en
Estoy agradecido porque Dios me dio un buen reuniones de juntas y comisiones y libera a las per-
sentido del humor. Si no hay risa en el cielo puede sonas para ser ellos mismos y seguir adelante con la
que pida un permiso para entrar y salir con el fin de reunin.
encontrar un planeta donde las personas se ran. Alguien ha definido a un humorista como la "per-
Aunque suena paradjico, la risa es un asunto serio. sona que puede ver ms de una cosa al mismo
Incluso Freud escribi un libro titulado Jokes and tiempo". La habilidad de unir en su mente las cosas
Their Relation to the Unconscious (Las bromas y su que otros separan, y luego rer acerca de la combi-
relacin con el inconsciente). Si usted quiere saber nacin, le pone a usted por delante de todos en la
cmo son de verdad las personas averige qu es lo clase. Las personas creativas tienen por lo general un
que les enoja, qu les hace llorar y qu les hace rer. buen sentido del humor y saben cmo controlarlo.
La prueba no es infalible, pero se sorprender de lo Pero el humor es tab siempre que estamos mane-
mucho que revela. jando lo santo. No debemos hacer de la Biblia un libro
Un buen sentido del humor es importante en el de chiste y convertirnos en lo que Phillips Brook
servicio cristiano por varias razones. Porque ser capaz llam un "clrigo bufn". Recuerdo a un predicador
de rerse de s mismo y de su situacin, le ayuda a que la introduccin a su sermn fue una serie de
mantener el equilibrio cuando ha cometido errores o chistes acerca de los servicios fnebres. Yo lloraba
cuando las cosas salen mal. Las personas que pueden interiormente porque en la congregacin haba una
rer tienen un saludable sentido de la perspectiva mujer cuyo esposo se haba suicidado unas pocas
acerca de ellos mismos y de su trabajo. Sin duda que semanas antes. El predicador se sorprendi al ver las
lo toman todo con seriedad, pero no con tanta pocas personas que se rieron. En el servicio del Seor
seriedad como para pensar que Dios se acaba porque hay siempre un lugar para el ingenio, pero rara vez
ellos fallan en algo. La risa no es una forma de es- para la comedia.
capar de la realidad; es una evidencia de que enten- La habilidad para rer en el momento oportuno y
demos la realidad y podemos manejarla. por la razn correcta es un don de Dios que le har
Pero la risa es tambin el lubricante que ayuda a ms bien que cientos de pastillas y toneladas de tera-
pia. Un corazn alegre es todava una buena medicina
1. 1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
(Pr. 17:22), el evangelio es todava buenas noticias, y
2. Castle, New Quotations [Nuevas citas], p. 141.
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Dios todava da a sus hijos l/todas las cosas en abun-
dancia para que las disfrutemos" (1 Ti. 6:17). Pero
nuestra risa debe ser de esa clase que nos fortalece
para enfrentar la vida con honestidad, no de la clase
que nos desva de la responsabilidad. La risa y las
lgrimas van a menudo juntas, no se anulan entre s:
se equilibran y enriquecen la una a la otra y obran
juntas para mantenernos sensibles.
13
Mark 1Wain estaba equivocado cuando escribi en
Following the Equator (Siguiendo el Ecuador) que lino
hay humor en el cielo". Si no hubiera humor en el
cielo tampoco lo habra en la tierra porque estamos
hechos a la imagen de Dios. C. S. Lewis escribi que
el Ilgozo es el asunto serio del cielo", y yo estoy de
acuerdo con l.
Si alguna vez el Seor deja de rerse de las
naciones en rebelin (Sal. 2:4) y comienza a observar
nuestras congestionadas reuniones de negocios y IITengo veintin aos de experiencia sirviendo al
solemnes asambleas se va a rer todava ms. Si no Seor", anunci orgullosamente un hombre en una
somos capaces de rernos con l es que algo anda mal conferencia.
con nosotros. Un amigo mo que estaba sentado a mi lado me
IIEl gozo cristiano es algo profundamente serio", susurr al odo: IIEn realidad tiene tres aos de expe-
escribi Charles R. Bridges en su clsico comentario riencia repetida siete veces. Ha cambiado de ministe-
de Proverbios. IIEl pesimismo no es la porcin de los rio tantas veces que pone su membrete en el papel de
hijos de Dios y no debera marcar su carcter". 3 Estoy cartas con un sello de goma".
de acuerdo con l. Debemos cultivar un santo sentido Estoy de acuerdo en que algunas personas son edi-
del humor al ocuparnos de las tareas ms serias de la ficadores de puentes. Permanecen en un lugar el
tierra. Cristo fue un Ilvarn de dolores", pero nos dej tiempo suficiente para limpiar los escombros y dejar
un legado de gozo (Jn. 17:13) y debemos de invertir las cosas listas para el siguiente obrero. Pero sea usted
en ello. un pastor, un ministro de jvenes o un consejero de
campamento hay algo noble y enriquecedor acerca de
Ilpermanecer en el puesto" y terminar la tarea. Esa
clase de actitud no solo es buena para el trabajo, sino
tambin para el obrero porque permanecer en la
30 Charles Bridges, An Exposition of Proverbs [Una exposicin de Prover-
bios] (Grand Rapids, Micho: Zondervan, 1959), po 2740
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tarea le ayuda a crecer y prepararse para la siguiente Soy una persona a la que le gusta sentirse cmodo
tarea. en lo que est haciendo. No me gustan mucho los
He conservado por aos bajo el cristal de mi es- cambios y las sorpresas. Suelo protegerme bastante
critorio una cita que recort de un peridico. El en esta rea. Sin embargo, parece que el Seor quiere
recorte est ya descolorido, pero el mensaje se lee demoler regularmente mis defensas. No quiere
todava bien: l/Haz de cada ocasin una gran ocasin, verme muy acostumbrado a los retos o demasiado
porque nunca puedes decir cundo alguien te est cmodo con el trabajo. Si eso ocurre l sabe que
tomando la medida para un lugar ms grande". La cita dejar de crecer; y entonces mi trabajo comenzar a
se le atribuye a alguien apellidado Marsden, sin que sufrir en su calidad.
se mencione su nombre, de forma que no puedo Hace muchos aos un familiar mo fall delibera-
decirle dnde encontrarla. Pero estoy bien contento damente en el tercer curso porque en el cuarto tena
de que la encontr y de que puedo pasrsela a usted. que escribir con tinta. Me pregunt, que hubiera
La cita de Marsden podra servir como un buen hecho si el pasar de curso hubiera significado tener
texto para un sermn. Si lo usara de esa manera, que trabajar con una computadora? Confieso que me
bablemente dira que contiene al menos cuatro Im- resist abandonar mi amada mquina de escribir y
plicaciones: (1) se supone que nuestro trabajo nos pasar a usar la computadora (ni siquiera usaban una
lleva a crecer; (2) siempre nos estn midiendo; (3) mquina de escribir elctrica), pero al final me rend.
cada tarea nos prepara para la siguiente; y (4) el Seor Me alegro de haberlo hecho aunque la transicin fue
puede llevarnos a un traslado cuando ve que estamos dificultosa. Por qu? Porque aprend ms acerca de
listos. Si quisiera un texto bblico para respaldarlo m mismo que sobre la computadora, y algunas de las
citara la declaracin de nuestro Seor en Mateo cosas que aprend me preocuparon.
25:21: l/Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido La dificultad de la tarea que Dios nos da es uno de
fiel, sobre mucho te pondr; entra en el gozo de tu sus dones de amor para ayudarnos a madurar. El in-
Seor". dustrial estadounidense Henry Kaiser, cuyas empre-
Si nuestro servicio por el Seor no nos lleva a cre- sas producan un barco cada seis das durante la
cer dos cosas pueden ser ciertas: O estamos en el Segunda Guerra Mundial, acostumbraba decir que
lugar equivocado o no tenemos una actitud positiva Illos problemas son solo oportunidades en ropas de
sobre el lugar correcto. Ambas cosas son negativas. trabajo". Cuando el Seor me ve que mentalmente
Pero el que se sienta desdichado en su lugar de servi- llevo pijama y bata comienza a zarandear las cosas de
cio no indica necesariamente que est en el lugar manera que tenga que cambiarme de ropas y po-
equivocado, de forma que no sea muy rpido en mar- nerme a trabajar. Necesito el trabajo ms que el tra-
charse. Dios puede haberle puesto para su bien as bajo me necesita a m. Se supone que el servicio
como para el bien del trabajo. Quiz El tiene algo que cristiano sirve para hacernos crecer, y as suceder si
quiere completar en su vida. estamos en el lugar correcto con la actitud debida.
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Ya he cubierto dos puntos de mi "sermn" basado de la tare,a no es necesariamente lo ms importante,

en la cita de Marsden: se supone que nuestro trabajo lo que mas cuenta es la clase de obra que Dios quiere
nos ayuda a crecer y que siempre nos estn eva- llevar a cabo.
luando. El tercer punto es evidente: cada tarea nos No saque la conclusin de que permanecer en un
prepara para la siguiente. lugar de servicio por largo tiempo es algo fcil de
La Biblia contiene muchas ilustraciones de este hacer, porque no es as. La mayora de los ministerios
principio. Jos fue fIel como siervo, de forma que Dios funcionan mejor cuando lderes nuevos entran en es-
le promovi para ser el primer ministro de Egipto. cena, abren las ventanas y dejan que entre el aire
Josu fue fIel como ayudante de Moiss, de forma que fresco. Un maestro de la Escuela Dominical o un di-
Dios le nombr su sucesor a la cabeza de Israel. David cono se pueden convertir en una institucin si no son
fue fIel como pastor y Dios le hizo rey de Israel. Es cuidadosos. Se requiere ser una persona especial para
cierto que la mayora de nosotros nunca llegaremos a permanecer en el mismo ministerio por largo tiempo
ser grandes lderes; pero el principio es todava apli- y no asfIxiar la creatividad de los dems o estorbar los
cable: cada tarea nos prepara para la siguiente. cambios que son necesarios. Usted tiene que seguir
No obstante, debo hacer una advertencia en este y estar en contacto con la nueva genera-
momento: Los siervos de Dios nunca usan su minis- ClOn a fIn de no desarrollar esa actitud sofocante de
terio actual como un trampoln temporal para algo que lo de su tiempo es lo mejor.
ms importante. No hay lugar en la obra del Seor En lo que se refIere a trasladar a sus siervos Dios
para "escaladores de puestos" que estn tan deseosos nunca comete errores y nunca es a destiempo. A
de llegar a la cima que olvidan lo que Dios dice en su nos traslada a un lugar ms grande o puede que
Palabra: qUIera trasladarnos a un lugar ms pequeo para que
nosotros lo hagamos crecer. Puede ponernos en una
Porque ni de oriente ni de occidente, ni del desierto
viene el enaltecimiento. Mas Dios es el juez; a este hu-
situacin para la que no nos consideramos prepara-
milla y a aquel enaltece (Sal. 75:6, 7). dos o en la que no nos sentimos muy cmodos.
Mucho mejor para nosotros, pues nos est ofreciendo
Si alguna vez se ve a s mismo promovindose oportunidades para crecer.
para un puesto, lea el libro de Ester y familiarcese Le sugiero que copie la cita de Marsden y la ponga
con Amn. Dios quiere que seamos ambiciosos, pero donde pueda verla frecuentemente. Mejor todava si
debemos asegurarnos que es una ambicin noble. la memoriza junto con Mateo 25:21. El Seor tiene
Eso nos lleva a mi cuarto punto: El Seor puede planeadas para usted algunas cosas emocionantes y
promovernos cuando ve que ya estamos listos. Dije creo que usted no va a querer que le pille sin estar
"puede" porque a veces El deja a sus obreros per- listo para ello.
manecer donde estn con el fIn de completar una
obra especial en ellos y por medio de ellos. El tamao
76 77
14
prosigamos con el tema del ltimo captulo y

conversemos sobre cmo saber cundo y cmo termi-
nar un ministerio y aceptar otro en un lugar dife-
rente. No se espera que todo el mundo sea pastor de
la misma iglesia durante treinta aos o ensee la
clase de los l/Jvenes de corazn" durante toda la vida.
Conozco a un hombre que anda en sus noventa aos
y todava canta en el coro, pero l es una excepcin.
Confio que sea 10 suficientemente sensato para de-
jarlo cuando su voz cambie. Saber cundo trasladarse
y cmo trasladarse puede aadir un gozo especial a
nuestro servicio cristiano; pero quedarnos all por de-
masiado tiempo o salir impu1sivamente puede dejar
cicatrices en la iglesia y en usted.
Comencemos con el hecho obvio de que nadie es
indispensable en la obra del Seor excepto el Espritu
Santo. La iglesia estaba aqu antes de que usted apa-
reciera y seguir aqu mucho despus de que usted se
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vaya. Hay ocasiones cuanto alimentamos nuestro ego pre me maravilla como Dios declara tan claramente a
dicindonos a nosotros mismos que las personas no otros su voluntad para mi vida cuando yo a menudo
pueden seguir adelante sin nosotros; pero en nuestros teng?, que en su, Palabra y luchar en
momentos ms cuerdos admitimos que estos pen- oraClOn para descubnr 10 que El quiere que haga.) De
samientos son solo fantasa. En mis cuarenta aos lar- forma amable y cndida le respond diciendo que una
gos de ministerio present la dimisin en tres iglesias de dos, o yo saba cul era su voluntad o no 10 saba.
y dos ministerios paraeclesisticos, as como tambin Si conoca su voluntad tena que obedecerla. Pero si
de varias juntas directivas, y la obra no solo sigue ade- no conoca la voluntad de Dios yo era un lder peli-
lante, sino mejor que cuando yo estaba all. Eso es para tenerlo cerca y que el ministerio ira mejor
para que se nos cure la fantasa de ser indispensables. SIn mI. En cualquier caso, era sabio que yo 10 dejara.
El segundo hecho evidente es que, en muchos El Seor nunca le anim a aquel oyente a contestar a
casos, aquellos a quienes servimos son propensos a mi respuesta.
resistirse al cambio y nos van a suplicar que perma- Una de las razones por las que muchos ministerios
nezcamos en el puesto. Esto no es as necesariamente cambian a neutral en 10 que se refiere a nombrar
por su gran amor por nosotros o por nuestro gran mi- nue:,os obreros o elegir nuevos oficiales es que
nisterio a su favor, sino porque no quieren pasar por algUIen nuevo puede trastornar la seguridad del statu
el fastidio de buscar quien nos reemplace. (Esta ge- quo. Las personas se acostumbran a trabajar unos con
neralizacin no se aplica si hay alguien en el grupo conocen los secretos familiares y nos les cae
que desea su puesto, o si usted es un pastor y hay al- bIen cuando alguien nuevo pregunta: 11 Por qu estn
guien que tiene un cuado buscando una iglesia.) liNo haciendo esto de esta manera?". Una vez en una
cause problemas innecesarios" es el lema no oficial reunin de diconos pregunt acerca de cmo cele-
de muchos ministerios que desde hace muchos aos braban la Cena del Seor, y por su reaccin usted
han perdido tanto el comps como el timn y se estn podra haber sacado la conclusin de que estaba
hundiendo gradualmente en el mar de la tranquilidad negando la expiacin por la sangre de Cristo. Los mi-
complaciente. con juntas directivas que se perpetan a s
IIOh!, qu vamos a hacer sin usted?", gema un mIsmas son especialmente vulnerables. Si no son
miembro de iglesia cuando dimit de mi primer pas- cuidadosos los miembros de estas juntas puede insti-
torado. tucionalizar una parlisis santificada. Cuando la uni-
lIyo creo que van a estar mejor", les respond, y dad se convierte en uniformidad ha llegado el
tena razn. momento para una transfusin de sangre.
Cuando dimit como director general del pro- . ley de los medos y de los persas que nunca
grama de radio Back to the Bible (Regresemos a la dImIta cuando: 1. Est cansado y desanimado' 2. No
Biblia), un oyente me escribi una carta informn- se est saliendo con la suya; 3. No se siente ap;eciado
dome que estaba fuera de la voluntad de Dios. (Siem- y busca unas palmaditas en la espalda.
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Comencemos con el cansancio y el desnimo. Ms cuerpo, nos debemos y nos necesitamos unos a otros;
de un siervo de Dios se ha lamentado de haber con- y es posible estar en desacuerdo sin ser desagradables
fundido un espritu cansado con el Espritu Santo, unos con otros. Nadie puede pretender conocer siem-
como Elas (1 R. 19), Y de haber dejado la tarea y huir. pre la voluntad de Dios en toda decisin que tiene
El desnimo y la depresin son dos de las artimaas que tomar. Incluso el gran apstol Pablo admiti que
principales de Satans para desviar a los cristianos. El haba ocasiones cuando estaban "atribulados, pero no
gran director espiritual Francois Fnelon llam co- angustiados" (2 Ca. 4:8, NVI). Solo Dios es omni-
rrectamente al desnimo tila desesperacin del amor sciente.
propio herido". Y si nosotros somos honrados No puedo demostrarlo, pero tengo el sentimiento
diramos lo mismo. de que descubrir la voluntad de Dios es como armar
Cada vez que usted se encuentre cansado y dis- un rompecabezas. Dios ve todo el cuadro porque l lo
puesto a dejarlo todo, tmese un descanso, vaya a cre. Nadie tiene todas las piezas del rompecabezas;
darse un paseo rpido, o est solo para un retiro de un pero cuando hablamos y oramos y meditamos en la
da. Vaya a comer con un amigo de confianza y buen Palabra, cada uno de nosotros encajamos como una
discernimiento y hable con l. Consiga una nueva pieza del rompecabezas. Empearnos en que las
perspectiva acerca de s mismo y de la obra que est cosas sean como nosotros queremos es como forzar
realizando antes de tomar una decisin que luego una pieza del rompecabezas en el lugar equivocado.
pueda pesarle. rrbda decisin importante que tome Es peligroso tratar de cambiar un cuadro que Dios ya ha
cuando no est en su mejor momento es probable que planeado.
sea errnea, sea paciente. rrbdo obrero cristiano tiene que aprender a aceptar
En lo que se refiere a desacuerdos, el ministerio los desacuerdos y las derrotas con nobleza y recono-
est siempre mejor sin aquellos que permanecen en cer que otros pueden tener razn. El servicio cris-
la tarea solo porque siempre se salen con la suya. He tiano es algo parecido a un buen matrimonio: no
vivido 10 suficiente para estar agradecido por per- siempre puedes salirte con la tuya; tienes que apren-
sonas que se opusieron a algunas de mis ideas y no der a negociar amorosamente, y a nunca decir: tlYa te
tuvieron temor de decir que pensaban que estaba lo dije yo", cuando las ideas de tu compaero no fun-
equivocado. Por supuesto, si el desacuerdo involucra cionan. Hay lugar para un arreglo feliz siempre y
cuestiones doctrinales o ticas, debemos mantener- cuando que la integridad del ministerio no quede
nos firmes en lo que es bblicamente correcto; pero comprometida.
asegrese de que no usa la doctrina o la tica para Cuando sus mejores ideas son rechazadas,
encubrir un espritu egosta o una voluntad terca. Ms recuerde dos cosas. Primera, si el Seor quiere dar
de un fantico enojado ha pasado por un paladn curso a sus ideas, y si usted espera y ora, l comen-
religioso. zar a cambiar la actitud de las personas. tly si otra
En la obra del Seor todos pertenecemos al mismo cosa sents", escribi Pablo a los filipenses, "eso tam-
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bin os lo revelar Dios" (Fil. 3:15). Segunda, sus tomar es la posibilidad de ser mal entendidos y no apre-
ideas pueden llegar a fructificar cuando usted ya se ciados. Eso le sucedi a Moiss, David, Jeremas,
ha marchado a otro ministerio. He visto como algunas Pablo y a Cristo Jess; y probablemente le suceda
de mis mejores ideas eran rechazadas, pero que al tambin a usted. Si su nico motivo para el servicio es
cabo de un tiempo eran resucitadas y facilitadas el reconocimiento y el agradecimiento, ya puede
cuando yo ya no estaba en la escena. Es sorprendente comenzar a prepararse para muchas desilusiones.
cunto puede lograr Dios si sus obreros no se preocu- Pero si su motivacin es agradar a Dios y cumplir con
pan de quin recibe el crdito. su voluntad, lo que las personas digan o hagan, o no
Eso nos lleva derechos al tercer motivo errneo digan o hagan, no le importar demasiado a usted. Lo
para dimitir: cuando tenemos la sensacin de que no que Dios diga de usted permanecer para siempre; las
nos aprecian y confiamos que la dimisin estimule cenas y agasajos testimoniales son pronto olvidados.
una reaccin positiva hacia nosotros . Esta conversacin ha durado ya lo suficiente.
Como somos humanos todos necesitamos que de Thngo algo ms que decir, as que continuaremos en
vez en cuando nos den palmaditas en el hombro. Los el siguiente captulo.
mdicos nos dicen que los bebs necesitan sentir que
los tocan para sentirse amados y seguros. Thngo la
idea de que la mayora nunca superamos esa necesi-
dad. En el proceso de madurar apreciamos un
apretn de manos, una sonrisa, un abrazo, el mensaje
verbal de un elogio sincero. Mark 1Wain dijo que l
poda vivir varios das con un buen elogio, y Pablo
inst a los miembros de iglesia a que mostraran grati-
tud para con sus lderes por el buen trabajo que
hacan (1 18. 5:12, 13). El aprecio es razonable y
bueno desde la perspectiva bblica y psicolgica.
As, pues, qu hacer si no somos apreciados? O
aun peor, qu hacemos si alguien recibe la alabanza
que realmente nos pertenece a nosotros? Thomas
Fuller dijo que la alabanza hace que las buenas per-
sonas sean mejores y los no tan buenos sean peores,
y yo estoy de acuerdo. Pero puedo agregar que la falta
de aprecio puede hacer malos a los buenos si no son
cuidadosos.
Un riesgo calculado que los obreros cristianos deben
84 85
15
Cmo sabemos que ha llegado el momento de

apartarnos y dejar que otro lder tome las riendas? La
respuesta a esta pregunta involucra varios elementos
que debemos tratar honradamente.
Thniendo en cuenta que la preocupacin de Dios
es tanto por el obrero como por la tarea, debemos de
preguntarnos a nosotros mismos: Dnde estoy yo en
mi crecimiento espiritual? Tiene Dios cosas que
hacer todava en mi vida? Cuando su ministerio est en
el momento ms dificil, Dios puede estar llevando a cabo
su obra ms profunda en su vida, de forma que no huya.
Dios le usa a usted para edificar su obra, pero tambin
usa su obra para edificarle a usted al ir preparndole
para la siguiente tarea y para su eterno servicio en la
gloria.
No me mal entienda. No estoy diciendo que deje
un ministerio simplemente porque ya "no hace nada
para usted". Eso sera egosmo, es la actitud de tram-
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poln de los escaladores de puestos de este mundo. Lo guntas con un: "Un nuevo obrero puede hacerlo
que estoy diciendo es que necesita ser honrado con- mejor que yo", y quiz sea cierto. No es nada fuera de
sigo mismo y ver si usted est todava creciendo; si no lo comn que Dios cambie a sus obreros. Uno ara, el
lo est, su ministerio sufrir. Dios mantuvo a Jos en otro siembra, y el otro riega, pero todos ellos estn
la prisin dos aos ms de los esperados porque l haciendo la obra de Dios. Tan solo sea cuidadoso de
todava tena ms que hacer en la vida de aquel hom- que al decir: "Otra persona puede hacerlo mejor", no
bre joven. lo est usando como una excusa para marcharse o
Un pastor amigo mo se senta incmodo en su como una velada solicitud de elogio.
iglesia despus de diez aos de ministerio y estaba A veces es sabio dialogar con un asociado de con-
seguro de que haba llegado la hora de trasladarse. fianza y tener otra perspectiva de la situacin. Nunca
Pero no se abra ninguna otra puerta, de forma que se dos personas ven la misma escena de la misma ma-
qued; y aquel undcimo ao fue lo ms dificil que nera, y no siempre nos vemos a nosotros mismos con
jams antes haba experimentado en su vida. De la perspectiva correcta. Pero no hable con demasiadas
pronto todo cambi, y l Y la iglesia entraron en los personas, porque eso puede llevar a la confusin.
aos ms fructferos que la congregacin haba cono- Algunos de ellos pueden decrselo a otros yeso es lo
cido. Tanto el pastor como la iglesia se elevaron a un ltimo que usted quiere. Hasta que no ha tomado su
nuevo nivel de madurez porque fueron pacientes uno decisin en la voluntad de Dios, mantenga pequeo
con el otro y esperaron en el Seor de la mies. Dios su crculo de confidentes y procure que sean las per-
quera que mi amigo se trasladara, pero era un sonas que significan ms para usted. No se olvide de
traslado hacia arriba en madurez no hacia afuera a compartir sus inquietudes con los lderes de la iglesia
otro ministerio. pues usted se haya bajo su autoridad. Pero hablar
El segundo elemento que debe considerar es el demasiado acerca de sus inquietudes o planes puede
estado de la obra misma. Pueden las personas a las ser una evidencia de que no est seguro de s mismo
que est sirviendo lidiar bien con el cambio? Pueden y est buscando que los dems le digan lo que usted
manejar un tiempo de transicin cuando usted no quiere escuchar.
est all para afirmarlos? Hay todava decisiones As, pues, usted ha esperado en el Seor, ha orado
importantes pendientes u oportunidades de ministe- y se ha aconsejado con hermanos en los que confia y
rios que aprovechar? Est usted aconsejando a per- antes quienes es responsable, y ha decido que Dios
sonas con problemas que estn todava sin resolver? quiere que cambie de ministerio. Pero antes de
Ha plantado usted algunas semillas que todava escribir la carta de dimisin espere a que el Seor le
necesitan cuidado? Estas son unas pocas de las pre- d una palabra de su Palabra. No quiero decir que
guntas que un obrero cristiano compasivo debe ha- usted abra su Biblia al azar y seale con el dedo un
cerse antes de presentar su dimisin. versculo. Me refiero a una palabra especial de Dios
Puede que usted responda a algunas de estas pre- durante el curso de su lectura diaria regular de la Biblia.
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o puede venir en el curso de un culto de adoracin. aquel versculo, no solo durante la hora de la Escuela
Usted sabr que Dios le est hablando porque el Dominical, sino tambin durante las dos semanas
Espritu Santo har que esa porcin de las Escrituras siguientes de vacaciones. Dios me dijo que me
sea vvida y real para usted en una manera que no quedara donde estaba para acabar la tarea para la que
hay forma de poder ignorarla. El me haba enviado a nuestra iglesia. Me qued, y
Ya le he compartido mi experiencia con la Dios hizo grandes cosas para nosotros, sin merecerlo
promesa de Dios en mi primer programa de la cons- para nada.
truccin del templo. Djeme contarle cmo el Seor De manera que antes de tomar la decisin final
me habl unos pocos aos despus acerca de comen- dle al Seor tiempo para que le hable desde su
zar un programa de edificacin en mi segundo pas- Palabra. Puede que lo haga solo comienzo de su
torado. Iba a ser un proyecto de un milln de dlares, agona para determinar su voluntad, o puede esperar
y un milln de dlares era mucho dinero en aquellos hasta ms tarde; pero l le hablar si de verdad usted
das. (Y todava es mucho dinero, pero no en muchos quiere conocer su voluntad (Jn. 7:17). Su experiencia
programas de construcciones actuales.) puede ser semejante a la de Jacob cuando estaba pen-
Mi familia y yo estamos en camino hacia sando dejar a Labn y regresar a Bet-el. 1bdo apun-
Wisconsin para unas vacaciones, y paramos en tada a que marchara: las circunstancias a su
Chicago donde tena que predicar en la iglesia que alrededor, las actitudes de las personas y sus propios
pastoreaba un amigo mo. Durante la hora de la deseos dentro de su corazn; pero Jacob esper para
Escuela Dominical un equipo de una escuela bblica or la voz de Dios.
estaba ministrando en el departamento de adultos;
me sent un poco desilusionado porque quera es- y oa Jacob las palabras de los hijos de Labn, que
decan: Jacob ha tomado todo lo que era de nuestro
cuchar un estudio bblico. El hombre joven que habl Padre, y de lo que era de nuestro Padre ha adquirido
estaba por encima del promedio en entusiasmo, pero toda esta riqueza. Miraba tambin Jacob el semblante
no tan fuerte en conocimiento bblico. Sin embargo, de Labn, y vea que no era para con l como haba
su texto me agarr de tal manera que no pude es- sido antes. Thmbin Jehov dijo a Jacob: Vulvete a la
capar. No me pregunte de qu habl aquel joven pre- tierra de tus padres, y a tu parentela, y yo estar con-
dicador, porque no me acuerdo; pero puedo decirle tigo (Gn. 31:1-3).
cul fue su texto: La Palabra de Dios le vino a Jacob en el momento
Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi oportuno y le dijo lo que tena que hacer. Pero Jacob
vida para m mismo, con tal que acabe mi carrera con cometi un gran error: obedeci la Palabra de Dios,
gozo, y el ministerio que recib del Seor Jess, para pero no lo hizo en la manera correcta. En vez de confiar
dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios en Dios y decirle a su suegro lo que el Seor quera
(Hch. 20:24).
que hiciera, J acob reuni a su clan y se march sin
Puedo asegurarle que Dios me habl por medio de decir nada a nadie. Dios le dio a Jacob una gran opor-
90 91
tunidad para dar testimonio, pero l prefiri esca-
parse cuando se le present la oportunidad. Pero esa
no es la manera en la que un creyente se despide.
Cmo deja usted un lugar de servicio es tan im-
portante como saber que Dios quiere que salga de all.
Cuando Dios est verdaderamente involucrado en la
decisin y usted lo ha hecho todo en espritu de
oracin, aunque una transicin es dolorosa, tendr
16
xito para la gloria de Dios. El Espritu de Dios lubrica
la maquinaria y la obra sigue adelante.
Comencemos diciendo que su actitud debe ser
positiva y no negativa. Dios no le est quitando nada;
l le est abriendo la puerta para hacer algo nuevo.
Eso no significa que usted no pueda mirar atrs,
porque un tiempo de transicin puede ser un tiempo
de buen testimonio para que diga a los dems lo que
Dios ha hecho por usted. Pero su actitud debe ser la
de l/quitarse el sombrero ante el pasado y remangarse J ohn Rutter es uno de mis msicos favoritos.
ante el futuro". Escuchar su l/Rquiem" es para m una experiencia de
Es tambin un momento oportuno para darles las adoracin, y escuchar sus arreglos musicales de los
gracias a los que le han ayudado y decirles que su salmos eleva mi espritu en alabanza.
nuevo lder merece recibir la misma clase de apoyo Mi esposa y yo asistimos una vez a un concierto
amoroso. Incluso si usted no est totalmente de dirigido por Rutter en el que el reconocido composi-
acuerdo con su sucesor, haga que sea fcil para l tor y director hizo algo extrao. Despus que cesaron
tomar las riendas. No sea parte de ningn movi- los aplausos por una participacin coral, John Rutter
miento de resistencia; y una vez que usted ha salido se volvi a la audiencia y dijo: "Nos permitiran us-
no se dedique a entremeterse en ningn sentido. tedes repetir este nmero? Creo que podemos ha-
'fiate a su sucesor de la misma forma en la que usted cerlo mejor". Me qued pasmado. A m me pareci
quiera que su predecesor le trate a usted cuando sale excelente la primera interpretacin, pero el odo de
para un nuevo ministerio, porque al final usted ter- aquel talentoso director escuch algo que los dems
minar cosechando lo que haya sembrado. no percibieron. El coro interpret de nuevo el canto y
el maestro Rutter pareci quedar complacido.
Ms de una vez he deseado haber podido diri-
girme a la congregacin despus de la bendicin, y
decirles: Les molestara que volviera a predicar el
1/
92 93
sermn de nuevo? Creo que puedo hacerlo mejor". actitud as solo logra predisponernos para otro fra-
Dudo que nuestras congregaciones vayan a aprobar caso. Lo ms conveniente es evaluar lo que hicimos y
repeticiones de sermones; pero si lo hicieran ayu- tratar de averiguar qu pas para que saliera mal.
daran ciertamente a aliviar la conciencia del predi- Fue la falta de preparacin lo que nos hundi? Es
cador y a suavizar el sentimiento de desilusin que que no estbamos bien fisicamente? Thnamos acti-
todos llevamos por dentro cuando las cosas no nos tudes negativas que nos envenenaron? Descuidamos
han salido bien. nuestra preparacin espiritual? Estbamos dema-
Puede que usted no tenga en su lugar particular siado seguros de nosotros mismos?
de servicio el recuerdo de un mal sermn. Quiz su Hay un peligro aqu que debemos evitar. No
caso sea que ense una leccin aburrida en la dedique demasiado tiempo en esta l/autopsia" al punto
Escuela Dominical a pesar de las muchas horas de de que comience a morir desangrndose emocional y
preparacin. O quiz dirigi una tediosa reunin de quiz espiritualmente. Basta ya! El auto anlisis es
comit que no logr otra cosa que convencer a los una cosa, pero esa introspeccin brutal solo sirve para
miembros del mismo que nunca ms volveran a abrirle la puerta a Satans para que comience a
colaborar en un comit. Estoy seguro que los direc- acusarnos. No importa lo que hizo mal, confiselo al
tores de msica de las iglesias hacen gestos de dolor Seor y viva en la realidad de su perdn. No se quede
recordando algunas interpretaciones que dirigieron, y sentado recuperndose, levntese y pngase a traba-
misioneros dedicados tienen pginas en sus diarios jar! Alguien ha definido el fracaso como l/el camino de
manchadas con las lgrimas que derramaron. la menor persistencia", as que pngase a trabajar
Eso nos lleva a una pregunta abrumadora: Qu cuanto antes. Eso es parte del proceso sanador.
hacen los obreros cristianos cuando sienten que su Quiz la leccin ms dificil de aprender del fra-
servicio no ha estado a la altura de lo que merece el caso es que no somos tan especiales como creamos
Seor? que ramos. Somos humanos, y las criaturas de barro
Si usted y yo estuviramos aconsejando a alguien tienen pies de barro y de vez en cuando se quiebran.
acerca de este asunto, probablemente diramos con Incluso los grandes jugadores de ftbol no marcan un
un tono filosfico: l/Tiene que recordar que los seres gol cada vez que lanzan el baln a la portera con-
humanos aprendemos ms de nuestros fracasos que traria. El fracaso es una de las mejores medicinas para
de nuestros xitos". Recuerdo la respuesta que una hacernos humildes, pero debemos asegurarnos de
vez le en una tira cmica del peridico: "Eso me conque experimentamos la verdadera humildad y que no
vierte a m en la persona ms inteligente del mundo!" estamos solo heridos en nuestro orgullo. El orgullo
Francamente, yo prefiero aprender de los fracasos de herido dice: I/Cmo es posible que esto me haya
otros, pues no me cuesta tanto. ocurrido a m?", mientras que la verdadera humildad
Cmo aprendemos de nuestros fracasos? No sen- dice: liMe sorprende que no me haya pasado ms
tndonos en un rincn y dedicarnos a rumiarlos. Una veces".
94 95
Hay algo ms involucrado en esto: puede que a
usted le parezca que su ministerio es un fracaso y, no
obstante, Dios puede usarlo para ayudar a alguien.
Creo que fue Spurgeon el que una vez se lamentaba
17
de haber predicado bastante mal solo para saber poco
despus que aquel mensaje haba servido para salvar
a dos personas. Si nunca se lo hubieran dicho l
habra considerado aquel sermn como un fracaso
total. De todos los libros que me han publicado, aquel
que pienso que es el peor en calidad de escritura y de
contenido es el que ha vendido ms ejemplares.
Quin soy yo para discutir con mis lectores?
Cumpla con su tarea con fe y devocin y deje los
resultados al Seor. Esfurcese por hacer siempre lo
mejor, pero si de vez en cuando enva el baln a las
gradas en vez de meterlo en la portera, no se siente
en una banca y comience a compadecerse de s
mismo. Preprese para la siguiente jugada. Esta pltica va dirigida a los obreros cristianos
que estn clasificados como los Ilveteranos" por los
ms jvenes.
Thve una vez el privilegio de ser el pastor de un
hombre que falleci a la edad de noventa y cuatro
aos. l tena la esperanza de llegar a los cien aos y
todos estbamos de su parte y le animbamos; pero el
Seor tena otros planes. Mi esposa y yo le visitba-
mos a menudo en su apartamento donde l preparaba
la cena para nosotros (era un buen cocinero), y nos
pasbamos un buen rato conversando sobre sus
planes futuros. Nunca le escuchamos hablar acerca
de Ilaquellos buenos tiempos de antao". Siempre
miraba hacia el futuro.
IIUsted es solo tan joven como lo sea su mente",
nos dijo un da. l/yo me considero un hombre joven".
As eran sus amigos. l sobrevivi a dos de sus mdi-
cos y a dos de sus contadores, y me contaba que se es-
96 97
forzaba en hacer amigos jvenes, pues de lo contrario porque nadie automticamente permanece joven en
se encontrara solo. Nos sentamos privilegiados de corazn y mente. Mucho que est dentro de m y
ser contados entre sus amigos jvenes. Me imagino mucho de lo que me rodea ha conspirado para ha-
que cuando un hombre tiene ms de noventa aos la cerme sentir viejo, pensar como viejo y actuar como
mayora de sus amigos son ms jvenes. viejo. Pero vivir como viejo es una decisin que
Le pregunt un da por qu no se haba trasla- tomamos; no es una sentencia inevitable dictada por
dado a un hogar para ancianos. El hombre se sinti la Madre Naturaleza y el Padre Tiempo. IIPara m", dijo
ofendido. Bernad Baruch, lila ancianidad es siempre quince aos
IIQu?", me grit. IIIrme yo con una pandilla de ms de lo que hoy tengo". Me gusta esa perspectiva.
viejos que no hacen otra cosa que jugar al domin, Si usted quiere vivir en el pasado y criticar el pre-
estar todo el da sentados y hablar de sus sntomas? sente, especialmente a la generacin ms joven, es
Jams!" Nunca ms le saqu la conversacin, aunque libre para hacerlo; pero es mejor que piense y con-
pienso que su descripcin tena algo de prejuicios y sidere las consecuencias. Recuerda la palabra
exageracin. Erinceus de la que habl en el captulo cuatro?
Nunca perdi su sentido de humor. La noche antes Describe lo que le pasar si permite que el sen-
de que tuviera una operacin quirrgica, su cirujano timiento de la vejez le domine. Se convertir en un
le advirti: IIQuiero que sepa que esta operacin es erizo y nadie querr arriesgarse a estar cerca de usted.
seria". A lo que mi amigo respondi: IIDoctor, a mi Poco a poco se aislar, se har un criticn y un amar-
edad un corte de pelo es algo gado, y desesperado en sus intentos dbiles de volver
Sali bien de la operacin y disfrut todava de a vivir el pasado y resistirse al presente. Por supuesto,
unos pocos aos ms de hacerse mayor, pero viviendo esa es una forma ideal de destruir el presente.
como joven. Pienso a menudo en l y su recuerdo me Puede que est equivocado, pero tengo la impre-
anima. sin de que la generacin joven no ignora o se opone
Cuanto ms aumentamos en aos y ms servimos a santos viejos porque sean viejos o porque no esta-
al Seor, tanto ms necesitamos trabajar como un mos de acuerdo en cada cosa. En lo que se refiere a
contemporneo y no convertimos en reliquias llenas los lderes jvenes que Dios est levantando en la
de polvo de un museo religioso. Podemos retiramos iglesia, y las cosas nuevas que l est haciendo, noso-
de una vocacin, pero nunca nos retiramos de la vida. tros los santos jubilados tenemos la tendencia de reac-
Dios quiere que seamos jugadores, no espectadores, cionar en vez de responder positivamente, de hablar
aunque ya no seamos nunca ms los primeros vio- en vez de escuchar, y de edificar muros en vez de
lines. Incluso el rey David lleg a esa edad en la vida puentes. Y creo que la motivacin detrs de estas reac-
en la que tuvo que envainar la espada y dejar las ciones es el temor, especialmente el temor de que los viejos
batallas para otros ms jvenes (2 S. 21: 15-17). no vamos a ser necesarios nunca ms.
Debemos esforzamos por ser contemporneos liNo contamos los aos de un hombre", escribi
98 99
Emerson, "hasta que l ya no quiere que contemos asimismo sean reverentes en su porte; no calumniado-
ras, no esclavas del vino, maestras del bien (Tit. 2:2, 3).
con l".
Esa es una declaracin triste, pero me temo que es Venid, hijos, odme; el temor de Jehov os ensear
verdad. No importa cuntos aos tenga usted, cuente (Sal. 34:11).
para algo, aunque solo sea para escuchar a la nueva ge- Aun en la vejez y las canas, oh Dios, no me desampares,
neracin, orar por ellos y animarlos a vivir para Dios. hasta que anuncie tu poder a la posteridad, y tu poten-
Puede que haya dimitido en contra de su voluntad de cia a todos los que han de venir (Sal. 7l:18).
la junta directiva o de alguna actividad de la iglesia,
pero no dimita de servir al Seor. Y por favor no se Abrir mi boca en proverbios; hablar cosas escondidas
desde tiempos antiguos, las cuales hemos odo y enten-
dedique a hacer campaa clandestina, movilizando a dido; que nuestros padres nos las contaron. No las encu-
los de la vieja guardia para crearle problemas al pas- briremos a sus hijos, contando a la generacin venidera
tor oponindose a todo lo nuevo que aparezca en el las alabanzas de Jehov, y su potencia, y las maravillas
programa de la iglesia. Recuerda la declaracin de que hizo ...
Thomas Merton que mencion en el captulo once? Para que 10 sepa la generacin venidera, y los hijos
que nacern; y los que se levantarn las cuenten a sus
Dice as: hijos, a fin de que pongan en Dios su confianza, y no se
Considerar a las personas, a los acontecimientos olviden de las obras de Dios; que guarden sus man-
y las situaciones solo a la luz de su efecto damientos, y no sean como sus padres, generacin con-
sobre m es vivir a las puertas del infierno. tumaz y rebelde; generacin que no dispuso su corazn,
ni fue fiel para con Dios su espritu (Salmo 78:2-4, 6-8).
Las puertas del infierno es un lugar terrible para
vivir. Dios nos dice en estas Escrituras que seamos de
Lo que he dicho hasta este momento no debe in- nimo para la nueva generacin a fin de que no
terpretarse como que estoy alentando a los santos ve- cometan los errores que nosotros cometimos. Se da
teranos a desarrollar una actitud de no interferir por supuesto que vamos a ensearles lo que es recto
hacia la nueva generacin. TImemos responsabili- mediante nuestro ejemplo y nuestro nimo. Tbda igle-
dades que cumplir para con ellos, y el Seor nos va a sia local est siempre a una generacin de desaparecer.
pedir cuentas por ello. En caso de que lo haya olvi- Una iglesia compuesta solamente de ancianos pronto
dado, aqu tiene algunas cosas que el Seor espera de ser un cementerio, pero una iglesia de solo personas
la vieja generacin: jvenes puede carecer del equilibrio que viene del
consejo maduro. Dle suficiente tiempo y puede que
Corona de honra es la vejez que se halla en el camino de
justicia (Pr. 16:31). se destruya a s misma.
Cuando David, Salomn, Asaf y Pablo escribieron
Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos las palabras que he mencionado no creo que estu-
en la fe, en el amor, en la paciencia. Las ancianas vieran pensando solo en la instruccin formal en la
escuela. Los judos estaban acostumbrados a dialogar
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sobre la verdad de Dios en las situaciones informales dida que me hago mayor al ver la manera en la que
de la vida (Dt. 6:6-9), un buen ejemplo para que noso- Dios bendice a algunos hombres jvenes que l me
tros lo sigamos. Lo importante es que nosotros los ayud a influenciar en los aos pasados, como estu-
santos ancianos escuchemos atentamente a la gene- diantes en el aula, como miembros del equipo de mi-
racin joven de forma que ellos tambin estn dis- nistros de las iglesias, como lderes de las iglesias, o
puestos a escucharnos. Si la exhortacin o la como simples miembros y amigos.
amonestacin son necesarias debemos darlas; pero La nueva generacin no es solo el futuro de la igle-
(para usar una frase de Spurgeon) no andemos por sia. Es el futuro en la iglesia en este mismo momento,
ah con un revlver en el bolsillo no haciendo otra y no podemos atrevernos a ignorarlo. Lea de nuevo
cosa que buscar a quin disparar. los pasajes bblicos mencionados. Luego pdale a Dios
Es tarea nuestra preparar a la siguiente genera- que le ayude a ponerlos en prctica all donde se en-
cin para que tomen las riendas. Si ellos fallan, pode- cuentra hoy.
mos echarles la culpa; pero quiz sea nuestra la falta
porque pudimos haberlos entrenado mejor. l/Lo que
has odo de m ante muchos testigos, esto encarga a
hombres fieles que sean idneos para ensear tam-
bin a otros" (2 Ti. 2:2). Pablo tena en mente cuatro
generaciones de cristianos cuando escribi esas pala-
bras, una visin hermosa para un santo anciano.
Una vez que hemos entregado la antorcha a la
siguiente generacin, debemos evitar cometer dos
errores graves. Primero, no andar metiendo la nariz y
entremeternos, ni privarle a nuestro sucesor de la
libertad para hacer lo que debe hacerse. El segundo
error es imitar a Poncio Pilato y lavarnos las manos
en todo, es decir, tirar nuestros aos de experiencia
en vez de invertirlos en lo que son necesarios. En
algn lugar en el medio est la postura correcta y el
Seor puede ayudarnos a encontrarla.
Una de las alegras de los santos ancianos es reclu-
tar nuevos soldados para el reino de Dios. Podemos re-
tarlos, ayudar a entrenarlos y animarlos a llevar a cabo
la tarea, ponindonos a su disposicin para cuando
necesiten nuestra ayuda. Encuentro gran gozo a me-
102 103
18
JIa llegado ahora el momento de conversar con los

obreros jvenes. Thngo que ser justo para con todos.
Alguien le pregunt a Charles A. Beard, el histo-
riador estadounidense, si poda resumir las lecciones
de la historia en un libro pequeo. Respondi que
poda hacerlo con cuatro frases: //(1) Aquellos que los
dioses destruirn primero los enloquecen con el
poder; (2) Los molinos de Dios muelen despacio, pero
muelen muy fino; (3) Las abejas fertilizan las flores a
las que roban; (4) Cuando est suficientemente os-
curo, se pueden ver las estrellas". 1
Yo tambin puedo resumir en cuatro frases lo que
quiero decir a mis amigos jvenes que sirven al
Seor:
1. Nunca derribe una barda hasta que no sepa por
qu fue levantada.
l. Charles P. Curtis y Ferris Greenslet, The Practical Cogitator [El pen-

sador prctico] (Boston: Houghton Mifflin, 1962), p. 148.
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2. Si se adelanta excesivamente al ejrcito, sus sol-
dados pueden confundirle con el enemigo.
3. No se queje acerca de los peldaos de abajo en
la escalera, pues ellos le ayudaron a llegar ms alto.
4. Si usted quiere disfrutar del arco iris preprese
para aguantar la tormenta.
Puede que mi lista no sea tan profunda como la de
Beard, pero me habra gustado que alguien la hubiese
19
compartido conmigo hace cuarenta aos.
Los lectores son lderes.

Esa declaracin es probablemente un clich, pero
con todo es verdadera; y confio en que usted la crea y
la practique. Si lo hace podr ir por delante de la masa
y alcanzar sus metas con mucha ms facilidad y rapi-
dez. Y mientras se halla en ese camino se ver a s
mismo madurar en una forma equilibrada que hon-
rar al Seor y har de usted un obrero ms eficaz.
Su corazn crece dando, pero su mente crece reci-
biendo; y ambos son necesarios para una vida de ser-
vicio feliz y equilibrada. Los obreros cristianos que no
leen no estn tomando combustible para la mente y
alimento para el alma, y terminan tratando de pro-
longar su ministerio a semejanza de una tela de
araa. Las abejas tienen un enfoque mejor. Recogen
polen de muchas fuentes, pero ellas fabrican su
propia miel. La mayora de las personas prefieren
miel antes que telas de araa.
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Creo que debemos poner al descubierto, destruir y cun dbil es su argumento. Quiz lo ms cercano
enterrar para siempre varios mitos que hay sobre la que te.nemos a la palabra discpulo es aprendiz, alguien
lectura. El primero es que usted tiene que ser del que v1ve con un maestro que conoce bien su arte u
"tipo estudioso" para ser un lector eficaz. No s cun- oficio" le observa y aprende de l, y luego pone
tas veces he odo decir a los obreros cristianos: "Eso en practIca lo que ha aprendido bajo el ojo vigilante
est bien para usted que es un ratn de biblioteca;. de su maestro. Lo que ha aprendido es capaz de com-
pero yo no soy del tipo estudioso". partirlo con otros porque l mismo lo ha experimen-
No me importa que me llamen ratn de biblioteca, tado. Leer es parte del aprendizaje con el Seor es
incluso gusano devorador de libros, porque mi Sal- una de las maneras en la que l nos ensea. '
vador y Seor se llam a s mismo gusano cuando col- Excepto para algunas sectas antintelectuales y ex-
gaba de la cruz por m (Sal. 22:6); pero no estoy cntricas que igualan la ignorancia con la santidad la
seguro de saber lo que es /lel tipo estudioso". Supongo fe cristiana ha recalcado siempre la importancia del
que las personas se refieren a ese erudito encerrado aprendizaje como una herramienta para vivir. Dios
en una torre de marfil que siempre tiene su nariz nos dio para leer un libro inspirado, y nosotros predi-
metida en un libro y sus pies firmemente establecidos camos sermones basados en l, escribimos libros
en el aire, el seudointelectual que evita la responsabi- sobre l, apoyamos a los eruditos que lo estudian, y
lidad dedicndose a frecuentar los crculos acadmi- establecemos iglesias y escuelas que lo ensean. Lo
cos mientras muere lentamente. Si se refieren a eso, acepte o no, si usted es parte de la iglesia cristiana, es
yo no califico, y estoy contento de ello. parte de una comunidad que durante siglos ha desta-
Pero si por Iltipo estudioso" se refieren a alguien cado la educacin y el entrenamiento.
que ama la verdad y la busca diligentemente, que Cuando usted deja de leer, tambin deja de crecer;
cree que toda verdad es de Dios, que sabe que los li- y cuando deja de crecer, comienza a morir. El proceso
bros son los tesoros de los siglos que estn esperando puede ser lento y sin dolor, pero el camino que em-
que alguien los use, yo procuro ser uno de ellos. Una prenden los que no leen solo lleva hacia el sepulcro.
de las calificaciones para el ministerio es la de ser Djeme que me apresure a destruir otro mito esto
Ilapto para ensear" (1 Ti. 3:2), y parece razonable que es, que leer libros va a garantizar por s mismo el cre-
Ilapto para ensear" implique Ilapto para aprender". De cimiento y el xito. No es as. La lectura es solo la
otra manera, qu va a ensear usted? llave. que abre el cuarto del tesoro. Asimilarlo que lee,
Algunos defensores de la antilectura me han lle- relacl.Onarlo con lo que ya conoce, y practicarlo en
gado a decir que IIJess llam a sus seguidores Idis- donde usted sirve har que el tesoro le rinda buenos
cpulos' y no lestudiantes', de forma que debemos ser dividendos. No sirve de nada abrir el cuarto del tesoro
cuidadosos en no exagerar esta insistencia en la lec- y quedarnos all parados con las manos vacas. Los
tura". Si esas personas entendieran el significado de la lectores son lderes solo si transforman lo que apren-
palabra discpulo seran entonces capaces de entender den en caminos de vida. Para cambiar de metfora,
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leer un libro es como tomar una comida; pero si usted payne Hackett y descubrir en sus pginas ttulos de li-
come y no hace ejercicio, aumentar de peso, y bros que en su da fueron famosos, pero que desde
puede morir. hace mucho estn olvidados. Daniel J. Boorstin llam
Las palabras de 'Ibms de Kempis vienen bien a los xitos de librera una celebridad entre los li-
Il
aqu: l/Es cierto que en el da del juicio no seremos bros ... un libro conocido sobre todo (a veces exclusi-
juzgados por lo que hayamos ledo, sino por lo que vamente) por su excelente aportacin y por estar bien
hayamos hecho; no por cun bien hemos hablado, escritos". 2 Ese hombre deba saber lo que deca, pues
sino cun cristianamente hemos vivido".! fue el bibliotecario de la Biblioteca del Congreso du-
Un tercer dragn que debemos matar es la idea rante doce aos.
que se tiene de que hay leer muchos libros, especial- Pisndole los talones al mito del xito de librera
mente los xitos de librera, para calificar como buen viene el mito de la gran biblioteca. Muchos predica-
lector. Los gerentes de las casas publicadoras y de las dores y maestros de la Biblia creen fervientemente en
libreras alimentan ese dragn porque quieren empu- este mito, y los que viven con ellos y tropiezan con
jarle a comprar nuevos libros, sin importar si los lee o esas estanteras de libros que no cesan de aumentar
no. Este tipo de cliente compra todos los xitos de lilas abominan con el mismo fervor. El argumento es
brera simplemente para ponerlos en la estantera, matemtico: si un libro del Evangelio de Juan le hace
prometindose siempre a s mismo que algn da los un sabio, veinte libros sobre ese Evangelio le harn
leer. Cuando el ttulo de algn libro sale en la con- un supersabio.
versacin, siempre pueden decir: l/S, yo lo tengo, Hice recuento en mi biblioteca y me dio por re-
aunque todava no he podido terminar de leerlo". sultado que tengo cincuenta libros dedicados al
Puesto que han ledo la publicidad que suele aparecer Evangelio de Juan. (No inclu un comentario sobre
en la cubierta, pueden hacer creer a los dems que toda Biblia que tengo.) Pero si Dios me pidiera que lo
son grandes lectores. A esos l/lectores" no les impor- redujera a doce libros creo que lo podra hacer y no
tara devolver el libro a la librera, pues en realidad no debilitara para nada mi ministerio. Estoy contento de
estn obteniendo ningn beneficio de l. disponer de tantos libros sobre el Evangelio de Juan
Cuando se dice que un libro es un xito de librera porque me han ayudado de una manera u otra, pero
no se est diciendo necesariamente que es el mejor debo confesar que algunos de ellos llevo sin tocarlos
libro sobre el tema o que es una buena obra de litera- bastantes aos.
tura. xito de librera es una expresin acuada en Una biblioteca debera ser una coleccin no una
1895 por Harry Thurston Peck, el editor de Bookman, acumulacin de libros, una comida selecta no una
para simplemente identificar a los libros que vendan cena a base de comer lo que haya. No conozco su
mejor. Resulta interesante hojear el libro 70 Years of situacin, pero yo no cuento con el dinero para com-
Best Sellers (70 aos de xitos de librera) de Alice prar todo libro que se publica sobre un tema determi-
1. lbms de Kempis. The Imitation of Christ [La imitacin de Cristo] 2. Daniel J. Boorstin, The lmage [La imagen] (Nueva York: Harper and
1.1.3. Row, 1964), p. 163
110 111
nado ni el tiempo para leerlos. Qu predicador o no todos me servan a m. 1bdava tengo un concepto
maestro de la Biblia ocupado tiene el tiempo de leer elevado del doctor Smith y me he beneficiado mucho
las declaraciones de cincuenta autores sobre un de- de sus sugerencias; pero aprend rpidamente a no
terminado pasaje de la Biblia? Y si lo hacen no hay comprar un libro simplemente porque alguien deca
garanta que leerlos los deje mejor preparados para su que era el mejor.
ministerio. El mecnico tiene una herramienta para l/El mejor libro no es el que meramente informa"
cada tarea pero, cul es el beneficio de andar por ah escribi A. W. 1bzer, l/sino aquel que estimula allecto;
cargando diez herramientas para cada tarea? a informarse por s mismo 1/. 3 El mejor libro es aquel
Una advertencia: si usted est especializado en un que le ayuda a vivir y a hacer la mejor tarea. As como
rea de estudio, su biblioteca lo va a anunciar. Me David no pudo luchar llevando la armadura de Sal
llevo especializando por ms de veinticinco aos en usted tampoco puede trabajar usando las
biografia cristiana, lo que explica por qu tengo en mi tas que estn diseadas para otra persona.
biblioteca ms de mil volmenes sobre el tema. El sexto dragn que tenemos que eliminar es el
Thmbin me he especializado en historia inglesa de la mito del autor aprobado. Thnto dentro de la iglesia
era victoriana y los predicadores de aquel tiempo, a como fuera de ella, personas con mentes sectarias
los que tengo debidamente clasificados. Sigo aa- mantienen bien vivo este dragn. Tienen listas de los
diendo tomos a esas colecciones porque son impor- autores "seguros", I/dudosos" y I/prohibidos", y usan
tantes para el trabajo al que Dios me ha llamado. estas listas como prueba de compaerismo y espiri-
El quinto mito es lo que yo llamo el mito del mejor tualidad. Supe de un pastor que retir todos mis libros
libro. Recibo a menudo cartas o llamadas telefnicas de la biblioteca de la iglesia porque recomend un
de personas que me piden que les d los ttulos de los libro escrito por un telogo con el que l est en des-
mejores libros sobre un tema dado. Yo s cules son acuerdo. Parece que tiene el temor que yo pueda con-
los mejores libros para m, pero me temo que no taminar a los miembros de su iglesia, aunque nunca
puedo recomendrselos a nadie. Un libro es una he- he escrito nada acerca del tema sobre el que est en
rramienta, y el martillo que es el correcto para m desacuerdo.
puede ser excesivamente pesado para mi nieto de Por supuesto, debemos usar de buen criterio y
cuatro aos. Una vez di un libro a un asociado que a sentido comn cuando recomendamos libros a los
m me haba resultado muy til, pero tiempo despus jvenes y a creyentes inmaduros. No podemos
me lo devolvi. Su honrada explicacin fue que no pedirles que mastiquen carne hasta que no les han
saba cmo usarlo. crecido los dientes. Y cuando ya estn listos para el
En los primeros aos de mi ministerio tena al reto debemos ser cuidadosos y ejercer discerni-
doctor Wilbur Smith en tan elevada consideracin
que acostumbraba a comprar la mayora de los libros 3. "Sorne Thoughts on Books and Reading" [Algunos pensamientos sobre
que l recomendaba, pero no tard en descubrir que libros y lecturas] en Man: The Dwelling Place of God [El hombre: El
lugar de morada de Dios] (Harrisburg, Penn.: Christian Publications
1966), p. 149.
112 113
miento; pero ellos deben hacer eso mismo por el resto de atrvase a leer autores que son nuevos para usted.
su vida. Al ir madurando en Cristo dejamos de es- 1bme tiempo para familiarizarse con ellos; puede que
coger entre lo bueno y lo malo y comenzamos a dis- obtenga un nuevo amigo para toda la vida. Una de las
tinguir entre lo bueno y lo mejor. formas mejores de conocer a escritores es leer an-
l/Cuidado con la atmsfera de los clsicos", escribi tologas, antiguas y nuevas. Para m una antologa es
Robert Murray M'Cheyne a un amigo. IIEs cierto que como un buf preparado por docenas de excelentes
debemos conocerlos; pero solo como los qumicos cocineros, y est todo para que yo lo disfrute. Las en-
manejan el veneno: para descubrir sus cualidades, no contrar en las libreras de su localidad.
para infestar su sangre con ellos".4 Dio un buen con- Aunque Henry David Thoreau fue muchas cosas
sejo y yo se lo recomiendo. Sin importar quin es- que yo no soy: Un naturalista, un soltero, un cam-
cribi los libros que usted lee debe probarlos pista, un pescador, uno que nunca termin la escuela
mediante la Palabra de Dios y someterlos a 10 que y de alguna forma un solitario, su Walden (Mi vida en
Pablo dice en Filipenses 4:8: l/1bdo lo que es ver- bosques y lagunas) es uno de mis libros favoritos y
dadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, me ha acompaado en muchos viajes. Cuando llego al
todo lo amable, todo lo que es de buen nombre ... " captulo tres I/Reading", por lo general me veo a m
Le insto a que lea ampliamente y aprenda todo lo mismo sonriendo y asintiendo con la cabeza. Thoreau
que pueda de tantos autores como le sea posible. Leer escribi:
es algo parecido a comer, y todos solemos tener gus- Leer bien, esto es, leer libros autnticos con un es-
tos diferentes. Algunos autores que emocionan a mis pritu verdadero, es un ejercicio noble, uno que va
amigos a m me aburren, pero eso solo significa que a hacerle al lector ms bien que cualquier ejercicio
tenemos gustos diferentes. Romper la amistad con que la costumbre del da valora. Requiere un en-
personas a las que no les gusta la comida china o el trenamiento como al que se someten los atletas,
chile con queso? prestarle la atencin firme de toda la vida ...
No obstante, no lea tan ampliamente que falle en Cuntos hombres han dado paso a una nueva era
profundizar en los autores que estn en su longitud en su vida por la lectura de un libro. 5
de onda. No se convierta en discpulo de ningn Puede que usted est leyendo ahora, para esa
autor, sin importar cunta ayuda le proporcione dicho nueva era en su vida.
autor; pero dedquese a conocer escritores que le ayu-
dan a ser una mejor persona, un mejor estudiante, un
mejor siervo de Dios.
No importa cun antiguo sea un libro, es un libro
nuevo para usted si nunca lo ha ledo, de forma que
4. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne

[Memorias y obras pstumas de Robert Murray M'Cheyne] (Londres: 5. Henry David Thoreau, Walden (Princeton, N.J.: Princeton University
Banner of1hlth, 1966), p. 29. Press, 1971), pp. 100, 101, 107.
114 115
20
E.scuch una vez decir a Henrietta Mears, fun-

dadora de la casa Gospe1 Light Publications, que ella
no se haba casado por una nica razn: el apstol
Pablo estaba muerto.
Pero si ella hubiera estado casada, incluso con el
gran apstol Pablo, me pregunto si la seorita Mears
hubiera podido llevar a cabo todo 10 que logr hacer.
Nunca 10 sabremos pero esto es cierto: Si usted
2casado , tiene que tener en cuenta a su esposa e hijos
si es que quiere servir al Seor eficazmente. De otro
modo puede terminar destruyendo tanto su ministe-
rio como su matrimonio.!
l/El soltero tiene cuidado de las cosas del Seor, de
cmo agradar al Seor pero el casado tiene cuidado
1. Si usted no est casado puede sentirse tentado a pasar por alto este ca-
ptulOj por favor, no ceda a la tentacin. Algo de 10 que tengo que decir
tiene aplicacin para todo obrero cristiano. Quiz usted contraiga ma-
trimonio antes de 10 que espera; y mientras aguarda puede decirles
estas cosas a otros que las necesitan ahora.
117
de las cosas del mundo, de cmo agradar a su mujer" 1 Corintios 7:32, 33 puede darle a usted la impresin
(1 Co. 7:32, 33). La declaracin de Pablo parece dog- de que los casados tienen que elegir entre agradar al
mtica y exigente; pero cuando la leemos en su con- Seor y agradar a su cnyuge, pero ese no es el caso.
texto sacamos una perspectiva equilibrada. Pablo no El apstol est sencillamente diciendo: l/Si usted se va
estaba en contra de que los creyentes se casaran o de a ,casar y. wliere servir al Seor, escoja el tipo de
que los casados sirvieran al Seor. l se opona a que cnstiano que est contento cuando usted agrada
los creyentes se casaran fuera de la voluntad de Dios al Senor. Entonces no habr divisiones en el hogar, y
e ignoraran lila necesidad que apremia" (v. 26). El ambos pueden servir al Seor eficazmente".
amor puede ser ciego, pero Pablo quera que los cris- Djeme decirlo de otra manera. En lo que se re-
tianos de Corinto se casaran con los ojos abiertos. fiere a la relacin entre el ministerio y el matrimonio
Jess ense que no hay que dar por supuesto si usted pregunta a suficientes personas, se va a
que todos tienen que casarse (Mt. 19:10-12); pero con tres filosofias diferentes. Algunos le van a
hablando en trminos generales, es lo mejor para las decIr que el hogar debe ser primero y la obra de Dios
personas. l/No es bueno que el hombre est solo" (Gn. segundo lugar. Otros van a decir lo opuesto
2:18) fue la evaluacin que hizo Dios de la situacin y e mSIstIran en que el ministerio tiene prioridad sobre
provey la solucin del problema instituyendo el ma- el hogar. Estoy en desacuerdo con ambas formas de
trimonio. Puedo dar ciertamente testimonio de que el tema, por dos razones: No creo que sean
mi esposa ha sido una parte esencial de nuestro mi- bblIcos, y los dos automticamente crean conflictos.
nisterio y hemos sido capaces de llevar a cabo lo que . de. dos llegan a ser uno", el hogar y el
Dios nos llam a hacer porque hemos sido un equipo. m1.msteno estan unidos; son uno. Lo que Dios ha unido
Algunos ministros muy eficaces han escogido no debemos separarlo nosotros.
quedarse solteros, pero yo estoy contento de que el . Puesto que el ministerio que Dios me dio a m y a
Seor no me llam a ser uno de ellos. mI esposa estaba ante todo relacionado con iglesias 10-
En el matrimonio Ildos se convierten en uno" y permtame que use el ministerio pastoral para
este es un milagro que nunca debemos olvidar. El ma- Ilustrar lo que estoy diciendo. Qu caracteriza a una
trimonio significa que un hombre y una mujer nunca buena iglesia? Al menos tres cosas: amor verdad y
ms deben decir lo Ilmo" y lo Iltuyo", sino decir sola- Seguimos la verdad en amor (Ef. 4:15) y
mente lo l/nuestro". Si uno de ellos tiene un ministe- practIcamos la verdad con amorosa disciplina. Qu
rio, ambos tienen un ministerio, ya sea que el otro lo ca!'acteriza a un buen hogar? Amor, verdad y disci-
acepte o no. El matrimonio no es una asociacin en plma. El hogar cristiano y la iglesia cristiana se edifi-
la que van al cincuenta por ciento; es una mayor- can con las mismas herramientas: la Palabra de Dios
doma de al cien por ciento en la que cada esposo vive y la oracin, y sobre los mismos cimientos: amor ver-
para el otro y ambos lo viven para el Seor. dad y disciplina. '
Una lectura rpida de la declaracin de Pablo en Lo mejor que mi esposa y yo podamos hacer por
118 119
las iglesias en las que ministramos era edificar un El problema se complica ms cuando los hijos se
buen hogar y criar hijos que honraran al Seor y a la hacen mayores y comienzan a involucrarse en activi-
iglesia. Y lo mejor que podamos hacer por nuestro dades deportivas, lecciones de piano reuniones de
hogar era edificar buenas iglesias para que nuestros jvenes fuera de la casa, compromiso's de trabajos y
hijos asistieran a ellas. Las dos se hacan uno. todas las dems cosas que son parte de la vida mo-
Mientras que el hogar y la iglesia se edifiquen con derna. Es entonces cuando todos tienen que comen-
las mismas herramientas y sobre las mismas bases es- zar a practicar el toma y daca, esto es, la buena
pirituales, no cabe esperar serios conflictos. El con- voluntad y las mutuas concesiones. La primera regla
flicto viene cuando descuidamos el amor, la verdad, la de este juego es que nadie es el rey y gana siempre.
disciplina, la oracin o la Palabra de Dios en el hogar Tbdos tienen que ceder y acomodarse unos a otros.
o en la iglesia. El conflicto tambin viene cuando los No tengo que decirle que la maquinaria del hogar
padres son una cosa en el hogar y otra muy diferente cristiano se lubrica con oracin. El pap y la mam
en la iglesia. (La palabra apropiada para esto es deben tener su propio tiempo devocional cada da y
hipocresa.) Esa situacin crea confusin en la mente necesitan dirigir a los hijos en un tiempo devocional
de nuestros hijos y le da al enemigo una oportunidad familiar. No una rutina religiosa larga, ni una aburrida
para infiltrarse. liturgia, sino una breve (no apresurada) lectura y re-
Cuando nuestros hijos entienden que todos en la flexin de la Palabra y un tiempo de oracin signi-
familia son parte del ministerio, y que juntos estamos ficativo.
edificando la iglesia y nuestro hogar, tenemos una Cada familia tiene que disear su propio programa
visin comn que nos ayuda a tomar decisiones. Ya y no tener temor de rer de vez en cuando. Pocas cosas
no es una situacin de esto o lo otro, sino ambas en alejan ms a los hijos de la lectura de la Biblia y de la
forma equilibrada. oracin que verse forzados a sentirse felices mientras
En nuestro ministerio hubo momentos cuando el un tiempo devocional familiar pesado y
programa de la familia tena que ajustarse por las aburndo. Pero recuerde que orar con su familia alre-
necesidades de la congregacin. Pero hubo otros mo- dedor de la mesa no tendr ningn valor si sus hijos
mentos cuando lo mejor que mi esposa y yo saben que nunca oran en privado, o si saben que
podamos hacer por la iglesia era dedicar tiempo extra usted y su esposa nunca oran juntos. La verdad, el
a la familia. A pesar de las quejas sobre las demandas amor y la disciplina hacen que el hogar sea cristiano,
del ministerio, el pastor organiza su propio programa pero estas cosas tienen que comenzar con el pap y la
y tiene privilegios de calendario que otros en la igle- mam.
sia no poseen. Nosotros cometimos nuestra propia Independientemente del ministerio que tenga
serie de errores (Gracias a Dios por hijos perdonado- usted ahora, tiempo completo o voluntario, si su mi-
res!), pero no recuerdo que la familia y la iglesia es- nisterio est daando a su hogar es que algo anda mal
tuvieran en guerra una contra la otra. con su hogar, su ministerio o con ambos. Dios no
120 121
acostumbra a destruir algo bueno edificando otra cosa
buena. Si su hogar est compitiendo con su ministe-
rio y creando fricciones incmodas, usted necesita de-
tenerse, hacer un inventario de la situacin e
implementar algunos cambios radicales.
Recuerde que lo mejor que puede hacer por su mI-
.
nisterio es edificar una buena familia; y lo mejor que

puede hacer por su familia es edificar un ministerio
21
que glorifique a Dios. El hogar y el ministerio son
amigos, no enemigos; y su tarea es mantenerlos en
esa relacin positiva.
JIe tenido el privilegio de predicar en varias oca-

siones en el templo de la Iglesia del Pueblo en
1bronto, Canad. Hace unos aos estaba yo sentado
en la oficina del fundador, el finado doctor Oswald J.
Smith, conversando con l acerca de las fotografias
que colgaban de la pared.
I/Quin es aquel caballero?", pregunt, sealando
hacia una de las fotografias. Me parece que es alguien
a quien conozco. IIEs B. D. Ackley", respondi el doc-
tor Smith. El hombre que compuso la msica de casi
cien de mis himnos.
Sabe usted cul es el primer himno en el que co-
laboraron juntos el doctor Smith y B. D. Ackley? Es
IIGozo da servir a Cristo".
S, hay gozo en servir a Cristo sin importar la clase
de servicio al que Dios le ha llamado. Nunca pierda ese
gozo. Si lo hace, su ministerio comenzar a conver-
tirse en una carga y usted se sentir con deseos de
122 123
abandonarlo. Por qu? Porque Ilel gozo de Jehov es si perda su ministerio y el premio que Cristo Jess le
vuestra fuerza" (Neh. 8:10). dara al final de la carrera (Fil. 3:12-16).
I/Regocijmonos juntos", dijo Phillips Brooks, pues Qu hara usted si Dios le quitara el ministerio
en un mundo donde hay tantas cosas buenas y felices que le dio? Se sentira aliviado y comenzara a bus-
para que los hombres las hagan, Dios nos ha. dado la car alguna otra cosa para hacer? Si eso es as, perm-
tarea mejor y ms feliz, y nos ha hecho predIcadores tame decirle que posiblemente no debera estar en el
de su verdadl/. l Brooks estaba dirigiendo la palabra a ministerio. Abandonara sin gran preocupacin la
estudiantes que se preparaban para ser pastores, pero carrera, se amargara y le dara la espalda al Seor?
la declaracin se aplica bien a toda clase de servicio O buscara su rostro y le suplicara que le renovara
cristiano. Lo l/mejor y ms feliz" que podemos hacer el privilegio de servirle? Confio que usted dira:
es servir al Seor. I/Prefiero morir e ir al cielo antes que entristecer al
El apstol Pablo era un hombre valiente. No tena Seor y perder mi ministerio!"
temor a viajar por lugares peligrosos, enfrentarse a No importa la clase de servicio cristiano al que
personas desagradables, o luchar con enemigos difi- Dios le ha llamado, es un privilegio estar en el ministe-
ciles. Pero haba una cosa que l tema y no se aver- rio y servir a Cristo Jess. En cierto sentido es el tra-
gonzaba en admitirlo: l/No sea que habiendo sido bajo ms arduo del mundo; pero en otros es la tarea
heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" que produce la mayor felicidad. S, tiene sus lgrimas
(1 Co. 9:27). . '. . y pruebas, pero tambin tiene sus alegras y triunfos;
Esta imagen proviene de los Juegos atletIcos gne- y lo mejor est por venir.
gos. Pablo se vio a s mismo como el heraldo oficial Cules son las alegras involucradas en el servicio
que anunciaba las competiciones, mencionaba a los cristiano?
participantes calificados y les recordaba las reglas. Pienso que primero y ante todo es el gozo de
Ese era Pablo el apstol, alistando a otros en la carrera agra4ar al Seor porque usted est haciendo aquello
cristiana y animndolos a obedecer las reglas (2 Ti. que El quiere que haga. Dios se deleita con su pueblo
2:5); pero tambin era Pablo el creyente, que corra la y se complace en gran manera cuando sus siervos
carrera. Thna temor de que pudiera ser eliminado de cumplen con su voluntad de todo corazn (Ef. 6:6).
la carrera porque no haba obedecido las reglas. No Agradar a Dios debera ser el motivo supremo de
era cuestin de si iba o no al cielo porque aquello servirle. Si es as, usted escuchar su: l/Bien, buen
qued decidido cuando confi en Cristo; se trataba de siervo y fiel" cuando est en su presencia en la gloria
(Mt. 25:21).
Est tambin el gozo de crecer ms a la imagen del
Maestro al estar haciendo su voluntad. Thdo cristiano
1. Phillips Brooks, The oy of Preaching [El gozo de predicar] (Grand debera esforzarse por 1/[conformarse] a la imagen de
Rapids, Mich.: Kregel, 1989), p. 25. Esta es una nueva edicin de
Lectures on Preaching [Conferencias sobre predicacin] de Brooks su Hijo" (Ro. 8:29), y los que le sirven tienen una
pronunciadas en la Facultad de 'Teologa de la Universidad de Yale
en 1877.
124 125
oportunidad maravillosa de aprender de l y ser ms servicio y saber que otros estn orando por usted as
a semejanza a como l es. Recuerde 10 que M'Cheyne como usted est orando por ellos!
escribi: l/No son los grandes talentos 10 que Dios Podra continuar mencionando gozos pero ter-
bendice sino ms bien la gran semejanza con Jess". 2 mino citando el gozo de saber que su por
Hay un tercer gozo, y es el de ayudar a otros a lle- Cristo durar eternamente: l/el que hace la voluntad
gar a conocer a Cristo y vivir para El. No importa qu de Dios permanece para siempre" (1 Jn. 2:17). La
tareas le ha dado Dios para hacer, l las usar para ayu- mayora de las personas con las que se encuentra
dar a alguien si usted las lleva a cabo en el poder del cada da estn despilfarrando su vida o simplemente
Espritu y para su gloria. Puede ser que usted ni gastndola. Pero los siervos de Dios tienen el privile-
siquiera se entere de ello; pero puede confiar en su gio de invertir su vida en 10 que es eterno. Las pala-
buen Padre celestial en que nunca se pierde aquello bras de Jim Elliot, citadas a menudo, 10 expresan
que se hace en su voluntad y por su amor. No es eso 10 perfectamente: l/No es un tonto el que da 10 que no
que Jess le dijo a Mara cuando le ungi (Jn. 12:1-8)? puede conservar para ganar 10 que no puede perder".
Eso nos lleva al cuarto gozo, el de conocer que, a En septiembre de 1948 yo era un joven semina-
medida que servimos al Seor, nada nos sucede ex- rista que se senta un tanto solo. Sentado en mi dor-
cepto 10 que Dios ordena o permite. Pablo escribi su mitorio en la gran ciudad de Chicago, le ped al Seor
carta ms gozosa cuando se encontraba prisionero en que me diera un versculo que me afirmara y alentara
Roma esperando una posible ejecucin: l/Quiero que en los aos dificiles que tena por delante; y l res-
sepis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, pondi a mi oracin. Me dio el versculo de mi vida
han redundado ms bien para el progreso del evange- que se halla en el Salmo 16:11:
lio" (Fil. 1:12). Ni su seguridad ni su comodidad era 10
ms importante en la mente de Pablo. Lo ms impor- Me mostrars la senda de la vida; en tu presencia hay
tante era que el evangelio fuera proclamado en Roma plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre.
Vida! Gozo! Delicias!
y que las personas se entregaran a Cristo como
Salvador y Seor. Quin disfruta de estas bendiciones inaprecia-
Otro gozo del ministerio es la comunin maravi- bles? Los que caminan por la senda de Dios, viven en
llosa que usted tiene con otras personas que estn su presencia y buscan las delicias divinas. Aquellos
sirviendo a Dios. Jess prometi a sus siervos que que sirven al Seor.
tendran "Hermanos, hermanas, madres, hijos" (Mr. Pase 10 que pase, no pierda el gozo de servir al Seor
10:30), y l cumple esa promesa. Qu experiencia Jess!
tan enriquecedora es pertenecer al compaerismo de
2. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne

[Memorias y obras pstumas de Robert Murray M'Cheyne] (Londres:
Banner ofTIuth, 1966), p. 282).
126 127
22
El Diccionario oficial de palabras extranjeras, pu-

blicado en 1951 por el gobierno sovitico de aquel
tiempo, describa a la Biblia como l/una coleccin de
diferentes leyendas, contradictorias entre s y escritas
en momentos diferentes, llenas de errores histricos,
y considerada por las iglesias como un libro Isanto'''.
No estamos de acuerdo con esa definicin, pero al
menos los que redactaron el diccionario pensaron
que la Bblia era suficientemente importante como
para negar lo que afirma ser.
Sea lo que seamos, los cristianos evanglicos
somos el pueblo del libro; y ese libro es la Biblia.
Puede que no siempre practiquemos lo que ensea,
pero todos la defendemos con todas nuestras fuerzas.
La Biblia para nosotros es un libro santo, l/las Sagradas
Escrituras" (2 Ti. 3:15), inspiradas por el Espritu
Santo y escritas por Ilsantos hombres de Dios" (2 P.
129
1:21). Y aquellos de nosotros que las amamos y las es- devocional, un texto teolgico y una fuente de ideas
tudiamos deberamos vivir una vida santa. para sermones. No era un eslabn viviente entre Dios
El doctor Will H. Houghton acostumbraba decir: y yo. Cun diferente fue todo cuando comenc a orar
l/Afrrese a la Biblia hasta que la Biblia lo agarre a lo que haba cantado tantas veces:
usted". Martn Lutero fue mucho ms lejos cuando Te busco, Seor, ms all de la pgina sagrada.
dijo: l/La Biblia est viva, me habla; tiene pies, corre Mi espritu te desea, oh Palabra viviente. 2
tras de m; tiene manos, me agarra".! liLa esencia de la idolatra", escribi A. W. 1bzer,
No importa qu ministerio Dios ha puesto en sus Iles cultivar pensamientos acerca de Dios que son in-
manos, no puede tener xito aparte de la Palabra de
dignos de l". 3 Pero si vamos a tener pensamientos
Dios. Djeme explicarle por qu. dignos acerca de Dios y, por lo tanto, vivir y servir en
Para comenzar, la Palabra de Dios revela al Dios de
maneras dignas de l, debemos dedicar tiempo a leer
la Palabra; y los siervos debemos conocer a nuestro
su Palabra. Necesitamos cultivar la actitud de
Seor si es que queremos servirle dignamente. No Jeremas, quien escribi:
leemos la Biblia para sealar las l/promesas pre-
ciosas", aunque hay cientos de ellas en la Biblia; tam- Fueron halladas tus palabras, y yo las com; y tu palabra
poco la leemos para entender la l/doctrina bblica", me fue por gozo y por alegra de mi corazn; porque tu
aunque la doctrina es esencial. Leemos la Biblia para nombre se invoc sobre m, oh Jehov Dios de los ejrci-
tos (Jer. 15:16).
conocer la mente y el corazn de Dios. Cuanto mejor
conocemos a Dios tanto mejor podemos gozarlo y La Biblia nos revela el carcter de Dios, y al ha-
ministrarle. cerlo tambin renueva nuestra mente de forma que
La pregunta IIcmo puedo conocer la voluntad de comenzamos a pensar en la manera que l quiere que
Dios?" se responde mejor con IIConozca el carcter de lo hagamos: liNo os conformis a este siglo, sino trans-
Dios". Dios nunca acta en oposicin a su carcter, y formaos por medio de la renovacin de vuestro en-
su carcter aparece revelado en la Biblia. Demasiados tendimiento, para que comprobis cul sea la buena
cristianos piensan que Dios tolera el pecado de la voluntad de Dios, agradable y perfecta" (Ro. 12:2).
misma manera que las personas lo hacen, y que la Uno de los peligros en el ministerio es que comen-
ausencia de su disciplina significa la aprobacin de su zamos a pensar a la manera en que el mundo piensa
desobediencia. Nada de eso! IIPensabas que de cierto y luego a hacer cosas en la forma en que el mundo las
sera yo como t", advirti Dios, Ilpero te reprender, hace (Sal. 1:1-3). Ciertamente, los que pertenecen al
y las pondr delante de tus ojos" (Sal. 50:21). mundo pueden ensearnos algunas cosas (Lc. 16:8);
Por mucho tiempo tuve la Biblia como una gua pero notemos que su consejo se limita a las cosas de
este mundo y no llega a 10 eterno.
1. Ambas citas son de 'Ibny Castle, The New Book of Christian OJ,totations 2. "Break Thou the Bread of Life", palabras de Mary A. Lathbury.
[El nuevo libro de citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), 3. A. W. 'Ibzer, The Knowledge of the Holy [El conocimiento de lo santo]
p.21. (Nueva York: Harper and Brothers, 1961), p. 11.
130 131
Como son ms altos los cielos que la tierra, as son mis los directivos con un tono de voz firme. A lo cual res-
caminos ms altos que vuestros caminos, y mis pen- pondi inmediatamente otro de los directivos: 'Con 1/
samientos ms que vuestros pensamientos (Is. 55:9). la fe de quin?"
Lo que funciona bien para la compaa IBM o la Esa simple pregunta no solo nos forz a examinar
General Motors puede que no tenga xito en la iglesia nuestra propia fe, sino que nos llev a hincarnos de
local. rodillas en oracin buscando la direccin divina.
El evangelista D. L. Moody acostumbraba a decir D. L. Moody dijo: "Yo sola pensar que debera ce-
que "algunas personas tienen una mentalidad tan cerrar mi Biblia y orar por fe; pero he llegado a la con-
lestial que no son tiles en la tierra". No es de eso de clusin que es estudiando la Palabra que crece mi fe".4
lo que hablan Romanos 12:2 y Colosenses 3:1. 'lener Adems de revelar a Dios, de renovar la mente y
la l/mente de Cristo" significa mirar las cosas desde la fortalecer la fe, la Palabra de Dios limpia la vida: l/Ya
perspectiva del Seor Jess, es contemplar la tierra vosotros estis limpios por la palabra que os ha
desde el punto de vista del cielo. Quiere decir estar hablado" (Jn. 15:3). Es una parte del proceso que
preparado para lo poco comn, incluso lo imposible. Pablo llama la l/renovacin de vuestro entendimiento"
La l/mente renovada" ve la vida como realmente es y porque lo que pensamos determina lo que somos y lo
no se deja engaar por los diagnsticos falsos de los hacemos. Nuestro Dios quiere que seamos pre-
mdicos del optimismo ciego que rechazan la Palabra C10S?S, y usa la Palabra con el fin de limpiarnos y per-
de Dios. feccIOnarnos (Ef. 5:26-27). Quiere que seamos cada
El ministerio es algo que hacemos por fe, y l/la fe vez ms semejantes a Cristo Jess.
es por el or, y el or, por la Palabra de Dios" Pero.l,a Palabra de Dios no es solo agua que limpia;
(Ro. 10:17). l/Conforme a vuestra fe os sea hecho" es es tamb1en una luz brillante que nos capacita para ver
todava la manera en que Dios trabaja (Mt. 9:29); y la lo que es y alejarnos de ello (Sal. 119:105). Es
medida de nuestra fe es el resultado de la calidad del mejor 1?ermanecer limpio que tener que ser
tiempo que dedicamos a estudiar las Escrituras. lImplado. El lIbro de Proverbios nos dice a este
Fracasaremos a menos que lo que hagamos est respecto:
basado en lo que Dios dice y en lo que l es. Lo que Porque el mandamiento es lmpara, y la enseanza es
nosotros pensamos que era fe no era otra cosa que luz, y camino de vida las reprensiones que te instruyen
mera presuncin sentimental. Nos estbamos con- (6:23).
fiando en Dios, sino tentando a Dios.
Recuerdo una vez cuando era miembro de la junta A lo largo de los aos me he maravillado de la
directiva de un excelente ministerio cristiano que se manera en la que el Espritu de Dios ha usado la
estaba considerando un problema presupuestario Palabra para evitarnos el peligro y la corrupcin. A
difcil.
l/Creo que debemos lanzarnos por fe", dijo uno de 4.. y ?undry, The Wit and Wisdom of D. L. Moody [El
mgemo y la sablduna de D. L. Moody] (Chicago: Moody Press, 1974),
p.40.
132 133
veces Dios us una promesa especial para guiarnos; que nadie pueda cambiar. Creo que la mejor hora es
en otras fue una advertencia ruidosa; pero fue la por la maana; pero todos somos diferentes, y lo que
Palabra de Dios la que ilumin un camino oscuro y en es mejor para uno quiz no lo sea para otro.
ocasiones peligroso. Puedo asegurarle que la Palabra Como siervos de Dios tenemos problemas que re-
de Dios ciertamente l/discierne los pensamientos y las solver, planes que trazar, personas que ayudar y pro-
intenciones del corazn" (He. 4:12) y ni usted ni yo psitos que cumplir; y sencillamente no podemos
podemos esconder nada de Dios. Si acudimos a su hacerlo con nuestra propia sabidura y fuerzas. Pero
Palabra con devocin sincera y disposicin de obede- la Palabra de Dios nos prepara para vivir y trabajar
cerla, la voluntad de Dios se mostrar a nuestros cora- para l (2 Ti. 3:17). Es muy cierto lo que nos dice
zones como nunca antes lo habamos visto y nos Lucas 1:37: l/Porque nada hay imposible para Dios".
advertir de lo que puede ocurrir si no la cumplimos. Cuando Dios habla, esa Palabra tiene poder, y cuando
1bdo el que est involucrado en el ministerio se nosotros la creemos y actuamos en conformidad con
halla metido tambin en una batalla porque Satans ella, el poder de Dios acta.
no quiere ver progresar la obra de Dios. Una de las Cuanto mejor conocemos la Biblia, tanto mejor co-
tcticas favoritas del enemigo es cuestionar la Palabra nocemos la persona de Dios, su voluntad y cmo tra-
de Dios y minar nuestra fe. I/Conque Dios os ha bajar para l. Mi experiencia en el ministerio, el cual
dicho ... ?" (Gn. 3:1). Satans sabe que una vez que me ha dado el privilegio de conocer a un buen
comenzamos a dudar de la Palabra de Dios, el paso si- nmero de lderes cristianos, y mis investigaciones
guiente es negarla; yeso abre la puerta para susti- en el campo de la biografia cristiana me aseguran que
tuirla por sus propias mentiras. los cristianos que viven en la Palabra son usados por
Cmo podemos defendernos? Debemos tomar l/la Dios para llevar a cabo su obra en este mundo.
espada del Espritu, que es la palabra de Dios" (Ef. Quiz su lugar de servicio no es uno de los desta-
6:17). Somos como Josu en la tierra prometida, cados, pero es importante; y Dios le puso all porque
luchando contra el enemigo y reclamando territorio usted es la persona idnea para esa tarea en este mo-
nuevo para el Seor. El secreto de la victoria para mento. l quiere obrar por medio de usted para llevar
nosotros es el mismo que para Josu: l/Nunca se a cabo ciertas cosas para su gloria, y l lo har si usted
apartara de tu boca este libro de la ley, sino que de da permite que l/la palabra de Dios more en abundancia
y de noche meditars en l, para que guardes y hagas en vosotros ... en toda sabidura" (Col. 3:16). No im-
conforme a todo lo que en l est escrito; porque en- porta cun dificil pueda ser su lugar de ministerio ni
tonces hars prosperar tu camino, y todo te saldr cun desalentadora sea la situacin, adopte la actitud
bien" (Jos. 1:8). de Pedro y Dios har maravillas por medio de usted:
Le sugiero que se discipline a s mismo para l/Maestro toda la noche hemos estado trabajando, y
dedicar un tiempo diario a la lectura de la Palabra de nada hemos pescado; mas en tu palabra echar la red"
Dios. Haga de este 'tiempo de quietud" una prioridad (Le. 5:5).
134 135
Ese "mas" de fe obediente establece la diferencia

entre el xito y el fracaso.
Puede confiar en esta verdad: "Ninguna palabra de
todas sus promesas ... ha faltado" (1 R.8:56).
23
Qu es lo que est Dios buscando?

Ezequiel 22:30 nos dice que Dios est buscando
Ilhombre que hiciese vallado y que se pusiese en la
brecha". Dios est buscando obreros. Hay lugar en el
ministerio para atender, y los ngeles no pueden ocu-
par nuestro lugar.
En Juan 4:23 Jess declara que el Padre est bus-
cando Ilverdaderos adoradores", y en Lucas 13:7 nos
dice que el Padre est tambin buscando fruto. Estos
dos van juntos, porque aquellos que tienen comunin
con Dios llevan fruto para su gloria: IISeparados de m
nada podis hacer" (Jn. 15:5).
Pero la declaracin en la que quiero enfocarme se
encuentra en Lucas 19:10: "Porque el Hijo del Hom-
bre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido".
Dios est buscando adoradores, y obreros, y a los
que llevan fruto porque su anhelo es encontrar a los
perdidos.
136 137
Aunque el propsito del ministerio es la gloria de y recoger. Algunos siervos aran, otros siembran, otros
Dios, una de las metas del ministerio es buscar a los riegan y otros cosechan; pero Dios es quin da el cre-
perdidos y ganarlos para Cristo. Despus de todo la cimiento (1 Co. 3:1-9). Sea que usted est preparando
salvacin de los pecadores es l/para alabanza de la glo- una comida, limpiando el cuarto de cuna, doblando
ria de su gracia" (Ef. 1:6, 12, 14). Cuando haba solo los boletines o cuidando del estacionamiento de autos
dos pecadores sobre la tierra Dios interrumpi su des- del templo, pdale a Dios que lo use como parte del
canso para buscarlos y restaurar la comunin (Gn. ministerio para llevar a los perdidos a Cristo me-
3:8-9). Dios el Hijo vino desde el cielo para buscar a diante la comunicacin del evangelio.
los perdidos y morir por ellos en la cruz. El Espritu Si siente la carga en su corazn por las almas y es
Santo ha estado en este mundo de maldad por ms de sensible a la direccin del Espritu, se maravillar de
veinte siglos, ayudando a la iglesia a buscar y ganar a cmo Dios puede usarle a usted para alcanzar a otros.
los perdidos. Si alcanzar a los perdidos es tan impor- y aunque su ministerio se lleve a cabo entre basti-
tante para Dios tambin debera serlo para nosotros. dores, su amoroso testimonio de Cristo debera ser
Algo muy importante se desvanece de nuestro mi- verbal y visible. Cuando estaba en el ministerio pas-
nisterio cuando nos despreocupamos de las almas toral daba gracias a Dios por obreros cristianos que
perdidas. Nos transformamos gradualmente en obre- sentan la preocupacin de los perdidos. Haba un
ros cristianos profesionales que cumplimos bien con gozo y emocin en su ministerio que les protega de
nuestra tarea, no creamos problemas, pero nunca convertirse en esclavos desdichados (como el her-
tenemos la bendicin de ver cmo tiene lugar el mi- mano mayor) y causantes de problemas para todos
lagro transformador del evangelio en la vida de los los dems.
perdidos. Perdemos el gozo del ministerio y llegamos Mencion en un captulo anterior al doctor
a ser como el hermano mayor de la parbola de Oswald J. Smith, fundador de la Iglesia del Pueblo en
Cristo, que estamos tan ocupados trabajando en el 'Ibronto, Canad, escritor de muchos himnos evang-
campo que ni siquiera nos enteramos cuando el per- licos, y un estadista misionero de reputacin interna-
dido regresa a casa (Lc. 15:25-32). Lea Lucas 15 cuida- cional. Cuando diriga la palabra en conferencias
dosamente y descubrir que los ms felices en el misioneras, el doctor Smith frecuentemente nos
captulo son aquellos que se hallan involucrados en recordaba: liLa luz que ilumina ms lejos es la que
buscar y encontrar a los perdidos. brillar ms intensamente en casa". Al usar esa met-
Quiz usted se est diciendo a s mismo: l/Eso es fora el doctor Smith estaba tratando de destruir una
muy lindo, pero mi ministerio no me pone en con- serie de conceptos equivocados que entorpecen el mi-
tacto directo con las personas perdidas. Soy uno de los nisterio en demasiadas iglesias, esto es, que un gran
siervos que trabajan detrs del escenario". Esa no es presupuesto de misiones internacionales compensa
una buena razn, pues todo ministerio dado por Dios por la falta de un ministerio evangelizador en casa.
y dirigido por su Espritu es parte del plan de sembrar 'Ibdos damos gracias a Dios por las ofrendas misione-
138 139
ras de nuestras iglesias. Es bueno ganar personas para gozo especial ser escuchar la invitacin de nuestro
Cristo en lugares donde no vivimos, pero eso no debe Seor:
sustituir el ganarlos donde vivimos. Como deja bien
claro la declaracin del doctor Smith, los dos van en Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado
para vosotros desde la fundacin del mundo. Porque
realidad juntos, pero la luz debe comenzar brillando tu:e hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me dis-
en casa. teIs de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve
En consecuencia, si usted tiene la carga en su desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis en
corazn de alcanzar a las personas no salvas en donde la crcel, y vinisteis a m (Mt. 25:34-36). '
vive, probablemente lo tendr tambin para alcan-
zarlas en todo el mundo. Un famoso telogo dijo una A semejanza de las personas en la parbola, nos
vez que la iglesia existe para la misin de igual ma- quedaremos muy sorprendidos y le preguntaremos:
nera que el fuego existe para quemar. La analoga es "Seor, cundo hicimos todo esto?" A lo que l res-
buena y se compara a la metfora del doctor Smith. ponder: l/De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis
No importa a qu tarea le ha llamado Dios, recuerde a uno de estos mis hermanos ms pequeos a m lo
hicisteis" (Mt. 25:40). ,
siempre que su ministerio toca a todo el mundo si est
verdaderamente sirviendo al Seor. Puede que usted no Eso har que el ministerio merezca la pena!
vea cmo est usando Dios su ministerio, pero eso no
es lo importante. Quiz usted piense que su lugar de
trabajo en la via es muy pequeo, pero no lo es.
Mantenga en mente todo el cuadro completo, la
visin de evangelizar a todo el mundo para Cristo, y
su ministerio en casa se enriquecer. La importancia
de lo que usted hace no se mide por entrevistas con
los medios de comunicacin o declaraciones de
prensa. Hasta donde sabemos, solo quince personas
vieron en Betania el acto de adoracin de Mara
cuando ungi los pies de Jess, y doce de ellos la criti-
caron, pero Jess dijo que el mensaje de lo que Mara
hizo dara la vuelta al mundo (vase Marcos 14:3-9;
Juan 12:1-8).
Uno de nuestros gozos especiales en el cielo ser
conocer a personas que nunca conocimos antes, per-
sonas que se entregaron a Cristo por causa de nuestro
testimonio y ministerio, y nunca lo supimos. Otro
140 141
24
J{arl Menninger, el bien conocido psiquiatra

estadounidense, dijo 10 siguiente acerca de la lealtad:
La lealtad no significa que yo soy t, o que
estoy de acuerdo con todo 10 que digas o que
crea que siempre tienes razn. La lealtad sig-
nifica que compartimos un ideal comn y que,
aparte de diferencias menores, luchamos hom-
bro con hombro por alcanzarlo, seguros de la
buena fe, confianza, constancia y afecto del
uno por el otro.!
La palabra leal equivale a fiel, fidedigno, verdico,
legal, todas ellas son buenas palabras para recordarlas
en el ministerio.
Cuando Pablo escribi Filipenses 2:1-4 creo que
tena en mente la palabra lealtad. as como tambin
1. Thny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
143
humildad. Al leer esta inspirada exhortacin, vea si mantener las cosas en perspectiva. Muchos desacuer-
saca como yo este mensaje de lealtad. dos y divisiones comienzan cuando nos enfocamos en
detalles menores y olvidamos el cuadro en general.
Por tanto, si hay alguna consolacin en Cristo, si algn Creo que la mayora de los cristianos estamos de
consuelo de amor, si alguna comunin del Espritu, si
algn afecto entraable, si alguna misericordia, comple- acuerdo en las metas del ministerio, pero a veces es-
tad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo tamos en desacuerdo en cuanto a cmo alcanzar las
amor, unnimes, sintiendo una misma cosa. Nada hagis metas. Los propsitos de la iglesia o los principios
por contienda o por vanagloria antes bien con humil- bblicos que seguimos no son los que crean los pro-
dad, estimando cada uno a los dems como superiores a blemas, sino que estos surgen de los procedimientos
l mismo no mirando cada uno por lo suyo propio, sino que adoptamos para alcanzar los propsitos o imple-
cada cual tambin por lo de los otros.
mentar los principios. No podemos comprometer la
Haba "personas problemticas" en la iglesia de comisin que el Seor nos ha dado, pero podemos ne-
Filipos (4:2-3), y Pablo insta a los miembros a que gociar los elementos del programa mediante el cual
miren ms all de su amistad con Evodia y Sntique y confiamos servirle. No podemos salirnos siempre con
recuerden su lealtad al Seor. Si cada creyente recor- la nuestra y la disposicin de ceder algo en nuestros
dara la amonestacin de Pablo cuando los miembros derechos puede lubricar la maquinaria.
de la iglesia estn en desacuerdo, tendramos menos S de un ministerio cristiano que los directivos
pleitos y divisiones. leen la l/declaracin de propsito de ese ministerio" al
Cuando aparece alguna diferencia sobre algo en el comienzo de cada reunin de junta directiva. Luego
ministerio, ambas partes alegan por lo general que examinan la agenda para asegurarse de que todo en la
son leales al Seor; y una parte denuncia a la otra por agenda se relaciona de alguna manera con el prop-
su apostasa. Est bien que afirmemos nuestra lealtad sito. Si durante la reunin las discusiones comienzan
a Cristo, siempre y cuando que recordemos que ser a divagar, alguien dir: I/Enfoqumonos!", y los direc-
leales a Cristo tambin significa ser leales unos con tivos llevan la discusin de nuevo al buen camino.
otros. Si somos verdaderamente honestos para con el Otro factor clave acerca de la lealtad es preocu-
Seor, seremos semejantes a l en la manera en que parnos por los intereses de otros. Si estoy determi-
tratamos a los dems, especialmente a aquellos que nado a proteger y promover solo mi pequea parcela
estn en desacuerdo con nosotros. Sobre eso escriba del campo, voy en camino de crear problemas.
Pablo en Filipenses 2. "Es necesario obedecer a Dios Vuelvo de nuevo a la cita que ya hicimos de Thomas
antes que a los hombres" es un buen principio bblico Merton: "Considerar a las personas, los eventos y las
(Hch. 5:29); pero estemos seguros de que obedece- situaciones solo a la luz de sus efectos sobre m es
mos al Padre en la manera en que el Hijo lo hace: como vivir a las puertas del infierno".
l/Porque yo hago siempre lo que le agrada" (Jn. 8:29). En la vspera de la muerte del Seor Jess, mien-
Practicar la lealtad significa primero que todo tras coman con l en el aposento alto, los doce aps-
144 145
toles discutieron entre s sobre quin de ellos era el hombro y corazn con corazn, con una sola idea en
ms importante. Parece increble que el deseo de re- mente: la victoria. Pablo lo llam "combatiendo un-
conocimiento los dominara en el momento en el que nimes por la fe del evangelio" (Fil. 1:27). La verdadera
su Maestro y Seor se enfrentaba al sufrimiento y a la lealtad no destruye su individualidad; sino que 10 de-
muerte. Lugares santos y ocasiones santas no proveen dica a una meta ms elevada y le transforma en una
inmunidad en contra del egosmo y el orgullo. mejor persona porque le hace parte del algo superior
Satans estaba presente en el aposento alto, y sabe- a usted mismo.
mos que l ha asistido a muchas reuniones de liLa lealtad es hacerse usted mismo parte de una
comits y de junta directiva, siempre disfrazado de organizacin, y hacer de dicha organizacin parte de
distintas maneras. usted". No s quin compuso esa frase, pero tiene
La lealtad requiere humildad. No la falsa humildad mucho sentido. Si se queda en la primera parte de la
del hipcrita que no cesa de adular, sino la verdadera frase, se convierte en un robot; y la organizacin, sin
humildad del siervo que dice con sinceridad: "Qu importar cun noble puede ser, le devorar por com-
puedo hacer para ayudar?" Dios no solamente abo- pleto. Pero si hace de la organizacin, el ministerio,
rrece el orgullo o soberbia (Pr. 6: 16, 17), sino que tam- una parte de usted mismo, de forma que hay algo en
bin la resiste (Stg. 4:6; 1 P. 5:5). Sin embargo, cuando su corazn que late con su vida y le reta, las cosas se
practicamos la humildad, Dios derrama su gracia mantendrn en equilibrio. Cuando el ministerio ya
sobre nosotros y todo cambia. no es parte de usted mismo, puede ser que sea
La lealtad no debe ser ciega; la devocin no debe tiempo de dejarlo.
carecer de discernimiento. La lealtad ciega puede dar Las palabras de consejo de David a su hijo
a un grupo de obreros una mentalidad peligrosa de Salomn son significativas para nosotros hoy:
populacho que puede llevarlos a pensar que estn IIReconoce al Dios de tu padre, y srvele con corazn
edificando la obra porque estn derribando todo 10 perfecto y con nimo voluntario; porque Jehov es-
dems. Eso es lo que Samuel Johnson quiere decir cudria los corazones de todos, y entiende todo in-
cuando define el patriotismo como el "ltimo refugio tento de los pensamientos" (1 Cr. 28:9).
de un sinvergenza". Los polticos intrigantes a veces El Seor es leal para con nosotros; tiene, pues,
se esconden detrs de la bandera; los cristianos orgu- todo derecho a esperar que seamos leales para con l
llosos a veces se esconden detrs de la cruz, y diferir y unos para con otros.
de ellos es como ir en contra de Cristo mismo.
La lealtad al Seor y a su pueblo no aparece re-
presentada por un mezclador donde todos somos ho-
mogeneizados y lanzados fuera. Es ms bien como un
ejrcito que sabe dnde se halla el enemigo y quin
es el general en jefe, que permanecen hombro con
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Usted probablemente ha aprendido mediante ex-

periencias dolorosas que las cimas del ministerio
aparecen a menudo acompaadas de valles profun-
dos de desilusin y desaliento. Lo que ms duele a los
lderes son los fracasos de las personas a las que estn
tratando de ayudar, personas que tienen todas las ra-
zones para triunfar. Abraham debi sentirse con el
corazn destrozado por la cada de Lot; Isaac y Rebeca
debieron sentirse profundamente apenados por la
conducta de Esa; y Pablo llor por causa de los pro-
blemas causados por los creyentes en la iglesia de
Corinto. Incluso nuestro Seor les dijo una vez a sus
discpulos: Hasta cundo he de estar con vosotros, y
1/
os he de soportar?" (Lc. 9:41). La palabra de la que tra-

ducimos Ilsoportar" significa sencillamente Ilaguantar".
Phillips Brook dijo:
l/Ser un verdadero ministro para los hombres es
aceptar siempre nueva felicidad y nueva aflic-
149
cin, profundizndose ambas de forma constante Dios le hizo dos ofertas a Moiss: Destruira a
y entrando en una unin cada vez ms ntima e aquellos israelitas idlatras, y hara por medio de
inseparable a medida que el ministro llega a ser Moiss una nueva nacin. Pero Moiss no usara los
ms profundo y espiritual. El siervo que se da a fracasos de nadie para promover su propio xito.
s mismo a otros nunca puede ser una persona Rechaz ambas ofertas y le pidi al Seor que per-
completamente triste, pero tampoco puede ser donara a su pueblo y le diera una nueva oportunidad.
una persona de alegra sin nubes.! Ni su orgullo, ni el afn de venganza prevalecieron en
Le sugiero que lea la cita de nuevo, lentamente, y el corazn de Moiss. Por el contrario, Dios vio all
deje que su mensaje le penetre. Y la prxima vez que humildad y perdn.
en un Lot, un Esa o incluso un Judas le rompa el Cuando Moiss estaba desilusionado por lo que el
corazn, y se pregunte si merece la pena servir al pueblo haba hecho, busc la comunin con Dios en
Seor, recuerde a Phillips Brook decir: Ministrar sig- oracin: "Th ruego que me muestres tu gloria" (x.
nifica mayores profundidades de tristeza y elevaciones 33:18). No importa cunto fallamos o cunto falla
superiores de gozo, y ambas vienen a menudo juntas. nuestra gente, lo nico que verdaderamente importa
Nadie conoci este hecho mejor que Moiss. Thn es la gloria de Dios. El pecado de Israel le dio a Moiss
pronto como sac al pueblo de Egipto comenz a es- la oportunidad de glorificarse a s mismo, pero l re-
cuchar sus quejas de que tenan sed y poco despus hus hacerlo. Un comentarista declara: "Porque la
que tenan hambre. El Seor hizo que las aguas amar- verdadera gloria y el jbilo santo de un hombre es glo-
gas se endulzaran, les envi pan del cielo, e hizo bro- riarse en Dios, y no en s mismo; regocijarse en el
tar agua de la roca. Pero cuando Moiss permaneci nombre de Dios, no en su propia virtud; no deleitarse
con Dios en el monte un poco ms de lo esperado, el en ninguna criatura si no es por amor de l". 2
pueblo se impacient y le pidi a Aarn que l fuera De manera que la prxima vez que las personas le
su nuevo lder y que les hiciera un nuevo dios. El re- fallen o usted sienta que ha fallado, vaya al encuentro
sultado fue el infame becerro de oro y la orga sensual con Dios y pdale que le muestre su gloria. No se en-
que lo acompa (x. 32). foque en usted mismo o en el pueblo que sirve; en-
Cuando Moiss descendi del monte actu como fquese en Dios y en su gloria. No tardar mucho en
un lder firme y valiente y denunci los pecados del obtener la perspectiva que Dios quiere que usted tenga,
pueblo; pero despus tuvo que lidiar con su propia y estar listo para hacer lo que Dios quiere que haga.
desilusin y sentido de fracaso. Qu es lo que hizo? Siglos despus otro siervo de Dios fue al mismo
Regres inmediatamente a su tarea, entr a la presencia monte, desalentado porque la nacin de Israel le haba
de Dios e intercedi por el mismo pueblo que haba des- fallado. Ese fue el profeta Elas, renovado por la victo-
trozado su corazn! ria en el monte Carmelo, pero listo para presentar la
dimisin (1 R. 19:4, 10). Se quej a Dios diciendo:
1. Phillips Brooks, The Influence of Jesus [La influencia de Jess] 2. Thomas de Kempis, The Imitation of Christ [La imitacin de Cristo]
Londres: H. R. Allenson, s.f.), p. 191. (Londres: Oxford University Press, 1949), p. 183.
150 151
IIBasta ya, oh Jehov, qutame la vida, pues no soy yo
mejor que mis padres... He sentido un vivo celo por
Jehov Dios de los ejrcitos ... y solo yo he quedado ".
Qu contraste! Moiss sinti desgarrado el
corazn porque su pueblo le haba dejado y haba
cado en la idolatra, y Elas se sinti desanimado
porque su pueblo no se haba unido a l cuando de-
rrot a la idolatra.
26
Pero Moiss y Elas manejaron su dolor y emocio-
nes de manera diferente. Moiss vio la gloria de Dios
y despus de haberla contemplado encontr el nimo
que necesitaba para volver y servir a su pueblo. Elas
se vio a s mismo solo y lo que vio fue su fracaso; y
cuanto ms se fijaba en su persona tanto ms hablaba
de s mismo, y tanto ms quera dejarlo todo. Si no
vemos la gloria en el monte, nunca seremos capaces de
enfrentar el desaliento en el valle.
Es interesante que Moiss y Elas se encontraron II Estoy listo para encontrarme con mi Creador"
en el monte de la transfiguracin (Mt. 17:1-8). Las de- dijo Winston Churchill en Nueva York durante
silusiones que experimentaron en esta vida les fueron con representantes de la prensa. l/Otra cosa
compensadas despus de la muerte: Moiss al fin es- es que 1!11 Creador est preparado para la terrible ex-
tuvo en la tierra prometida, y Elas al fin vio la gloria penenCla de encontrase conmigo".!
de Dios en el monte. No fue fuego del cielo. Era la glo- Sonre cuando le por primera esa declaracin y
ria del cielo y una voz del cielo que les aseguraba que quiz usted tambin lo haya hecho. Pero cuando
el Padre estaba muy complacido. Ambos vieron la glo- a conside!,ar las palabras de Churchill, me puse
ria de Cristo Jess y participaron en la emocin de SU
II seno, porque no va a ser una cuestin de
partida [xodo], que iba Jess a cumplir en Jerusaln" nsa Il!e encuentre con mi Hacedor. l/Porque es
(Lc. 9:31). Lo que Moiss y Elas no pudieron lograr, que .todos nosotros comparezcamos ante el
Cristo Jess lo llevara a cabo; pero ellos haban ayu- tnbunal de Cnsto, para que cada uno reciba segn lo
dado a preparar el camino para su victoria. que haya hecho mientras estaba en el cuerpo sea
En la economa de Dios el sufrimiento y la gloria o sea malo. Conociendo, pues, el del
van juntos. Lo que Dios ha unido, es mejor que ni Senor, persuadimos a los hombres" (2 Co. 5:10 11)
usted ni yo lo separemos. a Jehov con temor, y alegraos
blor, nos exhorta el Salmo 2:11. Qu extrao que
1. New York Times (suplemento), 25 de enero de 1965, p. 1.
152 153
temor y temblor estn ligados por alegraos, y que l?s 3:13-18; 8:10, 11), lo que hayamos hecho por l per-
tres son parte de servir al Seor. Es posible II[servIr] manecer para siempre.
a Jehov con alegra" (Sal. 100:2) y al mismo tiempo El juicio ante el tribunal de Cristo involucra ren-
Iltemed a Jehov y servidle de verdad" (1 S. 12:24)? S, dicin de cuentas y recompensas. Cuando contemplo
es posible. En realidad a menos que el gozo .equi- el futuro, la rendicin de cuentas me alienta a II[servir]
librado por el temor reverente, nuestro servIcIO no a Dios agradndole con temor y reverencia" (He.
contar mucho cuando comparezcamos delante del 12:28). Pensar acerca de la recompensa me anima a re-
tribunal de Cristo (1 Co. 3:13). gocijarme en el Seor y a servirle con alegra.
El gozo del Seor 1?rota ante todo como fruto de Despus de todo Dios no tiene que darnos recompen-
nuestra relacin con El, mientras que el temo! del sas. Thdo se lo debemos a l y debemos servirle inde-
Seor surge de nuestra responsabilidad para con El. El pendientemente de que nuestro servicio sea
gozo y el temor no son enemigos ni competidores; reconocido o no. Qu gracia admirable es que Dios
sino amigos y aliados. IIEn el cielo el amor absorber nos d una tarea para hacer y la habilidad para lle-
al temor", dijo John Henry Newman, Ilpero en este varla a cabo, y luego nos recompense por lo que l
mundo el temor y el amor deben ir juntos". Ms ade- nos ha capacitado para hacer en su nombre!
lante en el mismo sermn, agreg: IIEl temor es cal- 'lener en mente que el Seor es el juez ltimo de
mado por el amor a Cristo, Y, nuestro amor es nuestro servicio nos ayuda a liberarnos del temor de
equilibrado por nuestro temor de El". 2 las personas y del deseo de complacer a todos a ex-
La responsabilidad sin gozo aplastara a la persona pensas de agradar a Dios. No podemos agradar a
y convertira el servicio cristiano en esclavitud; pero todos, ni deberamos intentarlo. Nuestra meta debera
el gozo sin el temor santo nos hara siervos superfi- ser Ilagradar a Dios" (1 'IS. 4:1). Mi experiencia es que
ciales e inmaduros. Cristo nos llam tanto amigos resulta ms fcil agradar a Dios que a la mayora de
como siervos (Jn. 15:14, 15). Disfrutamos de la inti- las personas: l nos conoce ntimamente, nos ama
midad y cumplimos con la responsabilidad, y debe- perfectamente y, por tanto, puede evaluar nuestra
mos mantener ambas en equilibrio. labor con exactitud.
Thl como yo lo entiendo, el juicio ante el tribunal Thdo aquel que trata de servir al Seor ser criti-
de Cristo tiene que ver con la calidad de nuestras cado tanto por los amigos como por los enemigos; y
obras y si permanecern o no porque hayan glorifi- admitmoslo, nosotros probablemente tendremos
cado al Seor (1 Co. 3:10-17). Si nosotros hemos usado nuestra parte en la crtica de otros. l/yo no estoy juz-
la sabidura de este mundo para edificar la iglesia gando", deca un cristiano criticn. l/Soy un inspector
todo se lo llevar el fuego (1 Co. 3:18-23); pero si de frutos en la via del Seor". No nos olvidemos de
hemos usado la sabidura de lo alto en el temor de la advertencia de Pablo: l/As que, no juzguis nada
Dios, el oro, la plata y las piedras preciosas (Pr. 2:1-9; antes de tiempo, hasta que venga el Seor, el cual
aclarar tambin lo oculto de las tinieblas, y manifes-
2. John Henry Newman, Parochial and Plain Sermons [Sermones senci-
llos y parroquiales] (Londres: Rivingtons, 1887), 1:303-4.
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tar las intenciones de los corazones; Y entonces cada no haya sido criticado o falsamente acusado. Spurgeon
uno recibir su alabanza de Dios" (1 Co. 4:5). coleccion los numerosos panfletos difamatorios es-
Es alentador saber que Dios encontrar algo que critos contra l, los encuadern en varios volmenes
elogiar en el servicio de cada cristiano. Anima tam- y los guard en su biblioteca. Nadie se acuerda de los
bin saber que l ve nuestros corazones, mo- individuos que escribieron estos folletos, pero el mi-
tivos, mientras que otros solo ven nuestras . aCClOnes.
. nisterio de Spurgeon todava es conocido e inspira a
Eso no quiere decir que las buenas mtenclOnes muchos. Campbell Morgan una vez se desmay en el
pueden compensar las actuaciones pobres. Pero nos plpito mientras refutaban acusaciones hechas en la
alienta cuando hemos hecho 10 mejor y lloramos prensa religiosa estadounidense de que era un l/mo-
porque no pudimos hacerlo an mejor. Quiz pense- dernista". Para ser justos con el doctor Morgan debo
mos que nuestro servicio no superar la prueba del sealar que cuando esto sucedi no se senta bien de
fuego, pero su conocimiento es superio: al salud. Su forma acostumbrada de enfrentar la crtica
El tener en mente el tribunal de Cnsto al tiempo era: "Pasar por s sola. Mientas tanto, sigo adelante
que servimos al Seor nos ayudar a no criticar a nues- con mi ministerio". 3
tros consiervos: l/Pero t, por qu juzgas a tu herma- Cuando los hombres y mujeres de Dios trabajamos
no? O tambin, por qu menosprecias a tu hermano? juntos a veces se producen desacuerdos y malentendi-
Porque todos compareceremos ante el tribunal de dos, incluso entre los mejores amigos. Las situaciones
Cristo ... De manera que cada uno de nosotros dar a no son siempre lo que parecen ser, y podemos sacar
Dios cuenta de s" (Ro. 14:10, 12). Eso es algo conclusiones rpidas y hacer juicios precipitados. Me
tremendo que lleva a pensar: l/De manera que cada alienta saber que nuestro amado Seor resolver todas
uno de nosotros dar a Dios cuenta de s". estas cosas cuando estemos ante su tribunal, y en-
Hay que insistir en que debemos evitar los ex- tonces todos nosotros le alabaremos juntos cuando
tremos. El hecho de que no tenga que dar cuentas veamos las cosas desde su perspectiva celestial.
ante el Seor de mis hermanos no significa que deba Hasta que llegue ese momento sigamos la suge-
de ignorarlos. Si ellos necesitan mi rencia del doctor Morgan y continuemos con nuestro
prestrsela. Si los veo en peligro, debo advertIrles. SI ministerio.
pecan contra m, debo decrselo. Y si se arrepienten,
debo perdonarlos. En otras palabras, debo hacer todo
10 que est en mi mano para ayudar a mis hermanos
y hermanas a que salgan bien de su comparencia ante
el tribunal de Cristo. Pero no debo juzgar sus motivos
ni su ministerio.
No s de ningn obrero cristiano bien conocido en
toda la historia de la iglesia, antigua y moderna, que
3. JiU Morgan, Campbell Margan: AMan afthe Ward [Campbell Morgan:
Un hombre de la Palabra] (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1972), p. 372.
156 157
27
Todos los tenemos, y tenemos que aceptarlos y

debemos aprender a sacar todo el provecho que po-
damos de ellos. Me refiero a esos das malos que todo
obrero cristiano experimenta de vez en cuando. Quiz
usted no durmi bien, se levant con dolor de cabeza,
o el telfono le despert ms temprano de 10 acos-
tumbrado y le abri el da con una crisis. Si sucede
que sus das malos caen en domingo las dificultades
se multiplican y aumentan. Las personas dependen
de usted y usted no quiere fallarles ni mucho menos
al Seor, y no obstante usted siente que no est lo-
grando gran cosa. Siente que lo que ms desea es
volver a meterse en la cama.
As, pues, qu hacer?
A menos que tenga un serio problema fisico, en
cuyo caso debera llamar. al mdico, lo mejor que
puede hacer es aceptar la situacin, sonrer, darse una
ducha, prepararse para el da y disponerse a hacer
159
todo lo mejor que pueda. Si se mima a s mismo cada Determnese firmemente a servir al Seor sin im-
vez que no se siente bien, terminar haciendo cada portar cmo se sienta. De esa forma cesar de perder
vez menos y llegar el momento en que no har nada. su precioso tiempo y energa debatiendo consigo
Gracias a Dios un servicio cristiano aceptable no mismo cada vez que no se sienta bien. Se sorprender
est basado en las emociones; sino en la obediencia. al ver cunto ayuda estar comprometido y no tener
Es cuestin de la voluntad y no de los sentimientos. que pelear la misma batalla una y otra vez.
Cuando Cristo Jess mora en la cruz nunca estuvo Qu ms? Cumplir con la cita ms vital de cada
ms centrado en la voluntad de Dios que en ese mo- da: pasar un tiempo a solas con el Seor. Lo principal
mento; no obstante, su cuerpo no se senta bien para no es cmo se siente cuando lee la Palabra de Dios y
nada. Pienso en eso cuando mi artritis me molesta. ora, sino que le escuche a l, hable con l y se en-
Qu es la artritis comparada con los clavos tala- tregue a El para servirle en ese da en la gracia y
drando sus manos y pies? poder de su Espritu. El Seor le conoce mejor de 10
El servicio cristiano que se basa solo en las que usted se conoce a s mismo, pero dgale cmo se
emociones se parecer mucho a esa clase de expe- siente y pdale que le conceda la sabidura y el poder
riencia que se tiene en la montaa rusa: un da en 10 para cumplir con su tarea en ese da.
ms alto y al siguiente en 10 ms bajo. Nos llevar En mi tiempo devocional cada maana, me gusta
tambin a un ministerio superficial que piensa ms reflexionar en oracin sobre el programa del da y
en complacernos a nosotros mismos que en ayudar a poner en las manos del Seor cada uno de los com-
otros. A la larga, el servicio que est solo motivado promisos que tengo para ese da. Eso quiere decir que
por cmo nos sentimos probablemente se convertir las obligaciones e interrupciones del da estn en sus
en algo poco confiable ("Ella no tiene un dolor de manos y que no debera preocuparme si l cambia
cabeza; es un dolor de cabeza!"), egosta CUiNo siento mis planes. Este pequeo paso de fe elimina mucha
que me guste!"), y desconsiderado ('1Bueno, no puedo de la presin que puede generar un programa muy
remediarlo!"). lleno de tareas.
Nosotros como obreros cristianos, a semejanza de En uno de esos "das malos", cuando usted repasa
los soldados cristianos, debemos soportar nuestra su agenda con el Seor, vea si hay algunas cosas en su
parte en los sufrimientos, o se puede perder la batalla programa que podran ser cambiadas. Algunas activi-
(2 Ti. 2:3). Otras personas dependen de nosotros, y lIla dades estn por completo bajo su control, y usted
ms grande habilidad es la confiabilidad". (No s puede cancelarlas o posponerlas. Otras actividades in-
quin fue el primero en decir esa frase, pero el doctor volucran a otras personas cuyos horarios quiz no
Bob Jones, padre, la us mucho.) Prefiero ms bien sean tan flexibles como el suyo. Pero si esperar uno o
servir con un obrero promedio en el que puedo con- dos das le ayudar a hacer un mejor trabajo, siempre
fiar que con uno talentoso pero del que no puedo con- y cuando que el tiempo y otros programas no sean
fiar de una semana para otra. factores crticos, lo ms sabio ser cambiar los planes
160 161
y aligerar la carga. Por supuesto, aligerar la carga hoy Si su da malo resulta que es uno de esos que no
significar tenerla ms pesada maana o para la se- est demasiado estructurado y puede sufrirlo valero-
mana siguiente, pero usted se encontrar en mejores samente en casa, haga cualquier cosa menos sentarse
condiciones para manejarlo. No hay reglas para y sentir lstima de s mismo. Los das malos son tam-
guiarle: tendr que depender de sus Ilinstintos espiri- bin das de oferta: le ofrecen la oportunidad de po-
tuales" a medida que el Seor le dirige. nerse al da con todas aquellas tareas menores que no
El Seor sabe de sus das malos mucho antes de requieren mucha concentracin ni creatividad. Yo
que estos lleguen, y l puede darle la sabidura y la acostumbro a usar los das malos para contestar la
motivacin que necesita exactamente cuando usted la correspondencia rutinaria, clasificar libros o artculos
precisa. Su gracia es todava suficiente y su fortaleza en mi biblioteca e incluso ayudar a mi esposa con ta-
todava se perfecciona en su debilidad (2 Co. 12:9). No reas que ella no debera hacer sola. Quiz su da malo
son sus sentimientos sino su fidelidad la que lo saca es justamente la oportunidad que estaba esperando
adelante en sus compromisos. para poner las fotos en el lbum familiar, archivar
Entonces, qu? Viva su da paso a paso, y cumpla artculos de revistas o incluso leer las revistas que se
con cada tarea y relacinese con las personas como si han acumulado. Thmpoco le perjudicar el tomarse
se viera entrando en una Olimpiada. Resista la tenta- una siesta en el momento oportuno.
cin de decirles a otros que no se siente bien. Aunque El Seor lIme [hace] descansar" es a veces la razn
usted no lo sepa, ellos se pueden sentir an peor; y en para un da malo. Quiz a usted no le guste la inte-
cualquier caso, usted no quiere ser negativo y espar- rrupcin, pero el Padre celestial sabe que lleva mucho
cir tristeza y pesimismo. Est seguro de esto: ese da tiempo trabajando arduamente, y ha llegado el mo-
malo tambin pasar. mento de descansar. Los obreros cristianos estn a
No puedo demostrarlo, pero tengo la sospecha de veces tan ocupados que se olvidan de cmo relajarse.
que mucho de la obra del Seor es llevada a cabo por Si se ve a s mismo nervioso cuando no hace nada y
hombres y mujeres que no siempre se sienten bien. siempre impaciente por ir a alguna parte y hacer
En realidad algunos de ellos estn trabajando bajo algo, puede que se ha convertido en un adicto al tra-
desventajas que nos desalentaran al resto de noso- bajo. Preste atencin a las advertencias divinas; le li-
tros. Los das malos no son raros para ninguno de brar de futuros contratiempos.
nosotros, pero debemos permitir que se conviertan Un da malo no es exactamente lo mismo que un
en excusas para mimarnos a nosotros mismos y para da de ocio, pero si su actitud al enfrentarlo es co-
crearles problemas a nuestros consiervos. Los proble- rrecta, puede hacer de l un da que puede ser muy
mas fisicos crnicos reclaman atencin mdica, pero provechoso para usted y para su ministerio.
los sufrimientos ocasionales son ms molestos que los Si no podemos manejar debidamente las dificul-
problemas y hay que convertirlos en siervos y no en tades menores de la vida, cmo responderemos si
amos. algo realmente serio se nos atraviesa en el camino?
162 163
Puede que Dios tuviera esta idea en mente cuando le
pregunt a Jeremas:
Si corriste con los de a pie, y te cansaron, cmo con-
28
tenders con los caballos? y si en la tierra de paz no es-
tabas seguro, cmo hars en la espesura del Jordn?
(Jer. 12:5).
y Pablo escribi algo que siempre me ha animado
en los das malos: "Por tanto, no desmayemos; antes
aunque este nuestro hombre exterior se va de,sgas-
tanda , el interior no obstante se renueva de dla en
da" (2 Ca. 4:16).
"De da en da", incluso los das malos.
Si usted decide tener un enemigo, escoja uno de

los buenos porque los enemigos son lujos muy caros.
Un dicho annimo lo expresa de esta manera: "Si est
alimentando el resentimiento, espere pagar grandes
facturas de mdicos". Ay! Buena parte del precio se
paga a plazos al tiempo que su resentimiento le va
robando la paz y el poder y hace de usted un des-
dichado.
No siempre puede evitar tener un enemigo, pero s
puede evitar ser usted un enemigo. Cada vez que leo
el Salmo 18 quedo impresionado por la manera en la
que se describe la enemistad de Sal contra David.
Sal tuvo a David como un enemigo, pero David no
consider a Sal como un enemigo. David no poda
frenar a Sal de hacer las necedades que hizo, pero s
poda controlar sus respuesta a las mismas. Si usted
tiene un enemigo que le est carcomiendo el corazn, es
debido probablemente a que ha elegido tener ese enemigo.
164 165
No somos responsables por la manera en la que otros Debe tener en mente por qu Satans quiere que
nos tratan, pero s somos responsables por la manera tenga enemigos: si usted responde a sus enemigos en
en la que respondemos. Ninguna satisfaccin que forma indebida, Satans consigue entrar en su vida.
obtenga su ego al pensar secretamente acerca de su La advertencia de Pablo acerca de darle lugar al dia-
enemigo le compensa por el dao que causa a su ser blo (Ef. 4:27) est rodeada de otras amonestaciones
interior. sobre los pecados que le permiten a Satans estable-
He encontrado que mi primera respuesta debe ser cer en nosotros una cabeza de puente: la mentira, el
la de la oracin. Puede ser que las personas que me enojo injusto, las conversaciones obscenas, la malicia
han declarado la guerra no necesitan mis oraciones, el espritu vengativo, para mencionar unas pocas:
pero yo necesito orar por ellos. Cristo Jess nos ense Mientras tanto que los enemigos estn en el exterior
a amar a nuestros enemigos, a bendecirlos, hacerles estamos a salvo; pero cuando dejamos que entren en
el bien y orar por ellos (Mt. 5:44). Este es un remedio nuestro ser nos metemos en serias dificultades.
seguro para proteger el corazn del peligro de quedar Cuando Satans ve que el enemigo no se abre
envenenado por los resentimientos. camino en su corazn, hace por 10 general una de
IIEst bien", dice usted, voy a orar por ellos, pero lo estas dos cosas: se olvida por completo del asunto, en
har usando una de las inspiradas oraciones de los cuyo caso usted y su enemigo se pueden felizmente
Salmos De forma que encuentra uno de los salmos
ll

reconciliar, o incrementa la presin para llevarle a
imprecatorios, se une a los Hijos del trueno (Mr. 3:17; usted a una situacin de crisis. Cuando eso sucede re-
Lc. 9:51-56) y pide que descienda fuego del cielo sobre cuerde que su batalla no es contra carne ni sangre (su
la cabeza de sus enemigos. enemigo) sino contra huestes satnicas invisibles que
Pero esa no es exactamente la clase de oracin de usan la carne y la sangre para lograr sus propsitos
la que hablaba Cristo Jess en el Sermn del Monte. (Ef. 6:12). Asegrese de ponerse cada da mediante la
Necesitamos orar ante todo por nosotros mismos para fe toda la armadura de Oros y usar el equipo que Dios
que no nos convirtamos en personas amargadas que le ha provisto.
buscan vengarse. Luego podemos orar por nuestros La oracin correcta debera llevarnos a perdonar
enemigos pidiendo que Dios les bendiga y conceda de corazn a nuestros enemigos, incluso si no pode-
discernimiento espiritual para ver su propia necesi- mos todava perdonarlos en persona, y pedirle a Dios
dad de volverse a l buscando ayuda. Podemos orar que desactive los recuerdos dolorosos que pueden ex-
por oportunidades para hacerles bien y mostrar as el plotar dentro de nosotros y hacernos mucho dao.
espritu de Cristo. Tambin necesitamos orar para no Esta verdad me recuerda una experiencia que tuvo el
desacreditarlos delante de otros, sino ms bien decir doctor William Sangster, uno de los predicadores in-
algo bueno acerca de ellos o no decir nada. Porque gleses ms eficaces.
las aves del cielo llevarn la voz, y las que tienen alas Estaba escribiendo los sobres para enviar unas fe-
harn saber la Palabra" (Ec. 10:20). licitaciones navideas y un amigo que 10 visitaba
166 167
qued muy sorprendido al ver el sobre dirigido a un sido sus amigos y no sus enemigos. Muchos obreros
hombre que haba atacado brutalmente a Sangster cristianos Ildesconocidos" que han ministrado en igle-
ocho meses antes. sias y ministerios en todo el mundo han sufrido de la
IIVas a enviar esta felicitacin a ese hombre?", misma manera. Ya es suficiente duro de por s sopor-
pregunt. IIPor qu no?", respondi Sangster. IIPero tar los ataques de las personas del mundo; pero
es que no recuerdas lo que te hizo hace unos meses?" cuando los hijos de Dios lo hacen con llamar cris-
Sangster recordaba lo que aquel hombre haba tiano", las heridas son mucho ms profundas.
hecho, pero tambin recordaba que en aquel mo- IIEn mi primera defensa ninguno estuvo a mi
mento haba decidido eliminar aquel asunto de su lado", le escribi Pablo a Timoteo desde la prisin,
mente y corazn. Ilsino que todos me desampararon; no les sea tomado
IlEsa es una de las cosas que me acordar de olvi- en cuenta" (2 Ti. 4:16). Y Cristo or estando en la
dar", respondi, y cumpli lo que dijo.l cruz: l/Padre, perdnalos, porque no saben lo que
Cuando los cristianos olvidamos algo, eso no hacen" (Lc. 23:34).
quiere decir que sencillamente lo arranquemos de la Ralph Waldo Emerson cita en su libro The Conduct
mente porque a veces eso es muy dificil de hacer. El of Life (La conducta de la vida) a un poeta oriental del
sentido bblico de olvidar (como lo indica He. 10:17) siglo sptimo:
es el de lIno sostenerlo en contra de la persona y dejar El que tiene mil amigos
que afecte sus relaciones". Debido a que es o.m- no tiene un amigo que perder,
nisciente, nunca puede olvidar nada; pero El deCIde y el que tiene un enemigo
que no va a usar nuestros pecados en contra nuestra. se lo encontrar en todas partes.
El se acuerda de olvidar.
Acurdese de olvidar.
A veces las diferencias personales nunca son com-
pletamente solucionadas, y tenemos que vivir con
ellas hasta que Dios decide actuar. David tuvo que so-
portar las acusaciones y ataques de Sal hasta que
Dios le quit la vida a este en el campo de batalla.
Incluso entonces David no se regocij con la muerte
del rey. Por el contrario, dirigi a la nacin en el
lamento por la muerte de Sal y Jonatn.
Las pginas de la biografia cristiana estn man-
chadas con las lgrimas de los lderes cristianos
quienes, por una u otra razn, fueron atacados de
forma injustificada por personas que deberan haber
1. Paul Sangster, Doctor Sangster [El doctor Sangster} (Londres: Epworth

Press, 1962), p. 169.
168 169
29
Antes de terminar de conversar juntos, necesito

decir algo acerca del dinero. Durante su ministerio
Cristo Jess habl bastante sobre el dinero, de forma
que el tema es obviamente importante.
Yo sola pensar que el dinero era neutral, que era
la manera en la que lo usamos lo que determina que
sea bueno o malo. Pero he cambiado de opinin.
Estoy convencido de que el dinero es bsicamente
malo y que solo la bendicin de Dios puede santifi-
carlo y hacerlo til en el trabajo del reino. Cristo
llam a la riqueza lIlas riquezas (mamn) injustas"
(Lc. 16:9, 11) y advirti que podan conquistar nuestro
corazn y controlar nuestra voluntad (Mt. 6:24; Lc.
16:13). Pablo advirti a los lderes de la iglesia en con-
tra del amor al dinero (1 Ti. 3:3; 6:10; Tit. 1:7, 11), y
Pedro se hizo eco de la advertencia (1 P. 5:2). Los es-
cndalos que se dieron en algunos medios de comu-
nicacin cristianos nos muestran claramente que no
171
siempre se ha prestado la debida atencin a estas nada qu carcter tienen las personas, si son l/exi-
amonestaciones. tosos", entindase urico y famoso", son admirados e
Cuando Jess us la palabra aramea mamn imitados, incluso por los cristianos, quienes se
(riqueza) 10 que hizo fue personificar la riqueza y des- supone tienen mejor conocimiento. Estos famosos
cribirla como un dios. Algunos eruditos piensan que son invitados a hablar desde los plpitos y son entre-
mamn viene de una raz aramea que significa "aque- vistados en la radio y la televisin religiosas. Los pre-
110 en 10 que la gente confia". Algunas personas con- dicadores del evangelio de la "salud y de la riqueza"
fian en Dios, otros en la riqueza y otros en ambos. han convencido a millones de personas que la po-
Jess fue enftico: No podemos servir a ambos: al breza es el castigo por la incredulidad y que el pecado
Dios del cielo y al dios del oro. imperdonable es manejar un auto usado cuando Dios
Por qu es la riqueza peligrosa? Porque tiene puede damos un Mercedes ltimo modelo.
poder y puede seducirnos lentamente a tratarla como Los obreros cristianos dedicados son especial-
un dios. En vez de amar a Dios con todo nuestro mente vulnerables a estos enfoques sobre el dinero
corazn, alma y mente, tratamos de amar a Dios y al porque a menudo tienen que ministrar con lo que
dinero; y no tardando mucho Dios queda a un lado. El Spurgeon llam l/recursos limitados". Es muy tentador
deseo por el dinero se apodera del corazn; los pen- usar la ley del Corbn a la manera de los fariseos (Mr.
samientos de cmo obtener dinero controlan la 7:9-13) y declarar que, puesto que todo le pertenece a
mente; y sin tardar mucho la voluntad queda domi- Dios, no estamos para nada obligados a darle los diez-
nada, y el dinero comienza a dirigir la voluntad. No mos y ofrendas. Demasiados obreros cristianos no
nos sorprende que Pablo equiparara la "codicia" con la son fieles en su mayordoma, y viven con la espe-
"idolatra" (Col. 3:5). ranza de que nadie se d cuenta.
El dinero es un sustituto muy satisfactorio de Dios. Pero no podemos divorciar el dinero del ministerio.
Despus de todo el dinero es ms tangible y se requiere Cristo Jess nos dijo claramente que si Dios no puede
menos fe para confiar en l. Los fariseos fueron espe- confiar en nosotros respecto al dinero, menos puede
cialmente culpables de tratar de mezclar las riquezas confiar "10 verdadero" que es tan necesario para el mi-
y la religin, y Jess les dijo que estaban equivocados nisterio (Le. 16:9-13). El obrero al que no se le puede
(Le. 16:14, 15). Y Pablo instruy a Timoteo para que confiar la tesorera tampoco se le puede confiar el mi-
recordara a los miembros ricos de la iglesia de feso nisterio. No soy yo el que dice eso, Jess lo dijo! Lea
que la "raz de todos los males es el amor al dinero" sus propias palabras: l/Pues si en las riquezas injustas
(1 Ti. 6:10). "No codiciars" puede que sea el ltimo no fuisteis fieles, quin os confiar lo verdadero?"
de los Diez Mandamientos (Ex. 20:17), pero ignorarlo (Lc. 16:11).
nos puede llevar a quebrantar los otros nueve. Qu lamentable es cuando los lderes cristianos
El dinero es el dios de la civilizacin moderna y su venden su carcter solo por obtener ms dinero o
adoracin ha invadido la iglesia. No importa para usan medios dudosos para hacer que las personas den
172 173
ms dinero para su trabajo. Cuando el dinero toma el pueden comprar la paz. El dinero puede atraer a do-
control, el carcter desaparece, y tambin el ministe- cenas de l/conocidos circunstanciales", pero a muy
rio. John Henry Jowett habl de esta verdad cuando pocos amigos. La riqueza les lleva a obtener ad-
dijo: lILa verdadera medida de nuestra riqueza es miracin y envidia, pero no amor. Puede comprarles
cunto valemos si perdemos nuestro dinero".! lo mejor en servicio mdicos, pero no la salud.
Muchos de los mejores siervos de Dios estn so- S, es bueno tener las cosas que el dinero puede
brecargados de trabajo y reciben salarios modestos, comprar, a condicin de que no perdamos las cosas que
pero tienen el ministerio como un gran privilegio. Me el dinero no puede comprar. Dios l/nos da todas la cosas
he encontrado en los campos de misin con cirujanos en abundancia para que las disfrutemos" y al mismo
muy calificados que podran ganar ms dinero en un tiempo nos advierte que l/no [pongamos] la esperanza
mes en su pas que lo que reciben en todo el ao en las riquezas" (1 Ti. 6:17). Si los obreros cristianos
como misioneros, pero nunca los escuch quejarse. no podemos confiar en Dios para nuestras necesi-
Innumerables obreros voluntarios en las iglesias lo- dades diarias, cmo podemos confiar en l para las
cales podran dedicar el mismo tiempo y esfuerzo a necesidades del ministerio?
su familia o a un segundo trabajo, pero estn con- Servir a Dios significa ser parte de un milagro dia-
tentos con esperar y recibir la paga de manos de rio, y un aspecto de ese milagro es la manera en la
Cristo. que Dios provee para sus hijos. l/Mejor es lo poco del
Cada uno de nosotros debe encontrar el nivel eco- justo, que las riquezas de muchos pecadores", escribi
nmico en el cual Dios quiere que vivamos y vivir David en el Salmo 37:16. Luego agrega su testimonio
con contentamiento en esa situacin. Si Dios nos da personal en el versculo 25:
ms de lo que necesitamos, podemos ofrendarlo para Joven fui, Y he envejecido, y no he visto justo desam-
beneficio de otros. Exige dedicacin y valor desafiar parado, ni su descendencia que mendigue pan.
los mitos del dinero que engaan y seducen a tantos
cristianos hoy; pero tenemos que hacerlo si es que Pablo corroborara esa declaracin con un rotundo
queremos sobrevivir para un ministerio eficaz. Creo I/Amn!" y despus agregara: l/Mi Dios, pues, suplir
que la infidelidad en la mayordoma de parte del todo lo que os falte conforme a sus riquezas en gloria
pueblo de Dios es un pecado que demora el avi- en Cristo Jess" (Fil. 4:19).
vamiento en la iglesia de hoy. Puede usted decir un I/Amn!" bien audible a
El dinero es Ilel dios de este mundo" y estimula a eso?
millones de personas a gozar de la vida viviendo de
sucedneos. Con el dinero pueden comprar diver-
siones, pero no pueden comprar el gozo. Pueden ir a
la farmacia y comprar pastillas para dormir, pero no
1. 1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
174 175
30
JIe estado leyendo ltimamente a los "futuristas".

Estos expertos nos dicen cmo ser el mundo en las
prximas dcadas y cmo deberamos prepararnos
para ello. Thdos ellos predicen cambios radicales en
todas las reas, y estn advirtiendo insistentemente
que la iglesia se enganche a ese tren de cambio. No
solo est cambiando el mundo, sino que tambin nos
dicen que el cambio mismo cambia; y que la iglesia
ya no tiene tiempo para jugar a esperar y ver.
Puesto que todo cambia, no tengo dudas de que el
cambio est tambin cambiando; pero eso no me per-
turba demasiado. No es que sea optimista acerca del
futuro, pero he ledo 10 suficiente sobre el pasado
para saber que las personas esperan que el futuro sea
malo; y, no obstante, de alguna manera hemos sobre-
vivido. Una cosa acerca del cambio que no ha cam-
biado es que todava fascina a algunas personas,
177
Llamad os a ser siervos de Dios
Llamad os a ser siervos de Dios
los viejos problem as se desvan ecen, y nuevos proble-
asusta a otras, y produc e una buena forma de vivir
mas ocupan su lugar, pero la vida contina; y usted y
para una minor a proftica.
He visto a lo largo de mi vida que la iglesia ha sido yo solo tenemo s una vida que vivir y una tarea que
hacer para Dios antes de que se acabe. No puedo
adverti da de los efectos desastrosos que iban a tener
hacer mucho en cuanto a cambia r el mundo , pero eso
sobre la socieda d las pelculas, la radio, los automvi-
no me quita el sueo. Incluso los que estn en auto-
les, el comuni smo, el alcohol, la televisin, la l/pl-
ridad tampoc o pueden hacer mucho para cambiarlo.
dora", la explosi n de la poblaci n, las armas
Pero puedo hacer algo en cuanto a que la presencia de
nuclear es, el liberali smo (teolgico y poltico), el con-
Dios sea real en el mundo en el que l me ha puesto, y de
servadu rismo (teolgico y poltico), la elecci n de un eso trata en definitiva el ministerio.
preside nte catlico, la guerra fra, la contam inacin , Hace aos le una parbo la acerca de una hormig a
las bomba s de tiempo ecolgicas, el aborto, la edu- que le pregun t a un ciempis:
cacin sexual, la deuda nacional, y otras varias ame- I/Cmo sabes qu pie tienes que mover uno a con-
nazas que fueron apareci endo a lo largo del tiempo .
tinuaci n del otro? El ciempi s reflexion sobre la
Justo cuando llegaba el momen to de pensar que
pregun ta y respondi: "Me parece que nunca he pen-
poda respira r con tranqui lidad, aparec a alguien que sado acerca de eso".
nos anticip aba otro peligro.
Pero cuanto ms pensab a acerca de la cuesti n
y a pesar de todo, aqu estamos! De alguna ma-
tanto ms perplej o quedab a, hasta que por ltimo se
nera hemos sobrevivido!
No es que algunos de estos asuntos carezca n de qued tan confun dido que no pudo camina r para
nada.
importa ncia y no merezc an la atenci n de los ciu- Podemos quedar tan absorto s conside rando las
dadano s cristianos. Pero la amenaz a del comun ismo
perplej idades del futuro. "Qu pie tengo que mover
parece que ha desaparecido y con l la amenaz a de
primero?", que fallamos en aprove char las oportu-
una guerra nuclear. Nos dicen que ya hemos supe- nidades del present e y hacer la obra que se necesit a
rado la guerra fra, aunque yo todava no tengo claro
ahora. A semeja nza de los estudia ntes profesi onales
de qu forma afectar al futuro del ministe rio del
que mueren estudiado, estamo s siempr e aprend iendo
evangelio. (Si esperam os con paciencia, algn l/con-
cmo estar listos. Alguien le pregun t al padre de uno
ferenci ante y viajero interna cional" evanglico nos de esos estudia ntes profesionales:
escribir un libro sobre ello.) Hemos sobrevivido a un Qu va a ser tu hijo cuando se grade de la uni-
preside nte catlico e incluso a un preside nte que no versidad?, a lo que el padre contest: l/Un viejo".
iba al templo para nada. En cuanto a la deuda na- lbdos los hijos de Dios somos ministr os; unos
cional, mucho s ciudada nos estn tan profun dament e
pocos somos ministr os con M maysc ula. Somos
metido s en deudas persona les que no les preocu pa buenos ministr os o malos ministr os; pero ministr os
para nada la irrespo nsabilid ad fiscal nacional.
somos y como tales seremo s juzgado s por el Seor
Lo que estoy diciend o es que las cosas cambia n,
179
178
ante su tribunal. En aquel da no importar cunto preparado el camino para la siguiente generacin, de
conocamos, sino qu hicimos con los que llegamos a igual manera que otros 10 hicieron con nosotros.
conocer. Fuimos canales de amor por medio de los La obra de Dios sigue adelante.
cuales podan llegar los recursos divinos? Nos intere- y las palabras de Juan Wesley en el lecho de
samos en las necesidades de otros para la gloria de Dios? muerte son perfectamente apropiadas para la igle-
Me siento animado ante el futuro porque Dios est sia de hoy: "Lo mejor de todo es que Dios est con
involucrado en l y Jess prometi que las puertas nosotros".
del infierno no prevaleceran en contra de su iglesia.
El futuro es amigo nuestro cuando Cristo Jess es
nuestro Seor. l todava va delante de sus ovejas
preparando el camino. Nuestra tarea no es andarnos
con adivinanzas acerca de l sino seguirle. l cuidar
del resto: "El Seor, que dio a conocer estas cosas
desde tiempos antiguos, ha dado su palabra" (Hch.
15:18, DHH).
El doctor Harold Lindsell me dijo una vez que l
quera el corazn de un arminiano y la columna ver-
tebral de un calvinista. Nunca tuve un curso en
anatoma teolgica (o teologa anatmica); pero capto
el sentido de su declaracin; y pienso que Jacobo
Arminio y Juan Calvino estaran de acuerdo con l.
Siempre ha demandado valor y compasin de parte
del pueblo de Dios el ministrar en todas las pocas. La
soberana de Dios y el amor de Dios forman una com-
binacin invencible para todo siervo de Dios, en con-
tra de la cual Satans no tiene poder.
As, pues, comience a ministrar hoy y siga hacin-
dolo mientras que pueda. A ningn soldado se le da
de baja en esta guerra. Dios ha sido "nuestro refugio
de generacin en generacin" (Sal. 90:1) y l no va a
cambiar y dejarnos. Si Cristo Jess no regresa durante
el tiempo de nuestra vida, usted y yo saldremos de la
escena y probablemente seremos olvidados. No im-
porta. Si hemos hecho la voluntad de Dios habremos
180 181

Warren W. Wiersbe - Llamados A Ser Siervos de Dios

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Llamados

F ue una gran bendicin recibir mi primer ejem-

Me gozo profundamente al saber que Dios est

E.l ministerio tiene lugar cuando los recursos

Me he encontrado en mis lecturas con una

Martn Lutero deca que la oracin, la meditacin

JIemos considerado brevemente tres de los

JIemos estado reflexionando sobre los elementos

Los que ministramos debemos poner a otros por

Creo firmemente que Dios tiene un plan espec-

1. G. Campbell Morgan, TheWestminster Pulpit [El plpito de West-

1. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Gheyne

Si usted le hubiera preguntado al apstol Pablo

Ya he cubierto dos puntos de mi "sermn" basado de la tare,a no es necesariamente lo ms importante,

prosigamos con el tema del ltimo captulo y

Cmo sabemos que ha llegado el momento de

JIa llegado ahora el momento de conversar con los

l. Charles P. Curtis y Ferris Greenslet, The Practical Cogitator [El pen-

Los lectores son lderes.

4. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne

E.scuch una vez decir a Henrietta Mears, fun-

nisterio es edificar una buena familia; y lo mejor que

JIe tenido el privilegio de predicar en varias oca-

2. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne

El Diccionario oficial de palabras extranjeras, pu-

Ese "mas" de fe obediente establece la diferencia

Qu es lo que est Dios buscando?

J{arl Menninger, el bien conocido psiquiatra

Usted probablemente ha aprendido mediante ex-

os he de soportar?" (Lc. 9:41). La palabra de la que tra-

1. New York Times (suplemento), 25 de enero de 1965, p. 1.

Todos los tenemos, y tenemos que aceptarlos y

Si usted decide tener un enemigo, escoja uno de

1. Paul Sangster, Doctor Sangster [El doctor Sangster} (Londres: Epworth

Antes de terminar de conversar juntos, necesito

JIe estado leyendo ltimamente a los "futuristas".

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