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QUE SON LAS DISPENSACIONES?

EL NMERO DE LAS DISPENSACIONES

A. La importancia de la pregunta
EN EL CAPTULO ANTERIOR hemos visto que los telogos reformados (tales como
Hodge y Berkhof) enumeran cuatro y cinco dispensaciones en sus conceptos del desarrollo
del pacto de la gracia. Esto seala el hecho de que el reconocer las dispensaciones
automticamente no hace a una persona un dispensacionalista. La esencia del dispensacio-
nalismo es:
1) el reconocer una diferencia entre Israel y la Iglesia,
2) un principio consistente de interpretacin literal, y
3) un concepto bsico y prctico de que el propsito de Dios consiste en Su propia gloria en
lugar del solo propsito de la salvacin.
En la base de estas afirmaciones y conclusiones, se dira que el nmero de las
dispensaciones en una estructura dispensacional, y aun los nombres de las dispensaciones,
son relativamente de menor importancia. Posiblemente uno podra tener cuatro, cinco,
siete u ocho dispensaciones y ser un dispensacionalista consistente siempre y cuando la
estructura sea fiel a los tres aspectos esenciales del dispensacionalismo. Algunos oponentes
al dispensacionalismo reconocen que este asunto del nmero y el nombre es de
importancia relativa. Fuller, por ejemplo, admite que el nmero o los nombres de las
dispensaciones a las que uno se suscriba no es esencial al dispensacionalismo...1 Otros,
como Bowman, usan nmeros para indicar que el sistema es errneo porque ensea siete
dispensaciones cuando la Biblia solamente relaciona dos citas con la palabra misma.2 Por
lo general, el nmero siete es el ms usado en relacin a las dispensaciones, pero ello no
indica que el sistema est cinco sptimos equivocado, si se admitiesen las implicaciones de
Bowman. Supongamos que hubiese un dispensacionalista que creyese en tres
dispensaciones. Entonces, de acuerdo con Bowman, l estara dos terceras partes correcto.
Sin embargo, en general, parece ser de muy poca diferencia a los oponentes del
dispensacionalismo cuntas dispensaciones el dispensacionalista tiene en su sistema
despus que stas pasan de dos. Dos es la lnea divisoria, ya que la mayora de los telogos
reformados aceptan dos, por lo menos, y vigorosamente objetan a ms. Y aun los telogos
reformados no estn completamente seguros en cuanto a las dos dispensaciones que ellos
aceptan. Dichos telogos pueden ocasionalmente ridiculizar el hecho de que los
dispensacionalistas no se ponen de acuerdo en el nmero de su sistema, pero ellos
deberan comprender que ellos mismos no estn unidos. Como se ha sealado ya, Berkhof
identifica las dos dispensaciones bsicas con el Antiguo y el Nuevo Testamento. (Cabe
sealar que tales designaciones como vieja dispensacin y nueva dispensacin no son
nombres bblicos). Ms recientemente an, Ernest F. Kevan, rector del London
(Inglaterra) Bible College, est totalmente seguro de que las dos dispensaciones son la ley
mosaica y la gracia. A su manera de ver, estas dos dispensaciones constituyen la
manifestacin del solo y nico pacto de la gracia:
El propsito pactado por Dios con el hombre pecador siempre ha sido uno de gracia; pero
el pacto de la gracia estaba basado en un plan doble, o para usar una terminologa bblica,
estaba revelado en dos dispensaciones. La primera de stas era la dispensacin mosaica,

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algunas veces llamada el viejo pacto, y la segunda es la dispensacin cristiana,
comnmente llamada el nuevo pacto. Estrictamente hablando, el pacto (q.v.) es uno y el
mismo pacto de la gracia.3
Dos sin importar como se les llame, dos son el lmite para el telogo del pacto (aunque
comnmente se subdivide la antigua dispensacin por los telogos del pacto), y cuando un
dispensacionalista va ms all de dos, importa muy poco, aun al telogo del pacto, cuntas
ms l tenga.
Sin embargo, la cuestin en cuanto al nmero de las dispensaciones es algo muy pertinente
y prctico y digno de consideracin. Aunque esto no es determinante, es parte de la
presentacin dispensacional.
B. Algunas respuestas a la pregunta
La mayora de los dispensacionalistas ven siete dispensaciones en el plan de Dios
(aunque a travs de la historia del dispensacionalismo no siempre han sido las mismas
siete). Ocasionalmente un dispensacionalista puede suscribirse slo a cuatro, y algunos
mantienen que son ocho. La declaracin de fe del Seminario Teolgico de Dallas menciona
solamente tres por nombre (la ley mosaica, la presente dispensacin de la gracia, y la
dispensacin futura del reino milenial).4 Por qu es que existe esta diferencia?
Probablemente la respuesta se encuentra en el hecho de que las tres ley, gracia y reino
son el tema tratado en gran parte de la Biblia, mientras que las otras, no importa cuntas
son, no lo son. En otras palabras, la diferencia de opinin en cuanto al nmero no se debe a
una deficiencia en la estructura dispensacional, sino ms bien a la falta de detalle en la
revelacin de los perodos tempranos de la historia bblica. No tenemos preservados en
forma escrita todo lo que Dios pudo haber dicho o revelado al hombre en estos perodos
tempranos.
No obstante, en la base de la definicin de lo que es una dispensacin como una
responsabilidad perceptible en la manifestacin del propsito de Dios, no es difcil deducir
cuntas dispensaciones son reveladas en la Biblia.
Si alguien es un premilenarista, entonces le ser fcil reconocer los principios
establecidos por Dios en el milenio, durante el cual Cristo est fsicamente presente. Esta
dispensacin presente, cuya caracterstica principal no nica es la gracia, tambin es
fcilmente justificada por medio de esta definicin. Lo mismo es aparente en cuanto a la
dispensacin de la ley mosaica, y no es necesario enfatizar ms este punto. Es el tiempo
entre el comienzo de la creacin hasta el establecimiento de la ley el que produce en las
mentes de algunos la pregunta en relacin a la validez de todas las dispensaciones que se
dicen pertenecer a ese perodo. Sin embargo, antes de la cada del hombre, el orden era
perceptiblemente diferente al que fue despus de la cada.
Ya hemos justificado la existencia de cinco dispensaciones:
1) la anterior a la cada,
2) como quiera llamarse a lo que ocurri despus de la cada y hasta el tiempo de Moiss,
3) la ley,
4) la gracia, y
5) el reino milenial.
El simple hecho de que resulta difcil encontrar un nombre apropiado que abarque la
economa (leyes y principios que rigen y ordenan una responsabilidad que ha sido dada)
que se extiende desde la cada hasta Moiss, debe de hacer que uno examine
cuidadosamente la validez de tratar de enfocar la totalidad de ese perodo como si tuviese
una sola dispensacin. Debe de ser aparente que hasta el tiempo de Abraham el gobierno

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de Dios abarcaba todas las naciones, mientras que con Abraham, Dios comenz a separar
una nacin, y en la separacin El hizo un pacto muy caracterstico con Abraham. Por lo
tanto, la caracterstica perceptible del trato de Dios con Abraham por medio de la promesa
parece ser suficiente para describir lo que frecuentemente se llama la dispensacin de la
promesa.
La nica pregunta que permanece sin contestar es si las dispensaciones que
popularmente se llaman la conciencia y el gobierno humano son vlidas. Supongamos que
hay solamente una dispensacin durante ese perodo, cmo debe llamrsele? Si hubiese
dos, cules seran los aspectos visibles que las justificaran? El problema se complica por
el hecho de que la revelacin bblica que cubre este largo perodo de tiempo es muy breve.
Parece que hay suficiente garanta en el nuevo orden de Dios para designarlo como el
gobierno humano en el tiempo de No y, por consiguiente, distinguirlo como una
dispensacin (comparemos Gen. 9:6 con 4:15). Si estuvisemos de acuerdo en eso,
entonces hay siete dispensaciones, y tiene que admitirse que cuanto ms estudia uno este
asunto a la luz de la definicin bsica ms se ha de inclinar a concluir que hay siete
dispensaciones. Parece ser algo de moda en estos das el evadir esta conclusin o, por lo
menos, no hacer caso a las previas dispensaciones, pero si uno tiene una definicin
consistentemente prctica y si la aplica a travs de toda la historia, entonces es
extremadamente difcil no llegar a la conclusin de que hay siete dispensaciones.
ALGUNAS PREGUNTAS
Algunas otras preguntas surgen en relacin con lo que parece ser la estructura de siete
dispensaciones presentadas en la Biblia. Estas son preguntas, no problemas, y stas en
ninguna manera afectan el sistema en su totalidad. Estas preguntas no son en ninguna
manera bsicas, pero es interesante considerarlas, y esto hacemos seguidamente.
A. La economa noica
Al revisar el bosquejo comnmente dado por Scofield, surge una pregunta en relacin a la
distincin de lo que l llama las dispensaciones de la conciencia (desde la cada hasta No)
y del gobierno humano (desde No hasta Abraham). Es aparente que podemos considerar
que No vivi bajo las responsabilidades de mayordoma establecidas despus de la cada
del hombre. Uno de los estudiantes de este autor una vez sugiri que este perodo completo
fuese llamado la dispensacin de la justicia, ya que sta era el distintivo de la revelacin de
Dios en su propsito con el hombre durante aquel tiempo.
Pero, por otra parte, algunos arreglos diferentes y nuevos fueron instituidos para No y la
Humanidad despus del diluvio. En forma especfica se mencionan cuatro cosas en Gen.
9:1-17:1) El temor hacia el hombre es puesto en el corazn de los animales (v. 2).
2) Se le permite al hombre comer carne de animales, mientras que con anterioridad a ese
tiempo aparentemente el hombre era vegetariano (v. 3).
3)El principio de la pena capital fue instituido (v. 6).
4)Dios se compromete por medio de una promesa a no causar jams otro diluvio sobre la
tierra (vers. 8-17). Cuando uno ve estos cuatro arreglos hechos despus del diluvio, stos
parecen sealar una nueva economa desde el punto de vista de Dios, una nueva
responsabilidad desde el punto de vista humano, y ciertamente stos constituyen una
nueva verdad en el progreso de la revelacin. Por lo tanto, dichos arreglos aparentemente
sealan una nueva dispensacin. Ya fuese o no que el ttulo gobierno humano sea el
mejor, no es el punto a discutir en este momento.

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B. El estado eterno
Otra pregunta que surge en algunos escritos es en relacin a si debe considerarse el
estado eterno como una dispensacin.5 La mayora de los comentarios que no son
premileniales relacionan la frase la dispensacin de la plenitud de los tiempos (Ef. 1:10)
a la presente edad del evangelio, mientras que aquellos que son premileniales la relacionan
al reino milenial.6 Sin embargo, parece ser que, partiendo del concepto de una
dispensacin como algo relacionado al acto de Dios en dirigir los asuntos de su casa, el
mundo, cuando la historia temporal termina el orden establecido para regir estos asuntos,
lo cual es la base de una mayordoma dispensacional, tambin termina. En otras palabras,
las economas dispensacionales estn relacionadas a los asuntos de este mundo y no se
necesitarn cuando el mundo termine. Es por eso que en la eternidad no hay necesidad
para los arreglos de mayordoma comprendidos en una dispensacin.
C. La ley mosaica
Otra pregunta concierne al asunto de la ley mosaica. Esta dispensacin estuvo en funcin
durante un largo perodo de tiempo si fue inaugurada con Moiss y continu hasta la
crucifixin de Cristo. Durante este extenso perodo el cambio de Israel en la condicin
espiritual parecera indicar un cambio de dispensacin. Especficamente, cuando Dios
envi su mensaje a travs de los profetas, cambi l la relacin dispensacional? La
respuesta a esta pregunta no ser encontrada examinando los mensajes de los profetas,
sino mirando a la relacin del Seor Jesucristo y la ley mosaica durante su vida en la tierra.
Ya que si Jess consider la ley como estando an vigente y obligatoria para el pueblo
judo, entonces no hubiese sido ni hubiese podido ser abrogada o sustituida por el mensaje
de los profetas. Si la ley mosaica era an el principio vigente durante la vida de Cristo,
entonces la dispensacin de la ley no termin sino hasta la cruz.
Por supuesto, no es difcil mostrar que Cristo vivi bajo la ley y que l esperaba que sus
oyentes siguiesen de igual manera las enseanzas de la ley. Cuando el Seor limpi al
leproso, le dijo que se presentase al sacerdote y ofreciese la ofrenda que Moiss haba
mandado... (Mat. 8:2-4). Adems, l exhort a la gente a obedecer los mandamientos de
la ley como eran enseados por los escribas y los fariseos, pero que no siguiesen los
ejemplos de las vidas de ellos (Mat. 23:2-3). Jess tambin declar que El no haba venido
a destruir la ley (Mat. 5:17). Esta declaracin no hubiese significado nada si la ley hubiese
sido reemplazada por una dispensacin de los profetas.
D. La tribulacin
Pero la ms difcil e importante pregunta a contestar es la referente a los distintivos del
perodo de la tribulacin. En relacin al esquema dispensacional comn, hay tres
opiniones que ataen al acoplamiento del perodo de la tribulacin.
Primero, segn Chafer, dicho perodo estar relacionado a la ley mosaica e incluir un
avivamiento de los principios de esa economa.7 Por ejemplo, el da de reposo ser
observado estrictamente durante ese perodo (Mateo 24:20). Adems, se ser un tiempo
cuando Dios nuevamente tratar de manera especial con la nacin de Israel. Dicho perodo
es la semana setenta de Daniel, y ya que las primeras sesenta y nueve semanas formaron
parte de la economa de la ley, la ltima tambin debe de serlo.
La principal objecin a este punto de vista es sencillamente que ninguna otra
dispensacin es puesta en vigor despus de haber cesado, y no hay duda de que la ley
mosaica finaliz con la primera venida de Cristo (Rom. 10:3). Sera algo extrao
restablecer una dispensacin despus de haber transcurrido dos mil aos. Por supuesto,

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Dios podra hacer eso, pero parece ser ms natural el considerar la tribulacin como una
dispensacin diferente con aspectos similares a la dispensacin mosaica.
Y se es precisamente el segundo punto de vista posible: la tribulacin es una
mayordoma perceptible en el desarrollo del propsito de Dios. En el esquema
comnmente presentado, sta se convertira entonces en la sptima de ocho
dispensaciones.8 Hay muchas caractersticas que recomiendan tal punto de vista. La
tribulacin es, por encima de todo, un tiempo de ira, no de gracia; sta trata especialmente
con Israel; asumiendo que el arrebatamiento ocurrir antes de la tribulacin, la verdadera
Iglesia est ausente de la tierra; y el evangelio que ha de ser predicado durante este tiempo
es el evangelio del reino (Mat. 24:14). Estas caractersticas parecen distinguir una nueva
dispensacin.
Pero stas no son las nicas consideraciones. Ciertamente, el sbado ser observado
durante este tiempo, pero por quin? Por aquellos judos que estarn habitando su tierra
nuevamente y quienes estarn tratando de establecer una vez ms su antiguo sistema de
adoracin. Ellos hacen esto de su propia voluntad, no porque estn obedeciendo las
responsabilidades de un orden dispensacional que incluye la adoracin en el sbado como
un requisito. Despus de todo, muchos judos hoy, tanto dentro como fuera de Palestina,
observan el sbado; pero esto no significa que no estamos bajo la dispensacin de la gracia.
Dios no ha ordenado esta observacin para hoy, ni tampoco lo har en el perodo de la
tribulacin; por lo tanto, su observacin no indica un cambio dispensacional.
Indudablemente, la tribulacin ser un perodo del derramamiento de la ira de Dios.
Pero tambin ser un tiempo de mucha salvacin. Muchos judos y multitudes de gentiles
vendrn a conocer al Seor (Apoc. 7). Por lo tanto, ser un tiempo durante el cual la gracia
no estar ausente, sino que ser manifestada abundantemente. Aun si uno hace una
distincin entre el evangelio de la gracia de Dios y el evangelio del reino, esto no significa
que el evangelio del reino no habr de incluir el mensaje de la cruz. Este aadir el aspecto
de las buenas nuevas que anuncian el reino venidero conjuntamente con el mensaje de la
cruz. Tambin el evangelio del reino fue predicado por nuestro Seor durante su ministerio
terrenal (Mateo 4:17), mientras la dispensacin de la ley an estaba vigente. As que la
predicacin del evangelio del reino no fue entonces, ni lo ser despus, una diferencia lo
suficientemente singular para sealar una nueva dispensacin.
Lo mismo es verdad en relacin al argumento basado en las setenta semanas. Estas no
son el distintivo de una dispensacin. Despus de todo, stas comenzaron cerca de mil
aos despus que la ley fue dada a Israel, y aunque Dios vuelve su atencin a Israel
nuevamente durante la tribulacin, El no lo hace excluyendo a otros. En otras palabras, el
hecho de que el tiempo est contndose de acuerdo con la cronologa de las setenta
semanas, no era un distintivo de la economa de la ley y no necesita ser un distintivo de la
tribulacin como economa.
Por lo tanto, parece que la tribulacin, con sus muchos juicios, es, desde el punto de vista
dispensacional, el final de la economa de la gracia. Esta es la tercera tesis. Desde el punto
de vista de las setenta semanas, para Israel sta es su ltima semana. Desde el punto de
vista de la verdadera Iglesia no hay relacin alguna, ya que la Iglesia ser arrebatada antes
de que la tribulacin comience. Desde el punto de vista dispensacional de la manera en que
Dios dirige los asuntos del mundo, parece ms natural considerar la tribulacin como ese
tiempo cuando Jehov est llevando a su conclusin la economa de la gracia con juicios
sobre los hombres que le han rechazado, en vez de considerar como una dispensacin
aparte. La Iglesia no est sujeta a los juicios, as como No no fue juzgado por el diluvio en
su da. En ambos casos la dispensacin no termina hasta que los juicios han sido
efectuados.

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 Recordemos, estas preguntas son de poca importancia en relacin a los postulados
principales del dispensacionalismo. El hecho de que hay preguntas no es la culpa del
sistema, sino que se debe a la falta de detalles en la revelacin, y las diferentes respuestas a
estas preguntas no hacen ni destruyen el sistema.
El tema de una dispensacin de Pablo, diferente de la que comenz el da de Pentecosts,
ser discutido en el captulo sobre el ultradispensacionalismo.
LOS NOMBRES Y LAS CARACTERSTICAS DE LAS DISPENSACIONES
Nuevamente debemos decir que la divisin en siete dispensaciones no es ni inspirada ni
autoritativa. Sin embargo, debemos de tener algn plan, y para este autor resulta difcil el
apartarse del concepto de siete economas divinas perceptibles. Usando esta estructura,
entonces, veamos algunas de las caractersticas de estas economas.
A. La dispensacin de la inocencia o la libertad
Esta primera dispensacin es comnmente llamada la inocencia. Aunque esta expresin
no es la que describe mejor la vida de Adn antes de la cada, probablemente es la mejor
manera de describirla usando una sola palabra. La palabra inocente es demasiado neutral.
Adn no fue creado solamente inocente, sino con una santidad positiva que le capacitaba
para comunicarse con Dios cara a cara. Sin embargo, su santidad no era la misma que la
del Creador, porque estaba limitada por el hecho de que Adn era una criatura. Tambin su
santidad careca de confirmacin hasta que hubiese salido victorioso de la prueba que se
haba puesto delante de l. Por lo tanto, parece que la condicin moral de Adn delante de
Dios en aquellos das de inocencia era una santidad sin confirmar, propia de la criatura.
Pero sa es una frase demasiado larga para nombrar una dispensacin; por lo tanto,
estamos de regreso llamndole la dispensacin de la inocencia.
Nevin tiene una buena sugerencia, a saber: la dispensacin de la libertad.9 La palabra
libertad caracteriza la condicin del hombre antes de caer en la esclavitud del pecado, y
hasta donde una criatura puede tener libertad, Adn la tuvo antes de que el pecado
subyugase su voluntad.
En esta economa la persona clave era Adn; en verdad debemos considerarla una
dispensacin o mayordoma para Adn (ya que todas las dispensaciones, desde el punto de
vista humano, son mayordomas). Su responsabilidad inclua el cuidar el huerto y no
comer del fruto del rbol del conocimiento del bien y del mal. Adn fracas en la prueba
concerniente al comer, y, como resultado, juicios de amplias consecuencias fueron
pronunciados sobre l, su esposa, la Humanidad, y la creacin. Al mismo tiempo que Dios
pronunci juicio, tambin intervino en gracia, prometiendo un redentor, e hizo provisin
inmediata para la aceptacin de Adn y Eva en su condicin pecaminosa delante de El.
La revelacin bblica tocante a esta economa est registrada en Gnesis 1:28-3:6.
B. La dispensacin de la conciencia o de la autodeterminacin
El dispensacionalista promedio ha sido enseado a referirse a la segunda dispensacin
como la de la conciencia. Este ttulo proviene de Romanos 2:15 y es una designacin
adecuada para esta mayordoma. El ttulo no implica que el hombre no tena conciencia
antes o despus de ese tiempo, como tampoco la dispensacin de la ley (reconocida aun
por los telogos del pacto) implica que no haba ley antes o despus de ese perodo.
Simplemente significa que sa era la manera principal en que Dios gobernaba la
Humanidad durante esa economa, y la obediencia a los dictados de la conciencia era la
responsabilidad esencial de la mayordoma del hombre.

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 Sauer sugiere que esta dispensacin pudiese llamrsele la autodeterminacin;10
Masn la llama responsabilidad moral.11 Estos ttulos son muy significativos, pero no
parecen ser esencialmente mejores que el de la conciencia para tratar de reeducar a la
mayora de los dispensacionalistas que han sido enseados siguiendo las notas de Scofield.
Durante esta mayordoma el hombre era responsable de responder a Dios a travs de la
direccin de su conciencia, y en su reaccin deba de traer una ofrenda o sacrificio de
sangre aceptable delante de Dios como Jehov le haba enseado (Gen. 3:21; 4:4).
Tenemos conocimiento solamente de unos pocos que respondieron, y Abel, Enoc y No son
especialmente citados como hroes de la fe. Tambin tenemos el testimonio de quienes no
respondieron y por sus malas obras trajeron juicio sobre el mundo. Can rehus
reconocerse como pecador aun cuando Dios continuaba amonestndole (Gen. 4:3, 7). El
homicidio aparece en la escena de la historia humana. Los afectos carnales se cultivan
(Gen. 6:2). Finalmente hubo violencia, corrupcin en masa y una diseminacin de los
deseos malignos y de los propsitos pecaminosos del corazn (Gen. 6:5). La paciencia de
Dios (1. Ped. 3:20) lleg a su final, y el diluvio vino como un juicio sobre la maldad
universal del hombre. Pero al mismo tiempo el Seor intervino en gracia, y No hall esa
gracia (la primera vez que se usa esa palabra en la Biblia) delante de Dios (Gnesis 6:8), y
l y su familia fueron salvados. La revelacin de esta economa es presentada en Gnesis
4:1-8:14.
C. La dispensacin del gobierno civil
La necesidad de una dispensacin despus del diluvio ya ha sido discutida. El personaje
principal durante esa dispensacin fue No. La nueva revelacin tocante a ese tiempo
incluye el temor de los animales hacia el hombre, permitirle al hombre comer carne de
animales, la promesa de que no habra ms diluvios, y el establecimiento de la pena de
muerte. Es esta ltima caracterstica la que ofrece la base distintiva a esta dispensacin
como la de gobierno humano o civil. Dios dio al hombre el derecho de quitar la vida al
hombre, que en la verdadera naturaleza de la maldicin dio a la criatura la autoridad para
gobernar a otros. A menos que el gobierno tenga el derecho a la forma ms elevada del
castigo, su autoridad bsica es dudosa e insuficiente para proteger adecuadamente a sus
sbditos.
La falta de gobernar correctamente apareci en la escena casi de inmediato, ya que No
se emborrach y se incapacit a s mismo para gobernar. El pueblo, en vez de obedecer el
mandamiento de Dios de esparcirse y llenar la tierra, concibi la idea de permanecer
juntos y edificar la torre de Babel para cumplir as su propsito. El compaerismo con los
hombres reemplaz al compaerismo con Dios. Como resultado Dios envi el juicio de la
torre de Babel y la confusin de lenguas. Dios tambin intervino en gracia al no destruir
completamente las naciones, sino que escogi en su misericordia tratar con Abraham y con
su descendencia. La revelacin bblica de esta mayordoma se encuentra en Gnesis 8:15-
11:9.
D. La dispensacin de la promesa o del gobierno patriarcal
El ttulo promesa proviene de Hebreos 6:15 y 11:9, donde se nos dice que Abraham
obtuvo la promesa y anduvo en la tierra prometida. Este ttulo enfatiza la revelacin de
dicha economa. El aspecto del gobierno de esa economa es enfatizado ms
adecuadamente por medio del uso de la expresin del gobierno patriarcal. Hasta el
comienzo de esta dispensacin toda la Humanidad haba estado directamente relacionada
a los principios de gobierno de Dios. Ahora Dios ha sealado una familia y una nacin,
hacindoles una prueba representativa de todos. La responsabilidad de los patriarcas
simplemente era creer y servir a Dios, y Dios les dio todo lo necesario, as como toda

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provisin espiritual para estimularlos a hacer tal cosa. La tierra prometida era de ellos, as
como las bendiciones entre tanto que ellos permaneciesen en la tierra. Pero, por supuesto,
hubo fracaso inmediato y frecuente. Por ltimo, Jacob gui al pueblo a Egipto e
inmediatamente el juicio de la esclavitud fue trado sobre ellos. Pero Dios, una vez ms,
por medio de su gracia, provey un salvador y en el proceso de librarles mat a los
opresores. La porcin bblica que comprende esta dispensacin es Gnesis 11:10 a xodo
18:27.
Es sta una dispensacin diferente a la de la ley mosaica o es simplemente preparatoria
para ese perodo? La respuesta parece ser clara en la base de Glatas 3: 15-29. Aunque es
verdad que Dios est tratando con el mismo pueblo durante el perodo patriarcal y la
dispensacin mosaica, esto no es el factor determinante. Despus de todo, hasta el
llamamiento de Abraham, Dios haba tratado en diferentes maneras con el mismo grupo,
la poblacin total de la tierra. En la primera y en la segunda dispensaciones Dios estaba
tratando con las mismas personas: Adn y Eva. As que el hecho de que Dios tratase con
Israel tanto durante la poca patriarcal como la legal no es determinante. Lo que
determina el carcter perceptible de las dos dispensaciones es simplemente las diferentes
bases sobre las que El trat con ellos. La promesa y la ley son claramente perceptibles para
Pablo en Glatas 3, aunque mantiene que la ley no anul la promesa. Y la ley mosaica es
mantenida en forma tan diferente de la promesa hecha a Abraham que es difcil no
reconocer una dispensacin diferente. Esta es la esencia de la definicin, y si algo se
mantiene separado en este captulo es la ley. Por lo tanto, una separacin de la
dispensacin de la promesa o la de los patriarcas est justificada.
E. La dispensacin de la ley mosaica
Para los hijos de Israel, y a travs de Moiss, fue dado el gran cdigo que llamamos la ley
mosaica. Consiste en seiscientos trece mandamientos que comprenden todas las fases de la
vida y de las actividades humanas. Esta revela con detalles especficos la voluntad de Dios
en esa economa. El perodo abarca desde Moiss hasta la muerte de Cristo, o desde xodo
18:28 hasta Hechos 1:26.
El pueblo era responsable de hacer todo lo que estaba en la ley (Sant. 2:10), pero no lo
hizo (Rom. 10:1-3). Como resultado, hubo muchos juicios a travs de ese largo perodo. Las
diez tribus fueron llevadas cautivas a Asira; las otras dos fueron llevadas cautivas a
Babilonia; y despus, debido a su rechazamiento de Jess de Nazaret, el pueblo fue
dispersado a travs de todo el mundo (Mat. 23:37-39). Durante todos esos perodos de
decadencia y alejamiento de Dios, el Seor trat con ellos en gracia desde la primera
apostasa con el becerro de oro, cuando la ley estaba siendo entregada a Moiss, hasta las
promesas del recogimiento final y la restauracin en la edad milenaria que est por venir.
Estas promesas de un futuro glorioso estn garantizadas por la seguridad de la promesa
dada a Abraham, que la ley no puede abrogar (Gal. 3:3-25). Tambin se nos dice
claramente en el Nuevo Testamento (Rom. 3:20) que la ley no era un medio para la
justificacin, sino para la condenacin. Su relacin con la salvacin y con el concepto
dispensacionalista de la salvacin bajo la ley se discutir ms tarde.
F. La dispensacin de la gracia
El apstol Pablo fue el agente principal, aunque no el nico, de la revelacin de la gracia
de Dios para esta dispensacin. Cristo mismo trajo la gracia de Dios al hombre en Su
encarnacin (Tito 2:11), pero Pablo fue el exponente de dicha gracia. Debe aclararse que el
dispensacionalista no dice que no hubo gracia manifestada antes de la venida de Cristo
(como tampoco dice que no hay ley despus de su venida), pero la Escritura s dice que la

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venida de Cristo manifest la gracia de Dios con tal esplendor que todas las
manifestaciones previas pueden considerarse como nada.
Bajo la gracia, la responsabilidad del hombre es aceptar el don de la justicia que Dios
ofrece libremente a todos (Rom. 5:15-18). Hay dos aspectos de la gracia de Dios en esta
economa:
1) La bendicin es enteramente por gracia, y
2) la gracia es para todos. Dios ya no est tratando solamente con una nacin como
representativa de toda la Humanidad. La gran mayora le ha rechazado y como resultado
ser juzgada. La dispensacin terminar con la segunda venida de Cristo, ya que, como se
ha sugerido, el perodo de la tribulacin en s no es una dispensacin aparte, sino que es el
juicio de aquellos que estn vivos y que han rechazado a Cristo al final de esta presente
dispensacin. La porcin de la Escritura tocante a esta dispensacin abarca desde Hechos
2:1 hasta Apocalipsis 19:21.
G. La dispensacin del milenio
Despus de la segunda venida de Cristo el reino milenial ser establecido en
cumplimiento de todas las promesas dadas en ambos Testamentos y particularmente de
aquellas contenidas en los pactos abrahmico y davdico. El Seor Jesucristo
personalmente se har cargo de dirigir los asuntos del mundo durante esa edad y ser el
personaje central de esa dispensacin. Esta continuar por mil aos, y el hombre ser
responsable de obedecer al Rey y sus leyes. Satans ser atado, Cristo estar reinando, la
justicia prevalecer, y la desobediencia manifiesta ser inmediatamente condenada. Pero al
final de este perodo habr un suficiente nmero de rebeldes para formar un ejrcito
formidable que se atrever a atacar el centro del gobierno (Apoc. 20:7-9). La sublevacin
fracasar y los rebeldes sern condenados al castigo eterno.
Este es un repaso de lo que son las dispensaciones. Pero hay una respuesta ms a la
pregunta de este captulo que es muy importante y frecuentemente no se le da
consideracin. Las dispensaciones muy posiblemente son siete en nmero, pueden ser
designadas como hemos sugerido, y exhiben ciertas caractersticas. Pero, por encima de
todo, las dispensaciones son mayordomas, y cada mayordoma tiene su mayordomo. Una
persona normalmente sobresale en particular al principio y, con la excepcin de la primera
y la ltima dispensaciones, el personaje principal no vive la totalidad del perodo
comprendido. La mayordoma o responsabilidad, por lo tanto, no est limitada a un
hombre, pero en cierto sentido es puesta sobre todos los que viven bajo dicha economa.
Apliquemos esta idea a la dispensacin de la gracia. Aunque Pablo era el agente principal
de la revelacin de la gracia de Dios, muchos otros son mayordomos bajo esa economa.
Los otros apstoles y profetas (Ef. 3:5) y todos los creyentes (1 Ped. 4:10) tambin son
mayordomos de esa gracia. Esto significa que cada creyente tiene una participacin
personal en la gracia de Dios. No es como si nosotros fusemos espectadores sentados en la
audiencia contemplando la gracia de Dios exhibindose en un escenario. Somos
participantes en el drama y, ms que eso, tenemos una parte principal en testificar y
publicar la gracia de Dios bajo esta mayordoma. Una responsabilidad dispensacional
significa participacin para aquellos que responden a los principios de la administracin.
La misma responsabilidad significa juicio para aquellos que rechazan esos principios.12

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Notas bibliograficas cap. 3
1. Daniel P. Fuller, The Hermeneutics of Dispensationalism (Tesis doctrinal, Northern Baptist
Theological Seminary, Chicago, 1957), p. 23.
2. J. W. Bowman, The Bible and Modern Religions: n, Dispensationalism, Interpretation, 10 (abril 1956),
p. 175.
3. Ernest F. Kevan, Dispensation, Baker's Dictionary oj Theology (Grand Rapids: Baker Book House,
1960), p. 168.
4. Artculo V.
5. Como William Evans, Outline Study of the Bihle (Chicago: Moody Press, 1913), pp. 30-37.
6. Ver L. S. Chafer, The Ephesian Letter (Nueva York: Loizeaux Brothers, 1935), pp. 49-50.g
7.L. S. Chafer, Grandes temas bblicos (Barcelona: Publicaciones Portavoz Evanglico, 1972), p. 135.
8.Como Evans, op. cit., y Clarence Masn, Eschatology (Notas mimeografiadas, Philadelphia College of
Bible, 1962), pp. 52-54.
9. Paul David Nevin, Some Major Problems in Dispensational Interpretaron (Tesis doctoral, Dallas
Theological Seminary, 1963), p. 111.
10. Erich Sauer, De eternidad a eternidad (Barcelona: Publicaciones Portavoz Evanglico).
11. Masn, op. cit, p. 45a.
12. Erich Sauer, quien ha sido un capaz contribuyente al pensamiento dispensacional, tambin sostiene las
siete dispensaciones exactamente como son sealadas en este captulo. La nica diferencia en su esquema
ha sido sealada; por ejemplo, llama la segunda dispensacin aquella de la autodeterminacin. El relata
estos perodos a la historia de la salvacin en el progreso sucesivo de la revelacin. Ver De eternidad a
eternidad (Barcelona: Publicaciones Portavoz Evanglico).

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