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La atmosfera y su estructura
Presentado por:
Luis Alberto Perez Rojas
T00040328
Docente:
Teresita de Jess Rozo Lpez
Grupo:
N
Introduccin
La palabra atmsfera es un trmino compuesto por dos partculas, tomos, que en griego
significa vapor, aire y la palabra esfera. La atmsfera es la capa de gas que rodea a un
cuerpo celeste. Los gases resultan atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en
ella si la gravedad es suficiente y la temperatura de la atmsfera es baja.
Algunos planetas estn formados principalmente por gases, por lo que tienen atmsferas
muy profundas.
La atmosfera
Llamamos atmsfera a una mezcla de varios gases que rodea cualquier objeto celeste,
como la Tierra, cuando ste posee un campo gravitatorio suficiente para impedir que
escapen.
En la Tierra, la actual mezcla de gases se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones de
aos. La atmsfera primigenia debi estar compuesta nicamente de emanaciones
volcnicas, es decir, una mezcla de vapor de agua, dixido de carbono, dixido de azufre y
nitrgeno, sin rastro apenas de oxgeno. A lo largo de este tiempo, diversos procesos
fsicos, qumicos y biolgicos transformaron esa atmsfera primitiva hasta dejarla tal como
ahora la conocemos.
Adems de proteger el planeta y proporcionar los gases que necesitan los seres vivos, la
atmsfera determina el tiempo y el clima.
Los cambios que se producen en la atmsfera contribuyen decisivamente en los procesos
de formacin y sustento de los seres vivos y determinan el clima.
Dinmica de la atmosfera
El factor que determina los movimientos de la atmsfera terrestre es la energa solar. Los
rayos solares atraviesan el aire sin prcticamente calentarlo, pero s calientan el suelo y los
mares. Son estos los que desprenden el calor absorbido y los que calientan el aire que est
en contacto con ellos. Cuando el aire se calienta se dilata, es decir sus molculas se
separan. Esto hace que tenga menor densidad, es decir que en un mismo volumen ahora
haya menos molculas y, por lo tanto, que este volumen pese menos. Por esto, este aire
caliente se eleva sobre el aire fro. Otra caracterstica del aire caliente es que admite
dentro de l mucho ms vapor de agua que el aire fro. En resumen, el aire caliente tiene
tendencia a subir y, si est sobre una zona con agua, es muy hmedo. En cambio, el aire
fro tiene tendencia a bajar y no puede contener tanta humedad como el aire caliente.
Cuando una zona se calienta, el aire caliente se eleva y su lugar es ocupado por los aires
ms fros y densos de las zonas prximas. A medida que el aire caliente sube se enfra y
tiende a dirigirse al lugar que antes ocupaba el aire fro. Estas corrientes de aire
denominadas corrientes de conveccin forman un ciclo cerrado que se denomina clula de
conveccin.
Un ejemplo de corriente de conveccin se da en los lugares costeros. En ellos de da se
produce un viento que va del mar a la montaa, debido a que la montaa se calienta ms
rpidamente que el mar, el aire que tiene encima se calienta y se eleva y es sustituido por
aire fro proviniendo del mar (brisa marina). En cambio, por la noche se produce un viento
que va de la montaa al mar (brisa terrestre), debido a que la montaa se enfra ms
rpidamente que el mar, el aire que tiene encima se enfra y se dirige al mar a ocupar el
lugar del aire que hay sobre el mar, que cmo todava est caliente sube hacia arriba.
Capas de la atmosfera
La troposfera: llega hasta un lmite superior (tropopausa) situado a 9 Km de altura
en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen importantes
movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa
abundancia de agua.
Es la zona de las nubes y los fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de
temperatura... y tambin es la capa de ms inters para la ecologa. La temperatura
va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar hasta unos -70C (70 bajo
cero) en su lmite superior.
La estratosfera: comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un lmite superior
(estratopausa), situado a unos 50 km de altitud. La temperatura cambia su
tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0C en la
estratopausa.
En esta parte de la atmsfera, entre los 30 y los 50 kilmetros, se encuentra el
ozono, importante porque absorbe las dainas radiaciones de onda corta.
Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire, pero los vientos horizontales
llegan a alcanzar frecuentemente los 200 km/h, lo que facilita el que cualquier
sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con rapidez. Por
ejemplo, esto es lo que ocurre con los CFC que destruyen el ozono.
La mesosfera: que se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene slo cerca
del 0,1% de la masa total de aire. Es importante por la ionizacin y las reacciones
qumicas que ocurren en ella.
La disminucin de la temperatura, combinada con la baja densidad del aire en la
mesosfera, determinan la formacin de turbulencias y ondas atmosfricas que
actan a escalas espaciales y temporales muy grandes.
La mesosfera es la capa donde las naves espaciales que vuelven a la Tierra
empiezan a notar la estructura de los vientos de fondo, y no slo el freno
aerodinmico.