pH (Potencial de Hidrogeniones H+)

MARCO TEORICO (Incluir en el marco terico de los informes si se va a analizar este

parmetro)

El termino pH es una forma de expresar la concentracin del ion hidrogeno o, ms

exactamente, la actividad del ion hidrogeno (H+). En general se usa para expresar la intensidad
de la condicin acida o alcalina de una solucin, sin que esto quiera decir que mida la acidez
total o la alcalinidad total. (Romero 2009).

La disociacin inica del agua puede representarse por el equilibrio:

2 = + +

Su constante de disociacin ser:

[+ ][ ]
=
[2 ]

En agua pura la magnitud de su ionizacin es muy pequea. Para el equilibrio solo estn
presentes 10-7 moles/L de H+ y de OH-, lo cual permite suponer que la actividad o
concentracin del agua es esencialmente constante; as la ecuacin anterior se convierte en:

= [+ ][ ] = 107 107 = 1014

La constante Kw es conocida como la constante de ionizacin del agua y su valor debe

satisfacerse en cualquier solucin acuosa. Por tanto cuando se aade un cido al agua, este se
ioniza en ella, aumentando la concentracin de iones H +; consecuentemente, debe disminuir la
concentracin de iones OH- para que Kw se mantenga constante. Es importante recordar que
en ningn caso la concentracin de ion H+ o de ion OH- puede reducirse a cero, no importa lo
acida o bsica que sea la solucin. (Romero 2009).

El pH se define como el logaritmo del inverso de la concentracin del ion hidrogeno, o sea:

1
=
[+ ]

= [+ ]
INTERPRETACION

El pH mide el grado acidez o de alcalinidad pero no determina el valor de la acidez ni

de la alcalinidad.
Valores de pH por debajo de 4,5 se deben a la presencia de cidos minerales (cido
sulfrico, cido ntrico, cido clorhdrico), que son cidos fuertes.
Ojo que valores por debajo de 4,5 puede ser indicador de contaminacin industrial.
Tener en cuenta en monitoreos de ANGLOGOLD, PRODECO y dems mineras ya que
puede haber aguas naturales con acidez mineral, como las aguas que nacen o pasan
por zonas mineras.
Acidez por encima de 4,5 es producida por CO 2 que en el agua reacciona y produce
cido carbnico. Tambin puede ser producida por cidos hmicos y fulvicos que se
producen por descomposicin de la Materia Orgnica. (cido fulvico se produce por
descomposicin de la lignina principal componente de la madera).
Valores de pH por encima de 8,3 se debe a la presencia de carbonatos.
Valores de pH por debajo de 8,3 se debe a la presencia de bicarbonatos.
El pH de las aguas naturales est relacionado con la naturaleza de los terrenos
atravesados, varia por lo general entre 7,2 y 7,6.
Las aguas procedentes de terrenos pobres en calizas y en slice tienen un pH prximo
a 7 y a veces un poco inferior (alrededor de 6).
En la prctica aguas superficiales con pH inferiores a 6 y superiores a 8 son raras.
Valores de pH>8,5 por lo general solo se encuentran en aguas estancadas y de poco
movimiento, donde las reacciones de los H+ est influida por la fotosntesis de la
vegetacin.
El valor compatible con la vida de organismos acuticos se encuentra entre 5 y 9. Sin
embargo para la mayora de especies acuticas el rango favorable de pH se sita entre
6 y 7,2.
Ecosistemas con pH alto (>9) se hallan en regiones con balance hdrico negativo
(precipitacin menor que evaporacin) y tambin en regiones donde los ecosistemas
acuticos son influenciados por el mar.
El pH puede ejercer influencia sobre la toxicidad de ciertos compuestos, como el
amoniaco, metales pesados, sulfuro de hidrogeno.
En tratamiento de aguas valores de pH por encima de 8 disminuyen la eficacia de
desinfeccin del cloro.
Es un parmetro que es importante para la coagulacin y floculacin.
En cuanto a aguas de consumo humano, valores de pH por debajo de 6,5 pueden
causar problemas de corrosin en la red de distribucin, mientras que pH elevados
producen problemas de sabor y mayor consumo de jabn.