HECHO HISTRICO 11
El motn del
t en Boston
El sabotaje contra unos barcos mercantes ingleses
prepar la independencia de Estados Unidos
oston era lll1hervidero de gen-
B te la maana del 16 de diciem-
bre de 1773. Elmo invernal no
impeda que miles de curiosos se acer-
caran hasta el puerto para echar lll1vis-
tazo a los tres barcos de la Compaa
Britnica de las Indias Orientales, fon-
deados desde haca casi tres semanas
en el embarcadero de Griffin.
Pero, qu tenan de especial tres poblacin haba decrecido ante la pu-
naves comerciales inglesas en lll1puer-
to del Imperio britnico? Paralos bos-
tonianos suponan lll1nuevo episodio
de provocacin en las tensas relacio-
nes del gobierno de Londres y sus tre-
ce colonias americanas. Como haba
sucedido tres aos atrs, Boston se iba
a convertir en el corazn de la rebe-
lin de los colonos norteamericanos.
UNA CIUDAD RADICALlZADA
La ciudad no pasaba entonces por
su mejor momento. Desde 1750 la
to en 1783 de la independen-
janza comercial de puertos como Nue-
va York o Filadelfia, que competan
con ella para hacerse con el control
JORGE 111DE INGLATERRA
SU reinado de ms de medio
siglo (1760-1815) empez
gloriosamente. con la ane-
xin de las posesiones fran-
cesas en Amrica. Pero nun-
ca entendi el problema de
las colonias. El reconocimien-
cia de Estados Unidos lo des-
prestigi ante su pueblo.
HISTORIA NATlONAL GEOGRAPHIC 19
- HECHO HISTRICO
del comerdo adntico. Pero sobre to-
do, lo que haba afectado la econo-
ma de Bastan eran los impuestos: la
Ley del timbre (Stamp, Act) una tasa so-
bre toda clase de documentos lega-
les e impresos que se realizaran en
las colonias, y laTownshendAct, que
gravaba las importadones de produc-
tos como el t, la pintura, el plomo
o el cristal. Con los ingre-
sos as obtenidos el go-
bierno britnico pre-
tenda cubrir los cos-
tes del manteni-
miento de sus solda-
dos y funcionarios
Sanauel1\danasencabezlas
protestas de los bostonianos
por la naasacre de 1770
SAMUEL ADAMS. NEWYORKHISTORICAL
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en Amrica y resarcirse de los fuer-
tes gastos provocados por la guerra
de los Siete Aos (1756-1763), que
haba enfrentado a Gran Bretaa y
Franda, cuyas posesiones de Canad
pasaron a la Corona inglesa.
LA MASACRE DE BOSTON
Bastan se enfrent abiertamente a las
leyes dictadas desde Londres, que los
colonos consideraban injustas, y opu-
so una frrea resistenda a los fundo-
narios enviados para cobrar los nue-
vos impuestos. El ejecutivo britni-
co reacdon imponiendo un control
aduanero ms exhaustivo. Los distur-
bios continuados desembocaron en
SOCIETY.
COMMONSENSE:
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LA ANTESALADELMOTfN
En 1770, la represin desmedida
de que fue objeto una protesta
popular por parte de los solda-
dos britnicos caus cinco muer-
tos; el resentimiento de los bos-
tonianos por los hechos aflor en
el motn del T, en 1773. En el co-
nocido grabado contemporneo
sobre los hechos obra de Paul Re-
vere se ha visto una posible fuen-
te de los Fusilamientos de Gaya.
LA MASACRE DE BOSTON, por Paul
Revere. Arriba, Sentido Comn,
de Thomas Payne, sntesis del
ideario de los colonos rebeldes.
graves incidentes y el gobierno de-
cidi reforzar su presencia en la ciu-
dad, enviando el1 de octubre de 1768
envi dos regimientos de infantera.
La tensin aument hasta el punto
de que el 5 de marzo de 177 O, des-
pus de un acto religioso, un grupo
de dosdentos jvenes acudi a la lla-
mada de la campana del Old Meeting,
que sola sonar en caso de incendio;
enseguida corri la voz de que los in-
gleses estaban matando a gente cerca
de la Old State House,la sede del go-
bierno en la ciudad. La calle estaba
tranquila cuando el grupo de jvenes
lleg, pero stos no tardaron en lan-
zar bolas de nieve a los soldados bri-
tnicos y a insultarles.
Uno de los guardias dio la voz de
alarma y el capitn Prestan, al man-
do de un pequeo grupo de solda-
dos, orden abrir fuego sobre la mul-
titud. Varias personas murieron en
el acto y hubo numerosos heridos.
 El triunfo de la libertad LOS HIJOS DE LA LIBERTAD
Los rebeldes aparecen como indi '
Este grabado, publicado en Filadelfia en 1774,muestra
la repercusin que tuvo el motn de Boston en las co-
lonias americanas. Era una anticipacin del levanta-
encabezados por la personificac'
de Amrica, y gritando Liberta.
muerte. Debajo estn los colo
~
miento armado contra Gran Bretaa en el ao 1776. probritnicos, como traidores.

DOS NACIONES.
El grabado muestra a
Gran Bretaa y Norte-
amrica vistas desde
el norte. La segunda
aparece personificada
por la diosa de la liber-
tad, mientras Britania
muestra su desazn.

EL GOBIERNO INGLS.
Lord North, con sus
insignias de mando,
medita cmo enfren-
tarse a la revuelta.
Un demonio aconseja
a otro ministro que
aproveche la situa-
cin para ascender.

CARGAMENTOS DE T.
Las cajas de t indio
aparecen en las cos-
tas inglesas, una vez
devueltas por los
americanos, contra-
rios al monopolio de i.,:j,..,........
;.." ;;, A'
la Compaa de las
Indias Orientales. LIBERTADTRIUNFANTE o cada de la opresin. Grabado de 1774. Coleccin privada.

Los bostonianos nunca olvidaron la
matanza y buscaron desquitarse del
gobierno a la primera oportunidad.
ELT DE LA DISCORDIA
Laguerra de los SieteAos no slo ha-
ba dejado vacas las arcas del gobier-
no britnico. Laanexin de Canad y
lle y el aumento de la presin fiscalen-
frentaron a las colonias con Londres.
Jorge IDnombr un nuevo primer mi-
nistro, lord North, que anul la mayo-
ra de las tasas de la ley deTownshend,
a excepcin de la que gravaba el t.
Para evitar pagar la tasa, los colo-
tamente el t en Amrica, con lo que
el t britnico se convirti en una gra-
ve amenaza para los comerciantes y
contrabandistas de las colonias. En ple-
na crisis, los barcos de la Compaa
atracaron en el puerto de Bastan.
INDIOS EN EL PUERTO

la poltica britnica de tolerancia hacia
la minora francfona catlica que all
resida molestaron a los excombatien-
tes de las colonias britnicas, que no
haban recibido ninguna compensa-
cin por su lucha contra los fran-
ceses.En este marco, el despti-
co gobierno del primer mi-
nistro ingls George Grenvi-
Lord N orth aprob la ley del
T para favorecer a la Compa-
a de las Indias Orientales
LORD NORTH.
nos hacan contrabando de t holan-
ds, mucho ms barato, lo que perju-
dicaba a la Compaa Britnica de las
Indias Orientales, que tena el mono-
polio del trfico de este producto. En
crtica situacin financiera, la Compa-
a logr que el gobierno aprobara en
mayo de 1773 la ley delT (TeaAct), por
la que se la autorizaba a vender direc-
LEO DE GEORGE ROMNEY (1734-1802). SAN DIEGO.
Los bostonianos haban elegido en
1765 a SamuelAdams como su repre-
sentante en la Cmara colonial. For-
mado en Harvard, era un caballero que
combinaba su sofisticada educacin
con un don natural para contactar con
los ciudadanos de extraccin ms hu-
milde; de moralidad intachable y fer-
viente patriota, gan enseguida gran
popularidad. Encabez, as, las protes-
tas por la masacre de 177 O,hasta lo-
grar la retirada de los dos regimientos
britnicos de la ciudad. Adams espe-
raba algn incidente que permitiera a
los Hijos de la Libertad,la sociedad que
encabezaba la resistencia de los colo-
nos, enfrentarse al gobierno ingls.

HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC 21

11 HECHO HIS:-:::R:==
Aquella maana del 16 de didem- primer oficial del Eleanor,David Ma-
bre de 177 3, el tiempo se estaba ago- thew, se opuso a la destrucdn del t
tando. Silos colonos no lograban que de su barco y sufri heridas leves.
el gobernador Hutchinson ordenara Durante tres horas los colonos arro-
el regreso de los tres barcos a Inglate- jaron al agua ms de 342 cajones de
rra,la dudad tendra que hacerse car- t, con un valor de 10.000 libras. Des-
go del cargamento y sacarlo a subasta. de el puerto muchos dudadanos ani-
A las cinco de la tarde los colonos maban a los asaltantes y algunos in-
tomaron la dedsin de soludonar el tentaban hacerse con parte del t que
problema a su manera. Medio cente- flotaba en el agua.Alo lejos, varios bar-
nar de hombres march hasta el em- cos de guerra britnicos observaban la
barcadero de Griffrn, disfrazados de escena, sin atreverse a intervenir. Du-
indios mohawk para evitar ser recono- rante tres horas el grupo de falsos in-
cidos y castigados. Se formaron tres dios se deshizo de toda la carga de t
grupos comandados por lderes revo- sin tocar ni daar el resto de la carga.
lucionarios que tomaron, sin apenas Despus los colonos se dispersaron r-
violenda, las tres cubiertas a la vez. El pidamente para evitar las represalias
Las represalias del gobierno
ingls reforzaron la voluntad
independentista de los colonos
MEDALLAREVOLUCIONARIA."REBELARSE
CONTRALOSTIRANOSESOBEDECER
A DIOS.
~~
~--
-...
,. ~~./ '..
,,,,- :;-
de los soldados ingleses. Atrs queda-
ron los restos de t, hundindose en el
embarcadero de Boston, y con ellos las
ltimas esperanzas de mantener una
relacin armoniosa entre los america-
nos y su rey.El tribuno de la plebe, Sa-
muelAdams, haba ganado la partida.
DEL T A LA GUERRA
Hubo algunos lderes de los colonos
que condenaron los hechos, entre ellos
Benjamin Franklln, que se oued a pa-
gar los daos causados a la Compaa.
Pero el motn result decisivoen el pro-
ceso de independenda de las colonias
americanas. Loscolonos tomaron con-
dencia no slo de lo que les separaba 1
de la monarqua britnica, sino tam-
bin de la fuerza que emanaba de su ..
unin. Fue, adems, una revuelta in-
cruenta, que inaugur un tipo de pro-
testapafica que seguiran movimien-
.
tos independentistas posteriores, co-
mo el de Ghandien laIndia. _
MARIO ESCOBAR GOLDEROS
HISTORIADOR
y NOVELISTA