Msica Medieval

La msica medieval es uno de los temas ms apasionantes que la cultura en la Edad Media nos
brinda.

A ello no es ajeno el hecho de que la forma de la msica medieval es un misterio. A diferencia de

otras manifestaciones artsticas que perduran en el tiempo, la msica desaparece en el momento
de desarrollarse y la nica forma de hacerla pervivir es mediante una notacin musical que en la
Edad Media o no se empleaba o se haca de manera muy pobre en informacin, insuficiente en la
mayora de los casos para una reproduccin fiel.
Lo que si sabemos es que la msica de los cristianos del Imperio Romano de la que va a ser
heredera la medieval, se bas en repertorios ya existente.

En los primeros tiempos, la msica medieval recibe dos influencias palpables:

Influencia hebrea. Se recoge el modo hebreo de cantar a base de largos melismas y la

importancia del canto en el culto.
Influencia grecorromana. Del mundo clsico se hereda la teora musical con su sistema
modal y la valoracin tica y educativa de la msica expresada por Platn.

La Liturgia franco-romana y el Canto Gregoriano vs. el Canto Mozrabe

hispano

Canto Gregoriano

La msica eclesistica de los primeros siglos medievales est al servicio del texto litrgico de los
oficios religiosos.

Pero el caso es que no exista una sola liturgia unificada. De hecho, con la expansin del
Cristianismo a partir del siglo IV, se desarrollan diferentes liturgias regionales independientes de
Roma:

Liturgia Ambrosiana o Milanesa

Liturgia hispanovisigoda o Mozrabe
Liturgia Galicana,
Cltica (irlando-britnica)
Liturgia Romana
en Oriente (la Bizantina/la Siria).

Ante esta diversidad, la Iglesia ve la necesidad de unificar la liturgia, es decir, de establecer un

conjunto de signos y palabras que formen parte de sus celebraciones, especialmente en la Misa, y
que sean comunes para todos los fieles.
De este modo, en el siglo VII, el Papa Gregorio I el Magno recopila y organiza una serie de cantos
romanos que establece como los obligatorios de la liturgia unificada cristiana.

No ser hasta tiempos de Carlomagno cuando se establece como obligatorio en el imperio

carolingio el rito romano, muy influido, eso s, por tradiciones francogermnicas propias. La relacin
entre los monasterios benedictinos de la Orden de Cluny y el papado impulsan esta liturgia franco-
romana y el canto gregoriano por toda Europa.

En este momento se escriben numerosos cdices que recogen el canto gregoriano con notacin
aquitana, lo que ha permitido su recuperacin en tiempos modernos.

En Espaa, arraigada al riqusimo y culto rito hispanovisigodo o mozrabe, el cambio no se

produce oficialmente hasta el Concilio de Burgos de 1080, en tiempos de Alfonso VI. Sin embargo,
a nivel local se sigui usando el rito hispano, especialmente por los mozrabes de Al-Andalus.

El Gregoriano tiene una serie de elementos formales que se pueden resumir en:

Usa ocho escalas especiales heredadas de los griegos: los modos.

El ritmo es libre, reducido a una especie de lnea ondulante, ligera, muy flexible y que huye
de cuanto puede ser excitante y machacn.
 Se persigue una exaltacin esttico espiritual de acercamiento a Dios gracias a su
concentracin, solemnidad, sobriedad y sencillez.
Es mondico, es decir, emplea melodas al unsono. Se canta a capella, sin instrumentos
musicales.
Es el canto latino de la Iglesia, es decir, se canta en latn.
Es una msica ligada a un texto (en concreto, un texto exclusivamente religioso) y que no
tiene sentido sin l.

Canto Mozrabe

Hasta su supresin a finales del siglo XI, el canto mozrabe supuso una de las manifestaciones
culturales ms apasionantes de la msica medieval. Hunde sus races en los primeros tiempos de
la cristianizacin y a su vez en la liturgia judaica.

Lamentablemente no es posible su transcripcin por su notacin neumtica que no expresa la

altura exacta de los sonidos.

Del repertorio musical hispanovisigodo o mozrabe se conservan 45 cdices, escritos

fundamentalmente entre los siglos X y XI. Especial importancia tiene el famoso Antifonario de la
catedral de Len.
A pesar de lo antedicho, que no es posible reproducir con exactitud el canto mozrabe por su tipo
de notacin, se sabe que fue ms adornado que el canto gregoriano y que se cantaban ms
piezas.

La Msica Profana en la Edad Media

La msica culta litrgica es la nica que ha quedado plasmada en los cdices, como hemos visto.

Lamentablemente la msica medieval profana y popular, la que diverta y disfrutaba el pueblo

prcticamente se ha perdido pues nunca se perpetu por escrito. Sabemos que en la Edad Media
era habitual el canto y el baile entre la poblacin, en muchos casos como herencia del mundo
pagano. Lo conocemos por numerosas fuentes eclesisticas que los condenaban o criticaban.

Tanta insistencia en el ataque a estas prcticas pone de manifiesto la habitualidad con la que se
producan.

La msica profana de los nobles: troveros y trovadores

A partir del siglo XII, surge el movimiento trovadoresco.
Nacen los llamados trovadores, troveros y minnesnger. Son
compositores y poetas que en ocasiones eran tambin
cantores de su propia obra. En sus obras se emplean
lenguas romances autctonas: dialectos franceses, alemn,
portugus, etc.

No hay que confundir la figura del trovador con la del juglar. Los trovadores formaban un estamento
entre los que se encontraban gentes de la ms alta nobleza, mientras que los juglares solan
pertenecer a las clases ms populares.La msica medieval profana se centra en los intereses
humanos, sobre todo en el amor, la guerra y la naturaleza.

A diferencia del canto litrgico, en las obras de los

trovadores se empleaban instrumentos musicales como
acompaamiento.

Trovadores ilustres fueron Guillermo IX, duque de

Aquitania, Rimbaut de Vaqueiras, Marcabry Adam de
Halle.

Entre los Minnesnger destacaron: Rudolf von Fenis,

Raimar el Viejo y Walter von der Vogelweide.
En Espaa tenemos las importantes figuras de Martn de Codax, Guillermo de Bergued y
Berenguer de Palou y Alfonso X El Sabio, con sus famosas Cantigas.

Las Cantigas de Alfonso X El Sabio son 432 melodas no

compuestas en su totalidad por el propio rey, de singular
importancia por las circunstancias culturales y sociales de
la poca que manifiestan.

La cantigas recogen diversas tendencias musicales de la

poca: melodas gregorianas aplicadas a textos en lengua
vulgar, melodas de motetes polifnicos en latn o francs,
tonadas de canciones picas y cantares de gesta basadas
en msica castellana, gallega, portuguesa, juda y rabe,
etc.

La msica profana popular: los juglares

Los juglares eran infatigables andariegos ambulantes que
recorran las villas y aldeas de la Europa medieval.

Su profesin consista en amenizar la vida de las gentes de

la poca a cambio de dinero, comida y otros bienes.

No slo se centraban en la msica, sino que entretenan al

pblico ejerciendo de saltimbanquis, lanzadores de cuchillos,
equilibristas, domadores, etc.

En su actividad musical, lo normal es que se limitaran a ser

los intrpretes del canto y tocar instrumentos, pero no eran
compositores, como s fueron los trovadores.
En general los juglares fueron muy criticados por las
autoridades religiosas por considerarlos viciosos y
escandalosos.

Frecuentemente sus canciones abordaran temas obscenos

y el baile de las danzarinas sera deliberadamente
voluptuoso.

Una iconografa muy repetida en la escultura romnica y

que obedece al hecho histrico es la escena en que un
trovador emplea un instrumento de cuerda o viento
mientras una juglaresa danzarina baila con los brazos
levantados con castauelas o contorsionndose y dejando
caer su cabellera.

Los instrumentos musicales en el mundo medieval

Uno de los aspectos ms interesantes de la msica medieval fueron los instrumentos musicales
empleados en la poca.

Gracias a su representacin en esculturas romnicas y gticas y a los cdices, en que son

destacables las Cantigas de Alfonso X, se han podido reproducir y actualmente existen fabricantes
especializados. Mediante su sonido, podemos acercarnos mejor a lo que fue la msica popular
medieval.

Algunos de los instrumentos ms utilizados en la Edad

Media fueron:

Dulzaina. Se trata un instrumento de viento de madera de

forma cnica y doble lengeta.

Arpa. Es uno de los instrumentos ms antiguos de la

humanidad y que ms aparece representado.

Los que aparecen en la iconografa espaola estn

relacionados con los modelos irlandeses.

En la iconografa del romnico es muy frecuente

representar no slo hombres con arpa sino incluso
animales.

Salterio, una ctara pulsada, con un cuerpo que puede

adoptar diferentes formas: trapezoidal, cuadrada,
triangular o de hocico de cerdo.
Zanfoa. Tambin llamado organistrum o viella de rueda. Es una
instrumento de gran tamao de cuerda frotada. Se caracteriza porque
las cuerdas estn en el interior y son frotadas por una rueda de madera
impregnada de resina accionada por una manivela del extremo
opuesto al clavijero.

Las cuerdas se seleccionan gracias

a unas teclas o clavijas. Dado su
tamao, era necesaria la
intervencin de dos msicos, que lo
sujetaban sobre sus piernas.

Rabel. Instrumento medieval cordfono de tres cuerdas,

tocado con arco.

Su caja de resonancia tiene forma de pera y en ocasiones

alargada. El mstil es corto y el clavijero, a veces estaba
inclinado hacia la derecha, hasta adoptar finalmente forma
de hoz.

Se introdujo en Europa durante el siglo X desde el mundo

rabe.

Dulzimer. Era un instrumento similar al salterio, cuyas cuerdas

solan aparecer en rdenes de dos a cuatro. Se tocaba
percutiendo las cuerdas con unos macillos de madera.
Fdula. Instrumentos medievales de cuerda frotada con cuerpo oval o elptico, tapa armnica plana
y clavijeros normalmente en forma de disco.

La Polifona
El tercer fenmeno musical de importancia vital durante la Edad Media es el nacimiento de la
polifona.

La Polifona se define como el conjunto de sonidos simultneos en que cada uno expresa su idea
musical, pero formando con los dems un todo armnico.

Comienza a tener importancia en el siglo IX, aunque

probablemente existiese desde antes. No es una msica
lineal (mondica), sino que varias voces suenan
simultneamente.

Dentro de la Polifona medieval se distinguen tres grandes

perodos: el nacimiento de la Polifona, el Ars Antiqua y el Ars
Nova.

Nacimiento de la Polifona
Este perodo se extiende desde el siglo IX a los comienzos
del XII. Se dan los primeros inventos polifnicos: el Organum
y el Discantus.

El Organum consista en aadir a una meloda gregoriana

llamada Cantus Firmus, una segunda voz a distancia de
cuarta o quinta, llamada Voz Organalis. El Discantus eran
dos voces que seguan movimientos contrarios.

Ars Antiqua
Es el perodo de la msica medieval que comprende los
siglos XII y XIII, en el que se da la famosa Escuela de Pars.
De esta escuela surgirn dos msicos de enorme relevancia:
Leonin y Perotin. Con ellos nace un nuevo sistema polifnico
que llamamos Conductus (la meloda principal no es gregoriana, sino inventada por el compositor y
tena un ritmo ms o menos procesional.
La gran invencin de esta escuela es el Motete: con dos o tres voces, de carcter contrapuntstico,
con la caracterstica de que las voces cantan cada una una letra diferente y tienen un ritmo tambin
diferente, por lo que resulta una msica muy vivaz y contrastada.

Ars Nova
La polifona se perfecciona con el Ars Nova, perodo que se extiende desde comienzos del siglo
XIV al Renacimiento. El Ars Nova supone una importante revolucin en lo que hasta entonces
haba sido el canto gregoriano

es la expresin perfecta del hombre gtico: el efecto puramente sonoro y la evolucin y

enriquecimiento de los ritmos y las armonas. El Ars Nova permite fijar las notas y admite acordes.

Destacan Guillermo de Machaut con su Misa de Notre Dame, en Italia Landini, Bolonia y Ciconia y
en Espaa tenemos una obra que resume nuestras aportaciones, el Libre Vermell de Montserrat.