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Los autores de este volumen consideran que la investigacin cognitiva tiene implicaciones
importantes para la educacin. Los investigadores cognitivos estudian los procesos
psquicos subyacentes en actividades como la percepcin, el pensamiento y el
aprendizaje. Estudiando especficamente los procesos involucrados en la lectura, la
escritura, el pensamiento matemtico y cientfico y otras actividades, debera ser posible
hacer mejoras significativas en la enseanza.1
Nuestro anlisis se organiza en torno a tres reas de investigacin que Glaser (1976)
define como componentes necesarios de cualquier teora de la enseanza adecuada.
2- Investigacin sobre los estados iniciales de los alumnos antes de la enseanza (Qu es
lo que ya saben, sienten y creen sobre el rea de enseanza).
3- Investigacin sobre los procesos de transicin del estado inicial del alumno hasta el
estado- objetivo final. (Qu ocurre mientras tiene lugar el aprendizaje?) Esta categora
incluye investigacin sobre las estrategias de los docentes y el mbito social para la
enseanza. 2
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Estudios sobre el desempeo competente.
En las siguientes pginas se desarrolla una investigacin que consiste en analizar los
procesos involucrados cuando se pide a expertos que resuelvan un tipo de problema de
su rea especfica, y los procesos involucrados cuando la gente enfrenta situaciones
relativamente novedosas y se les pide que aprendan algo nuevo.
En Matemtica el conocimiento que poseen los alumnos sobre los tipos de problemas
especficos gua sus estrategias y los ayuda a determinar que es relevante.
En el estudio de los procesos de aprendizaje en situaciones novedosas, los
investigadores han explorado diferencias en la forma en que los alumnos exitosos y los no
exitosos encaran el problema del aprendizaje de la informacin nueva. 5
Hay muchos cuellos de botella del procesamiento que suelen trastornar la atencin. En
matemtica, la falta de fluidez en las operaciones de clculo bsicas, y en el
reconocimiento de tipos de problemas familiares. En lectura, la falta de fluidez en el
reconocimiento de slabas y problemas individuales. En escritura, puede ser
extremadamente arduo para algunos alumnos deletrear correctamente y construir
oraciones elementales, lo cual puede limitar su capacidad de seguir la huella el mensaje
que intentan transmitir. En general, la fluidez en las habilidades motrices y las habilidades
de reconocimiento de esquemas parecen importantes para el desempeo efectivo en
todos los campos. Naturalmente, los expertos demuestran una fluidez que est
sustentada en la comprensin. Por ejemplo, su reconocimiento de esquemas parece
organizarse en torno a principios significativos derivados de conceptos centrales de un
campo. Para especificar los estados- objetivos adecuados para la enseanza hay que
entender los requisitos de resolucin de problemas de cada campo. 8
Concepciones errneas.
Hay varias formas de pensar sobre el estado inicial de los alumnos. Una es preguntarse
si los alumnos carecen de las condiciones previas necesarias para la enseanza. SI
carecen de ellas, parece evidente que es necesario proporcionrselas. Otra forma de
pensar sobre el estado inicial de los alumnos es aceptar que no son simples receptores
pasivos que esperan que se les proporcione la informacin correcta, sino que llegan a las
tareas con su propio conocimiento y expectativas. Siguiendo a Pea y Soloway (1987), nos
referimos a estas expectativas iniciales como preconcepciones. A veces, las
preconcepciones de los alumnos son inexactas, y por lo tanto se trata de concepciones
erroneas.10
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En resumen.
El tercer componente est asociado a las hiptesis sobre la naturaleza de la transicin del
estado inicial de un alumno hacia diversos estados-objetivos: hiptesis sobre la naturaleza
del aprendizaje.
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