Este artculo se publica con la intencin de compartir una recopilacin

estudiantil que necesariamente est sujeta a correcciones

ortogrficas, gramaticales, de forma y de contenido. Por este motivo
debe considerarse como material en proceso de elaboracin, an no
terminado.

1. AFORO DE CORRIENTES NATURALES

INTRODUCCIN
El conocimiento de la variacin del caudal que fluye por una
determinada seccin de un cauce natural es de suma importancia en
los estudios hidrolgicos. De acuerdo con la calidad y la cantidad de
los registros de caudales necesarios en un estudio hidrolgico, las
mediciones se pueden hacer de una manera continua o permanente o
de una manera puntual o instantnea, las mediciones continuas de
caudales requieren de la instalacin de una estacin medidora
(limnimtrica) o de una estacin registradora (limnigrfica). Las
mediciones aisladas, puntuales o instantneas, se realizan en
determinados momentos en que se desee conocer la magnitud de una
corriente en particular.

la mayora de los mtodos de aforo se basan en la ecuacin de

continuidad ( Q = V * A ).

2. MTODOS DE AFORO DE CORRIENTES

NATURALES DE AGUA MAS UTILIZADOS.
2.1. AFORO VOLUMTRICO. Se aplica generalmente en los
laboratorios de hidrulica, ya que solo es funcional para pequeos
caudales; sin embargo se pueden implementar tambin en pequeas
corrientes naturales de agua. Fig 1 y 2
Fig 1. instalacin temporal para Fig 2. Instalacin para un aforo
Volumtrico con vertedero. Volumtrico.

El aforo volumtrico consiste en medir el tiempo que gasta el agua en

llenar un recipiente de volumen conocido para lo cual, el caudal es
fcilmente calculable con la siguiente ecuacin:Q=V/t.
2.2. AFORO CON VERTEDEROS Y CANALETAS. Se utilizan
principalmente en la medicin de caudales en pequeas corrientes, en
canales artificiales y de laboratorio; su uso en corrientes naturales es muy
restringido. Un funcionamiento tpico de un vertedero para aforar
corrientes naturales se muestra en la Fig 3.

Fig. 3. Secciones de control artificiales para aforar corrientes naturales.

2.3. AFORO CON TUBO DE PITOT. Su mayor aplicacin se encuentra en

la medicin de velocidades en flujo a presin, es decir, flujos en tuberas.
Sin embargo, tambin se utiliza en la medicin de velocidades en canales
de laboratorio y en pequeas corrientes naturales. Es tubo de pitot
permite medir la velocidad de la corriente a diferentes profundidades,
por lo cual se puede conocer la velocidad media en la seccin, que
multiplicada por el rea de sta, produce el caudal de la corriente.

2.4. AFORO CON TRAZADORES FLUORESCENTES 0 COLORANTES.

El empleo de colorantes para medir la velocidad del flujo en corrientes
de agua es uno de los mtodos ms sencillos y de mayor xito. Una vez
elegida la seccin de aforo, en la que el flujo es prcticamente constante y
uniforme se agrega el colorante en el extremo de aguas arriba y se mide
el tiempo de llegada al extremo de aguas abajo. Conocida la distancia
entre los dos extremos de control, se puede dividir esta por el tiempo de
viaje del colorante, obtenindose as la velocidad superficial o
subsuperficial de la corriente liquida. La velocidad media de flujo se
obtendr dividiendo la distancia entre los dos extremos o puntos de
control, por el tiempo medio de viaje.

Si se inyecto un colorante de tipo brillante, como la eosina, y si se

suspende horizontalmente una lamina brillante, de longitud conocida, en
un sitio aguas debajo de la inyeccin, es posible detectar los instantes en
que desaparecen y aparece el colorante en los extremos de dicha lamina.
La medida del tiempo que transcurre entre los instantes de desaparicin
y aparicin del colorante se puede emplear como representativo del
tiempo medio del flujo a lo largo de la lamina. La velocidad media
superficial del flujo se obtendr dividiendo la longitud de la lamina por
el tiempo medio del flujo.

Otros colorantes, comn y eficazmente empleados como trazadores, son

la fluorescena, el rojo congo, el permanganato de potasio, la rodamina
b y el pontacil rosa B brillante. Este ltimo es especialmente til en
estudios de dispersin de contaminantes en el agua. En los ltimos aos
se han logrado considerables mejoras en las tcnicas de medicin con
trazadores fluorescentes, especialmente con la rodamina B, rodamina
WT, las sulforrodaminas B y G la uramina y el bromuro 82.

2.5. AFOROS CON TRAZADORES QUMICOS Y RADIOACTIVOS. Es

un mtodo muy adecuado para corrientes turbulentas como las de
montaas. Estos trazadores se utilizan de dos maneras: como aforadores
qumicos, esto es, para determinar el caudal total de una corriente y
como medidores de velocidad de flujo.

En los aforos qumicos y radioactivos, se inyecta una tasa constante q t, de

la sustancia qumica, radioactiva o trazador, de concentracin conocida,
Cti, a la corriente cuyo caudal, Q, desee determinarse y cuya
concentracin de la sustancia, Ca , en la corriente, tambin se conoce. A
una distancia corriente abajo, suficientemente grande para asegurar que
se han mezclado totalmente el trazador y el agua, se toman muestras de
sta, y se determina la concentracin de la sustancia qumica o
radioactiva, Ct. ( Fig 4 )
Fig.4. Procedimiento de inyeccin y hago un muestreo en un
aforo con trazador.

El caudal de la corriente se puede determinar, entonces, empleando la

siguiente ecuacin.

En su empleo como medidores de velocidad, los trazadores qumicos y

radioactivos se inyecta aguas arriba del primer punto de control de la
corriente. Se calcula el tiempo de paso del prisma de agua que contiene
el trazador entre dicho punto de control y otro situado aguas abajo a una
distancia previamente determinada. El cociente entre esta distancia y el
tiempo de paso es la velocidad media de la corriente.

Cuando se emplea la sal comn ( NaCl ) como trazador qumico, se mide

el tiempo de paso entre los dos puntos de control, utilizando electrodos
conectados a un ampermetro, esto es, un conductivmetro. Este mtodo
de medicin es posible debido a que la sal inyectada aumenta la
concentracin de slidos disueltos y, por lo tanto, la conductividad del
agua.

Un compuesto qumico comnmente empleado como trazador es la

mezcla de 2g de Anhdrido Ttico con 0.1259 de Difenil - Carbazida y 50
cm3 de alcohol de 98. Tambin, se utiliza el clorato de sdico, la
fluorena y el bicromato de sodio.

Los trazadores radioactivos ms usuales son: el Tritio ( T, istopo del

Hidrgeno, con tres protones).

Las sustancias qumicas y radioactivas empleadas para medicin

de caudales deben reunir las siguientes condiciones:

Debe mezclarse fcil y homogneamente con el agua, para lo cual

se requiere de una fuerte turbulencia en el trayecto comprendido
 desde donde se inyecta la sustancia al cauce, hasta donde se
recogen las muestras.

Debe ser barato, soluble en agua, inocuo, no corrosivo, ni txico,

de densidad cercana a la del agua.
Debe ser fcilmente detctable en el agua, an en concentraciones
pequeas.
Debe ser conservativo, es decir, no degradable ni reactivo, entre el
momento de la inyeccin y el momento del anlisis final de las
muestras.
Debe ser fotoestable, es decir, no decolorable ni reactivo ante la
accin de la luz.

2.6. AFORO CON FLOTADORES. Son los ms sencillos de realizar, pero

tambin son los ms imprecisos; por lo tanto, su uso queda limitado a
situaciones donde no se requiera mayor precisin. Con este mtodo se
pretende conocer la velocidad media de la seccin para ser multiplicada
por el rea, y conocer el caudal, segn la ecuacin de continuidad.

Q = velocidad *rea

Para la ejecucin del aforo se procede de la siguiente forma. Se toma un

techo de la corriente de longitud L; se mide el rea A, de la seccin, y se
lanza un cuerpo que flote, aguas arriba de primer punto de control, y al
paso del cuerpo por dicho punto se inicia la toma del tiempo que dura el
viaje hasta el punto de control corriente abajo. Como se muestra en la
siguiente figura.

Fig. 5. Esquema ilustrativo para aforo con flotador.

La velocidad superficial de la corriente, V s, se toma igual a la velocidad

del cuerpo flotante y se calcula mediante la relacin entre el espacio
recorrido L, y el tiempo de viaje t.
Se considera que la velocidad media de la corriente, V m, es del orden de
0.75Vs a 0.90 Vs, donde el valor mayor se aplica a las corrientes de aguas
ms profundas y rpidas ( con velocidades mayores de 2 m/s.
Habitualmente, se usa la siguiente ecuacin para estimar la velocidad
media de la corriente. Vm = 0.85VS.

Si se divide el rea de la seccin transversal del flujo en varas secciones,

de rea Ai, para las cuales se miden velocidades superficiales, V si, y se
calculan velocidades medias, Vmi, el caudal total se podr determinar
como la sumatoria de los caudales parciales qi, de la siguiente manera:

Se pueden obtener resultados algo ms precisos por medio de flotadores

lastrados , de sumersin ajustable, como muestra en la figura 5. Estos
flotadores consisten en un tubo delgado de aluminio, de longitud L fl,
cerrado en ambos extremos y con un lastre en su extremo inferior, para
que pueda flotar en una posicin prxima a la vertical, de tal manera que
se sumerjan hasta una profundidad aproximadamente de 25 a 30 cm
sobre el fondo, y emerjan unos 5 a 10 cm.

La velocidad observada de flotador sumergido, V f, permite la

determinacin de la velocidad media de la corriente, V m, a lo largo de su
curso, por la siguiente formula experimental:

donde y es la profundidad de la corriente de agua.

2.7. AFORO CON MOLINETE O CORRENTMETRO. El principio de la

medicin de velocidad con molinete es el siguiente: Supngase un
molinete puesto en un punto de una corriente que tiene una velocidad V.
La longitud S, es el recorrido de una partcula fluida movindose a lo
largo del contorno completo de la lnea que determina una vuelta de la
hlice. La situacin es anloga al suponer quieta el agua y el molinete
desplazndose

a travs de sta con velocidad V. Para un desplazamiento S, la hlice

tambin dar una vuelta.

Para un movimiento uniforme,

El espacio, S, recorrido por la hlice, o por la partcula lquida a travs de
sta, se representa por el nmero de rotaciones, N, que da el molinete en
t segundos.

Luego

Como existen fricciones en las partes mecnicas del aparato, es necesario

introducir un coeficiente de correccin, b.

Entonces

Y haciendo , la frecuencia de giro, se tiene: V=b*n

Con la sensibilidad del aparato se hace sentir a partir de determinada

velocidad mnima, a, que en general, es del orden de 1 cm/s, por debajo
de la cual el aparato no se mueve, la ecuacin del aparato se transforma
en:

V= a+ b*n

Ecuacin que corresponde a una lnea recta. Los aparatos vienen con su
respectiva ecuacin de calibracin, dependiendo del tipo de molinete y
de la casa productora, o tabuladas las velocidades en funcin del nmero
de revoluciones por minuto.

Por ejemplo, para el correntmetro Prince's Electric Currentmeter No

17110B, Serial No 101-A, la ecuacin de calibracin para la velocidad, en
m/s es:

V = 0.019 + 0.702 * n

BIBLIOGRAFA

Ramiro Marbello Prez; Hidrometra y Aforo de Corrientes

Naturales. Universidad Nacional de Colombia. Departamento de
Ingeniera Civil.

www.idean.gov.co/qumica/metodologa/muestra.html

www.fortunecity.com/greenfield/vine/13 portuga/ejectro