Sobre Las Plazas de Toros en La Nueva España Del S. XVIII PDF

SOBRE LAS PLAZAS DE TOROS EN LA NUEV A
ESP~A DEL SIGLO XVIII
BENJAMN FLORES HERNNDE,
Dnde era que se jugaban los toros en el aficionadsimo a ellos

virreinato de la Nueva Espaa, y esto, en el tiempo de cambio
taurmaco, de paso del aristocrtico rejoneo a caballo al aple-
beyado empeo de a pie, que fuera el siglo XVIII: tal es el tema
que vamos a abordar aqu. As, ser cosa de analizar cmo, a
partir de los efmeros tablados que se levantaban para acomodar
a la gente que acuda a divertirse con los espectculoscaballeres-
cos celebrados en plazas pblicas cuyas bocacalles se cerraban, se
fue desarrollando la construccin de cosos que deban reunir re-
quisitos muy precisosy que se pretenda fueran ms o menos per-
manentes y capaces de albergar, con relativa seguridad, a .gran-
des contingentes de aficionados.
Las nuevas formas de la lidia requeran condiciones muy pre-
cisas para el recinto en que ella deba efectuarse. Por ejemplo,
no poda ser ni tan grande que provocara excesivo cansancio en
animales y toreadores, ni tan chico que obstaculizara la libertad
de movimiento de tantas personas como las que por lo regular se
ocupaban simultneamente en la brega. Asimismo, deba bus-
carse una figura que, aparte de ser la ms a propsito para per-
mitir a los espectadoresobservar cmodamente todos los inciden-
tes de la fiesta, evitara la formacin de rincones en los cuales
Siglas d6 los archivos consultados:

AeA: Archivo del ex-Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, de Mxico, D. F .
AGI: Archivo General de Indias, de SeviIla.
AGNM: Archivo General d6 la Nacin Mexicana, de Mxico, D. F.
A fin de facilitar su lectura, en general todas las transcripciones de docu-
mentos se hacen sin abreviaturas y con la ortografa y la puntuacin moderni-
zadas. En las referencias que acompaan al texto, se procura que los expedientes
de donde provienen las noticias apuntadas queden citados del modo ms com-
pleto posible; cuando alguno aparece anotado en forma abreviada, debe enten-
derse que ya ha sido mencionado anteriormente.
100 BENJAMN FLORES HERNNDEZ
pu(liera refugiarse la bestia. Por algn tiempo se consider6 que

la forma ms apropiada para una plaza de toros era la ochavada.
El e.~pectculocreca en popularidad. Las autoridades, dndose
cuenta de que siempre que se anunciaban corridas era segura la
asistencia a ellas de numeroso concurso, quisieron aprovechar
la situacin para procurarse los fondos que tanto necesitaban para
llevar a cabo las obras materiales proyectadas por el despotismo
ilustrado; e inmediatamente pensaron en levantar cosos perma-
nentes con el fin de que, no necesitndose ya gastar peri6dica-
mente en construirlos, fueran ms productivas las temporadas. A
lo largo de todo el tiempo objeto de nuestra investigacin, habre-
mos de ver a la Real Hacienda como a una de las partes ms
Interesadas en erigir circos taurinos firmes y de material durable.
En fin: que las nuevas modalidades adquiridas por la lucha
uel hombre contra el toro repercutieron tambin, y de manera
principalsima, en las caractersticas precisadas para el lugar en
que sta deba llevarse a cabo.
Las antiguas plazas
Segn costumbre que probablemente tUVo su origen en la alta

Edad Media, fueron las plazas pblicas de las ciudades el recinto
en el que tradicionalmente se llevaron a cabo los festejos caballe-
rescos dentro de loS cuales eran parte fundamental las lidias tau-
rinas. y tambin fue en las plazuelas y en las calles de los ms
perdi~os pueblos donde se verificaban aquellos regocijoS popula-
res que podramos considerar antecedentesde las capeas, y en los
cuales eran exclusivamente villanos de a pie quienes se enfrenta-
ban a las reses.
Cuando iban a correrse astados en ellas, loS accesosa dichas
calles y plazas eran cerrados con tablas, carros o de cualquier
otro modo Con objeto de evitar la fuga de los bureles jugados.
Asimismo, y segn la importancia de la fiesta, se empezaron a
a contemplar la diversin. Otras personas disfrutaban del espec-
tculo desde los balcones de las casas que daban a la plaza.
En algunas ocasiones, seguramente cuando el lugar resultaba
demasiado grande para la lidia -tal, por ejemplo, la Plaza Vieja
dt Bilbao- se proceda a reducir su mbito clavando en el suelo
un nmero suficiente de barras de fierro que luego se ligaban
entre s, formando una circunferencia del tamao deseado y lo
PLAZAS DE TOROS 101
suficientemente firme como para resistir la arremetida de los bi-

chos. Detrs de la valla se construan los andamios para el
pblico.1
Durante su reinado, Felipe III propici que al reformarse las
plazas principalees se procurase quedaran dispuestas de tal modo
que, formando un recinto cerrado del todo y contando con sufi-
cientes balcones los edificios que las circundaban, resultase ya
prcticamente innecesario hacer ninguna obra como preludio a
las corridas --especialmente de fiestas reales- que habran de
realizarse en ellas. A este orden arquitectnico corresponden las
hermosas plazas mayores de Salamanca y de Madrid, compuesta
la segunda de ellas hacia 1617, a partir de planos dibujados ori-
ginariamente por el clebre arquitecto Gmez Mora. 2
Como era natural, cuando comenzaron a celebrarse festejos"
caballerescosy taurinos en la Nueva Espaa recin conquistada,.
las plazas se prepararon de la misma manera que en la metrpoli,..
cerrndose todas las salidas por donde pudieran escapar los toros
y construyndose tablados que permitieran a los espectadoress~-.
guir el desarrollo de la brega de un modo ms o menos seguro..
Las primeras corridas de importancia verificadas en la ciudad de:
Mxico tuvieron lugar en la que se llam Plaza Chica o plazuela
del Marqus.
Ms adelante se prefiri la Plaza Mayor de Mxico para la
ejecucin de los juegos por fiestas reales pues, siendo organizados
por la ciudad, a sta le convena que el recinto en el qu(: se
hicieran quedara inmediato a la propia casa del cabildo, con
objeto de aprovechar sus arcos y balcones para acomodar y aga--
sajar en ell~ a sus invitados. As, desde 1616 se acord conceder-
a perpetuidad al arzobispo, al den y al cabildo catedralicio,
para que los ocuparan siempre que hubiera festejos all, lbS arcos;:
quinto y sexto del corredor de la casa del ayuntamiento.3 Tam...
bin se asignaban sitios fijos al virrey, a los oidores, a los inqui-
sidores ya algunos miembros de la primera nobleza novohispana
como eran los marqueses del Valle de Oaxaca y de Villanueva. 4
A partir de que en 1602 se pusieron los cajones del Baratillo,
en la Plaza Mayor, se comenz a utilizar preferentemente la del

Volador para las justas conmemorativas de fiestas reales.
Cuando era el virrey quien organizaba las lides taurmacas en
la Plaza Mayor, era frente al balcn central de su palacio donde
se soltaban los astados.
Ya iniciado el siglo xvn -parece que por primera vez en
1602 5- se empezaron a arrendar en Mxico los tablados cons-
truidos para albergar a los espectadoresque acudan a los juegos
caballerescos,y algunos aos ms tarde se comenzaron a sacar a
subasta. De todos modos, en un principio no estaban muy for-
malizadas tales costumbres, y no deban ser muy crecidos los
ingresos que obtena el gobierno por dicho concepto: cuando
mucho, le serviran para recuperar lo gastado en el arreglo de
la plaza y en el magnfico adorno de las localidades destinadas a
los invitados distinguidos.
Como dato curioso, es interesante mencionar el hecho de que
en el transcurso de los mandatos de ciertos virreyes del xvn espe-
cialmente taurinos, tales fray Garca Guerra y el conde de Alva
de Aliste, se jugaron toros en los patios interiores del mismsimo
palacio virreinal. 6
Finalmente, hemos de decir que el enorme desarrollo que
tuvo la construccin de circos taurinos en el siglo xvm no pudo
tener la misma fuerza en todas partes. En muchos pueblos y
villas siguieron improvisndose los lugares en que haban de
correrse toros, siguindose para ello el mismo mtodo que se usaba
ya desde la Edad Media: clausurar las bocacalles con trancas y
tablajera. Sabemos que todava se haca as en San Miguel el
Grande por 17887 y en Jalapa hacia 1801.8 Y en algunos luga-
res de nuestro pas, igual que pasa todava en gran nmero de
pobladores espaolesen ocasin de las capeas, continan habili-
tndose en la actualidad plazas y calles, siguindose el mismo pri-
mitivo estilo, cuando se quiere soltar reses de casta ms o menos
brava.
s lb., p. 36.
.6 lb., p. 54-57 y 88.
""Diligencias practicadas por el gobernador y dems naturales con su Re.
publica de la villa de San Miguel el Grande, sobre su fiesta anual en celebridad
del Scilor San Miguel Arcngel", 1739.1800, 32 fojas, AGNM, Historia, 473:
DiveT.~ionespblicas, 1799 a 1806.
8 "Sobre corridas de toros en Xalapa y orden para que no se vuelvan a hacer
sin expreso permiso de la Superioridad", 1801, 10 fojas, AGNM, Historia, 472;
Diverswnes pblicas, 1786 a 1809. Ran~el, oP. cit.. P. 322.
PLAZAS 'DE TOROS 103
c mo han de ser los nuevos cosos
Ya hemos visto que las novedosas condiciones de la brega pe-

dan caractersticas muy precisas para el lugar en que sta habra
de tener efecto. y que, al mismo tiempo, la creciente populari-
zacin del espectculo haca que continuamente aumentara: el
nmero de las corridas y el de las personas que acudan a ellas.
Muy pronto, las autoridades ilustradas, interesadas como estaban
en allegarse fondos para emprender la tarea de modernizar y eu-
ropeizar a Espaa, se dieron cuenta de que el producto que
rindieran las fiestas taurmacas poda ser bastante importante.
De este modo, al iniciarse el segundo tercio del siglo XVIII, la Real
Hacienda haba pasado a ser una de las partes ms interesadas
en su organizacin, obteniendo de ellas pinges ganancias. y no
pas mucho tiempo antes de que se comprendiera que constru-
yendo cosos permanentes se evitara el tener que gastar en hacerloo
de todo a todo cada vez que se planeara una corrida.
Por otro lado, en las ciudades espaolas en que las haba -Se-
villa, Granada, Valencia, Ronda y, finalmente, Zaragoza- las
Reales Maestranzas de Caballera 9 fueron las principales promo-
toras del levantamiento de cosos permanentes, pues precisaban de
ellos para sus ejercicios caballerescos. Una vez que los tuvieron,
y ante las ventajas que demostraron para la lidia de toros, fun-
cionaron como ejemplo a seguir por todas las dems poblaciones
t Segn la Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana,Madrid.
Espasa-Calpe, maestranzaes una "sociedadde caballeros,cuyo instituto es ejer-
citarse en la equitacin,y fue ademsen su origen escueladel manejo de las
armas a caballo". Para que una personasea admitida como maestrantedebe
probar su nobleza. La ms antigua Hermandadde Maestranzafue la Cofrada
de San Hermenegildode Sevilla, que en 1670 cambi su nombre por el de
Nuestra Seora del Rosario; la siguieron la de Nuestra Seora del Triunfo,
de Granada,creadaen 1686; la de la ConcepcinInmaculada,de Valencia, de
16fX};la del Espritu Santo,de Ronda,de 1707; y, por ltimo, la de San Jorge,
de Zaragoza,instituda en 1819. VaseCosso,op. cit., v. IV, P. 847-850.Hacia
1790,algunosmiembrosde la noblezanovohispanasolicitaron de Carlos IV la
creacin en Mxico de un cuerpo de maestranza;finalmente, tal peticin re-
sult denegada: "Expediente tocante a la pretensin de los 31 hijosdalgo y
demsdel Reino de Mxico, solicitando licencia para establecerun cuerpo de
maestranzaa ejemplo de los de Sevilla, Granaday demsde Espaa", 1790,
AGI, Mxico, 1293; Cartas de Virreyes, 1790. Vase tambin el artculo de
Manuel Romero de Terreros, "La real maestranzade la 'Nueva Espaa", en
Anales del Museo Nacional de Arqueologa,Historia r Etnografa, poca 4a.,
t. V, no.2, Mxico, Talleres Grficos del Museo Nacional de Arqueologa,
Historia y Etnografa, 1928,p. 377-568,fotos, ils., p. 516-521,el cual aparece
r~producidoen su libro intitulado Siluetasde antao. Menudenciasde nuestra
historia, Mxico, EdicionesBotas, 1937, 209 p., p. 63-72.
de importancia en las que se quisiera aprovechar la creciente

aficin para la obtencin de ingresos seguros.
U na de las primeras plazas levantadas con el nico fin de servir
en ejercicios taurino-caballerescos fue la que se erigi en las inme-
diaciones del palacio del Buen Retiro de Madrid en tiempos de
Felipe IV. Era de madera y para formarla se usaron ochenta mil
tablas provenientes de las cercanas de la villa y corte. Se hizo a
todo lujo y se cubri de tejados fingidos. Meda seiscientospies
de largo por cuatrocientos ochenta de ancho y tena cuatrocientos
ocho balcones.10 Sabemostambin que para 1707 la Maestranza
sevillana posea por el rumbo del Arenal un coso cuadrilongo
de madera, 11 y que durante toda la primera mitad del propio
siglo xvm se siguieron construyendo circos de parecidas caracte-
rsticas en stasy otras ciudades importantes, as de Espaa como
de Amrica.
Ante el xito que alcanzaron tales plazas de madera, las cuales
cada vez se iban levantando con intencin de hacerlas ms dura-
deras, se empez a pensar en la conveniencia de utilizar en ellas
materiales menos perecederos.
En investigaciones recientes, Juan Muoz Garca 12 ha demos-
trado que el primer coso de obra de fbrica permanente -cuan-
do menos de los que subsisten- es el que se edific hacia 1711
en el monte Castaar, en las afueras de la pintoresca poblacin
salmantina de Bjar. Asimismo, algunos autores aseguran que la
plaza de Campofro, Huelva, data de 1718.13 Sin embargo, tales
cosos,pequeos y ubicados en poblaciones de escasaimportancia,
no pudieron tener una gran trascendencia en cuanto a que signi#
ficaran un ejemplo para las ciudades grandes. Lo que s indica
su construccin es que el auge taurino era tan grande para lo~
primeros aos de aquella centuria hasta en pueblos tan apartados
como los citados, que resultaba ya posible se levantaran en ellos
edificios en los cuales, en cualquier momento y sin mayor prepa-
racin, se pudieran llevar a cabo corridas de toros.
10 Cosso, op. cit., v. I, p. 512 y 514.

11 lb., v. I, p. 459 y 460.
12 Juan Muoz Garca, La plaza de toros de Bjar es la ms antigua de cuan-
tas exi\"ten en Espaa, apud Toro y fiesta! Primera tauromaquia en color,
Madrid, Editorial Codex, 1966. 424 p., ils., fotos, p. 102.
13 La antigedad del coso de Campofrio queda probada por un documento
que transcribe don Jacinto Nez en su folleto Apuntes hi\"tricos de la villa
de Campofro, publicado durante 1956; Toro y fiesta!, opo cito, p. 102.
PLAZAS DE TOROS lOS.
El 30 de mayo de 1754 se inaugur en Madrid una plaza rea-

lizada segn planQSde los arquitectos Fernando Moradillo y Ven-
tura Rodrguez, la cual se hallaba situada en las inmediaciones
de la Puerta de Alcal, en d mismo sitio que ocupara anterior-
mente otra de madera. La nueva, cedida a los hospitales gene-
rales madrileos por Fernando VI, era de fbrica mixta: de
madera y de cal y canto; gradualmente se fue luego restaurando
toda ella en piedra. Existi hasta 1874.1.
Por su parte, de acuerdo con un proyecto, presentado por Vi-
cente de San Martn, en 1761 la Real Maestranza de Sevilla
orden iniciar las obras de un coso durable, d cual habra de
quedar ubicado en los propios terrenos del Arenal en los que an-
teriormente haban existido otro de tablas. El edificio, cuya f-
brica original constaba de slo un tercio de materiales permanen-
tes, ya que lo dems segua siendo de madera, fue descrito as por
don Justino Matute en los anales hispalenses:15
El dimetro son 202 varas castellanas, girando su circunfe-

rencia 606, y adems lo que ocupan sus obras anejas y el
reducto de la puerta principal, que llaman del Prncipe. Tiene
sta siete varas de alto, con adornos de orden jnico, y cuatro
varas de luz, la que da principio a un can de igual capacidad
y 24 de largo, que conduce al circo. La fachada interior es de
orden toscano: alza ocho varas, y la corona un decoroso bal-
cn donde, con rico adorno de araas y colgaduras, se exponen
los reales retratos durante las funciones de toros y caas y otras
que acostumbra a jugar el Cuerpo [la Maestranza] .Sobre la
cmoda andanada que circunda la plaza se elevan los balcones,
divididos por columnas y frontispicios curvilneos de gallardo
aspecto, dando unos y otros cabida a 14000 personas. Debajo
se han construido amplios almacenes, y ser este edificio, en
estando concluido, uno de los buenos ornamentos de la ciudad.
Con muchos cambios, principalmente el de haberse ido hacien-

do de mampostera las partes que primitivamente eran de madera,
esta plaza sevillana es la que todava funciona, ya la cual ha
cantado as Gerardo Diego :
Sultana de mis pesares

y mi esperanza.
[4 CoSsO, op. cit., v. I, p. 514 y 515.
15 lb., v. I, p. 552.
106 BENJAMN FLoRES HERNNDEZ
Plaza de las Arenas

de la Maestranza.
Arenas amarillas,
palcos de oro.
Quin viera a las mulillas
llevarse al toro.
Relumbrar de faroles
por m encendidos.
y un estallido de oles
en los tendidos.
Arenal de Sevilla,
Torre del Oro.
Azulejo a la orilla
del ro moro. 18
El coso que an subsiste en Zaragoza sigue en antigedad al

de la ciudad del Betis, pues fue levantado en el curso de 1764
segn idea de don Ramn Pignatelli y de Moncayo, utilizando
en su primera construccin, que se hizo en slo setenta das, can-
tera, mampostera, ladrillo y madera. 17
Al ao inmediato corresponde la iniciacin de las obras de la
limea plaza de Acho, formada de fbrica permanente gracias a
la licencia que el virrey del Per don Manuel de Amat y Junient
concediera a don Agustn Hiplito de Landaburu y Rivera. 18
Otra Real Maestranza, la de Ronda, decidi erigir su circo
permanente en 1785, dndole un hermoso estilo neoclsico.19 En
versos que evocan el ambiente que deban ofrecer los festejos
rondeos de principios del ochocientos, Fernando Villaln se ha
referido bellamente a este coso, que no ha sido derribado :
Plaza de piedra de Ronda,

la de los toreros machos,
pide tu balconera
una Carmen cada palco,
un Romero cada toro,
un maestrante a caballo
y dos bandidos que pidan
18 Gerardo Diego, "Torerillo en Triana", en La suerte o la muerte, \ietas
de Molina Snchez, Madrid, Talleres Grficos Valera, 1963, 234 po, ils., retra-
tos, po 7 y 8.
Cosso, op. cit., v. I, p. 567.
18 lb., v. IV, p. 188 y 190.
19 lb., v. I, P. 542.
PLAZAS DE TOROS 107
la llave con sus retacos.

Plaza de toros de Ronda,
la de los toreros machos. 20
El 2 de junio de 1790 se puso en servicio el coso del Salitre,

en Lisboa, que casi resultaba una copia exacta del de Madrid. 21
y el 14 de mayo de 1797 comenz a funcionar otro de mampos-
tera, en Aran juez. 22
Ya casi para concluir la centuria que nos ocupa, Valencia
cont tambin con una plaza duradera, levantada frente a la
puerta de la Ruzafa a instancias del intendente don Jorge Pala-
cios de Urdriz, en slo sesentadas.23 Para entonces ya tambin
posea una propia la Real Maestranza de Granada, en cuyo ruedo
murieron en 1801, y 1802, respectivamente, los diestros Perucho
y Antonio Romero. 2.
Se ha dicho que para aquel tiempo Cdiz y el Puerto de Santa
Mara contaban tambin con plazas de obra de fbrica, pero la
verdad es que las existentes por aquellos aos en dichas ciudades
andaluzas, de innegable tradicin taurina, eran slo de madera. 25
Segn lo apuntado, al iniciarse la nueva centuria eran ya varias
las poblaciones que contaban con edificios pretendidamente du-
raderos construidos especficamente para realizar en ellos corridas
de toros. Esto nos indica el auge tan notable alcanzado por la
aficin taurmaca no slo en la pennsula sino tambin en el
nuevo continente, puesto que desde 1765 funcionaba uno en
Lima.
Bien es verdad que no lleg a levantarse por entonces ninguno
de mampostera en todo el territorio de la Nueva Espaa, pero
ello no obedeci en absoluto a falta de inter~ por erigirlo sino,
como adelante veremos, a diferentes motivos que fueron poster-
gando las mltiples instancias promovidas para construirlo.
Siendo tan crecido como era el gusto de los novohispanos por
las lides con resesbravas, y sabedoraslas autoridades locales de 108
beneficios econmicos que obtendran con cosos permanentes que
hicieran innecesarios los provisionales de madera, siempre se tuvo
presente que en Espaa e incluso en el Per ya existan circos de
20Toro r fiesta!,op. cit., p. 102.
' op. CJt.,
21Co8810, . V. IV, p. 35.
22 lb., v. I, p. 480.
28 lb., v. I, p. 559.
24 lb., v. I, p. 503.
23 lb., v. I, p. 493 y 538.
piedra y ladrillo que podan servir de modelo a los que se quisiera

levantar aqu.
Nos referiremos ahora a las caractersticas que por entonces se
lleg a considerar deban reunir las plazas de toros.
Primeramente, se prOcuraba elegir para ellas parajes lo sufi-
cientemente retirados del centro de los poblados como para que
la multitud de concurrentes a las fiestas no causara demasiadas
molestias al resto de la poblacin, ni provocara confusin en el
trnsito de los coches que transportaban a los espectadores adi-
nerados.
Jos Mara de Cosso hace ver que "los circos romanos, cuyo
espectculo, en su organizacin y carcter, tanto tena con el
taurino, as como en lo numeroso de su concurrencia", debieron
servir de modelo arquitectnico para las primeras plazas de to-
ros; 26hay que recordar a este respecto que en la propia pennsula
existan, muy a la vista, ruinas de edificios de este tipo tan inte-
resantes como las de Mrida e Itlica. Lo cierto es que, en mu-
chas ocasiones,las primitivas plazas deban parecer una verdadera
copia de las construcciones romanas. Hay que tener en cuenta,
adems, que en aquella poca de gusto neoclsico la influencia
grecorromana se hallaba presente en toda la arquitectura.
Aunque por algn tiempo se us mucho la forma ochavada,
a fin de cuentas termin por imponerse la circular como la ms
adecuada para la total visibilidad de los espectadoresy para evi-
tar lugares en los que los astados pudieran refugiarse arrinconn-
dose. Segn Josef Daza en sus Preciosos manejos y progresos
condonados en dos tomos,27 el dimetro del ruedo debera ser de
unos setenta pasos,y su suelo "llano, duro y algo arenoso, que no
resbale ni atasque". Todo coso, adems, habra de poseer los
chiqueros necesarios para albergar con holgura los encierros de
hasta ms de veinte animales que se acostumbraba estoquear dia-
riamente. En cuanto a otras dependencias,se sabe que para 1820
ya haba en el de Madrid un cuarto destinado a enfermera y
que en l tomaron posesin sus arrendatarios para las novilladas
invemales de tal ao, de:
26lb., v. I, p. 460y 461. Cossoincurreen un error muy frecuenteal Con-
fundir la denominacinde los edificios romanosconstrudospara llevar a cabo
en su recinto espectculospopulares; ms que a los circos, seguramentea loS
que quiere referirse como probablesmodelosclsicosde las plazas de toros es
a loS anfiteatros.
27 lb., v. I, p. 461 y 462.
PLAZ~S DE TOROS 109
...dos tablados de cama, cuatro colchones, cuatro sbanas;

cuatro mantas, cuatro almohadas y cuatro bultos; de una ca-
milla cubierta de encerado con un colchn, una manta y un
bulto; de dos mesasusadas; de un farol en la pared; de cuatro
faroles de mano; de la cajilla para el Santo Oleo, corriente,
con su cerradura y llave; y ltimamente de una tinaja grande
para agua con su cadena y jarro de hoja de lata para beber,
que se halla en el pasillo de la plaza. 28
Ya muy entrado el siglo XIX -en 1836- la T auromaquia de

Francisco Montes sealaba como necesarias para todos los circos
taurinos las siguientes caractersticas:
...deben estar en el campo, a corta distancia de la poblacin,

combinando que se hallen al abrigo de los vientos que con ms
fuerza reinan en el pueblo. Deber haber tambin una calzada
de buen piso para las gentes que vayan a pie a la funcin, y
un camino, que no cruce con el anterior, por el que irn los
carruajes y caballeras [ ...J Las plazas debern tener, cuando
menos, de cantera hasta los primeros balcones y estar cons-
truidas con la mayor solidez y el gusto ms exquisito, debiendo
ser el Gobierno quien cuidase en todo lo concerniente a su
hermosura y magnificencia, pues son edificios pblicos suscep-
tibles de recibir cuantas bellezas posee la ms brillante arqui-
tectura y en que debe dame a conocer a todos los que los obser-
ven el grado de esplendor y de adelanto en que se hallan las
artes en Espaa. 29
A d ministraci6n
Para el siglo XVIll, en Mxico lo mismo que en Espaa, llega-
ron a ~r muy importantes los ingresos obtenidos por los organi-
Zadores de las corridas. Tanto que alcanzaban, por ejemplo,
para que el ayuntamiento pudiera costear todos los gastos de las
recepciones ofrecidas a los nuevos virreyes.
Ante tal situacin, se quiso celebrar festejos taurinos para ob-
tener fondos con qu resarcir al erario pblico del gasto de deter-
minadas obras, como la ampliacin de la Alameda y la construc-
,cin del alczar de Chapultepec. En vista del xito que se obtena
{:asi siempre, algunos virreyes pretendieron llevar a cabo tempo-
Tadas anuales para las cuales consideraron sera muy til levantar
28 lb., v. I, p. 468.
29 lb., v. I, p. 461
plazas permanentes, pues no teniendo que construirse una pro-

visional en cada ocasin, forzosamente las utilidades seran ma-
yores. Esta idea fue la que motiv la elaboracin de proyectos.
tan interesantes como los realizados en i 793 por Jos del Mazo.
y MaRuel Tols, que luego estudiaremos con algn detenimiento.
Hay que recordar tambin que el primitivo objeto por el cual se-
decidi construir la Real Plaza de San Pablo fue el de formar
un fondo destinado al vestido y manutencin de las tropas rea-
listas, que luchaban contra los insurgentes.
Finalmente, las entradas producidas por las plazas de toros
llegaron a ser consideradas por la Real Hacienda como una de
sus rentas ms seguras, circunstancia que hay que tener muy en
cuenta al estudiar la forma en que se proceda a levantarlas, la
cual siempre dependa, en buena medida, de las utilidades espe-
radas. Y ello, aun en las ocasionesen que no era tanto el inters.
econmico cuanto la aficin taurina o el deseo de celebrar algn
acontecimiento importante el principal motivo por el que se las.
erigiera.
Generalmente, una vez que se haba decidido la verificacin
de corridas, lo primero que hacan los regidores comisionados de'
fiestas era fijar rotulones convocando a remate para la construc-
cin de la plaza. En otras ocasiones -las menos- sta no se.
pona a subasta sino hasta que el ayuntamiento la haba ya levan-
tado por su cuenta. Tambin se dio el caso de solicitar postores.
para un coso en el que ya se hubiera celebrado toda una tem-
porada.
Las condiciones de los remates eran muy variadas dependiendo,.
entre otras cosas,del lugar en el que hubiera de edificarse el circo,
de su tamao y caractersticas, del nmero de festejos proyecta--
dos, de la cantidad y calidad de personas que se presentaran a
pujar y hasta de la situacin general por la que atravesara el
virreinato.
No siempre fue igualmente fcil encontrar postores que se inte-
resaran en tomar la plaza por su cuenta. As, no habiendo con-
currido ninguno de calidad a las subastas que se pregonaron'
durante 1791 y 1792, no pudieron llevarse a cabo las temporadas.
previstas para tales aos.
A continuacin cito algunos ejemplos de lo que c~taba e~
asiento de una plaza: seis mil pesos una en el Volador en 1722,.
rematada a Juan Ruiz, Jos de Cervantes y Toms de Sigen-.
PLAZAS DE TOROS 111
za; .o dieciseis mil pesos otra en el propio Volador en 1755; 31

qtnce mil pesos otra ms all mismo en 1787, otorgada a don
Ignacio Castera; 32 ocho mil trescientos pesos la que obtuvo en
1788 don Manuel Lozano, representado por Juan de Arredondo,
con derecho a hacerla donde quisiera; 33diecinueve mil quinientos
pesos a don Mariano Prez de Tagle, apoderado de don Fran-
ci.9COGuerrero y Torres, por levantarla en la plaza de San Lu-
cas 34 y siete mil doscientos pesos, en 1797, una en la de San
Francisco, Quertaro, a don Francisco Javier Galvn, que lleva-
ba la representacin de don Bernab Ortiz. 35
Rematada una plaza, quien quedaba con ella deba compro-
meterse a edificarla a total satisfaccin de las autoridades organi-
zadoras.86
Una vez en servicio la Real de San Pablo, quienes obtenan el
privilegio de disponer de ella firmaban con el intendente general
de Mxico contratos de arrendamiento en toda forma, sujetos a
condiciones perfectamente estipuladas. As, en 1817, para cele-
brar los matrimonios de Fernando VII y su hermano don Carlos
con las infantas de Portugal, el ayuntamiento la tom en alquiler
por la cantidad de trece mil pesos;31Mariano Tagle se hizo cargo
de ella por todo el ao de 1818 mediante el pago de doce mil
pesos,38y el teniente de realistas don Jos Marla Landa celebr
a mediados de 1819 un contrato de arriendo por cinco aos y
medio, comprometindose a dar nueve mil pesos anuales.39 Se-
gn las condiciones de este ltimo documento, el asentista Landa
quedaba como autntico monopolista no slo de la fiesta brava
sino de todos los espectculos que se presentaran en la ciudad,
pu~ la sexta de dichas condiciones estipulaba que :
80 "Autos de toros que se lidiaron en la plazuela del Volador al recibimiento

del Excmo. Sr. Marqus de Casafuerte", 1722, 5 fojas, AeA, 4-300; Cuentas de
gastos de entradas de virreyes. 1722 a 1823, t. I, exps. nos. I al 31, expediente 1.
81 Rangel, op. cit., p. 139.
82 lb., p. 191.
3i .'Expediente formado sobre tomar el sitio de entre la Acordada y Paseo
Nuevo, para formar la plaza en que anualmente se lidien toros, y resarcir los
gast~ del Palacio de Qapultepec", 1788, AGNM, Historia, 381; CastiUo de
Chapultepec. Aos de 1786 a 1808, expediente s. n.
" lb., p. 287.
36 Vase, por ejemplo, lb., p. 227 y 287.
31 lb., p. 363.
88 lb., P. 365 y 366.
39 lb., p. 366-369.
112 BENJAMN FLO~S HERNNDEZ
Cualquier individuo o Compaa que entre en esta capital

con el objeto de presentar a la expectacin pblica alguna
diversin o habilidad extraordinaria, no podr hacerlo en los
das en que haya Corridas de Toros, o sin previo convenio con
el contratista, adems de la licencia superior de estilo. 40
Aunque para evitar problemas siempre se prefera arrendar las

plazas en pblica subasta, cuando en algunas ocasiones no con-
'curran postores decidan los organizadores ponerlas bajo la admi-
nistracin de una sola persona que mereciera su aprobacin ya
la cual pagaban un salario por sus servicios; si no, las vendan
o administraban por partes.
Bien fuera que el coso se hallara en poder de un asentista o
bajo la administracin directa o indirecta de las autoridades, siem-
pre se divida, para su construccin y venta, en unos comparti-
mientos que reciban el nombre de cuartones, el conjunto de
los cuales formaba el todo de la plaza. Cuando la venta de los
tales cuartones se realizaba antes de su levantamiento, la pefflOna
que los tomaba por su cuenta se obligaba a alzarlos siguiendo
-el plano previamente compuesto por los arquitectos; para fijar el
precio de cada uno de ellos se tomaba en cuenta su situacin,
)"a fuera de sol, sombra o media sombra.
El tamao de los cuartones deba ser aproximadamente el mis-
mo en todas las ocasiones, pues cuando se quera expresar que
un circo se haba construido ms grande o ms chico que en otras
{)casiones,se deca que constaba de un nmero mayor o menor
de ellos.
Para el coso levantado en el Volador en 1722, con ocasin del
recibimiento del virrey marqus de Casafuerte, cada cuartn de
-sombra se vendi a cien pesos, cada uno de sol en la acera de la
Universidad a noventa y cada uno de sol del lado de la acequia
-a ochenta. ~l En el edificado all mismo en 1769, para las corri-
das promovidas por el marqus de Croix con el propsito de alle-
gar fondos para el presidio de San Carlos, originalmente se pedan
.cuatrocientossesentay dos pesospor el cuartn de sombra, cuatro-
.cientos cuarenta y tres por el de media sombra y trescientos veinte
por el de sol; empero, como tardaran en venderse algunos de los
de las dos ltimas de tales clases,llegaron a ofrecerse a slo dos-
(;ientos ochenta pesos los de sol ya trescientos cincuenta los de
40 lb., p. 363.
41 "Autos de toros que se lidiaron .", AeA, 4300, expediente 1
PLAZAs. DE TOROS 113
media sombra. 42 Por ltimo, mencionar que para la segunda

de las temporadas ofrecidas en el circo que permaneci en el Paseo
Nuevo durante 1796 y 1797, se consigui vender determinados
cuartones de sombra a trescientos cincuenta pesos cada uno y al-
gunos de sol a doscientospesos; los precios de los de media sombra
oscilaban entre los doscientos treinta y cinco y los trescientos pe-
SOSo
.3
Por lo general, el que haba tomado un cuartn poda dar cada

uno de sus asientos: de barrera, lumbrera, tendido o grada, al
precio que se le antojara. En realidad, quienes adquiran los
cuartones se convertan en subarrendatarios de la plaza y como
tales, buscando solamente su provecho, cometan toda clase de
abusos en contra de los asistentes a las corridas, lo que a la larga
repercuta en detrimento del concurso. Tales arbitrariedades no
terminaron sino hasta que empez a funcionar la Real Plaza de
San Pablo, la cual ya no se reparta por cuartones puesto que
en ella se vendan directamente los asientos separados o, en todo
caso, las lumbreras completas, asignndose de antemano, por dis-
posicin gubernamental, un precio fijo a cada localidad. "
Y es que al propio gobierno le convena regular el precio de
cada asiento, entre otros motivos, para fijar con anticipacin cul
podra ser el beneficio que obtuviera la Real Hacienda de las
entradas y para que, conociendo ya el pblico con seguridad
cunto debera pagar por cada uno de los lugares, no se abstu-
viera de asistir a los toros por el temor de que una vez a las puer-
tas del coso se diera con que no le alcanzaba para cubrir el
importe de su entrada. Estas razones motivaron que en todos
los proyectos que se hicieron de plazas permanentes se calculara
42 "Autos y cuadernos formados para la corrida de toros en virtud de supe-

rior determinacin del Excelentsimo Seor Virrey de esta Nueva Espaa", 1769-
mo, AGNM, Historia, 470; Diversiones pblicas. 1769 a 1776; y Rangel,
op. cit., p. 144.
43 "Cuenta de la segunda corrida de toros celebrada con el plausible motivo
de la colocacin de la estatua ecuestre de nuestro augusto soberano, el seor
don Carlos IV (q. D. g.) en la plaza mayor de esta capital, en el mes de
enero y febrero de 1797", Mxico, 1797, 24 fojas, AeA, 4300; Cuentas de gastos
de entradas de virreyes. 1722 a 1723, t. I, exps. no.1 al 31, expediente 17.
44 Ramn Gutirrez del Mazo, Aviso al pblico, en "Superior decreto que
previene se hagan nuevas corridas de toros con el fin de que sus productos se
inviertan en la constniccin de vestuario para las tropas de este Reyno, enten-
dindose este arbitrio en lo sucesivo como en Ramo de Real Hacienda", Mxico,
1815-1816, AeA, 856; Diversiones pblicas. Toros /1, expediente 61, f.. 123.
Sobre la situacin de los diferentes tipos de localidades en el edificio de la
plaza, vase la parte intitulada Caractersticas y aspectos.
un precio fijo para cada una de las localidades de los cosos pla~
neados..5
As, en el detallado memorndum que el Real Tribunal y Au-
diencia de la Contadura Mayor de Cuentas dirigi el 17 de
febrero de 1794 al virrey segundo conde de Revillagigedo, se apun-
t la necesidad de fijar el monto de cada una de las entradas al
c~ que se propona construir en el Paseo Nuevo de Bucareli,
y de:
...prevenirse' dicho precio por la Superioridad, fijndosele a
cada cosa segn 10 merezca, conforme a las circunstancias de
sitio de sombra o de sol, ya las dems que convenga tenerse
presentes, siendo la ms esencial la de la moderacin en el
importe, de modo que sea tan equitativo y cmodo que pueda
costearse,respectivamente, por cada clase de gentes, con prO-
porcin a las posibilidades de cada individuo, en trminos que'
no los pongan en los estrechos en que regularmente se vean,
por los inconsiderados e indefinidos precios de los alquileres. 46
Sabemos cul fue el importe que se asign a cada unQ de los

asientos para la temporada de inauguracin de la Plaza de San
Pablo, pues en el Aviso al Pblico publicado con tal motivo por
el intendente don Ramn Gutirrez del Mazo el 16 de diciembre
de 1815, 47 aparece la siguiente lista:
Tarifa del precio de los asientos en cada departamento: ;;\i
SOMBRA ", ,
En tendidos
Delantero en balconcillo 8 reales
En las seis gradas 4 "
En las lumbreras altas y bajas

Delantero en el balconcillo 10 "
En el banco segundo 6 "
En el tercero y cuarto 4 "
45 Vase, a este respecto, el plan propuesto en 1788 al rey por el virrey Manuel
Antonio Flores en Heriberto Lanfranchi, La fiesta brava en M xico y en
Espaa. 1519.1969, t. I, prlogo de Eleuterio Martnez, Mxico, Editorial
Siqueo, 1971, 400 p., ils., fotos, p. 106-108; as como los planos trazados en
1793 por Manuel Tols y Jos del Mazo: en "Sobre funciones de toros para
obras pblicas y reintegro de la Real Hacienda", 1792-1794, AGNM, Historia,
381; Castlo de Chapultepec. Aos de 1786 a 1808, expediente 12; y Rangel,
op. c!., p. 252-255.
48 lb., p. 263.
47 Gutirrez del Mazo, op. cit.. AeA. 856. expediente 61, f. 123.
PLAZAS DE TOROS 115
En gradas bajas
En el delantero de la contravalla 10 reales
8 "
En los cuatro restantes
SOL
En tendidos
Delantero en el balconcillo 6
En las seis gradas 2
En las lumbreras altas y bajas
En los otros cuatro restantes 4
Delantero en el balconcillo en bancos 6
En la grada primera 4
En la segunda y tercera 3
En gradas bajas
En el delantero de la contravalla :6
En las otras cuatro restantes ' 4
Entre los compromisos de quien haba rematado el COSOse

hallaba el de obsequiar algunas localidades -en ocasiones cUar-
tones enteros-- a ciertos cuerpos y personas de calidad: civiles,
militares o eclesisticos. Siempre deba, adems, construir un pal-
co especial destindo a la mxima autoridad del lugar, y reservar
asientos en las gradas para la tropa encargada de mantener el
orden. En compensacin por los inconvenientes que les resulta-
ban del hecho de hacerse las fiestas en el Volador , cuando la
plaza se pona all se daban cuartones completos tanto a la Un-
veOOdadcuanto al estado y marquesado del Valle de Oaxaca. 4S
Las peticiones de acomodamiento libre de pago por parte de
quienes se crean con derecho a obtenerlo fueron siempre nume-
rossimas,sobre todo cuando se trataba de fiestas reales. A pesar-
de los esfuerzos por disminuir el nmero de localidades donadas,.
en 1815, cuando los festejos verificados en el Volador encele-
bracin de la restauracin de Fernando VII en el trono de las.
Espaas, debieron entregarse gratuitamente los siguientes tend--
dos, cuartones enteros, lumbreras y gradas:
Tendidos:
Para el retrato del rey, 1. Al virrey, Audiencia, Tribunal de
Cuentas y Caja, 6. A la familia del virrey, 1. A la NobiIsima
4SMs adelante,al tratar de la historia de la plaza del Volador. me referir
un poco ms detenidamentea los inconvenientesque tena para la Vniversi-
dad el levantamientode cososen tal lugar, as como al otorgamientode cuar-
tones a dicha escuelay al marquesadodel Valle. Vasela parte Las corridas:
de fiestas realesen la ciudad de Mxico; la plaza del Volador.
Ciudad, 6. Al Cabildo eclesistico,3. A la Colegiata de Nue&-

tra Seora de Guadalupe, 3. Al Tribunal de la Inquisicin, 2.
Al Consulado, 4. Al de Minera, 3. Al de Protomedicato, I.
A la Universidad, 3. A don Pedro Garibay (exvirrey], I. Al
Colegio de Santos, I. Al seor inspector, brigadieres y coro-
neles efectivos, 2. A la tropa franca, 3.
Total: 40 tendidos.
Cuartones enteros:
A la casa del estado y marquesado del Valle, A los cocheros

y lacayos del virrey, I.
Total: 2 cuartones.
Lumbreras:
Al secretario de Cmara, 1. A los oficiales mayores y menores,
4. A los escribanos de gobierno, sus oficiales mayores y dems
dependientes, 6. Al asesor general, 1. Real Audiencia y sala
del Crimen, ministros que componen uno y otl"O tribunal, in-
cluso los honorarios, jubilados y suplentes, 18. A los relatores
de la Real Audiencia, 4. A los dos del Crimen, 1. A los agen-
tes fiscales de lo Civil, 2. A los de la Real Hacienda, para los
cuatro, 2. A los de lo Criminal, para los dos, 1. A los porteros
de la Real Audiencia, 1. A los del Crimen, 1. A los depen-
dientes de la Chancillera, 1. A los escribanos de la Real Au-
diencia, sus dos oficiales mayores y dems dependientes, 6. A
los escribanos del Crimen, 2. Ayuntamiento: A los dos alcal-
des ordinarios, 2. A los regidores propietarios, honorarios y
su escribano, 17. Al contador y tesorero, 2. A los oficiales de
Contadura, Tesorera y Cabildo, 3. A los escribanos de la
diputaci6n y polica, 2. A los maestros mayores, 2. Al cape-
lln, 1. Al procurador de la Ciudad, 1. A los porteros, I. A
la comisi6n de oficio, 1. A los escribanos pblicos, 1. Inten-
dencia: Al intendente actual, 1. Al seor Arce, jubilado, 1. Al
Tribunal de Cuentas, 3. Al contador y al tesorero de las Cajas,
2. Al ensayador mayor, 1. A la contadura general de Azo-
gues, 1. A la de Retasas, 1. A la de Propios, 1. A la de Rentas
de Alcabalas, 5. A la del Tabaco, P6lvora y Naipes, 3. A
la de Lotera, 1. A la de Correos, 2. Temporalidade~, 1.
Montepo de Animas, 1. A la compaa de los mismos, 1. Real
,Casa de Moneda, 3. Tribunal de Cruzada, 2. Al director de
ia oficina de subvenci6n de Guerra, 1. Al capitn de alabar-
.deros, 1. A la compaa de los mismos, 1. Al sargento ma-
'yor de la plaza, 1. Ayudantes de plaza, 1. Oficiales de guar-
PLAEAS DE TOROS 117
dia, 1. Alguacil mayor de guerra, 1. Conserje de palacio, 1.

&tudiantes de la Universidad, 2. Tribunal de Consulado, 2
Total: 125 lumbreras.
Gradas:
Las de los seis cuartones respectivos a los tendidos del virrey
para la tropa de guardia. '9
La segunda condicin del contrato de arrendamiento de la Real

Plaza de San Pablo celebrado en 1819 entre el intendente Ramn
Gutirrez del Mazo y el teniente de realistas Jos Mara Landa.
indicaba las siguientes donaciones para todos los das de corrida
que no fueran de fiestas reales:
2a. Se darn de oficio por el contratista, siete cuartones de

tendidos de sombra para el Excmo. seor virrey y seoresofi-
ciales de esta capital; diez lumbreras de sombra en esta for-
ma: dos para el seor intendente, una para el seor asesor
geleral, una para el seor fiscal de Real Hacienda, una para
el seor alcalde ordinario en turno, una para el sargento mayor
de la plaza, una para los seoresoficiales de guardia, una para
los seores oficiales de la tropa del despejo, una para el seor
secretario de Cmara y una para el secretario de Cartas ; tres
cuartones de grada en sombra baja de Su Excelencia para la
tropa de despejo y treinta lumbreras de sol para la tropa
franca. GO
Hay que recordar, adems, que en determinadas ocasiones muy

especiales, como por ejemplo la de la jura de Fernando VI en
Guadala jara en 1747 , se lleg a ordenar a los asentistas de los
cuartones -tablajeros-, que en alguna corrida maaner de:
las celebradas con tal motivo, permitieran la entrada gratuita
de todas aquellas personas que quisieran asistir a ella. Gl
Fbrica material
Imaginemos la circunstancia. Se iba a levantar un circo par:a.
una temporada de cierta categora en la capital del virreinato (}
49 Rangel, op. cit., p. 351 y 352.

50 ]b., P. 367.
51 Urbano Antonio Ballesteros, "Testimonio de la relacin que contiene la
jura celebrada en esta capital por la exaltacin al trono de S. M. el Seor dn.
FerMndo Sexto", Guadalajara, 11 de julio de 1791, 45 fojas, AGI, Guadalajara,
355; Cartas y expedientes, 179].
118 BENJAMN. FLORES HERNNDEZ
en alguna ciudad llnportante del interior. La serie de lidias dura-

ra, probablemente, dos o tres semanas; quiz luego se concedieran
algunos festejos de aadidura. Total: el coso, construido de
madera, deba pensarsepara durar uno, tal vez dos meses. Cu-
les eran, entonces, las providencias adoptadas por las autoridades
que haban dispuesto las corridas?
El proyecto se encargaba a un maestro mayor de la ciudad.
Por 1769 Ildefonso de Iniesta Bejarano ocupaba dicho cargo,
mismo que, cuando menos de 1788 a 1796, ejerca Ignacio Cas-
tera. En caso de que por algn motivo no pudiera contarse con
el maestro mayor se llamaba a otro arquitecto en su lugar; as
sucedi en 1770, cuando por enfermedad de Iniesta se solicitaron
los servicios de Francisco Guerrero y Torres.52
Elaborados los planos, l~ cuales sealaban el nmero y dispo-
sicin de los cuartones, stosse ponan a la venta, excepcin hecha
de aqullos que correspondan a 106tablados del virrey, del ayun-
tamiento y de algn otro cuerpo o personaje distinguido, cuya
construccin quedaba encargada al mismo arquitecto que haba
diseado el plan general del coso.
Varias veces, como por ejemplo en algun~ de los diferentes
pareceres que se expusieron en 1793 con motivo del proyecto de
levantar un circo permanente, se hizo hincapi en la conveniencia
de que cuando por fin se decidiera erigirlo se pusiera en subasta
el contrato de su levantamiento, concedindolo a quien ofreciera
las condiciones ms favorables a la Real Hacienda. 53
El propsito que guiaba la formacin previa de planos era,
aparte el de determinar el nmero y acomodo de los cuartones y
el de facilitar la formulacin del presupuesto del costo de la
obra, el de que una vez erigido el coso ste guardara un estilo
uniforme. En los planos se apuntaba, adems, cul haba de ser
la colocacin de los toriles -generalmente dos--, de las puertas
de accesoal coso y de cualquier otra dependencia que se pensara
construir.
Cuando por 1793 present su proyecto de plaza permanente,
Manuel Tols apuntaba que, si por fin se decida realizarla:
Convendrla [ ...], para la mayor inteligencia del que la
52 "Autos formados para las corridas de toros en virtud de superior determi.

nacin del Excelentsimo Seor Virrey", 1770-1771, 90 fojas, AGNM, Historia.
470; Div~rsiones pblicas. 1769 a 1776.
115Rangel, op. cit., p. 245 y 257 y 258.
PLAZAS DE TOROS 119
hubiese de construir o tomar ~r asiento, como tambin para

regular con ms exactitud su costo, el hacer un modelito de
madera, el que podr costar de 200 a 300 pesos, y con esto
se lograr el mayor acierto en la ejecucin, el que no costase
ms que lo justo, y el que [ quien] la tomase por su cuenta no
se expusiese a no ~der cumplir con lo contratado ~r haber
padecido error .54
A pesar de l~ varios intentos promovidos para levantar uno

de mampostera, tod~ los cososque se construyeron en Mxico en
el curso del siglo xvm fueron de madera. Mientras los tales edifi-
ci~ se hicieron para durar slo unas cuantas semanasse prefera
alquilar las tablas ; en todo caso, si haca falta, se compraba una
parte de ellas y se alquilaba el resto. As, para el construido en
Celaya en diciembre de 1791 cuando la jura de Carl~ IV , se
gastaron:
De vigas mestizas,blancas de Guayam, tablones, tabloncillos

y tablas, 3410 pesos; ms 20 pesos pagados al padre L6pez,
por alquiler de 150 vigas colegialas.GG
Al pensan;edar mayor duracin a los circos taurinos, se empez

a considerar la necesidad de comprar toda la madera precisa para
hacerlos. Sabemosque el material de que se hizo la plaza utilizada
en 1815 para las corridas por la restauracin de Fernando VIl era
propiedad del ayuntamiento, y que cuando mesesdespusel virrey
Calleja orden traspasarla del Volador a San Pablo, la Real Ha-
cienda pag la cantidad de diez mil pesosa la ciudad por el im-
porte de la madera de que estaba formada. 56
El armamento de los cososrequera tambin clavos, las, cueros,
reatas y goznes para dar solidez a la fbrica, petates para forrar el
interior de las lumbreras y, finalmente, pintura y colgaduras para
completar el adorno.
De todos modos, ya pesar de que por entonces no lleg a reali-
zarse tal inteto, cada vez se haca ms patente la opinin general
de que si se quera una plaza deveras estable era preciso hacerla de
cantera pues, por firmes que se hicieran las de tablas, stas ten-
54 "Sobre funciones de toros para obras pblicas .", AGNM, Historia, 381,
expediente 12; Rangel, op. cit., p. 249 y 250.
55 lb., p. 229.
56 lb., p. 362.
dran que estar siendo reparadas constantemente, ya fin de cu~n-

tas terminaran siempre por echarse a perder. 87
Siendo como eran de madera, los cosos eran construidos por
carpinteros que deban seguir al pie de la letra lo estipulado en el
plano compuesto por los ingenieros quienes, en ocasiones,dirigan
la obra personalmente. As sucedi por ejemplo en 1796, cuando
fue el maestro mayor Ignacio Castera quien se hizo cargo de las
labores. GB
A los tablajeros 59utilizados se les peda que ejecutaran su tra-
bajo "en arte y con la solidez y fuerza necesaria"; 60sabemosque
por su tarea al levantar el coso que se hizo en Celaya en 1791 se
les pagaron doscientosveinticuatro pesos.61 A Jos Surez, dueo
de una maderera en la ciudad de Mxico, contratado para arn1ar
en su totalidad --Con excepcin de los tablados de los tribuna-
les- una plaza de toros en el Volador para la temporada que se
dio durante noviembre y diciembre de 1770, se le otorg la can-
tidad de dos mil setecientospesos en pago a los cuartones, toriles,
puertas y vallas que debi realizar. 62
Quienes haban tomado por su cuenta loS cuartones deban
construirlos siguiendo las indicaciones del plano, y cuidando todos
de guardar un mismo estilo para que el conjunto de la plaza pre-
sentara un aspecto uniforme y agradable. Era frecu~nte que entr~
las personas que haban adquirido cuartones se hallaran quienes
fueran propietarios "de maderera, inteligentes y expementados
en la formacin de una plaza" y dueos de madera suficiente, lo
;7 Vase, por ejemplo, lo que deca al respecto, en 8U infonne al virrey de

17 de febrero de 1794, el Real Tribunal y Audiencia de la Contadura Mayor
de Cuentas de Mxico: "Sobre funciones de toros para obras pblicas...",
AGNM, Historia, 381, expediente 12; y Rangel, op. cit., p. 265 y 266.
58 "Cuenta de la primera corrida de toros celebrada con el plausible motivo
de la colocacin de la estatua ecuestre de nuestro augusto soberano el seor
D. Carlos IV (q. D. g.); en la plaza mayor de est capital, en el mes de diciem-
bre de 1796", Mxico, 1796, 79 fojas, -~eA, 4300. Cuentas de gastos de en.tra-
das de virreyes. 1722 a 1823, t. I, exps. no.1 al 31, expediente 15.
59 Segn la Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana, op. cit., que
sigue al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola, tablajero es
tanto el "carpintero que bace tablados p".rq las fiestas de toros o para otros
regocijos", cuanto la "persona a cuyo cargo corre la construccin de estos t!l-
blados y cobra el precio de 108 asientos" ; por otro lado, segn la misma fuente,
tambin 8e llama tablajeros a los carniceros que venden carne en el rastro.
60 "Autos y cuadernos fonnados para. ..", AGNM, Historia, 470.
62 " Autos fonnados para las corridas de toros ...", 1770, AGNM, Historia,
470; y Rangel, op. cit., p. 165 y 166.
PLAZAS DE TOROS 121
que facilitaba su labor. Tal fue el caso, por ejemplo, de Jos

Surez, Jos Correa y Jos Sols durante la construccin del coso
leYantado en el Volador a fines de 1769.68
Cuando apremiaba el tiempo y no se acababan de vender los
cuartones, se comisionaba a ciertas personas de entre quienes ya
haban comprado algunos y que fueran, adems, diestros en ar-
mar plazas, y se les encargaba erigir los que an no tenan dueo,
con objeto de no retardar demasiado la terminacin del coso. A
veces, quien haba ganado el asiento de la plaza la levantaba por
su cuenta en su totalidad.
Como ya se dijo, el arquitecto que haba realizado el plano
de la plaza se ocupaba de la fabricacin de algunos tablados espe-
ciales, destinad00 a ciertos cuerpos o personajes de categora;
especialmente,el que se daba al virrey era construido a todo lujo.
Si el coso se haca en el Volador, el referido arquitecto se encar-
gaba de realizar tambin un pasadizo que comunicara Palacio
coo el palco virreinal.
Cuando se proclamaba un nuevo rey, se armaba un tablado
especialsimo en el cual se colocaban los retratos del nuevo mo-
narca y de su esposa; ste era uno de los lugares donde se llevaba
a cabo la ceremonia de jurarle fidelidad.
Era muy importante que las obras se concluyesen en el menor
tiempo posible. As, el informe referente a la conveniencia de
una plaza permanente que el 17 de agosto de 1788 envi el virrey
Flores a su majestad, haca ver que:
...la primera atencin deber ponerse en la economia del

tiempo para el ahorro de los empleados en la fbrica que suele
ser siempre costosa. Con ese fin no deber empezarse la obra
hasta que haya un acopio regular de materiales, y para los
trabajos se escogerla estacin ms ventajosa del ao. "
Hay que tomar en cuenta que antes de parar el coso haba a

veces que ejecutar algunas obras previas; por ejemplo, derribar
las casuchas,resto de un antiguo pueblo de indioo, que se hallaban
en el terreno, situado entre la Acordada y el Paseo Nuevo de
Bucareli, que se escogi para las corridas de 1796 y 1797. 65
68 "Autos y cuadernos formados para. ..",

AGNM, Hi.9toria, 470,
64 Lanfranchi, op. cit., p. 106-108.
65 "Cuenta de la primera corrida de toros. ", AeA, 4300, expediente 15.
En otras ocasiones,haba que hacer costosasobras para empa-

rejar el lugar. As, para erigir la plaza en la que se jur a car-
los IV en el mineral de Real de Catorce durante 1791. estando
el predio escogido para ella con un gran desnivel, dice George
Parrodi --organizador de las fiestas- que debi rebajarlo por
una parte y terraplanarlo por la otra, "para lo que fue precOO
levantar una pared de 51 Y2 varas de longitud, 5 varas de eleva-
cin y el ancho proporcionado de vara y media con estribos para
su firmeza". 66
Como era natural, las autoridades deban velar siempre porque
l~ edificios levantad~ para albergar a quienes acudan a ver
lidiar toros respondieran a las mejores caractersticas de firmeza
y seguridad. Para comprobar que se hallaban en ptimas condi-
ciones, poco antes de dar comienzo a las corridas se comisionaba
a una o varias personas tan conocedoras como lo fu~ron al.gunos
arquitectos y maestr~ mayores, para que pasaran a mspecclonar-
lOS.67
Atendiendo a los mismos miramientos, cuando en 1794 el Real
Tribunal y Audiencia de la Contadura Mayor de Cuentas de
Mxico propuso la ereccin de una plaza de mampostera, hizo
ver la conveniencia de que mientras sta se estuviera constru-
yendo:
...han de pasar a reconocerla, de cuando en cuando, los irge-
nieros que nombre Vuestra Excelencia u otros inteligentes, y
GGGeorge Parrodi, "Inforn1e al virrey de los actos que ha llevado a cabo
para celebrar la proclamacin de Carlos IV", Real de Catorce, 5 de marzo de
1791, en "Exequias por Carlos In y proclamacin de Carlos IV, hechas ror las
autoridades y poblaciones de Amrica y Filipinas (1789-1791)", AGI, Indiferen-
te, 1608.
G7Vase al respecto: "Decreto del seor virrey para que se haga un prolijo
reconocimiento de la plaza de toroS", Mxico, 26 de octubre de 1746, AeA, 855:
Diversiones pblicas. Toros I, expediente 9, r. 2; "Expediente rorn1ado sobre el
reconocimiento de la plaza de toros de las corridas que en celebridad del Excmo.
Seor virrey Marqus de Branciforte, se han de verificar", 1794, 10 rojas,
AeA, 4300. Cuentas de gastos de entradas de virreyes. 1722 a 1823, t. I, exps.
no.1 al 31, expediente 12; "Certificacin dada por el escribano D. Jos
Ignacio Cano y Moctezuma sobre el reconocimiento del buen estado y construc-
cin de los tablados para la corrida de toros en obsequio de la entrada del
seor D. Jos de Iturrigaray", 1803, 2 fojas, AeA, 4300. Cuentas de gastos de
entradas de virreyes. 1722 a 1823, t. I, exps. no.1 al 31, expediente 20;
"Reconocimiento de la plaza de toros levantada por el Excelentsimo Ayuntamien-
to en honor de la restitucin al trono del Seor Don Fernando VII", 1815,
5 rojas. AeA, 4300. Cuentas de ~astos de entradas de virreyes. 1722 a 1823,
t. I, exps. no.1 al 31, expediente 24; y Rangel, op. cit., p. 286 y 287.
PLAZAS DE TOROS 123
que lo que se advirtiere reformable, por defectuosa construccin

o por malos materiales, se ha de reponer inmediatamente, a fin
de no dar lugar a que siga con semejantesnulidades, que acaso
despusde finalizada, sern irreparables. 68
Si tras la inspeccin ocular de los comisionados se notaba algu-

na falla en el estado del coso, inmediatamente se mandaba sub-
sanarla, pues no se conceda permiso para iniciar las lides antes
que quedara claro que la plaza estaba en condiciones de garan-
tizar la seguridad de las gentes que acudieran a disfrutar de su
espectculo favorito. 89
C!ZTactersticasy aspecto
Importaba mucho que los cosos levantados presentaran un as-
pecto agradable. As, los comisionados de la Tesorera General
del Ejrcito y Real Hacienda de Mxico, en su informe al virrey de
31 de mayo de 1793, referente a las corridas anuales que se pen-
saba organizar para conseguir fondos con qu resarcir al erario
pblico de los gastoshechos en los trabajos del alczar de Chapul-
tepec, decan que "la construcci6n de la plaza, de una figura
vistosa, de comodidad y fortaleza, es otra parte sustancial de las
fiestas de toros".70 y el 27 de junio inmediato repetan ellos
mismos que la que se decidiera levantar debera poseer "una figu-
ra vistosa y atractiva al concurso".71
La forma que ms comnmente tuvieron los circos realizados
en el siglo XVIII fue la de un polgono con ocho frentes, unas veces
todos de un mismo tamao y otras, por pares, de longitudes dife-
crentes. De tal forma se hicieron en Mxico durante 1732, 721770,73
1789,7' 1794,75y 1803.76 Iguales caractersticas tena el que se
levant6 en el mineral de Real de Catorce para las fiestas por la
68 "Sobre funciones de toros para obras pblicas. ..", AGNM, Historia, 381,
t'xpediente 12; y Rangel, op. cit., p. 265.
69 Vase "Expediente formado sobre el reconocimiento. ..", AeA, 4300, ex.
pediente 12; y "Reconocimiento de la plaza de toros levantada. ..", AeA, 4300,
~xpediente 24.
71 lb., p. 258.
72 En el Volador, lb., p. 128.
73 En el Volador. "Autos fonnados para las corridas de toros. ..", AGNM,
Historia, 470; y Rangel, op. cit., p. 166.
.'4 En el Volador, lb., p. 205.
75 En la Plaza Mayor, lb., p. 269.
78 En la n]llZUela de Tarasquillo. lb.. P. 334.
proclamacin de Carlos IV en 1791,77 y el que hacia 1793 pro-

yectaba construir el arquitecto Jos del Mazo y Avils en el Paseo
Nuevo de Bucareli. 78
El que en 1734 se erigi en el Volador para celebrar la entrada
del virrey-arzobispo don Juan Antonio de Vizarrn y Eguiarreta
fue cuadrado, 79 y oval el que all mismo se luzo para la tempo-
rada de 1769.8 Es interesante sealar que, segn la opinin
expresada por los ministros del Real Tribunal y Audiencia de la
Contadura Mayor de Cuentas de Mxico en su informe al virrey
sobre corridas de toros de 17 de febrero de 1794, "la figura ova-
lada es la ms a propsito para el caso". 81
Como sabemos, finalmente hubo de imponerse la forma redon-
da, que sera la que en 1815 adoptara la Real Plaza de San Pablo.
Ya en 1793, al presentar su plan para el coso que pretenda se
erigiera en el Paseo de Bucareli, Manuel Tols haba comentado
de la figura circular que era "la mejor para que el espectador lo
vea todo". 82
El tamao y la capacidad de las plazas construidas por entonces
eran muy variados dependiendo, entre otras cosas, de la impor-
tancia de la ciudad en que se levantaran y de la categora de las
corridas que se proyectaran. Por ejemplo, la que se hizo en Gua-
dalajara en 1789 con motivo de la jura de Carlos IV contaba en
su contorno nada menos que ccn quinientos palcos,83 y el 21 de
febrero de 1803 la entrada que haba en la del Volador de Mxico.
no ba jaba de doce mil personas. 84
77 Parrodi, op. cit., AGI, lndijerente, 1608; y Rangel, op. cit., p. 220.
78 lb., p. 247.
79 "Repartimientode los quartonesde la plaza de toros formada en la <;!~J
Volador de esta ciudad, en celebridad del accesoal virreinato de esta Nueva
Espaadel Excmo.e Ilmo. Sr. Dr. Dn. Juan Antonio de Vizarrn y Eguiarreta,
dignsimoarzobispode Mxico. y la cuentageneralde todoslos gastoserogados,
al tiempo de estas fiestas. Siendo comisionadosde ellas Dn. Juan de Baeza
y Bueno y Dn. Felipe Cayetanode Medina y Sarabia, Regidoresde esta no-
bilsima ciudad de Mxico", Mxico, 27 de junio de 1734,4S fojas, AeA, 855:
Diversilmespblicas. Toros 1, expediente6.
80 "Autos y cuadernosformados para...", AGNM, Historia, 470; y Rangel,
op. cit., p. 144 y 145.
81 lb., p. 264.
82 "Sobre funcionesde toros para obras pblicas...", AGNM, Historia, 381,
expediente12; Rangel, op. cit., p. 250.
83 Urbano Antonio Ballesteros,"Testimonio de la relacin que contiene la
jura celebradaen esta capital por la exaltacinal trono de S. M. el Sr. Dn.
Carlos Quarto", Guadalajara,15 de julio de 1791, 8 fojas, AGI, Guadalajara,
355; Cartas y expedientes.1791.
8~ Carlos Mara de Bustamante,Suplementoa la historia de los tres siglo5.
PLAZAS DE TOROS 125
Sin embargo, ante las nuevas condiciones de la lidia, desde el

principio del ltimo tercio del siglo se empez a considerar que
los cosos no deban ser demasiado grandes. As, en 1788 anun-
ciaba lo siguiente el empresario del que haba en el Volador:
No obstante que el reducido trmino de la plaza le es nota-
blemente gravoso al Asentista, por ser igualmente reducido el
nmero de los concurrentes, ha cedido gustoso su inters en
obsequio del pblico, acortndole 17 cuartones del tamao
corriente, con objeto de que los lidiadores estn ms giles, el
ganado tenga menos fatiga, y la ms prxima unin de los
asistentes haga ms agradable el espectculo. 85
y los carteles que convocaban compradores para el que deba

erigirse en 1803 en la plazuela de Tarasquillo, anunciaban que
ste se repartira "en solos 80 cuartones, para que siendo ms
pequeo, tenga mejor vista y ms comodidad". 86
Recordemos, adems, que ya en 1793 Manuel Tols haba con-
siderado la conveniencia de dar al ruedo del circo que proyectara
un dimetro algo menor que el de los de la pennsula, pues ase-
guraba que "Ios toros de sta no son de la braveza y resistencia
que los de Espaa". 81
Para conservarlo en condiciones aptas para la brega, el redon-
del deba ser regado con cierta frecuencia durante los interme-
dios de la lidia. 88
En ocasiones, el coso se divida por medio de una valla de
tablas porttiles, con objeto de que el pblic<? pudiera asistir si-
multneamente a la lidia de dos toros. Esto, a lo que se le lla-
maba matar las reses a plaza partida, se ejecut en el Volador
durante 1815, en ocasin de las fiestas por el regreso de Feman-
'do VII al poder.89
de M6xico durante el gobiernoespaol,escrita por el padre Andrs Cavo,Mxi-
co, Imprenta de la testamentarade Alejandro Valds, 1836, t. III, p. 200 y
201, apud Luis GonzlezObregn,Las calles de Mxico, 7a. ed., 2 t., prlogos
de Carlos GnzlezPea y Luis G. Urbina y elogios de Rafael Lpez y
Artemio de Valle Arizpe, ilustracionesde Bardosano,Mxico, Ediciones Botas,
1947,t. I, p. 174.
85 Rangel, op. cit., p. 203 y 204.
8~lb., p. 334.
81 "Sobre funcionesde toros para obras pblicas...", AGNM, Historia, 381.
expediente12; y Rangel,op. cit., p. 249.
38 Vase "Autos y cuadernosformados para. ..", AGNM, Historia, 470; y
"Cuenta de la primera corrida de toros...", AeA, 4300, expediente15.
89 Armando de Mara y Campos,Imagen del mexicanoen los toros, Mxico,
Editorial.' Al sonar el clarn", 1953,268 p., ils., p. 28 y 29.
126 BENJAM~ FLOR~S HERNNDEZ
Para el acomodo de los espectadoreslas plazas contaban con

varios cuerpos colocados uno encima de otro. Durante casi todo
el siglo XVIll, la distribucin tpica de estos cuerpos en los ccros
de importancia era aproximadamente igual a la que describa el
padre fray Jos Gil Ranrez --calificndola ya de antigua y tra-
dicional en Mxico-- en el captulo "Sombras del Tauro, Liebre
y Canes celestes. Todos que se jugaron y liebres que se corrieron,
alternadas con sangrientas peleas de las Aves del Sol, en el Circo
Mexicano", de su resea de los festejos verificados en febrero de
1713 para celebrar el nacimiento del infante don Felipe Pedro
Gabriel:
Determinado, pues, el certamen de las fieras, pareci sitio

competente para lidiarlas, la plazuela del Volador , por ser sobr
hermosa y capaz tan proporcionada, como de cien varas ~n
cuadro. Aqu se levant un vistoso y bien formado circo, de-
jando dentro de l la principal acequia, por la parte ms cer-
cana del Real Palacio; dieron a su estructura, material loS
montes en robustas vigas y fornidos cuartones; diles forma el
arte, en aquella antigua disposicin y traza que esta Ciudad
acostumbra; por la parte inferior las barreras, y entre ellas, dos
toriles seguros y bien dispuestos; sobre stas, hacia lo alto, pri-
mera y segunda lumbrera, cuyo techo serva de cuarto asiento,
en orden para dar vista a la plaza; en sta estrivadas y afian-
zadas sobre puntales derechos, se tendan cinco gradas, que
venan a ser quintos asientos; y siendo lo ms eminent~ del
tablado, creca hasta ellas desde el suelo en diez y siete varas
de altura, tan bello teatro, que aun en la pura madera serva de
apacible recreacin a los ojos. 110
Mucho tiempo ms adelante la disposicin de los tales cuerpos

sigui siendo la misma; slo se haban agregado unas cinco o
seis filas de asientos entre la barrera y el primer orden de lum-
breras. As, en su informe al virrey de 17 de febrero de 1194
sobre una plaza: de toros permanente, los ministros del Real Tri-
bunal y Audiencia de la Contadura Mayor de Cuentas de Mxi-
co decan que siempre convendra que ella :
90 Fray Jos Gil Ramrez,Espheramexicana. Solemneaclamacinr festivo
nacimientode los Cielos delineado. En los leales aplausosque el Feliz Naci-
miento del SerensimoSeor Infante D. Philipe Pedro, que Dios prospere,con-
sagr, dividida en lns ilustres ~lobos Que la comr>oncn,
la Muy Noble 'V Mur
Leal Ciudad de Mxico..., Mxico, Viuda de Miguel de Ribera, 1714, apud
Rangel,op. cit., p. 114-120,p. 116. El subrayadoes mo.
PLAZAS DE TOROS 127
...conste de cuatro cueIpOS de abajo a arriba, comprendiendo

el primero la gradera desde el alto de la valla o barrera hasta el
piso de los primeros palcos o lumbreras ; el segundo y tercero
cueIpOS consistir en dos andanadas de dichos palcos y el cuar-
to, en un corredor techado que equivalga a lo que siempre han
llamado tendidos en las plazas que se han fabricado de ma-
dera.91
Igual disposicin mantuvo la Real Plaza de Toros San Pablo.

Debemos tener presente que en algunas ocasiones muy seala-
das, sobre todo cuando se trataba de proclamaciones reales, alter-
nando con la referida distribucin se construan tablados especia-
les para acomodar a las altas dignidades civiles y eclesisticas.
Por entre el lugar destinado a los asientos se dejaba espacio
suficiente para pasadizos y corredores que facilitaran el acomodo
del pblico. Asimismo, se procuraba que las escaleras que con-
ducan a las localidades altas fueran suficientemente "tendidas y
decentes al pundonor de las mujeres".92
La entrada se haca directamente de la calle al ruedo, de donde
suban los espectadoresa su propio asiento. Por lo general haba
dos puertas: una de entrada y otra de salida, a fin de evitar aglo-
meraciones, pues hay que tomar en cuenta que antes y despus
de la corrida entraba mucha gente que slo iba a la plaza en
plan de paseo. En ocasionesse haca otra puerta para uso exclu-
sivo del virrey, y cuando el coso se armaba en el Volador , una
ms para la U niversidad.
Ya en su proyecto de 1793, el arquitecto Jos del. Mazo y Avi-
ls propona que por fuera del circo hubiera un enrejado con
cuatro puertas, el cual servira para impedir de un modo defini-
tivo el que pudieran colarse gorrones a su interior. 93 Con tal
propsito se alz una tapia de mampostera por la parte exterior
de la Real Plaza de San Pablo. H
Tambin desembocabanal anillo las puertas por donde deban
salir los astados de los toriles, que generalmente eran dos.
En ciertas ocasiones,algunas de las lumbreras tenan usos par-
" AGNM, Historia, 381
91 "Sobre funciones de toros para obras pblicas...
expediente 12; y Range( op. cit., p. 264.
92 "Sobre funciones de toros para obras pblicas ... ", AGNM, Historia, 381
expediente 12; y Rangel, op. cit., p. 248.
93 "Sobre funciones de toros para obras pblicas... AGNM, Historia, 381
expediente 12; y Rangel, op.cit., p. 247 y 248,
94 Gutirrez del Mazo, op. cit., AeA, expediente 61, 123.
ticulares; en 1769 una de ellas se us como bodega "para guardar

lea y otras cosas".tD
Siempre habia habido, en los palcos destinados a personas dis-
tinguidas, un cuartito donde stas pudieran satisfacer "las urgen-
cias naturales" ; para el propio fin, en la Plaza de San Pablo se
pusieron "suficientes lugares comunes apoyados a las casillas".88
Aparte de las ya citadas, no he encontrado referencia a la
existencia de ninguna otra dependencia en nuestras plazas de toros
dieciochescas. Cabe suponer, por lo tanto, que no haba lugar
destinado a enfermera y que, en todo caso, cuando hiciera falta,
sta se improvisara quizs en una lumbrera. Lo que s se hacia,
en ocasiones,era fabricar un "mongibelo o mstil de vela" para
la colocacin de los msicos de la orquesta; ste consista en un
templete que se pona, generalmente, en medio del ruedo. 97
El circo se aderezaba lo ms hermosamente que fuera posible.
Especialmente, los palcos y lumbreras de sombra, ocupados por
gente importante y adornados con "ricas colgaduras, preci~
alcatifas y vistosos tafetanes" en expresin de fray Jos Gil Ra-
mrez, 98 pre~ntaban casi siempre un aspecto imponente.
En las ocasiones ms se.aladasde fiestas reales, se buscaba
una decoracin que presentase una perspectiva especial. Verbi-
gracia, la que formaba el coso levantado en Guadalajara en 1789
cuando la jura de Carlos IV en tal ciudad, era descrita as por
un cronista de la poca:
El da 4 [ de enero de 1789] dieron principio las corridas de

toros, llenhdose con especialidad por la tarde los 500 palcos
y las 5 gradas, que en su circunferencia tena la plaza, pintadas
stas, representando una alfombra de bien matizados colores,
al pie de unos canaps figurados en la ms alta de ellas y sobre
stoslos palcos que formaban un arco sobre columnas de mayor
orden y hermosamente pintados con perfecta corresponden-
.99 ..
cla.
Por su parte, lleno de orgu11o,George Parrodi inform as. al
virrey sobre el modo como haba mandado arreglar el circo en
98 "Autos y cuadernos formados para. ..", AGNM, Hi&toria, 470.
98 Gutirrez del Mazo, op. cit., AeA, 856, expediente 61, f. 123.
97 Por ejemplo, en las corridas celebradas en San Pablo durante 1788;
Rangel, op. cit., p. 204.
98 Fray Jos Gil Ramrez, op. cit., p. 117.
99 Ballesteros, .'Testimonio de la relacin. ..de S. M. el Sr. Dn. Carlos
Ouarto". AGI, Guadalajara, 355.
'LAZAs DE TOROS 1?Q
el que l mismo proclamara su lealtad a Carlos IV en el mi-

neral de Real de Catorce, en el curso de 1791 :
La plaza se pint de azul y blanco, y en el costado que mira

al sur se puso una perspectiva de diecinueve varas de longitud,
siete de latitud y trece y media de elevacin hasta el corona-
miento, cuyo plan acompao a Vuestra Excelencia con su ex-
plicacin descriptiva de las figuras simblicas que en ella se
colocaron. ~oo
Otras veces, como ocurriera en el coso levantado en San Luis

Potos en noviembre de 1801 al inaugurarse el santuario erigido
~ tal ciudad en honor de Nuestra Seora de Guadalupe, la ma-
dera de los tablados se forraba con manta de ixtle. 101
Una de las ms completas y hermO6asreferencias que nos que-
dan del aspecto que deban presentar los circos taurinos del si-
glo xvm novohispano es la que se hace en una poesa impresa en
el taller de J os Bernardo de Hogal, en la cual se describen
--cierto que un tanto barrocamente-- las fiestas hechas en Mxi-
co durante 1732 para conmemorar la reconquista de Orn por
parte de las tropas espaolas.102 Dice as:
Era el giro de la plaza

un ochavo, que al pulirle
parece que hizo el cuidado
que el arte se demase.
Pues en su crculo, el jaspe
pint con tales perfiles
que no fue mucho que de l
la naturaleza fe.
Ricos doseles y bellos
tafetanes carmeses,
era el cncavo hermoso
vist~simos meIindres.
De suerte, q'al ver, que en campo
encarnado, se combinen
tambin diamantes y estrellas,
10i Parrodi, op. cit., AGI, Indiferente, 1608; y Rangel,op. cit., p. 220.
1.1 lb., p. 314.
102Descripcinpotica de las fiestas conquela nobilssimaciudad de Mxico
c.lebr el buen sucesode la empressacontra los otomanosen la re.Nauracin
de la Plaza de Orn, Mxico, Imprenta de Jos de Hogal, 1734.apud Jos de
Je88Nez y Dornnguez,Historia r tauromaquiamexicanos.Mxico. Edi.
CiOM! Botas, 1944,270 p., ils., p. 27.30,p. 28 y 29.
, ,
130 BENJAMIN FLORES HERNANDEZ
azucenas y jazmines.
Sin duda corrido el campo
hoy est en la plaza, dije
de ver que en su tierra, el cielo
viene a plantar sus abriles.
Como a veces se prolongaba el espectculo -no propiamente

el de la lidia taurina que no sola ser muy largo, mas s el de
alguna de las otras diversiones dadas junto con las corridas, tales
las peleas de gallos o las actuaciones de "moros y cristianos" -has-
talas primeras horas de la noche, y como muy frecuentemente
despus de la fiesta se permita a la gente pasear por la plaza
hasta el toque de queda, sta deba quedar muy conveniente-
mente iluminada, para lo cual se colocaban en ella un nmero
suficiente de hachones y luminarias.
Finalmente, habremos de referimos aqu al arbitrio que se
propusiera en diferentes ocasiones, al tratarse de levantar cosos
permanentes, de construir algunas accesorias en su exterior, las
cuales habran de alquilarse para servir de viviendas o tal vez de
comercios, y cuyo producto habra de aplicarse para aumentar el
rendimiento que los dichos cosos deberan rendir a la Real Ha-
cienda. loa
El edificio y la gente
R~ultaba muy importante dejar bien asentadostodos los orde-

namientos tendientes a lograr la comodidad del pblico asistente
a las corridas. Era preciso reglamentar hasta por dnde deban
transitar los vel1culos que llevaban a la gente rumbo a la plaza,
~pecialmente cuando sta se haba formado en un sitio tan cn-
trico como el Volador .Por ejemplo, el bando publicado en pre-
visin de los festejos de 1790 con ocasin de la jura de Carlos IV,
ordenaba al r~pecto :
Los coches vendrn, precisamente, a la plaza de toros, por

las calles de San Bernardo y de Jess : los de sta entrarn
por la de Porta Coeli, dejarn aqu personas que haya de ocu-
par lumbreras en este ngulo y en el de la Universidad, y
seguirn sin detenerse a colocarse en fila por toda la de la
Merced; y de la propia manera para los otros dos ngulos
108 Vase Lanfranchi, op. cit., P. 106-108; y Rangel, op. cit., p. 261 y 262.
PLAZAS DE TOROS 131
de la Acequia y calle de Flamencos, pasarn por sta a situarse
en el centro de la Plaza Mayor. 104
y antes de la temporada de principios de 1815, celebrada con

motivo de la restauracin de Fernando VII, se hacan del cono-
cimiento de los capitalinos las siguientes disposiciones :
Que est libre y expedito d trnsito de las calles del Puente

de Palacio, Porta Coeli, Universidad y Palacio, no colocndose
en ellas puesto alguno de fruta, almuerzo u otras vendimias, ni
sentndoselas gentes en las banquetas ni puertas de todo aquel
crculo: evitndose igualmente que por todo l se formen corri-
llos, y queden gentes paradas a ver los que suben y bajan a loS
tablados; pues a ms de estorbar el paso, hay inconveniente
en lo moral.
Que se impida la entrada de coches y caballos a las inmedia-
ciones de la plaza, ponindose vigas 0 cuerdas en las bocacalles
del Puente de Palacio, San Bernardo, Porta Coeli, Rejas de
Balvanera y Universidad.15
Lo ms probable es que cuando quienes cobraban al pblico el
derecho de asistir a las corridas eran los arrendatarios de los cuar-
tones, la gente pudiera entrar libremente a pasear por el ruedo
de la plaza, y que no fuera sino hasta cuando se haba pasado a
ocupar una localidad determinada cuando deba pagarse el im-
porte de ella.
Quienes deseaban tomar por entero una lumbrera era fre-
cuente que hubieran adquirido con anticipacin, casi siempre por
toda la tempora,da, y la hubieran arreglado a su gusto y de acuer-
do a sus necesidades.
Pero ya desde que en 1793 Jos del Mazo y Manuel Tol'J
presentaron sus respectivos proyectos de plaza permanente, ha-
ciendo alusin a las medidas que crean necesarias para sistema-
tizar el cobro de las entradas, expresaron la conveniencia de que
fueran directamente los arrendatarios o administradores de todo
el coso quienes se encargaran de hacerlo. Tratando de evitar
cualquiera de los abusos frecuentes en el desorden imperante.
Del Mazo propona lo siguiente:
...que haya enverjado, con sus cuatro puertas para las entra-
das y mejor seguridad del cobro, con slo ocho dependientes :
10.lb., p. 210.
105lb., p. 349 y 350.
cuatro que estn en las puertas recibiendo el dinero y dando

monedas en esta forma: de cobre u otras seas que sean dife-
rentes segn el paraje a que quiera acomodarse, y los otros
cuatro tomando las monedas en otras puertas interiores. 10.
Pasemos ahora a examinar las amplsimas disposiciones que,

con respecto a la compra de las entradas para las corridas de inau-
guracin de la Real Plaza de San Pablo, se daban en el Aviso al
pblico firmado por el intendr..nte don Ramn Gutirrez del Mazo
el 16 de diciembre de 1815; 107a travs de ellas nos habremos de
dar cuenta de la magnfica organizacin con que se montaban los
festejos en dicho coso, en el cual haba depositado tanta confianza
Ja Real Hacienda. Se deca all :
La plaza ~t cercada con tapia de mampostera, para que

slo tenga entrada por sus cuatro puertas. En lo exterior de
la cerca y entre puerta y puerta hay dos casillas para el expen-
dio de boletines, teniendo cada una dos puertas, una de entrada
,en que hay rotulones de los cuartones progresivos que com-
prende, y en ella la tarifa del precio de los asientos, y otra de
~1ida, para evitar que tropiecen unos con otros[ ...J
Sin distinci6n de personas ni clases,nadie podr entrar a la
plaza sin boletn que acredite el pago, y stos se expendern
~n las citadas 8 casillas desde las 10 de la maana, y para com-
prarlos se entrar por la primera puerta, y recibido se saldr
por la otra, en donde habr un sujeto a quien se presentar
para que corte una de las puntas que van sealadas, a fin de
precaver que se pueda volver a la casilla dndose por invendido
con perjuicio del ramo; en el concepto, de que los boletines
valen tanto al principio como al fin de la corrida. 108
Antes que nada, se quera imponer orden entre la gran canti-

dad de gente que acuda a divertirse con los toros:
Cada puerta de la plaza tiene dos postigos, para que entren

uno a uno manifestando el boletn al portero, y confrontando
]0 dejarn pasar, habiendo alli un sujeto que corte al boletn la
otra esquina sealada, para evitar el que los tabla jeros o con-
currentes lo tiren de la parte a fuera como poda suceder, a
106 "Sobre funciones de toros para obras pblicas. ..", AGNM, Hj.,toria, 381.
expedIente 12; y Rangel, op. cit., p. 247.
107 Gutirrez del Mazo. op. cit., AeA. 856, expedinte 61. f. 123.
lOS Iblem.
PLAZAS DE TQROS IJ3"
fin de que entrara de balde alguna persona, manifestando en

la puerta el boletn que ya haba servido para otra.
Despus se presentar al acomodador que colocar a la
persona en el lugar numerado que exprese el boletn y cuidar
de recogerlos todos al segundo toro, para ver si cada uno ocupa
su asiento, y no antes, a precaucin de que por olvido o ma--
licia pase al superior, quien lo pague inferior.
Nadie podr salir de la plaza para volver a entrar a ella\
con pretexto alguno, a menos que compre nuevo boletn, si
no se han acabado, respecto a que el que tom primero tendr-
ya recortadas las puntas, que es el signo para que se reciban al;
entrar, o estar recogido por el acomodador; en la inteligencia
de que para las urgencias naturales, habr suficientes lugares.,
comunes apoyados a las casillas.
No se permitir a persona alguna entrar a pasear a la ~~
sin; que lleve boletn comprado, porque sera inaveriguable-
en la confusin los que quedaban dentro de ella, colocndoseen
gradas u otros asientos sin pagar y si hay algunos q~e no
quieran asistir a la lidia, sino slo pasear la plaza, comprarn
boletn del nfimo precio de 2 reales aunque no usen el asien-
to. ..109
Se atenda con anticipacin a todas las eventualidades que po-

dan present~ :
Cuando quiera alguna persona tomar lumbreras ~r entero.

en sombra para cada corrida o la temporada, acudir a casa
de mi el intendente, la vispera, para que como comisionado la.
mande reparar, y se le darn cada da en la casilla que corres-
~nde al nmero del cuartn, los 16 boletines, que importan-,
12 pesos. ..110
Es interesantsimo lo que all se regulaba en previsin de la:

reventa:
Al anunciarse alguna funcin sobresaliente, pudiera haber

quien comprara lumbreras u otra clase de asientos para vender
a mayor precio que el que expresan los boletines, con la espe-
ranza de que el concurso excediera a la capacidad de la plaza ;
~ impide esta negociacin como contraria a la mxima del
gobierno, de dar valor fijo a los asientos para evitar alteracio-
108 lhdem.
118 lhdem.
nes con perjuicio del pblico; y si se justifica contravencin;

sern castigados los transgresores con multa o prisin. 111
Tambin legislaba Gutirrez del Mazo en contra de los malos

empleados que quisieran lucrar con su puesto, en perjuicio del
pblico y del erario, y en contra de los falsificadores de boletos.
Es probable, ya que se expedan decretos en su contra, que tales
anomalas fueran relativamente frecuentes. Al respecto, deca el
referido Aviso al pblico:
Si algn dependiente de las casillas en que se expenden los

boletines, acomodador, portero, etc., faltare al cumplimiento
de sus obligaciones, exigiendo gratificacin para cambiar los
asientos, o de otro modo que de motivo de queja a los especta-
dores, ocurrirn stos a m el intendente de esta capital y su
provincia, comisionado por la superioridad para lo econmico
y directivo del ramo, y tomar las providencias que convengan
a la satisfaccin del agraviado.
Pudiendo suceder que se falsificaren algunos boletines, deben
hallarse precisamente duplicados, en cuyo caso ser obligacin
del acomodador detener las personas que los tengan, y darme
parte inmediata para hacer yo el reconocimiento de los verda-
deros, y la indagacin del autor o autores de los falsos, para
que se les aplique el castigo correspondiente.112
Asimismo se prohiba acomodar en cada compartimiento de la

plaza ms gente de la conveniente, abuso que, segn parece,
cometan muy frecuentemente los tablajeros con el consiguiente
riesgo para la propia seguridad del pblico, pues demasiado peso
pona en peligro la estabilidad del coso.
Cada tipo de localidad: de tendido, barrera, lumbrera o grada,
corresponda a un precio distinto. Tambin el hecho de que estu-
viera en sol, sombra o media sombra tena que ver con lo que se
fuera a pagar por ella. Adems, por lo regular, los asientos ms
bajos de un mismo compartimento tenan un precio algo superior
calde los de ms arriba. Y, claro, de acuerdo con el valor de cada
tipo de asiento era la calidad de la gente que acuda a ocuparlo.
Resultaba ms barata la entrada a las corridas que se llevaban a
cabo por la maana que a las de por la tarde. Normalmente, las
lumbreras nada ms se tomaban para el da.
111 lbdern.
112 lbdem,
PLAZAS DE TOROS 135
Es curioso sealar que al inaugurarse la Real Plaza de San

Pablo se decidi no vender en ella lugares de media sombra, tal
y como hasta entonces se habia acostumbrado desde siempre, pues
se consider que variando el circulo del sol con la estacin del
ao, podan suscitarse muchas discusionessobre lo que cada dia
haba de cobrarse por cada uno de los cuartones de tal clase.113
Ya hemos visto un poco ms arriba que algunas lumbreras de-
bian darse ex oficio a determinadas personas y cuerpos, y que
cuando se trataba de fiestas reales el nmero de localidades dis-
tribuidas gratis era enorme. El ayuntamiento, organizador de
tales festejos, enviaba oportunamente las invitaciones a cada uno
de los personajes a quienes se debia convidar, y arreglaba por su
cuenta cada lumbrera segn la calidad de quien habia de ocu-
parla, del modo ms elegante posible. Los dias de corrida acos-
tumbraba mandar a las tales lumbreras, como obsequio, una
buena colacin de dulces y refrescos.
El mejor palco se destinaba siempre a las ms altas autoridades
locales. Por ejemplo, en las corridas celebradas en San Luis Po-
tosi en noviembre de 1800 con motivo de la inauguracin del
santuario de Nuestra Seora de Guadalupe de dicha poblacin,
el referido sitio de honor fue ocupado por don Vicente Bernabeu,
teniente letrado intendente interino de la provincia; el coronel
don Flix Maa Calleja del Rey, a la sazn jefe de las armas
potosinas, y el cura don Miguel Hidalgo y Costilla. 114
En las plazas capitalinas el palco principal, que era ocupado
por el virrey, se engalanaba a todo lujo con buenos taburetes,
hermosas alfombras y, en fin, todo lo necesario para la mejor
comodidad del representante de su majestad en este reino de la
Nueva Espaa. Tan grande empeo se ponia en su arreglo, que
en el proyecto expuesto por Manuel Tols en 1793, el arquitecto
.,
v al enclano prometa que e1 cuarto d e su exce1encla.,
sena " m s
magnfico que el que tiene la plaza de Madrid para el magis-
trado que la preside".115
No slo eran las lumbreras repartidas por oficio las que se
adornaban con tanto lujo, sino en general todas las de sombra
que habian tomado por entero los personajes ms distinguidos o
ricos del lugar .Puede decirse que no eran nada ms un sitio para
113 lbdem.
114 Rangel, op. cit. 314
115 lb., p. 249.
136 DEN J AMN .FLORES HERNNDEZ
observar la corrida, sino verdaderas salas de estar que se prepa-

raban siempre del modo ms elegante y fastuoso posible para
pasar en ellas un buen rato, recibir visitas, tomar una sabrosa
colacin y, quizs, hasta armar un rato de fiesta. Sabemos que
se acostumbraba que en un cuartito anexo a ellas hubiera bra-
seros "para calentar meriendas y hacer choColates",116costumbre
que se quiso prohibir por temor a un incendio. 111 Exista plena
libertad para que cada quien arreglara a su arbitrio el interior del
palCo de su propiedad y llevara a l las sillas y muebles que qui-
siera, siempre y cuando no rompiera, en lo exterior, la uniformi-
dad del COSo.
No Sloquienes posean lumbreras estaban dispuestos a pasar
bien el rato, comiendo exquisitoS manjares y bebiendo buenos
licores, sino igualmente todoS loS concurrentes al coso. Segura-
mente, la mayora de los espectadoresque acudan a presenciar
las corridas iban bien provistos de sabrosos vveres con los que
cntretener el hambre mientras presenciaban la lidia de loS asta-
dC7S.Pues hay que tomar en cuenta que mucha gente se pasara
el da entero en la plaza, ya que, Como hemos ViSto, general-
mente haba toros desde las once de la maana.
Que deba ser frecuente -aunque incmoda para una parte
del pblico-- la costumbre de que circularan por entre los espec-
tadores buen nmero de vendedores, sobre todo de goloSinas,nos
lo demuestra la enrgica prohibicin de ellos que se hizo al ini-
ciarse los festejos taurinos que se llevaron a cabo en Quertaro
a principios de 1797, y en la que se ordenaba lo siguiente:
Ninguno podr vender comidas, bebidas, licores ni otra cosa

concurrentes, incomodarlos y molestarlos; y slo se les permi-
alguna por lo interior de la plaza, mucho menos tomando el
pase de una lumbrera para otra, con que sobre el riesgo a que
se exponen, se incide tambin en el de ensuciar las ropas de los
tir hacerlo por fuera de los tablados, con moderacin, mn
gritera ni atropellamiento. 118
~ que s no pudieron prohibirse de ninguna manera, ya que

estaban arraigadsimos, eran todos los puestos de tantas y tan
variadas mercancias como se colocaban en los alrededores del
116 Vase Lanfranchi, op. cit., p. 106-108; y Rangel, op. cit., p. 272.
117 Por ejemplo, vase lb., p. 271.
118lb., p. 289.
PLAZAS DE TbROS 137
C080,y los cuales constituan, con su mera presencia, parte prin-

cipalsima en d ambiente de la fiesta brava de aquella poca.
Parte dd mismo ambiente deba constituirlo entonces tambin
el hbito de permanecer dentro dd coso, iluminado, hasta altas
horas de la noche. Pero esta costumbre, propiciadora de much~
excesos,fue duramente combatida sobre todo a partir de los lti-
mos aos del siglo xvm. A ltimas fechas, ya no se permita pa-
sear por la plaza al trmino de la corrida, cerrndose las puertas
dd circo inmediatamente despusde la muerte del ltimo toro.119
u bicaci6n y cronologa
La mayora de las noticias que he encontrado con respecto a
dnde era que se armaban los cosos en que habian de lidiarse
reses durante el siglo xvm corresponde a la ciudad de Mxico.
Aqui, aparte otros lugares a los cuales me refiero ms adelante
-el Volador, Paseo de Bucareli, Don Toribio, Jamaica, San Die-
go, San Pablo y Plaza Mayor-, los hubo en las cercanias del
alczar de Chapultepec 120y en las plazuelas de San Sebastin,121
Santa Isabel,122Santiago Tlatelolco, 123San Lucas, 12* Tarasqui-
110,125Lagunilla, Hornillo y San Antonio Abad. 126
Se prefiri mucho la plaza de San Diego, yeso que a los frai-
les descalzosque ocupaban el convento que le daba nombre no les.
hacia la menor gracia que ella se utilizara para festejos tan pro-
fanos y que motivaban escndalos tan graves. Alli se erigieron
C(B)S,entre otras ocasiones, en 1701 para celebrar la toma de.
posesin del virrey-arzobispo don Juan de Ortega y Montez,127
durante 1708 en conmemoracin del nacimiento de un infante
de Espaa, 128en el curso de 1753 con objeto de recoger fondos.
para la construccin de la colegiata de Guadalupe 129y en 1765,.
119 Vase lb., p. 270-271 y 350.

120 En 1702 y 1716, lb., p. 106-107 y 120.
121 Durante 1729, lb., p. 124.
122 En el curso de 1730, lb dem.
123 Durante 1733, lb., p. 129.
124 Por 1790 y 1791, "Sobre toros de Mxico. 1791' AGNM, Historia, ex.
pediente s. n.
125 Durante 1803, Rangel, op. cit., p. 334.
126 "Expediente formado sobre tomar el sitio. ..", AGNM, Historia, 381,
expediente s. n.; y Rangel, op. cit., p. 201.
117 lb., p. 103 y 104.
12. lb., p. 112.
129 lb., p. 137 y 138.
cuando la boda del prncipe de Asturias con Mara Luisa de Par-

ma. 180 Cada vez que se usaba este SltlO
.. vo1Vlan
' a protestar 1os
religiosos del convento de San Diego, y as consiguieron varias
cdulas que prohiban matar toros all, las cuales fueron otorga-
das sucesivamenteen 5 de mayo de 1703, 7 de diciembre de 1708,
19 de junio de 1724 y 11 de marzo de 1730; 181empero, como
hemos visto, no sirvieron de gran cosa, pues a pesar de ellas con-
tinuaban jugndose astados en dicho lugar, e incluso su majes-
tad, en decreto de 19 de abril de 1770, recomendaba tal sitio
para efectuar las temporadas que, por no ser de fiestas reales, no
pudieran verificarse en el Volador .182 Lo cierto es que esta plaza
sigui utilizndose con fines taurmacos hasta fines del siglo xvm
cuando, efectuadas las obras del ensanche de la Alameda, qued
muy disminuida de tamao. 188
Un caso curioso de lugar que pens utilizarse para l~ lidia lo
representa la plazoleta situada enfrente del colegio de las V1ZCa-
nas. En 1788, el subteniente de milicias Manuel Lozano obtuvo
el asiento para la temporada que haba de celebrarse a fines de
ao, y para verificarla eligi esa plazuela. Pero ante la protesta
de la mesa directiva del mencionado colegio de nias, que plan-
te ante el virrey los gravsimos daos que en lo moral recibiran
sus educandas ante la cercana de un coso taurino, se oblig a
Lozano a desarmar los tablados que ya haba empezado a levan-
tar ya trasladarlos hasta los alrededores de San Pablo. 1U
Para fines de la centuria empezaron a cobrar resonancia tau-
rina algunos lugares situados por el rumbo del Paseo Nuevo,
inaugurado poco antes por el virrey Bucareli, especialmente
la llamada plazuela de los Pelos, precisamente a espaldas de la
Acordada, entre sta y el Paseo. Se consideraba que este sitio,
aunque en las afueras de la poblacin, posea la ventaja de que,
130 Jos Mara Marroqu, La ciudad de Mxico, 3 v., Mxico, "La Europea"
de J. Aguilar Vera y Ca., 1900-1903,v. II, p. 269.
131 "Sobre corridas de toros en la plaza del Volador", 1770-1771,AGI, "'lxi-
co, 2618; Cartas y expedientes, 1770.
132 "Expediente formado por el estado y marquesado del Valle al reasimiento
y planta que pretende poner en la plaza llamada del Volador, de cajones, y
para lidiar toros, siempre que sea necesario", Mxico, 1773-1786,33 fojas, AeA,
855; Diversiones pblicas. Toros I, expediente 26.
183 "Expediente formado sobre tomar el sitio. ..", AGNM, Historia, 381,
expediente s. n. ; y Rangel, op. cit., p. 193 y 194.
13. "Expediente formado sobre tomar el sitio. ..", AGNM, Historia, 381,
expediente s. n.; y Rangel, op. cit., p. 197-203.
~AZAS DE TOROS 139
siendo la ciudad ms prolongada de norte a sur que de oriente

a poniente, no vena en realidad a quedar tan alejado de la par-
te ms habitada de ella; adems, se hallaba cerca de calles tan
importantes como las de Victoria, Ortega y San Francisco. Por
otro lado, su ubicacin lo haca muy favorable a la introduccin
de 100 encierros, as como a la conduccin de las maderas que
habran de requerirse para la armazn del coso.135
Fue en el curso de 1788 cuando por primera vez se habl de
la conveniencia de correr astados en el referido lugar del Paseo
Nuevo, lo cual no se llev a cabo por entonc~ debido, entre otras
razones, a que previamente era necesario comprar y derribar
algunas casas o jacales, resto de un antiguo pueblo de indios,
habitadas por algunos carboneros, cuyo importe se estimaba en
unos dos mil pesos.136
En agosto de 1790 el conde de Revillagigedo dispuso ocho
corridas all, pero el asentista prefiri celebrarlas en San Lucas. 137
Por 1793, siguiendo instrucciones del virrey, 100 comisionados
de la Tesorera General del Ejrcito y Real Hacienda de Mxico
recorrieron todas las plazuelas y albarradas que existan en la
ciudad, tras lo cual llegaron a la conclusin de que no haba otro
sitio ms adecuado para construir el coso permanente que se
proyectaba "que el que media entre la Casa de la Acordada y
Paseo de Bucareli, en que ya otra vez se pens, y es de conocida
ventaja para el intento. .."138 Al ao siguiente, en su informe
al virrey con referencia al mismo proyecto, 139los ministros del
Real Tribunal y Audiencia de la Contadur~ Mayor de Cuentas
de Mxico tambin se mostraron favorables a elegirlo, pues ase-
guraban que:
...aunque est ms distante del centro de la ciudad [ ...] ,

tiene en sus inmediaciones poblacin ma~r y de ms facultades
[ ...], y es lugar frecuentado de toda clase de gentes, con mo-
tivo de su cercana a la Alameda y al expresado Paseo Nuevo.
135 Lanfranchi, op. cit., p. 106-108; "Expediente formado sobre tomar el
sitio. ..", AGNM, Historia, 381, expedientes. n.; y Rangel,op. cit., p. 193 y 58.
136lbdem. Poco ms adelante,al tratar sobrelos planesde construccinde
un coso permanenteen Mxico, me refiero ms ampliamentea los aspectos
tcnicos y arquitectnicosabordadospor los proyectos del que se solicitaba
erigir, hacia este ao de 1788y los de 1793 y 1794,en dicho lugar del Paseo
Nuevo.
1'81lb., p. 237 y 238.
138lb., P. 244.
139lb., p. 261.
140 BENJAMN FLOR~S HEtrNDEZ
[Adems] Con ocasin de hallarse ya realizado el [intento] .de

construir la Casa Fbrica de Puros y Cigarros, y la de la Di-
recci6n y dems oficinas de la Renta del Tabaco en las cerca-
nas del enunciado sitio, se proporcionan grandes ventajas.
Por fin, agonizando 1796 y con ocasin del inicio de las obras
para la colocacin de la estatua de Carlos IV, se levant una
plaza temporal de madera en el citado lugar del Paseo, tras com-
prarse y tumbarse los ya aludidos jacales que estorbaban el inten-
to y terraplanar el lote. ]..0 Sabemos que alli mismo se levantaron
dos pequeas plazas para ensayos,una a principios y otra a fines
de 1803. ].].
Una vez consumada la independencia, el Paseo Nuevo conti-
nu su tradicin taurina, y mucho tiempo ms adelante, ya muy
avanzado el siglo XIX, a11i mismo se plant una plaza de toros
permanente, aunque todavia de madera, la cual se inaugur el
domingo 23 de noviembre de 1851.]..2
Otro lugar en el que se jugaban toros con cierta frecuencia era
el Paseo de Jamaica; all se celebraron ensayos en 1783]..3 y
1787.]." Asimismo sabemos que para 1813 funcionaba en tal
sitio un pequeo coso en el que debieron lidiarse astados con
relativa continuidad cuando menos hasta 1816, pero probable-
mente por mucho tiempo ms. En opinin del intendente Gu-
tirrez del Mazo, este edificio era muy hermoso y estaba muy
bien hecho. ]..5
Por los mismos aos tambin se daban regularmente festejos
taurinos en otro coso chico, construido por el castellano don
Gonzalo Escribano, y el cual se encontraba en la llamada pla-
1.0 "Cuenta de la primera corrida de toros. ..", AeA, 4300, expediente 15; y
"Estatua ecuestre del seor don Carlos IV. Sobre funciones de toros con que
ha de correr la Nobilsima Ciudad, fuegos y otras diversiones pblicas", 1796,
AGNM, Historia, 119; Estatua ecuestre de Carlos IV, expediente 25.
1.1 Rangel, op. cit., p. 332 y 334.
1.2 Vase Lanfranchi, op. cit., p. 139 y 140, donde aparecen varios prrafos
copiados de diferentes peridicos de la poca en los que se da noticia de la
inauguracin de este coso.
1.S "Sobre que el maestro mayor de la ciudad reconozca la plaza de toros de
Jamaica donde se estn haciendo los ensayos", Mxico, 1783, 3 fojas, AeA, 855 ;
Diversiones pblicas. Toros I, expediente 37; y Rangel, op. cit., p. 181.
1.. lb., p. 189.
1.5 "Expediente sobre las rdenes que han de observarse para el arreglo ide
las corridas de toros en la plaza de Xamaica", Mxico, 1813.1814. 7 fojas, AeA,
855; Diversiones pblicas. Toros I, expediente 51; y Rangel, op. cit., p. 346.
'LAZA'S DE TOROS 141
zuela de Don Toribio.1.6 Segn parece, hacia 1828 se halla-

ba todava en pie, pues tal ao lo pidi en arrendamiento el
coronel Francisco Ordiera. 1.7 De ambos circos en competen-
cia, el de Jamaica y el de Don Toribio, el que presentaba un
mayor concurso era el primero de ellos. 1.8
Ya que acabo de mencionar la realizacin de ensayos en Ja-
maica, es pertinente recordar aqu que para fines del siglo xvm
haba adquirido gran vigencia la realizacin de este tipo de corri-
das, previas a las formales de que habra de constar cada tem-
parada. Para ellas se levantaba una pequea plaza especial, casi
siempre en las afueras de la ciudad. Asimismo debemos tener
presente que en la poca que nos ocupa lleg a ser muy frecuente
la lidia de astados en lugares que no se haban construido expre-
samente para ella, como fueron teatros, rastros y palenques de
gallos.
Son muy escasoslos datos que tenemos referentes a los circos
taurinos erigidos en el interior del virreinato durante la centuria
dieciochesca. En general, puede decirse que para las corridas de
fiestas reales stosse levantaban en la plaza mayor de la localidad.
Tal sucedi, por ejemplo, en Tlaxcala durante 1729, en ocasin
del matrimonio de los prncipes de Espaa y del Brasil; 1.9 en
Guadalajara en el curso de 1747, cuando la jura de Fernando
VI; 1BOen Puebla durante 1790, para conmemorar la proclama-
cin de Carlos IV; 1B1y el propio ao y con el mismo motivo en
Tehuantepec.1B2 Tambin fue en la Plaza de Armas de San Luis
148 "Sobre un oficio del virrey referente a los toros que se lidian en la pla.
zuela llamada de don Toribio", Mxico, 1813.1814, AeA, 855; Diver$ione" p-
hlicas. Toros J, expediente 52; "Licencia concedida a Dn. Juan Rosillo para
~quilibrios en la plaza de Gallos", 1814, 3 fojas, AeA, 797; Diver$ione.9pblicas,
1805 a 1842, t. II, exps. 17 al 109, expediente 24.
147 "Sobre un oficio del virrey referente a los toros. ..", AeA, 855, expe-
.diente 52.
148 "Surnl!ria sobre haber faltado a el respeto en su plaza de toros de Jamaica
DOB Manuel Rodrguez al seor intendente juez poltico don Ramn Gutirrez
del Mazo", Mxico, mayo de 1813, 7 fojas, AeA, 855; Diversione" pblicas.
Toros 1, expediente 53.
149 Rangel, op. cit., P. 124.
111'Ballestero8, "Testimonio de la relacin. ..de S. M. el seor don Fernando
Sexto", AGI, Guadalajara, 355.
1111Pedro Lpez de Villaseor, Cartilla vieja de la nobil3ima ciudd de
Puebla (1781), edicin e ndices de Jos I. Mantecn, introduccin de Efran
Castro Jr., Imprenta Universitaria, 1961, 484 p., facs., (Estudios y fuentes del
arte en Mxico, ll), p. 360.
142 BENJAMN FLORE HERNNDE2
Potos en donde se erigi el hermoso coso en el que se llevaron a

cabo las corridas con que en noviembre de 1800 se conmemor
la inauguracin del santuario de Guadalupe de la capital poto-
silla. 153
Las resesque se jugaron en Veracruz durante febrero de 1790
para celebrar la entrada al poder de Carlos IV fueron muertas
en un bello coso, hecho "a todo costo" en la plaza de la Caleta; 15~
con el mismo motivo, el ao inmediato se corrieron bureles en
la plazuela de San Diego de Guanajuato.155
Tenemos noticias de que en enero de 1797 se hizo un circo
de madera en la queretana plaza de San Francisco. 156. En la
Puebla de los Angeles se sola jugar ganado bravo en la Plaza
Mayor,131 en la de San Jos 1(\8y en la de Nuestra Seora de
Guadalupe. 159
Quizs ste sea el momento oportuno para narrar ciertas anc-
dotas curiosas respecto a algunas de las plazas de madera que se
levantaron en territorio novohispano durante el curso del siglo
xvm.
Verbigracia, resulta interesante recordar que cuando una ma-
ana de 174:7 se permiti la entrada gratuita al coso erigido en
Guadalajara para las corridas en celebracin de la proclamacin
de Fernando VI, fue tanta la aglomeracin -pues no fueron
slo los pobres quienes acudieron al regocijo que se les ofreca
sin costo alguno, sino tambin gran parte de las personas que ya
haban asistido a los festejos anteriores-- que se temi por la
seguridad de los cuartones. Aconteci por casualidad que mien-
tras en el ruedo se desarrollaba la faena se desprendieron algunas.
de las tablas de los balcones, produciendo el consiguiente estr-
pito. Alguien aprovech el ruido como acompaamiento a sus
gritos de i Viva el rey! , y fue tal el xito que consigui con ello,
que pronto otros de los asistentes quisieron imitarlo, arrancando
y aventando a propsito tablas de las almenas y balcones que-
adornaba el edificio. y sucedi que tras ellos cayeron al redondel
algunos de los estudiantes que haban sido, seguramente, los ini-
153 lb., p. 314.

154 lb., p. 211.
155 lb., p. 217.
156 lb., p. 286 y 287.
151 En 1788 y 1790, Lpez de ViIlaseor )p. cit., p. 358 y 360.
158 Durante 1769, lb., p. 342.
159 En el curso de febrero de 1791, lb., p.361.
PLAZAS DE" TOROS 143
ciadores del relajo. La relacin de dichas fiestas que he consul-

tado termina apuntando que este fue el nico desorden producido
en todo el tiempo que ellas duraron, habiendo sido tan divertido
"que en lugar de irritar los nimos de los superiores para la re-
prehensin lo celebraron".160
Otro escndalo, ste s de consecuenciasalgo graves, se produjo
en Mxico el 28 de octubre de 1783 durante el primer da de
ensayos en el circo construido en el Paseo de Jamaica cuando,
ante el peso del gran nmero de personas que los ocupaban,
cayeron tres andamios repletos, provocando heridas de cierta gra-
vedad a algunos de los cados y permitiendo que, mientras duraba
la confusin, operara a sus anchas buena cantidad de bribones y
ladronzuelos. 161
Las corridas de fiestas reales en la ciudad de Mxico.

La plaza del Volador
Ya hemos visto que en un principio las corridas de fiestas rea-
les 162se celebraron en Mxico en lo que fuera plazuela del Mar-
qus y luego en la Plaza Mayor, y que a partir del siglo xvnI se
empez a preferir para ellas la del Volador .Para 1794 se volvi
a armar un coso en la plaza de Annas, en ocasin de la entrada al
virreinato del marqus de Branciforte. 163 All se dieron, asimis-
mo, las primeras lidias del Mxico independiente.
Una vez erigida la Real Plaza de San Pablo en 1815, se decidi
que fuera all donde se realizaron las corridas de fiestas reales,
previo arrendamiento de ella por parte del ayuntamiento, quien
era el encargado de organizar tal clase de festejos. All se lidiaron
astados durante 1817 para conmemorar los esponsales de Fer-
nando VII y de su hermano don Carlos con las infantas de
Portugal. 186
De todos modos, puede considerarse que a lo largo de todo el
siglo dcimoctavo, el lugar en el que se llevaron a cabo los fes-
tejos taurinos de ms postn en la capital de la Nueva Espaa
fue la plazuela del Volador Ja cual, entre otras muchas, posea
la enorme ventaja de su cercana tanto al palacio virreinal cuanto
160Ballesteros,"Testimoniode la relacin...de S. M. el Seor dn. Fernando
Sexto", AGI, Guadalajara,355.
181Rangel, op. cit., p. 181.
182"Expediente formado sobre el reconocimiento. ..", AeA, 4300, expedien-
te 12; y Rangel,op. cit., P. 269.
1M lb.. p. 363.
2. las casas del cabildo. El rey mismo ratific la costumbre de

reservar este lugar exclusivamente para las celebraciones de la
<:lase referida, prohibiendo jugar toros ah en cualquier otra oca-
sin; en tal setido se expresaba la real cdula de 19 de abril de
1770, en la que Carlos III comunicaba a su virrey en estas
tierras que:
...ha parecido preveniros que con ningn motivo ni pretexto

pennitis que se tengan corridas de toros en la enunciada pla-
zuela, nombrada del Volador, observndose slo se corran las
que se llaman Fiestas Reales y las que se hacen a la entrada
de los virreyes en el virreynato, que las dems que ocurran cele-
brarse, se ejecuten en la plazuela de San Diego o en la de
Santiago. ..165
La plaza a la que nos estamos refiriendo. ubicada aproximada-

mente en el predio que actualmente ocupa el edificio de la Su-
prema Corte de Justicia. era conocida tambin como de las escue-
las o de la universidad. 186El nombre de el Valadar le vino, segn
asegura Gonzlez Obregn, de que en tiempo de los aztecas se
realizaba all el juego de tal nombre, consistente en el descenso
de cuatro indgenas, sostenidos por sendas cuerdas, de lo alto de
un palo de altura considerable, dando vueltas alrededor de l. 187
La tal explanada, de forma cuadrada, era bastante grande,
pues cada uno de sus lados meda unas cien varas --ochenta y
tres metro y medi()- de largo. 168 Entre ella y el palacio del
virrey, precisamente por donde ahora corre la calle de Corregi-
dora, pasaba una acequia o canal de agua por el que continua-
mente circulaba gran nmero de canoas y otras embarcaciones
que llevaban fruta, legumbres y toda clase de mercancas rumbo
al mercado que se haca en el propio Volador. Dicha acequia
quedaba unas veces dentro y otras fuera del recinto de los C(8)S
construidos para lidiar toros ; y es cosa curiosa saber que en oca-
siones se aprovechaba para algunas de las diversiones que acom-
paaban los actos taurinos; por ejemplo, organizando en ella
regatas o combates simulados entre embarcaciones.
185 "Expediente formado por el Estado y marquesado. ,", AeA, 855,

pediente 26.
166 Gonzlez Obregn, op. cit., v. I, p. 175.
187 Vase lb., v. I, p. 169.
]68 Fray Jos Gil Ramrez, op. cit., p. 116.
PLAZAS DE TOROS 145
Su situacin, por lo cntrica, era privilegiada, pues favoreca

la concurrencia de gente de todos los rumbos de la ciudad; em-
pero, al mismo tiempo, la estrechez de las calles que conducan
a ella provocaba grandes congestionamientos entre los coches que
llevaban a las personas que iban a disfrutar de las corridas.
Su propiedad perteneca al estado y marquesado del Valle de
Oaxaca, como resto de todos los terrenos situados por aquel rum-
bo que Carlos V haba cedido a Hernn Corts y los cuales com-
prendieron en un principio, adems, los lotes donde haban de
construirse el palacio de los virreyes y la Universidad. Su pose-
sin haba quedado asentada en sentencia definitiva de 12 de
enero de 1624:, tras algunos litigios del ayuntamiento con don
Pedro Corts, a la sazn marqus del Valle. No fue sino hasta
1837, ya independizado nuestro pas, cuando la ciudad adquiri
el predio del duque de Terranova y Monteleone, su heredero!69
Durante el tiempo objeto del presente estudio, el cabildo la
tena arrendada para en ella tener mercado y armar cosostauri-
nos cuando fuera menester. Sabemos que por 1799 el monto de
su alquiler eran tres mil pesos anuales y que, siendo este arren-
damiento por tiempo limitado, al vencimiento de la escritura
poda aumentar su importe. 3.70
En reconocimiento a su calidad de dueo del terreno, siempre

que se hacan lidias all se asignaba un cuartn entero o cuando
menos una lumbrera a los representantes del marqus del Valle.
Algunos autores afirman que estas localidades no se le daban en
seal de dominio, sino ms bien como compensacin por lo que
dejaba de ganar en los das que no hubiera mercado por estor-
barIo el circo de los toros. 3.71Sin embargo, hay que tener en
cuenta que, como acabamos de asentar, el ayuntamiento tena
arrendada la plaza, por lo que la administracin del mercado
169 Sobre toda la historia de la plaza del Volador, desde los tiempos prehis-
pnicos hasta la construccin del edificio de la Suprema Corte de Justicia de
la Nacin, vase Gonzlez Obregn, op. cit., v. I, p. 169 a 186.
170 "Arreglo de la plaza del Volador, principal y acaso nica de mercado en
esta populosa ciudad: Planos y presupuesto del costo que podra erogarse en la
nueva construccin de cajones", 1799, AGNM, Historia, 520; Obras pblicas.
Plaza del mercado del Volador, expediente IV.
171 As Rangel, op. cit., p. 352.
10
recaa en l y no en el marquesado, el cual no perda nada 19S

das que no haba el tal mercado, pues el precio del alquiler era
fijo por ao.
y ya que estamos hablando del mercado que se pona en el
Volador , es oportuno mencionar que era el ms importante de
la ciudad y que databa de 1659, cuando se haba ordenado el
traslado de todos los puestos de tocineros, panaderos, fruteros y
dems que haban proliferado en la Plaza Mayor. A fines de
1791, el segundo conde de Revillagigedo dispuso una importante
mejora en los cajones y tinglados que usaban los vendedores, pero
un incendio la noche del 9 de octubre de 1793 destruy casi por
completo los puestos que tanto empeo se haba puesto en me-
jorar. 172
Siempre fue muy molesto tener que andar quitando los cajones
que fonna ba el mercado cada vez que se iba a construir un circo.
Los das en los que ste pennaneca annado los comerciantes se
trasladaban a la plazuela del Arbol, donde las ventas siempre
resultaban ms bajas que de ordinario.173 La presencia de dichos
puestos, as como la real cdula que prohiba dar all corridas
que no fueran de fiestas reales, fueron algunas de las razones que
motivaron, por 1788, se buscara otro lugar para el coso penna-
nente con que se pensaba dotar a la capital novohispana.
Otra de las dificultades que surgan de la construccin de cosos
taurinos en el Volador vena de la inmediacin de la universidad,
a la que nunca le gust se formaran all, pues los jvenes estu-
diantes, "que por su poca reflexa toman ocasin fcilmente para
distraerse", encontraban motivo para alejarse de sus clasesy per-
derse no slo en la mera fiesta de toros cuyo escenario les quedaba
tan cerca, sino tambin en las tiendas que surgan como hongos
en las proximidades de la plaza, "y ms si habitasen y concurrie-
sen en ellas mujeres, como es tan regular, y suele suceder". Ade-
ms, muchas veces se construan los tablados tan pegados a la
112 Gonzlez Obregn, op. cit.. v. I, p. 175-179.
118 "Sobre si concludas las corridas de toros designadas para el vestuario
de las tropas se entrega la plaza a la N. C. o se toma por cuenta del fondo de
dicho vestuario", Mxico, 1815, 15 fojas, AeA, 856; Diversiones pblicas.
Toros /1, expediente 60.
PLAZAS DE.TOROS 147
puerta de la universidad que hacian muy dificultosa la entrada

a ella. 114
Para mitigar un tanto este ltimo inconveniente, la ya citada

real cdula de 19 de abril de 1770 dispona que, cuando se cons-
truyesen plazas en el Volador "hayan de ser precisamente dejando
libre y desembarazada la puerta de la mencionada universidad
en la forma que antecedentemente est convenida y acordada en-
tre sta y esa ciudad". 176
Con objeto de resarcir en algo a la universidad por los perjui-

ci~ que le resultaban de los circos edificados en el Volador,
cuando stos se bacian alli se le obsequiaba con un buen nmero
de localidades. Adems, solia construirse una puerta que llevaba
directamente de la escuela al ruedo.
Una de las ventajas que ofrecia la plaza del Volador para que
en ella se jugara ganado bravo era su inmediacin al palacio del
virrey, lo cual permitia tender un pasadizo que conducia direc-
tamente de ste al palco virreinal, con lo cual su excelencia no
tema que salir a la calle cuando acudia a presenciar una corrida.
Este corredor resultaba particularmente til en las ocasiones en
que la acequia babia quedado fuera del recinto ocupado por
el c~o.
He encontrado que con motivo de jura de reyes, matrimonio
de principes, nacimiento de infantes o recibimiento de virreyes, se
levantaron en el Volador circos destinados al juego de toros du-
rante el siglo xvm y principios de XIX. por lo menos en los aos
siguientes: 1713,176 1716,177 1722,178 1728,179 1732,18 1734,~81
174 "Expediente formado por el Estado y marquesado. ..", AeA, 855, expe.~
diente 26.
275 lbidem.
176 Nacimiento del prncipe don Felipe Pedro Gabriel; Rangel, op. cit..
p. 113.
177 Nacimiento del infante don Carlos, lb., P. 120.
178 Entrada del marqus de Casafuerte; "Autos de toros que se lidiaron...",
AeA. 4300, expediente 1.
179 Boda de los prncipes de Espaa y Portugal; Rangel, op. cit., p. 123.
1.80Restauracin de la plaza de Orn, lb., p. 128.
181 Recibimiento del virrey-arzobispo don Juan Antonio de Vizarrn y
E2uiarreta, lb., p. 131.
1742 182 1747 188 1755 18' 1761 185 1785 186 17 8 7 181 1789 188
, , , , , , ,
1790,189 1798,19 1803,191 y 1815.192

Tambin tengo noticias de que varias vecesse corrieron astados
en el propio lugar slo para obtener fondos destinados a deter-
minadas obras -as en 1768, 1769 y 1770, en unas temporadas
dispuestas por el virrey de Croix; 193y esto, a pesar de las muy
precisas disposicionesque prohiban terminantemente jugarlos all
en otras circunstancias que en fiestas reales.
Necesidad de un coso permanente. Proyectos
A partir de las ltimas tres dcadas del siglo xvm, despus de
haberse comprobado repetidas vecesque d xito econmico acom-
paaba siempre a la organizacin de corridas de toros en Mxico,
y ante el ejemplo que representaban los ya edificados en varias
ciudades de la pennsula y aun en Lima, se empez a pensar
seriamente en la conveniencia de construir un coso permanente,
de ser posible de mampostera, en la capital del virreinato de la
Nueva Espaa. Segn la idea que se tena, ste habra de servir
para ofrecer temporadas anuales cuyo producto ntegro ira a
parar a la Real Hacienda.
182 Recibimiento del virrey conde de Fuenclara, lb., p. 135.
183 Jura de Fernando VI; "Auto de los 8eores que componen la mesa de
Propios sobre lo que se debe observar para el repartimiento de lumbreras, y
para el precio a que se han de vender los sitios {>ara las fiestas que se han de
hacer para la coronacin del Sr. Don Fernando VI", Mxico, 20 de mayo
de 1747, AeA, 855; Diversiones pblicas. Toro" I, expediente 10.
1S' Recepcin al virrey marqus de las Amarillas; Rangel, op. cit., p. 139.
185 Proclamacin de Carlos III. !
186 Toma de posesin del virreinato por don Bernardo de Glvez, lb., p. 184.
187 Entrada del virrey Manuel Antonio Flores, lb., P. 189.
1S8Toma de posesin del virreinato por don Jos Vicente de Pacheco de
Padilla, segundo conde de Revillagigedo; Nez, op. cit., p. 33 y 34; y Rangel,
op. cit., p. 204 y 205.
189 Jura de Carlos IV, lb., p. 210.
190 Recibimiento al virrey Miguel Jos de Azanza; Gonzlez Obregn, op. cit.,
v. I, p. 179.
191 Subida al virreinato de Jos de Iturrigaray; Nez, op. cit., p. 49; y
Rangel, op. cit., p. 332.
192 Restauracin de Fernando VII, lb., p. 349-353.
193 "Autos formados para las corridas de toros. ..", AGNM, Historia, 470;
"Cuenta de las 12 corridas de toros que comenzaron el da 5 de noviembre de
1770 y finalizaron el da 6 de diciembre del mismo ao. La que dan como
comisarios el marqus del Valle de la Colina y don J os Mateos Chirinos, re-
gidores perpetuos de esta Nobilsima Ciudad", Mxico 9 de abril de 1771, 9 fojas,
AGNM, Historia, 470; Diversiones pblicQ$. 1769 a 1776; y Rangel, op. cit.,
p. 144-177.
PLAZAS DE TOROS 149
La primera vez que se yo se hablara de erigir una plaza de

toros duradera en la ciudad de Mxico fue durante 1770, en un
oficio que el marqus de Croix dirigi a Carlos III comunicndole
que, para cumplir con su orden de celebrar corridas anuales que
dieran dinero para todas las obras materiales queridas por el mo-
narca ilustrado, se haba determinado a hacer un coso firme en el
campo abierto de Santiago. 19~
Durante 1773 el estado y marquesado del Valle, representado
a la sazn por don Jos Femndez de Crdoba, comenz a me-
ditar en la posibilidad de construir en la plaza del Volador , de
la que era propietario, una "fbrica de cajones" sobre la cual,
en adelante, pudieran levantarse lumbreras siempre que en tal
paraje hubieran de lidiarse toros. El proyecto no prosper debido
a las protestas de la universidad, la cual alegaba que la presencia
de un coso permanente habra de serle muy perjudicial, tanto
por los peligros de perdicin moral a que quedaran expuestossus
estudiantes, cuanto porque estorbara el acceso a ella de alumnos
y profesoresy la salida de sus procesiones;195sus abogados termi-
naban el alegato aduciendo que: "Las ciudades de Europa que
tienen de firme plaza de mampostera para lidiar toros ( segn
estamos informados) no la tienen en el centro, sino extramuros,
porque no les es conveniente sea perpetuo y continuo el embarazo
de lo que sirve pocas veces".196
Hacia 1785 el ayuntamiento pretendi comprar la plaza del
Volador y levantar en ella por su cuenta un coso de cal y canto.
Pero las gestionesse estancaron debido a que, para poder resolver
cualquier cosa, los apoderados del marquesado deban pedir con-
tinuas instrucciones al duque de Terranova y Monteleone, resi-
dente en Italia. 191
En el curso de 1788, el virrey don Manuel Antonio Flores re'i-
vi la idea de dotar a la capital novohispana con una plaza de
toros duradera cuyos productos sirvieran para resarcir al erario
pblico de los gastos de construccin del castillo de Chapultepec.
Con tal objeto comision a don Ignacio Castera, maestro mayor
19~ "Sobro corridas de toros en la plaza del Volador", AGI, Mxico, 2618
195 "Expediente formado por el Estado y marquesado,..", AeA, 855, expe.
diente 26.
196 Ibidem.
197 Ibidem.
y veedor segundo de arquitectura de Mxico, para que realizara

una inspeccin de todos los sitios y explanandas de la ciudad, a
fin de determinar cul era el que presentaba mayores ventajas
para las lidias taurinas.
Tras un concienzudo estudio, el 17 de junio de tal ao Castera
notific a Flores que, en su opinin, el sitio ms a propsito era
el que se encontraba a espaldas de las casas de Pobres y Acorda-
da, entre stas y el Paseo Nuevo; all, segn sus palabras, "con-
curren las ms bellas circunstancias [ ...], por llegar los maderos
por agua hasta l, siendo apartado lugar, y al mismo tiempo visi-
ble, resguardado por la inmediacin de la Acordada, y muy in-
mediato a calles bastante libres y acompaadas".198
Una vez recibido el parecer del maestro mayor, el 17 de agosto
inmediato, el virrey dirigi a su majestad una razonadsima solici.
tud de permiso para erigir plaza de toros permanente en el sitio
sealado por Castera. 199
En dicho oficio, despus de explicar los inconvenientes de los
circos temporales alzados hasta entonces en el Voladar , entre ellos
los de "robos, heridas, quimeras y otros excesos que envuelve
la confusin de gentes de ambos sexos,precisados a rozarse por la
estrechez del trnsito que queda libre a los cuatro costados",200
pasaba a apuntar las desventajas que ofrecan, en general, todos
los provisionales de madera, cuya sola firmeza "consiste en el
dbil ligamento de sogas y cueros que sostienen y abrazan todo
e1 ma d era]e,
.. SIn que se pued a contar tan so
' I o un cI avo" . 201 y
vea que el riesgo que representaba el que una estructura tan
dbil albergara a tantos espectadorescomo acudan a presenciar
los toros, aumentaba ante la eventualidad de que ocurriera un
terremoto en plena faena. Tambin consideraba la facilidad con
que ardera una armazn toda de tablas, sobre todo cuando, como
hemos dicho, en muchas lumbreras se acostumbraba prender bra-
seros.
198 .'Expediente formado sobre tomar el sitio. ..", AGNM, Historia, 381,
t'xpediente s. II. Pgillas atrs ya atudi a estos mismos frustrados intentos de
1788 y de cillco aos despus de erigir una plaza firme de mampostera en el
Paseo Nuevo. Aqu me referir con algo ms de detalle a los curiossimos pro.
yf'Ctos arquitectnicos que, para levantar dicho edificio, se compusieron entonces.
199El texto de este escrito, al cual pertenecen los datos y citas que aparecen a
contilluacin, est en Lanfranchi, op. cit., p. 106-108.
200 Ibidem.
201 Ibidem.
PLAZAS DE TOROS 151
Asentada, pues, la necesidad de una plaza de fbrica duradera,

pasaba Flores a sealar cules eran, en su opinin, las caracters-
ticas que sta deba reunir. Por ejemplo, crea que a pesar de
que lo numeroso de la poblacin de la ciudad y la decidida afi-
cin de sta por la fiesta podra hacer pensar en darle capacidad
para quince o diecisis mil personas, era preferible hacerla para
menos de ocho mil, pues siendo ms pequea "luciran ms los
toroo, y sujeto el pblico a no poder saciar de golpe su deseo, se
le impide en parte que prefiera la diversin a sus principales aten-
ciones, tal vez con olvido de las necesidades,y la plaza no experi-
mentar decadencia en las proporcionadas utilidades que se pro-
meten".202
Segn su proyecto, el edificio :
...deber constar de dos rdenes de palcos o lumbreras, grada

cubierta y tendido. Cada orden llevar 80 palcos, del ancho
de 3 varas, donde segn la disposicin de la plaza podrn ver
15 personas en 3 gradas, y en todos l~ palcos cabrn 2400
personas. En 4 rdenes de asientos que tendr la grada cu-
bierta, cabrn 1 600 personas. En el tendido para la plebe
puede haber 8 rdenes de gradas susceptibles para 3 500 per-
sonas. Lo que da un total de 7 500 pen;onas. 208
Hablaba luego de los precios a que deberan venderse las dife-

rentes localidades: diez pesos un palco del primer orden y ocho
uno del segundo, por todo el da; dos reales por la maana y
cuatro en la tarde por asiento en grada cubierta; y un real en la
maana y dos por la tarde cada lugar en tendido.
A continuacin pasaba a ocuparse de todos los aspectos inhe-
rentes a la organizacin de una temporada de doce festejos for-
males anuales, ms tres tardes de Carnaval con jineteo y traveseo
de novillos por parte de algunos jvenes de la nobleza mexicana,
enmascarados.
Considerando que en el exterior del edificio podran haceme
unas sesentao setenta accesoriaspara alquilar, produciendo unos
tres mil pesosal ao, llegaba a calcular para la plaza una ganan-
cia neta de cincuenta y seis mil trescientos cincuenta y ocho pesos
cada ao. Restados los ocho mil doscientos cincuenta y seis pe-
202 lbidem.
203 lbidem.
sos a que supona habran de aScendertodos los gastos, aseguraba,

finalmente, que la tal plaza habra de producir a la Real Ha-
cienda, ao con ao, cuarenta y ocho mil ciento dos pesoslimpios
de polvo y paja.
En cuanto a su costo, calculaba que, hacindola de mampos-
tera y con las accesorias a las que se ha hecho referencia, no
sobrepasara los ciento cincuenta mil pesos,sobre todo si se saba
economiZar:
...valindose de los muchos ahorros que le son fciles al Go-

bierno para la adquisicin de madera y otros material~ nece-
sarios, echando mano de los que abundan en las inmediaciones
por menos costosos y ms proporcionado al pronto y fcil
acarreo, o procurando hacer una contrata regular con alguna
de las muchas personas acreditadas por su equidad y desem-
peo. Pero la primera atencin deber ponen;e a la economa
tiempo para el ahorro de los empleados en la fbrica que suele
ser siempre costosa.204,
Por razones que desconocemos, la peticin de don Manuel

Antonio Flores no fue atendida en Madrid. y no le cupo ma-
yor suerte a otro intento de levantar una plaza de toros ms o
menos permanente, fonnulado a rarz de que, ni en 1791 ni en
1792, se presentaron pujadores que quisieran tomar a su cargo
la construccin de circos para sendas temporadas taurinas, las
cuales debieron haberse celebrado para allegar fondos con qu
reintegrar a la Real Hacienda de lo gastado en las obras del
alczar de Chapultepec.
En esta ocasin, en vista de la falta de inters de los postores,

el virrey segundo conde de Revillagigedo comision a los minis-
troo de las Cajas Reales para que le expusieran las providencias
que consideraran ms pertinentes al mejor xito de las corridas
de toros que estaba determinado a organizar para conseguir uti-
lidades a emplear con el fin expuesto.205
20. lbidem.
2O~Todo lo relacionado con los diferentes proyectos presentados en el curso
de este ao y del siguiente se halla en el expediente "Sobre funciones de toros
para obras pblicas. .,", AGNM, Historia, 381, expediente 12, el cual fue revi-
sado por Nicols Rangel, quien copia gran parte de l en las pginas 241 a 266
de su Historia del toreo en Mxico, op. cit.
PLAZAS DE TOROS 153
En la respuesta de los tales ministros a su excelencia, de 31 de

mayo de 1793, stos le hacan ver la conveniencia, ante todo,
de erigir una buena plaza "de una figura vistosa, de comodidad
y fortaleza", armada "con buenas maderas, bien trabadas y con
clavazn fina", destinada a durar diez aos, cuando menos. Para
edificarla proponan el mismo sitio escogido por Ignacio Castera
en 1788, es decir, "el que media entre la Casa de la Acordada y
Paseo de Bucareli".26
Acompaaban su dictamen de un presupuesto de los gastosme-
di~ de una temporada anual formado por el conocido diestro
Toms Venegas, el gachupn toreador, as como de d~ antepro-
yectos de cososde madera con pretensin de servir por diez aos;
el uno, de forma ochavada y con sesentay cuatro cuartones, rea-
lizado por Jos del Mazo y Avils; y el otro, circular, de cincuenta
y seis divisiones y con capacidad para siete mil ochocientas no-
venta y seis personas, compuesto por el famoso arquitecto y escul-
tor valenciano Manuel Tols. El costo de cada uno de ellos se
calculaba en unos veinte mil pesos.
El examen de ambos planos resulta interesantsimo. Tols dice
que en el suyo:
...a diferencia de ser su dimetro algo menor, a causa de que

los toros de sta no son de la braveza y resistencia que los de
Espaa, y que el cuarto o lumbrera para el Excelentsimo seor
Virreyes ms magnfico que el que tiene la plaza de Madrid
para el magistrado que la preside, en todo lo dems es de la
misma forma que la de dicha Corte, por parecerme la ms
acomodada y de ms lucimiento, aunque aqu se trata de dis-
tinta construccin, pues siendo aqulla de mampostera, aqu
piensa hacerse de sola madera. 207
Sin resolucin sta, igualmente qued en el aire la propuesta

-agregada al mismo expediente-- que el 17 de febrero de 1794
hizo el Real Tribunal y Audiencia de la Contadurla Mayor de
Cuentas; segn ste, la solucin a las necesidades por las que
atravesaba el erario pblico poda conseguirseen gran parte con
una "plaza firme de mampostera, en paraje a propsito, bien
ideada y que no se sujete al preciso uso de las corridas de toros,
206 lb., p. 244.

201 lb., p. 249.
, .,
154 BENJAMlN FLORES HERNANDEZ
sino igualmente a otros tiles al pblico ya la conservacin de la

propia finca", 208a erigir en el mismo lugar del Paseo de Bucareli
que ya habia sido seleccionado por Castera y los ministros de
Hacienda. Los otros usos "tiles al pblico" a los que se creia
podria tambin dedicarse el edificio eran el de mercado los dias
que no se dieran toros o el de presentar en l espectculosde ma-
romas, a los cuales era muy afecto buen nmero de personas.209
Despus de apuntar varias ideas muy tiles para sacar un me-
jor rendimiento, el referido tribunal sealaba:
En cuanto a la idea y planta de la construccin de la plaza,
podr tomarse el arbitrio de hacer delinear mapas por inteli-
gentes hbiles para elegir el ms acomodado, tenindose pre-
sente que la figura ovalada es la ms a propsito para el caso,
y que siempre convendr conste de cuatro cuerpos de abajo a
arriba. ..210
Adems agregaba:
Elegido que sea el mapa o modelo a que ha de sujetarse la
construccin de la plaza, y calculado por peritos el coste de
la obra, podr ponerse a remate, con las condiciones que parez-
can regulares y prudentes, entre las cuales tendr lugar la de
que, desde que se comience a sacar dicha obra de cimientos
hasta la conclusin, han de pasar a reconocerla, de cuando en
cuando, los ingenieros que nombre Vuestra Excelencia u otros
inteligentes, y que lo que se advirtiere reformable, por defec-
tuosa construccin o por malos materiales, se ha de reponer
inmediatamente, a fin de no dar lugar a que siga con semejan-
tes nulidades, que acaso despus de finalizada, sern irrepa-
rables. 213.
Por ltimo, el mencionado cuerpo se pronunciaba definitiva-
mente en contra de levantar una plaza de madera a durar por
slo diez aos, tal y como la habian propuesto los ministros de
Hacienda el ao anterior, pues creian que con ella "se ha de per-
der al fin su costo y nunca podr [ ...J salir con fortaleza corres-
pondiente, a que no sean necesarios continuos reparos, que oca-
sionen al cabo de dicho tiempo crecidos gastos,212siendo que, en
208 lb., p. 261.

209 lb., p. 262.
210 lb., p. 264.
211 lb., p. 264 y 265.
212 lb., p. 265 y 266
PLAZAS DE 'rOROS 155
cambio, era cosa sabida que las de mampostera haban mostrado

su efectividad "en Madrid, Sevilla, Cdiz y aun en Lima, capital
del reino del Per". 213
La Real Plaza de Toros de San Pablo
Pero estaba visto que, a pesar de todos los proyectos expresados,

la Nueva Espaa no habra de llegar a contar con plaza de fbri-
ca. La nica con pretensiones de pennanente que lleg a existir
antes de la independencia no se construy sino hasta fines de
1815, y slo de madera aunque rodeada de una barda de mam-
postera. Fue destruida por un incendio hacia los primeros meses
de 1821. Estuvo ubicada precisamente en la manzana constituida
hoy por la iglesia de San Pablo al norte, la calle de Topacio al
oriente y la de Jess Mara al poniente.214
El dato ms antiguo que he encontrado referente a toros lidia-
dos por ese rumbo corresponde a 1688, con motivo de una fiesta
de la Santa Cruz. 215 El mismo lugar volvi a ser escenario tau-
rino exactamente un siglo despus, durante noviembre y diciem-
bre de 1788 cuando, ante las protestas del colegio de las Vizcanas,
el asentista Manuel Lozano debi desbaratar lo que ya llevaba
annado de un coso que pretenda levantar enfrente de dicho plan-
tel y trasladar la madera a la plazuela de San Pablo de enton-
ces.216
El 3 de septiembre de 1814, los comisarios de festejos encar-
gados de organizar los correspondientes a la restauracin de Fer-
nando VII en el trono hispano aconsejaron levantar la plaza en
San Pablo; empero, por tratarse de fiestas reales, finalmente se
decidieron por el Volador.217
El 5 de julio del ao siguiente, una vez concluidas las corridas
213lb., p. 266. Ya dije antes que Cdiz no tena por entonces plaza de f.
brica finne.
21. Lauro E. Rosell, Plaza de toros de M xico. Historia de cada una de las
que han existido en la capital desde 1521 hasta 1936, Mxico, Talleres grficos
de Exclsior, 1945, 192 p., ils., p. 18.
215 Rangel, op. cit., p. 98 y 99.
216 "Expediente fonnado sobre tomar el sitio. ..", AGNM, Historia, 381,
expediente s. n.; y Rangel, op. cit., p. 197.204.
217 "Sobre las funciones que han de hacerse en celebridad de la restitucin
al trono de nuestro amado soberano Fernando 70.", 1814-1815, 33 fojas, AeA,
4300. Cuentas de gastos de entradas de virreyes. 1722 a 1823, t. I, exps. no.1
al 31, expediente 23.
156 BENJAMN FLORES"HERNNDEZ
por la vuelta del monarca espaol a su patria y otras que se hi-

cieron en seguida en el mismo circo erigido en el Volador para
obtener dinero con qu mantener a las tropas realistas, el virrey
don Flix Mara Calleja del Rey orden al intendente don Ra-
mn Gutirrez del Mazo 218que comprara al ayuntamiento-- por
diez mil pesos- la madera utilizada en el dicho coso, y trasla-
darla a San Pablo. All se levant uno nuevo, cuya construccin
import cuarenta y un mil trescientos veinticinco pesos, un real
y seis granos, incluidos los mil novecientos veinte pesos que se
pagaran por desarmar el del Volador y trasladar sus materiales
al sitio elegido. 219
La nueva plaza no se hizo exactamente en el mismo terreno
que la utilizada en los festejos de 1688 y 1788. En el Aviso al
pblico en el que el 16 de diciembre de 1815 el intendente Gu-
tirrez del Mazo puso en conocimiento de los habitantes de la
capital su prxima inauguracin, deca que se hallaba "a espal-
das de la parroquia de San Pablo [ ...], tenindose presente que
otra ocasin se situ la plaza en el paraje que ahora se halla la
parroquia, y no sirvi la distancia de retrahente al concurso".220
Para entonces, una nueva iglesia, puesta bajo la misma advo-
cacin, se haba erigido en el sitio en que antiguamente se hallaba
la plazuela de San Pablo, junto al primitivo templo dedicado al
Apstol de los Gentiles, desaparecido al edificarse el nuevo.
La plaza de toros con que la Real Hacienda dotaba ahora a
la capital novohispana con la seguridad de que habra de sacar
pinges ganancias de ella era, segn afirmaba el intendente en
el Aviso citado, "amplia, lucida y bien reforzada". y si bien era
slo de madera, se hallaba cercada con una tapia de mampostera
que hacia que nicamente tuviera acceso por sus cuatro puer-
tas. 221 Constaba de setenta y siete cuartones, "cuatro menos de
los que tuvo la ltima del Volador".222
Que al tal edificio se pretenda darle una gran importancia lo
revela tanto el que se le diera el pomposo nombre de Real Plaza
de Toros de San Pablo, cuanto el cuidado con el que se haban
218 "Superior decreto que pre\iene 8e hagan. ..", AeA, 856, expediente 61,
219 Rangel, op. cit., p. 362 y 363.
220 Gutirrez del Mazo, op. cit., A6A, 856, expediente 61, f. 123.
221 lbidem.
222 Lanfranchi, op. cit., p. 121.
PLAZAS DE TOROS 157
redactado las precissimas reglamentaciones para los festejos que

en l habrian de tener lugar. 223
Durante la temporada de inauguracin del nuevo coso, que
const de treinta corridas que debieron repartirse entre los ltimos
das de 1815 y los primeros de 1816, se obtuvo un beneficio de
ocho mil seiscientoscincuenta y nueve pesos,22. y durante la se-
gunda, verificada en el propio 1816, la Real Hacienda sac otros
trece mil. 22: El producto de ambas series de festejos se dedic
ntegro al vestuario de los soldadosque luchaban contra las guerri-
llas insurgentes.
En 1817, para celebrar en ella las fiestas de regocijo por
las bodas de Fernando VII y de su hermano don Carlos con las
infantas de Portugal, el ayuntamiento la tom en arrendamiento,
pagando trece mil pesos.226 Para todo el ao de 1818, el coso
fue alquilado a don Mariano Tagle en la cantidad de doce mil
pesos.227
A mediados de 1819 el teniente don Jos Mara Landa, rela-
cionado con los asentistasdel coliseo, firm un contrato de arren-
damiento de la real plaza por cinco aos y medio, a razn de
nueve mil pesos al ao, con don Ramn Gutirrez del Mazo. 228
Dicho convenio converta a Landa en amo y seor de la fiesta
de toros en la ciudad de Mxico, ya que la doceava de sus condi-
ciones estipulaba que: "Durante el tiempo de la contrata, no se
permitir formar otra plaza o circo para lidiar toros, ni en corra-
lones sin previo consentimiento del asentista, dentro de esta Ciu-
dad ni fuera de ella, a una legua en contorno".229
No sabemospor qu razn se retir de ella Landa, pero el caso
es que para 1820 la empresa haba pasado a manos de don Vi-
cente Garca de Huesca. 230
223 Anteriormente he citado ya gran parte del Aviso al pblico, de Gutirrez

del Mazo. Vase ms arriba la parte El edificio r la gente, las citas que dan
pie a las referencias nmero 107 a 113. El AiJiso est en AeA, expediente 61,
f. 123.
22. Rangel, op. cit., p. 362.
225lb., p. 363.
228 lb.
227 lb., p. 366.
228lb., p. 366-369.
229 lb., p. 368. Este contrato tambin prohiba la celebracin de cualquier
otro espectculo los das que el teniente Landa hubiera dispuesto toros en San
Pablo. Vase la cita que da pie a la referencia nmero 4{).
230 lb.. P. 371.
158 BENJAMN FLoRES HERNNDEZ
La vida de aquella primera y nica plaza permanente activa

en la capital mexicana durante la colonia fue muy breve, pues
no dur ms que cinco aos. Un incendio la destruy comple-
tamente pocos mesesantes de la consumacin de la Independen-
cia. 231 No fue sino hasta el domingo 7 de abril de 1833 -da
de Pascua de Resurreccin- cuando en el mismo lugar se inau-
gur un nuevo coso taurino, construido a todo lujo,232 y el
cual dur, con muchas modificaciones, hasta ser finalmente de-
molido en 1861, como consecuenciade la prohibicin de la fiesta
dictaminada por el presidente Benito Jurez.
CUADRO DE PLAZAS DE TOROS CONSTRUmAS EN LA CIUDAD DE

MXICO DURANTE TODO EL SIGLO xvm y HASTA ANTES
DE LA INDEPENDENCIA
Lugar Tiempo que sirve F orma Cuartones
Chapultepec 1702-1703
1716
Ddn Toribio por 1813-1828
Hornillo 1785 ( ensayos )
Jamaica 1783 (ensayoo)

1787 (ensayos)
por 1813-1816
281 Lanfranchi, op. cit., p. 125. Nicols Rangel, en su Historia. .., op. cit.,
p. 373 y 374, asegura que las primeras corridas oficiales que se hicieron des-
pus de la proclamacin de la independencia se realizaron en la Imperial Plaza
de Toros de San Pablo. Nosotros, sin embargo, sabemos que las que tuvieron
lugar durante 1822 con motivo de la jura como emperador de don Agustn de
lturbide se verificaron en un coso de madera levantado en la Paza Mayor de la
capital; vase "Representacin al Gobierno pidiendo licencia para hacer dieci-
sis corridas con qu cubrir el dficit resultante de los gastos de la jura del
Sr. D. Agustn lturbide", 1823, 15 fojas, AeA, 4300. Cuentas de gastos de en-
tradas de virreyes, t. I, exps. no. 1 al 31, expediente 31; y El monitor del
Pueblo, martes 26 de abril de 1887, no.249, apud Lanfranchi, op. cit., p. 125.
Seguramente, lo que sucede es que Rangel no saba que la Plaza de San Pablo
haba quedado inservible desde fines de 1820 o principios de 1821, y supona
que el circo que existi detrs de la iglesia de San Pablo hasta 1861 era exacta-
mente el mismo que el que se haba construdo desde 1815, por lo que dedttjo
que los toros jugados en las primeras fiestas nacionales lo serian en l, y como
supuso que ya no poda seguir siendo Real, llam Imperial a tal plaza.
282 Lanfranchi, op. cit., p. 128.
PLAZAS DE TOROS 159
Lugar Tiempo que sirve Forma Cuartones
Paseo Nuevo 1796-1797

(Los Pelos) 1803, principios
(ensayos)
1803, fines
(ensayos)
Plaza Mayor 1794 ochavada
San Diego 1701-1702

1708
1753
1765
San Lucas 1790-1791
San Pablo 1788

1815-1821: Real
Plaza de Toros
de San Pablo circular 77
San Sebastin 1729
Santa Isabel 1730
1803 ochavada 80
Tarasquillo
'l1atelolco 1733
Volador 1713
1716
1722 100
1728
1732 ochavada
1734 cuadrada 90
1742
1747
1755
1761
1768
1769-1770 ovalada 84
1770-1771 ochavada 75
160
785
787.788
1789-790 ochavada
1798-1799
1803
1815 1815

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SOBRE LAS PLAZAS DE TOROS EN LA NUEV A

ESP~A DEL SIGLO XVIII

BENJAMN FLORES HERNNDE,

Dnde era que se jugaban los toros en el aficionadsimo a ellos

Siglas d6 los archivos consultados:

pu(liera refugiarse la bestia. Por algn tiempo se consider6 que

Las antiguas plazas

Segn costumbre que probablemente tUVo su origen en la alta

suficientemente firme como para resistir la arremetida de los bi-

en la Plaza Mayor, se comenz a utilizar preferentemente la del

c mo han de ser los nuevos cosos

Ya hemos visto que las novedosas condiciones de la brega pe-

de importancia en las que se quisiera aprovechar la creciente

10 Cosso, op. cit., v. I, p. 512 y 514.

El 30 de mayo de 1754 se inaugur en Madrid una plaza rea-

El dimetro son 202 varas castellanas, girando su circunfe-

Con muchos cambios, principalmente el de haberse ido hacien-

Sultana de mis pesares

Plaza de las Arenas

El coso que an subsiste en Zaragoza sigue en antigedad al

Plaza de piedra de Ronda,

la llave con sus retacos.

El 2 de junio de 1790 se puso en servicio el coso del Salitre,

piedra y ladrillo que podan servir de modelo a los que se quisiera

...dos tablados de cama, cuatro colchones, cuatro sbanas;

Ya muy entrado el siglo XIX -en 1836- la T auromaquia de

...deben estar en el campo, a corta distancia de la poblacin,

plazas permanentes, pues no teniendo que construirse una pro-

za; .o dieciseis mil pesos otra en el propio Volador en 1755; 31

80 "Autos de toros que se lidiaron en la plazuela del Volador al recibimiento

Cualquier individuo o Compaa que entre en esta capital

Aunque para evitar problemas siempre se prefera arrendar las

media sombra. 42 Por ltimo, mencionar que para la segunda

Por lo general, el que haba tomado un cuartn poda dar cada

42 "Autos y cuadernos formados para la corrida de toros en virtud de supe-

Sabemos cul fue el importe que se asign a cada unQ de los

En las lumbreras altas y bajas

Entre los compromisos de quien haba rematado el COSOse

Ciudad, 6. Al Cabildo eclesistico,3. A la Colegiata de Nue&-

A la casa del estado y marquesado del Valle, A los cocheros

dia, 1. Alguacil mayor de guerra, 1. Conserje de palacio, 1.

La segunda condicin del contrato de arrendamiento de la Real

2a. Se darn de oficio por el contratista, siete cuartones de

Hay que recordar, adems, que en determinadas ocasiones muy

49 Rangel, op. cit., p. 351 y 352.

en alguna ciudad llnportante del interior. La serie de lidias dura-

52 "Autos formados para las corridas de toros en virtud de superior determi.

hubiese de construir o tomar ~r asiento, como tambin para

A pesar de l~ varios intentos promovidos para levantar uno

De vigas mestizas,blancas de Guayam, tablones, tabloncillos

Al pensan;edar mayor duracin a los circos taurinos, se empez

dran que estar siendo reparadas constantemente, ya fin de cu~n-

;7 Vase, por ejemplo, lo que deca al respecto, en 8U infonne al virrey de

que facilitaba su labor. Tal fue el caso, por ejemplo, de Jos

...la primera atencin deber ponerse en la economia del

Hay que tomar en cuenta que antes de parar el coso haba a

68 "Autos y cuadernos formados para. ..",

En otras ocasiones,haba que hacer costosasobras para empa-

que lo que se advirtiere reformable, por defectuosa construccin

Si tras la inspeccin ocular de los comisionados se notaba algu-

proclamacin de Carlos IV en 1791,77 y el que hacia 1793 pro-

Sin embargo, ante las nuevas condiciones de la lidia, desde el

y los carteles que convocaban compradores para el que deba