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Las especias son aromticas y no solo mejoran el sabor de los alimentos, sino que
adems, ayudan a conseguir una digestin adecuada y favorecen la transformacin
de los alimentos.
Es aconsejable que al preparar sus guisos utilice al final de la coccin especias o
semillas. Con tan solo una pizca, las especias enriquecen los platos ms sencillos.
Como sucede con tantas cosas, el abuso de ciertos condimentos o especias
(picantes o cidas) pueden perjudicarnos. La calidad y el valor aromtico de las
especias dependen, de su origen, frescura y conservacin.
Ajedrea Se utilizan las hojas, frescas y secas. La variedad de jardn tiene un sabor
ms delicado. Se aade a platos de carne, embutidos, judas y rellenos como
condimento picante. Las hojas, secas y pulverizadas, se pueden aadir al pan
rallado para rebozar carnes o pescados.
Albahaca Se utilizan slo las hojas, y se puede consumir fresca, seca o congelada.
Se utiliza tradicionalmente en la cocina mediterrnea para platos en los que el
tomate es un ingrediente destacable. Combina tambin de maravilla con los platos
de huevos, y prueba a echar un pellizco en la masa de la base de pizza. Es la base
de la famosa salsa pesto.
Nombre cientfico: Ocimum basilicum
Nombre comn: Albahaca, Alhbega, Alfbega, Baslico, Hierba real, Hierba de
los reyes, Alfavaca, Albahaca de limn, Albahaca francesa, Albahaca
mondonguera, Albahaca moruna, Albahaquita
Alcaravea Se utilizan las hojas, los tallos, las semillas y las races primarias. Las
hojas y las races se consumen frescas, en ensaladas. Los tallos pueden aadirse,
como las hojas, a guisos y sopas. Las semillas molidas se aaden a panes y
bizcochos, as como al curry. Con el extracto de las semillas se produce un licor, el
kmmel. Es muy popular en la cocina escandinava.
Nombre cientfico: Carum carvi
Nombre comn: Alcaravea, Alcorobea, Carvia, Comino de prado, Hinojo de
prado, Alcarahueya, Alcarava, Alcarovea, Alcarova, Alchirivia, Caravea, Comino
armenio, Comino romano
Alholva Se utilizan las hojas, frescas o secas, y las semillas, enteras o en polvo. En
frica Oriental las semillas se aaden al pan; en la India, molidas, forman parte del
chutney y otros condimentos. Los brotes de semillas se utilizan en ensaladas. Las
hojas secas forman parte de los curries, y con ellas se preparan infusiones. Es
popular en la cocina de Asia y el Medio Oriente.
Nombre cientfico: Trigonella foenum-graecum
Nombre comn: Alholva, Alforva, Albolba, Alvolva, Fenogreco, Heno griego,
Albolga, Alfarva, Alfofa, Alfoja, Alfolva, Alforfa, Alforsa, Alforvas, Alorba, Caroba,
Fenacho, Trigonela
Amapola Se utiliza, desde hace al menos cinco mil aos, como condimento de
dulces y pasteles o para dar sabor al pan. Tambin se usa en platos de carne.
Las semillas de amapolas se utilizan para dar sabor a ensaladas de frutas, tartas de
manzana, panes y pastas de verduras. Las amapolas poseen propiedades
tintoriales por lo que se emplea para dar color al vino
Ans Una de las primeras especias que se conocen desde la antigedad. Sus
semillas forman parte de tartas y con ellas se producen licores como el ouzo griego,
la mastika blgara y el ans. Las hojas frescas son ideales para aromatizar platos
de carne.
Se utiliza para realizar el licor de ans, y sus semillas dan sabor a comidas.
Sabor dulce, agradable, tpico del ans.
Como su sabor y olor son fuertes, encubren los dems sabores, por lo que hay
que utilizarlo de forma moderada, Congenia muy bien con las especias clavo,
jengibre y vainilla.
El grano es muy empleado en dulces y anises, tortas, galletas y en curries de
verduras.
Se utilizan en confitera, panadera, y en la preparacin de compotas.
Nombre cientfico: Pimpinella anisum
Nombre comn: Ans, Matalahva, Hierba dulce, Matalauva
Canela Es la corteza interior seca del rbol conocido como canelo. Se utiliza, en
bastoncillos o en polvo, para condimentar ponches, bebidas calientes, fruta fresca,
ponches de frutas, dulces y pasteles.
La canela es una de las especias conocidas desde ms antiguo. En china se la
empleaba ya en 2500 A.C. Su aroma especial la hace imprescindible en pastelera
para aromatizar pasteles, mousses y cremas y frutas.
Nombre cientfico: Cinnamomum zeylanicum
Nombre comn: Canela, rbol de la canela, Canelero de Ceiln, Canelo,
Canelera
Cilantro Se utilizan las hojas, las semillas y, en algunos lugares, la raz. Las hojas
se usan para sazonar platos de carne, pescados, sopas y potajes, y las semillas,
enteras o en polvo, para hacer encurtidos, as como en panes, pasteles y platos de
pescado. Es imprescindible en cocinas como la mexicana o la tailandesa, y desde
luego no se puede sustituir por el perejil, aunque en su aspecto sean similares.
Nombre cientfico: Coriandrum sativum
Nombre comn: Cilantro, Coriandro, Perejil chino, Perejil rabe, Culantro,
Anisillo, Culandro
Clavo Se trata de los capullos secos de las flores del clavero. Se utilizan enteros o
molidos, con moderacin debido a su gusto extremadamente fuerte. Se usa para
condimentar vinos calientes, salsas, pasteles, carne picada y marinadas de pescado
o carne
Nombre cientfico: Syzygium aromaticum = Eugenia caryophyllata
Nombre comn: Clavo de olor, Clavero, rbol del clavo, Clavero, Clavo de
especia
Comino
Comino Se utilizan los frutos de la planta, semejantes a semillas. Es un ingrediente
tpico de la cocina rabe y mediterrnea. Forma parte de mezclas de especias como
el garam masala. Se usa como condimento de carnes y quesos, y es un ingrediente
del cuscs.
En Espaa el comino es un elemento fundamental para los embutidos y confiere
un sabor caracterstico a las chacinas de la sierra de Cdiz y otras serranas
andaluzas, algo que puede ser un recuerdo del uso de esta especia entre los
rabes.
Combina muy bien con la col,el arroz, la carne de caza, el pollo y con el pescado.
Nombre cientfico: Cuminum cyminum
Nombre comn: Comino
Crcuma
Crcuma Se utiliza la raz hervida, seca y molida de la planta. Es uno de los
ingredientes del curry en polvo y la salsa Worcestershire, y se usa en platos como
el pilaf.
Est indicado para platos de pescado y huevos y con el arroz.
Se utiliza como sustituto del azafrn, aunque no sepuede comparar con el azafrn.
Nombre cientfico: Curcuma longa
Nombre comn: Crcuma, Azafrn de la India, Raz de crcuma, Azafrn
cimarrn, Azafrn de las Indias
Curry
El polvo de curry es una mezcla de entre 16 y 20 especias, siendo las principales
crcuma, canela, clavos, cilantro, comino, jengibre, mostaza, pimienta roja y negra,
y alholva. El ms picante y fuerte es el curry de Madrs. Es un condimento
fundamental en la cocina de la India y el Asia Sudoriental, y tambin se utiliza en el
Caribe. Curry
En la gastronoma de China se utiliza un curry llamado Polvo Cinco Sabores o Polvo
Cinco Especias, que mezcla cinco ingredientes (crcuma, comino, pimentn, canela
y cardamomo). Es conocido como Um Gion Fan (cinco sabores) y es muy utilizado
en la preparacin de diversos platos, aportando mucho sabor y aroma.
Daikn El sabor de este rbano asitico es fresco y ms bien dulce. Se utiliza fresco
en ensaladas, o rallado como guarnicin para platos preparados a la plancha.
El Daikon (Rbano blanco japons) es una parte esencial de la comida japonesa
siendo usado como aderezo para muchos platos como sushi o como vegetal cocido
a fuego lento. Tambin es usado como aderezo para acentuar el sabor en las sopas
como la sopa de miso
Nombre cientfico: Raphanus sativus
Nombre comn: Daikn
Epazote Se utilizan las hojas secas, de sabor parecido al del cilantro, en guisos y
platos de alubias, as como en infusiones. Es una hierba tpica de la cocina
mexicana.
Nombre cientfico: Chenopodium ambrosioides
Nombre comn: t borde, hierba santa, pecote y quenopodio
Hierbabuena
Sabor como el de la menta pero algo menos fuerte.
En la cocina tradicional se elaboran platos como la sopa de menta, habas
estofadas o para aromatizar sopas e infusiones.
Hierba de Limn Se utiliza el tallo, fresco o seco, aunque seco pierde buena parte
de su aroma. Su sabor recuerda al limn, de ah el nombre. Es tpica en la cocina
tailandesa y se emplea en ensaladas de frutas, dulces e infusiones.
Nombre cientfico: Melissa officinalis
Nombre comn: Melisa, Toronjil, Hierba de limn, Citronela, Abejera, Apiastro,
Bedaranj, Cedrn, Hierba luna, Cidronela, Citraria, Hoja de limn, Torongil,
Toronjina
Hierba Luisa Las hojas frescas se emplean en ensaladas, rellenos para carnes
rojas, pollo, pavo y pescado. Y tambin se usan en polvo para aromatizar bebidas
o dulces de frutas.
Nombre cientfico: Aloysia triphylla
Nombre comn: Hierba Luisa, Hierbaluisa, Maria Luisa, Verbena olorosa, Hierba
cidrera, Cidrn, Cedrn del Per, Hierba de la princesa, Reina luisa.
Hinojo Se utiliza toda la planta: bulbo, hojas, semillas El bulbo tiene un sabor
anisado delicioso, y se puede consumir crudo o cocinado. Las hojas y semillas
condimentan ensaladas, platos de pescado y verduras, dulces, tartas, sopas y
salsas.
Las hojas de hinojo se aaden al cerdo, ternera o pescado, en fumets de pescado,
salsa y rellenos, y en la mayonesa y alios de ensaladas y caracoles.
Los tallos secos de hinojo se colocan debajo del pescado que se asa a la parrilla
o en la barbacoa para darle sabor.
Las semillas de hinojo se emplean como especias, especialmente en el pan, tortas
y galletas saladas.
Nombre cientfico: Foeniculum vulgare
Nombre comn: Hinojo, Fenollo, Hierba santa, Hinojo de Florencia
Jengibre Se utiliza la raz de la planta, fresca o bien desecada y molida. Con ella
se preparan bebidas sin alcohol. Como condimento es ideal para platos de carne y
verduras, escabeches y algunas salsas.
El jengibre se utiliza para preparar frutas escarchadas, principalmente calabaza y
pepino, tambin en sopas, salsas, platos de volatera, caza y arroz.
Macis Se trata del arilo o envoltura carnosa del fruto de la nuez moscada; se utiliza
seco y molido. Es adecuado para sazonar platos salados, de carne, pescado o
verduras, as como salsa bechamel.
Melisa Se utiliza el tallo, fresco o seco, aunque seco pierde buena parte de su
aroma. Su sabor recuerda al limn, de ah el nombre. Es tpica en la cocina
tailandesa y se emplea en ensaladas de frutas, dulces e infusiones.
Nombre cientfico: Melissa officinalis
Nombre comn: Melisa, Toronjil, Hierba de limn, Citronela, Abejera, Apiastro,
Bedaranj, Cedrn, Hierba luna, Cidronela, Citraria, Hoja de limn, Torongil,
Toronjina
Menta Los tallos y las hojas se utilizan en salsas para acompaar al cordero, el pollo
y el cerdo; se aaden a ensaladas y bebidas. Tambin se usan en postres o
condimentando frutas. Se utiliza mucho en la cocina de Oriente Medio.
Es una planta tpica de la cocina inglesa, en platos de caza y cordero, y tambin
de verduras.
La menta se utiliza tanto fresca como seca ya que no pierde su aroma.
Adems del conocidsimo t a la menta que tanto gustan los pases rabes, la
menta es un magnfico aderezo de ensaladas, cordero y verduras, en las habas es
deliciosa.
En la cocina se suele utilizar para acompaar cordero, ensaladas de pepino,
patatas nuevas, mariscos, guisantes y es un ingrediente de la salsa agridulce
inglesa.
Nombre cientfico: Mentha piperita
Nombre comn: Menta, Piperita, Menta inglesa, Menta negra
Organo Se utilizan las hojas, frescas o secas. Tpico de la cocina italiana, sobre
todo en salsas o platos de tomate y en las pizzas.
Combina muy bien con el tomate, por lo que resulta ideal para platos elaborados
con su salsa, como las pastas y las pizzas.
Se suele usar seca ms que fresca, en platos de sabor intenso en los que
predominan ingredientes como pimientos, ajo, tomates, cebollas y vinos.
Nombre cientfico: Origanum vulgare
Nombre comn: Organo, Mejorana silvestre, Orenga
Paprika Equivalente a nuestro pimentn. Se utilizan los frutos secos y molidos para
condimentar sopas, platos de carne y ensaladas. Es tpica de la cocina hngara.
Sus variedades producen pimentn dulce, agridulce y picante
Se utiliza como condimento, como adobo para chorizos, sobrasada, longaniza y
chacinera en general.
Tambin se para dar sabor y color a los guisos de patatas, lentejas, alubias y dems
cocidos.
Nombre cientfico: Capsicum annuum
Nombre comn: Pimentn, Paprika
Perejil Se utilizan las hojas y el tallo, frescos y troceados, en salsas, platos de carne
y verduras al horno. Tambin se puede consumir seco, pero pierde aroma y sabor.
En la cocina se usa para acompaar, decorar o preparar diversos platos (ensaladas,
sopas, carnes rojas y blancas, tortilla a la francesa, etc.) y tambin en salsa verde,
solo o con ajo, mezclado con alcaparras, etc.
Nombre cientfico: Petroselinum hortense, Petroselinum crispum
Nombre comn: Perejil, Perejil rizado
Pimienta Son las bayas maduras, remojadas, sin cscara y secas de la planta. Se
utilizan para sazonar platos de carne, pollo, pescado, para salsas y platos de colores
claros.
Si se cogen las bayas, antes de estar maduras y se dejan secar al sol, fermentan,
se arrugan y oscurecen hasta volverse marrones, casi negras, es lo que conocemos
por la pimienta negra.
Si se cogen las bayas, antes de estar maduras y se dejan secar al sol, fermentan,
se arrugan y oscurecen hasta volverse marrones, casi negras, es lo que conocemos
por la pimienta negra.
La pimienta negra posee un sabor picante, no es ni dulce ni salada por lo que
puede emplearse con ambos tipos de comida.
Si se dejan madurar las bayas en la planta, entonces se vuelven de color rojizo.
Despus de recogerlas, se mojan en agua de mar, se les quita la cscara y el ncleo
interior es de color blanco, que se pone a secar, de esta forma tenemos la pimienta
blanca.
La pimienta blanca en grano es ms picante que la negra pero no tiene el perfume
y sabor de la pimienta negra. Se emplea cuando se quiere dar sabor de pimienta a
una salsa blanca o de nata, platos de huevos, sopas ligeras de nata, natillas
especiadas o mayonesa.
Los granos de pimienta verde son los que se recogen antes de madurar, que
suelen conservarse en salmuera o en vinagre.
Pimienta rosa Nada que ver con el resto de las pimientas. Se utilizan pequeas
cantidades de bayas secas, de aspecto y sabor semejante a las del pimiento, para
condimentar platos de aves, pescados o vegetales.
La pimienta rosa en realidad no es una pimienta, aunque tiene un aroma, sabor y
tamao similar a la de esta especia, sino que son las bayas rosadas y blandas del
rbol schinus terebinthifolius que crece mayoritariamente en Latinoamrica, en la
Isla de la Reunin, en Madagascar y en el Mediterrneo.
Las bayas son de color rosado y tienen un sabor resinoso, picante y, al mismo
tiempo ligeramente dulce, sin embargo su valor culinario es principalmente visual.
Son idneas como aderezo colorido y para dar un sabor muy especial a salsas de
color claro, as como a muchos platos de carne y pescado. En cantidades grandes
las bayas pueden ser txicas, as que, utilicmoslas con mucho cuidado.
Nombre cientfico: Schinus terebinthifolius
Nombre comn: pimienta rosa, Pink peppercorn
Tomillo Se utilizan las hojas, frescas o secas, para aderezar salsas de tomate tipo
italiano, salsas de vino blanco, rellenos y asados carne, pescado y pollo.
Por su intenso y fuerte aroma se emplea en pequeas dosis.
Combina bien con estofados, papas, huevos, embutidos, escabeches y todo tipo
de salsas.
Si se utiliza en platos muy grasos, facilita su digestin y realza el sabor.
Tambien sirve para aromatizar sopas, marinadas (en especial para olivas),
rellenos, guisos y verduras asadas o fritas (en especial setas y calabacines),
conserva su sabor en platos de coccin lenta.
La caza, la carne de ave y las carnes a la parrilla ganan con tomillo que se utiliza
seco.
Nombre cientfico: Thymus vulgaris
Nombre comn: Tomillo, Tremoncillo
Wasabi Este rbano picante japons se comercializa sobre todo en polvo, al que
se aade agua para formar una pasta con la que se condimenta el sushi y el
Nombre cientfico: sashimi. Eutreba wasabi
Nombre cientfico: wasabi, Japanese horseradish