PROTEGE TU SALUD
Contaminacin por Mercurio en
Desde la antigedad el mercurio se ha utilizado como materia
prima en diversas actividades humanas. Conocido como
azogue o plata lquida, sus componentes se han utilizado
como frmaco para curar dolencias en los seres humanos tales
como el tratamiento de la slis en el siglo XVII y recetado
como antispticos, laxantes, antidepresivos, antiparasitarios,
fungicidas y conservantes entre otras formas teraputicas. En
la actualidad este metal se utiliza en la produccin del cloro,
sosa, en la extraccin del oro, en la industria farmacutica y
en varios instrumentos para la atencin de la salud como los
termmetros y los esgmomanmetros.
La Organizacin Mundial de la Salud recomienda limitar
progresivamente en los hospitales el uso de termmetros con
mercurio y de baumanmetros para evitar la exposicin de
pacientes y personal de salud al romperse o deteriorarse estos
instrumentos.
Un termmetro de mercurio contiene aproximadamente 1 gr,
cuando se rompe, el mercurio queda expuesto al ambiente,
y se corre el riesgo de que se forme un vapor inodoro e
incoloro que se puede inhalar fcilmente sin que las personas
se den cuenta. Este gramo del metal es cantidad suciente
para contaminar a todos los peces de un lago de 8 hectreas;
supercie equivalente a la mitad del edicio de la torre mayor
de la Ciudad de Mxico.
De todos los instrumentos utilizados en el medio hospitalario,
el esgmomanmetro es el que contiene mas mercurio; de 80
a 100g/unidad, lo que los convierte en uno de los reservorios
ms importantes de este metal, por tanto de mayor riesgo
es adems una fuente importante de contaminacin al
ambiente.
Este metal pesado es altamente txico. Particularmente
cuando se metaboliza para formar metilmercurio. Es perjudicial
cuando se inhala y en contacto con la piel.
Otro uso del mercurio, son las amalgamas utilizadas en
odontologa, las cules se componen del 50 % de mercurio,
35 % de plata y otros metales como cobre, estao y zinc.
Esta alta concentracin es una fuente que pone en riesgo al
personal de Salud. Hospitales
Reportes de la Organizacin Mundial de la Salud establecen
Es de importancia saber que los pequeos derrames de este
metal neurotxico en supercies planas, son relativamente que los centros sanitarios son fuentes importantes de
contaminacin de agua y el ambiente debido a la liberacin
fciles de recolectar de manera segura, utilizando tcnicas
apropiadas, sin embargo; las gotas se pueden introducir en del metal en la atmsfera por la incineracin de sus
desechos y la falta de tratamiento a las aguas residuales.
grietas o adherirse en materiales porosos como alfombras,
madera, y calzado haciendo que el proceso de limpieza
sea ms difcil, por lo que se expone a los pacientes,
familiares, y al personal de salud a niveles de contaminacin Reportes de la Administracin de Alimentos y Drogas y
potencialmente peligrosos. del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos
comunicaron que en el 2001 los Hospitales contribuyeron
entre el 4 y 5% de la carga total de mercurio en las aguas
Daos a la salud: residuales, y hay 50 veces ms mercurio en los desechos
mdicos que en los municipales; la cantidad de mercurio
emitida por los incineradores de residuos mdicos, es 60
veces mayor que la producida por los incineradores de
Al ser inhalado el vapor de mercurio, el 80% de ste pasa
a la sangre a travs de los pulmones causando bronquitis y desechos orgnicos patolgicos.
neumona, puede presentarse temblor y excitabilidad.
En el mbito internacional se han adoptado una serie
de estrategias para reducir el mercurio en el medio
Las manifestaciones de intoxicacin crnica que se relacionan
con el tiempo de exposicin y con la concentracin de hospitalario.
los vapores en el ambiente, pueden ser desde temblores,
insomnio, nerviosismo y mareos, hasta la perdida de
memoria, somnolencia, depresin y otros trastornos En Estados Unidos, Canad, Australia y la Unin Europea se
neurolgicos, as como dao en los riones. han emitido polticas que prohben la venta de termmetros
de mercurio, y la sustitucin de estos, en todos los centros
de salud, adems de los tensimetros por otras alternativas
Informes de la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente, sin mercurio. Salud sin Dao esta integrada por mas de
440 organizaciones en 52 pases y trabajan en conjunto
el Centro de Control de Enfermedades (CDC) y la
Administracin sobre Alimentos y Drogas (FDA) de EEUU para que la prctica del cuidado a la salud se base en el
principio de primero no hacer dao a las personas y el
reportan que el mercurio es capaz de atravesar la barrera
hematoenceflica as como la placenta. El metilmercurio ambiente, sin comprometer, con este cambio, la seguridad
en el cuidado a la salud.
del pescado contaminado atraviesa fcilmente la placenta
y penetra en el cerebro del feto, afectando su crecimiento
y desarrollo.
Las personas pueden exponerse al metil-mercurio al comer
pescado contaminado. Los estudios realizados en mujeres
que consumieron pescado contaminado con metilmercurio
han demostrado que, aunque las madres mostraban pocos
efectos en salud, sus hijos s mostraron dao al sistema
nervioso.
 Notas de Inters,
Sabias qu:
El cuerpo elimina el mercurio
a travs de la orina y las heces
fecales.
La eliminacin de esta sustancia
puede tomar varios meses despus
de la exposicin. Sin embargo, si
dejamos de utilizar el mercurio
en la practica mdica, ayudamos
a la reduccin de este txico
en el ambiente, por lo tanto
disminuimos la exposicin a este
metal.
Por el valor de tu salud
ayuda a eliminar el mercurio
Un informe del Centro de Control y Prevencin
de Enfermedades (Center for Disease Control and
Prevention - CDC), publicado en Julio del 2005
concluy que una de cada 17 mujeres en edad
de tener hijos tienen niveles de mercurio en su
sangre de ms de 5.8 microgramos por litro,
resultados que pueden ser riesgosos para un feto
en desarrollo.
En los adultos, la exposicin al mercurio puede
afectar adversamente la fertilidad y la regulacin
de la presin arterial, adems de causar prdida
de la memoria, temblores, prdida de la visin
y entumecimiento de los dedos de manos y
pies. La exposicin al mercurio tambin podra
producir enfermedad cardiaca. Informacin para el personal del Hospital
El mercurio
y los daos a la salud
Este folleto es resultado del proyecto de
reduccin de mercurio en el sector salud en
Mxico, apoyado por la Comisin de Cooperacin
Ambiental de Amrica del Norte y coordinado
por el Centro de Anlisis y Accin sobre Txicos
y sus Alternativas (CAATA) punto focal de Salud
sin Dao en Mxico.
www.saludsindanio.org
Programa
No te expongas al Mercurio Hospital Libre de
Usa correctamente el equipo que lo contiene Mercurio
Avisa cuando ocurra un derrame