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Yo me definir (la flor de la vida de un hombre) entre los quince y los diecisis. Es en esa poca cuando, as siempre me
parece, la vitalidad se encuentra en su punto ms alto, se cuenta con el sentido ms amplio del absurdo y el ms bajo de la
dignidad. Despus de ese tiempo comienza el descenso. Everyn Waugh.
Los adolecentes no solo se ven diferentes a los nios, sino que tambin piensan distintito. Su velocidad de procesamiento de
informacin sigue aumentando. Por primera vez son capaces de razonar en forma abstracta y de tener pensamientos
idealistas.
El adolescente se distingue porque el joven alcanza conciencia del concepto que pasa si....Los adolescentes se vuelven
consientes del mundo tal como podra ser.
Segn piaget, los jvenes entran al nivel ms alto del desarrollo cognoscitivo operaciones formales- cuando alcanzan una
capacidad para el pensamiento abstracto.
Segn piaget, factores neurolgicos y del ambiente se combinan para dar origen a la madurez cognoscitiva. El cerebro de
adolescente ha madurado y el entorno social ms amplio le ofrece ms oportunidades para la experimentacin y el
crecimiento cognoscitivo.
La capacidad para considerar y probar posibilidades de manera sistemtica se aplica a toda clase de problemas, desde elegir
el auto de la familia hasta la formulacin de teoras polticas y filosficas. Las personas en la etapa de las operaciones formales
pueden integrar lo que han aprendido en el pasado con los retos del presente y hacer planes para el futuro. Sin embargo en
esta etapa cuentan con una flexibilidad que no es posible en la etapa de las operaciones concretas. La capacidad para pensar
en abstracto tambin tiene implicaciones emocionales.
Los adolescentes pueden resolver problemas complejos y tener la visin de sociedades ideales. Y muchas veces el
pensamiento de los adolescentes por esto se cree inmaduro.
Describi comportamientos y actitudes tpicos que pueden surgir de las aventuras no experimentadas por los jvenes en el
pensamiento abstracto:
Tendencia a discutir
Indecisin
Hipocresa aparente
Autoconciencia
Suposicin de invulnerabilidad
Aunque los conceptos de audiencia imaginaria y mito personal han sido ampliamente aceptados, su validez como puntos de
identificacin de las adolescencias tiene poco respaldo.
RACIONAMIENTO MORAL.
Con base a los procesos de pensamiento que se presentan en las respuestas a sus dilemas, Kohlberg describi 3 niveles de
razonamiento moral, cada uno dividido en 2 etapas:
NIVEL I: moralidad pre convencional
Kohlberg aadi un nivel de transicin entre los niveles II y III, cuando las personas ya no sientan ataduras a los patrones
morales de la sociedad pero todava no han desarrollado principios de justicia derivados de la razn.
La escuela es la experiencia central de la organizacin de la vida de la mayora de los adolescentes. Ofrece oportunidades
para aprender informacin, dominar nuevas destrezas y aguzar otras existentes; participar en deportes, artes y otras
actividades, explorar opciones vocacionales y estar con amigos.
Desarrollo fsico
Desarrollo Cognoscitivo
Algunos investigadores proponen una etapa de cognicin que, distintiva de la edad adulta va ms all de las operaciones
formales, llamada pensamiento posformal. Por lo general se aplica en situaciones sociales e implica intuicin, emocin y
lgica. Los criterios incluyen la habilidad para cambiar entre el razonamiento y las consideraciones prcticas, conciencia de
que los problemas tienen mltiples causas y soluciones, pragmatismo al elegir las soluciones, y conciencia del conflicto
inherente.
El modelo de Schaie considera los usos del intelecto en desarrollo dentro de un contexto social.
Schaie propuso siete etapas del desarrollo cognoscitivo relacionada con la edad: de adquisicin (niez y adolescencia), de
logros (edad adulta temprana), de responsabilidad y ejecutiva (edad adulta intermedia) y reorganizadora, reintegradora y
de creacin de legado (vejez). Este mtodo sugiere la necesidad de desarrollar pruebas de inteligencia que tengan validez
para los adultos.
De acuerdo con la teora trirquica de la inteligencia de Sternberg, los elementos experiencial y contextual se vuelven
particularmente importantes en la edad adulta. Las pruebas que miden el conocimiento tctico son complementos tiles de
las pruebas tradicionales de inteligencia.
La inteligencia emocional, tambin llamada IE se refiere a la habilidad para reconocer y tratar con los sentimientos propios y
los sentimientos de otros.
La inteligencia emocional juega una parte importante para obtener xito en la vida. Sin embargo, la inteligencia emocional
se considera controvertida y difcil de medir.
Desarrollo moral
De acuerdo con Lawrence Kohlberg, el desarrollo moral en la edad adulta depende principalmente de la experiencia, sin
embargo, no puede exceder los lmites establecidos por el desarrollo cognoscitivo. La experiencia es interpretada de
manera diferente en los diversos contextos culturales.
antes de su muerte, Kohlberg propuso una sptima etapa de Poco desarrollo moral, la cual implica ver los temas morales
desde una perspectiva csmica. Esto es similar a la etapa ms alta de la fe propuesta por James Fowler.
De manera inicial, Carol Gilligan propuso que las mujeres tienen una tica de cuidado, mientras que la teora de Kohlberg
enfatiza la justicia. Sin embargo, la investigacin posterior, incluyendo la de Gilligan, no apoya una distincin entre el punto
de vista moral de los hombres y las mujeres.
Educacin y trabajo
Dependiendo de su campo de especializacin, los estudiantes universitarios a menudo muestran tipos especficos de
progreso en las habilidades de razonamiento.
De acuerdo con Perry, el pensamiento de los estudiantes universitarios tiende a progresar de la rigidez a la flexibilidad y a
los compromisos elegidos libremente.
La investigacin ha encontrado una relacin entre la complejidad sustantiva del trabajo y el crecimiento cognoscitivo.
Adems, la gente que realiza un trabajo ms complejo tiende a involucrarse en actividades de tiempo libre que
intelectualmente son ms exigentes.
El lugar de trabajo plantea desafos especiales para los adultos que carecen de educacin superior.
Aunque en la actualidad mas mujeres que hombres asisten a la universidad, tienden a elegir campos de especializacin
diferentes. An as, un nmero creciente de mujeres est siguiendo carreras en campos que tradicionalmente eran
dominados por hombres y esta avanzando a posiciones gerenciales y profesionales.
La educacin en el lugar de trabajo ayuda a los adultos a desarrollar habilidades bsicas para el trabajo de las cuales
muchos trabajadores carecen.
Los adultos con pocas habilidades de alfabetizacin estn en seria desventaja en la economa moderna. El nivel promedio
de alfabetizacin en Estados unidos es mediocre comparado con otros pases industrializados, adems existen grandes
disparidades entre los Estadounidenses con altos y bajos niveles de alfabetizacin. En los pases en desarrollo el
analfabetismo es ms comn entre las mujeres que entre los hombres.
Desarrollo psicosocial
El que la personalidad cambie en la edad adulta y la forma en que lo hace es un tema importante entre los tericos del
desarrollo. Cuatro perspectivas importantes sobre la personalidad adulta son ofrecidas por los modelos de etapas
normativas, el modelo del momento de los eventos, los modelos de rasgos y los modelos tipolgicos.
Los modelos de las etapas normativas sostienen que los cambios sociales y emocionales relacionados con la edad emergen
en periodos sucesivos que en ocasiones son marcados por crisis. En la teora de Erikson el problema principal de la edad
adulta temprana es el de la intimidad frente al aislamiento. En la teora de Levinson las transiciones conducen a la
reevaluacin y modificacin de la estructura vital. Mientras que en el estudio Grant, los mecanismos maduros de
adaptacin se asocian con un mayor bienestar.
El modelo del momento de los eventos, impulsado por Neugarten, propone que el desarrollo psicosocial adulto es influido
por la ocurrencia y el momento en que se presentan los eventos normativos de la vida. Sin embargo, en la medida que la
sociedad se vuelve menos consiente de la edad, el reloj social tiene menos significado.
El modelo de rasgos o de cinco factores de Costa y McCrae esta organizado alrededor de cinco agrupamientos de rasgos
relacionados: neuroticismo, extroversin, apertura a la experiencia, escrupulosidad y agradabilidad. Los estudios
encuentran que la gente cambia muy poco en esos aspectos despus de los 30 aos.
La investigacin tipolgica, iniciada por Jack Block ha identificado tipos de personalidad que difieren en la resistencia del yo
y con el control del yo. Esos tipos de personalidad persisten de la niez a la edad adulta.
En aos resientes se han hecho intentos por sintetizar los diversos enfoques del desarrollo de la personalidad adulta.
Bases de las relaciones ntimas:
La edad adulta temprana es una poca de cambios drsticos en las relaciones personales. Los adultos jvenes buscan la
intimidad emocional y fsica en sus relaciones con los pares y los compaeros romnticos.
La autorrevelacin y un sentido de pertenencia son aspectos importantes de la intimidad. Las relaciones intimas se
relacionan con la salud fsica y mental.
Aunque Internet ofrece mayores oportunidades de comunicacin, tambin conduce a un debilitamiento de la intimidad y
una disminucin del bienestar psicolgico.
La mayora de los jvenes adultos tiene amigos, pero cuentan con un tiempo cada vez mas limitado para estar con ellos. Las
amistades de las mujeres suelen ser mas intimas que las de los hombres.
De acuerdo con la teora triangular del amor de Sternberg, el amor tiene tres aspectos: intimidad, pasin y compromiso, los
cuales se combinan en ocho tipos de relaciones amorosas.
Las personas tienden a elegir compaeros similares a ellos.
Las actitudes hacia el sexo prematrimonial se han liberado de manera considerable, pero los hombres y las mujeres son
menos promiscuos de lo que en ocasiones se cree. La reprobacin de la homosexualidad ha disminuido, pero sigue siendo
fuerte. La desaprobacin del sexo extramatrimonial es todava mayor.
Estilos de vida no matrimonial y matrimonial
En la actualidad, mas adultos que en el pasado posponen el matrimonio o no se casa nunca. Las razones para permanecer
solteros incluyen oportunidades profesionales, viajes, libertad sexual y del estilo de vida, un deseo de autorrealizacin, la
mayor autosuficiencia de las mujeres, la menor presin social para casarse, el temor al divorcio y la dificultad para
encontrar un compaero adecuado.
Para los homosexuales, el proceso de salir del closet puede prolongarse hasta la edad adulta, y es posible que nunca se
logre por completo la total apertura acerca de su orientacin sexual. Tanto los hombres gays como las mujeres lesbianas
forman relaciones sexuales y romnticas duraderas. En estados unidos los gays y las lesbianas estn luchando para obtener
los derechos de que disfrutan las personas casadas.
La cohabitacin es un estilo de vida en el cual una pareja no casada involucrada en una relacin sexual vive junta en lo que
en ocasiones se denomina una unin consensual o informal.
La cohabitacin se ha vuelto muy comn y es la norma en muchos pases. La cohabitacin puede ser un ensayo para el
matrimonio o un sustituto del mismo. Las parejas que cohabitan antes de casarse tienden a tener matrimonios ms
dbiles.
El matrimonio (en una variedad de formas) es universal y cumple necesidades econmicas, emocionales, sexuales, sociales
y de crianza infantil bsicas.
La seleccin de la pareja y la edad para casarse varan entre las culturas. En las naciones industrializadas la gente se esta
casando mas tarde que las generaciones pasadas.
La frecuencia de las relaciones sexuales en el matrimonio disminuyen con la edad y la prdida de la novedad. Menos gente
parece tener relaciones sexuales extramatrimoniales que en el pasado.
El xito del matrimonio depende de la fuerza del compromiso y de los patrones de interaccin establecidos en la edad
adulta temprana. La edad al casarse es un factor importante para predecir si el matrimonio va a durar. La resistencia al
enfrentar penurias econmicas, la compatibilidad, el apoyo emocional y las diferentes expectativas de hombres y mujeres
tambin son factores importantes.
Paternidad
Los patrones familiares varan entre las culturas y han cambiado de manera considerable en las sociedades occidentales. En
la actualidad las mujeres tiene menos hijos y mas tarde en la vida; adems, un numero creciente decide no tener hijos.
Por lo general los padres participan menos que las madres en la crianza de los hijos, pero algunos comparten la crianza por
igual y otros son los cuidadores principales.
La satisfaccin matrimonial por lo general disminuye durante los aos en que se tiene a los hijos. Las expectativas y la
divisin de las tareas contribuyen al deterioro o mejoramiento del matrimonio.
Casi dos de cada tres familias con hijos son familias de doble ingreso. Las familias de doble ingreso muestran varios
patrones y ofrecen ventajas e inconvenientes.
Las mujeres y los hombres son afectados por igual por el estilo de vida de una familia de doble ingreso. Las polticas del
lugar de trabajo que son amistosas con la familia ayudan a aliviar el estrs.
En la mayora de los casos, las cargas del estilo de vida de la familia de doble ingreso recaen principalmente sobre la mujer.
El hecho de que una divisin desigual del trabajo contribuya a la tensin matrimonial dependen de cmo perciban los
cnyuges sus roles.
Una nueva teora de los roles de genero propone que tanto los hombres como las mujeres por lo general se benefician de
combinar mltiples roles, pero esto depende del numero de roles que lleven, las demandas de tiempo y la satisfaccin
derivada.
Cuando el matrimonio termina
Estados unidos tiene una de las tasas de divorcio ms altas en el mundo. Entre las razones para el aumento en el divorcio
estn la mayor independencia financiera de las mujeres, la renuncia a exponer a los hijos al conflicto de los padres y la
mayor expectativa del divorcio.
El divorcio por lo general, implica un doloroso periodo de ajuste que depende de la forma en que se maneje el divorcio, de
los sentimientos de las personas acerca de si mismas y de sus excompaeros, del apoyo social y de los recursos personales.
El ajuste al divorcio es un proceso de largo plazo que tiende a reducir el bienestar.
La mayora de las personas divorciadas vuelven a casarse en unos cuantos aos, pero las nuevas nupcias tienden a ser
menos estables que los primeros matrimonios.
Las familias reconformadas pasan por varias etapas de ajuste. Las mujeres sueles tener ms dificultad como madrastras que
los hombres como padrastros.