24/8/2017 Discusin con Sokal - El nonsense(1) posmoderno no es el de Lacan

Psicoanlisis, Ciencia y Posmodernismo

El nonsense(1) posmoderno no es el de Lacan
Alejandra Eidelberg

En 1996, el fsico estadounidense Alan Sokal -preocupado por el deterioro de la rigurosidad intelectual en
ciertos crculos de las academias humansticas norteamericanas- llev a cabo lo que llam "un modesto
experimento". Decidi comprobar si una prestigiosa revista especializada en estos temas publicara "un artculo
plagado de nonsense con tal de que sonase bien y adulara los preconceptos ideolgicos de sus editores".(2)

Lamentablemente comprob que s, pues los editores cayeron como chorlitos en su trampa: no slo publicaron
su artculo sin someterlo a referee alguno, sino que adems se alegraron del respaldo que los estudios sociales
reciban desde la fsica cuntica. Para Sokal, justamente en esto resida "la fundamental estupidez" de su
artculo, al que titul "Transgrediendo los lmites: hacia una hermenutica transformadora de la gravedad
cuntica".(3)

Esta parodia tramposa, luego develada por su mismo autor, tuvo amplias repercusiones en la comunidad
cientfica mundial.(4) En el marco de este trabajo slo me referir a tres de los motivos por los cuales logr
despertar mi inters desde el psicoanlisis:

.Primero: Porque entre sus desarrollos disparatados, Sokal cita a Jacques Lacan y lo utiliza para construir
algunas de sus falacias de autoridad engaosas, dejndolo as ubicado dentro de las corrientes humansticas
posmodernas que critica -lo cual merece ser discutido y esclarecido.

.Segundo: Porque el concepto de nonsense en la enseanza de Lacan debe ser diferenciado del nonsense
posmoderno oscurantista y autoindulgente que Sokal critica, y tambin del nonsense que l mismo utiliza como
recurso para parodiarlo, engaando as a sus editores.

.Tercero: Porque en el debate polarizado entre las ciencias "duras" y "blandas" al que el "affaire Sokal" dio
lugar (sntoma cultural de vieja data agudizado en los ltimos aos), el psicoanalista no encuentra fcilmente
un lugar -atopa que se constituye a veces en su propio sntoma (tal como este mismo trabajo quizs lo
testimonia).

Intentar puntuar estos tres aspectos en sus mutuos entrecruzamientos.

El nonsense de Sokal (camuflado primero por el sentido que otros inevitablemente le otorgaron) produjo, una
vez develado, un efecto de conmocin que se extendi desde el regocijo humorstico hasta el espanto,
pasando por la admiracin y la indignacin. La misma gama de efectos ha sabido producir Lacan con sus
intervenciones y conceptualizaciones alrededor del nonsense, a las que tambin se les puede adjudicar algn
sentido tranquilizador que las reintegre a la "ostentosa" sensatez y solemnidad psicoanaltica que Lacan mismo
aconsej matizar con el semblante de "payaso".(5) Ms all de esta nica coincidencia en algunos efectos, lo
que queda son las diferencias entre uno y otro modo de valerse de este recurso.

Sokal se vale de una metonimia disparatada para as hilar una parodia fraudulenta de tono espectacular y con
fines de denuncia. Nos dice que su artculo -construido como un nonsense- es "un modesto ejemplo de este
gnero" bien arraigado dentro de las corrientes posmodernas de las ciencias humanas, en las que "todo es
retrica y juegos del lenguaje" y en las que "la consistencia lgica se vuelve superflua".(6) Sokal desprecia el
nonsense y slo lo utiliza para imitar a quienes tambin desprecia por su falta de rigurosidad intelectual. Es l
mismo quien considera que su maniobra es poco ortodoxa para la tica cientfica que debe basarse sobre la
confianza entre colegas.

A diferencia de Sokal, Lacan no desprecia el nonsense. Al contrario, an concebido como "necedad"(7),

considera que de l parte, sobre l se sustenta y en l desemboca el discurso psicoanaltico que arriba al punto
de encuentro con la inconsistencia del Otro. Por otro lado, el lugar que le da en su enseanza a partir de su
prctica jams ha rozado el plano de la canallada que s roza Sokal. Es decir, dirigir a un analizante al
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encuentro con el nonsense es dirigirlo hacia la produccin del significante-letra y hacia la cada del objeto(a)
que -siendo equivalentes en su insensatez- pueden producir la reduccin por irrisin del sentido y goce flicos
del sntoma. Y esto no tiene nada que ver con la canallada de dejar a alguien expuesto al ridculo.

Avancemos un poco ms con las diferencias. Lo que Sokal quiere denunciar, imitndolo, es -dice- "un tipo
particular de nonsense y pensamiento descuidado" de la izquierda progresista que niega la existencia de la
realidad objetiva y prescinde de las races newtonianas del mtodo cientfico, que se vuelve oscurantista al
prescindir de lo racional, y que slo parece necesitar de "una ptina de sofisticacin terica" en la que "la
incomprensibilidad se transforma en una virtud ... sustituyendo a la evidencia y a la lgica".(8)

Sin duda que Lacan no prescinde de la lgica, ni pretende -al modo histrico- mostrar la impotencia de su
saber. Al contrario, se vale de ella hasta agotarla con rigurosiad psictica. As, el anlisis lacaniano encalla en
el tope donde el doble nonsense de la insignia sintomtica se revela como el drama de haber convertido lo
contingente -prueba de lo imposible- en necesario: fijeza fantasmtica para hacer consistir al Otro y suplencia
repetitiva de la relacin sexual que no hay. El fin de anlisis lacaniano devela entonces el fraude mgico o
religioso que puede ser una prctica de dar sentido cuando trata de obviar lo real como imposible; real ste que
la ciencia simplemente forcluye de sus consideraciones.

Por otro lado, Lacan tampoco niega a Newton ni a las leyes de la fsica que rigen lo que vuelve siempre al
mismo lugar. En primer trmino, porque sus desarrollos tericos han ido siempre en contra de las tendencias
oscurantistas que quieren hacer hablar nuevamente a los planetas (y es por esto que Lacan no se hubiera
prestado al desafo que lanza Sokal a los humanistas posmodernos: tirarse de un piso 21). En segundo
trmino, porque el encuentro con el nonsense que el psicoanlisis procura es, justamente, el encuentro con la
ley significante particular que rige lo que en cada analizante vuelve siempre al mismo lugar, causado por el plus
de goce particular con que -en ese mismo lugar- la pulsin se satisface. Claro que, en la contingencia de su
particularidad, el significante-letra y el objeto(a) no son integrables al saber universal al que aspira la ciencia.

El psicoanlisis de orientacin lacaniana, entonces, no prescinde de la lgica. Pero s prescinde de la

evidencia, pues sta slo nos permite pensar en trminos de hechos observables y verificables en la llamada
"realidad externa" y su tirana -que es la "tirana del empirismo"(9)- slo refuerza nuestra debilidad mental
estructural; es decir, nos aleja de Dupin y nos acerca a la polica que, como bien sabemos gracias al cuento de
Poe(10), es incapaz de encontrar lo que busca: the letter, ese objeto-carta-letra.

Sokal nos cuenta que arm su parodia-nonsense como "una mezcla de verdades, medio-verdades, y cuartos
de verdad", recurriendo a falacias de autoridad, analogas absurdas y retricas vacas.(11) Pero tambin nos
aclara que todos los trabajos de los autores citados (ms de doscientos) son reales. J. Lacan es uno de ellos.
J.-A. Miller es otro.

La cuestin es que Sokal utiliza a Lacan no slo como referencia bibliogrfica -totalmente descontextuada-,
sino tambin para inventar un elaborado disparate en donde simula explicar cmo los desarrollos
psicoanalticos basados en la topologa y la teora de los nudos han sido confirmados por investigaciones
recientes de la fsica cuntica. El mismo pseudo aval reciben las ideas New Age de Rupert Sheldrake sobre
"campo morfogentico", el "deconstructivismo" de Derrida, la epistemologa de Heisenberg y Bohr y el
concepto de "igualdad" de Luce Irigaray y otras feministas que proclaman la cada del falocentrismo
newtoniano.

En los artculos posteriores donde revela su fraude, Sokal explicita su aversin a algunas de estas ideas,
afirmando que l es de izquierda y feminista debido a la evidencia y la lgica, y no a pesar de ellas. Resulta
poco claro qu piensa de la teora psicoanaltica lacaniana, pero la llama "especulacin" y, sin duda, la deja
ubicada en una especie de "bolsa de gatos" donde proliferan los lugares comunes del "todo vale".

Se impone extraer al psicoanlisis de esta bolsa, esclareciendo que la implicacin y responsabilidad que busca
del sujeto en lo concerniente a la verdad de su goce, nada tiene que ver con el subjetivismo banal desde donde
se puede sostener un relativismo cultural radicalizado y un anarquismo epistemolgico en el que todo depende
del lugar desde donde se miren las cosas. Anarquismo epistemolgico que, siendo quizs un signo
contemporneo de la inexistencia del Otro, le otorga al mercado el poder para imponer la moda de tal o cual
fantasmtica teoricista con sus gadgets de consumo correspondientes.

Es cierto que Lacan le da importancia a la teora de la relatividad que considera que la realidad es solidaria del
procedimiento con que sobre ella se acta; es as como el inconciente slo se estructura en relacin al SsS
dentro del dispositivo analtico. Tambin podemos pensar en el relativismo de los objetos imaginarios del
deseo, todos sustituibles en tanto vienen al lugar de una falta estructural. Pero a este relativismo emparentado
con la metonimia infinita del sentido -y del psicoanlisis- Lacan le opone la vertiente no significante de la
transferencia, que se pone en juego en cada cierre del inconciente y al final de un anlisis. Podemos pensar al

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pase como la instancia que Lacan invent para poner un coto an ms definitivo al relativismo del inconciente,
tratando de hacer transmisible el real ms absoluto -pero no universalizable- de su causa.

Para qu cita A.Sokal a Lacan? Slo como figura de autoridad para hacer morder el anzuelo a los no
rigurosos? O tambin para ajudicarle elpticamente la responsabilidad de la falta de rigurosidad reinante?

A quin dirige su crtica Sokal? A Lacan por su manera particular de servirse de algunos conceptos de la
lgica y la matemtica? O a los posmodernos poco rigurosos que repiten algunos conceptos lacanianos
desconociendo de qu campo Lacan los ha importado y en qu punto los ha subvertido para poder dar cuenta
del real que le interesa?

Elucidar la intencin de Sokal no es importante. S lo es darnos cuenta que cuando presentamos algunos
conceptos lacanianos con este desconocimiento a cuestas, existe el riesgo de degradar el discurso
psicoanaltico reducindolo a ser un nonsense en su acepcin de mero desatino, lo cual da un formidable pie a
las reacciones de tipo canallesco como la de Sokal, quien se burla de las ptinas tericas sofisticadas en las
que la incomprensibilidad es su nica virtud y que no tienen otro fundamento ms que la retrica por la retrica
misma.

El psicoanlisis lacaniano se opone al oscurantismo pre-cientfico que pretende hacer hablar a lo real y tambin
se opone a la satisfaccin homeosttica del blablabla que "crece en la maceta del principio del placer".(12)
Pero en su oposicin a ser slo una retrica un tanto degradada, tampoco se identifica con la racionalidad
anhelada por el cientfico; su espritu no es el de Sokal. De ah que mantenga una "enemistad amorosa" con la
ciencia(13). Su real no es el mismo.

Sirvindome de los desarrollos de J.-A.Miller(14), me animo a pensar el real del psicoanlisis lacaniano
emparentado con el nonsense, pero desde tres vertientes que nada tienen que ver con algunos desatinos
oscurantistas posmodernos ni con los disparates burlones de Sokal:

.Primera vertiente: el nonsense inicial del sntoma que, en su articulacin al sentido flico, es sensible a la
operacin retrica de la interpretacin.

.Segunda vertiente: el nonsense al que finalmente queda reducido el sntoma como matema cientfico
disociado del sentido, como saber escrito en lo real que vuelve siempre como suplencia al mismo lugar.

Tercera vertiente: el nonsense ms radical que es este lugar -un vaco-, real imposible tanto de interpretar
como de demostrar cientficamente, en tanto no hay en l saber escrito, slo ausencia, de sentido y de sexo,
absens/absexe.(15)

El enorme esfuerzo de Lacan ha sido intentar cernir este real desde campos como la lgica y la matemtica
hasta la plstica y la literatura. Nos sugiri intentar "pescar" algo de este real insensato, por ejemplo, en los
nmeros irracionales, en el gnero literario del "nonsense", en los ready mades de Duchamp, en la lgica del
disparate freudiano o en el laleo del nio.(16) Pero lo que nunca se le ocurri, creo, fue enviarnos al campo de
las neurociencias.

Las dos primeras vertientes de lo real pueden orientar al psicoanalista para "saber hacer" con su atopa
sintomtica en los debates actuales entre ciencias "duras" y "blandas": insertndose con su bien decir en una
zona de interseccin entre la retrica humanstica y la demostracin cientfica, lo cual supone, adems, una
poltica de transmisin que es la del desciframiento.

En este posmodernismo a veces tan light y confuso que le da letra a Alan Sokal, puede ser hasta conveniente
que la tercera vertiente de lo real quede ms circunscripta al trabajo intra e inter Escuelas en torno al pase. Me
refiero a las Escuelas de la Asociacin Mundial de Psicoanlisis y a esa vertiente de lo real como lugar vaco
de sentido y de saber, real que Jacques Lacan defini como su sntoma(17), quizs por ser la dimensin ms
radical de lo incurable. Tengo la impresin de que en la A.M.P. hay mucho nudo a desembrollar ah ...
afortunadamente.(18)

NOTAS Y REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:

(1) Decid no traducir "nonsense" porque no encontr ningn trmino en la lengua espaola que sea
equivalente en la multiplicidad de sus significados a esta palabra inglesa.

(2) Alan Sokal, "A Physicist Experiments with Cultural Studies", en Lingua Franca, N.Y., mayo-junio 1996.

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(3) Alan Sokal, "Transgressing the Boundaries: Towards a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity, en
SocialText 46-47, N.Y., 1996.

(4) Los tres artculos de A.Sokal citados en este trabajo, ms el debate suscitado en Estados Unidos pueden
ser consultados en Internet. El debate en la Argentina fue reproducido por la seccin "Futuro" del peridico
Pgina 12 a comienzos de 1997.

(5) Jacques Lacan, "La Tercera", en Intervenciones y Textos II, Ed.Manantial, Bs.As., 1988.

(6) Alan Sokal, "A Physicist Experiments with Cultural Studies", op.cit.

(7) Jacques Lacan, El Seminario. Libro XX: An, Ed.Paids, Bs.As., 1985.

(8) Alan Sokal, "A Physicist Experiments with Cultural Studies", op.cit.

(9) Sergio Caletti, "Una jugarreta ms bien clsica", en el peridico Pgina 12, Bs.As., 24-5-97.

(10) Edgar Alan Poe, "La carta robada", en Narraciones Completas, Ed.Aguilar, Madrid, 1955.

(11) Alan Sokal, "Trangressing the boundaries: An Afterword", en Dissent 43, N.Y., 1996.

(12) Jacques Lacan, El Seminario. Libro XX: An, op.cit.

(13) Octavio Paz, La apariencia desnuda , Ed.Alianza, Bs.As., 1992. Con este oxmoron describe Octavio Paz
la contradictoria relacin que con la ciencia mantiene Marcel Duchamp, a quien justamente nos remite Lacan
en "La Tercera" para hacernos entender qu debe ser la interpretacin que toque lo real del sntoma.

(14) Eric Laurent - Jacques-Alain Miller, "L'Autre qui n'existe pas et ses comits d'ethique", curso indito dictado
en Pars, 1996-97.

(15) Jacques Lacan, "El Atolondradicho", en Escansin Nro.1, Ed.Paids, Bs.As., 1984.

(16) Me he referido a algunos de estos temas en un trabajo anterior titulado "Del equvoco al disparate", en El
Caldero de la Escuela No.47, publicacin de la E.O.L., Bs.As., noviembre de 1996.

(17) Jacques Lacan, El Seminario: Le synthome, indito, dictado en Pars, 1975-76.

(18) Este trabajo fue escrito en agosto de 1997 para ser presentado en las Jornadas Anuales de la E.O.L. Dos
meses despus, Sokal publica en Francia, a travs de la editorial Odile Jacob, un libro en co-autora con Jean
Bricmont, llamado Impostures intellectuelles, donde critica a la intelectualidad francesa -Lacan, entre otros- por
el incorrecto uso de conceptos cientficos y por haber echado a perder a la izquierda norteamericana. El
objetivo de Sokal en los artculos previos a su libro es ms claro entonces; y no cabe duda de que es un
cientfico de izquierda muy aggiornado de los procesos de marketting en un mundo globalizado. Quizs la
escritura y publicacin de este trabajo nos convierte tambin en chorlitos cados en la red de su impostada
estrategia publicitaria.

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