Electrlisis

La electrlisis es un proceso donde la energa elctrica cambiar a energa qumica. El

proceso sucede en un electrlito, una solucin acuosa o sales disueltas que den la
posibilidad a los iones ser transferidos entre dos electrodos. El electrolito es la conexin
entre los dos electrodos que tambin estn conectados con una corriente directa. Esta
unidad se llama clula de electrolisis y se muestra en el cuadro de abajo:

Si usted aplica una corriente elctrica, los iones positivos migran al ctodo mientras que
los iones negativos migrarn al nodo. Los iones positivos se llaman cationes y son
todos los metales. Debido a su valencia perdieron electrones y pueden tomar electrones.
Los aniones son iones negativos. Llevan normalmente los electrones y entonces tienen la
oportunidad de cederlos. Si los cationes entran en contacto con el ctodo, captan de
nuevo los electrones que perdieron y pasan al estado elemental. Los aniones reaccionan
de una manera opuesta. Si entran en contacto con el nodo, ceden sus electrones y pasan
al estado elemental. En el electrodo, los cationes sern reducidos y los aniones sern
oxidados.
Para controlar las reacciones en la clula usted puede elegir entre diversos materiales
para el electrodo. As como usted puede utilizar varios electrlitos para las reacciones y
los efectos especiales. El electrolito contiene los iones, que conducen la corriente.
Por ejemplo, si usted desea galvanizar, como ctodo se utiliza un pedazo de metal. Los
iones del metal del nodo migran al ctodo y se convierten en una capa delgada en la
superficie de la pieza que necesita ser galvanizada.
Para producir cobre muy puro usted tiene que elegir un nodo de cobre contaminado,
que ser limpiado por electrlisis. El cobre se consigue como iones de Cu2+ en la
solucin y precipita en el ctodo como capa de cobre ms pura que antes. La
contaminacin del nodo no reaccionar con el cobre. Los metales con un carcter ms
noble que el cobre no reaccionarn. Los metales con un potencial estndar ms o menos
igual que el cobre tambin sufren electrolisis y migran al ctodo.
Tambin la plata es limpiada de esta manera.
Para predecir las reacciones de la electrlisis se utiliza la serie electromotriz-
electroqumica. Usted puede encontrar en esta tabla (vase un fragmento abajo) los
elementos peridicos por sus potenciales estndares (E0). El potencial estndar
demuestra la capacidad, con respecto a los iones de hidrgeno, para ceder electrones. En
esta tabla el potencial estndar del hidrgeno es 0. Los otros elementos tienen un
potencial estndar positivo o negativo. Eso significa que los elementos con un potencial
negativo sern ms fciles de oxidar que el hidrgeno y los elementos con un potencial
positivo sern ms difciles de oxidar que el hidrgeno.