Del se ntim ien to com partido de pertenencia a
4
un conjunto con e ntid a d y proyectos propios. Ello
posibilita el diseo y la bsqueda de objetivos com u-
nes y la puesta en m archa de m ecanismos activos p a -
ra lograrlos.
Todo ello va a traducirse, en la prctica, en la exis-
tencia o ausencia de actividades observables y de ra s-
gos de conducta colectiva. Ello indica tam bin el ca-
m ino para colaborar a fortalecer los aspectos m s
frgiles del funcionam iento. As, podrem os observar:
La presencia o ausencia de reuniones de claus-
tro, de nivel o de otras reuniones tem ticas, los con-
tenidos m s usuales de las m ism as, su frecuencia y
su traduccin en acuerdos operativos.
El nivel de participacin en las decisiones co-
lectivas y el nivel de responsabilizacin en las tareas
encom endadas a cada uno.
La existencia de lenguaje escrito que recoja o
no la m em oria colectiva de la institucin, perm ita
u na form alizacin de los acuerdos y sirva de punto
' de referencia cuando hay distintas versiones sobre lo
acordado anteriorm ente.
El tipo de vinculacin, regularidad y frecuencia
de los contactos con el m undo externo; su participa-
cin en las decisiones que afectan a la escuela; la parti-
cipacin formalizada o no de los padres en la escuela.
El nivel de participacin de los alum nos en las
decisiones colectivas.
La m emoria colectiva sobre los nios que pue-
de expresarse en lenguaje escrito y resulta as fcil-
m ente transmisible.
- El nivel de estabilidad del profesorado yjfos
motivos, si los hay, de frecuentes cambios.
76
LA DEMANDA DE LA ESCUELA
4.1. La d e m a n da
El psiclogo trabaja en la escuela. Vamos a anali-
zar~preferentemente la situacin de aquel que, a trerm"
po completo o parcial, entra en contacto p leno con el
conjunto de la institucin escolar
El psiclogo va a ser objeto de una dem anda m s
o menos form ulada y explcita ante la oue tendr que
"ubicarse y a la que te ndr necesariam ente que d ar
un a res pu e s ta. Este trabajo puede llevarle tiem po y
es fcil que a lo largo de su colaboracin tenga que
resituar y rep ensar u na y otra vez las m odalidades de'
-SlUrabajo. " , . -
La dem anda suele ser, inicialm ente, una dem anda
clnica. La escuela b usca al psiclogo p ara que le
ayude a solv entar el problem a de los nios difciles
porque obstaculizan su labor cotidiana y crean con-
flictos que vienen a sum arse a los que ya genera la
propia din m ica educativa, los propios de la in stitu -
cin y a m enudo los de las condiciones d-eficitariasUe
'trab ajo en las que se desarrolla su ta re a. El conflicto
~con el nio, interpretado y analizado por un m aestro
individualm ente o por u n grupo de ellos, es el m o tor
que incita a bu sca r ayuda en el psiclogo. Este hecho
representa, dentro de la dinm ica institucional esco-
lar, un enorm e progreso respecto a otras pocas.
 / D uran te aos, la expulsin de la escuela, o la m ar-
ginacin del nio en ella, han sido las soluciones m s
so co rrid as cu and o los recu rso s a m an o no se han
m o strad o eficaces p a ra so lucio nar u n problem a con -
creto. Poco a poco, con los avances de la pedagoga y
con la creciente conciencia de que la responsabilidad
de las dificultades infantiles no recae exclusivam ente
so b re el individuo, se h a buscado la colaboracin de
los psiclogos, en teo ra de los exp erto s en proble-
^m as de nios.
E n cierto aspecto, los psiclogos sustituy en a la
expulsin-y~~alrec h az . Y ab ren co n ello u n a nueva
ocasi n p ara restab lecer u n a relaci n positiva en tre
~eJ m aestro y el nio, y tam bin u n a nu eva ocasin de
p ro g reso p ara la escuela v su tare a ed u cad o ra.'E n el
to n d o subyace, sin em bargo, un p lan team ien to que
co nv iene explicitar, u n p lan team ien to que respond e
a dos discu rsos conv ergentes en la d e m an da: el dis-
cu rso clnico todo nio que no sigu e o se adap ta es
u n enferm o necesitado de especialista y el discurso
esco lar el sistem a escolar es bu en o p ara los n o rm a-
les. E n otras p alab ras: Este nio crea problem as en
la escuela, cralo p o rq ue est enferm o. De esta tor-~
rria no hay que an alizar la p ro p ia ta re a ni an alizar la
escuela m ien tras se p uede aten d er al individuo nio.
Los dos sistem as coinciden en el in ters po r form ular
u n a d em an d a de form a m s o mpn@s ex p lcita.. .
H ay que sealar qe estos d iscurso s preexisten a
la llegada del psiclogo. E stn in m erso s en el propio
sistem a educativo y en la m en talid ad social. La pre-
se n cia del p ro fesio nal de la p sicolog a no hace m s
qu e actualizarlos. Su presencia activa este tip o de de-
m an d a. que de o tr a f o r m a ps reab so rb id a p o r el fui>
cio n am ien to co tid ian o, y cu an do ste no puede h a -
cerlo, g en era el co ntlicto. y quiz, la expu lsin del
m ism o a tr a v s de la expulsin del n i o .,
V am os a co n sid erar la d em an d a com o un acto de
co m u n icaci n , en el q u e estn p re sen tes dos polos:
el q ue fo rm u la la d em an d a y el d estin atario de la
m ism a. El p rim ero form ula, de form a ms o m enos
explcita, la necesidad de ayuda de acuerdo con la vi-
si n que tiene de su propio p ro b lem a v del d e stin a-
tario de la d em and a. Y ste va a respo nd er a ella de
acu erdo tam b in con la in terp retaci n que haga del
co nflicto p lan tea d o y de la im ag en que tenga de su
profesin.
Po r p arte del d em an d an te existe, en p rim er lu -
gar, una sensibilidad determ inada hacia los problemas
que se plantean . D icha sensibilid ad -capaz de m ovi-
lizar recu rso s y b u scar so lu cio n es es tan to m s
fu erte cuanto m s vitales y p rxim os a la superviven-
cia fsica son los prob lem as que se plantean. T anto
individual com o colectivam ente, las grandes p reocu -
paciones se refieren a la salud fsica, a los problem as
de su pervivencia, a los defectos orgnicos; aquellos
p rob lem as derivados del d eso rd en psquico o de d e-
sajustes sociales requieren u n a m s alta sensibilidad
p a ra que se tran sfo rm en en b sq u ed a de ayuda. Los
distintos niveles de sensibilidad estn condicionados
p o r factores personales, pero, en un alto grado, ta m -
b in p o r factores socioculturales.
Detrs de cad a d em an d a existe, adem s, u n n i-
vel de conciencia determ inado p ar a cada prob lem a;
ca d a p rob lem a o situaci n h a de conectarse con el
p ro pio m alestar, de form a que p erm ita al individuo o
al grupo to m a r conciencia de qu e aquello le afecta y
tiene que ver con l.
Debe ex istir u n cierto g rado de inform acin so -
bre los recursos existentes o p o r lo m enos u n con oci-
m ien to de dnd e puede lograrse esta inform acin, de
form a que genere un a bsqueda.
Existe la conviccin de que el pro blem a p lan tea-
d o puede ten er so lucin .
Existe adem s una d eterm in ad a imagen de quin
p u ede solucionar el problem a. E n este sentido, la im a-
79
 gen del psiclogo'sugiere la im ag en de u n tcnico p re-
p a ra d o p a ra re aliza r d e term in a d o tra b a jo . Tal im a-
g en pu ede fav o recer la ap aricin de d em an d as que
a n te rio rm e n te no h ab an sido id entificad a s p o r los
p rop io s m aestro s, pad res o in stitu cin . Es evidente
que en este p u n to el perfil social de la profesin ju e -
ga u n papel definitivo.
A la vez hay que in terp reta r cu alq uier d em anda
dentro de u n proceso retacional. La p rim e ra dem a n -
da, fo rm u la d a en fro, suele convertirse, a travs del
H alogo sostenido , en otra, o bien pu ede enriq uecer
sus contenid os v form u lacio nes h asta el punto de ser
: p r c tic a m en te irreco n ocib le a los p ocos d as. E n el
tran scu rso del dilogo, m edian te el so po rte que o fre-
ce u n a a ten ta escucha y la tra nq uilid ad que deriva de
la p o sib ilid ad de fo rm u lar id eas qu e n o h an po did o
ex presarse 'c o n an teriorid ad , las d em a n da s se com -
p letan, enriquecen, flexibilizan, h asta que, a veces, el
m ero hecho de haberlas fo rm ulado y an alizado faci-
lita la ap aricin de vas de solucin p o r p arte del p ro -
p io d em an d ante. A m enudo , d u ra n te el proceso de
elab o raci n se tran sform an y d esaparecen .
H ay que analizar tam b in qu vacos presenta la
demahda.~Cos aspectos no form u lad os, a sp erto s si-
~Tnciados que nos in dican c ie rta dific ulta d p ara co-
n e cta r el m alestar con sus causas.
* *1
4 .2 . L a fo rm a de la d em a n d a
C u alq uier peticin tom a u na de term in a d a form a;
ella n os p erm ite percibir asp ectos fu nd am en tales de
la m ism a. E n nuestro trabajo n o po dem os, en n ing n
caso, triv ializar o qu itar im p o rta n cia a la form a. Ella
exp resa el nivel de m ad uracin ind ivid u al o colectiva
de u n determ inad o problema.
H ay d em andas fo rm u lad as de fo rm a co n fu sa en
las qu e se est exigiendo al rec ep to r de la m ism a u n
80
im p o rta n t esfu erzo de le ctura p a ra d e se n tra a r su
significado. E n o tras o casion es, la d em an d a se fo r-
m ula claram en te y, por lo m en os en un a p rim era in -
terp retacin superficial, no deja lu gar a dudas.
Dos ejem plos extrados de la prctica:
Un caso claro de d em and a v end ra form u lad a de
la siguiente m anera: Tengo cu atro nio s en la clase
que no ap rend en a leer. Puedes p o r favor m irar qu
les pasa?. Un ejemplo de d em an da co nfusa sera s-
te: Por el pasillo y a ra z de u n en cu en tro casu al,
u n a m aestra com en ta las m alas no tas de su hijo sin
h a c e r m s qu e reflexio nes g en erales so b re la ed ad
de los nios, lo difciles que son, etc.. E n este caso,
el psiclogo tien e entonces que in te n ta r co m prend er
si est pidiendo que le eche u n a m an o o no, dadas las
condiciones y el estilo en el que estn hechos dichos
com entarios.
A otro nivel, en el m b ito in stitu cio n al, es fre-
cu ente que sea requ erido el tra b ajo del psiclogo, sin
que est n a d a claro p ara qu se le quiere. Las p ro -
p u estas de trab a jo so n poco co n cre tas y m s b ien
p u ed e parecer que alguien h a su gerido un a id ea que
no h a sido suficientem en te d eb atida y qu p o r ello la
form a de la d em an d a no p rese n ta perfiles concretos.
La form a en que se fo rm u la u n a d em an d a puede
adem s ser extrao rd in ariam ente cerrada, en el sentido
de que la peticin est tan fo rm alizad a com o dem an-
da, ser tan especfica y concreta, que resu lta difcil es-
tablecer u n dilogo o intentar m odificarla, al estilo de:
Q uiero que m e digas el nivel in telectual de este n i-
o ... y cuando se intenta com pren der qu se preten -
de con ello 0 los problem as que subyacen, aparece u n
repliegue o la repeticin de esta nic a form ulacin.
E ste tipo de dem an d a tan especfica y cerrad a suele
responder, tan to individual com o colectivam ente, a
actitudes defensivas y poco perm eables al dilogo.
Al contrario, en el otro extrem o hallam o s dem an -
das totalm en te abiertas y cam biantes, o tan am plias y
81 {
 globales que requieren un trabajo de elaboracin
conjun ta p a ra perfilar su significado.
Los aspectos m encionados g uardan tam bin rela-
cin con la especificidad o no especificidad de la de-
m anda. S er especfica cuando ab orda aspectos que
afectan significativam ente tanto al sujeto que form u-
la la dem anda, com o al que la recibe; cuando la de-
m a n d a se refiere a cuestiones relacionadas con las
capacidades o com petencias del m aestro o cuando
hace referencia a aspectos concretos de los nios o la .
instituc in . A spectos que van dirigidos al tcnico
en ta n to que tal. Son inespecficas cuando esta de-
m a n d a es ta n genrica qu bien p od ra ir dirigida a
cualquier com paero de trabajo, o.bien se refiere a.as-
pectos que n a da tienen que ver con el trabajo psico-
lgico, peticiones que traducen u n intento de descar-
ga de trabajo.
4 .3 . E l su jeto d e la d em a n d a
T.a m avnr p arte de las reflexiones sobre la dem an-
da y su significado p r o r edpn dpL ram pn.de la psico-
loga clnica. M uchas de las categoras aqu utiliza-
das se insp iran en trabajos realizados en este mbito.
A m enud o sta es la razn por la que la dem anda ha
sido co n side rad a prio ritariam e nte desde el ngulo
individual. Conviene distinguir,, en prim er lugar,
pues, si estam os a nte u n a dem anda individual, gru-
pal o institucional.
U na dem anda individual es form ulada po r una
person a a ttulo individual y suele corresponder a los
problem as m s inm ediatos, directos y personales~que~
se le plantean a la tal "persona en l curso del trabajo.
U na d em anda grupal ser aquella form ulada p or un
grupo de m aestros o padres. Y consideram os institu-
cional aquella que, aunque aparezca form ulada por
u n grupo de personas , responde a u n a concepcin
82
del trab ajo o a una conflictividad institucional, una
conflictividad que hunde sus races en un problem a
global y que p o r ello adquiere otra dimensin. En ca-
da un o de estos casos hay que considerar el m bito
en que trabaja, la persona o personas, ya que es den-
tro de los lm ites impuestos po r sus actividades do n-
de aparece-la necesidad y por ello la demanda y donde
hay que ofrecer una respuesta concreta.
Analizar, en caso de dem anda grupal o institucio-
nal, quin form ula la dem anda es importante. La p er-
sona que lo expresa se convierte en el portavoz de ne-
cesidades colectivas. El nivel de su presencia en la
dem anda debe ser objeto de anlisis.
4.4. E l s ig n ific a d o de la d e m a n d a
D irectam ente vinculado a la form a en que se ex-
presa, y a quien la expresa, hallam os el significado de
la dem anda; ste es un concepto que nos acerca a un
p rim er nivel de interpretacin de la m ism a y con ello
al tem a que tra ta rem os m s adelante: el de la a de-
cuacin de la respuesta.
P ara com prender el significado de una dem anda,
hay que to m a r en consideracin todo l dlcHo ante-
~rormte~y ana lizarlo a la luz de. los fenmenos ins-
jito c !o Ie s7 ^ ^ r|2 n d ^ las pregu ntas_iiuejd.ebera-
m os form ularnos son las siguientes: qu se busca?,
para qu sirve esta dem anda?, qu funciones cum -
ple individual e institucionalm ente?
A m enudo el significado de u n a dem anda va des-
cubrindose v profundizndose a m edida que se avan-
za en el dilogo. Su prim er significado aparente va
lentam ente transform ndose en otro. Puede as pasar
de expresar inicialmente un confuso m alestar ante el
trabajo, ante unos nios o ante el conjunto de la es-
cuela, a expresar necesidad de form acin, inseguri-
dad personal o situaciones individuales conflictivas.
83
 E n todo caso, hay demandas que, dada la estructu-
ra personal y la form a en que han sido expuestas, nos
parecen coherentes. Y otras que pueden responder
ms a m ecanism os mimticos, a ganas de quedar bien
o a una vaga idea de que es necesaria la presencia de
un psiclogo. Otras veces se intenta verificar las pro-
pias hiptesis ante los compaeros, dem ostrar que tal
nio es objetivamente insoportable y defenderse as quier d em anda individual se produce como resultado
de los posibles ataques de los padres. A m enudo se tra-
ta de p ro du cir la im agen de un a gran preocupacin
pedaggica, o ganarse la confianza de determ inados
sectores de la poblacin. En definitiva, con todo ello
queremos tra n sm itir la idea de que, dejando aparte la
expresin de u n a necesidad ms o m enos clara, a me-
nudo la dem anda al psiclogo cumple u na determ ina-
da funcin en la dinm ica profesional del maestro, en
la dinm ica de la vida institucional y de los m ecanis-
mos de relaciones interpersonales que se dan en toda
vida de grupo. P uede existir un intento de utilizacin,
que, como en toda relacin, hay que conocer para m a-
nejar m ejor el trabajo. Este hecho no invalida para
nad a el inicio de un dilogo a pa rtir de la dem anda,
pero hay que conocer los com ponehtes coyunturales
que pueden favorecer u obstaculizar este dilogo.
Conviene adem s destacar otros aspectos.
E n una escuela, cualquier demanda que se fo rm u -
la a nivel ind ividu al est impregnada siempre de ele-
m entos institucionales. N o podem os ana liza r la de-
m a nda individual realizada en la p a m e l a rlesrle la
m ism a ptica con la que se recibe en u n consultorio
privado. Hay que ten er siem pre presente el m arco en
el que~se"produ c e la dem anda^As, por ejem plo,.aun-
que interpretem os en un prim er m om ento que la' de-
m an da de u n m a es tro est m otivada p o r el m iedo a
entablar un conflicto con un grupo de padres, o con
el padre de u n nio concreto; aunque considerem os
que las rivalidades entre com paeros m otivan u na
84
consulta, no es de recibo valorar su conducta exclusi-
vam ente desde la ptica de la conflictiva individual, y
cons id erar en l los aspectos de rivalidad o m iedo
que m otivan la dem anda. H abr que situar estas con-
ductas en relacin con el m edio, que es la escuela, y
en relacin con el m om ento de la dinm ica in s titu -
cional. E n este sentido debe considerarse que cu al-
de unas circunstancias institucionales determ inadas,
ya que el m aestro no est all en tanto que individuo
personal problem tico, sino en tanto que maestro. El
m aestro es u n profesional que: ... ..
debe pro du c ir un tipo de trabajo determ inado;
* es valorado, objetiva y subjetivamente, por m aes-
tros, com paeros, padres y, a la postre, por l mismo;
est en u nas determ inadas condiciones labora-
les y fsicas que facilitan o no su tarea;
* est inm erso en una dinm ica grupal e ins titu -
cional d eterm inada con la que se identifica o no, con
la que est en conflicto o con la que coopera;
* la propia institucin se halla en u n m omento d a-
do de su evolucin dentro de la que las conductas in-
dividales tom an su significado.
As, por ejemplo, un m aestro habituado a utilizar
tcnicas de aprendizaje tradicionales se sentir m s
fcilm ente desam parado y vulnerable en una escuela
donde se estn ensayando procedim ientos novedosos
o donde se produzca una profunda renovacin peda-
ggica. P uede entonces, po r ejem plo, buscar al p si-
clogo p ara apoyarse en l y dem ostrar que sus m -
todos tradicionales no son tan inadecuados. Puede,
adem s, te n er entre sus alum nos a algn nio espe-
cialm ente problem tico que ha estado, en los cursos
anteriores, en m anos de m aestros m s renovado-
res. Tal.vez quiera que el tal nio salga adelante co:
m o sea. O puede otro m aestro ten e r problem as po r-
85
 que sus m todos, m s activos y partcipativos, crean
u n ap aren te d eso rd en y tal desorden sea criticado
p o r o tros m aestros, tal vez los de grado s su p erio res
que necesitan u n am b iente m s calm ado p ara re ali-
zar su tarea.
Conocer las circun stancias institucionales perm i-
te no caer en la tra m p a de tra sp la n tar los m odelo s
clnicos al tra b a jo con los m aestro s y la escuela. No
estam os ante u n sujeto que pide ayuda para sus p ro -
blemas personales, sino ante un trab ajad o rel m aes-
tro que se en frenta a determ inadas dificultades en
su trabajo; a u n trab ajad o r que est inm erso en unas
co ndiciones lab orales, grupales y am bientales que
debem os con o cer y en virtu d de las que hay qu e si-
tu ar el nivel exacto del conflicto y de la dem anda. De
o tra form a, cad a d em an d a p resup one un- enferm o.
Desde n uestro p un to de vista, cada d em an da p resu -
po ne un pro fesion al co m prom etido en u n a ta re a in -
dividual y colectiva.
La dem an da institucion al puede darse
de dos formas:
Una form a ab ierta y explcita, en la que, un a vez
elab orad a, la d em and a se expresa a travs del clau s-
tro o del director. E sta d em an d a deber ser co m -
pren d id a en fun cin del m om ento actu al de la insti-
tu ci n y de la h isto ria de la mism a.
U na fo rm a m eno s clara y explcita, que pide al
profesional u n m ayor esfuerzo de lectu ra e in terp re-
tacin.
E sta lectura, a su vez p u ed e hacerse:
Tom ando cierta distan cia para com p rend er m e-
jo r el significado global de m uchas dem andas p a rcia-
les o esp o rdicas, de fo rm a que se com pong a un a
sntesis de los p ro blem as existentes. As, en la m ed i-
da en la q ue m u chas peticio nes p arciales se ce n tren
en el te m a de la disciplina, o de la agresivid ad , h a -
b r que co n sid era r que existe un pro blem a de fondo
no su ficien tem en te explicitado en el m bito in stitu -
cional q ue s m an ifiesta a travs de d em an d as p a r -
ciales.
In te n tand o que ya en el inicio de la resp u esta se
produ zca u n a incitacin a la form alizacin de la d e-
m anda. In star a la form alizacin presenta u n a doble
ventaja: p o r u n a p arte, la de perm itirno s u n a m ejo r
com p rensi n del significado de la dem an d a. Y p o r
otra, la de p erm itir un registro sistemtico de las m is-
m as, que apo rte, a la larga, una visin de co njun to de
las necesidades de la institucin.
Conviene, en tod o caso, reco rd ar todo aq uello
que hem os an alizad o en el captulo 3. C ualqu ier de-
m an d a to m a su significado en u n a realid ad te m p o -
ral, en u n m o m en to dado y est en funcin del nivel
de m ad urez q ue u n a institucin m anifiesta ante sus
pro pios co nflictos. Las respu estas a los conflicto s,
tal y com o h a n sido expuestas an terio rm ente, so n
m an ifestacio n es qu e co rrespon den a diversos n ive-
les de m ad u re z colectiva. La d em an d a que en c u al-
q uier m o m ento aparece tom a su significado a p a rtir
del m arco gen eral que expresa un d eterm inad o nivel
de d esarrollo y de po sibilidad de utilizaci n de re -
cursos. E sta v alo racin debe hacerse, tan to si la d e-
m and a es a p are n tem en te individual, com o g ru pal o
in stitucio n al. Tanto la fo rm a com o el co n ten id o de
todas ellas estn sumergidos en el conjunto de la vida
institucion al y en la form a en que la escuela resuelve
h a b itu a lm e n te sus dificultades. Cuando, p o r ejem -
plo, existe ya el h b ito de po ner en co m n d ete rm i-
n ado s p ro b le m a s pedaggicos, o cuan do la escuela
in co rp o ra a sus m ecan ism o s cotid ian o s la v alo ra-
cin de d ete rm in ad as actitud es en la clase, m uch as
 de las potenciales dem andas qu ed arn canalizadas a
p artir de los recu rsos de la pro pia institucin. C uan-
do, a la inversa, estos h bitos no existen y cada un o
trab aja de fo rm a aislada, cuando no agresiva respec-
to a sus co m p a eros, las dem an d as ap arecen con
g ran frecuencia.
P or todo ello hay que s itu a r la d em an da siem pre
en el contexto del nivel de m ad urez colectiva de un a
escuela e in terp retarla no tanto com o resultado p u n -
tu al de un h echo concreto, sino com o profun dam en -
te enraizada en la dinm ica que toda in stitucin de-
sarrolla.
4 .5. O tras o b se r v a c io n e s so b r e la d e m a n d a
R esulta in teresan te d etectar en la form a de la de-
m an d a la p resen cia de m ecanism os defensivos.
C uando p red o m inan los m ecan ism o s de negacin:
No hay dem anda.
Confirm an que no existe problem a.
Se focaliza la atencin en aspectos m ateriales y
co n creto s (ayu da p a ra resp o n d er al telfono, etc...).
M ecanism os de aislam iento: \ " ' x
p arcializacin de las responsabilidades:
D em andas dispersas y a m enu do co n trad icto -
rias. Cada m aestro- q uiere algo d istinto . No existe
im ag en colectiva del psiclogo. No se com enta en p -
blico su trab ajo. No hay visin co n ju n ta de lapecl'a-
goga, tam poco de la psicopedagoga.
M ecan ism os de descarga agresiva:
Inten to de que el psiclogo tom e partido a fa-
vor de un bando. Descargas dirigidas a los nios y au-
m ento de las quejas sobre disciplina. S eag u d izan las
norm as de seleccin en la escuela, se separa y discri-
m in a ms. Se b u sca co nfirm acin p ara os~critefos
de seleccin,
-Se busca com plicidad m ed iante la pequea c r-
tica cotidiana y sutil.
M ecanism os obsesivos:
legalidad, bu enas form as, recurso a la autoridad:
Valor ex trao rd in ario oto rg ad o a los inform es,
test y coeficientes intelectuales. Justificaci n de x-
pulsiones y de envo a escuelas especiales. Recurso a
instancia superior, o a no rm as cuando se p lan tea u n
conflicto.
4 .6 . l s ile n c io y la palabra:
la d ista n c ia e n tre la n e c e s id a d y la d e m a n d a
Toda palabra sur ge del silencio y m odifica nu estra
percepcin de la realidad al sealam os y poner de re -
lieve algn que o tro aspecto de la m ism a. Focaliza
nuestra atencin y nos indica u n cam ino de actuacin.
Y, sin em bargo, existe lo que no se dice, el silencio
que aparece con trap u esto a la p alab ra y a la com u n i-
cacin.
E n la actividad profesional que desarrolla el psic-
logo en la institucin, la tenden cia n atu ral y, de algu-
n a form a, esp on tnea es la de seg uir el curso de las
dem andas que se fo rm u lan de m an era m s o m enos
clara. Y puede as ir en cadenan do sus actividades de
tal modo que llene su tiem po y agoten sus posibilida-
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 des de intervencin. Pero existe o tra form a de orientar
el trab ajo en una institucin. Se tra ta de com prender el
significado de los silencios; del vaco existente all
d o n de debera, desde n u estra p tica, aparecer algo
distinto . Pero cm o p ercatarse del silencio? Cmo
pen sar que debera existir alguna dem an d a cuando s-
ta n o aparece? Qu es lo que deb era aparecer?
E s evidente que las p reg u n tas as fo rm uladas lle-
van en s m ism as un as respuestas. Slo podem os d a r-
n o s cu en ta de lo q ue falta cuando conocem os lo que
d eb era estar y n o est. Es decir, se n o s abre u n d e-
term in ad o interro g ante sobre alg n aspecto del fu n-
cio n a m ie n to y no s alerta del peso del silencio. Se
su p o n e que debera aparecer u na d em a n d a y no a p a -
rece. E n su lu ga r ap arece u n fen m en o que desde
n u e stro p u n to de vista es p reo cu p a n te , p ero que no
in q u ieta a nadie.
Con to d a la relativ idad q ue cualq uier trab ajo psi-
cosocial co m porta, los p ro fesion ales h acem os siem -
p re u n a valo raci n de las n ecesidad es presen tes en
u n a institucin, en un grupo h um an o o en un a p erso-
na. Lo hacem os a p artir de n u e stra sen sibilid ad y de
n u estra s referencias tericas. E n la d istancia existen-
te en tre la d em and a y aquello que n osotro s valoram os
como, necesidad, se sit a n u e stra cuestin. E n la dis-
ta n c ia existente en tre la n ecesid ad y la d em an da es
d o nd e situam os la valoraci n del grad o de conciencia
de u n a in stituci n sobre sus prop ios problem as.
V eamos algun os ejem plos pa ra a cla ra r lo dicho.
La in sensib ilidad a nte el fracaso escolar ,
D uran te aos, el p o rcentaje de ni os q ue h an ido -N
fracasand o en la escu ela ha sido prcticam en te nega-
do y olvidado p o r la institu ci n escolar. Los insufi-
cientes, co ncienzu d am en te an o tad o s en las actas,
no p a rec an c o n tar n i tener n ad a que v er co irla m a r-
ch a del conjun to de la escuela. E n todo caso, slo a l-
g n nio o n ia co n creto p reo cup a b a en funcin de
cierta desarm ona entre lo esperado de l y lo que re a -
lizaba. La p reocu paci n h a revestido u n a forma in d i-
vidualizada exclusivam ente. A p esar de que exista la
p osibilidad te ric a de co nta b iliz ar el p orcentaje de
fracasos y de v alo rar su evolucin, el fracaso no exis-
ta com o cu esti n in stitu cio nal, com o hecho global,
com o problem a de escuela. E xista slo en tanto que
resp o n sabilid ad ind ividu al del nio , y en ltimo ex-
trem o de la fam ilia. So rp rend e com p ro b ar la dificul-
ta d de cu alq uiera de no sotros p a ra u b ic a r la p ro p ia
actividad en u n m arco m s am plio. Y, en este l_cijO, la
dificultad p ara co n sid erar el fracaso com o un hecho
que atae al con junto de la in stitucin . Se parcializa
la percepcin de la realidad. E stam o s an te una nece-
sidad silenciada: u n a necesidad, la de hacerse cargo
de disfunciones tan im po rtan tes que llegan a generar
la m itad de fracasos en u n a escuela. Y un silencio que
expresa la incapacid ad pa ra ver en ello un estado de
cosas anorm al qu e req u iere la b sq u ed a de solucio -
nes. Puede que esta falta de reacci n respo nda a que
slo se form u lan aquellos p rob lem as que se conside-
ra n solucio nab les. Y en m uch o s silencio s existe' la
conviccin inconsciente de la irresolubilidad del caso.
La p reo cu paci n casi exclusiva
p o r las conductas agresivas m ascu linas
H e ah otro ejem plo de silencio institucional. Las_
d em and as de ayuda que su elen form u la r los m ae s-
tr o s van norm alm ente m otivadas p o r las dificultades
relacinales Que p lan tean los nios. H ac ien do un a
estadstica de las peticiones que fo rm ulan los m aes-
tro s, n os dam os c u e n ta de que p o r lo m en os en u n
75 p o r ciento van o rien ta das a las co n du ctas de los
varon es. Y ello p o rq u e stos in terv ien en activa-
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 jmente en el desorden y en ios alb orotos v ri as. Pero
existe u n im p o rtan te silencio: aquel que se refiere a
las ni as. M uchas de ellas ab and on an estudios en los
ltim os cursos de bsica sobre todo o curre en sec-
to res sociales necesitados. M uchas nias fracasan
escb larm e t s in que nadie m ueva u n dedo ni se alar-
m e. Hay~aqu otro silencio institucional im portante.
"Preo cu p ad o s po r el ru ido (sim blico y real), qu e or-
g anizan los nios, los problem as de las n ias no tie-
n en voz. Slo con las estad sticas en la m an o y con
u n a d e term in a d a concepcin de las exigencias dife-
ren tes que se p lan tean a am bos sexos, y con un cono-
cim ien to de la d istin ta estim acin de las conductas
en fu n ci n d el gnero, podem os v alo rar de form a
ad ecuad a la falta de preocup acin p o r ese tema.
R es catar del olvido, d a r palabra, co nv ertir u n si-
lencio en preo cupacin , requiere apoyarse tanto en el
cono cim iento de la realidad, en los d atos objetivos y
cuantificables, com o en u na d eterm inad a visin te -
rica am p lia q ue sob rep asa el fenm eno escuela y en-
tra en el ter ren o de la teo ra explicativa de los fen-
m enos sociales.
com p leto so b re la situ aci n de las n i as puede ser
discutido en el claustro. Puede que to do ello no cam -
bie nad a. O incluso es posible que se produzcan reac-
ciones to talm ente contrarias. Qu hacer y cmo decir,
son p reg u n tas que rep resentan m om en to s distintos
al de darse cuenta. No hay que h ab lar m s que cu an -
do se sabe que las palabras van a ser odas y pueden
resu ltar tiles. Y es sa u n a sab id u ra que tiene que
ver con la experiencia profesional, el nivel de arraigo
del p ro fesio n al en la institucin , la credibilidad que
se le o to rg a y los recursos y ayudas que puedan im-
plem entarse p a ra co op erar a solu cio nar el problema.
P asar au to m tica m en te del darse cuenta al ha-
blar p u ed e co n stitu ir u n erro r que rom pa el equili-
brio inestab le del trabajo del psiclogo en una in sti-
tucin.

Qu h acer an te silencios
que ex presan necesidades no form uladas?

Po dem o s in te n ta r sealar, con to d a la evidencia

de las cifras, los n m ero s y los d^tos m anejables, el
peso y sign ificado del vaco. Pero a m en ud o este es-
fuerzo va a r e su lta r in til. P ara que u n a instituci n
p u ed a h acerse cargo de sus necesidades debe dispo-
n e r de u n m n im o de organizacin y m ad urez. Debe
ten er in stru m en to s o, po r lo m enos, la p osibilidad de
d otarse de ellos p ara afro n tar el problem a. Y d eb ele -
n er la v o lu n tad de hacerlo. Todo ello se alcan za al fi-
nal de u n larg o proceso. Se p ueden d ejar los datos
objetivos en cim a de la m esa del directo r y un estudio

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