Annotation

Hermann Gring fue uno de los personajes ms interesantes e influyentes del siglo
XX, adems de amigo y mano derecha de Adolf Hitler. Fue el artfice de la Gestapo y de los
campos de concentracin; en un tiempo rcord, creo de la nada la Luftwaffe, que lleg a ser
la Fuerza Area ms poderosa de Europa; consigui amasar una gran fortuna con la que
adquiri importantes colecciones de arte y numerosas joyas. Fue, tambin, un megalmano y
un adicto a la morfina, convirtindose en un personaje grotesco y corrupto.
Los diarios personales y las cartas familiares de Gring, las actas de las conferencias
que pronunci durante la guerra, los documentos encontrados en el bnker de Hitler y las
siete cartas que escribi desde la celda de la prisin de Nuremberg, son algunos de los
documentos que han hecho que el contenido de esta biografa sea mucho ms completo que
todo lo anteriormente publicado. En ella, David Irving pone al descubierto el funcionamiento
interno de la Alemania nazi.
GRING

Ttulo Original: Gring

Traductor: Fernndez Gutirrez, Mara
1989, Irving, David
2008, Ediciones Altaya, S.A.
Coleccin: Memorias de guerra
ISBN: 9788448724160
Generado con: QualityEPUB v0.29
Prlogo

DETENGAN AL REICHSMARSCHALL!

Un pestilente olor a maldad impregnaba el lugar. Envuelto en la hmeda oscuridad

del bnker de Berln, el capitn John Bradin del ejrcito de los Estados Unidos cerr el
encendedor con un chasquido, cogi apresuradamente de una mesa un desordenado conjunto
de objetos variopintos para llevrselos como recuerdo y, a tientas, volvi a salir a la luz del
da por la escalera de caracol.
Examinado bajo los clidos rayos del sol, el botn result decepcionante: una lmpara
de mesa de latn, un par de hojas de papel color crema manuscritas, folios en blanco con
membrete, escuetos telegramas inscritos con el cdigo de seales de la marina alemana y una
carta dictada, dirigida a mi querido Heinrich.
Bradin se lo llev todo a casa y luego lo olvid. Transcurrieron cuarenta aos. El
bnker de Berln fue dinamitado y volvi a crecer la hierba sobre el terreno. La lmpara
acab sus das desmontada en el suelo de un garaje, los papeles amarillentos fueron
acumulando polvo, depositados en la caja fuerte de un banco de Carolina del Sur. Bradin
muri sin llegar a saber que haba salvado una informacin fundamental para conocer los
ltimos das de la extraordinaria carrera de Hermann Gring, documentos que revelaban toda
la magnitud del odio y la envidia acumulados contra l por sus contemporneos del partido
nazi a lo largo de doce aos, as como su determinacin de verle humillado y cado en
desgracia en el ltimo millar de minutos del Imperio milenario de Hitler.
El capitn Bradin haba tropezado con la mesa de Martin Bormann, el jefe del partido
nazi, el predador Mefistfeles de Hitler. La letra de los manuscritos tambin era de Bormann:
pginas desesperadas en las que se reflejaba el ambiente de histeria que se apoder del
bnker a medida que iban aumentando las sospechas de que Gring los haba traicionado.1
En el encabezamiento del borrador del primer telegrama escrito por Bormann sobre el
papel crema figuraba el nombre del Obersturmbannfhrer (teniente coronel) de las SS
Bernhard Frank, el oficial al mando del destacamento de las SS en el monte Obersalzberg,
ltimo refugio de Gring:
Rodeen de inmediato villa Gring y detengan en el acto al ex Reichsmarschall
Hermann Gring. Aniquilen cualquier resistencia.
Adolf HITLER
Caa la tarde del 23 de abril de 1945. Las tropas rusas ya haban registrado el
miserable barrio de Alexanderplatz, los cuerpos de los cados en el combate comenzaban a
llenar el bnker y un hlito de traicin flotaba en el aire, mezclado con el polvo de mortero.
Corran murmullos sobre la traicin de Albert Speer, el joven ministro de Armamento que
tena la mirada puesta en el futuro, y tambin del ministro de Asuntos Exteriores, Joachim
von Ribbentrop. Y a la sala de radiotelegrafa del bnker comenzaban a llegar extraos
mensajes cifrados firmados por el propio Gring.
Mientras por los estrechos pasadizos del bnker se abran paso oficiales cubiertos de
vendajes, estrujando en la mano los comunicados sobre el curso de la batalla que se
desarrollaba en el exterior, Bormann limpi de escombros su mesa y redact un segundo
mensaje para la unidad de las SS de Obersalzberg:
Pagaris con vuestras vidas si no se ejecuta la orden del Fhrer. Averiguad dnde
est Speer... Actuad con la mxima prudencia, pero con la celeridad del rayo.
Bormann
Bormann estaba en su elemento. Alemania poda estar presenciando el fin de una
pesadilla de doce aos, de noches iluminadas por el fuego de las incursiones areas, de largo
agotamiento de las reservas de alimentos, medicamentos y combustible, un perodo en el cual
contadas familias no haban sufrido el dolor de la muerte, el encarcelamiento, la deportacin
o la persecucin de alguno de los suyos. Pero en la mente enfebrecida de Martin Bormann
toda la batalla haba quedado reducida a un solo hecho: un final y definitivo ajuste de cuentas
con Gring. Llevaba cuatro aos trabajando pacientemente para lograr su destitucin,
conspirando con la esperanza de que el gordo comandante del aire acabara cometiendo por
fin el error que hara desbordarse el vaso... Y as acababa de suceder: encima de su mesa
comenzaban a acumularse los telegramas que lo demostraban.
Redact apresuradamente un tercer telegrama vengativo, esta vez dirigido a Paul
Giesler, Gauleiter del partido en Mnich:
Inmediata detencin del Reichsmarschall Gring por la unidad de las SS de
Obersalzberg ordenada por el Fhrer. Motivo: planes de alta traicin. Aplasten cualquier
resistencia. Ocupen de inmediato los aeropuertos de Salzburgo, etc., para impedir su huida.
Pongan inmediatamente sobre aviso a todos los Gauleiter, SS y policas de los alrededores.
Bormann
 Sus propios das podan estar contados, pero al menos tambin le habra cavado la
tumba a Gring.
Berln era una ciudad moribunda. Hitler y Bormann permanecan atrapados all, y
Gring no estaba haciendo nada para intentar ayudarlos.2 Haban transcurrido tres das desde
que los viera por ltima vez. Ahora, estaba instalado en el Obersalzberg, 400 kilmetros ms
al sur, en su lujosamente amueblada residencia de la montaa, acompaado de su regordeta
esposa, Emmy, y de Edda, la hija de ambos. El 23 de abril, mientras aspiraba el humo de un
cigarro, Gring le indic a su ayuda de cmara, Robert, que le sirviera otro coac, lanz lejos
de s las botas, revelando los tobillos cubiertos por refinados calcetines de seda roja, y se
sumi en la reflexin.3
Hubo un momento en que medio esperaba que Hitler acudiese a reunirse con l all,
pero a ltima hora del 22 de abril su ayudante le haba despertado con un confuso mensaje
procedente de Berln: el general Karl Koller, jefe del estado mayor del aire, acababa de
telefonear desde Kurfrst, el cuartel general de la fuerza area, para comunicarle que el
Fhrer se haba desmoronado y haba decidido no moverse.
Desmoronado, no significara eso acaso que Hitler ya haba muerto?
Completamente desvelado, Gring orden:
Dganle a Koller que coja un avin y acuda aqu de inmediato.
Saba que Hitler siempre le haba considerado como su sucesor. Ahora haba llegado
el momento de comprobar si era cierto.
Al medioda del da siguiente, Koller entr en la villa de Obersalzberg, salud y,
respondiendo a la invitacin de su comandante en jefe, procedi a leer las notas taquigrficas
que haba tomado el da anterior. El general del aire Eckhard Christian, dijo, haba
telefoneado desde el bnker con este crptico mensaje: Ha ocurrido un suceso histrico,
ahora mismo voy hacia all para exponrselo personalmente.
El Fhrer se ha desmoronado le anunci Christian a Koller y dice que es intil
continuar luchando... Ha decidido quedarse en el bnker y defender Berln hasta el final, y
despus har lo evidente.
A Gring le daba vueltas la cabeza. Por fin sera Fhrer, y en un momento en que an
llegara a tiempo para salvar a Alemania.
El general Alfred Jodl, jefe del equipo de operaciones del OKW, se lo haba
confirmado todo a medianoche, continu diciendo Koller. Hitler haba rechazado su
sugerencia de trasladar a todos los ejrcitos del Oeste para concentrarlos contra los rusos.
El Reichsmarschall tendr que encargarse de eso!, se haba limitado a decir. Alguien le
haba sealado que ni un solo soldado alemn estara dispuesto a luchar por Gring.
Poco ms podemos hacer replic amargamente Hitler. Y llegado el momento
de negociar, el Reichsmarschall sabr hacerlo mejor que yo.
Gring solt un silbido y a continuacin procedi a actuar con una decisin que no
haba demostrado en varios aos. Mand llamar al calvo e intrigante doctor Hans Lammers,
el primer funcionario civil del Reich; Lammers siempre llevaba consigo un dossier con los
documentos constitucionales relacionados con la sucesin. Y tambin convoc a su ntimo
amigo Philip Bouhler, ex jefe de la cancillera del partido hitleriano y cerebro del programa
de eutanasia nazi, pero en esos momentos cado en desgracia, como Gring. Finalmente,
orden que los camiones subieran un contingente de tropas hasta la montaa, hizo reforzar
las defensas de artillera y de los Waffen-SS alrededor de la villa y dio instrucciones a su
ayudante para que se prohibiera que cualquier persona traspasase ese cordn protector.
Una vez todos reunidos, Lammers explic en trminos mesurados y escrupulosos
que, a la muerte del presidente Hindenburg, en 1934, se haba dictado una ley secreta que
conceda a Hitler el derecho a nombrar personalmente su sucesor; otra ley posterior, de abril
de 1938, estableca quin deba ocupar interinamente su puesto. Posteriormente, Hitler haba
aadido algunos codicilos, que permanecan sellados en un sobre oficial.
Gring, impaciente, quiso ver su contenido. Lammers manifest sus dudas sobre si
proceda abrir el testamento del Fhrer cuando an no se haba anunciado su muerte, pero
abri el cofre de metal.
En su interior haba un sobre con la inscripcin: Testamento del Fhrer. Para ser
abierto exclusivamente por el Reichsmarschall.4
Gring rompi los sellos de lacre y extrajo el contenido con sus ensortijados dedos.
Procedi a examinar los documentos en silencio, casi disimuladamente; luego, de pronto, se
le ilumin el rostro y ley en voz alta:
En caso de que, por causa de enfermedad o por otra circunstancia, me vea impedido
de atender a mis obligaciones, aunque sea de forma transitoria... nombro como mi sustituto
en todos mis cargos al Reichsmarschall del Gran Reich alemn Hermann Gring.
ADOLF HITLER, Cuartel general del Fhrer, 29 de junio, 1941.
Un segundo decreto estableca que, inmediatamente despus de mi muerte, el
gobierno y el partido deban volver a jurar obediencia ante Gring.
El Reichsmarschall se encontraba en una situacin ambigua. Haba muerto
realmente Hitler? O se habra recuperado tal vez de su crisis nerviosa? Y si Bormann haba
conseguido inducirle a redactar un nuevo testamento en favor de algn rival?
Mndele un radiograma y pregntele qu debe hacer sugiri el general Koller.
Gring dict el siguiente texto, que fue radiado a las tres de la tarde:
Mein Fhrer!
En respuesta a las informaciones recibidas de los generales Jodl y Christian, el
general Koller me ha expuesto en el da de hoy una versin de los hechos segn la cual, en el
contexto de determinadas deliberaciones, mencion usted mi nombre y seal que, en caso
de que fuese necesario negociar, yo estara en una situacin ms favorable para hacerlo que
usted desde Berln.
Ante unas declaraciones, en mi opinin, tan graves e inesperadas, de no recibir
respuesta a este mensaje antes de las diez de la noche, me considerar obligado a inferir que
habis sido privado de libertad de accin.
A partir de esa hora considerar que concurren las condiciones previstas en vuestro
decreto y proceder a actuar en defensa de los mejores intereses de nuestro pueblo y nuestra
patria.
Que Dios os proteja, aadi como ltimo colofn. ... Vuestro leal Hermann
Gring.
La recompensa ms preciosa refulga ahora al alcance de su mano: por fin sera Jefe
del Estado!
Aadi una nota cablegrfica dirigida al ayudante de Hitler para la Fuerza Area:
Asegrese bajo su responsabilidad personal de que este radiograma sea entregado al
Fhrer en persona. Enve confirmacin de su recepcin, para poder actuar en consonancia
con los deseos del Fhrer en tan graves momentos.
Simultneamente orden por radio al mariscal de campo Wilhelm Keitel, jefe del
Alto Mando alemn, su traslado en avin hasta Obersalzberg si a las diez de la noche haban
dejado de recibir rdenes directas de Hitler. (Tiene que seguir existiendo un gobierno
razonaba Gring, si no queremos que se desmorone el Reich.) En un ltimo
radiograma le notificaba a Ribbentrop que l, Gring, se dispona a suceder a Hitler en
todos sus cargos. Si a medianoche no haba recibido instrucciones en sentido contrario de
Hitler o del propio Gring, deba tomar un avin y acudir a reunirse con l sin demora.
stas eran las seales sospechosas captadas en la sala de radiotelegrafa de Hitler en
5
Berln. Mientras tanto, la ciudad ya estaba totalmente rodeada y las tropas rusas comenzaban
a estrechar el cerco. Pero Hitler se haba recuperado de la depresin suicida del da anterior y
volva a confiar en un milagro capaz de concederle el margen de tiempo necesario para seguir
luchando hasta la victoria final, que alcanzara gracias a los nuevos proyectiles dirigidos,
aviones a propulsin, submarinos de largo alcance y, si era necesario, los gases paralizantes
nazis, Sarin y Tabun, contra los cuales de nada serviran las mscaras anti gases del enemigo.
Con la mirada ojerosa, se paseaba por las galeras de cemento con un ajado y hmedo mapa
de Berln en la mano, aguardando la llegada por el norte del prometido ataque de rescate de
las tropas de las SS.
Fue una mala suerte para Gring que todos sus ms prfidos enemigos Bormann,
Speer y Ribbentrop se encontrasen reunidos en el bnker cuando fue interceptada su serie
de radiogramas. Bormann se encarg de llevrselos a Hitler a su estudio; deposit las hojitas
cubiertas de seales navales sobre una plida mano, al grito de Alta traicin!.
Traicin! Para Hitler sa haba sido la causa de todas y cada una de sus derrotas
desde el atentado contra su vida de nueve meses atrs.
Ahora, el sucesor que l mismo haba elegido tambin se revelaba como un traidor.
Hitler se volvi hacia Bormann con rostro impasible.
Detengan al Reichsmarschall! orden.
Con los ojos porcinos chispeantes de alegra ante lo que se avecinaba, Bormann se
precipit hacia la sala de radio y cogi un nuevo fajo de hojas de papel color crema. Llen un
radiograma dirigido al comandante de la Marina, el gran almirante Karl Dnitz, que en esos
momentos se encontraba estacionado en Flensburg, en Schleswig-Holstein:
Urgente! Por orden del Fhrer: el gobierno del Reich no debe volar a Baviera.
Impida el despegue de todos los vuelos desde Holstein, traslade los reflectores ligeros.
Bloquee todos los aerdromos.
Y otro dirigido al acuartelamiento de las SS en la misma montaa de Obersalzberg:
El Fhrer desea ver cumplida la misin de informacin con la mxima celeridad.
Han puesto bajo arresto a Lammers y los dems ministros? Detengan tambin a
Bouhler.
Mir de reojo el rostro reluciente de malvola intriga de Speer que haba aterrizado
momentos antes en las proximidades de la Puerta de Brandeburgo en un avin ligero pilotado
por un sargento y aadi otro mensaje para Obersalzberg: Speer acaba de llegar.
stos fueron los papeles que se encontraron diez semanas despus, todava
abandonados encima de la mesa de trabajo chamuscada de Bormann, en las ruinas del
bnker. Entre ellos haba una copia de la carta dirigida a mi querido Heinrich (Himmler),
en la que le describa la traicin de Gring.
En opinin del Fhrer deba venirlo tramando desde hace algn tiempo. La tarde del
20 de abril el da que vol hacia el sur G[ring] le dijo al embajador [Walther] Hewel
[oficial de enlace de Ribbentrop con Hitler]: Es preciso hacer algo y pronto. Yo, Gring, no
estoy manchado por los pecados del partido nazi, por su persecucin contra las iglesias, por
sus campos de concentracin...
Dijo que lgicamente nuestros enemigos slo pueden negociar con una persona
totalmente libre de culpa y que incluso haya condenado, como el propio Gring, muchas de
esas cosas desde el primer momento.
El texto de los mensajes en los que convocaba a los dems [a Obersalzberg] indica
con bastante claridad, en opinin del Fhrer, qu se traa entre manos. Emiti un ultimtum
en el cual se conceda libertad de accin en los asuntos internos y externos; incluso pidi un
camin con una emisora de radio mvil.
Continuamos realizando minuciosas investigaciones. Es significativo que, desde su
partida de Berln, nuestro Reichsmarschall no haya adoptado ninguna medida de apoyo a la
batalla de Berln y haya preferido dedicar todo su tiempo a preparar su mezquina traicin.
En nuestra opinin, cualquier otra persona en sus circunstancias habra hecho todo
lo posible por demostrar su lealtad al Fhrer envindole rpido socorro. Pero no Gring!
No se requiere demasiada imaginacin para hacerse una idea de cul habra sido su
mensaje radiofnico; al margen de todo lo dems, habra supuesto el inmediato y total
desmoronamiento de nuestro frente oriental.
Esa misma noche, a las 10.25, Bormann telefone a Dnitz para repetirle las rdenes
de Hitler en el sentido de que ninguna persona del gobierno estaba autorizada a tomar el
avin para reunirse con Gring en el sur.
Debe evitarse a todo coste que eso ocurra le indic.
Speer, a todas luces impamente confabulado con el todopoderoso jefe del partido,
hizo llegar un mensaje anlogo al general Adolf Galland, que estaba al mando del escuadrn
de los aviones de combate alemanes de lite, los Me 262: Le exhorto a usted y a sus
camaradas a que cumplan fielmente las instrucciones destinadas a impedir que Gring pueda
trasladarse en avin a ninguna parte.6
Lo cierto es que Gring no tena intencin de moverse esa noche. Mientras caa la
oscuridad sobre la montaa de Obersalzberg, una brisa cubri con un fino velo de nieve
helada las pendientes en tomo a la villa, ocultando las huellas de las figuras borrosas que
haban empezado a establecer en silencio un cerco armado alrededor de los edificios. Ya
haba recibido una seca respuesta al telegrama remitido a Berln a las tres de la tarde. El
decreto del 29 de junio de 1941 slo entrar en vigor cuando yo as lo autorice expresamente
le telegrafiaba Hitler. Toda libertad de actuar queda fuera de la cuestin. Por
consiguiente prohbo cualquier paso en la direccin por usted indicada.
Entonces Hitler segua vivo! Presa del pnico, el Reichsmarschall redact sendos
telegramas para Ribbentrop, Himmler y el OKW en los que anulaba los mensajes remitidos al
medioda. Pero ya era demasiado tarde. A las ocho de la noche quedaron desconectadas sus
lneas telefnicas. A las ocho y media, una fuerza de las SS haba rodeado la villa y a las diez
irrumpi en ella el Obersturmbannfhrer de las SS Bernhard Frank, quien, despus de
cuadrarse, le anunci:
Seor Reichsmarschall, queda detenido!7
Gring se ech a temblar de rabia e indignacin con todo su corpachn de ms de cien
kilos. Adivin que la palabra negociaciones incluida en su telegrama era lo que haba
desencadenado las iras de su Fhrer. Hitler siempre detest esa palabra admitira ms
tarde ante sus interrogadores. Tema que yo estuviera negociando por intermedio de
Suecia.
El Reichsmarschall pas una noche intranquila. A las nueve de la maana reapareci
el Obersturmbannfhrer Frank con otro telegrama del bnker de Berln, esta vez acusndole
de traicin, pero con la promesa de perdonarle la vida si aceptaba dimitir por motivos de
salud. Una oleada de infantil alivio estremeci a Gring, no por ver salvada su vida, sino
porque Hitler no pareca haberle despojado de ninguno de sus cargos aparte del de
comandante de la Fuerza Area. Segua siendo Reichsmarschall o podra argumentar que lo
era.
Sin embargo, no le levantaron la vigilancia y sus dificultades apenas acababan de
empezar. Veinticuatro horas ms tarde, se encontraba en una duermevela tumbado en la cama
cuando not que empezaban a vibrar las ventanas, suavemente al principio, despus con
creciente amplitud; un rugido ensordecedor se elevaba por los valles en direccin a su ladera
de la montaa, los platos se cayeron de la repisa, se abri la puerta de un armario y el suelo
empez a temblar.
Los ingleses! exclam uno de los guardias.
No haban recibido ninguna seal de alarma del radar porque las lneas telefnicas de
la villa continuaban cortadas. A un centenar de metros ladera abajo, la artillera antiarea
pesada entr ruidosamente en accin al ver aparecer los bombarderos cuatrimotores
Lancaster. Los generadores de humo comenzaron a bombear con retraso la niebla artificial
que empez a extenderse perezosamente ladera abajo, espesa como el smog de San
Francisco, y a travs de sus irritantes vapores comenzaron a estallar los proyectiles, cada vez
ms prximos a la villa.
Gring se levant de un salto, blanco como el papel. Sujetndose el pijama de seda,
orden:
A los tneles!
Pero un oficial de las SS le hizo retroceder apuntndole con su fusil.
Cuando se inici una segunda ronda de explosiones, tambin los guardianes
perdieron los nervios y le introdujeron junto con su familia en los hmedos tneles mal
ventilados excavados en la roca caliza debajo de la mansin, empujndole con rudeza
mientras bajaban en precipitado desorden los 288 escalones que los conduciran al laberinto
subterrneo. Fallaron las luces, el suelo se estremeci, y Gring tambin se ech a temblar.
Era todo un smbolo de la impotencia de su fuerza area que los bombarderos enemigos
pudieran pasearse de ese modo sobre el sur de Alemania.
Cuando las compactas lneas de la artillera rusa comenzaron a bombardear con
proyectiles anti blindaje y potentes explosivos el edificio de la Cancillera del Reich situado
encima de su bnker, Hitler continuaba confiando en que su leal Heinrich Himmler
acudira en ayuda de Berln. Mientras tanto Bormann se entregaba a los deleites de la
venganza. Gring est expulsado del Partido!, se refocilaba el 25 de abril en su diario. Y
cuando el general Hans Krebs le notific por radiotelfono que Hitler haba destituido al
Reichsmarschall de todos sus cargos, Bormann se precipit sobre el aparato y grit:
Incluido el de Primer Guardabosques del Reich!
Si Berln caa en ese momento, le escribi Bormann a Himmler, Alemania tendra que
aceptar un tratado de paz. El Fhrer jams sera capaz de aceptarlo, en cambio a un Gring
sin duda no le resultara difcil. En cualquier caso, no nos moveremos de aqu y resistiremos
cuanto nos sea posible. Si acude a rescatarnos a tiempo habremos superado uno de los
momentos ms crticos de la guerra, pues las diferencias entre nuestros enemigos aumentan
da a da. Yo al menos estoy convencido de que el Fhrer ha tomado una vez ms la decisin
correcta. Otros no estn tan seguros o prefieren ofrecer cmodos consejos mientras se
mantienen alejados en un lugar seguro. Nadie parece tener demasiada prisa por acudir a
visitar al Fhrer en Berln ahora...
Pero pocas horas ms tarde el teletipo anunciaba la desconcertante noticia de que
Himmler haba iniciado conversaciones de paz con los britnicos por mediacin de
Estocolmo.
 Es evidente sentenci Bormann en sus notas del da 27, que H. H. ha perdido
completamente el juicio. Cmo piensa poder sobrevivir, precisamente l, si muere el
Fhrer?!! A medida que avanza lentamente el reloj, el Fhrer insiste cada vez ms a menudo
en lo cansado que est de vivir teniendo que soportar tantas traiciones.
Cuatro das despus, los papeles de Bormann quedaran sepultados en el bnker
abandonado y tanto l como Hitler habran muerto.
Los bombarderos britnicos haban barrido de la ladera de la montaa la mansin de
lujo de Gring. Entre las ruinas qued abandonado el sobre que contena el testamento del
Fhrer, rasgado y con los sellos de lacre rotos. En los tneles, a una treintena de metros por
debajo del terreno destripado, languideca Gring con su personal y su familia, todava bajo
la amenaza de los fusiles de los SS. Lo arrojaron en uno de los tneles bajo la luz mortecina
de una vela recordara unos das despus su ayudante personal Fritz Grnnert, y all lo
dejaron abandonado. No llevaron ningn alimento y no se permiti salir a nadie.
Su regordeta y rubia esposa Emmy y su hijita temblaban en sus ropas de cama.
Gring intent enviar un telegrama a Berln para aclarar las cosas, pero sus captores no
quisieron ni tocarlo. Ya no era nadie, como los millares de polticos, dirigentes sindicales y
periodistas que l mismo haba mandado encarcelar en el curso de los ltimos veinte aos.
Hambriento y sin poderse lavar, y sufriendo por la falta de opiceos con que calmar el
dolor de antiguas heridas, Gring se abandon a la autocompasin. No le caba la menor
duda de que esa criatura, Martin Bormann, estaba detrs de todo ello.
Siempre supe que acabara as se lamentaba a Grnnert. Siempre supe que a
Bormann se le subiran los humos e intentara destruirme.
Pero fueron pasando los das y observ que los guardias empezaban a inquietarse y a
discutir entre ellos en voz baja. La autoridad residual que todava emanaba de ese soldado
alemn de mximo rango no era para tomrsela a broma.
El 25 de abril lleg el Standartenfhrer (coronel) de las SS Ernst Brause, miembro
del equipo jurdico de Himmler. Prometi transmitir el mensaje de Gring, pero continuaba
reinando un ambiente inquietante.
Nadie poda comunicarse con nadie declarara Grnnert ms tarde. Se
produjeron escenas terribles y todos lloraban, hasta los hombres. Al final el espectculo lleg
a ser francamente vergonzoso.
A ltima hora del 26 de abril, una nueva unidad de las SS tom el relevo y separ a
Gring de su personal militar. Cuando partieron, Gring primero temi algo malo y se quit
algunos de sus anillos para ofrecerlos como recuerdo a los hombres. Pero en retrospectiva
parece ser que Himmler haba decidido sacar a Gring del dominio personal de Bormann; el
Reichsfhrer de las SS haba comprendido que en el combate final, el Endkampf, un
Reichsmarschall vivo sera una baza ms favorable para las negociaciones que uno muerto.
Cualquiera que fuese el motivo, la custodia se hizo menos rigurosa. Incluso le
preguntaron dnde prefera que le recluyesen. Afablemente, Gring sugiri el castillo de
Mauterndorf, a sesenta kilmetros de Salzburgo. Ms tranquilo, se despidi de su
guardaespaldas:
Que Dios te acompae hasta que volvamos a vernos le dijo antes de subir con
Emma al asiento trasero de su Maybach blindado, mientras Emmy se instalaba delante.
Luego, con gesto de gran seor, dio al conductor la seal de partir.
Escoltado por un pelotn de SS en camiones, el squito cruz traqueteando el puente
levadizo y entr en el patio del castillo el da 28 de abril.
Gring haba pasado parte de su infancia en Mauterndorf, cuando el castillo era
propiedad de su padrino judo. All reanud su vida de baj y recuper parte de su antigua
bonhoma. Hizo, subir vinos selectos y una caja de puros holandeses de las bodegas y
conquist a sus captores con su locuacidad. Un par de das ms tarde, durante una visita al
general Koller, Ernst Brausse le asegur: Sabe, Gring es un tipo estupendo. No pienso
causarle ningn dao.
Emmy slo compareci en pblico una vez y se pas la noche lamentndose ante
Hermann por cuanto haban perdido. En cierta ocasin, Brausse descubri a Gring hojeando
un diario que haba escrito de nio; y otra vez le mostr su genealoga familiar para
pavonearse demostrndole que su ascendencia entroncaba con la mayora de los emperadores
del pas y tambin con Bismarck y Goethe.
Evidentemente todo ello responda a una astucia animal: el prisionero deseaba
establecer un vnculo con su captor. Pero, mientras tanto, mantena en todo momento atentos
los odos, y los ojos celestes bien abiertos. Oy anunciar su retirada del cargo desde Berln,
aunque segua sin mencionarse que hubiera dejado de ser el sucesor del Fhrer. El 30 de
abril, Brausse le mostr un nuevo mensaje del bnker con la orden: Si morimos, los
traidores del 23 de abril deben ser fusilados.
Otro manejo de Bormann! murmur Gring sin darle importancia, y observ
que Brausse asenta comprensivo.
De hecho, el 1 de mayo, cuando la radio anunci la muerte de Hitler, el coronel de las
SS telefone al mariscal de campo Albert Kesselring, comandante en jefe de la zona Sur,
para preguntarle si deba ejecutar a Gring. Kesselring le aconsej que no lo hiciera, pero al
mismo tiempo nadie estaba dispuesto a ordenar la puesta en libertad del Reichsmarschall.
Humillado, Gring envi a su mdico a interceder por l ante Koller. ste le pas la
responsabilidad a Kesselring, quien a su vez la transfiri al gran almirante Dnitz, el cual no
se dign a dar ninguna respuesta, ni en ese momento, ni tres das ms tarde, cuando el
mariscal de campo le repiti la peticin. Dnitz, que senta muy poca simpata por el antao
altanero Gring, probablemente disfrutaba vindole humillado de ese modo.
Esa tarde del 4 de mayo, un general de la fuerza area pas frente al castillo de
Mauterndorf con un regimiento de comunicaciones areas y divis la inconfundible figura de
Gring, que paseaba junto a la verja con sus captores de las SS. Gring le hizo seal de que se
acercara.
Dgale a Koller que debe actuar sin demora! le orden en un airado susurro.
Dgale que en mi condicin de primer general alemn debo ser enviado a parlamentar con
Eisenhower. Dgale que soy el ms popular de nuestros generales, en los Estados Unidos
sobre todo.
Pero Koller continu sin hacer nada.
El 6 de mayo, Kesselring orden finalmente la liberacin del Reichsmarschall. En
una reaccin caracterstica, Gring fantaseara luego una versin ms heroica de esta muy
poco digna conclusin de su encierro, segn la cual sus propias tropas de la fuerza area, en
extenuada retirada desde Italia, habran hecho huir en desbandada a la unidad de las SS,
liberando a su amado comandante en jefe. Se encontraba all afuera, rodeado de hombres de
las SS sealara ms tarde un interrogador britnico en su informe sobre las declaraciones
de Gring, cuando pas un grupo de hombres del regimiento nmero 12 de
Comunicaciones Areas. Al verle, se acercaron a saludar y vitorear a su querido comandante.
Gring hizo un rpido balance de la situacin y, una vez comprobado que los hombres de la
Luftwaffe superaban en nmero a los SS, les orden atacar.
Fue uno de los momentos ms bellos de mi vida suspir Gring, verlos
presentar nuevamente armas ante su comandante en jefe.
Una vez liberado de manos de las SS, envi un radiograma al gran almirante Dnitz
en el que se ofreca a hacerse cargo de las negociaciones con el enemigo:
Gran Almirante:
Est usted plenamente al corriente de la peligrosa intriga urdida por el Reichsleiter
Bormann con el propsito de eliminarme? [...] Bormann llev a cabo toda su campaa
contra m a travs de radiogramas annimos [...] dirigidos al Obersturmbannfhrer de las
SS en Obersalzberg, Frank. [...] El Reichsfhrer Himmler puede confirmarle el inconcebible
alcance de esta intriga.
Acabo de tener noticia de que tiene previsto enviar a Jodl a entrevistarse con
Eisenhower. Considero absolutamente vital [...] que, paralelamente a las negociaciones de
Jodl, yo mismo mantenga un contacto extraoficial con Eisenhower, de general a general [...]
Ello podra contribuir a crear un ambiente personal favorable para las conversaciones de
Jodl. En los ltimos aos, los britnicos y los americanos han manifestado una actitud ms
benvola hacia m que hacia otros de nuestros dirigentes polticos.
Los combates prcticamente haban cesado. Gring envi a su ayudante al encuentro
de los americanos en un coche, provisto de un salvoconducto y de dos cartas secretas,
dirigidas al mariscal Eisenhower y al jefe de unidad del ejrcito de los Estados Unidos
general Jacob L. Devers.
La carta dirigida a Eisenhower, tediosa y grandilocuente, deca, entre otras cosas:8
Vuestra excelencia:
El 23 de abril, en mi condicin de oficial de ms alto rango de las fuerzas armadas
alemanas, decid ponerme en contacto con usted, excelencia, a fin de hacer todo lo posible
para encontrar una base de acuerdo que permitiera evitar ms derramamientos de sangre
[...]. Ese mismo da fui detenido por las SS en Berchtesgaden, junto con mi familia y mi
squito. Nuestros captores no cumplieron la orden de fusilarnos. Al mismo tiempo fui
expulsado del Partido Nacionalsocialista. Se comunic a la opinin pblica a travs de la
radio que haba sido relevado de mi puesto de comandante en jefe de la Fuerza Area debido
a una grave afeccin cardaca [...]. De acuerdo con el decreto que me nombraba sucesor del
Fhrer, la ley estaba de mi parte. Slo en el da de hoy he conseguido recuperar la libertad,
por una conjuncin de circunstancias y gracias a la llegada de mis propias tropas de
aviacin [...].
A pesar de todo lo ocurrido durante mi detencin le ruego, excelencia, que acepte
recibirme, sin ningn compromiso por su parte, y me permita hablarle de soldado a soldado.
Solicito tenga a bien concederme un salvoconducto para esta entrevista y se avenga a acoger
a mi familia y dems personas allegadas bajo la custodia americana. Por razones tcnicas
propongo Berchtesgaden para este fin [...].
Mi peticin podr parecerle inslita a su excelencia, pero tengo la osada de
exponerla, pues recuerdo que el venerable mariscal de Francia, Ptain, en una ocasin me
solicit una entrevista parecida en un momento de anloga gravedad para su propio pas
[...]. Su excelencia sabr comprender las emociones que me mueven en estas dolorossimas
horas y cunto he lamentado que mi detencin me impidiera intervenir mucho antes para
evitar en la medida de lo posible un mayor derramamiento de sangre en una situacin
desesperada.
En la segunda carta le peda a Devers que transmitiese de inmediato este mensaje a
Eisenhower. (Es poco probable que ste llegara a recibirlo.)
Luego Gring envi una nota a Eisenhower en la que sugera el castillo de Fischhorn,
en Zell am See, como lugar del histrico encuentro, pero l no se movi de Mauterndorf,
alegando que esperaba la respuesta. La verdad era que le dola dejar ese castillo, cuyas
paredes rezumaban recuerdos de sus padres y de sus juegos de caballeros andantes. Aparte de
la posibilidad de que detrs del muro del castillo le estuvieran acechando las tropas rusas, los
comunistas austracos o los asesinos de Bormann.
El 7 de mayo al medioda, Koller le telefone indignado para anunciarle que un
general americano de alto rango, el comandante adjunto de la 36.Divisin (Texas) se haba
puesto sus ropas de gala y todas sus medallas y haba cruzado las lneas para dirigirse al
castillo de Fischhorn.
Usted pidi esa entrevista le dijo Koller. Acuda a ella!
Malhumorado e indeciso, Gring subi al Maybach de diecisis cilindros y se puso en
marcha con su familia. Vesta un uniforme gris perla con un ancho capote, que al abrirse
sobre su grueso vientre dejaba al descubierto el pequeo revlver Mauser que llevaba al
cinto.
A unos cincuenta kilmetros de Salzburgo se encontraron con el destacamento
americano.9 Los dos convoyes se detuvieron frente a frente. El brigadier general Robert I.
Stack, un robusto tejano de pelo blanco, sali al encuentro de Gring y se cuadr
elegantemente. Gring le devolvi la cortesa, cuadrndose al antiguo estilo militar, sin
emplear el saludo hitleriano.
Habla ingls? le pregunt Stack.
El Reichsmarschall esboz una dbil sonrisa. En su cara flccida y surcada de
arrugas, el famoso perfil a lo John Barrymore dejaba traslucir ligeramente su intenso deseo
de entrevistarse con Eisenhower, mezclado con la nostalgia de ver terminada una larga
aventura.
Lo entiendo mejor que lo hablo se disculp.
Volvi a disculparse por su atuendo. Su vanidad hizo desternillarse de risa a los
soldados.
Emmy se ech a llorar. Su marido le cogi la barbilla y le dijo que ya no deba
preocuparse, no les pasara nada, estaban con los americanos.
Stack los invit a subir a su sedn americano. En el momento de montarse en el
coche, Hermann Gring murmur algo por lo bajo.
Doce aos mascull. Le he sacado un buen partido a mi dinero.10
PRIMERA PARTE

El intruso

1. UN TRIANGULO SENTIMENTAL

Hermann Gring: el sucesor elegido por el Fhrer; ltimo comandante del legendario
escuadrn Richthofen; comandante de las tropas de asalto y de la fuerza area alemana;
presidente del Parlamento alemn; primer ministro de Prusia, presidente del Consejo de
Estado prusiano; director general de Bosques y Caza del Reich; comisionado especial del
Fhrer para el Plan Cuatrienal; presidente del Comit de Defensa del Reich;
Reichsmarschall del Gran Reich alemn; presidente del Consejo de Investigaciones
Cientficas. Hermann Wilhelm Gring, investido con estos ttulos, distinciones y cargos,
artfice de la Gestapo, del campo de concentracin y del gigantesco conglomerado industrial
que llevaba su nombre, naci en Baviera el 12 de enero de 1893.11
Su padre era un altivo funcionario colonial alemn, su madre una sencilla muchacha
campesina, su padrino era judo. Obedientes investigadores reconstruyeron su rbol
genealgico hasta un tal Michael Christian Gering, comisario econmico (commissarius
loci) de su majestad Federico el Grande, rey de Prusia, en 1659; y antes de l hasta Andreas
Gering, que haba sido pastor evanglico cerca de Berln aproximadamente cien aos antes.
Sus padres se haban casado en Londres en mayo de 1885. Fue el segundo
matrimonio del doctor Heinrich Ernst Gring, que entonces contaba cincuenta y seis aos, y
el primero para Franziska Fanny Tiefenbrunn, joven catlica, de mirada franca, coqueta y
ms de veinte aos ms joven que su marido. El doctor Gring, protestante, serio, aburrido,
haba sido juez, como su padre Wilhelm. Ya tena cinco hijos de su primer matrimonio y
tendra otros cinco de Fanny, de los cuales Hermann fue el segundo de los dos varones.
Fue nombrado gobernador colonial bajo el reinado del prncipe Otto von Bismarck.
En 1884, el Canciller de Hierro embarc a Alemania en un breve perodo de colonizaciones
en frica, el norte de China y el Pacfico Sur. Bismarck envi al doctor Gring a Londres
para que estudiase los problemas de los imperios coloniales y luego al frica Suroccidental
(la actual Namibia) con el cargo de ministro residente, o gobernador.12 All se encarg de
garantizar la seguridad de los comerciantes en la bella colonia rica en minerales en su
capital germano parlante, Windhoek, todava se conserva una calle con su nombre y
entabl amistad con Cecil Rhodes, el pionero imperial britnico, antes de partir con Fanny
hacia su nuevo puesto de cnsul general en la malsana ex colonia francesa de Hait. Fanny
dio a luz a su primer hijo, Karl-Ernst, en 1885 y luego tuvo dos hijas, Olga y Paula, antes de
su regreso a Baviera encinta de Hermann.
El extraordinario protagonista de nuestro relato vino al mundo en el sanatorio de
Marienbad, en Rosenheim, en enero de 1893. Seis semanas despus, su madre regres al
Caribe, dejndolo al cuidado de una amiga en Frth, en las proximidades de Nuremberg,
donde pasara solo su primera infancia. Esta amiga, Frau Graf, tena dos hijas, Erna y Fanny,
unos tres aos mayores que l.
Pasados tres aos, el doctor Gring regres a Alemania con Fanny para retirarse.
Segn le confi Hermann a un psiquiatra algunos meses antes de su muerte, se era su primer
recuerdo: cuando la seora que le haban presentado como su madre se agach para
abrazarlo, comenz a golpear con los pequeos puos cerrados la cara de esa desconocida.13
En marzo de 1895 naca en Rosenheim un hermano menor, Albert, que siempre sera
la oveja negra de la familia. Se hizo ingeniero especializado en termodinmica, rompi sus
relaciones con Hermann tras la subida al poder de los nazis y se traslad a Austria, donde
solicit la nacionalidad austraca, con la esperanza de establecer as una barrera protectora
entre l y su dominante hermano.14
En 1896, el padre de Hermann se retir del servicio del gobierno y la familia se
traslad a Berln. Cincuenta aos ms tarde, Gring le dira al psiquiatra de Nuremberg Paul
L. Schroeder que recordaba el viaje a Berln en un coche tirado por caballos: un carro de
labranza rompi una ventanilla al pasar junto a ellos y recordaba haber visto a un hombre
sangrando, con profundos cortes. Tena entonces tres aos y slo conservaba un recuerdo
muy difuso de la vida en el agradable suburbio de Friedenau. Sus hermanas mayores le
mimaban y su padre acceda a todos sus caprichos, como si fuese su predilecto. Hermann ms
que querer, veneraba al viejo caballero; cincuenta y seis aos mayor que l, su padre tena la
misma edad que los abuelos de sus amigos.
Al hacerse mayor, Hermann observ otra cosa. En frica, el doctor Gring haba
hecho amistad con el corpulento y moreno mdico que haba asistido a Fanny en su primer
parto, Hermann von Epenstein; probablemente bautiz a Hermann con este nombre en
recuerdo de ese judo austraco. El bigrafo Roger Manvell describira a Epenstein como
ese hombre arbitrario y desagradable y, visto en retrospectiva, su juicio parece justo.
Epenstein se vali de su riqueza para comprar su ttulo, favores sexuales y prestigio. Fue
padrino de todos los hijos del matrimonio Gring y transmiti al joven Hermann algunos
rasgos de carcter no demasiado favorables; por ejemplo, la conclusin de que todo poda
comprarse con dinero y un desprecio por las normas morales aceptadas.
Pero lo que dej la ms intensa impronta en la infancia de Gring fue el castillo que
tena Epenstein en Franconia, la campia de los alrededores de Nuremberg.15 Un gigantesco
amasijo de muros almenados, construidos y reconstruidos a lo largo de nueve siglos sobre los
cimientos de una antigua fortaleza situada a unos veinticinco kilmetros de la ciudad, el
castillo de Veldenstein haba comenzado a caer en ruinas en el siglo XIX. En 1889, algunas
piedras desprendidas de sus paredes cayeron sobre cuatro casas situadas debajo y el entonces
propietario, el empresario de Nuremberg Johann Stahl, decidi endosrselo a algn
comprador incauto. El mdico militar doctor Hermann Epenstein (entonces no llevaba el
von), propietario de Berln, lo adquiri por veinte mil marcos el 29 de noviembre de 1897;
durante los cuarenta aos siguientes, hasta que transfiri legalmente su propiedad al mariscal
de campo Hermann Gring, el da de Nochebuena de 1938, el filantrpico caballero invirti
un milln y medio de marcos en la renovacin y reconstruccin del torren, de la techumbre
de madera y de las fortificaciones interiores y exteriores.
Ese castillo de Veldenstein fue el marco romntico en el que transcurri la infancia de
Hermann. Sin duda Epenstein lo ofreci a la familia Gring como una deferencia hacia el
viejo ex gobernador colonial Gring a cuya joven esposa haba convertido de forma bastante
pblica en su amante.
El desigual tringulo sentimental se mantendra durante quince aos.
Al acercarse a la adolescencia, el pequeo Hermann cay en la cuenta de que haba
algn motivo carnal detrs de la decisin de su padrino, Epenstein, de reservarse la mejor de
las veinticuatro estancias del castillo, convenientemente prxima al dormitorio de Fanny
Gring, convertido en territorio prohibido para su cornudo pap, relegado a habitaciones de
menos alcurnia en la planta baja.
La infancia vivida en Veldenstein fue una experiencia muy especial. A qu
muchacho emprendedor no le habra encantado vivir en esa antigua mansin, rodeado de
impresionantes laderas montaosas y de oscuros bosques de conferas? A los ocho aos
jugaba a caballeros andantes y, asomndose por las almenas, tena visiones de carros
romanos y de emplumados guerreros que descendan galopando por el valle. Tendran que
visitar el castillo de Veldenstein deca aos ms tarde su hermana Olga a la gente. Eso
les ayudara a entenderlo.16
A los cinco aos, su padre le regal un uniforme de hsar. Y cuando militares amigos
de su padre se hospedaban en el castillo, por las noches Hermann jugaba con sus capas y sus
espadas en su dormitorio. Se imaginaba armado con un escudo y una espada, luchando en
torneos y cruzadas, triunfante, al final siempre triunfante.
Era un nio fuerte y sano; las nicas enfermedades que tuvo fueron amigdalitis y la
escarlatina. De joven estuvo aquejado de artritis, que desapareci y nunca ms volvi a
causarle molestias tras la lesin pelviana sufrida en 1923. Inici su educacin en la casa
paterna y, a partir de 1898, la continu en Frth; entre sus papeles conservaba dos boletines
de notas del Colegio Privado Masculino de Frth, fechados el 21 de marzo y el 12 de julio de
1902. El colegio era catlico, pero era el ms prximo al castillo (nacido protestante, Gring
recibi la confirmacin en 1908). Se adapt con dificultad a la instruccin formal y fue un
alumno ms bien rebelde; segn sus propias declaraciones recibi clases de una institutriz
privada despus de dejar el colegio de Frth. En 1905 lo enviaron a un internado en Austria,
donde resisti durante tres desagradables aos, hasta que volvi a refugiarse en Veldenstein.
La nica influencia duradera que le qued de su paso por el colegio fue un permanente
rechazo de los cometidos intelectuales que le inspiraban un despiadado sarcasmo: Cuando
oigo la palabra cultura, mi mano busca mi Browning!
Aos ms tarde un psiquiatra comentara que no practicaba ningn deporte de equipo
y prefera los partidos individuales de tenis; tambin senta predileccin por las actividades
masculinas ms solitarias, como el montaismo, y en el campo sola dominar a los hijos de
los campesinos y actuaba como jefe innato del grupo.
El contraste hizo todava ms visible el cambio que se oper en l cuando su padre le
inscribi en una de las mejores escuelas de oficiales de Alemania, en Karlsruhe.17 Floreci
como una planta maltrecha al acercarla a una ventana. Impecablemente uniformado, visit a
las hermanas Graf y a su propia hermana Paula que estaban terminando sus estudios en un
colegio de las proximidades, salud con un taconeo, ofreci un ramo de flores a la directora
del colegio y luego las invit a una pastelera cercana, donde descubri que no tena dinero
para pagar.
En 1910 Hermann Gring fue promocionado y pas a la Academia Militar de Gross
Lichterfelde, en las afueras de Berln, la West Point alemana. All se entreg con deleite a la
vida social de un oficial prusiano, ya vea su pecho viril adornado de medallas y se someti
de buen grado a la camisa de fuerza disciplinaria que era la contrapartida de aquello que tanto
anhelaba: el poder sobre los destinos de los dems.
Super sin dificultad los exmenes finales, en marzo de 1911. Aunque haba chocado
con el profesor civil que daba las clases acadmicas, se llevaba magnficamente con los
instructores militares y obtuvo 232 puntos (o eso aseguraba luego), cien ms de los
necesarios y la puntuacin ms alta de la historia. El boletn de calificaciones que se conserva
indica que obtuvo un bastante bien en latn, francs e ingls, un bien en interpretacin
cartogrfica, un muy bien en alemn, historia, matemticas y fsica, y un excelente en
geografa. El 13 de mayo de 1911, el comandante de su compaa en la Academia, un hombre
de cuarenta y cuatro aos, firm el siguiente comunicado dirigido al satisfecho padre de
Hermann:
Me complace informar a su excelencia que su hijo Hermann ha aprobado el examen
de alfrez con la calificacin de summa cum laude, [firmado] Barn [Richard] von Keiser.
Pasados los exmenes, Gring y sus compaeros emprendieron un viaje turstico por
Italia. Gring escribi un detallado diario del viaje en un cuaderno de tapas grises,
acompaado de postales de las obras de arte y la arquitectura.18 El pequeo grupo lleg a
Miln el da 1 de abril. La avidez de propinas de los curas de la catedral le hizo rer; busc y
localiz La ltima cena de Leonardo da Vinci (La han restaurado bien comentaba Gring
a sus dieciocho aos, pero ha perdido su belleza original); y observ las caractersticas de
Miln como plaza fuerte. El da siguiente, contemplando las restantes obras famosas de la
ciudad, firmadas por Rubens, Rafael, Ticiano y Bellini, experiment los primeros latidos de
una sensibilidad que, treinta aos ms tarde, le convertira en uno de los ms expertos
coleccionistas del mundo.
Estuvimos contemplando un cuadro tras otro durante dos horas escribi en su
diario, pero con eso apenas habamos empezado. Haba pinturas magnficas y tambin se
exhiban varias esculturas. Al medioda nos detuvimos una vez ms delante de la catedral a
admirar las magnficas puertas de metal que ayer se nos pasaron por alto.
Un viaje en tren a travs de las llanuras de Lombarda (interesantes slo por sus
numerosos campos de batalla, segn su comentario), en un vagn que de primera clase tena
slo el nombre, llev al pequeo grupo hasta Verona.
3 de abril de 1911 (domingo). Al cruzar la Porta Nuova nos registraron
detenidamente el equipaje. Toman por un espa a todo el que llega con una cmara. En
primer lugar nos dirigimos al famoso antiguo circo romano, que nos impresion con sus
colosales dimensiones. Esas gigantescas losas, esas enormes paredes que amenazan con
desmoronarse en cualquier momento, el inmenso tamao del anfiteatro, otros tantos vivos
testimonios de la grandeza de la era romana...
Pedimos unas jarras de cerveza muniquesa Lwenbrau en un restaurante alemn y a
las once de la noche nos retirbamos; pero tardamos todava bastante en poder dormir,
porque justo delante de nuestro hotel se inici una ruidosa discusin entre un numeroso
grupo de mujeres y hombres, desarrollada con genuino vigor italiano.
Este diario de juventud se conserva en un archivo del ejrcito de los Estados Unidos
en Pennsylvania. Otro diario posterior, que Gring escribi cuatro meses despus durante
una excursin a pie por los Alpes bvaros, se halla actualmente en manos de un particular en
Nueva York.19 Algunos fragmentos del mismo nos permitirn captar el tipo de vida que
llevaba.
El diario, que lleva la inscripcin Hermann Goering, Club Alpino
Germano-Austraco de Salzburgo, describe una caminata de ocho horas hasta la cima del
famoso monte Watzmann, prximo a Salzburgo, y varias hazaas alpinistas en las
Dolomitas, incluida su escalada pionera a las cumbres gemelas del Wild Sander, al sur de
Lienz, con sus amigos Barth y Rigele, este ltimo probablemente Franz Rigele, el abogado
austraco que se casara con Olga Gring. Varias localidades que luego tendran un papel en
la vida de Gring aparecen mencionadas en las pginas de este diario, entre otras, la
cervecera Brgerbru, Berchtesgaden, y el hotel Geiger. Como tantas de sus aventuras,
tambin sta se inici en Veldenstein:
16 de julio de 1911. A las cuatro en punto de la maana, el despertador me arranc
de mis esplendorosos sueos de encumbradas montaas, glaciares y chimeneas en las
Dolomitas [...]. Sal del viejo castillo cuando empezaban a iluminarlo los primeros rayos del
alba. Todo el mundo dorma profundamente en vez de gozar de esta preciosa maana
dominical. El tren parti de Neuhaus [la estacin de Veldenstein] al filo de las cinco y se
adentr resoplando entre las montaas del Jura rumbo a Nuremberg [...]. A las once
estbamos en Mnich. Primero me dirig a la [cervecera] Brgerbru para reponerme con
una jarra de cerveza muniquesa [...]. Las botas claveteadas resonaban sobre el suelo de la
estacin, todas las espaldas iban cargadas con mochilas bien provistas, todo indicaba que
se era el punto de partida para los excursionistas alpinos.
17 de julio. Expedicin de compras por Salzburgo; tenamos que obtener el carnet de
socios del Club Alpino, pantalones de montaa, botas de escalador, crampones, etc., y mis
botas de montaa necesitaban clavos nuevos [...].
18 de julio. A las tres y media de la madrugada estaba despierto. Me fui directamente
a la ventana a observar el tiempo, estaba despejado y el monte Watzmann y sus hijos se
alzaban tan esplendorosos frente a m que sent chispear la esperanza en mi pecho. No
podamos tener en absoluto la certeza de llegar a la cumbre, pues el tiempo poda
volvrsenos en contra en cualquier momento. A las cuatro y media emprendamos la marcha
desde el hotel Geiger [...]. Al principio el sendero fue elevndose con bastante lentitud hasta
el primer refugio, casi todo el rato entre bosques. En un claro divisamos un ciervo, que
continu pastando tranquilamente sin prestarnos la menor atencin. Despus de dos horas y
media llegamos a los pastos de Mitterkaser, donde se inician las praderas ms inclinadas. El
sendero ascenda serpenteando en largas curvas. Una pareja con un nio de nueve aos nos
sigui a partir de Mitterkaser, vestidos de pies a cabeza con ropas de ciudad. Esos simplones
sajones comenzaron a subir campo a travs, sudando a mares, evidentemente sin que eso los
ayudara a avanzar ms de prisa que nosotros.
Tras ocho horas de caminata, Hermann Gring alcanz la cumbre del Watzmann.
Durante el descenso con su pequeo grupo admir el espectculo del lago Knig rodeado de
montaas, baado por el resplandor del ocaso y surcado por las estelas blancas de dos lanchas
de motor.
A continuacin se puso en marcha para la aventura principal, una escalada en el Tirol,
sobre la frontera italiana:
19 de julio. Dimos un paseo por Lienz y compramos todo lo necesario. Lienz est muy
bien situada para servir de punto de partida para las Dolomitas, el grupo Schober y Kals; es
un bonito pueblecito del valle de Puster. Como todos los pueblos del Tirol del Sur alberga un
acuartelamiento de los Fusileros Imperiales [Kaiserjger] [...].
El da siguiente subieron hasta el refugio de Karlsbad, a 2.252 metros de altitud, en
las Dolomitas.
20 de julio. Tuvimos una animada conversacin sobre las montaas, el Club Alpino,
los guas, los refugios y la cuestin de Bohemia [...]. La vista era magnfica: el pequeo
refugio se levanta entre dos lagos color verde oscuro, en medio del Laserzkar, enmarcado
por las lisas paredes de roca de las Dolomitas de Lienz. Detrs se alzaba un desolado
panorama de escarpadas montaas, con las dos orgullosos cumbres gemelas del Wild
Sander [...] Tenemos intencin de escalarlo maana. Una estrecha cresta une las dos cimas
y, si es posible, queremos subirlas las dos.
El da siguiente alcanzaron con gran esfuerzo la cima de 2 800 metros.
21 de julio. [...] Tras un descanso de una hora, ajustamos la cuerda de cuarenta
metros e iniciamos la travesa de la cara sur del Seekofel, que es interminable, pues da toda
la vuelta a la montaa. El saliente sobre el que nos movamos era muy bueno y relativamente
ancho, pero muy largo.
Finalmente llegamos a una fisura [...] El primer trecho de chimenea no nos plante
problemas, pero luego varias rocas salientes nos cerraron el paso y Barth tuvo que
circundarlas. Cruzamos hacia el ramal izquierdo de la chimenea, pero era bastante ms
estrecho, ms hmedo y ms difcil. Dej la mochila all, me met un par de grampones y
pitones en los bolsillos y sub hasta alcanzar a Barth, que se haba metido en una fisura de la
que no consegua salir; era una hendedura sumamente estrecha, saliente y sin ningn
agarradero para las manos. Empezamos a subir reptando por ella con la desagradable
sensacin de que intentaba expulsarnos con su apretn. Barth lo intent una y otra vez, pero
no le acompa la suerte.
De modo que finalmente procedimos as: clavamos dos pitones y Barth se at a ellos
para seguir subiendo luego hasta donde pudo llegar; yo le segu por la fisura y me afianc a
ella para quedarme con las manos libres y poder ofrecerle un punto de apoyo a Barth. Esta
escalera humana le permiti superar el tramo liso. Su mano izquierda localiz un hueco que
le servira de agarradera una vez limpio de piedras. Despus dio la vuelta (cosa muy difcil)
y consigui adentrarse por la chimenea principal. Yo no estaba demasiado bien situado,
pues todas las piedrecillas que iba limpiando Barth me caan encima de la cabeza mientras
le sostena, de pie sobre mis manos. Luego descend otra vez hasta el fondo de la fisura, solt
la cuerda y sub siguiendo sus pasos. Tras muchos esfuerzos y trabajo consegu sortear a mi
vez la fisura y me adentr con gran alivio por la ancha chimenea, tras la sensacin de ahogo
experimentada en la estrecha hendedura. Probablemente sa era la razn de que nadie
hubiese subido hasta entonces por esa ruta...
Tuvimos que salir a una plataforma de apenas un palmo de ancho, sobre un
precipicio que caa directamente hasta el Laserzkar. El refugio y los lagos se vean
diminutos ah abajo, y vaya viento que soplaba all arriba! Montado sobre el filo de navaja
de la cresta, con una pierna colgando a cada lado, cruc la distancia entre los dos picos.
Una vez conquistada la doble cima por una ruta inexplorada hasta entonces, slo les
quedaba regresar. Tena una sed espantosa escribi en su diario, y ped la bebida
habitual de Barth, de bien probada eficacia: vino tinto con agua caliente y azcar.
Esa tarde se desplom exhausto en la cama.
Qu esplndido se vea todo desde all arriba meditaba el 23 de julio de 1911. A
solas con la Naturaleza y con personas agradables. Record las calurosas ciudades
polvorientas, sobre todo Berln; record las paredes desnudas y el montono patio de armas
del Cuerpo y di gracias a Dios por permitirme gozar de las cumbres de la Naturaleza.
Este revelador (y hasta ahora indito) diario se cerraba con estas palabras:
Y cada maana, por cierto, descubra que me haba pasado toda la noche soando
con los sucesos del da anterior.
El joven Hermann Gring, soador, fsicamente audaz y romntico, fue destinado a la
infantera como subalterno en marzo de 1912.
Con las academias de guerra llenas hasta los topes, permaneci en Gross
Lichterfelde, donde aprob los exmenes de oficial en diciembre de 1913. En su curriculum
vitae escribi que dedicaba su tiempo libre a observar los vuelos de ingreso en el aerdromo
de Habsheim. Mi inters por la aviacin fue siempre muy pronunciado, deca.
El 20 de enero de 1914 se incorpor a su regimiento. Si estalla la guerra podis tener
la certeza de que har honor a nuestro apellido, les asegur el teniente Hermann Gring a
sus hermanas.
La guerra efectivamente estall ese mes de agosto. No resulta sencillo desentraar la
verdadera aportacin personal de Gring a la misma entre el cmulo de leyendas que luego
foment: vividas descripciones de sus hazaas al mando de pequeos pelotones de infantera
enfrentados en escaramuzas con los franceses, de sus incursiones en bicicleta al otro lado de
las lneas enemigas, de cmo controlaba los caballos, de su participacin en un complot para
secuestrar a un general francs, de los aviones que alquil, de sus duelos en el aire con otros
pilotos (casi) tan valientes como l.
Lamentablemente, sus papeles personales20 fueron sustrados de su tren privado en
Berchtesgaden en mayo de 1945, entre ellos los dos diarios de campaa escritos en agosto de
1914, un diario personal en el que fue haciendo anotaciones de forma intermitente entre
septiembre de 1916 y mayo de 1918, y cinco cuadernos de vuelo con la descripcin de todos
los vuelos realizados entre el 1 de noviembre de 1914 y el 1 de junio de 1918; se sabe que uno
de esos diarios personales se encuentra en manos de un particular estadounidense, pero el
propietario se ha negado a separarse de l. No obstante, en 1941 sus cronistas comenzaron
a trabajar en la redaccin de su biografa militar y llenaron cuatro archivadores verdes con
documentos seleccionados de la primera guerra mundial; estos archivadores, incluidos en el
inventario del tren de Berchtesgaden, se encuentran actualmente en posesin del ejrcito de
los Estados Unidos, en Pennsylvania. Incluyen la hoja de servicios completa de Gring desde
1905, cuarenta y cuatro partes seleccionados de misiones de reconocimiento areo y
extractos de sus diarios de campaa y de los informes de misiones personales.21
A veces resulta difcil conciliar la implacable evidencia de estos documentos con las
aduladoras biografas de Gring. La hoja de servicios indica que en ese mes de agosto de
1914 estaba destinado como oficial de infantera del 112 regimiento de Badn (el Prinz
Wilhelm), acuartelado en Mhlhausen, junto a la frontera francesa. Era un sector tranquilo y
slo intervino, como jefe de pelotn, en acciones poco agitadas durante las batallas de los
Vosgos, de Sennheim y de Lorena, y posteriormente, como ayudante de batalln, en
Nany-Epnaul y Flirey. Fue galardonado con la Cruz de Hierro de segunda clase, pero slo
cinco semanas despus de iniciada la guerra sufri un ataque de artritis y el 23 de septiembre
era evacuado a Metz desde Thiacourt. Desde all lo enviaron a la retaguardia para continuar
su tratamiento en el sur de Alemania.
Estos comienzos en apariencia poco gloriosos marcaran un cambio en su vida.
Durante su convalecencia en Friburgo hizo amistad con Bruno Loerzer, un joven y bien
plantado teniente del ejrcito que se estaba adiestrando como aviador. Atrado por sus
relatos, Gring tom la decisin de hacerse tambin aviador. Solicit un destino como
observador areo, declaraba en su hoja de servicios. (Lo cual contradice la versin
autorizada de Erich Gritzbach, quien afirmaba que Gring acompa a Loerzer a Darmstadt
a pesar de haber sido rechazado como aspirante en los cursos de piloto, y comenz a volar
como su observador contraviniendo todas las normas y regulaciones.) Lo cierto es que el 14
de octubre fue destinado de forma rutinaria al Tercer Destacamento de la Reserva Area en
Darmstadt para recibir instruccin como observador.
La leyenda de Gritzbach afirmaba que Gring rob un avin para reunirse con
Loerzer en el 25. Destacamento Areo. Su hoja de servicios indica que comenz a servir en
este destino (regular) el 28 de octubre y vol como observador de Loerzer en Verdn hasta
finales de junio de 1915, pero tampoco menciona para nada ningn avin robado. El diario de
campaa del Destacamento revela que a mediados de febrero Loerzer y Gring haban
empezado a volar en un Albatros, n. B.990; haban recibido un equipo de fotografa en Trier
y Gring haba seguido un rpido cursillo de radiotransmisin y de morse.
Al informar de sus misiones ambos tuvieron una oportunidad inmejorable de
relacionarse con los altos mandos. Hermann peg en su lbum instantneas en las que
apareca junto al prncipe Hohenzollern en el aerdromo de Vouziers, con el general Von
Knobelsdorff, en compaa de Loerzer, y con otras destacadas figuras que los visitaron. En
los dos ltimos das de febrero, el diario de campaa mencionaba que el teniente Gring
haba presentado personalmente informes de sus misiones de reconocimiento ante los altos
mandos de la brigada o de la unidad. El 25 de marzo, tras un vuelo de reconocimiento
particularmente valioso sobre la peligrosa artillera blindada de Cote de Taln, los dos
intrpidos aviadores fueron convocados ante su alteza real y el prncipe heredero (que
ostentaba el mando del Quinto Ejrcito) les impuso personalmente la Cruz de Hierro de
primera clase. Entre los que dieron especiales muestras de valor y entrega estaban los
tenientes de aviacin Ghring y Lrzer (sic), recordaba el prncipe en 1923 en sus
memorias.
Gring comenz a frecuentar a menudo el comedor real. Cuando haca su entrada,
todas las miradas se posaban en el apuesto joven de anchos hombros con el poderoso mentn
y una penetrante mirada azul. Saba hacer bien su trabajo, como demuestran sus excelentes
fotografas de reconocimiento: ntidas y espectaculares tomas del hangar enemigo en
Verdn; el vasto laberinto de las trincheras enemigas; los enormes crteres abiertos por las
minas subterrneas. El 3 de junio, cuando los aviones enemigos bombardearon el cuartel de
mando en Stenay, Loerzer y Gring, con un Albatros de 150 caballos, a pesar de ir
desarmados, consiguieron obligar a tomar tierra a uno de los atacantes. Los dos oficiales
fueron recompensados con una invitacin para entrevistarse con su alteza imperial el
prncipe heredero, seala el diario de campaa.
La leyenda dice que l mismo se coste las necesarias lecciones de vuelo, pero una
vez ms su hoja de servicios resulta ms sobria. En ella se indica que a finales de junio de
1915 fue destinado a la escuela de vuelo de Friburgo (donde haba conocido a Loerzer) y que
se reincorpor al Quinto Ejrcito a mediados de septiembre. Realiz su primer vuelo
operativo como piloto de combate el tercer da del mes de octubre: un reconocimiento de 140
minutos, tras el cual escribi en su informe, sin darle mayor importancia, que haba
rechazado los ataques sucesivos de siete aviones franceses.
Los aviones eran primitivos; los pilotos, hombres temerarios y rapaces; su
expectativa de vida era corta, pero cuando derribaban a un oficial enemigo, ste poda ser
agasajado luego durante das en los comedores de los oficiales alemanes. Semejante cortesa
con el adversario derrotado no tendra equivalente en otros mbitos ni en guerras posteriores.
El 16 de noviembre de 1915, Hermann Gring se cobr su primera presa oficial, un
Farman, derribado en Tahure. Durante el gran ataque del Quinto Ejrcito en Verdn, iniciado
por fin tres meses ms tarde, Gring pilot un avin de combate n. G. , uno de los nuevos
grandes aviones de trescientos caballos de la AEG. En ese rpido caza fuertemente armado,
con su mayor rapidez de ascensin, derrib un bombardero francs el 14 de marzo. El parte
de su observador dice as:
Combate areo con tres grandes aviones franceses, Caudron. A los quince minutos,
conseguimos derribar uno [...]. Se precipit planeando en direccin a las lneas francesas en
un pronunciado descenso, perseguido por el teniente Gring; conseguimos obligarle a
aterrizar detrs de nuestras lneas (en el extremo sureste del bosque de Haumont). Nos
quedamos sobrevolndolo en crculos hasta observar que eran hechos prisioneros [...]. Su
avin recibi alrededor de una docena de impactos. Los dos miembros de la tripulacin, un
oficial y un sargento, quedaron heridos.
El 20 de junio de 1916 le asignaron un nuevo avin Halberstadt, n D.115. Hasta
entonces tena un destino cmodo en el aerdromo de Stenay peg en su lbum fotografas
en las que apareca junto a su bien equipado escritorio y frente a su todava mejor provisto
tocador, pero a partir del 9 de julio vol en misiones de incursin sobre el frente del Tercer
Ejrcito, despegando desde Metz. Un parte caracterstico redactado seis das despus de esa
fecha describe cuatro misiones suyas: en una refriega sobre Cote Claire dispar quinientas
rfagas contra un Voisin enemigo y mat al observador, para luego perder su presa que
desapareci bajo las nubes. Progresivamente fue aumentando el nmero de sus vctimas,
aunque algunas de sus afirmaciones fueron rechazadas. Lamento no poder atribuir al
teniente Gring el derribo de un avin el 24 de julio, escribi el teniente coronel que
ostentaba el mando del contingente areo del Quinto Ejrcito.
S se le atribuy, en cambio, el derribo de un Caudron bimotor destruido en Mameg el
30 del mismo mes (su tercera vctima).
Durante los tres meses siguientes la hoja de servicios de Gring slo consigna una
serie de nuevos destinos: una vez ms en el 25. Destacamento Areo; luego de nuevo en la
Escuadrilla de Combate (Kampfstaffel) en Metz; y tres semanas despus, el 28 de septiembre,
en la 7.Escuadrilla de Aviones de Caza (Jagdtstaffel). Cuando los combates llegaron a un
punto muerto, aburrido, solicit el traslado a la 5.Escuadrilla de Aviones de Caza; el prncipe
heredero lo autoriz y el 20 de octubre Gring cambi de destino, una vez ms en compaa
de su amigo Loerzer. All vol fundamentalmente en misiones de escolta de los bombarderos
hasta que fue derribado el 2 de noviembre de 1916, cuando cometi la imprudencia de
interceptar a un bombardero Handley-Page ingls, sin darse cuenta de que varios cazas lo
tenan bien cubierto por arriba. Con un impacto de metralla incrustado en la cadera, Gring
consigui llevar su avin maltrecho hasta sus propias lneas antes de estrellarse sobre un
cementerio.
El avin requerir reparaciones, seala el diario de campaa de la unidad. Y
tambin las precisara su piloto, que se pas cuatro meses en el hospital, en Valenciennes,
Bochum y Mnich.
Segn la leyenda, haba recibido orden de presentarse en Bblingen para pasar all la
convalecencia, pero l regres directamente al frente alegando que no haba podido localizar
la ciudad en el mapa. Comoquiera que fuese, la hoja de servicios, ms prosaica, indica que a
mediados de febrero de 1917 fue destinado como piloto de combate en la 26.Escuadrilla de
Aviones de Caza de Bruno Loerzer, en la Alta Alsacia. Diez das despus, el 16 de marzo,
Gring firmaba el siguiente parte de combate:
El 16 de marzo de 1917 despegu [en el Albatros III, n. D.20 ] con el teniente
primero Loerzer en una misin de intercepcin. Alrededor de las cuatro y media detect el
ataque de tres Nieuport contra dos biplanos alemanes. De inmediato me acerqu al aparato
enemigo ms prximo y le lanc un par de rfagas cortas. Luego ataqu al segundo Nieuport
que de pronto empez a perder altura y emprendi la retirada a baja altitud.
El 23 de abril, segn seala su hoja de servicios, derrib un biplano britnico de una
formacin de cuatro y lo vio desplomarse en llamas al noreste de Arras. Cinco das despus
notific una refriega con seis Sopwith encima de Saint-Quentin; emple 370 cargas de
municin y tuvo la satisfaccin de ver perder el control a uno de los ingleses, que se adentr
dando tumbos en las lneas alemanas: Segu persiguiendo al enemigo y vi precipitarse
bruscamente a un segundo Sopwith encima de mi cabeza en una barrena picada de cola,
seguido de un Albatros de los nuestros [...] Fue a estrellarse detrs de las lneas enemigas.
El da 29, Gring derrib un Nieuport y lo vio estrellarse contra el suelo; luego supo
que el piloto britnico, un tal teniente Fletcher, haba sobrevivido con una bala en la pierna.
Continu rumbo a Behain volando a noventa metros de altitud deca su parte de esa
noche, cuando vi descender en picado un segundo monoplaza enemigo, perseguido por un
Albatros. El ingls me atac brevemente y me hizo saltar el timn de direccin de un disparo
[...]. No pude ver qu ocurri despus; la tarea de pilotar el avin sin timn requera toda mi
atencin.
En estos escuetos partes se entrev algo del espritu de los combates areos de
aquellos tiempos.
El 17 de mayo le haban confiado el mando de la 27.Escuadrilla de Aviones de Caza,
que operaba desde el mismo aerdromo que la de Loerzer, en Iseghem, cerca de Ypres.
Mientras continuaban prolongndose interminablemente las terribles y sangrientas batallas
de Arras y de Flandes, los aviones evolucionaban a gran altura sobre los campos donde
generaciones de hombres europeos (los Estados Unidos todava no se haban incorporado a la
guerra) se masacraban sistemticamente entre s. Entre los pilotos exista una intensa
rivalidad:
8 de junio de 1917: Ataqu un Nieuport que me arremeti desde arriba. Le di caza y
entablamos un prolongado duelo, en el curso del cual se recuper y contraatac repetidas
veces. Finalmente le obligu a descender en Moorstedt, donde dio un vuelco y se incendi.
Toda la 8.Escuadrilla de Aviones de Caza contempl la refriega, desde tierra o desde el
aire, de modo [...] que esta vez ningn otro podr atribuirse esta baja [...]. Descargu
quinientas rfagas de municin.
Esta victoria le fue reconocida, pero no as otras. El 7 de julio entabl combate con un
Spad, que luego perdi de vista cegado por el aceite caliente que le salpic la cara; despus
crey verlo desplomarse al oeste de Ypres, pero no le fue reconocida esta baja. Nueve das
despus, atac a una patrulla de monoplazas Sopwith y derrib uno en la segunda pasada:
Inmediatamente despus tuve que enfrentarme a un segundo enemigo, al cual obligu
a descender hasta unos 180 metros de altitud, pero mi motor haba recibido algunos
impactos y de pronto se aceler; comenz a girar en el chasis y mi avin inici en el acto un
descenso en barrena. Orient el descenso hasta situarme detrs de nuestra tercera lnea de
trincheras y di una vuelta de campana. Esto permiti que el enemigo pudiera ponerse a salvo
[...]. [firmado] GRING.
La siguiente baja que reivindic, un Martinsyde destruido al sur de Paschendaele el
da 24, le fue reconocida. Era su dcima vctima. El 5 de agosto derrib la undcima, otro
Sopwith:
A las 8.15 de la noche ataqu con mi escuadrilla una fuerza enemiga de nueve
monoplazas. Eran veloces biplanos. Me lanc en picado sobre el aparato enemigo que iba en
cabeza [...] me pegu a l a unos 45 metros de altura y abr fuego. De pronto comenz a
vomitar llamas y un denso humo y se precipit dando tumbos, envuelto en una espesa nube.
Me lanc en su persecucin, pero no consegu localizarlo bajo las nubes, pues haba mucha
bruma en las capas bajas. Haba visto claramente cmo se incendiaba el aparato. Dispar
260 cargas de municin, [firmado] GRING.
A Gring le dola no lucir an sobre su ceido uniforme de aviador la mxima
condecoracin prusiana: la Cruz al Mrito de esmalte azul, pero todava ocupaba un lugar
muy bajo en la lista de honor de los ases del combate. El 1 de noviembre de 1917 el primer
as del aire era el Barn Rojo, Manfred von Richthofen, con sesenta y un aviones
derribados; Gring y Loerzer contaban con quince bajas cada uno, y su amigo Ernst Udet,
una menos. Sin embargo, treinta aos ms tarde, Loerzer comentara burln con otros
generales que su amigo el teniente Gring haba hinchado los resultados de sus misiones.22
Hazlo t tambin! aseguraba Loerzer que le haba dicho Gring, si no, nunca
saldremos adelante.
Pese a su aspecto robusto y apuesto, su estado general de salud le caus ms
problemas que las heridas de guerra. En febrero de 1918 permaneci hospitalizado varias
semanas a causa de una infeccin de garganta. Durante su ausencia, los alemanes
comenzaron a unir las unidades de aviones de caza en formaciones ms amplias, agrupando
cuatro escuadrillas en una escuadra (Geschwader). A Von Richthofen le fue asignado el
Escuadrn n. 1 y a Loerzer el n. 2 Gring se sinti devorado por una envidia que slo qued
mitigada en parte cuando el Kaiser le concedi, por fin, la Cruz al Mrito, el 2 de junio de
1918.
Richthofen haba cado derribado el 21 de abril, pero Gring fue inexplicablemente
pasado por alto a la hora de nombrar su sucesor. En esos momentos ya contaba con dieciocho
bajas oficiales en su cuenta. El 5 de junio derrib un biplano cerca de Villers y cuatro das
despus, pilotando un Fokker que luca una cola blanca y la cubierta del motor tambin
blanca, descarg doscientas rfagas de municin sobre un Spad que merodeaba a baja altura
bordeando la lnea del frente: Se desplom en picado como una piedra desde 400 metros de
altitud y fue a estrellarse en el ngulo noroccidental de la herradura boscosa que se extiende
al sur de Coroy, detrs de nuestra lnea de frente. Sobrevol varias veces el lugar del
impacto. Fue su vigsima baja.
El 17 de junio destruy otro Spad cerca de Ambleny.
Unos das ms tarde caa muerto el sucesor de Richthofen y el 14 de julio, durante un
desfile, el segundo oficial del escuadrn, el teniente Karl Bodenschatz, hizo formalmente
entrega a Hermann Gring del bastn de madera que simbolizaba el mando de la famosa
unidad de aviones de caza. (Bodenschatz, un hombre de veintisiete aos, jovial y locuaz, ya
haba sido herido cuatro veces a bordo del caza Boelcke Staffel; continuara ocupando el
puesto de primer ayudante de Gring hasta 1945.) Haban quedado atrs los tiempos de las
presas fciles. Un da despus de hacerse cargo del mando, Gring atac un Caudron a
quemarropa y vio rebotar los proyectiles sobre el blindaje. El da 16 reivindic su
vigsimosegunda victoria, con el derribo de otro Spad sobre los bosques de las cercanas de
Bandry. Despus en un gesto tal vez indicativo de su carrera posterior, durante la cual
altern perodos de asombrosa actividad con posteriores fases de profundo letargo Gring
se tom un permiso de diez das y se march, dejando provisionalmente el mando en manos
de Lother von Richthofen, el hermano de Manfred.
Al final de la guerra mundial, en noviembre de 1918, la moral de los aviadores
alemanes era alta. El teniente Gring se neg a entregar su material a los vencedores.
Ignorando las condiciones del armisticio, evacu sus aviones a Darmstadt y desmoviliz a
sus hombres en los locales de una fbrica de papel de Aschaffenburg. Durante una juerga de
despedida en la cervecera de la ciudad pronunci un discurso sobre el amargo destino de
Alemania, con una elocuencia que a l mismo le sorprendi. Volver a sonar nuestra
hora!, jur.
Indeciso sobre cmo orientar su futuro, permaneci una temporada en Berln con su
compaero Ernst Udet, otro as del aire, y luego regres al lado de su madre viuda, Fanny
Gring, en Mnich. Un oficial de la fuerza area britnica, Frank Beaumont, era el encargado
de vigilar el cumplimiento de las clusulas del armisticio en la zona; la suerte quiso que
Gring se hubiera encargado de que este oficial recibiese algo ms que el trato de cortesa
acostumbrado cuando fue derribado, y Beaumont le devolvi su amabilidad de diversas
maneras. Esto le hizo ms llevadera la transicin del mundo irreal de los tiempos de guerra,
con su herosmo y su aventura, a la dura realidad del Mnich de posguerra.
Viendo el futuro cerrado para la aviacin militar, intent buscar fortuna en
Escandinavia. Haba heredado algn dinero de su padre, segn declarara luego, y lo haba
invertido en Dinamarca y en Suecia. La compaa Fokker le invit a hacer una demostracin
de su ltimo modelo de avin en Dinamarca y Gring acept, con la condicin de poder
quedarse con el avin como parte del pago. Esa primavera de 1919, el gobierno dans le pidi
asesoramiento sobre el tipo de aparatos que deba adquirir su fuerza area. Gozaba de una
gran reputacin como ltimo jefe del escuadrn de Richthofen, pero su vida haba perdido
innegablemente su rumbo. En el mes de julio organiz una demostracin de paracadas,
usando un gran saco de arena en vez de una cobaya viva. Tambin organiz exhibiciones de
acrobacias areas con cuatro antiguos pilotos del escuadrn de Richthofen. En otra ocasin
un grupo de pilotos daneses admiradores suyos le pagaron 2 500 coronas y todo el
champaa que fuera capaz de beber por dos das de exhibicin de acrobacias areas sobre
Odense. Envalentonado por la parte lquida de sus emolumentos, esa noche Gring
intercambi todos los zapatos que los huspedes del Gran Hotel haban dejado frente a las
puertas de sus habitaciones y pase a varias jvenes en una carretilla, mientras cantaba a voz
en grito; sus patrocinadores tuvieron que ir a buscarle a la comisara de polica del barrio.
Haba roto varios corazones, hasta que una joven le destroz el suyo. En 1917 se
haba enamorado, en Mainz, de una joven actriz, Kthe Dorsch, que actuaba en la escena
local; una rubia de ojos azules, una criatura en la lnea de Greta Garbo, que llegara a ser
luego una de las actrices ms destacadas de Alemania, aunque el pblico la recordara sobre
todo por su ingenio y su presencia, ms que por una convencional belleza. El teniente Gring
la cortej durante tres aos y cuando ella le comunic su intencin de casarse con el
taquillera actor Harry Liedtke, una estrella con un magnetismo muy superior al del ex
comandante del escuadrn Richthofen, Gring jur vengarse y amenaz con estrangular a
Liedtke con sus propias manos. Continu llevando durante muchsimo tiempo la fotografa
de Kthe entre su equipaje y durante los posteriores aos de negra pesadilla para Europa, esa
moderna Juana de Arco a menudo acudi a l para salvar a algn conocido de la persecucin.
Durante el verano de 1919, Gring vol de Dinamarca a Suecia. En Malmstt vendi
su Fokker y se incorpor a las recin creadas lneas areas suecas Svenska Lufttrafik, uno de
cuyos copropietarios, Karl Lignell, prefera emplear como pilotos a veteranos de guerra, dada
su amplia experiencia de vuelo. Un permiso sueco para pilotar aviones de pasajeros,
expedido el 2 de agosto de 1919, no tard en engrosar la lista de preciados tesoros de
Gring.23
Ya entonces abrigaba ambiciones polticas, y a finales de septiembre la legacin
alemana en Estocolmo inform a Berln de que el teniente Hermann Gring haba empezado
a presentarse como un candidato para el puesto de presidente del Reich.24
No se conformaba con ser un simple teniente, y no tardara en descubrir que hasta un
Hauptmann (capitn) era ms apreciado en la sociedad. Pero el ministerio de Guerra le haba
notificado en el mes de enero que se haban congelado todos los ascensos. Un ao ms tarde,
el 13 de febrero de 1920, escribi desde Estocolmo para solicitar la desmovilizacin del
ejrcito con la deseada graduacin de Hauptmann y autorizacin para vestir el uniforme de la
fuerza area; a cambio de esta concesin, se ofreca a renunciar a sus derechos a cualquier
pensin o indemnizacin por invalidez. Es absolutamente esencial para la nueva etapa de mi
vida explicaba en una carta que dirigi doce das ms tarde a su regimiento, que mi
solicitud de licenciamiento sea atendida a la mayor brevedad posible. Y en otra carta,
fechada el 12 de abril, volva a ofrecerse a renunciar a sus derechos a recibir una pensin y
explicaba que en esos momentos la graduacin de capitn resultara particularmente
ventajosa para mi carrera civil.
El ejrcito accedi a sus peticiones dos meses ms tarde.
Por tanto, todo pareca indicar que el capitn Hermann Gring, distinguido aviador
alemn y caballero de la Orden del Mrito, pasara el resto de su vida en Suecia. Se compr el
diccionario Langenscheidt alemn-sueco y comenz a aprender el idioma.
Con su atractiva presencia y sus corteses modales tuvo un xito arrollador en el
mundo social sueco, pero hasta el 20 de febrero de 1920 no logr encontrar ninguna mujer
capaz de llenar el vaco que haba dejado Kthe Dorsch. Esa noche, un joven y adinerado
explorador sueco, el conde Eric von Rosen, flet un vuelo hasta su castillo de Rockelstad.
Tras un accidentado y agitado vuelo entre tormentas cada vez ms fuertes, Gring efectu un
experto aterrizaje sobre la superficie helada del lago contiguo al castillo y acept la
invitacin del conde para pasar all la noche. Siempre le haban gustado los castillos y
convenci al conde Eric para que le mostrara el suyo. Con sendas copas de coac en la mano,
Hermann y Eric recorrieron el enorme edificio y se detuvieron un momento a admirar un
gigantesco oso disecado, con la rgida pata tendida hacia el noruego que le haba dado muerte
con su lanza. Por una coincidencia, varios emblemas con la esvstica adornaban el castillo.
Este smbolo an no haba aparecido en las banderas y brazaletes exhibidos en los desfiles
acompaados de redoble de tambores que recorreran de un extremo a otro la Europa nazi y
Hermann lo vea por primera vez. El conde Eric haba descubierto el emblema de la cruz
esvstica sobre unas piedras rnicas en Gotlandia y haba llenado Rockelstad de
representaciones de ese inocuo smbolo nrdico del sol naciente, grabndolo sobre la
chimenea y en los morrillos de hierro del hogar, y tambin en una pared de su pabelln de
caza de los alrededores.
Un murmullo de sedas sac a Gring de su ensimismamiento ante el emblema y vio
descender por la escalera a una escultural dama de melena castaa. Era Carin, la condesa Von
Fock, hermana de la esposa de Eric. Pero, lamentablemente, la esbelta joven de treinta y un
aos, de rostro ovalado y tierno corazn, hija de un oficial sueco, ya estaba casada con otro.
Hastiada de la vida en general y de su marido, el oficial Nils von Kantzow, en particular,
estaba vida de aventuras y deseosa de romance. No es del todo imposible que hubiera visto
una entrevista con Gring publicada en un lugar destacado del Svenska Dagbladet dos
semanas antes donde hablaba de un reciente accidente areo y que ella y Eric de hecho
se hubiesen confabulado para obligar al aviador a pasar la noche en su castillo.
Cualquiera que fuese la gnesis de su encuentro, al finalizar la solemne cena, Gring
ya estaba profundamente enamorado de Carin von Fock. Casi cinco aos mayor que l, sta
era una mujer frgil y mstica, distinta a cuantas haba conocido hasta entonces. Le llev a ver
la minscula capilla de la orden familiar privada, la Orden Edelweiss, junto a la parte
posterior del castillo, y Hermann descubri en ella algo del sentimiento maternal que nunca
haba recibido. Por la maana, antes de emprender el vuelo de regreso a Estocolmo, escribi
en el libro de huspedes: Hermann Gring, comandante. Escuadrn Barn von Richthofen,
21 de febrero, 1920. Y a continuacin inscribi estas emocionadas lneas, en las que se
revela una profundidad de sentimientos prcticamente inexistente en el resto de sus
escritos:25
Deseo agradecerle de todo corazn el hermoso momento que me fue dado pasar en la
capilla Edelweiss. No puede imaginar cmo me sent en ese maravilloso entorno, tan callado
y tan bello que olvid todos los ruidos terrenales, todas mis preocupaciones, y me sent
transportado a otro mundo [...] como un nadador que se detiene a descansar en una isla
desierta para renovar sus fuerzas antes de volver a zambullirse en el enardecido torrente de
la vida.
La extraordinaria mujer que acababa de introducirse de ese modo en su vida sera
durante los once aos siguientes su principal fuente de inspiracin y tambin su duea. Su
madre era irlandesa y su hermana Lily se haba casado con un oficial alemn (que haba
muerto en el campo de batalla); Carin decidi divorciarse de Nils para seguir sus pasos y
desposarse tambin con un oficial alemn.
Entre uno y otro furtivo fin de semana con Carin en Estocolmo o en el castillo, Gring
continuaba su agitada existencia de piloto de taxis areos para Svenska Lufttrafik. En los
archivos de la compaa se conserva un comunicado redactado por l en marzo de 1920:
Con la llegada del tiempo clido deca, aumentan las peticiones de vuelos de ida y
vuelta y valdra la pena anunciarlos los domingos. Y aada una crtica a la organizacin
existente: Hay una gran confusin sobre quines son las personas encargadas de dar las
rdenes y de distribuir los trabajos, y quin asume la responsabilidad.
Unos das ms tarde, el 11 de abril de 1920, el Svenska Dagbladet informaba, bajo el
titular EXHIBICIN AREA SOBRE GRDET, que el capitn Hermann Gring, desde
hace meses uno de los ms populares chferes del aire de Estocolmo, haba exhibido su
avin de caza Fokker de los tiempos de guerra, con su chasis blanco y su motor BMW de 185
caballos, y haba ejecutado una serie de acrobacias.
Mientras tanto, su relacin sentimental con la condesa sueca casada se haba
convertido en un escndalo pblico en la puritana ciudad. Slo poda salvarla la profundidad
de sus mutuos sentimientos, que no ha salido a relucir hasta ahora con la aparicin en los
Estados Unidos de las cartas que intercambiaron. (De una relacin de los documentos ms
preciados de Gring guardados en un cajn de botellas de vino vaco en el refugio
antiareo de Carinhall en febrero de 1944 que se ha conservado, se desprende que entre
stos figuraban las cartas ntimas recibidas de ella, as como sus propios diarios y fotografas;
estos documentos formaban parte del botn saqueado de su tren privado en Berchtesgaden en
1945.) En las cartas de Carin al capitn Gring se trasluce la creciente oposicin de sus
padres, que adoraban a su marido legtimo, Nils, contra su relacin adltera con un aviador
alemn itinerante; Carin continuara distanciada de su padre hasta su muerte.
Ese verano de 1920, Hermann y Carin viajaron a Alemania (Nils estaba en Francia
para asistir a un curso en la academia militar de Saint-Cyr). El hermano mayor de Hermann,
Karl-Ernst, fue a recibirlos a la estacin de Mnich. Carin contempl a los dos hermanos y
decidi que ambos eran alemanes hasta la punta de los dedos. Hermann le haba llenado
galantemente de rosas la habitacin del hotel y la llev para presentarle a su madre, Fanny
Gring (a quien la condesa sueca tambin calific de germnica). Fanny ri a Hermann
como si fuera un nio, por haber separado a Carin de su marido Nils y de su hijo de siete
aos, Thomas von Kantzow. Hermann apret los dientes, dio media vuelta y, desafiante, se
fue con Carin a la montaa. Pasaron un par de semanas idlicas en Bayrischzell, en lo ms
recndito de esas cumbres bvaras. En las fotografas, Carin aparece vestida con un traje
campesino, mucho ms alta que su joven amante, frente al teln de fondo de los pastos y
montaas de Baviera.
Durante el naufragio de su matrimonio, Nils von Kantzow dio muestras de un heroico
estoicismo e incluso de una generosidad que Carin sin duda difcilmente se mereca. Escribi
a sus suegros para decirles que segua querindola y durante un breve encuentro en Berln, el
4 de agosto, ella le asegur que lo nico que quera en la vida era a su madre, a su marido y al
pequeo Thomas. Pero cuando regres a Suecia haba aadido a Hermann a la lista y dej
bien claro que quera que su amante alemn se instalase a vivir con ella, aunque eso
significase perder a su marido. Ante su desconcertado dolor, Nils se neg a permitirle
quedarse con Thomas como parte de los despojos del desastre familiar, junto con los muebles
y otros bienes comunes de su casa de Karlavgen, 5.
Carin le escribi a Gring desde esa direccin el 20 de diciembre de 1920, dndole las
gracias por sus dos cartas y telegramas desde Berln y Mnich:
Querido, verdaderamente no era necesario que te preocupases por m. Nils est
siendo tan amable conmigo y nadie ms se ha enfadado conmigo.
Es terrible para m no poder estar a tu lado, mi nico eternamente amado. Cada vez
soy ms consciente de la profundidad, intensidad y sinceridad de mi amor por ti. No te olvido
ni un instante. Thomas es mi consuelo. Es muy dulce y carioso y me profesa un amor fiel y
profundo. Ha crecido muchsimo y se re y me besa cada vez que me ve. Hoy fue su ltimo da
de clases y ha obtenido las notas ms altas en todas las materias. Estaba tan contento que
dos dulces lgrimas de alegra llenaron sus azules ojos.
Su suegra, esa vieja bruja, continuaba diciendo, haba telefoneado dos das atrs a
Nils para pedirle su direccin y l le haba dicho que estaba otra vez en su casa de
Karlavgen; entonces haba felicitado a su hijo y le haba escrito a ella una empalagosa
carta de reproche, que slo provoc en Carin este desdeoso comentario, dirigido a su lejano
amante: Ser engreda, la vieja mona estpida?
Me preguntas [le escribi Carin a Hermann] si debes escribirme desde Bayrischzell.
S, querido, escrbeme siempre a Karlavgen. Despus de todo, es mejor actuar
abiertamente.
Le dije a Nils toda la verdad el mismo da de mi llegada.
Le cont que estuviste conmigo en Bayrischzell y que alquilaste la casa para m. Se lo
tom todo con mucha calma e incluso dijo que le alegraba saber que haba estado bien y no
haba estado completamente sola.
El da siguiente volvi a escribirle, lamentndose de que Nils y su propia familia no la
dejaban ni un momento a solas: Nils quiere hablar continuamente conmigo y, aunque se
muestra amable y agradable, me aburre a morir! Y continuaba:
Querido, no sabes cunto te echo de menos!...
Adems, Nils todava no me ha dado ni un centavo. Tendr desfachatez! Sabe que no
tengo nada. Hoy le he dicho: Tendrs que darme algn dinero, quiero hacerles algn
regalo de Navidad a mam y a mis hermanas.
Y va y me responde: No, Carin, querida, no ser necesario; /yo me encargar de los
regalos para tus familiares y amigos!
Has odo jams nada ms estpido?... Esta ignorancia lo hace aparecer como un
villano, pero tambin le da un aire de ngel o de nio. Me pone tan nerviosa que me resulta
casi insoportable estar en el mismo cuarto o en la misma casa con l.
Cada vez veo ms claro cunto significas t para m. Te quiero tanto. Lo eres todo
para m. No hay otro como t. Representas en verdad mi ideal en todos los aspectos. Lo
haces todo con tanta dulzura... Me recuerdas con tantos pequeos detalles y eso me alegra la
vida. Por primera vez soy consciente de hasta qu punto me he acostumbrado a tu compaa.
Me resulta difcil explicarlo [...]. Quiero que t mismo lo sientas en tu amado corazn!
Quisiera poder decrtelo con besos y abrazos, querido! Quisiera besarte de punta a punta
durante una hora sin parar.
De verdad me quieres tanto como dices? Ser posible? No lo merezco, querido.
Me avergenza pensar que eres tan bueno conmigo y me haces tan feliz, y tener el
atrevimiento de desear estar a tu lado o la esperanza de que querrs escuchar mis aburridas
y atolondradas palabras.
Confo que Loerzer pasar la Navidad contigo. Me entristecera muchsimo que
tuvieras que pasarla solo.
Estoy a tu lado con el pensamiento. Tienes que sentir mi amor en todas partes, en
cada rinconcito, en cada mesa y cada silla; beso en mi pensamiento cuanto est cerca de ti:
ese querido feo suelo gastado de la cocina, tu cama, tu silla. Estoy llorando, te quiero tanto.
Slo pienso en ti y te soy fiel en todo.
Del resto de esta carta se desprende claramente que su desaprobadora hermana Fanny
haba vigilado su estancia en Baviera. Fanny se mostraba desdeosa:
Mira cmo ha comprometido a Carin! estall durante una comida. En
Alemania se considera un escndalo que una mujer viva como lo hizo ella y que haga las
cosas que ella hizo. La coloc en una situacin intolerable desde el punto de vista alemn y,
como oficial alemn, tena que saberlo.
Deberas enfadarte con Carin replic su madre, no con Gring.
Su cornudo marido Nils continuaba mantenindola, pero Thomas, su hijito de rizados
cabellos, lloraba a menudo, le costaba dormir y se le vea preocupado.
Nils no podra vivir sin Thomas ahora le dijo Fanny a Carin. Oh, Nils!... Es
uno de los hombres ms nobles que conozco.
Haciendo odos sordos a este reproche, Carin invit a Gring para que se fuera a vivir
con ella sin tapujos en Estocolmo. El acudi a su llamada. Sin prestar atencin a las protestas
de los padres de Carin, se instalaron en un pequeo apartamento en stermalm. Incmodo
por la introduccin de este nuevo tringulo sentimental en su vida, Gring le suplic que se
divorciase de Nils, pero ella se neg, por temor a perder a su hijo. Thomas viva con su padre
y tener que dividir sus afectos entre los dos hogares le haca sufrir. Se escabulla a la salida
del colegio para ir a visitar a su madre y a to Gring. Nils le suplic a Carin que regresase.
Una vez la invit a comer con Hermann; el pequeo Thomas se qued escuchando
boquiabierto a Gring, que dominaba la conversacin con sus ancdotas sobre el Barn
Rojo y sus descripciones de los combates areos entre hombres y mquinas. El nio advirti
que su madre no le quitaba los ojos de encima al apuesto aviador.
Cuando los chismorreos de Estocolmo se les hicieron intolerables, Hermann y su
amante se trasladaron a Alemania. All iniciaron una idlica existencia en un pequeo
pabelln de caza de Hochkreuth, cerca de Bayrischzell, a pocos kilmetros de Mnich. l se
matricul en la universidad para estudiar historia econmica, ella ganaba dinero vendiendo
dibujos y trabajos de artesana. (En el pueblo todava se conserva la puerta pintada de un
armario firmada con sus iniciales.) Gring descubri que no era fcil para un capitn retirado
de treinta aos iniciar una carrera universitaria; no tenan un centavo y cuando Carin cay
enferma Hermann tuvo que empear su abrigo de pieles para pagar la factura del mdico.
(Nils, en un heroico gesto, le envi un giro telegrfico con el dinero necesario para
desempear el abrigo... y comprar un billete de regreso a Estocolmo.) Su madre intent
atraerla ofrecindole la residencia de verano de la familia, en las proximidades de
Drottningholm; ella respondi con una invitacin para que su madre fuese a visitarla a
Mnich y aadi esta elocuente y tranquilizadora frase: Mam no tendra que ver a Gring,
ni siquiera de lejos.
Baviera escriba en esa carta, fechada el 11 de mayo de 1922 es un pas
encantador, tan rico, tan clido y tan intelectual y tan fuerte; tan diferente del resto de
Alemania. Soy muy feliz aqu y me siento como en casa. Cuando siento aoranza de Suecia
es slo por el deseo de ver a mam, a Nils, al nio, y a las personas que quiero. Pero ese
doloroso insensato anhelo me hace estar casi siempre melanclica. Oh, mi mam querida, si
una no llevara un amor tan intenso en el pecho...
2. COMANDANTE DE LA SA

Dos planetas se cruzan y la proximidad de cada uno altera ligeramente la rbita del
otro. Lo mismo ocurre a veces entre los humanos.
Para Hermann Gring este episodio celeste se produjo a finales de 1922. La rbita del
hroe de guerra sin trabajo se cruz brevemente con la de Adolf Hitler, un demagogo
desconocido, un sbado del mes de octubre o noviembre de ese ao en la Knigsplatz de
Mnich, donde estaba convocada una manifestacin en protesta contra las ltimas exigencias
impuestas por los aliados a la derrotada Alemania.26 Gring, que ya haba iniciado por su
cuenta un intento de crear un pequeo partido poltico de ex oficiales, escuch voces que
pedan que hablase un tal Herr Hitler; algunas personas que tena cerca le dijeron que ese
Hitler era el jefe de un pequeo partido obrero nacionalsocialista alemn. Hitler, que se
encontraba a pocos metros de l, prefiri no hablar, pero algo en ese hombre inexperto y poco
fornido, que apenas pasaba de los treinta aos, debi de fascinar a Gring, pues dos das
despus asisti a la reunin poltica que Hitler celebraba habitualmente todos los lunes en el
caf Neumann.
El tema de debate era El tratado de paz de Versalles y la extradicin de los jefes del
ejrcito alemn. Gring qued muy impresionado por las palabras de Hitler, quien explic
que lo dicho por los dems oradores en la manifestacin de Knigsplatz difcilmente hara
perder el sueo a ningn francs.
Las amenazas tienen que respaldarse con las bayonetas! exclam. Abajo
Versalles!.
As se habla, maldita sea!, se dijo Gring. Y el da siguiente se afili al partido de
Hitler.
Este le dijo que necesitaba precisamente personas como l famosas, con
importantes condecoraciones en su partido. Pero Hitler a su vez tambin satisfaca una
necesidad de Gring. Con l haba encontrado por fin un sustituto para su padre muerto, su
padrino y el Kaiser, y le sigui siendo fiel hasta el amargo final de su ilustre carrera.
La atraccin entre ambos fue mutua. Impresionado por la enardecida intervencin del
capitn Gring en la velada del caf Neumann en la que seal que los oficiales deban
anteponer el honor a cualquier otra cosa en caso de conflicto de intereses, Hitler se referira
as a l veinte aos ms tarde: Haba asistido varias veces a mis veladas y comprend que me
gustaba. Le nombr jefe de mi SA.
En aquella poca, Hitler era el primero en reconocer que la Sturmabteilung, o
destacamento de asalto, slo agrupaba a una chusma variopinta: unos dos mil matones sin
trabajo, encargados de controlar los mtines de Hitler y de alborotar en los de sus rivales. Pero
l tena proyectos militares muy claros y mucho ms ambiciosos para la SA.27
La SA slo era uno de los varios grupos militarizados privados semilegales surgidos
despus del tratado de Versalles. Las autoridades, aparte de tolerar su existencia, tambin
estaban confabuladas con ellos hasta un punto que slo puede apreciarse claramente tras una
lectura de las tres mil pginas apretadamente mecanografiadas que recogen las actas del
juicio celebrado contra Hitler despus del fallido Putsch nazi de noviembre de 1923.
Ese sangriento fracaso comenz a gestarse en enero de ese mismo ao. Ante la
incapacidad de Alemania para pagar las reparaciones de guerra, el da 11 de ese mes, Francia
y Blgica enviaron sus ejrcitos a ocupar la rica regin industrial del Ruhr. En Berln y
Mnich haba varios oficiales del ejrcito regular hombres como el capitn Ernst Rhm,
con su cicatriz en la cara ansiosos de actuar contra los franceses, que creyeron encontrar en
los grupos polticos armados una reserva de personal militar semipreparado. Cuando se
cumplan quince das de la invasin del Ruhr, el teniente general Otto von Lossow, el nuevo
jefe del ejrcito en Baviera, concedi su primera entrevista a Hitler, porque su ejrcito de
SA haba llegado a ser uno de los ms numerosos. Dos das despus, el 28 de enero de 1923,
Gring llev a Carin von Fock a su primera gran concentracin.
En noviembre de 1922, poco despus de que Hitler le pusiera al mando de la SA, se
haba instalado con Carin en una mansin de la Reginwaldstrasse en Obermenzing,28 justo al
otro lado de la lnea demarcatoria de la ciudad de Mnich. Carin se lanz de inmediato a la
tarea de amueblar la casa, la primera que podan considerar como su hogar.
Nils, cuya generosidad desafa toda comprensin, le mand dinero para amueblar la
casa. Una habitacin tena cristales teidos de rosa en la ventana que le daba luz: los rosados
rayos del sol acariciaban un jarrn de rosas rojas antes de alcanzar su blanco armonio,
rodeado de alfombras de piel rosas y blancas, sobre el que colgaba el retrato de su madre. Su
dormitorio tena cortinas de color rosa y una cama con un dosel de brocado azul y cortinas de
encaje blanco. Esta feminidad estaba por completo ausente en las habitaciones de Hermann;
los muebles de su dormitorio eran de pesado roble tallado y la ventana exhiba unos
caballeros armados pintados. Tambin haba una bodega secreta con una chimenea y las
paredes cubiertas de armarios de roble. Carin se haba esforzado por transformar su casa
suburbana con jardn en un castillo digno de un hombre criado en Veldenstein.
Se casaron en febrero de 1923,29 probablemente presionados por el mojigato Adolf
Hitler. Aunque posteriormente Hermann Gring procurara hacer creer a sus bigrafos que se
haban casado un ao antes, los documentos indican que su divorcio slo fue definitivo en
diciembre de 1922 y el registro del ayuntamiento de Mnich confirma que la ceremonia
solemne del matrimonio tuvo lugar en Obermenzing el 3 de febrero de 1923. Entre los
papeles privados de Gring haba un certificado de un matrimonio civil celebrado en
Estocolmo el 25 de enero. El certificado oficial de matrimonio, robado con sus otros papeles
en 1945, ha sido donado por una persona annima al Instituto de Historia Contempornea de
Mnich y lleva fecha del 3 de febrero de 1923. Sus compaeros de armas del antiguo
Escuadrn Richthofen formaron la guardia de honor.
Este segundo matrimonio cambi la vida de Carin. Cielos! le confi a una
amiga, es una maravilla tener un marido que no necesite dos das para entender un chiste.
A Nils le haban quedado pocos motivos para rerse; aos ms tarde todava hablaba de Carin
como su tesoro perdido. A ella le era indiferente.
Ta Mary [le escribi a su hijito esa primavera de 192330] te habr contado que ahora
estoy casada con el capitn Gring... Ya sabes que el duro clima de Suecia no era demasiado
bueno para mi salud... Conocemos al capitn Gring desde esos das de Estocolmo, te
acuerdas?, y l fue muy amable [...] con tu mam cuando estaba sola en un pas extranjero.
Y despus me di cuenta de que empezaba a apreciarlo mucho, tanto como para
querer casarme con l. Cario, l ha hecho muy feliz a tu mam, sabes?, y no debes
preocuparte, esto no impedir que t y yo nos sigamos queriendo, queridsimo Thomas.
Ya sabes que te quiero ms que a nadie...
El general Von Lossow intensific su vinculacin con los grupos armados privados
de Baviera y accedi a la peticin de Hitler para que las tropas de la SA pudiesen recibir
instruccin militar de forma clandestina. Los conocidos poderes de seduccin, persuasin y
elocuencia de Hitler tambin tuvieron efecto sobre m, reconocera dbilmente el general.
Gring haba armado la SA, ampliando su campo de actuacin mucho ms all de los
lmites de la ciudad de Mnich. Cuatro aos ms joven que Hitler, segua teniendo ms de
aventurero sin rumbo fijo que de agitador poltico. Ms tarde slo recordara la primera
batalla campal con los comunistas en Mnich (el 1 de marzo de 1923) por los golpes
propinados y recibidos en la cervecera. Cmo volaban las jarras de cerveza, chico!
recordaba veinte aos despus, sin asomo de compuncin, hablando con el historiador
norteamericano George Shuster. Una casi me dej sin sentido!
Un par de das antes, el general Lossow haba recibido aviso de Berln de que en
mayo el ejrcito iniciara operaciones contra los franceses que ocupaban el Ruhr. Lossow
comenz los preparativos para la llamada instruccin de primavera y le comunic a Gring
que la SA y otros grupos patriticos seran reclutados para la campaa.
Hitler estaba preocupado. Aleg que se no era el procedimiento correcto a seguir.
Es intil iniciar un ataque contra el enemigo exterior le dijo al general, sin
resolver previamente el problema poltico interno. Con lo cual se refera a la eliminacin del
dbil gobierno central de Berln, infestado de judos.
Lossow no le hizo caso. Hitler no causaba particular impresin entre los aristcratas
que gobernaban Baviera en aquel momento. Era tan pobre que durante una excursin de
Pascua alguien vio a Gring dndole dinero para sus gastos (Gring y su flamante esposa
entregaban, de hecho, hasta su ltimo centavo al partido). Pero los dos hombres eran
inseparables; el 15 de abril, Hitler recibi el saludo de sus hombres en un gran desfile subido
al nuevo coche de Gring, un Mercedes-Benz 16 de 25 caballos, donde permaneci una hora
de pie con el brazo extendido, mientras miles de hombres con el uniforme de la SA
desfilaban en formacin frente a l (con sus gorras de montaa grises y cazadoras tambin
grises con un brazalete con la esvstica).
Carin le escribi muy satisfecha al pequeo Thomas von Kantzow en Estocolmo,
despus de presenciar el vibrante y ominoso espectculo:
Hoy el Amado hizo desfilar su ejrcito de verdaderos jvenes alemanes ante su
Fhrer y vi iluminarse su cara mientras contemplaba su paso. El Amado ha trabajado tanto
con ellos, les ha transmitido una dosis tan grande de su propia bravura y herosmo, que la
chusma de antes y debo confesar que a veces bastante ruda y aterradora se ha
transformado en un verdadero Ejrcito de Luz, un grupo de anhelantes cruzados dispuestos
a avanzar bajo las rdenes del Fhrer hasta devolver nuevamente su libertad a este
desdichado pas...
Al finalizar el acto, el Fhrer abraz al Amado y me dijo que si expresaba su
verdadera opinin sobre ese xito al Amado se le subiran los humos a la cabeza.
Yo le respond que a m misma ya se me haba subido el orgullo a la cabeza. Entonces
l me bes la mano y dijo: Jams podra haber demasiado orgullo en una cabeza tan bonita
como la suya.
Los bvaros estaban preparados para entrar en accin contra Francia, pero Berln no
acababa de decidirse. Peor an, cuando Hitler y Gring, con ocasin del Primero de Mayo,
intentaron presionar al gobierno de Baviera con un provocativo desfile anticomunista en un
estadio situado al norte de Mnich, el general Von Lossow requis todas las armas del
ejrcito que hasta entonces les haba permitido llevar a la SA. Lo importante segn
explic ante los jueces un ao despus era saber quin mandaba en el pas... Esa primera
prueba de fuerza acab con una derrota de Hitler y ya no volvimos a tener ningn contacto.
Fue una grave afrenta para Hitler, para Gring y para la SA.31 Un oficial jams falta a su
palabra! le dijo a Hitler un asombrado Gring.
En agosto de 1923 falleci su madre viuda. Este hecho marca un hito en su carrera: a
partir de ese momento se entreg sin reservas al movimiento nazi. El 24 de agosto, Hitler le
concedi por primera vez su Vollmacht,32esto es, plenos poderes para actuar en su nombre.
Era una tarea dura, pero Gring disfrutaba cumplindola. A menudo alardeara un ao
despus ante un corresponsal italiano33 me quedaba trabajando hasta las cuatro de la
maana y el da siguiente a las siete volva a estar en el despacho. No tena ni un segundo de
respiro durante todo el da. Las visitas se sucedan ininterrumpidamente... Como sabe, los
alemanes somos unos grandes trabajadores. Somos capaces de trabajar veintitrs de las
veinticuatro horas del da! Crame, muchas veces, muchsimas veces, he llegado cansado a
mi casa a las once de la noche, he tomado el t o he cenado a toda prisa con mi mujer en
quince minutos, y luego, en vez de acostarme, me he quedado pasando revista a las
actividades del da durante dos o tres horas; por la maana mi primer ayudante se presentaba
a las siete para despachar.
Hitler se convirti en un asiduo visitante de la casa de los Gring, y Carin los
escuchaba comentar incansablemente los mismos aejos temas: el canciller Gustav
Streseman y su gobierno judo de Berln, y la crisis econmica posterior a Versalles.
Despojada de las industrias del Ruhr, la economa se haba precipitado en un abismo. En el
Ruhr, los franceses fusilaban a todo alemn que ofreciera resistencia. La moneda alemana
haba perdido prcticamente todo valor el 1 de agosto, un dlar estadounidense equivala a
tres millones de Reichsmark; a finales de septiembre, el cambio era de 142 millones de
Reichsmark; se necesitaban maletas llenas de papel moneda sobreimpreso y vuelto a
imprimir encima otra vez para pagar hasta las facturas ms insignificantes.
Hitler y Gring, la SA y los dems grupos armados privados estaban impacientes por
entrar en accin, cualquier tipo de accin. Pero Berln se negaba a actuar; la instruccin de
primavera qued cancelada.
Contemplando con envidia la reciente marcha de Benito Mussolini sobre Roma,
Hitler y Gring concibieron grandiosos planes para sublevar a toda Baviera y marchar sobre
Berln.34 Pero el tiempo jugaba en su contra. En Sajonia y Turingia, al norte de Baviera,
haban estallado revoluciones comunistas alimentadas por el caos econmico. Hitler apremi
a Baviera para que hiciera algo y ofreci el apoyo de sus tropas.
Pero Gring tena otras preocupaciones en aquel momento. Carin haba contrado una
infeccin pulmonar en el funeral de su madre y haba regresado a Estocolmo, donde haba
tenido que internarse en la clnica Vita Kors de Brunkeberstorg aquejada de problemas
cardacos.
Gring permaneci en Alemania al lado de Hitler. A principios de octubre de 1923 le
escribi a la madre de Carin, adoptando el rebuscado estilo habitual en la familia: Siento la
presencia de vuestra gentil aureola y beso vuestras dulces manos. Entonces me invade una
profunda calma y siento acudir a vuestras oraciones en mi ayuda.
Aqu continuaba diciendo, a propsito de la crisis poltica de Baviera la vida es
como un volcn en ebullicin que en cualquier momento puede escupir su destructiva lava y
arrasar todo el pas... Trabajamos febrilmente y no cejamos en nuestro objetivo: "la
liberacin y renacimiento de Alemania". Terminaba rogndole a la condesa que cuidara de
su Carin: Ella lo es todo para m.
En respuesta, la condesa Von Fock le mand veinte coronas de oro (de parte de
Carin) y un paquete de comida con productos difciles de conseguir, como el caf y la
mantequilla. Pocos das despus, Carin, an no recuperada, volva al lado de su Hermann.
Tengo un ligero resfriado le escribi a Thomas desde Mnich, y te escribo
desde la cama, donde el Amado insiste en que debo permanecer hasta que me encuentre
mejor. En estos momentos est muy ocupado y se preparan grandes acontecimientos, pero
insiste en que no debo pensar en eso hasta que est restablecida. Se le ve cansado y duerme
demasiado poco, y se agota recorriendo grandes distancias slo para verme durante unos
breves instantes.
Ambos afloraban Suecia, pero un sentido de predestinacin retena a Hermann en
Baviera. Aqu vivimos tiempos tristes le escribi a la madre de Carin el 23 de octubre.
Los enfrentamientos y las privaciones asolan el pas y pronto sonar la hora en que
deberemos asumir la responsabilidad de su futuro.
A principios de septiembre de 1923, Hitler haba declarado en una concentracin
celebrada en Nuremberg: Dentro de pocas semanas estar echada la suerte!
En esa concentracin cre la Liga Combatiente (Kampfbund), en coalicin con
otras organizaciones paramilitares derechistas. El coronel Hermann Kriebel, ex miembro del
estado mayor del temible general Erich von Ludendorff, se hizo cargo del mando militar, y el
doctor Max von Scheubner-Richter, un farmacutico, fue nombrado secretario general. La
Liga Combatiente agrup a los ejrcitos privados de Baviera: la SA de Gring, la Bandera de
Guerra del Reich (Reichskriegsflagge) encabezada por Ernst Rhm y la Liga Montaesa
(Bund Oberland); a finales de septiembre de 1923, estos dos ltimos grupos aceptaron actuar
bajo las rdenes de la SA y de Adolf Hitler.
Ante la situacin de creciente crisis econmica, el 26 de septiembre el primer
ministro de Baviera haba nombrado un comisario general con poderes dictatoriales, y este
hombre, el doctor Gustav von Kahr, empez a hablar, al igual que Hitler, de la posibilidad de
emplear la fuerza para establecer una dictadura de derechas en Berln. Al principio, el general
Von Lossow se mostr dudoso. Pero ni el general ni Von Kahr estaban en condiciones de
seguir conteniendo durante demasiado tiempo a los nazis. Cuando Lossow recibi rdenes de
Berln en el sentido de que deba prepararse para enviar batallones bvaros a sofocar la
insurreccin comunista en Sajonia, Kahr le recomend que reanudase sus fructferos
contactos anteriores con las organizaciones de derechas para cubrir los huecos de su ejrcito.
Lossow acab haciendo mucho ms que eso. Remoz el plan operativo instruccin
de primavera, que fue rebautizado como instruccin de otoo, y pronto qued claro que el
enemigo no eran las fuerzas de ocupacin francesas del Ruhr, ni tampoco los comunistas de
Sajonia, sino el gobierno de Stresemann en Berln. El ayudante de Kahr lo manifest
claramente en un soliviantado discurso pronunciado ante un pblico derechista el da 20 de
octubre.
No queremos prescindir de Berln! declar. No somos separatistas. Lo que
decimos es: marchemos sobre Berln! Berln lleva dos meses soltndonos una mentira tras
otra. Qu otra cosa cabe esperar de semejante hatajo de judos. Agrupmonos a las rdenes
de Kahr! insisti. A partir de hoy marcharemos codo con codo con Hitler.
Todo esto saldra a relucir posteriormente en el juicio. Las autoridades como
declar Hitler en el curso del mismo, la polica nacional y el ejrcito reanudaron la
instruccin de nuestra Sturmabteilung (SA) en sus acuartelamientos. Y para que quedara
bien claro aadi: Desde el primer da, nuestras tropas se prepararon para lanzar un ataque
mvil contra el norte, es decir, contra Berln.
En sus instrucciones dirigidas a la Liga Combatiente, Hitler y Gring insistieron en
que avanzaran codo con codo con el ejrcito. En la arenga de diez minutos que pronunci el
23 de octubre ante los mandos de la SA de Gring en la sede de Mnich del partido nazi,
Hitler dej bien claro que deba establecerse una estrechsima colaboracin entre la Liga
Combatiente, el ejrcito y la polica.
Sera estpido afirm intentar hacer nada contra ellos.
Gring, por su parte, describi detalladamente el procedimiento a seguir para la
incorporacin de las tropas de la Liga Combatiente al ejrcito nacionalista para marchar
sobre Berln. El general Von Ludendorff encabezara la marcha.
Georg Strasser, jefe del batalln de la SA estacionado en Landshut, declarara luego
que Gring haba insistido en la necesidad de actuar en total conformidad con el ejrcito
regular. Cuando Strasser objet que las armas de su batalln estaban oxidadas y eran
inservibles, Gring le asegur que el ejrcito se haba comprometido a limpiar y reparar los
fusiles a tiempo. El da siguiente, el teniente coronel Hoffmann declar en el acuartelamiento
del 19. Regimiento de Infantera que la marcha tendra lugar dentro de dos semanas, y
Strasser tramit la entrega de setecientos rifles al acuartelamiento para distribuirlos antes de
esa fecha.
Esa misma tarde del 24 de octubre de 1923, Lossow reuni a los oficiales de las
milicias privadas en su cuartel general y les anunci que no seguiran el estrecho estandarte
bvaro, sino el emblema negro, blanco y rojo de los nacionalistas. Etzel, uno de los coroneles
del ejrcito presentes, le oy hablar casi sin disimulo de una marcha sobre Berln (Von
Lossow lo negara en el juicio contra Hitler). El ejrcito bvaro proclam la orden nmero
Ia.800 dirigida a los jefes de la Liga Combatiente, entre ellos Gring, por la que se les
solicitaba la aportacin de personal paramilitar adiestrado al ejrcito, como primer paso para
el inicio de la operacin instruccin de otoo.
Es importante tener en cuenta que en esos momentos ya se haban reprimido los
levantamientos comunistas de Sajonia y Turingia, de modo que la orden militar slo poda
tener como objetivo una marcha sobre Berln. Nosotros interpretamos que el alto mando
militar de la zona y los nacionalsocialistas haban llegado a un acuerdo, declar uno de los
destinatarios de la orden.
Se inici una actividad febril. Se prepararon y limpiaron los fusiles y se registraron
los museos en busca de piezas de artillera; los hombres de la SA y de la Liga Montaesa
(Bund Oberland) recibieron orden de presentarse ante el jefe de deportes en el
acuartelamiento del regimiento de infantera el da 11 de noviembre. Las autoridades
advirtieron a Alfred Rosenberg, el joven director del diario del partido hitleriano, que no
deba dejar traslucir nada de todo ello en sus pginas. Von Kahr y Von Lossow de
momento no tenan intencin de hacer un llamamiento pblico a tomar las armas, explic
un coronel a los oficiales bajo su mando al comunicarles la Orden Ia.800.
Gring tambin tena motivos para pensar que la polica se alineara con Hitler. El
jefe de la polica de Baviera, el coronel Hans Ritter von Seisser, era el tercer miembro del
triunvirato de sangre azul que gobernaba el Land. Los hombres de su polica, la
Landespolizei, uniformada de verde, vivan acuartelados como soldados y disponan de
armas pesadas. Hitler se haba entrevistado con Seisser el 25 de octubre. Tras una perorata
contra el sistema parlamentario, le expuso su conviccin de que slo una dictadura militar
bajo el mando de Ludendorff podra salvar a Alemania y le ofreci la seductora perspectiva
de hacerse cargo de la fuerza de polica del Reich.
Seisser objet que Ludendorff, un nacionalista militante, era un hombre muy mal
visto por los pases extranjeros.
Lo necesito para hacernos con la Reichswehr explic Hitler, refirindose al
insignificante ejrcito alemn superviviente del tratado de Versalles. Ningn soldado
alemn disparara contra Ludendorff.
Dos das ms tarde Seisser dio instrucciones a sus oficiales para que se preparasen a
emprender la marcha sobre Berln.
En Berln [dijo en ese discurso] hay un gobierno de muchachitos judos,
completamente incapaz de devolverle la salud al Reich. Por eso el seor Von Kahr ha
decidido emprender la salvacin de Alemania empezando por Baviera. El gobierno del
Reich ser destituido y en su lugar se instaurar la dictadura de un puado de nacionalistas.
Unidades de la polica bvara quedarn asignadas de forma inmediata para su
participacin en la marcha sobre Berln.
El capitn de polica Rder tom nota taquigrfica de estas palabras, que requirieron
algunas explicaciones en el juicio contra Hitler, habida cuenta de que Hermann Gring y
docenas de otros cayeron derribados por el fuego de ametralladoras de la polica del Land
slo unos das despus; como tambin fue preciso explicar el hecho de que el 28 de octubre
de 1923 Seisser ordenase aumentar enormemente las entregas de municiones, un acto que
slo caba interpretar como una medida preparatoria para la marcha sobre Berln. Gustav von
Kahr le dijo a un magistrado, Kirch-Georg, que haba saldado sus diferencias con Adolf
Hitler, e inst a todos sus amigos de derechas a mantenerse alertas y no perder la fe.
A todas luces no haba tiempo que perder. La inflacin alemana comenzaba a
alcanzar cifras astronmicas. A finales de octubre de 1923, un dlar equivala a 270 000
millones de Reichsmark.
Tras una entrevista con el general Von Lossow, el comandante de la SA, Hermann
Gring, les anunci a sus oficiales:
Lossow est con nosotros. La cosa se pone en marcha!
Pero casi de inmediato Hitler percibi algunos indicios de que el triunvirato
empezaba a dar marcha atrs. Lossow inexplicablemente empez a prohibir sus mtines
pblicos a partir del 30 de octubre. Esa noche Hitler haba declarado en medio de las
aclamaciones de los seguidores nazis que llenaban el patio de butacas del Circo Krone:
Para m, el problema alemn slo estar resuelto cuando nuestra bandera negra,
roja y blanca con la esvstica ondee sobre el palacio presidencial de Berln.
El da siguiente tuvo noticia de que Seisser, el jefe de la polica bvara, se dispona a
viajar a Berln para entrevistarse con el gobierno central.
Si no acta cuando regrese le advirti Hitler al coronel de polica en una
entrevista privada, me considerar libre de hacerlo en su lugar!
Seisser le record su promesa de no actuar contra el ejrcito ni la polica del Land.
Hitler le replic que la SA de Gring y las dems tropas ya estaban impacientes y repiti:
si el triunvirato no se pona en marcha al regreso de Seisser, retirara todos sus efectivos.
No se sabe con certeza qu ocurri en Berln. Comoquiera que fuere, a partir del
regreso de Seisser a Mnich el 4 de noviembre por la maana, l y los otros dos integrantes
del triunvirato comenzaron a rehuir a Hitler y a la Liga de Combatientes. El da 6 de ese mes,
Gustav von Kahr convoc a su propio cuartel de mando a los oficiales de este ltimo cuerpo
y a los de la Liga Montaesa (Bund Oberland) y les recomend que no se dejasen llevar por
la fantasa.
Todos coincidimos en la necesidad de instaurar un nuevo gobierno nacionalista
les dijo. Pero tenemos que mantenernos todos unidos y seguir un plan bien meditado,
adecuadamente preparado y uniforme.
El general Von Lossow adopt la misma postura negativa. Prometi respaldar a Kahr
y apoyar cualquier plan que ofreciese probabilidad de xito...
Pero se lament, recordando dos recientes fracasos revolucionarios que nadie
cuente conmigo para otro Putsch Kapp u otro alzamiento Kstrin. Se sac una libreta del
bolsillo y la agit en direccin al coronel Kriebel (Liga Combatiente) y al doctor Weber
(Bund Oberland). Cranme proclam antes de poner fin a la reunin secreta, yo
tambin quiero emprender la marcha. Pero no lo har hasta que mi cuadernito me indique que
tenemos al menos un cincuenta y uno por ciento de probabilidades de culminarla con xito.
Una semana antes, Hitler haba amenazado con no tolerar ningn aplazamiento ms
por parte del triunvirato. Esa noche del 6 de noviembre reuni a sus hombres y puso en
marcha la rueda de la fortuna. Emprenderan la marcha el domingo da 11. La maana
siguiente, Hitler se reuni con Gring y Kriebel para sealar las lneas generales del plan
golpista: sus tropas tomaran las principales ciudades, las estaciones de ferrocarril, los
centros de telecomunicaciones y los ayuntamientos de toda Baviera. Pareca tan sencillo que
adelantaron la hora cero. Por qu no dar el golpe ya el da siguiente, el 8 de noviembre de
1923?
El olor de la revuelta, tenue pero inconfundible, lleg esa tarde del 7 de noviembre
hasta el despacho de Lossow en el edificio del alto mando del ejrcito en la Schnfeldstrasse.
Se haban intervenido algunas conversaciones telefnicas y tambin haba informes de
algunos agentes de polica.
El jefe del estado mayor del general, el teniente coronel barn Von Berchem, reuni a
sus oficiales y les anunci que Kahr hablaba de actuar en un plazo de catorce das, pero que
Lossow crea que Hitler tena intencin de no esperar ms, en cuyo caso ellos, el ejrcito,
tendran que detenerlo.
Todava no ha demostrado ser el Mussolini alemn que parece creer que es le
interrumpi Von Lossow.
El golpe nazi se puso en marcha. Esa noche, Kahr recibi una invitacin imprevista.
En su declaracin, manifestara:
La noche del 7 de noviembre me enter con sorpresa de que las organizaciones
patriticas derechistas tenan intencin de celebrar una importante concentracin en la
cervecera Brgerbru el da ocho y que contaban con mi asistencia para que pronunciara
un discurso.
Esto me provoc ciertos recelos e hice algunas averiguaciones. Supe que la
expectativa era enorme; haban intentado alquilar una sala todava ms grande, me dijeron,
pero la de la cervecera Brgerbru era la nica que estaba libre. Ante lo cual realmente no
me qued ms remedio que aceptar.
Seducido y cegado por esa farsa tan poco sutil, Kahr orden a su jefe de prensa que
encargara cerveza para repartirla gratuitamente entre las tres mil personas que esperaba que
asistiran al acto. De haber sabido que el motivo por el cual las restantes cerveceras no
estaban disponibles era que los nazis tambin las haban alquilado y que de hecho acababa de
recibir una invitacin para ser testigo de una revolucin, es posible que Gustav von Kahr
hubiese preferido mantenerse al margen.
3. EL PUTSCH

El 8 de noviembre de 1923 marcara un doloroso hito en las vidas de Hitler y tambin

de Gring35. Bajo un fro glacial y con un viento cruel, el da amaneci en Mnich con el
poco habitual sonido de pies avanzando a paso de marcha; extraos uniformes aparecieron en
las calles y por todas partes parecan surgir antiguas carabinas y revlveres. Varios camiones
desembarcaron a los hombres de la SA de Gring con sus gorras de montaa. En las
estaciones resonaban las pisadas de las botas de montaa a medida que iban llegando los
hombres de Weber de las montaas alpinas, luciendo cascos e insignias con un edelweiss.
La esposa de Gring continuaba postrada con la neumona contrada en el funeral.
Hermann se arrodill junto a su cama, la bes y le dijo que a lo mejor llegara tarde esa noche;
despus se dirigi hacia el centro de la ciudad en su Mercedes-Benz, llevndose el reluciente
abrigo de cuero negro y el casco de acero. Carin, como la mayora de los mandos de Gring,
ignoraba por completo lo que se preparaba.
A las diez de la maana Gring ya haba dado sus rdenes a un puado de hombres de
confianza. Wilhelm Brckner, un alto y delgado ex artillero, se dirigira con dos batallones
de la SA al Brgerbru esa tarde y permanecera all a la espera de nuevas rdenes; otros se
presentaran en las cerveceras Arzberger y Hofbru. El centenar de hombres de la fuerza de
lite, las tropas de choque Adolf Hitler, se apostara junto al Torbru. La organizacin de
Rhm ya haba alquilado la cervecera Lwenbru, al otro lado de la ciudad.
Algunas noticias de todo esto llegaron a odos del triunvirato, pero no hicieron sonar
la seal de alarma adecuada. Esa maana, a peticin de Kahr, el coronel Von Seis ser haba
puesto sobre aviso a la polica del Land. Les dije que algunas personas se proponan
establecer una dictadura en el Reich con base aqu en Mnich, para extenderla luego hacia el
norte por la fuerza manifest en su declaracin. Y les dije que el intento estaba
condenado al desastre.
A las tres de la tarde le telefone el doctor Weber para confirmar definitivamente su
asistencia a la manifestacin de apoyo de esa noche en la cervecera Brgerbru. Seisser le
ratific que ira.
Seisser, Kahr, su ayudante y un comandante de la polica cruzaron en un solo coche el
ro Isar esa noche, camino de la gran cervecera; el general Von Lossow iba en otro vehculo.
Kahr sinti renacer su inquietud al ver la cantidad de pblico que llenaba las aceras frente a la
cervecera, que ya estaba llena hasta los topes, y los centenares de personas vestidas con
uniformes polticos. Reconoci a muchos de sus amigos, tan desconcertados como l. Luego
supo que los conspiradores nazis haban invitado a todo el gobierno y la cpula militar de
Baviera.
Herr Hitler ha dicho que vendr se excus un organizador, el Kommerzienrat
Eugen Zentz, pero que por favor comiencen sin esperarlo. No tardar en llegar.
Raras veces se ha visto entrar tan obedientemente a un rebao de ovejas en el
esquiladero. Kahr se abri paso a codazos entre las cinco mil personas que se apretaban en el
interior de la cavernosa sala de sesenta metros de largo de la cervecera, subi al estrado y
despleg sus notas.
Hitler lleg al vestbulo. Sorprendentemente vesta una levita negra con su Cruz de
Hierro. l y Scheubner-Richter, de la Liga de Combatientes, tuvieron dificultades para
entrar. La polica haba bloqueado la entrada porque el local ya estaba demasiado lleno, y
Hitler tuvo que volver a salir y esperar afuera la llegada de Gring y las tropas de choque
procedentes de la cervecera Torbru.
Llegaron a las 8.34 de la tarde. Hitler apost a un hombre con una ametralladora para
que cubriera las puertas a sus espaldas y, acompaado de otros tres hombres, abri
bruscamente la puerta y se precipit en la sala blandiendo su pistola Browning 08. (No
esperaran que entrase con una hoja de palma en la mano!, replicara luego desdeosamente
a sus jueces.) Se produjo un fuerte gritero; Kahr vacil en mitad de una frase y luego se call.
La gente se suba a las sillas para ver qu pasaba. El jefe de polica Seisser oy unas voces
que gritaban: Es Hitler!, y divis un pequeo grupo de hombres armados y cubiertos con
cascos que se abran paso en su direccin. A dos pasos del estrado, Hitler se detuvo, fulmin
con la mirada a Kahr, enfund la pistola y se subi a una silla.
El estrpito era atronador. Kahr se qued mirndole boquiabierto, estrujando en la
mano el texto de su inacabado discurso. Hitler se volvi hacia el pblico y le vieron gritar,
pero no pudieron or sus palabras. Impaciente, Hitler volvi a desenfundar la Browning de su
bolsillo trasero, la amartill con un rpido movimiento de la mano izquierda y dispar contra
el techo.
Acaba de comenzar la revolucin nacionalsocialista bram con voz ronca de
tanto gritar. Tengo rodeada esta sala con seiscientos hombres fuertemente armados. Que
nadie se mueva!
Se escucharon protestas y voces incrdulas.
Si no os callis tron, mandar instalar una ametralladora en el balcn.
Con voz forzada y poco natural, se volvi hacia Kahr y le orden que bajase del
estrado. Despus indic a los tres dirigentes bvaros que le acompaasen hasta la puerta.
Puedo garantizar su seguridad les prometi.
Mansamente, Kahr, Lossow y Seisser desfilaron tras l, dejando a un pblico
consternado detrs. No vieron rastro de los seiscientos hombres que se supona tenan
rodeado el edificio, slo a un puado de policas urbanos deambulando por el vestbulo y una
docena de miembros de la SA bajo el mando de Gring. El ex capitn de aviacin se haba
desabrochado el abrigo de cuero negro para que se viera el esmalte azul de su Cruz al Mrito.
En bonito lo nos ha metido su polica! buf Kahr dirigindosea Seisser.
Ahora a ver cmo salimos de sta!
Disimule le recomend por lo bajo el general Von Lossow.Ms policas
comenzaban a acercarse, pero no para ayudarles. En efecto, cuando el oficial al mando del
destacamento de treinta policas asignados a la cervecera haba pedido ayuda a Gring, ste
se haba limitado a sealar su reloj. Espere hasta las nueve menos veinte le dijo con una
amplia sonrisa. Frick llegar a esa hora! (Wilhelm Frick, el jefe de la polica poltica de
Mnich, se contaba entre los seguidores de Hitler desde haca algn tiempo.) En ese mismo
instante, Frick redira la contrasea nazi, Alumbramiento sin problemas, a travs del
telfono del cuartel general de la polica. La misma contrasea se hizo llegar a un telfono
pblico de la cervecera Lowenbru, donde Ernst Rhm haba reunido a sus hombres de la
Reichskriegsflagge. El pblico vio que su chfer le susurraba algo y a continuacin Rhm
subi al escenario y anunci que el gobierno haba sido destituido y se estaba formando otro
nuevo. Orden formar a sus tropas delante del local para marchar a travs de la ciudad y
reunirse con Hitler en el Brgerbru.
Mientras tanto, la prolongacin de las deliberaciones de Hitler con el triunvirato
comenzaba a inquietar al pblico cautivo en la cervecera. Se escucharon fuertes gritos de
Escndalo! y voces burlonas que decan Sudamrica!. Gring, encargado por el
coronel Kriebel de restablecer el orden, se puso el casco, sac la pistola y se adentr entre la
multitud. Para la mayora de los presentes, el joven que subi al estrado era un perfecto
desconocido. Los testigos mencionaron luego a un oficial, un aviador, un capitn de aviacin.
Con los ojos azules encendidos y el mentn levantado, Gring fulmin con la mirada a los
cinco mil rostros levantados y grit pidiendo silencio, luego tambin dispar contra el techo.
Gritando a todo pulmn prometi que los jefes del gobierno bvaro no sufriran ningn dao;
de quienes queran deshacerse, declar, era de los miserables judos [die elende
Judenschaft] de Berln. (Esto suscit algunos dbiles aplausos.)
En este mismo instante continu, unidades del ejrcito y de la polica del Land
estn saliendo de sus cuarteles con las banderas desplegadas para unirse a nosotros.
Estas palabras causaron su efecto. Un silencio cay sobre la cavernosa sala. Mientras
tanto, aadi Gring, sintindolo mucho, nadie podra salir del local.
Tened paciencia les exhort con jovialidad. Todos tenis vuestras jarras de
cerveza!
Sera una larga noche. Siguiendo instrucciones del coronel Kriebel, Gring encarg a
sus tropas de asalto la supervisin de la distribucin de bebida y comida entre los cinco mil
asistentes, y mand a un motorista con el encargo de desviar a las tropas de Rhm hacia el
cuartel general de Lossow, donde deban formar una guardia de honor para aclamar al
general a su regreso del Brgerbru.
Me present primero ante Herr Hitler declarara despus el teniente Ludwig
Brckner en el juicio, y luego ante mi oficial superior, el capitn Gring, quien me orden
entrar con mis tropas en el Brgerbru, donde todo el mundo deba tranquilizarse y se les
distribuira comida y bebida, lo cual nos llev la mayor parte de la noche.
Por su parte, Hitler no adelantaba demasiado en sus esfuerzos por ganarse para su
causa al airado triunvirato. Gring le manifest sin tapujos al general Von Lossow la opinin
que personalmente le mereca.
Qu hace un viejo general de todos modos! le espet. Slofirmar unas
cuantas rdenes... Soy capaz de hacerlo tan bien como l.Yo tambin puedo ser general de
divisin; destituymosle ahora mismo.
La amenaza surti poco efecto. Mientras Hitler suplicaba e intentaba engatusar a
Kahr, Seisser y Lossow, volvi a escucharse un indignado vocero en la sala. Dejando en
manos de Gring la continuacin de la discusin, Hitler se abri paso por segunda vez hasta
el frente de la sala, subi al estrado y pronunci un discurso que el historiador Alexander von
Mller, que lo escuch como testigo directo, describira luego como una obra maestra de la
retrica. Dio por completo la vuelta a la actitud de la enorme concurrencia dira el
profesor Von Mller, con la misma facilidad que si se tratase de un guante.
El triunvirato, anunci Hitler, ya estaba prcticamente de su parte. Propuso al general
Von Ludendorff como reorganizador del Ejrcito Nacional, y que Lossow y Seissel
tomaran el mando del ejrcito y la polica del Reich. Luego anunci la destitucin del
gobierno bvaro y, curndose en salud, tambin aadi altivamente la destitucin del
presidente del Reich Ebert y del canciller Stresemann.
En consecuencia termin, mi propuesta es hacerme cargo personalmente de la
direccin poltica de este gobierno nacional provisional.
E invit a los presentes a apoyar a Kahr, Lossow y Seisser si estaban a favor de la
revolucin.
Esto surti el efecto deseado. La declaracin fue acogida con exaltados vtores y
Hitler hizo entrar otra vez a los tres hombres entre un nuevo frenes de aplausos como si
fuesen actores de un nmero de vodevil. Sus rostros eran todo un espectculo. Segn la
posterior descripcin del profesor Mller, la cara de Kahr pareca una mscara, Seisser se
vea plido y agitado, y Lossow astuto y burln. Kahr pronunci valerosamente unas
breves palabras de aceptacin y luego entre nuevas salvas de aplausos farfull algo
sobre su propsito de hacerse cargo de los destinos de Baviera como regente de la monarqua
derribada cinco aos atrs por manos desleales. Seisser tambin dijo unas palabras y
finalmente Lossow pronunci una reticente alocucin, azuzado por Hitler.
En esos momentos ya haba llegado el hroe de guerra Ludendorff, trasladado hasta
all por Scheubner Richter en el Mercedes de Hitler. El pblico se puso en pie para aclamar al
general. En el estrado, Hitler estrech la mano a cada uno de los tres hombres; cuando apret
la mano derecha de Gustav von Kahr, ste, en un gesto teatral, puso la mano izquierda sobre
la suya, como para sellar el trato. Como obedeciendo una orden de una mano invisible, cinco
mil gargantas comenzaron a entonar el himno nacional. Hitler se puso firme, erguido como
una vara, un xtasis infantil en el rostro; Ludendorff se situ a su lado y tambin se cuadr,
lvido por la emocin contenida.
Afuera, el fragor y el estrpito de los instrumentos de metal y percusin anunci la
llegada de un millar de cadetes, que venan desfilando en formacin desde la Escuela de
Infantera ondeando banderas con la esvstica. Ludendorff y Hitler salieron a pasarles
revista. Se recibi la noticia de que la estacin y la oficina telegrfica estaban en manos de los
hombres del Bund Oberland y que las tropas de Rhm tenan firmemente controlado el
cuartel general de Lossow. Hitler estaba eufrico: la revolucin pareca haber triunfado. Esa
misma noche, Gring hizo llegar la noticia de su triunfo hasta el lecho de enferma de Carin.
Excesivamente confiado, Gring acept la palabra de Kahr, Lossow y Seisser, y les
permiti regresar a sus ministerios, mientras Hitler y Ludendorff tenan que ausentarse
brevemente. Kahr pareca ganado para su causa, y los otros dos eran oficiales de cuya palabra
ciertamente no caba dudar; adems, l y el joven ex piloto de combate Rudolf Hess haban
tomado como rehenes a una docena de ministros bvaros que se encontraban entre el pblico
de la cervecera, los cuales estaban siendo trasladados en ese mismo momento a una casa
segura de las afueras.
En un primer momento, esa noche Kahr se pleg a la intentona revolucionaria de
Hitler. Pero luego, durante esas primeras horas de la madrugada en las que los hombres
pierden la fe y el entusiasmo, la revolucin comenz a desmoronarse. Kahr y Seisser se
reunieron con el general Von Lossow en el seguro refugio del acuartelamiento del 19.
Regimiento de Infantera (puesto que Rhm mantena ocupado desde la medianoche el
cuartel general de Lossow) y comenzaron a volverse atrs sobre las promesas hechas a Hitler.
Ordenaron a su jefe de prensa que impidiese la salida a la calle de ningn diario de Mnich y
a las 2.50 de la madrugada emitieron un comunicado dirigido a todas las radioemisoras
alemanas, con el ttulo: El Staatskommissar general Von Kahr, el general Von Lossow y el
coronel Von Seisser repudian el golpe de Hitler. Las opiniones expresadas en la reunin
del Brgerbru explicaba el breve comunicado, nos fueron extradas a punta de pistola
y no son vlidas. Permanezcan atentos a cualquier uso indebido de los citados nombres.
Diez minutos ms tarde emitan un nuevo comunicado radiofnico: Los cuarteles y
la mayor parte de los edificios clave estn en manos del ejrcito y de la polica del Land. Se
aproximan refuerzos. La ciudad permanece en calma.
Desconcertado al ver que el general Von Lossow no llegaba al cuartel general del
distrito militar, Rhm orden descansar a su guardia de honor. A las seis de la maana, los
nazis comenzaron a comprender que haban sido engaados. Hitler y Ludendorff no lograron
encontrar rastro del desaparecido triunvirato; mientras, en la cervecera Brgerbru, el
capitn Gring le comentaba intranquilo a su lugarteniente, Brckner:
Es raro que ninguno de ellos est localizable.
Intuyendo que detrs deba de haber algn problema, orden a Brckner que
bloqueara con barricadas los puentes sobre el ro Isar. Cuando regresaban en el coche de su
visita a Rhm, Hitler y Ludendorff vieron a los hombres que haban empezado a pegar por
toda la ciudad carteles con el edicto de Kahr, en el que ste repudiaba el golpe de Hitler como
una insensatez, declaraba proscrito al partido nazi y prometa castigar sin piedad a los
culpables.
Era evidente que algo haba fallado. Volvieron a la cervecera Brgerbru para
deliberar con Gring, mientras los miembros de las tropas de asalto nazis se mezclaban con
los cadetes de infantera y con los militantes del partido en un hambriento grupo de hombres
sin afeitar. El general Von Ludendorff se encontraba ante un dilema; ms tarde ese mismo
da, le confi a un amigo: Era evidente que el movimiento nazi estaba acabado en todos los
sentidos. Vi muy claramente cul era mi deber. Habra sido un perro cobarde si hubiese
dejado a Hitler en la estacada en aquel momento.
 Gring inst a Hitler a retirarse hasta Rosenheim, al sur de Mnich, y reagrupar all a
sus hombres. Ludendorff no quiso ni or hablar de ello.
Ha llegado el momento de demostrar de qu pasta estamos hechos declar con
firmeza. Que todos puedan ver que somos dignos de encabezar el movimiento
nacionalista.
Ante lo cual, Adolf Hitler, revolucionario y futuro estadista, se dispuso a enfrentarse
a su destino ese triste, fro y nublado 9 de noviembre. l, Ludendorff y Gring decidieron
marchar con sus hombres hacia el centro de la ciudad, para demostrar que no estaban
derrotados. Tenan la certeza de que recibiran muestras de apoyo de la poblacin. Hitler hizo
formar a los cadetes de infantera delante de la cervecera y les dirigi una enrgica arenga.
Le juraron fidelidad y l se sinti inmortal. Haba llegado su hora. Envi a sus hombres
armados a requisar fondos en la ciudad; se llevaron 14.605.000 billones de marcos de los
impresores judos de billetes Parcus & Ca., entregndoles un recibo nazi a cambio. Mientras
tanto, Hitler intervino para mantener el orden. Cuando tuvo noticia de que una brigada nazi
haba saqueado una tienda de alimentos kosher durante la noche, hizo llamar al ex teniente
del ejrcito que haba encabezado el asalto.
Primero nos quitamos las insignias nazis! se defendi el oficial. Pero no le
sirvi de nada; Hitler le expuls del partido en el acto. Quedas expulsado del partido ahora
mismo y tambin todos los de tu brigada le dijo. Y yo mismo me encargar de que
tampoco os acepte ninguna otra unidad nacionalista!
Gring contempl asombrado este dilogo y lo mismo hizo un sargento de la polica,
que unas semanas ms tarde lo describira en sus declaraciones en el juicio contra Hitler.
La marcha en direccin al centro de la ciudad se iniciara al medioda. Mientras tanto,
Gring envi tropas de choque a rescatar a Phner y Frick. Cuando regresaron con las manos
vacas, los mand a capturar ms rehenes. A las once de la maana irrumpieron en la sala de
sesiones del ayuntamiento, sealaron al alcalde y a nueve aterrados concejales socialistas y
los sacaron transportndolos boca abajo cogidos por las cuatro extremidades.
Recibieron su merecido dira ms adelante Hitler, sin pizca de remordimiento.
Unos meses antes les habamos odo describir a Bismarck, en esa misma sala, como el mayor
cerdo y ladrn de la historia alemana. Los rehenes no recibieron un trato amable.
Soportamos todo su repertorio de golpes, insultos y escupitajos protest el jefe de la
mayora socialista, Albert Nussbaum, durante el juicio, de un extremo al otro de la plaza,
hasta que nos arrojaron dentro de una camioneta y nos llevaron al Brgerbru.
Hitler examin sin entusiasmo los diez nuevos rehenes de Gring. No dijo nada, pero
orden que dejaran en libertad a uno de ellos, un lisiado.
Faltaban pocos minutos para el medioda cuando los nazis y los miembros de las
tropas de asalto formaron en columna frente a la cervecera. Hitler se situ en cabeza,
flanqueado por Gring y Ludendorff. Los jefes marchamos delante declar orgulloso en
el juicio, porque no estamos cortados por el mismo patrn que los comunistas. A ellos les
gusta quedarse un poco rezagados, mientras otros saltan las barricadas.
Antes de partir, alguien probablemente el mismo Gring les grit a los SA que
vigilaban a los rehenes:
Si el ejrcito dispara sobre nosotros, tendris que pasarlos por la bayoneta o
romperles la cabeza de un culatazo.
(El coronel Kriebel haba ordenado descargar todas las armas de fuego para evitar
cualquier tiroteo accidental.)
Los aproximadamente dos millares de componentes de la marcha iban precedidos por
dos portaestandartes con los emblemas del partido nazi y del Bund Oberland, cada uno
flanqueado por dos SA cubiertos con su casco, esgrimiendo las bayonetas caladas o los sables
desenvainados. La columna del Bund Oberland, encabezada por Weber, avanzaba por la
derecha; la de los SA y tropas de choque, encabezada por Gring y Hitler, por la izquierda.
Gring estaba situado inmediatamente a la izquierda de Hitler. No haban trazado ningn
plan de accin definido, nadie saba cul era el destino de la marcha. Cuando llegaron al ro,
divisaron a diez oficiales de la polica del Land, con sus uniformes verdes, que haban
formado una dbil barrera sobre el puente Ludwig. Una hora antes, el oficial al mando del
grupo haba advertido a Gring y a Brckner que no permitira que ningn desfile cruzase el
puente en direccin al centro de la ciudad. Vieron que los policas estaban montando la carga
de sus ametralladoras, pero las primeras filas de manifestantes comenzaron a cantar con bro
el himno nacional, mientras otros gritaban: No disparis! y Ludendorff est con
nosotros!, y la inercia misma de la marcha la empuj a romper la barrera antes de que
pudiera darse la orden de abrir fuego.
Los ciudadanos de Mnich llenaron las calles para presenciar el inolvidable
espectculo. Los dos mil seguidores de Hitler vieron duplicarse sus filas, engrosadas con los
ciudadanos que se les unieron. Los manifestantes comenzaron a entonar canciones de
combate de la SA. Al pasar por delante del ayuntamiento, vieron ondear en su fachada los
colores anteriores a la repblica de Weimar y se escucharon ruidosos vtores; izaron una
bandera con la esvstica en el mstil capturado. Al cruzar el arco declar el coronel
Kriebel fuimos recibidos con enorme entusiasmo. La plaza estaba negra de gente y todo el
mundo entonaba cantos patriticos. Todos se unieron a la marcha, se escucharon gritos de
Heil, seguidos de ms cantos.
Muchos creyeron que la marcha se detendra all.
De pronto, la primera andanada detuvo en seco a la primera fila de manifestantes. El
doctor Weber vio caer de bruces a un hombre de anchas espaldas, el guardaespaldas de
Hitler.
No disparis grit antes de caer tambin derribado por una bala. Es
Ludendorff!
El general se haba arrojado al suelo con todos los reflejos animales de un soldado de
infantera bien entrenado. Hitler haba cado arrastrado violentamente por el moribundo jefe
del Kampfbund Scheubner-Richter, que haba recibido un impacto en el corazn. La polica
descendi la escalinata de la Feldherrnhalle para rematar a los heridos. Vi a un oficial de la
polica vaciar su cargador a una distancia de tres pasos sobre una persona cada en el suelo,
que deba de ser el ordenanza de Ludendorff o el guardaespaldas de Hitler aleg Kriegel en
el juicio. A continuacin volvi a cargar el arma y le dispar de nuevo haciendo bailar las
piernas del cadver.
Cuando finaliz el fragor de los disparos, Hitler se incorpor. Catorce de sus
hombres, y cuatro policas, yacan muertos. En cuanto a Hermann Gring, la hermana de
Carin, Fanny, lo vio tendido inmvil en medio de un charco de sangre cada vez ms grande y
lo dio tambin por muerto.
Fue un trgico y absurdo desenlace. Maldicindose por su propia insensatez, Hitler y
Ludendorff comprendieron a posteriori la debilidad de sus aliados. Las esperanzas que
todos alimentamos la noche del 8 de noviembre dira el general, la esperanza de poder
salvar a la Patria y hacer prevalecer otra vez la voluntad de la nacin, se vieron frustradas
porque los seores Kahr, Lossow y Seisser perdieron de vista el objetivo principal; porque en
el momento decisivo descubrieron que dentro de cada uno de ellos se esconda slo un
insignificante hombrecillo.
Qu le haba ocurrido a Gring?
La bala de un tirador de lite de la polica le atraves la pelvis, a escasos milmetros
de una arteria. Cuando recobr el conocimiento, vio avanzar corriendo a varios oficiales para
hacer detenciones. Se arrastr hasta ocultarse detrs de un len de piedra y permaneci all
escondido hasta que fue localizado por sus propios hombres, quienes le introdujeron en el
primer portal que encontraron con una placa de mdico, en la vecina Residenzstrasse. Como
revelara aos ms tarde su ayudante Karl Bodenschatz:36 La gente de la planta baja se neg
a dejarlo entrar, pero arriba viva un matrimonio judo ya mayor y ellos lo acogieron. Use
Ballin, la esposa de un comerciante de muebles judo, le hizo una primera cura de emergencia
y luego, ayudada por su hermana, lo traslad al consultorio de un amigo, el profesor Alwin
Ritter von Ach.37El mdico encontr las heridas de entrada y salida todava sucias de barro y
arenilla e hizo lo que estuvo en su mano para aliviarle el dolor.
Unos amigos comunicaron a Carin la desgracia sufrida por Gring y la valerosa mujer
acudi a su lado para consolarle y ayudarle a planificar la huida. Lo traslad en coche hasta
Partenkirchen, a unos cien kilmetros al sur de Mnich, donde permaneci oculto en la villa
de un adinerado simpatizante holands, el mayor Schuler van Krieken; pero comenz a
correr la voz de que Gring estaba all y esto empez a atraer a grandes grupos de excitados
lugareos, lo cual a su vez puso sobre aviso a las autoridades. Ante la evidencia de que no
podra permanecer demasiado tiempo en ese lugar, se puso en marcha un plan para sacarlo
clandestinamente del pas. Kriebel public dos listas de bajas en las que figuraba el nombre
de Ghring, en un intento de aflojar el cerco a su alrededor, pero las autoridades no se
dejaron engaar y la maana del 10 de noviembre dictaron una orden de detencin contra l.
Un tal teniente Maier, de la comisara de polica de Garmisch-Partenkirchen, comunic por
telfono al puesto fronterizo de Mittenwald la orden de detener a Gring si se presentaba por
all.
ste no tard en comparecer.38En su ficha personal figura una versin contempornea
de los hechos, tal como los describi el chfer que intent llevarlo clandestinamente al otro
lado de la frontera, Franz Thanner, miembro de las tropas de asalto nazis:
Sobre las diez de la noche salimos en coche en direccin al puesto fronterizo de
Griesen, Gring, su mujer, un tal doctor Maier de la clnica Wiggers y yo mismo, que iba al
volante... Los aduaneros de guardia que examinaron los pasaportes se fijaron en el expedido
a nombre de Gring y preguntaron si se trataba del capitn Gring de Mnich. Les
respond que no lo saba, pero que crea que no.
El funcionario de aduanas llam a la polica.
Cuando llegaron, la seora Gring empez a chillar. Prohibieron el paso del coche y
la polica nos escolt de regreso a Garmisch.
All nos esperaba un oficial de la guarnicin local. ste le comunic al capitn
Gring que [...] poda quedarse en la clnica de Garmisch de su eleccin, pero bajo rigurosa
vigilancia, pues todava estaban esperando la orden de detencin.
Gring no tena la menor intencin de esperar y cuando la polica volvi al sanatorio
Wiggers apenas una hora despus de dejarle all con Carin, se encontraron con que el pjaro
ya haba volado. Lleg un detective de Mnich para detener a H. escribi ella en su
diario. Registro de la habitacin! Volvieron tres veces. La indignada polica local hizo
correr luego que les haba dado su palabra de honor de que no intentara escapar. Su hermano,
el mayor Willi Gring, envi un comunicado a la prensa negando la acusacin, pero sta
continuara ocupando a los abogados encargados de los pleitos por difamacin durante los
diez aos siguientes.
Me haban dado instrucciones de alejarme con el coche [escribi el chfer Franz
Thanner], pero slo para mantenerme a la espera no lejos de all. Poco despus, recib
rdenes de regresar con el mximo sigilo posible y esperarlos detrs del edificio. Con el
motor parado, empuj el coche hasta la salida trasera con la ayuda de algunos hombres del
Bund Oberland. Sacaron al capitn Gring y lo acostaron en el coche. La esposa del capitn
se qued all; slo me acompa el mdico. Me dijeron que deba procurar por todos los
medios que el capitn Gring cruzase la frontera por Mittenwald, pues desde Mnich ya
haban comenzado comunicar por telfono la orden de detencin.
Las carreteras de montaa estaban oscuras como boca de lobo, al llegar a la frontera
encontraron levantada la barrera listada. Thanner toc la bocina y apret a fondo el
acelerador; el coche entr catapultado en Austria antes de que los guardias alemanes tuvieran
ocasin de detenerlo. En el lado austraco, el chfer present un pasaporte falso para Gring,
prestado por un mdico de Garmisch, y prosigui hasta la hostera del Cordero de Oro de
Seefeld. All lo instalaron en el segundo piso, pero en la planta baja se celebraba un ruidoso
baile de los bomberos y era imposible dormir. A peticin de Gring, Thanner volvi atrs en
busca de Carin y el lunes 12 se trasladaron todos juntos a Innsbruck, donde se hospedaron en
el hotel Tirol, propiedad de uno de los principales simpatizantes nazis de la localidad.
As lograron escapar los Gring a la accin de la justicia alemana. Hermann tardara
cuatro aos en volver a Alemania; y cuando lo hizo, era un hombre cambiado.
En ese momento, el dolor de la herida sufrida en la pelvis le haca delirar y lo llevaron
de inmediato al nmero 9 de la Bahnhofplatz, la plaza de la estacin, donde el doctor Sopelsa,
un pediatra, le examin las heridas. Le supuraba mucho y a ltima hora del da 13, el doctor
le ingresaba de urgencia en el hospital.
Una multitud de gente [explicaba Carin en una carta, indita hasta la fecha, que
escribi el da siguiente] se reuni frente al hotel cuando cuatro hombres de la Cruz Roja se
llevaron a Hermann en una ambulancia. Todos gritaron Heil! y cantaron Esvsticas y
cascos de acero.
Luego, por la tarde, cuando yo ya haba salido del hotel, se reuni un gran nmero
de estudiantes [...] y organizaron una procesin con antorchas y cantaron debajo del balcn
de nuestra habitacin.
Hoy se ha celebrado una manifestacin todava ms numerosa en Mnich. Se han
publicado octavillas en las que se dice que Hermann ha muerto... La universidad ha tenido
que cerrar sus puertas. Todos los estudiantes se han declarado a favor de Hitler.
Durante los diez das siguientes escribira varias cartas ms, en las que queda patente
no slo su entusiasmo, sino tambin su ciega devocin a la causa nazi. La situacin del
matrimonio no era envidiable. Mnich estaba cubierta de carteles que anunciaban la orden de
busca y captura, la polica mantena vigilada su casa de Obermenzing, su correspondencia
estaba controlada y su bonito Mercedes-Benz 16 haba quedado confiscado.39
Carin le ocult todos estos hechos a Hermann. Lentamente, fue bajndole la fiebre,
pero haba perdido mucha sangre y se le vea terriblemente plido. El choque sufrido le
mantena despierto y no dejaba de pasar revista una y otra vez a los acontecimientos de las
ltimas semanas.
Von Kahr ha mandado requisar nuestro coche [se lamentaba Carin]. Nos han
congelado la cuenta bancaria. Pero, aunque hay momentos en que todas las desgracias del
mundo parecen haber cado sobre la labor de Hitler y sobre nosotros, tengo el firme
convencimiento de que al final todo acabar saliendo bien.
 Continuamos trabajando y millares de nuevos seguidores se unen a nosotros a diario
[...] furiosos por la traicin de Kahr. Varios jefes de regimiento [de la SA] mantienen
reuniones polticas diarias con Hermann, ya sea personalmente o por intermedio de
mensajeros.
En esas cartas dirigidas a sus preocupados padres, Carin embelleci en ms de una
ocasin la angustiosa verdad; tan grande era su deseo de hacerles comprender que su nuevo
matrimonio haba sido una decisin acertada. Pero a medida que fueron pasando los das,
advirti que su familia de Estocolmo mantena un glacial silencio; slo su madre continuaba
envindoles paquetes de comida, que eran transportados clandestinamente a travs de la
frontera por el mensajero encargado de llevar las cartas secretas que se intercambiaban
Gring y Hitler, este ltimo recluido en la prisin de Landsberg a la espera de ser juzgado por
traicin.
Acosada por los comunistas, que la apedrearon en la calle, causndole la fractura de
un hueso del pie, Carin se instal en el hospital para poder estar junto a Hermann, cuyo
estado sufra fuertes altibajos. El 26 de noviembre, volvi a abrrsele la herida apenas
cicatrizada. Para mitigar el intenso dolor, los mdicos comenzaron a administrarle dos
inyecciones diarias de morfina. Hermann est muy mal le escribi Carin a su madre el
ltimo da de ese mes. Casi no puede soportar el fuerte dolor de la pierna.
Lo operaron bajo anestesia general y los tres ltimos das ha tenido fiebres muy
altas. Su mente desvara, llora, tiene pesadillas en las que suea con los combates callejeros
y sufre continuamente indescriptibles dolores. Tiene la pierna cubierta de sondas de caucho
para drenarle el pus.
Carin permaneci impotente junto al lecho de Hermann Gring, mientras ste morda
la almohada y se lamentaba sin cesar. Tengo que contemplarle sufrir fsica y psquicamente
escribi un mes despus del tiroteo, sin poder hacer prcticamente nada para ayudarle...
Sigue sufriendo tantos dolores como antes, a pesar de las dosis de morfina que recibe a
diario.
Numerosos visitantes y simpatizantes desfilaron por el hospital, entre ellos la
hermana de Hitler, Paula (coma criatura etrea, encantadora, con grandes ojos llenos de
sentimiento en su plido rostro, palpitante de cario hacia su hermano), Houston Stewart
Chamberlain y Siegfried Wagner, el hijo del compositor. Wagner haba intentado comprar
una fotografa de Hermann en Mnich la famosa foto en la que apareca luciendo un
casco, pero los fotgrafos haban agotado por completo las cuarenta mil copias impresas la
semana anterior. Mientras tanto, la red clandestina nazi les haca llegar ropas y otros artculos
de primera necesidad, y ms adelante recibiran la visita de otros amigos, como Ernst Putzi
Hanfstngl y Karl Bodenschatz, con noticias del juicio que se preparaba.
Gring envi un mensaje al general Ludendorff, en el que le preguntaba si deba
entregarse a la polica de Kahr, en aras de los intereses] del partido. Ludendorff le aconsej
que no lo hiciera, pues poda serles ms til si continuaba en libertad.
El nacionalsocialismo es particularmente fuerte aqu en Austria [le escribi
deslumbrada Carin a su madre el 20 de diciembre] y estoy segura de que cuando Hermann
vuelva a estar bien encontrar alguna tarea para l aqu. No es posible eliminar de un
plumazo un partido con un milln de afiliados y unas tropas de asalto con 100.000
hombres armados.
Hasta el momento los mtodos de Hitler se han inclinado exclusivamente en favor de
la decencia y la caballerosidad [...] Por esto es tan querido y admirado, y cuenta con el
apoyo total de las masas [...] Hitler est tranquilo y vuelve a sentirse lleno de vida y de
confianza, una vez superados los primeros das en que se mostraba aptico, se negaba a
comer, etctera.
Slo la ternura de Carin ayud a Gring a soportar esas dolorosas semanas que
precedieron a la Navidad de 1923. Cada vez que se incorporaba en la cama del hospital y
abra los ojos, la vea a su lado irradiando serenidad y cario. El da de Nochebuena le
permitieron volver al hotel, pero fue una Navidad horrible. El contingente local de la SA les
haba mandado un pequeo rbol de navidad con velas adornadas con cintas rojas, negras y
blancas, pero Gring todava estaba enfermo; plido como un cadver, temblaba como una
hoja.
Terriblemente cansado escribira Carin unos das despus, intentaba moverse
apoyndose en las muletas. El hotel estaba vaco; todos los huspedes haban salido a
celebrar la fiesta en otros lugares, excepto un personaje de aspecto poco sociable que
ocupaba una mesa en el fondo del comedor y dos hombres jvenes acompaados de mujeres
de profesin dudosa. Como Tristn e Isolda en la obra wagneriana, los Gring celebraron su
primera Navidad de casados en un ambiente de tristeza que ni el vestido de fiesta que se haba
puesto Carin consigui mitigar.
Los pensamientos de ella estaban muy lejos de all: en la casa de sus padres en Suecia,
la tierra de la Navidad, con el pequeo Thomas, con regalos y una gran comida y el fuego en
la chimenea. A las ocho no pudo soportarlo ms y, cubrindose con un abrigo, sali a pasear
y a airearse un poco. Afuera soplaba un fuerte viento, pero casi no lo not, pe pronto oy
sonar un rgano y un violn a travs de una ventana abierta, encima de su apartamento del
hotel; tocaban Noche de paz. Naturalmente llor le escribira despus a su padre, pero
recuper la confianza y la serenidad. Volv a reunirme con Hermann y consegu animarle.
Dos horas ms tarde, ambos dormamos profundamente.
Pero sus palabras de nimo eran una fachada quebradiza, detrs de la cual intentaba
ocultar una cierta preocupacin por la metamorfosis que pareca estar operndose en su
marido. Casi no le reconozco le deca a su padre en la misma carta. Parece un hombre
cambiado. Apenas pronuncia palabra, tan profundamente deprimido, tan hundido se siente
por esta traicin. Jams cre que Hermann pudiera dejarse abatir as.
En Mnich, el gobierno bvaro se dispona a juzgar a Hitler, y Gring slo poda
observar impotente los hechos a distancia. Los amenac con hacer un llamamiento directo a
la opinin pblica alemana a travs de la prensa si celebraban el juicio a puerta cerrada,
insistira luego ante el historiador George Shuster.
Durante las semanas anteriores al juicio, Hitler se mantuvo en estrecho contacto con
l.
Ayer y anteayer [escribi Carin el 3 de enero] estuvo aqu el abogado de Hitler, que
vena directamente de la fortaleza donde lo tienen retenido, cargado con las ltimas noticias
y con sus cartas. El abogado visita a Hitler a diario. Puede que no llegue a celebrarse el
juicio. Y si lo hay, no ser del agrado de Kahr, pues l se sentar en el banquillo de los
acusados con los otros dos bribones [Seisser y Lossow] [...]
El dinero empezaba a convertirse en un verdadero problema, aunque el hotel se
enorgulleca de tenerlos como huspedes; les hacan un descuento del 30% en todos los
gastos y les permitan acumular importantes deudas. Casi todos los camareros pertenecen a
las tropas de asalto y adoran a Hermann, explicaba Carin en una carta fechada el 20 de
febrero de 1924. Los Gring detestaban tener que depender de la caridad de sus amigos. Su
pobreza exacerbaba su antisemitismo. Preferira mil veces morir de hambre antes que servir
a un judo, escribi Carin. Y Hermann, en una carta del da 22 dirigida a su suegra, le
expona los siguientes proyectos: Tengo intencin de quedarme aqu hasta que haya
terminado el juicio [de Hitler]; pero si entonces vemos que no tenemos perspectivas de
volver a casa [en Mnich], nos gustara trasladarnos a Suecia. All confiaba encontrar
trabajo. Porque slo quiero regresar a una Alemania firmemente nacionalista, no a la actual
repblica infestada de judos.
El juicio contra Adolf Hitler y los dems comenz cuatro das de pues. Los Gring no
podan apartar el pensamiento de l y del resto acusados.
Mientras escribo estas lneas [anot Carin esa maana del 26 de febrero], mi
Hermann se pasea por el cuarto; de vez en cuando se detiene a hojear un libro, a escribir
una nota, mira de reojo el reloj, dirige la mirada al techo, suspira sonoramente, se re, me
sonre [...], pero noto muy claramente que por debajo tiembla de preocupacin por Hitler.
El juicio de Mnich se cerr con unas condenas de prisin irrisorias. En Innsbruck,
los Gring comieron ese da con Paula Hitler e intentaron ver el lado bueno de la situacin.
4. UNA MISIN FRACASADA

Cuanto ms pensamos en la condena de Hitler [escribi Carin el 1 de abril], ms

favorable nos parece [...]. Cuando salga en libertad podr tomar las cosas donde las dej,
pero con cientos de miles de nuevos seguidores que se han acercado a l durante el juicio,
atrados por su magnfica nobleza de carcter y su intelecto [...]. Ayer, el director Bechstein
(ya sabes, el fabricante de pianos y aviones) le regal un automvil recin salido de fbrica.
Es un Benz de ocho plazas y una potencia de cien caballos, construido especialmente para
Hitler por encargo; y cuando se promulgue la amnista, otro exactamente igual, de seis
plazas, estar esperando a Hermann como regalo de Bechstein.
Las autoridades de Innsbruck le haban dado un pasaporte a Gring el 5 de marzo.
Pero entonces Carin, preocupada por la creciente depresin en que le vea sumido como
resultado de la herida sufrida y del poco glorioso papel de mudo exiliado durante el juicio,
tom una decisin que cambiara el curso de sus vidas. Tras una visita de despedida a la casa
vaca de Hermann en Mnich, decidi visitar personalmente a Hitler en la crcel.
Posteriormente, el Fhrer encarcelado le dedicara una fotografa en recuerdo de su visita a
la fortaleza Landsberg. Hitler entreg a Carin Gring importantes instrucciones para su
marido: deba ponerse inmediatamente en contacto con Benito Mussolini, cuyo movimiento
fascista llevaba dos aos en el poder en Italia.
Los diez meses que Hermann y Carin Gring pasaron en Italia, a partir de primeros de
mayo de 1924, han sido objeto de frecuentes interpretaciones errneas por parte de los
historiadores. Es evidente que Hitler le nombr su representante plenipotenciario en Italia,
con la misin especial de obtener de Mussolini un crdito de dos millones de liras para volver
a poner en pie el partido nazi. Pero tambin est claro que no lleg a entrevistarse con el
dictador italiano.
Gring abord esta tarea con excesiva candidez. De inmediato estableci contacto
con Giuseppe Bastiani, el diplomtico fascista entonces en alza, y con el doctor Leo Negrelli,
antiguo corresponsal en Mnich del Corriere d'Italia, el cual pocas semanas despus pasara
a formar parte del equipo personal de Mussolini. De los papeles privados de Negrelli40se
desprende claramente que se equivocan los numerosos bigrafos que han aceptado la versin
segn la cual el joven aviador alemn lleg a obtener la deseada audiencia con Mussolini; y
el hecho de que de la correspondencia no publicada de Carin parezca desprenderse todo lo
contrario en realidad es slo un triste reflejo de la relacin existente entre ellos al inicio de
ese perodo, el ms difcil de sus vidas. Gring, herido en su vanidad, sin duda debi ocultarle
este fracaso a Carin, quien describi con conmovedor detalle, en las cartas a su familia, las
(inexistentes) visitas de Hermann al gran dictador italiano. Es de tener en cuenta que cuando
Gring autoriz la publicacin de esas cartas, fallecida ya ella, se suprimieron
cuidadosamente todos esos comprometedores remozamientos de la verdad.
Lo cierto es que su misin de 1924 en Italia fue un ignominioso fracaso y sin duda el
origen del apenas disimulado desdn que manifestara despus hacia los fascistas italianos,
as como de su decisin de mantenerse apartado de la escena poltica durante los tres aos
siguientes y de su abandono al olvido total que le ofreca la morfina.
La misin tuvo un comienzo bastante prometedor. El propietario del hotel de
Innsbruck renunci a cobrarles la cuenta, como una manera de colaborar con la causa nazi, y
les dio una recomendacin para el hotel Britannia, situado justo sobre el Gran Canal de
Venecia.
All pasaron una semana de vacaciones. Carin no caba en s de alesna al encontrarse,
segn sus propias palabras, en Venecia, camino de Roma. Pase en gndola por los
canales, con los hilos de seda de la msica romntica flotando entre los antiguos edificios.
Todo el canal estaba repleto de gndolas, cada una adornada con farolillo de un
color distinto y se escuchaban cantos por todas partes. Tranquilizaba y era reconfortante;
Dios mo, cuan romntico resulta todo! En muchas de las gndolas sonaban castauelas y
prcticamente todas llevaban una guitarra [...]. Cada vez que vemos cosas tan hermosas
como sta, pensamos: Lstima que no pueda verlo mam.
Durante unos das, l se dedic a visitar las galeras de arte, como haba hecho trece
aos antes, siendo un muchacho, y se detuvo a admirar las pinturas en Siena y a examinar con
curiosidad las esculturas de Florencia, antes de emprender la ltima etapa del viaje hacia
Roma, Ciudad Eterna, a ltima hora del domingo 11 de mayo. Se hosped confiadamente en
el caro hotel Edn y al da siguiente mismo por maana, mientras Carin todava se paseaba en
pijama, Gring sali a cumplir su misin.
Hermann [escribi orgullosa ella] ya lleva una hora movindose a toda marcha.
Piensa visitar al ayudante de Mussolini primero y concertar una hora para entrevistarse con
M. en persona.
Gring quera obtener rpidamente una respuesta. Saba que su mujer aoraba a su
familia y estaba deseosa de poder volver a tener en sus brazos al pequeo Thomas. Su
propsito era deslumbrar a Mussolini con su Cruz al Mrito, utilizar sus artes de seduccin
para extraerle el cuantioso crdito para el partido nazi y luego alejarse definitivamente de
Italia para regresar en barco a Suecia, va Inglaterra o pasando por Noruega y Dinamarca. El
padre de Carin le haba advertido que le sera imposible encontrar trabajo y su madre tambin
la haba prevenido a ella los sntomas de demencia que comenzaba a manifestar Nils, su ex
marido, hacindole notar que la presencia de los Gring en Estocolmo sin duda no le hara
ningn bien. A Carin eso la tena sin cuidado y as lo manifest. Las consideraciones hacia
l tienen un lmite! le replic a su madre. Hermann y yo lo hemos hablado largamente y
coincidimos plenamente.
Pero las dificultades de su marido en Italia no haban hecho ms que empezar. A
pesar de ir provisto de una carta personal de Hitler de una autorizacin firmada (Vollmacht)
para negociar41ambos documentos desgraciadamente desaparecidos en la actualidad, se
encontr con que Mussolini no manifestaba el menor deseo de recibirle. Y, en efecto, por
qu habra de querer mantener conversaciones con un movimiento poltico alemn derrotado,
que hasta tena como plenipotenciario a un fugitivo de la justicia? El nico contacto til que
consigui establecer Gring fue con Giuseppe Bastianini, a quien Negrelli le present
durante el mes de mayo.
Cuando empezaron a escasear los fondos, los Gring tuvieron que cambiar el Edn
por un hotel ms barato. Me instal en el hotel de Russie recordara cndidamente Gring
en 1945 y durante mi estancia all tuve ocasin de presenciar el banquete de celebracin de
la gran victoria [electoral] fascista organizado en el hotel. All pude ver por primera vez a
Mussolini, aunque no habl con l. Despus, en el bar, entr en contacto con bastantes
dirigentes del partido fascista.42
Cuando se constituy el nuevo Parlamento italiano, el 24 de mayo de 1924, su
embelesada esposa slo se fij en el fasto y la pompa de Mussolini y los miembros de la corte
real vestidos con sus ropas de gala.
En este mismo hotel se celebr un banquete de Estado para ochocientas personas [le
escribi el da siguiente a su madre]: toda la realeza, Mussolini, todos los ministros
acompaados de sus esposas, etc. [...]. Creo que de momento ser difcil que podamos
partir, pues Hermann tiene que discutir con Mussolini en persona todos los acuerdos y
negociaciones entre ste y Hitler [...] Es una gran responsabilidad para l. Pero creo que
todo est saliendo muchsimo mejor de lo que jams pudo imaginar Hitler ni en sus ms
audaces sueos.
Evidentemente ni siquiera sospechaba que Hermann le haba mentido e ignoraba que
Mussolini se negaba a recibirle. Mussolini segua escribiendo en la misma carta, tiene
una fuerte personalidad, pero en mi opinin sus modales son un poquitn afectados y de
persona muy consentida. Lo cual puede explicarse por el nauseabundo ambiente de adulacin
que le rodea. Su ms nfima palabra es acogida por este repulsivo grupo como si emanase
del propio Dios Todopoderoso!!! Hitler me parece mucho ms autntico; y sobre todo es un
genio, lleno de Amor a la Verdad y con una ferviente fe.Despus de comentar las
semejanzas entre los movimientos polticos liderados por ambos, acababa diciendo: Aqu
existe una enorme simpata por Hitler y su labor. No puedes imaginarte con cunto
entusiasmo ha sido recibido Hermann por el partido fascista en pleno, en su condicin de
representante de Hitler. Para Carin Gring, como demuestra otra carta escrita pocas
semanas despus, Adolf Hitler representaba la nica esperanza para que Alemania pudiera
seguir gozando de un lugar bajo el sol. En mi opinin, haca un siglo que el mundo no vea
un hombre como l. Le adoro absolutamente [...] Ya sonar su hora.
Mussolini le dijo a Hermann [tranquilizaba Carin a su preocupada madre el 27 de
julio] que l ha tenido que superar muchsimas ms dificultades que Hitler [...] Aqu los
fascistas sufrieron muchos muertos y millares de heridos antes de salir adelante; Hitler, en
cambio, slo ha tenido treinta muertos. Mussolini slo confa plenamente en Hitler en
Alemania y no tiene intencin de firmar ningn tratado, ni entrevistarse con nadie, ni
entablar ninguna negociacin concreta con ningn gobierno que no est encabezado por l.
Todo lo cual ni siquiera se aproximaba a la verdad. Su marido haba introducido en
las negociaciones preliminares con Bastianini un elemento forneo, que sin duda represent
una vejacin para el gobierno italiano y probablemente las conden al fracaso de entrada.
Uno de los propietarios del Grand Hotel Britannia donde se hospedaban, un tal Rudolf
Walther, nacido en Venecia pero ciudadano alemn, haba visto confiscada su participacin
en el negocio por el gobierno de Roma, bajo las clusulas del Tratado de Versalles de 1919, y
aunque Gring abog por la exencin de esta medida con una tenacidad digna de mejor causa
como husped sin dinero del hotel no le quedaba ms remedio que ganarse de ese modo la
pitanza, ni Bastianini ni Negrelli quisieron plegarse a sus deseos.
Gring pas la primera parte del verano de 1924 en Roma, acosando a Bastianini y
Negrelli con sus peticiones sobre el hotel de Venecia, el prstamo para el partido nazi y las
clusulas de un futuro pacto secreto entre Mussolini y Hitler.43Bastianini resumira ms
adelante la extraordinaria historia de este ltimo en una carta a Mussolini:
En mayo [de 1924] establec contacto con el seor Hermann Gring, miembro del
Reichstag[esto no era exacto] y el alter ego de Adolf Hitler, el cual me haba sido presentado
por Negrelli, y ste me manifest el intenso deseo de su Fhrer y de su partido de llegar a un
acuerdo con el PNF [el partido fascista] ante su convencimiento de la necesidad de una
estrecha coexistencia entre Italia y Alemania, por una parte, y en los nacionalistas de ambos
pases, por otra.
Bastianini continuaba explicando que Gring y Negrelli haban redactado
conjuntamente dos acuerdos secretos que confiaban seran firmados por Mussolini y Hitler.
Vuestra Excelencia le recordaba Bastianini a Mussolini en el mes de noviembre acept
su contenido, pero no la forma.
Lamentablemente para el buen fin de su misin principal, Gring continu dndole la
lata a Bastianini con el caso del hotel Walther e insistiendo para que plantease el asunto a
Guido Jung, el poltico con poderes de arbitraje en esos casos de confiscacin. Cuando
Bastianini empez a darle largas, Gring se puso desagradable y, actuando de forma todava
ms inoportuna, escribi una carta a Negrelli llena de referencias antisemitas a Jung y la
Banca Commerciale, la entidad financiera que intentaba expropiar al infortunado Walther,
hasta que por fin, como le deca elocuentemente Bastianini a Mussolini: Gring [...]
abandon Roma a peticin nuestra, para dirigirse a Venecia, donde se encuentra en estos
momentos.
Puede que Gring comprendiera que eso representaba una primera derrota; en
cualquier caso, no le dijo nada a Carin. Sin embargo, en la ltima carta que sta escribi a su
familia desde Roma se trasluce un inconfundible cambio de nimo:
Ya no recibimos tantas noticias de Alemania. Supongo que las perspectivas no son
all buenas. Hitler se ha retirado por completo de la vida pblica y est escribiendo su
primer libro: Cuatro aos y medio de lucha contra la estupidez, las mentiras y la cobarda
[ttulo que poco despus cambiara por el de Mein Kampf] [...] Hermann, que es el jefe de
todas las tropas armadas, tambin tiene sus preocupaciones: en su ausencia, todo tiene que
pasar por otras manos.
Durante sus ltimos das en Roma, Gring redact los borradores de dos importantes
acuerdos secretos. El primero iba dirigido a Mussolini en su condicin de primer ministro y
estaba relacionado con el espinoso problema del Tirol del Sur, la hermosa regin montaosa,
con una poblacin mayoritariamente alemana, transferida a Italia despus de la guerra con el
nombre de Alto Adigio. En ese curioso pacto, Gring y Hitler le ofrecan secretamente a
Mussolini la cesin del Tirol del Sur, a cambio de un crdito italiano y del reconocimiento
oficial del partido nazi cuando ste se hubiera recuperado. Con la autorizacin escrita de
Hitler, Gring ofreca en este primer documento:
1.Dejar absolutamente claro que ste [el partido nazi] no reconoce la existencia de
ningn problema sobre el Alto Adigio44 y que reconoceplenamente y sin reservas la
situacin existente, esto es, el dominio italiano... El NSDAP har todo lo posible, a partir de
este mismo momento, para disuadir al pueblo alemn de todo proyecto revisionista con
respecto al Alto Adigio.
 Argumentar en favor del correcto cumplimiento del pago a Italia de las reparaciones
impuestas por el Tratado de Versalles.
Iniciar de inmediato una campaa en favor de un acercamiento entre Alemania e
Italia, en la prensa a nuestra disposicin [...]
A cambio de esa valiosa porcin de terreno, Gring solicitaba amablemente al
dictador que le echase una mano a Hitler renunciando a determinadas empresas:
1. Que, en caso de que el NSDAP [el partido nazi] llegue al poder en Alemania, por
medios legtimos o ilegtimos, el gobierno italiano se abstendr de presionar militarmente al
nuevo gobierno alemn y no colaborar en ninguna accin de ese tipo iniciada por terceras
potencias [...] El PNF prestar pronta ayuda al NSDAP por todos los medios (incluidos
artculos en la prensa, intervenciones de los diputados en el Paramento y crditos).
2. Que, por lo que respecta a la salvaguarda por parte de Italia del tratado de
Versalles (sobre todo en relacin a Francia) [...] no se erigir en paladn o defensora de las
exigencias o reivindicaciones planteadas por otros estados contra el nuevo gobierno
alemn.
En el segundo documento secreto, dirigido a la sede central del parado fascista
italiano, Gring solicitaba sin rodeos un prstamo confidencial para insuflar vida al
moribundo partido de Hitler. Se observar el ms absoluto secreto prometa. Por
nuestra parte, slo tendrn conocimiento del acuerdo el Fhrer de nuestro movimiento, el
depositario nombrado por nuestro partido y el infrascrito. Gring sugera la concesin de un
prstamo de dos millones de liras, a devolver en varios plazos repartidos durante un perodo
de cinco aos, y ofreca como garanta todos los bienes muebles e inmuebles (dinero,
propiedades, coches, etc.) del partido nazi. Para justificar la peticin, explicaba que el partido
se estaba preparando para su combate definitivo contra el acaudalado sistema democrtico y
contra un creciente avance del comunismo Alemania, generosamente financiado por Mosc.
Gring remiti estas cartas por correo certificado a Negrelli, con encargo de que las
entregara personalmente, y el 11 de agosto de 1924 parti con Carin rumbo a Venecia. En
esos momentos se encontraban reducidos a una cruel pobreza. Hermann ha conocido
muchas cosas nuevas aqu haba escrito ella dos semanas antes, en su ltima carta desde
Roma. Creo que muchas han sido dolorosas, pero desde luego tambin necesarias para su
desarrollo.
Instalados nuevamente en el Grand Hotel Britannia de Venecia, Gring esper
intilmente la respuesta a sus dos cartas. Mientras tanto segua creciendo su deuda con
Rudolf Walther, quien no estaba interesado en Alemania, ni en Italia, ni el Tirol del Sur, sino
slo en su bonito hotel. Hitler haba prometido vagamente que les mandara algn dinero
pero continuaba en la crcel y el envo no se materializ. En el hotel no nos dicen nada le
escribi Carin acongojada a su madre, pidindole ms dinero, pero se respira en el aire.
En un intento extraordinariamente ingenioso de obligar a Mussolini a ceder, Gring
plante la cuestin del hotel como una prueba de la sinceridad del apoyo fascista a la causa
nazi. Si le despojaban de su hotel argumentaba Gring, Walther se vera obligado a emigrar;
pero el partido nazi necesitaba que continuase donde estaba. Nuestro Partido lo considerara
un favor muy especial y una prueba de que nuestras negociaciones estn recibiendo la
atencin que tenemos derecho a esperar.
Sin duda los Gring seguan manteniendo sus planes de marcharse pronto, pues el 26
de agosto sacaron un nuevo pasaporte en Venecia. Mientras continuaba aguardando noticias
de Mussolini, Hermann paseaba por la ciudad flotante. El 5 de septiembre, un fotgrafo
callejero obtuvo una instantnea del ya bastante grueso Hermann con su sorprendentemente
alta esposa Carin mientras daban de comer a las palomas en una plaza. Durante la crisis
poltica que estall en Italia como consecuencia del asesinato del socialista Matteotti por
matones fascistas, Gring adopt una tctica distinta. Sus cartas adquirieron un tono efusivo.
Ante la noticia de que los izquierdistas haban asesinado a Casalini, uno de los lugartenientes
de Mussolini, como represalia, Gring escribi unas lneas a Negrelli en las que se ofreca a
ponerse a disposicin de Italia como un simple fascista, para cualquier enfrentamiento con
los comunistas que pudiera tener lugar. Me causara gran pesar escribi no poder
participar en el momento del apogeo. Le ruego transmita mi peticin a Bastianini o a su
comandante y le suplico haga cuanto est en su mano para que pueda colaborar en la lucha; al
menos podra participar como contacto con nuestro propio movimiento. O, si la cosa va a
mayores, como aviador!.
El da siguiente, escribi en trminos anlogos a Mussolini. Impaciente al ver que no
reciba respuesta a ninguna de estas dos cartas, el 19 de septiembre volvi a coger la pluma.
Le estara muy agradecido [le escribi secamente a Negrelli] si tuviera a bien
remitirme urgentemente un par de lneas indicndome [...] cunto ha avanzado el asunto y
qu medidas se han adoptado para acelerarlo. De hecho, me alegrara tener noticias de
cualquier posible fruto de nuestras negociaciones.
La carta prosegua con un comentario que constituye una importante revelacin de la
evolucin de su pensamiento poltico:
La actitud de Austria [escriba, refirindose al tema del Tirol del Sur] es irrelevante,
pues ese pequeo estado el 70% de cuya poblacin desea de todos modos el Anschluss [la
unin con Alemania] quedar incorporado a Alemania en cuanto volvamos a ser fuertes.
Con lo cual Alemania se ver ms o menos obligada a enfrentarse [...] con la cuestin del
Tirol del Sur. Si llegado ese momento ocupa el poder en el Reich alemn un partido hostil al
fascismo, el consiguiente decantamiento hacia Francia producir un alineamiento hostil a
Italia [...].
De ah que Italia deba buscar los apoyos que pueda conseguir; y cul mejor que
una Alemania nacionalsocialista bajo el mandato de Hitler? Imaginen cuan ventajoso sera
para ustedes contar con un gobierno alemn dispuesto a aplastar voluntariamente cualquier
revisionismo sur-tirols y a garantizar la frontera norte de Italia!
Gring aada que haba comenzado a redactar personalmente el borrador de un
opsculo destinado a explicar a sus amigos del partido las razones por las cuales Alsacia,
Lorena (las dos provincias alemanas anexionadas por Francia), Prusia occidental y Danzig
(reclamadas por Polonia) eran mucho ms importantes para los autnticos alemanes que el
Tirol del Sur y sus minsculas ciudades de Merano y Bolzano.
Pero como contrapartida quera alguna prueba de la sinceridad italiana,
concretamente, como le escribi a Negrelli:
1)la firma definitiva de nuestro acuerdo;
2) el pago de unas cantidades finitas a cuenta del prstamo, a cambio de las cuales
pondremos nuestra prensa [del partido nazi] a disposicin de su propaganda fascista; y
3) una actitud comprensiva hacia nuestros representantes.
Este ltimo punto, evidentemente, era una referencia a Rudolf Walther, el propietario
del hotel de Venecia. Gring tambin peda que los primeros pagos se efectuasen por
adelantado, antes de que Hitler vendiese pblicamente el Tirol del Sur. A cambio le
recordaba a Negrelli, slo tendrn que concedernos un prstamo de dos millones, y como
contrapartida nuestra prensa les ofrecer una inapreciable plataforma de difusin. Y adems
en un plazo de cinco aos como mximo habrn recuperado los dos millones.
 Tampoco esta vez recibi respuesta de Roma. El 23 de septiembre escribi una seca
carta a Negrelli en la cual le manifestaba sus sospechas de que, pese a todas sus promesas, ni
l ni Bastianini haban hecho nada, ni siquiera en cuanto al asunto del hotel de Walther, y
sugera groseramente que la juda Banca Commerciale estaba detrs de ello: quiere
apoderarse de l con los tpicos, bajos mtodos judos. Llevaban ya varios meses
negociando, se lamentaba Gring, y sin duda, alegaba, Mussolini o Jung deban poder
dedicar media hora al asunto (Cuando hable con Jung, recuerde que es judo!).
Su proyecto de emigrar a Suecia comenz a concretarse. Present candidatura para
algunos empleos en ese pas y as se lo hizo saber Hitler en una carta.
Carin comenz a buscar algn lugar donde instalarse en Estocolmo pero no era fcil:
No podemos vivir con mis padres le escribi a una antigua amiga de la ciudad, pues
slo disponen de una habitacin para cada uno y un comedor. Lo mismo les ocurre a Fanny y
a Lily. (No mencionaba para nada a su tercera hermana, Mary, que viva en el castillo
Rockelstad de Von Rosen.) Si conociera a alguna persona dispuesta a alquilarnos una o dos
habitaciones, aada.
Acosada por la pobreza, imploraba a sus padres que le enviasen dinero, mientras
Hermann haca los pocos trabajitos que se le presentaban ocasionalmente en Venecia. Sus
amigos alemanes fingan no enterarse. Despus de prometerles que intercedera en su nombre
ante sus contactos familiares en Suecia, el general Ludendorff aada estas breves palabras
de consuelo: S que un Hermann Gring siempre sabr luchar para salir adelante!
El problema le explic Carin a su madre es que Hermann no puede ni quiere
trabajar en una empresa en la que haya ni una gota sangre juda [...] Eso pondra en
entredicho toda su postura y sera un atentado contra Hitler y toda su filosofa. Antes
preferimos morir de hambre, los dos.
Sin empleo y de hecho sin posibilidad de trabajar dado el creciente deterioro de su
estado de salud, Gring dedic los dos ltimos das septiembre a escribirle una carta a Hitler,
exponindole sin tapujos su difcil situacin. El 1 de octubre dio un paseo por la ciudad, con
la esperanza de que el Fhrer saldra en libertad de Landsberg ese da y con la confianza en
una pronta publicacin de su Mein Kampf, que le permitira obtener dinero suficiente para
devolverles a l y a Carin cuanto haban entregado al Partido. Hitler no nos dejar en la
estacada escribi Carin ese da. No a nosotros que todo lo hemos sacrificado por l y la
patria. Pero Hitler continu encarcelado. Hermann recibi unas lneas de Paula y Olga
Gring: Puedes vivir con nosotros tanto tiempo como quieras. Sera la mayor alegra que
podras darnos. Pero Hermann saba que sus hermanas eran an ms pobres que l. Segua
con la mirada puesta en Suecia; un importante fabricante de aviones le haba pedido sus
credenciales y estaba en tratos con Carl Flormann, el pionero de la aviacin sueca, que
acababa de crear una compaa area llamada A. B. Aerotransport en Estocolmo.
El padre de Carin le escribi en duros trminos instndola a que, por el amor de Dios,
no regresara a Suecia sin disponer de un capital o de un empleo seguro para Hermann.
Guardndose para ella el contenido de la carta, Carin slo le mencion a su marido el
pequeo giro de dinero que haba recibido ese mismo da de su madre. De inmediato le
escribi dndole las gracias:
Hace ms de una semana que habamos agotado todas nuestras reservas.
ltimamente hemos pasado momentos difciles. No puedo explicarte lo que ha sido. Nunca
en la vida me haba resultado tan dura la existencia, pese a toda la felicidad que disfruto al
lado de mi querido Hermann. [...] Si no lo tuviera a l, jams habra podido soportar todo
esto. [...] Siempre me consuela cuando me lamento.
 Hitler no puede hacer nada. Tambin l est en la ruina y todo cuanto tena el
Partido hasta el ltimo mueble, el ltimo coche, todo! ha sido confiscado. [...]
Durante mucho tiempo siempre he conservado en el fondo una sensacin muy
positiva de que Dios nos ayudar, que no se olvidar de nosotros. Pero a veces la vida
resulta tan difcil!!!
La imposibilidad de costearse un billete para dondequiera que fuere mantena a los
Gring prisioneros en Venecia, lo cual ya no les deparaba ningn placer. Casi podemos
escuchar el bufido de disgusto de Negrelli al leer las primeras palabras de la siguiente carta
de Hermann, fechada el 15 de octubre: Como puede ver, seguimos aqu... A continuacin,
Gring se quejaba indignado de que le estaban tomando el pelo y exiga ser tomado en
serio, como representante acreditado de un movimiento con cuatro millones de votantes y
ocho millones de seguidores. Sealaba que cuando el Fhrer, Adolf Hitler, saliese en
libertad, su intencin era acudir a Roma con Gring para continuar personalmente las
negociaciones entre los partidos fascista y nazi. Pero no vendr, a menos que se le garantice
una audiencia con Mussolini, adverta Gring, y su tono suplicante indica una vez ms cuan
poco slidos eran los contactos que haba establecido con Roma. Curndose en salud, aada
un pequeo sermn dirigido a Negrelli sobre la importancia de que los movimientos
nacionalistas de cualquier pas mantuviesen un antisemitismo militante (Es preciso
combatir a los judos en todos los pases).
Gring tena ahora un motivo adicional para impacientarse con Roma. Siguiendo sus
consejos, Hitler haba hecho pblica una declaracin oficial del partido nazi en la cual
manifestaba su desinters por el Tirol del Sur. Las consecuencias se haban hecho sentir de
inmediato en forma de una generalizada condena del partido por parte de otras
organizaciones nacionalistas y en toda la prensa alemana. Hitler se haba visto despojado de
su nacionalidad austraca y todos los nazis que se haban refugiado en el Tirol tras el
fracasado golpe de la cervecera haban sido expulsados de forma sumaria. Pero Gring slo
consigui obtener de Roma vagusimas expresiones extraoficiales de buena voluntad.
Hermann ya llevaba casi un ao en el exilio y le apenaba ver languidecer a Carin entre
las colgaduras de terciopelo rojo de ese hotel veneciano, con sus pretenciosos mens en
francs de cocinero: el consom la Butterfly y la volaille la Chanteclair. Mnich y
toda la agitacin de noviembre de 1923 parecan cosa de otro mundo. Cuntos hermosos
sueos perdidos suspiraba Carin en una carta escrita el da del aniversario del golpe
frustrado. Y cuntos "buenos amigos" tambin. Anhelaba poder volver a tener su propia
casa:
En casa, yo misma poda adornar la mesa con unas cuantas flores compradas en el
mercado, poda hablar espontneamente sin tener a la mesa contigua pendiente de cada una
de mis palabras, poda rerme carcajadas, poda levantarme de improviso y estamparle un
beso a Hermann...
Cundo nos veremos libres de la monotona de las tres toallas limpias
cuidadosamente dobladas encima del lavabo cada maana, en vez de escuchar la voz de
Hermann mitad reproche, mitad ruego llamndome para decirme: Carin, tal vez vaya
siendo hora de que me des una toalla limpia, hace siglos que estoy usando la misma, y
luego discutir un poco, slo un poquitn!
Finalmente desarrollaron un plan de accin: Carin y la hermana Hermann, Paula, se
encargaran de vender la villa de Obermenzing, mientras l viajaba a Suecia dando un rodeo
a travs de Austria y Polonia para evitar ser detenido en Alemania. Pero cmo pagaran los
billetes? El 22 de octubre de 1924, sentado en el vestbulo del hotel, mientras Carin cavilaba
arriba en su cuarto, Hermann redact trabajosamente, en prosaico sueco, una carta dirigida a
su suegra:
Llevamos un ao luchando con nuestro singular destino. A menudo nos invade la
desesperanza, pero nuestra fe en la ayuda divina nos ha dado fuerzas. Carin es tan valiente,
tan cariosa conmigo y un consuelo tan grande que jams podr agradecrselo
suficientemente.
Luego continuaba lisonjeando tenazmente a la madre de Carin (al fin y al cabo se
trataba de una situacin de emergencia):
Aoramos a nuestra amada, maravillosa mam y confiamos que, Dios mediante,
volveremos a verla lo ms pronto posible y podremos sentarnos a charlar y a describirle la
agitada vida que hemos llevado este ltimo ao [...] y podremos comenzar una nueva vida
llena de luz y sol!
Recibieron el dinero, pero volvieron a aplazar su partida para Suecia. Tal vez el
motivo fuese que Negrelli bombardeado por Gring con recortes de prensa que ponan en
evidencia el dao sufrido por el partido nazi a raz del abandono de la causa del Tirol del
Sur45 haba ido a verlos a Venecia. Prometi acelerar los asuntos pendientes y aprob los
ms recientes planes de Gring de presentarse como candidato nazi para el Reichstag. No
obstante, en una carta fechada el 28 de noviembre, Gring volva a manifestar su mal
disimulado enfado por la resistencia del gobierno italiano a llegar a ningn acuerdo con l.
Hasta la fecha escriba, slo nosotros hemos cumplido fielmente nuestras promesas, lo
cual nos ha acarreado muchas consecuencias desagradables. y en una posible referencia
velada a su inminente partida, terminaba diciendo: El asunto tambin comienza a ser
urgente por otros motivos!
El 3 de diciembre de 1924, Carin se encontraba a solas en su habitacin de la planta
alta, pues Hermann haba salido para acudir a unas reuniones importantes (o eso le haba
dicho). La bruma se haba levantado sobre Venecia y la lluvia caa torrencialmente sobre las
grises lagunas y canales hasta donde alcanzaba la mirada. La vida en ese hotel no era
montona, reflexionaba Carin. El compositor Franz Lhar figuraba entre los huspedes y les
proporcionaba cuantas entradas quisiesen para la pera. Cuando cant el tenor Rafaelli
Giuseppe, ambos haban llorado como nios y al reincorporarse a la vida del hotel se
encontraron con una tal Mrs. Steel que alardeaba, en el tono estridente que caracteriza a los
turistas americanos en el mundo entero, de la vida que llevaba en Chicago y de los
automviles que tenan entre su marido, ella, su hija y su hijo. No caminamos ni un paso,
exclamaba.
Pero tambin Carin viva en un mundo de fantasa en el Grand Hotel Britannia. Te
he contado nuestros encuentros con Mussolini? fantaseaba en una carta a su madre. Es
maravilloso estar en su compaa [...]. Hermann tiene hoy dos importantes entrevistas.
Ese mismo da, Gring volvi a quejarse de la poca receptividad de los fascistas en
una carta manuscrita dirigida a Leo Negrelli, en la que no menciona que ese da tuviese
ninguna entrevista importante.
Pasaron separados la Navidad de 1924, pues Hitler ya haba salido de la crcel y
Gring haba mandado rpidamente a su mujer a Mnich para que le expusiese claramente su
situacin y procurase obtener el dinero que pudiese, de l o de los otros potentados nazis.
Por su parte, ya haba renunciado a toda esperanza de llegar a un acuerdo secreto con
los italianos, a pesar de que Hitler ya haba sacrificado pblicamente el Tirol del Sur. Carin le
repiti este pesimista vaticinio al Fhrer y todo indica que Hitler se mostr ms comprensivo
que los antiguos camaradas nazis de su marido. Ernst Rhm haba hecho una lnguida
tentativa de ponerse en contacto con l poco despus de salir en libertad, pero Carin dio
muestras de un profundo instinto femenino y el 13 de enero de 1925 le escribi una carta a
Hermann previnindole contra toda relacin con el blandengue homosexual: No confes
demasiado en l, por favor!!! Slo intenta acercarse a ti porque se siente prcticamente solo.
En cuanto a los dems nazis, Max Amann que se dispona a publicar el Mein
Kampf de Hitler en un plazo de tres meses slo tuvo palabras de censura para Gring; los
Hanfstngl slo hablaron de sus problemas de dinero; y Hitler continuaba a la espera de
recibir fondos un hombre (podra tratarse de un italiano o bien del millonario fabricante de
pianos Bechstein), que en la carta de Carin del da 17 slo aparece mencionado como
Bimbaschi:
Ellos [los Hanfstngl] me dijeron que al parecer Bimbaschi le prometi firmemente a
Hitler un considerable donativo [...] Bimb. le dijo que ya no quera saber nada del Partido y
que ese dinero era personalmente para l. Tambin dicen que Bimb. se ha estado quejando
mucho de ti y ha comentado que le habas escrito duras cartas y que te ha mandado ms
de cuatro mil... Hitler espera recibir el dinero de un momento a otro y me ha asegurado
repetidas veces que se comunicar conmigo en cuanto lo tenga aqu.
El resto de esta carta de Carin desde Baviera estaba destinado a aconsejar a su marido
sobre la mejor forma de plantearle a Hitler su idea de trasladar su sede de operaciones a
Suecia, un proyecto que a muchas personas del partido tal vez les costara aceptar. Deba
escribirle una carta breve y concisa al Fhrer porque tiene tantsimo que hacer procurando
disimular sobre todo el fracaso sufrido en Italia. Por favor intentaba persuadirlo, no te
muestres demasiado pesimista en cuanto a Italia y sus proyectos all.
La primera vez que nos vimos, antes de Navidad [escriba Carin], habl a Hitler de
tus conversaciones con los caballeros de Roma. Tambin sabe que en las transacciones se
habl de una alianza, de los dos millones de liras y del tema del Tirol del Sur.
Si Hermann reconoca ahora ante Hitler que los hombres de Mussolini se negaban
hasta a recibirle segua diciendo Carin el Fhrer sin duda la tomara por una cabeza
loca. Slo haba hablado de las negociaciones para que Hitler comprendiera cuan duramente
haba trabajado por l su marido. Para que no te considerase incompetente, como le deca
cndidamente a Hermann; aunque en seguida se apresuraba a aadir: Me ce
rigurosamente a la verdad tal como t me indicaste.
En resumen, cuando le escribiera a Hitler, Hermann tena que explicarle que en aquel
momento pareca factible obtener el crdito, pero que los ms recientes retrocesos electorales
del partido sugeran que sera imposible obtener nada a travs de ningn tipo de trato con los
fascistas.
De hecho, yo te aconsejara [escriba Carin] que cuando le escribas Hitler le adjuntes
las propuestas para el tratado que preparaste en su momento, para que pueda ver con sus
propios ojos cuntas molestias te tomaste y se sienta mejor dispuesto a pagar los gastos que
tuviste que hacer [...] Subryale que personalmente mantienes unas magnficas relaciones
con los caballeros [de Roma]. [...]Si de pronto empiezas a hablarle a Hitler nicamente de la
imposibilidad de conseguir nada en Italia y de tus proyectos personales de trasladarte a
Suecia (mi pas natal), podra llevarse fcilmente la impresin de que slo te mueven
motivos exclusivamente personales, que ests decidido a marcharte a Suecia a cualquier
precio y que renuncias a toda esperanza de alcanzar un acuerdo firme con los fascistas [...]
En ese caso, no nos pagar nada [...]
Hitler es ahora nuestro nico recurso (aparte de la venta de la villa). Todo el mundo
aguarda con impaciencia la llegada de los fondos de Bimbaschi. Te aseguro que yo tambin
estoy alerta! Quieren aprovecharse de ti y es evidente que no desean que recibas ninguna
parte del dinero, porque quieren quedrselo todo ellos. No creo que tengamos ni un solo
amigo desinteresado!
En realidad, Leo Negrelli haba hecho llegar puntualmente a Bastianini, en Roma, los
recortes de prensa sobre Hitler y las cartas de Gring, pero sin molestarse en hacrselo saber
a este ltimo en Venecia. Cuando por fin le escribi con un comentario sobre los pobres
resultados electorales obtenidos por los nazis, Gring, picado, le replic con la carta ms
insolente de cuantas le haba dirigido hasta entonces. Las elecciones puntualizaba, no
tienen nada que ver con una promesa ya dada. Tengo la seguridad de que M[ussolini] se
molestar mucho cuando se entere de cmo nos han estado dando largas [...] O goza usted de
autoridad suficiente para hablar directamente con M., en cuyo caso podra haberlo hecho
hace ya mucho tiempo, o no la tiene [...] Esto me deja ahora en una situacin terrible, pues se
me acusa de haberme dejado engaar, ya que, siguiendo mi consejo, lo hemos cumplido todo
y no hemos recibido nada a cambio. A continuacin, Gring se rebajaba a suplicarle a
Negrelli que le consiguiese al menos una entrevista de prensa con el Duce, bajo el pretexto
de que estaba escribiendo un libro sobre Mussolini y su partido: De lo contrario, ambos
adquiriremos fama de chapuceros y diletantes, que slo sabemos hablar y no hacemos nada.
Y cerraba la carta (en la que, evidentemente, quedaba meridianamente claro que an no haba
visto a Mussolini) con una advertencia que tena ms de amenaza que de promesa: No
olvide una cosa. Existe un futuro y no olvidaremos a quienes hayan hecho algo por
nosotros. Y aada en la posdata: Mi esposa est en Mnich desde hace ya varias
semanas.
Con las maletas casi preparadas para partir rumbo a Suecia, Hermann se senta
decepcionado y humillado. Negrelli ni siquiera se haba molestado en devolverle los recortes
de prensa sobre Hitler. Acabo de recibir noticias de Hitler increpaba Gring al italiano el
12 de febrero de 1925, y me dice que si usted no tena un contacto con M. debera
habrmelo indicado as de inmediato. A continuacin, le ofreca a Negrelli una ltima
oportunidad de cosechar personalmente las recompensas del xito. En caso contrario
continuaba, renunciando al orgullo en favor de la sinceridad, me temo que H. enviar
otros negociadores que establecern contacto directo con M. y me dejarn en una situacin
bastante ridcula.
Esa vez, Negrelli le asegur que le haba mostrado la carta a Mussolini. En un
renovado arranque de optimismo, Gring se apresur a mandarle un paquete de libros sobre
Hitler para que los viera el Duce. Si pudiera conseguir hablar personalmente con M. le
escribi, podra arreglarlo todo... Por favor, concirteme rpido esa entrevista. Podra
decirle que tengo que partir y que para m es importante poder hablar antes con M., porque en
verdad estoy escribiendo un librito sobre l y el fascio para su difusin en Alemania y
resultara absurdo que no le hubiera visto nunca.
Esta conmovedora carta a Negrelli estaba torpemente mecanografiada en letras
maysculas, sin duda por el propio Hermann Gring. Puede que no quisiera que Carin leyese
su vergonzosa confesin de que haba mentido cuando afirmaba haber visto al gran dictador
italiano. El rgido redactado de la carta tambin sugiere que su estabilidad mental ya
empezaba a estar mermada por su humillante situacin y evidentemente tambin por la
morfina que haba empezado a inyectarse varias veces al da para calmar el dolor.
Y entonces, en ese mundo cada vez ms lleno de sombras brill rayo de luz: lleg un
telegrama de Negrelli. El texto se ha perdido, pero Gring se apresur a telegrafiar una
respuesta a la oficina de prensa de Mussolini: VENECIA, 13 [de febrero], 23.15. GRACIAS
POR EL TELEGRAMA TODO ALLRIGHT46.
Negrelli inscribi en el telegrama: Duce.
Por fin pareca que los indolentes mandarines de Roma empezaban a moverse un
poco, probablemente instigados por la inesperada recuperacin de los nazis en Alemania.
Hitler haba vuelto a coger con firmeza las riendas del partido, expulsando a todos los
usurpadores y pretendientes a su trono, como el general Von Ludendorff. El 16 de febrero
1925 volvi a quedar legalizado el partido (aunque la SA continu prohibida). Ese da, Carin
visit secretamente a Hitler en Mnich y el siguiente remiti un informe a Venecia sobre
cuanto le haba dicho Fhrer:
Evidentemente est dispuesto a ir a hablar con Mussolini y ya estn preparando los
papeles (pasaporte, etc.). Pero slo ir si puede tratar con Mussolini en persona. No quiere
hablar con ninguno de los subordinados [...].
Sobre la cuestin del Tirol del Sur, su postura se mantiene invariable; para l, el
problema no existe.
Slo est dispuesto a negociar con M. si cuenta con el respaldo suficiente [...] En
estos momentos su autoridad no se extiende ms all de las cuatro paredes de su pequeo
apartamento de Thierschstrasse, [en Mnich]. Dentro de pocos das ser aclamado
nuevamente como Fhrer[...] [y] representar a dos millones de personas encuadradas en
un movimiento popular.
l deja a tu criterio continuaba Carin, la valoracin de la situacin con
Mussolini. Te pide que le hagas comprender claramente a M. que esto es un movimiento
populista y no un tinglado parlamentario [...] Estuvo muy cordial y me bes varias veces la
mano, te manda sus mejores deseos, etc.
Gring remiti de inmediato el comunicado de Carin a Bastianini, quien a su vez se lo
hizo llegar a Mussolini, acompaado del dossier con las cartas de Gring acumuladas a lo
largo de ocho meses, los recortes de prensa y los tediosos memorndums sobre el caso del
hotel de Walther. En tono culpable, le record a Mussolini que, siguiendo instrucciones
suyas, le haba dado a entender claramente a Gring que los fascistas aceptaban el espritu de
sus propuestas, aunque con reservas.
Desde esa fecha [le indicaba Bastianini al primer ministro], la situacin se ha
modificado considerablemente en Alemania. Los nazis, antes perseguidos y no reconocidos,
han recobrado sus derechos materiales y polticos; su capo, Adolf Hitler, ha recuperado la
libertad y la condicin de Fhrer de su movimiento. Gring le indica ahora a Negrelli en una
carta que ya no estn interesados en un acuerdo...
A la vista de lo cual, y habida cuenta de la postura indiscutiblemente pro italiana
adoptada por los nazis en el tema del Tirol del Sur, recomendaba que Mussolini accediese a
las peticiones residuales de los alemanes, esto es, la solicitud de una entrevista y la
desconfiscacin del hotel de Rudolf Walther. Dejar este tema sin resolver manifestaba
Bastianini, creara una desastrosa impresin de la solidaridad italiana y fascista. Y
despus de sealar que el infortunado Gring ya llevaba seis meses aguardando una decisin
en Venecia, Bastianini instaba a Mussolini a concederle una entrevista. Slo pide no verse
obligado a partir sin una satisfaccin moral despus de haber visto alentadas sus esperanzas.
A pesar de todo, Mussolini esto al menos est claro no cedi y continu
negndose a recibir a Gring. Tampoco se resolvi el asunto del hotel.
Esa primavera de 1925, los Gring, abatidos y derrotados, lograron reunir el dinero
necesario para trasladarse a Suecia. Carin haba vendido la villa y haba fletado los muebles
que les quedaban a un pequeo apartamento de Estocolmo, en dengatan, 23. Desde Suecia,
su alicado esposo envi una ltima postal al doctor Leo Negrelli de Roma, en la cual le
manifestaba su alegra por encontrarse de vuelta en un ambiente familiar y le preguntaba si
sera conveniente que volviera a escribirle a M. a propsito del asunto Walther. A
menudo recordamos con gratitud la bella Italia y los amigos que tenemos all, terminaba la
postal.
5. RECLUIDO EN EL HOSPITAL PSIQUITRICO

Durante los restantes veinte aos de su vida, Hermann Gring mantendra una dura y
no siempre victoriosa lucha contra la terrible dictadura de la adiccin a la morfina iniciada
por sus mdicos austracos. No fue un combate pblico; libr esta trgica campaa, la perdi
y la gan, en la intimidad de su propio espritu. Probablemente deca la verdad cuando, en
1933, le asegur a Erhard Milch que haba controlado la adiccin; pero cuando, durante los
aos siguientes, sus generales de la fuerza area a veces lo vean aparecer con la mirada
vidriosa y la cara inexpresiva como una mscara, comprendieron que la dictadura de la
morfina haba vuelto a aduearse de su cuerpo.
Para las personas conocedoras de los efectos de la droga sobre la constitucin
humana, el caso de Hermann Gring ofreca una prueba viviente de todos ellos. En efecto, la
morfina puede transformar a una persona de carcter honrado en un ser indigno de confianza,
puede provocar alucinaciones que a su vez derivan en actuaciones criminales, aumenta la
actividad glandular y puede generar, entre otros efectos secundarios, enormes arranques de
energa vital y lo que los manuales farmacuticos describen como una grotesca vanidad; el
morfinmano puede ver estimulada su imaginacin y facilitada su retrica, pero a ello sigue
un estado de sopor, que a veces da paso a un profundo sueo. Como se le oy decir al general
Helmut Frster, hablando con otro jefe de la fuerza area cuatro das antes de finalizar la
segunda guerra mundial: He visto caer dormido al Reichsmarschall en mitad de una
deliberacin; por ejemplo, cuando sta se alargaba demasiado y se agotaba el efecto de la
morfina. Y se era el comandante en jefe de nuestra fuerza area!47
En Estocolmo, los Gring se instalaron en un modesto apartamento en el barrio donde
haba vivido Carin con Nils. Su sorpresa al comprobar que Thomas, que entonces tena trece
aos, ya era casi tan alto como ella, no fue menor que el asombro de su familia ante el cambio
experimentado por su antes esbelto y apuesto marido. En un proceso de agudo deterioro
fsico y mental, el cuerpo de Hermann Gring se estaba consumiendo bajo los efectos del
opiceo vital que cada vez deseaba ms. Se haba vuelto gordo, aptico e irritable hasta el
extremo de la violencia fsica.
Carin le incit a salir solo para que entablara amistad con las personas de su anterior
ambiente; una extraa experiencia que el abogado de Estocolmo Carl Ossbahr48 todava
recordaba sesenta aos despus:
Compareci un caballero bastante grueso, vestido con un traje blanco que pareca
un poco inapropiado para l. No casaba en absoluto con su fsico y me pregunt quin deba
ser. Se present como Hermann Gring y a continuacin supe que haba recibido la Cruz al
Mrito, y sta no se obtiene as como as [...] Supongo que hizo lo mismo con otros amigos de
Carin.[ ]
Ossbahr los invit varias veces a cenar. El visitante alemn hablaba casi siempre de
poltica, pero en absoluto en el tono de un agitador. Le prest a Ossbahr algunos libros, entre
ellos uno titulado Mein Kampf, pero el abogado nunca encontr el momento para leerlo. En
cierta ocasin, Gring reconoci que era morfinmano, pero aadi que estaba controlando
la adiccin. Me aguardan tareas tan importantes que simplemente tengo que curarme, dijo.
Ossbahr encontr a Carin completamente cambiada. Se haba vuelto un poco rara,
algo mstica. Se qued ligeramente sorprendido cuando ella insisti en leerle la mano. Al
abogado, el ambiente que se respiraba en torno a la pareja le pareci en cierto modo irreal
y le caus una impresin difcil de describir. Los deseos de ella eran rdenes para l. No era
su esclavo, pero casi. Gring a todas luces estaba todava ms profundamente enamorado que
ella. Ossbahr perdi de vista a la pareja a partir de 1925, sin poder imaginar que el capitn
Gring de dengatan, 23, sera un da el gran Hermann Gring de Alemania.
Gring tard meses en superar el golpe que supuso para l la ingratitud del Partido.
Le haba escrito a Hitler comentndole la posibilidad de volver a asumir el mando de la SA,
una vez levantada la prohibicin que pesaba sobre la organizacin, pero Hitler le respondi
secamente que la SA era asunto suyo y que no se metiera donde no le llamaban. En vistas de
lo cual, Gring le record la deuda que tena contrada con l el Partido y archiv
cuidadosamente esta correspondencia, como revelaba en una carta cargada de resentimiento
dirigida al capitn Lahr, el veterano que haba comprado la villa de Obermenzing. La carta,
fechada en Estocolmo el 26 de junio de 1925, bulla de indignacin contra la hipocresa de
los crculos nacionalistas [volkisch] y las mediocridades del Partido que rodeaban a
Hitler; el partido nazi, se quejaba Gring, le haba destrozado con su absoluta brutalidad y
crueldad. No ha demostrado poseer ni una chispa de conciencia o de espritu de
camaradera, aada. Y le recomendaba a Lahr que aprendiese de su experiencia. Ya no
quedaba nada de su anterior encendida admiracin por el Fhrer, Adolf Hitler. Le escrib
al Fhrer, pero slo me respondi con unas pocas vacas palabras de consuelo... Hasta la
fecha todava no he recibido ni un pfennig de Ludendorff o de Hitler; nada, aparte de un
montn de promesas y de fotografas dedicadas "con mi ms profunda lealtad".
Gring entr a trabajar como piloto en una nueva compaa, Nordiska Flygrederiet,
que operaba entre Estocolmo y Danzig. Pero slo dur un par de semanas en el empleo; es
posible que se descubriese su drogadiccin. ste era un hbito costoso y los fondos que Carin
se haba llevado de Alemania se agotaron. Ella tuvo que ser hospitalizada aquejada de
problemas cardacos y tuberculosis. Empearon los muebles y su hermana Lily vendi su
piano para pagar los gastos mdicos y comprar ms morfina para Hermann, el cual no
ocultaba su adiccin. Una amiga de Carin recordara luego un paseo que dio con ellos por las
colinas de los alrededores de Estocolmo (l estaba deseoso de adelgazar). Durante un rato
observ que Hermann estaba raro y tenso; luego desapareci brevemente y cuando volvi
tena claramente mejor aspecto y empez a charlar animadamente.
Su deterioro se aceler. A veces se mostraba tan violento con Carin y Thomas que
ella tena que refugiarse en casa de sus padres. En una ocasin abri una ventana y amenaz
con suicidarse. Djale que salte, mam!, grit Thomas, plido de terror. El mdico de
cabecera de la familia, el doctor Frderstrom, recomend su internamiento durante un mes en
un centro de desintoxicacin y el 6 de agosto de 1925 ingres voluntariamente en la clnica
Aspuddens.
Al principio, todo march bien. El da 20, le escribi a la amiga de Carin, que estaba
de vacaciones en Noruega, para decirle que deseaba reunirse con ella para dar un par de
largos y duros paseos. [...]
Quiero subir montaas para recuperar mi salud y mi delgada figura de antes, ahora
que el tratamiento que estoy siguiendo aqu ha eliminado la principal causa de mi
antinatural volumen. Soy vanidoso y coqueto en este aspecto; lo cual suele considerarse una
prerrogativa femenina.
Pero es slo una excusa [...] Me entra como un desenfreno cuando pienso que mi fiel
viejo punzn pronto estar repicando sobre el hielo de los glaciares noruegos. Y creo que
tambin recuperar mi antigua energa y entusiasmo de vivir [...] Por cierto, qu se hace en
tu hotel por las noches? Es necesario vestirse de etiqueta?
Nunca pudo averiguarlo. Diez das despus sufra una violenta recada y la propia
Carin se encarg de firmar los papeles necesarios para su ingreso en un manicomio.
Vale la pena recoger algunas citas del extraordinario historial mdico sueco sobre el
internamiento de Hermann Gring en el manicomio de Langbro.50La enfermera Anna
Trnquist dej constancia de que, ante el comportamiento del capitn von [sic] Gring
durante sus dos ltimos das de permanencia en la clnica, no qued ms remedi que
internarlo:
Hasta entonces todo se haba desarrollado con tranquilidad, aunque se mostraba
fcilmente irritable e insista en recibir sus dosis. El domingo 30 de agosto se intensificaron
mucho las ansias de Eukodal51del capitn Gring e insisti para que se le administrase la
dosis fijada por l mismo. Alrededor de las cinco de la tarde, descerraj el botiqun de los
medicamentos y l mismo se puso dos inyecciones de solucin de Eukodal al 2%. Seis
enfermeras no consiguieron impedrselo y su actitud era muy amenazadora. La esposa del
capitn Gring [...] temi que pudiese llegar a matar a alguien en su arrebato.
El lunes ya se haba tranquilizado. El inspector mdico, el doctor Hjalmar Enestrom,
orden que se le administrara un sedante y una inyeccin de morfina. Gring le manifest
que estaba dispuesto a respetar las dosis prescritas.
Pero el martes [1 de septiembre de 1925], alrededor de las diez de la maana, el
paciente se puso difcil y volvi a exigir la medicacin. Se levant de la cama, se visti y
grit que quera salir y buscar la muerte de alguna manera, pues para un hombre que haba
matado a cuarenta y cinco personas la nica opcin era quitarse la vida. La puerta de la
calle estaba cerrada y no pudo salir; en vista de lo cual, subi corriendo a su cuarto y se
arm con un bastn, que segn pudo comprobarse encerraba algn tipo de espada [...] Se le
administraron las inyecciones adicionales y el paciente permaneci en la cama mientras
segua pidiendo todava ms.
Cuando llegaron la polica y los bomberos, hacia las seis de la tarde, se neg a
acompaarlos... Intent resistirse, pero pronto se convenci de que era intil.
Enfundado en una camisa de fuerza, una ambulancia le traslad a otro hospital, el
Katarina, donde le abrieron el siguiente historial mdico:
Gring, Hermann Wilhelm: teniente de aviacin alemn...
Causa de la enfermedad: abuso de morfina y Eukodal; intenso sndrome de
abstinencia. Trasladado por orden del Departamento de Gobernacin
[verstathallarambetet], procedente de la clnica Aspuddens, en base a la certificacin
emitida por los doctores G. Elander y Hjalmar Enestrom.
El paciente ocupa un puesto destacado en el partido hitleriano alemn, particip
en el Putsch de Hitler, durante el cual fue herido y hospitalizado; posteriormente dice haber
huido a Austria, donde los mdicos del hospital le administraron morfina, a resultas de lo
cual desarroll una adiccin a la misma.
Ingresado en Aspuddens [...] el paciente manifest violentos sntomas asociados al
sndrome de abstinencia (a pesar de que su enfermera le permiti recibir nuevas dosis de
morfina), con actitudes tan amenazadoras y violentas que acab por resultar imposible su
permanencia all. Amenaz con quitarse la vida, manifest el deseo de morir como un
hombre, amenaz con hacerse el hara-kiri, etc.
Ingresado por orden judicial, con el consentimiento de su esposa.
La noche de su llegada [al hospital Katarina, el da 11 de septiembre], se le
administr el sedante Hyoscin y no tard en dormirse, pero a las pocas horas se despert,
dando muestras de considerable agitacin. Protest por la prdida de su libertad, manifest
su intencin de ponerse en contacto con su abogado, etc., y exigi una dosis suficiente de
Eukodal contra el dolor.
Al volver en s, se mostr comunicativo, lcido y en plena posesin de sus facultades;
cree haber sido objeto de una grave injusticia.
Ninguna reaccin violenta por el momento.
2 de septiembre [1925]: Indignada conversacin con el doctor E. durante la visita de
hoy a propsito del procedimiento ilegal en su opinin empleado para internarle aqu.
Se niega a tomar Hyoscin, dado su convencimiento de que ser declarado loco mientras se
encuentre anestesiado. Dijo simpatizar en lneas generales con las opiniones de
Fderineslandet [un conocido peridico amarillo] sobre los psiquiatras.
Cuando fue trasladado al hospital psiquitrico de Langbro ese mismo da, Hermann
Gring tena suficiente dominio de sus facultades mentales para comprender que su vida
estaba cruzando la boca de un tnel tan negro que su misma oscuridad poda ser smbolo de
una situacin sin salida. Se encontr recluido en un pequeo pabelln para hombres,
conocido por la gente de fuera simplemente como la tormenta; estaba solo en una celda
con una cama atornillada al suelo como nico mobiliario. Aterrado, le grit al primer mdico
que pas: No estoy loco!, No estoy loco! Consciente de que poda peligrar todo su futuro,
se neg a dejarse fotografiar para el historial clnico del manicomio.
No era la primera vez que los mdicos presenciaban todas esas reacciones. Durante
las cinco semanas siguientes, fueron registrando apticamente su crisis manaca:
2 de septiembre-7 de octubre, 1925: [El paciente se ha mostrado] difcil, deprimido,
malhumorado, lloroso, angustiado, insistente, constantemente exigente, irritable y
fcilmente influenciable (por ejemplo, el NaCl [sal comn] le aliviaba el dolor); abatido,
comunicativo, blanco de una conspiracin juda, mal dispuesto hacia el doctor Enestrm
por haberlo internado aqu, [dice que] E. est pagado por los judos; pensamientos suicidas;
se considera un hombre polticamente muerto si en Alemania se tiene noticia de su
reclusin aqu; exagera los sntomas del sndrome de abstinencia; tendencias histricas,
egocntrico, con una exagerada autoestima; antisemita, ha dedicado su vida a la lucha
contra los judos, fue la mano derecha de Hitler. Alucinaciones: vio a Abraham y a san
Pablo, el judo ms peligroso de cuantos han existido; Abraham le ofreci una nota
prometedora y le asegur que tendra tres camellos si, renunciaba a combatir a los judos;
empez a tener alucinaciones visuales, dio un fuerte grito; Abraham le estaba clavando un
clavo ardiente en la espalda; un mdico judo quera extirparle el corazn; tentativa de
suicidio (por ahorcamiento y estrangulacin); actitud amenazadora, introdujo una pesa de
hierro en la celda para utilizarla como arma; visiones, voces, auto desprecio.
Los informes confidenciales de los mdicos mencionaban su debilidad de carcter.
Nunca se saba cmo iba a reaccionar escribi uno de ellos. Pero habiendo sido un
oficial alemn, no le resultaba difcil obedecer. Otro le caracteriz como una persona
sentimental, sin una base de coraje moral.
Finalmente, el 7 de octubre de 1925, dej atrs sus padecimientos. Fue dado de alta de
Langbro con un certificado que sin duda haba rogado le fuera firmado por el profesor
responsable:52
 Por la presente certifico que el capitn H. von Gring fue ingresado en el hospital de
Langbro a peticin propia; que ni en el momento de la admisin ni posteriormente manifest
jams ningn sntoma de trastorno mental; y que en el momento de ser dado de alta tampoco
manifiesta ningn sntoma de una dolencia de ese tipo.
Hospital de Langbro, 7 de octubre, 1925.
Olof Kinberg, profesor
Durante los veinte aos siguientes, Gring conservara entre sus posesiones ms
preciadas ese vital certificado de cordura, que casi le haba costado ms trabajo ganar que su
famosa condecoracin de guerra, aunque no estuviese tan deseoso de exhibirlo como trofeo.
Con su regreso al pequeo apartamento de Carin comenzaron a surgir nuevos
problemas. Una vez relegados al pasado sus arrebatos de locura, el pequeo Thomas
comenz a hacerles frecuentes visitas desde su colegio de stermalm. Nils le advirti a Carin
que el muchacho se saltaba las clases y que sus resultados escolares comenzaban a resentirse.
Reaccionando de forma desmesurada, sta solicit la custodia legal del nio. Los abogados
de Nils contrataron un detective privado que sac a la luz algunas pruebas de la drogadiccin
de Gring. El 16 de abril de 1926, el doctor Karl Lundberg, un mdico forense, certific que
ni Hermann ni Carin a quien describi como una epilptica estaban en condiciones de
ofrecerle a Thomas un hogar y el da 22 el tribunal rechaz su peticin.
Con la intencin de apelar, Carin convenci a Hermann para que regresase a Langbro
a completar el tratamiento de desintoxicacin.53El 22 de mayo volva a ingresar
apesadumbrado en el manicomio. El historial mdico slo le describe como: Abatido, de
humor variable, egocntrico, muy influenciable, con dolores en la espalda. Posteriormente,
el doctor C. Franke, el inspector mdico suplente, emiti un nuevo certificado:
El capitn Hermann Gring[sic], residente en dengatan, 23, en Estocolmo, fue
ingresado a peticin propia en el hospital de Langbro en mayo de 1926 y el abajo firmante se
hizo cargo de su tratamiento.
Durante su estancia aqu se someti a una cura de desintoxicacin del consumo de
Eukodal y en el momento de abandonar el hospital, a principios de junio, estaba
completamente curado del uso del citado producto, as como de todos los tipos de derivados
del opio, y as lo certifico por mi honor y mi conciencia.
El 23 de agosto dirigi un pattico escrito al tribunal, en el que sealaba su anterior
graduacin y sus actos de herosmo durante la guerra y se declaraba dispuesto a someterse a
un examen mdico y psiquitrico. Pero aun as los jueces continuaron negndose a conceder
a Carin la custodia de Thomas.
La actuacin de Gring a partir de ese momento aparece envuelta en un cierto
misterio. A diferencia de Hitler, raras veces rememoraba los aos ms duros de su existencia.
Tena claramente la intencin de volver a ocupar un alto cargo dentro del partido nazi, pero
ya llevaba tres aos de poco glorioso exilio y el partido no pareca querer saber nada de l. Su
nombre fue borrado del fichero de afiliados y posteriormente tendra dificultades para
conseguir un nmero bajo (su ficha del Partido indica que slo aceptaron adelantar a
regaadientes al 1 de abril de 1928 la fecha de su segunda afiliacin).
Finalmente, la empresa fabricante de motores BMW le dio un empleo en Suecia,
como encargado de la venta de sus motores de avin en Escandinavia. Pero Gring era
consciente de que su carrera poltica estaba en Alemania y en enero de 1927 regres a su
tierra natal, como titular de una concesin de la empresa sueca Trnblad, fabricante de
paracadas automticos.
Carin, que permaneci en Suecia, se desmay en brazos de su hermana Fanny cuando
el tren que se llevaba a Hermann empez a salir de la estacin central de Estocolmo. Con el
corazn cada vez ms dbil, qued ingresada en la clnica Vita Kors, en Brunkebergstorg, 11.
En su fuero interno, ambos estaban medio convencidos de que no volveran a verse.
6. TRIUNFO Y TRAGEDIA

Solo y sin dinero, a Hermann Gring no le result fcil reconstruir su carrera en

Alemania. La Asociacin de Veteranos del Batalln Richthofen le haba expulsado mediante
votacin secreta a l que haba sido su ltimo comandante! debido a algunas
alegaciones no resueltas relacionadas con su historial de guerra. En atencin a Carin, Ernst
Rhm le pidi al msico muniqus Hans Streck que le ofreciera un techo al hijo prdigo.
Gring dorma tumbado en el sof de Streck y cada maana se levantaba antes de que llegase
la asistenta, se pona su kimono bordado con dragones dorados y se acicalaba las uas antes
de ponerse en marcha para salir a tantear al ingrato Partido.
Su primer encuentro con Hitler no fue demasiado prometedor. El Fhrer le
recomend framente que intentase introducirse en la sociedad berlinesa. Obedientemente,
Gring alquil una habitacin en un hotel de Berln, cerca del Kurfrstendamm, y entabl
amistad con Paul Krner.54 Diez aos ms joven que l, ste acabara siendo como un hijo
para Gring. Ese sajn bajito, muy pagado de su importancia, con su corbatn de lunares y
condecorado con una sola medalla obtenida en la artillera, se uni a Gring en funciones de
secretario y chfer no pagado. Era una asociacin ideal: Krner tena algn dinero pero
careca de ideas, a Gring le ocurra todo lo contrario. Al volante del Mercedes de su
propiedad, Krner llevaba a Gring a vender paracadas. Krner describira ms tarde esa
poca como unos tiempos difciles que ninguno de los dos olvidara jams, y la antigua
adiccin volvi a dominar progresivamente a Gring.
De vez en cuando llegaba hasta l una dbil vocecilla procedente del sanatorio de
Estocolmo donde Carin se haba confiado piadosamente a la voluntad divina. Los mdicos le
haban dicho que no tena ya ninguna esperanza y el 26 de enero de 1927, poco despus de su
partida, le escribi a Hermann (tienes derecho a saber la verdad le deca en su carta,
porque me quieres y siempre lo has hecho todo por m):
No temo a la muerte... Slo quiero que se haga Su voluntad, porque s que l quiere
lo mejor para cada persona. Y, cario, si Dios no existe, entonces la muerte slo es reposo,
como un sueo eterno, una ya no se entera de nada. Pero creo firmemente que existe un Dios
y en ese caso volveremos a vernos ah arriba.
Naturalmente me gustara vivir para ahorrarte esa pena y pensando en Thomas, y
porque os quiero, a ti y a Thomas, ms que a ninguna otra cosa y deseo s, lo deseo
terriblemente estar a vuestro lado.
Sin su arrebatado amor, que Gring perciba a distancia, l probablemente habra
naufragado irremisiblemente en la semioscuridad del mundo de los drogadictos y
marginados de Berln. Pero Carin empe todas sus dbiles energas en la batalla por la
supervivencia de Hermann, escribindole unas cartas que figuran entre los documentos ms
conmovedores de la biografa de Gring.
La salud de mi amor es mi mayor preocupacin [le suplicaba]. Y est en mucho,
muchsimo mayor peligro que la ma. Cario, cario, pienso continuamente en ti! Eres lo
nico que tengo y te suplico que hagas un verdadero esfuerzo para liberarte antes de que sea
demasiado tarde. Comprendo muy bien que no puedes dejarlo de golpe, sobre todo ahora
que todo depende de ti y que te persiguen y te acosan por todos lados. Pero mrcate unos
lmites. Abstente de tomarla durante todo el tiempo que seas capaz de resistir.
Prolonga el intervalo tanto como puedas. Sufrirs, sentirs molestias, pero lo hars
por m, porque te quiero infinitamente tanto.
Deseo tanto estar a tu lado cuando llegue el momento en que lo dejes definitivamente
[...] Y despus, confa en m. Esta vez cuando sientas reaparecer la necesidad debes
decrmelo. No me lo ocultes. Esta vez dintelo, dime: No aguanto ms; quiero tomarlo otra
vez.
Entonces podremos hablar con el mdico o marcharnos unos das o podrs irte t
solo a las montaas para escapar al deseo.
Eres un hombre estupendo y fuerte de espritu, no te atrevas a sucumbir. Te quiero
tanto, con todo mi cuerpo y mi alma, que no podra soportar perderte. Ser morfinmano es
un suicidio; cada da vas perdiendo una pequea parte de tu cuerpo y de tu alma... Un
espritu o una fuerza maligna se apodera de ti y tu cuerpo se va marchitando
progresivamente...
Slvate y slvame a m contigo!
A pesar de todos sus esfuerzos, Gring estaba perdiendo otra vez la batalla.
Dieciocho aos ms tarde, durante los interrogatorios, mencion veladamente unos breves
viajes, no explicados por otros motivos, que hizo a Turqua,55en 1927, y a Gran Bretaa, ese
mismo ao o el siguiente. No est de ms recordar que Turqua era una de las principales
naciones productoras de opio. El historial mdico sueco seala que del 7 al 26 de septiembre
de 1927 volvi a estar ingresado en el hospital psiquitrico de Langbro por abuso de
morfina, dosis de 40-50 cgm diarios.56
Como corresponda, la trgica historia de su lucha contra su adiccin accidental a la
morfina qued relegada al secreto durante muchos aos. En 1933, despus de una cena
celebrada con motivo de una boda en el castillo de Rockelstad, en el curso de la cual Gring,
que entonces ya era un poderoso ministro alemn, se jact ante el nuevo yerno del conde Eric
von Rosen, el doctor Nils Silfverskiold, de que los nazis aniquilaran a los comunistas en
Alemania, Silfverskiold, que era comunista, se apoder del historial clnico de Langbro y lo
public en el diario comunista Folkets Dagblad el 18 de noviembre de 1933. El diario de
izquierdas Social-Demokraten tambin public referencias a las curas hospitalarias de
Gring. El enfrentamiento entre Gring y los comunistas haba alcanzado ya un punto en el
que ni uno ni otro bando conceda cuartel.
Hermann pas la Navidad de 1927 con Carin en Suecia, pero en enero la dej todava
postrada en la cama para regresar a Berln. En esos momentos comparta una oficina en la
Geisbergstrasse con Fritz Siebel, que tambin estaba metido en el negocio de la aviacin.
Las ventas de paracadas eran escasas, pero Gring apuntaba hacia metas ms ambiciosas. El
20 de mayo se celebraran las importantsimas elecciones para el Reichstag (el parlamento).
Con la osada de un hombre a quien le queda poco que perder, Gring chantaje a los
dirigentes nazis para que le incluyeran en la lista de candidatos.57Patrocinadores secretos
haban aportado los fondos que permitieron elevar a varios millones la afiliacin del partido
de Hitler. Gring amenaz directamente con reclamar judicialmente hasta el ltimo pfennig
que le deba el partido desde 1922. Hitler cedi y le prometi un escao si salan elegidos ms
de siete nazis. Gring corri a comunicrselo a su amigo Putzi Hanfstngl, radiante de
alegra. Ser candidato nazi en esas circunstancias era como tener una cuenta corriente en el
banco.
De la noche a la maana, Gring dej de ser un paria. Se apresur a buscar un
apartamento de ms postn y le rog a Carin que se trasladase a Berln antes de las elecciones.
Ella lleg a mediados de mayo, algunos das antes del escrutinio. Mientras tanto, l haba
alquilado un pequeo apartamento en Berchtesgadenerstrasse, 16. El 17 de mayo, tres das
antes de la votacin, transport a Carin en brazos hasta la gran habitacin, con ventanas a
ambas calles y el balcn baado por el sol cubierto de lilas blancas, que haba preparado para
ella. Pese a su enfermedad, Carin estaba extasiada de encontrarse otra vez a su lado.
Me di un bao [le escribi a su madre] y Hermann deshizo mis maletas. Descans
durante una hora y despus vinieron tres de los mejores amigos de Hermann y nos invitaron
a un esplndido y elegante almuerzo con champn y Schwedische Platte.
Cenaron a la cada del sol a orillas de un lago berlins, rodeados de repugnantes
judos!. Almorzaron, comiendo con palillos, en un restaurante chino, donde unas camareras
de ojos rasgados vestidas con kimono les sirvieron fresas, y estuvieron comentando
animadamente las elecciones del domingo:
Ya han empezado a enfrentarse a tiros. Cada da los comunistas salen a desfilar con
sus narices ganchudas y sus banderas rojas con la estrella de David [...] y se topan con los
hombres de Hitler, con sus banderas rojas con la esvstica (pero sin las narices ganchudas).
Entonces se produce una encarnizada batalla, con muertos y heridos. Oh, si las cosas le van
bien a Hermann, podramos gozar de un poco de tranquilidad durante largo tiempo...
Imagina lo que sera!
A esta carta, le sigui un telegrama remitido el da 21: HERMANN ELEGIDO
AYER. MADRE, USTED SABE LO QUE ESO SIGNIFICA.
El partido de Hitler haba recogido suficientes votos en todo el pas para mandar doce
diputados al Reichstag. De modo que Gring ya era uno de ellos, con una renta asegurada,
influencia... y amigos. Es espantoso escribi Carin el da 23 ver a todos los que se
mantuvieron alejados durante los tiempos difciles acercarse ahora a asegurarle que siempre
tuvieron fe en l y preguntndole por qu no les dijo que tena problemas.
Recibi una avalancha de peticiones de artculos para los peridicos. Tendra un
sueldo de diputado de quinientos Reichsmark mensuales y ganara otros ochocientos como
orador del partido, y eso era slo el principio. Por fin se haba acabado la pobreza; podran
empezar a pagar las viejas deudas, a saldar los honorarios de los mdicos, a desempear los
objetos entregados como prenda a los prestamistas. Cuando subieron a su apartamento del
tercer piso el pequeo armonio blanco de Carin y todos los dems muebles discretamente
empeados, Hermann sonri complacido, pensando en el ajuste general de cuentas que se
preparaba.
En el Reichstag declarara luego hablando con el historiador George Shuster
ramos las doce ovejas negras.
El 13 de junio de 1928, llev a Carin a la ceremonia de apertura.
Resultaba sobrecogedor escribi sta al da siguiente ver al grupo de guardias
rojos. Se hacen notar muchsimo. Todos vestan uniformes adornados con la estrella de
David (es decir, la estrella sovitica), brazaletes rojos, etc. La mayora eran jvenes y se
moran de ganas de pelear. Y algunos tenan apariencia de perfectos criminales. Cuntos
judos hay en todos esos partidos, excepto en el de Hitler!
Gring enseguida reivindic la cartera de transportes que le haba correspondido al
partido nazi. No era ningn secreto que el Estado Mayor estaba intentando crear desde 1924
una fuerza area embrionaria, pese a lo establecido en el tratado de Versalles, y que los
subsidios del gobierno a la compaa de aviacin Lufthansa tenan un importante papel en el
proyecto. Ante las crecientes crticas de los comunistas contra los subsidios, el capitn Ernst
Brandenburg, el ex piloto de bombardero encargado de este proyecto secreto, le recomend
al director de Lufthansa Erhard Milch que untase a algunos caballeros del Reichstag.
Todos son fcilmente sobornables dijo Brandenburg. Llame a un hombre de cada uno
de los principales partidos y deles algn dinero, y la prxima vez autorizarn el importe total
del subsidio.58
Sin duda Milch debi actuar de inmediato, pues Carin Gring ya mencionaba un
contrato con el ministerio de transportes del Reich (esto es, con Brandenburg) en una carta
fechada el 17 de junio, en la que tambin aada que Hermann acababa de recibir el primer
pago y los3.400 marcos que quera para pagar la entrada de un nuevo apartamento, todava
ms lujoso, en un nuevo edificio en Badenschestrasse, 7, en el selecto barrio berlins de
Schneberg. Milch confirm (al autor del presente libro) que Lufthansa pagaba a Gring y a
otro puado de diputados (Cremer, Quaatz y Keil) un soborno de mil marcos mensuales; slo
los comunistas se negaron a aceptar dinero de la compaa area. El asunto lleg a ser del
dominio pblico. Milch sugerira ms adelante un teniente coronel tena a Gring en el
bolsillo porque poda revelar su secreto en cualquier momento. El libro de sesiones indica
que durante los dos aos siguientes Gring slo tom la palabra una vez en el Reichstag, para
pedir unos subsidios ms altos para la aviacin civil y preguntar por qu Alemania no tena
un ministro de aviacin, cargo que sin duda ambicionaba para s mismo.59
Despus de las elecciones, Hermann y Carin volaron a Zrich, en Suiza, para unas
conferencias y unas demostraciones de los paracadas. Pero l contaba ahora con fuentes de
ingresos mucho mejores. Empezaba a recibir jondos de la industria alemana. Fue contratado
durante un breve perodo como asesor por la BMW y la Heinkel, y en los archivos de la
compaa bvara de aviacin del joven Willi Messerschmitt figura al menos un pago
realizado por uno de los directores, Fritz Hiller, en concepto de pago nico a G..60Fritz
Thyssen, el magnate del acero, le regal la decoracin y los muebles para su nuevo
apartamento.
vido de dinero, Gring poco despus pidi fondos a Lufthansa para instalar una
oficina, pagar el salario de Pili Krner y contratar adems una secretaria de primera. Pronto la
compaa area se encontr pagndole cincuenta mil Reichsmark anuales.
Apenas veo a Hermann [se lamentaba Carin ese verano]. Cada maana temprano se
va a la oficina [situada en la esquina de Friedrichstrasse y Taubenstrasse] y habitualmente
comemos juntos, pero casi siempre con muchas otras personas invitadas o que se invitan.
Despus Hermann tiene que ir a la Exhibicin [la Feria Internacional del Aire de 1928] o a
reuniones de comit, y luego cenamos, casi nunca a solas.
Raras veces vuelve a casa antes de las dos o las tres de la madrugada, y de costumbre
empieza a trabajar a las ocho de la maana... Mantiene este ritmo impulsado sobre todo por
su energa nerviosa y su inters por todo. Y todava ni siquiera han empezado las sesiones
del Reichstag!
Tiene una magnfica taquimecangrafa y eso es una gran ayuda. Hoy recibi
setenta y cuatro cartas! Ayer cincuenta y cinco! [...] Pero siempre tiene tiempo para m
cuando le necesito.
Hitler vendr a casa el viernes. No le he visto desde los viejos tiempos [1925]. Estoy
impaciente de curiosidad!
Carin se convirti en una excelente anfitriona de la alta sociedad berlinesa. En
noviembre de 1928 qued terminado su nuevo apartamento en una esquina de la
Badenschestrasse y pudieron mudarse. Las paredes estaban pintadas de blanco, la alfombra
era color burdeos. El edificio tena un garaje en el stano, que permita hacer subir
directamente en el ascensor, con la mxima discrecin, a los invitados ricos e influyentes.
Entre sus huspedes habituales figuraba el grueso director de Lufthansa, Milch, quien anot
cuidadosamente en su agenda de bolsillo el da del cumpleaos de Gring, el 12 de
enero.61En diciembre, Milch ya haba empezado a invitar a Gring a suntuosos almuerzos en
el elegante hotel Kaiserhof; a veces acuda al garaje del stano para llevarle a Gring lo que
necesitaba. Carin Gring estaba presente le dijo al autor de la presente obra. Irradiaba
un enorme encanto. Me di cuenta de que, en el fondo, l era un hombre blando y que
intentaba disimularle con bravatas.
Liberado momentneamente de toda preocupacin financiera, Gring se entreg con
entusiasmo a apoyar la campaa de reclutamiento de partido. Esta tarde escribi Carin el
21 de febrero de 1929, hablar en la universidad de Berln ante un pblico de estudiantes
de todos los partidos. Ms de la mitad de ellos ya son nazis y espera poder convertir al resto.
Maana hablar en Nuremberg y despus comenzar una gira de conferencias en Prusia
oriental que durar diez das. Tenemos la casa llena de polticos...
Gring aprendi muchas cosas sobre los procedimientos parlamentarios durante ese
perodo de sesiones. El Reichstag estaba dominado por los socialdemcratas y los
comunistas. A medida que iba creciendo la amenaza de estos ltimos en Alemania, Gring
descubri que poda aumentar sus exigencias. Los industriales del Ruhr se mostraban
dispuestos a darle de buen grado lo que peda cuando comprobaban que su preocupacin por
sus intereses era sincera. El magnate del carbn Wilhelm Tengelmann le present al rey del
acero Thyssen y as se inici una relacin ventajosa para ambos.
Esta nueva fuente de financiacin lleg en el momento oportuno, pues los banqueros
de Lufthansa haban empezado a soliviantarse.62
En los archivos del Deutsche Bank figura al menos un cheque de diez mil marcos a
favor de Gring en el mes de junio de 1929, as como una carta de Milch dirigida al banco, en
la que explica: Por lo que respecta al diputado seor Gring, antes de su eleccin ocupaba el
cargo de asesor de Lufthansa, esto es, de consultor pagado en el sentido americano. Tras su
nombramiento como director comercial en julio de 1929, lo primero que hizo Milch fue
hablarle a Gring de todo ese indecoroso asunto de los sobornos.
No puede continuar as le seal, si espera poder llegar a desempear
importantes cargos pblicos ms adelante. Y se ofreci a pagarle 100.000 marcos en el acto,
como un adelanto a cuenta de sus servicios como asesor hasta el trmino del presente perodo
de sesiones del Reichstag.
Milch exclam Gring, que tena un ao menos que l, se lo agradezco mucho.
Resulta mucho ms aceptable para m y adems me deja mayor libertad de accin. Thyssen
explic con infantil candor, como recordaba Milch en 1945 ha abierto una cuenta de
50.000 Reichsmark a mi nombre. Puedo retirar las cantidades que quiera [...] Siempre ser
reabastecida.
Jugando todas las bazas, el director de Lufthansa le indic que quera afiliarse al
partido nazi. Hitler le pidi al igual que a otras figuras clave de la aviacin como el ex
compaero de Gring, Bruno Loerzer que lo mantuviese en secreto. Presentarse
pblicamente como nazis ira en detrimento de su utilidad. En vista de lo cual como
sealaba en el libro de actas el jefe del Partido Rudolf Hess cinco aos ms tarde, ambos
[Milch y Loerzer] accedieron a no afiliarse al Partido hasta que ste llegara al poder [...] y
entregaron sus peticiones [secretas] de ingreso a Gring.63
Gring no ocupaba ningn cargo en el partido nazi, y nunca lo tendra, pero Hitler le
haba designado como representante en el mundo de la alta poltica, con la orden de
conquistarse a la alta sociedad berlinesa, mientras Joseph Goebbels se encargaba de luchar
por el dominio de la calle. Con la ayuda de su condesa sueca, a Gring no le fue difcil sacar
el mximo partido a sus contactos con personas de sangre azul, procedentes de los tiempos de
la guerra, y el movimiento nazi empez a crecer como la espuma. Gring haba luchado en el
ejrcito bajo el mando del prncipe heredero; el hermano menor de ste, el prncipe
August-Wilhelm (Auwi) qued prendado de Carin y se afili al partido despus de que
Gring le presentara a Hitler.64Vestido con el uniforme de la SA, el coronel Auwi se dedic a
recorrer las tribunas electorales en compaa de Gring. El uniforme nazi no tardara mucho
en cubrir tambin la corpulenta figura del prncipe Eitel-Friedrich.
Carin le describa el torbellino social a su madre en cartas llenas de nombres
importantes. Ninguno de los dos soportara una fiesta vulgar ahora escribi
desdeosamente el ltimo da de febrero de 1930. Los Wied el prncipe Viktor y la
princesa Marie-Elisabeth zu Wied quieren interesar a todo su crculo de amigos en el
movimiento hitleriano y Hermann se ve absolutamente bombardeado con preguntas,
opiniones y comentarios. Todos intentan encontrarle defectos a Hitler y criticar su programa.
El pobre Hermann tiene que hablar, y hablar, y hablar, y responder preguntas hasta el
agotamiento. Pero mientras tanto veo que se va ampliando continuamente el crculo que nos
rodea y me doy cuenta de que hemos ganado a muchos de ellos para Hitler y su causa... A
continuacin mencionaba a un prncipe de cuarenta aos, paraltico e inmovilizado en una
silla de ruedas, el pobre, pero que siempre se haca llevar a los mtines en los que hablaba
Gring.
A veces, ste reuna un pblico de veinte mil o hasta treinta mil personas. Su estilo era
ms demaggico que analtico, pero con el desempleo rondando los cuatro millones al
pblico le preocupaba mucho menos el estilo que el contenido.
Aplastaremos a nuestros oponentes! tronaba Gring y se sentaba en medio de
estrepitosos aplausos.
Adopt la costumbre de vestir la omnipresente camisa parda del partido, con su cruz
azul al Mrito descuidadamente prendida sobre una corbata de cuero marrn oscuro.
Abriendo surcos con su arado en todo el panorama electoral alemn, pronunci discursos en
Magdeburgo, en Frankfurt, en Plauen y en Mannheim; con un gran esfuerzo de voluntad,
consigui no flaquear en mitad de ninguna intervencin. Pero, como escriba Carin que le
haba acompaado en su viaje instigada por su madre en una carta del 2 de junio: Despus
se desploma como un hombre herido.
A finales de ese verano, ella volvi a caer enferma. Hermann la traslad al hospital de
Bad Kreuth, a orillas del lago Tegern, y se hizo cargo de su hijo, al que llev de excursin y a
escalar las montaas.
Los partidos rivales se disputaban ahora 577 escaos del Reichstag. Los discursos de
Gring adquirieron un tono ms combativo. El 8 de agosto, los agentes policiales informaron
de que en su intervencin en el Krone Circus de Mnich haba difamado la Constitucin de
Weimar y al gobierno en el poder. Llam azota traseros (Steiss-Trommler) al ministro del
Interior informaba un escandalizado oficial de polica. Se refiri al ministro de Asuntos
Exteriores [el doctor Julius Curtius] como "ese tal Curtius", segua diciendo. Y hablando del
ministro de Defensa, el general Wilhelm Groener, Gring haba comentado con desdn que
hasta el momento su nica experiencia de combate se haba limitado al avance de una mesa
de despacho a otra. Entre sonoras carcajadas de las masas del pblico, Gring, sealaba el
informe de la polica, le haba recomendado a Groener que pasara revista a las tropas en el
desfile del Da de la Constitucin, que tendra lugar dos das despus, con un sombrero de
ala blanda en la cabeza y una pluma de pavo real asomando de cierta parte de su anatoma.
Por este delito de desacato, Gring que no tardara en ser uno de los hombres ms ricos de
Europa fue condenado a pagar una multa de trescientos marcos.65
La campaa nazi dio sus dividendos. El da de las elecciones, el 14 de septiembre de
1930, obtuvieron 107 escaos. Fue una victoria arrolladora.
El da siguiente, Hermann se fue a felicitar a Hitler en Jena, llevndose a Thomas
consigo. En el pequeo diario de bolsillo del muchacho, encuadernado con tapas de color
verde, aparece una graciosa descripcin de las astutas tcticas de su padrastro:
Hitler est aqu [escribi Thomas von Kantzow]. Hermann habla desde un balcn y
el entusiasmo general es tal que todos estaran dispuestos a arrojarse a los pies de Hitler y
de Hermann, y la polica se encuentra el trabajo servido.
Hitler est muy atareado y Hermann tiene dificultades para conseguir hablar con l.
Espera, ya vers!, dice Hermann, y corre en busca de una bonita actriz de Mnich, alta y
rubia, para presentrsela a Hitler. Ella se queda arrobada y Hitler goza de un delicioso
respiro [...] Despus de dejarlos charlar un rato, a Hermann le resulta ms fcil exponerle a
Hitler los temas importantes de que quera hablarle.
Durante esas agitadas semanas, Gring vio muy poco a Carin, que qued
relativamente abandonada en su sanatorio mientras l cabalgaba en la cresta de la ola del
xito poltico. Hacia finales del verano, los mdicos autorizaron su regreso a casa con
rigurosas reservas (a las que ella prest escasa atencin).
El cargo de vicepresidente del Reichstag deba ser ocupado por un diputado del
partido nazi, como que segundo grupo parlamentario por su nmero de diputados. Hitler le
ofreci este caramelo a Gring, una muestra de su creciente importancia dentro del
movimiento en Berln. Tambin le nombr su delegado poltico en la capital, un puesto muy
importante, como sealara ms tarde Gring, que le permitira sacar el mximo partido de
los contactos establecidos all. Mantena unas relaciones inmejorables con Hindenburg, las
fuerzas armadas, la gran industria y la Iglesia catlica, afirmara luego. Hitler le haba
autorizado a empezar a moverse y negociar, puesto que era intencin del partido hacerse
con el poder por medios legtimos: Lo de menos era cmo, tanto daba que fuese con la
ayuda de la izquierda o de la derecha.
Cuando el Reichstag inici su nuevo perodo de sesiones, el 13 de octubre de 1930,
Gring entr en la sala a la cabeza de los 107 diputados nazis, todos luciendo sus camisas
pardas, y ocup el lugar reservado al vicepresidente. La direccin del partido y las personas
que lo apoyaban econmicamente lo celebraron ms tarde en el apartamento de los Gring.
Apertura de sesiones en el Reichstag escribi en su diario el director de Lufthansa Erhard
Milch. Tumulto. Velada en casa de los Gring, con Hitler, Goebbels, Augusto Guillermo
de Prusia, el prncipe Zu Wied y su esposa, los Niemann, [el primer fotgrafo Heinrich]
Hoffmann y su hija [Henrietta], los Hess, Krner, Frick y Epp.
La nica sombra que se cerna en esos momentos sobre la floreciente carrera poltica
de Hermann era el dbil estado de salud de Carin, la cual desempeaba un papel fundamental
como anfitriona de esas reuniones. El da de Nochebuena, se desmay mientras abran los
regalos y cay rodando del sof. Despus de ese incidente, permaneci varios das postrada
en cama con fiebre, pero el 5 de enero consigui levantarse con un gran esfuerzo para oficiar,
muy plida y con el frgil cuerpo tembloroso, como anfitriona de la cena organizada por el
partido en honor de Hitler, Thyssen, el rey del acero Alfred Krupp y las figuras ms
destacadas del mundo de las finanzas. El banquero Hjalmar Schacht, que no estaba al
corriente de su enfermedad, se qued sorprendido ante la frugalidad del men: pur de
guisantes con cerdo, seguido de pastel de manzana al estilo sueco. Terminada la comida,
Carin se recost en un sof y se qued escuchando apticamente la conversacin.
Gring se arm de valor para no dejarse afectar por el deterioro fsico de su
mujer.66La batalla poltica continuaba siendo lo primero para los nazis y buscaban apoyo
dondequiera que se les ofreciese. El acosado canciller, el doctor Heinrich Brning, afirmara
luego (en una carta a Winston Churchill) que haba averiguado que los nazis reciban apoyo
econmico de los directores generales de dos grandes bancos berlineses, ambos judos y
uno de ellos la primera figura del sionismo alemn. El 16 de enero de 1931, Gring se
incorpor a las conversaciones de Hitler con Brning, que se esforzaba intilmente por
establecer un pacto con los nazis; despus de la reunin, l y Carin se fueron a visitar al
antiguo Kaiser en su residencia en el exilio en Doorn, Holanda.67
Hermann y mam acaban de partir escribi Thomas en su diario de tapas
verdes. Son las once de la noche. Fui a despedirlos a la estacin del Zoo [de Berln].
Esperamos sacar algn provecho si conseguimos el apoyo del Kaiser para el partido, justo el
tipo de jugada que se le da muy bien a Hermann.
El frgil estado de salud de Carin tan debilitado que apenas poda subir las
escaleras impresion a la ex emperatriz, que le dio discretamente un sobre con tres mil
marcos para que fuese a recuperarse a Altheide, un balneario termal de Silesia. Carin
encontr al Kaiser muy animado para sus setenta aos, aunque se impacientaba fcilmente
con Gring. En seguida chocaron escribi luego en una carta. Ambos son personas
excitables y muy parecidas en muchos aspectos. Probablemente, el Kaiser jams haba odo
manifestar a nadie una opinin distinta de la suya y a ratos le resultaba difcil soportarlo. El
asistente tom nota de que el Kaiser haba brindado por el futuro Reich, a lo que Gring
respondi murmurando un brindis por el futuro rey, teniendo la cautela de no aadir un
nombre concreto, dada la pluralidad de pretendientes al trono.
Una semana despus Carin se qued como muerta. Los mdicos berlineses no
consiguieron encontrarle el pulso ni auscultar ningn latido de su corazn. Hermann,
desesperado, cay de rodillas mientras le inyectaban estimulantes.
Serenamente tumbada en la cama (como le contara luego a su hermana Fanny), Carin
oy cmo le anunciaban a su marido que todo haba pasado y not que le levantaban los
prpados, mientras slo vea una enorme puerta, bella y lustrosa, abierta ante ella.
Durante ese breve instante de tiempo, mi alma qued libre, le escribi a Fanny.
Despus, su corazn empez a latir dbilmente y sus ojos volvieron a abrirse para
recibir la acongojada mirada de Hermann.
Si mam hubiera muerto [comentaba Thomas en su diario], Hermann se habra
derrumbado por completo. l mismo dice que no sabe cmo se las habra arreglado para
soportarlo. Oh, creo que con su temperamento ardoroso podra haber sido peligroso. Dice
que yo fui el ms fuerte [...] y que tenemos que tomarnos en serio esta advertencia y empezar
a llevar una vida ms sana y ordenada.
Goebbels, el Gauleiter (jefe local del Partido nazi) de Hitler en Berln, no vea con
buenos ojos los ostentosos mtodos de Gring. El 18 de febrero de 1931, despus de
comentar la situacin con l, escribi una nota de uso privado donde lo tachaba de
excesivamente optimista: Confa demasiado en los pactos. Slo conseguiremos resultados
a base de constancia y esfuerzo. Pero Gring ya haba empezado a negociar a muchos
niveles en Berln. Mantena conversaciones con el embajador italiano, el barn Luca Orsini,
a espaldas del gobierno, y el 30 de octubre de 1930 los servicios secretos de Brning
interceptaron un telegrama del barn a Roma, en el que sealaba que, al parecer, Gring
haba filtrado a la embajada algunas actas secretas de la comisin de asuntos exteriores del
Reichstag (sobre el tema del desarme y el Plan Young).68
Gring neg las acusaciones restndoles importancia, pero cuando viaj a Roma en
mayo de 1931 con instrucciones de Hitler de tranquilizar al Vaticano, asegurndole que el
partido nazi no era pagano en sus fines no tuvo dificultades para entrevistarse
personalmente con Benito Mussolini. Todo se desarroll de un modo muy distinto a lo
ocurrido seis aos antes, cuando se haba visto humillado por los italianos.
Hermann lo pas estupendamente en Italia [escriba Carin el 30 de mayo]. Fue
husped del rey durante tres semanas!!! Vio varias veces a Mussolini y tambin a [el general
de la fuerza area Italo] Balbo, y a Sarfatti, la amiga de Mussolini, que sigue ejerciendo
una gran influencia poltica.
Estuvo con el Papa y tambin con casi todos los bribones que tienen influencia en el
Vaticano. Asisti cada noche a la pera, en el palco de Mussolini o del rey, y tena un
automvil permanentemente a su disposicin.
Esta vez no menta a propsito de sus entrevistas con Mussolini, pues le llev al
Fhrer una fotografa autografiada (que Mussolini slo entregaba personalmente). Pero no
haba visto al Papa, ni tampoco al cardenal Pacelli, como le haba recomendado
expresamente Hitler; en el Vaticano slo le permitieron hablar con Giuseppe Pizzaro, un
funcionario de menor categora.69
Gring haba dejado a Carin en el sanatorio de Altheide y a ratos hasta llegaba a
olvidarla. A mediados de julio de 1931, ella le escribi por ltima vez a su madre, una larga
carta en la cual manifestaba con cautela su esperanza de llegar a recuperarse:
Pero tenemos grandes noticias! Hitler nos ha regalado un magnfico coche.
Hermann slo tiene que ir a buscarlo. Ser un modelo esplndido que se present en el
ltimo Saln del automvil en Berln: un Mercedes, gris por fuera y tapizado de cuero rojo
por dentro, largo, elegante y distinguido! Slo han fabricado uno de estas caractersticas...
Hitler nos dijo que siempre le haba dolido que las autoridades bvaras nos quitasen
nuestro coche de ese modo (en 1923, recuerdas?) y que haca tiempo que nos quera
regalar uno. Lo ha adquirido con los derechos de autor de su libro, es decir, que se trata de
un regalo absolutamente personal!
Gring decidi que los dos necesitaban unas vacaciones. Estaba exhausto. Ese mes
habl ante un pblico compuesto por treinta mil campesinos. Se qued muy conmovido al
ver a todas esas gentes necesitadas escribi Carin. Todos se levantaron y cantaron
Deutschland, Deutschland ber Alles, la mayora con la cara baada en lgrimas... Para m es
un misterio cmo logran soportarlo sus nervios.
La vida de Carin comenzaba a agotarse prematuramente, mientras la de Hermann,
como si acabara de nacer por segunda vez, apenas comenzaba. Carin von Fock le amara
hasta el ltimo da de su vida, una fecha para la que entonces faltaban ya pocos meses, y l
jams olvidara cunto le deba y le seguira debiendo: gracias a esa frgil mujer haba
conseguido superar la funesta adiccin durante el tiempo necesario para llegar hasta el
umbral mismo del poder absoluto.
Consciente de que a Carin tal vez no le quedaba mucho tiempo de vida, a finales de
ese mes de agosto de 1931, Hermann la subi al lujoso Mercedes nuevo y, con las esvsticas
ondeando en los guardabarros, iniciaron una gira por Alemania y Austria, donde iba a
celebrarse el bautizo de una hija de su hermana, ahora Paula Hubber. l y Pili Krner se
turnaban al volante, mientras Carin viajaba en el asiento delantero, cubierta con un ligero
abrigo gris y con una palidez mortal en la cara enmarcada por un audaz casco de cuero de
motorista. Ella le contemplaba firmar triunfalmente autgrafos en todas partes, pero estaba
tan dbil que tenan que llevarle las comidas al coche.
El 25 de septiembre, de forma sbita e inesperada, falleci su madre. Sin hacer caso
de las recomendaciones de los mdicos, Carin viaj a Estocolmo para el funeral. Partieron de
Berln en el Mercedes y Wilhelm Schulz, el chfer con librea beige que acababa de contratar
Gring, condujo sin parar, pero cuando por fin llegaron a Lv, junto a Drottningholm, el
fretro ya estaba sepultado en el triste cementerio azotado por el viento. sa sera la ltima
ocasin en que su amargado padre, el barn Carl von Fock, vera a sus cinco hijas reunidas,
pues la noche siguiente Carin sufri un ataque cardaco en el Grand Hotel.
Una vez ms le dijeron a Hermann que su vida se acababa. Desaparecida su madre, ya
no le quedaba voluntad para seguir viviendo, pero todava languideci varios das, mientras
Gring permaneca sentado a la vera de su cama envuelto en una bata de seda roja, con breves
escapadas para afeitarse o tomar un rpido bocado.
En cierto momento, ella abri los ojos y susurr:
Tena tantas esperanzas de poder reunirme con mam...
De vez en cuando Hermann se volva a mirar a Thomas, que permaneca tristemente
sentado en un rincn oscuro de la habitacin, y en sus ojos brillaban las lgrimas.
Y entonces lleg un telegrama en el que reclamaban su presencia en Berln. Con un
desempleo que ya superaba los cinco millones de parados, el clamor de los nazis que exigan
hacerse cargo del puesto del desventurado Brning se haba hecho demasiado fuerte y el
presidente no poda continuar ignorndolo. Haba convocado a los dirigentes nazis para
hablar de la formacin de un nuevo gobierno. Herr Gring deba regresar sin demora.
Todava permaneci cinco das ms junto al lecho de Carin, su conciencia dividida
entre el deber y el deseo. La enfermera, Marta Magnuson, recordaba muchos aos ms tarde
sus manos suaves y femeninas; al verle de lejos por primera vez, con la cabeza inclinada y el
largo cabello ocultndole la cara, le tom por una mujer. Marido y mujer apenas se hablaban.
Una vez, Carin pidi que trasladaran su cama para poder ver el palacio donde haba tenido
lugar su presentacin ante la Corte en 1909 y donde haba bailado en los bailes reales, al otro
lado del lago.
Estoy cansada le susurr a su hijo en un momento en que Hermann haba salido
del cuarto. Quiero seguir a mam. Me llama continuamente. Pero no puedo irme. Mientras
Hermann est aqu, no podr hacerlo.
Inocentemente, Thomas le habl del telegrama recibido el da 4 de Berln y cuando
Hermann regres, ella le cogi la cabeza, la acerc a sus labios y le susurr quedamente, pero
con insistencia, unas palabras.
Luego entr su hermana Fanny.
Han llamado a Hermann a Berln le dijo Carin. Tendrs que ayudarle a hacer
las maletas.
El 10 de octubre de 1931, Hitler y Gring eran conducidos en presencia del presidente
Hindenburg. El ex alfrez le espet una conferencia sobre Alemania al gran mariscal de
campo. ste no se dej impresionar y la entrevista no rindi ningn fruto. Decepcionados, los
dos dirigentes nazis reanudaron su tarea de zapa, volviendo a la poltica de alianzas y a la
disputa palmo a palmo del terreno. Gring logr imponer la votacin de una mocin de
censura contra el gobierno. El 16 de octubre, Brning consigui salir airoso de la prueba,
pero slo por un margen de veinticinco votos.
La maana siguiente, jubiloso y seguro de que acabara triunfando, Gring telefone
a la clnica de Estocolmo y habl con la hermana Marta, quien le comunic que Carin haba
fallecido a las 4:10 de esa madrugada;70el telegrama de la clnica todava no haba llegado a
sus manos. Devorado por el remordimiento, Gring emprendi el largo viaje hasta
Estocolmo, acompaado por Pili Krner y su hermano mayor, Karl, para decir por fin el
ltimo adis a aquella mujer extraordinaria. Thomas le vio caer sollozando de rodillas junto
al fretro destapado en la capilla Edelweiss, la misma donde se haba iniciado su gran historia
de amor, y luego permaneci de pie junto a su padrastro mientras el atad blanco cubierto de
rosas era depositado en la fosa, junto a la tumba recin plantada de la madre de la fallecida.
Los recuerdos de la infancia se atropellaban en el pensamiento del joven Thomas.
Record que una vez haba ido a esperar a su padrastro y a Carin a la estacin de Estocolmo.
Hermann baj primero y luego se volvi para coger a Carin en brazos. Se ech el gabn sobre
los hombros y las mangas vacas quedaron colgando alrededor del cuello de Carin, mientras
l la abrazaba, con lo cual durante un mgico instante pareci tener cuatro brazos para
estrecharla. Ella le ech los brazos al cuello recordara despus Thomas y recost la
cabeza en su hombro, y era exactamente como ver a un oso fortachn meciendo a su
cachorro. En aos venideros, Thomas rememorara una y otra vez esta imagen cuando oa
hablar mal del Reichsmarschall.
Una vez le pregunt directamente a Gring cmo haba empezado realmente su
tremenda megalomana contaba la joven Birgitta von Rosen. Y me respondi muy serio
y tranquilo, sin molestarse en absoluto por la pregunta, que crea que haba sido cuando Carin
dej a Thomas y su familia [en 1922] para seguirle a Alemania, cuando l careca de posicin
y de dinero y no estaba en condiciones de poder ofrecerle un futuro seguro. Al contrario,
Carin haba tenido que vender su propia casa para conseguir dinero. Y a continuacin le
habl a Birgitta de una subasta a la que haba asistido en su antigua casa de dergatan, en
Estocolmo; mientras el despiadado subastero ofertaba las antiguas piezas del legado familiar
de Carin y su martillo suba y bajaba, Gring lo escuchaba todo sentado en la habitacin
vecina (se encontraba en el momento ms bajo de su adiccin a la morfina). Algo chirri
dentro de m le dijo. Y a partir de ese momento decid hacer cuanto estuviera en mi
mano para que mi Carin pudiera vivir tan bien como antes e incluso mejor. Y as haba ido
creciendo su deuda con Carin. Al casarse con l, ella lo haba perdido todo. Y as le
confi a Birgitta von Rosen fue como empez mi "megalomana".
Cmo conseguira seguir viviendo sin Carin? Volvera a caer en sus viejos y poco
recomendables hbitos? A su regreso a Berln, cerr el apartamento de la Badenschestrasse,
con su decorado blanco y rosa y el intenso aroma de los recuerdos de su condesa sueca, y se
instal en el mundo masculino de caoba y cuero del Hotel Kaiserhof.
All tena su sede el cuartel general de Hitler durante sus estancias en Berln.
7. PRESIDENTE DEL PARLAMENTO

Durante los primeros quince meses que siguieron al fallecimiento de Carin, Gring se
entreg de lleno a la lucha que se estaba desarrollando en Berln; de este modo no dispona de
tiempo para lamentarse. Cuando todo qued atrs, rememorando este perodo, lo que
recordaba ms claramente era la excitacin, el dramatismo y los ardides, el doble juego
poltico que constitua un placer tan visible para l. Hitler luchaba por el futuro de Alemania,
pero para Gring, en cambio, los medios tenan muchsimo ms inters que el fin ltimo.
En los documentos del archivo del abogado de Gring, el ms tarde famoso Hans
Frank, se conserva algo del aroma del ambiente que rein durante aquellos meses. Al parecer,
Gring presentaba denuncias por calumnias a la menor provocacin. As, cuando el 12 de
mayo de 1932 Bruno Loerzer le coment que ese mismo da, almorzando en el Aero Club,
haba odo proclamar al mayor barn Ugloff von Freyberg ante los aviadores presentes: Ya
no puedo considerar a Gring como un hombre de honor!, Gring rpidamente obtuvo de l
un escrito de desagravio y las costas del juicio. Unos das despus, segn se desprende de los
documentos, Gring demandaba al director de un diario de Mnich, el doctor Fritz Gerlich,
por haber afirmado que haba faltado a su palabra de honor al huir despus del Putsch de la
cervecera. Cuando se inaugur la campaa electoral del verano, Gring present otra
demanda, caracterstica de las que aparecen en los archivos del abogado, contra un tal conde
Stanislaus Pfeil, por haber dicho pblicamente que en cierta ocasin se haba odo gritar a
Gring: Camarero, una botella de champn! desde su compartimiento del coche-cama del
tren en el que viajaba, en Silesia oriental.
Salta a la vista que Gring haba empezado a manifestar la descomunal vanidad de
que hablaban los manuales farmacuticos a propsito de la morfina.
Mientras tanto, haba cado el gobierno de Brning y, a falta de una alternativa mejor,
se haba nombrado como canciller en funciones a Franz von Papen, un oficial de prestigio sin
ningn otro mrito a su favor. A finales de mayo de 1932, Hitler haba accedido a
regaadientes a respaldar a Papen, pero slo hasta que se celebrasen nuevas elecciones, las
cuales deban tener lugar en un plazo de dos meses.
Antes de lanzarse al fragor de la contienda electoral, Gring se fue a descansar a la
isla mediterrnea de Capri, para recuperarse de la melancola obsesiva que an se apoderaba
de l cada vez que pensaba en Carin, ahora sepultada en Suecia.
Desde Capri le mand un telegrama a una rubia actriz alemana a quien haba
conocido recientemente en Weimar, Emmy Sonnemann;71su texto deca que esperaba volver
a verla a su regreso durante la batalla electoral. Emmy, que estaba separada de su marido, el
actor Karl Kstlin, era una mujer poco sofisticada, de aficiones domsticas, natural de
Hamburgo. Tal vez menos versada en poltica de lo que habra cabido esperar cuando se
conocieron, al principio confundi a Gring con Goebbels, pero en la primavera de 1932
Hermann consigui volver a verla en Weimar, donde ella estaba actuando, y Emmy qued
singularmente impresionada por sus frecuentes y tiernas evocaciones de su fallecida esposa.
Aunque Emmy acab siendo su segunda esposa, el fantasma de Carin von Fock les
seguira a todas partes. El primer regalo que le hizo Hermann fue una fotografa de Carin y
ms tarde bautiz con su nombre sus dos yates y un palacio en medio del bosque. Emmy
descubrira que, adems de instalar a la antigua ama de llaves de Carin, Cilly Wachowiak, en
el apartamento que acababa de alquilar en Berln, en el tercer piso de Kaiserdamm, 34,
Hermann tambin haba reservado una habitacin del piso como capilla permanente en
memoria de Carin, presidida por su armonio blanco y un retrato suyo. Plcida y tolerante,
Emmy acept todas estas intrusiones, aunque confes a sus amistades que no le gustaba la
decoracin del apartamento, con muebles ostentosos y caros y sin ningn estilo definido.
Gring celebr la primera velada de Emmy en Kaiserdamm con una gran recepcin.
Entre los invitados, sta reconoci al sobrino del Kaiser, el prncipe Philipp de Hesse, a quien
Hermann haba conseguido atraer al partido (haba coincidido en la escuela militar con uno
de los hermanos del prncipe, posteriormente muerto en combate), acompaado de su otro
hermano, el prncipe Christoph (que acab muriendo de forma prematura en 1943, en un
accidente areo cuando estaba al frente del servicio de inteligencia de Gring, el
Forschungsamt).
En Berln ya haba comenzado la batalla electoral, y en este caso hablar de batalla no
era un recurso retrico. Las pistolas y las ametralladoras haban sustituido a las palabras, los
puos y las demandas por difamacin. Durante el ltimo mes de la campaa, julio de 1932,
moriran treinta comunistas y treinta y ocho nazis en escaramuzas electorales. El avance del
partido nazi pareca imparable. Su ejrcito privado, la SA, contaba con 445 000 hombres,
cuatro veces los efectivos del ejrcito regular.
El 31 de julio, cuando se efectu el recuento de votos, pudo comprobarse que los
nazis haban atrado un total de 13 732 779. Los 230 escaos que les correspondan en el
Reichstag los convertan en el partido mayoritario, pero aun as Hindenburg slo le ofreci la
vicecancillera a Hitler, junto con el nombramiento de Gring, su principal lugarteniente, al
frente del ministerio de Interior prusiano. Al parecer Gring estaba dispuesto a aceptar estas
condiciones, pues el 5 de agosto telefone al director de Lufthansa, Milch, y le coment la
posibilidad de nombrarle Staatssekretr (subsecretario de Estado). Hitler, sin embargo,
plante sus exigencias en trminos de todo o nada; pero cuando acudi con Gring a
entrevistarse con el venerable anciano presidente, el da 13 de ese mes, no logr salirse con la
suya. Intilmente intent sermonear otra vez al mariscal de campo: sobre el desempleo, la
agricultura, la unidad nacional y la dominacin juda sobre el modo de vida alemn. El poco
elegante comportamiento del partido nazi, tanto en el Reichstag como en las calles, haba
molestado a Hindenburg (aunque el da siguiente le dijo a su secretario que vea muchas
cosas dignas de admiracin tanto en Hitler como en Gring). No obstante, y durante los
meses de intrigas polticas que siguieron, Hindenburg se mantuvo en contacto con Gring, a
menudo por intermedio de su elegante ayudante Pili Krner.
Cuando el Reichstag abri sus sesiones, el 30 de agosto, los nazis, con el necesario
apoyo del Partido centrista y del Partido Popular Bvaro, eligieron por unanimidad a Gring
como presidente. Este cargo que Gring de hecho continuara ocupando durante diez aos,
hasta que ces de latir el corazn parlamentario de Alemania le permita tener acceso
directo a Hindenburg. Por tanto como sola hacer notar, yo ocupaba el tercer lugar
dentro de la jerarqua de poder del Reich.
La posicin de Von Papen como canciller sin el respaldo de una mayora slida era
insostenible ya de entrada y los nazis no hicieron nada para facilitarle las cosas. De hecho,
sera el nico canciller en toda la historia del Reich que jams pudo pronunciar un discurso
ante su Parlamento. En una reunin de la cspide nazi celebrada la ltima noche de agosto en
el apartamento de Gring, se discuti la tctica a seguir para humillar a Papen y desbancarlo
de su puesto. La oportunidad se present el 4 de septiembre, ya en la primera sesin de la
cmara. Los comunistas haban propuesto una mocin de censura. Papen recordara
divertido Gring varios aos ms tarde se acerc apresuradamente a Hindenburg y recab
su apoyo para promulgar un decreto por el que declaraba disuelto el parlamento... Vi la cajita
roja de los comunicados bajo su brazo y, evidentemente, en seguida comprend de qu se
trataba, en vistas de lo cual aceler los procedimientos. Papen intentaba atraer su atencin
con gestos frenticos, pero Gring no se dio por enterado:
Seores, procedamos a la votacin! anunci.
Papen se levant precipitadamente y deposit el decreto de disolucin frente a
Gring, quien, sin mirarlo, reconoci las firmas de Hindenburg y de Papen estampadas al pie.
Seor canciller reconvino a Papen, tendr que esperar hastaque haya
terminado la votacin!
Y con una sonrisa maliciosa, volvi boca abajo el documento para no poder leerlo.
Los comunistas y los nazis aunaron fuerzas en la votacin de censura y Papen slo
obtuvo cuarenta y tres votos favorables, frente a 513 en contra. Gring anunci el resultado y
a continuacin cogi el documento y lo ley en voz alta entre las carcajadas de toda la
cmara. Le comuniqu a Papen recordaba con gran satisfaccin en 1945 que no poda
disolver el Reichstag puesto que ya no era canciller.72
De todo ello se deriv otra denuncia por difamacin. Papen, furioso, le escribi ese
mismo da una carta en la que le acusaba de haber infringido el artculo 33 de la Constitucin
al impedirle tomar la palabra. El Reichstag estaba disuelto afirmaba en la carta, pero
usted continu la sesin y convoc una votacin, ambas acciones contrarias a la
Constitucin. Gring le demand por difamacin por haber hecho pblico el texto de la
carta. Papen se disculp, pero slo en privado, y el incidente se cerr con resentimiento por
ambas partes.
La hazaa parlamentaria de Gring tampoco le hizo ninguna gracia a Hindenburg,
quien ratific la disolucin del Reichstag, por decreto presidencial, manteniendo a Papen en
su cargo.
El incidente dej claro con cunta rapidez haba llegado a dominar Gring las
sutilezas del procedimiento parlamentario. Si hubiese vacilado slo un instante, toda la
maniobra habra fracasado. Tal como fueron las cosas, Papen estaba acabado, alardeaba
despus.
Gring haba comenzado a desarrollar dos personalidades y disfrutaba con ambas: la
del aventurero del golpe de la cervecera de 1923 y la de figura de la alta sociedad de 1932.
Lleg a ser un anfitrin famoso y un invitado muy solicitado para cenas y caceras. El rico
terrateniente Martin Sommerfeldt, que ese otoo le invit a cazar en su finca de Mark
Brandenburg, observ la persistencia de la dicotoma en el ex aviador, a caballo entre el
revolucionario jactancioso y pendenciero y el gran seor visionario, entre la camisa parda de
la SA por la maana y el entallado frac por la noche.73
Se haban convocado nuevas elecciones para el 6 de noviembre de 1932. Con ellas se
inici un importante cambio en la orientacin del voto. En el nuevo escrutinio, Hitler perdi
dos millones de votantes, con la consiguiente reduccin de su nmero de diputados de 230 a
196. Hitler envi a Gring a entrevistarse urgentemente con Mussolini, posiblemente en
busca de fondos para las esquilmadas arcas del partido; en efecto, en un informe de la polica
bvara de fronteras, fechado el da 13, se seala que Gring mencion de pasada en el
control de divisas que no llevaban demasiado dinero, pues viajaban a Roma como invitados,
el plural inclua al ex director del Reichsbank, el doctor Hjalmar Schacht, quien le haba
asegurado a Hitler, en una carta secreta fechada el 29 de agosto, que los nazis podan contar
con su ayuda.
Gring recibi la noticia de la dimisin de Papen cuatro das ms tarde, mientras
estaba cenando con Mussolini, y se apresur a regresar a Berln para reanudar el chalaneo
con Hindenburg, como representante personal de Hitler. Hindenburg convoc a los dos
dirigentes nazis para una entrevista el da 19 y volvi a convocarlos en el curso de los das
siguientes. Herr Hitler tron, quiero saber cules son sus proyectos!
Las negociaciones se prolongaron hasta finales de noviembre, mientras Gring
insista en respaldar al cien por ciento la inflexible exigencia de Hitler de ser nombrado para
el cargo supremo de canciller, y Hindenburg se negaba con igual obstinacin a acceder a ello
mientras los nazis no contasen con el respaldo de una mayora absoluta en el Reichstag.
En cierto momento, el general Kurt von Schleicher el cual le haba asegurado al
anciano presidente que conseguira crear una escisin entre los nazis le ofreci la
vicecancillera a Hitler, quien una vez ms la rechaz. Finalmente, el 1 de diciembre de 1932,
Hindenburg nombr canciller a Schleicher, con Papen como vicecanciller. Este gobierno,
que Gring describi como el ms funesto que jams haba sufrido Alemania, slo durara
dos meses. Fue un perodo de prueba para las bases nazis: tenan el poder al alcance de la
mano y muchos no lograban entender por qu Hitler y Gring se negaban a aceptar la mitad
del pastel que astutamente les haba ofrecido Schleicher. Gregor Strasser, lder de una
faccin izquierdista dentro del partido nazi, desempe un papel desestabilizador poco
afortunado durante aquellas semanas, cosa que ni Hitler ni Gring le perdonaran jams;
acabara muriendo el mismo da que Schleicher, y de la misma forma. Un movimiento como
el nuestro escribi Gring ese ao puede perdonar muchas cosas, pero nunca la
deslealtad hacia un dirigente.
El ao 1932 finaliz sin que Gring hubiese hecho an nada capaz de inquietar la
conciencia de un hombre cuerdo. Pero el insomnio ya lo atormentaba y a ratos anhelaba vivir
tiempos ms tranquilos. Su corazn estaba dividido entre dos mujeres: una cariosa, ardiente
y llena de vida, la otra intelectualmente muy superior a l, pero muerta. Pas la Navidad de
1932 con la primera, Emmy Sonnemann; luego se fue a comunicar con la otra y pas el Ao
Nuevo en Rockelstad con los parientes de Carin. En la carta que le escribi a Emmy desde el
castillo sueco escrita a mano el da de Nochevieja a la luz de las velas y de un candil,
delante de la chimenea encendida se vislumbra un cierto afecto, pero sin el menor asomo
de la intensa devocin que le profesaba a Carin:
Querida ma! Estoy escuchando cantar en la radio sueca... Cunto placer me est
dando el aparato que me regalaste. Estuve escuchando un concierto durante todo el trayecto
desde Berln hasta el ferry de Sassnitz, a pesar del traqueteo del tren. Desde aqu puedo
captar treinta o cuarenta emisoras. Ayer consegu escuchar Stuttgart durante un rato...
Cada da salgo a dar largos paseos de varias horas solo a travs del bosque ms
bello que hayas visto jams. Duermo ocho o diez horas diarias; slo deseo poder prolongar
un poco ms mi estancia. Aqu todos hablan encantador ament de ti y me tratan con gran
amabilidad.
Querida, quiero agradecerte de todo corazn todo tu cario, tu desinteresado
sacrificio y cuanto has hecho por m. Confiemos que el nuevo ao nos trate con igual cario.
Pocas horas despus comenzaba el nuevo ao, 1933, un ao que marcara el destino
de Gring y tambin el de Europa. Gregor Strasser y su traicin le tenan obsesionado. A
medianoche escribi Goebbels, que haba salido con l para participar en la campaa para
una importante eleccin en Lippe, el da 13 de enero, vino a verme Gring. Strasser es
nuestro eterno tema de discusin.
Pero justo entonces, cuando ya pareca imposible que las largas semanas de sucias
intrigas pudiesen dar algn fruto, los nazis finalmente comenzaron a salir victoriosos del
trance. El vicecanciller Franz von Papen se entrevist furtivamente con Hitler en casa de un
banquero de Colonia y finalmente acept servir bajo sus rdenes, se repartieron las carteras
del futuro gabinete entre sus dos partidos y a continuacin Papen organiz una reunin
secreta de Hitler con el influyente hijo del presidente, el coronel Oskar von Hindenburg.
Gring asisti a esta reunin secreta que tuvo lugar en la villa del director de una empresa
productora de champn, Joachim von Ribbentrop, en Berln-Dahlem y posteriormente se
atribuira en buena parte el xito de su afortunado desenlace. Comoquiera que fuere, despus
de escuchar durante una hora la machacona perorata de Hitler, insistiendo en que cada
semana que segua esperando el padre del coronel era una semana perdida para el futuro de
Alemania, ste cogi un taxi para regresar al palacio presidencial, visiblemente
impresionado.
 Despus de ello, el presidente Hindenburg se apresur a disolver el gobierno
Schleicher. El 23 de enero rechaz la peticin de poderes dictatoriales planteada por el
general y dio instrucciones a Von Papen para que negociara con Hitler. ste a su vez encarg
a Gring el inicio de negociaciones con los dems partidos. Para congraciarse con stos,
Gring haba empezado a repartir carteras ministeriales y, siguiendo las instrucciones de
Hitler, escogi al general Werner von Blomberg, el sensato y nada retorcido jefe militar de
Prusia oriental, como futuro ministro de Defensa.
Schleicher se encontr en una situacin sin salida y el 28 de enero dimiti. El da
siguiente, se eliminaron los ltimos obstculos para que Hitler pudiera acceder a la
cancillera y Gring tuvo la buena fortuna de ser el encargado de comunicarle la buena
nueva. Por la tarde anot Goebbels en su diario, mientras estbamos tomando caf con
el Fhrer, de pronto entr Gring y anunci que ste ser nombrado canciller maana.
Goebbels reconoca que Gring haba preparado diplomtica y astutamente el camino para
Hitler a lo largo de varios meses de angustiosas negociaciones; por tanto, era muy justo
que fuese Gring, ese recto soldado con un corazn de nio, el encargado de comunicar al
Fhrer la noticia ms importante de su vida. Gring manifestaba su fe en el futuro envuelta
en sonrisas. Estaba paladeando una droga tan embriagadora como cualquier narctico
prohibido: las perspectivas del poder y de las riquezas materiales que lo acompaaran.
SEGUNDA PARTE

El cmplice

8. NOCHE DE FUEGO

Hitler y Gring subieron al poder el 30 de enero de 1933. Ese da comenzaron los

doce aos de buen rendimiento de su dinero, como los describira con nostalgia el segundo
al ser entregado a sus captores en 1945. Disfrutara del poder y de los privilegios
concomitantes: acceso a enormes riquezas y la posibilidad de hacer pagar a otros parte del
sufrimiento fsico que haba soportado desde el fracaso del Putsch de la cervecera diez aos
antes.
Evidentemente, la situacin segua teniendo sus desventajas. Alemania estaba al
borde de la anarqua poltica. Haba seis millones de personas sin empleo. Y el mismo
nmero de descontentos comunistas continuaban sin dar la menor muestra de haber aceptado
su derrota. Y Hitler, que de momento encabezaba el gobierno como dirigente de un partido
minoritario, slo pudo incluir a dos nazis en su gabinete. A primera vista, Hitler, con slo
Wilhelm Frick en el ministerio del Interior y Gring como ministro sin cartera,74tena pocas
defensas contra la posibilidad de acabar defenestrado como ya les haba ocurrido a
Schleicher y a Papen.
De entrada, los augurios no parecan demasiado buenos. El presidente nos convoc
a su despacho poco despus de medioda, escribi en su diario el conde Schwerin von
Krosigk, que continuara al frente del ministerio de Finanzas.
All encontr reunido al futuro gabinete en pleno: Hitler (a quien veta por primera
vez); Frick; Gring; Papen (el vicecanciller); Seldte; Hugenberg; Blomberg; Neurath... [que
tambin continuara ocupando el puesto de ministro de Asuntos Exteriores] El viejo nos dio
la bienvenida en un breve discurso, en el que expres su satisfaccin al ver finalmente unida
a la derecha nacionalista. Papen ley la lista de ministros.
Hitler ya haba dado un primer paso decisivo para la consolidacin de la toma del
poder por los nazis. Haciendo uso de su prerrogativa como canciller, haba nombrado a
Hermann Gring ministro de gobernacin de Prusia. Para empezar, esto le permiti prohibir
la manifestacin de protesta que amenazaban con convocar para aquella noche los
comunistas, pero a largo plazo tambin le ofrecera los medios para hacer inexpugnable la
ocupacin del poder por el Partido nazi. Ya en el primer consejo de ministros celebrado a
las cinco de la tarde de ese 30 de enero de 1933, mientras abajo en la calle las masas se
mecan cogidas del brazo y hacan llegar hasta las ventanas de la sala del gabinete las estrofas
del himno nacional, que cantaban a voz en grito, Gring vaticin que las leyes y las fuerzas
policiales existentes posiblemente resultaran inadecuadas. De los recelos que manifest a
propsito de la presente estructura burocrtica de su ministerio prusiano, se desprende
claramente que ya tena prevista tambin una purga all.
En esa primera sesin del gabinete, Hitler y Gring adoptaron una postura ms
moderada que los ministros no nazis cuando se mencion la posibilidad de ilegalizar por
completo al Partido comunista. Como hara constar en su diario Schwerin von Krosigk ms
tarde ese mismo da, Hitler era del parecer de que un gabinete recin nombrado no deba
comenzar con enfrentamientos inmediatos, que como mnimo provocaran sangrientos
combates y probablemente tambin una huelga general y la paralizacin econmica del
pas.75Las actas de la reunin indican que Gring apoy a Hitler y consigui que fuese
aceptada su sugerencia de convocar elecciones generales de inmediato, con la esperanza de
obtener para el Partido nazi la mayora de dos tercios necesaria para disponer del poder
constitucional suficiente para aprobar una ley que otorgase a Hitler prerrogativas de dictador.
Esa noche, Hitler y Gring salieron al balcn de la cancillera y desde all recibieron
el saludo de la SA y otras formaciones nazis que desfilaban con tambores y dando vtores,
celebrando la victoria bajo la intimidadora luz de las antorchas.
Gring le haba dado un revolver a Emmy por si esa noche tena necesidad de
protegerse contra algn ltimo intento desesperado de venganza. Estaba exhausto, pero antes
de caer dormido a su lado, le pidi que por la maana le hiciera un favor.
Mndale unas flores al Fhrer le dijo. Eso le gustar.
Las nuevas elecciones deban tener lugar el 5 de marzo de 1933. Por tanto, no les
quedaba mucho tiempo. Gring se instal en el ministerio de Gobernacin, donde trabajaba,
viva, coma y dorma, y desde all inici una purga despiadada, decidido a limpiar de
disidentes toda la tambaleante estructura, para sustituirlos por hombres dignos de confianza
al 150% a la nueva causa. El da siguiente, Schwerin von Krosigk ya sealaba en su diario:
Gring, con sus despiadados reclutamientos y despidos, parece sin duda alguna el hombre a
temer.
Pero Hitler tena prisa y confiaba en la energa de Gring. Diez aos ms tarde
continuaba describindole con admiracin como fro como el hielo en los momentos de
crisis, para aadir a continuacin: Siempre he dicho que cuando las cosas se ponen feas es
un hombre de acero, sin escrpulos. Ninguno de los dos tena la menor intencin de perder
su puesto.
No habr fuerza viviente capaz de sacarme con vida de aqu anunci Hitler a sus
compinches.
El vicecanciller Franz von Papen, a quien Hindenburg haba investido formalmente
con los poderes de canciller de Prusia, continuaba confiando en que sera capaz de ejercer
algn control sobre Hitler y Gring.76En tanto que ministro de Gobernacin de Prusia
deca una pretendidamente tranquilizadora circular confidencial dirigida a la prensa el 2 de
febrero, Herr Gring tambin est bajo las rdenes de Papen.
Pero Gring era de otra opinin y le anunci a Papen, repitiendo la baladronada de
Hitler:
Slo me sacar de este despacho con los pies por delante!
Durante todo el mes de febrero, mientras la batalla electoral se caldeaba, Gring se
dedic a conspirar, intrigar y purgar. El ministro de Asuntos Exteriores Von Neurath le
describi como un hombre terrible y le dijo al embajador britnico sir Horace Rumbold
cuya aficin a la bebida era bien conocida que Papen era absolutamente incapaz de
controlarle.
Gring le advirti Neurath est considerado como el verdadero fascista del
partido hitleriano.
En lneas generales, en caso de ganar las anunciadas elecciones, Hitler se propona
sanear econmicamente a Alemania y reconstruir sus fuerzas armadas desafiando el Tratado
de Versalles, para a continuacin empezar a escribir la historia.
Gring tambin desempeara un papel esencial en este proyecto. Hindenburg
acababa de nombrarle comisario de Aviacin del Reich el da anterior, 2 de febrero.77Gring
design como su segundo al emprendedor presidente de Lufthansa Erhard Milch. El da 6 de
ese mismo mes, ambos le expusieron al poco convencido ministro de Defensa Von Blomberg
su intencin de crear una fuerza area militar bajo la cobertura de una expansin de la
aviacin civil alemana. El da 8, Hitler tambin anunci veladamente este proyecto a su
consejo de ministros, y el da siguiente votaron la asignacin de un presupuesto inicial de
cuarenta millones de Reichsmark para la aviacin. Una semana ms tarde aprobaban un
incremento de esta cantidad y cuando el ministro de Finanzas manifest su firme oposicin,
Hitler le amonest dicindole que se trataba de ayudar al pueblo alemn a adquirir, por
medios encubiertos, la fuerza area que les haba negado el Tratado de Versalles.
Todo esto figura en las actas del consejo de ministros (donde, al igual que en las
fichas mdicas del hospital sueco, el nombre de Gring aparece sistemticamente mal
escrito) y los documentos militares confirman esta informacin.
Nuestro cuerpo de oficiales de aviacin ser una lite le dijo Hitler a
Blomberg y los dems servicios tendrn que aguantarse.
Segn el diario personal de Milch, el 7 de noviembre de 1933 Gring ya haba
obtenido un presupuesto de 1.100 millones de Reichsmark para el ao siguiente y el objetivo
era llegar a crear antes de finales de 1935 una fuerza area peligrosa, esto es, capaz de
darle un escarmiento a cualquier vecino que se interpusiese en los proyectos de Hitler.
Gring, convertido en rey sin corona de Prusia, tena bajo su mando a la fuerza
policial ms numerosa de Alemania. Reuni a todo el personal de su ministerio y pronunci
un discurso, en el que apel reiteradamente a la memoria de su padre como antiguo oficial
prusiano, para acabar pidiendo la dimisin de todos los comunistas presentes entre ellos. Ms
tarde alardeaba de haber destituido a todos los jefes de polica de las ciudades prusianas
menos diez, de un total de treinta y dos que haba. Despidi a centenares de inspectores de
polica y a millares de sargentos, y coloc en su lugar camaradas de confianza procedentes de
las filas de la SA y de las SS de Heinrich Himmler. En cuanto a los policas que patrullaban
las calles, Gring sustituy sus familiares porras por las menos honrosas pero ms mortferas
pistolas.
 El 4 de febrero, disolvi el parlamento prusiano (que reemplazara por un consejo de
estado con funciones asesoras, repleto de aclitos de su confianza poltica, con uno que otro
estadista o abogado anciano, para apaciguar al presidente Hindenburg). Gring escribi
Goebbels con aprobacin el da 13 en su diario est limpiando Prusia con un celo que
calienta las entretelas del corazn. Tiene lo que se necesita para emprender algunas acciones
francamente radicales.
Gring prohibi los actos electorales de los comunistas y sus matones a sueldo
aterrorizaban a los asistentes a las convocatorias de otros partidos. La polica, evidentemente,
ya no intervena.
Mi forma de actuar les dijo a varios oficiales de polica en Frankfurt am Main
no se detiene en consideraciones legales. Tendrn que acostumbrarse a la idea de que no
estoy en este cargo para hacer justicia, sino para destruir y exterminar!
Disparen primero y pregunten despus, recomendaba una de sus primeras
directrices para los oficiales de polica.
El responsable de cualquier falta que puedan cometer mis oficiales soy yo declar
ante una reunin de policas en Dortmund. Las balas que disparan son mis balas.
No puede seguir comportndose como un pach dentro de su ministerio! le dijo un
balbuceante Von Papen.
Pero Gring no le hizo el menor caso y Papen se enter poco despus de que su
propio primer secretario privado, el doctor Erich Gritzbach, reciba un sueldo de Gring,
adems del que cobraba de l.
Una semana despus el cnsul general italiano en Berln, Renzetti, comunicaba a
Roma: Gring es la fuerza impulsora del gabinete y ha iniciado una lucha sin cuartel contra
la izquierda.
De haber seguido con vida, Carin no habra reconocido a su marido. Con el cabello
engominado y peinado hacia atrs, se sentaba detrs de su mesa ministerial vestido con un
sombro traje oscuro, mientras se preparaba para embarcarse en sus primeras aventuras
criminales, convencido del carcter justo y sagrado de su propia causa.
Con Emmy en un discreto segundo plano pues de nuevo se haba puesto a convivir
con la esposa legtima de otro hombre, Gring oficiaba como anfitrin de los vitales actos
de recaudacin de fondos para el Partido en su apartamento de Kaiserdamm o en su
residencia oficial como presidente del Reichstag.
El 20 de febrero, invit a veinticinco ricos industriales del Ruhr para presentarles a
Hitler y pedirles de paso una ltima importante inyeccin de dinero para las elecciones en
puertas. El banquero Hjalmar Schacht ofici como maestro de ceremonias. Gustav Krupp,
cabeza de la dinasta siderrgica a sus sesenta y tres aos, acudi acompaado de grandes
figuras como Kauert, Winterfeld, Tengelmann y Albert Vgler, y tambin estaban
visiblemente presentes los altos ejecutivos de la IG Farben doctor Stein, Carl Bosch y Georg
von Schnitzler. Hitler estrech la mano a todos los presentes, ocup su sitio a la cabecera de
la mesa y pronunci un discurso que a juzgar por la versin recogida en los archivos de
Krupp desde luego no pec de falta de sinceridad.
Si queremos aplastar definitivamente al enemigo [dijo Hitler] ante todo tenemos que
apropiarnos de los instrumentos del poder [...] No se debe atacar nunca antes de haber
alcanzado la cima del poder, mientras no se cuente con la seguridad de haber ampliado al
mximo el propio poder.
Describi las futuras elecciones como la segunda fase de su ataque contra los
comunistas.
 Ya no nos volveremos atrs les asegur a los adinerados asistentes, aunque las
elecciones no arrojen un resultado tajante. La alternativa est bien clara: o el resultado es
rotundo, o tendremos que provocar una prueba de fuerza que dirima definitivamente el
asunto por algn otro medio.
Slo deseo una cosa para la economa sigui diciendo: el inicio de un futuro
tranquilo, paralelo a la reconstruccin de nuestra patria.
La decisin de constituir una Wehrmacht[unas fuerzas armadas] aadi no se
tomar en Ginebra, sino en Alemania. Pero primero conseguiremos la fortaleza interna a
travs de la paz interior, y sta no ser posible hasta que no acabemos con el marxismo.
Gring, apuesto y distinguido, pronunci unas breves palabras para asegurarles que la
economa alemana se recuperara rpidamente en cuanto se restableciese la tranquilidad
poltica.
No se harn experimentos prometi el hombre de confianza de Hitler.
Gring[afirma la crnica de Krupp] enlaz con habilidad con la necesidad de que los
crculos que no tomaban parte en el combate poltico hiciesen al menos algn sacrificio
monetario.
Tengo la seguridad termin con una desfachatez que indica que saba que su
comentario sera bien recibido de que la industria se alegrar de haber hecho este sacrificio
cuando se d cuenta de que las prximas elecciones del 5 de marzo sern las ltimas que se
celebren en Alemania en un plazo de diez aos, y tal vez de un siglo!
Veinticinco pares de cuidadas manos cargadas de anillos le aplaudieron. Krupp dio
las gracias a Hitler, que entonces tena cuarenta y tres aos, por habernos ofrecido una
visin tan clara de sus propsitos. El Fhrer sali del apartamento de Gring en medio del
murmullo de las libretas de cheques al abrirse (Schacht haba indicado que haban pensado en
un fondo de unos tres millones de Reichsmark para la campaa).
La sede del Partido comunista en Berln sera allanada cuatro das despus por la
polica de Gring, en una nueva escalada de la lucha contra sus contrincantes. El ministro
Gring afirm que se haban encontrado documentos incriminatorios en lo que design
grficamente como sus catacumbas. Recib noticias recordara ms tarde de que los
comunistas se estaban preparando para dar un golpe importante. Los tena fichados a todos
para poder detenerlos de inmediato en cuanto se descubriera el asunto. De momento, las
listas se mantenan en reserva, pues el presidente Hindenburg ya haba manifestado su escaso
entusiasmo por las medidas radicales propugnadas por los nazis, como una nueva ley en la
que instituan su ensea con la esvstica como la bandera nacional de Alemania.
Todas esas reservas se disiparan de un modo dramtico pocos das despus. El 27 de
febrero de 1933, a las 9:30 de la noche, Gring estaba trabajando en su despacho ministerial
cuando le comunicaron la noticia de que el edificio de su Reichstag estaba ardiendo en
llamas. Se cubri con un voluminoso abrigo de pelo de camello, se cal el sombrero, con el
ala levantada por delante de acuerdo con los ltimos dictados de la moda, y se dirigi en su
coche a su residencia oficial de presidente de la cmara, situada justo enfrente del Reichstag.
Cuando se detuvo frente a ella, las llamas ya comenzaban a asomar por la cpula de cristal
del edificio y empezaban a llegar los primeros bomberos.
Lo primero que acudi al pensamiento de Gring fueron los objetos heredados de su
padre que se encontraban en su despacho presidencial.
Tenemos que salvar los tapices! se le oy gritar, tambin, mientras se
precipitaba hacia el tnel subterrneo que comunicaba la residencia del presidente con el
edificio en llamas situado al otro lado de la calle.
 Cuando lleg al interior del Parlamento, la gran sala de sesiones ya estaba convertida
en un horno, el fuego que arda dentro succionaba con tanta furia el aire del exterior que hasta
l se sinti arrastrado hacia las llamas, pese a su nada desdeable volumen.
Actualmente es un hecho generalmente aceptado por los historiadores de prestigio
que los nazis no fueron los instigadores de ese incendio, aunque ste favoreci muchsimo a
su campaa y a su causa. Gring, impotente ante las llamas que lo arrastraban, sin duda
habra maldecido su mala suerte de haber sido obra suya.
Aos despus le dira a George Shuster:
Cuando abr la puerta, la corriente de aire caliente prcticamente me arrastr hacia
las llamas. Por suerte se me qued enganchado el cinturn en la puerta [de una cabina
telefnica] y eso impidi que cayera de bruces. En ese preciso instante, se derrumb
estrepitosamente la enorme cpula... Vi algunos encendedores abandonados sobre los
escaos y sillones de la cmara, que despus de inflamarse espontneamente haban
devorado la tapicera de cuero hasta envolverlos en llamas.
Su despacho an estaba intacto. All se reuni con Hitler y Goebbels, y poco despus
se les aadieron Rudolf Diels, jefe de la polica poltica de Gring, y el vicecanciller Von
Papen, que haba recibido la indignante noticia del incendio mientras se encontraba cenando
con el presidente Hindenburg en el Herrenklub. Uno de los miembros del cuerpo de
seguridad le indic a Hitler que la ltima persona a quien haba visto salir de la cmara haba
sido Ernst Torgler, jefe del grupo parlamentario comunista. De hecho, haba transcurrido ms
de una hora desde la partida de Torgler, lo cual no fue bice para que Gring afirmase
maliciosamente en su conversacin con George Shuster: Vi a Torgler all, con una cartera
en la mano.
Al poco rato se consegua detener a un sospechoso ms convincente, cuando
intentaba escapar por la puerta sur. Desnudo de cintura para arriba y baado en sudor, el
joven de veinticuatro aos no intent negar haber sido el iniciador del incendio, para lo cual
haba utilizado sus propias ropas y cuatro paquetes de encendedores. El grueso y encorvado
albail, con el pelo revuelto y la mirada perdida, fue identificado como Marinus van der
Lubbe, miembro de una escisin comunista holandesa. En una desquiciada protesta personal
contra el nuevo gobierno opresor de los trabajadores, el joven holands ya haba intentado
incendiar sin xito otros tres edificios: el ayuntamiento, el castillo de Berln y un centro de
beneficencia.
Para Gring, que esperaba encontrar pruebas de una enorme conspiracin comunista,
Van der Lubbe, un pirmano comunista medio tonto, era una pobre presa. Pero Hitler y
Goebbels no fueron de la misma opinin cuando lo comentaron en la cancillera esa misma
noche. Si conseguan aprovechar al mximo esa antorcha regalo del cielo, como describi
Hitler el incendio, conseguiran arrasar en los comicios del 5 de marzo. Ahora vern lo que
es bueno exclam Hitler, con el rostro encendido de excitacin. A partir de ahora
aplastaremos a todo aquel que se interponga en nuestro camino!
En otra reunin celebrada luego en el ministerio de Gring, Hitler le dio instrucciones
de dar curso inmediato a las listas de detenciones que tan oportunamente haban ido
preparando durante los ltimos das.
Tambin sacaron del archivo un proyecto de decreto presidencial por el que quedaban
suspendidas las libertades cvicas, al que slo le faltaba la firma de Hindenburg.
No es de extraar, por tanto, que cuando el jefe de prensa de su ministerio deposit
ante Gring el borrador del comunicado en el que se anunciaba la detencin de Van der
Lubbe y las sospechas de la polica de que se haba utilizado un quintal de material
incendiario, el ministro de Gobernacin dejase estallar toda su frustracin y, apartando de un
manotazo los telegramas e informes policiales que se acumulaban encima de su mesa,
cogiese un lpiz azul y gritase:
Memeces! Un quintal? Diez... no, cien quintales!
El funcionario balbuce que Van der Lubbe difcilmente podra haber transportado
semejante cantidad l solo.
Nada es imposible! bram Gring. Fueron diez... no, veinte hombres!
Y le dict un nuevo comunicado a la seora Grundtmann, que firm personalmente
con una G..
El informe que present a los temblorosos ministros del gabinete la maana siguiente
se caracterizaba por una parecida fidelidad, o falta de fidelidad, a los hechos:
Era cierto que el detenido [Van der Lubbe] afirmaba haber cometido l solo el
deleznable acto, pero no deba darse crdito a sus declaraciones. Personalmente, l, Gring,
un ministro del Reich, tena la sospecha de que los asaltantes deban haber sido al menos
seis o siete. Poco antes del incendio se haba visto claramente al incendiario conversando
con el diputado comunista del Reichstag, Torgler; se les haba visto pasear juntos por el
interior del edificio.
Todo ello era una total distorsin de la verdad, al igual que el resto del informe que
ley ante el consejo de ministros, en el cual afirmaba haber confiscado documentos
comunistas donde se describan sus planes para crear grupos terroristas, incendiar edificios
pblicos, envenenar las ollas comunes de las cocinas comunitarias, y secuestrar a las esposas
e hijos de los ministros ms destacados.
Jugando la baza a fondo, Gring anunci que haba clausurado todos los museos y
castillos, haba prohibido la publicacin de todos los peridicos comunistas y
socialdemcratas de Alemania lo cual no favorecera precisamente su campaa electoral
y haba ordenado la detencin de los dirigentes comunistas.
La prensa internacional ya haba empezado a proclamar indignada que los propios
nazis haban incendiado el Reichstag. Gring brome en privado sobre esta acusacin:
Pronto empezarn a decir que me qued contemplando el incendio vestido con
una toga azul y tocando el violn! coment con desdn.
Entre los problemas administrativos que le cre el incendio figuraba no en ltimo
trmino la necesidad de ceder el mejor teatro de Prusia, el Teatro de la pera Kroll, para
albergar las futuras sesiones del Reichstag.
Es posible que algunos ministros todava manifestasen algn recelo sobre las pruebas
en que se apoyaban las acusaciones contra los comunistas, pues el 2 de marzo Gring les
asegur que durante la noche se haban confiscado nuevos documentos, que esta vez
demostraban que Mosc haba fijado a los comunistas de Berln una fecha de mediados de
marzo como tope para entrar en accin, o de lo contrario deberan renunciar a la ayuda
monetaria sovitica. Bastar decir que Gring no volvi a repetir estas acusaciones en
ninguna otra ocasin durante los aos siguientes y sobre todo no ante sus posteriores
interrogadores. Tampoco present jams los documentos: mapas confiscados en los que se
indicaba la localizacin de las instalaciones elctricas, las estaciones de metro y las centrales
transformadoras que deberan ser voladas. (Un mapa haba afirmado
convincentemente se encontr en la sede del Partido [comunista], el otro haba sido
dividido en varias partes que se haban repartido entre los distintos grupos de accin.)
El incendio del Reichstag fue la primera ocasin en que recurri a tan monumentales
falsedades. Pero los embustes cumplieron su propsito al permitirle encarcelar a tres mil
oponentes polticos das antes de las elecciones. Entre los comunistas detenidos haba tres
blgaros: Vassil Tanev, Blagoi Popov y Georgi Dimitrov, que fueron acusados y procesados,
junto con Torgler y el infortunado Van der Lubbe, como responsables del incendio del
Reichstag y quedaron a la espera del juicio.78Gring reserv su mxima inquina para
Dimitrov, un destacado miembro del Comintern (el alto mando sovitico de la subversin
internacional). Dimitrov dira despectivamente aos ms tarde, era una figura siniestra.
Siempre que apareca en alguna parte, seguro que se estaba tramando algo sucio.
Cuando se inici el juicio por el incendio en Leipzig, a finales de septiembre de 1933,
Gring intent transformar la vista en una cruzada contra los comunistas y sali humillado.
Compareci personalmente como testigo de la acusacin, vestido con una tnica parda,
pantalones de montar y lustrosas botas altas, y jams olvidara la confrontacin que mantuvo
con Dimitrov el da 4 de noviembre.
No comparto su opinin replic el blgaro en cierto momento.
Evidentemente admiti Gring. Pero lo que cuenta es lo que opino yo!
Continuar dijo Dimitrov. Sabe el seor Gring que el partido con esa
ideologa que l llama criminal es un partido que gobierna una sexta parte de la superficie
de la tierra, esto es, la Unin Sovitica?
Me es indiferente lo que hagan en Rusia volvi a intervenir Gring tras otra
perorata del acusado. Slo me preocupan el Partido Comunista de Alemania y la chusma
comunista extranjera que acude a nuestro pas e incendia nuestro Reichstag.
Se escucharon gritos de Bravo desde los bancos reservados al pblico.
Todo ese bravo, bravo se burl Dimitrov, no me extraa. Aplaudan si quieren.
Tienen todo el derecho a declarar la guerra al Partido Comunista de Alemania. Y el Partido
Comunista de Alemania tambin tiene el mismo derecho a vivir en la clandestinidad y
combatir contra su rgimen y continuar luchando...!
Dimitrov le cort tajantemente el juez, mientras dejaba caer su mazo, le prohbo
hacer propaganda comunista!
l est haciendo propaganda nazi! fue la temeraria respuesta.
Escuche! Voy a decirle ahora mismo lo que tiene bien claro el pueblo alemn le
interrumpi en cierto momento Gring. Tiene muy claro... y su voz se elev en un
chillido histrico, tiene muy claro que usted se ha portado como un perfecto bellaco. Se
introduce en nuestro pas para prenderle fuego a nuestro Reichstag, y despus an tiene la
osada de farfullarle esa sarta de redomadas necedades al pueblo alemn! No he venido aqu
a escuchar sus acusaciones contra m! Para m es un indeseable y ya tendran que haberle
colgado de la horca hace tiempo.
El juez murmur una reconvencin y Dimitrov hizo un gesto de aprobacin con la
cabeza.
Me satisface mucho la intervencin del seor Gring declar. Sereno e
impasible, sabindose triunfador, el blgaro se volvi hacia Hermann Gring:
Le asustan mis preguntas...?
Rojo como una remolacha, Gring le grit:
Usted ser quien tendr motivo para tener miedo si me lo encuentro alguna vez
fuera de este juzgado, granuja!
Los cuatro comunistas fueron absueltos.79El nico condenado fue el holands, que
sera ajusticiado en la guillotina el 10 de enero de 1934, sin que manifestara en ningn
momento el menor remordimiento.
El nico que opuso algn reparo fue Gring: Fue una sentencia demasiado dura para
Van der Lubbe meditaba doce aos ms tarde. No se mereca esa notoriedad, ni
semejante castigo.
9. EL NIO MIMADO DE GRING

Dos das despus del incendio del Reichstag, un discreto ex marinero, Robert Kropp,
se present para solicitar el empleo de criado personal de un caballero, para el que haba
pedido candidatos la seora Grundtman en un anuncio publicado en un peridico de sociedad
a instancias de Gring. ste examin el dossier azul con los antecedentes del candidato
Kropp haba servido en la infantera durante cuatro aos y haba sido marino durante otros
ocho y a continuacin le lanz una andanada de preguntas:
Sabe conducir? Y manejar una lancha? (Gring no tena ninguna
embarcacin, pero ya pensaba en el futuro). Casi siempre conducir yo mismo aadi,
sin aguardar su respuesta, pero podr hacerse cargo del volante de vez en cuando.
Kropp pidi 140 marcos mensuales, pero acab conformndose con una cantidad
inferior y la promesa de un futuro aumento.
Cuatro semanas de prueba dijo Gring. Si no estoy satisfecho con usted saldr
zumbando por el hueco que dejaron los albailes, me entiende?
S tartamude Kropp. Por la puerta.
Gring suaviz el tono.
Empezar a las diez le dijo y, como disculpndose por su reducido apartamento
de Kaiserdamm, aadi: Ms adelante nos trasladaremos a la residencia del primer
ministro.
El 5 de marzo de 1933, da de las elecciones, alrededor de medianoche, los notables
del partido nazi se reunieron a aguardar los resultados en el departamento de Gring en la
Kaiserdamm. Industriales con traje de etiqueta, como Thyssen, prncipes con el atuendo de la
SA, como August-Wilhelm, se codeaban con aviadores del escuadrn Richthofen y con
miembros de la base del partido con sus camisas pardas, hartndose de canaps y de bebidas
por cuenta de la casa. Pero las cifras no eran demasiado dignas de celebrar. Con los 288
escaos obtenidos esta vez, respaldados por los cincuenta y dos de Hugenburg, a los nazis
todava les faltaba mucho para alcanzar los 432 necesarios para que Hitler pudiera contar con
una mayora de dos tercios.
Hitler y Gring se pasaron varios das estudiando las posibles formas y medios para
salvar la brecha. En una reunin del gabinete celebrada el 15 de marzo, Gring sugiri, segn
se desprende de las minutas, que podra alcanzarse la mayora ordenando la expulsin de un
cierto nmero de socialdemcratas de la cmara. Finalmente, a base de impedir por todos
los medios la asistencia de los diputados comunistas (los ochenta y uno estaban detenidos o
escondidos), Hitler logr reunir los votos suficientes para lograr la aprobacin del Decreto de
Habilitacin en la sesin de apertura del Reichstag, por 441 votos a favor y 94 en contra (la
oposicin procedi fundamentalmente de las filas de los socialdemcratas, que se
enfrentaron solos a las amenazas y baladronadas que les lanzaba Gring desde la mesa
presidencial: Silencio! O el canciller os ajustar las cuentas!).
Weimar por fin ha muerto! declar Gring sin emocin.
Durante una temporada, Gring se concentr en los asuntos internos, entre los que
destacaba por su urgencia el del respeto a la ley y el mantenimiento del orden. Dos semanas
antes de las elecciones, el 20 de febrero, haba creado un cuerpo auxiliar de polica
(Hilfspolizei) integrado por cincuenta mil hombres, procedentes en su mayor parte de las filas
de organizaciones paramilitares como la SA, las SS y la Stahlhelm de Franz Seldte. Estas
fuerzas auxiliares se haban encargado de hacer todo lo posible para orientar a los votantes
en la direccin adecuada. Los oponentes ms peligrosos haban sido encauzados
directamente hacia dos campos de concentracin establecidos por Gring en Oranienburg
y Papenburg. Posteriormente explicara que su intencin era utilizar esos campos para la
rehabilitacin de los delincuentes polticos, pero pasadas las elecciones el sistema de terror
comenz a adquirir una dinmica propia en manos de las hordas incontroladas de SA
desarraigados y sin empleo, que incluso llegaron a crear otros campos por su cuenta.80
Lo que est claro es que el control se le escap momentneamente de las manos. No
se puede hacer una tortilla sin romper los huevos, filosofara al ser interrogado. Una vctima
prototpica fue Otto Eggerstedt, un izquierdista de cuarenta y seis aos, que haba sido jefe de
polica de la ciudad de Altona. Detenido y encerrado en Papenburg, muri en octubre de
1933 a consecuencia de un disparo recibido cuando intentaba fugarse; por esas fechas,
segn estimaciones del jefe de la Gestapo Rudolf Diels, al menos setecientos oponentes de
los nazis haban muerto apaleados o por otros procedimientos en los campos de
concentracin salvajes creados por la SA. Gring intervino en algunas muy raras
ocasiones. Ese verano orden que llevaran a su presencia a Ernst Thlmann, el dirigente
nacional del partido comunista alemn encarcelado; Thlmann le confirm que estaba siendo
objeto de malos tratos y Gring orden que dejaran de apalearlo. Posteriormente se
vanagloriara de que el agradecido comunista le haba escrito diez aos ms tarde, en 1943,
para darle las gracias (podra haber aadido que en agosto de 1944 bast una llamada
telefnica de Himmler para que Thlmann fuese fusilado).
Adems de ser el creador del sistema penal de los campos de concentracin,
Gring tambin tuvo el dudoso honor de ser el fundador de la Gestapo, la polica secreta
del Estado. La creacin de esta ltima tuvo lugar despus de que su amigo el almirante
Magnus von Levetzow, jefe de polica de Berln, manifestase su protesta contra la brutalidad
de la SA; Ernst Rhm, nombrado jefe del estado mayor de la SA por Hitler, y el
comandante de la misma en Berln, Karl Ernst, se volvieron contra el almirante y sealaron
que no era miembro del partido nazi y, por tanto, deba ser sustituido de inmediato. Gring
continu protegiendo a Levetzow mientras pudo, pero al mismo tiempo tuvo la precaucin de
transferir el departamento de polica poltica dirigido por el almirante (el Ia) a sus
dominios del ministerio de Gobernacin prusiano, como primer paso para la creacin de su
propia Hausmacht o ejrcito privado, leal slo a l. Rudolf Diels, que entonces estaba al
frente del Departamento la, se incorpor as al equipo de Gring, aunque anteriormente ya
colaboraba con l como especialista del ministerio en materia de extremismo poltico.81
El 26 de abril Gring nombr a Diels un hombre amargado de treinta y dos aos y
un metro ochenta de estatura con el cabello negro engominado y peinado hacia atrs, que
exhiba una serie de cicatrices resultado de varios duelos su segundo de a bordo y le puso
al frente de la polica secreta del Estado, la misma que no tardara en ser conocida y temida
bajo el nombre de Gestapo. Bajo la direccin de Gring y Diels, la Gestapo, con un personal
integrado principalmente por abogados e intelectuales, se convirti en un instrumento de
precisin para la lucha contra los oponentes polticos. Inicialmente la cre siguiendo el
modelo de otras fuerzas policiales del Estado [de otros pases] y con la exclusiva finalidad de
combatir a los comunistas, le explicara Gring a Shuster en 1945. En 1946 Diels declarara
ante los britnicos que la mayora de las rdenes de eliminacin (Ausschaltung) de
oponentes polticos recibidas procedan del ministro Gring en persona. La palabra
eliminacin adquirira un sentido ms literal un ao ms tarde, cuando la Gestapo pas a
manos de Heinrich Himmler y las SS.
Hermann Gring estuvo desde el primer momento en el secreto de las intenciones
estratgicas a largo plazo una vez instaurado el nuevo rgimen de Hitler. El 4 de abril tendra
ocasin de orselas exponer una vez ms, con una claridad prstina, en el curso de una reunin
del gabinete:
Las revisiones de las fronteras explic el canciller slo podrn emprenderse
una vez que Alemania haya recuperado su integridad militar, poltica y econmica... Nuestro
principal objetivo continu diciendo Hitler es la rectificacin del trazado de nuestra
frontera oriental.
De esta guisa iba aleccionando a Gring como su sucesor. En ms de una ocasin le
haba asegurado que a la muerte de Hindenburg, cuando l, Hitler, ascendiese al puesto de
jefe del Estado, Gring sera canciller. Ante la imposibilidad de convencer a su ministro de
Asuntos Exteriores, Constantin von Neurath, para que renunciase a su frgida actitud con
respecto a Italia, Hitler opt por designar emisario especial a Gring. En febrero, ste haba
desencadenado las iras del ministro de Exteriores con una pblica declaracin de amor a
Italia pronunciada en una exposicin de arte italiano. Hitler, que no poda permitirse arrostrar
la oposicin de Mussolini contra sus planes estratgicos durante varios aos, aprob
calurosamente su actitud. A principios de abril le encarg a Gring la misin de establecer
unos nuevos vnculos de amistad con Mussolini y el Vaticano y de convencer al Duce de que
Alemania no abrigaba ningn proyecto con respecto a Austria. Para conferir mayor autoridad
a su misin, el 10 de abril, da de su llegada a Roma, Hitler le remiti a Gring un telegrama
en el que le nombraba ministro presidente de Prusia.
No se conserva ningn documento alemn sobre las conversaciones que Gring
mantuvo durante diez das en Italia. (Se entrevist tres veces con Mussolini y al menos en
una ocasin con el Papa, en la que dirigi a Su Santidad el saludo fascista.) Sin embargo,
encontramos una importante pista sobre lo tratado en la transcripcin alemana de un
telegrama confidencial cifrado que remiti un mes ms tarde a Mussolini el embajador de
Italia en Berln. En l se revelaba que el 12 de mayo un airado Neurath le reproch a Gring
en una reunin del gabinete su petulante confianza en el gobierno italiano. Gring le
asegur al embajador que haba reafirmado enrgicamente su confianza en la amistad de
Italia.
Gring me repiti [continuaba el mensaje interceptado] lo ya manifestado
verbalmente a Su Excelencia [Mussolini], que no hay nada de cierto en las afirmaciones de
que existen diferencias entre Italia y Alemania sobre el tema de Austria, ya que Alemania
est decidida a seguir el camino que indique Su Excelencia en lo tocante a su poltica con
respecto a Austria [...]
Gring aadi que si se es el deseo de Vuestra Excelencia, l se encargar de
asegurarse de que no vuelva a hablarse del Anschluss [anexin de Austria a Alemania],
igual que ha dejado de hablarse del Tirol del Sur...
Para el puesto de secretario de Estado del departamento de la presidencia del
gobierno prusiano, Gring haba nombrado a su amigo Paul Krner, el soltern de cabello
ralo e incipiente calvicie que hasta entonces haba oficiado como su mal remunerado chfer y
hombre para todo. Gring, que le trataba con paternal inters, le hizo instalarse en la
buhardilla de la sombra residencia oficial del ministro presidente, construida en
Leipzigerplatz en tiempos de Bismarck.
A l mismo no le gustaba ese palacio y escogi como futura residencia una villa
construida en los terrenos del ministerio, cuya reconstruccin encarg al primer arquitecto
del servicio civil, Heinz Tietze.82Cuando el secretario de Estado del ministerio de Hacienda
prusiano, Friedrich Landfried, se neg en redondo a autorizar el coste proyectado de unos
720.000 Reichsmark, Gring tron:
No estoy dispuesto a empezar mi dictadura sometindome a las rdenes del
ministerio de Hacienda!
Y se sali con la suya. Entre las dependencias del nuevo edificio figurara un
espacioso foso para su cachorro de len domesticado.
ste puede ser el momento adecuado para considerar al otro grcil, sinuoso y
sumamente inteligente animal de compaa de Gring, a saber su Forschungsamt
(literalmente, su gabinete de investigacin).83
Su actividad no tena nada que ver con la investigacin en el sentido aceptado del
trmino. Creado el 10 de abril de 1933, fue tal vez el menos conocido, pero el ms
significativo, de todos los departamentos bajo su mando. Contribuy en considerable medida
a afianzar su posicin dentro de la estructura hitleriana de poder, frente a las crecientes
envidias de sus enemigos, y la extraordinaria cantidad de trabajo que realiz durante los doce
aos siguientes plasmada en medio milln84 de informes, designados modestamente como
resultados de las investigaciones, sobre escuchas telefnicas y mensajes descifrados
marcara el curso de la historia poltica del Reich.
No es de extraar que Gring salvaguardase celosamente su acceso a este organismo.
Al igual que Hitler, manifestaba un firme desdn hacia las otras centrales nazis de recogida
de informacin confidencial como la Abwehr (en cierta ocasin afirm, acertadamente, que
el almirante Wilhelm Canaris y su tripulacin de barbas negras no haban aportado ningn
dato). Con la nica posible excepcin de la seccin de decodificacin del ministerio de
Asuntos Exteriores (Pers-Z), el Forschungsamt de Gring fue sin lugar a dudas el mejor
organismo general de espionaje de Hitler, con fuentes cripto analticas desplegadas desde el
Vaticano hasta Suiza. El Forschungsamt estuvo descifrando de forma continuada la clave de
la legacin de los Estados Unidos en Berln hasta 1942, cuando uno de sus funcionarios
prusianos, el traidor Hans-Berndt Gisevius, vendi el dato al gobierno estadounidense y se
subsan la fuga.85
Instintivamente, ni Hitler ni Gring confiaban en los agentes humanos. Cuando los
decodificadores militares Gottfried Schapper y Georg Schrder propusieron por primera vez
la creacin de un Departamento de Inteligencia del Reich, Hitler le confi el proyecto a
Gring con la nica condicin de que en l no se emplease a ningn agente secreto y que toda
su actividad se basase exclusivamente en lo que actualmente se denomina espionaje de
seales (intervencin de comunicaciones por cable y cripto anlisis). Un hecho que
demuestra claramente la extensin de la confianza que Hitler tena depositada en Gring,
comparable a la que debe tener un ciego en su perro gua.
Creado inicialmente por el gobierno prusiano encabezado por Gring, el
Forschungsamt, con su inocente denominacin, comenz a trabajar con cuatro
decodificadores de mensajes; en julio de 1933 stos ya haban pasado a ser veinte y a lo largo
de los doce aos siguientes el servicio empleara 3.500 o ms, destacados en toda Alemania y
en los pases ocupados. Sus altos mandos eran nazis convencidos y slo se descubri un caso
de un empleado del servicio el Oberregierungsrat Hartmut Plaas, amigo ntimo de Canaris
y ex ayudante del comandante del Freikorps Ehrhard que hubiese revelado secretos del
mismo (el hombre fue fusilado).
Poco despus de su creacin, Gring confi la supervisin general del
Forschungsamt a Paul Krner, que era el encargado de aprobar su presupuesto y la seleccin
de personal. Cuando el servicio ocup su primer laboratorio, en una buhardilla de la calle
Behren, en pleno corazn de la zona de edificios del gobierno, tuvo como jefe a Hans
Schimpf, un callado teniente de navo recientemente destinado al departamento de
codificacin del ejrcito. ste escogi a su vez como segundo de a bordo a un temperamental
experto en inteligencia de seales, el pelirrojo Gottfried Schapper, que haba servido en un
Freikorp, y design como primer decodificador de seales a un comandante retirado del
ejrcito, Georg Schrder.
Todos excepto Schimpf sobreviviran a la futura guerra, pero procuraron pasar
desapercibidos, temerosos de ser tratados como agentes nazis. Ofrecieron escasa informacin
y los archivos de ese perodo han desaparecido. Sin embargo todava existe, disperso por el
mundo, algn material cuya procedencia del Forschungsamt se detecta claramente y que
indica que ste fue sin duda alguna uno de los servicios de recogida de informacin secreta
ms eficientes y precisos de su tiempo, con una integridad garantizada por las rgidas normas
funcionariales impuestas a su personal y por la extraordinaria personalidad de Hermann
Gring, su jefe mximo.
Hitler le haba concedido el monopolio absoluto sobre las escuchas telefnicas y
cablegrficas en el Reich, monopolio que Gring defendi con la misma ferocidad con que
un len protege a sus cachorros. Una G. mayscula estampada al pie de una orden
sometida a su consideracin por Pili Krner era suficiente para que se iniciase la intervencin
de una lnea. Pero esa G. no se obtena con facilidad y Gring puso particulares trabas a la
Gestapo de Himmler. Si, como sola suceder con las solicitudes de la Gestapo, el motivo
alegado para justificar la escucha era demasiado impreciso recordaba un funcionario del
Forschungsamt, el ministro [Gring] simplemente denegaba el permiso; y si lo conceda,
prohiba que se comunicase ningn resultado a terceras personas sin su previa autorizacin
expresa en cada caso.
Walter Seifert, jefe de la seccin de valoracin del Forschungsamt, que se incorpor
directamente al servicio una vez finalizados sus estudios en la Escuela de Comunicaciones de
Jterborg, en agosto de 1936, recordaba que Reinhard Heydrich, jefe de la Gestapo bajo las
rdenes de Himmler, detestaba tener que solicitar la autorizacin de Gring para cada
escucha, pero sin esa "G." yo no estaba autorizado a ordenar que se interviniese la lnea. A
lo largo de los aos, l y Himmler aduciran todas las razones posibles para que se les
permitiera hacerse cargo del Forschungsamt. El Fhrer se limitaba a indicarles que tratasen
del asunto con Gring.
El primer jefe del servicio, Schimpf, slo dur dos aos en el cargo. El alegre
mujeriego, tuvo un enredo amoroso con una dama de Breslau y, el 10 de abril de 1935, acab
resolviendo el asunto disparando sobre ella, para luego suicidarse (como un caballero que
era). Gring nombr en su lugar al prncipe Christoph de Hesse,86 quien ocupara ese puesto
de mxima responsabilidad dentro de la inteligencia nazi durante los ocho aos siguientes.
Bajo su mando, el Forschungsamt se traslad a un magnfico nuevo local en el barrio
berlins de Charlottenburg. Albergados en un vasto conjunto de antiguos edificios
residenciales discretamente retirado de la Schillerstrasse, cerca de lo que los berlineses
llaman Der Knie (la rodilla), los centenares de funcionarios y especialistas lingsticos
vinculados por un juramento especial trabajaban frente a sus equipos en salas patrulladas por
vigilantes armados y sometidos a las ms rigurosas normas de seguridad. Hasta el ltimo
trozo de papel, desde los blocs denotas con copia utilizados por los controladores telefnicos
hasta el papel de color marrn de los informes de resultados de investigacin, estaba
numerado y controlado. Los receptores de las hojas marrones se comprometan por escrito
a guardar el secreto bajo juramento y podan ser condenados a muerte en caso de
incumplimiento. Las hojas marrones slo se transportaban en sobres rojos de doble hoja
guardados en maletines cerrados con llave o en estuches postales neumticos, por medio de
mensajeros especiales del Forschungsamt, y sus receptores autorizados deban firmar acuse
de recibo por triplicado. (Milch firm el volante de recepcin de su nueva llave para un
maletn el 27 de abril de 1936, con la promesa de notificar de inmediato su posible prdida
al Forschungsamt y pagar todos los costes de sustitucin del maletn.)
La labor del Forschungsamt advirti el prncipe Christoph, que ostentaba el rango
de Ministerialdirektor en el ministerio prusiano de Gring slo tendr sentido y podr ser
de utilidad si se salvaguarda por todos los medios posibles su carcter secreto. Si las medidas
de seguridad son inadecuadas, el enemigo no identificado en esas normas de seguridad de
febrero de 1938 tomar precauciones y nuestras fuentes de informacin se secarn. De
ah que jams debiera hacerse referencia explcita a los resultados en documentos escritos,
ni pudiera hablarse de ellos por telfono, excepto a travs de la red telefnica especial de
seguridad instalada por el Forschungsamt en toda la zona ocupada por los edificios del
gobierno, o a travs del seguro sistema de tele impresoras. Los receptores, cualquiera que
fuese su rango, deban devolver intactas al servicio todas y cada una de las hojas marrones
recibidas. Hasta Hitler estaba obligado a respetar esta norma. En mayo de 1938, Schapper le
escribi a su ayudante Paul Wernicke para exigir perentoriamente la devolucin de siete
resultados numerados entregados al Fhrer el da que las tropas alemanas hicieron su
entrada en Austria.
En 1937 los costes del Forschungsamt haban crecido tanto que Gring los transfiri
al presupuesto de su ministerio del Aire, donde resultaba ms fcil camuflarlos. En adelante,
todos los funcionarios del servicio vestiran el uniforme de la fuerza area como camuflaje.
El Forschungsamt mantena quinientas escuchas permanentes slo en la ciudad de Berln,
que afectaban principalmente a las embajadas y legaciones extranjeras, a los periodistas y a
personas sospechosas de enemistad contra el Reich. Las salas de Charlottenburg se dividan
en regiones (Bereiche), dedicadas al ingls, el americano, el italiano, el portugus, el
holands, el polaco, el checo y las dems lenguas de la poca. El doctor Gerhard Neuenhoff,
un lingista destinado a la regin francfona el 15 de septiembre de 1936, se encontr
convertido en uno entre un millar de especialistas anlogos, con una capacidad de
movimiento rigurosamente limitada dentro del complejo del Forschungsamt: no se le
permiti subir nunca a la ltima planta, donde trabajaban los decodificadores de la Seccin
IV con las computadoras Hollerith de fichas perforadas y otros instrumentos del oficio.
Neuenhoff trabajaba sentado frente a una centralita telefnica como las que se ven
habitualmente en los hoteles, a travs de la cual controlaba cuarenta lneas, incluidos los
telfonos de la legacin belga, del agregado militar francs y de los corresponsales franceses
en Berln. Pronto aprendi a identificar a las personas que hablaban: al embajador de Francia
Andr Franois-Poncet, por su lenta y pedante modulacin de las palabras, o a la periodista
francesa madame Tabuis, por su voz aguda.
Es importante aceptar que estos escuchas del Forschungsamt eran funcionarios
civiles incorruptibles, que no tenan motivos ni tampoco los medios necesarios para falsificar
los resultados. Anotaban taquigrficamente lo que oan sobre blocs de notas con hojas
duplicadas numeradas o lo grababan; depositaban la nota terminada, ya marcada con la
inscripcin Secreto de Estado (Geheime Reichssache), sobre una cinta transportadora y a
los pocos minutos ya haba quedado mecanografiada, evaluada, clasificada y haba sido
remitida, a travs de un mensajero del servicio o propulsada con la velocidad de una bala a
travs de la red del sistema postal neumtico de Berln, directamente hasta la antesala del
ministro autorizado o de su secretario de Estado. Cada cpsula tena asignado un cdigo
postal particular; por ejemplo, tres estrechos crculos azules la hacan llegar al despacho
privado de Milch en el edificio secreto del ministerio del Aire.
Gracias al Forschungsamt, Gring pudo gozar de un margen de ventaja frente a
cualquier rival en la lucha por el poder en Alemania. Ninguno de los cables internacionales
que atravesaban el territorio del Reich o sus aguas adyacentes escapaba al control del
Forschungsamt, que contaba con destacamentos en cada estacin amplificadora. Cincuenta
tele impresoras sincrnicas instaladas en el cavernoso stano de Charlottenburg escupan
resultados sin parar durante las veinticuatro horas del da. Los especialistas en
inteligencia de seales de Gring se haban infiltrado en el gran Indo-Cable a travs del
cual se efectuaban todas las comunicaciones telegrficas entre Londres y la India. (Al
principio recordaba Walter Seifert, nos dio abundantes frutos.) El cable que una Pars
con Tallin atravesaba el mar Bltico; los hombres-rana de Gring lo intervinieron. Y
evidentemente tambin tena interceptadas las lneas terrestres entre Viena, Praga, Mosc y
Londres, todas las cuales se entrecruzaban sobre el territorio del Reich.
Los principales solicitantes de las hojas marrones eran el nuevo ministerio de
Propaganda de Hitler y el ministerio de Economa. La intercepcin de cualquier artculo
remitido por un corresponsal extranjero en Alemania permita a Goebbels hacer publicar una
rplica inmediata en otros diarios extranjeros rivales en cuestin de horas. El Forschungsamt
tambin poda proporcionar informacin econmica confidencial con una rapidez y una
precisin que facilit algunos golpes dramticos de Gring y del Reich. La seccin de
valoracin de la informacin de Seifert tena establecido un fichero por nombres y por
materias; su subseccin 12-C llevaba el control de cada referencia cifrada en la que se
mencionasen algunas de las materias primas vitales, como el caucho, los metales no
ferruginosos, la madera y el papel de prensa. El servicio secreto de Gring le convirti en un
experto en todo tipo de datos, desde los precios internacionales de los huevos hasta el
rendimiento de los minerales ferruginosos de bajo contenido en hierro.
Gring haba establecido dos normas: deban suministrrsele automticamente copias
de todo, y deban ponerse en su conocimiento todas sus conversaciones interceptadas por el
Forschungsamt, como medida de control sobre su propia seguridad telefnica. Los datos que
se han conservado indican que supo hacer un buen uso del sistema como medio rutinario de
control sobre la pesada e ineficaz burocracia del Reich. Como ejemplos tpicos de dos hojas
marrones expedidas a travs del tubo neumtico en diciembre de 1943 podemos citar la
nmero N 400.611, sobre la fabricacin de explosivos en Alemania, titulada: El director
gerente doctor Mllner se queja de la falta de cooperacin oficial de Berln; y la N 400.784
sobre la produccin de aviones: La fbrica de aviones Ernst Heinkel de Viena tiene graves
problemas para conseguir materias primas para la construccin de los He 219.
Haba quienes consideraban poco correctas poco caballerosas estas escuchas. Y
en ellas a menudo intervena efectivamente un elemento de curiosidad malsana. Cuando
Mussolini realiz su primera visita oficial a Berln en septiembre de 1937, un equipo del
Forschungsamt apostado en la centralita del castillo Belvedere intercept sus conversaciones
con su amante Clara Petacci. Cuando el duque de Windsor visit Salzburgo con su duquesa
americana un mes ms tarde, Hitler tambin orden la intervencin de sus telfonos por el
servicio de Gring.
Estos chismorreos hacan ms llevaderas las pesadas guardias nocturnas en
Charlottenburg. Un controlador anunciaba Staatsgesprach! (conversaciones de Estado) y
accionaba la palanca que haca llegar la conversacin ntima a cada panel de control de la
sala. Entonces poda escucharse a Martha Dodd, la atractiva y sexualmente poco melindrosa
hija del embajador estadounidense, en una urgente conversacin telefnica con el guapo
aviador Ernst Udet: Oye, me he olvidado las bragas encima del sof, sobre todo que no las
encuentre la asistenta! Y haba un juez, a quien el Forschungsamt le haba intervenido el
telfono como sospechoso de espionaje, que telefoneaba a su amigo Wrsterfeld para
contarle una aventura amorosa distinta cada noche (Esa chvala tena un culo que pareca
de alabastro, te lo juro!). Por el tubo circulaban las transcripciones de las estimulantes
conversaciones entre uno de los ms eminentes prelados catlicos de Berln y una monja;
Casanova era un calzonazos a su lado!, se rea Milch. Gring, evidentemente, haba
mandado intervenir el telfono del general Von Schleicher. Adivina qu es le oyeron
decir a la mujer del general bromeando con una amiga. Con una "i" todos quieren serlo.
Sin la "i" no quiere serlo nadie. Te rindes? Arisch! Ario!, anunci triunfante.87
Gring se lo ley con grandes carcajadas al jefe de la Gestapo Rudolf Diels y orden
que continuaran manteniendo intervenida la lnea.
Gracias a su Forschungsamt, Hitler y sus expertos podan hacer gala de una cierta
destreza y seguridad en sus partidas de pquer diplomtico. Llegaba una misin comercial
francesa; un equipo mvil del Forschungsamt se haca cargo de la centralita del hotel
Bristol y controlaba hasta las llamadas internas entre sus habitaciones; una hoja marrn
con el ltimo precio que tenan instrucciones de aceptar sala proyectada a travs de Berln
con destino al ministerio de Economa a tiempo para la vital conversacin de la tarde.
Despus de la remilitarizacin alemana de Renania en 1936, el jefe de valoracin de la
informacin Seifert le llev a Hitler las hojas marrones que daban cuenta de la histrica
reaccin de la prensa extranjera (actualmente clasificadas con nmeros prximos al N
34.500); Ya se calmarn, declar Hitler sin inmutarse. En 1938, las escuchas del
Forschungsamt (con nmeros prximos al N 83.000) le indicaron que Gran Bretaa no tena
intencin de acudir en ayuda de Austria en marzo, ni de Checoslovaquia en septiembre.
No debe subestimarse la sensacin de poder soberano de que disfrutaba Gring
gracias a este discreto servicio, que le situaba en una posicin ventajosa frente a los restantes
secuaces de Hitler. Hizo intervenir discretamente los telfonos del ampliamente detestado
Gauleiter Julius Streicher de Franconia; de la admiradora inglesa de Hitler Unity Mitford; de
su parlanchn ayudante Fritz Wiedemann y de la viajera amiguita de Wiedemann, la princesa
Estefana de Hohenlohe, y tambin el de la compaera de cama de Goebbels, la encantadora
actriz checa Lida Baarova. Despus de obtener claras pruebas a travs del Forschungsamt de
las intrigas de los embajadores de Roosevelt en Varsovia, Bruselas! y Pars, Gring orden al
jefe de departamento del servicio, el doctor W. Kurzbach, que hiciera publicar una incisiva
pero annima denuncia en el prestigioso diario Borsenzeitung de Berln.
Seifert, que a menudo tena que entregar personalmente las hojas marrones a
Gring, le consideraba un jefe severo pero no insensible. Por un lado, ninguna hora y ningn
lugar eran inoportunos para l. Era capaz de hacer acudir a Seifert de madrugada a Budapest
y luego dejarle esperando durante horas sin darle ni siquiera la oportunidad de desayunar.
Pero, en opinin de Seifert, el ministro disfrutaba tanto repartiendo su cada vez mayor
riqueza como acumulndola. En cierta ocasin, ante el caso de un mensajero del
Forschungsamt que se vea en la imposibilidad de pagar el tratamiento que necesitaba su hijo
aquejado de parlisis infantil, Seifert se lo comunic a Gring en la hoja del resumen diario
de actividades del servicio; cuando el ministro se la devolvi por la noche, llevaba esta
respuesta escrita a mano: Naturalmente me har cargo de todas las facturas.
Una vez, Seifert le llev personalmente el maletn cerrado con llave a Carinhall, su
nueva finca en los bosques cercanos a Berln. Gring le hizo aguardar de pie frente a su
gigantesco escritorio posiblemente durante ms tiempo de lo que cabra considerar correcto.
Mientras aguardaba pacientemente su venia para presentar su informe sobre el
Forschungsamt, Seifert not un mordisco en la pierna; era un cachorro de len, de colmillos
afortunadamente todava diminutos.
Adelante! tron Gring, divertido con la situacin.
El len era un animal de compaa que poda exhibir pblicamente, cosa que no poda
hacer, en cambio, con su otro animalito, el Forschungsamt.
10. UN HOMBRE DEL RENACIMIENTO

En febrero de 1933 Gring haba comparecido en el gran baile del Aeroclub luciendo
chaqu y corbata blanca y, al borde de las lgrimas, haba repetido ante sus compaeros
aviadores de la guerra mundial el juramento solemne pronunciado en el momento de la
disolucin del escuadrn Richthofen, en 1918: la promesa de que la fuerza area alemana
volvera a vivir momentos gloriosos. Tambin prometi que el primer escuadrn de combate
de la resucitada fuerza area llevara el nombre de Richthofen. Y cumplira su palabra en
ambos aspectos. El 2 de mayo de 1939 sus generales le comunicaban que Alemania contaba
con la fuerza area ms poderosa del mundo.88
Su creacin a pesar de todas las prohibiciones internacionales contra cualquier tipo de
aviacin militar alemana haba representado un problema considerable, pero la repblica de
Weimar ya haba sentado unas primeras bases con el establecimiento, en la Unin Sovitica,
lejos de las miradas indiscretas, de bases y campos de pruebas para sus aviones, artillera,
gases txicos y hasta submarinos. El joven oficial del ejrcito Kurt Student haba escogido un
primitivo aerdromo situado en Lipetsk, en el sur de Rusia, como un campo de
experimentacin idneo; otro oficial, Heinz Guderian, haba empezado a estudiar no lejos de
all las tcticas de la guerra con unidades acorazadas, y muchos hombres cuyos nombres
luego se haran famosos, como Hans Jeschonnek y Hermann Ploch, haban pasado por la
base alemana secreta de adiestramiento de Lipetsk en la dcada de los aos veinte. El 26 de
febrero de 1932, Milch que entonces todava era un ejecutivo de la Lufthansa haba
visitado el laboratorio secreto del Instituto Alemn de Investigaciones Aeronuticas en Yagi,
en las afueras de Mosc.
El plan que se haba trazado Gring en 1933 consista en ir creando una fuerza area
reducida y bien disimulada al amparo de los clubes de aviadores deportivos y de la aviacin
civil, para luego proceder a construir rpidamente, entre el otoo de 1935 y el otoo de 1938,
una armada del aire en toda regla.89
Es poco probable que otro hombre hubiese sido capaz de crear una fuerza area con
tanta rapidez. Gring cont para ello con el apoyo de la confianza de Hitler, quien le
concedi una libertad de actuacin que no habra otorgado a ningn otro poltico. El dinero
no es problema!, se convirti en la frase ms repetida en toda la embrionaria fuerza area. El
ministro de Hacienda se echaba a temblar cada vez que vea acercarse a Gring. Cuando el
general Von Blomberg protest,90 Gring slo le replic:
No es su dinero!, verdad?
El 11 de marzo de 1933 se estableci el primer ministerio secreto del Aire, con sede
en las oficinas de un banco que haba quebrado, en la Behren Strasse. Gring raras veces
visitaba el edificio y prefera la pompa y el esplendor de la residencia que se estaba haciendo
construir a pocos centenares de metros de all, en su condicin de ministro presidente de
Prusia. Milch, en cuyas manos dejaba gustoso Gring las riendas del ministerio, logr
convencerle para que le acompaara a visitar la estacin aeronutica experimental de
Rechloin, al oeste de Berln, el 29 de marzo. Pero cuando volaron juntos a Roma ese mes de
abril, Gring dej en manos de Milch las conversaciones con el general de aviacin italiano
Italo Balbo, mientras l se dedicaba al Duce. De regreso en el hotel, Milch le cont que le
haba explicado a Balbo que la fuerza area alemana se concentrara primero en la
construccin de bombarderos, como elemento disuasorio.
Claro, claro le interrumpi impaciente Gring. Usted mismo, haga lo que crea
ms conveniente.
Pocos das despus de su regreso, el 25 de abril, Blomberg accedi a sus insistentes
demandas de que se otorgase a la fuerza area un estatuto independiente, en vez de
considerarla una rama del ejrcito o de la marina, como en otros pases. El 6 de mayo, Milch
firm los contratos de fabricacin de mil aviones; las intenciones de ese hombre de negocios,
astuto como una comadreja, como le describa con envidia Bruno Loerzer, eran obvias:
sentar las bases de una industria aeronutica sin preocuparse de la calidad de los aviones. En
esos momentos, la industria slo tena 3.500 empleados y Junkers, la fbrica ms importante,
nicamente poda producir dieciocho aviones de transporte Junkers 52 al ao.
En opinin de los ex aviadores amigos de Gring se fue, al parecer, el ao ms feliz
de su vida. Nombr comisionado de aeronaves a su antiguo compaero Loerzer, que
entonces tena cuarenta y dos aos, y lo puso al frente de los aeroclubes deportivos; el diseo
del uniforme de la Luftwaffe se basara luego en el uniforme de estos clubes. Aparte de
Loerzer, los nombramientos de Gring para otros puestos difcilmente podran haber recado
sobre personas ms idneas. Como jefe fctico del estado mayor del aire (que evidentemente
an no poda tener una existencia pblicamente reconocida), eligi a uno de los mejores
coroneles del ejrcito, Walther Wever; Blomberg autoriz con tristeza su traslado. Le estoy
cediendo a un hombre que podra haber sido el prximo comandante en jefe del ejrcito, se
lament.91 Para dirigir el aspecto administrativo de la nueva fuerza area secreta seleccion a
otro coronel del ejrcito, Albert Kesselring, un oficial con una permanente sonrisa mordaz.
Ninguno de esos hombres haba pilotado jams un avin, como tampoco lo haba hecho el
oficial que ocupara el puesto de jefe de personal de la fuerza area el 1 de julio de 1933, el
coronel Hans-Jrgen Stumpff.
Stumpff, que nunca engros las filas de los que criticaban a Gring, le encontr
lleno de una energa colosal por aquellas fechas. Rebosaba de nuevas ideas, recordara
ms tarde el coronel. Gring se contentaba con dar directrices generales, para confiar luego la
tarea de concretarlas a sus jefes de departamento: Milch, Stumpff, Kesselring y Wever. Los
dems servicios tenan rdenes de Hitler de entregar su mejor material a la nueva fuerza area
de Gring. Durante el primer ao, Stumpff reclut a 182 oficiales del ejrcito y a 42 de la
aviacin naval. Se inici un programa rpido de instruccin. Cuando anunci con orgullo que
el piloto nmero mil haba completado su instruccin, Gring le felicit:
Ahora a por los prximos mil! tron.
Uno sala de cada entrevista con l con un mpetu adicional de mil revoluciones por
minuto ms, dira luego Stumpff.
El verdadero arquitecto de la fuerza area secreta fue Milch. Un ao mayor que su
ministro, era un hombre ambicioso, vocinglero y tan despiadado como l. Haba aplastado a
muchos de sus rivales en su ascenso hacia el poder y nunca disfrut de la permanente e
inexplicable popularidad de que goz siempre Gring. A Gring difcilmente poda pasrsele
por alto la evidente ambicin de Milch. Durante los meses de mayo y junio de 1933, Milch
asisti en varias ocasiones a las reuniones del gabinete con su ministro y Gring le haba odo
comentar a su secretario de Estado: El verdadero ministro soy yo! Milch sospechaba que
Gring haba vuelto a entregarse al consumo de morfina y le azuzaba sobre ese tema. La
relacin entre ambos era tensa y agitada, y no contribua a suavizarla la clara conciencia de
Gring de que Milch le era indispensable. En cierta ocasin telefone a Milch a su despacho
en la primera sede secreta del ministerio, en la Behrenstrasse, y ste le colg rpidamente el
aparato despus de escuchar slo durante breves instantes sus malhumorados exabruptos.
Gring volvi a llamar:
Se ha cortado la comunicacin dijo.
No replic cortante Milch, he colgado yo. No quiero que la telefonista piense
que nuestro ministro no tiene modales.
Una cosa que Gring no tena nunca en cuenta, como le explic Milch a este autor,
era el factor tiempo: Era algo que se le escapaba por completo. Milch fue reuniendo
metdicamente todos los hilos que, trenzados conjuntamente, compondran una fuerza area:
aviacin civil, servicios meteorolgicos, laboratorios de aeronutica, escuelas de aviacin,
organizacin de tierra. A mediados de agosto firm las rdenes para la creacin de escuelas
de las distintas ramas areas (Fliegerwaffen) destinadas a formar especialistas en navegacin
area, combate aire-aire, artillera area, ingeniera de vuelo y aeronutica. Cuando le
present las fechas y los plazos previstos a su ministro, Gring se ech a rer a carcajadas.
Piensa hacer todo esto en los prximos cinco aos? exclam. Tiene seis
meses de plazo.
Entre los mximos oficiales de la fuerza area operaban potentes y muchas veces
inusitadas fuerzas de cohesin. Cada uno conoca algn hecho comprometedor para alguno
de los dems.
Pero entre todos estos cargos se llevaba la palma el pliego que haban empezado a
acumular contra Milch algunos de sus rivales, como Theo Croneiss, general de brigada
(Oberfhrer) de la SA en Baviera.92 Milch haba hecho quebrar su pequea compaa area
en los aos veinte y Croneiss se veng luego haciendo correr el rumor de que Antn Milch, el
padre del secretario de Estado, en realidad era judo. La noticia se propagara rpidamente
entre la jerarqua nazi. El Gauleiter Joseph Terboven la transmiti a su amigo Gring, quien
le plante abiertamente la acusacin a Milch ese mes de agosto, durante un viaje de regreso
de Obersalzberg, donde haban estado inspeccionando los terrenos para la nueva villa de lujo
de Gring. Milch se qued anonadado y decidi investigar su ascendencia. El 4 de octubre,
cuando volvieron a reunirse para examinar el diseo del uniforme secreto para la nueva
fuerza area, ya haba verificado los hechos, que en su opinin supona una rehabilitacin. Le
entreg a Gring una carta escrita por su madre, que probaba de forma irrefutable que su
padre no era Antn Milch, sino un to de su madre. Ser fruto de un incesto no era un hecho
agradable, pero para un secretario de Estado de la Alemania nazi resultaba preferible a ser
medio judo. El 14 de octubre, Gring amonest a Croneiss por la difamacin y dos semanas
ms tarde habl de la carta con Hitler, Blomberg y Hess. Todo est resuelto, escribi Milch
el 1 de noviembre en su diario.
Distintas versiones del caso continuaran circulando en la fuerza area durante los
doce aos siguientes. El teniente coronel Erich Killinger coment ante otros oficiales que el
hermano de Milch segua siendo judo. Milch aadi, demostr, o afirm, y su madre,
que todava vive, lo ratific, que ella haba tenido una aventura con un cristiano y que Erhard
[Milch] fue producto de esa relacin. Es decir que Milch se burlaba Killinger ignorante de
la horrible verdad, tach de ramera a su propia madre para poder aparecer como cristiano.
Gring protegi a Milch contra las calumnias y jams revel lo que saba, ni siquiera
cuando sobre l pesaba la amenaza del patbulo enemigo.
Soberano, inaccesible, arrogante...; la siguiente carta de Gring al ministro de Cultura
Bernard Rust, en la que manifiesta su indignacin ante el nombramiento de un obispo del
Reich sin su conocimiento, da una medida del vertiginoso alcance de sus ambiciones en
1933:93
Me ha asombrado saber [escriba Gring] que el nombramiento ya es un hecho
consumado.
En mi opinin, mientras slo contemos con iglesias [protestantes] regionales y no
exista una iglesia unificada del Reich, no tiene cabida el nombramiento de un obispo para
todo el Reich. Hasta la revolucin, el rey de Prusia era tambin summus episcopus de la
Iglesia prusiana. Entiendo que estas prerrogativas recaen ahora sobre la presidencia del
estado de Prusia, esto es, sobre el ministro presidente prusiano...
... esto es, sobre el propio Hermann Gring. Esta carta abierta, en la que se presentaba
claramente como el sucesor legal del rey de Prusia y afirmaba su derecho a encabezar
tambin la Iglesia protestante, apareci publicada en la primera edicin de la Deutsche
Allgemeine Zeitung del 27 de junio, aunque luego sera expurgada de las posteriores
ediciones.
El enfrentamiento a propsito del nombramiento del obispo primado del Reich tuvo
una secuela dentro del Forschungsamt, cuyo desarrollo revela que Gring no tena
escrpulos en utilizar las hojas marrones para manipular a su Fhrer.
Estos son los antecedentes del caso. Preocupado por las crecientes divisiones en el
seno de la Iglesia protestante, Hitler, tras el fracaso de una primera tentativa de conciliacin,
opt por la subversin y cre una nueva iglesia, los cristianos alemanes, como caballo de
Troya de la operacin. En un congreso celebrado en abril de 1933, estos fieles procedieron a
crear obedientemente una Iglesia unificada del Reich, encabezada por un obispo para todo el
Reich, con potestades sobre los veintinueve obispados regionales. Por un procedimiento ms
o menos democrtico, eligieron a Ludwig Mller de Knigsberg para ese cargo.
Millares de pastores desafectos procedieron entonces a escoger a un candidato de
oposicin, el pastor ultraconservador Fritz von Bodelschwingh. Esta faccin opositora estaba
encabezada por Martin Niemller, un clrigo oportunista e implacable, ex capitn de
submarino, que haba sido un dedicado nazi hasta el caso Mller.94
Pero Gring, tras su rechazo inicial, acab apoyando a Mller y su astucia secular se
impuso sobre las conspiraciones espirituales de los clrigos. El 9 de enero de 1934 abri un
archivo policial sobre el grupo opositor de Niemller, la Liga de pastores ante una situacin
de emergencia (Pfarrer-Notbund). El 19 de enero, Gring se entrevist con Hitler y le
encontr todava caractersticamente indeciso sobre qu curso de accin recomendar al
presidente, en vistas de lo cual le sugiri que mantuviese una entrevista personal con una
docena de clrigos. La fecha de la reunin qued fijada para el 25 de enero y Gring hizo
intervenir mientras tanto el telfono de Niemller.
A la una de la tarde del da sealado, los obispos y pastores rivales formaron dos filas
a uno y otro lado de la mesa de despacho de la sala de recepcin de Hitler. Prcticamente no
haban tenido tiempo de empezar a presentar sus argumentos (con voz meliflua, como
comentara luego regocijado Hitler, y con muchas citas de las Escrituras), cuando entr
precipitadamente Hermann Gring agitando un dossier rojo, del que haba extrado varias
hojas marrones.
Mein Fhrerexclam, como ministro presidente de la mayor provincia
alemana ruego que se me permita dar lectura a una conversacin telefnica que acaba de
mantener... y seal al culpable el director de la Liga de pastores ante una situacin de
emergencia.
Niemller, con el pelo rapado y el rostro enjuto, dio un paso adelante a la usanza
militar al or mencionar su nombre.
Lala le invit Hitler.
Ya hemos sembrado las minas proclam Gring, fingiendo leer las palabras
de Niemller. Hemos presentado nuestro memorndum al presidente del Reich. Lo
tenemos bien convencido. Antes de la conferencia de hoy sobre asuntos eclesisticos, el
canciller ser llamado a comparecer ante el presidente y recibir su merecido: la
extremauncin! Hitler fulmin a Niemller con la mirada.
Cree en serio que podr crear una brecha entre el presidente del Reich y yo con
intrigas de trastienda, que podran poner en peligro los cimientos mismos del Reich?
Niemller intent explicarse; slo haba actuado impulsado, dijo, por su
preocupacin por la Iglesia, por Jesucristo, por el Tercer Reich y por vuestro pueblo
alemn.
Le agradecer que deje en mis manos la preocupacin por el Tercer Reich le
interrumpi Hitler.
Gring continu leyendo el contenido de la conversacin supuestamente interceptada
por el Forschungsamt:
...Lo ungimos tan bien con los santos leos se refera a Hindenburg que est
decidido a quitarse de encima a ese bastardo.
Hitler se qued atnito ante ese lenguaje, ms propio de la torrecilla de un submarino
que del pulpito.
Niemller recuper el habla y profiri una acalorada negativa, que slo sirvi para
irritar todava ms a Hitler. (Resultado recordaba Gring once aos ms tarde, secndose
las lgrimas de risa, dolorosa cada de los intrpidos hermanos!) La amplitud de su
improvisada falsificacin queda patente en los archivos de la cancillera del Reich, donde se
conservaba el ejemplar autntico hecho muy poco frecuente de la hoja marrn en
cuestin:95
Jac./Re.
(Rigurosamente confidencial) Berln, 25 de enero, 1934 Ref.: Conflicto eclesistico
Niemller habla con una persona no identificada y le comunica entre . otras cosas
que Hitler ha recibido orden de comparecer ante Hindenburg a las 12:00. El presidente del
Reich recibe a Hitler en su vestidor. La extremauncin previa a la conferencia! Hindenburg
le recibe con nuestro informe en la mano. Las gestiones a travs del ministerio del Interior
tambin han dado resultado (Comentario del Forschungsamt: No explic en qu sentido.)
Me alegra haber trado a ...? y haberlo dejado todo tan bien atado con Meissner [el
secretario de Estado de Hindenburg]. Si las cosas salen mal cosa que no espero
habremos sentado unas buenas bases para una Iglesia libre. Llmame a ltima hora de la
tarde y ya sabr algo ms. (Escuchado a las 10:15 de la maana.)
Con este episodio qued sellada la suerte de Niemller. La polica de Gring efectu
un registro en su casa ms tarde ese mismo da no encontraron nada que pudiera
incriminarle y dos das despus qued suspendido a perpetuidad de todos sus cargos.
 El ltimo da del mes de agosto de 1933, el presidente Hindenburg haba ascendido a
general de pleno rango (General der Infanterie) al descarado ex capitn de aviacin Hermann
Gring. En seal de agradecimiento, ste le regal al presidente una finca en Prusia oriental,
la amputada provincia del este de Alemania. Su servil ayudante Erich Gritzbach, de paso por
Allenstein cuando se diriga a efectuar los preparativos para la visita de Estado de Gring
al presidente, le indic al alcalde del lugar, sin darle mayor importancia, que su ministro, el
general Gring, deseaba ser nombrado ciudadano honorario de la localidad pese a pedirlo
con tan poca antelacin y le recomend el nombre de un joyero de Berln que podra
proporcionarles el tipo de regalo que Gring deseaba recibir.
Mientras tanto, pilotos cuidadosamente seleccionados uno a uno, como el
veinteaero Adolf Galland, estaban recibiendo instruccin blica en Italia.96 Otras
tripulaciones haban empezado a ejercitarse en los vuelos nocturnos a largas distancias,
hacindose cargo del servicio nocturno de envo de paquetes entre Berln y Prusia oriental
que operaban los ferrocarriles del Reich. El 25 de agosto, Milch inspeccion el prototipo de
un nuevo bombardero, encubierto bajo la apariencia de un avin de pasajeros, el Heinkel 111.
La fbrica Junkers pronto tendra empleados ella sola a un millar de trabajadores en su planta
de montaje de aviones y a otros 4.500 dedicados a la fabricacin de motores aeronuticos; y
dos millones de hombres estaran trabajando en la construccin de aerdromos y barracones
para los nuevos escuadrones, disimulados al amparo de nombres tan inocentes como Centro
de transporte areo de las autopistas del Reich.
Siguiendo instrucciones de Gring, el Reich nacionaliz las fbricas Junkers y el
ministro puso al frente de las mismas a uno de los hombres de confianza del industrial
Friedrich Flick, el doctor Heinrich Koppenberg, un hombre colrico con una testuz de toro.
El 20 de octubre de 1933, Koppenberg asista a la primera reunin de la nueva empresa en la
sede del secreto ministerio del Aire. El momento culminante de la reunin se produjo, segn
escribira poco despus,97 cuando apareci Gring y salud con el brazo alzado al estilo
hitleriano a los industriales que se haban puesto de pie en silencio. Gring les revel que
tena rdenes del Fhrer de efectuar un cambio revolucionario en su posicin en el aire en el
plazo de un ao.
Ms tarde, el mismo 20 de octubre, Gring sali en avin para pasar cuatro das en
Estocolmo, donde pensaba visitar la tumba de su esposa ese da se cumplan dos aos de su
muerte y a su familia. Los comunistas protestaron indignados alegando que viajaba para
asistir a un gran encuentro nazi en el castillo del conde von Rosen, y el diario comunista
Folkets Dagblad afirm que haba dado instrucciones a sus parientes sobre la va que deban
seguir los nazis suecos para [...] instaurar una dictadura nazi. El ministro Gring se
quejaban los comunistas, puede recorrer todo el pas con su squito de nazis sin que nadie
levante ni un dedo contra ellos. A la salida de un teatro de Estocolmo fue abucheado por una
multitud organizada, al grito de: Fuera Gring, asesino de los trabajadores!.
Sin excesivo tacto, Gring deposit una corona en forma de esvstica sobre la tumba
de Carin antes de emprender el regreso hacia Berln y Leipzig (para enfrentarse con Dimitrov
en el juicio por el incendio del Reichstag). Los comunistas pisotearon las flores y pintaron un
mensaje encima de la lpida: A algunos suecos deca, nos ofende la profanacin de esta
tumba por el alemn Gring. Que su difunta esposa descanse en paz, pero no queremos ver
propaganda alemana sobre su sepultura.
Profanaron la tumba de mi difunta esposa le dira aos ms tarde Gring al
historiador norteamericano George Schuster. Despus de eso, hice trasladar sus restos
mortales a Alemania. Hizo fabricar en Estocolmo un enorme sarcfago de peltre cargado de
adornos, lo suficientemente amplio para albergar su cuerpo junto al de Carin cuando llegase
el momento.
En adelante su memoria sera objeto de culto permanente en Carinhall. Haba
encontrado un terreno para esa mansin campestre, construida siguiendo el estilo
escandinavo, en el dominio de Schorf, un territorio prusiano de lagos y bosques, ondulado de
colinas, que se extenda desde el noreste de Berln casi hasta la costa bltica y la actual
frontera con Polonia. Decidi que Carinhall se levantara sobre un promontorio desde
donde se dominaba uno de los lagos, el lago Dlln, y envi un arquitecto a Suecia a tomar
apuntes de un pabelln de caza de madera que haba admirado en el castillo de Von Rosen.
Para recordar la memoria de Carin, se propona hacer del nuevo edificio el centro de un
refugio natural para especies salvajes amenazadas, como el alce y el bfalo, el ciervo y el
caballo salvaje y, de hecho, tambin l mismo.
Quera que Carinhall tuviese lo mejor de lo mejor de todo. Contrat a dos
arquitectos de la corte prusiana, Hetzelt y Tuch, y les concedi diez meses de plazo para
terminar el pabelln principal. Carinhall acabara costando a los contribuyentes quince
millones de Reichsmark, repartidos a partes iguales entre los presupuestos del ministerio del
Aire y del gobierno prusiano.98 En el curso de los doce aos siguientes acab convirtindose
en un extraordinario palacio barroco, desmesurado, vulgar y un poco ridculo, a imagen y
semejanza de su constructor. Gring control hasta el ltimo detalle de su diseo, incluidos
los recargados tiradores de las puertas. l mismo escogi los muebles, dise las libreas
verde y oro de los guardabosques y mayordomos, fue llevando hasta all chillonas chucheras
producto de sus posteriores incursiones en la Europa ocupada. Los edificios fueron
extendindose y multiplicndose alrededor del patio central, con inclinados techos de
tejuelas, fuentes, estatuas y avenidas arboladas. Carsimos candelabros de cristal, tapices
flamencos y obras impagables de los antiguos maestros adornaban las habitaciones. Es
magnfico se vanaglori Gring ante el general Heinz Guderian, por aquel entonces uno de
los generales de unidades acorazadas ms destacados del mundo, mientras le mostraba las
obras de arte de Carinhall. Soy un verdadero hombre del Renacimiento. Adoro la
opulencia! Y cogiendo del brazo a su visitante, lo condujo al saln, flanqueado por dos
antesalas designadas como el Saln de oro y el Saln de plata, donde se exhiban de modo
permanente los regalos ofrecidos al general Gring por los prudentes, los sabios y los
ambiciosos.
Durante esos primeros aos no llegaron a disiparse nunca los rumores, alimentados
por la propaganda comunista, de que haba vuelto a caer en la adiccin a los narcticos. Un
abogado prusiano, el conde Rdiger von der Goltz, le vio entrar como en un trance durante un
discurso pronunciado en Stettin. El consumo de morfina podra explicar la rapidez con que
Gring renunci a las normas de la honradez y empez a pedir regalos y tambin sobornos.
Para compensarle por la confiscacin de su propiedad en 1923, el estado de Baviera le haba
permitido adquirir un terreno de primera calidad en la montaa de Obersalzberg, al lado
mismo del famoso chalet de Hitler. En 1945 conservaba entre sus papeles la escritura de otro
terreno en Hochkreuth, en las proximidades de Bayrischzell, que le haba regalado el cnsul
Sachs, en nombre de Baviera, el 3 de marzo de 1935. La velocidad de la transformacin del
soldado recto como un nio, como le describi Goebbels en enero de 1933, en el Gring
sanguinario y codicioso de 1934 dej mudos hasta a sus propios amigos. Con cualquier
motivo, pinturas, esculturas, jarrones, brocados y muebles llovan sobre l... y tambin leones
de bronce, chucheras de oro y marfil, plata y mbar.
Sus subordinados perfeccionaron y sistematizaron rpidamente los sobornos.99 La
seora Grundtmann llevaba una lista meticulosa de todos los regalos, con indicacin del
donante, la fecha y el motivo.100 Algunos eran inocuos, como los regalos de sus amigas de
infancia Erna y Fanny Graf; otros estaban fuertemente cargados de intencin: regalos de
futuros aliados y enemigos, de embajadores y agentes extranjeros (el coronel britnico
Malcolm Christie le regal el libro Sporting Anecdotes), de aristcratas y ministros del Reich
(la Navidad de 1937 Rudolf Hess tuvo el detalle de regalarle la recopilacin de sus
discursos). En las listas de la seora Grundtmann aparecen consignados los donativos de
generales, directores, magnates del mundo editorial, industriales; figuran importantes
compaas como C & A Brennikmeyer,101Lufthansa, la compaa naviera
Hamburg-Amerika e IG Farben, y otras de menor importancia como las construcciones
aeronuticas Fritz Siebel y las productoras de cine Ufa y Fox. La North Germn Lloyd le
ofreci tres viajes martimos. La tabacalera Phillip Reemtsma, un cuadro de Spitzweg
titulado El cazador dominical. (Gring escribi al lado: Guardarlo para el Fhrer.) En las
primeras listas de la seora Grundtmann aparecen de vez en cuando nombres que luego
seran famosos: el empresario sueco Birger F. Dahlerus, jefe de Electrolux, ya le regal un
lavavajillas en 1936 (el nombre de Dahlerus ocupara un lugar destacado en la vida y en el
juicio de Gring). En 1937, un tal Albert Speer, arquitecto, le ofreci un cesto de flores, al
que sigui una copa de cobre en 1938.102
Todos los municipios de Alemania, desde Aquisgrn, Altona, Berln, Colonia, Duren,
Dsseldorf, recorriendo todo el alfabeto hasta llegar a Zossen, le ofrecan presentes cada
cierto tiempo. Reciba regalos de amigos y parientes, y de sus familias polticas tanto la de
Carin como la de Emmy, y de personas que en realidad no pertenecan a la familia de
Hermann (el matrimonio Herbert Gring le obsequi dos figuritas de Meissen con escenas de
caza en 1937 y un pequeo jarrn de bronce en 1938). La Liga alemana de veteranos de las
colonias le ofreci una placa de mrmol con el nombre de su padre grabado. La baronesa Von
Epenstein le regal una puerta de Veldenstein, el castillo de su niez.
Cuando fue invitado a celebrar el cumpleaos de Gring el 12 de enero de 1934, el
banquero Schacht le llev un modesto cuadro de un bfalo. Pero vio ocupar un lugar de
honor, al lado de Gring, a un editor que le haba regalado un coche completo con cuatro
caballos.
11. DIRECTOR DE ASESINATOS

La primera fase de la construccin de Carinhall, una simple cabaa de troncos, no

tard en completarse. All, en medio de la espesura satnica de los bosques de pinos,
abedules y robles, Gring se senta como un antiguo caballero teutnico. Se paseaba con una
espada al cinto y le ordenaba a Robert que le vistiera con botas altas de cuero de Rusia rojo
con espuelas doradas, con un capote hasta el suelo como si fuera un emperador francs y
camisas de seda con mangas abullonadas.
Con Emmy o sin ella, sus pensamientos conscientes continuaban dominados por el
recuerdo morboso de Carin. Su presencia le persegua ms que nunca desde que haban
empezado las obras de Carinhall. Orden excavar junto al lago, en la orilla ms distante,
un macabro mausoleo con paredes de granito de Brandenburgo de metro y medio de espesor.
Dentro de pocos meses estara preparado para recibir el sarcfago de peltre procedente de
Suecia.
Un da esperaba yacer tambin l all, al lado de esa noble y heroica dama, y pasar
toda la eternidad junto a ella bajo el gemido de los abetos.
Qu factores empujaron a Gring hasta el abismo del crimen del que saldra, el da
que marcaba la mitad del ao 1934, con las marcas de la sangre y el horror del asesinato
poltico sobre las enjoyadas manos? Fue por instinto de conservacin? Por cobarda? O
por la fatal arrogancia de los jefes nacionalsocialistas convencidos de que los indudables
xitos de su movimiento en el resurgimiento de Alemania los situaban en cierto modo por
encima de las leyes que se aplican al comn de los mortales?
Como todos los matones, y a pesar de su Cruz al mrito, fsicamente Gring era un
cobarde. En julio de 1944, Hitler acept con filosfica resignacin el dolor necesario que le
infligan los mdicos. En cambio, el profesor Hugo Blaschke, el dentista formado en
Filadelfia que atenda a Gring, qued asombrado ante el terrible miedo del general al dolor.
Uno tena la impresin recordaba aos despus Blaschke de estar tratando con un
megalmano. La vida de uno no tena ningn valor para l.103 El terror de hacerle dao
accidentalmente a Gring le puso varios aos encima al dentista.
Tambin es evidente que Gring crea a pies juntillas en la justicia de la causa nazi. El
26 de febrero de 1933 visit Dortmund para hablar ante cincuenta mil trabajadores como
parte de la campaa electoral y pudo ver con sus propios ojos a los nios hambrientos. Al
volver a recorrer ahora, el 17 de marzo, los mismos centros siderrgicos en su lujoso vagn
de tren, vio criaturas con las mejillas sonrosadas y una sonrisa en los ojos. Los nazis estaban
consiguiendo lo que no haba logrado Weimar: haban restablecido la unidad nacional, la
prosperidad econmica y el empleo, y eran aclamados dondequiera que acudan.
Ninguno era acogido con mayor entusiasmo que Gring, con sus chaquetas de todos
los colores. Gring le cont a su esposa Herbert Backe, el sensato asistente de Darr,
despus de recorrer el este de Alemania con el general a mediados de mayo de 1934 lleg
a Breslau vestido con un uniforme blanco de la fuerza area. Los ciudadanos
enloquecieron.104 Gring se senta inmortal cuando escuchaba los vtores: l era Alemania;
l era la ley. En Breslau se cambiara ms tarde de ropa para pronunciar su discurso en un
uniforme pardo. Sus curiosas vestimentas (muchas de ellas diseadas especialmente para l
por Carin) eran elementos tan importantes de su imagen pblica como la gorra de cartero y
las botas de suelas crujientes de Hitler. En el fondo de su corazn era un exhibicionista, un
transformista casi. Herbert escribi en su diario la seora Backe, dice que en el
dominio de Schorf en los alrededores de "Carinhall" siempre lleva consigo una lanza.
Pocas semanas despus, el 30 de junio de 1934, Hitler y Gring liquidaron a sus
antiguos amigos y compaeros Ernst Rhm y Gregor Strasser, convertidos ahora en rivales
mortales, junto con docenas de otros obstculos reales o imaginarios para su ejercicio
continuado del poder absoluto sobre Alemania.105
Ernst Rhm, el plido y barrigudo homosexual con una cicatriz en la cara, jefe del
estado mayor hitleriano contra quien Carin haba prevenido tan astutamente a Gring
nueve aos antes estaba cada vez ms insatisfecho con el carcter que iba adoptando la
revolucin hitleriana y con el papel que les corresponda desempear en ella a l mismo y a
sus dos millones de camisas pardas. Hitler y Gring haban recurrido gustosos a Rhm y a
sus matones durante los ltimos meses de la lucha, pero ahora el genio violento se negaba a
volver a su botella. Con ms hombres armados a sus rdenes que las fuerzas constitucionales
de la ley y el orden, Rhm no disimulaba sus ambiciones. Quera ser ministro de Defensa.
Evidentemente coment Gring ms tarde, hablando de este tema, no podamos
sugerirle de ningn modo su nombre a Hindenburg, pues la vida privada y las srdidas
inclinaciones de Rhm eran demasiado bien conocidas. Un desaire que Rhm no estaba
dispuesto a aceptar sin dar batalla: l y sus compinches empezaron a hablar entre dientes de
organizar una segunda revolucin, tras el triunfo de la cual el general Von Schleicher
sustituira a Hitler, Theo Croneiss sera ministro del Aire, y el conjunto de la SA
reemplazara al ejrcito.
En un primer momento, Gring y Hitler no vieron otra alternativa que intentar
apaciguar a Rhm. En octubre de 1933, Gring autoriz a la SA a destacar agentes
especiales (Sonderbeauftragte) en sus distintas oficinas y servicios; y el 1 de diciembre
Hitler nombr a Rhm ministro del Reich e hizo pblica una larga carta dirigida a l en la
que le tuteaba familiarmente donde le expresaba su gratitud hacia los hombres de la SA,
mis amigos y camaradas. Pero a continuacin Rhm, como quien no quiere la cosa,
destac un servicio de guardia de la SA frente al ministerio de Gring, y lleg a ser del
dominio pblico que la SA estaba comprando armas en el extranjero, a pesar de que Hitler
haba dejado bien sentado que slo el ejrcito regular, la Reichswehr, estara autorizado a
portar armas. A partir de ese momento comenz a configurarse la coalicin anti Rhm. El
general Von Blomberg, su principal asistente militar, general Von Reichenau, y el
comandante en jefe del ejrcito, general Werner von Fritsch, comunicaron todos a Gring la
opinin desfavorable que les merecan Rhm y la SA.
Es indiscutible que Gring encabez en persona la coalicin contra Rhm. En su
bsqueda de aliados implacables y dotados de la requerida crueldad, su mirada se pos en la
figura de apariencia engaosamente inofensiva de Heinrich Himmler, el jefe de las SS, el
cuerpo de lite con sus uniformes negros dedicado a la proteccin personal de Hitler. Con sus
gafas de montura metlica, Himmler, diez aos ms joven que Gring, pareca tan poco
peligroso como un maestro de escuela rural. Diez aos antes, siendo un joven estudiante de
agricultura, haba llevado el estandarte de Ernst Rhm durante el Putsch de la cervecera de
Mnich, del que Gring conservaba una herencia tan dolorosa. A principios de 1934 ya haba
llegado a controlar todas las fuerzas policiales de Alemania con una sola excepcin: la
polica prusiana dependiente de Gring. Es decir, que ambos hombres se necesitaban
mutuamente: Himmler quera hacerse con la polica prusiana y Gring quera controlar a
Himmler. Indeciso antes de cerrar el trato, Gring le plante sus dudas a Richard Walther
Darr, el ministro de Agricultura de Hitler.106
Usted conoce a Himmler le dijo; qu opina de l?
Slo s que cuando nos reunimos nicamente sabe hablar de sus magnficos
guardianes y de nuestra raza campesina respondi Darr. No le veo ningn defecto.
Sin embargo, Gring continu dudando durante los tres primeros meses de 1934, sin
acabar de decidirse a aunar fuerzas con Himmler. Probablemente tena escasa confianza en la
fidelidad del jefe de su propia Gestapo, el doctor Rudolf Diels, llegado el momento decisivo.
Diels era un hombre de carcter ambivalente. En septiembre de 1933 haba acompaado a la
banda de la SA que linch al preso comunista convicto del asesinato de un mrtir nazi,
Horst Wessel. Pocas semanas despus fue incapaz de descubrir una conspiracin trotskista
para asesinar a Gring, que afortunadamente para este ltimo sera abortada por Reinhard
Heydrich, el jefe de la polica poltica de Himmler.
Diels, con sus treinta y dos aos, tena un carcter inestable, paranoico. En cierta
ocasin huy a Checoeslovaquia convencido de que su vida estaba en peligro y Gring tuvo
que convencerle personalmente para que regresase. Despus Gring obtuvo pruebas de que
Diels se llevaba entre manos un doble juego con Rhm y la SA.
Diels le advirti su ministro, veo que se codea mucho con Rhm. No se
estar confabulando con l?
 El jefe de su Gestapo le replic el servil funcionario tiene tendidos muchos
cebos.
Pocos das despus, el cnsul general estadounidense George Messersmith abord a
Gring mientras celebraba un almuerzo furtivo con dos altos jefes del ejrcito, los generales
Von Fritsch y Von Seeckt, en el Herrenklub. Messersmith, que mantena una relacin
amistosa con Gring, le dijo que esa maana haba acudido a l nada menos que Martha
Dodd, la atractiva hija del embajador de los Estados Unidos ya citada, quien haba transferido
sus favores sexuales al jefe de la Gestapo Diels. La seorita Dodd se haba lamentado
llorando de que su nuevo amante tema que Himmler intentase liquidarle esa misma noche.
Gring sonri y no dijo nada. Pero instantes despus se levant y les anunci a los
generales que, sintindolo mucho, no podra comer con ellos.
Debo ocuparme de un asunto urgente les explic.
Esa misma tarde, el Berliner Zeitung anunciaba en su edicin de las cinco la
inminente dimisin de Diels para hacerse cargo del nuevo puesto de Regierungsprsident
(gobernador civil) de Colonia que acababa de ofrecerle Gring en su condicin de ministro
presidente de Prusia.
En 1941 Diels contraera matrimonio con una sobrina de Hermann Gring, de quien
ms tarde se divorci. Posteriormente, firm para el tribunal de crmenes de guerra una larga
lista de declaraciones juradas con pruebas abrumadoras contra Gring, la mayor parte de las
cuales deben interpretarse con suma cautela, a la vista de la vulnerable posicin en que deba
creer hallarse el que fuera el primer jefe de la Gestapo de Gring. En una de ellas afirmaba
que a principios de enero de 1934 l y Gring haban llevado a Hitler al Obersalzberg un
dossier sobre las atrocidades cometidas por la SA. Herr Gring exclam Hitler, estos
hechos son del dominio pblico. Toda esa chusma que rodea a Rhm est podrida hasta la
mdula. La SA se ha convertido en un refugio de rufianes y gentuza. A continuacin, segn
Diels, Hitler le haba dado instrucciones a Gring para que se encargara de hacer desaparecer
a algunos traidores, entre los cuales cit por sus nombres a Schleicher y Strasser.
Indiferente al crculo que iba estrechndose a su alrededor, Ernst Rhm pronunci
despreocupadamente en febrero de 1934 varias arrogantes declaraciones que alarmaron al
ejrcito y que explican muy bien las razones de que destacados generales fuesen vistos
conspirando con Gring al amparo de las puertas de un club privado. Rhm declar ante
Blomberg que la defensa de Alemania era competencia exclusiva de la SA y le lanz una
perorata a Frisch, explicndole que el futuro ejrcito tendra como nica funcin la
preparacin de la SA para esa tarea. Hitler, que empezaba a inquietarse, hizo firmar a Rhm
un documento, dictado por el ejrcito, en el que se comprometa a limitar la actividad de su
SA a tareas exclusivamente polticas. Rhm lo firm, pero hizo unos comentarios tan
derogatorios en privado que Viktor Lutze, su enemigo jurado dentro de la misma SA, se
apresur a repetrselos a Hitler. El 22 de marzo, Hitler jur ante un grupo de dirigentes del
partido, del que formaba parte Gring, que jams permitira una segunda revolucin como
la proyectada por Rhm.
Como resultado de todo ello, el 20 de abril de 1934 se consum finalmente la alianza
entre Himmler y Gring. Este ltimo se visti con el uniforme gris azulado que haba hecho
disear para su fuerza area secreta, se present en el edificio del ministerio prusiano de la
presidencia con el sable al cinto y transfiri ceremoniosamente el mando de su Gestapo a
Heinrich Himmler y las SS. Aunque nada lerdo en materia de poltica del poder, se reserv
una unidad especial de la Landespolizei uniformada de verde, para su proteccin personal.107
A partir de este minsculo germen, con el tiempo se desarrollaran la excelente Divisin
Hermann Gring y la unidad acorazada.
Se anunciaba un largo y trrido verano. Gring permaneci en Carinhall, sudando
a mares bajo el calor centroeuropeo, dndose frecuentes baos en las baeras de mrmol, o
sumergindose en las frescas aguas del lago de Carin.
El 10 de junio invit a cuarenta diplomticos extranjeros para que pudieran
envidiarle. Sus automviles recorrieron en caravana los ochenta kilmetros de la autopista de
Prenzlau que separaban Berln del puesto de control que protega el acceso a sus dominios.
Estanques y lagos salpicaban el paisaje a travs del cual serpenteaban los quince kilmetros
de carretera recin asfaltada que conduca hasta Carinhall.
Gring acudi a recibirlos en el lmite meridional del dominio, al volante de su coche
deportivo de dos plazas. Segn la descripcin del embajador britnico sir Eric Phipps,108 iba
vestido con un traje de aviador de caucho, con botas altas y un enorme cuchillo de caza al
cinto. Indiferente a los burlones comentarios hechos en voz baja, cogi un megfono y les
solt una conferencia sobre los alces y dems fauna que haba hecho importar de Prusia
oriental y de otros lugares. Estaba particularmente orgulloso de su nueva reserva de bisontes
e intent convencer a uno de ellos para que se apareara con otro, pero el macho le ech una
mirada a la hembra, le encontr algn reparo, y sali corriendo sin ninguna consideracin por
los cuarenta pares de ojos invitados.
Gring volvi a reunirse con el grupo ya en Carinhall, esta vez vestido en ropas
deportivas blancas con un chaleco de cuero verde. Cuando las miradas curiosas se posaron
sobre la bonita figura de la rubia Emmy Sonnemann, la present como mi secretaria
privada, incurriendo en una de sus ms inocuas inexactitudes.
Como parte de sus maniobras para continuar ascendiendo, Gring haba empezado a
actuar como ministro sustituto de Asuntos Exteriores de Hitler. Sus tres misiones de 1933 en
Roma no haban dado resultados totalmente satisfactorios. El 11 de octubre de ese ao,
Mussolini haba descrito muy poco cortsmente al general alemn como un ex interno de un
manicomio en el curso de una conversacin con el embajador britnico.109 Los das 6 y 7 de
noviembre, mantuvo las que resultaran ser sus ltimas entrevistas con el dictador italiano
durante un perodo de tres aos; Era portador de una carta personal de Hitler y le asegur una
vez ms a Mussolini que el Reich estaba dispuesto a declarar por escrito que Alemania no
tena ninguna intencin de anexionarse a Austria. Pero Mussolini fue un paso ms all y en
marzo de 1934 firmaba los Protocolos Romanos con Austria y la vecina Hungra, como
garanta efectiva de la independencia austraca. Eso no era en absoluto lo que tena pensado
Hitler y a partir de entonces confi nica y exclusivamente a Rudolf Hess la direccin de la
cuestin austraca.
Al verse desplazado en ese flanco, Gring concentr su atencin en Polonia y, ms
adelante, en el sureste de Europa (los Balcanes), y en ambas regiones cosech xitos
personales.
El nuevo embajador polaco en Berln, Jzef Lipski, era un apasionado de la caza al
igual que l, y por su mediacin Gring consigui una invitacin para visitar en marzo de
1934 el coto de caza de Bialowieza, propiedad del Estado polaco. Para ampliar los contactos
establecidos all, aprovech los poderes dictatoriales que ejerca en Prusia para hacer
pequeos favores a los polacos; por ejemplo, cuando un nacionalista ucraniano asesin al
ministro del Interior de Polonia y se refugi en Alemania a mediados del mes de junio,
Gring embarc arbitrariamente al infortunado asilado en el siguiente avin para Varsovia,
un acto de dudosa legalidad que le vali el inmediato aplauso de los polacos (y una invitacin
anual para visitar Bialowieza cada primavera hasta 1938).110
 Ampliando esta poco ortodoxa diplomacia a la regin rica en yacimientos mineros de
los Balcanes, a la que Hitler y el ministerio de Asuntos Exteriores haban prestado poca
atencin hasta entonces, emprendi en la primavera de 1934 la primera de una serie de
espectaculares giras por el sureste europeo. A menudo haca correr el rumor de que llevaba
mensajes especiales del puo y letra de Hitler o que viajaba siguiendo instrucciones
personales del Fhrer, lo cual halagaba a esas naciones de segundo orden semi olvidadas,
pero slo serva para inquietar todava ms a Italia, que consideraba los Balcanes como su
predio particular.
Haciendo caso omiso de las reacciones italianas, el general Gring parti el 15 de
mayo de 1934 en una gira de vacaciones de diez das por el sureste de Europa,
acompaado de Milch, Krner, Kerrl y el prncipe Philipp de Hesse. Con bastante poco tacto,
tambin se llev a su amiga (todava casada) Emmy Sonnemann, provocando escandalizados
comentarios que Goebbels se apresur a poner en conocimiento de Hitler. Y con todava
menos tacto, hizo anunciar que el recorrido empezara en Roma, para hacer saber instantes
antes del despegue que finalmente haban decidido no hacer escala en la capital italiana, una
afrenta calculada que dej al comit de recepcin italiano plantado en el aeropuerto e hizo
trinar de ira a Mussolini.
Con gran satisfaccin de los hngaros, Gring efectu en cambio una breve escala en
Budapest, por supuestas razones tcnicas. El da 16, nuevas razones tcnicas le retuvieron
en Belgrado, donde insinu que le gustara ver al rey (el cual, sin embargo, se encontraba
verdaderamente ausente). En un plazo de diez das Gring haba conseguido convencer a
todo el sureste de Europa, hasta Grecia y el mar Egeo, de que la Alemania nazi (muy
visiblemente personificada por Hermann Gring) no les abandonara a la merced de la Italia
de Mussolini.
Todo el episodio fue sumamente extrao. En efecto, Hitler deba acudir tres semanas
despus a Roma en visita oficial. Aun as, Mussolini descarg las diatribas de sus peridicos
contra Alemania y comunic sin rodeos al ministerio de Asuntos Exteriores berlins que
Herr Gring no sera bien recibido si acompaaba a Hitler en su viaje. Era una afrenta
calculada, pues Gring, como seal el da 14 el doctor Giuseppe Renzetti, emisario personal
del Duce ante los nazis, era quien ms haba trabajado en favor de las relaciones
germano-italianas desde 1924, en condiciones ciertamente nada fciles y atrayendo sobre s
las iras de muchos polticos.111
Deseoso de demostrar que no haba perdido su posicin de segundo hombre del
Reich, Gring consigui que el Fhrer confirmara su asistencia a una macabra ceremonia
que tendra lugar en Carinhall inmediatamente despus de su regreso de Italia.
La fecha sealada era el 20 de junio de 1934, da elegido por Gring para el nuevo
entierro de los restos de Carin en el mausoleo que le haba hecho construir a orillas del lago.
Pocas esposas de faran habrn sido enterradas con mayor solemnidad. Un tren especial
transport el sarcfago de peltre a travs del norte de Prusia, desde el transbordador sueco
hasta la estacin ms prxima, donde Gring y Hitler aguardaban su llegada, ambos con la
cabeza descubierta y rostro apesadumbrado. Siguiendo rdenes de Gring, todos los pueblos
y ciudades situados a lo largo del recorrido del tren haban declarado el mximo duelo.
Unidades de adolescentes de las Juventudes Hitlerianas formaron en posicin de firmes en
las plataformas de sus estaciones, la Liga de Muchachas se apost en los puentes, desde
donde saludaban el paso del tren cubrindolo con una lluvia de flores; las banderas se
inclinaban ante el lento paso del tren y millares de mujeres flanqueaban las vas para rendir
homenaje a la ya haca tiempo fallecida esposa de su primer ministro.
 La escena que se desarroll en el propio Carinhall pareca salida de una pera de
Bayreuth, con las tenues brumas estivales elevndose lentamente sobre las quietas aguas del
lago, las hileras de soldados en inmvil formacin, mientras la sonora msica funeraria de
Richard Wagner retumbaba y atronaba entre las conferas difuminadas por la bruma.
Gring haba invitado a los familiares de Carin, y a centenares de diplomticos y
polticos, a ser testigos de esa conmovedora prueba de cuan apegado estaba an a su
memoria. Entre el fragor de los cuernos de caza y las trompetas, y los balidos de los futuros
trofeos de caza de Hermann desde el lugar donde pastaban en los bosques, una docena de
fornidos hombres hicieron descender trabajosamente el sarcfago a las profundidades del
mausoleo de granito. Despus l y Hitler descendieron solos la escalera. Los dos haban
conocido bien a Carin, a ambos les dola que no hubiese vivido hasta poder presenciar el
triunfo de los nacionalsocialistas. Los ms ntimos cmplices de Gring Himmler y
Krner contemplaban la escena. Los tres hombres seran, segn la expresiva descripcin
de Darr, los directores de la futura Noche de los cuchillos largos.112
En una reunin secreta que tuvo lugar en el gran saln de Carinhall, rodeados de
trofeos de caza y de los muebles gticos que haba empezado a coleccionar, Gring
convenci a Hitler para que procediese a actuar contra Ernst Rhm y la SA antes de que fuese
demasiado tarde. Luego, mientras millares de manos golpeaban las culatas de los fusiles con
ritmo preciso y los tacones se juntaban saludando al unsono, Gring escolt al Fhrer hasta
su coche. El Fhrer inici la primera revolucin declarara en la reunin del gabinete
prusiano que se celebr el da siguiente, 21 de junio. Si el Fhrer desea hacer una segunda
revolucin, nos hallar dispuestos y preparados. De lo contrario, nos encontrar igualmente
dispuestos y preparados a actuar contra cualquier hombre que se atreva a desafiar su
voluntad.
Se iba acercando el momento de la confrontacin. Heinrich Himmler se haba
convertido en un visitante habitual de la villa de Gring en la Leipzigerstrasse. Gring
recurri a Krner y al Forschungsamt para mantener una estrecha vigilancia sobre Rhm.
Mientras tanto se dedic a elaborar su propia lista de blancos para el da del ajuste de
cuentas y cuya custodia tambin encomend a Krner. En su agenda de bolsillo
encuadernada en tela roja comenzaron a aparecer siniestras notas: Krausser [el
Gruppenfhrer de la SA Fritz von Krauser] del equipo de Rhm. Mxima precaucin.
Conspira especialmente contra m.
Haba hecho intervenir por el Forschungsamt los telfonos de otros jefes de la SA, de
algunos personajes rebeldes del equipo de Franz von Papen (que nominalmente segua
siendo el vicecanciller de Hitler) y del ex canciller, general Von Schleicher. El servicio ya
mantena escuchas rutinarias sobre las comunicaciones de los diplomticos franceses y sin
duda debieron descubrir que mantenan tratos con Schleicher y con su ex ayudante militar, el
general de divisin Ferdinand von Bredow, pues Joachim von Ribbentrop, que diriga el
departamento privado de asuntos exteriores del Partido, le coment a un ayudante durante
una visita a Pars realizada por aquella poca: Ha llegado el momento de ocuparnos de
ellos. (El ayudante, que era contrario a los nazis, le comunic al vice ministro de Asuntos
Exteriores Bernhard von Blow, de quien era amigo, que Gring tena vigilados a Bredow y
Schleicher, con el resultado de que el imprudente Von Blow se apresur a telefonearlos para
ponerlos sobre aviso, consiguiendo con ello que su nombre tambin pasara a engrosar la
lista de blancos.)
La electricidad esttica de los rumores y contra rumores todava continu haciendo
crepitar durante varios das los ministerios y clubes de Berln. El 23 de junio los escalafones
inferiores del ejrcito recibieron instrucciones de suministrar armas y transporte a las SS para
cualquier futura operacin contra la SA. Gring, Himmler y Heydrich pusieron a sus fuerzas
policiales en estado de alerta.
Mientras tanto, Gring continuaba dedicndose con aparente indiferencia a sus
actividades particulares. En su lbum privado de fotografas aparece retratado con
Bodenschatz y Julius Streicher en una fiesta infantil celebrada en Dinkelsbhl el 24 de junio,
y luego en una foto tomada el da 26 durante unas breves vacaciones en la isla de Sylt, donde
Emmy tena una casa de veraneo. El da 27, un fotgrafo lo capt cuando bajaba del avin en
Colonia y el 28 pudo retratarlo mientras circulaba en automvil por la ciudad renana. Aquel
mismo da se reuni con Hitler, que se haba trasladado en avin a Essen para asistir a la boda
del Gauleiter y empresario de prensa Joseph Terboven, amigo de Gring. Hitler acudi
acompaado de Viktor Lutze, a quien pensaba confiar el mando de la SA una vez
expulsado Rhm. Por esas fechas todo el mundo haba visto o saba de personas que
haban visto documentos que demostraban que Rhm tena proyectos nada
recomendables. Hitler decidi intentar una ltima reconciliacin: Quiero intentar aclarar
todos estos malentendidos, le dijo el da 29 al segundo de a bordo de Rhm, el
Gruppenfhrer de la SA Fritz von Krauser.
Luego, de pronto, las pruebas incriminatorias contra Rhm parecieron volverse ms
serias. Hitler recibi una llamada de Himmler desde Berln y se retir preocupado a su
habitacin del hotel en compaa de Gring y Lutze.113 Al poco rato se les una Paul Krner,
que acababa de llegar a Essen procedente de Berln, con nuevos datos que al parecer
acabaron de inclinar la balanza contra Rhm. Segn le dira luego Krner a Milch, las
pruebas presentadas eran varias hojas marrones (transcripciones de escuchas del
Forschungsamt); los miembros del mando de la SA que sobrevivieron contaran ms tarde
que el jefe de valoracin de la informacin, Popp, se vanagloriara discretamente con
posterioridad a los hechos de que las hojas marrones transcripciones de las rdenes
transmitidas telefnicamente por Rhm a sus mandos de la SA convocndoles a una reunin
secreta en Bad Wiessee, en Baviera haban salido de sus manos.114
Ya he visto lo suficiente declar Hitler y aadi con inflexible determinacin:
Recibirn un castigo ejemplar.
Esa misma noche vol a Mnich, despus de ordenar el inmediato regreso de Gring
a Berln acompaado de Krner. Hitler concedi a Gring poderes dictatoriales para actuar
en Prusia en cuanto recibiese la contrasea: Colibr.
Hermann Gring, prudentemente previsor, haba construido su imponente villa en el
centro de un bloque de edificios pblicos cerrado como una fortaleza. Uno entra por el
portal de la antigua mansin escribi un visitante, y despus de ser conducido por
soldados a travs de interminables pasillos y cruzando infinitos puestos de guardia, por fin
llega a un jardn de dos o tres hectreas, en el centro del cual se levanta su casa. All, Gring
y Himmler dispusieron de todo un da, el 29 de junio, para preparar la masacre que se
conocera luego como a la Noche de los cuchillos largos. Fue como la gala de concesin de
los scar en Hollywood, con el reparto de letales premios.
Sacaron las listas de las distintas cajas fuertes e hicieron los ltimos retoques: una
nominacin adicional aqu, la retirada de un nombre ms all. Gring le entreg una lista a
un alto oficial de la Gestapo y lo envi a Breslau en un avin privado con una carta en la que
ordenaba al Gruppenfhrer de las SS Udo von Woyrsch comandante de las SS del
Sureste y uno de los ms crueles esbirros de sangre azul revestidos de negro de Himmler
que se preparase para aplastar a sus oponentes.
 Siguiendo rdenes de Gring, Milch reuni a seiscientos soldados que estaban
recibiendo instruccin secreta como aviadores en el aerdromo de Jterborg y los traslad a
Berln, donde se encargaran de la vigilancia de los tres aeropuertos y del edificio del
ministerio del Aire.
Lo que ocurri en Baviera la maana del 30 de junio de 1934 pasara a la historia.
Hitler haba trasladado all la Leibstandarte Adolf Hitler de las SS, una unidad de lite
integrada por 1.300 hombres, con la intencin de trasladarlos en camiones del ejrcito regular
hasta Bad Wiessee, donde se supona que se encontraban reunidos en una hostera Rhm y
sus secuaces. Desde Berln, Gring y Himmler azuzaban e intentaban persuadir a su indeciso
Fhrer con llamadas telefnicas, telegramas y mensajes transportados por correos
especiales. Wilhelm Brckner, el ayudante algo lerdo pero absolutamente fiel de Hitler,
recordara despus que sus mensajes pintaban la crisis en tonos cada vez ms sombros.115
Cuando el avin de Hitler aterriz en Mnich, alrededor de las 3:30 de la madrugada, corra
la noticia de que centenares de hombres de Rhm se haban pasado la noche alborotando por
la ciudad. Hitler decidi continuar camino hacia Bad Wiessee y enfrentarse de inmediato con
el rebelde Rhm.
En Berln, las tropas de Gring haban montado barricadas en todo el permetro de su
villa, que protegieron con sacos de arena. Su guardia personal, la Landespolizei-Gruppe
General Gring, se haba apostado en las calles con ametralladoras.116
A las ocho de la maana, Goebbels les telefone desde Mnich para darles la
contrasea: Colibr. Por unos breves instantes, Gring actu guiado por la compasin. Al
mismo tiempo que convocaba a sus hombres de confianza los directores del crimen,
tambin ofreci refugio a un pequeo puado de viejos amigos y enemigos contra quienes ya
no guardaba resentimiento. Uno de ellos fue Wilhelm Frick por aquel entonces ministro
del Interior del Reich, que se escurri esa maana hasta la villa plido como un guisante
enfermo, como recordara poco caritativamente Gring. Otra persona cuya seguridad le
preocupaba era Franz von Papen; l mismo haba tachado el nombre del vicecanciller de una
lista de blancos, pero un presentimiento le hizo mandar a Karl Bodenschatz a buscarle, con
el pretexto de tratar de un asunto de Estado de la mxima urgencia. Sin comprender el
verdadero alcance del peligro que corra, Papen se entretuvo en su despacho y a las 8:45
Gring tuvo que telefonearle personalmente y conminarle para que acudiese a la villa de
inmediato.
Le encontr con Himmler en su cuarto [le relatara Papen a un oficial britnico en
1945]. Algo muy grave est ocurriendo en Mnich, me dijo. Ha estallado una revolucin.
El Fhrer me ha delegado la plena responsabilidad aqu en Berln.
Herr Gring, quiero saber qu se ha hecho, qu medidas hemos adoptado.
No puedo darle los detalles. Han empezado los combates.
Entonces, movilice al ejrcito!
Ya est movilizado.
Papen le hizo notar que a quien le corresponda sustituir a Hitler era a l mismo y no a
Gring.
Ahora tendr que dejarme solo le dijo Gring, dando por terminada la
entrevista. Tengo la cabeza a punto de estallar, tenemos que intentar aplastar esta rebelin.
Despus le susurr algo a Himmler, que se levant y sali en el momento en que
entraba un oficial de la Landespolizei para escoltar a Papen hasta su casa, e instantes despus
escuch la voz de Himmler que gritaba desde una cabina telefnica:
Ya podis entrar!
 Los hombres de Gring haban empezado a hacer su entrada en toda Prusia. l
mismo encabez el grupo que allan el cuartel general de la SA en la Wilhelmstrasse de
Berln.117
Les pregunt si tenan armas [relatara luego]. Su comandante lo neg, pero me
asom a la ventana y pude ver con mis propios ojos las ametralladoras que nuestros
hombres estaban cargando en los camiones.
Posteriormente no se cansara de relatar ese episodio, aunque con variaciones en los
detalles:
Me acerqu al capitn de la SA y le pregunt: Tienen armas? Claro que no,
Herr Polizeichef, me respondi el muy cerdo. Ninguna aparte de la pistola para la que
usted mismo me dio el permiso!
Despus encontr en el stano un arsenal superior al de todas las fuerzas de la
polica prusiana!
En esas circunstancias fanfarroneaba Gring con una ancha sonrisa, slo caba
una respuesta: la ejecucin!
Y las ejecuciones fueron muchas. Gring presidi durante todo el da el concilibulo
en su villa, supervisando la liquidacin de sus enemigos desde su despacho una habitacin
capaz de albergar una recepcin principesca al estilo indio, bien atrincherado detrs de una
mesa de cinco metros, con una cubierta de roble macizo de quince centmetros de espesor,
instalado en una silla de tamao desmesurado ribeteada de oro y tapizada de terciopelo color
cereza. Durante todo el da se encarg de mantener al corriente de los acontecimientos al
presidente Hindenburg, despus de anunciarle a gritos por telfono la existencia de un
complot para nombrar ministro de Defensa a Rhm y canciller a Schleicher. Por los
palaciegos salones poda verse pasear a los generales del ejrcito Fritsch y Reichenau con sus
monculos, con no disimulado alivio ante la destruccin de la SA; al jefe del estado mayor de
la fuerza area Wever, a Himmley y Krner, y al secretario de Estado Milch que haba
llegado a toda prisa a las once de la maana desde el aerdromo de Staaken, donde estaba
recibiendo lecciones de vuelo. El ministro de Defensa Blomberg en persona hizo un par de
apariciones, apuesto y muy envarado, pero tambin muy serio. Gring le asegur que Rhm
y Schleicher seran detenidos y juzgados como traidores.
Sin embargo, el general Von Schleicher ya estaba muerto.118 Gring haba enviado a
su Landespolizei en su busca, pero un grupo de ataque formado por cinco asesinos de
paisano se adelant a la polica uniformada de verde e irrumpi en la villa del general al
medioda, acribillndolo a balazos; se contabilizaron siete heridas de bala y cinco cartuchos
de municin en su cuerpo. El grupo tambin asesin a la esposa del general. Sin arredrarse,
Gring dio instrucciones de presentar la matanza como un suicidio. Pero por el tubo
neumtico lleg hasta su despacho la transcripcin de una comunicacin interceptada por el
Forschungsamt que frustr ese plan: en un exceso de celo, un detective haba llamado desde
el telfono del general muerto (que el Forschungsamt tena intervenido) al ministerio de
Justicia (que todava no estaba controlado por los nazis) para anunciar que el ex canciller del
Reich Von Schleicher haba sido vctima de un asesinato poltico. Sin vacilar ni un
instante, Gring telefone con toda tranquilidad al ministro de Justicia, Franz Grtner, y le
hizo saber que pensaba difundir una versin oficial completamente distinta, a saber, que el
general Von Schleicher haba sido herido mientras se resista a ser detenido. Gring, en
una reaccin muy propia de l, acabara creyndose esta invencin propagada por l mismo,
seguira repitiendo con cndida inocencia hasta el fin de sus das (aunque de los archivos del
ministerio se desprende clara e irrefutablemente la verdad de los hechos).
 Durante todo ese sbado 30 de junio de 1934 continuaron tachando nombres de las
listas, mientras progresaba la matanza. Treinta hombres, con tres oficiales de la Gestapo de
Heydrich a la cabeza, irrumpieron en las oficinas del ausente Von Papen en busca de su jefe
de prensa, Herbert von Bose (a quien se haba odo conspirar contra el rgimen,
probablemente en una conversacin interceptada por el Forschungsamt); lo condujeron a una
sala de reuniones vaca y sus desconcertados compaeros escucharon diez disparos en rpida
sucesin, seguidos instantes ms tarde de un undcimo.
Cmo opera la junta directiva de una sociedad del crimen nazi? Milch la vio
actuar esa tarde y antes de morir describi el espectculo al presente autor. Himmler iba
leyendo lentamente en voz alta los nombres inscritos en las manoseadas y arrugadas listas,
Gring y Reichenau movan afirmativa o negativamente la cabeza, y Krner se encargaba de
transmitir al exterior las meditadas nominaciones, acompaadas de una palabra fatdica:
Vollzugsmeldung (Confirmen la ejecucin!).
Rudolf Diels; Gring neg con la cabeza. Bernhard von Blow; Gring tambin vet
ese nombre. Alguien del grupo exclusivamente masculino coment bromeando que deberan
aprovechar la ocasin para designar a la baronesa Viktoria von Dirksen. Todos rompieron en
nerviosas carcajadas al escuchar el nombre de esa mujer, una de las ms pelmazas del
entorno femenino del Fhrer.
No resulta difcil identificar los scares concedidos, o al menos aprobados, por el
propio Gring. Quin sino l tena una cuenta pendiente con Erich Klausener, a quien haba
despedido de su puesto de jefe del departamento de polica prusiano en febrero de 1933?
Quin sino Gring pudo ordenar el asesinato a golpes de zapapico del ex dictador Gustav
von Kahr, que ya contaba setenta y un aos, y del periodista muniqus Fritz Gerlich? Kahr
haba traicionado el Putsch de la cervecera en 1923; Gerlich haba afirmado que Gring
haba faltado a su palabra de honor para huir, lo que haba motivado una infructuosa demanda
por difamacin.119 Las dos viejas ofensas quedaron por fin definitivamente saldadas.
A las diez de la noche, el grupo daba por terminada la sangrienta jornada de trabajo.
Mientras Himmler ordenaba impasiblemente la destruccin de todos los documentos de las
SS relacionados con la purga, Gring llev a Milch y a Krner al aeropuerto de Tempelhof en
su sedn Mercedes negro para recibir a Hitler que estaba a punto de llegar de Baviera.
Mientras esperaban, aterriz un Junkers 52 procedente de Bremen y de su fuselaje corrugado
descendi, maniatado, el comandante de la SA en Berln, Karl Ernst. Lo haban localizado a
bordo de un buque que se dispona a zarpar de Bremen. Aos despus, Gring, an
incorregible, segua afirmando que Ernst intentaba escapar con 80000 Reichsmark. En
realidad, el infortunado se dispona a iniciar un aplazado viaje de luna de miel con su mujer.
El desconcertado Gruppenfhrer de la SA fue trasladado rpidamente a la antigua academia
militar de Gring, en Lichterfelde, para una ltima, breve y despiadada ceremonia;
enfrentarse con un pelotn de fusilamiento de las SS no era desde luego la mejor forma de
empezar una luna de miel.
El avin de Hitler aterriz y el Fhrer baj a tierra, mortalmente plido y muy serio.
Felicit nervioso a Gring por la guardia de honor de cuatrocientos soldados de aviacin
especialmente seleccionados que le aguardaban formados sobre la pista de aterrizaje,
luciendo el todava secreto uniforme de la Luftwaffe.
Estos hombres son una buena muestra de la raza coment. Ya en la cancillera le
comunic a Gring que haba ordenado la ejecucin de todos los secuaces destacados de
Rhm, pero que tena intencin de perdonarle la vida a su viejo amigo, en recuerdo de los
tiempos pasados. Gring se burl de esta muestra de sentimentalismo. l y Himmler se
pasaron todo el da siguiente, el domingo 1 de julio, intentando convencer a Hitler para que
pusiera el despiadado y lgico colofn final a la purga. Cuando Darr lleg al ministerio de
Gring por la tarde, todava los encontr discutiendo con Hitler.120 En cierto momento, el
Fhrer se empe en hablar por telfono con Krausser, el ex ayudante de Rhm (slo dos
noches antes haba hecho una consulta al distinguido oficial de caballera); demasiado tarde:
por orden de Gring, Krausser ya haba recibido su scar en Lichterfelde algunas horas
antes. Cuando Milch lleg al ministerio, despus de una agradable tarde de ocio en el
hipdromo berlins de Karlshorst, la discusin ya haba terminado y Rhm tambin haba
recibido un disparo en su celda de la prisin de Mnich.
Segn los datos, ochenta y cuatro personas fueron liquidadas en la purga.
Evidentemente reconocera ms adelante Gring sin darle mayor importancia, en
medio del alboroto general se cometieron algunos errores. Por ejemplo, un msico
desconocido, Willi Schmidt, cay acribillado al ser confundido por error con Willi Schmid.
En cambio Daniel Gerth, condecorado con la Cruz al mrito de la fuerza area, despert la
compasin de Gring. El teniente de la SA fue trasladado a Lichterfelde como todos los
dems y conducido ante el pelotn de fusilamiento de las SS, de donde fue rescatado por
orden de Gring, para caer finalmente fusilado una hora ms tarde.
Se haba hecho tabla rasa, una buena limpieza, con unos medios que no eran
totalmente del agrado de Hitler. Los subordinados personales de Gring y Himmler tardaran
bastante en comprender que stos haban engaado por completo a su Fhrer con el
propsito de saldar asuntos privados. Brckner estaba presente cuando Himmler ley la lista
final de bajas. Hitler se qued mudo de pesar al or los nombres de algunas de las vctimas.
Una vez neutralizados de este modo buena parte de los enemigos que haba ido
acumulando, Gring recomend el cese de las matanzas. Ms tarde insinuara que haba
tenido que pedrselo suplicando a Hitler durante todo ese domingo:
Finalmente corr a ver al Fhrer y le rogu que pusiera fin a los fusilamientos, pues
corramos el riesgo de que el asunto se nos fuera de las manos. Entonces cesaron las
ejecuciones, aunque gracias a ello dos de los peores enemigos del Fhrer[Werner] von
Alvensleben y [el doctor Leon, conde] Von Moulin-Eckart [ayudante de Rhm] escaparon
con vida.121
Lleno de remordimientos, Hitler, desencajado tras el derramamiento de sangre,
orden el pago de indemnizaciones por los errores y la concesin de pensiones a todos los
familiares directos.122 En cambio, el apetito gargantuesco de Gring no se vio afectado. El
lunes por la noche organiz un festn de cangrejos para celebrarlo e invit a los
codirectores Blomberg, Himmler, Krner y Milch a desmenuzar los caparazones con l.
Recibi un telegrama del anciano presidente en el que le felicitaba por su enrgica y
victoriosa accin y una carta ms moderada de Franz von Papen, que an se crea bajo
arresto domiciliario. Gring, que se haba olvidado por completo de l, le telefone para
pedirle efusivas disculpas.
Lo lamento muchsimo le dijo. Todo ha sido un terrible malentendido. Mi
nica intencin era proporcionarle proteccin durante la tarde del sbado, hasta que estuviera
fuera de peligro.
(Nueve aos ms tarde, Papen se encontrara por casualidad en Bucarest con el
hombre de la Gestapo que deba asesinarle en 1934; Gring lo impidi, refunfu ste.)
El extrao trastocamiento de la moral pblica que caracteriz a la dcada de los
treinta hizo que el rgimen nacionalsocialista viese crecer su popularidad domstica despus
de la Noche de los cuchillos largos. Gring y Himmler colaboraran en adelante con un celo
fruto de la prudencia y del respeto mutuo.
Como recompensa, Gring invit a la Gestapo a celebrar la gesta a sus expensas el 7
de julio en Hubertusstock, el antiguo pabelln de caza imperial en torno al cual empezaba a
levantarse Carinhall.123 Las fotografas en las que aparece rodeado de los hombres de
Heydrich, firmando los autgrafos que vidamente le pedan, ocupan toda una pgina de su
lbum personal. Autobuses llenos de confidentes, carceleros y abogados, con sus secretarias
y amiguitas colgadas del brazo, se entregaron al jolgorio en la cervecera al aire libre que
Gring les hizo instalar en Carinhall. Pero se no era el refinado restaurante de Otto
Horcher y los asistentes tampoco eran los dignos veteranos de edad madura del escuadrn
Richthofen. La celebracin acab degenerando en orga y hasta el callado mausoleo, al otro
lado del lago, llegaron los vtores embriagados y el ruido de cristales y muebles rotos.
Es muy posible que a Gring le preocupase qu podra pensar Carin de sus nuevos
amigos; lo cierto es que en el futuro no volvi a alentar nuevas excursiones vocingleras de la
Gestapo de Himmler a su sagrado dominio. Para posteriores recompensas por ejemplo, en
1942 despus de lo que describi como una investigacin particularmente importante
prefiri mandar un sobre con 100.000 marcos para que se distribuyesen entre los oficiales
que hubiesen demostrado particulares mritos.
12. LIBRE ACCESO A LA CASA DEL TESORO

Sus palabras dejaron asombrado a Goltz. Liquidarlo? Tambin? Despus Gring le

llev a Carinhall, pero el abogado no consigui extraerle ni una palabra coherente durante
el trayecto. Emmy Sonnemann les estaba esperando en la mansin del bosque.
Preparar un t se ofreci.
Gring mascull algo y desapareci, para volver luego envuelto en un manto de
silencio y en una bata que le llegaba hasta los pies. Sin decir palabra, se alej en direccin a
su amado lago y se zambull completamente desnudo en sus aguas. Goltz comprendi que
durante todo el trayecto de regreso desde Pomerania haba estado obsesionado con la idea de
nadar en el lago de Carin y se apiad un poco de ese viudo melanclico.
No vala la pena dejar arrastrarse el asunto ante los tribunales declarara Gring,
quitando importancia a los ochenta y cuatro asesinatos cometidos durante la purga de junio
de 1934. Su traicin estaba clara como el agua... Despus de todo, haba habido una
conspiracin para atentar contra la vida del Fhrer. Lo importante era actuar rpido, como
medida disuasoria.
Con estas palabras resuma su postura de temerario defensor del bien y perseguidor
del mal. Cuando, entrado ese verano, los nazis austracos se desmandaron en Viena y
acribillaron brutalmente al canciller Engelbert Dollfuss, fue Gring quien convenci a Hitler
para que soltase a su cabecilla Theo Habicht y mandase a Franz von Papen como embajador
personal a Viena, matando as dos pjaros de un tiro.
Mand llamar a Theo Croneiss, el futuro ministro del Aire de Rhm. Croneiss se
present, con una pistola oculta en el bolsillo y su dossier sobre el padre de Milch depositado
a buen recaudo a modo de seguro de vida.
Gring se levant:
Debera cederle mi asiento coment con una burlona reverencia. Tengo
entendido que iba a ser mi sucesor?
(Croneiss pudo volver a su antiguo empleo con Messerschmidt y fallecera en su
cama en noviembre de 1942.)
Quienes le conocan, crean detectar en Gring los sntomas de una recada en la
drogadiccin. El conde Von der Goltz, destacado abogado y criminlogo, se lo encontr una
tarde del mes de julio de 1934 en un festival de caza en Pomerania Gring luca una toga
blanca y una mirada vidriosa, como si estuviera en trance e intent sondearle a propsito
de la notoria criminalidad del Gauleiter nazi local, el ex abogado Wilhelm Karpenstein.
Karpenstein? repiti desorientado Gring. Est acabado! (El Gauleiter sera
detenido al poco tiempo.)
Y Koch? sigui presionando Goltz. (Erich Koch era el bien conocido Gauleiter
de Prusia oriental.)
Todava no hay nada decidido respondi Gring. La verdad es que el Fhrer
ya quera liquidarlo tambin cuando lo de Rhm, pero otros intercedieron por l...
El da despus de la muerte de Hindenburg, en agosto de 1934, Gring reuni en el
ministerio del Aire a un centenar de oficiales subordinados. El general avanz hasta el
pequeo espacio que quedaba libre en el centro del grupo, desenvain su espada y, con voz
ahogada por la emocin, anunci que las fuerzas armadas deban jurar fidelidad a Hitler,
designado por Hindenburg como su sucesor. (El antiguo juramento se prestaba a la
Constitucin, pero nadie tuvo tiempo de pararse a pensar en ello.) Milch dio un paso al frente
y pos la mano sobre la hoja de la espada de Gring. Bodenschatz ley la frmula del nuevo
juramento y los oficiales la repitieron a coro.124
Ms tarde, ese mismo mes, Gring y Milch se trasladaron a Berchtesgaden para
decidir con Hitler el montante del presupuesto de defensa. Hitler aprob una suma total de
10.500 millones de marcos para los cuatro aos siguientes, la parte del len de la cual se la
llevara la fuerza area. El doctor Hjalmar Schacht recibi la tarea de obtener esas cantidades
astronmicas. (Necesitaremos treinta mil millones de marcos para completar nuestro
armamento le revelara luego Gring, pero no me atrev a decrselo a Schacht; se habra
desmayado.)
En octubre de ese mismo ao de 1934, sin pedirle su opinin a Hitler, Gring decidi
asistir como representante de la Wehrmacht, las fuerzas armadas alemanas, al funeral oficial
del asesinado rey de Yugoslavia.125 Supo jugar bien sus cartas. Consciente de que en el
mundo entero se rumoreaba que los fascistas italianos estaban detrs del asesinato de
Marsella, Gring declar pblicamente que entre los responsables no haba ningn alemn;
lo cual le vali comentarios favorables de Belgrado y sembr el desnimo en Roma. Gring
lleg a Belgrado en el ms imponente de los nuevos aviones de transporte de Lufthansa, el
Hindenburg, y se encarg de que toda Yugoslavia se enterase de que la corona que ofreci en
nombre de las fuerzas armadas alemanas estaba dedicada al rey como nuestro heroico ex
enemigo. El enviado alemn en el pas reconoci con envidia que Gring haba acaparado
todo el protagonismo del acto; y su colega britnico, Neville Henderson, estuvo de acuerdo
en que Gring haba logrado conquistar a Belgrado para la causa alemana por el mero hecho
de ser el nico dignatario extranjero que utiliz un coche descubierto en la procesin
funeraria.
Los diplomticos profesionales de Wilhelmstrasse, que nunca haban valorado
demasiado los Balcanes, reaccionaron con desdn ante sus mtodos, pero Hitler no
comparti su opinin. En secreto nombr a Hermann Gring segundo hombre del Reich, a
cuyo efecto firm dos decretos el 7 de diciembre de 1934: en uno delegaba en l sus poderes,
en caso de que me vea en la imposibilidad de ejercer las funciones de presidente y de
canciller del Reich que convergen en mi persona; en el otro le designaba como su sucesor.
 Despus de esto, su megalomana ya rebas prcticamente todos los lmites. Thomas
von Kantzow, su hijastro que le visit esa Navidad en el palacio reservado para el
presidente del Reichstag, al escuchar todos los proyectos de construccin que se propona
emprender, le advirti que iba camino de convertirse en otro Luis II de Baviera, el rey loco
como escribi Thomas en su diario el 23 de diciembre que tena la obsesin de construir
un castillo tras otro.126
Hermann [aadi a continuacin] ya ha hecho reconstruir el palacio del presidente
del Reichstag. La sala donde estuvimos est completamente cambiada. Se acerc a una
ventana, seal el edificio del Reichstag y anunci su intencin de construir otro cinco veces
ms grande para el ministerio del Aire, con una azotea en la que puedan aterrizar y
despegar los aviones.
En enero de 1935 puso la primera piedra del nuevo ministerio del Aire, que ocupara
un terreno de cerca de 40 000 metros cuadrados junto a la Leipzigerstrasse. Hitler revis
personalmente el diseo de cada fachada en la maqueta de yeso. El bloque central,
longitudinal, y las alas laterales ocuparan una superficie de 25 000 metros cuadrados y sus 2
800 habitaciones podran acomodar a cuatro mil funcionarios y oficiales. Los mejores
arquitectos y escultores del pas estuvieron trabajando durante todo el ao 1935 en la
realizacin de relieves picos, con motivos como el del titulado Compaa de marina,
diseado por el profesor Arnold Waldschmidt de la Academia prusiana de Bellas Artes. Los
berlineses comentaban con sorna esta extravagancia. Lneas puras y simples, y al diablo
con los costes! fue una de las frases que acuaron; slo modesto oro deca otra.127
Gring tambin se convirti en la primera figura de la alta sociedad. Su baile anual
lleg a ser el acontecimiento ms importante de la temporada invernal. Pero cuando celebr
el primero de ellos, el 11 de enero de 1935, en su Teatro Oficial de la pera en Unter den
Linden, los puristas nazis pusieron mala cara. Gring y su baile de la pera refunfuaba
Darr en su diario. No est bien. Como el antiguo baile de la corte. Es necesario darse
estos aires?
Era el momento de apogeo de los nazis. En Berln, el pblico llenaba los cines donde
se exhiba el escalofriante documental de Leni Riefenstahl sobre el mitin del partido: Triunfo
de la voluntad. Un estremecimiento de fervor militar sacuda el Reich. Una misin vital nos
aguarda declar Blomberg ante un grupo de generales el da despus del baile de invierno
de Gring. De momento slo estamos levantando los andamios. Todo el mundo entendi
el smil. Los escritos de Milch le muestran enfrascado en la construccin de fbricas de
aviones y de motores de aviacin, en la ampliacin de la formacin de los pilotos, ordenando
la construccin de plantas de produccin de caucho sinttico y gasolina, y planificando
pantallas de humo para la regin del Ruhr. A principios de 1935, Gring alarde en un
discurso pronunciado ante un grupo de Gauleiters de haber conseguido transformar en un
plazo de dos aos un pas indefenso en una de las primeras potencias militares.
El prximo otoo anunci para acabar Alemania contar con la flota area
ms poderosa del mundo.
Muy pronto podran empezar a negociar con sus vecinos. Milch tuvo conocimiento de
las metas previstas y las anot en su diario: Marina [alemana]: 35% de la britnica. Aire:
100%, en el supuesto de que la fuerza area britnica sea equivalente a la francesa.
Buscaremos el apoyo de Gran Bretaa contra Rusia.
se era el proyecto final de Hitler, expandirse hacia el noreste, penetrando en
territorio sovitico, con la complicidad de Polonia. A Gring le correspondi la tarea de
engatusar al gobierno polaco. Aprovechando que el mariscal Jzef Pilsudski, el dictador
polaco, le haba invitado a participar en una cacera de lobos en Bialowiez a finales de ese
mes de enero, Hitler en una reunin secreta celebrada el da 25 le dio instrucciones de
comunicar a sus anfitriones que Alemania estaba dispuesta a reconocer mediante un tratado
que el tema del corredor [polaco] no es motivo de discrepancias entre nuestros dos pases [...]
Alemania, con la connivencia de Polonia, podra iniciar una expansin hacia el este,
incorporando a Ucrania a la esfera de intereses de Polonia y el noreste al mbito de influencia
alemana.128
Gring aprovech los intervalos de reposo durante los cuatro das de esforzada
cacera para exponer a los polacos la cnica oferta alemana. Alabando la fortaleza y
dinamismo de Polonia, declar infundado cualquier temor de que Hitler pudiera llegar a
negociar un da con Stalin a expensas suyas y les asegur que una frontera comn entre
Rusia y Alemania representara un grave peligro para esta ltima.
Pero Pilsudski exigi garantas de que Alemania se abstendra de intervenir en
Danzig antes de aceptar una reunin al ms alto nivel con Hitler.
Sin embargo, ni Hitler ni Gring renunciaron a estos planes. A la salida de una
reunin interna celebrada en el edificio del ministerio del Aire, en la Behren Strasse, el ex
aviador naval Friedrich Christiansen les confi a los dems oficiales, mientras barra con una
mano el mapa de Europa central, que Hitler proyectaba una expansin hacia el este en 1938,
con la penetracin en Galitzia y Ucrania. Cuando llegue el momento, nuestro podero tiene
que ser tan grande que nadie se atreva a oponerse a nuestros planes dijo Christiansen.
Llegaremos a un arreglo con Gran Bretaa: ellos nos dejarn mano libre en el este y, a
cambio, renunciaremos a reivindicar nuestras antiguas colonias. Rusia simplemente se
desintegrara, haba dicho Hitler. Y entonces prosigui Christiansen, haciendo avanzar la
mano sobre todos los pases situados al norte del mar Negro, tambin heredaremos todo
esto.
Cautelosamente empez a revelarse la existencia de la nueva fuerza area secreta
alemana. Gring reconoci sin inmutarse ante un noble ingls que le haba presentado el
agregado del aire britnico que, en efecto, haba creado una fuerza area. De unas
dimensiones que yo llamara reducidas, aadi con coquetera. Y unos das despus
concret este trmino ante el agregado del aire, el capitn de grupo Frank Don;129 por
pequea entenda una primera lnea formada por 1.500 bombarderos. Se trataba de una
descarada exageracin, pero al oficial le falt poco para caerse de la silla.
Se levantarn voces pidiendo una ampliacin de la RAF le advirti.
Por mi parte, cualquier ampliacin ser bienvenida respondi Gring sin
alterarse, segn recuerda el intrprete. En la prxima guerra ambos lucharemos unidos
para salvar a Europa del comunismo.
Luego se despidi cortsmente del capitn.
Tenga presentes mis palabras, capitn de grupo! le dijo antes de irse.
Ms o menos por esa misma poca, Hitler comenz a insinuarle de manera bastante
directa que empezaba a ser hora de que convirtiese a Emmy Sonnemann, que ya haba
conseguido su divorcio, en una mujer respetable. En febrero de 1935 Gring la invit a pasar
un fin de semana tranquilo en Weimar y la hizo partir primero con una nota e instrucciones de
no leerla hasta llegar all. Su texto deca: Querrs casarte conmigo en Pascua? El Fhrer
ser el testigo de la boda.
Gring anunci el cambio de categora de su secretaria privada en el curso de una
pequea cena, que tuvo lugar el 15 de marzo en el comedor revestido de mrmol blanco de
su villa reconstruida. Sir Eric Philips formaba parte del grupo de cuarenta invitados, junto
con Joseph Goebbels y Heinrich Himmler y sus respectivas esposas y la mayor parte del
cuerpo diplomtico.130
Slo me caso con ella porque me lo ha pedido el Fhrer le explic cndidamente
Gring a lady Phipps. Considera que hay demasiados solteros entre la cspide nazi y
lanz una mirada en direccin al soltero comandante en jefe del ejrcito, el barn Von
Fritsch, que permaneca solo y distante con el plido reflejo de los tapices iluminados sobre
su monculo.
Luego, levantando la voz para hacerse or por encima de la invisible orquesta de
cuerda, Gring procedi a enumerar algunas de las extravagancias de la villa, como la piscina
de cincuenta metros que se estaba construyendo.
Despus de cenar les mostr las obras de antiguos maestros que haba conseguido en
prstamo del museo Kaiser-Friedrich.
El director protest dijo con una sonrisa malvola, pero le amenac con
llevarme el doble si stos no estaban aqu a primera hora de la maana.
A continuacin convid a los invitados a ver dos pelculas de machos; en ellas slo
aparecan ciervos machos, aparte de un breve plano del general Gring en Carinhall,
vestido en un traje de cuero y blandiendo un arpn en el saln estilo Wotan.
Lo que le una a Emmy probablemente no era la atraccin fsica. A finales de 1935 le
revel al secretario de Estado Milch que crea que la herida recibida en la ingle le haba
dejado impotente. Es posible que su rubia amiguita slo fuese para l otro deslumbrante
bibelot de su coleccin.
Su aficin a las piedras y los metales preciosos era notoria y haba empezado a
adornarse profusamente con objetos con incrustaciones de piedras preciosas. Darr pudo
presenciar una vez cmo se arreglaba para recibir a un ministro de un pas balcnico. El
ayuda de cmara le present un almohadn con doce anillos: cuatro rojos, cuatro azules y
cuatro verdes.
Hoy musit para s el gran hombre estoy disgustado. Por tanto, usar un tono
ms oscuro. Pero para demostrar al mismo tiempo que no he perdido toda esperanza,
escoger el verde.131
Sus servidores personales fingan no darse cuenta de estas excentricidades, pero las
personas a quienes haba ofendido no mostraban la misma discrecin. Schacht diverta a sus
amigos con descripciones de Gring vestido con botas hasta los muslos, chaquetilla de cuero
y anchas mangas blancas abullonadas, con un sombrero a lo Robin Hood y una lanza del
tamao de un hombre. Su codicia no tena lmites declarara luego, senta una aficin
inconcebible por las joyas, el oro y la plata. Una dama a quien invit a tomar el t le
encontr vestido con una toga y unas sandalias con incrustaciones de piedras, con los dedos
cubiertos de anillos y piedras preciosas y los labios aparentemente pintados de carmn.
El palacio de Leipzigerplatz, 11, constitua una llamativa muestra de su
extravagancia. Haba hecho ampliar una de las habitaciones para dar cabida a una valiosa
alfombra de gran tamao que le haba comprado al ex prncipe heredero Guillermo.132 A
medida que avanzaban las obras, fue introduciendo nuevas modificaciones hasta que la
factura total alcanz la suma de 700 000 Reichsmark (sin contar el coste de la renovacin
realizada en 1933). El ministro de Hacienda prusiano, Johannes Popitz, aprobaba estos gastos
sin inmutarse; por algo haba conservado Gring ese ministerio cuando se promulgaron las
leyes de unificacin para el resto del Reich. Los planos arquitectnicos, que se han
conservado, muestran la estructura desorganizada del palacio, con salones reservados para
beber y para fumar, varios conjuntos de cocinas y una leonera en el entresuelo, y varios
comedores circulares, conservatorios, saloncitos, salas destinadas a la recepcin de
embajadores y salones de exhibicin de trofeos de caza en la planta baja, donde tambin se
encontraba su cavernoso estudio con columnas.
La misma extravagancia se trasluca en su cada vez mayor coleccin de medallas. El
mismo Gring fue quien propuso la reintroduccin de las condecoraciones y distinciones en
una reunin del gabinete (celebrada el 7 de abril de 1933). La repblica de Weimar
argument, se hundi precisamente debido a la escasez de medallas y
condecoraciones.133 Hitler se mostr de acuerdo en aquel momento; pero perdera la
paciencia con l cuando sobre Alemania comenzaron a llover las desgracias. Diez aos
despus expulsara del bnker al embrillantinado ayudante de Gring, el doctor Ramon von
Ondarza, acusndole a gritos de ser un perfumado pozo de corrupcin, mientras miraba
fijamente a Gring, como el anfitrin que acusa al perro de la casa de descargar ventosidades
mientras fulmina con la mirada a un invitado. Pero todava faltaban diez aos para que eso
sucediera y en 1935 an no haba comenzado el perodo de callado odio entre ambos
hombres.
Gring haba diseado un nuevo uniforme para la fuerza area, casi tan recargado
como sus palacios. Su imaginacin se desbord a la hora de decidir los smbolos del rango e
incorpor al uniforme de gala de los oficiales de aviacin un sable de doble filo y una daga,
dos armas aparentemente de escasa utilidad para el moderno combate en el aire. Cada nuevo
general reciba una lujosa espada firmada personalmente por Gring. Los generales imitaron
sus hbitos de riqueza y corrupcin. Entre los pilotos de combate circulaba un chiste sobre
los dos leones que se moran de hambre en la selva. Uno se iba a buscar fortuna a la capital
del Reich y cuando regresaba, gordo y satisfecho, les aconsejaba a sus compaeros: Basta
esperar cerca del ministerio del Aire y muy pronto aparece un bonito gordo culo de general al
cual hincarle el diente.134
La ms lujosa de sus espadas era la que le haban mandado hacer sus generales con
motivo de su casamiento con Frau Sonnemann. La hoja del mejor acero de Solingen llevaba
grabadas las siguientes inscripciones en una y otra cara: DE LA FUERZA AREA DEL
REICH A SU COMANDANTE y FIELES AL FHRER, AL PUEBLO Y AL REICH.
La empuadura reproduca su cruz al mrito y el timbre del escudo de los Gring; la vaina
estaba forrada en una rara piel de tiburn con el color azul de la aviacin.
Gring era una rara avis en el Berln de 1935 y en ello resida su verdadero valor para
Hitler. Ni siquiera tena ninguna funcin concreta dentro del partido. Nunca me interes
particularmente el partido dira l mismo luego, slo me preocupaba el Estado. Me serv
del primero para acceder a un puesto en el segundo. Una persona con mi formacin
aadira desdeosamente, estaba en realidad un poco fuera de lugar dentro del partido.
La maana del 10 de abril de 1935 varias bandas de msica se reunieron para tocar
una serenata ante la villa de Gring y todo Berln interrumpi sus actividades para celebrar su
casamiento con Emmy Sonnemann.135 Treinta mil soldados formaron a ambos lados de la
ruta que deba recorrer en un coche descapotable cubierto de narcisos y tulipanes. Como le
escribi a su hija el corresponsal de la Associated Press, Louis P. Lochner, a la salida de la
funcin de gala que se celebr en el teatro oficial de la pera la noche anterior: Parecan las
vsperas de la boda de un emperador. Un visitante de la ciudad corroboraba el
embajador britnico, que ocupaba un asiento en la galera reservada para el cuerpo
diplomtico, frente al iluminado altar de mrmol podra haber credo fcilmente [...] que
estaba presenciando los preparativos para una boda real.
Insensible a la opinin del partido nazi, Gring se haba empeado en celebrar una
ceremonia religiosa (si bien slo le concedi cinco minutos para su sermn al obispo primado
del Reich, Mller). En el lbum de la boda puede verse a Hitler de pie detrs de l en la
catedral, con la cabeza descubierta y las manos cruzadas debajo de la hebilla del cinturn en
su familiar actitud. Gring llevaba el cabello cuidadosamente peinado hacia atrs y una
ancha banda parta en dos la vasta superficie de medallas como platos que le cubran el
pecho. En el momento de salir de la iglesia, doscientos aviones sobrevolaron la catedral,
seguidos por dos cigeas que haba soltado un irreverente veterano del escuadrn
Richthofen.
En el modesto desayuno de bodas que se ofreci en el hotel Kaiserhof, los reporteros
de la prensa de sociedad del mundo entero descubrieron entre los 320 amigos y suplicantes a
algunos de sus familiares suecos y familiares polticos alemanes, prncipes y princesas,
mariscales de campo y tenientes, Gauleiters y criados. Entre los invitados estaba Viktoria
von Dirksen, que diez meses antes haba estado a punto de recibir una nominacin de manos
de los directores ejecutivos de Gring. Y tambin Fritz von Thyssen, a quien poco despus
mandara a la crcel acusado de alta traicin, y Rudolf Hess, que iniciara un encarcelamiento
de cuarenta y seis aos en el mismo momento en que Thyssen abandonaba la prisin, en
1941. Despus del festn, Gring se fue a Carinhall y desapareci durante una hora en el
interior del mausoleo de la orilla del lago.
Todava no lo haba visto todo [le escribi Lochner a su hija]. Cuando llegu al
palacio del ministro presidente [Gring, el da siguiente], descubr, para empezar, que el
atractivo edificio haba experimentado una nueva remodelacin para adaptarlo al gusto
nada barato de Hermann [...] Se ha hecho construir un moderno rgano Wurlitzer para
poder ver pelculas sonoras sin moverse de casa y para hacer tocar a un organista el da de
la inauguracin [...]
Luego hizo su aparicin Hermann en persona. Caballeros, les dijo, los he invitado
para mostrarles los regalos que me ha ofrecido mi pueblo.
Los regalos llenaban dos habitaciones y entre ellos figuraba un retrato de Bismarck,
pintado por Lenbach, obsequio de Hitler, y un velero de plata maciza, regalo de la ciudad de
Hamburgo, el mismo que Emmy haba admirado a menudo cuando visitaba el ayuntamiento
durante las excursiones escolares. Era poco probable que esto le planteara problemas ticos a
Gring. Ya tena cuarenta y dos aos y empezaban a abrrsele las arcas del tesoro del Reich.
El Reichsbank le haba regalado la famosa vajilla de porcelana del castillo real de Breslau (la
oficina de Gring tuvo el descaro de reclamar luego dos candelabros que faltaban). La
Confederacin gremial del Reich haba amueblado un exquisito saln para el matrimonio
Gring. El zar Boris de Bulgaria le haba ofrecido una medalla para l y una pulsera de
zafiros para Emmy. Reyes y emperadores, embajadores y ministros, el Frente del Trabajo y
las cmaras de comercio, todos consideraron prudente agasajarle con regalos de ese
calibre.136
Mientras tanto su popularidad creca a pasos agigantados en Alemania. Gring
comentaba Louis Lochner, es de esos hombres con quienes resulta imposible enfadarse.
Su vanidad est tan a flor de piel y su aficin al boato es tan ingenuamente evidente que no
queda ms remedio que echarse a rer y perdonarlo. Gring se haba conquistado sin
dificultad a los embajadores, que no se sentan muy a gusto con los nazis ms radicales; tanto
Andr Franois-Poncet como el nuncio papal y tambin Phipps le consideraban un buen
conversador y una persona a quien podan plantersele cuestiones contrarias al ideario nazi.
Mantena unas relaciones de gran camaradera con el polaco Lipski. (Gring, a quien Hitler
ya haba encomendado prestar particular atencin a las relaciones germano-polacas el
anterior 20 de abril, haba invitado al polaco a cazar ese mismo mes, ocasin que aprovech
para sugerirle una vez ms la posibilidad de una alianza contra la Unin Sovitica.) En
cambio, al cosmopolita embajador volante de Roosevelt, William C. Bullitt, no le gustaba
nada el general, al cual describi como absolutamente el ms desagradable representante de
una nacin que jams he conocido.
Algunos visitantes extraoficiales britnicos llegaron a la misma conclusin. Cuando
se enter de que el prncipe de Gales quien poco despus pasara a ser el rey Eduardo
VIII haba propugnado un estrechamiento de las relaciones entre la legin britnica y
organizaciones equivalentes de veteranos alemanes, Gring le telegrafi desde
Berchtesgaden: Como soldado de primera lnea agradezco de todo corazn a Vuestra Alteza
Real vuestras rectas y caballerosas palabras [...] El humilde servidor de Vuestra Alteza Real,
Hermann Gring.137 Recibi el clido agradecimiento del prncipe, pero cuando una
delegacin de la legin britnica se decidi a visitar la Alemania nazi ese mes de julio,
quedaron profundamente impresionados por Adolf Hitler, pero Gring no les caus el menor
impacto. Cuando le visitaron en Carinhall, se limit a hablar de s mismo. Puede
describrsele como una montaa de egosmo y pomposidad, comentara el capitn Hawes,
de la marina real britnica, que haba sido agregado naval en Berln.
13. CUATRO AOS DE PLAZO PARA PREPARARSE

Hacia mediados de la dcada de los aos treinta, la autoridad de Hermann Gring era
objeto de universal respeto dentro del Reich. Los Gauleiters y cuadros medios del partido le
consideraban una fuerza a tener en cuenta en su condicin de hombre de hierro (der
Eiserne) y de depositario de la confianza del Fhrer. La poblacin le llamaba Hermann y
se mostraba indiferente a su aura de violencia. Su corpulencia a lo Falstaff, su melena rubia,
sus modales elegantes, contribuan a reforzar su popularidad. Cuando el Reich adopt la
esvstica como emblema oficial, el general Gring se dise su propio emblema personal,
que la embajada britnica describira desdeosamente como una ensalada herldica,138 con
cuatro diminutas esvsticas, apenas visibles, en cada esquina y el guila prusiana con las alas
desplegadas, acompaada de su propia cruz al mrito, en el campo central. La opinin
pblica reaccion encantada. Por delante deca una copla popular, todo es oropel y
tintineo de medallas. Por debajo va engordando, engordando, engordando.
Evidentemente, tambin tena algunos crticos. Como el vicario Schulze de
Beiersdorf, el cual se burl en pblico de que ese petimetre hubiera hecho bendecir su
boda por el prroco jefe Mller.139 Gring cometi la insensatez segn se demostrara
luego de hacer procesar al vicario. La defensa cit como testigo a Martin Niemller, quien
declar que el propio Gring haba llamado prroco jefe a Mller en diciembre de 1934, al
mismo tiempo que afirmaba que le resultaba difcil tomrselo en serio; adems, naciendo
befa de la fe cristiana, Gring le haba dicho a Niemller: Esta supersticin de hace ya dos
mil aos sobre Jess de Nazaret es algo que tendr que desaparecer. Gring retir la
denuncia contra el vicario para arremeter contra Niemller.
Su boda con Emmy provoc algunos comentarios sarcsticos. Joseph Goebbels sum
los costes totales de los esponsales y estuvo examinando algunas pruebas de que la novia no
era aria de pura cepa. Pero Hermann exigi que se la tratase con absoluto respeto y que se
le diese el tratamiento de Hohe Frau (excelentsima seora) y dio instrucciones de que
cualquier injuria contra su persona fuese castigada sin piedad. En septiembre de 1935, el
ministro de Justicia, Franz Grtner, dirigi una circular a los jueces de las audiencias para
advertirles que los enemigos del Estado haban iniciado una campaa sistemtica de difusin
de comentarios injuriosos contra la esposa del primer ministro y de falsas alegaciones sobre
su origen no ario y sobre un anterior matrimonio con un no ario. El 15 de noviembre, Gring
se quej ante Grtner y el ministro del Interior, Frick, porque un ofensor haba sido
condenado a slo cinco meses de crcel. Pienso que una condena de cinco aos habra
resultado ms adecuada, refunfu.140
Al parecer realmente intentaba ocultar algo. Aos ms tarde le contara
confidencialmente a Milch que el pasado de Emmy no era del todo intachable y mencion
algunas fotografas. En la genealoga oficial de Hermann Gring publicada en 1936 se
mencionaban el primer matrimonio y posterior divorcio de Carin, pero no los de Emmy.141
Mientras tanto continuaban circulando los chismes picantes, no siempre falsos. Segn me
han contado, qued imposibilitado para tener hijos desde que fue herido durante el Putsch
fracasado de 1923, inform a Londres sir Eric Phipps en febrero de 1936.
Gring reconoca que era cierto, pero procuraba tomrselo bien, como cuando le
coment filosficamente a madame Franois-Poncet que no tener hijos era una bendicin
divina en tiempos difciles. Mientras Goebbels sufra continuamente por lo que pudiera
depararles el futuro a sus hijos, l y Emmy slo tenan que ocuparse de ellos mismos.
Su cuerpo, hinchado por los desequilibrios hormonales inducidos por la herida y por
la adiccin a la morfina, lleg a adquirir unas dimensiones que constituan a la vez una
invitacin y un desafo para los caricaturistas. En septiembre de 1942, cuando fue a encargar
una prenda de lana de hilado artesanal como regalo para Gring que pronto cumplira
cincuenta aos, Heinrich Himmler orden a los tejedores que utilizasen tres veces el peso
habitual de lana.142
El 17 de mayo de 1935, su acicalada mole de perfumada grasa haca su entrada en la
catedral de Varsovia para asistir al funeral oficial del mariscal Pilsudski. Con retraso
segn la descripcin del embajador volante de Roosevelt, como un tenor alemn en el
papel de Sigfrido.
Mide al menos un metro de dimetro en la base del tronco [aada Bullitt] [...] En un
esfuerzo por conseguir que sus hombros no se vean ms estrechos que sus caderas lleva unas
hombreras que le sobresalen cinco centmetros por cada lado [...] Debe de viajar
acompaado de un ayudante personal encargado de sus cuidados de belleza, pues sus dedos,
casi tan gruesos como cortos, aparecen rematados por largas uas puntiagudas
cuidadosamente esmaltadas y su piel sonrosada exhibe todas las muestras de una esmerada
atencin diaria.
Bullitt sospech que la morfina era la causa de los ojos saltones del general. Lo
cierto es que Gring se durmi durante la ceremonia del funeral.
La muerte de Pilsudski supuso un retroceso para los planes de Hitler; en efecto,
cuando Gring se entrevist con el ministro de Asuntos Exteriores polaco Jzef Beck
despus del funeral, comprendi que poda despedirse de cualquier esperanza de llegar a un
trato a expensas de Rusia.
El motivo fundamental segua siendo la debilidad militar relativa de Alemania y as lo
expuso Gring en una reunin secreta a nivel de gabinete celebrada el 20 de mayo de 1935
tras su regreso a Berln:
Alemania no puede resolver el problema de Danzig por el momento. Los lmites de
nuestro apoyo [a la cuestin de Danzig] vienen marcados por el alcance de nuestros propios
intereses vitales, que de momento se centran en la recuperacin de nuestra categora de
gran potencia, para conseguir lo cual es requisito previo completar nuestro rearme.143
Su fuerza area segua siendo una espada an imperfecta, que Hitler y l mismo
todava dudaban en desenvainar. A finales de 1935 contara sobre el papel con 1.800 aviones,
pero pocos de ellos tenan la calidad suficiente para permitirse un enfrentamiento con las
fuerzas areas francesa o polaca. Como mximo, la Luftwaffe poda resultar til como
vehculo para su promocin personal. En verano de 1935, Gring empez a insinuar sin
demasiados rodeos sus deseos de ostentar el rango de Luftmarschall (mariscal del aire), pero
recibi la callada general por respuesta y tuvo que esperar hasta el 20 de abril de 1936 para
recibir su siguiente ascenso y acceder al grado de Generaloberst (coronel general) con cuatro
estrellas.
Sus baladronadas empezaron a aumentar de tono incluso antes de que comenzasen a
engrosarse los efectivos de los escuadrones de la Luftwaffe. En enero de 1936 le dijo a sir Eric
Phipps que, pese a la perplejidad que les causaba la hostilidad britnica, Alemania no
deseaba la guerra. No obstante aadi: Si con el tiempo se demuestra la imposibilidad de
conseguir nuestras justas reivindicaciones por medios pacficos, la guerra parece inevitable,
por terrible que resulte esta perspectiva.144Entre esas reivindicaciones inclua la
recuperacin de Austria (sugiri la posibilidad de realizar un referndum entre los propios
austracos); el fin de la opresin de la minora alemana en Checoslovaquia (que se
incorporaba as por primera vez al horizonte estratgico nazi); y la entrega de una colonia.
Los franceses acababan de ratificar una alianza con Mosc, contraviniendo el pacto de
Locarno (el nico que impeda el estacionamiento de tropas alemanas en la zona del Rin). El
10 de febrero, Gring se lo record a Phipps en el curso de otra conversacin. A
continuacin, el 7 de marzo Hitler hizo entrar sus tropas en la Renania alemana
desmilitarizada, en un gesto temerario que sembr el pnico entre sus generales ms
pusilnimes y que incluso a Gring le caus momentos de intensa ansiedad, como l
mismo reconoci ante el jefe de los servicios de inteligencia de la embajada britnica. La
operacin fue un golpe brillante, pero reforz un recelo que ya haba empezado a rondar a
Gring durante la purga de Rhm, a saber, que su Fhrer estaba empezando a acelerar
demasiado en las curvas.
Probablemente sa fue la ltima ocasin de pararle los pies sin demasiada dificultad a
Hitler que tuvieron sus vecinos, pero el Fhrer consigui hacerles tragar su farol. No creo
escribira ms adelante Milch que ni Hitler ni Gring se dieran realmente cuenta del
alcance de nuestra debilidad, sobre todo en cuanto a la Luftwaffe. La fuerza area contaba
con tres escuadrones (Gruppen) de aviones de combate: el I/JG2, bajo el mando del
comandante Wieck, en Dberitz; el II/JG2, en Jtberbog, bajo el mando del comandante
Raithel que operaban los anticuados aviones Arado 65 y Heinkel 51, respectivamente; y
el III/JG2 de Bruno Loerzer, con biplanos Arado 68, en Bernburg-an-der-Saale. Slo uno de
ellos estaba realmente en condiciones de actuar y su artillera no se haba calibrado. Gring
orden que sus aparatos sobrevolasen en tandas sucesivas todos los aerdromos renanos,
exhibiendo nuevos distintivos recin pintados en cada actuacin para crear la ilusin de una
gran flota.
Saba que una guerra imperial de conquista en el este debera ir precedida de aos de
firme rearme. Consciente de que las materias primas importadas, como el petrleo, el caucho
y el mineral de hierro, crearan otros tantos cuellos de botella estratgicos, el 14 de diciembre
de 1933 ya haba firmado un contrato para el suministro de gasolina sinttica con el doctor
Carl Krauch de I. G. Farben, y en la primavera de 1935 Hitler le confi la direccin de los
esfuerzos encaminados a producir gasolina y caucho sintticos. Su figura de primer
economista poltico del Reich se vio realzada en agosto de 1935, cuando Hitler le encomend
la tarea de actuar como rbitro entre Darr y Schacht. En la primavera de 1936, Gring
adopt el ttulo de comisario de combustibles de Hitler y concentr todas sus energas en el
empeo de hacerse con el control absoluto sobre la economa del Reich.145
Irnicamente, tanto Blomberg como Schacht contribuyeron a darle el ltimo empujn
para que pudiera alcanzar tan inexpugnable posicin. El 3 de abril, el ministro de Defensa le
propuso el puesto de inspector general de la economa petrolera alemana y ese mismo da
Schacht, deseoso de apuntarse al prestigioso carro de Gring dentro del partido, le pidi que
aceptara hacerse cargo del control de las reservas de divisas del Reich. El resultado fue la
promulgacin de un decreto secreto, que Hitler firm al da siguiente, con su nombramiento
como comisario de divisas y materias primas.146
ste sera el embrin del futuro organismo monoltico que recibira el nombre de Plan
Cuatrienal. Tanto Blomberg como Schacht creyeron ingenuamente que el general poda
servirles como un grueso y popular mascarn de proa que contribuira a dar mayor realce a
sus propios cargos. Pero en cuanto Hitler hubo firmado el decreto, el mascarn de proa cobr
vida, trep a bordo de la nave y se apoder del timn. Aunque el decreto de su nombramiento
era secreto, Gring lo hizo publicar y, con gran pesar de los otros ministerios afectados, cre
un nuevo organismo con el nombre de Unidad de materias primas y de divisas del primer
ministro general Gring. Ntese la sutil omisin de las palabras de Prusia despus de
primer ministro.
No cabe la menor duda de que, de haber podido elegir, habra preferido ser recordado
slo como el artfice del Plan Cuatrienal de Hitler. Cuando el interrogador financiero
americano Herbert Dubois le dijo en 1945 que el Plan estaba considerado como una
institucin muy interesante, a Gring se le ilumin la cara de satisfaccin.
Nunca he sido hombre de negocios reconoci con nostalgia. Y todo eso era
completamente nuevo para m. Mi misin era organizar la economa alemana y concentr
mis energas en lograr que las cosas se pusieran en marcha. Con los aos fui aprendiendo
mucho. Mi principal tarea era asegurar el abastecimiento de alimentos [...] y conseguir la
autosuficiencia de Alemania. Los productos ms importantes eran el hierro, el petrleo y el
caucho.
No posea ningn tipo de preparacin econmica formal, pero no tard en cogerle el
pulso a la tarea y poco despus ya baladroneaba ante Hitler de que el reducto del doctor
Schacht no encerraba en absoluto el sagrado misterio con que ste intentaba presentarlo.
Schacht vio rechazadas e ignoradas sus sagradas teoras econmicas y un muro de hostilidad
se levant entre ambos hombres. En la primera de una serie de conferencias sobre
intercambios internacionales celebradas durante los meses de mayo y junio de 1936,
Gring se dedic a presionar, seducir y azuzar a los participantes. Schacht, insultado en su
vanidad, ni siquiera quiso asistir a la primera, que tuvo lugar el 12 de mayo por la maana, y
prohibi que ninguno de sus departamentos prestase la menor ayuda al nuevo dictador.
Pero encontr pocos aliados y por la tarde accedi a acudir a una reunin del pequeo
gabinete de Gring como empezaba a ser conocido el gabinete prusiano, donde exhibi
una nueva ordenanza del Fhrer, de rango superior a la de Gring, segn insisti en
remarcar. Pero el general no estaba dispuesto a ceder y Schacht tuvo que tragarse impasible
(y en silencio) el nuevo evangelio econmico predicado por su rival: prioridad absoluta para
las exportaciones capaces de aportar divisas y, en segundo lugar, apoyo a los proyectos
encaminados a lograr la autosuficiencia del Reich en el abastecimiento de materias primas
mediante el aprovechamiento de los recursos autctonos.147 Las implicaciones eran claras.
Gring se dispona a crear una economa de estado de sitio en previsin de una futura guerra
y a Schacht eso no le gust.
Era preciso resolver de inmediato los cuellos de botella en el abastecimiento de
materias primas. El 26 de mayo Gring dirigi una arenga a las principales figuras de la
industria Flick, Thyssen y Vgler, entre otros y les anunci la posibilidad de que en caso
de guerra se produjese una escasez de materias primas, entre las cuales enumer el lino, el
yute, el cobre, la chatarra y el manganeso, aunque puso particularmente el acento en el
petrleo y el caucho. Cuando estalle la guerra insisti machaconamente no recibiremos
ni una gota de petrleo del exterior. Y lo mismo ocurrira con el caucho, de ah la necesidad
de empezar a ampliar ya la capacidad de produccin del material sinttico. Posteriormente,
en una reunin celebrada el ltimo da del mes de junio, abord el otro aspecto de la ecuacin
econmica la ampliacin de las exportaciones con argumentos inconfundiblemente
belicosos; como principales tareas a resolver cit, por una parte, dar de comer a la nacin y,
por otra, armarla para el momento en que se viese obligada a librar el combate final por la
conquista de la libertad.
Recibir lecciones bsicas de economa del ex capitn de la fuerza area Hermann
Gring debi constituir una experiencia inslita, desagradable incluso, para esos industriales,
pero no tenan otra opcin. Los poderes especiales que me ha concedido el Fhrer les
explic dndose importancia Gring me han obligado a adentrarme en este mbito
totalmente desconocido para m. Slo en los ltimos tiempos he llegado a comprender que se
trata, con mucha diferencia, de la ms importante de todas las tareas que hasta ahora me ha
confiado el Fhrer.
En aos venideros algunos le tacharan de holgazn, un epteto que l detestaba.
Registraba meticulosamente en su diario a qu hora se levantaba, cundo trabajaba, cundo
descansaba, y a qu hora se acostaba. Mientras los funcionarios civiles de Schacht se iban de
vacaciones, Gring permaneci todo el verano en Berln convocando reuniones de alto nivel
y rodendose de su propio grupo de especialistas en economa personalmente seleccionados.
Fue apropindose discretamente de mbitos completos de las competencias gubernamentales
de Hitler. El consejo de ministros del Reich se reuna ya muy pocas veces (Martin Bormann
destac en su diario la fecha de una de las pocas reuniones que se celebraron, el 26 de junio
de 1936). Gring lo haba sustituido por su propio gabinete prusiano, a cuyas reuniones
incorporaba a Himmler, Lammers y otros ministros del Reich, segn lo aconsejasen las
circunstancias.
En julio de 1936 ya haba completado su equipo con personas seleccionadas
individualmente entre el personal de I. G. Farben, del ministerio del Aire y de su ministerio
prusiano, o robadas a otros organismos a gubernamentales, sin preocuparse de su vinculacin
con el partido.148 Confi a su misterioso hermano ilegtimo Herbert L. W. Gring la tarea de
reanimar las adormecidas relaciones comerciales alemanas con Rusia. Escogi al pragmtico
Herbert Backe para ponerlo al frente de la cuestin alimentaria (Tengo la mxima confianza
en usted, le dijo). Erich Neumann se hara cargo del tema de las divisas, Wilhelm Keppler
de las materias primas, y el coronel Fritz Lb supervisara la economa armamentista con el
concurso del mando areo.
Gring emple mtodos innovadores y eficaces. Estimul la produccin de carbn
mediante incentivos fiscales y a continuacin impuls la investigacin en torno a la
obtencin de productos sintticos, como gasolina y margarina, a partir del carbn. Suministr
abonos sintticos baratos a los agricultores; negoci contratos bilaterales por un perodo de
diez aos con Rumania y Yugoslavia, para el intercambio de sus (ya obsoletos) aviones y
armas por los productos alimentarios de esos pases; en el futuro negociara acuerdos
bilaterales anlogos para la obtencin de tungsteno, cromo y nquel de Espaa, Turqua y
Finlandia.
Durante aquel verano de 1936 fue madurando el proyecto del Plan Cuatrienal. Hitler
estaba veraneando segn su costumbre en Obersalzberg, donde acababan de hacerle entrega
de Berghof, su villa reconstruida. El 6 de julio, Gring le confi a Wilhelm Kepler, uno de
sus economistas, su intencin de tratar algunos aspectos todava problemticos del reparto de
responsabilidades con Hitler. Sobre todo, deseaba contar con la aprobacin de Hitler para un
discurso prudente pero eficaz que tena pensado pronunciar en la concentracin de
Nuremberg en septiembre, en el cual advertira al pblico de la necesidad de apretarse los
cinturones, no gastar las divisas y empezar a acumular reservas de materias primas.[1 ] A
finales de ese mes de julio le expuso el proyecto a Hitler, durante la estancia de diez das del
Fhrer en Bayreuth para asistir al Festival anual de msica wagneriana.150
Durante el festival musical se produjo otro pequeo interludio que tendra
importantes consecuencias para la Luftwaffe. Dos emisarios llegaron el 25 de julio a
Bayreuth con una carta del general espaol Francisco Franco en la que peda aviones para
transportar a sus tropas moras insurgentes hasta Espaa desde el Norte de frica con el
propsito de derrocar al gobierno republicano de extrema izquierda de Madrid.151 Hitler
accedi, Gring estuvo de acuerdo y Milch convocado en secreto desde Berln el da
siguiente qued encargado de la operacin. A finales de mes ya haba mandado al primer
contingente de ochenta y seis voluntarios de la Luftwaffe, mal disfrazados de turistas, que
tripularan los aviones de transporte Junkers 52.
Cuando regres de Bayreuth a Berln, Gring actu como anfitrin del ms famoso
de los aviadores norteamericanos, Charles Lindbergh. Invit al desmelenado turista a ver
cuanto desease y l mismo le llev a visitar al prncipe heredero en Potsdam y el resucitado
escuadrn Richthofen en Dberitz. Tambin le mostr la deslumbrante espada nupcial en
Carinhall y le halag con una invitacin para asistir a la ceremonia inaugural de la
olimpada de Berln; luego intent deslumbrarle dejndole entrever lo que sera la futura
produccin de bombardeos alemanes en Dessau. (En Amrica no tenemos nada ni siquiera
comparable a la fbrica Junkers, le escribi Lindbergh el 6 de agosto al agregado del Aire
estadounidense. La fbrica evidentemente haba sido objeto de una cuidadosa preparacin
escenogrfica para la visita de Lindbergh.) El 28 de julio, el aviador almorz en la palaciega
villa berlinesa de Gring y se march lleno de admiracin hacia los alemanes, en
comparacin con los cuales tach de decadentes a los franceses. Gring le mandara luego
un lbum de fotografas de la visita, de calidad slo superada, como l mismo seal, por la
meticulosidad con que los censores del general haban eliminado todos los detalles
estructurales.152
Ese verano, obedeciendo rdenes de Hitler, Gring haba solicitado informes escritos
del gobierno y de la industria sobre las previsiones econmicas para el futuro. A finales de
agosto ninguno de estos informes estaba terminado, con la sola excepcin de los dossiers
preparados por los propios expertos de Gring sobre los posibles medios para ampliar la
produccin nacional de acero y de petrleo, caucho y tejidos sintticos.153 Gring se fue a ver
a Hitler en el Berghof con estos informes bajo el brazo y, segn declarara luego, los dos
discutieron la futura estrategia econmica del Reich mientras daban un paseo por las
montaas. Cuando regresaron a la villa ya haban llegado a un acuerdo tal vez por ltima
vez en sus vidas y Hitler dict un famoso memorndum secreto en el que se establecan las
lneas maestras del nuevo plan econmico.154 En su primera parte se perciban fuertes
resonancias de Mein Kampf; la segunda recoga con tanta fidelidad las recomendaciones del
equipo de Gring y sus recientes comentarios en las reuniones de Berln que es evidente que
ste intervino en su redaccin. Esta segunda parte se subdivida en dos apartados: La
situacin econmica de Alemania y Un programa para resolver de manera definitiva
nuestras necesidades vitales; en ella se presentaba como objetivo a largo plazo la expansin
del espacio vital (Lebensraum) alemn, pero Gring haba convencido a Hitler de que el
objetivo intermedio para los prximos aos deba ser una acumulacin de materias primas,
tan rpida como lo permitiesen el flujo de divisas y la explotacin de sus recursos autctonos.
En este aspecto, el documento de Hitler atacaba con dureza el liberalismo econmico
propugnado por Schacht:
Han transcurrido cuatro preciosos aos [empezaba diciendo el memorndum de
Hitler]. Sin duda a estas alturas ya podramos haber conseguido independizarnos totalmente
de las importaciones de caucho y hasta de mineral de hierro. Actualmente producimos
setecientas u ochocientas toneladas anuales de gasolina propia; podramos estar
produciendo tres millones de toneladas. Fabricamos varios miles de toneladas de caucho;
esta cifra podra ser de setenta u ochenta mil toneladas. Estamos ampliando nuestra
produccin nacional de mineral de hierro para pasar de 2,5 a 7 millones de toneladas, pero
podramos estar produciendo veinte, veinticinco o hasta treinta millones de toneladas.
El documento prosegua en el mismo tono hasta el final. Cuando regres con l a
Berln, Gring convoc a Blomberg, Schacht, Krosigk y los dems ministros a una histrica
reunin del pequeo gabinete, que se celebr el 4 de septiembre a medioda (y que l
mismo defini como ms importante que ninguna de las anteriores).155 Una vez reunidos,
procedi a leer ntegramente el documento de Hitler regodendose ante la humillacin que le
esperaba a Schacht.
Alemania [haba dictado Hitler] es en estos momentos, y siempre lo ha sido, el puntal
de la defensa de Occidente frente a la agresin bolchevique. Una victoria del bolchevismo
sobre Alemania no slo conducira a un nuevo Versalles sino a la definitiva aniquilacin,
cuando no al exterminio, del pueblo alemn.
En esos momentos, segua argumentando, era preciso subordinarlo todo a la
expansin de las fuerzas armadas alemanas. Slo la conquista de Lebensraum (espacio vital)
resolvera la escasez de alimentos y de materias primas. Y terminaba ordenando lo siguiente:
(i) que el ejrcito alemn deber prepararse para entrar en accin en un plazo de
cuatro aos;
(ii) que la economa alemana deber prepararse para hacer frente a la guerra en un
plazo de cuatro aos.
En un gesto muy propio de l, terminada la lectura del documento, Gring procedi a
comunicar de palabra a su pequeo gabinete lo que Hitler no deca. El Fhrer, les dijo, le
haba confiado la exclusiva responsabilidad del nuevo programa econmico. No haba nada
que discutir, ni lo habra en el futuro.
Entre las facciones pro y anti-Gring se abri una amplia brecha. Los ministros que
haban asistido a la reunin se pusieron inmediatamente en contacto con los que no estaban
presentes. Hoy le escribi triunfante Paul Krner al ausente Herbert Backe, hemos
presenciado el da ms hermoso de nuestra historia econmica. Gring volvi del
Obersalzberg con las ltimas directrices que orientarn nuestro trabajo durante los prximos
aos. El doctor Hermann Reischle telefone a Darr en idnticos trminos; el ministro
exclam se haba perdido la jornada ms hermosa de su vida. Gring le inform
Reischle, ley una devastadora carta [sic] del Fhrer a propsito del "liberalismo
econmico". Schacht se qued petrificado en su asiento, sin poder hacer nada.
El Plan Cuatrienal, cuya aplicacin sera anunciada formalmente por Hitler en
Nuremberg unos das ms tarde, pona las riendas de la economa firmemente en manos de
Hermann Gring. En adelante, industriales y banqueros tendran por igual que acudir a l con
la gorra en la mano y a menudo tambin con la cartera abierta pues sera el encargado de
firmar los muy lucrativos contratos con el gobierno.
Como coment en su momento el diplomtico britnico sir Robert Vansittart, Gring
se lanz a la nueva tarea con el entusiasmo de un pequeo Smith a quien se hubiese
concedido de pronto crdito ilimitado en las tiendas escolares.156 Multinacionales como C
& A Brenninkmeyer, compaas de seguros como la Allianz, industrias gigantes como la
Osram de material elctrico, la Rheinmetall de armamento y la Junkers de
aeronutica se apresuraron a ganrselo con sobornos.
Philip Reemtsma, el mayor fabricante alemn de tabaco, fue uno de estos
benefactores (y beneficiarios). Reemtsma, ex aviador lisiado en un accidente de vuelo
durante la guerra mundial, controlaba el 75% de la produccin anual de cigarrillos, con un
movimiento anual de dos mil millones de marcos. Haba conocido a Gring en 1932, en un
encuentro de industriales. Estos hombres comenzaron a dejar de pagar deliberadamente una
parte significativa de sus impuestos y tras la subida al poder de Hitler, en 1933, llegaron a un
acuerdo fiscal secreto, en virtud del cual todos excepto Reemtsma entregaran aportaciones
para el fondo artstico creado por Gring; el puritano Fhrer, que no quera que su fondo se
beneficiase del dinero procedente del tabaco, accedi sin pensrselo dos veces a la
sugerencia.
Como contrapartida, Gring haba ayudado a Reemtsma de diversos modos. En 1933
la SA estableci una empresa rival de cigarrillos; Gring les ajust las cuentas en 1934.
Cuando Reemtsma tuvo que hacer frente a una acusacin de perjurio en 1934, Gring le sac
del mal paso. Segn revelan las transcripciones de sus conversaciones, en julio de 1942
Gring le insisti a Hitler para que comprase varios miles de millones de cigarrillos
Reemtsma como un incentivo para la produccin; en otra transcripcin de agosto de 1942
Gring aparece recomendando a los gobernadores de los territorios ocupados por los nazis el
intercambio de cigarrillos Reemtsma por productos campesinos ucranianos. Posteriormente
le sugiri a Philip Reemtsma que diversificase su actividad para dedicarse a los transportes
martimos, pues Hitler tena previsto lanzar una ] campaa antitabaco cuando terminase la
guerra.
Reemtsma recompens a Gring de un modo que sin duda entrara dentro de la
calificacin de soborno pasivo establecida en los artculos 331 y 332 del Cdigo Penal del
Reich: cada tres meses depositaba un cheque por un cuarto de milln de marcos en una de las
cuentas bancaras de Gring (estos pagos aparecen registrados en los libros desde julio de
1937 hasta el 20 de noviembre de 1943: cheque de RM 250.000 del Reemtsma de
Hamburgo-Altona, a cuenta del fondo de arte). En un perodo de diez aos, como declararon
cndidamente Reemtsma y Krner cuando todo ya haba terminado, la empresa entreg casi
quince millones de marcos para las actividades culturales y forestales de Gring.157 Pero
las guerras no se pagan tan baratas y Philip Reemtsma tambin perdera tres hijos en los
campos de batalla de Hitler.
Gring abri una cuenta en el Banco de la Aviacin Alemana (para los aviadores
necesitados) que la agradecida industria aeronutica se encargaba de mantener abastecida.
Aos ms tarde, Milch le preguntara directamente a Fritz Siebel qu tajada se llevaba Gring
de los ingresos de su empresa. (Se puso rojo como un tomate!, comentara satisfecho
Milch.) Las cantidades pagadas a Gring por la industria debieron de sumar un total de
1.850.000 marcos slo en el perodo de un ao iniciado en octubre de 1934. Cuanto tena, se
lo gastaba, en su mayor parte en Carinhall, la propiedad que en cualquier caso tena
previsto legar a la nacin. No acumul ninguna fortuna secreta. Puedo aguardar todas las
revelaciones de sus agentes [...] con la conciencia tranquila les dira con una sonrisa a los
investigadores norteamericanos, para preguntar bromeando luego si las condiciones de vida
eran mejores en Argentina o en Chile.
El decreto formal de su nombramiento como comisario del Plan Cuatrienal de
Hitler, promulgado el 18 de octubre de 1936, pondra en sus! manos las llaves del tesoro.
Controlaba todas las reservas de divisas del Reich. Ninguna empresa poda comprar
productos de importacin sin su beneplcito. En un discurso pronunciado ante su pequeo
gabinete el 21 de ese mes, Gring declar sin rodeos que su Vollmacht, sus plenos poderes,
eran ilimitados. Una semana ms tarde, aleccion a las masas reunidas en el Palacio de
deportes sobre la necesidad de dar prioridad a los fusiles frente a la mantequilla. Demasiada
grasa rugi por los micrfonos, sealando su propia cintura engorda la barriga.158
El 22 de octubre cre por decreto la Oficina del Plan Cuatrienal. El organigrama
adjunto ocupaba seis pginas. Como dictador econmico de 9 un pas autoritario disfrutaba
de unas ventajas con las que slo podan soar los economistas liberales y no tard en
empezar a cosechar xitos espectaculares. Sus escuchas telefnicas le concedan un margen
de ventaja. Los rgidos controles impuestos por la economa nacionalsocialista sobre los
salarios y los precios se encargaron de hacer el resto. Confiad en este hombre que he
escogido! les pedira Hitler a los industriales ms destacados el 17 de diciembre. Es el
mejor que tengo para esta tarea.
Schacht estaba furioso. En la misma reunin oy cmo Gring les recomendaba a los
principales empresarios que recurriesen a todos los medios, limpios o sucios, para obtener
divisas. Schacht protest firmemente, pero Gring estaba ya por encima de la ley.
Indudablemente usted era el jefe absoluto de la economa?, le preguntaran los
norteamericanos en junio de 1945, cuando todo haba terminado. S, respondera Gring.
Poda dictar rdenes a los ms altos cargos del partido y del Estado y conservara esta
autoridad econmica absoluta hasta marzo de 1942, fecha en que un organismo central de
planificacin ocup su lugar.
14. EL PUENTE DE GUERNICA

A propsito de su pomposa boda, el embajador britnico comentaba que Hermann

Gring pareca haber alcanzado el apogeo de su vanagloriosa carrera. No creo que l y su
megalomana puedan aspirar a metas ms altas aparte del trono inform Phipps a
Londres, como no sea... al patbulo.
La desposada haba tenido el mismo presentimiento. Cuando Hitler le pregunt a
Emmy Gring si todava deseaba algo ms del destino o de la fortuna, ella le contest:
S, mein Fhrer, quisiera que mi marido fuese slo un actor.
Pero acaso no era su vida una serie ininterrumpida de noches de estreno, a cul ms
espectacular? Cada vez que se levantaba el teln, o eso pareca, l dominaba la escena
luciendo un traje distinto en cada ocasin. Pero Gring, para continuar con la metfora, tena
un problema: la duracin de la obra en cartel. En cuanto haba cosechado sus aplausos en un
papel, ya empezaba a buscar un guin y un vestido para el siguiente. l mismo no crea que
esto revelase ningn afn indebido de poder. Cuando un norteamericano le acus, en junio de
1945, de haber sido un poco egocntrico, le replic: Todas las tareas me fueron asignadas y
trabaj como un perro para sacarlas adelante. Yo no ped esos cargos.
Evidentemente, continuaba aspirando a conseguir el ttulo de canciller del Reich que
haba ostentado antes Hitler. Al no poder lograr ese rango, decidi convertirse en el mayor
estadista alemn despus de Bismarck, y cuando la torpe diplomacia de sus rivales acab
precipitando la guerra, comenz a prepararse para el papel ms difcil de todos, el de
todopoderoso seor de la guerra, mximo conciliador y ms honrado intermediario, todo en
uno, de toda la historia alemana.
No era perezoso, segn la extendida y ofensiva creencia popular. Simplemente no
poda estar en todas partes a la vez. Inevitablemente, con el descubrimiento de sus ocultas
dotes empresariales comenz a declinar su dedicacin a la nueva fuerza area. Despus de la
inauguracin del nuevo edificio del ministerio del Aire en 1936, muy pocas veces pis la
impresionante estructura de cemento, cristal y mrmol, donde seoreaba su fornido,
rubicundo y eficiente secretario de Estado, Erhard Milch. Por el funcionalmente amueblado
apartamento berlins de Milch no se paseaba ningn len, ni brillaba ninguna piedra preciosa
en sus dedos; pero era l quien firmaba los pedidos y segua tomando las principales
decisiones sobre el tipo de aviones que deban producirse o dnde tenan que construirse las
fbricas. Gring se contentaba con papeles de figurante siempre que le ofreciesen la
oportunidad de lucir el uniforme de gala, colgarse las espadas al cinto y pronunciar grandes
alocuciones. De vez en cuando, Milch le llevaba a dar una vuelta por el aerdromo de
Rechlin para mostrarle los ltimos prototipos de bombardero o de avin de combate y a los
ojos vigilantes de su jefe no se les escapaba que l, Milch, era el soberano absoluto en ese
dominio. Esa primavera de 1936, Gring procedi a desmantelar parte del subimperio de
Milch. Cuando el general Wever muri en un accidente de aviacin en Dresde el 3 de junio,
Gring prescindi de la opinin de Milch y design a Kesselring como nuevo jefe del estado
mayor del aire, al mismo tiempo que pona a su antiguo compaero del escuadrn
Richthofen, Ernst Udet, al frente del importantsimo departamento tcnico, como parte del
mismo reajuste de mandos. Udet, un valeroso piloto especialista en acrobacias ya un poco
calvo, acabara convirtindose en la figura negra de la Luftwaffe; con una gran dependencia
de los narcticos y del alcohol, ya haba empezado a adentrarse por el camino que le
conducira al colapso mental que acabara matndole cinco aos ms tarde. Estos dos
cambios tuvieron como resultado neto la deliberada exclusin de Milch de las decisiones de
carcter tcnico y tctico. El secretario de Estado, progresivamente relegado a un segundo
plano, advirti lo que estaba pasando y el 26 de noviembre le plante claramente las cosas a
su ministro. Gring acab concedindole un Yo te aprecio! segn puede leerse en el
diario de Milch y ste continu en su puesto, aunque ya con claros recelos respecto a la
tica de su jefe. No le haba pasado inadvertido que un joven sobrino del ministro, Friedrich
Karl Gring, nacido en 1908, haba llegado a ser oficial de la Luftwaffe a pesar de haber
suspendido en los exmenes; como tampoco se le haba escapado, y as lo anot
escrupulosamente en su diario en diciembre de 1935, que Gring alardeaba de no haber
pagado a los trabajadores que haban construido su villa del Obersalzberg.
Cunto le haba envidiado a Benito Mussolini su estudio con columnas de mrmol en
el Palazzo Venezia de Roma y la inmensa mesa elevada de la que se haba levantado el Duce
para acudir a su encuentro con paso pausado. Cuando vio por primera vez el reducido
despacho de Schacht a finales de 1936, despus de que ste presentara su dimisin como
ministro de economa, Gring exclam involuntariamente:
 Cmo pueden tenerse grandes ideas sentado en un cubil como ste?
Haba transformado su villa de Berln en un palacio renacentista y haba juntado
cuatro habitaciones que ya eran amplias en un despacho todava ms grande que el de
Mussolini con cuatro puertas acristaladas que daban sobre la terraza y los jardines. Los
divanes eran elefantisicos, las alfombras lujosas, los trofeos de caza que cubran las paredes
incomparables. Todos cuantos lo visitaban por primera vez quedaban asombrados. El alto
comisionado de la Sociedad de Naciones en Danzig, el venerable profesor Carl J.
Burckhardt, entr en la sala un da de fina les de mayo de 1937 para protestar por los planes
de introducir las leyes contra los judos en esa zona y encontr al general recostado en un
divn estilo madame Recamier, luciendo un uniforme de terciopelo blanco cargado de
condecoraciones y con los dedos cubiertos de sortijas; un lacayo entraba de vez en cuando a
aplicarle bolsas de hielo sobre la pierna enfundada en una media rosa, lastimada por la coz de
un caballo. Al otro lado de las puertas acristaladas, Burckhardt poda ver pasearse arriba y
abajo a un impasible centinela de la fuerza area montando guardia, mientras por el bien
cuidado csped merodeaba un len.159
Nicolaus von Below, el delgado capitn de la fuerza area que acudira un mes ms
tarde (el 16 de junio) al despacho para presentarse formalmente como nuevo ayudante del
aire de Hitler, encontr a Gring prcticamente oculto detrs de las fotografas con
desmesurados marcos que tena alineadas encima de su mesa de roble. En noviembre, el
embajador estadounidense Bullitt le encontr instalado en esa misma sala balancendose
como una pulga animada en una de las descomunales sillas, tan grandes, como le
comunicara al presidente Roosevelt unos das ms tarde, que Gring pareca menos grueso
de lo que era, y, como usted sabe, [su figura] recuerda mucho la parte posterior de un
elefante.
Su popularidad dentro del pas era inmensa. Sir Robert Vansittart le visit en agosto
de 1936 y Gring le sugiri acercarse en coche hasta el barrio urbano ms violento que
pudiesen encontrar.
Le apuesto se jact sealando al diplomtico con un rollizo dedo que no nos
ocurrir nada a ninguno de los dos.
Prcticamente he renunciado a apostar contra las evidencias replic secamente
Vansittart.
Se deca que Gring estaba dispuesto a pagar tres marcos por los chistes ms
graciosos sobre su persona, pero era preciso ser un inconsciente para arriesgarse a hacer una
broma a expensas suyas. Cuando sufri una fuerte crisis de mareo a bordo del crucero
Deutschland durante las maniobras de otoo, dos tenientes de navo le declararon
alimentador de peces del Reich y le ofrecieron el tradicional chaleco de cuerdas de la
marina alemana. Gring le orden al almirante de la flota que detuviese a los dos hombres.160
En cambio, un conductor acusado de conducir de forma arriesgada que aleg que el coche de
Gring avanzaba en sentido contrario y el general se haba olvidado de cubrirse las medallas,
qued libre de cargos. En 1944, entre los prisioneros haba un piloto de un avin de combate
Focke-Wulf 190 que les preguntaba a sus compaeros de cautiverio si haban odo hablar de
la medalla ms reciente: la Mammutkreuz, destinada a condecorar a Hermann Gring por la
victoria final. La cruz mamut de la gran cruz, con diamantes y montada sobre un carro de
artillera autopropulsado!.
Para entonces ya se haba hecho famosa su predileccin por los diamantes. Quiero
un frasco lleno de sus mejores diamantes, le encarg una vez a su joyero preferido. Es
preciso jugar con baratijas les dijo a sus asombrados subordinados, para aprender a
tratar con ligereza a los hombres. En adelante, un ayudante estaba encargado de llevar
consigo el frasco durante sus viajes, por si Gring senta una repentina necesidad de jugar
con los brillantes. Senta la misma fascinacin por los puales. En diciembre de 1936, en un
acto pblico Backe le vio deslizar subrepticiamente el dedo por encima del filo de uno de sus
puales favoritos durante la intervencin de Darr, al que no poda tragar.161 Su cuado, Eric
von Rosen, le haba regalado uno que era una belleza con la inscripcin: Un cuchillo para
Hermann de Eric. El conde Eric tambin le mand un pual fabricado especialmente para
l, con la perilla incrustada de piedras preciosas, la empuadura veteada de marfil y la vaina
profusamente grabada con escenas de caza (actualmente es una valorada pieza de una
coleccin americana).
Los leones domesticados tenan un papel cuidadosamente estudiado como parte de
esa imagen juguetona y primitiva. Una vez, mientras la crema de la crema de Italia saboreaba
el t de la tarde en Carinhall durante las olimpadas de 1936, Gring hizo su entrada en el
saln con un len adulto retozando a su lado. Las princesas italianas Mara y Mafalda la
esposa del prncipe Felipe de Hesse dieron un grito; los hijos de Mussolini, Vittorio y
Bruno, exhibieron un plido aplomo; Emmy se ri entre dientes y espant a la bestia para que
saliera.
Durante ese invierno se intensificaron los combates en Espaa con la llegada de gran
cantidad de refuerzos y armas de Rusia, Alemania e Italia. La situacin es muy difcil
anunci Gring en diciembre de 1936 durante una reunin con sus generales. Rusia
quiere la guerra, Gran Bretaa se est rearmando. Alemania, dijo, confiaba contar con otros
cuatro aos de paz, pero tal vez se viese arrastrada a un conflicto antes de ese plazo. De
hecho ya estamos en guerra les hizo notar, aunque no haya disparos.162
Los primeros escuadrones operativos de la Luftwaffe salieron de la base area de
Greifswald con destino a Espaa en diciembre; Milch pas revista a las tropas. Gring
empezaba a estar seriamente preocupado por la escasa capacidad de su fuerza area. El 20 de
febrero de 1937 visit las fbricas aeronuticas con Udet no con Milch, ntese bien y
pronunci un discurso destinado a acicatear a sus directores. Ese mismo mes, anul sin
ninguna consideracin los proyectos de fabricacin del nico bombardero de gran tamao
para dar cabida a la produccin de aviones ms pequeos.163 El Fhrer le dijo a Milch,
cuando ste se enter en el mes de abril no me pregunta por el tamao de mis bombarderos
sino cuntos tengo.
Gring como comentara luego Milch slo se interesaba espordicamente por
el tema.
En las reuniones poda vrsele tomar abundantes notas. Se han conservado algunos de
sus cuadernos y, si bien algunos (los correspondientes al perodo 1938-1942 y uno de 1943)
efectivamente contienen resmenes prcticos de las reuniones, muchos slo estn llenos de
listas manuscritas de regalos, donantes y destinatarios, por orden de importancia(1. ego; 2.
Emmy; 3. Lilly [posiblemente Lily Martin, la hermana viuda, de Carin]...) hasta los cigarros
y otros donativos para sus guardabosques, lacayos, porteadores y las telefonistas del
Reichstag. Estos cuadernos de Gring a menudo revelan las medidas, detalladas al
centmetro, de los tapices que codiciaba y tambin contienen notas sobre elementos para la
decoracin de Carinhall:
Dos espejos para el vestbulo [...] piel de ante para las sillas y el escritorio [...]
considerar la posibilidad de utilizar un tapiz del Reichstag como cortina para ocultar la
pantalla de cine o para la sala de recepciones [...] localizacin y orden correcto de mis
cartas de recomendacin (comprobar la distribucin de la biblioteca) [...] Hacer
confeccionar una lmpara de plata como la de la muestra para el escritorio [...] Buscar una
gran lmpara tipo estndar para la biblioteca [...] busto mo y de Carin [...]
Esta escenografa le era esencial a Gring, el actor, como teln de| fondo para sus
forcejeos diplomticos. En este lujoso y egocntrico entorno hablaba con una sinceridad
algunas veces asombrosa con los industriales extranjeros, visitantes aristocrticos e invitados
a las caceras. Le gustaba representar el papel de Hermann Gring, el amable, conservador,
abordable segundo de Hitler. Mientras les prometa solemnemente a los polacos, como le
asegur al mariscal Smigly-Ridz el 10 de febrero de 1937 durante su visita a Varsovia, que
Alemania no albergaba ningn proyecto con respecto al corredor de Danzig y pronunciaba
parecidas garantas ante Mussolini en lo tocante a Austria, en sus conversaciones; con los
ingleses no intentaba disimular los objetivos finales de Hitler: en agosto de 1936 ya le haba
advertido a Vansittart que Alemania se cansara un da de hacerle la corte a Gran Bretaa y en
octubre haba revelado sus estrategias expansionistas en el curso de una conversacin con
lady Maureeen Stanley, que estaba de visita en Berln con lord Londonderry. Naturalmente
usted ya sabe lo que pensamos hacer le dijo con ojos chispeantes a la noble dama.
Primero invadiremos Checoslovaquia y luego Danzig. Y despus nos enfrentaremos con los
rusos. Lo que no entiendo es qu tienen en contra de eso los britnicos. Las minutas de una
conversacin que mantuvo con Mussolini en enero de 1937 indican que Gring se quej de la
postura de gobernadora del mundo entero que adoptaba Gran Bretaa y le hizo notar los
esfuerzos de Berln por establecer lazos de amistad con los elementos conservadores
britnicos: En este contexto debe tenerse presente que el actual gobierno britnico [de
Stanley Baldwin] no es conservador en absoluto, sino de tendencias bsicamente
izquierdistas. El ingls corriente, ese agradable caballero, en el fondo era germanfilo, dijo
Gring; aunque no poda decirse lo mismo del Foreign Office, y procedi a aleccionar a
Mussolini sobre la extensin de la influencia de los judos y los masones en todo el Imperio
britnico.164
La guerra civil espaola dividira a Gran Bretaa y Alemania durante los dos aos
siguientes. Los republicanos de izquierdas, con la ayuda de contingentes rusos, britnicos y
franceses, masacraban y torturaban a sus oponentes; voluntarios alemanes e italianos, que
haban acudido en ayuda de los insurgentes nacionalistas, acribillaban con su artillera y
bombardeaban las ciudades que seguan en manos de los republicanos. Ambos bandos
cometieron atrocidades.
El 26 de abril de 1937, nueve aviones alemanes tres formaciones integradas por
tres Junker 52 atacaron la ciudad vasca de Guernica para cortar la carretera al noroeste de
la ciudad.165 Necesitamos apuntarnos urgentemente un xito contra los efectivos y el
material enemigo, escribi en su diario el coronel Von Richthofen, que comandaba el
contingente. Vign [el oficial al mando de las fuerzas de tierra espaolas] est de acuerdo en
forzar el avance de sus tropas por todas las carreteras al sur de Guernica. Si esta operacin
nos sale bien, tendremos al enemigo en nuestras manos. Pese a la reducida potencia del
cargamento de bombas los aviones slo llevaban nueve bombas de 250 kilos y 114 de 50
kilos la pequea ciudad qued destruida. Cuando llegaron los primeros Junkers
escribira Richthofen algo desconcertado, haba humo por todas partes [...] era
imposible distinguir las carreteras o los puentes o los blancos de las afueras, de modo que
dejaron caer simplemente las bombas en el centro. Despus se aclar en parte el misterio,
cuando los habitantes de la ciudad les mostraron pruebas de que los mineros asturianos
haban dinamitado calles enteras llenas de edificios antes de huir, en un intento de frenar el
avance nacionalista. Los rojos escribi Richthofen tras una recorrido por la devastada
ciudad quemaron monasterios, edificios pblicos y casas particulares por el simple
procedimiento de vaciar latas de petrleo en las plantas bajas. La mayor parte de los cinco
mil habitantes de Guernica ya haban abandonado el lugar, pero segn averigu el coronel de
la Luftwaffe murieron algunas personas. El autor de este libro realiz investigaciones en
los archivos de la ciudad, de las que se desprende que murieron unas noventa personas, la
mayora como consecuencia de la cada de las bombas sobre un primitivo refugio antiareo y
sobre un hospital psiquitrico. El diario comunista public una lista de heridos, con treinta y
dos nombres en total. Merece la pena recordar estos datos, puesto que Guernica
simbolizada por la pintura de Pablo Picasso166 pasara a engrosar permanentemente la
lista de las atrocidades atribuidas a Gring.
Guernica tuvo efectos propagandsticos inmediatos. Intelectuales de izquierdas de
todo el mundo proclamaron a los cuatro vientos sus versiones del bombardeo como una tpica
Schrecklichkeit, un horror, nazi.
Las voces de indignacin se hicieron or con particular fuerza en Gran Bretaa, donde
el partido laborista en la oposicin y el partido comunista haban empezado a agitar los
nimos en contra de Gring, el cual decan que estaba intentando obtener una invitacin para
asistir a la coronacin del rey Jorge V en el mes de mayo. Lord Londonderry lleg a sugerir
tmidamente que Gring podra asistir a la coronacin, pero el embajador britnico Phipps
advirti lnguidamente al Foreign Office que exista un importante riesgo de que alguien
intentara dispararle en Inglaterra y no lleg a cursrsele invitacin. En febrero de 1937, las
acusaciones del partido comunista y los grupos de estudio del Left Book Club publicaron
resoluciones en las que lo insultaban y una notoria parlamentaria del ala izquierda laborista,
Ellen Wilkinson, se refiri a sus botas manchadas de sangre. La campaa le ofendi
profundamente. El hombre de la calle le dijo a lord Lothian el 4 de mayo, refirindose al
menos agradable ejemplar alemn de esa especie comienza a pensar que verdadero
enemigo de Alemania es Gran Bretaa.167
Otros pases tienen colonias se lament el general Gring en misma conversacin
privada, pero Alemania no puede tener nada. La verdad es que si una mano alemana
intenta arrancar aunque slo sea una pluma de un ganso, en seguida aparece la bota
angloamericana para apartar de un puntapi esa mano. Le record al lord britnico que
contaban con una fuerza area superior a la RAF britnica y a continuacin le expuso la
tentadora perspectiva de una alianza anglo-germana a escala mundial. El inters primordial
de Alemania le explic, mientras despeda con un flccido ademn al ayudante que insista
en recordarle despus de dos horas de conversacin, que ya llegara tarde a la comida con el
Fhrer, es que el Imperio britnico no se vea debilitado. En realidad aadi,
mencionando por primera vez una idea que sin duda ya contaba con la aprobacin de
Hitler, incluso dira que si el Imperio britnico se viese gravemente amenazado, nos
interesara acudir en su ayuda.
Neville Chamberlain, el nuevo primer ministro britnico que sustituy a Baldwin en
mayo de 1937, estaba sinceramente interesado en mejorar las relaciones con Alemania.
Nombr embajador a sir Neville Henderson en sustitucin del poco discreto y sarcstico
Phipps. Henderson senta admiracin por Gring desde su golpe escnico en las ceremonias
fnebres de Belgrado y manifestaba unas inclinaciones en favor de la nueva Alemania que
despertaban una profunda inquietud entre la vieja guardia del Foreign Office. Acababa de
hacer una travesa del Atlntico a bordo del majestuoso transatlntico alemn Cap Arcona
para perfeccionar su alemn hablado. Un da, la gigantesca aeronave Hindenburg, construida
por Zeppelin, sobrevol la nave y ambas tripulaciones se intercambiaron saludos hasta que
sus motores de 2.750 caballos la hicieron desaparecer en el horizonte. Tanto el barco como el
avin se convertiran en smbolos de la intensidad de los sentimientos anti hitlerianos
existentes en el mundo: la aeronave, saboteada por anti nazis, se desplomara envuelta en
llamas en Lakeheath, Nueva Jersey, pocos das despus, provocando la muerte de treinta y
cinco personas entre pasajeros y tripulacin; y ocho aos ms tarde un solo avin britnico
consigui hundir al Cap Arcona en el Bltico con la prdida de 7.300 vidas civiles, cinco
veces ms que en el naufragio del Titanic.
La atraccin mutua que fue desarrollndose entre Henderson y Gring era como las
que a veces florecen entre un caballero y un criminal. Por muchos compromisos que tuvieran,
cada uno siempre encontraba un momento para recibir al otro. Henderson consideraba
agudas las preguntas del general; su humor, irresistible, y su sinceridad, desarmante. En su
primer encuentro, que tuvo lugar el 24 de mayo de 1937, Gring le repiti lo que ya les haba
dicho a Phipps y al ex ministro del Aire lord Lothian. Alemania no puede cortar ni una flor
refunfu, sin que Gran Bretaa le diga "es ist verboten"168. E insisti en que el Fhrer
era un enamorado de Gran Bretaa, por eso haba firmado el acuerdo naval; y l mismo,
aadi, haba prohibido a la Luftwaffe incluir a Gran Bretaa entre los enemigos en los
juegos de guerra (esto era cierto). Cuando en una reunin posterior, celebrada el 20 de julio,
Gring le habl de la molesta alianza anglo-francesa, el embajador le replic con una alusin
crtica al eje Berln-Roma. De eso se trata precisamente suspir Gring. Si no fuera por
el eje Londres-Pars, Alemania jams habra querido tener nada que ver con esos hijos de p...
italianos, no nos inspiran ni pizca de confianza!169
En septiembre le confes a Henderson que admiraba a sir Francis Drake precisamente
porque era un pirata. Era una lstima, aadi, que los ingleses se hubiesen vuelto tan blandos
(o que se hubiesen desbrutalizado, sa fue la palabra que utiliz).
Henderson qued admirado ante ese astuto ex aviador. En septiembre de 1937, en una
carta dirigida al secretario de Asuntos Exteriores Anthony Eden, describi a Gring como el
ms franco y sincero de los dirigentes nazis con la salvedad de Hitler. A Eden debi de
atragantrsele el porridge al leer esta frase; en aquella poca l mismo consideraba al Fhrer
slo ligeramente menos franco y sincero que Gengis Khan. Cuatro aos despus, cuando
redact sus memorias durante la guerra, estando ya retirado, Henderson segua declarndose
irredento admirador de Hermann Gring y de cuanto ste haba hecho por Alemania.
Cuando lleg el verano, el Plan Cuatrienal ya haba empezado a revolucionar la
economa de la Alemania nazi. Gring haba resistido la tentacin de crear un ministerio
especial y haba optado por formar una estructura bsica integrada por el equipo de su
ministerio prusiano, ampliado con un nmero adicional de funcionarios un millar en
total y con la incorporacin del secretario de Estado de cada ministerio del Reich a las
reuniones de comit del Plan. Un elemento clave de sus actuaciones era el mineral de
hierro.170
El inters inicial de Gring por el mismo probablemente surgi en el curso de un
encuentro con el magnate local del hierro Hermann Rchling en Saarbrcken, en noviembre
de 1935. Rchling le haba advertido que no deba confiar en el mineral de los yacimientos
suecos en caso de una futura guerra y le dio una sorpresa cuando le seal que en Alemania
haba suficiente mineral de hierro, aunque de bajo contenido, para hacer frente a todas las
posibles necesidades blicas: el pas podra llegar a producir catorce millones de toneladas
anuales de hierro en bruto. Gring reaccion con escepticismo y los industriales siderrgicos
del Ruhr se rieron de la idea. Le hicieron notar que las menas alemanas slo contenan un
25% de hierro, frente al 60% de las de los yacimientos suecos y de Lorena; adems, el
mineral alemn tena un alto contenido en cidos y su fundicin planteaba dificultades.
Gring dej dormir el asunto durante un ao. En una reunin celebrada en Berln el
26 de mayo de 1936 se limit a preguntar sin darle mayor importancia: Podra ser
interesante intentar aumentar la produccin de nuestros propios yacimientos de hierro? Una
vez al frente del Plan Cuatrienal, dispuso de autoridad suficiente para responder l mismo a la
pregunta. Alentado por el barn del carbn Paul Pleiger que llamaba comerciantes de
chatarra a los grandes acereros y por el norteamericano Hermann Alexander Brassert (de
H. G. Brassert de Chicago), primo lejano suyo, quien se encarg de disear unos altos hornos
capaces de reducir las difciles menas nacionales para la nueva siderurgia que llevara su
nombre, Gring decidi enfrentarse con la industria siderrgica del Ruhr. Ya les conced un
ao de plazo para explotar los yacimientos, record. Los metalrgicos del Ruhr se burlaron
del proyecto en un informe presentado a Gring, un experto describi las menas
nacionales como basura, en vista de lo cual Gring impuso a las Siderurgias Unidas de
Vgler la venta forzosa de los derecho de explotacin minera, a un precio que difcilmente
podan rechazar a cambio de una basura.171
A lo largo de la primavera de 1937, mientras elaboraba los planes para la creacin de
su propio imperio siderrgico con el mximo secreto, pues no poda arriesgarse a que los
magnates del Ruhr se enterasen de sus intenciones, Gring libr una batalla en la
retaguardia contra Hjalmar Schacht, el ministro de Economa, que segua anteponiendo la
rentabilidad, a los intereses estratgicos a largo plazo de la nacin. Ni Schacht ni la industria
siderrgica abrigaron la menor sospecha sobre su plan de construccin de una acera hasta
que ste fue anunciado oficialmente el 15 de julio de 1937. El da despus Gring firmaba
con H. A. Brassert & Cia. el contrato para la construccin de la Siderurgia del Reich
Hermann Gring y al cabo de una semana revelaba la noticia a las figuras ms destacadas de
la industria siderrgica durante una reunin nocturna en Berln.
Construiremos la siderurgia ms grande del mundo en Salzgitte les dijo. Y
recordando que las restricciones en el abastecimiento de acero eran el factor limitador que
frenaba los programas de rearme de todas las naciones rivales, aadi: Demostrar que el
Tercer Reiches capaz de resolver mejor este problema que todos esos pases con su gobiernos
parlamentarios.
La Reichswerke A. G. fr Erzbergbau und Eisenhtten Hermann Gring
(Siderurgia del Reich, Sociedad Annima para la Extraccin y Fundicin de Minerales de
Hierro, Hermann Gring) o Hermann Gring Werke - HGW, como pasara a llamarse
formalmente un ao ms tarde se convertira en poco tiempo en uno de los ms grandes
complejos industriales de Europa.172Hitler, que pas como de costumbre el verano de 1937
en el Obersalzberg, qued sorprendido por el inmenso salto que haba dado Gring con la
creacin de un monopolio estatal capitalista y, en un primer momento, manifest algunas
reservas. Los industriales del Ruhr, que haban contribuido a financiar la subida de los nazis
al poder, se encontraron frente a un poderoso intruso que amenazaba alegremente con la
expropiacin si era necesario con tal de conseguir los yacimientos de hierro que necesitaba;
los nueve mayores acereros, agrupados bajo la direccin de Krupp von Bohlen en la
Asociacin Siderrgica (Stahlverein) de Dsseldorf, decidieron declarar la guerra a Gring
y, alentados por Schacht, firmaron un escrito de protesta dirigido al gobierno. El propio
Schacht le escribi a Gring una carta de doce pginas en la que se quejaba del coste de la
nueva acera. En un estado totalitario argumentaba, es absolutamente imposible aplicar
una poltica econmica compartimentada. Y solicit la intervencin de Hitler, pero el
Fhrer, ignorante en materia econmica, dej la cuestin en manos de Gring. El 22 de
agosto, ste remiti una zahiriente rplica de veinticuatro pginas al ministro, llena de frases
retricas, pero en la que no entraba para nada en los argumentos de fondo. Contaba con el
poder de la fuerza bruta y era plenamente consciente de ello. En su telegrama de respuesta a
la protesta de la Asociacin Siderrgica, remitido al cabo de dos das, los acusaba de
descarado egosmo y de sabotear los intereses del Reich, e insinuaba que podran ser
procesados por ello. Schacht se march de vacaciones con el rabo entre las piernas y
finalmente dimiti.
En adelante, Gring concentrara toda su atencin en la HGW. La empresa no estaba
controlada por el Estado y ningn ministro supervisaba sus irregulares actividades. Como
presidente del consejo de administracin, Gring nombr a Pili Krner. En julio de 1944 el
ministro de Economa todava se quejaba de que ningn departamento saba a ciencia cierta
quin formaba parte del consejo de administracin de la HGW o cmo operaba la empresa.
La respuesta se resume en una breve frase: por medios autocrticos. La HGW tendi firmes
tentculos a travs de Alemania y Austria, que luego prolongara hasta los Balcanes y el
sureste de Europa, absorbiendo a las empresas de inters estratgico mediante una trama de
acuerdos financieros encubiertos bajo el velo del secreto militar, acuerdos que habran hecho
de Gring un hombre casi imbatible en Wall Street. La HGW absorbi las minas de hierro de
Flick en el Palatinado; compr los yacimientos austracos de Estiria y con el tiempo
construira una nueva planta siderrgica en Linz para el tratamiento de estos minerales;
construy ciudades enteras para albergar a los trabajadores en Salzgitter y en Lind; se
asegur el suministro esencial de carbn y cal mediante la absorcin de la Walhalla
Kaliwerke A. G. de Regensburg y la Deutsche Kohlenzeche, al mismo tiempo que obligaba a
las empresas carbonferas del Ruhr a firmar contratos de abastecimiento de larga duracin.
(La HGW acabara controlando diez grandes minas de carbn.)
Ms tarde, la HGW adquirira, en Alemania, el 53% de la empresa de armamento
Rheinmetall Borsing del Ruhr, con empresas filiales en Essen (Eisen & Metallgesellschaft A.
G.) y en Duisburg (Hydraulisch GmbH); y en Austria, el 78% de la empresa automovilstica
Steyr-Daimler-Puch A.G., el 100% de la Steyr Guss-Stahlwerke (que a su vez controlaba una
fbrica de armamento suiza), el 51% de la Paukersche Werke A. G. y de la refinera de
petrleo Fanto. Con el tiempo, la HGW tambin pasara a controlar una parte mayoritaria de
las acciones de la Primera Sociedad de Navegacin del Danubio (Erste Donau
Dampfschiffahrt A. G.), lo cual le supuso la adquisicin de importantes derechos comerciales
y activos en Hungra y Rumania. Austria constitua, de hecho, la puerta econmica de los
Balcanes, un motivo adicional por el que Gring quera someterla al control alemn.
Pocos das despus de la firma del contrato de construccin de Siderurgia Hermann
Gring con Brassert, a Gring le fue concedido derecho a ocupar de forma permanente el
nuevo conjunto ampliado de Carinhall. Los Gring le mandaron un telegrama de una
pgina a Hitler en Berchtesgaden para darle las gracias por las llaves: Sabemos decan,
que, como siempre, debemos agradecerle a usted que hoy podamos instalarnos en este
hermoso hogar.173
Desde luego, era un hogar sin igual. Los mayordomos vestan libreas de terciopelo
verde bosque con las bocamangas vueltas y los faldones de la chaqueta recogido por detrs al
estilo ochocentista.
Su primersimo invitado fue el embajador Henderson, a quien recibieron el 20 de
julio de 1937.174ste desafi a Gring a revelarle claramente ahora que se encontraba en su
propio dominio cules eran las ambiciones ltimas de la Alemania nazi.
El destino le respondi Gring ha colocado a Alemania en el corazn de
Europa. Por eso tiene que ser militarmente fuerte. Y aunque hemos renunciado a todo plan de
expansin hacia el oeste una renovada promesa de que Alemania no intentara recuperar
Alsacia y Lorena, nuestras miradas deben dirigirse hacia el este.
Henderson le recomend encarecidamente que tuviera paciencia. Saba apreciar
perfectamente los grandes mritos del gobierno de Hitler, le asegur. En cuatro aos haba
logrado reducir el desempleo de seis millones de parados a 600.000 y buena parte de su
programa social era muy avanzado.
No puedo creer continu diciendo que Herr Hitler desee poner en peligro toda
esta labor arriesgndose a una guerra.
Una alentadora sonrisa ilumin la cara de Gring.
Puede estar tranquilo le dijo. No habr ms sorpresas durante muchos aos.
Sin embargo, ese otoo toda Alemania recibi una sorpresa: Emmy Gring anunci
que estaba encinta. El 28 de septiembre alarde de su estado durante el almuerzo de
despedida que le ofrecieron en Carinhall a Mussolini. La seora Gring escribi en su
diario de bolsillo el secretario de Estado Milch espera un hijo para dentro de ocho meses.
(Aunque reprimi su asombro, recordaba perfectamente que Gring le haba dicho que era
impotente.) Irreverentes chistes comenzaron a circular por los clubes nocturnos y cabarets de
Berln. Si es n-n-nio, se llamar Hamlet anunci el cmico tartamudo Werner Finck.
"Sein oder n-n-nicht sein!" (Ser o no ser, que en alemn tambin puede leerse como suyo
o no suyo?) No era el tipo de bromas que Hermann Gring gustaba de recompensar y Finck
se encontr bruscamente realojado en el campo de concentracin de Esterwegen.
15. UN REINO MUY PERSONAL

Slo quienes hubieran visto al general Gring con sus leones podran comprender el
mutuo afecto que se tenan, escribi su primer guardabosque, Ulrich Scherping, en 1937. Y
esos leones aada no eran simples cachorros, como los del zoolgico de Berln con los
que gustan de fotografiarse algunas damas de la alta sociedad. Eran enormes fieras. Ms de
una voz se alz contra la temeridad con que se arriesgaba a recibir una dentellada o un
zarpazo.
Entre Hermann Gring y el mundo animal exista una insospechada empata, en la
que no haba la menor pose. Los animales huelen el miedo, pero al parecer tambin saben
descubrir al verdadero amante de las bestias. Scherping, un honesto hombre del bosque cuyo
tatarabuelo haba sido guardabosques de tres reyes de Prusia, conoca la aguda sensibilidad
de los animales salvajes y se admiraba de la capacidad de Gring para controlar tanto a los
hombres como a las fieras.
De todas las realizaciones de Gring durante el negro perodo conocido como el
Tercer Reich, slo una se ha conservado hasta nuestros das: las avanzadas leyes de caza que
introdujo. El mundo animal fue su reino totalmente privado. Era un cazador apasionado,
miembro de una fraternidad que siempre se ha considerado algo por encima del resto de los
mortales. Hitler lleg a referirse a la cerrada fraternidad de los cazadores como esa
francmasonera verde.175Detestaba a los aficionados a la caza, pero hasta l vea la utilidad
de dejar que Gring cultivase libremente su pasin. En los diarios de caza de Gring que se
han conservado puede verse desfilar a una sucesin de diplomticos extranjeros y
marciales caballeros que aceptaron sus invitaciones a los cotos de caza prusianos. All poda
tratar de igual a igual al zar Boris de Bulgaria o al regente de Hungra, a los reyes de Grecia y
de Rumania, y al prncipe regente de Yugoslavia.
Todo esto era favorable, pero la cosa no terminaba ah. Los cazadores gozaban de una
posicin privilegiada con Gring. Los altos oficiales de la fuerza area que no eran buenos
tiradores tenan dificultades. La prctica de la caza era un factor tan importante para la
promocin dentro de la Luftwaffe, como el polo en el ejrcito britnico. Y ay de aquellos que
no alabasen la hospitalidad cazadora de Gring o criticasen sus piezas! El prncipe Gustavo
Adolfo de Suecia, a quien invit a una cacera durante las olimpadas, mat un magnfico
venado de veinte puntas pero coment desdeosamente que esperaba cobrar alguna pieza
mejor en la propiedad de su suegro (Sibylla, su mujer, era alemana de nacimiento). Las
relaciones entre l y Hermann no acabaron de cuajar escribira luego Thomas von
Kantzow en su diario [...] no creo que Hermann tenga prisa por volver a invitarle a
"Carinhall".
Todo empez de forma bastante poco prometedora. Cuando fue nombrado presidente
del Reichstag, en 1932, Gring renunci al ms bien modesto coto de caza que le asign el
estamento gobernante del momento, seguro de que antes de un ao sera primer ministro y
podra escoger entre los mejores dominios prusianos propiedad del Estado. En 1933, el
mundo de la caza constitua una rplica en miniatura de la situacin reinante en Alemania,
con infinidad de mezquinas rivalidades e intereses egostas, donde hasta la ms humilde
parroquia o gran propiedad pareca dictar sus propias leyes de caza y cobrar sus propios
tributos. Nadie controlaba el nmero de piezas cazadas. La conservacin y reproduccin de
las especies amenazadas resultaban imposibles en esas condiciones. El guila, el oso, el
bisonte y el caballo salvaje estaban prcticamente extinguidos en Alemania.
Gring dio instrucciones a Scherping para que se encargase de crear una Asociacin
de Caza (Deutsche Jgerschaft) unificada a escala nacional, que se encargara de regular la
prctica del deporte, de repoblar los lagos, cuidar de los bosques y proteger a las especies en
vas de extincin. La asociacin cobrara unas tasas a los cazadores para sufragar los gastos
de conservacin de los bosques y reservas de caza. Quiero promulgar una nueva ley de caza
para Prusia le anunci a Scherpir ese 9 de mayo de 1933 que luego pueda servir para
todo el Reich.
De un plumazo convirti en delito punible matar a un guila o cazar con ayuda de
venenos, luces artificiales o con trampas de acero (ese instrumento medieval de tortura).
Cuando los organismos profesionales intentaron quejarse, Gring ignor augustamente sus
quejas. Su Ley de Caza de Prusia, aprobada el 18 de enero de 1934, despert envidias ms
all de las fronteras alemanas. Gring insisti en que los nuevos guardas jurados deban ser
personas amantes de los animales, nacionalsocialistas practicantes y que se atrevieran a decir
lo que pensaban. Estos requisitos resultaron inalcanzables en la prctica. Los mejores
guardabosques no siempre eran nazis y a la hora de la verdad Gring no estimulaba la
independencia de ideas. En mayo de 1937, el profesor Brckner fue testigo, en su cavernoso
despacho de Berln, de su reaccin ante una llamada de un guarda forestal que peda permiso
para autorizar a los campesinos de la zona a actuar contra una plaga de jabales. Una
palabra ms tron Gring, despus de escucharle con creciente irritacin, y ser usted el
que reciba un tiro en el hocico! Despus se disculp ante el diplomtico suizo: As
empiezan las revoluciones: dejando que la gente se tome la justicia por su mano!176
Deseoso de introducir las tcnicas ms nuevas, cre reservas naturales en Darss, una
pennsula de Pomerania, y en Rominten, en Prusia oriental. La realizacin que ms le
enorgulleca era el dominio de Schorf, a las puertas mismas de Berln. All inaugur, el 10 de
junio de 1934, su refugio personal de bisontes con dos machos de pura sangre y siete hembras
hbridas, sin prestar atencin a las risitas burlonas del cuerpo diplomtico berlins. Tambin
introdujo ejemplares de alce. Sucesivos reyes prusianos haban intentado reintroducir sin
xito el noble y desgarbado animal en el dominio de Schorf. Gring consult con zologos,
guardabosques, bilogos y un detalle interesante con expertos en inseminacin
artificial, y finalmente consigui su propsito, aunque no sin sufrir tambin algunos fracasos
iniciales. Ni el alce sueco ni el canadiense prosperaron y finalmente introdujo alces jvenes
trados de Prusia oriental: diecisiete en otoo de 1934, otros diez un ao ms tarde, y once
ms en 1936. Sus primeros alces autctonos nacieron en el refugio del dominio de Schorf en
mayo de 1937, fecha para la cual tambin haba conseguido criar ya cuarenta y siete bisontes
autctonos.
Todo el experimento del dominio de Schorf result un xito. Su laboratorio de
estudios forestales del lago Werbellin le permiti introducir en el bosque otras especies ms
raras como el bho, el urogallo, el gallo silvestre, el nsar gris, el cuervo, el castor y la nutria.
A lo largo del ao 1936, 140.000 ciudadanos pagaron 20 pfennigs de entrada para visitar el
refugio natural, que posteriormente servira de modelo para los grandes parques nacionales
de otros pases.
Para nosotros declarara ese mes de noviembre ante los cazadores reunidos para
celebrar la festividad de su patrn, san Huberto, el bosque es la catedral de Dios.
Algunos pensaban que servir al Creador con la escopeta y el cuchillo de caza era una
contradiccin. Pero lo que Gring llamaba conservacin mediante la escopeta tena una
justificacin cientfica. Era preciso mantener controladas las poblaciones animales para
evitar que muriesen por inanicin o fuesen vctimas de epidemias, y Gring y su fraternidad
cumplan este deber seudo religioso con horripilante deleite y un elaborado ritual.
Esa vertiente de amante de los animales de la personalidad de Gring daba lugar a
curiosos contrastes. Era capaz de una crueldad sin par hacia la especie humana; sin embargo,
la historia revela que introdujo una dura ley contra la viviseccin en toda Prusia, precedida de
una advertencia radiada en la que anunci su intencin de mandar al campo de concentracin
a todos y cada uno de los infractores incluso antes de completarse el proceso de entrada en
vigor de la ley. Mientras en Gran Bretaa los cientficos que trabajaban en temas de defensa
se contentaban con probar las bombas explosivas con cabras y chimpancs, en 1942 los
expertos en aviacin a grandes alturas de Gring no tuvieron escrpulos en realizar letales
experimentos de resistencia a las bajas temperaturas y las bajas presiones con seres humanos
(condenados a muerte procedentes de los campos de concentracin de Himmler).
Ambas facetas del carcter de Gring como protector del reino animal y como
despiadado perseguidor de sus enemigos humanos se entrecruzaban a veces. En una
misma reunin del consejo de ministros del Reich, celebrada el 3 de julio de 1934, Hitler
inform del fusilamiento de cuarenta y tres traidores durante la Noche de los cuchillos
largos orquestada por el alter ego de Gring, y a continuacin Gring ensalz la aprobacin
de su Ley de Caza para todo el Reich, que pona el control sobre los bosques y la caza en
manos de un solo hombre sabio.177 Gracias a ella, Hermann Gring sera el primer
Guardabosques mayor (Reichsjgermeister) que tena el Reich desde haca doscientos aos.
1937, el presidente del Comit Internacional de Caza, un francs, le alab por la redaccin de
la nueva ley de caza, que ha despertado admiracin en el mundo entero.
Un enjuto Franz von Papen compareci en esa misma sesin de gabinete del 3 de
julio de 1934 y present su dimisin del puesto de vicecanciller.178 Unos das despus, Papen
aceptaba el puesto de enviado especial de Hitler en Viena. A los dos aos, haba logrado
cerrar un pacto de caballeros con el doctor Kurt Schuschnigg, sucesor de Dollfuss en puesto
de canciller y ministro de Asuntos Exteriores. Gring reaccion con absoluto desdn ante
este compromiso y se abstuvo de dignificarlo con su presencia en la ceremonia solemne de
la firma, que tendra lugar el 11 de julio de 1936. En los meses que siguieron, l y no
Hitler sera el principal instigador de la campaa alemana en favor de unin (Anschluss)
con Austria y no lo disimulaba. Consideraba que slo los trapicheos internacionales haban
frustrado las tentativas de unificacin con Alemania iniciadas por la propia Austria en 1919,
1922 y 1931.179 Aos ms tarde le escribira desesperado a Emmy desde su celda de la crcel
de Nuremberg: Hasta el Anschluss es un grave crimen!) [...] Cmo ha de verse nuestra
pobre patria.
En cierto modo se senta ms austraco que alemn. La nostalgia los tiempos de su
infancia en el castillo de Mauterndorf, el agradecimiento por la acogida recibida como
exiliado en Innsbruck despus del putsch de 1923, la aoranza de los cotos de caza de los
bosques de Estiria y Carintia a los que posteriormente se sum el imperialismo econmico
de la Siderurgia Hermann Gring se aunaban para crear un campo magntico que le atraa
hacia Austria. Sus dos hermanas se haban casado con austracos: Olga con el doctor Franz
Rigele y Paula con el doctor Franz Ulrich Hueber, abogados de Saalfelden y Salzburgo,
respectivamente. El doctor Arthur Seyss-Inquart, el nazi vienes de amables modales que
poco despus sucedera a Schuschnigg en el puesto de canciller, confirmara ms adelante
que los dirigentes nazis austracos se comunicaban con Gring por intermedio de sus dos
hermanas casadas. Rigele llev al marchante de arte doctor Kajetan Mhlmann a visitar a
Gring en el Obersalzberg coincidiendo con la firma del acuerdo de julio de 1936.
Mhlmann, un hombre jovial, de facciones delgadas, que tena la costumbre de restregarse
las manos, actuara en adelante como correo de los nazis austracos, cuyos mensajes hara
llegar a Gring en su villa de la montaa, en Carinhall o en el ministerio del Aire. El
hermano menor de Gring, Albert, tambin viva en Austria, donde trabajaba para la
productora de cine Tobis-Sascha. Cuando la empresa le pidi que intercediera ante su
hermano mayor en Berln para pedirle que aumentase la importacin de pelculas austracas,
Hermann accedi, con la condicin de que Albert le presentase de manera informal al
viceministro de Asuntos Exteriores austraco, doctor Guido Schmidt.
Schmidt era un vienes de treinta y seis aos, vehemente y patritico. En su primera
entrevista con Gring, el 20 de noviembre de 1936, intent mostrarse firme, pero no le
result fcil. Mientras dependa de m le advirti, no se modificar en absoluto la
independencia de Austria. Gring se limit a sonrer y Schmidt, ms tranquilo, les cont a
sus colegas en Viena que el general alemn haba dado muestras de una Gemtlichkeit casi
austraca. Al menos se puede hablar con l, dijo.
Reconociendo la posicin clave de Gring dentro de la jerarqua nazi, Guido Schmidt
tom la pluma el 29 de enero de 1937 e inici una correspondencia que habra de durar un
ao, con una nota en la que le invitaba formalmente a cazar en Austria. Gring respondi de
inmediato con un halago (Usted pertenece a la mejor categora de germano-austriacos, le
asegur al ministro). Ambos tuvieron la impresin de que las cosas empezaban con buen pie.
Austria nunca estaba demasiado lejos del pensamiento de Gring. El corresponsal
britnico G. Ward Price, que le visit el 3 de marzo de 1937, le coment la posibilidad de que
el canciller Schuschnigg intentase restaurar la monarqua de los Habsburgo como una forma
de frenar el movimiento en favor del Anschluss. Dann wrden die Kanonen sprechen!
(Entonces hablaran los caones), tron Gring. Y le asegur al ingls que un 80% de los
austracos votaran a favor del Anschluss con Alemania en cualquier referndum libre. Por lo
que respecta al resto del horizonte poltico, Gring vaticin que Praga ofrecera concesiones
voluntarias en la cuestin de los alemanes de los Sudetes. Alemania, aadi, no mantena
ningn contencioso con Gran Bretaa a propsito de las colonias, pero la poltica exterior
corta de miras de los britnicos estaba lanzando a Hitler en brazos de sus enemigos.
Alemania prometi Gring, con una mirada de ofendida inocencia estara dispuesta a
ofrecer a Inglaterra cuantas garantas quisiese pedirle en el oeste, incluida la integridad de
Blgica y Holanda, adems de Francia, pero tendra que concedernos mano libre en el este de
Europa.180
Volvi a tocar el tema de la interferencia del Imperio britnico durante la visita del
benvolo, sempiterno primer ministro del Canad William Mackenzie King, el 29 de junio de
1937.181 Ese estadista liberal tena ciertas inclinaciones msticas: oa voces celestiales y antes
de tomar una decisin importante la consultaba con las Escrituras, las sombras de su madre
difunta y la voz de su perro muerto. Antes de salir para visitar a Gring, su mirada se haba
posado en un versculo del Salmo 91: pisars sobre el len y la vbora, hollars al leoncillo y
al dragn. Cuando le introdujeron en la villa de Gring a las diez y media, el sorprendido
canadiense vio a un len ante sus propios ojos, en el estudio, lamiendo la mejilla del general
Gring, que le esperaba sentado ante su mesa, uniformado de blanco. Su entrevista se
prolong durante noventa minutos, desorganizando como ya era habitual la lista de
compromisos de Gring. ste le agradeci a Mackenzie King el envo de un bisonte
canadiense y luego le pregunt si Gran Bretaa poda impedir que Canad exportase trigo y
materias primas a Alemania. El canadiense intent explicarle el funcionamiento del Imperio,
que su fuerza resida precisamente en la independencia de los dominios. Gring, con la mente
trabajando a gran velocidad, le pregunt si Canad seguira ciegamente a Gran Bretaa en
cualquier tema.
Por ejemplo concret, si los pueblos de Alemania y Austria quisieran unirse y
Gran Bretaa intentase impedirlo, Canad apoyara a Gran Bretaa?
Creo que lo que ms le preocupa a Inglaterra replic Mackenzie King es el
riesgo de que Alemania emprenda alguna accin precipitada capaz de envolver a toda Europa
en llamas.
Gring volvi a aplicar sus tcticas de presin psicolgica sobre austracos. Unos das
ms tarde, en el curso de un banquete con un grupo de industriales austracos con motivo del
aniversario del pacto de caballeros de Papen, declar con una sonrisa sardnica que el
Anschluss era inevitable. Les record que en 1931, en Ginebra, el voto de un oscuro delegado
sudamericano haba dado al traste con la propuesta la primera Unin aduanera presentada
conjuntamente por sus dos gobiernos.
No podemos estar ligados eternamente por el voto de un salvaje la selva areng a
los incmodos visitantes. Si no estamos dispuestos a ello, pongamos al mundo ante un
hecho consumado!
El enviado austraco, Stefan Tauschitz, cogi el telfono y les recomend indignado a
sus superiores en Viena la cancelacin del resto de la visita en seal de protesta. La
transcripcin de la conversacin, interceptada por el Forschungsamt, lleg a manos de
Gring minutos despus de su regreso a su villa. En seguida telefone al sorprendido
Tauschitz para asegurarle que le haban interpretado mal. Tuve la clara impresin
declarara luego el diplomtico, de que el departamento Gring haba escuchado mi
conversacin.182 Este ltimo, por su parte, nunca se arrepinti de sus palabras y aos ms
tarde recordaba cmo haba disfrutado dndoles un susto a esos caballeros.
Ese verano de 1937, Guido Schmidt volvi a sugerir, nuevamente por intermedio de
Franz Rigele, que le gustara mantener otra entrevista con Gring. ste sugiri que se viesen
en Carinhall donde no nos molestar absolutamente nadie y se ofreci a mandarle
un avin privado a Viena. (Durante el mes de agosto, le explic, estara fuera en un crucero a
bordo de su ltimo juguete, el yate con motores diesel Carin II que le haba regalado la
Asociacin de Fabricantes de Motores ante la imposibilidad de ponerse de acuerdo sobre un
modelo adecuado de coche.) Schmidt se aventur a entrar literalmente en la jaula del len y
el 7 de septiembre llegaba a Carinhall, donde permanecera varios das.
Gring le juzg un hombre simptico, divertido y un poquito jactancioso, un tipo
posiblemente poco frecuente en el norte de Alemania. Schmidt mat un venado llamado
Hermann.
Me ha liquidado! exclam bromeando Gring.
Qu ms quisiera! respondi el ministro austraco.
No me parece muy amable replic Gring y cuando volvieron a Carinhall
hizo entrar a un len.
La fiera se tumb debajo de la mesa, donde estuvo lamindole los pies a Guido
Schmidt.
La prxima vez dijo balbuceando el austraco me traer mi propio animal: un
cordero.
Muy bien se ri Gring. Y trigase tambin una oveja negra. Usted y el doctor
Schuschnigg!
Con el mes de septiembre, lleg el momento de volver a celebrar la concentracin
anual del partido. Esa vez, el embajador britnico en Berln recibi instrucciones de Londres
de asistir; Henderson pudo presenciar as con sus propios ojos el espectculo de la fuerza
humana acumulada durante el desfile de centenares de miles de autmatas uniformados con
las camisas pardas del partido. Hitler lleg cuando ya haba oscurecido. Trescientos focos
elevaron simultneamente sus rayos, que se cruzaron a varios miles de pies de altura para
anunciar la llegada del Mesas ante el callado estadio a oscuras, que pareci quedar
encerrado en una catedral de hielo, segn palabras de sir Neville. Los millares de
portaestandartes avanzaron por los pasillos principales portando antorchas rojas y doradas
que formaron cinco ros de color en medio de la oscuridad. El severo Henderson se emocion
involuntariamente con ese espectculo, casi como si hubiese estado presenciando el desfile
del aniversario de Su Majestad.183
El general Gring se reunira all con l el da 11 y en el curso de su entrevista le
anunci, sin darle mayor importancia, que acababa de hacerle saber a Guido Schmidt que
cuanto antes aceptase Austria lo inevitable, mejor. Luego volvi a asegurarle una vez ms a
Henderson que los objetivos estratgicos de Alemania eran de una moderacin que dejara
asombrada a Gran Bretaa: primero, Austria; despus, la minora alemana oprimida de los
Sudetes, en Checoslovaquia; a continuacin, Polonia marcara automticamente el paso. Y
por ensima vez, el grueso Robin Hood de acicalado y maquillado rostro le repiti al
embajador lo que ya le haba dicho a su llegada a Berln:
No tenemos ningn deseo de apropiarnos de ninguna de las posesiones britnicas.
Queremos la amistad del Imperio britnico. Estamos dispuestos a luchar por su supervivencia
y, en caso necesario, ofreceramos la mitad de nuestro ejrcito para ello. A cambio slo
pedimos a Gran Bretaa que nos guarde las espaldas y que la Marina britnica mantenga
libres nuestras lneas de comunicacin si somos atacados por el este.
Cuando Henderson protest dbilmente por los campos de concentracin, Gring
sac una enciclopedia. Fueron utilizados por primera vez por los britnicos en la guerra de
Sudfrica, ley. Y a sabiendas de que sir Neville tambin perteneca a la francmasonera
verde internacional, le invit jovialmente a cazar un venado en Rominten, en Prusia
oriental, ese mes de octubre.
Gring haba considerado probable desde un principio que las protestas ms fuertes
contra un Anschluss de Austria con Alemania procedieran de Italia. Mussolini no tena
ningn deseo de tener a las tropas de Hitler estacionadas en su frontera norte. Es intolerable
le haba dicho Gring a un austraco el 20 de noviembre de 1936, aporreando la mesa con
su puo que Italia haga el papel de polica y nos obligue a permanecer separados. Tengo
intencin de ir a visitar muy pronto a Mussolini y pienso decirle bien claro que el Anschluss
tendr lugar, le guste a l o no.
Gring visit Roma en enero de 1937 y le hizo saber al gobierno italiano que era
absolutamente inmoral que seis millones de alemanes tuvieran que vivir fuera de las
puertas de Alemania. Esa inesperada referencia a Austria cogi por sorpresa a Mussolini, que
crea que Gring slo haba ido a hablarle de Espaa. Le manifest rotundamente que Italia
consideraba inviolable el acuerdo germano-austraco de 1936. Segn el ministro de Asuntos
Exteriores italiano, el conde Ciano, Gring se comprometi a que no habra sorpresas:
Cualquier decisin de Alemania sobre cuestiones tan vitales para ella como las de Austria,
Danzig o Memel, no se tomar sin haber consultado previamente con Italia.
Sin embargo, Gring le dijo despus a su amigo, el embajador en Roma, Ulrich von
Hassell, que Italia tendra que aceptar que Austria formaba parte de la esfera de intereses de
Alemania. Tras unas breves vacaciones en Capri, regres para mantener una estudiada
conversacin con Mussolini el da 23 de enero, en el curso de la cual segn se desprende
del protocolo de la misma que figuraba entre los papeles de Gring adopt una postura
ms moderada. Se limit a pedirle a Mussolini que conminase a Viena a respetar el acuerdo
de 1936. l [Gring] poda asegurar en nombre de Alemania y daba por sentado que lo
mismo era vlido para Italia que no habra sorpresas en el tema de Austria. S le
comentara despus triunfante Ciano al embajador austraco en Roma, Gring lleg aqu
con muchos aires... y se ha ido mucho ms desinflado.
Pero el general Gring no se haba dado por vencido en cuanto a Austria. Antes de la
visita del Duce a Berln en septiembre de 1937, Gring hizo pintar por un artista un fresco de
estilo medieval en una pared de Carinhall: un mapa del Reich con cada ciudad sealada por
su smbolo gremial... y en el que no figuraba la frontera entre Alemania y Austria. Hizo
pasar varias veces al dictador italiano por delante del muro pero finalmente se vio obligado a
invitarle a fijarse en el mapa. Eso dio pie a hablarle sin rodeos de la posible unificacin de
los dos pases, recordara luego Gring.
Para Hitler, Austria era slo una tediosa jugada preliminar previa la inauguracin de
su propia grandiosa estrategia.
Primero nos ocuparemos de la cuestin austraca les dijo a los expertos en
agricultura, Darr y Backe, el ltimo da de ese mes de septiembre de 1937, levantando
ligeramente el velo que ocultaba sus m ntimos designios. Pero nuestro verdadero futuro
aadi, segn Darr que recogi estas palabras en su diario privado est en el Bltico y
en las grandes llanuras de Rusia. Es preferible sacrificar otros dos millones de hombres en la
guerra, si eso nos permite conseguir el espacio que necesitamos para respirar.
En Prusia oriental, la provincia ms oriental de Alemania, el sol sala una hora antes
que en el oeste. La tenaz poblacin de esa zona fronteriza haba sufrido las consecuencias de
todas las guerras, pero anestesiaba el dolor con una bebida a base de mucho ron y poca agua.
Cazaban en espacios desolados dominados por el bramido de los venados en celo, animales a
los que designaban con nombres como Matador o Candelabro, Capitn de Bandidos u
Osiris (este ltimo pasara a ser el ciervo rey de la reserva de Neu-Sternberg en 1937). Los
mejores ejemplares (los que ms adelante se designaran como venados del
Reichsmarschall) se reservaban para Gring, quien segua sus huellas durante das hasta
que llegaba el momento exultante de darles muerte o, si as lo aconsejaban las razones de
Estado, de cedrselos al invitado de honor a la cacera: el regente hngaro Mikls Horthy o
algn rey balcnico.
Evidentemente, no todos los hombres de Estado se dejaban seducir por los agasajos
de Gring. Los archivos diplomticos sealan que cuando le comunicaron a David Lloyd
George, el gran estadista britnico de los aos de la guerra, que acababa de mantener una
entrevista con Hitler, que Gring esperaba poder contar con el placer de su compaa en un
pabelln de caza del sur de Alemania, su respuesta fue contundente: Yo me vuelvo a Hoek
[en Holanda]; por m, Gring puede irse al infierno!184
A pesar de todo, Gring era un estupendo tirador y un cazador amante del juego
limpio. Prefera una jadeante persecucin de la pieza a travs de pramos, marismas y
pantanos, avanzando rbol a rbol, a permanecer pasivamente sentado en un cobijo. Se
levantaba a las cuatro de la maana y segua las huellas de las piezas durante seis o siete
horas, hasta que el ms resistente de los guardabosques que le acompaaban ceda a las
protestas de su estmago, e incluso despus de regresar al pabelln de caza, si llegaban
noticias de que se haba avistado a su presa, Gring volva a salir presuroso al terreno.
Su diario de caza de los aos 1936 y 1937 pudo sobrevivir de algn modo al futuro
holocausto.185 Las notas que en el figuran, en la ancha y fluida letra de Gring, recogen algo
del despreocupado espritu de aquellos aos. Como un lbum de fotografas, que nos muestra
el mundo del fotgrafo como si lo visemos con sus propios ojos, este diario fragmentario da
una idea de los aspectos de la persecucin y caza de cada bello ejemplar que ms interesaron
al autor en su momento. Para el observador no aficionado a este deporte, la lectura de los
infinitos detalles de la persecucin y la caza sugiere una imagen del cazador a caballo entre el
voyeur y el donjun, tan obsesionado con el embriagador estimulo de la persecucin que todo
el ritual acababa convirtindose en un fin en s mismo.
26 de septiembre de 1936. A las 11:30, llegada [a Rominten] en coche desde
Gumbinnen con Emmy [Gring], [su hermana] Eba, Scherptng, Menthe, [el ayudante de
Gring, Bernd] von Brauchitsch, Robert (su ayuda de cmara] [...] Hetzelt [el arquitecto de
Gring] nos hace entrega de la nueva construccin, la mansin de Emmy [...] A las 4 de la
tarde, persecucin de un ejemplar de 22 puntas [lo derrib de un] disparo limpio en el
corazn desde unos 330 350 metros; el venado sali de su refugio bramando, solo. A las 5
de la tarde, derrib a Werner Jnior, un ejemplar de 16 puntas [...] un venado viejo, de trece
o catorce aos, pero un ejemplar real.
27 de septiembre de 1936. Tiempo esplndido, soleado, fro y estimulante. Llegan los
invitados: [el ministro de Asuntos Exteriores del Reich Von Neurath, [Franz] von Papen,
Milch, Krner, Himmler186 y Udet. De las 11:30 a las 2 de la tarde, persecucin de un
venado real [de hecho, era el conocido como Der Grossmchtige von Schuiken, segn se
desprende del plato de porcelana de Svres esmaltado en su honor para la coleccin de
Gring] [...] despus de recibir aviso de Scherping. El venado estaba bramando con todas
sus fuerzas junto a una cinaga, luego avanz dando un rodeo para evitarnos. Lo derrib de
un balazo en el hgado [...] Avanz ochenta pasos antes de desplomarse, fall el segundo tiro
[...] le di el golpe de gracia al animal cado. El venado ms fornido que he visto en este coto,
un fortsimo ejemplar alemn o de la raza real internacional [...] Cancel la salida de la
tarde, prefer no cazar. A las 4:30 acompa y le hice de gua a Von Neurath [...] Mat un
ejemplar real de 16 puntas con astas particularmente nobles. Despus lo buscamos sin
resultado.
28 de septiembre de 1936. Da soleado y fro. Magnficos bramidos de los venados.
Lleg Lipski [el embajador de Polonia] [...] Por la tarde mat a Maschombalis, ejemplar real
de 18 puntas con una esplndida corona real izquierda [...] de un disparo limpio en el
corazn, muri en el acto.
Pruebas con el cuerno hngaro con buenos resultados con un joven venado casi
adulto. Hoy se mataron otros ejemplares: Himmler, un venado real de 16 puntas; Milch, uno
de 14 puntas muy robusto; Von Papen, un fornido ejemplar de 18 puntas. Encontramos
muerto el venado de Neurath [...]
29 de septiembre de 1936. A las 5 de la maana segu el rastro de un ejemplar de 20
puntas en Jodupp [...] No se oa ni un ruido. Esper en vano [...] Al medioda anunciaron la
presencia de un ejemplar real de 14 16 puntas en la reserva de Budwertschen [...] Una
persecucin muy dura. El macho estaba pastando, con otros cuatro animales y varios
ejemplares de menor rango. Piezas menores se interponan continuamente en nuestro
camino. Lo acorralamos paso a paso hasta un barranco. No bramaba demasiado. Otros
machos nos olfatearon y se alejaron con el harn. Nos adentramos ms entre los matorrales.
Larga espera, di por terminada la persecucin. [...] Se encontr el ejemplar de
Lipski.
30 de septiembre de 1936. Hermoso da de sol, el macho bramaba con fuerza. Tena
un harn y se paseaba por el mismo barranco de ayer. Nos aproximamos por la ladera ms
alejada, de pronto el animal volvi sobre sus pasos, empujando a otro por delante. Lo
derrib a unos 100 metros de distancia con un disparo limpio en el corazn [...] a unos
treinta metros del lugar donde cobr ese ejemplar real de 14 puntas en 1933.
Despus comenz la veda. El 1 de octubre Gring comentaba en una nota el silencio
prcticamente total que reinaba en el pramo y a las cuatro de esa tarde pronunci un discurso
de agradecimiento dirigido a los guardabosques. Personalmente se haba cobrado seis
venados, cada vez con un primitivo estremecimiento de triunfo viril que jams podran llegar
a comprender los no iniciados en la fraternidad.
El mismo diario de caza indica que a principios de 1937 pas dos das en Rominten,
cazando un jabal, con una lista de invitados en la que figuraban la hermana viuda de Carin,
Lilly Martin, Paula, Emmy, su hermana y una sobrina y, como nota ms extravagante, un
len. A mediados de septiembre de 1937 volvi a visitar el coto, esa vez con su enfermera
particular permanente Christa Gormanns, su servidumbre particular y el conde Eric von
Rosen. El 3 de octubre de 1937 se uni a ellos sir Neville Henderson, con autorizacin
expresa de Londres.187 Gring le llev inmediatamente, esa misma noche, a un refugio
elevado, y pudieron ver al venado a media milla de distancia. Henderson, considerando que
estaba en juego el honor de Inglaterra, prefiri bajar y adelantarse hasta una posicin ms
prxima, desde la cual derrib al animal, un ejemplar real de 12 puntas, con un solo
disparo. Gring no pudo resistir la tentacin de comentar cunto le gustaba ver arrastrarse por
el suelo a un diplomtico.
Durante los dos das de su estancia, el 3 y 4 de octubre, Gring volvi a revelarle
confidencialmente a sir Neville el programa de Hitler: Austria; los territorios alemanes de los
Sudetes que haban pasado a formar parte de Checoslovaquia; finalmente, los cabos sueltos,
como Danzig, Memel y el corredor polaco. La maana del da 4, Gring escribi en su diario:
Densa niebla, con algn claro de sol. Conversacin con Henderson por la maana. Volvi
a exponerle al ingls las lneas generales de una posible colaboracin entre Gran Bretaa y
Alemania tal como la conceba l, en la que Gran Bretaa debera reconocer la hegemona de
la Alemania nazi en el continente europeo. Su entrada en su diario termina as:
Esta maana Henderson mat otro bello venado, un ejemplar de 14 puntas [...] A las
tres de la tarde sal solo al acecho en Jodupp. Sobre terreno despejado, a la derecha de los
pastos de Wllner, observ una escena de gran actividad propia de los momentos
culminantes de la brama; alrededor de una decena de machos bramaban a todo pulmn,
hubo varios combates. Estuve observando durante un rato a un buen ejemplar real de 20
22 puntas, de slo seis aos pero con un magnfico futuro. Tena un harn, pero fue
derrotado por otro ejemplar ms viejo de 14 16 puntas. Un espectculo fascinante.
Henderson no olvidara nunca esos dos das en Rominten. Al caer la tarde, el primer
guardabosque anunciaba ceremonialmente las capturas. Gring les daba formulariamente las
gracias a todos los cazadores y luego tocaban el hallali (la muerte del venado) con sus
cuernos de caza. Bajo el cielo estrellado, en las profundidades del enorme bosque
escribi Henderson, mientras los altos abetos nos devolvan desde lejos el eco de las
notas de los cuernos, la escena resultaba de una gran belleza.
Entre esos hombres se creaba una intimidad que superaba todas las fronteras y las
enemistades; y no ser ocioso examinarla aqu. Como veremos luego, cuando descienda el
teln final sobre el acorralado Hermann Gring y ste mire a su alrededor como un animal
herido atrapado en ese instrumento medieval de tortura, la trampa de acero dentada,
buscando un amigo que quiera darle el golpe de gracia liberador, su mirada se posar en un
oficial... y tambin cazador, como l.
En noviembre de 1937, con la pompa y boato de rigor, entre gritos de Heil y
repicar de tambores, al son del taconeo de una guardia de honor de su regimiento Hermann
Gring presentando armas, Gring inauguraba la Exposicin Internacional de Caza en
Berln.188 Haban transcurrido cinco meses escasos desde que se le ocurriera la idea y diera
instrucciones a Scherpring de organizarla. Pero una vez ms, el dinero no haba sido un
obstculo y en las amplias galeras haba secciones dedicadas a cada pas, a la historia de la
caza y a la exhibicin de las pinturas ms famosas sobre ese antiguo arte.
Gran Bretaa estaba bien representada y durante el entreacto de la representacin de
la pera de caza Der Freischtz de Carl-Maria von Weber, ofrecida el 2 de noviembre como
preludio de la exposicin, Gring se acerc a sir Neville Henderson y le dio simultneamente
las gracias por la participacin britnica y por la amistosa acogida dispensada a sus ms altos
oficiales, Milch, Stumpff y Udet (que ya eran todos generales de la Luftwaffe), durante una
reciente visita a los escuadrones e instalaciones de la RAF. Es inconcebible le dijo muy
satisfecho al embajador que haya podido haber una guerra entre unos hombres que se
entienden tan bien y se respetan tanto entre s como los aviadores britnicos y alemanes.
La exposicin fue un xito de taquilla. Algunos das llegaron a agolparse cuarenta mil
personas en las salas y Gring orden ampliar su duracin a tres semanas. Durante esos
veintin das estuvo en su elemento y se dedic a exhibirse en su barroco traje de caza. El 3
de noviembre presidi un banquete en el castillo de Berln en su condicin de Primer
Guardabosques del Reich; el 4, cen con los mejores cazadores del mundo; el 5, presidi con
gran simpata una reunin del Conseil International de la Chasse.
Ese mismo da, a las cuatro de la tarde, desapareci misteriosamente de las
celebraciones, para comparecer al cabo de un par de horas en la cancillera del Reich,
perfectamente uniformado. Hitler haba convocado una reunin secreta que pasara a la
historia.
El Fhrer acababa de regresar a la capital pocos das antes, rebosante de peligrosos
proyectos. Desde su vuelta, su edecn de la Luftwaffe, Von Below, le haba visto pasear por el
jardn de invierno acristalado sumido en profundas meditaciones o charlando en voz baja con
Rudolf Hess o caminando con Gring, a veces durante tres horas seguidas o ms.
Originariamente, la reunin del 5 de noviembre se haba convocado a instancias del
ejrcito para resolver el tema de los conflictos en la asignacin de cupos de acero. Pero Hitler
haba decidido hacerle comprender al recalcitrante general en jefe, Werner von Fritsch, que
l tena sus propios planes; como le dijo a Gring poco antes de que llegasen los dems, haba
llegado el momento de azuzar a sus generales.
Cuando se les reunieron los dems el ministro de la Guerra mariscal de campo Von
Blomberg, el ministro de Asuntos Exteriores Von Neurath y el comandante de la Armada, el
Almirante Erich Raeder en el jardn de invierno, Hitler le indic a un criado que corriera
las cortinas sobre las puertas acristaladas y comenz a leerles las notas que llevaba
preparadas, para esbozar sus ideas sobre los futuros objetivos estratgicos, como rezaba el
informe que despus le dict Blomberg a uno de sus oficiales (el coronel Alfred Jodl).
El coronel Friedrich Hossbach, ayudante de Blomberg, redactara luego un completo
resumen manuscrito sobre los comentarios de Hitler.189 Slo hay un medio para resolver el
problema de Alemania, afirm el Fhrer, y es hacer uso de la fuerza. No existe ninguna
solucin libre de riesgos. Y aadi que tampoco podan permitirse el lujo de esperar, pues
en un plazo de seis aos el equilibrio de fuerzas volvera a desnivelarse en su contra.
Tendran que luchar para conseguir Lebensraum. Pero era posible que antes de eso ya
ordenase un ataque sorpresa contra Checoslovaquia si las circunstancias eran propicias.
El discurso de Hitler fue acogido ms bien con reparos. La nica intervencin de
Gring de que ha quedado constancia fue para sugerir que, por tanto, deberan dar por
terminadas sus operaciones en Espaa.
El pequeo interludio concluy a las ocho y media de la noche y Gring se fue
corriendo a presidir la gran recepcin que haba organizado en la Casa de los Aviadores (la
Haus der Flieger, instalada en el antiguo edificio del parlamento prusiano) en honor de los
cazadores llegados de toda Europa. All se detuvo a bromear un momento a costa de Stefan
Tauschitz, el representante austraco en Berln.
El Fhrer todava nos debe un bocado para el desayuno: Austria! le dijo.
La noche siguiente, Guido Schmidt visit una vez ms la guarida del len. Gring
le invit a Carinhall el da 7 y le pase despreocupadamente por delante del fresco del
mapa, que no haba tocado despus de la visita de Mussolini.
Es un mapa estupendo le dijo excusndose al austraco y no quera verme
obligado a modificarlo. Por eso lo mand hacer teniendo en cuenta la evolucin que estn
siguiendo los acontecimientos.
La Exposicin de la Caza de Hermann Gring atrajo como un tarro de miel a todas las
grandes figuras de los deportes campestres europeos. El 17 de noviembre, su cuado Franz
Hueber le comunic que el jefe del servicio de seguridad austraco, Paul Revertera, visitara
privadamente las salas. Gring mand a un chfer a recogerlo al hotel Eden a las cinco de la
tarde y el bien trajeado austraco de cabello gris era introducido poco despus por un hombre
de las SS a travs del laberinto forrado de mrmol hasta la villa de Gring. Su conversacin,
que durara dos horas, se inici en el terreno seguro de las nuevas leyes de caza, pero Gring
fue conduciendo luego a su husped hacia parajes ms pedregosos. Critic las fortificaciones
que estaba construyendo Austria en su frontera con Alemania y acus a Viena de no respetar
el acuerdo de 1936. El pueblo presionaba pidiendo una solucin, le dijo. Dicen que
nuestro Sptimo Ejrcito podra atravesar Austria como si fuese mantequilla. Y le aconsej
al austraco que no confiase demasiado en Pars ni Londres; Francia estaba agotada, Italia,
desinteresada, afirm, y los dominios britnicos no apoyaran una intervencin de Inglaterra.
Es decir, que slo les quedaba Praga, sugiri y aadi con una sonrisa malvola: Y tambin
podramos con ella!
Para suavizar tan poco hospitalarias observaciones, Gring halag a Revertera con el
comentario de que Austria contaba con hombres con la mejor madera de lderes y podra
ofrecer al Reich una cantera de magnficos jefes militares; y tambin le pint un benigno
cuadro de Austria como futuro centro cultural del Reich. El funcionario austraco regres al
hotel Eden estupefacto ante la brutal baladronada del general.
Tres das despus, el general Gring reciba a un visitante mucho ms significado:
lord Halifax, que se haba desplazado a Berln como Master of Middleton Hounds
(presidente de la Asociacin de Dueos de Perros de Caza de Middleton) ms que como
secretario de Asuntos Exteriores britnico. Lord Halifax recorri dos veces las salas de
exhibicin con ojos asombrados, se entrevist con Hitler y el 20 de noviembre regres a
Berln para un encuentro con Gring. ste telefone a Hitler a Berchtesgaden para
preguntarle si poda hablar francamente con el ingls y alrededor de medioda hizo trasladar a
lord Halifax al dominio de Schorf por la nueva autopista en su ms lujosa limosina.
En el resumen de la reunin que escribi en su diario,190 lord Halifax reconoca que el
encuentro haba sido sumamente agradable. Gring escribi sali a recibirme
vestido con pantalones y botas de montar marrones, con una chaquetilla de cuero verde y un
chaquetn corto con cuello de piel encima... Un atuendo francamente pintoresco y atractivo,
que completaba con un sombrero verde y una larga bufanda de ante! Despus de presentar
los obligados respetos a los alces y bisontes de Gring, lord Halifax fue conducido a visitar
las operaciones de plantacin de rboles en un veloz faetn tirado por un par de briosos
zainos hannoverianos y luego su anfitrin le llev a Carinhall, una gran mansin
escribi Halifax construida entre dos lagos, rodeada de bosques de pinos, de paredes de
piedra, con un grueso techo de paja con ventanas reticuladas. El edificio rodea por tres lados
un patio, cerrado al fondo por una columnata.
Cuando el coronel-general Gring, seor de todos esos dominios, hizo avanzar a sus
invitados por el gran pasillo de entrada y a travs de las salas que ya empezaban a llenarse de
tesoros, Carinhall empez a ejercer su habitual seduccin sobre el vizconde catlico de
Yorkshire. Su olfato capt en seguida el penetrante e inconfundible aroma de clase que
impregnaba la mansin, como un alcohlico absorbe el perfume de su primer trago del da. A
su curiosa mirada no se le escap detalle de las posesiones de Gring: los trofeos de caza, el
piadoso marco de la puerta del jardn, tallado en algn lugar de Baviera, con una
representacin de la Asuncin de la Virgen, el gran saln con su pared de cristal controlada a
distancia que se abra sobre el lago en un extremo, el comedor de paredes tapizadas de un
color pergamino que la mirada aprobadora de Halifax calific como casi de madreperla.
Despus de la comida, que inclua uno de los filetes ms crudos que he visto jams
[escribi Lord Halifax en su diario], Gring me llev aparte con [el primer intrprete Paul]
Schmidt para charlar. Le repet lo que ya le haba dicho a Hitler, a saber, que no
desebamos ni jams habamos deseado atenernos rigurosamente a la presente situacin del
mundo, pero que tenamos inters en procurar que se alcanzasen soluciones razonables.
Sera un desastre asinti Gring, que dos de las mejores razas del mundo
llegasen a cometer la locura de enfrentarse. El Imperio britnico, sugiri, constitua un gran
factor de influencia en favor de la paz, pero Alemania tambin tena derecho a sus esferas
especiales de influencia.
 Luego lord Halifax se interrogara por la impresin que le haba causado su anfitrin,
para bien o para mal. Tuvo que confesarse que el general posea una personalidad
francamente atractiva: como un colegial ya crecido, lleno de vitalidad y orgulloso de cuanto
estaba haciendo, cuando exhibi su bosque y sus animales, y luego mientras hablaba de
temas de alta poltica, vestido con el chaleco verde y con el pual al cinto.
16. EL CASO BLOMBERG-FRITSCH

191
En diciembre de 1937 Gring dentro de la lnea anunciada por Hitler en la
reunin del jardn de invierno orden a su fuerza area la preparacin de una operacin
sorpresa dirigida primordialmente contra Checoslovaquia.
El alarmado ministro de la Guerra, Von Blomberg, emiti el 7 de diciembre una
circular urgente rectificando la orden: Prohbo la adopcin de cualquier medida que pueda
hacer creer a las unidades de mando o a las tropas que la guerra podra comenzar antes de
finales de 1938.
Este mensaje sacaba a relucir de rebote uno de los defectos estructurales que se
haban introducido en la jerarqua militar hitleriana: la situacin completamente anmala de
Gring, instalado simultneamente en los tres mximos escalones de la estructura de mando
alemana. En efecto, como comandante en jefe de la fuerza area, Gring dependa del
ministro de la Guerra, Blomberg (a quien Hitler haba nombrado mariscal de campo el 1 de
abril de 1936 para subrayar este hecho), pero tena el mismo rango que el comandante en jefe
del ejrcito, el coronel general Von Fritsch; al mismo tiempo, por su condicin de ministro
del Aire, del Reich, Gring tena el mismo rango que Blomberg; y en tanto que sucesor
designado por el Fhrer y su ms ntimo asesor, se consideraba por encima de aqul.
Blomberg, quince aos mayor que l, haba pasado por la academia de Lichterfelde
cuando Gring todava era un nio. En 1933 haba empezado a aproximarse progresivamente
al partido nazi por ejemplo, permiti que algunos oficiales del ejrcito aceptasen la
medalla de sangre (Blutorden) nazi por su participacin en el Putsch de 1923, pero
todava no lo suficiente. A partir de 1935, Karl Bodenschatz haba odo comentar varias
veces a Gring y a Hitler la posibilidad de que los altos generales del ejrcito estuviesen
conspirando contra el rgimen, y en otoo de 1937 Gring le pregunt directamente a
Blomberg si sus generales seguiran a Hitler a una guerra.192
Todo indica que en diciembre de 1937 Gring haba empezado a soar con la
posibilidad de asumir personalmente el mando supremo de las fuerzas armadas sustituyendo
a Blomberg.193 El nico otro candidato posible era el general Von Fritsch. Con cincuenta y
ocho aos, ste no era mucho ms joven que Blomberg y Gring consideraba improbable que
Hitler se sintiese a sus anchas con l. Ascendido a coronel general el 20 de abril de 1936,
Fritsch proceda de una puritana familia protestante y su porte erguido incluso haca
sospechar que tal vez llevase un cors; con un monculo firmemente sujeto sobre el ojo
izquierdo, que le ayudaba a mantener su expresin siniestra y la inmovilidad de sus
facciones, era un soltero chapado a la antigua, que amaba a los caballos con la misma pasin
con que odiaba a los judos. Estamos metidos en tres batallas le escribira a una baronesa
en 1938, y la que libramos contra los judos es la ms difcil.194 Pero de momento haba
abandonado el escenario berlins para irse de vacaciones a Egipto, ignorante de que Hitler
(tal vez instigado por Gring) le haba hecho seguir por un agente de la Gestapo. Blomberg
tampoco le haba ofrecido de momento el mayor agarradero en su contra a Gring, a pesar de
que el general como deducira posteriormente el almirante Raeder a partir de un
comentario casual tambin haba puesto bajo vigilancia al mariscal de campo, y
posteriormente se descubri que la Gestapo haba escondido un micrfono en el despacho de
Blomberg.
Gring no pudo hacer nada para desprestigiar a Blomberg hasta mediados de
diciembre. Entonces, de pronto, en el ministerio de la Guerra comenz a aflorar la punta de
un prometedor escndalo. El sexagenario mariscal de campo viudo anunci que se iba de
vacaciones unos das a la estacin de esqu de Oberhof; personas bien informadas hicieron
correr la voz de que se llevaba consigo a una secretaria de veinticuatro aos. El mariscal de
campo est inexplicablemente agitado hizo constar meticulosamente el coronel Jodl el da
15, para aadir a continuacin: Parece tratarse de un asunto personal; estar ausente ocho
das en un destino desconocido. Su agitacin era explicable: la secretaria acababa de
comunicarle (faltando absolutamente a la verdad) que estaba esperando un hijo suyo (segn
datos proporcionados por la familia del mariscal de campo al autor de la presente obra).
Menos de una semana despus, Blomberg reciba orden de Hitler de asistir al funeral oficial
de Ludendorff en Mnich, que se celebrara el 22 de diciembre junto a la Feldherrnhalle,
donde Hitler, Gring y Ludendorff se haban enfrentado con los disparos de la polica de
Baviera catorce aos antes. Al finalizar la ceremonia, Blomberg cruz la plaza nevada para
acercarse a Hitler y pedirle una entrevista en privado, en la que solicit formalmente su
autorizacin para casarse con la muchacha, aadiendo slo que era de medios humildes,
una secretaria de una oficina del gobierno. Unos das ms tarde, Blomberg cometi la
imprudencia aadida de pedirle, nada menos que a Gring, que hiciese uso de su influencia
como jefe del Plan Cuatrienal para conseguir la expulsin de Alemania de un supuesto
rival.
Es una peticin desusada, pero ver qu puedo hacer mascull Gring.
El 12 de enero de 1938 los invitados a la fiesta del cuarenta y cinco cumpleaos de
Hermann Gring se quedaron perplejos cuando ste se levant de la mesa y se march. Voy
a una boda, le dijo a Milch y se ri audiblemente entre dientes.
Prcticamente todo cuanto se ha escrito hasta la fecha sobre el famoso caso
Blomberg-Fritsch se ha basado en los relatos que dejaron subordinados resentidos como
Friedrich Hossbach, Fritz Wiedemann y Gerhard Engel. La posibilidad de acceder a fuentes
ms fidedignas, como los diarios privados de Milch, los manuscritos del propio Blomberg, la
transcripcin literal del interrogatorio a que someti la Gestapo al general Von Fritsch y las
cartas secretas y manuscritos redactados por ste en 1938 y 1939 (actualmente en manos
privadas en Mosc), nos permiten prescindir de esos relatos.
Tanto Blomberg como Fritsch eran reliquias de una generacin anterior, representada
por generales que nunca haban llegado a aceptar del todo la revolucin nacionalsocialista de
1933. Los generales de carrera bajo su mando se resistan a aceptar que una fuerza area
creada y dirigida por dos ex tenientes, Gring y Milch, pudiese tener ninguna utilidad real.
Fritsch, en particular, representaba la reciente interpolacin de un alto mando de la
Wehrmacht, bajo las rdenes de Blomberg como jefe supremo. El 2 de enero de 1938, cuando
regres de sus vacaciones en Egipto haba viajado acompaado slo por un joven
asistente, el capitn Joachim von Both, Fritsch an no haba hecho nada para frenar las
crticas de los generales del ejrcito contra Blomberg. Bronceado y en buena forma, figuraba
entre los invitados al almuerzo del cumpleaos de Gring del da 12 y le extra verle partir
tan pronto.
Cualquier duda que pudiera tener Gring con respecto a la prometida de Blomberg
qued disipada el da de la boda, que se celebr esa tarde a puerta cerrada en el saln
principal del ministerio de la Guerra. Cuando entr la joven con su andar remilgado, Gring
y Hitler se miraron sin decir nada. Era delgada, tirando a rubia y tena veinticuatro aos, pero
no caban dudas en cuanto a su estilo. Ciego a todo ello, Blomberg se fue muy satisfecho a
pasar la luna de miel en Capri.
Los papeles del general Von Fritsch dan cuenta de una reunin de dos horas
mantenida con el Fhrer tres das ms tarde, el 15 de enero, en la que ste le habl muy
agitado de su preocupacin por la propaganda anarquista que se estaba difundiendo en el
Ejrcito. Fritsch le pidi pruebas, pero Hitler se neg a exhibirlas (probablemente se trataba
de informacin obtenida por el Forschungsamt, a la que no poda tener acceso un general).
Seis das despus, Hitler pronunci una disertacin de tres horas ante centenares de generales
en el ministerio de Blomberg, en la que les habl de la historia, de la raza y de la nacin... y
de la necesidad de Lebensraum (espacio vital) para Alemania, que tendremos que conseguir
por la fuerza.195
Ese mismo da, 21 de enero de 1938, estall la burbuja en Berln. Un comunicante
annimo, que dijo ser un general, telefone al alto mando del ejrcito y pidi que le pusieran
con el general Von Fritsch. Cuando esto le fue denegado, la voz grit: Dgale al general que
el mariscal de campo Von Blomberg acaba de casarse con una ramera!
Hitler haba salido de Berln rumbo al Obersalzberg y Blomberg haba tenido que
asistir al funeral de su madre. La hoja marrn con la transcripcin de la llamada annima a
Fritsch atraves velozmente Berln hasta la villa de Gring. A partir de ese momento todo se
precipitara. A las 4:15 de la tarde se present en el ministerio de la Guerra el jefe de polica
de Berln, conde Wolf von Helldorf, con una ficha policaca y le pregunt al jefe del estado
mayor de Blomberg, el general Wilhelm Keitel, si reconoca a la persona de la fotografa:
era la esposa de Blomberg? Keitel respondi incmodo que an no la haba visto, tal vez el
jefe de polica debera preguntrselo al general Gring.
A ltima hora de la maana siguiente Helldorf enfil por la autopista en direccin a
Carinhall. Gring identific la foto sin dificultad. Es posible que el asunto no le cogiese
por sorpresa. Ms de una persona sospechaba que l mismo podra haberse encargado de
poner a esa mujer concreta en el camino de Blomberg (Gring lo neg); otros (Fritsch, el
propio Gring y Keitel, entre ellos) sospecharon que se trataba de un montaje de las SS. Se
aprovecharon de la vulnerabilidad de Blomberg para empujarle a ese matrimonio escribi
Fritsch en su momento. Prcticamente an no se haba secado la tinta del certificado de
matrimonio cuando empezaron a aparecer montaas de documentos sobre el pasado de la
mujer de Blomberg.
Un par de das ms tarde, Keitel le presentaba a Gring su ficha policial completa:
una carpeta de cuero de la brigada anti vicio con las huellas digitales, fotografas policiales y
fotos pornogrficas duras de la mujer que acababa de contraer matrimonio con el mariscal de
campo en presencia de Hitler y Gring como testigos. Como recordara aos ms tarde, era
domingo: Me pas tres horas sentado ante mi mesa profundamente conmovido por lo que
vea. No era necesario aadir nada ms.196 Al parecer Gring actu como un caballero, pues
en cuanto Blomberg volvi del funeral le mand unos documentos a Milch por intermedio
de Bodenschatz para que los llevase al ministerio de la Guerra; el diario de Milch los describe
como documentos sobre F. B. (probablemente en una referencia a Frau Blomberg).
Cuando Hitler regres a Berln, Gring le estaba esperando en la escalinata de la
cancillera del Reich con la carpeta de cuero en la mano. Hossbach, el edecn de Blomberg,
tambin se present con la esperanza de obtener una audiencia inmediata con Hitler para el
mariscal de campo. Gring le cort el paso, le indic la carpeta y dijo:
Siempre me toca a m comunicarle las cuestiones particularmente desagradables al
Fhrer.
Empez a pasearse como un len furioso mientras esperaba la llegada de Hitler.
Lo que he visto hoy le grit a Wiedemann que le acompaaba en la espera es
para dejar patitieso a cualquiera!
El remilgado, recatado Hitler se horroriz cuando Gring le mostr la ficha y las
fotografas. Como se apresur a sealar Gring, Blomberg los haba puesto en ridculo a los
dos; haba infringido el cdigo de honor de los oficiales casndose con esa mujer; haba
convertido a la Wehrmacht en un hazmerrer. Hitler mand a Gring a entrevistarse con el
ministro de la Guerra. La glacial entrevista dur menos de cinco minutos. Gring le
comunic al plido mariscal de campo que el Fhrer exiga su dimisin.
Ya deba tener la seguridad de que Fritsch haba quedado fuera de la carrera. Saba
que Fritsch esperaba heredar el cargo, aunque finga desinters, porque le haba odo declarar
ruidosamente que Blomberg tena que dimitir para salvaguardar el honor del cuerpo de
oficiales. Gring tena la esperanza de que Fritsch quedara excluido por su oposicin a las
aventuras militares que planeaba Hitler. Qu habra hecho su primer ministro le
pregunt retricamente a sir Neville Henderson unos das despus, si el jefe del estado
mayor imperial [el equivalente britnico de Fritsch], adems de pedirle la dimisin del
ministro de la Guerra, tambin se hubiese manifestado descontento con la poltica exterior y
otras medidas del gobierno?
Gring puso en marcha de inmediato una amplia campaa para conseguir el
ministerio de la Guerra. Mand a Bodenschatz a catequizar a Wiedemann y l mismo se
encarg de Von Below. Pero Hitler no acababa de decidirse a confiarle el mando supremo de
las fuerzas armadas. La solucin que personalmente prefera, como le confiara unos das
despus a Blomberg, era ocupar l mismo el puesto, conservando de momento el equipo de
Blomberg, la Wehrmachtsamt.
Ignorante de que Hitler haba decidido quedarse l mismo con el premio, Gring
intent descalificar furtivamente a su otro nico competidor, el general Von Fritsch. Haba
recordado haca poco que el general aparentemente haba sido acusado en cierto momento de
un pequeo desliz y pidi la ficha policial para refrescar su memoria. Dos aos antes, un
joven condenado por chantaje, un tal Otto Schmidt, haba afirmado haber presenciado en
noviembre de 1933 un acto homosexual entre un hombre prostituido, un tal Sepp
Weingrtner, y otro hombre que se haba identificado como el general Fritsch;
posteriormente, Schmidt haba conseguido extorsionarle 2.500 marcos. Entre sus vctimas
homosexuales tambin cit a Walter Funk y otros destacados nazis. Las autoridades haban
puesto a Hitler y a Gring sobre aviso cuando se descubri el asunto, a principios de 1936,
dadas las posibles implicaciones en materia de seguridad. Hitler haba ordenado la
interrupcin de las investigaciones porque en ese momento ya se estaba cocinando la crisis
renana, pero stas debieron continuar a pesar de todo, pues en julio de 1936 Schmidt fue
entregado a la Gestapo para ser interrogado de nuevo y esta vez el jefe de la brigada contra
los crmenes homosexuales, Josef Meisinger, le mostr una fotografa del general Von
Fritsch. Por los documentos privados del general sabemos que a finales de 1937 tal vez por
una mera coincidencia pocos das despus de que Blomberg le sugiriese al asombrado Gring
la expulsin de su rival de Alemania la Gestapo no slo reanud repentinamente los
interrogatorios del chantajista, sino que tambin localiz y empez a interrogar al chico de
alquiler implicado, Weingrtner.
 No s de quin procedi realmente la iniciativa escribira Fritsch de su puo y
letra unos das despus (el documento se encuentra ahora en el archivo de Mosc), si fue
cosa de Hitler, de Gring o de Himmler. Quienquiera que fuese, en seguida pudo localizarse
al principal testigo de cargo, que en esos momentos estaba cumpliendo condena en el campo
de Papenburg.
Un anlisis ms meticuloso indica que es poco probable que el instigador fuese
Gring. Si hubiera comenzado a actuar contra Fritsch en diciembre de 1937, ello implicara
que ya saba que la prometida de Blomberg era lo que dira el comunicante annimo, y que a
sabiendas de ello se haba expuesto, y haba expuesto a Hitler, al ridculo asistiendo a su boda
en el mes de enero.
Con un exceso de celo, Gring se lanz de cabeza sobre el jugoso escndalo, sin
sospechar que no tardara en verse envuelto en l hasta el cuello. Le present a Hitler el
informe sobre el homosexual Fritsch, junto con el de la esposa de Blomberg. Hitler le pidi
que interrogase personalmente a Schmidt.
El reo, que entonces tena treinta y un aos, fue conducido a la villa de Gring. Haba
sido condenado a siete aos de prisin el 28 de diciembre de 1936 por mltiples delitos de
chantaje, de usurpacin del papel de oficial de polica y diversas ofensas homosexuales. El
general Gring le examin detenidamente desde el otro lado de la mesa de su despacho y
decidi que el hombre moreno de cara plida con penetrantes ojos oscuros tena fisonoma de
criminal. Le alarg las fotografas por encima de la mesa y Schmidt seleccion sin dificultad
la de Fritsch. (Ms tarde, Gring le dira al general acusado que el cmplice, Weingrtner,
tambin le haba identificado a travs de fotografas, lo cual no era cierto.) Schmidt, sin
embargo, pareca bastante seguro. Es muy posible admitira Fritsch ms adelante y les
har el honor de creerlo as, que tanto el Fhrer como Gring estuvieran sinceramente
convencidos de que las pruebas con que contaban demostraban ampliamente que yo me haba
entregado a actos homosexuales.
En cualquier caso, se fue el preludio de una de las confrontaciones ms inesperadas
de toda la historia del alto mando alemn. El 26 de enero de 1938, a primera hora de la
maana, el ayudante de la Wehrmacht Hossbach inform subrepticiamente a Fritsch de las
acusaciones en su contra. El general se fue inmediatamente a la cancillera y exigi hablar
con Hitler. Tuvo que esperar hasta las 8:30 de la noche, hora en que fue conducido a la
biblioteca donde le aguardaban Hitler y Gring.
El Fhrer [escribi Fritsch en sus papeles personales] me anunci de inmediato que
se me acusaba de actividades homosexuales... Si confesaba, me dijo, se me ordenara
alejarme para emprender un largo viaje y no se hablara ms del asunto. Gring tambin
habl de la misma guisa.
Deseoso de obtener una decisin rpida, Gring intent intimidar a Fritsch para
sonsacarle una confesin. No haba duda posible, le dijo, el chantajista ha dicho la verdad
sin contradecirse nunca en ms de un centenar de otros casos.
Fritsch los cogi por sorpresa cuando neg las acusaciones, sin indignarse ni
acalorarse, pues Hossbach le haba puesto al corriente del asunto varias horas antes. A Hitler
le pareci que estaba excesivamente tranquilo y le dio el dossier sobre Otto Schmidt para que
lo leyese. Fritsch hizo lo que le pedan; una alegacin particularmente perversa le provoc un
sobresalto y se le cay el monculo.
Mientras lea rpidamente el documento, comprensiblemente alterado [escribi],
hicieron entrar al chantajista, un personaje completamente desconocido para m. Con
expresin de asombro, ste exclam o eso dijeron S, es l!
 Componan la escena: un Fhrer plido y descompuesto, un general de dimensiones
desmesuradas, sonriente como un Buda cubierto de medallas, un esmirriado chantajista, con
un traje prestado de una talla que no le corresponda, levantando tembloroso un dedo
acusador... y un barn prusiano y general de cuatro estrellas, erguido como una vara, con su
monculo firmemente ajustado otra vez en su sitio. El instante de suspense se rompi cuando
Gring dio media vuelta para dirigirse al comedor donde aguardaba el coronel Hossbach.
Era l! exclam en tono melodramtico desplomndose sobre un sof. Era
l, era l! Se sac un pauelo del bolsillo y se sec la frente.
En la biblioteca, el general insisti en afirmar su inocencia.
Mi palabra de honor [recordaba con dolida indignacin] fue rechazada en favor de
las alegaciones de un bergante con antecedentes criminales... Regres a mi casa
profundamente alterado por la hiriente actitud adoptada por el Fhrer y por Gring.
Por orden de Hitler, el general que segua afirmando su inocencia fue
interrogado el da siguiente por los funcionarios de la Gestapo, Werner Best y Franz Josef
Huber.197 Gring obtuvo la transcripcin literal del interrogatorio y procedi a interrogar
personalmente a su vez no slo a Schmidt, sino tambin a Weingrtner, en presencia de
Himmler y Huber. Este ltimo no olvidara jams la mirada de incrdulo desdn que dirigi
Gring al homosexual de alquiler. Schmidt se ratific en su declaracin, pero su
compaero no se mostr ni mucho menos tan seguro en su identificacin de Fritsch.
Gring no tardara en tener nuevos motivos de recelo. l y el ministro de Justicia
sometieron a Weingrtner a otro interrogatorio en solitario y en esa ocasin el hombre se
limit a decir que no poda jurar que el general hubiese sido uno de sus clientes.
Los apuros de Himmler apenas estaban empezando. En el cuartel general de la
Gestapo, el detective Franz Huber pudo ver encima de la mesa de un compaero una libreta
bancaria confiscada, perteneciente a un capitn de caballera, un tal Achim von Frisch, en la
que figuraban reintegros cuya suma total coincida exactamente con los 2.500 marcos que
Otto Schmidt deca haberle extorsionado a Fritsch. Huber advirti a sus superiores, a
Heydrich primero y luego a Himmler; ninguno de los dos comunic el hecho a Hitler o a
Gring, y este ltimo tampoco tuvo el valor moral de manifestar sus recelos con respecto a
Weingrtner, pues entretanto Hitler, cediendo a las presiones del ejrcito, haba nombrado un
tribunal de honor que se encargara de juzgar el caso Fritsch y anticipndose sin
miramientos a su veredicto ya haba empezado a buscar un sustituto para el puesto de
general en jefe del ejrcito.
Hitler rechaz sin pensrselo dos veces la ambiciosa pretensin de Gring de hacerse
cargo del mando supremo del ejrcito, adems del de aviacin. Su lista de candidatos fue
reducindose hasta que slo qued general Walther von Brauchitsch, padre de uno de los
ayudantes de Gring. Aunque Brauchitsch tambin estaba envuelto en delicadas
negociaciones de divorcio tras aos de relacin adltera con una divorciada, al mismo tiempo
era el nico general del ejrcito que pareca cumplir todos los requisitos exigidos por Hitler.
Gring se pas los tres ltimos das del mes de enero de 1938 oficiando como mediador entre
este general y su esposa, la cual acab exigiendo una importante compensacin econmica
antes de acceder al divorcio. Un filosfico Hitler, que ya haca tiempo que haba aprendido
que todo tena su precio, desde Eva Braun hasta Carinhall, se hizo cargo de los gastos.
Allanado este obstculo, la tarde del 3 de febrero de 1938, oblig a dimitir al coronel general
Von Fritsch.
Para disimular el nauseabundo escndalo de la Wehrmacht, procedi a efectuar una
amplia purga entre el mximo escalafn. Docenas de generales descubrieron literalmente la
noticia de su destitucin durante la lectura matinal del Vlkischer Beobachter. El altanero
Joachim von Ribbentrop sustituy a Neurath al frente del ministerio de Asuntos Exteriores,
mientras el ministerio de Economa que hasta entonces haba encabezado discretamente el
propio Gring pasaba a manos de Walter Funk, un hombre de inclinaciones homosexuales
bien conocidas en la prctica.
Como consolacin, Hitler le ofreci a Gring la graduacin de mariscal de campo que
antes ostentaba Blomberg, un consuelo nada desdeable, desde luego, puesto que ese ascenso
le situaba por encima de cualquier otro oficial del Reich. El 5 de febrero, Hitler ofreci su
propia versin de los sucesos de las semanas anteriores en una alocucin de dos horas,
rodeado de sus generales y almirantes de ms alta graduacin formados en semicrculo en
torno a l y a Gring, quien ya exhiba un bastn de mando de mariscal de campo
(probablemente lo nico que mereca ser mostrado de cuanto pudo extraerse de ese ftido
cenagal de intrigas, como reflexionara el ilustre militar Erich von Manstein). Hitler no
escatim ninguno de los srdidos detalles de los crmenes de Fritsch, como preludio para el
nico anuncio realmente importante: que haba decidido hacerse cargo personalmente del
mando supremo de la Wehrmacht.
Meditando pocos das despus sobre las circunstancias que haban rodeado su
destitucin, el general Von Fritsch adelantara esta hiptesis: Sobre todo, alguien debe de
haber efectuado una labor de zapa sistemtica y deliberada para minar la confianza que el
Fhrer tena en m. Sospechaba de Himmler y hasta del propio Blomberg. Durante los
ltimos cuatro aos reflexionaba, ste [Blomberg] no fue sincero conmigo. Pero tiene
que haber existido algn motivo especial; de lo contrario, la falta de confianza del Fhrer y la
traicin de Gring son de todo punto incomprensibles.
Al mariscal de campo Hermann Gring qu grandioso sonaba ese ttulo! le
correspondera presidir el tribunal de honor que a continuacin se constituy para examinar
el caso de Fritsch. Para ello contara con la asistencia de Raeder, de Brauchitsch y de dos
asesores jurdicos. Pero su posicin haba variado marcadamente respecto a la de dos
semanas antes. Sin posibilidades de aspirar ya a los puestos de Blomberg o de Fritsch, haba
dejado de tener inters personal en el desenlace del juicio, ms all de la urgentsima
necesidad de proteger su propia reputacin.
Fritsch haba encargado su defensa a un abogado que Gring conoca bien, el conde
Von der Goltz. Se dio la coincidencia de que Otto Schmidt tambin haba afirmado haber
extorsionado a este abogado una vez, aunque pronto se demostr que se trataba de otro
abogado sin ninguna relacin con l, Herbert Goltz. Este hecho indujo al conde a efectuar
minuciosas indagaciones casa por casa en la zona prxima al lugar del supuesto encuentro
homosexual del general Von Fritsch. El da 2 de marzo dio con lo que estaba buscando,
cuando localiz a un capitn de caballera retirado llamado Achim von Frisch. Este oficial no
slo reconoci haber sido chantajeado por Schmidt, sino que incluso exhibi el recibo por los
2 500 marcos que haba tenido el detalle de darle el chantajista, con la firma de un tal
detective Kroger, correspondiente a la falsa identidad que ya haba reconocido haber
utilizado Schmidt. El caso pareca cerrado.198
Con este descubrimiento, Gring, el acusador inicial del general, corra el peligro de
quedar en una situacin sumamente desagradable. El conde Von der Goltz puso al corriente a
Erich Neumann, secretario de Estado de la oficina del Plan Cuatrienal dirigido por Gring.
Pero esto es terrible!, farfull Neumann, consciente de las terribles implicaciones que
poda tener para la reputacin de su jefe. Por suerte, Hitler de inmediato empez a sospechar
que pudiera tratarse de una astuta coartada montada por el ejrcito e insisti en que el tribunal
de honor se reuniese de todos modos. La Gestapo consigui que Otto Schmidt firmase una
declaracin jurada de que el caso Frisch no tena nada que ver con el caso Fritsch.
La primera sesin del tribunal amenazaba con convertirse, por tanto, en un juicio
contra Gring y Himmler ms que contra el inocente general, que pareca estar libre de toda
sospecha. El 7 de marzo, el general Stumpff, jefe del estado mayor del aire, le cont a Milch
(segn escribi en su diario el secretario de Estado) las ltimas noticias sobre la inocencia
de Fritsch.
Sin embargo, cuando lleg la fecha sealada y el tribunal de honor declar abierta la
sesin a las once de la maana del 11 de marzo en el ministerio prusiano presidido por
Gring, ste pareca sorprendentemente tranquilo. Entr con paso firme con su nuevo bastn
de mando en la mano; el general Von Fritsch, luciendo varias hileras de medallas duramente
ganadas, se cuadr ante l. El almirante, el general y los dos jueces ocuparon sus lugares al
lado de Gring y comenz la vista.
Condujeron a Schmidt a la sala, plido y desencajado tras su estancia en las
mazmorras de la Gestapo. ste se ratific obstinadamente en su falso testimonio. Gring, que
no pareca dispuesto a concederle cuartel al general ni siquiera a esas alturas, dej traslucir
todava algunos vestigios de su antigua actitud hostil y acusadora:
Gring [escribira Fritsch algunos das despus] rechaz la peticin de mi abogado
defensor que haba solicitado el traspaso de la custodia del chantajista de manos de la
Gestapo al ministerio del Interior, a fin de alejarle de influencias malsanas. Himmler, dijo,
podra interpretarlo como una muestra de desconfianza.
Luego, antes que pudiera exponerse el caso, se produjo un hecho inesperado. Con la
misma sonrisa que luca en el momento de abandonar su almuerzo de cumpleaos dos meses
antes, Gring se levant de pronto, alz el bastn de mando y anunci que la vista quedaba
aplazada de modo indefinido.199
Haba surgido un imprevisto, anunci, un acontecimiento que afectaba a los intereses
vitales del Reich.
17. EL BAILE DE INVIERNO

Hitler haba establecido el nuevo orden de precedencia en la jerarqua del Reich con
ocasin de la primera recepcin diplomtica que ofreci tras el escndalo Blomberg-Fritsch,
el 15 de febrero de 1938. El primer lugar corresponde al Generalfeldmarschall Gring
decret, luego le seguir Ribbentrop y slo a continuacin Hess y Neurath.200 A
Gring, la nueva graduacin le pareci demasiado larga de pronunciar. D orden a las
tropas de llamarme simplemente Feldmarschall, le indic a su asistente. Pero incluso eso
requerira cierta prctica y Robert le despert a la maana siguiente con las palabras:
Buenos das, Herr Feldwebel. Que significa sargento primero.
El nombramiento de Ribbentrop como ministro de Asuntos Exteriores molest a
Gring ms de lo que dejaba traslucir. Abrigaba la esperanza de conseguir tambin ese
puesto y durante un ao continu actuando como si el nombramiento hubiese recado en l, y
no en el otro. Sin embargo, tuvo al menos el gesto de indicarle a sir Neville Henderson que no
deba tomar de entrada a Ribbentrop por un anglfobo. Aunque su opinin tampoco tiene
mayor importancia aadi: Slo una persona decide la poltica exterior en Alemania: el
mismo Hitler.
Al principio, Austria no pareca un tema urgente. La Wehrmacht no haba hecho
preparativos, aparte de lo establecido en la ordenanza dictada por Blomberg en junio de 1937
(caso Otto), en previsin de la improbable posibilidad de que Viena reinstaurase la
monarqua Habsburgo en Austria, en cuyo caso Alemania invadira de inmediato el pas. En
julio de ese mismo ao, Hitler y Gring, pasando por encima de Neurath y de Papen, haban
designado al economista Wilhelm Keppler como su representante personal en Viena. A
finales de 1937 haban empezado a ser frecuentes las quejas de Keppler contra los nazis
austracos. Esos exaltados crnicos recordara Gring ocho aos ms tarde,
continuamente estaban creando agitacin all. Siguiendo instrucciones de Gring, el doctor
Arthur Seyss-Inquart haba iniciado conversaciones con el gobierno Schuschnigg a propsito
de los nazis austracos. El 6 de enero de 1938, Keppler anunci que las conversaciones
haban fracasado y que Seyss-Inquart y el ministro del Interior, el general Edmund von
Glaise-Horstenau, estaban considerando la posibilidad de dimitir. Gring hizo telefonear a
Keppler desde Carinhall por un secretario, para indicarle que deban impedirse a toda costa
las dimisiones y que Gring haba mandado llamar a Joseph Leopold, el jefe de los nazis
austracos, para manifestarle claramente su opinin sobre el asunto.
Gring prefera emplear mtodos ms sutiles para presionar a Schuschnigg. A
mediados de enero invit a Berln al primer ministro de Yugoslavia, pas vecino de Austria, y
le ofreci una recepcin pensada para preocupar a Viena ms que para impresionar a
Belgrado. Gring acudi a recibir a Milan Stoyadinovichy a la estacin acompaado de su
regimiento Hermann Gring; le ofreci un banquete en Carinhall; hizo ondear las
banderas en todos los edificios pblicos; organiz dos funciones de gala de la pera (con el
pblico en traje de ceremonia); le hizo visitar la empresa Krupp y las fbricas de petrleo
sinttico de Buer-Scholven, de todo lo cual el agitado enviado austraco Stefan Tauschitz se
encarg de dar puntual y detallada noticia a Viena.201 El 22 de enero, Gring le anunci al
apocado austraco que esa primavera Alemania resolvera insinuando implcitamente
que esta solucin sera permanente el eterno problema del pago de las importaciones de
mineral de hierro y madera austracos.
Esta entrevista tena lugar el mismo da en que a Hermann Gring le fue presentado el
dossier sobre la nueva esposa de Blomberg. A partir de aquel momento, ambas crisis
Austria y el escndalo de la Wehrmacht progresaran paralelamente. Cuatro das
despus (el da del lamentable careo entre el chantajista Otto Schmidt y el general von Fritsch
en la biblioteca de Hitler), el Fhrer dio orden de telegrafiar a Viena para anunciarle a Papen
que estaba dispuesto a mantener un encuentro con el doctor Schuschnigg, el canciller
austraco, a mediados del mes de febrero. Esta decisin no fue accidental. El Fhrer, segn
les comunicara Keitel a sus desmoralizados subordinados pocos das despus, quera
distraer la atencin del escndalo de la Wehrmacht con un acontecimiento capaz de dejar sin
habla a Europa.
Gring no estaba de acuerdo con los planes de Hitler en relacin a Schuschnigg, pues
estaba convencido de que lo nico que conseguiran sera otro compromiso que slo
supondra una prdida de tiempo. Por ello el recin nombrado mariscal de campo se mantuvo
alejado del encuentro entre el doctor Schuschnigg y Hitler en Obersalzberg el da 12 de
febrero y se limit a mandar a la villa bvara a su experto en arte austraco, el doctor
Kajetan Mhlmann, para que le mantuviese informado de los acontecimientos.202 Hitler
emple los habituales mtodos nazis. l mismo le contara luego muy orgulloso a Gring que
haba escogido a sus dos generales de apariencia ms brutal, Hugo Sperrle y Walther von
Reichenau, y haba estado hablando con ellos de la Luftwaffe y de sus ltimos modelos de
bombas durante toda la comida con Schuschnigg. A continuacin le recomend a su invitado
austraco que se deshiciese de esas ridculas barricadas que ha instalado junto a nuestra
frontera, indicndole que en caso contrario mandara a un batalln de zapadores alemn a
derribarlas. Durante un interludio en la conversacin Schuschnigg le oy dar rdenes
imperiosas exigiendo la presencia del general Keitel.
Schuschnigg se avino a firmar sin ningn problema el nuevo acuerdo suplementario
exigido por Hitler, cuyas clusulas concedan a Alemania una mayor influencia sobre la
economa y los asuntos internos austracos (por ejemplo, Seyss-Inquart pasara a ser ministro
del Interior en Viena). Tres das despus, el 15 de febrero, el gobierno austraco ratificaba
oficialmente el acuerdo de Berghof. En la recepcin que ofreci Hitler al cuerpo
diplomtico esa noche en Berln, Gring salud de forma especialmente efusiva al austraco
Tauschitz, a quien anunci: Hoy inauguramos un nuevo perodo de la historia alemana.
La armona durara poco. La prensa britnica de pronto puso el grito en el cielo. El 16
de febrero Gring convoc a sir Neville Henderson para soltarle la ya habitual homila sobre
cunto molestaban a los alemanes esas continuas interferencias de Gran Bretaa en sus
asuntos de familia. Es uno de los casos en que los documentos revelan con mayor claridad
el precio secreto de la competencia entre los peridicos en pugna por aumentar su
circulacin. Dos das despus, el mariscal de campo Gring daba rdenes a su Luftwaffe de
investigar, pese a todos sus reparos, la viabilidad de posibles operaciones areas contra
Londres y el sur de Inglaterra.
Hitler continu aferrndose a su acuerdo de Berghof durante tres semanas ms y en el
discurso solemne que pronunci ante el Reichstag el da 20 de febrero, alab las dotes de
estadista de Schuschnigg y ratific el compromiso de Alemania de respetar el acuerdo
firmado con Austria en julio de 1936. Cuando el da siguiente Gring recibi noticia, por
intermedio de Kepler, de los nuevos desmanes que planeaba el capitn Leopold, l y Hitler le
mandaron llamar y le despidieron sin contemplaciones. El 8 de marzo Gring dict una carta
dirigida a su protegido Guido Schmidt que constituye la ltima prueba de su postura en la
vspera misma de los futuros acontecimientos en la que mencionaba las grandes
esperanzas que tena depositadas en el acuerdo de Berghof y le felicitaba con retraso por su
nombramiento como ministro de Asuntos Exteriores en Viena.203 Esta carta sera hallada
aos ms tarde, todava sin franquear, en la mesa de trabajo de Gring. Nunca lleg a
mandarla porque el da 9 el doctor Schuschnigg sorprendi a Berln con la convocatoria de
un inesperado referndum en Austria para cuatro das ms tarde. Casi no caba imaginar una
violacin ms flagrante del acuerdo de Berghof (aunque el referndum no hubiese estado
claramente amaado, como pronto se comprob).
Hitler ya le haba manifestado al comandante Von Below su esperanza de que, ms
pronto o ms tarde, Schuschnigg acabara cometiendo un error.204 Y ya lo haba hecho, pero
Ribbentrop se encontraba en Londres, adonde haba viajado para una obsequiosa despedida;
Brauchitsch estaba tomando parte en unas maniobras; Milch se haba ido a esquiar a las
montaas suizas. Por desgracia para el gobierno de Schuschnigg slo quedaba Gring en
Berln. Hitler, como dira un mes ms tarde, sinti llegado el momento providencial.
Telefone a Gring y se cursaron telegramas ordenando el regreso de los generales ausentes.
Mientras tanto, inquieto por su temeridad, Schuschnigg hizo averiguar a travs de su
agregado militar en Roma cul sera la reaccin del gobierno fascista en caso de que los
alemanes marchasen sobre Austria. La respuesta de Mussolini fue tranquilizadora: le asegur
que los alemanes jams haran eso. Gring me dio su palabra!, protest el Duce.
Y ste era el inesperado acontecimiento de inters vital para el Reich que la
maana siguiente oblig a un excitado Feldmarschall Gring a aplazar indefinidamente el
juicio del tribunal de honor contra Fritsch. Encantado de que Ribbentrop se viese retenido en
Londres, Hermann Gring cogi las riendas en Berln.
Cuando lleg a la cancillera esa maana del 10 de marzo de 1938, ya la encontr
hormigueante de ministros, generales y cargos del partido con sus uniformes pardos. El
general Keitel haba pedido el pliego de instrucciones para el caso Otto. Hitler mand
llamar al general Ludwig Beck, el poco entusiasta jefe del estado mayor del ejrcito de tierra
y en una entrevista de cinco minutos le orden que el sbado da 12 tuviese preparados dos
cuerpos del ejrcito, listos para entrar en Austria en cuanto recibieran la orden. A las cinco de
la tarde llegaba Milch a Berln para celebrar de inmediato una reunin operativa con Gring y
Stumpff. El secretario de Estado de Ribbentrop, el barn Von Weizscker, sugiri dar una
apariencia de legalidad a la invasin con una llamada del gobierno austraco pidiendo la
ayuda de las tropas alemanas para restablecer el orden. En un primer momento Gring
consider innecesario este ardid. No nos hace ninguna falta le dijo a Hitler. Vamos a
entrar de todos modos, nieve o truene!
En el fondo estaba pensando en Mussolini y las cinco divisiones italianas que haba
movilizado en otra ocasin junto a la frontera de Brennero, en 1934 despus del asesinato de
su amigo Dollfuss por los nazis. Quera que las cosas quedaran claras para Mussolini,
explicara luego Gring, y disuadirle de cualquier proyecto que pudiera llevarse entre
manos. La entrada de tropas alemanas en Austria no slo evitara que los italianos pusiesen
sus vidas manos sobre el Tirol del Este, sino que tambin hara desistir a los hngaros y
checoslovacos de cualquier intento de apropiarse de otras provincias fronterizas austracas. A
las nueve de la noche, Gring termin de redactar una carta dirigida al doctor Schuschnigg,
en la cual le invitaba a dimitir en favor de Seyss-Inquart tras el incumplimiento del acuerdo
de Berghof. Un mensajero se encargara de hacrsela llegar esa misma noche a Seyss-Inquart
en Viena, junto con el texto del telegrama que ste debera enviar luego a Berln.
El viernes 11 de marzo de 1938 el da D-l Gring se encontr convertido en el
hombre ms atareado de Berln, como se jactara descaradamente durante su juicio. A las
diez de la maana convocaba una nueva conferencia militar con Brauchitsch, Beck y Milch.
Introdujo su enorme mole en una cabina telefnica de la cancillera del Reich y comenz a
dictar instrucciones por telfono a sus agentes situados a ms de mil kilmetros de distancia,
en Viena,205 y envi a Kepler a la capital vecina con una lista de los austracos que haba
seleccionado como futuros integrantes del primer gabinete de Seyss-Inquart, entre ellos Ernst
Kaltenbrunner, un abogado de treinta y cuatro aos, de hablar pausado, que exhiba varias
cicatrices recibidas en los duelos, como encargado de controlar la polica secreta; el
comandante Alexander Lhr, un oficial de la fuerza area austraca, para el puesto de
defensa; el abogado Hans Fischbck, para comercio e industria; y el marido de Paula Gring,
Franz Hueber, para las carteras de justicia y asuntos exteriores.
Schuschnigg intent ganar tiempo. A las 2:45 de la tarde, Seyss-Inquart telefone a
Gring desde Viena para comunicarle que el canciller haba aceptado aplazar el referndum.
Pero esto ya no sera suficiente. Al cabo de una hora, volva a llamarle Gring, despus de
consultar el asunto con Hitler. Tiene que mandarle al Fhrer el telegrama que hemos
preparado, le exigi a Seyss-Inquart. Y a las cuatro le telefoneaba de nuevo, esta vez para
dictarle un ultimtum en el que se exiga la dimisin de Schuschnigg antes de las cinco y
media.
Gring apenas consegua controlar sus nervios. Desde Viena le cortaron varias veces
la comunicacin. Visto en retrospectiva, no se entiende cmo los austracos no
interrumpieron por completo la lnea. El reloj avanzaba hacia la hora lmite que l mismo
haba fijado. Dios sabe quines eran la mitad de las personas que se paseaban por la
embajada, dira luego. En una ocasin crey estar hablando con un tal Dombrowski; de
hecho se trataba del nazi austraco Odilo Globocnik, nacido en Trieste, que luego sera un
asesino de masas al servicio de las SS, a quien Seyss-Inquart haba mandado a la sede
diplomtica alemana para anunciar que le estaba costando mucho trabajo convencer al
presidente austraco Miklas, el obstculo constitucional contra una toma del poder por los
nazis.
Gring le concedi otras dos horas de plazo. Unidades uniformadas de la SA y de las
SS, formalmente prohibidas por la ley, haban empezado a patrullar descaradamente las
calles de Viena. Gring le encomend a Globocnik la tarea de deshacerse de los directores de
los diarios del pas para sustituirlos por los que llam nuestros hombres. Le dio los
nombres de los nuevos ministros:
En justicia, est claro. Ya sabe a quien pondremos.
Ja, ja!
Bueno, diga el nombre.
Ja, a su cuado, verdad?
Exactamente.
A las cinco y media recibi una llamada desde las oficinas de Seyss-Inquart en la
Herrengasse vienesa. Gring pudo percibir el pnico en sus voces cuando comprendieron
que realmente tena intencin de invadirles. A gritos, le orden por telfono a Seyss-Inquart
que regresase de inmediato al palacio presidencial, esta vez acompaado del agregado militar
alemn, general Wolfgang Muff.
Si nuestras exigencias no son aceptadas, nuestras tropas invadirn el pas esta
noche, y Austria habr dejado de existir!... Dgale que esta vez no va en broma. Si Miklas no
ha logrado entenderlo en cuatro horas, dgale que le quedan cuatro minutos para metrselo en
la cabeza.
Luego colg con fuerza el telfono y se sent a esperar.
Gring, que esa noche celebraba su habitual baile de invierno, fue a vestirse con su
uniforme de gala.206 El enviado austraco y su agregado militar haban excusado su
asistencia, pero ms de un millar de otros invitados ya haban empezado a llegar al recargado
edificio de la Casa de los Aviadores. Los generales y coroneles de Gring, cubiertos de
relucientes medallas y con las espadas balancendose al cinto, iban y venan entre el saln
donde se celebraba el baile y el ministerio, mientras la banda de la fuerza area marcaba el
comps y la crema de la alta sociedad berlinesa valseaba en la pista... sin que se
interrumpieran ni un momento las discretas entradas y salidas de mayordomos de librea con
mensajes y telegramas mientras se ultimaban las rdenes dirigidas a un millar de soldados y
centenares de aviadores.
El gran interrogante era Italia. La sala estaba llena de diplomticos italianos con cara
de pquer, mudos y serios. En el curso del da, Hitler y Gring haban redactado
conjuntamente el borrador de una larga carta dirigida a Benito Mussolini, en la que
justificaban la accin que se disponan a emprender en Austria.207 En el texto
mecanografiado completo, que se encontr aos ms tarde entre los papeles de Gring (con
la inscripcin Archivar. G., escrita de su puo y letra), tambin le insinuaban claramente
al Duce que Alemania se propona actuar contra Checoslovaquia a continuacin. Gring
confi la carta a su amigo el prncipe Philipp, quien, por su matrimonio con una princesa
italiana, era el mensajero ideal para transportar a Italia esa moderna epstola a los romanos.
Gring se haba quedado esperando noticias de Viena y de Roma en la cancillera.
Sonaron las siete y media, hora del ltimo ultimtum, y el reloj continu avanzando. Cuando
ya faltaba poco para las ocho, volvi a telefonearle Seyss-Inquart: Schuschnigg se haba
limitado a retirarse, dejndolo todo en el aire.
Est bien replic Gring. Ordenar la invasin... Dgales a las personas
responsables que quien oponga resistencia ser sometido a consejo de guerra sumario. Est
claro?
Cuando regresaban pensativos a la sala de reuniones, Hitler se dio una palmada en la
pierna.
De acuerdo anunci. Entraremos!
A las ocho y media Hitler firmaba la orden. Cuando Gring volvi a la pista de baile,
una invisible tensin, tirante como la piel de un tambor de la banda, reinaba en el edificio.
Gring cogi discretamente del brazo al general Milch y le susurr:
Entraremos al amanecer.
No fue posible mantener el secreto. Entre murmullos y disimuladas conversaciones,
las noticias se difundieron a travs del saln de baile. Gring le asegur a Massimo
Magistrati que ningn soldado alemn avanzara ms al sur de Innsbruck; la reaccin del
diplomtico fue glacial. Despus comenz a ceder paulatinamente la tensin superficial, a
medida que empezaban a llegar gota a gota algunas buenas noticias. A las 8:48 de la noche
telefone Wilhelm Kepler desde Viena para anunciar que el presidente Miklas haba dado
orden a las tropas austracas de no ofrecer resistencia. En el momento en que el ballet de la
pera prusiana iniciaba sus evoluciones y piruetas sobre la pista de baile, Gring, que
ocupaba el centro de la mesa de invitados, arranc una pgina en blanco de su programa y
escribi una nota para sir Neville Henderson:
Si me permite hablar con usted en cuanto se interrumpa la msica, se lo explicar
todo.
Se reunieron en su saloncito privado.
Aunque Schuschnigg se haya precipitado imprudentemente le dijo el embajador
britnico, ello no excusa una actuacin prepotente por parte de Alemania.
Dos horas ms tarde, Mussolini daba su aprobacin para la accin de Hitler, despus
de reconocer con toda sinceridad ante el prncipe Philip que haba abandonado toda
esperanza con respecto a Austria en cuanto Schuschnigg haba cometido la tontera
(Dummheit) de convocar el referndum.
Siempre supe que podamos contar con Mussolini le dijo Hitler a Gring
felicitndolo. ste es el momento ms feliz de mi vida. Ni por un instante he dudado de la
grandeza del Duce.
La futura situacin estratgica de Checoslovaquia, rodeada por tres lados por fuerzas
alemanas hostiles, sera insostenible. El ministro checo Vojtech Mastny se acerc a Gring a
las once de la noche para presentarle sus respetos. El mariscal de campo se levant y le dio su
solemne palabra de que Praga no deba preocuparse.208 Mastny transmiti estas garantas al
presidente checo, el doctor Edouard Benes, quien a su vez prometi no movilizar las tropas
checas. Me alegro dijo Gring cuando se lo comunicaron alrededor de medianoche.
Ahora puedo repetir oficialmente mis garantas; el Fhrer acaba de confiarme el mando
supremo, mientras l se desplaza por breve tiempo a otro lugar.
Ese otro lugar era Austria. Cuando se enter, a las dos y media de la madrugada, de
que Heinrich Himmler ya haba salido en avin hacia all, Gring encarg a uno de sus
subordinados la transmisin de instrucciones urgentes al agotado Seyss-Inquart en Viena:
l [Gring] quiere que se apodere ahora mismo de sus servicios de escucha, entendido?
Gring quera impedir que Himmler tuviera oportunidad de ponerles las manos encima.
A partir del alba, trescientos aviones de transporte de la Luftwaffe comenzaron a
introducir tropas en Austria. Gring, que desempeaba por primera vez en su vida las
funciones de jefe de Estado, permaneci en Berln, apurando hasta la ltima gota esa breve
oportunidad de paladear el poder. Telefone a Mastny, esta vez para prometerle que ningn
soldado se acercara a menos de diecisis kilmetros de la frontera austraca. Llam a
Tauschitz y le coment con sarcasmo que haba echado de menos su presencia en el baile la
noche anterior.
Dnde est el Fhrer? se limit a preguntar el enviado austraco.
Se ha ido dijo Gring con una carcajada, hurgando en la herida. Se ha ido a
donde le ha estado vedado viajar durante veinte aos: a visitar la tumba de sus padres en
Austria.
Gring haba previsto vagamente que el presidente Miklas debera dimitir en aquel
momento para abrir la posibilidad de que Hitler fuese elegido presidente de Austria por
sufragio. Al medioda de ese sbado 12 de marzo de 1938 mand a Milch en avin a
Viena con una misin especial, a saber, asegurarle al presidente que Alemania respetara su
derecho a percibir una pensin si se retiraba. Con catorce hijos que mantener se haba
redo Gring el da antes no siempre se puede actuar como uno querra!
Ese sbado por la tarde se retir a Carinhall y puso la radio para escuchar los
comentarios procedentes del mundo entero, indiscutiblemente satisfecho de lo que acababa
de hacer por su Fhrer. Hitler estaba recibiendo el equivalente austraco de una vuelta al
ruedo mientras su automvil se abra paso lentamente entre las vitoreantes multitudes para
alcanzar la primera poblacin importante, Linz. Los austracos se abalanzaban histricos
sobre el coche y arrojaban flores a su paso. La gente llora y solloza de alegra le dijo
Gring a una persona que le telefone. Resulta tan emocionante que hasta a nuestros
hombres les cuesta contener las lgrimas... El estallido de alegra es general, exceptuando a
un par de judos asustadizos y otros caballeros cargados de culpas.
Poco despus, a travs de las ondas le llegaba la voz del propio Hitler, retransmitida
desde un balcn de Linz, mientras medio milln de austracos se apiaban abajo en la plaza
para orle. Gring escuch a Hitler, un orador como pocos, con la boca seca de emocin.
Unas horas ms tarde son el telfono. Era una llamada de Hitler, todava sofocado
por las emociones.
Gring le dijo, no puede imaginar lo que es esto. Haba olvidado por completo
cuan hermoso es mi pas.
S le comunic radiante el mariscal de campo a Ribbentrop la maana
siguiente. El Fhrer estaba absolutamente entusiasmado cuando habl conmigo anoche.
Evidentemente, muchos austracos no acogieron con guirnaldas ni entusiasmo la
llegada del nuevo orden. Se inici un xodo de comunistas austracos. Mientras veinte mil
nacionalistas, exilados por Schuschnigg, se apresuraban a regresar sedientos de venganza,
veinticinco mil judos vieneses cruzaron en estampida las fronteras en direccin a Polonia en
el curso de las primeras veinticuatro horas. Podramos limitarnos a dejar abiertas las
fronteras le sugiri el prncipe Philipp por telfono a Gring. Tal vez as conseguiramos
librarnos de toda esa chusma.
Gring se mostr de acuerdo, pero luego record su misin recaudadora como jefe
del Plan Cuatrienal:
Pero que no se lleven divisas... Los judos pueden irse, pero tendrn que dejar su
dinero. De todos modos lo han robado.
 Ese domingo por la maana habl durante cuarenta minutos con Ribbentrop, que an
segua en Londres, a travs de la lnea telefnica del canal de la Mancha. (Como sabe
empez recalcando, el Fhrer me ha confiado la direccin del gobierno.) Si tenemos
en cuenta que el nuevo ministro de Asuntos Exteriores estaba a punto de coger un vuelo de
regreso a Berln, es evidente que su conversacin estaba destinada exclusivamente a las
escuchas telefnicas londinenses. Gring se mostr sereno, muy seguro de s mismo,
confiado y no escatim elogios para los estadistas britnicos.
Estoy deseoso de verle le anunci sarcsticamente a Ribbentrop. Aqu en
Berln hace un tiempo magnfico. El cielo est azul! Estoy sentado en mi balcn al aire libre
envuelto en una manta, tomando caf... Oigo cantar a los pjaros y de vez en cuando alcanzo
a escuchar por la radio momentos de inmensa excitacin ah abajo.
Ribbentrop le respondi que acababa de mantener conversaciones secretas con el
primer ministro britnico (Chamberlain le dijo es absolutamente sincero en su deseo de
llegar a una entente) y tambin con lord Halifax.
Ribbentrop: No quiero hablar demasiado por telfono pero... le dije a Halifax que
nosotros tambin deseamos sinceramente esa entente. Me seal que lo nico que le
preocupa un poquito es Checoslovaquia.
GRING: Oh no, no. Eso queda absolutamente descartado... S, yo tambin estoy
convencido de que Halifax es un hombre bastante inteligente.
Quienquiera que nos amenace continu (de forma estrictamente
confidencial) topar con una fantica resistencia por parte de nuestros dos pases.
Pocas horas despus, Ribbentrop se presentaba personalmente en Carinhall, hasta
donde se haba trasladado directamente desde el aeropuerto de Tempelhof. Escucharon
juntos el recibimiento con que fue acogido Hitler a su regreso a Linz despus de visitar la
tumba de sus padres en Leonding. Pero an tenan que recibir la gran sorpresa, que no
tardara en llegar.
Alrededor de las nueve de la noche, el Forschungsamt, que segua manteniendo
intervenidos los telfonos de la legacin austraca, escuch una llamada de un funcionario
del ministerio de Asuntos Exteriores de Viena, un tal Max Hoffinger, a Tauschitz, para
comunicarle que el nuevo gabinete de Seyss-Inquart haba aprobado una sugerencia de Hitler
para que ambos pases acordasen el Anschluss, una unin indisoluble, de inmediato.
Tauschitz le telefone esta histrica noticia a Otto von Bismarck, en el ministerio de Asuntos
Exteriores del Reich.
A Gring, la hoja marrn le sent como un tiro de mortero. Ribbentrop telefone
en el acto a Tauschitz para averiguar qu pasaba, pero Gring le arranc el aparato de la
mano y tron indignado:
Qu diablos est pasando!
No cabe duda de que ambos estaban estupefactos. En su declaracin ante el tribunal
nueve aos ms tarde, Tauschitz rememor vvidamente su asombrada reaccin.
Y as se produjo la reunificacin de Alemania y Austria, en el quinto ao del mandato
de Hitler. Preocupado por la seguridad de su protegido, Guido Schmidt, el mariscal de campo
mand su propio avin personal a Viena para arrancarlo de las garras de la Gestapo y lo hizo
llevar directamente a Carinhall.
Y bien, Schmidt le dijo sealndole su mural. Ya se ha mandado hacer un
mapa?
En el curso de la conversacin de dos horas que mantuvo con el sudoroso y nervioso
ex ministro el lunes por la maana, el mariscal de campo le prometi proteccin y refugio si
algn da los necesitaba.
Una llamada telefnica interrumpi brevemente el dilogo; era sir Neville
Henderson. Gring le coment malintencionadamente que tena a Guido Schmidt ah a su
lado Estoy considerando la posibilidad de ofrecerle un puesto diplomtico! y tuvo la
satisfaccin de escuchar un murmullo de indignada sorpresa en el otro extremo de la lnea.
(Vaya Judas! escribi, muy injustamente, el embajador a Londres a propsito de
Schmidt. En seguida ha corrido a cobrar sus treinta monedas de plata.)
En opinin del funcionario de la legacin austraca Hans Schwarzenberg, que
condujo a Guido Schmidt hasta Carinhall esa maana, era evidente que Gring estaba
desconcertado por el repentino giro que haban tomado desde el da anterior los
acontecimientos en Austria.
Estbamos completamente de acuerdo con Hitler seal el mariscal de campo
cuando volvan al coche en que Austria podra seguir manteniendo su autonoma.
Luego se encogi de hombros. La poblacin de Linz haba trenzado la cuerda, Hitler
se haba limitado a apretar el lazo.209
Aos despus, bien guardada en su escritorio, se encontrara esta carta de su hermana
Paula en la que le describa su estado de nimo durante los primeros das que siguieron al
Anschluss en Austria:
Wels, 15 de marzo de 1938
Mi queridsimo hermano.-
Llevo ya tres das viviendo como en un sueo. Simplemente no puedo creer que este
gigantesco y magnfico acontecimiento sea verdad! Estoy tan profundamente emocionada
que slo soy capaz de pasarme las horas pegada a la radio derramando ros de lgrimas sin
que acaben de secrseme los ojos. Habra deseado escribirte el viernes por la noche, pero
me senta incapaz hasta de sujetar una pluma. El sbado por la tarde, rebosante de gratitud,
ped una conferencia telefnica, pero sufri un retraso tras otro a causa de conexiones
oficiales rpidas [Blitzgesprachen]; luego, a las once de la noche del sbado recib vuestra
gentil llamada que me dio una gran alegra y por la que le doy mil gracias a Emmy. Slo me
doli no poder escuchar tu querida voz para poderte decir todas las cosas que me desbordan
el corazn.
Por eso ahora he decidido echarte los brazos al cuello as, por escrito, y manifestarte
nuestra ferviente y sincera gratitud hacia nuestro magnfico Fhrer y hacia ti, mi
queridsimo hermano, por este milagro que nos ha salvado muy a tiempo.
Queridsimo H., ninguno de nosotros es capaz de darse cuenta todava de que por fin
los austracos formamos una unidad con vosotros y ninguna frontera nos separa ya. Es
fantstica la rapidez con que se estn produciendo todos estos acontecimientos; casi resulta
imposible seguir el ritmo de estos magnficos tiempos. Es una lstima que la necesidad) de
permanecer all [en Berln] en representacin del Fhrer te impida unirte al desfile cuando
haga su entrada triunfal. Pero, cuando vengas, se producirn escenas de entusiasmo todava
mayor...
Debo decirte que nunca he lamentado tan dolorosamente la muerte de Friedrich210
como en estos momentos. No dejo de repetirme, una y otra vez, que ojal hubiese podido
vivir para presenciar este milagro...
Millones de personas compartan esa exaltacin a escala nacional, entres ellas
muchas que luego lo recordaran todo de otro modo. El barn Von Weizscker, que
posteriormente se convertira en uno de los ms acerados crticos de la poltica de Hitler,
consider apropiado comentar en su diario la extraordinaria habilidad del Fhrer para
coger una oportunidad al vuelo.
Estas palabras podran haberse aplicado con igual propiedad a los movimientos que
inici Gring para consolidar su posicin tras la dimisin del general Von Fritsch.
El tribunal de honor reanud sus sesiones el 17 de marzo de 19381 despus de una
interrupcin de siete das. El chantajista homosexual Otto Schmidt volvi a repetir sus
acusaciones, paso a paso, dirigido por el alto y delgado fiscal militar, el coronel Biron.
Despus le toc intervenir a la defensa. Una docena de jvenes a quienes el general haba
recibido como invitados declararon que jams les haba importunado de ningn modo. Con
cargada irona, el defensor del general, el conde Von der Goltav pidi que se llamase a
declarar como testigos al ministro del Reich Walter Funk y otras supuestas vctimas
homosexuales. Gring deneg la peticin, pero debi de empezar a calibrar las
consecuencias que podra tener el prcticamente inevitable sobreseimiento de la causa contra
el general para su propia reputacin. En un primer momento escribi Fritsch entonces,
tuve la impresin de que Gring buscaba un veredicto de non liquet, falta de pruebas... Pero,
a la vista de los hechos, hasta Gring no tuvo ms remedio que proclamar que ninguna
persona con dos dedos de frente poda dejar de apreciar mi inocencia.
Su brillante y tenaz abogado haba localizado a un joven a quien Otto Schmidt le
haba indicado una vez la casa de un oficial al que, segn su expresin, le haba dado un
susto. Cuando el da siguiente, 18 de marzo, el defensor le interrog a propsito de esa frase,
ante una sala tensa y expectante, Schmidt cay inocentemente en la trampa: ratific que se
refera exclusivamente al acusado, el general Von Fritsch. Pero la defensa ya tena localizada
la casa, que perteneca al capitn de caballera Archim von Frisch.
Gring perdi los estribos. Haba llegado efectivamente el momento del slvese
quien pueda; era su ltima oportunidad de abandonar antes de que se hundiera el torpedero
que Himmler haba lanzado algunas semanas antes contra Fritsch.
Durante cunto tiempo cree que podr seguir mintiendo a este tribunal? le grit
a Schmidt.
La cara de Schmidt no dej traslucir ninguna emocin. S, era mentira reconoci
en su rudo acento berlins.
Y por qu ha mentido? Le doy mi palabra de que no le ocurrir nada si dice la verdad
ahora.
Esta maana explic Schmidt, el Kriminalrat Meissinger Josef Meisinger de
la Gestapo me mand llamar y me dijo que si no confirmaba mi declaracin, entonces...
y levant el pulgar.
Qu est diciendo, entonces... qu? insisti Gring imitando su gesto con el
pulgar.
... Entonces ya puedo prepararme para dar el gran salto!
El veredicto fue Inocente. Gring abandon el estrado y le estrech enrgicamente
la mano al general.211 Sin dejarse conmover, Fritsch escribi: Tanto durante el
interrogatorio de los testigos como en la exposicin oral de sus conclusiones, Gring procur
justificar en todo momento el comportamiento de la Gestapo.
Dudaba que el Fhrer estuviese dispuesto a rehabilitarle y devolverle el mando de su
ejrcito, y luego les coment a sus abogados que los comentarios finales de Gring parecan
indicar que eso era poco probable. Personalmente culpaba de todo a Himmler. En efecto,
durante los dos das de la vista sali a relucir que slo tres das despus del funesto
casamiento de Blomberg, un oficial de baja graduacin de la Gestapo, el Kriminalkommissar
Fehling, haba confiscado la importantsima libreta bancaria del doble de Fritsch, el
capitn de caballera Achim von Frisch (la misma que Franz Huber haba visto en el cuartel
general de la Gestapo). Entre los papeles de Fritsch, que actualmente se encuentran en
Mosc, figura un borrador de una carta dirigida a Himmler en la que le desafiaba a un duelo
con pistolas; pero ningn general se mostr dispuesto a oficiar como padrino y no lleg a
mandar la carta. Significativamente, nunca pens en desafiar a Gring, concedindole al
mariscal de campo el beneficio de la duda.
Todo el asunto dej a Gring con mal sabor de boca y un regusto de culpabilidad. En
julio de 1942, Himmler continuaba manteniendo detenido al chantajista, Otto Schmidt, en el
campo de concentracin de Sachsenhausen. Entonces le diagnosticaron una esquizofrenia
paranoica y los expertos mdicos de Himmler declararon que no poda continuar
encarcelado. Solicito su aprobacin, querido Herr Reichsmarschall le escribi Himmler
a Gring el da 7 de ese mes, recordando, tal vez, que ste le haba prometido a Schmidt su
proteccin personal si deca la verdad, para recomendar que se autorice la ejecucin de
Schmidt.
Gring cogi un lpiz violeta. Debera haber sido fusilado mucho antes, escribi
encima de la carta, aunque luego la conserv en sus archivos.212
A Fritsch tambin poda considerrsele muerto a todos los efectos prcticos. Hitler le
escribi una bonita carta pidindole perdn, pero no le reinstaur en su puesto. Morira como
un soldado cualquiera en 1939. Escuchemos su voz por ltima vez a travs de sus papeles
privados: En sus conclusiones orales, Gring [...] habl de mi trgico destino, pero aadi
que era imposible hacer retroceder el reloj. Lo que se trasluci ms claramente fue su
sentimiento de haberse librado definitivamente de m, a Dios gracias. Una y otra vez
[escribi esta inocente vctima del afn de poder de Gring], y en cada ocasin con mayor
nfasis, Gring se refiri al "coronel-general retirado Von Fritsch".
TERCERA PARTE

El mediador

18. LA CULPA LA TUVO NAPOLEN

Pocos das despus de que el tribunal diese por finalizada la vista, el periodista
britnico George Ward Price visit a Gring en Carinhall. Haba visto a Hitler en Linz y
cuatro noches despus, bajo los efectos del alcohol, les haba revelado a algunos funcionarios
de Praga que el Fhrer tena intencin de recuperar los territorios alemanes de los Sudetes
entonces en manos de Checoslovaquia. Evidentemente, eso no era lo que haba prometido
Gring al checo Mastny en el baile de la fuerza area; claro que Gring tambin le haba
prometido a Otto Schmidt que no le pasara nada.
Ward Price, el brillante corresponsal extranjero del Daily Mail, conoca a Gring
desde haca cinco aos. Las diatribas contra los amos judos de la prensa de Londres, Pars
y Praga brotaban espontneamente de su boca, sobre todo cuando haba bebido. Ese 23 de
marzo de 1938, esos dos hombres ya maduros se instalaron junto al panel de mandos del tren
en miniatura que se haba hecho instalar Gring en Carinhall con todos los detalles,
incluidos aviones dirigidos por control remoto capaces de lanzar bombas y mientras
manipulaban las palancas y hacan correr los trenes por los ms de un centenar de metros de
vas, el mariscal de campo empez a sincerarse. Le coment a Ward Price que Gran Bretaa
haba cometido una estupidez al obligar a Alemania a firmar un pacto anti-Comintern con el
Japn (en contra de todos nuestros principios raciales), y a continuacin, segn comunic
posteriormente el periodista a Whitehall, Gring inici una perorata, uniendo las manos
levantadas en un gesto lleno de emocin y entusiasmo, sobre la voluntad de los
nacionalsocialistas alemanes de comprometerse a empear todas sus fuerzas en la defensa de
los intereses britnicos en cualquier lugar del mundo. En cierto momento del discurso,
Gring se ofreci a invitar a tres mil trabajadores britnicos a recorrer Alemania con los
gastos pagados para darles oportunidad de presenciar la realidad con sus propios ojos.
La primavera de 1938 slo le haba llevado frustraciones a Gring. Se senta estafado
en sus ambiciones y vea aproximarse una nueva era glacial en las relaciones
germano-britnicas. Una cierta... no dir beligerancia, una cierta sensacin de que la guerra
es inevitable comienza a imponerse en Gran Bretaa, comentara cuatro meses despus del
Anschluss.
Hizo grandes esfuerzos para intentar suavizar la actitud de Hitler con respecto a Gran
Bretaa. Cuando en los das cruciales que precedieron al Anschluss su servicio descifr
comunicados franceses que revelaban que Gran Bretaa se resista a hacer frente comn con
ellos contra Alemania, Gring hizo llegar por avin las dos hojas marrones
correspondientes las nmeros 83.709 y 83.722 a Hitler en Viena. (Por esto quiero que
seamos un poco ms amables con Gran Bretaa le advirti por telfono a Bodenschatz, que
acompaaba a Hitler en el viaje. Por tanto, est alerta a la llegada del mensajero del
Forschungsamt y dgale que le comunique al Fhrer que quiero que lea personalmente esas
transcripciones. Asegrese de que esas dos hojas sean las primeras de la pila, para que el
Fhrer pueda comprobar con sus propios ojos cul es la posicin de las grandes potencias.)
El da despus de la visita de Ward Price, Gring inici una rpida gira por Austria,
para hacer campaa de cara al referndum que ofrecera a austracos y alemanes la
oportunidad de ratificar el Anschluss. Antes de partir haba recibido una carta de sir Neville
Henderson en la que le solicitaba, en nombre de la reina Mara, su intercesin en favor de
algunos ciudadanos austracos y monrquicos, y muy especialmente del barn Louis de
Rothschild, el banquero judo a quien los nazis mantenan retenido como rehn econmico.
Haca muchos aos que no visitaba Austria. Se detuvo en el castillo de Mauerndorf
para presentar sus respetos a la anciana viuda de su padrino, Lilly von Epenstein y a lo largo
del viaje pronunci una sucesin de discursos en los que apel al nacionalismo y
antisemitismo endmicos de los votantes austracos y prometi reformas sociales, centrales
elctricas y supercarreteras. Tres das antes del escrutinio, Hitler sacaba la primera paletada
de tierra de la nueva autova de Salzburgo. Cuando lleg la fecha sealada, el 10 de abril de
1938, los resultados fueron tan abrumadoramente favorables el 99,08% de los cuarenta y
nueve millones de votantes distribuidos desde el mar del Norte hasta los Alpes manifestaron
pblicamente su fe en Hitler que un funcionario del gobierno britnico no pudo dejar de
comentar compungido que su embajador en Viena les haba pintado a todas luces un cuadro
completamente equivocado del estado de opinin que se respiraba en Austria.
En Carinhall, Gring haba empezado a llenar un mueble de su biblioteca con los
volmenes encuadernados en piel en los que se describa la expansin de su imperio
industrial personal. La Hermann Gring Werke haba empezado a construir una acera en
Linz, en Austria, para explotar las reservas de mineral de hierro de las minas de Estiria. El 1
de enero de 1939, la HGW adquirira el 70% de la compaa Alpine Montan con sede en
Viena, que controlaba una cadena de minas de hierro, siderurgias y empresas de
construcciones mecnicas. Vale la pena sealar que Gring autoriz privadamente el pago de
indemnizaciones y pensiones adecuadas a los tres directores judos cesados en sus cargos y a
ocho empleados judos despedidos, cantidades que continuaran percibiendo hasta 1945.213
Tambin encontr un empleo en el Friedrich Museum de Berln para Arthur Schuschnigg,
hermano del canciller detenido. (Supongo que los mandamases del partido en Viena
volvern a echar pestes contra m, le coment a Mhlmann con motivo de este gesto.) En
julio de 1939, tambin incorpor, por sugerencia de Hitler, a Guido Schmidt al consejo de
direccin de la HGW, como experto en asuntos balcnicos. Su maldito amigo Gring ha
vuelto a acoger otra oveja negra en su rebao, se quej Kaltenbrunner a Mhlmann.
Hitler estaba decidido a recurrir al chantaje poltico y militar y, si eso fallaba, a la
fuerza bruta, para recuperar los territorios de los Sudetes. El 21 de abril encomend en
secreto al general Keitel la preparacin de la operacin Verde,214 un operativo del alto
mando (OKW) para una rpida invasin de Checoslovaquia, con la excusa de alguna afrenta,
como por ejemplo el asesinato del enviado alemn en Praga (el diplomtico de carrera Ernst
Eisenlohr que ignoraba estas maquinaciones). Si, como parece probable, lo que se pretenda
era orquestar un incidente de esas caractersticas, ello explicara las repetidas amenazas
pronunciadas por Gring a lo largo de los meses siguientes sobre las consecuencias que
tendra la ms mnima provocacin por parte de Praga. En los archivos sobre los
preparativos de la operacin Verde tambin se encuentran indicios de que el mariscal de
campo fue consultado sobre los detalles de las operaciones militares.
Personalmente, Gring no senta ninguna animosidad hacia Checoslovaquia. En abril
de 1937, cuando Mastny le visit para prometerle la cooperacin del gobierno checo en la
bsqueda de una banda terrorista que segn se deca pretenda matarle, Gring coment que
sera estpido (bldsinnig) atacar a Checoslovaquia. No haba alterado en absoluto las
fronteras checoslovacas en el gran mapa mural que hizo pintar en su estudio en septiembre de
ese ao; detalle que Mastny no haba dejado de observar. Y por ltimo, el 11 de marzo de
1938, le haba prometido solemnemente a Mastny en el baile de la fuerza area, que
Checoslovaquia no tena nada que temer.
Pero Hitler logr convencerle de algn modo. Para conquistrselo volvi a nombrarle
en secreto en su testamento poltico fechado el 23 de abril como su sucesor en el puesto
de Fhrer.215 Y cuando realiz su gran visita oficial a Roma, el 2 de mayo siguiente, volvi a
dejarle como jefe del Estado en funciones en Berln. Gring empezaba a desarrollar, as, una
doble personalidad. Aun siendo una persona de inclinaciones pacficas, su ambicin por
alcanzar el mximo cargo le impeda apearse de la acelerada carrera iniciada por la infernal
mquina militar de Hitler. Hizo suyo el lenguaje de Hitler y el 3 de mayo, cuando el rey de
Suecia pas por Berln, el mariscal de campo Gring le coment en un majestuoso aparte,
hablndole como un jefe de Estado a otro, que deberan rechazar a los checos hasta Rusia,
que es donde les corresponde estar.
Hitler volvi a Berln y toda Europa aguard expectante su prxima jugada. El 21 de
mayo dos campesinos alemanes de los Sudetes murieron vctimas de los disparos de los
gendarmes checos. La impaciente prensa britnica se lanz contra Hitler, a quien acus de
haber hecho avanzar sus tropas. Por una vez no era cierto. Humillado por su momentnea
impotencia militar, los gritos de Fleet Street le llevaron por primera vez a la conclusin, el 24
de mayo, de que Gran Bretaa muy bien podra acabar alinendose con sus enemigos en una
futura guerra.216Cuatro das despus reuna a su alto mando en Berln para darles
instrucciones.
 Poco antes de dirigirse a sus generales, le comunic a Gring que haba decidido
llevar adelante la operacin Verde en otoo y que ya no consideraba aceptable una
solucin exclusivamente poltica. Gring intent disuadirle con los pocos argumentos a su
mano. Aleg que los generales del ejrcito apenas haban avanzado en la construccin del
esencial muro occidental, la lnea de bunkers que defenda la frontera de Alemania contra
Francia. Hitler se mantuvo inflexible. Le ajustaremos las cuentas a Checoslovaquia con estos
viejos generales seal con mofa, y luego dispondremos de cuatro o cinco aos de
respiro.
Hitler le inspiraba a Gring un enorme respeto, que le abrumaba y le frenaba como
ninguna otra cosa. Hago grandes esfuerzos le confes una vez a Hjalmar Schacht, pero
cada vez que me encuentro ante el Fhrer se me cae el corazn a los pies y se esfuma todo mi
valor. Con el corazn arrastrndose por esas regiones inferiores, se acerc al ayudante
personal de Hitler antes del comienzo de la reunin del 28 de !l mayo.
Wiedemann le suplic, de verdad cree el Fhrer que los franceses no harn
nada si invadimos a los checos? Acaso no lee las transcripciones de las escuchas telefnicas
del Forschungsamt que le mando?
Pero Hitler no prest atencin a las aprensiones de Gring.
He tomado la irrevocable decisin de hacer desaparecer a Checoslovaquia del
mapa de Europa les anunci a sus generales.
Les concedi hasta el mes de septiembre de plazo para prepararse.217
A finales de esa primavera, cinco das despus de la reunin de Hitler con su estado
mayor, son uno de los telfonos de su despacho:
Felicidades! Gring reconoci la voz de Emmy. De la pequea Edda y mas!
El mariscal de campo acababa de ser padre a los cuarenta y cinco aos. Rpidamente
se mont en su coche deportivo y corri hacia el sanatorio del Oeste con un ramo de rosas en
la mano, mientras el Berln diplomtico suspiraba aliviado, con la esperanza de verle adoptar
el papel de abogado de la paz y conciliador en los consejos de guerra ahora que se haba
convertido en padre de familia.
Emmy asumi con agrado su nuevo papel maternal. A Hermann le gustan las
mujeres gordas, le dijo a sir Neville Henderson, y ella satisfaca con agrado esta preferencia.
Hermann en cambio, preocupado por su corazn, hizo algn esfuerzo testimonial en
sentido contrario. Hizo instalar en Carinhall un aparato para adelgazar de Elizabeth Arden
junto a los dems pasatiempos que ya tena (entre ellos un silln de dentista para hacerles
abrir la boca a sus invitados) y para entretener a la duquesa de Windsor una vez se meti
entre los rodillos vestido con su uniforme de gala. El duque le ofreci una fotografa
autografiada, que Gring colocara luego junto a la del Fhrer, que haba hecho ampliar y
enmarcar especialmente por su maestro joyero, el profesor Herbert Zeitner.
Disfrutaba de toda la felicidad que el dinero poda comprar y de ms dinero del
debido para comprarla. Las declaraciones fiscales que se encontraron entre sus papeles
revelan que en el ao fiscal 1936 slo pag 2.832 marcos de impuestos por el sueldo de
28.160 marcos que perciba como ministro del Aire y slo 190 marcos por su remuneracin
de 15.795 marcos como ministro presidente de Prusia.218 Pero aparte de eso perciba
emolumentos ya bastante considerables de otras fuentes, que le permitan pagar, por ejemplo,
120.000 marcos por una antigua pulsera de oro griega, que luego sac de Italia en la valija
diplomtica del embajador. (Estoy encantado de haberla conseguido para Alemania deca
la carta del embajador Ulrich von Hassel, fechada el 23 de diciembre de 1937, que
acompaaba este "regalo" de navidad. Evidentemente, nadie debe saber de qu pas
procede.) Su fortuna tambin le permiti considerar la adquisicin de dos o tres torres
antiguas en Italia, entre ellas el castello di Barbarossa que le ofreci su amigo el autor sueco
Axel Munthe en la divina isla de Capri.
Pero lo que ms le gustaba era navegar en su yate Carin II que rigurosamente
hablando era propiedad de Emmy, un placer que le cost muy caro al erario prusiano y a
sus benefactores. La empresa AEG tuvo que pagar 30.000 marcos slo por la maquinaria
elctrica y Prusia tuvo que correr con los gastos de demolicin y reconstruccin de los
puentes sobre los ros y bahas de los alrededores de Carinhall, pues la superestructura del
barco era demasiado alta.219
En junio de 1938 se traslad en el yate hasta la isla de recreo de Sylt, en el mar del
Norte, donde Emmy estaba criando a Edda en Min Ltten, la casita entre las dunas que
haba comprado con sus honorarios de actriz de cine. A principios de julio hizo la travesa
hasta Copenhague para ver Hamlet en el castillo de Elsinore, entrevistarse con el prncipe
heredero Fredrik y, sobre todo, comprar veintiuna docenas de skrubbar unos dulces
daneses a los que se haba aficionado durante su visita a Dinamarca en 1919 en la
pastelera de Christian Bachs. Gring recordaba el oficial pastelero Hermansson, lleg
a la tienda con tres automviles. Las dependientas tuvieron que empaquetar los dulces en
cajas de cartn y organizaron una cadena para cargarlos en los coches. Sus intentos de
adelgazar haban sido a todas luces una moda pasajera. El domingo siguiente, los daneses se
aglomeraron en la pastelera: todo el mundo quera probar los skrubbar de Gring. Despus
como explic Hermansson encarg ms dulces y tambin kranskaka (un bizcocho en
forma de corona) para que se los mandsemos por tren.
Sus rutas de navegacin favoritas en el Carin II discurran por las vas fluviales
interiores desde Berln hasta el Elba y por los canales hasta el Rin. A su paso, las orillas se
llenaban de alemanes orgullosos y satisfechos que acudan a saludar a su grueso mariscal de
campo. Ataviado en un uniforme blanco, tumbado en una silla de cubierta, Gring se
empapaba de sol y de aplausos, mientras a travs de los altavoces del barco atronaban alegres
canciones como La culpa la tuvo Napolen. Al atardecer amarraban en el embarcadero de
algn pueblo y Gring se sentaba a jugar una partida de skat a pfennig el punto, con una jarra
de cerveza a su lado. La posibilidad de perder le resultaba inconcebible y sus ayudantes
seguan el juego muy plidos, temerosos de ganarle por error. Terminada la partida, el
mariscal de campo se llenaba el bolsillo del pijama de caramelos que coga a puados de un
frasco y se retiraba a su lujoso camarote forrado de caoba.
Robert muchas veces ya le encontraba en cubierta a las seis de la maana, envuelto en
mantas, contemplando la salida del sol. Gring levantaba la cuidada mano para indicarle al
ayuda de cmara que conectase el fongrafo que tena bajo cubierta y el pueblecito ribereo
escogido se despertaba al son de una pera completa de Wagner, transmitida a todo volumen
a travs de los altavoces del barco. Cuando los ltimos acordes cubran los campos, alrededor
de medioda, Gring llamaba a Robert. Reptela!, ordenaba a veces o, ms
compasivamente, Escuchmosla otra vez hasta "Mirad como brilla la empuadura de oro
bajo los relucientes rayos del sol".
No quisiera hacer tu trabajo ni por mil marcos al mes!, le susurr una vez al ayuda
de cmara el primer ayudante de Gring, el mayor Conrath. Robert le mostr un reluciente
pual de la fuerza area y le pidi que le hiciese grabar el nombre de Gring en el mango.
El mayor era un hombre pesimista. Nadie te dar nada por l... despus, le dijo.
Los planes de Hitler contra Checoslovaquia ensombrecieron para Gring esas
semanas del verano de 1938, que deberan haber sido luminosas tras la alegra del nacimiento
de su hija Edda. El presidente Benes se estaba mostrando menos tratable que Schuschnigg:
confiaba en sus fortificaciones fronterizas al estilo de la lnea Maginot y en su alianza con
Francia; en cuanto a Gran Bretaa, su tratado con Francia la obligaba a acudir en su ayuda,
pero no le entusiasmaba la idea de ayudar a Benes. No cabe la menor duda de que Gran
Bretaa no quiere la guerra les asegur Gring a los jefes de su industria aeronutica en un
discurso secreto pronunciado en Carinhall el da 8 de julio. Y Francia tampoco, a decir
verdad.220
Los industriales aeronuticos que le escuchaban, incluidos los ms destacados como
Claude Dornier, Ernst Heinkel, Willi Messerschmitt y los directores de Hugo Junkers, le
oyeron anunciar una vez ms una provocacin checa.
Pero que ninguno de ustedes, caballeros, imagine que si Alemania vuelve a luchar y
perder una guerra, ustedes podrn escabullirse diciendo: Yo nunca quise esta guerra. Era
absolutamente contrario a ella y tambin al sistema. Nunca tuve nada que ver con eso.
Simplemente se reiran de ustedes. Todos ustedes son alemanes y a nadie le importar un
bledo si tomaron parte o no en el asunto.
Para darles nimos, intercal una explcita referencia al luminoso futuro que
aguardaba a Alemania cuando triunfasen, si triunfaban: Alemania ser la mayor potencia de
la tierra. Los mercados mundiales pertenecern a Alemania... Pero tenemos que arriesgar
algo para conseguirlo. Debemos hacer la inversin inicial. Y asegur a cuantos escuchaban
sus palabras en Carinhall que mantena al menos una entrevista a la semana con el general
Udet, su primer oficial tcnico. No se cursa ninguna orden importante, ninguna en absoluto,
sin que yo la haya examinado previamente y aprobado hasta el ltimo detalle. Les record la
nueva generacin de motores de aviacin que se estaban desarrollando, incluido el motor
BMW de refrigeracin radial y el Junkers Jumo 211, sin dejar de invitar al pblico de
expertos a continuar trabajando en nuevos inventos:
Todava no dispongo [se quej Gring] de un estrato bombardero capaz de volar a
veinticinco mil o treinta mil metros de altura [...] Todava me faltan los motores de
propulsin necesarios para volar a esa altitud. Y todava no veo seales de un bombardero
capaz de llevar cinco toneladas de bombas hasta Nueva York y volver; cunto me gustara
tener un bombardero de esas caractersticas y obligarlos a tragarse parte de su arrogancia.
El verano fue avanzando mientras l holgazaneaba al sol, paseaba por los claros del
bosque, meca a la pequea Edda, devoraba los libros de aventuras de Karl May y hojeaba los
peridicos. En sus pginas aparecieron fotografas del acto en que le fue ofrecida una nueva
espada, forjada a mano por Paul Mller de Solingen, de metro veinticinco de largo con
veinticinco rubes incrustados en la base del mango y esta inscripcin grabada con letras de
oro en la empuadura: Al maestro honorario DE LOS ARTESANOS ALEMANES,
MARISCAL DE CAMPO HERMANN Gring. Con esta espada declar Gring
blandiendo la pesada arma con ambas manos, aplastar a todos los enemigos de
Alemania!
Se preguntaba quines acabaran siendo finalmente stos. Hitler dara realmente la
orden de poner en marcha la operacin Verde? Qu hara Italia esta vez? El 9 de julio
recibi en Carinhall al jefe del estado mayor del ejrcito italiano general Alberto Pariani.
Se jact ante l de su fuerza area y afirm que Gran Bretaa y Francia no tenan ninguna
intencin de ayudar a los checos. Pariani no se mostr de acuerdo y le advirti que Alemania
tendra que liquidar a Checoslovaquia de un solo golpe.
Tenemos que mantenernos unidos, en los buenos y los malos momentos le hizo
notar Gring.221
 Las anotaciones que hizo ese verano en su grueso diario encuadernado en cuero
con el ttulo Besprechungen (Conversaciones) inscrito en letras doradas reflejan con
cunta energa se dedic a movilizar la industria aeronutica para la guerra.222 Inici estos
esfuerzos el 11 de julio de 1938 con una conferencia sobre la necesidad de asegurarse la
mano de obra cualificada y no cualificada que necesitaban las fbricas aeronuticas, sin
descontar la aportacin de las mujeres, formando nuevos aprendices y transformando a los
obreros no cualificados en especialistas. Ese mismo da se entrevist con un contratista de
obras para comentar el audaz proyecto de utilizar las autopistas del Reich como pista de
aterrizaje y hangares para los aviones, y tratar de la construccin de nuevos refugios
antiareos y fbricas subterrneas. El mismo diario revela que los das 15 y 16 de ese mes
mantuvo conversaciones secretas con los agentes del Plan Cuatrienal Neuhausen y Bernhardt
sobre las posibilidades de ampliar la influencia nazi en Yugoslavia y Espaa y de obtener
alimentos y materias primas de Espaa a cambio del suministro de armas al general Franco.
(Con precaucin, escribi Gring, debido a la no-intervencin.)
La Luftwaffe ya haba cumplido las previsiones para la operacin Verde.
Cuatrocientos aviones de combate, seiscientos bombarderos y doscientos aviones de
bombardeo en picado y de ataque terrestre participaran en la accin contra Checoslovaquia,
mientras 250 aviones de transporte Junkers 52 se encargaran de lanzar a los paracaidistas en
medio de las fortificaciones. Al mismo tiempo, la segunda Flota Area (Luftflotte) del
general Helmuth Felmy se mantendra en estado de alerta, lista para actuar contra Gran
Bretaa desde los aerdromos del noroeste de Alemania en cuanto se completase la citada
operacin Verde.
Con la proximidad del otoo empez a crecer la inquietud de Gring. En caso de una
guerra, l tena mucho ms que perder que su Fhrer-Parsifal. El 14 de julio aprob la
sugerencia de Milch de invitar a las tripulaciones de un escuadrn de aviones de combate
britnico a hacer una visita amistosa a la Luftwaffe en Alemania. Por intermedio de la
princesa Von Hohenlohe, amiga de Wiedemann, hizo averiguaciones en Londres sobre la
posibilidad de trasladarse personalmente all para entrevistarse con lord Halifax. ste, que
entretanto haba pasado a ejercer el cargo de secretario de Asuntos Exteriores, recibi
secretamente a Wiedemann en Londres el 18 de julio y le ofreci la nica garanta que haba
pedido el mariscal de campo, que no correra el riesgo de ser insultado en pblico. Pero
cuando Wiedemann le comunic este resultado a Hitler el da siguiente en Obersalzberg, ste
declar que Gring no poda viajar de ningn modo a Londres en ese momento.223
Hitler haba iniciado una guerra de nervios ultramoderna contra Praga, que en un
discurso secreto pronunciado en agosto defini como el acto de templar la espada. Gring
intervino activamente en esta fase y su Forschungsamt desempe un papel crucial en el
control de sus resultados.
Esta guerra psicolgica culmin durante la visita a Alemania del comandante de la
fuerza area francesa, general Joseph Vuillemin, a mediados de agosto de 1938.224 Toda la
semana de la visita se convirti en una larga exhibicin de los prodigios de la Luftwaffe.
Gring le mostr los jardines para beber cerveza, las piscinas y las saunas que haba
construido para los trabajadores de la industria aeronutica y mientras los asombrados
ayudantes de Vuillemin contaban los flamantes aviones de combate Me 109 alineados en el
aerdromo de Dberitz veintisiete en total, aterriz un Condor Focke Wulf (a los
franceses les dijeron que acababa de llegar de Nueva York). En Oranienburg, donde doce
meses antes slo pastaban las vacas, se levantaba ahora una fbrica de la empresa Ernst
Heinkel que produca cada mes setenta bombarderos He 111, ms que toda la industria
aeronutica francesa en un ao. Ernst Udet sobrevol el campo de concentracin local con el
jefe del estado mayor del aire francs, en un extraordinario avin Fieseler Storch para vuelos
de baja altura, a la cmoda velocidad de 130 kilmetros por hora (Vuillemin coment que el
lugar estaba visiblemente muy poblado: tres habit). Cuando descenda para posarse en un
aerdromo, el Storch se estremeci al cruzar la estela del nuevo sper veloz He 100 que le
pas zumbando por encima a todo gas, con su velocidad rcord. Era una nave de pruebas
absolutamente experimental, pero Milch pregunt con indiferencia por los planes de
produccin y Udet respondi con una ancha sonrisa: Acabamos de poner en marcha la
segunda produccin en serie y la tercera se iniciar dentro de tres semanas.
Y el amable amedrentamiento continu de la misma guisa a lo largo de toda la visita.
En el aerdromo de la fbrica Messerschmitt en Augsburgo, un prototipo de avin de
combate pesado bimotor Me 110 con la cola levantada dispar una rfaga con su can de
veinte milmetros y otro describi un crculo y ejecut varias acrobacias con un motor
parado. En la fbrica Junkers de Magdeburgo, los oficiales alardearon de que el Jumo 211 de
1.250 caballos reemplazara en el mes de noviembre al modelo estndar 210 (cinco aos
despus an no haba entrado en servicio de combate).
En su informe final, el general Vuillemin advirti a Pars que la fuerza area alemana
tena un potencial realmente devastador y esto sin duda ayud a los vacilantes franceses a
tomar una decisin llegado el momento.
Pese a sus reticencias personales, Gring colabor con el OKW en la planificacin
tctica de la operacin Verde y no escatim crticas contra los generales y sus planes.
Insisti en que la fundamental provocacin deba orquestarse de manera que coincidiese
con unas condiciones meteorolgicas favorables para sus aviones. El 23 de agosto reuni a
sus generales en Carinhall y dos das despus su estado mayor del Aire emita una
directiva para una operacin Verde ampliada, en previsin de la posibilidad de que otros
pases acudiesen en ayuda de Checoslovaquia. Segn el diario del ayudante de las SS adscrito
a Hitler, el ltimo da de ese mes de agosto Gring pas cinco horas reunido a solas con
Hitler en Obersalzberg.
Aunque no se conserva ningn documento escrito sobre esta conversacin, un
curioso incidente sugiere que Gring estaba realmente muy preocupado por aquel entonces.
Su primer asesor econmico Helmut Wohlthat envi un correo secreto a Suiza, donde deba
reunirse en Basilea con Edgar Mowrer del Chicago Daily News para pedirle que plantease a
sus amigos del departamento de Estado estadounidense, por encargo de una persona
realmente muy bien situada en Berln, una pregunta formulada en trminos muy curiosos, a
saber: si estallaba la guerra y si el rgimen nazi se hunda, intervendra Washington junto
con Londres para impedir que Francia impusiese otro tratado de Versalles todava ms
draconiano a una Alemania derrotada? El caballero de Berln, explicaba el mensaje de
Wohlthat, haba decidido que en las presentes circunstancias se senta obligado a
preguntarse cul era su deber.225
Los funcionarios del Foreign Office londinense quedaron desconcertados y
advirtieron que se era el primer globo sonda que lanzaba visiblemente Gring.
Evidentemente, es posible que el globo sonda de Gring fuese slo un elaborado
ardid de la guerra psicolgica. Pero tambin adopt una actitud conciliadora ante sir Neville
Henderson.226 Hitler, le dijo el 8 de septiembre en Nuremberg, le haba encargado comunicar
al gobierno britnico que si le permitan resolver el problema de los Sudetes, quedaran
asombrados y complacidos ante la moderacin de sus otras sugerencias. Ms tarde, ese
mismo da, se llev al embajador lejos del redoble de tambores y la beligerancia de la
concentracin hasta el tranquilo reposo del castillo de Veldenstein, donde volvi a plantearle
la posibilidad de un incidente en Checoslovaquia, por ejemplo, el asesinato del lder de los
alemanes de los Sudetes, Konrad Henlein. Y a continuacin aadi una desconcertante
sugerencia: Chamberlain y Hitler tendran que entrevistarse.
De hecho, Chamberlain ya haba estado considerando la conveniencia de mantener
una entrevista con el Fhrer. A primera hora del 14 de septiembre, Henderson telefone a
Gring que haba dejado Nuremberg para retirarse en Carinhall aquejado de una
infeccin sangunea y solicit su ayuda para conseguir una invitacin de Hitler para el
anciano primer ministro britnico sin la intervencin de Ribbentrop.
Encantado! exclam Gring y en seguida telefone a Hitler en Berchtesgaden.
El da siguiente Chamberlain se reuna con Hitler. La conversacin dio algn fruto
positivo y acordaron volver a reunirse en el plazo de una semana. El da 16, Bodenschatz
llev a Carinhall una transcripcin de lo tratado en la reunin del Berghof.
La maana del da 17, sir Neville Henderson acudi a Carinhall y encontr a
Gring, todava no del todo restablecido, examinando la transcripcin de la reunin. Durante
una entrevista de una hora, el embajador le manifest sus temores de que Ribbentrop,
encerrado a solas con Hitler en su montaa, pudiese inducirle a emprender una accin militar
precipitada antes de la segunda visita de Chamberlain. Gring le tranquiliz sobre este
particular, pero a continuacin le amenaz con el lenguaje ms duro que haba utilizado hasta
entonces.
Si Gran Bretaa tiene intencin de hacerle la guerra a Alemania le dijo a
Henderson, una cosa es segura: antes de que acabe esa guerra, quedarn muy pocos checos
vivos y muy pocos edificios de Londres en pie.
Sin embargo, inmediatamente se apresur a aadir:
No hay motivo para preocuparse a menos que suceda algo catastrfico y volvi
a repetir varias veces la inquietante palabra a lo largo de su conversacin de una hora.
En el momento en que sala Henderson, entr el mayor general Ulrich Kessler. Haba
estado en Londres actuando como representante del agregado del aire ausente durante la
reciente crisis. Gring tena previsto nombrarle jefe del estado mayor de la Luftflotte 2, el
mando areo que se enfrentara con Gran Bretaa en caso de guerra. Pero al mariscal de
campo le haban llegado noticias de que Kessler haba perdido la cabeza en Londres y haba
ordenado quemar todos los papeles del agregado del aire, al tiempo que convenca al
agregado militar, el teniente coronel Bechtolsheim, para que hiciera otro tanto.
Kessler, incmodo, intent justificar su decisin.
Estaba seguro de que los britnicos entraran en combate.
Se equivoca le dijo Gring. Henderson acaba de irse y ha intentado tocarme la
fibra sensible. Le he dicho que Gran Bretaa ser aplastada en caso de guerra.
Pero Kessler sigui en sus trece y Gring empez a pasearse furioso por el cuarto
ofrecindole un argumento tras otro en favor de la victoria alemana.
Tenemos aliados poderosos. Polonia e Italia estarn de nuestro lado.
Cuando Kessler manifest grandes dudas al respecto, Gring adopt una expresin
sombra.
Debo exigir al menos una cosa, que el jefe del estado mayor de la Luftflotte que
habr de enfrentarse a Gran Bretaa tenga confianza en nuestra capacidad de aplastar a ese
pas si nos declara la guerra.
Kessler le hizo notar los problemas de un enfrentamiento con una potencia naval y
seal la posibilidad de que los Estados Unidos se unieran a la guerra.
 Los Estados Unidos no metern la nariz en los asuntos europeos afirm
rotundamente Gring. Y Gran Bretaa se encontrar impotente cuando hayamos hundido
su flota. Estoy de acuerdo en que eso est fuera del alcance de nuestra diminuta marina
alemana, pero nuestra fuerza area puede conseguirlo. Siempre hay una solucin cuando
existe la voluntad de encontrarla!
Cuando se hubo marchado el general, Gring escribi una nota sealando que ste
sufra de un complejo de inferioridad y orden anular su futuro nombramiento.
Gring no tena intencin de permitir que ocurriese nada catastrfico. Lejos de all,
en Godesberg del Rin, Hitler se preparaba para recibir por segunda vez a Chamberlain, pero
en Prusia oriental los venados estaban en pleno celo y sus bramidos sonaban como una
sinfona a los odos de Gring. La temporada de apareamiento estaba a punto de terminar y
no estaba dispuesto a esperar ms. En un tren especial, sali con Krner, Udet y Loerzer
hacia los terrenos de caza de Alt Sternberg.227Sus primeros guardabosques, que se les haban
adelantado, le recibieron con la noticia de que haban avistado varios venados reales, entre
ellos uno que acuda con tanta regularidad al mismo prado, donde se sentaba y bramaba, que
le llamaban Estatua de la Fuente.
El bigotudo zar Boris de Bulgaria se uni al grupo y durante tres das permanecieron
al acecho de ese venado cada amanecer y cada anochecer; pero hasta la ltima tarde no hizo
su aparicin la Estatua de la Fuente, cuando un magnfico ejemplar con poderosas y
gigantescas astas sali de la maleza para reunirse con su rebao en la ancha pradera. Gring
le derrib desde una distancia de cien metros con un disparo que le atraves limpiamente el
corazn.
El 22 de septiembre se produjo un curioso incidente, que todava nadie ha podido
explicar. A las diez y media de esa maana el Forschungsamt intercept un mensaje de Praga
para Mastny en Berln en el que le comunicaba que la legacin de Eisenlohr estaba siendo
asaltada. Gring ya estaba preparado para bombardear Praga, pero veinte minutos despus
qued formalmente desautorizada la escucha. Alguien haba orquestado demasiado pronto
un falso incidente, o los alemanes intentaban comprobar el funcionamiento de su
maquinaria por ese mtodo, o se trataba de una nueva escalada en la guerra psicolgica?
El da siguiente entrada la tarde, el grupo de Gring se traslad a Rominten en Prusia
oriental. All la estacin de la brama acababa apenas de comenzar, llenando de sudorosas
expectativas a los excitados cazadores. Durante toda la tarde del da 24, mientras Hitler y
Chamberlain continuaban forcejeando en Godesberg, Gring estuvo siguindole el rastro a
un venado legendario, El Prncipe. Nadie saba cul era su verdadero tamao, aunque
muchos afirmaban haberlo visto. Y entonces, como si supiera que el maestro cazador del
Reich en persona haba acudido en su busca, El Prncipe hizo una majestuosa aparicin... y se
sent descaradamente cuando Gring se dispona a apuntarle. Cuando por fin, tras horas de
espera, el animal se decidi a incorporarse, otro venado ms pequeo se interpuso en la lnea
de tiro. Pero Gring dispar de todos modos y puso punto final al reinado de El Prncipe. Era
el ejemplar ms grande que haba cazado el mariscal de campo en toda su vida, con veintids
puntas (y una puntuacin de 221,70 en la escala de Nadler que entonces estaba de moda).
Todo ello amortiguaba el distante fragor de los preparativos blicos de los ejrcitos
extranjeros. En Inglaterra se repartan mscaras antigs y haban empezado a cavarse
trincheras. Gring permaneci an un da ms en Rominten, donde cobr otros tres venados,
todos en la categora de maestro cazador del Reich (con una puntuacin superior a 195 en
la citada escala).
Antes de abandonar esos territorios orientales presenci cmo soltaban varios uros o
bisontes europeos, en el bosque de Rominten. Esos animales, tmidos pero nobles, estaban
extinguidos desde haca varios siglos en Europa y Gring haba hecho criar esos ejemplares
en el zoolgico de Berln. As se encontraron cara a cara el altivo maestro cazador del Reich
y los tmidos uros, dos especies extintas en la prctica. Se estuvieron mirando un rato,
despus los velludos e inofensivos animales se alejaron para adentrarse en el paisaje
desconocido, mientras su amo suba al tren para reincorporarse a su propio hbitat, los
consejos de guerra y la industria blica, en Berln.
All se encontr con noticias desconcertantes. En Godesberg, Hitler se haba enterado
a travs de las escuchas del Forschungsamt de que el presidente checo Benes no estaba
dispuesto a cumplir ninguna de sus obligaciones y acababa de lanzar un ultimtum. Las
conversaciones interceptadas hervan de obscenas referencias en checo al gobierno britnico.
Gring le entreg todo el fajo de candentes hojas marrones al encendido embajador
britnico Henderson, con la esperanza de introducir una cua de discordia entre britnicos y
checos.228
En esos momentos, Gring saba algo que probablemente ignoraba Hitler, a saber,
que su fuerza area era totalmente inadecuada para librar una guerra contra Gran Bretaa. A
su triunfante regreso de Prusia, le entregaron un informe fechado el 22 de septiembre,
redactado por el general Felmy, que estaba al frente del mando areo especial para Gran
Bretaa. Felmy le adverta que ninguno de sus bombarderos o aviones de combate estaba en
condiciones de actuar sobre Gran Bretaa. Los bombarderos existentes ciertamente podan
transportar media tonelada cada uno, pero llegaran a Londres sin ningn avin de combate
como escolta.
A la vista de nuestros actuales medios [acababa diciendo el general Felmy] a lo
mximo a que podemos aspirar es a crear algunas molestias. Que esto pueda enfriar el afn
combativo de los britnicos depende en parte de factores imponderables e imprevisibles...
Una guerra de aniquilacin parece quedar descartada.
El mariscal de campo fue presa del pnico. Cogi un lpiz de color y junto a la
advertencia de Felmy: Hasta la fecha nuestros entrenamientos no han prestado suficiente
atencin a las exigencias de las operaciones mar adentro, escribi al margen: Adopten
medidas para solventarlo de inmediato! Junto a la lista de posibles blancos britnicos citada
por Felmy, Gring escribi: Darles prioridad! No recuerdo haber pedido un informe que
pusiera en duda nuestras posibilidades y subrayara nuestros puntos flacos; ya los conozco de
sobra, aadi.
En un intento de encontrar una solucin, convoc a sus generales en Carinhall el
da 27 y les orden iniciar la produccin en serie del bombardero de gran velocidad Junkers
88, todava en perodo de pruebas. El modelo incorporaba los ltimos adelantos en materia de
bombarderos, con depsitos auto sellados, hlices de inclinacin variable y tren de aterrizaje
retrctil. Un prototipo haba roto todos los rcords en abril de 1938 y en julio Gring haba
anunciado en Carinhall a los malhumorados competidores de Junkers: Caballeros,
cuando se escriba la historia de la fuerza area alemana, en mi opinin el avance logrado por
el general Udet con el Ju 88 quedar consagrado como el mayor salto adelante de la
tecnologa aeronutica alemana. Se neg a prestar atencin a las sensatas advertencias de
Milch, en el sentido de que la versin militar completamente cargada no alcanzara una
velocidad superior a los 290 kilmetros por hora, con una autonoma ms prxima de los mil
quinientos que de los dos mil kilmetros.229
No le quedaba otra salida, pues a su regreso a Berln se haba encontrado con que
Hitler haba dirigido un ultimtum pblico a Checoslovaquia, cuyo plazo expirara el 28 de
septiembre a las dos de la tarde.
Por suerte para Gring, de pronto se inici un inesperado deshielo.
Desde el ventajoso punto de observacin que le confera la lectura de las hojas
marrones con las transcripciones de las conversaciones interceptadas por el Forschungsamt,
ya se escuchaban los primeros crujidos del hielo. Esa maana se haban escuchado
conversaciones, primero de la embajada francesa y luego de la britnica, sobre las nuevas
propuestas que tenan instrucciones de ofrecer a Hitler. An as, entre los asesores de Hitler
segua habiendo quienes queran que las cosas empezaran a moverse. Gring consideraba
como su cabecilla al ministro de Asuntos Exteriores Ribbentrop, y ya le haba reprochado
seriamente su postura beligerante en Nuremberg.
Las hojas marrones supusieron un claro alivio para Gring. A las diez de la maana
recibi una llamada telefnica directa de sir Neville Henderson, para quejarse de que su
colega francs Franois-Poncet no estaba recibiendo respuesta a su peticin de una audiencia
con el Fhrer.
No se hable ni una palabra ms dijo Gring. Ahora mismo voy hacia all.
Pero Hitler segua estando de acuerdo con Ribbentrop y Gring tuvo que discutir con
l toda la maana. Hitler le llam viejecita. Mientras Gring y el ex ministro de Asuntos
Exteriores Neurath intentaban aplicar los frenos, Ribbentrop haba pisado a fondo el
acelerador.
A las once de la maana tres horas antes de la hora tope fijada por Hitler en su
ultimtum Mussolini telefone a su embajada berlinesa para anunciar que acababa de
recibir un mensaje de los britnicos y quera tiempo para considerarlo, estara dispuesto
Hitler a ampliar veinticuatro horas ms el plazo del ultimtum?
El Forschungsamt se adelant a anunciar esta peticin. Ribbentrop puso mala cara.
Gring, intensamente consciente de la debilidad de su fuerza area contra Gran Bretaa, le
acus de desear la guerra. Hitler los hizo callar a los dos.
Nadie desea la guerra! grit, tal vez el nico indicio que dej escapar de que
todo haba sido una baladronada desde el primer momento.
Renunci rpidamente a la operacin Verde. A la hora de comer ya se haba
convocado una conferencia de las cuatro potencias para el da siguiente en Mnich. Hitler le
dijo a Gring que haba comprendido que el pueblo alemn no estaba preparado para la
guerra y que tena serias dudas sobre la firmeza de las promesas de Mussolini.
El resto ya forma parte de la historia. Hitler y Mussolini se reunieron con
Chamberlain y el grueso y calvo primer ministro francs douard Daladier en la oficina
central del partido en Mnich, en la Casa Parda. Gring se encarg de escoltar al francs y
particip en la primera sesin, pues Hitler contaba con la Luftwaffe como el factor que ms
poda pesar sobre sus contrincantes. Doce horas ms tarde, a las dos y media de la
madrugada, se alcanz finalmente un acuerdo: el tristemente famoso pacto de Mnich.230
Media hora despus Gring hizo una entrada radiante en la habitacin de hotel de Emmy.
Lo hemos conseguido anunci. Habr paz.
El pacto devolva a Alemania los ex territorios alemanes de los Sudetes, en los que
casualmente se hallaban situadas las ms importantes defensas fronterizas de
Checoslovaquia, que de ese modo se quedaba prcticamente indefensa. Pero el asunto de
Mnich dej a Hitler con mal sabor de boca y acus a Gring de cobarda a sus espaldas.
La prxima vez amenaz actuar tan rpido que ninguna viejecita tendr
tiempo de protestar.
Mientras tanto, Gring haba acompaado a la estacin al ministro de Asuntos
Exteriores italianos, el conde Galeazzo Ciano. Su intrprete, un teniente de aviacin, vio al
mariscal de campo cogido del brazo de Ciano.
Ahora le deca empezar un rearme como no se ha visto jams en la historia
del mundo.
19. RAYITO DE SOL Y NOCHE DE CRISTALES

Una princesa habra envidiado la belleza infantil de la pequea Edda Gring, rayito
de sol para sus padres, en cuya frente y ojos se trasluca un leve recuerdo de la arrogancia de
su padre. Las postales de Gring con ella en brazos se vendieron por millones. El obispo del
Reich Mller ofici la ceremonia de su bautizo, celebrada el 4 de noviembre de 1938, y el
propio Hitler actu como padrino. Los hombres sabios de Alemania acudieron a ofrecerle sus
presentes. Milch le regal un cuadro de Lucas Cranach y los ciudadanos de Colonia otro. Un
milln de oficiales y soldados de la Luftwaffe hicieron aportaciones a un fondo comn para la
construccin de una casa de muecas muy especial en un jardn arbolado de Carinhall: un
palacio de Sans-Souci en miniatura, con cocinas, salones, cuartos de bao y muecas a
escala. Para su cuarto cumpleaos estren un uniforme rojo de hsar realizado en la sastrera
del Teatro Nacional; a los cinco aos, empez a estudiar piano; a los seis salud a un
hurfano escogido al azar entre un tren cargado de sucios evacuados con destino al este desde
la inflamada regin del Ruhr.
Las privaciones de la guerra no la rozaran y la ltima Navidad que celebraron, en
1944, recibi como regalo de Emmy seis camisones de dormir de color rosa confeccionados
en grueso raso de ajuar gentileza de la cancillera del Reich.231 Por esas fechas las comitivas
de refugiados ya haban empezado a desfilar en direccin contraria por las proximidades de
Carinhall.
El partido reaccion ante el bautismo religioso con la misma irritacin que ya haba
provocado el casamiento de Gring. (Rudolf Hess optara seis das ms tarde por la
ceremonia pagana de imposicin de nombre creada por el partido.) Martin Bormann, el
poderoso ayudante de Hess, averigu que la niera de los Gring no estaba afiliada al
partido. Yo tampoco lo estoy!, confes entonces Emmy con cara inocente. Para protegerla
de ulteriores reproches, Hitler le ofrecera como regalo de navidad un carnet dorado del
partido, con un nmero de afiliacin bajo el 744 606 perteneciente a un afiliado que se
encontraba ya en un lugar en el que, sin duda, la afiliacin al partido haba dejado de tener
importancia.232
Pocos das despus del bautizo, Gring regres en su coche-cama a Berln. Al pasar
por Halle, un ayudante le despert y levant la cortinilla. Una distante conflagracin
iluminaba las nubes. Gring la apart de sus pensamientos hasta que, al atravesar Berln
camino de su ministerio, su coche empez a rodar sobre una alfombra de cristales rotos y
descubri montones de humeantes ruinas donde antes se levantaban comercios y sinagogas
judos. sa fue la primera noticia que tuvo del pogromo a escala nacional organizado por el
doctor Joseph Goebbels.
Gring haba tenido algn encontronazo con el pequeo doctor a causa de su poco
convencional estilo de vida. En octubre, Magda Goebbels haba estado lamentndose ante
Emmy de que el hombre con quien se haba casado era un demonio encarnado. Reconoci
que ella misma mantena una relacin con el apuesto secretario de su marido, Karl Hanke,
pero todo Berln estaba al corriente de que Goebbels coaccionaba con todo descaro a las
jvenes actrices exigindoles favores sexuales. La ltima de la lista era la encantadora actriz
checa Lida Baarova. Gring autoriz la intervencin de su telfono y difundi sin piedad la
noticia del escndalo entre la alta sociedad nazi. La Gestapo tambin puso el grito en el cielo.
Los casos se cuentan literalmente por docenas le coment con sorna Heinrich Himmler,
que tampoco era un puritano, a Alfred Rosenberg. Las mujeres hacen cola para presentar
declaraciones juradas sobre los mtodos de coaccin que emple con ellas. Le he hecho
llegar al Fhrer una seleccin de las ms jugosas.
Goebbels se justific ante Hitler alegando que su mujer era frgida como un
tmpano. Gring escuch las alegaciones en su estudio, paseando arriba y abajo y fumando
un cigarro de Virginia; luego mand a la pareja a hablar con Hitler, que consigui que
hicieran las paces.233 Goebbels se lo agradeci con el poco acertado pogromo del 9 de
noviembre.
A Gring no le gustaba nada la idea de los pogromos. Desde la subida al poder de los
nazis, haba dejado traslucir en sus discursos el antisemitismo de rigor, muy acorde con el
estado de opinin entonces imperante en Europa central. Los desequilibrios tnicos siempre
han sido utilizados como arma por los nacionalistas, en Alemania ms que en ningn otro
lugar. En 1933, el medio milln de judos que formaban parte de su poblacin constituan
menos del 1% de la misma, pero sin embargo monopolizaban las profesiones ms lucrativas.
En efecto, los 160000 judos berlineses incluan al 27% de los mdicos, el 48%de los
abogados y el 56% de los notarios de la ciudad. En Viena esta proporcin era an mayor.
Gring, en un discurso pronunciado all el 26 de marzo de 1938, declar que: Viena ya no
puede considerarse propiamente una ciudad alemana. No se puede describir como tal a un
lugar donde viven trescientos mil judos.
Gring no escatimaba los improperios nazis contra los judos. Cuando telefone a
Ribbentrop despus del Anschluss, a travs de la escucha del Forschungsamt se le oy decir:
La verdad es que aparte de los judos que no dejan respirar a Viena, no tenemos
absolutamente a nadie en contra. Cmo esperar que Hermann Gring utilizase un lenguaje
distinto, cuando hasta el embajador britnico adverta contra los alborotos y presiones de
los judos en favor de una guerra preventiva contra Hitler?234
La actitud de Gring hacia los judos estaba plagada de incoherencias. Mantena
relaciones comerciales con ellos para la adquisicin de objetos de valor y piedras preciosas;
por intermedio de su ayuda de cmara Robert compr en Pars una grabacin de los Cuentos
de Hoffmann de Offenbach, a pesar de que las obras de este autor estaban prohibidas en la
Alemania nazi. Las leyes raciales de Nuremberg, redactadas por el ministerio del Interior en
septiembre de 1935, le cogieron por sorpresa. (Todava me pregunto quin pudo ser su
inspirador, le oy decir alguien en mayo de 1945.) Y siempre que estuvo en su mano intent
moderar sus efectos. Cuando el fervoroso Gauleiter nazi de Danzig, Albert Forster, intent
introducirlas all en 1937, Gring fue quien evit que llevara adelante su propsito.235
Tambin protegi a judos individuales, como Arthur Imhausen, el coinventor judo de las
grasas sintticas comestibles. A instancias mas y en atencin a sus servicios le escribi al
qumico del Ruhr el 23 de junio de 1937, el Fhrer ha autorizado su reconocimiento como
ario de pleno derecho.236 Permiti que Gustav Grndgens, el director artstico de su Teatro
Nacional prusiano (un homosexual), contratase a actores casados con mujeres judas, y
propici la intercesin de Emmy ante las autoridades en favor de compaeros de escena
judos (hasta que recibi una carta personal de Hitler en la que le rogaba que desistiese de ese
empeo).
A diferencia de los nazis doctrinarios que se enfrentaban a los judos en todos los
mbitos de su vida, Gring slo se enfrent con algunos judos concretos y en un mbito
mucho ms restringido. Todas sus ordenanzas contra ellos estaban inspiradas por
consideraciones econmicas. El 15 de mayo de 1936, poco despus de ser nombrado jefe de
divisas con poderes absolutos, coment: Los importadores escandinavos quieren comprar
automviles alemanes, pero los frena una mala representacin de nuestros intereses,
principalmente por parte de los judos. Es una falacia argument en la misma ocasin
pensar que los judos harn un excepcional esfuerzo para complacernos. Existen
excepciones, pero slo sirven para confirmar la regla.
En esta batalla econmica se mostr bastante despiadado. Pocos das despus del
pogromo de noviembre de 1938, tras recordar una reunin anterior en la que tratamos por
primera vez este problema y tomamos la decisin de arianizar la economa alemana, de
expulsar a los judos de nuestra vida comercial e incluirlos en la lista de acreedores, seal
que el planteamiento era correcto, pero su puesta en prctica haba sido slo mediocre.
Toda esta situacin cambiara en 1938. En el discurso que pronunci en Viena el 26
de marzo de ese ao advirti, en su condicin de jefe del Plan Cuatrienal, que se procedera a
la expropiacin forzosa de las empresas judas para venderlas luego a personas no judas, de
manera sistemtica y meticulosa, dentro de la legalidad pero de un modo inexorable.
Los judos que an quedaban en Austria se resistieron como pudieron. Uno se asoci
con dos astutos clrigos ingleses y antes de ser descubiertos consiguieron vender certificados
de bautismo con fechas antiguas a unos dos mil judos ricos de Viena. Esto indujo a Gring a
introducir regulaciones destinadas a impedir la ocultacin de la propiedad juda de los
negocios por estos medios. El 24 de junio, en una circular sobre La exclusin de los judos
de la economa alemana, Martin Bormann se felicitaba del nuevo impulso que estaba dando
Gring a la campaa y lo describa como el primer paso hacia una solucin definitiva.
Los judos estn haciendo una campaa de agitacin en favor de la guerra en el
mundo entero [declar Gring en Carinhall el 8 de julio de 1938 ante un grupo de
fabricantes aeronuticos]. Y la razn es evidente: en estos momentos, en todos los pases
surgen manifestaciones de antisemitismo, como consecuencia lgica de la creciente
dominacin que ejercen los judos sobre ellos.
El judo slo ve una salida y sta es envolver al mundo entero en llamas. Y
escchenme bien cuando digo que los judos desean fervientemente una guerra, pues esos
mismos judos controlan la mayor parte de la prensa mundial y estn en condiciones de
aprovechar su influencia psicolgica.
Gring planific su discreta campaa de expulsin de los judos de la vida comercial
alemana con tanto rigor como cualquiera de las batallas que posteriormente libraran sus
paracaidistas por el control de Corinto o Creta. Su blanco eran las grandes sociedades
multinacionales, algunas de las cuales haban creado complejos holdings y sociedades
bancarias interconectadas con el propsito de ocultar la identidad de sus principales
accionistas en el Reich y otros pases antisemitas de Europa central en los que operaban. Sus
ataques no establecan distinciones entre los judos alemanes y los que haban adoptado otras
nacionalidades distintas slo para salvar su pellejo. En Austria y en los territorios de los
Sudetes deca de pronto toda una caterva han empezado a nacionalizarse ingleses,
estadounidenses o lo que sea. Eso no cambiar para nada nuestra actitud.
Cre un equipo de investigadores oficiales de los orgenes raciales, encabezado por
su primer asesor econmico Helmuth Wohlthat, especialmente entrenados en la deteccin de
esas empresas y el desmantelamiento de su camuflaje ario para poder proceder a expropiarlas
en nombre del Reich. Como ejemplo de este extraordinario combate describiremos slo un
caso concreto: la despiadada liquidacin de los dos conglomerados mineros creados por dos
hermanos rivales, Julius e Ignaz Petschek, en Europa central y oriental.237 En 1934, Ignaz
haba legado una fortuna de doscientos millones de Reichsmark a sus cuatro hijos, todos ellos
nominalmente ciudadanos checos. Los hijos procedieron de inmediato a ocultar sus imperios
y a poner a buen resguardo sus fortunas, mientras nombraban hombres de paja de orgenes
alemanes intachables al frente de sus operaciones en el interior del Reich. Consiguieron
ocultar con tanta astucia sus activos, que Wohlthat tuvo que reconocer que se enfrentaba con
dificultades insolubles cuando Gring le encomend la tarea de desemitizar (entjuden)
los dos imperios Petschek en la primavera de 1938.
Gring le sugiri que empezase por la demolicin del ms pequeo, el de Julius
Petschek. En julio de 1938 qued completada esta tarea y los accionistas (parte de ellos
norteamericanos) fueron indemnizados por la totalidad del valor expropiado. A continuacin
dio la seal de ataque para iniciar la gran ofensiva contra los herederos de Ignaz Petschek,
que controlaban la produccin alemana de panes de lignito a travs de tres sindicatos de
accionistas. Wohlthat estuvo luchando durante meses en este frente comercial, con la ayuda
de los servicios de inteligencia de la Gestapo y el Forschungsamt. Los multimillonarios
Petschek se aferraban a sus propiedades con una osada rayana en la temeridad; poco antes de
Mnich desaparecieron del pas, para reaparecer en Londres, donde consiguieron la
ciudadana britnica y, de paso, ms de 750.000 libra de los seis millones del fondo de ayuda
a los refugiados checos creado por el gobierno britnico. Nada, ni siquiera el
salvoconducto que les prometi personalmente Gring, pudo persuadirlos para que
regresasen a Alemania para ser interrogados.
En los despachos que haban abandonado en Alemania, Gring y Wohlthat
encontraron a un sonriente grupo de hombres de paja: banqueros alemanes, ingleses y suizos
y holdings extranjeros surgidos de marasmo financiero, que se presentaban como titulares de
la fortuna de los Petschek. stos parecan haber pensado en todo, pero entonces Gring tom
una decisin radical que le permiti asegurarse la victoria a pesar de todo. Calific como
empresa juda segn los trminos de la Ley de Ciudadana del Reich de 14 de junio de 1938
(Se considerarn judas las empresas bajo influencia predominantemente juda) el holding
situado en la cspide del conglomerado Petschek, una empresa llamada German Coal
Trading Inc.. De este modo consigui abrir una brecha en las defensas de los Petschek, al
demostrar que esa empresa de inocente nombre era de hecho el Konzernbank o banco de
operaciones de grupo. A partir de all, todas las restantes empresas del imperio Petschek
fueron declaradas judas una tras otra y transferidas a los ejecutores del Reich para la
transferencia de su propiedad.
Simultneamente, Gring fue resolviendo el problema econmico las
indemnizaciones a pagar. Los accionistas no alemanes fueron indemnizados por el total del
valor tras la venta de los yacimientos de lignitos en diciembre de 1939; Gring se apunt otro
tanto con su adquisicin por la Hermann Gring Reichswerke para su posterior intercambio
las minas de carbn que necesitaban urgentemente en Westfalia. Mientras tanto, los
alemanes haban ocupado los territorios checos y los agentes de Gring consiguieron
confiscar cajas llenas de documentos de la empresa Petschek, antes de que pudiesen ser
fletadas a territorio neutral en Suiza. Una meticulosa auditora revel que la familia haba
defraudado al Reich ochenta millones de Reichsmark en impuestos, que, sumados a las
multas y recargos por mora superaran con creces los cien millones de Reichsmark que se
adeudaban a los hombres de paja alemanes. Y as concluy la batalla. En mayo de 1940,
Wohlthat y su equipo le comunicaron a Gring que haban resuelto el caso individual de
fraude fiscal e infraccin de los controles de divisas ms grave de toda la historia de
Alemania.
Gring reflexionaba sobre el problema judo casi a diario durante el trayecto de
regreso a Carinhall desde Berln. Pero procuraba apartarlo de sus pensamientos en cuanto
dejaba atrs la caseta de vigilancia de las SS para adentrarse en sus dominios, con sus
manadas de bisontes y alces y el lago de Carin. Pero los alces volvan a recordarle el
problema, mientras mordisqueaba su pipa junto al fuego de la chimenea observando cmo
Emmy le daba el pecho a la pequea. Crearemos un parque especial slo para los judos
brome cruelmente cuando Goebbels solicit en noviembre la proclamacin de una
ordenanza que prohibiera el acceso de los judos a los parques pblicos, y [el secretario de
Estado] Alpers har trasladar all a todos los animales con cara de judo, el alce tiene la
misma nariz ganchuda, y autorizar su nacionalizacin.
Nadie quera a los judos en Europa. Cuando los judos que haban emigrado de
Polonia comenzaron a regresar asustados, su propio gobierno aprob en Varsovia una ley
destinada a impedir su entrada en el pas. Un judo polaco furioso irrumpi en la embajada
alemana en Pars y acribill a balazos al secretario, una accin impulsiva que marcara el
inicio del largo viaje de los judos hacia las tinieblas al provocar un vengativo discurso de
Goebbels que desencaden un pogromo en toda Alemania y Austria: una noche de gritos de
agona, de pillaje y de rotura de escaparates que pasara a la historia como la
Reichs-Kristallnacht o noche de los cristales.
Gring ciertamente estaba de acuerdo con la idea de castigar de algn modo a toda la
comunidad juda por el asesinato del diplomtico. Los cerdos se lo pensarn dos veces antes
de asesinar a otro de los nuestros, coment. Pero hasta a l le irrit la ignorante venganza
elegida por Goebbels. Su indignacin fue creciendo a medida que su limosina se abra paso
entre los cristales rotos que llenaban las calles de Berln el da siguiente, 10 de noviembre,
por la maana y decidi convocar una tensa reunin en el edificio del ministerio del Aire.
Walther Darr le oy describir el pogromo como una condenada vergenza, mientras
reservaba su lenguaje ms hiriente para el doctor Joseph Goebbels. Compro la mayora de
mis obras de arte a comerciantes judos, se lament.
Goebbels corri a quejarse al Fhrer, pero recibi escasa simpata. Hitler se haba
pasado la noche dando rdenes para intentar detener los desmanes en Mnich y enviando a
sus ayudantes a proteger negocios judos como el de Bernheimer. A Himmler tambin le
haba enfurecido que Goebbels hubiese utilizado las unidades locales de las SS en el
pogromo. Esa tarde del 10 de noviembre, Gring arremeti contra Goebbels en la cancillera.
Esto nos costar una maldita fortuna en el extranjero le grit, y yo tendr que
recuperarla!238
Hitler no tom partido, pero le manifest a Gring su preocupacin por la manera
indisciplinada en que se estaba abordando el problema judo y le orden la inmediata
promulgacin de unas rigurosas leyes para regularlo. Ms tarde volvi a telefonearle para
dejar bien claro el enfoque: Todas las medidas decisivas deben quedar centralizadas en una
sola mano. Y para evitar cualquier malentendido, le dio instrucciones a Bormann para que
le mandase una carta a Gring subrayando que el Fhrer quera que se abordase el problema
de manera global y uniforme.
Siguiendo las instrucciones de Hitler, Gring convoc una reunin de gabinete para
el da 12 de noviembre. Estoy harto de estos alborotos tron. No hacen mella en los
judos, pero acaban perjudicndome a m, que soy el que tiene que procurar que la economa
siga funcionando.
 Para entonces ya se conoca gran parte del apabullante saldo de la noche de los
cristales. Las turbas encabezadas por los nazis haban destruido 7.500 tiendas propiedad de
judos y un centenar de sinagogas, a menudo provocando incendios que se haban propagado
a propiedades no judas. El botn robado a un solo joyero de Berln, como Margraf, ascenda
a 1.700.000 Reichsmark (100.000 libras esterlinas). Las prdidas totales valoradas
provisionalmente en veinticinco millones de Reichsmark (1.400.000 libras esterlinas)
recaeran totalmente sobre el sector alemn de seguros (en manos de no judos). Mientras
tanto, el gobierno tambin dejara de recaudar impuestos de los 7.500 negocios destruidos.239
Goebbels, el ministro nazi de Formacin Pblica, haba conseguido provocar graves daos
en su propio bando. Yo dira se descarg Gring en la reunin que nuestro propio
pblico est muy necesitado de formacin!
El presidente de la Asociacin de Compaas de Seguros, Eduard Hilgard, valor en
seis millones de Reichsmark los daos slo en concepto de la rotura de cristales. Y confirm
que el grueso de las prdidas recaera sobre personas no judas, puesto que la mayora de los
negocios judos ocupaban locales de alquiler.
Gring: Es lo que acabamos de sealar.
Goebbels: Entonces los judos tendrn que pagar los daos.
Gring: Eso no resuelve nada. No disponemos de las materias primas. Todas las
lunas son de cristal blindado importado [un monopolio belga] y tendremos que pagar una
fortuna en divisas! Es como para volverse loco!
Aunque todava le quedaba la esperanza de obtener algunas divisas si los
aseguradores alemanes se haban reasegurado en el extranjero, en cambio se vieron
frustradas sus expectativas de que las compaas de seguros se negasen a pagar las
indemnizaciones exigidas por los judos.
Hilgard: Si no cumplimos con unos compromisos claros y obligados quedar en
entredicho la honorabilidad del sector de seguros alemn.
Gring: No si intervengo yo promulgando una ley que lo prohba!
Hilgard: Es lo que iba a decirle.
Heydrich: Ustedes podran pagar las indemnizaciones y nosotros podramos
confiscarlas en el momento de hacerlas efectivas. Su honor quedara as a salvo.
Hilgard no acababa de estar convencido y opin que a la larga no sera bueno.
Cmo dice! exclam Gring. Si tienen la obligacin legal de pagar seis
millones y de pronto desciende un ngel de las alturas, bajo la forma de mi ms bien
corpulenta persona, y les dice que tienen que pagar un milln menos... qu diablos, seguro
que eso es bueno para ustedes!
La transcripcin literal de la discusin ofrece una imagen muy poco favorable de
Hermann Gring. Cuando se le hizo notar que incluso las propiedades saqueadas a menudo
pertenecan a alemanes y que los judos slo se encargaban de venderlas a comisin, Gring
suspir:
Ojal hubiesen acabado con doscientos judos, en vez de destruir esas propiedades.
Treinta y cinco le corrigi Reinhard Heydrich, el impasible jefe de la
Gestapo, Hubo treinta y cinco muertos.
El resultado final fue la promulgacin de dos leyes, de las que Gring fue
cosignatario, destinadas a eliminar a los judos de la vida econmica y a imponer a la
comunidad juda una multa colectiva de mil millones de Reichsmark por el asesinato del
diplomtico.240 Es prcticamente seguro que Hitler y Gring idearon conjuntamente este
cnico recurso para hacer frente al creciente dficit monetario alemn. Como expuso
claramente Gring en una reunin del Comit de Defensa del Reich, el 18 de noviembre de
1938, esa penalizacin y la venta de los negocios judos permitira resolver
provisionalmente el dficit presupuestario.
Tambin se ocup de resolver algunos asuntos pendientes como resultado del
pogromo. En el curso de las semanas siguientes firm un puado de decretos destinados a
crear el marco legal exigido por Hitler para proceder a una solucin ordenada y regulada del
problema judo.
Sin duda, su finalidad era evitar que pudieran repetirse otros pogromos parecidos, de
los que consideraba a Heydrich como el verdadero responsable despus de Goebbels. El
resto le dijo Use Gring a un amigo, citando a su hermano Hermann son tolerables. El
mismo Himmler es un personaje muy secundario y bsicamente inofensivo.241
Heydrich era muy sagaz en materia jurdica y haba analizado lgicamente todo el
problema judo. El problema haba explicado en la reunin del 12 de noviembre no es
librarse de los judos ricos, sino de la chusma juda. Anticipaba que el Reich sufrira una
plaga de diez aos asediado por los judos desarraigados y sin trabajo, y exigi que se les
obligara a llevar una insignia que los identificase.
Mi querido Heydrich replic Gring, con eso no avanzar nada a menos que
construya grandes ghettos en las ciudades.
Gring intent mitigar la aplicacin de las leyes contra los judos en algunos casos. A
finales de noviembre, orden la puesta en libertad de todos los veteranos de la guerra mundial
incluidos entre los veinte mil judos detenidos en el curso de la accin de represalia que
sigui al asesinato del diplomtico. Para evitar excesos, a mediados de diciembre promulg
una circular en la cual manifestaba que: Para asegurar la uniformidad de las medidas
adoptadas para hacer frente al problema judo, lo cual es de vital importancia para nuestro
inters econmico general, todas las regulaciones y otras directrices importantes
relacionadas con la materia debern serme presentadas para su aprobacin antes de ser
promulgadas.242
Irritado al ver que continuaban las acciones arbitrarias de algunos funcionarios contra
los judos, a finales de ese mismo mes obtuvo unas directrices tajantes de Hitler. He
recabado la opinin del Fhrer sobre este asunto anunci Gring, y en adelante su
voluntad ser el nico principio regulador. A partir de ese momento, no debera privarse a
ningn judo de una vivienda protegida Hitler meramente sugera que se los albergase bajo
un techo y deba ponerse fin a la expropiacin de viviendas judas. Es mucho ms urgente
proceder a la arianizacin de las fbricas y los negocios, las propiedades agrcolas y los
bosques, declar Gring. Y aunque en adelante los judos no estaran autorizados a utilizar
los coches-cama y los comedores de los trenes, una mezquina discriminacin que Goebbels
haba estado pidiendo durante el mes de noviembre, Gring rechaz la introduccin de
compartimientos separados para ellos o cualquier prohibicin total del uso de los transportes
pblicos. Finalmente seal que Hitler haba ordenado que los funcionarios pblicos judos
no perdieran sus pensiones.
Haba un aspecto en el que coincidan Hitler, Gring, Ribbentrop y Himmler. Todos
consideraban que la nica solucin realista al problema sera la emigracin de los judos, a
Tanganika, a Madagascar o a Palestina. El 24 de enero de 1939, Gring cre una Oficina
central de emigracin juda del Reich dependiente del ministerio del Interior y encarg a
Heydrich la organizacin de un departamento que se ocupara de tramitar las solicitudes, de
obtener ayuda para los judos ms pobres y de concertar los lugares de destino.243 Gring
insisti en que se le mantuviese informado: Cualquier accin de carcter fundamental
deber contar con mi aprobacin previa, decret.
La expulsin de los judos de las regiones de Europa controladas por los alemanes
comenz a ganar impulso tras la creacin de esta Oficina central. Dos terceras partes
consiguieron escapar antes de que las circunstancias obligasen a Hermann Mller, de la
Gestapo, a ordenar la interrupcin de las salidas el 23 de octubre de 1939: 300.000 judos
haban abandonado Alemania, 130.000 Austria y 30.000 Bohemia y Moravia; 70.000 de
ellos se haban dirigido a Palestina.
La emigracin no era la nica posibilidad que haba previsto Gring. La segunda es
la siguiente explic en noviembre de 1938, escogiendo las palabras con un cuidado poco
frecuente en l, si en un futuro previsible el Reich alemn se ve envuelto en un conflicto
poltico exterior, entonces es evidente que tambin daremos prioridad a un gran ajuste de
cuentas contra los judos en el interior de Alemania.
20. PRDIDA DE PESO

El regalo que ms le gust a Hermann Gring de cuantos recibi al cumplir cuarenta

y seis aos, el 12 de enero de 1939, fue un modelo a escala reducida de las vastas
instalaciones de la Siderurgia Hermann Gring. No tena ningn inters en la guerra; lo que
quera era explotar el potencial econmico del sureste de Europa. Cada vez mantena
mayores discrepancias polticas con Hitler. Y sinti crecer la brecha que los separaba al orle
desvelar sus planes de dominacin mundial en una serie de discursos secretos pronunciados
por el Fhrer durante los meses de enero y febrero de 1939.244 En el curso del siguiente ao,
Gring se alineara repetidamente con los moderados, aunque a pesar de todo continu
obrando con cautela, temeroso de perder su posicin de principal hombre de confianza de
Hitler que tanto le haba costado ganar.
Ya poco quedaba de su anterior intimidad. En el momento de salir de Alemania en
febrero de 1939, el ayudante de Hitler, Fritz Wiedemann, recordara que en los ltimos meses
haba visto a Goebbels, Hess, Bormann y otros notables nazis alargando la sobremesa con
Hitler hasta entrada la noche, pero raras veces a Gring.
Sin embargo, del diario del mariscal de campo245 se desprende que continuaba
metiendo sus regordetes dedos en todos los pasteles, como diran luego sus acusadores en
Nuremberg.
Las anotaciones hechas a lo largo de 1938 a menudo sorprenden por su complejidad y
extensin, si se considera la reputacin de indolente que adquirira luego. El 3 de octubre de
1938, tres das despus de los acuerdos de Mnich, tanto los diplomticos checos como los
franceses acudieron a llamar a su puerta, deseosos de remendar los daos causados por la
crisis:
3 DE OCTUBRE. [VISITA DEL] EMBAJADOR [ANDR] FRANOIS PONCET.
Acaba de llegar directamente de Pars, donde mantuvo largas conversaciones con [el primer
ministro y ministro de Asuntos Exteriores] Bonnet. Fuertes tendencias a llegar a un nuevo y
duradero acuerdo con Alemania. Daladier tiene gran confianza en el Fhrer. Cambio de
orientacin de la opinin pblica francesa, pero los partidos de izquierda intrigan contra
Daladier, etc. [Desean] una entente [con Alemania] similar a la alcanzada con Gran
Bretaa. Nada de guerra, deliberar primero! Esto podra ser decisivo.
Daladier saldra reforzado y despus de las elecciones podra desembarazarse del
Frente popular y de la alianza [de Francia] con Mosc. Conviene golpear mientras el
hierro est caliente!
Segn escribi Gring en su diario aquel da, el francs le asegur que la alianza entre
Pars y Praga estaba acabada. La opinin pblica francesa, le indic, incluso haba empezado
a manifestar una gran comprensin hacia las aspiraciones coloniales alemanas.
La opinin pblica europea [dijo Franois-Poncet segn el diario de Gring] no
haba estado nunca tan bien dispuesta a abrir una pgina nueva. Alemania ha establecido
definitivamente su posicin como potencia continental de primer orden. Slo los partidos de
izquierda se niegan a reconocerlo.
Ms tarde, ese mismo da, Gring recibi, a peticin de Henderson al asustado y
apocado representante checo en Berln, Vojtech Mastny.
3 DE OCTUBRE. [VISITA DE] MASTNY. Muy alicado. Dice que no le escucharon
[...] que Benes se dej seducir por completo por la Sociedad de Naciones, etctera. La dura
sacudida ha obligado a la Tschechei (Chequia) a comprender que deben hacer todo lo
posible por arreglar las cosas y concertar una lnea poltica comn con nosotros.
Benes dimitir [...] [El doctor Emil] Hacha, que siempre fue partidario de llegar a un
compromiso con nosotros, ser su sucesor.
Los das 7 y 8 de ese mes, Gring recorri las fortificaciones fronterizas checas
capturadas. No consideraba que el resto del pas (Tschechei) tuviera ningn inters e
intent convencer a Hitler de que su economa haba quedado tan subordinada a la alemana
que el pas acabara cayendo en sus manos como un fruto maduro. Praga reconoci esta dura
realidad y mand a su enviado Mastny a visitar a Gring para asegurarle que estaban
dispuestos a seguir fielmente la lnea marcada por Hitler en su poltica interior y exterior. En
particular, prometan ocuparse seriamente del problema judo. Gring volvi a hacer una
extensa anotacin en su diario:
11 DE OCTUBRE. MINISTRO MASTNY. [Ofrece] sus ms enfticas garantas de
que la nueva Tschechei remodelar su poltica exterior; estrechsima amistad con Alemania.
Garantas de que en el aspecto interno el futuro rgimen se inclinar hacia la extrema
derecha. Liquidacin del comunismo. El destino y la vida de Tschechei estn en manos
Alemania. Suplica que no se reduzca al pas a la penuria [...] La naci comprende que es
preciso un giro de 180. Pero esto slo ser posible con la ayuda de Alemania.
Gring ignoraba por completo qu bazas pensaba jugar Hitler a continuacin. Es
evidente que no esperaba una guerra general declarada antes de 1942 por lo menos. En el
nterin, intent aprovechar la conmocin creada por los acuerdos de Mnich en el sureste de
Europa. Su diario describe entrevistas furtivas con polticos checos, eslovacos, rumanos y de
otros pases. Su estrategia personal tena como meta la creacin de un imperio alemn en el
este con la ayuda de Polonia, una vez que Alemania hubiese logrado subvertir al resto de la
Checo-Eslovaquia, ahora con guin intercalado, a Rumania y a Ucrania, mediante la guerra
econmica e intervenciones secretas. Gring fue el inspirador de esta gran solucin, segn
le revel Ribbentrop al profesor suizo Burckhardt (el 17 de diciembre). Si Polonia se avena a
estos planes imperialistas, se le prometeran nuevos territorios en el este, como
compensacin por la devolucin al Reich de los antiguos territorios alemanes de las zonas de
Poznan y Torun. El Fhrer explic confidencialmente Ribbentrop se inclina en favor
de esta solucin, pero todava no ha tomado una decisin definitiva.
Encontramos una referencia a las operaciones subversivas que prevea organizar
Gring en el este en una anotacin que hizo en su diario el da 13 de octubre, despus de
mantener una conversacin con Arthur Rosenberg: Oficina confidencial en Berln para los
refugiados de todas partes de Rusia, deca entre otras cosas sta: Los departamentos del
gobierno alemn estn de acuerdo, pero Rosenberg se opone. La sugerencia procede del alto
mando (OKW).
Cuatro das despus, el mismo diario describe un concilibulo secreto entre el
mariscal de campo y un grupo de polticos separatistas de Eslovaquia. Uno de ellos pareca
un gitano, recordara en 1946, intentando restarle importancia a la reunin. Los nazis
queran utilizar el separatismo eslovaco de un modo anlogo a como usa una carga de
dinamita un equipo de construccin de carreteras para romper una roca que les cierra el paso.
Una Tschechei sin Eslovaquia estar todava ms a nuestra merced, escribi en una nota
oficial sobre este encuentro. Y, con los ojos puestos en su gran solucin, aada: Es de
gran importancia conseguir bases areas en Eslovaquia para que nuestra fuerza area pueda
operar desde all contra el este. La poltica interior eslovaca era desesperadamente
enmaraada, segn seala Gring en su diario, y relata que los eslovacos le advirtieron que
sus ciudadanos judos tenan la esperanza de que Hungra se anexionase partes de su pas.
Gring les asegur que el nico medio para mantener a raya a los hngaros era que ellos, los
eslovacos, confiasen su suerte a Alemania.
El 21 de octubre, todava intentando sentar las bases para su gran solucin, invit al
embajador polaco a Carinhall. Su diario indica que volvi a insinuarle la posibilidad de un
acuerdo con Polonia. Joseph Lipski, cuyo diario ratifica la fecha, qued asombrado luego al
saber que Gring haba conservado una descripcin tan detallada de la reunin.
21 DE OCTUBRE. LIPSKI. Conversacin sobre las intenciones de Polonia.
[Tenemos que] mantener contacto, evitar malentendidos. El obstculo es la
Carpato-Ucrania [el extremo oriental de Checo-Eslovaquia fronterizo con Polonia, Rumania
y Hungra]. Polonia est interesada pero no por motivos territoriales. Teme que los
disturbios comunistas arraiguen all. La regin se inclina en favor de Hungra. Podra servir
de puente para la resolucin del tema de la Gran Ucrania. All funcionaba y sigue
funcionando un centro comunista de [organizacin de la] subversin en los Balcanes y
Polonia. Este ncleo de intransigencia ucraniana resulta muy molesto para Polonia, podra
exacerbar el problema ucraniano en ese pas. De ah el deseo de Polonia de transferir esta
regin a Hungra, para que pueda ser controlada.
Merece la pena recoger estas citas del diario de Gring, aunque slo sea como
indicacin de las extraordinarias dificultades que creaban los desajustes de las fronteras
europeas en el invierno de 1938-1939 y la amplitud de los intereses del mariscal de campo
Gring. Protest describe en una pgina, contra el trato que reciben los alemanes en
Polonia e insist en la necesidad de una rigurosa advertencia a Varsovia sobre la necesidad de
tratar bien a los alemanes. Y en otra pgina revela su inters por la industria cinematogrfica
alemana como fuente de divisas. Gran retroceso en Italia escribi. En este caso
[intervienen] consideraciones polticas, pues de lo contrario se hundira la industria
cinematogrfica italiana. Nos est costando una prdida de divisas [...] Prdidas en Francia
por la coproduccin [...] Nada que hacer en Polonia. Negativa de Yugoslavia [...] Es preciso
conquistar los Balcanes. Clara recuperacin en el norte.
El diario indica que al mismo tiempo que procuraba consolidar las ventajas polticas
logradas por Alemania tras los acuerdos de Mnich Gring tambin se preocupaba de
acelerar el rearme. El 14 de octubre convoc a los fabricantes de armas en el ministerio del
Aire. El Fhrer;;les revel me ha dado instrucciones de poner en marcha un gigantesco
programa, en comparacin con el cual resultan insignificantes todos los xitos logrados hasta
la fecha. Concretamente, Hitler haba ordenado la inmediata quintuplicacin de los
efectivos de la fuerza area. Seis das despus, en una conversacin en Carinhall con el
general Keitel, del OKW, para establecer las prioridades, Gring seal que deba darse
prioridad al abastecimiento de alimentos, seguido de las exportaciones, pero a continuacin
lo principal era una gran expansin de la fuerza area en vistas al ataque, con reservas
incluidas.246
El blanco previsto era Gran Bretaa y una anotacin de Milch en su propio diario,
fechada el 26 de octubre, describe un curioso plan que Gring les expuso a Udet y a l,
consistente en la creacin de una fuerza, de marina particular encuadrada dentro de la fuerza
area bajo el mando del general Kessler, quien ostentara oficialmente el puesto de
comandante de navos de seguridad, pero de hecho dirigira las operaciones de patrulleras
rpidas de ms de 1.000 toneladas, equipadas con caones de artillera antiarea y
lanzatorpedos, con una autonoma suficiente para circundar dos o tres veces las islas
Britnicas y, en palabras de Gring, ms rpidas que ningn otro buque de guerra.
Siguiendo instrucciones de Hitler, Gring haba resucitado el antiguo Consejo de
Defensa del Reich, un organismo integrado por todos los ministros y los secretarios de
Estado de cada ministerio, junto con Bormann, Heydrich y Daluege, los comandantes en jefe
de cada arma y sus jefes de Estado mayor. El 18 de noviembre, Gring presidi su primera
sesin, celebrada en el ministerio del Aire, que inaugur con un discurso de tres horas sobre
la necesidad de triplicar el nivel global de armamento y sobre los problemas asociados de las
carencias de capacidad productiva, de mano de obra y de divisas.247
Cuando empez el nuevo ao de 1939, el estado de salud de Gring era visiblemente
malo. En enero, sus facciones habitualmente querubnicas se vean tensas y enjutas, le haban
tenido que operar un molesto absceso en la mandbula y haba iniciado un rgimen de
adelgazamiento por consejo de los mdicos.248
Cuando sir Neville Henderson le visit el 18 de febrero ya haba perdido unos veinte
kilos y esperaba adelgazar todava ms.
Pero an quedaba algo del Hermann Gring de antao adherido a sus huesos, pues
cuando Henderson le comunic que el rey Jorge VI acababa de condecorarle con la Gran
Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG), a los ojos del mariscal de campo
afloraron lgrimas de envidia y mientras Henderson continuaba describindole
inocentemente los tentadores detalles sobre las esplndidas vestiduras forradas de armio y
las insignias de la orden, Gring lleg a murmurar: Esas condecoraciones no se conceden
nunca a los extranjeros, verdad?
El enorme respeto que le inspiraban los ingleses y su Imperio hizo chocar a Gring
con el ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop. Las persistentes
intromisiones de Gring en la diplomacia exterior ya haban provocado algunas
reconvenciones bastante tajantes de Ribbentrop. Entre ellos no exista el profundo respeto
mutuo que caracterizaba las relaciones de Gring con el predecesor de Ribbentrop, el
reposado y educado barn Von Neurath, quien toleraba las pequeas incursiones de Gring
en la actividad diplomtica, cosa que no estaba dispuesto a hacer Ribbentrop. Ahora Gring
tena que averiguar qu se llevaba entre manos Ribbentrop a travs de las hojas marrones
del Forschungsamt. No se cansaba de contar a quienquiera que quisiese escucharle que
Ribbentrop haba comprado el von de su apellido y despus haban tenido que reclamarle
el pago por va judicial. Sin recordar que l mismo haba saludado al Papa alzando el brazo al
estilo nazi en 1933, le dijo a Hitler que Ribbentrop haba hecho lo mismo cuando acudi a
presentar sus credenciales al rey Eduardo VIII en 1936. Mein Fhrer insisti cuando
Hitler no pareci inmutarse, qu pensara usted si Mosc enviase un embajador en misin
de buena voluntad y ste le saludase con un "Viva la revolucin comunista!", y levant el
puo cerrado.
Tengo entendido le coment Neville Henderson, azuzndole en broma, el 18 de
febrero, que Ribbentrop maneja ahora personalmente todos los hilos de la poltica
exterior.
Gring respondi con un bufido. Algunos pases, como Polonia y Yugoslavia
seal, siguen siendo de mi competencia. Adems, el ministro de Asuntos exteriores
tiene instrucciones del Fhrer de mantenerme informado en todo momento.
Los dos hombres, que entretanto ya eran verdaderos amigos, volvieron sobre el viejo
tema de los belicistas de Londres y Berln. Henderson reconoci que la intelectualidad y
la opinin pblica londinense deseaban una guerra preventiva contra la Alemania nazi.
Gring replic con hasto que en Berln nadie, excepto un par de insensatos, deseaba la
guerra, del tipo que fuera. Los tiranos que no respetan la voluntad del pueblo acaban mal,
declar pomposamente.
Luego sorprendi al embajador con la revelacin de que haba decidido viajar fuera
de Alemania en el mes de marzo para tomarse un largo descanso. Pueden cometer tantos
errores como quieran mientras est fuera; yo no pienso preocuparme.
Todava permaneci unos das en Berln para atender a diversos compromisos. El 24
de febrero, considerablemente ms delgado que en Mnich, recibi a cuatro expertos
financieros britnicos en su villa. Los visitantes ocuparon cuatro enormes sillas alineadas
delante de un alto escritorio instalado sobre una tarima, detrs del cual permaneca sentado a
una cierta distancia el mariscal de campo. No era la situacin ms cmoda para mantener
una charla amistosa, inform uno de ellos a Whitehall. Interrogado sobre los rumores de
guerra que llenaban la prensa extranjera, Gring los rechaz como carentes de fundamento.
No he visto jams ningn informe, proyecto o propuesta sobre ese supuesto asunto de
Ucrania afirm. Simplemente no entra en nuestros clculos.
Ya se vea en las costas soleadas del Mediterrneo. Se despidi de Hitler ms tarde
ese mismo da y despus de presidir el desfile del Da de la Fuerza Area, el 1 de marzo,
parti con Emmy rumbo al diminuto principado italiano de San Remo, llevndose a Pili
Krner y a su bigrafo oficial Erich Gritzbach. Durante unos das se dedic a holgazanear y a
empaparse de sol y de brisa marina. Los fotgrafos captaron imgenes del matrimonio
Gring comprando violetas como una feliz pareja en un viaje de luna de miel. Pero el idilio
dur poco.
Tarde por la noche del da 10 lleg de Berln su coronel de G-2 Beppo Schmid con un
sobre lacrado para l.[2 ] Gring se apresur a abrirlo y su rostro se torci con una expresin
de orgullo ofendido. Se desplom pesadamente en una silla. Algo se est preparando en
Berln exclam; Qu desastre! En cuanto me marcho, empieza a fallar alguna cosa.
Tengo que volver en seguida para aclarar las cosas.250
Al or esto, el coronel le revel que el Fhrer haba aadido una nota oral al mensaje:
Gring no deba abandonar San Remo por ningn motivo hasta que las tropas alemanas
hubiesen entrado en Checoslovaquia, a fin de evitar sospechas en el extranjero. Gring se
qued de piedra al orlo. Saba que lo nico que pretenda Hitler era evitar una nueva
interferencia de la viejecita.251
Hizo regresar a Schmid a Berln con una carta para Hitler en la que le suplicaba que
no invadiese Checoslovaquia. Luego, consumido por la inquietud, decidi no hacer caso de
la prohibicin de Hitler, le dio instrucciones a Emmy para que dejara las maletas deshechas
en el hotel y emprendi el viaje hacia el norte, rumbo a Berln, en un lento tren ordinario.
Milch acudi a esperarle a la estacin a ltima hora del 14 de marzo... con la noticia de que
llegaba demasiado tarde: Keitel ya haba anunciado que la Wehrmacht estaba preparada para
iniciar la invasin de Checoslovaquia a las seis de la maana siguiente. Pero, tambin tena
una buena nueva, el gobierno britnico se haba limitado a encogerse de hombros. La escucha
N. 112.097 del Forschungsamt revelaba que Chamberlain haba comunicado al embajador
Henderson que el gobierno de Su Majestad no tena ningn deseo de interferirse
innecesariamente en asuntos de la incumbencia ms directa de otros gobiernos.252
Gring se trag su desagrado y acat el plan de Hitler. Esa noche lleg a Berln el
anciano presidente checo Hacha. Durante la entrevista celebrada de madrugada, en el curso
de la cual Hitler exigi la absoluta sumisin de los checos a su voluntad, Gring fue quien
amenaz al presidente checo con sobrevolar las calles de Praga con sus bombarderos al
amanecer si no aceptaba sus condiciones. Las bombas aadi en tono amenazador
tambin servirn como una sana advertencia para Gran Bretaa y Francia. A las cuatro de la
madrugada Hacha estamp su firma en el lugar indicado, por suerte para Gring, pues la
Sptima Divisin Area escogida para llevar a cabo la operacin invasora se encontraba
bloqueada por la nieve en la base area de Schnwalde sin posibilidad de despegar. Con
Gring amenazadoramente de pie a su lado, como un bronceado Zeppelin vestido con el
uniforme de la fuerza area, Hacha se desmoron y telefone las rdenes necesarias a Praga,
con instrucciones de que sus tropas no abrieran fuego contra los alemanes.253
La operacin comenz a las seis de la maana. Hitler se traslad personalmente a
Praga, mientras el mariscal de campo Gring permaneca en Berln para ejercer una vez ms
las funciones de jefe del Estado. En esta capacidad, telefone al embajador de Hungra a
propsito de unos rumores de que los hngaros se disponan a entrar en Eslovaquia; prometi
que si los polacos asomaban aunque slo fuese una pierna al otro lado de la frontera checa,
Alemania se encargara de expulsarlos; escuch con simpata las quejas del embajador
polaco por la imposibilidad de ponerse en contacto con Ribbentrop en esos momentos
vitales; fren la tarda indignacin del embajador britnico por la actuacin de Hitler y
manifest una bien fingida sorpresa ante la indignacin de Gran Bretaa por semejante
nimiedad. Cuando Hitler regres de Praga, Gring fue a recibirle a la estacin con el
gabinete del Reich en pleno.
Todo lo cual no alter su opinin de que la invasin haba sido innecesaria y un
error.254 El 28 de noviembre haba dado instrucciones al general Udet de comprar a Praga la
mayor cantidad posible de mquinas-herramienta, con la recomendacin adicional de
adquirir acciones en las fbricas checas a nombre del Reich; una prueba evidente de que no
sospechaba en absoluto la jugada que preparaba Hitler. Despus de la ocupacin, mand a
Udet a inspeccionar la industria checoslovaca y requisar cuanto necesitase. Hecho esto, el 21
de marzo al medioda abandon Berln tan inesperadamente como haba llegado, para
regresar en tren a San Remo en la Riviera italiana. Usted se quedar aqu y ser mi "primer
viga", le dijo al general Milch.255
La ocupacin nazi de Checoslovaquia le proporcionara a Hitler la capacidad
industrial y el oro necesarios para dar el impulso final a su esfuerzo armamentista. Los
industriales y comerciantes checos se mostraron deseosos de negociar con los nuevos amos.
La Hermann Gring Werke adquiri una participacin mayoritaria en las grandes empresas
de armamento como Skoda, la Fbrica de armamento de Brno, la Fundicin de hierro de
Poldi y la Siderurgia Witkowitz. (Gring coloc a su hermano Albert, la oveja negra de la
familia, en el puesto de director de exportaciones de Skoda.) La HGW se convertira con el
tiempo en el mayor conglomerado industrial de Europa. A principios de 1940, el director del
FBI J. Edgard Hoover advirti al presidente Roosevelt que con ello Hermann Gring haba
adquirido el poder suficiente para ejercer una gran influencia sobre las principales
empresas alemanas con sede en Nueva York y aadi: Posee la fortuna suficiente para
resultar muy peligroso.
21. CADO EN DESGRACIA

Despus de Praga, Gring fue marginado; una humillacin que le doli

profundamente. El 22 de marzo de 1939, a su llegada a San Remo para reanudar sus
interrumpidas vacaciones, recibi la noticia de que Ribbentrop haba amedrentado a Lituania
hasta obligarla a devolver al Reich el pequeo territorio de Memel (con una poblacin de
150.000 habitantes). Gring de inmediato mand un protocolario telegrama de felicitacin a
Hitler.
El 2 de abril envi un nuevo telegrama de felicitacin, un da despus de que Hitler
apadrinara la botadura del impresionante nuevo acorazado Tirpitz en Wilhelmshaven. Fue
una de las principales celebraciones ceremoniales de la primavera nazi de 1939 y es un
detalle digno de ser tenido en cuenta que Gring tampoco participara en ella. Segua
instalado en San Remo, donde procuraba pasar desapercibido (en una ocasin incluso utiliz
un nombre falso). El 7 de abril, los Gring y su squito embarcaron en Npoles en el
transatlntico Montserrat de la lnea Hamburg-Amerika y cruzaron las brillantes aguas
mediterrneas hasta el norte de frica. Multitudes de rabes se apretujaban en los muelles
cuando hicieron su entrada en Trpoli, escoltados por dos destructores italianos. Toda la
ciudad apareca llena de banderas y carteles, pues las autoridades fascistas haban ordenado
que cada casa de la colonia deba hacer ondear su bandera y pegar su cartel.256
Gring senta una verdadera debilidad por Italo Balbo, el barbudo gobernador general
de Libia. Ocho meses atrs le haba invitado a un crucero en el Carin II y Balbo le haba
regalado una estrella hecha de diamantes negros y blancos. Gring declar que su amistad
sera inmortal y derramara verdaderas lgrimas cuando el italiano cay derribado por su
propia artillera antiarea en Libia, en 1940. En esa visita de tres das admir las
excavaciones de las antiguas ruinas romanas de Leptis Magna, visit varias industrias
modernas en Homs y Misurata y prodig su famosa sonrisa juvenil entre los rabes e
italianos. Presenci un desfile militar en Bu Ghueran y visit los acorazados en Trpoli, luego
presenci un simulacro de batalla en el desierto en Cascina Grassi, entre los arbustos
espinosos y hierbas del desierto que seran escenario de duros combates tres aos ms tarde.
Antes de emprender el regreso a Italia el 12 de abril, su grupo visit a los judos trogloditas
en las cuevas de Garian.
En un intento de robarle el protagonismo a Ribbentrop, Gring organiz una
entrevista con los dirigentes italianos para mediados de abril. El conde Ciano le haba visto
por ltima vez desde lejos en Viena, cinco meses antes, luciendo un traje gris a lo Al Capone,
con una corbata sujeta por una gruesa argolla de rubes, anillos de rub a juego en los dedos y
un guila nazi tachonada de diamantes en el ojal. Esta vez, en Roma, Gring se present con
un atavo ms discreto y pronunci un moderado discurso en el que prometi que los pueblos
italiano y alemn avanzaran hombro con hombro en su lucha comn. En el curso de la
entrevista que mantuvo con Mussolini el da 15, volvi a mentir lisonjeramente, en favor de
la misma causa de unas mejores relaciones con Italia, cuando le asegur al Duce que Hitler le
haba telefoneado para recomendarle que le transmitiese su extraordinaria satisfaccin por
la reciente invasin italiana de Albania (de hecho, Hitler estaba furioso). l mismo, remarc
Gring, se encontraba en San Remo en el momento de tomarse la decisin de invadir
Checoslovaquia, aunque Hitler, naturalmente, le haba mantenido perfectamente
informado, otro embuste. En el curso de su conversacin confidencial con el dictador
italiano sobre el estado de los preparativos alemanes para la guerra, Gring le explic que
an no haba terminado de reequipar la fuerza area con bombarderos Junker 88, pero que era
poco probable que la posicin area de Gran Bretaa pudiese mejorar antes de 1942. En el
nterin, tena la esperanza de persuadir a los britnicos para que abandonasen su poltica anti
alemana.
Tras la visita a Roma, el matrimonio Gring regres a Alemania. Faltaba poco para
que Hitler cumpliera los cincuenta aos y Hermann no quera perderse el espectacular desfile
del da de su aniversario. Su tren entr en Berln a las seis de la tarde del 18 de abril de 1939.
Los fotgrafos de prensa le retrataron avanzando por el andn, moreno y en buena forma,
luciendo un abrigo ligero de verano y un sombrero blando de fieltro, balanceando con gesto
despreocupado un bastn con empuadura de oro.
Durante la cena que celebr con Hitler ese mismo da, recibi una verdadera sorpresa.
El Fhrer le comunic sus intenciones de recuperar militarmente la ciudad libre de Danzig si
Polonia se negaba a avenirse a razones.257 (Alemania y Polonia compartan el gobierno de la
antigua, ciudad alemana desde el final de la guerra.) Era la primera noticia que; tena Gring
de la orden de preparacin de la operacin Blanco, para el caso de una posible guerra con
Polonia, emitida por Hitler el primero de abril. El secreto en que se haba mantenido el asunto
era una venganza de Ribbentrop. En efecto, Gring tampoco se haba molestado en
informarle de su visita oficial a Roma y, de hecho, haba ignorado arrogantemente las
preguntas que el desconcertado Ribbentrop le haba telegrafiado a Libia y haba rasgado el
telegrama urgente de comprobacin remitido por el altivo ministro de Exteriores.
Las noticias sobre Danzig dejaron atnito a Gring. Hasta entonces, Hitler siempre le
haba consultado en lo referente a las relaciones con Polonia, que consideraba como su predio
particular.
Cmo debo interpretar esto? balbuce.
Todas las otras situaciones estuvieron cuidadosamente preparadas fue la
cautelosa respuesta de Hitler. Lo mismo ocurrir en este caso.
Rumores de este desaire llegaron a odos del embajador britnico. Henderson pudo
saber que el mariscal de campo haba regresado de Italia con recomendaciones de
moderacin, pero Hitler le haba regaado por su actitud tan weibisch, de mujercita.258
Europa pareca abocada a otra guerra. A las diez de la maana del 20 de abril, da de
su quincuagsimo cumpleaos, Hitler reuni a sus generales en jefe en su estudio y les
plante la verdadera situacin, en un breve y tajante discurso sobre la necesidad de tomar la
iniciativa. Ya haba cruzado la lnea del medio siglo, declar Hitler. Me encuentro en la
cima de mis capacidades aadi sin emocin. Por esto he decidido atacar ahora, cuando
todava contamos con la ventaja armamentista que en estos momentos poseemos.259 Aquel
mismo da, mientras la capital del Reich se estremeca al son de la fanfarria del desfile militar
de cinco horas, Gring decidi no permanecer en Berln ni una hora ms de lo necesario. Su
ayudante, Karl Bodenschatz, le insinu al agregado del aire francs Paul Stehlin que la salud
de Gring se haba deteriorado irremediablemente y que Ribbentrop haba conseguido
eclipsarle por completo.260
Todava continu desempeando funciones oficiales durante otras dos semanas: el 21
de abril deposit una corona en la tumba del barn Von Richthofen, el 25 dio instrucciones a
Milch para la continuacin de las conversaciones con Italia, y el nuevo jefe de su estado
mayor del Aire, el joven coronel Jeschonnek, le inform brevemente sobre los preparativos
para la operacin Blanco. Luego, el 3 de mayo de 1939, volvi a refugiarse una vez ms en
San Remo.
La autoestima de Gring haba alcanzado su punto ms bajo. Pocos das despus
sufrira su ms humillante revs, detrs del cual crey ver nuevamente la intervencin de
Ribbentrop. Gring le haba pedido al representante del Plan Cuatrienal en Espaa, Johannes
Bernhard, que le concertase una entrevista con el ya victorioso general Franco, pero con la
prohibicin de comunicrselo al embajador alemn, amparndose en el carcter militar del
encuentro.261 Franco accedi en un primer momento, pero luego aplaz la entrevista por
motivos polticos. Gring declar que viajara hasta all de todos modos y comenzaron
largos das de duros regateos. Ribbentrop, puesto sobre aviso el 1 de mayo por el siempre
incordiante Bodenschatz, hizo intervenir a su embajador. Franco continu mantenindose
firme en su negativa, pero el 9 de mayo Gring recibi un telegrama en el que se le anunciaba
que el nuevo dictador por fin haba accedido a entrevistarse con l en Zaragoza. Gring se
quej por el lugar fijado y solicit que Franco le recibiera en las proximidades de Valencia,
rumbo a la cual zarp el da diez en el Huascaran de la compaa Hamburg-Amerika,
escoltado por cuatro destructores, con la intencin de continuar viaje en l hasta Hamburgo
despus de la reunin.
La pequea flotilla ech anclas en Castelln, ante la noticia de que Franco se negaba
en redondo a trasladarse a Valencia. Hitler remiti un mensaje en el que prohiba que Gring
bajase a tierra. El mariscal de campo, desairado y frustrado en sus planes, tuvo que
contentarse con pasearse por las cubiertas del buque rugiendo como un len enjaulado,
como declarara posteriormente Beppo Schmid.
Sospechando la intervencin de Ribbentrop detrs de esta humillacin, Gring
orden un cambio de rumbo para volver a Livorno, en Italia, desde donde regres
presurosamente por tierra a Berln. All recibi en mano, el 16 de mayo, una hiriente
reconvencin de seis pginas del puo y letra del ministro de Exteriores, en la que ste
manifestaba su profunda preocupacin por la visita oficial no autorizada de Gring a
Roma y por ese asombroso fracaso diplomtico en Espaa. Esta forma de actuar le
sermoneaba Ribbentrop slo sirve para crear entre los extranjeros una impresin de
desorden y de falta de unanimidad entre las oficinas del gobierno alemn.
Gring, hecho una furia, acudi a Alfred Rosenberg.
Ribbentrop slo tiene un amigo aqu se lament, refirindose al propio Hitler
todo el resto son enemigos. Me escribe cartas arrogantes en las que me habla de su profunda
preocupacin. Estoy por mostrrselas al Fhrer. (De hecho, Ribbentrop ya haba tomado l
mismo esa precaucin.)
Tiene la cabeza dura como la madera reconoci Rosenberg. Pero tambin la
arrogancia necesaria para salirse con la suya.
Desde luego consigui darnos el pego con sus contactos se quej Gring.
Cuando examinamos ms de cerca sus condes franceses y lores britnicos pudimos
comprobar que todos haban ganado sus fortunas vendiendo champn, whisky y coac. Y
ahora este idiota se siente llamado a hacer de canciller de hierro en todas partes.
Permaneci pensativo un instante y luego aadi: La nica ventaja es que los necios
como l terminan por cavar su propia desgracia a la larga. El problema son los terribles
estragos que puede causar entretanto.
El 21 de mayo de 1939 lleg a Berln para firmar una alianza militar el ministro de
Asuntos Exteriores italiano, conde Ciano. Gring, que no haba sido consultado, fue invitado
por Ribbentrop a situarse detrs suyo mientras los cmaras filmaban la ceremonia de la firma.
Cree que estoy loco? le espet Gring. Ni siquiera s qu van a firmar.
Slo lo imaginaba recordara todava furioso en noviembre de 1945, cuando todo
ello haba perdido en realidad toda importancia. Delante de las cmaras y dems pretenda
que yo, el segundo hombre del Reich, me situara detrs suyo como dndole mi aprobacin.
Vaya agallas tena el hombre! Le dije que si quera que posara para las cmaras, yo me
sentara y l poda colocarse de pie detrs mo!
Para completar su humillacin slo le faltaba ver recibir a su sonriente rival, en la
embajada italiana, la fabulosa condecoracin que l mismo ambicionaba, el collar de la
Annunziata cargado de diamantes. Se lo tom como una afrenta deliberada y protest con
gran alboroto a todos los niveles hasta llegar al mismo rey de Italia; slo la concesin de otro
collar idntico como premio de consuelo, doce meses ms tarde, conseguira aplacarlo.
Todava resentido, empez a rehuir las reuniones oficiales en Berln. La maana del
23 de mayo se present con su uniforme de gala en la ceremonia de inauguracin de la
Academia de Defensa Area de Wannsee, pero deleg en su ayudante, el general Milch, la
asistencia a la presentacin de una importante alocucin secreta de Hitler en la cancillera del
Reich esa misma tarde. De las cuatro a las ocho y media de la tarde escribi Milch en su
diario, el Fhrer [se dirigi] a los comandantes en jefe, grandes planes. Yo asist en
representacin de Gring, despus de recibir instrucciones de ltima hora a travs de
Bodenschatz. El primer ayudante de Hitler, Rudolf Schmundt, redactara luego un acta en la
que sugera que Gring se hallaba presente;262 de hecho no era as, pero al tener noticia del
contenido de las palabras de Hitler, Gring redobl ese verano sus esfuerzos para aplazar el
inicio de la guerra.
Saba cuando menos una cosa: que la intervencin britnica era ms que probable. La
oferta de amistad de Alemania al Imperio britnico haba sido deliberadamente ignorada. El
27 de mayo de 1939, Gring se quej a sir Neville Henderson, con lgrimas de agravio en los
ojos, por el manto de silencio que haban tendido la prensa y el parlamento britnicos sobre
este ofrecimiento. La respuesta del embajador le indic que la brecha que separaba a ambos
pases haba comenzado a ensancharse irremediablemente desde la invasin de
Checoslovaquia. El gobierno de Su Majestad, declar aqul, no tendra reparos en declarar la
guerra si Alemania volva a hacer uso de la fuerza otra vez.
Ms tarde ese mismo da, Gring le mostr en Carinhall los bocetos en color de
algunos tapices que se dispona a comprarle a William Randolph Hearst, el magnate de la
prensa americana. En los tapices se vean un enjambre de apetecibles damiselas con nombres
como Piedad y Pureza. No veo ninguna llamada Paciencia, coment secamente
Henderson.
La autoridad de Gring ese verano no era mayor que la del jefe de pista de un circo:
un mero maestro de ceremonias. Cuando el delgado y frgil prncipe Paul de Yugoslavia
realiz su primera visita oficial a Berln a principios del mes de junio, Hitler autoriz al
mariscal de campo a presentar una ruidosa exhibicin area sobre los techos de la ciudad y a
agasajar a la pareja real en Carinhall, pero Henderson, que figuraba entre los invitados,
advirti claramente que Gring ya no ostentaba la responsabilidad especial en los asuntos
relacionados con Yugoslavia (y Polonia) de que haba alardeado cuatro meses antes.
Me gustara saber cmo puede ponerse fin a la presente situacin le insinu
Henderson a Gring. El peligro es cada vez ms grande. Pongamos las cartas encima de la
mesa. Los britnicos no queremos la guerra. Puede que ustedes crean que la deseamos, pero
no es as. Sin embargo, le aseguro que entraremos en guerra si atacan a los polacos. Y
aadi: Si Herr Hitler quisiera darnos alguna muestra de que est dispuesto a abandonar la
poltica de golpes y agresiones, la respuesta del seor Chamberlain posiblemente sera
amigable.
Gring se encogi de hombros. Volvi a repetir las reivindicaciones ltimas de
Alemania y le record a Henderson que en Londres exista una influyente camarilla que
deseaba la guerra a todo precio. Sin negarlo, Henderson le replic citando el nombre de
Ribbentrop.
La gente puede decir lo que quiera respondi Gring, obligado a ponerse a la
defensiva. Pero cuando llega el momento de tomar una decisin, ninguno de nosotros tiene
ms peso que la gravilla que ahora estamos pisando. El Fhrer toma l solo todas las
decisiones.
Henderson subi a su limusina.
Cree acaso que yo deseo la guerra? le dijo Gring en tono plaidero, mientras
sealaba con una mano los lujos de Carinhall. Me opuse a la guerra en septiembre
pasado, como usted sabe. Y volvera a oponerme a ella.
Su influencia en las relaciones exteriores menguaba de da en da. El ministro de
Asuntos Exteriores Von Ribbentrop le anunci triunfante al embajador italiano en junio de
1939 que haba enterrado el hacha de guerra con Gring, con la condicin de que ste dejase
de interferirse en las cuestiones diplomticas. Sin embargo, Gring continuaba vigilndole
maliciosamente a travs de la intervencin de las comunicaciones de las embajadas
extranjeras y estableci canales de comunicacin privados con el primer ministro
Chamberlain.
Muchos hombres de negocios europeos compartan su inquietud, entre ellos Axel
Wenner-Gren,263 el millonario de cincuenta y ocho aos que estaba al frente de la compaa
sueca Electrolux. Eric von Rosen le haba presentado a Gring en septiembre de 1936; en el
curso de su amistosa conversacin, el general le haba causado al visitante sueco mejor
impresin de la que esperaba, aunque manifest un cierto resentimiento por la postura anti
nazi de la prensa sueca. En fecha ms reciente, el 9 de mayo de 1939, Wenner-Gren le haba
encontrado pesimista. Frederick Szarvasy, presidente de la Anglo-Federal Banking
Corporation con sede en Londres, le coment al sueco algunas observaciones recientes del
mariscal de campo Gring, que l se haba considerado obligado a poner en conocimiento de
Neville Chamberlain; despus el banquero le sugiri que volviera a visitar a Gring para
averiguar si todava podran encontrarse algunos puntos de coincidencia que hiciesen posible
un acuerdo entre Gran Bretaa y Alemania.
Wenner-Gren se present en Carinhall el 25 de mayo, provisto en esta ocasin de
una carta de presentacin del prncipe heredero de Suecia. Gring inici su conversacin de
tres horas alardeando de los progresos logrados por Alemania desde 1936. Lstima que esos
progresos slo parezcan conducir a la guerra le respondi el sueco, una guerra que
podra acabar muy bien en un nuevo desastre para Alemania!
Nosotros no queremos la guerra le interrumpi Gring. Slo los belicistas de
Londres presionan para que se llegue a ella. Estoy seguro de que si pudiera sentarme a hablar
de la situacin a solas con Chamberlain lograramos encontrar unos principios de
entendimiento. Aadi que, a diferencia de Ribbentrop, Goebbels y Himmler, l deseaba la
paz con Gran Bretaa, y mencion la posibilidad de firmar un tratado de paz por un perodo
de veinticinco aos. El problema estaba en su insistencia en que el mundo satisficiera
primero las reivindicaciones territoriales definitivas de Hitler.
El sueco le pregunt si poda comunicar todo eso al gobierno britnico. Gring se lo
qued mirando un instante y a continuacin respondi: Bueno, si tuviera la seguridad de que
no intervendra el Foreign Office, tal vez merecera la pena que usted se entrevistase con
mister Chamberlain.
En Londres, Wenner-Gren habl con varios altos cargos del partido conservador,
como David Margesson, el 5 de junio, y el da 6 se entrevist con el primer ministro en
persona. Chamberlain le hizo notar que, segn el plan de Gring, nosotros haramos todas
las concesiones y ellos obtendran todas las ventajas. Adems no ofreca mayores garantas
que las que Hitler acababa de incumplir en fecha tan reciente. Si propusiera hablar tan slo
del tema colonial con Herr Hitler en el presente ambiente continu diciendo mister
Chamberlain, en menos de un mes me habran destituido del cargo. E invit a
Wenner-Gren a repetirle a Gring cuanto acababa de decirle. Creo que es un hombre a quien
se puede hablar con franqueza, aadi.
El da 9, Wenner-Gren le llev la respuesta personalmente a Gring; en la carta que le
escribi a Margesson el 10 de junio, sealaba que a lo largo de una conversacin de varias
horas con Gring le haba indicado que en las presentes circunstancias, una entrevista [con
Chamberlain] no podra traducirse en resultados, pero que mister Chamberlain aceptara
gustoso un intercambio de impresiones sobre todos los temas vitales una vez transcurrido un
plazo ms largo desde la ocupacin de Checoslovaquia, o en cualquier otro momento en que
Alemania pudiese ofrecer una prueba tajante y convincente de su deseo y autntica voluntad
de llegar a un entendimiento.
Los nazis deban hacer algo realmente espectacular para lograr que Gran Bretaa
volviera a confiar en ellos, fue el mensaje que le transmiti Wenner-Gren a Gring. Una
mera entrevista sera intil, le advirti.
A su regreso a Estocolmo, Wenner-Gren redact una carta de diecisiete pginas
dirigida a Gring, en la que esbozaba las lneas generales de un programa de paz basado en la
firma de un tratado de paz por un perodo de veinte aos. En este documento volva a reiterar
que seran necesarias acciones concretas para probar que los nazis en efecto haban cambiado
de actitud. Deberan convocar su prxima concentracin general del partido bajo el lema de
concentracin por la paz, deberan poner fin a la persecucin racial, clausurar los campos
de concentracin y liberar del campo de detencin al ex canciller austraco Schuschnigg y al
pastor Niemller.
Gring acus recibo de la carta mediante un telegrama fechado el 1 de julio:
Confirmo con agradecimiento la recepcin de su muy interesante carta. Estudiar el
asunto. Sinceramente, Gring.
Ley detenidamente las propuestas de Wenner-Gren y no le gustaron nada.
A regaadientes, Gring comenz a hacer planes en vistas al futuro.
La fbrica Volkswagen podra producir motores para aviones de combate en caso
de que se concretasen las hostilidades?, le pregunt el 21 de junio al general Udet. Dos das
despus, en la segunda sesin del Consejo de Defensa del Reich que presida, seal ante este
organismo clave del Reich para la preparacin de la guerra las crecientes dificultades
derivadas de una insuficiente produccin de carbn as como de las deficiencias en los
transportes y la falta de mano de obra. El sistema de transportes alemn no est preparado
para la guerra advirti. Las tres operaciones llevadas a cabo en 1938 y 1939 no pueden
considerarse verdaderas movilizaciones. Y les recomend que procediesen a mejorar ya el
sistema de transportes, en previsin de que se presentase una inesperada necesidad de
llegar a una confrontacin militar sin preaviso.264
En un esfuerzo por recuperar la estima de Hitler, el 27 de junio discuti con Udet la
posible organizacin de una espectacular exposicin de los equipos ms secretos de la
Luftwaffe en el centro de investigaciones de Rechlin.265 Exhibiremos cuanto hemos
conseguido hasta la fecha escribi en su diario despus de hablar con Udet. Grficos
sobre la expansin de la industria, 1.000 aviones de combate, 1.000 bombarderos.
La deslumbrante exposicin del ultramoderno arsenal de la Luftwaffe tendra lugar el
3 de julio y dara pie a muchas de las conclusiones errneas de Hitler en cuanto a la situacin
ventajosa de su fuerza area en trminos tanto cuantitativos como cualitativos. Los aviones y
la artillera que le presentaron figuraban entre los ms modernos del mundo, pero todava
faltaba mucho para que pudieran producirse en serie. Gring exhibi ante Hitler el avin de
combate Heinkel 176 propulsado por cohetes, un avin experimental con una asombrosa
velocidad de elevacin, con el que se haban realizado los primeros vuelos experimentales en
Peenemnde slo unos das antes. Ernst Heinkel tambin present su He 178, el primer avin
de combate propulsado por motor a reaccin existente en el mundo. Mariscal de campo,
dentro de unos aos ver muy pocos aviones con motores de hlice en el aire!, exclam el
piloto de pruebas Erich Warsitz.
He aqu un optimista!, le anunci Gring a Udet y orden le fuese concedida al
piloto una recompensa extraordinaria de 20.000 marcos. Del Sonderfonds, los fondos
especiales, usted ya me entiende, aadi.
Gring jams podra olvidar la exposicin de Rechlin. Una vez, antes de la guerra
recordara cuatro aos ms tarde, me organizaron una exhibicin en Rechlin de la cual
slo puedo decir que nuestros mejores prestidigitadores parecen aprendices comparado con
lo que fue eso. Todava estamos esperando que se materialicen las cosas que all conjuraron
ante mis propios ojos y, lo que es peor, tambin ante los del Fhrer.
Wohlthat haba mantenido unas conversaciones en Londres a principios de junio a
propsito del oro checo depositado all y de la financiacin de la inmigracin juda. El 6 de
junio, el mismo da que Wenner-Gren se entrevist con Chamberlain, Wohlthat les expona a
sir Horace Wilson y a sir Joseph Ball (ambos asesores secretos de confianza de Chamberlain)
sus proyectos de cooperacin econmica si Gran Bretaa reconoca los intereses de
Alemania en el sur y el sureste de Europa.
Durante el mes de julio, Helmuth Wohlthat enviado a Londres para mantener una
segunda reunin secreta con los asesores de Chamberlain se entrevistaba con Horace
Wilson. Este ltimo, como hicieron constar tanto Wohlthat como el embajador alemn en sus
informes, exhibieron ante el emisario alemn el seuelo de un generoso paquete de medidas
de ayuda econmica britnica a cambio de algunas concesiones de Hitler en favor de la paz.
Dos das despus, Robert Hudson, secretario del departamento de comercio exterior, le
comunic a Wohlthat que tanto Gran Bretaa como los Estados Unidos estaran dispuestos a
ayudar a Hitler a superar sus dificultades crediticias internacionales si daba pruebas de una
voluntad de desarme; Hudson aadi jovialmente que en su opinin Alemania tambin
podra recuperar la administracin de sus antiguas colonias y accedi a que todo ello fuese
comunicado en secreto a Gring.
Wohlthat as se lo hizo saber el 21 de julio, pero la faccin anti alemana del Foreign
Office britnico filtr simultneamente los detalles de la entrevista a la prensa. El 23 de julio
el Daily Telegraph publicaba una informacin completamente falsa sobre una oferta
britnica de un crdito de mil millones de libras a la Alemania nazi en un intento de
comprar a Hitler. A Gring no le qued ms remedio que rechazar las propuestas de
Wohlthat-Hudson como una absoluta memez, como le manifest el 22 de julio a otro
hombre de negocios sueco.
 Pero debajo de esa pose arrogante y de su rostro rubicundo y maquillado, el corazn
del mariscal de campo continuaba latiendo aterrado ante la perspectiva de un conflicto
declarado. Como le grit una vez ese verano a Joseph Goebbels, el viperino ministro de
Propaganda: No hemos trabajado durante seis aos como esclavos con tanto xito para
arriesgarlo todo en una guerra.
Lo cierto es que existen pruebas de que en julio de 1939, Gring segua rogando que
no empezara la guerra. Estableci otro contacto directo con Londres, sirvindose esta vez del
economista Helmuth Wohlthat para comunicarse con los hombres de Neville Chamberlain a
espaldas de Ribbentrop.266
22. A LA ESPERANZA DE UN SEGUNDO MNICH

Un fabricante de mquinas-herramientas sueco de suaves modales, el seor Birger

Dahlerus, actuara como enlace extraoficial secreto entre Gring y Neville Chamberlain
hasta bien entrada la guerra.267 Su presencia en Londres se mantuvo en el mximo secreto y
la preocupacin fue grande cuando en 1942 se supo que haba reunido un informe de
cincuenta y cuatro pginas sobre los medios empleados por el Foreign Office para enturbiar
las negociaciones y su negativa a aceptar incluso lo que Birger Dahlerus describa como un
acuerdo razonable en 1939. El informe Dahlerus prcticamente haca recaer la
responsabilidad de la guerra sobre Gran Bretaa y Polonia, y el Foreign Office advirti que
podra tener consecuencias devastadoras si caa en segn qu manos. En consecuencia,
durante los dos aos siguientes se dedicaron a recopilar material destinado a desmentirlo en
caso de que el sueco lo diese a conocer algn da. En octubre de 1944 decidieron presionar al
sueco para que guardase silencio, incluyendo sus exportaciones en la lista negra de productos
sometidos a bloqueo.
El informe comenzaba a relatar los hechos a partir del 5 de julio de 1939. El sueco
acababa de realizar una gira por la regin industrial del centro de Gran Bretaa, en el curso de
la cual haba tenido ocasin de hablar con muchos empresarios britnicos. Ese da visit a
Gring en Carinhall y le coment la impaciencia del ingls medio con la Alemania nazi;
algunos empresarios le haban instado a que conminara a Gring a iniciar las negociaciones
antes de que comience la matanza. Dahlerus sugiri un encuentro de Gring con esos
ingleses influyentes en un territorio neutral, para tantear la posibilidad de unas
conversaciones al mximo nivel entre Gran Bretaa y Alemania.
Gring asinti en silencio. Dahlerus se afan a exponer la idea a tres directores de
empresa ingleses que en esos momentos estaban visitando Berln, los seores A. Holden,
Stanley Rawson y Charles Spencer, quienes acogieron favorablemente la iniciativa. Pero
mientras tanto a Gring le haban entrado reparos. Cuando Dahlerus volvi a visitarle en
Carinhall el 8 de julio, se limit a proponerle un nuevo encuentro en Hamburgo para
dentro de dos semanas, aunque tambin le pidi que le preguntase al igualmente sueco Axel
Wenner-Gren si estara dispuesto a prestar su yate de lujo, el Southern Cross, para el
encuentro. El 19 de julio,
Dahlerus reciba una desalentadora respuesta de Wenner-Gren: mister Chamberlain
le haba confiado que la revelacin de la celebracin de cualquier encuentro al mximo nivel
podra provocar la cada de su gobierno. No obstante, en su carta Chamberlain se manifestaba
de acuerdo en apreciar una discrepancia entre las actitudes del mariscal de campo Gring y
las de Hitler.
 Esta mera posibilidad le provocaba sudores fros a Gring y a lo largo de los meses
siguientes no se cans de repetir casi continuamente que nunca, jams obrara a espaldas
de Hitler.
Gring se pas unos das navegando por los canales y vas fluviales en el Carin II,
bajo el pretexto de inspeccionarlos por cuenta del Plan Cuatrienal. Dahlerus no se dio por
vencido y se traslad a Londres, donde obtuvo la aprobacin del Foreign Office para la
celebracin de la reunin anglo-alemana informal propuesta. A ltima hora del 22 de julio se
present en la lujosa suite de Gring en el hotel Atlantic de Hamburgo y volvi a tantear al
mariscal de campo. Aunque estaba ocupado vistindose con el ms blanco de sus uniformes
para pronunciar un discurso ante una concentracin de masas, Gring estuvo hablando con l
durante dos horas y finalmente accedi a reunirse con siete empresarios ingleses
seleccionados. Se mostr muy preocupado por remarcar su intencin de solicitar la
autorizacin de Hitler para acudir al encuentro.
El Carin II le condujo a travs de un mar agitado hasta la isla de Sylt. El 25 de julio
celebr una reunin con sus generales en Westerland, en el curso de la cual les dio rdenes de
poner en marcha la adaptacin para la produccin de guerra de las fbricas checas recin
adquiridas.268 Ahora que por fin las tenemos, a ninguno de vosotros, Scheisskerle269, se le
ocurre qu hacer con ellas!, le oy despotricar Krner. Significativamente, orden el cese
inmediato de las exportaciones de aviones de guerra. Ahora tenemos que dar prioridad a
Alemania declar y aadi a modo de explicacin: La situacin poltica ha cambiado
mucho. El da siguiente confirm esta visin cuando recibi al coronel Beppo Schmid, que
haba acudido a presentarle un informe de los servicios secretos sobre la operacin Azul
(Gran Bretaa), como probable consecuencia de la operacin Blanco (Polonia). En contra
de su costumbre habitual recordara ms tarde Schmid, Gring me estuvo escuchando
durante varias horas y se mostr completamente de acuerdo.
El viernes 4 de agosto, Gring zarp para otro crucero de fin de semana en el Carin II.
An mantena una postura ambivalente respecto al posible estallido de la guerra. Nervioso y
aprensivo, le repeta continuamente a Beppo Schmid la pregunta que el funcionario de los
servicios de inteligencia se senta menos capaz de responder: Qu harn los ingleses?
Gring slo haba informado a sus ms ntimos colaboradores Krner,
Bodenschatz y Grnnert de la futura reunin secreta con los siete empresarios ingleses. El
y Dahlerus haban seleccionado una remota casa de campo, propiedad de la esposa del sueco,
situada en Snkenissen-Coog, en las proximidades de Husun, en la costa occidental de
Silesia, en el extremo norte de Alemania.270 El 7 de agosto de 1939, con el pretexto de
reunirse con Emmy y Edda en su casa de la playa en Sylt, Gring hizo detener su tren en
Bredstedt, la ltima estacin antes de alcanzar la va estrecha que comunicaba con la isla,
donde deba encontrarse con Dahlerus. La polica local haba adoptado unas precauciones sin
precedentes, lo cual haba atrado inevitablemente a una multitud de curiosos que llenaban
los andenes de la estacin, y el diario local, el Friesenkurier, public un vivido reportaje de la
noticia en su edicin de la tarde. Tocado con un elegante sombrero especialmente
seleccionado para la ocasin y con un puro habano en la boca, Gring sali furtivamente de
la estacin, subi a un coche con el sueco y comenz a avanzar lentamente, seguido de su
escolta de seguridad, entre las apretadas filas de curiosos hasta llegar a la casa de campo. En
el mstil ondeaba una bandera sueca, con el propsito de ofrecer una falsa apariencia de
neutralidad.
Dahlerus le present a los siete ingleses: Brian Mountain, sir Robert Renwick,
Charles MacLaren y T. Mensforth asistiran junto con Holden, Spencer y Rawson a la
singular reunin. A fin de mantenerla en el ms absoluto secreto frente al ministerio de
Ribbentrop, Gring utiliz su intrprete personal y esquiv las preguntas de sus
interlocutores con su habitual destreza. Pasadas tres horas (durante las cuales aprovech para
declarar de pasada que la Alemania nazi podra producir doce millones de toneladas de
gasolina sinttica en 1942), se sentaron a comer. Gring propuso un brindis por la paz, pero
aun as una ligera inquietud continuaba embargando a sus visitantes cuando dejaron la casa
de campo. Spencer tuvo la impresin de que Gring esperaba mantener reuniones muy
importantes con Hitler a partir del 15 de agosto aproximadamente. Su informe, que
actualmente se conserva en los archivos del Foreign Office, no revela cmo lleg Spencer a
esta (extraordinariamente exacta) conclusin.
Gring deba entrevistarse con Hitler el 14 de agosto. El 12 le revel a Dahlerus por
telfono que haba dado instrucciones a la prensa nazi de no cargar las tintas contra Gran
Bretaa.
Mientras tanto, iban pasando los das sin que llegara la respuesta de Londres. Gring
traslad su mole a la playa de Kampen, donde se dedic a empaparse de sol, al amparo de un
castillo de arena que le protega de los vientos del mar del Norte, y resguardado de los
veraneantes menos ilustres por una serie de carteles que advertan de los riesgos y
penalizaciones en que incurrira quien le fotografiase sin la debida autorizacin. Confiaba no
haber ido demasiado lejos con sus contactos ilcitos.
Una jugada poda colocar a Polonia en una situacin sin salida en esa peligrosa
partida de ajedrez, a saber, que Stalin accediese a firmar un pacto con Hitler. ste haba
empezado a tender desde el mes de enero cautelosos cables en direccin a Mosc. Gring
probablemente lo saba, pues en marzo le habl a Beppo Schmid de un posible
restablecimiento de las relaciones comerciales entre Alemania y la Unin Sovitica; tambin
coment los mritos de un acuerdo de ese tipo cuando visit a Mussolini en abril y
posteriormente, en el mes de mayo, comenz a hacer encubiertas insinuaciones en ese
sentido a las embajadas britnica y francesa. Alemania y Rusia no continuarn enemistadas
para siempre, le coment en junio a Henderson, en un tono que no auguraba nada bueno. Y
repiti nuevas advertencias en ese sentido durante ese verano de 1939. An nos queda la
posibilidad de negociar con Rusia les dijo a Dahlerus y los empresarios ingleses el 7 de
agosto. Todava tenemos muchos amigos all.
Sin embargo, esa clase de chantaje poltico no era de su agrado. Cinco das despus le
comentara al hijo de lord Runciman, Leslie, cuan poco digno le pareca el espectculo que
estaban dando las grandes potencias, todas intentando congraciarse con Rusia. Y exclam,
reclinndose en la butaca: Oh, si mis ingleses fuesen realmente buenos! Podra visitarlos
[en Gran Bretaa] y hacerles entender estas cosas! Si ahora estallase una guerra entre
nosotros, el verdadero vencedor sera Stalin.271
Stalin les segua el juego. Las cautas negociaciones de Londres con Mosc llegaron a
un punto muerto y el 12 de agosto Stalin acceda a recibir a un negociador alemn. Dos das
despus, Hitler, alentado por este gesto, anunciaba a Gring y a los otros dos comandantes en
jefe su decisin de atacar Polonia antes de dos semanas. Gran Bretaa no intervendra, les
asegur. El da siguiente, 15 de agosto, se inici la cuenta atrs de la operacin Blanco; la
hora cero qued fijada para el da 25. Gring lo comunic a sus generales. A las once
escribi Milch, que haba sido convocado a Obersalzberg. G. nos comunic las
intenciones. G. est nervioso.
Alentado por Gring, Ribbentrop se haba puesto en contacto con Stalin para
ofrecerse a visitarle personalmente en el Kremlin. El tiempo avanzaba fatalmente en su
contra mientras Gring aguardaba la respuesta de Londres, que deba recibir por intermedio
de Dahlerus, y Hitler esperaba noticias de Mosc. El mariscal de campo mantuvo el da 20 de
agosto una sombra conversacin de tres horas con el telogo del partido Alfred
Rosenberg, a propsito de la religin y de los capellanes militares (Gring estaba de acuerdo
con la primera, pero consideraba innecesarios a los segundos). En una ocasin, el da 21,
subi a ver a Hitler; revisaron, con Himmler y Brauchitsch, la compleja obertura militar de
la operacin Blanco: un ataque rpido con aviones de bombardeo en picado y fuerzas
especiales de asalto para ocupar el kilmetro y medio del puente de Dirschau, sobre el
Vstula.
Despus, una nueva llamada telefnica. Stalin ha aceptado, le anunci jubiloso
Hitler. La inquietud de Gring se desvaneci como por encanto. Seguro que ahora Gran
Bretaa no intervendra de ningn modo. La suerte de Polonia estaba echada. Uno sale
como nuevo despus de cada entrevista con el Fhrer le coment con un suspiro a Beppo
Schmid tras una visita al Berghof. Es un genio!
Al medioda del 22 de agosto, Hitler invit a los cincuenta generales y almirantes de
ms alta graduacin a una reunin para tomar el t, vestidos de civil. De todas las regiones
del Reich fueron llegando a Berchtesgaden los cincuenta caballeros con las caras marcadas y
monculos y un porte inconfundiblemente militar, para iniciar la subida hasta el Berghof por
los caminos de montaa. Una tormenta de verano avanzaba lentamente por los valles,
nublando el sol de agosto. Algunas instantneas no publicadas, tomadas por el ayudante de la
fuerza area Nicolaus von Below, muestran a Gring de pie junto a una puerta, con su gruesa
figura vestida con calcetines de seda gris y pantalones de golf a juego, una camisa blanca y un
chaleco de caza de cuero verde sin mangas; su cinturn de cuero se curvaba bajo el peso de
un pual dorado. Mariscal de campo le pregunt a voz en grito el general Erich von
Manstein, poco amigo de esa afectacin uniformada, le ha tocado hacer de gorila?
Hitler deposit un manojo de notas encima del piano de cola. En su perorata de
noventa minutos dej patente su firme determinacin de ajustarle las cuentas a Polonia y
anunci con gesto dramtico que Ribbentrop se dispona a partir para Mosc para la firma del
pacto nazi-sovitico. Ahora tengo a Polonia en mis manos!, declar triunfante.272
Despus de la comida les expuso las razones por las que Alemania no tena nada que
temer: la Luftwaffe contaba con 390.000 hombres, frente a los 130.000 de la fuerza area
britnica y los 72.000 de la francesa. El enemigo tal vez establecera un bloqueo contra
Alemania, pero seguro que no se le enfrentaran en combate. Slo me preocupa una cosa
declar con jactancia, segn la fidedigna transcripcin recogida por el vicealmirante
Wilhelm Canaris, que algn Schweinhund273se ofrezca como mediador en el ltimo
momento. Cuando finaliz su discurso (Ya he cumplido con mi deber, ahora cumplan
ustedes con el suyo!), Hermann Gring se adelant con aires de importancia, subi una
grada y, mirando a su Fhrer, prometi: La Wehrmacht cumplir con su deber.
Aun as, a Gring le dio un vuelco el corazn ante la idea de que podra estallar la
guerra. Lord Halifax, el ministro de Asuntos Exteriores britnico, copi en su diario un
mensaje de Gring, recibido a travs de C, el jefe del servicio secreto britnico, en el cual
le comunicaba su deseo de acudir a entrevistarse secretamente con el primer ministro. Se
hicieron los preparativos necesarios para conceder un da de permiso al servicio de la
residencia campestre de Chamberlain, pero cuando Gring le comunic por primera vez a
Hitler los detalles confidenciales sobre los cables que haba empezado a tender en direccin a
Whitehall, su respuesta le enfri los nimos. Ja, Gott!, exclam Hitler. No conseguir
nada. Los ingleses no estn dispuestos a apoyarnos. Gring hizo llegar un segundo mensaje
al servicio secreto britnico para comunicarles que, lamentablemente, Hitler no consideraba
que el viaje previsto pudiese ser de utilidad inmediata.
El mariscal de campo no abandon an todas las esperanzas. A primera hora del 23 de
agosto, recibi en el Obersalzberg una llamada de su oficina de Berln para comunicarle que
tenan a Dahlerus en la otra lnea y que el sueco los apremiaba desde Estocolmo solicitando
una decisin respecto al proyecto de una conferencia cuatripartita al mximo nivel entre las
grandes potencias. A las 10:23 de la maana, siguiendo instrucciones de Gring, su
secretario telefone a Estocolmo para comunicarle a Dahlerus que la situacin se haba
deteriorado y pedirle que se reuniera la tarde del da siguiente con su amigo noruego
(esto es, el propio Gring) en Berln. Entretanto Gring regres en avin a Berln y convoc
una reunin del consejo de ministros en el retiro de Carinhall, en el curso de la cual
comunic a los ministros del Reich, en nombre de Hitler, la triste decisin tomada en
Berchtesgaden. Ya est decidido: declararemos la guerra a Polonia!, escribi en su diario
uno de ellos Darr en la pgina correspondiente a la tarde de ese 23 de agosto. Deben
mantener en el mximo secreto lo que les acabo de anunciar, les recomend el mariscal de
campo.
Unos das despus el secretario de Estado de Darr, Herbert Backe, escribi:
El 23 de agosto fuimos convocados a Carinhall. Gring[...] nos comunic bajo el
ms riguroso secreto que se haba tomado la decisin de atacar a Polonia. Nos interrog
sobre los preparativos que tenamos previstos para el caso de guerra [...] Conseguimos
evitar el racionamiento del pan y las patatas durante las primeras cuatro semanas, gracias a
las buenas reservas acumuladas [...] A fin de mantener la sorpresa, Gring insisti con gran
solemnidad en la necesidad de mantener un absoluto secreto. Entre los presentes reinaba un
estado de nimo optimista.
No habr una guerra mundial les asegur Gring. Es un riesgo que vale la pena
correr.274
El pacto nazi-sovitico ocupaba todos los titulares de los peridicos esa maana.
Gran Bretaa y Francia sin duda se lo pensaran dos veces antes de intervenir ahora. Cuando
Birger Dahlerus lleg a Carinhall a la una y media de esa tarde, unos trabajadores estaban
recubriendo el edificio con una red de camuflaje.
Las motivaciones que impulsaron al sueco a acudir all estn muy claras, pero los
motivos que poda tener Gring en esos momentos para entrevistarse con l podran dar pie a
muchas conjeturas. Saba que Hitler tena previsto invadir Polonia al amanecer del tercer da
a contar a partir de la fecha. Pretenda utilizar simplemente al sueco para crear disensiones
en la alianza contraria?
Gring sugiri que Londres podra mandar a un destacado general, como sir Edmund
Ironside, por ejemplo, a entrevistarse con l. Ms tarde, ese mismo da, cuando acompaaba
al sueco hasta Berln en su coche deportivo de dos plazas, le repiti el ofrecimiento que tantas
veces haba hecho, prometiendo la ayuda militar alemana para la defensa del Imperio
britnico. Se senta seguro de poder convencer a Hitler para que limitase sus pretensiones
territoriales a Danzig y el corredor polaco. Dicho lo cual deposit a Dahlerus ante el hotel
Esplanade. Una hora despus se entrevistaba con el embajador polaco y le aseguraba que las
diferencias que los separaban eran slo secundarias. El principal obstculo dijo
afablemente es su proyectada alianza con Gran Bretaa.
En la cancillera de Hitler se encontr con Ribbentrop que acababa de regresar de
Mosc, muy engredo con su triunfo diplomtico. El pacto nazi-sovitico ya estaba firmado y
sellado, y Polonia haba quedado librada a su suerte; en efecto, en una clusula adicional
secreta, Stalin se comprometa a invadir Polonia poco despus de que lo hiciera Hitler, y eso
era slo una parte.
Gring se qued claramente estupefacto. A las 11:20 de la noche telefone a
Dahlerus a su suite del hotel. El acuerdo con Rusia tendr importantes repercusiones, de un
alcance mucho ms amplio de lo que se desprende del comunicado hecho pblico, le hizo
saber en un lenguaje velado. Y sin abandonar an la esperanza de emular el triunfo de
Ribbentrop, le pidi al sueco que volase de inmediato a Londres y le repitiese a Chamberlain
lo que acababa de decirle.
El 25 de agosto de 1939 la llamita vacilante de la mecha ya casi haba alcanzado el
barril de plvora. Todava se est intentando separar a los britnicos de los polacos,
escribi von Weizscker, el secretario de Estado de Ribbentrop. A la una y media de la tarde,
Hitler le insinu al embajador Henderson que no interpretara mal una falsa declaracin de
guerra por parte de Gran Bretaa. El Forschungsamt intervino la llamada del embajador al
Foreign Office: Hitler acaba de intentar introducir una cua entre Gran Bretaa y Polonia,
anunci. Las escuchas telefnicas tambin recogieron la llamada de Mussolini a Berln desde
Roma; su reaccin se consider satisfactoria y a las tres y dos minutos de la tarde Hitler daba
la orden de iniciar la operacin Blanco, la invasin de Polonia, al amanecer. Todas las
comunicaciones telefnicas con Londres y Pars quedaron bruscamente interrumpidas.
Casi en el acto todo empez a precipitarse. A las cinco de la tarde, el Forschungsamt
intervino una comunicacin del conde Ciano, el ministro de Asuntos Exteriores italiano, que
estaba dictando una nota formal de advertencia en la que indicaba que su pas no entrara en
combate. A las cinco y media, el embajador francs le haca llegar a Hitler el aviso de que
Francia s lo hara. Y cuando la operacin Blanco empezaba a aparecer ya como un
proyecto imposible, las agencias de prensa transmitieron a las seis de la tarde una noticia
todava ms grave: Gran Bretaa acababa de ratificar su alianza con Polonia. El pacto de
Mosc finalmente no haba tenido ningn efecto disuasorio sobre Londres o Pars.
PRENLO TODO! le orden Hitler, con la cara plida de indignacin, al
general Keitel, jefe del alto mando, y en seguida telefone al mariscal de campo Gring para
pedirle consejo.
Es slo un aplazamiento transitorio? pregunt Gring. S reconoci
Hitler, slo durante cuatro o cinco das hasta que podamos eliminar la intervencin
britnica.
Cree acaso que en cuatro o cinco das pueden cambiar las cosas!275 Gring debi
de tener una reaccin ambivalente ante el fracaso. En seguida corri a la Cancillera. Su rival,
Ribbentrop, haba huido de all. El Fhrer est bastante desalentado escribi el general
Franz Halder, disimulando el alivio que l mismo senta. Las esperanzas de conseguir que
Gran Bretaa acepte unas condiciones que sern rechazadas por los polacos son escasas. Y
complet la anotacin en su diario con esta frase crptica: Gring compromiso.
Eso era en efecto lo que recomendaba Gring en aquel momento. A las 10.20 de la
noche, Bodenschatz le susurr que Dahlerus le llamaba desde Londres. Gring se puso al
telfono.
Ahora mismo estoy en la cancillera del Reich con el Fhrer anunci a voz en
cuello. Acaban de cancelarse las rdenes de combate.
Qu ha pasado? le oy susurrar al asombrado Dahlerus.
El Fhrer considera un insulto la ratificacin de la alianza de Londres con Polonia.
No era el nico motivo, pero Gring haba decidido intentar hacer todo lo posible
para atajar la locura que l y Hitler haban desencadenado. A su regreso a Carinhall, le dio
un abrazo a su hermana Olga.
Todo el mundo quiere la guerra le dijo. Todo el mundo excepto yo, el
soldado y mariscal de campo!
Empez a despuntar el alba. El inmenso aparato militar que Hitler haba puesto en
movimiento la tarde anterior se haba detenido, al borde casi del abismo. Los aeropuertos
estaban cerrados y todos los vuelos sobre el territorio prohibidos.
Esa maana del 26 de agosto de 1939, Gring sali temprano de Carinhall para
dirigirse a Berln. En vistas de que la reunin prevista en el Reichstag haba quedado
cancelada en el ltimo momento, haba decidido ponerse un traje deportivo totalmente
blanco, con una corbata negra sujeta por una argolla adornada con rubes, diamantes y
zafiros. Al medioda, un mensajero entreg en su oficina un sobre rojo con la transcripcin de
la ltima escucha del Forschungsamt: una llamada de Ciano desde Roma para comunicar una
inmensa y absurda lista de materias primas exigidas por Italia. El precio del apoyo de Italia a
la operacin Blanco inclua la entrega de millones de toneladas de carbn y de acero,
cantidades imposibles de molibdeno, tungsteno, circonio y titanio, as como 150 bateras
antiareas.276 Cuando el embajador Bernardo Attolico, un italiano con una calva incipiente
sobre su pequea cabeza y una mirada bizqueante tras los gruesos cristales de sus gafas, le
entreg el mensaje a Hitler, algn bromista de la embajada haba aadido al final del texto:
... a entregar antes del inicio de las hostilidades.
Gring se qued atnito, pero Hitler no se inmut.
Nosotros tambin podemos jugar a ese juego declar y procedi a dictar una
respuesta en la que prometa entregarles a los italianos cuanto pedan, incluidos varios
batallones completos de artillera antiarea.
Eso es imposible! protest Gring.
Lo que me preocupa no es la entrega del material le tranquiliz Hitler, sino
slo evitar que Italia tenga ninguna excusa para escurrir el bulto.
Gring subi a su tren especial en las proximidades de Carinhall y poco despus un
ayudante haca subir a Birger Dahlerus.277 El sueco acababa de regresar en avin de Londres.
Vamos a mi cuartel general, le explic Gring y se alejaron a travs de la noche en
direccin a Kurfrst, un bnker situado entre las plantaciones de abedules de un antiguo
coto real de caza en las cercanas de Potsdam. Dahlerus se embarc en una presuntuosa
descripcin de dos horas sobre las conspiraciones desarrolladas aquel da en Whitehall, que
cerr con la revelacin de que era portador de una carta personal de lord Halifax, el ministro
de Asuntos Exteriores, para Gring.
El mariscal de campo se qued de piedra y le arrebat bruscamente la misiva. (Se
crea acaso que me iba a romper los cuernos primero para saber qu pasaba, dejando la carta
para el da siguiente?, comentara luego.) La obsequiosa epstola del estadista britnico,
llena de lugares comunes, no era gran cosa comparada con el pergamino ensangrentado que
se haba trado Ribbentrop del Kremlin, pero Gring decidi mostrrsela de inmediato a
Hitler, a pesar de lo avanzado de la hora.
Una multitud de curiosos flanqueaba la Wilhelmstrasse cuando lleg. Las puertas de
hierro de la cancillera del Reich estaban abiertas y todo el edificio se encontraba iluminado
como un parque de atracciones. Despus de escuchar a Gring, Hitler hizo llamar a Dahlerus
entretanto eran ya las doce y veinte de la noche y le dirigi un emotivo discurso que
concluy con estas palabras: Por muchos aos que logre resistir el i enemigo, el pueblo
alemn siempre conseguir prolongar su resistencia un ao ms que l. Y repiti su oferta
de establecer una alianza con Gran Bretaa, a condicin de que sta apoyase a Alemania en el
tema de Danzig y el corredor polaco. Gring arranc una pgina de un atlas y le marc con un
lpiz las zonas en cuestin, mientras Hitler le expona al asombrado empresario una promesa
todava ms seductora, con el encargo de que la transmitiese de inmediato a Londres.
Alemania declar Hitler, no prestara su apoyo a ninguna nacin aunque se tratase
de Italia, Japn o Rusia que iniciase hostilidades contra el Imperio britnico.
Entrado ya el da 27 de agosto, Gring convoc otra reunin del pequeo gabinete
en el cuartel general de la Luftwaffe en Kurfrst.
Gring nos inform [escribi en sus notas el secretario de Estado Herbert Backe] de
que Italia no estaba dispuesta a mojarse y que por eso se haba suspendido el ataque [contra
Polonia]. Nos dijo que Mussolini le ha escrito una carta desesperada al Fhrer: Factores
ms all de nuestro control nos impiden cumplir nuestros compromisos segn lo establecido
en el tratado; dice que el rey se neg a firmar la orden de movilizacin. Gring manifest
simpata hacia Mussolini y sus dificultades, pero aadi que un hombre de verdad habra
derrocado la monarqua.
Durante ese mismo da, 27 de agosto, Dahlerus telefone a Downing Street, 10, para
intentar que Henderson retrasase hasta el da 28 su regreso a Berln con la respuesta oficial
britnica a la oferta de Hitler. Despus, Gring le indic la ruta que debera seguir su avin
para evitar ser derribado al sobrevolar Alemania.
Dahlerus volvi a presentarse en la villa berlinesa de Gring pocos minutos despus
de medianoche. En esta ocasin llevaba consigo un documento redactado por Cadogan. El
texto manifestaba que Gran Bretaa estaba deseosa de llegar a una solucin pactada con
Hitler, pero a ratificaba las garantas ofrecidas a Polonia. Sus trminos eran vagos y
diplomticos, pero Gring se manifest satisfecho y se lo llev a Hitler. A la una y media de
la madrugada telefone radiante al hotel. El Fhrer ha aceptado todos los puntos le dijo al
sueco, pero quiere saber si esta solucin pactada que propone Gran Bretaa habra de
culminar en un tratado o en una alianza. El Fhrer preferira lo segundo.
Al sueco se le alegr el corazn. Los escuchas telefnicos le oyeron telefonear
jubiloso a la embajada britnica a las dos de la madrugada. A primera hora encontramos un
mensaje de Dahlerus que nos comunicaba que en su opinin las cosas estaban evolucionando
favorablemente y que confiaba que ninguna de las partes cometera "ninguna imprudencia"
capaz de estropearlo todo, escribi lord Halifax en su diario.
A las cinco y media de esa maana del 28 de agosto de 1939, Dahlerus y el personal
de la embajada britnica ya haban redactado un telegrama para Londres en el que
aconsejaban los trminos en que debera estar redactada la respuesta que Henderson llevara
consigo a Berln. Los controladores telefnicos de Gring tomaron nota meticulosamente. A
las siete, el mariscal de campo, envuelto en una bata verde sujeta a la cintura con una hebilla
tachonada de piedras preciosas, volva a recibir a Dahlerus en Krfurst. Tiene aspecto de
haber dormido bien, le dijo con una gran sonrisa. (De hecho saba perfectamente dnde
haba estado el sueco durante toda la noche e incluso le mostr la cosecha nocturna de hojas
marrones con las transcripciones del Forschungsamt.) Gring volvi a insistir en que si
mister Chamberlain llegaba a un acuerdo con Hitler, Alemania no prestara apoyo a ninguna
potencia que intentase atacar [...] a Gran Bretaa aunque se tratase de Italia, Rusia o Japn,
pases aliados de Hitler.
Gring se senta muy tranquilo ahora, y tambin Hitler. Esa maana reprogramaron la
operacin Blanco para el 1 de septiembre. El oficial de enlace con el Ejrcito, coronel
Nicolaus von Vormann, encontr al Fhrer sumamente animado. Cree tener la seguridad de
que conseguiremos manipular a Gran Bretaa de forma que slo tengamos que enfrentarnos
con Polonia, escribi el coronel en sus notas.
Ese mismo da lleg Henderson con la respuesta britnica, que no deca gran cosa. En
el conservatorio, donde se haban retirado con Hitler y Himmler para comentarla, Gring
insisti, visiblemente nervioso:
Deberamos dejar de intentar hacer saltar la banca.
Es la nica manera de jugar que conozco: haciendo saltar la banca replic Hitler.
El impaciente optimismo de Hitler se comunic al resto del edificio. "Esta noche
idear algo diablico para los polacos, algo que los dejar sin respiracin!", les ha anunciado
el Fhrer a Ribbentrop, Himmler, Bodenschatz, etc., escribi un coronel destinado en la
Abwehr.278 El barn von Weizscker atribuy el nuevo optimismo que se respiraba a
Dahlerus y su visin color de rosa de las cosas. Gring hizo telefonear a un ayudante al
hotel para darle las gracias al infatigable sueco.
El entusiasmo se prolong hasta la maana siguiente. Dahlerus lo detect en casa de
Gring; Bodenschatz le estrech con fuerza la mano y Gring le recibi con este anuncio:
El Fhrer insiste en que debe concedrsele la mxima distincin del Reich.
Ms tarde ese mismo da, Hitler le present a Henderson sus nuevas condiciones.
Eran, en efecto, diablicas, de una generosidad sin lmites, pero unidas a la exigencia de que
un plenipotenciario polaco se presentase a negociar en Berln el da siguiente mismo, 30 de
agosto.
Esto parece un ultimtum! exclam estupefacto Henderson.
Los escuchas del Forschungsamt captaron a las 8:28 de la tarde la llamada de la
embajada britnica a Londres para presentar las nuevas condiciones, seguida de otra de
Henderson al embajador Lipski, para llamar a la accin a Varsovia; luego, ms tarde,
escucharon otra llamada del Foreign Office, con la advertencia de que sera prcticamente
imposible conseguir que un polaco llegase a Berln a tiempo. Gring le pidi a Dahlerus que
se encargase de hacer llegar personalmente a Chamberlain las nuevas generosas
condiciones ofrecidas por Alemania y le subray con tinta roja los puntos ms destacados.
Con 1.800.000 soldados enfrentados a Polonia, sin contar las divisiones soviticas, puede
ocurrir cualquier cosa, le advirti.
Cuando sali de Carinhall el 30 de agosto por la maana, Gring todava confiaba
haber logrado eliminar del juego a los britnicos. Creo que lo hemos conseguido, le dijo a
Emmy.
Bajo su mirada admirada, Hitler dict una ltima oferta para Polonia, que ambos
estuvieron de acuerdo en que sera el golpe definitivo para echar a pique la alianza enemiga.
El nuevo documento de diecisis puntos era de una sensatez sofocante y lo jugaba todo a la
carta de la obcecacin y el amor propio polacos.
Al medioda recibieron una llamada de Dahlerus desde Downing Street, en Londres.
El Fhrer est redactando sus propuestas, le asegur Gring.
A la una y cuarto volvi a telefonear el sueco. Lord Halifax, el ministro de Asuntos
Exteriores, quera que Gring tuviera presente que las propuestas de Hitler no deban
constituir un Diktat. Gring se ri abiertamente. Son unas bases de dilogo. Son fabulosas.
Pero es esencial que un polaco acuda a recibirlas personalmente aqu.
Luego Dahlerus hizo una nueva llamada por encargo de Chamberlain, para averiguar
por qu era necesaria la presencia de un representante polaco en Berln. Gring se limit a
sealar que el canciller del Reich, Herr Hitler, tena su residencia all. Esa actitud ya no le
pareci tan tranquilizadora a Halifax y ms tarde el Forschungsamt intercept una llamada
de sus subordinados desde Londres, que le recomendaron a Henderson que se mantuviese en
guardia contra las tcticas diplomticas de los nazis. Que no cuenten con salirse otra vez con
la suya con el mismo truco de convocar a alguien all, presentarle un documento y obligarle a
estampar su firma en el lugar indicado. Esos tiempos ya han quedado atrs, dijo la voz
annima desde Londres.279
Desconcertado por cuanto estaba ocurriendo a su alrededor totalmente desbordado
en medio del torbellino de la alta diplomacia, el incauto Dahlerus volvi a volar desde
Londres a Berln y a las once de la noche suba al tren de Gring. El mariscal de campo le
comunic que Ribbentrop le estaba exponiendo en esos momentos la propuesta de diecisis
puntos a Henderson. Una vez en Kurfrst, Gring le pidi que telefonease a la embajada
britnica para conocer sus primeras reacciones. Un alto funcionario le hizo saber que
Ribbentrop se haba limitado a recitar como un loro el largo documento en alemn, para
declarar luego que ya haba quedado desfasado (berholt), puesto que no se haba presentado
ningn polaco, dicho lo cual lo haba abandonado encima de una mesa, donde haba quedado
sin que nadie lo leyera.
Gring se qued de piedra. Era fundamental que Londres leyese y tomase nota de los
diecisis puntos. Inst a Dahlerus a dictar el documento por telfono a la embajada britnica.
Poco despus sus escuchas pudieron or cmo Henderson se lo repeta a Lipski, con la
sugerencia de que Varsovia pusiese en contacto a los dos mariscales de campo, Gring y
Rydz-Smigly.
Lipski se volvi a la cama sin hacer caso del documento, tal como esperaban Hitler y
Gring.
Amaneci la maana del 31 de agosto, la ltima que vera alborear el viejo mundo.
Los nervios empezaban a acusar la tensin. Henderson era un hombre viejo y mortalmente
enfermo, un diplomtico y un caballero, rodeado de tunantes y atado a un grupo de
insensatos.
Poco despus de las ocho de la maana, las escuchas telefnicas captaron las
instrucciones de Varsovia para Lipski, con la recomendacin de no entrar en negociaciones
concretas, y a continuacin una llamada de Henderson a la embajada polaca para
recordarles que les quedaban muy pocas horas, seguida de otra en el mismo sentido al
Foreign Office en Londres, con un ltimo inquieto comentario manifestando su sospecha de
que todo pudiese ser un farol de los nazis.
Los pusilnimes de los crculos diplomticos berlineses, poco acostumbrados a esas
letales jugadas de pquer, empezaron a perder los nervios. El ex embajador Ulrich von
Hassell le suplic a Olga Gring alrededor de las diez de la maana que intentase lograr que
su hermano le escuchase; ella le telefone y Hermann advirti que estaba llorando. Von
Hassell le rog al mariscal de campo que presionase en favor de la paz. Acabo de hablar con
Weizscker. Dice que Ribbentrop ser el sepulturero del Tercer Reich. Y para remachar la
idea aadi: "Carinhall" ser pasto de las llamas! Hassell le indic que saba por
Henderson que Ribbentrop haba dicho que los diecisis puntos ya estaban desfasados.
Slo estarn desfasados si no acude, y cuando no acuda, ningn negociador polaco
replic furioso Gring.
Se lo dir a Henderson...!
... pero tiene que venir en seguida.
Gring convenci a Lipski para que hablara con Dahlerus. Al polaco ya no pareca
importarle nada. En menos de una semana se producir una revolucin en Alemania,
vaticin con toda confianza. Y disponemos de fuerzas suficientes para enfrentarnos a
Alemania.
 Alrededor de medioda, el Forschungsamt escuch la llamada de Dahlerus a
Downing Street, 10, para dar cuenta de esta conversacin. Aunque los diecisis puntos eran
sumamente liberales, seal el sueco, el embajador Lipski se negaba siquiera a
considerarlos. Mi gobierno no se dejar intimidar, le haba dicho.
Poco antes de la una de la tarde, los teletipos del OKW transmitieron a los
comandantes en jefe la orden ejecutiva para el inicio de la operacin Blanco. Gring la
recibi en Kurfrst y de inmediato convoc una reunin del gabinete de defensa (un
organismo creado por Hitler mediante un decreto especial promulgado el da 13 de ese mes).
Estaba convencido de haber logrado eliminar el riesgo de una intervencin britnica. El
secretario de Estado describira luego as esta reunin secreta en sus notas:
Gring dijo que las cosas se presentaban bien. Los polacos queran ganar tiempo,
pero nosotros nos mostraremos inflexibles. Dentro de veinticuatro o cuarenta y ocho horas
se habr tomado una decisin. Mencion la publicacin de no s qu documento [los
diecisis puntos] que seguramente mantendr apartada a Gran Bretaa [...] Polonia ser
derrotada. Por desgracia hemos perdido el factor sorpresa y esto nos costar algunos
cientos de miles [de bajas] ms [...] Gran peligro para el Ruhr 1 [la regin industrial del oeste
de Alemania]. Con la menor extensin de la nueva frontera una desmovilizacin masiva
seguir probablemente a la derrota de Polonia, luego iniciaremos un implacable rearme
contra Gran Bretaa.
Gring regres a Berln alrededor de la una de la tarde y encontr los nimos muy
exaltados entre los subordinados menos templados de Ribbentrop. Estamos obligados a
contemplar impasibles la destruccin del Tercer Reich slo para complacer al deficiente
mental que asesora al Fhrer? le pregunt acaloradamente al mariscal de campo el
secretario de Estado Von Weizscker. El primero en caer ser Ribbentrop, pero le
seguirn muchos otros!
Un mensajero se present a la una de la tarde en la residencia oficial de Gring en
Berln y, despus de abrirse paso entre las cajas en las que se estaban embalando a toda prisa
bajo la direccin de Fraulein Grundtmann numerosos objetos de incalculable valor, le
entreg una carpeta roja. Dentro haba una transcripcin de una llamada de Varsovia a
Lipski, interceptada a las 12:45 de la tarde, con las ltimas instrucciones de su gobierno: el
embajador deba limitarse a comunicarle a Ribbentrop que Varsovia dara una respuesta (a
Londres) a su debido tiempo. Gring hizo rpidamente una copia a mano de la
transcripcin para entregrsela a Dahlerus. Luego, por la tarde, invit al embajador britnico
a tomar el t. Henderson observ preocupado el ajetreo de trabajadores embalando cajas y el
mero hecho de que Gring dispusiese de tiempo para tomar el t le indic que la suerte ya
estaba echada. De las comunicaciones interceptadas esa tarde se desprenda que en el frente
enemigo empezaban a surgir disensiones. Henderson se haba quejado indignado a su colega
francs de que Lipski ni siquiera haba querido leer los diecisis puntos y que incluso cuando
haba ido a ver a Ribbentrop a las siete se haba limitado a decir: Todo es una farsa!
Gring se ri satisfecho al enterarse. Ms tarde volvieron a recibirse en Kurfrst
nuevos mensajes tranquilizadores del Forschungsamt: los embajadores britnico y francs se
haban colgado mutuamente el telfono.
Ya haba amanecido el 1 de septiembre de 1939. Poco despus de las cinco de la
maana, los ejrcitos de Hitler rebasaban la frontera polaca. A las ocho, Gring le comunic
a Dahlerus con fingida indignacin que los polacos haban derribado el puente de Dirschau
(de hecho, lo ocurrido era que el ataque inicial de los nazis en ese punto haba fracasado) y
se haban apoderado de una emisora de radio alemana en Gleiwitz (en realidad, los polacos
responsables eran hombres de las SS con uniformes polacos). Gring, que an conservaba
una tenue esperanza de que Gran Bretaa y Francia vacilasen en intervenir, se envolvi en
una capa y subi a su deportivo de dos plazas para trasladarse a Berln.
En el edificio del Reichstag habl unos momentos a solas con Rosenberg. Anoche
estuve peleando como un len para intentar aplazar veinticuatro horas la decisin y dejar un
margen de tiempo para que pudieran asimilarse los diecisis puntos le revel. Pero
Ribbentrop observ que el Fhrer se pona duro con Henderson y su cerebro de mosquito le
hizo deducir que tena que mostrarse ms duro todava.
Hitler, luciendo una tnica gris de campaa, subi al estrado de la sala de asambleas
del Reichstag y anunci que acababa de invadir Polonia, en respuesta a sus ataques, dijo.
Si algo me sucediera en el curso de esta lucha, mi sucesor ser el camarada del partido
Gring.
Demasiado agotado para acoger con especial entusiasmo esa rehabilitacin pblica,
Gring telefone luego a Dahlerus y le hizo acudir para comentar con un cansado, pero
desapasionado, Fhrer la cada vez ms tenue posibilidad de llevar a Gran Bretaa a la mesa
de negociaciones. Hitler se mostr intransigente. Estoy decidido a continuar adelante
tron, y a aplastar de una vez por todas las intrigas y el obstruccionismo polacos.
El Forschungsamt intervendra despus la llamada de Dahlerus a Londres, pero sir
Alexander Cadogan, el subsecretario permanente del Foreign Office, adopt una postura
inesperadamente dura e insisti en que Hitler deba retirar todas sus tropas de Polonia.
En la reunin que celebr poco ms tarde el pequeo gabinete en Kurfrst, Gring
les revel por primera vez el papel de mediador que haba tenido Dahlerus.
Mientras tanto, ni Gran Bretaa ni Francia haban declarado la guerra ni haban
tomado ninguna iniciativa. Gring, que no haba desistido an de sus intrigas, envi una vez
ms a Dahlerus a la embajada britnica, en esta ocasin para parlamentar sobre un posible
alto el fuego. Pero Gran Bretaa mantuvo su exigencia de la retirada previa y a ltima hora
del 2 de septiembre el gabinete de Chamberlain decidi anunciar un ultimtum. A las doce y
veintitrs minutos del da 3, los escuchas del turno de noche de Gring captaron la llamada de
Londres a Henderson con las instrucciones pertinentes: deba solicitar una audiencia con
Ribbentrop a las nueve de la maana.
Siete horas ms tarde, el Forschungsamt intervino una llamada de un funcionario de
la embajada britnica: Henderson se dirige hacia all ahora para exigir una respuesta antes
de las once. Si no la recibimos, todo habr terminado.
Pocos minutos despus, a las nueve y cuarto, Gring telefoneaba, impaciente, al
ministerio de Asuntos Exteriores. Ribbentrop le confirm framente que haba recibido un
ultimtum britnico y que el plazo expiraba a las once. El sudor le chorreaba por la frente al
grueso mariscal de campo cuando colg el telfono. Sus clculos estaban fallando
estrepitosamente. Jams en toda la historia mundial se ha exigido la retirada de un ejrcito
victorioso antes de iniciarse las negociaciones!, se quej desconcertado a Dahlerus.
El sueco le sugiri que se trasladase personalmente a Londres. Entusiasmado con esta
dramtica posibilidad, Gring telefone a Bodenschatz en la cancillera. No tomar una
decisin definitiva le prometi hasta conocer la reaccin de Londres.
Dahlerus telefone a Londres desde un aparato situado al lado de la cocina del tren de
mando. En Whitehall le dijeron que se lo pensaran. Gring pudo escuchar las roncas
protestas del sueco afirmando que haba hecho lo imposible y esboz una leve sonrisa
cuando le oy repetir a gritos al funcionario del Foreign Office sus propios comentarios,
sealndole que jams en la historia se haba exigido la retirada de un ejrcito victorioso
antes de iniciarse las negociaciones.
Ya eran las diez y cuarto. En su imaginacin, Gring ya se vea aclamado en Londres
como el salvador de la paz mundial. Dio rdenes a Grnnert de mantener preparados dos
aviones ligeros Storch listos para despegar y dos aviones de pasajeros Junkers 52 con los
motores en marcha en el aerdromo de Staaken. Le indic a Robert que le planchase un
esmoquin y los miembros de su escolta recibieron instrucciones de vestirse con sus mejores
trajes. Sin embargo, a las once menos diez Dahlerus continuaba intentando convencer al
Foreign Office. Creo que podra convencer al mariscal de campo para que se trasladase en
avin a Londres, les estaba diciendo en ese momento.
En el otro extremo de la lnea se produjo una breve consulta con lord Halifax, que no
se pudo escuchar, seguida de una seca y formal negativa: el gobierno de Su Majestad segua
esperando una respuesta clara a su ultimtum.
Pasaron diez, veinte, treinta minutos. Hermann Gring permaneci meditando al sol,
repantingado junto a una mesa plegable instalada debajo de los abedules. A las 11:30 se le
acerc el secretario de Estado Krner con una nota: mister Chamberlain acababa de declarar
la guerra a Alemania en una alocucin radiofnica. El general Albert Kesselring, jefe de la
Luftflotte que estaba actuando como cabeza de lanza del ataque contra Polonia, vio como
Gring, rojo de ira, coga el telfono para llamar a Ribbentrop:
Ya ha conseguido su guerra! le grit a su rival. Usted es el nico culpable!
Poco despus volva a sonar el telfono. Grnnert respondi a la llamada: era Hitler
en persona. Bodenschatz acababa de comunicarle que el mariscal de campo Gring tena
intencin de trasladarse a Londres.
Pngame con el mariscal de campo!
Jawohl mein Fhrer! Jawohl mein Fhrer! Jawohl mein Fhrer!
Gring apretaba con fuerza el auricular, mientras la sangre iba abandonando sus
tensos labios.
Grnnert dijo luego compungido. Llame a Schulz y dgale que saque el coche.
Wilhelm Schulz, un hombre de treinta y dos aos, era su chfer. A las 11:45 de la
maana Gring sala rumbo a la cancillera.
CUARTA PARTE

El predador

23. EL MEDICO ESTA DISPUESTO A HACERSE DUEO DE TODO

La popularidad de Gring entre el pblico alemn se mantendra en gran parte intacta

a lo largo de la guerra que entonces se iniciaba; sufri frecuentes sacudidas, pero sin llegar a
desmoronarse jams del todo. Poda visitar los escenarios de la ms desoladora destruccin
despus de un ataque areo sin que el pueblo llano dejase de aclamarle. En octubre de 1943,
tras un recorrido por la zona del Ruhr, coment, asombrado de su propia popularidad:
Esperaba que como mnimo me lanzaran unos cuantos huevos podridos. La opinin
pblica en seguida le perdon la vana presuncin con que haba afirmado que si un
bombardero enemigo llegaba hasta Alemania slo tenan que llamarle a l. El pueblo ni
siquiera le reprochaba su extravagante estilo de vida; su costosa campechanera slo le hizo
perder amistades entre las capas ms altas. Despus de ser marginado por Gring, el ministro
de Agricultura, Darr escribi en su diario (el 28 de diciembre de 1939) algunos duros
comentarios sobre el sibartico tren de vida que llevaba el mariscal de campo en Carinhall.
En mi opinin manifestaba el ministro, Gring se est dejando dominar cada vez ms
por un complejo de cesarista amor al lujo y empieza a perder contacto con la realidad.
La rivalidad con Ribbentrop evidentemente continu. Gring se desquitaba con
mezquinas venganzas. Entre otras cosas declarara Beppo Schmid, su chfer tena
rdenes de cortarle siempre el paso a la limusina de Ribbentrop y asegurarse de que l,
Gring, ocupase siempre el segundo lugar despus de Hitler en los desfiles motorizados.
Entretanto, su relacin con Hitler fue experimentando profundos cambios, mientras
Gring se mantena a caballo entre una lealtad oportunista y un desesperante
deslumbramiento. El prncipe Paul le revel en confianza a Dahlerus un comentario de
Hitler: No soy un hombre solitario; tengo al mejor amigo del mundo, tengo a Gring! Karl
von Wiegand, periodista del grupo Hearst, declar confidencialmente ante el FBI en 1940
que la clave de la complejidad del carcter de Gring deba buscarse en su firme decisin de
no renunciar a la sucesin del Fhrer. Por esto se muestra tan servil sugiri von
Wiegand. Gring est dispuesto a aceptar abusos que ningn otro hombre tolerara. Sabe
que Hitler podra eliminarle de un plumazo.280
Algo de la antigua camaradera entre ellos resucit durante las operaciones Blanco
y Amarillo gracias a los xitos de la Luftwaffe; pero luego empez a menguar con cada
nuevo revs, hasta alcanzar su nivel ms bajo, del que ya nunca se recuperara, despus de
Stalingrado (enero de 1943). Salvo en dos ocasiones concretas durante los ataques areos
contra Varsovia y Belgrado Gring hizo la guerra con mayor caballerosidad que sus
enemigos, como corresponda al ltimo comandante del escuadrn Richthofen. Emple la
aviacin tctica con moderacin durante la campaa de Polonia de 1939 y los comunicados
secretos del agregado del aire de la embajada francesa en Varsovia, capturados y publicados
posteriormente por los nazis, documentan este inesperado comedimiento, a pesar de las
afirmaciones en sentido contrario que hizo entonces la propaganda britnica y francesa.281
Siguiendo instrucciones de Hitler, Gring dict rdenes que restringan drsticamente las
posibilidades de actuacin de sus tripulaciones, con la prohibicin de utilizar gases txicos,
de atacar objetivos civiles o de hundir los barcos de la Cruz Roja, y el tajante veto a los
bombardeos contra Londres.
Este exagerado sentimentalismo ti su conversacin de despedida con Dahlerus
el 4 de septiembre de 1939 en Kurfrst: Pase lo que pase le dijo el mariscal de campo, con
forzada sinceridad tanto el gobierno alemn como yo mismo concentraremos nuestros
esfuerzos en procurar hacer la guerra de la forma ms humana posible.282 Alemania,
insisti, no tomara ningn tipo de iniciativa contra Gran Bretaa o Francia. Y lo mismo le
repiti al embajador britnico ms tarde ese mismo da.
Y qu ocurrir si una bomba cae por accidente sobre mi propia persona? quiso
saber Henderson.
Entonces mandar un avin especial para que deje caer una corona el da de su funeral
le respondi Gring dndole una palmada en la espalda.
Y probablemente lo deca en serio. An viva inmerso en las fantasas de los tiempos
de Richthofen, cuando los caballerosos aviadores hacan esas cosas.
El mariscal de campo Gring tena previsto abrir las hostilidades contra Gran Bretaa
con un ataque inmediato por sorpresa contra la flota britnica anclada en Scapa Flow, su base
en las islas escocesas septentrionales. Hitler se lo prohibi. Ambos bandos todava
conservaban la esperanza de restablecer la paz y los britnicos tambin permanecieron
inactivos, al igual que los franceses. El moderno tren expreso Rheingold de la Deutsche
Reichsbahn segua recorriendo a diario sin problemas el frente francs en toda su longitud,
desde Amsterdam hasta Basilea y viceversa.
Pese a todas sus baladronadas y belicosas declaraciones, Gring detestaba la guerra,
un hecho que contribuy a aumentar el mutuo desdn entre l y los militares de carrera, como
Manstein, Rommel y Halder. As, mientras Hitler visitaba el frente, Gring permaneca en
Berln. Y cuando el Fhrer regresaba, el mariscal de campo trasladaba su propio cuartel
general al pabelln nacional de caza de Rominten, en Prusia oriental. All invit a cazar
venados al prncipe heredero, pero recibi la vaga respuesta de que el prncipe slo podra
aceptar su invitacin cuando hubiesen cesado las hostilidades. En cierta ocasin, mientras
Ribbentrop se encontraba negociando la futura lnea de demarcacin nazi-sovitica en
Polonia, Gring se present en el tren de mando de Hitler para abogar por la inclusin de los
bosques de Bialystok en la zona alemana, dado el valor de su madera. Habla de madera y
est pensando en la caza mayor, se burl Hitler.283 En una fotografa tomada el 29 de
septiembre, el mariscal de campo apareca inspeccionando las unidades de primera lnea,
cubierto con un gabn de cuero empapado por la lluvia, bajo la mirada de Kesselring. En esos
momentos ya le haba dictado a Beppo Schmid el ultimtum en el que exiga la rendicin de
Varsovia y, cuando ste no fue aceptado, orden el bombardeo de saturacin que pondra fin
a la guerra de Polonia. Hitler le recompens con la especialsima condecoracin de la gran
cruz de la Cruz de Hierro.
Durante esas primeras semanas, el gabinete de defensa presidido por Gring restituy
una apariencia de gobierno ministerial al Reich. El gabinete de defensa escribi el
ministro de Hacienda, Schwerin von Krosigk, un hombre de cincuenta y dos aos educado en
Oxford, se reuna varias veces por semana e incorporaba a sus reuniones a cualquiera de
los ministros ajenos a l que en un momento dado pudieran serle necesarios. Yo mismo asist
regularmente a las primeras sesiones. En las reuniones, Gring no slo permita, sino que
tambin promova activamente un debate completamente sincero sobre los temas incluidos
en el orden del da. Por fin pudimos hacer lo que habamos estado pidiendo con insistencia
durante aos.284 Pero su alegra dur poco, segn escribi el ministro. Cuando Hitler
regres a Berln despus de presidir el desfile de la victoria en Varsovia, Hans Lammers, el
funcionario de carrera que antes presida el ya extinto gabinete del Reich, volvi a dirigir las
reuniones. Lammers rechaz la peticin de Gring de dedicar una reunin del gabinete de
defensa al tema de las enmiendas al Cdigo Penal, alegando que Hitler se propona reanudar
las reuniones peridicas del consejo de ministros. Es probable que se tratase de una maniobra
de Lammers para recuperar su perdida autoridad; lo cierto es que la direccin poltica de la
guerra recibi un golpe definitivo, pues Hitler no volvi a reunir ya nunca ms a su consejo
de ministros. Adems cuando Hitler traslad nuevamente su cuartel general fuera de Berln,
Gring ya no volvi a restablecer los mtodos de funcionamiento seguidos durante esas
primeras semanas de la guerra, se lamentara ms tarde Von Krosigk.
Pueden encontrarse descripciones de las primeras reuniones del gabinete de defensa
en los papeles privados de algunas personas que participaron en ellas, como Goebbels, Darr,
Backe y el especialista en armamento del OKW Georg Thomas. Gring escribi Darr el
4 de septiembre, un da despus de la declaracin de guerra por parte de Gran Bretaa y
Francia se vea lozano y lleno de prestancia militar hasta la mdula. Qu hombre! Hess
mand a su sustituto como de costumbre; vaya cobarde, no se atreve a enfrentarse con
Gring. As avanza la progresiva exclusin de los cada vez menos numerosos miembros del
partido.
Gran Bretaa musit Gring durante esa sesin no puede ganar nada con esta
guerra. Nosotros, en cambio, podramos heredar el Imperio britnico.
En la reunin del gabinete de defensa del da 6 de septiembre, Goebbels se opuso a la
propuesta de Gring de hacer imprimir el emblema del partido sobre las cartillas de
racionamiento de alimentos, alegando que favorecera muy poco la popularidad del partido.
Me temo que la popularidad no nos servir para ganar esta guerra, mi querido doctor
Goebbels, le replic Darr. Y Gring asinti enrgicamente.
En los papeles de Thomas puede encontrarse la descripcin de la asignacin de
suministros de petrleo y acero para los programas de fabricacin de submarinos, Ju 88,
explosivos y municiones. El Fhrer se propone crear grandes dominios del Reich en
Polonia y conceder granjas y grandes fincas a personalidades [alemanas] particularmente
meritorias, le oy decir Thomas a Gring durante la reunin del gabinete de defensa
celebrada el da 11 de septiembre, en una de las raras ocasiones en que pudo apreciarse que
Hitler le consultaba sobre las cuestiones relacionadas con las duras medidas de ocupacin
nazis. Y refirindose veladamente a las sangrientas purgas que haban empezado a llevarse a
cabo en Polonia, Gring declar que el clero haba iniciado una guerra de guerrillas
prolongada.
Al finalizar esa reunin, Darr tom nota con una cierta incredulidad del optimismo
con que el mariscal de campo todava confiaba en que Hitler acabara llegando a un acuerdo
con Gran Bretaa. Todo indica que el Fhrer se prepara para una guerra de varios aos,
coment el ministro en su diario.
A finales de 1939, el gabinete de defensa haba dejado de funcionar. Por qu
abandona Adolf Hitler los asuntos internos? se lamentaba Darr en su crnica privada del
4 de diciembre. Los ministros ya no podemos hablar con l [...] Los asuntos civiles los trata
ahora a solas con Gring.
Sorprende comprobar que Hermann Gring mantuvo abiertos sus canales secretos de
comunicacin con mister Chamberlain durante los inquietos meses de lo que luego se
llamara la falsa guerra, un hecho que ni siquiera se insina en las historias oficiales
britnicas. Tambin inici una ronda de conversaciones con emisarios del presidente
Franklin D. Roosevelt, a travs de los contactos establecidos por el doctor Joachim Hertslet,
representante del Plan Cuatrienal en Mxico.285 Gring se entrevist en Berln con el
influyente banquero sueco Marcus Wallenberg y le insisti para que presionase a los
britnicos en favor de la aceptacin del plan de paz alemn, y encomend a su amigo
anglfilo, el prncipe Max Egon zu Hohenlohe-Langenburg, la iniciacin de conversaciones
secretas con diplomticos britnicos en Suiza.
El aspecto ms sorprendente de las actividades diplomticas desarrolladas por Gring
durante ese invierno de 1939-1940 fue su insinuacin de que estaba dispuesto a arrebatar a
Hitler el poder real sobre Alemania y a poner fin a la persecucin contra los judos, adems
de retirarse de las zonas no alemanas de Polonia; Hitler quedara relegado a alguna
funcin presidencial.
Su ofensiva en favor de la paz se inici el 8 de septiembre, cuando telefone a
Dahlerus a Estocolmo para comunicarle la triunfante noticia de que ya tenan rodeadas a las
dos terceras partes del ejrcito polaco, tras lo cual le repiti que su Luftwaffe no tomara la
iniciativa de bombardear a Gran Bretaa. De hecho aadi, Alemania tambin
esperar que Gran Bretaa d el primer paso en todos los dems aspectos. Y al da siguiente
declar explcitamente ante un grupo de obreros de municiones britnicos que Alemania
continuaba dispuesta a firmar lo que describi como una paz honrada.
Simultneamente le haba encargado a Hertslet que en esos momentos se
encontraba de visita en Berln que mandase un mensaje cifrado a un contacto muy bien
situado en los Estados Unidos, mister William Rhode Davis. El telegrama, fechado el 8 de
septiembre, iba dirigido a Davis en Nueva York: TODO VA BIEN AHORA, LA GUERRA
EN EL ESTE HA SIDO UN XITO. Tres das despus le sigui otro mensaje cifrado:
NECESARIO [QUE] DAVIS ACUDA A ROMA EL 26 [DE SEPTIEMBRE] PARA VER
AL MDICO. MDICO DISPUESTO A HACERSE DUEO DE TODO AQU. (El FBI,
que descifr los mensajes, ya haba identificado a Gring como el mdico por otros
textos.) El da 15, Davis fue recibido por Roosevelt (como indica la agenda del presidente).286
Tres das despus, Gring le encomendaba a Herstlet la transmisin de otro mensaje cifrado
para Davis, en el que se apuntaba claramente la posibilidad de un gobierno del Reich
controlado por Gring: PUEDO GARANTIZAR ABSOLUTA PACIFICACIN
DESPUS DE LA GUERRA DE POLONIA SI UN GOBIERNO ESTADOUNIDENSE
NEUTRAL APOYA UNA NUEVA COMBINACIN AQU.
El dirigente sindical John L. Lewis, ntimo amigo de Davis, le mostr el mensaje al
presidente Roosevelt en Washington. El da siguiente,
de septiembre, Davis responda en clave a Berln: COMENTADO CONTENIDO
DE SU CABLE CON FRANKLIN D. ROOSEVELT QUIEN EST PLENAMENTE DE
ACUERDO [...] BUENA DISPOSICIN POR ESTA PARTE A MOSTRAR
FLEXIBILIDAD CON USTED. El resultado fue un nuevo mensaje cifrado de los
norteamericanos remitido el da
a Hertslet en Berln y destinado a Hermann Gring, en el cual se anunciaba que Davis
acababa de salir para Europa (y que diez das ms tarde se encontrara en Berln para negociar
personalmente con el mariscal de campo). Por desgracia para el curso de la Historia, las
inslitas iniciativas de Gring no dieron frutos.
Con igual circunspeccin, aunque con no tan buenos resultados, Gring continu
cultivando sus dems contactos con Londres durante el mes de septiembre de 1939. El da 10,
cuando dos aviadores de la RAF se lanzaron en paracadas sobre Alemania, telefone a
Dahlerus e hizo llegar sus cartas a Londres acompaadas de una nota personal en la que
aseguraba que estaban vivos y bien. (El Foreign Office les pidi indignado a los suecos que
se abstuviesen de remitir otras cartas de ese tipo, sealando que la Cruz Roja era el canal
adecuado.)287
Despus de la embestida de las tropas soviticas contra la zona oriental de Polonia del
17 de septiembre, Gring telefone a Dahlerus en Suecia.
Qu piensa hacer ahora? le pregunt.
No me mover de aqu replic con firmeza Dahlerus.
Pero el da siguiente puso en conocimiento de la legacin britnica ese nuevo intento
de contacto. El mariscal de campo est dispuesto a hacer todo lo posible para lograr una
tregua, siempre que luego se le reconozcan sus mritos, les comunic. Si se le ofreca a
Gring la oportunidad de entrevistarse en territorio neutral con una persona como, por
ejemplo, el general Ironside, ello le proporcionara una baza suficiente para convencer a
Hitler, seal Dahlerus. Sin embargo, cuando volvi a Berln el da 21, no tuvo ms remedio
que anunciarle a Gring que los britnicos se negaban a fijar unas condiciones y que le
haban encargado que averiguase primero qu poda ofrecer el mariscal de campo. Dahlerus
tambin se entrevist, tres das despus, con Sir George Ogilvie-Forbes en la legacin
britnica de Oslo, pero el diplomtico se limit a sugerirle secamente que tal vez Gring
debera reflexionar sobre el trato que estaba dispensando el ejrcito sovitico a sus
compaeros de caza en Polonia.
No obstante, Gring se tomaba en serio estos intentos de lograr la paz. Envi al
prncipe de Hohenlohe a Suiza para una reunin secreta con el coronel Malcolm Christie del
servicio secreto britnico, con instrucciones de insinuarle que si un ingls debidamente
autorizado se trasladaba hasta all sugera Vansittart como lugar del encuentro con las
condiciones britnicas, l, Hermann Gring, estara dispuesto a actuar contra el Fhrer.288
Era dolorosamente consciente de que se le estaba agotando una vez ms el tiempo. El
26 de septiembre, Hitler revel a todos los comandantes en jefe, Gring entre ellos, su
intencin de invadir Francia cuanto antes. Gring concert una entrevista de Dahlerus con
Hitler para ese mismo da y luego mand directamente al sueco a Londres con una relacin
detallada de la oferta alemana.289 Cadogan, Halifax y despus Chamberlain en persona
procedieron a interrogar meticulosamente al sueco durante tres das, del 28 al 30 de
septiembre (curiosamente, Birger Dahlerus les ocult a los britnicos que el propio Hitler
estaba detrs de la oferta; puede que ste no quisiera verse rebajado). Los britnicos se
mantuvieron firmes en su postura: no estaban dispuestos a confiar en la palabra de los
presentes gobernantes de Alemania, dijeron, y queran garantas en cuanto al futuro.
Gring reciba temblando el amanecer de cada nuevo da, con el constante temor de
que Hitler anunciase el inicio de la operacin Amarillo, el ataque contra Francia. El
cmodo bautismo de fuego de la Luftwaffe en Polonia no le ocultaba la insuficiente
preparacin bsica de su fuerza area para una guerra en serio. Sobre todo, an no se haba
iniciado la produccin en serie del fundamental prototipo de bombardero Ju 88.
De ah que Gring recibiese con gran inters a William R. Davis cuando el petrolero
norteamericano lleg de Washington con el curioso mensaje de Roosevelt. Gring envi a
Wohlthat a tantear el terreno en una primera entrevista con Davis, que tuvo lugar el 1 de
octubre y en el curso de la cual Davis insinu que Roosevelt deseaba presentarse como el
ngel de la paz en su prxima campaa presidencial y seal que el presidente se haba
comprometido de palabra ante l a devolver a Alemania sus fronteras y colonias de 1914,
adems de ofrecerle ayuda econmica.290 Gring coment esta supuesta propuesta con Hitler
y despus le entreg al emisario norteamericano una relacin firmada de las condiciones de
paz de los alemanes, con el encargo de revelrsela exclusivamente a Roosevelt. Tambin
aadi de palabra que el Reich estara dispuesto a devolver la independencia de gobierno a
Polonia y Checoslovaquia. Davis regres a Washington con tan portentoso documento;
actualmente ste ha desaparecido, pero Davis declar al Des Moines Register, el ltimo da
del ao 1940, que l lo haba entregado al departamento de Estado. (El 1 de agosto de 1941,
Davis falleca vctima de un ataque al corazn, supuestamente provocado por Intrepid, el jefe
de los servicios secretos britnicos en Norteamrica.)
Mientras tanto, Birger Dahlerus haba regresado a Berln y el 3 de octubre se
entrevistaba con Gring y el Fhrer, tras lo cual le comunic por telegrama a lord Halifax
que tena propuestas ms concretas de los alemanes para el gobierno britnico. Londres no
respondi. El da 9, Gring propici una nueva entrevista de Dahlerus con Hitler.291 El sueco
se concentr en los molestos problemas que planteaba el trazado de las fronteras polacas, el
desarme y la necesidad de un cambio de orientacin en la poltica exterior alemana. Hitler se
mostraba indeciso, pero despus de otras dos reuniones con Gring y el empresario sueco, el
da 10 acceda a tratar el tema de Polonia en una futura conferencia de paz. Dahlerus parti
rumbo a La Haya, donde se qued aguardando una invitacin de Londres; iba provisto de una
carta credencial, firmada una vez ms por Gring y haba memorizado la lista de propuestas:
una conferencia al mximo nivel para tratar el tema de Polonia, el desarme, las colonias y los
traslados de poblacin, precedida de una mini cumbre preparatoria entre altos cargos, como
por ejemplo Gring y Ironside. Alemania se encargara de construir una trinchera oriental
(Ostwall) en Polonia a lo largo del ro Vstula, como proteccin contra el ejrcito sovitico
(sus propios aliados). En la carta personal dirigida a Dahlerus, Gring reiteraba la profunda
conviccin de Hitler de que si la guerra continuaba, millones de personas moriran
intilmente, pues ms pronto o ms tarde sera preciso abordar los mismos problemas que en
ese momento se planteaban.
Toda esta intensa actividad diplomtica de Gring fracas. El primer ministro Neville
Chamberlain rechaz la oferta alemana en un comunicado radiofnico difundido por la BBC
el da 12 de octubre. Ha llegado el momento de fabricar bombas anunci secamente
Hitler dirigindose a Gring, Udet y Milch, como anot este ltimo en su diario ese da. La
guerra contina. A las nueve y media de esa misma noche Gring telefone a Dahlerus, que
segua aguardando en La Haya, preparado para continuar viaje hacia Londres. El gobierno
del Reich, le dijo, no respondera al comunicado de Chamberlain. Ha sido una declaracin
de guerra, le manifest.292
Aun as, todava prosigui, en el mximo secreto, el dilogo anglo-alemn. El 12 de
octubre, Gring mantuvo otra conversacin de dos horas con Dahlerus, quien haba
regresado a Berln. Volvieron a coincidir en que debera celebrarse una mini cumbre
informal de altos cargos que se encargara de elaborar las bases para un armisticio. Aunque
los britnicos rechazaron este planteamiento, de su respuesta del da 15 se desprenda
claramente que estaban dispuestos a negociar con un gobierno presidido por Hitler, siempre
que se les ofreciesen garantas plausibles de que no se repetiran las agresiones en el futuro.
Lord Halifax se limitaba a indicar que quedaba entendido que habra importantes cambios
internos.
El 19 de octubre de 1939, Gring insinu en el curso de una conversacin con James
D. Mooney, presidente de la General Motors en Berln, que Alemania estaba dispuesta a
devolver un cierto grado de autonoma a Polonia y Checoslovaquia. Si pudisemos llegar
hoy a un acuerdo con los britnicos, maana mismo nos desharamos de los rusos y los
japoneses, fue la tentadora oferta de Gring. Segn las notas de Mooney, el mariscal de
campo le pidi en nombre de nuestro gobierno que viajase a Londres para averiguar qu
hay detrs de esta guerra. Hemos ledo los ltimos discursos de Chamberlain aadi
Gring, y no hemos conseguido averiguar si en verdad desea un enfrentamiento o no.278
El hermano de Vansittart era director para Europa de la General Motors en Londres.
Pero despus de escuchar la peticin de Gring, ni siquiera l pudo ofrecerle nada a su amigo
Mooney, aparte de la respuesta verbal de que Londres no poda confiar en el presente
gobierno nazi. El mariscal de campo tendra que entrar personalmente en accin, dijo
Vansittart.293
Se aproximaba la fecha de la operacin Amarillo y Gring lo saba. El 22 de
octubre Hitler fij la fecha del ataque para tres semanas ms tarde. El da 25 Gring mantuvo
otras dos reuniones de urgencia con Birger Dahlerus. El sueco volvi a aceptar a
instancias del mariscal de campo, que me lo pidi varias veces el encargo de intentar
superar el punto muerto en que se hallaban. Gring se comprometi esta vez a presentar
propuestas concretas por escrito, en particular sobre el tema de Polonia, si Londres enviaba a
algn representante plenipotenciario. Si bien adverta que es poco probable que el Fhrer
est dispuesto a hacer concesiones respecto a Tscheschei en estos momentos. Dahlerus
parti esa noche con destino a La Haya, en el territorio neutral de Holanda, y se dispuso a
esperar otra vez.294
Aunque el jefe de los servicios secretos dict el da siguiente una nota para mister
Chamberlain en la que le indicaba que nosotros nos mostraramos sumamente cautos a la
hora de depositar la ms mnima confianza en Gring, el Foreign Office no rechaz de
plano la posibilidad de negociar con l. Anticipndose a posibles acontecimientos futuros,
su melindroso departamento central vet la publicacin de una octavilla sumamente
ofensiva, destinada a llamar la atencin de la opinin pblica alemana sobre los problemas
de drogadiccin del mariscal de campo, su corpulencia y su carcter impulsivo, vanidoso,
jovial y ordinario.295 l es precisamente la persona a la cual deberamos procurar no
ofender ms de lo necesario, hizo constar un funcionario del Foreign Office.
Los intentos de conciliacin de Gring eran del dominio general en los ambientes
militares conservadores. As, el coronel Helmuth Groscurth de la Abwehr seal el 4 de
noviembre en su diario que Gring era contrario a la operacin Amarillo. Mientras tanto,
Hitler continuaba obstinadamente adelante con sus preparativos y el da 23 reuni a sus
generales para comunicarles que a Alemania se le estaba acabando el tiempo. Es infantil
confiar en un compromiso, les dijo sin rodeos.
Con la llegada del invierno, fueron congelndose progresivamente los pocos canales
de comunicacin clandestinos que todava permanecan abiertos entre Londres y Berln.
Gring siempre haba tenido clara la finalidad de la alianza nazi-sovitica; era un
pacto con Belceb para expulsar a Satans. Hitler haba tenido que apaciguar en dos o tres
ocasiones los temores de los miembros ms obtusos de su partido. Para la historia, el
vencedor siempre tiene la razn! aleccion el 21 de octubre a los altos cargos del partido,
segn indica el diario de Darr. De lo cual se desprende que en esta guerra slo debo
regirme por los dictados de mi propia conciencia...
Y recurrir con total frialdad a acciones probablemente contrarias a todas las leyes del
derecho internacional. Necesitamos espacio y espero obtenerlo en el este.
Segn el coronel Beppo Schmid, Hitler haba convencido a Gring de la vital
importancia de satisfacer de momento todas las exigencias polticas y econmicas de los
soviticos. Alemania necesitaba el petrleo, los metales raros y los productos alimentarios
que reciba de los soviticos.
Y el ferrocarril transiberiano ofreca la nica ruta a salvo del bloqueo para el caucho y
otras materias primas procedentes del lejano Oriente. Como jefe del Plan Cuatrienal, a
Gring no le quedaba ms remedio que plegarse a estas exigencias, aunque soportaba con
mayor fortaleza que cortesa las molestas consecuencias colaterales del pacto nazi-sovitico,
como la permanente adscripcin a su equipo de un moreno y bajito oficial de enlace ruso, el
coronel Skornyakov (al cual llamaba pblicamente ese hijo bastardo de un bebedor de
vodka).
El mariscal de campo qued horrorizado cuando se conoci, en diciembre de 1939, el
alcance de las exigencias soviticas. No slo queran maquinaria, armamento y tecnologa
alemanas, sino tambin buques de guerra completos, como el recin construido crucero
Ltzow. El embajador Karl Ritter, que haba dirigido las negociaciones comerciales con
Mosc, acudi a exponerle a Gring los resultados a mediados de diciembre:
14 DE DICIEMBRE. [VISITA DEL] EMBAJADOR RITTER [segn las notas del
diario de Gring]. Negociaciones rusas, promesas.- 900 000 toneladas de petrleo, 100.000
de algodn, 10.000 de lino, un milln de trigo. Madera por valor de ochenta millones de
marcos; enormes cantidades de manganeso.
 Nuestras exigencias: mantequilla, chatarra, mineral de hierro, lino, plantas
oleaginosas y tortas de lino.296
Las negociaciones comerciales prosiguieron en Alemania y con cada nuevo punto de
la lista sovitica iba creciendo el pasmo de Gring:
Negociaciones en Berln. Peticiones soviticas:
Partida industrial. Maquinaria por valor de trescientos millones de marcos
(incluidos sesenta millones en mquinas-herramienta, cosa muy molesta).
Material para armamento: [por un valor total de] setecientos u ochocientos millones.
Marina: crucero Ltzow, pequeas embarcaciones. Planos para buques de gran tamao.
Ejrcito: artillera pesada, artillera mediana. [Ejrcito del] Aire: aviones y material diverso
por valor de trescientos millones, ltimos diseos.
Partidas pendientes de negociacin: importantes inversiones industriales, hasta un
total de mil millones?
Al leer estas escuetas anotaciones en los diarios de Gring resulta difcil imaginrselo
como un seor de la guerra que no tena reparos en consultar a los poderes ocultos. Confiaba
en los videntes, y Beppo Schmid pudo verle mover el pndulo de un adivino por encima de
un mapa, en un intento de averiguar por qu Gran Bretaa y Francia todava no atacaban a
Alemania. A menudo alardeaba de su completa ignorancia sobre el funcionamiento de una
radio y no se cansaba de repetir que los norteamericanos podan ser capaces de fabricar
excelentes hojas de afeitar y refrigeradores, pero que jams lograran una produccin en serie
de material tan avanzado como los aviones de guerra o los vehculos blindados de combate.
Hermann Gring se declar dispuesto a pagar gustoso varios millones de marcos a un
cientfico que aseguraba haber inventado un rayo mortal para el combate antiareo (el
hombre haba equivocado la colocacin de la coma de los decimales: su radio de accin
result ser de 3 centmetros!). Y en su comprensible deseo de asegurarse unas condiciones
meteorolgicas desfavorables que hiciesen desistir a Hitler de su proyecto de adelantar la
operacin Amarillo, el mariscal de campo pag varios millones ms a un fabricante de
lluvia, cuyo instrumental cientfico result ser un vulgarsimo aparato de radio despojado de
todos sus circuitos y al que slo le haban dejado los mandos exteriores.297
Durante esos meses de guerra simulada, sus escuadrones permanecieron
prcticamente inactivos aparte de una que otra intervencin espordica contra algn barco.
Gring visitaba de vez en cuando su lnea de frente tocado con una gorra gris claro
parecida a las de los esquiadores, con la que haba reemplazado la anterior, confeccionada
cuatro aos antes por la sombrerera (juda) Lubstein en Berln, segn el modelo del uniforme
del cuerpo de aviacin nazi (NS Fliegerkorps). La Luftwaffe, embriagada por los fciles
triunfos cosechados en Polonia, dorma sobre sus laureles, sin advertir el crecimiento de su
propia burocracia. En efecto, el cuartel de mando de una Luftflotte empleaba a trescientos
oficiales de estado mayor y dos mil de otras graduaciones. Sus altos mandos eran en su
mayora veteranos de la gran guerra, desde los generales, como Richthofen, Sperrle, Loerzer,
Greim y Udet, hasta los jefes de escuadrilla y de escuadrn. Reinaba una esplndida
armona, recordara Bodenschatz en 1945. Sin embargo no tenan la menor nocin de lo que
era un anlisis operativo. Bast la palabra de un piloto de la Luftwaffe para que se aceptase el
hundimiento del portaaviones Ark Royal. Mister Churchill, primer lord del Almirantazgo
britnico, lo neg y meses despus Gring segua pidindole a Dahlerus que hiciera discretas
averiguaciones en Londres sobre el destino del portaaviones.
Haba vuelto a engordar muchsimo y su mdico, el doctor Ramn von Ondarza, le
detect problemas circulatorios y una presin sangunea irregular; el pulso le suba a veces
hasta 220 pulsaciones. Ondarza le diagnostic una debilidad del msculo cardaco y le
orden reposo y tranquilidad. Gring sigui su consejo en Carinhall, donde se senta a
salvo de sus rivales y en paz con el mundo. Durante ese mes de diciembre de 1939 intent
tantear furtivamente en otras dos ocasiones a Londres: una vez por intermedio del conde Eric
von Rosen y posteriormente a travs del mayor Tryggve Gran, un oficial de aviacin
noruego, ambos evidentemente ciudadanos de naciones neutrales.
En Carinhall, poda hacer cuanto le placa a resguardo de las miradas. El nico
hombre con quien se mostraba dispuesto a compartir su bao de burbujas era Ernst Udet.
Los dos gordos sapos le oy comentar alguien una vez a Milch, quiz con un poco de
envidia, ante un grupo de incrdulos compaeros de prisin se baaban desnudos en una
especie de piscina.
Se refugiaba con sus familiares y amigos en la sala de proyecciones que haba hecho
instalar en el stano, para ver pelculas prohibidas como Lo que el viento se llev. Un director
de la empresa cinematogrfica Ufa revel con sorna que haba costado ms de 100.000
marcos equipar ese cine privado; Gring les haba devuelto tranquilamente la factura, sin
pagar, dndoles las gracias por su magnfico regalo.
El 10 de enero de 1940, tras una consulta con Gring, Hitler haba fijado para una
semana ms tarde el inicio de la operacin Amarillo. Pero el mismo da de su deliberacin,
un avin correo militar perteneciente a la Luftflotte 2 efectu un aterrizaje de emergencia en
Blgica, sobre territorio neutral. Contraviniendo todas las normas de seguridad, el avin
transportaba a bordo los planes ultra secretos de los nazis para la operacin Amarillo. La
tarde siguiente dos oficiales del estado mayor le aseguraron al agregado naval de Gring en
Bruselas que haban podido quemar los documentos en una estufa. Pero esa noche la prensa
belga anunciaba que un oficial belga haba conseguido recuperar los papeles prcticamente
intactos de las llamas.
Gring no tuvo que hacer trabajar demasiado la imaginacin para adivinar la reaccin
de Hitler. Von Hassell le miraba fuera de s de miedo. Gring tir una carpeta llena de
papeles a una estufa para comprobar cunto tardaban en arder y se quem las manos al
intentar recuperarlos. Siguiendo el consejo de Emmy, consult a un vidente y el sapiente
caballero le asegur que el dossier secreto haba quedado totalmente consumido por el fuego.
Gring se lo comunic muy satisfecho a Hitler. Todo el asunto supuso un golpe permanente
para el prestigio del mariscal de campo; Hitler, sin embargo, no tom ninguna represalia
contra l y se limit a ordenar la destitucin del comandante de la Luftflotte 2, Felmy, y de su
oficial de mando.
Hitler, que ya empezaba a estar impaciente con los repetidos retrasos, decidi
reprogramar de manera poco ortodoxa la operacin Amarillo. Con su espritu
absolutamente oportunista, especul con la posibilidad de que si el enemigo en efecto haba
logrado apoderarse de los documentos chamuscados, tal vez se dejaran engaar si se les haca
creer que se segua siendo el plan de ataque nazi.
Cuatro das despus de la triste celebracin del cumpleaos de Gring, el 16 de enero
de 1940, Hitler ordenaba el aplazamiento de la ofensiva hasta la primavera siguiente y su
reestructuracin sobre la base del secreto ms absoluto y aprovechando el factor sorpresa.
24. LA OPERACIN AMARILLO Y LOS TRAIDORES

Aos ms tarde, mientras aguardaba el desenlace final en su celda de Nuremberg,

Hermann Gring tendra ocasin de filosofar sobre los pequeos accidentes del destino que
modifican el curso de las vidas humanas. En 1919, mientras esperaba el autobs para acudir a
la ceremonia de su iniciacin en la francmasonera, vio pasar a una apetecible rubia y prefiri
seguirla. De haber ingresado en la masonera no habra podido afiliarse al partido nazi de
Hitler. Es decir, que de no haber sido por esa rubia, tal vez no se habra encontrado recluido
en esa celda en 1945.298
La misma reflexin podra aplicarse al aterrizaje forzoso de ese avin en Blgica en
enero de 1940. El incidente estuvo a punto de acabar con su carrera y probablemente slo
pudo conservar su cargo hacindose acreedor del consiguiente castigo, como resultado
secundario de su habitualmente ignorada colaboracin en el desenmascaramiento de una
conspiracin en las ms altas esferas de la plana mayor del partido nazi. En efecto, el 13 de
enero de 1940, Gring acudi a entrevistarse secretamente con Hitler para entregarle un
dossier del Forschungsamt con las transcripciones de varios telegramas interceptados entre
Roma, el Vaticano y Bruselas. Sus textos indicaban que un traidor no identificado haba
puesto en conocimiento de los diplomticos extranjeros en Berln todas y cada una de las
fechas fijadas por Hitler para el inicio de la operacin Amarillo, advirtindoles asimismo
de la intencin de los nazis de ocupar tambin Blgica y Holanda. El Forschungsamt haba
interceptado el aviso del agregado militar italiano coronel Efisio Marras al conde Ciano y la
advertencia transmitida por ste a Bruselas y La Haya. Hitler encomend la identificacin del
traidor a la Abwehr, el servicio de espionaje, sin saber que el responsable era el coronel Hans
Oster, uno de los oficiales de ms alto rango del mismo. El servicio de inteligencia
obviamente fracas en sus pesquisas, a pesar de que continuaron interceptndose
comunicados que indicaban que el traidor haba seguido informando puntualmente a los
agregados militares belgas y holandeses de cada nuevo cambio en la fecha fijada por Hitler
para el inicio de la operacin Amarillo pospuesta para el 14, el 15 y luego el 17 de
enero, a veces pocas horas despus de tomarse la decisin.299 El da 20, Hitler, furioso por
esa filtracin, amonest a Gring y al comandante en jefe del ejrcito de Tierra, Von
Brauchitsch. Estoy convencido de que podemos ganar esta guerra les dijo, pero la
perderemos si no sabemos guardar nuestros secretos.
En lo nico que haba cedido Hitler ante Gring durante esas semanas haba sido en la
inclusin de Blgica y Holanda en la operacin Amarillo. Se mostraba reacio a extender la
guerra a territorios neutrales y el 15 de enero todava le neg a Gring el permiso para atacar
los barcos fondeados en el canal de la Mancha, por temor a que pudiese haber buques
neutrales entre ellos. Pero Jeschonnek, el joven jefe del estado mayor del Aire, logr
convencer a Hitler de que no podra atacar a Gran Bretaa sin contar con los aerdromos
holandeses y belgas, y consigui la ampliacin de la operacin Amarillo.
Entretanto, el mariscal de campo Gring se dedic a maniobrar para recuperar su
prestigio, sobre todo por el procedimiento de emborronar el de los otros comandantes en jefe.
As, le coment con condescendencia a Hitler: La armada de Raeder es excelente, lstima
que l sea una rata de iglesia! Pocas semanas antes, intuyendo la hostilidad de Hitler hacia
las influencias clericales, haba relevado de sus puestos a todos los capellanes de la fuerza
area.
Mantena un rgido cdigo de conducta y no toleraba ninguna desviacin del mismo a
los dems. En un escrito fechado en mayo de 1946, el auditor de la fuerza area general barn
Christian von Hammerstein le atribua una firmeza implacable en el mantenimiento de la
disciplina. Los aviadores culpables de delitos de violencia cometidos en estado de
embriaguez eran sometidos inevitablemente a un consejo de guerra y los violadores podan
considerar contados sus das. Hammerstein enumer una serie de casos en que Gring haba
impuesto la pena de muerte a un violador previamente sentenciado a una pena menor;300 en el
caso de una vctima rusa, Gring hizo ahorcar al violador en el pueblo natal de la mujer.
Cuando Otto von Hirschfeld, un funcionario borracho del partido que se haba incorporado a
la fuerza area con el grado de teniente primero, mat a tiros a varios prisioneros polacos en
diciembre de 1939, Gring no dud en pedir la pena de muerte para l.301 Hitler no quiso ni
siquiera darse por enterado del veredicto. Hans Lammers, jefe de la cancillera del Reich, se
present en Carinhall el 4 de enero para tratar con Gring de ese caso y de la creciente
acumulacin de pruebas de otras atrocidades cometidas por los nazis en el territorio ocupado
de Polonia, y en particular, como seal Lammers, de los procedimientos y el alcance de
los traslados de poblacin, las expulsiones y las ejecuciones. Gring reconoci que esos
escndalos se estaban convirtiendo rpidamente en un peligro para todo el Reich. El
informe de Lammers indica que el mariscal de campo hizo llamar inmediatamente a Himmler
para amonestarlo.
Las atroces barbaridades cometidas por los polacos contra la minora tnica alemana
del pas provocaban igual indignacin en Gring. En febrero de 1940 le cont a su hermana
Olga el caso de un campesino alemn cautivo, Hermann Treskow, a quien los polacos haban
rematado de un tiro cuando sus pies ensangrentados le impidieron mantener el ritmo de la
marcha. La viuda de Treskow le rog a Gring que atajas las atrocidades cometidas por los
nazis.
Un episodio ocurrido esa primavera ilustra su humanidad. Una noche, tres jvenes
aviadores que regresaban tarde al acuartelamiento canturreando borrachos fueron
interceptados por un oficial del ejrcito de Tierra, que procedi a comprobar
meticulosamente sus cdulas de identificacin. Temiendo que no alcanzaran a llegar antes
del toque de queda, los aviadores le arrebataron las cartillas y echaron a correr. El general de
aviacin del que dependan, Richthofen, del VIII cuerpo de aviacin, los entreg al general
del ejrcito de Tierra, Walther von Reichenau y fueron llevados ante un pelotn de
fusilamiento por amotinamiento. El mariscal de campo Gring reaccion indignado al saber
lo ocurrido y convoc a los dos generales para dirigirles una humillante reprimenda. El
derecho a confirmar las condenas es la prerrogativa ms preciosa de que disponen como
generales en campaa les dijo. Y este derecho lleva aparejado no slo el deber de
mantener la disciplina, sino tambin la obligacin de velar por los hombres confiados a su
mando. Usted abandon a tres aviadores en un momento de necesidad, Richthofen. El barn
Von Hammerstein recordaba que Gring no haba podido olvidar durante aos a esos tres
aviadores.
Gring ya controlaba la fuerza area ms poderosa del mundo y era consciente de que
toda Europa temblaba ante la perspectiva de la operacin Amarillo, pero todava confiaba
que las hostilidades duraran poco. El 21 de enero de 1940 recibi al obispo de Oslo, el doctor
Eivind Berggrav, accediendo al ruego del presidente de Lufthansa, el doctor Emil-Georg von
Stauss, un no nazi cuyas opiniones valoraba.302 Al principio el mariscal de campo se mostr
distante y malhumorado, hasta que el obispo le coment que haba estado recientemente en
Gran Bretaa y que haba tenido la impresin de que el estado de nimo dominante entre los
ingleses no era de verdadero odio contra Alemania, sino sobre todo de una firme voluntad de
poner un rpido punto final a la situacin. Sin embargo, el noruego tambin aadi que no
estaban dispuestos a hacer la paz con Hitler.
El Fhrer est convencido de que lo nico que pretende Gran Bretaa con la guerra
es aplastar a Alemania le interrumpi Gring.
 El obispo movi negativamente la cabeza.
Si est en lo cierto, este enfrentamiento no tiene ningn sentido coment Gring
pensativo. Pero hemos intentado negociar con los britnicos y se niegan a mantener un
encuentro con nosotros si no aceptamos unas condiciones previas.
Y esas condiciones, expuestas por el obispo la devolucin de la soberana a los
polacos y checos, eran absolutamente inaceptables, aadi el mariscal de campo.
Polonia y Checoslovaquia son nuestras bazas para la negociacin.
Qu prefiere, la paz o la victoria? le pregunt desafiante el obispo.
La paz indudablemente! fue la respuesta espontnea de Gring, pero a
continuacin aadi con una risita: Aunque me gustara mucho lograr la victoria primero.
Bajo el azote de la propaganda del doctor Goebbels, el pueblo alemn haba
empezado a considerar a Gran Bretaa como su enemigo natural. Es necesario darles a los
ingleses un rapapolvo suficiente para lograr que dejen de intentar darnos lecciones le haba
dicho Gring al obispo noruego. Debe darse crdito a la palabra del Fhrer cuando dice
que nuestros intereses estn en el este. Creen acaso los britnicos que pretendemos
destruir su Imperio?, aadi finalmente, desconcertado ante el empecinamiento de
Inglaterra.
La economa de guerra alemana empezaba a acusar una insuficiencia de suministros.
Hitler le haba indicado a Gring que quera que se forzase al mximo la produccin de
armamentos, con el convencimiento de que podra concluir la guerra dentro de 1940 si
consegua asestarle un golpe lo suficientemente fuerte a Francia. Gring repiti con
conviccin este argumento en una conversacin mantenida con Georg Thomas el 30 de enero
y en una carta que le escribi cuatro das despus al ministro de Economa Walter Funk.
Durante los meses siguientes, Hitler y Gring continuaron concentrando los esfuerzos en el
desarrollo de una economa de guerra centrada en la guerra rpida o Blitzkrieg,
preocupndose sobre todo de acumular una gama intimidante de armamento, en vez de
profundizar en la acumulacin de reservas para una larga y penosa lucha. Durante ese
invierno, Gring realiz varias reuniones con los altos mandos en Carinhall, en el curso de
las cuales haca alarde de una meticulosa atencin a todos los detalles de la operacin
Amarillo, desde cmo evitar fricciones con motivo de los contactos con la poblacin
femenina local, hasta la posibilidad de utilizar combustible holands en los perfeccionados
aviones de combate Me 109 o los posibles medios para hacer frente a la falta de municiones y
de bombas que sufran como consecuencia de la escasez de carbn y de acero que estaba
provocando la crudeza del invierno.303 El principal problema es el transporte, les dijo a sus
generales.
Partiendo de la base de que los nazis se apropiaran de las materias primas de Blgica,
Holanda y el norte de Francia, utilizar entretanto a fondo los recursos propios de Alemania
pareca la opcin lgica. El 9 de febrero, en una reunin celebrada en Carinhall con los
expertos en armamento con objeto de investigar las posibles formas de acelerar la produccin
de armamento en el plazo requerido para la operacin Amarillo, Gring tom una decisin
de gran trascendencia para la definicin de los planes a largo plazo de su pas. Deber
posponerse para ms adelante todo cuanto no sea esencial para esta guerra, dictamin.
Tres das ms tarde, Gring que ahora se presentaba con grandes aires como el
ministro presidente (omitiendo las palabras de Prusia) se reuni con sus generales,
con los Gauleiters de las provincias orientales recin anexionadas y con el jefe de las SS
Heinrich Himmler (que asisti en su nuevo cargo de comisario del Reich para el
fortalecimiento de la germanidad) para decidir los medios ms apropiados para aprovechar
los recursos de los territorios ocupados de Checoslovaquia y Polonia. Gring declar que las
zonas ocupadas deban convertirse en los nuevos graneros del Reich; tambin deberan
requisarse todas las campanas de sus iglesias y otros metales aprovechables, as como el
caucho y cuero de segunda mano. Le indic a Hans Frank, gobernador general del resto de
Polonia (el llamado Gobierno General)304, que su dominio tendra que subsistir por sus
propios medios.
Al parecer, Gring estaba al corriente de la solucin geogrfica que pensaba dar
Hitler al problema judo, con el traslado de todos los judos de Europa lo ms al este
posible. El Gobierno General le record a Frank en esa reunin, tendr que acoger este
xodo ordenado de los judos de Alemania y de nuestras nuevas provincias orientales. Pero
tambin orden que no se siguiesen enviando a Polonia trenes cargados de judos sin contar
con su autorizacin previa y el 24 de marzo de 1940 lo prohibi explcitamente en los
siguientes trminos:
En adelante quedan prohibidas estas deportaciones sin mi previo consentimiento y la
aprobacin del gobernador general [Hans Frank]. No admitir como excusa la autorizacin
de estas emigraciones por organismos subalternos.
El 2 de marzo, ya de regreso en Berln, Gring recibi el plan de operaciones
detallado para el ataque nazi contra Noruega. Molesto porque no se le haba consultado, vet
la subordinacin de ninguna de las unidades de la fuerza area al comandante de la nueva
operacin (a menos, naturalmente, de que el puesto recayese sobre un oficial de la fuerza
area) y, llegado el momento, decidi confiar a su segundo, el malhablado general Milch, el
mando de las operaciones areas en Noruega. Lo cual de paso le permitira mantenerlo
alejado de Udet. Mientras tanto continu atacando el plan del ejrcito de Tierra para
Noruega, que tach de inviable en una reunin celebrada el 5 de marzo en la cancillera del
Reich. Hitler resolvi el conflicto por el sencillo procedimiento de excluir al mariscal de
campo de todas las restantes reuniones preparatorias que se celebraron durante ese mes.
A finales de ese mismo mes, el Forschungsamt consigui interceptar un telegrama
diplomtico finlands de crucial importancia, transmitido a Helsinki desde Pars, del cual se
desprenda que Winston Churchill haba revelado en el curso de unas conversaciones
secretas con los franceses que una fuerza expedicionaria britnica se dispona a invadir
Noruega. Hitler, cogido por sorpresa y obligado a una accin de emergencia, orden a Gring
y al jefe de la armada Raeder que preparasen el desembarco de las tropas alemanas en
Noruega para siete das ms tarde. Esa misma noche zarparon los tres primeros vapores
rumbo a Narvik, en el extremo norte de Noruega, con un cargamento secreto de soldados de
infantera con sus armas y municiones.
El 9 de abril de 1940 Alemania invada Noruega y Dinamarca.
En el sur de Noruega, Gring consigui demostrar rotundamente la importancia del
dominio areo. Churchill comprob con desazn que la poderosa flota britnica se vea
imposibilitada de actuar dentro del radio de accin de los aerdromos ocupados por los nazis.
Se descifraron mensajes britnicos que revelaban la paralizante insuficiencia de las reservas
de municin antiarea con que contaban los buques de guerra. Los paracaidistas de Gring
tomaban los aerdromos y a los pocos minutos ya aterrizaban en ellos los primeros aviones
de transporte con sus cargamentos de tropas. Sus aviones aterrizaban en los lagos helados de
Noruega para descargar armas y material, y sus aviones de combate y bombarderos
castigaban sin piedad a la fuerza expedicionaria britnica. El 19 de abril, Hitler le indic a
Gring que diese rdenes de destruir todas las poblaciones noruegas ocupadas por los
ingleses, sin preocuparse por la poblacin civil.
 Las fuerzas del general Eduard Dietel se enfrentaban a un combate muy desigual en
Narvik, en el norte de Noruega, sin posibilidad de reabastecerse, y Alemania confiaba poder
convencer a Suecia para que autorizase el transporte de suministros a travs de su territorio.
El 15 de abril, llegaba Dahlerus a Berln305 en compaa del vicealmirante Fabian Tamm,
comandante en jefe de la marina sueca, para mantener conversaciones. Gring someti a la
delegacin sueca a una diatriba de una hora en el ministerio del Aire. Mientras Gring
hablaba recordara luego Gunnar Hglff, uno de sus integrantes, observ que llevaba
en el dedo medio de la mano izquierda un anillo con una enorme piedra roja que brillaba bajo
la luz. El mariscal de campo nazi afirm, con bastante sinceridad, que Alemania se haba
visto obligada a invadir Escandinavia porque Hitler haba tenido noticia de unos planes
anglo-franceses para atacar Noruega y Suecia. Tamm le advirti que Suecia estaba
firmemente decidida a defender sus fronteras.
Tambin contra los ingleses? le pregunt desafiante Gring.
Contra cualquiera que intente cruzar las fronteras suecas respondi el almirante.
A medida que avanzaban los das, los invasores alemanes se enfrentaron con varias
situaciones gravemente crticas en Noruega. El jefe de operaciones, el general Nikolaus von
Falkenhorst, perdi los nervios. Gring envi a varios observadores personales de confianza
a entrevistarse con Milch en Oslo. Pero las crisis acabaron superndose y a finales de abril la
mayor parte de Noruega se hallaba bajo el dominio nazi. Gring recibi instrucciones de
Hitler de mantener a toda su fuerza area en situacin de alerta lista para iniciar la operacin
Amarillo. El 4 de mayo Gring le envi su avin privado a Milch para que ste regresase a
Alemania. Su intencin era dejar a Milch en Berln y dirigir personalmente las operaciones
areas de Amarillo en la lnea del frente.
Mientras tanto, el gobierno sueco continuaba negndose a permitir el paso de
suministros alemanes, aunque fuesen de carcter no militar, para el general Dietl, que
continuaba luchando en Narvik. El 6 de mayo, Gring le telefone a Dahlerus para pedirle
que se trasladase de Estocolmo a Berln. Dahlerus se ofreci a negociar un armisticio en
Narvik que pusiese la regin bajo la tutela neutral de Suecia hasta el final de la guerra.
Las operaciones en Noruega le haban devuelto al mariscal de campo la
consideracin y la autoestima perdidas. El coronel Von Waldau le sorprendi ensayando
poses napolenicas delante de un espejo en su tren. Pero burlarse de su elefantisica vanidad
no debe servir como pretexto para olvidar la aportacin de su fuerza area a la campaa de
Noruega y a la operacin Amarillo, la futura campaa en el oeste de Europa. En el curso de
una serie de deliberaciones secretas celebradas a partir de noviembre de 1939, Gring dise
y planific el importantsimo ataque sorpresa contra las fortificaciones holandesas y belgas
con que se iniciara la ofensiva.
En los documentos que se conservan no hay el menor indicio de que Gring tuviese
escrpulos jurdicos o militares en cuanto a la procedencia de esta campaa.306Slo exigi
poder contar con varios das seguidos de condiciones meteorolgicas perfectas para el vuelo.
Hitler pospuso la hora cero otros tres o cuatro das ms y los servicios de escucha del
Forschungsamt pudieron captar el desconcierto y la confusin creados por los repetidos
aplazamientos entre los traidores no identificados que actuaban en Berln. El 6 de mayo, una
voz pregunt desde Luxemburgo: Vienen o no vienen? En Holanda, se cancelaron todos
los permisos, se cortaron las comunicaciones telefnicas y se doblaron las guardias en los
puentes de importancia estratgica. El 7 de mayo, el Forschungsamt intercept un siniestro
telegrama del enviado belga ante el Vaticano, en el que se anunciaba que un traidor alemn
annimo307 haba llegado el 29 de abril de Berln para comunicar a los bellacos del
Vaticano (como los llamaba siempre Gring) la ltima fecha fijada por Hitler para la
operacin Amarillo.
Hitler y Gring estaban sobre ascuas: se estaba perdiendo el factor sorpresa. El 8 de
mayo, las condiciones meteorolgicas seguan siendo demasiado inestables para iniciar la
operacin.
25. VICTORIA EN OCCIDENTE

El 9 de mayo de 1940, Adolf Hitler dej brevemente a Gring al frente del gobierno
en Berln y se traslad al escenario del nuevo frente occidental. La maana siguiente, cuando
el lmpido sol primaveral comenz a asomar por el este, casi cuatro mil aviones de guerra
nazis, entre ellos1.482 bombarderos, 248 aviones de combate bimotores y 1.016 mono
motores se adentraron sin previo aviso en territorio francs y sobrevolaron los territorios
neutrales de los Pases Bajos para castigar las defensas antiareas del enemigo y ofrecer un
estrecho apoyo al avance de los tanques y la infantera.
El mariscal de campo Gring, vestido con un uniforme blanco de verano y luciendo
uno de sus anillos ms optimistas, sali de Carinhall en su tren especial para reunirse con
sus generales en Kurfrst, el cuartel general permanente del estado mayor del Aire en Berln.
Mientras le esperaba junto a los dems exultantes generales de la Luftwaffe, Milch escribi en
su diario de bolsillo: Por la tarde, el mariscal de campo lleg en el tren. Enormes victorias,
grandes prdidas [enemigas]!. Eben Emael [la principal fortaleza belga], capturada por la
fuerza area.
El jefe de la fuerza area vivi durante los cinco das siguientes en su tren estacionado
en Kurfrst, rodeado de las adulaciones de sus generales. El nuevo tren especial, designado
con la clave Asia, estaba decorado con tapices en las paredes, tapicera de terciopelo,
lujosos revestimientos de madera y un bao descomunal que no habra quedado fuera de
lugar en sus otras mansiones de Berln y Carinhall. Puesto que el partido nazi era ante todo
un partido de desfiles motorizados, adems de los dos habituales vagones erizados de
caones antiareos y de varios vagones adicionales para el equipaje de Gring, el tren
tambin llevaba una serie de vagones-plataforma en los que el mariscal de 3 campo haba
hecho cargar un muestrario de sus mejores automviles, incluidos coches de mando
producidos por Buick y La Salle, dos Ford Mercury, un Citron, una camioneta Ford y otros
dos Mercedes (un todo terreno de seis ruedas y una furgoneta). El convoy inclua asimismo
un cuarto oscuro completamente equipado para el Sonderfhrer Eitel Lange, su fotgrafo
personal; un hospital mvil con seis camas y un quirfano, y la barbera personal de Gring,
de cuyo inventario que todava se conserva se desprende que no estaba acostumbrado a
viajar sin un surtido de espejos de mano, polvos compactos y borlas para aplicarlos,
vaporizadores de perfume con perillas de caucho, botes de crema, botellas de colonia para el
pelo y lmparas solares.308
Desde este tren seguira, cmodamente instalado y a salvo, el avance triunfal de las
tropas alemanas. El general Milch suba cada da con las fotos areas que l mismo haba
tomado de los combates que se estaban desarrollando en Dinant o Charleville todava
hmedas, recin salidas del cuarto de revelado. El 11 de mayo de 1940 le anunci que ya
haban aniquilado un millar de aviones enemigos. Las tropas alemanas haban tendido una
cabeza de puente sobre el ro Mosa en Sedan y el II Cuerpo de aviacin de Bruno Loerzer
estaba ofreciendo un apoyo satisfactorio a la penetracin de las unidades acorazadas del
general Heinz Guderian en Francia. Gring se present en el cuartel general de Hitler con los
eufricos informes con una rapidez que el ejrcito jams podra emular. Su nombre apareca
inscrito en ellos en letras de oro; las operaciones de la Luftwaffe se haban desarrollado sin el
menor contratiempo. Posteriormente, a sus interrogadores les resultara difcil impedir que
Hermann Gring se extendiese interminablemente hablando de las gloriosas hazaas de
mayo de 1940. Describi muy satisfecho el caso de un teniente del ejrcito holands que
telefone a su superior mximo, el general Winkelmann, para pedir su autorizacin para
volar el puente vital sobre el canal Albert. Estn aterrizando paracaidistas por todos
lados!, le dijo. El general se neg, alegando que la voladura del puente dejara aisladas a dos
de sus divisiones. Ningn paracaidista se atrevera a adentrarse tanto en nuestras lneas,
exclam el general. Instantes despus reciba otra llamada del teniente: General le
anunci, dentro de un instante me habrn hecho prisionero.
La supremaca area volvi a tener un peso decisivo, al igual que en Noruega. El 14
de mayo, la fuerza area de Gring despleg su ya conocida potencia contra Rotterdam:
treinta y seis bombarderos acudieron a silenciar un puesto de artillera holands en la antigua
ciudad portuaria. El comandante de la fortaleza se rindi poco despus de despegar stos y el
general de paracaidistas Student lanz bengalas rojas para detener el bombardeo. Pero el
primer destacamento no alcanz a ver las bengalas y complet la misin de bombardeo. Los
incendios provocados por las bombas se propagaron de forma incontrolada y destruyeron la
ciudad vieja, con un saldo de novecientos muertos.309
Gring no dio muestras de arrepentimiento. Yo les dir lo que pas declarara
acaloradamente durante el interrogatorio. Los bomberos estaban tan asustados que se
negaron a salir a intentar apagar los incendios. Pueden preguntrselo al alcalde de Rotterdam
y les dir lo mismo que yo. Todas esas historias sobre los "millares de muertos" Churchill
haba mencionado repetidas veces a los "treinta mil" muertos de Rotterdam para justificar su
propia ofensiva area estratgicason pura invencin.310
A ltima hora del 15 de mayo de 1940, Hermann Gring orden el avance del Asia
a travs de Alemania hasta el frente occidental.
El convoy llevaba acoplados vagones adicionales para su pequeo estado mayor
particular, una unidad de mando que sera fuente de fricciones con el estado mayor del Aire
de Jeschonnek, que operaba desde su propio tren de mando, el Robinson. Gring se haba
rodeado de varios avispados jvenes ayudantes, apuestos y rpidamente promocionados,
pero sin el bagaje de instruccin o experiencia de los oficiales de estado mayor a las rdenes
de Jeschonnek. La supervisin de este joven equipo particular de cartgrafos, telegrafistas y
operadores de radio estaba a cargo del primer ayudante de Gring, el mayor Bernd von
Brauchitsch (hijo del comandante en jefe del ejrcito alemn), quien le mantena informado
de las operaciones diarias. Cuando ms adelante los acontecimientos empezaron a tomar un
cariz desfavorable para Alemania, no tendra reparos en embellecer sus informes para
congraciarse con su jefe y tranquilizarle.
El largusimo tren de mando de Gring lleg a su destino previsto junto a la boca de
un tnel en la regin montaosa de Eiffel, a las once de la maana del 16 de mayo. Una
plataforma especial de madera construida junto a la va deba facilitar el descenso del convoy
al corpulento mariscal de campo, aunque ste raras veces bajaba del tren. El y su crculo de
ntimos compartan el vino y el caviar gratuitos en la larga mesa del vagn-comedor nmero
1, mientras el pasaje de segunda fila, tomaba sus comidas (y las pagaba) en el no tan
confortablemente equipado vagn-comedor nmero 2. Al haber acoplado nuevos vagones
para el equipo de jvenes colaboradores bajo la direccin de Brauchitsch, los desages de los
lavabos del tren ya no coincidan con las bocas de las alcantarillas que se abran debajo.
Haciendo uso de las prerrogativas del poder absoluto, Gring se reserv el nico lavabo que
desaguaba en la alcantarilla e hizo clausurar todos los dems.
En cierta ocasin Gring hizo tocar al comandante del tren, Fritz Grnnert,311 una
falsa seal de alarma area, con grotescos resultados. El maquinista se meti de inmediato en
el tnel, arrancando de cuajo todas las conexiones de los sistemas de seales enchufados
junto a la va. El tren se adentr a toda velocidad en el tnel, con los cables colgando detrs,
y volvi a salir por el otro extremo, con la mquina todava acelerada. Los apuestos
ayudantes de Gring accionaron todos los frenos de emergencia a su alcance, mientras el
mariscal de campo gritaba encolerizado: Se ha vuelto loco ese tipo?
Pero no tard en perdonarlos, satisfecho ante los partes victoriosos que seguan
llegando. La suerte de Francia ya haba quedado echada cuando los nazis consiguieron
romper sus defensas en Sedan el 16 del mayo. Tres das despus, Gring hizo llamar al
cnsul general sueco en Pars y le sugiri que invitase a los franceses a pedir una paz
negociada. Estamos dispuestos a concederles unas condiciones razonables, le asegur al
sueco.312 Henchido de orgullo ante las alabanzas recibidas de Hitler, un da le orden al jefe
de su estado mayor del aire el bombardeo de los aerdromos de los alrededores de Pars.
Jeschonnek declam en tono grandilocuente, quiero que mi fuerza area ennegrezca
los cielos de Pars! El 23 de mayo hizo entrega de las primeras cruces de la Orden de
Caballera a sus tropas de aviadores. Ese mismo da, la fuerza expedicionaria britnica
iniciaba su humillante repliegue hacia los puertos del canal de la Mancha, abandonando a sus
aliados belgas y franceses. Gring cogi el telfono y se vanaglori ante Hitler de que sus
bombarderos incendiaran esos puertos y aniquilaran a las tropas enemigas que quedasen
atrapadas en el norte de Francia. El comandante Richthofen del VIII Cuerpo de Aviacin
tom nota de las rdenes de Gring en su diario: Destruir a los ingleses en la bolsa.
Hitler accedi al capricho del jefe de su fuerza area y el 24 de mayo orden aminorar
la marcha de las fuerzas acorazadas. La aviacin se encargar de rematar al ejrcito
cercado!, escribi esa tarde en su diario el general Franz Halder, jefe del estado mayor
general del ejrcito de tierra. Nuestra aviacin acabar con los ingleses le anunci
radiante Gring a su ayudante. He convencido al Fhrer para que frene el avance del
ejrcito de tierra. La orden de alto se prestaba a controversias, pero en su momento los
generales la consideraron lgica, dada su conviccin de que la campaa poda considerarse
prcticamente concluida; los britnicos no se merecan la menor contemplacin. El
Fhrer quiere que les demos una leccin que no puedan olvidar jams, le dijo Gring a
Milch.
Mientras sus escuadrones calentaban los motores para esa misin, Gring hizo
avanzar todava ms su tren Asia, hasta Polch, y despus cogi un Junkers 52 para
recrearse con la contemplacin de las ruinas carbonizadas de Rotterdam. Luego,
acompaado nicamente por Loerzer y Udet, sigui camino por carretera hasta Amsterdam,
sede de grandes tesoros artsticos y arqueolgicos del mundo entero. Despus de saciar
transitoriamente su creciente avidez de valiosos bibelots, vol en un avin Storchlight hasta
el cuartel general de Hitler para informar al Fhrer de la barrida de Dunkerque. Slo
acuden pesqueros a recoger a los ingleses coment con sorna. Esperemos que los
tommies sepan nadar!313
El 30 de mayo parti de Francia para regresar a Potsdam, ignorante de que trescientos
mil soldados britnicos y franceses estaban abandonando las playas de Dunkerque, mientras
trescientos bombarderos alemanes permanecan impotentes en las proximidades, anclados en
tierra por un cielo totalmente encapotado. Gring conocera la mala noticia sobre el xito de
la evacuacin por boca de Milch cuando regres a Francia en el Asia el 5 de junio. Vi a
seis o siete negros muertos le dijo Milch y tal vez veinte o treinta cadveres ms. El resto
haban escapado sanos y salvos, abandonando su equipo en la huida. Y le sugiri la
posibilidad de lanzar tropas aerotransportadas al otro lado del canal, para establecer una base
de operaciones en la costa y tomar los aerdromos del sur de Inglaterra, igual que haban
hecho en Noruega.314
Gring rechaz la sugerencia. Es imposible lograrlo, le dijo. Ms tarde explicara
que slo contaba con una divisin aerotransportada. Si hubiese tenido cuatro, habra dado
en el acto el salto hasta Gran Bretaa.
Una vez concluido el grueso de los combates en Francia, Gring volvi a asumir la
direccin de la economa de guerra y convoc varias reuniones tipo gabinete a bordo de su
tren. Despus se presentaba en su vagn-comedor, en un atuendo que recordaba al prncipe
Danilo de La viuda alegre, con un resplandeciente uniforme blanco, con la banda cruzada y
los botones relucientes, la barriga ceida por un cinturn recubierto de placas doradas con
incrustaciones de piedras preciosas. Su sobrino, el teniente primero Gring, realizaba
incursiones de pillaje en la Francia ocupada. En una de estas expediciones, liber de una
tienda de ropas de Reims un camin cargado de camisas, medias y otro botn, que fue
repartido entre los oficiales bajo las rdenes del mariscal de campo, en paquetes
acompaados de una nota que indicaba: Regalo del mariscal de campo Gring. Su persona
irradiaba un innegable carisma; como seal un oficial de la Luftwaffe, pese a sus
extravagantes uniformes, Gring segua siendo un Kamerad. Es un tipo estupendo terci
otro. Lstima que est tan gordo. Y otro teniente, a quien Gring acababa de condecorar
haca poco, aadira: Tiene una enorme barriga y un aspecto poco saludable, lleva un bastn
con empuadura y una pistola de gran tamao, y usa botas marrones y una gorra blanca...; La
verdad es que en conjunto resulta un poco ridculo. El comandante de un escuadrn pudo or
a Gring dicindoles a un grupo de pilotos de aviones de combate que no deban perder los
nervios si oan aproximarse a un Spitfire por detrs. Habra querido que me tragase la
tierra! dijo el mayor,Donnerwetter, qu ignorancia! En la cabina del piloto no se oye ni
el ruido de la propia artillera.315
En un esfuerzo por mantenerse informado, Gring convoc reuniones a diferentes
niveles hasta el de comandante de escuadrn. Hermann presta ms atencin a hombres
como [el mayor Werner] Mlders y [el coronel Adolf] Galland que a cualquiera de sus
generales les dira un piloto a unos camaradas derribados sobre Gran Bretaa. Comi
con nosotros y continuamente nos preguntaba: "Qu opina usted, mayor?" Y la gente le dice
lo que piensa. "Para empezar, las transmisiones deberan interrumpirse despus de oscurecer;
en segundo lugar, slo debera confiarse a hombres experimentados el mando de los
escuadrones y no a personas que jams han presenciado un combate; en tercer lugar,no
deberan mandar a casa para hacer de instructores a todos nuestrosmejores hombres."316
En una ocasin, le orden a un guardabosques de Carinhall que le llevase un
venado a Francia. Se puso sus ropas de caza y sali al campo, dejando que Milch,
Jeschonnek, Martini, Kastner y Udet procediesen a analizar la situacin sin su presencia.
Milch no slo termin la reunin sin l, sino que tambin haba acabado ya la cena y los
postres cuando regres Gring, de un humor de perros porque se haba quedado dormido en
su escondrijo y no haba visto a tiempo al venado cuando apareci. Irritado, farfull algo
entre dientes al ver que ya haban concluido la reunin y la cena, pero en seguida volvi a
sonrer satisfecho. Venga aqu le indic a un ayudante. Tome nota de esta orden: queda
convocada una reunin de estado mayor para dentro de diez minutos, seguida de una cena.
Todos los oficiales debern asistir y compartir la cena como de costumbre.317
Hermann Gring estaba convencido de que la guerra poda darse prcticamente por
terminada. Los franceses haban pedido un armisticio. Todos estos proyectos son basura,
declar Udet a su regreso a Berln y procedi a relegar a un segundo plano el proyecto de
fabricacin del bombardero cuadrimotor He 177.
Gring se haba embarcado en una de sus principales empresas blicas, la ampliacin
de su coleccin de obras de arte con los fondos de las colecciones de las naciones derrotadas.
Incorpor a sus archivos privados una Lista de pinturas entregadas a "Carinhall" el 10 de
junio de 1940, escrita en el lujoso papel de cartas del hotel Amstel de Amsterdam, que
inclua diecinueve pinturas de incalculable valor, obra de Rubens y de otros antiguos
maestros de la escuela flamenca, procedentes de la coleccin Knigs, y otras siete adquiridas
a diversos proveedores, entre ellas varias de Rembrandt, Pieter Brueghel y del pintor
preferido de Gring, Lucas Cranach el Viejo.318
Gring se hizo el sordo cuando Milch le advirti una semana ms tarde, el 18 de junio
de 1940, que el Ju 88 no satisfaca los requisitos necesarios para su uso como bombardero. El
23 de junio, cuando asisti con sus generales a la pomposa ceremonia del armisticio en
Compigne, crea tener ya al alcance de la mano la victoria final. En la ciudad de
Compigne todava humean las ruinas, escribira en su diario el teniente general Hoffmann
von Waldau:319
Prcticamente no queda nadie de la poblacin, las casas partidas en dos exhiben sus
interiores derruidos, por las calles merodean grupos de perros vagabundos. Inmensos
aplausos de los soldados, el Frente de Trabajadores y los servicios auxiliares. Nuestro
Hermann es en verdad enormemente popular. Atravesamos en coche el magnfico bosque
y las anchas avenidas para dirigirnos al vagn-restaurante de [l mariscal] Foch. [El vagn
del famoso alto mando francs de la primera guerra mundial se hallaba estacionado
permanentemente en el bosque.] Una avenida desemboca en un ancho claro rodeado de
pinos, en el centro del cual se encuentra instalado el vagn-restaurante.
A las 3:20 de la tarde llegaron los franceses [...] Su aviador finga una afectada
despreocupacin. Una vez ledo el prembulo, el Fhrer se levant para marcharse. Fue un
momento edificante.
Los altos mandos de Hitler salieron tras l en un orden cuidadosamente
predeterminado: Gring en primer lugar, inmediatamente despus del Fhrer, seguido por
Ribbentrop, Hess y Raeder. Saben una cosa?, ya desde nio siempre supe que un da
llegara a ser un Feldherr, un seor de la guerra!, anunciara luego muy satisfecho Gring,
con su gruesa mole ya instalada tras la larga mesa del vagn-comedor del Asia.
Gring supo a travs de un hombre a quien Beppo Schmid identificara slo como
una tercera persona en sus papeles que Hitler proyectaba simular nicamente que
estaban preparando una invasin contra Gran Bretaa, designada con la clave Len
marino, en un gigantesco bluf destinado a meter en vereda a los ingleses.320Este plan le
iba de perlas al mariscal de campo, que no quera combatir contra Gran Bretaa, y en
conversaciones privadas con Milch rechaz la posibilidad de una invasin como algo
superfluo. Schmid no se extra cuando el estado mayor del aire no convoc ninguna reunin
para la seleccin de objetivos, que habra sido necesaria en el caso de planearse una autntica
operacin de invasin. El 22 de junio, Waldau consign en sus notas que se haba iniciado el
reagrupamiento, pero el da siguiente, despus de asistir a la reunin de altos mandos
convocada por Gring, escribi Nada militarmente significativo [en proyecto] hasta
despus del discurso [de Hitler] ante el Reichstag, el cual no tendra lugar hasta dos tres
semanas ms tarde.
El 25 de junio, Jeschonnek le dijo con toda sinceridad al mayor barn Sigismund von
Falkenstein, que haca las funciones de oficial de enlace entre el estado mayor del aire y el
alto mando (OKW): No habr ninguna operacin "Len marino". Y no puedo perder tiempo
con eso. Aquel mismo da, Falkenstein ampli este comentario en una posdata a una nota
dirigida a Waldau, a propsito de la posible intervencin de la fuerza area en una invasin,
para indicarle que Jeschonnek se haba negado a hacer ningn comentario, pues en su
opinin el Fhrer no tiene menor intencin de cruzar el canal [de la Mancha].
Tanto Hitler como Gring pensaban que los ataques areos contra las vitales
comunicaciones martimas britnicas seran suficientes para obligar a Churchill a entrar en
razn. Gring dio orden a sus escuadrones de iniciar pequeas incursiones areas sobre los
puertos y radas britnicos, aunque todo ataque contra las ciudades del interior qued
explcitamente prohibido.
Por su parte, l mismo se haba dejado atraer otra vez hasta Amsterdam, seducido por
la posibilidad de echar un vido vistazo a la coleccin de un marchante holands, J.
Goustikker, que acababa de quebrar.
Sus ausencias con motivo de estas curiosas expediciones de compra constituan un
respiro para la fuerza area. Su jefe de operaciones, Waldau, comentaba el 27 de junio en su
diario personal: El mariscal de campo est fuera en uno de sus viajes, lo que es una
bendicin para nosotros. Dos das despus, Gring regres en el Asia a Berln, donde
permanecera hasta principios de septiembre, en una clara demostracin de su absoluto
desinters por la falsa operacin Len marino. Se dedic a matar el tiempo en
Carinhall, contemplando con embeleso sus nuevas adquisiciones artsticas e intentando
decidir a cul de sus generales honrara con una distincin al final de la guerra. De momento,
compens de inmediato a su amigo Ernst Udet con la cruz de caballero que le fue impuesta el
5 de julio, a pesar de que las tareas de despacho desempeadas por Udet como director de
armamento areo no haba incluido prcticamente ningn acto de herosmo.
Hitler le comunic su intencin de hacer una magnnima oferta de paz a Gran
Bretaa como parte de su gran discurso ante el Reichstag. Gring le advirti que los
britnicos insistiran en su exigencia de una total retirada de las tropas alemanas de Noruega,
Polonia y Europa occidental, aunque tal vez les permitiesen conservar Alsacia y Lorena y el
corredor polaco. Hitler le apacigu con la revelacin de que en la misma sesin del Reichstag
se propona ascenderlo a Reichsmarschall, o general de seis estrellas. Slo otro hombre, el
prncipe Eugenio de Saboya, haba ostentado ese ttulo en toda la historia de Alemania.
Henchido de satisfaccin, Gring comenz a examinar de inmediato los posibles materiales y
colores para el nuevo uniforme, que deberan dejar patente que, en su condicin de
Reichsmarschall, ya no encabezaba slo la Luftwaffe, sino las tres armas. Finalmente se
inclin por un suave gris perla. Su ayudante de cmara, Robert, murmur que era una tela de
mujer. Si yo la uso, es que es de hombres, le increp Gring entre dientes.
Hitler volvi a demostrar su menosprecio por la autoridad de Gring negndose a
dejarle leer de antemano el discurso que pensaba pronunciar el da 19 de julio. Su oferta de
paz a los britnicos estaba formulada en unos trminos tan torpes que Gring en seguida
advirti, como les dira luego a sus interrogadores, que toda la carne estaba en el asador.
Sin embargo, el grado de Reichsmarschall le converta en el oficial de ms alta
graduacin de Europa y de hecho del mundo entero. Gring corri a probarse el nuevo
uniforme en su casa delante de un espejo y despus acudi con l a la cancillera para
mostrrselo a Hitler. El Fhrer le entreg un certificado de pergamino con la acreditacin de
Reichsmarschall dentro de un cofrecillo especialmente diseado con incrustaciones de
diamantes y esmeraldas, que Gring describira luego como el regalo ms precioso que jams
haba recibido de Hitler.321 Gring escribi el general Von Richthofen, que visit
"Carinhall" el 21 de julio estaba radiante, muy orgulloso de las alabanzas que le haba
dedicado el Fhrer, muy orgulloso de su casa, de sus cuadros, de su hija... de todo, en suma.
El nuevo Reichsmarschall haba invitado a los generales a Carinhall ese da para
exponerles sus planes de ataque areo contra Gran Bretaa para las prximas semanas. La
mayora de los que entraron en su amplio estudio entrevean por primera vez el alcance de las
riquezas que estaba acumulando su jefe. Se ha conservado un inventario detallado del
contenido de esa habitacin, establecido pocas semanas antes;322en ella haba: cuatro largas
mesas de mrmol, dos mesas forradas de cuero verde, seis mesas circulares ms pequeas;
una mesa escritorio de gran tamao y varias sillas con el emblema de Gring un puo
cubierto por una cota de mallas que sostena un anillo grabado en la tapicera de cuero
verde; cuatro candelabros iluminaban la estancia, dos de petre de estilo barroco, dos de metal
dorado (regalo de la ciudad de Aquisgrn), y dos de plata y cristal (regalo de la Asociacin de
Artesanos del Reich con motivo de su ms reciente cumpleaos). Catorce tallas de madera,
entre ellas tres vrgenes medievales (una de ellas regalo de Navidad del editor Brockhaus),
ocupaban sendos nichos en las paredes entre los veintids cuadros seleccionados por sus
expertos, algunos de ellos de valor literalmente incalculable, como la Leda de Leonardo da
Vinci, otros escogidos por consideraciones histricas, como el retrato de Bismarck pintado
por Lenbach en 1888 y el retrato del Fhrer obra de Knirr.
Esa descarada exhibicin de tesoros adquiridos por procedimientos poco honrados
era evidentemente intencionada. Le serva a Gring para reafirmar implcitamente su
absoluto derecho de piratera, al mismo tiempo que entraaba una promesa tcita de
parecidas riquezas para quienes se uniesen a su squito.
Cuando pase la mirada por la suntuosa estancia, Gring descubri entre los
presentes los rostros de Kesselring, Sperrle y Milch, los tres recin ascendidos a mariscales
de campo. Les anunci que el Endkampf el combate final contra Gran Bretaa se
iniciara en el plazo de una semana, puesto que los ingleses se negaban a darse por vencidos.
Entre tanto, les dio instrucciones de atacar a los buques mercantes britnicos con la promesa
de futuros ataques violentos no especific contra qu objetivos que pondrn sobre
ascuas a todo el pas. Diez das despus Hitler anunciaba a los generales del ejrcito de
tierra su intencin de aguardar los resultados de esos primeros diez das de guerra area
intensificada. Su objetivo era intimidar a Gran Bretaa para conseguir que aceptase su
oferta de paz. Gring reanud en secreto sus contactos clandestinos con Londres, para lo cual
el 24 de julio invit a Albert Plesman, director de una compaa area holandesa, a
Carinhall, para pedirle que actuase como intermediario.
Pero los ataques areos no dieron los frutos esperados por Hitler. Las molestas
limitaciones que l mismo haba impuesto prohibicin de los ataques nocturnos o contra
objetivos civiles y veto total a los bombardeos contra Londres impidieron que Gring
pudiese desplegar todo su verdadero poder en el aire contra el enemigo. Fue un error
estratgico, sobre todo si se considera que ya se haban iniciado los meses de buen tiempo
estival. Gring dispona entonces de 230 Me 110 bimotores, que, sin embargo, estaban
resultando demasiado difciles de maniobrar en combate, y tambin contaba con unos 760
Me 109, pero stos no podan llegar hasta Londres con una reserva de combustible suficiente
para el combate. Adems, la fuerza area britnica estaba dando muestras una molesta
capacidad de resistencia. Con cada da que pasaba, aumentaba su potencial, pero Hitler
continuaba dndole largas al asunto. Cuando el 1 de agosto le dio orden a Gring de
combatir a la fuerza area britnica hasta su aniquilacin, sin embargo mantuvo
explcitamente la prohibicin de los ataques areos de amedrentamiento.
Desalentado, Gring volvi a reunir a sus generales en Carinhall el 6 de agosto y
les expuso los detalles del da del guila, que marcara el inicio de una gran ofensiva de
tres das contra los aerdromos y estaciones de radar britnicos, destinada a obligar a los
restantes escuadrones britnicos a un letal enfrentamiento en el aire.323 Despus de aguardar
varios das para poder contar con tres jornadas favorables, las operaciones del da del
guila se iniciaron finalmente el 13 de agosto en condiciones mediocres. El tiempo fue
empeorando a lo largo del da y Kesselring orden el repliegue de su Luftflotte 2; los dos das
siguientes slo seran escenarios de algunas dbiles escaramuzas. El da 14, Gring le oy
decir a Hitler, dirigindose a los recin nombrados mariscales de campo en la cancillera, que
la operacin Len marino era una amenaza, un ltimo recurso, para el caso de fallar los
dems medios de presin [sobre Gran Bretaa]. El Reichsmarschall, indignado, convoc
ms tarde ese mismo da a Milch y los otros dos mariscales de campo de la Luftwaffe a
Carinhall para manifestarles su disgusto por el fracaso de la ofensiva.
La moral de la aviacin estaba cayendo en picado como un bombardero He 111 con el
tren de cola arrancado de cuajo. La Luftwaffe se encontraba enfrentada a un enemigo tenaz en
su propio espacio areo. El Me 110 estaba recibiendo duros golpes; el Ju 88 era un modelo
defectuoso; y seguan teniendo vedado el bombardeo masivo de Londres con bombas
incendiarias. Gring les repiti lo que le haba dicho Hitler ese da, 15 de agosto, mientras su
rostro adoptaba su ya familiar expresin de len furioso. Milch tom nota en su diario con
tapas de cuero verde de las restricciones impuestas por Hitler a los bombardeos: Todava no
contra las ciudades en general y sobre todo no contra Londres.324
Gring continu aguardando en Carinhall el final del duro verano. Mientras tanto,
Hitler empezaba a buscar chivos expiatorios en Berchtesgaden. Gring se ofreci
nerviosamente a bombardear a los britnicos hasta obligarlos a agachar la cabeza, pero el 24
de agosto el alto mando volvi a ratificar la absoluta prohibicin de Hitler contra los
bombardeos intimidatorios contra Londres. Sin embargo, dos noches despus Churchill
tomaba la iniciativa y ordenaba los primeros ataques areos contra el centro de Berln. Los
bombarderos de la RAF volvieron a atacar tres noches ms tarde, dejando un saldo de ocho
muertos en Berln. Hitler, indignado, dio orden al Reichsmarschall de preparar sus efectivos
para tomarse la revancha contra Londres a finales de ese mes. Pero incluso entonces tom
con desagrado esa decisin y el da 4 de septiembre el alto mando anunciaba que el Fhrer
segua manteniendo el veto contra los bombardeos contra Londres, a pesar de que entretanto
los britnicos haban realizado media docena de incursiones sobre Berln. Y cuando, unos
das despus, Hitler levant finalmente el veto que haba venido manteniendo durante un ao,
el que sinti escrpulos fue Gring, consciente de que en cuanto cayesen las primeras
bombas sobre Londres quedaran definitivamente aniquiladas todas sus esperanzas de paz.
Beppo Schmid advirti las reticencias de Gring, y tambin las observ el curtido general
Von Richthofen, quien escriba el da 6 de septiembre: Esta tarde se ha tomado la decisin
de atacar Londres. Confiemos que el Reichsmarschall se mantenga firme. Personalmente
tengo mis dudas al respecto.
En medio de un alarde propagandstico, Gring se traslad pesaroso a Holanda
despus de anunciar que se dispona a asumir personalmente el mando de la batalla de
Inglaterra. El da 7 su tren entraba en La Boissire le Dluge, una estacin de ferrocarril
cercana a la costa del canal de la Mancha. Esa tarde se acerc a los acantilados flanqueado
por el mariscal de campo Kesselring (Luftflotte 2) y por el general Loerzer (II Cuerpo de
Aviacin) y contempl henchido de recuperado orgullo el ruidoso paso de sus bombarderos
camino de Londres. 380 londinenses murieron esa noche como resultado de un ataque que
marcara el inicio de una nueva y mortfera forma de guerra area, de cuya introduccin debe
considerarse responsables a partes iguales a Hitler y a Churchill.
La provocacin de los bombardeos de agosto de 1940 contra Berln indujo as a Hitler
y a Gring a echar por tierra la meticulosa planificacin del estado mayor, pormenorizada en
la relacin de objetivos incluida en el dossier de Schmid para la operacin Azul, justo en el
momento en que la Luftwaffe prcticamente haba logrado la supremaca, con la destruccin
de las estaciones de radar de las que dependa el sistema defensivo mediante aviones de
combate de los ingleses. Tras esta funesta metamorfosis de la batalla de Inglaterra, Gring
volvi a perder inters en su desarrollo. Un da, mientras estaban sentados en el vagn
comedor del Asia, le pregunt al general Jeschonnek, uno de los ms insistentes
partidarios de esos bombardeos intimidatorios:
Cree que Alemania se doblegara si Berln fuese arrasada?
Claro que no! replic muy serio Jeschonnek; luego sonri al darse cuenta de lo
que acababa de decir. La moral inglesa es ms frgil que la nuestra intent justificarse.
Ah est su error replic Gring.A finales de septiembre de 1940 sus
bombarderos haban causado la muerte de siete mil londinenses, pero Gring segua sin
detectar ningn sntoma de crisis poltica. Cuando la vida en el tren de mando empez a
resultarle montona, se traslad a Pars y ocup una planta del Ritz, all se hizo instalar un
bao de tamao especial y se dedic a atiborrarse de caviar y a vivir en un mundo de fantasa.
En cierta ocasin, el oficial de seales tuvo que ponerle una comunicacin telefnica de
urgencia haciendo uso de su prerrogativa de prioridad, para que pudiese hablar con Emmy y
Edda en Carinhall. Emmy, me oyes bien? gritaba desde su cama del hotel, donde
estaba recostado envuelto en su kimono de seda verde. Te llamo desde el cabo Gris Nez;
mientras te hablo, veo pasar rugiendo a mis aviones sobre mi cabeza camino de Inglaterra!
Sus mandos, cargados de rechinantes medallas recin adquiridas, contemplaban sus
extravagancias divertidos ms que indignados. Richthofen, a quien acababan de prender en el
pecho las alas doradas con diamantes, el 12 de septiembre comentaba con sorna en su diario:
cada vez nos parecemos ms a un buey en una feria ganadera.
La comprobacin de que su fuerza area haba encontrado un enemigo de su talla en
el espacio areo del sur de Inglaterra haba dejado fsica y mentalmente agotado a Gring. A
principios de octubre regres por unos breves das a Berln, pero no le gust tener que
escuchar la sirenas que sonaban a menudo, obligando a cuatro millones de berlineses a
resguardarse en los refugios, muchos de ellos murmurando jaculatorias contra Meier
escoba (a su primitiva promesa de cambiar su nombre por el de Meier, Gring haba
aadido imprudentemente la de comerse el mango de una escoba si un bombardero enemigo
consegua llegar hasta la capital del Reich). El 3 de octubre tuvo que presidir una reunin
ministerial para tratar de la necesidad de dotar a la capital del Reich de defensas antiareas y
refugios contra los bombardeos. Dos das despus mantuvo una breve entrevista con Hitler
el Fhrer le dio instrucciones de no preocuparse por la escasez de alimentos en Francia y
en Blgica, al mismo tiempo que le recomendaba tratar bien a los pases nrdicos,
Noruega, Dinamarca y Holanda, por razones polticas y luego regres sin mayor
entusiasmo a Francia. El diario de campaa del posteriormente famoso regimiento Hermann
Gring seala que su tren Asia lleg al centro de mando a las ocho de la tarde del 10 de
octubre de 1940.
Aunque haba perdido la iniciativa en la batalla de Inglaterra, Hitler mientras tanto
haba empezado a dar los primeros pasos hacia una iniciativa histrica en el este. Comenzaba
a preparar el futuro ataque nazi contra la Unin Sovitica.325 Mientras Hitler y sus generales
del ejrcito discutan estas trascendentales decisiones en Baviera, Gring permaneca
recluido en Carinhall y nadie recab su opinin. Durante la reunin celebrada en la
cancillera el 14 de agosto, el Reichsmarschall no haba prestado demasiada atencin cuando
Hitler coment al pasar que atacara a los rusos si se desviaban de su presente poltica pro
nazi o si atacaban a Finlandia o Rumania. Los condicionales probablemente le impidieron
captar claramente el peligro; adems, Hitler seal que hasta mayo de 1941 no decidira
hacia donde se inclinara luego, si contra Gran Bretaa o contra la Unin Sovitica. Aquel da
Gring le coment a Georg Thomas que no tendran que continuar abasteciendo eternamente
de material blico a Rusia. La prxima primavera le anunci, segn las notas tomadas por
Thomas, no tendremos ya ningn inters en satisfacer plenamente las exigencias rusas.
Existen algunos indicios de que al obeso e indolente Reichsmarschall ya haban empezado a
preocuparle un poco las posibles maquinaciones del ejrcito de tierra. Una entrada del 21 de
agosto en el diario del alto mando seala que la fuerza area debera pasar a un segundo
plano, para concentrar los esfuerzos en la creacin de una amplia organizacin de tierra
destinada a impulsar una Consolidacin en el este (Aufbau Ost) segn la transparente
clave bajo la cual se encubran los planes del ejrcito contra Rusia, mientras se la mantena
en la ignorancia de las "intenciones ms amplias". Puede que a Gring le asegurasen que la
consolidacin era de carcter exclusivamente defensivo. Lo cierto es que despus de
entrevistarse con l el da 29, el jefe de armamento Thomas les comunic el da siguiente a
sus jefes de departamento que la principal preocupacin de Hitler era impedir futuros
avances de Rusia hacia el oeste de Europa.
El Reichsmarschall permanecera en Francia hasta primeros de noviembre de 1940,
ignorante de lo que se estaba tramando en Berln. De vez en cuando haca alguna excursin a
Pars, donde mataba el rato en el casino o coma opparamente en Maxim's con el general
Von Hanesse, el corrupto jefe de la regin area de Pars. El general Von Waldau, que ya
empezaba a cansarse de la corpulenta compaa del Reichsmarschall, escribi el 22 de
octubre en su diario que haba decidido distanciarse un poco del gran jefe. No ayuda a
mejorar el rendimiento aadi, tener que dedicarse a entretener a otra persona y estar
comiendo continuamente copiosas comidas.
Cinco das despus Gring organiz un recorrido por la red ferroviaria costera
francesa en los trenes Asia y Robinson. Despus de pasar revista a las unidades de la
fuerza area y las fuerzas de invasin alemanas en Le Havre, se refugi bajo un caluroso
tiempo otoal en un tnel situado al oeste de Deauville, el elegante balneario donde
Richthofen haba instalado el cuartel general del VIII Cuerpo de Aviacin. Gring hizo
descargar una limosina del tren y se dedic a recorrer sin prisas los aerdromos de
Normanda, atravesando los campos y plantaciones de rboles donde los campesinos ya
haban empezado a cosechar las manzanas y la uva. Empez a desear volver a encontrarse en
Prusia oriental y este deseo lleg a dominarle. Empez a sentir que necesitaba descansar para
recuperarse; tena molestias cardacas y en una carta dirigida a su cuado el conde Eric von
Rosen mencionaba su agotamiento. El ltimo da de octubre, en el curso de una
conferencia de bien alimentados mandos para preparar la instruccin de invierno en
Deauville, el Reichsmarschall anunci de pasada su decisin de tomarse unos dos meses
de permiso.
El 3 de noviembre lleg a La Boissire bajo una fuerte lluvia, completando la primera
etapa del largo viaje de regreso a travs de Europa. Decidi detenerse un par de das en Pars
y el da 4 volva a instalarse en el Ritz. En la capital de la Francia ocupada se convirti en otro
hombre; el comandante en jefe de una fuerza area en dificultades cedi paso a Hermann
Gring, el famoso experto en arte, a cuyos pies no tardaran en esparcirse los tesoros
capturados a los judos franceses que intentaban huir.
26. COLECCIONISTA DE ARTE

326
Durante el verano de 1940, Gring haba reanudado en Carinhall su tren de vida
sibarita, jalonado de breves incursiones en los territorios recientemente ocupados, de las que
siempre regresaba con su tren cargado de tesoros artsticos. Los encargados de interrogarle
despus de la guerra criticaron su mal gusto a propsito de su coleccin de recargados
desnudos y vulgares retablos y le tacharon de avaro y presuntuoso. Pero este juicio negativo
no haca justicia a la sagacidad que en la prctica demostr en sus actividades de
coleccionista. A finales de la segunda guerra mundial haba conseguido reunir por medios
a menudo revestidos apenas de una tenue ptina de legalidad una coleccin valorada en
cientos de millones de dlares, y no toda de arte germnico. Como sealaba el experto en arte
Denys Sutton en un informe fechado en noviembre de 1945: Acaso debe extraarnos que
Gring manifestase una preferencia por los desnudos femeninos y unas ansias insaciables de
ampliar ilimitadamente su coleccin? No son stas caractersticas comunes a muchas otras
destacadas personalidades?, y recordaba que el banquero J. P. Morgan y el magnate de la
prensa William Randolph Hearst manifestaban el mismo afn de acumular obras de arte,
mientras los reyes Rodolfo II y Enrique VIII eran devotos admiradores de las pinturas de
desnudos. Soy el primero en reconocer que Gring era un rufin les explic Sutton a los
funcionarios del servicio de inteligencia estadounidense, pero no indican tal vez los
hechos que aun as estaba un poco por encima de sus compaeros de la cspide del partido
nazi?
Durante el segundo semestre de 1940, Hermann Gring se zambull en el mercado
del arte con una avidez que cre una conmocin cuyas repercusiones se haran sentir durante
medio siglo. Los estudiosos y los gobiernos todava siguen enzarzados en vidas disputas
para dirimir la propiedad de las telas, yesos, mrmoles y bronces que Gring adquiri en el
curso de los cinco aos siguientes. Muchas de estas obras las obtuvo por medios
perfectamente legales, como el cuadro Venus y Adonis de Peter-Paul Rubens, por el que pag
un ojo de la cara en una subasta de Pars. Todas fueron confiscadas en 1945. En diciembre
de ese ao un documento interno de la seccin de Monumentos, Bellas Artes y Archivos de la
Comisin de Control para Alemania del gobierno de los Estados Unidos incluy en la
definicin de objetos expoliados, aqullos adquiridos bajo coaccin a cambio de algn tipo
de remuneracin e incluso los comprados a marchantes de arte franceses, belgas y holandeses
[...] As, por ejemplo, un cuadro comprado por Gring, o por encargo suyo, a un marchante
de Pars se considerar parte del patrimonio artstico de Francia y deber ser devuelto al
gobierno francs cuando se localice. Esta manga ancha en la definicin jurdica bast en
1945 para arrebatarle al Reichsmarschall encarcelado toda su coleccin, incluidos los
cuadros recibidos en herencia o como regalo.327
 Hacia el final de la guerra, ms de un marchante francs, holands o belga no le haba
dado factura, con la esperanza, segn conjeturaran luego los investigadores
norteamericanos, de poder reclamar un da los objetos sin tener que devolver el dinero
percibido por ellos. Gring manifestara en cierta ocasin que los principios ticos del
marchante de arte eran comparables a los del tratante de caballos.
En 1944, l mismo cifr en cincuenta millones de marcos el valor de la coleccin de
obras de arte de Carinhall. La obtencin del dinero para su adquisicin no planteaba
ningn problema para el jefe del Plan Cuatrienal. La decisin final dependa de m
recordara cndidamente en 1945. Siempre llevaba reservas de dinero en el tren, tena un
tren-privado; remita una orden de pago al Reichsbank y me conseguan el dinero. Yo mismo
era el responsable de autorizar el pago. Su intencin era donar un da la coleccin al pueblo
alemn, o eso les asegur a Hitler y al ministro de Hacienda del Reich. En cualquier caso,
ningn captor enemigo podra arrebatarle ya las horas de felicidad que le haba deparado la
creacin de esa coleccin, tarea que, como se ver ms adelante, le mantuvo obsesionado
incluso en los momentos de ms grave crisis militar para su pas.
Las expediciones de compras de Gring a Amsterdam se iniciaron en el verano de
1940. Su agente personal en la ciudad holandesa sera Alois Miedl,328 un comerciante bvaro
de treinta y siete aos, amigo de la familia Gring desde haca muchos aos (Olga Gring se
haba hospedado a menudo en casa de los Miedl en Mnich o en Amsterdam). A Gring no le
preocupaba que la mujer de Miedl, Fedora, fuese juda.
Miedl fue quien le facilit en 1940 la extraordinaria transaccin Goudstikker, gracias
a la cual el Reichsmarschall pudo convertirse en propietario de una fortuna en cuadros con un
desembolso real muy pequeo. Goudstikker era un rico judo holands que haba sido
propietario de un castillo con foso, el castillo de Nyerenrode, y de un negocio de compra
venta de obras de arte valorado en seis millones de guilders. Su coleccin inclua mil
trescientas obras de pintores modernos y antiguos maestros, entre ellas cuadros de Paul
Gauguin, de Cranach y del Tintoretto: (Jacopo Robusti).
Pocos meses antes del ataque de Hitler contra Holanda en mayo de 1940, Goudstikker
transfiri todos sus bienes a una sociedad pantalla y otorg verbalmente poderes notariales a
un amigo no judo antes de huir. Pero este amigo falleci y, a continuacin, el barco en el que
viajaba Goudstikker fue torpedeado y ste pereci ahogado. Los bancos holandeses
procedieron a ejecutar la deuda. La viuda de Goudstikker, una cantante austraca que resida
en Nueva York, encomend a un abogado de Amsterdam la liquidacin de su patrimonio,
que fue valorado en slo 1,5 millones de guilders. Sin embargo, cuando Miedl inform del
asunto al ayudante de Gring, Erich Gritzbach, el precio de venta se haba elevado por arte de
birlibirloque a 2,5 millones de guilders. Ninguno de ellos poda pagar una cantidad tan
grande al contado y Miedl decidi plantearle la situacin al incauto Gring, a quien pidi un
prstamo de dos millones de guilders, para poder cubrir el precio de compra de 3,5
millones, segn le dijo. Gring se apresur a acceder, con la condicin de poder escoger las
piezas que ms le gustasen de la coleccin.
Un tal seor Aaten Broek firm el contrato en nombre de la viuda Goudstikker el 1 de
julio de 1940. Los 2,5 millones de guilders se pagaron en valores escogidos por sus
abogados. A cambio de sus dos millones, Gring obtuvo todos los bienes muebles; los
mejores se los qued para l, Hitler se qued cincuenta y tres de las obras restantes para el
Edificio del Fhrer de Mnich, y Miedl finalmente volvi a comprarle el resto por 1,7
millones de guilders.
Todava ahora resulta difcil desentraar quin enga a quin.329La viuda
Goudstikker cobr la cantidad que haba pedido, los bancos recuperaron el dinero del crdito,
y hubo una transferencia legal de la propiedad de los cuadros y del negocio. Gring no
descubrira hasta bastante despus, en 1943, que Miedl le haba timado, hacindole pagar
casi la totalidad del precio de compra mientras l no desembolsaba prcticamente nada. Es
decir que le haba pagado por partida doble una gran cantidad de dinero a Miedl, se
lamentara mucho ms tarde Gring. Pero Miedl tena las espaldas bien cubiertas. En cierto
momento intent investigar el asunto con ayuda de la polica recordara Seyss-Inquart,
quien entonces ocupaba el puesto de gobernador nazi de Holanda. Pero el Reichsmarschall
[...] impidi que continuasen las investigaciones. Al principio, Gring se vanagloriaba ante
sus envidiosos generales de los grandes trofeos artsticos cobrados, pero luego empez a
ver las cosas bajo un prisma completamente distinto.330
Finalizada la guerra, el gobierno holands, emulando a los dos timadores, solicit la
restitucin de toda la coleccin Goudstikker, descrita como propiedad expoliada. (La
seora Goudstikker evidentemente recibi y conserv en Nueva York el dinero pagado por la
venta.)
Durante el verano de 1940, nazis experimentados en la identificacin de obras de arte
comenzaron a rastrear las zonas ocupadas del oeste de Europa, primordialmente en busca de
piezas para Gring. Su principal asesor era Walter Hofer,331 conservador de las colecciones
de arte del Reichsmarschall segn indicaba su tarjeta de visita. Su amigo Alfred Rosenberg
estuvo al frente de la principal operacin de rastreo,332 cuando Hitler le encomend la tarea
de localizar los tesoros sin dueo, abandonados por los judos en su huida, quienes a
cambio de renunciar a ellos se ahorraban el pago del tributo obligatorio impuesto a los
refugiados.
Gring no tard en enterarse de lo que Rosenberg se llevaba entre manos. Cuando los
ingleses amenazaron con bombardear Pars ese verano, su amigo, el doctor Harold Turner
jefe civil del gobierno militar de ocupacin establecido en Pars y uno de los Staatsrats,
consejeros de estado, nombrados por Gring, le pidi al Reichsmarschall que l mismo se
encargase de decidir qu deba hacerse con las colecciones confiscadas. Esto le permiti
acceder antes que nadie a las mejores piezas, que a menudo haca cargar en un vagn de carga
enganchado al Asia antes de que pudiesen verlas Hans Posse y Karl Haberstock, los
profesores expertos en arte delegados por Hitler. De hecho, Gring controlaba todos los
hilos: los agentes monetarios del Plan Cuatrienal que l diriga estaban autorizados a abrir las
cajas fuertes francesas; un tal inspector Dufour de la polica francesa333 y una tal
mademoiselle Lucie Botton, que antes haba trabajado para los galeristas Seligmanns, se
encargaban de conducir a los agentes hasta las cajas de seguridad alquiladas por los judos, en
las que a menudo se encontraban obras de arte y joyas, adems de dinero; Gring
proporcionaba a los hombres de Rosenberg una escolta armada, camiones de la Luftwaffe
para el transporte, y el asesoramiento de especialistas como el historiador del arte Bruno
Lohse,334 dispensado del servicio en la fuerza area con ese objeto.
El Reichsmarschall era el nico nazi que dispona de tiempo libre para organizar
expediciones de compras a Pars. En la primera de esas visitas, realizada en septiembre de
1940, se dedic a tantear el mercado de arte, como explicara ms tarde.
El 21 de octubre, el ministro de Justicia Raphal Alibert se quej ante el jefe de la
ocupacin militar, el general Alfred Streccius, por la conducta de Gring; pero sus protestas
cayeron en odos sordos. A Rosenberg tampoco le gustaba lo que estaba ocurriendo; su
intencin era limitarse exclusivamente a fotografiar y catalogar las colecciones de obras de
arte, y mantenerlas luego guardadas a disposicin del Fhrer para que pudiese utilizarlas
como una baza ms en unas futuras negociaciones de paz. Gring slo deseaba apropiarse de
ellas y poda ofrecer dinero contante y sonante con mayor rapidez que ningn otro.
El 5 de noviembre, el Reichsmarschall volvi a Pars, ya un poco harto de la batalla
de Inglaterra. Los funcionarios franceses le recibieron servilmente en el afamado museo del
Louvre, donde el profesor Marcel Aubert le agradeci en nombre de sus colegas franceses su
intervencin en favor de sus monumentos histricos cuando haba ordenado a sus
bombarderos que se abstuviesen de atacarlos durante la operacin Amarillo. Durante la
posterior visita a las galeras del museo, Gring se enamor de tres esculturas con escenas de
caza, entre ellas la Diana de Fontainebleau, de las que encarg copias en bronce a la
fundicin Rudier, la misma que trabajaba para Auguste Rodin.
El mismo da por la tarde visit la hermosa galera del Jeu de Pomme, junto a la
entrada del Louvre, donde se exhiba en un lugar privilegiado la primera partida de tesoros
recuperados por Rosenberg: 302 piezas seleccionadas entre la coleccin del fugitivo Lazare
Wildenstein. Gring escogi cuatro de ellas y anunci con gesto seorial su intencin de
llevrselas a Alemania. Ante la reaccin indignada de los subordinados de Rosenberg, ese
mismo da proclam una orden por la cual la funcin del equipo quedaba limitada a las tareas
de catalogar y embalar los objetos seleccionados para su propia coleccin de obras de arte (y
la de Hitler), que deberan enviar de inmediato a Alemania con la ayuda de la Luftwaffe. El
resto seran subastados entre los galeristas y museos. El dinero obtenido se entregar al
estado francs para que lo destine a subsidios para las familias de las vctimas francesas de la
guerra, estipulaba tambin el documento en un intento de aplacar sus propios escrpulos de
conciencia.335
A travs de ese almacn de tesoros instalado por los nazis en el Jeu de Paume
desapareceran en el curso de los cuatro aos siguientes las fortunas en obras de arte
confiscadas a los hermanos Isaac, Jean y Hermann Hamburger, a Sarah Rosenstein, a
madame P. Heilbronn, al doctor Wassermann y a muchos otros. En general, los nazis dejaron
intactas en Francia las colecciones de arte propiedad de no judos. Para conferir una falsa
patina de legalidad al procedimiento, un apocado profesor francs, Jacques Beltrand, estaba
encargado de tasar el valor de las piezas. Beltrand, presidente de la Socit des
Peintres-Graveurs Francais, fijaba unos valores absurdamente bajos. Los documentos de
Gring revelan que el profesor tas en un total de 100.000 francos un lote formado por dos
pinturas de Henri Matisse y dos retratos obra de Amadeo Modigliani y de Pierre Auguste
Renoir; dos Picassos en 35.000 francos y la Galance Scne de Antoine Watteau en 30.000
francos.
Rosenberg solicit una nueva provisin de fondos, alardeando de que los tesoros
artsticos acumulados por su equipo en Pars, Bruselas y Amsterdam ya superaban los 500
millones de marcos. Le dir al Reichsmarschall Gring que le devuelva este dinero le
escribi el 14 de noviembre al tesorero del partido nazi. Ha visitado varias veces los
almacenes de Pars y a todas luces est muy satisfecho con la rica cosecha obtenida. El
partido le respondi que los fondos asignados a Rosenberg estaban dedicados nominalmente
a la investigacin de los negocios judos y masnicos. El 18 de noviembre, Hitler tom cartas
en el asunto con la proclamacin de una orden por la que en apariencia quedaba derogada la
directriz promulgada por Gring el da 5. Pero el Reichsmarschall se neg a ceder ni un
pice. En lo referente a las obras de arte confiscadas, permtaseme sealar los xitos que
personalmente he cosechado a lo largo de un considerable perodo de tiempo en cuanto a la
recuperacin de tesoros artsticos ocultados por los judos alegaba el 21 de noviembre en
una carta escrita desde Rominten. He tenido que recurrir al soborno y a la contratacin de
detectives y policas franceses para localizar los escondrijos (a menudo endiabladamente
ingeniosos) donde se ocultaban esos tesoros.336
El Asia se presentaba en Pars con pocas horas de aviso y el Reichsmarschall
acuda al Jeu de Paume para exigir que le dejasen ver las ltimas adquisiciones. Tambin se
dedicaba a recorrer las tiendas de Pars, seguido a un centenar de metros por un coche
cargado de detectives. Era un espectculo curioso: el militar de ms alta graduacin de
Europa chalaneando con el ms poco respetable grupo de galeristas colaboracionistas,
abogados de reputacin dudosa, seudo marchantes de arte y tasadores expertos, como los
describa sin eufemismos un informe fechado en agosto de 1945, toda la purria del mercado
internacional del arte.
Gring invada la joyera Cartier profiriendo exclamaciones de jbilo ante el bajo
precio de sus diamantes (el cambio de divisas era sumamente favorable para el
Reichsmark).337 El general Hanesse, el ruin jefe de la fuerza area en Pars, se encargaba de
entregarle una bolsa de dinero. Le gustaba pagar en efectivo y se enfureca cuando no poda
hacerlo. Una vez vio en Gante, Blgica, un anillo gigantesco en una vitrina y se encontr con
que no llevaba encima suficiente dinero para pagarlo. Cada uno de ustedes debe llevar
siempre al menos veinte mil marcos consigo cuando viajemos por esta parte del mundo, les
grit a sus tres ayudantes, Gritzbach, Teske y Ondarza. Y no faltaban personas dispuestas a
aceptar su dinero. La gente me persegua para venderme cosas en Pars les dira cinco
veranos despus a los norteamericanos que le interrogaban. En su correspondencia llegaban
gran nmero de ofertas. Cuando arribaba a Holanda, o a Pars, o a Roma, siempre me
esperaba una gran pila de cartas... Cartas de particulares, de prncipes y de princesas. El
barn Meeus les suplic a los agentes de Gring que le comprasen su interesante coleccin
de antiguos maestros flamencos en Bruselas. Un marchante de arte le escribi desde Nueva
York para ofrecerle unos retratos del siglo XIII de la escuela de Fontainebleau. Un tal Pierre
Laisis (experto en antigedades) se ofreci a venderle doce capiteles de piedra inscritos
con la letra N, asegurndole que su anterior propietario haba sido nada menos que
Napolen.
Documentos de la poca confirman este afn de vender. Hay que ver cmo se les
iluminan los ojos cuando descubren que estn tratando con un alemn coment
desdeosamente Gring en agosto de 1942. Triplican el precio y lo quintuplican cuando el
comprador es el Reichsmarschall. Quera comprar un tapiz, por el que pedan dos millones de
francos. Le comunicaron a la duea que el comprador quera ver la pieza... Obligada a salir,
sta descubri que el hombre que la estaba esperando era el Reichsmarschall. Cuando lleg
junto a m, el precio se haba elevado a tres millones. (Gring demand a la vendedora ante
los tribunales franceses para obligarla a aceptar el precio primitivo.)
Gring no particip en el expolio directo, descarado puede leerse en el informe
del OSS de 1945 ; pero cuando quera una obra de arte, se quedaba con ella,
ingenindoselas siempre para encontrar la manera de aparentar al menos que el proceso de
adquisicin haba sido honrado. Cuando le preguntaron cmo haba conseguido comprar
Gring la magnfica coleccin de primitivos flamencos de Emil Renders por doce millones
de francos belgas, Miedl insisti en que el vendedor haba aceptado voluntariamente la
transaccin (y los libros de Hofer lo corroboran). Una de las ventajas era que Gring pagaba
a menudo bastante ms de la cuenta, como le coment con una sonrisa cmplice a un
ministro del Reich el experto en arte de Hitler, Haberstock.
Aunque habitualmente actuaba dentro del marco de la legalidad en unos tiempos sin
ley, los mtodos de Gring eran muchas veces muy poco elegantes. A finales de 1940,
durante una estancia en Pars, visit la casa del Quai d'Orlans de un ingls, mister Don
Wilkinson, cuya esposa haba sido internada. ste le escribira un ao despus una carta a la
que adjuntaba una fotografa de un cuadro:
Estimado mariscal Gring:
Recuerda este cuadro, uno de nuestros favoritos? Es el retrato de la muy noble
dama alemana Juliana von Stolberg [1506-1580, la madre de Guillermo de Orange] que
tenemos colgado en nuestra salita y que ha llegado a convertirse en parte de la familia.
Durante su estancia aqu, usted acerc este retrato a la luz para admirarlo.
Advirtiendo su inters, alguien situado detrs de usted pregunt, tal vez con excesiva avidez,
si el cuadro estaba en venta.
No s si recuerda que a continuacin usted devolvi suavemente el retrato a su sitio
junto a la pared y luego se acerc a la ventana y se qued contemplando el Sena. Despus,
calmada ya su impaciencia, se volvi lentamente hacia m y comentando la posibilidad de
conseguir la liberacin de mi esposa, me dijo sencillamente en ingls: Ver qu puedo
hacer.338
Como era de esperar, la esposa de Wilkinson qued en libertad y l le habl de la
visita de Gring. Los dos decidimos que nos gustara que aceptase el retrato de Juliana,
como expresin de nuestro agradecimiento por lo que con tanta modestia ha hecho [por
nosotros], le escriba el ingls.
Las poco honorables tcticas comerciales de Gring se contagiaron a sus agentes, ya
duchos en ardides. El 26 de septiembre de 1941, Hofer le peda excusas en una carta por
haber adquirido slo un cuadro para l en la ltima subasta de Hans Lange debido a lo
elevado de los precios, pero a continuacin se vanagloriaba de haber conseguido varias
gangas por un total de 3 780 000 de francos entre las obras requisadas a los judos
depositadas en el almacn del Jeu de Paume y citaba, entre otros, siete Camille Corot, tres
Honor Daumier, cuatro Claude Monet, cinco Renoir, un Vincent Van Gogh, un Henri de
Toulouse-Lautrec, y varios bocetos y acuarelas de autores diversos, todos procedentes de la
coleccin del judo Paul Rosenberg y todos sumamente apropiados para el intercambio.
En vistas de que Beltrand los haba valorado por encima del precio inicial, Hofer haba
insistido en pagar slo ste. Los inspectores monetarios, segua informando la carta, haban
requisado la coleccin de Georges Braque en Burdeos, pero haba surgido un pequeo
inconveniente: Braque no era judo y tendran que levantar el embargo sobre su coleccin.
Le he hablado personalmente de su pintura de una muchacha de Cranach segua diciendo
Hofer, quien conoca muy bien la debilidad de Gring por ese pintor. Y le he insinuado que
podramos conseguir que le devolviesen ms de prisa su coleccin si accede a cedernos el
Cranach. Y pasaba a sealar que agentes nazis haban descubierto un Rubens y un Antn
Van Dyck en Pars. Estoy intentando averiguar si el propietario es judo le comunicaba
Hofer a Gring. Mientras tanto los cuadros permanecern bajo la custodia del banco.
El 20 de octubre de 1942, al menos 596 cuadros, esculturas, tapices y muebles
depositados en el Jeu de Paume haban pasado ya a manos de Gring.339
Italia rivaliz con Francia y Holanda como fuente de abastecimiento para la fabulosa
coleccin de arte de Gring. En octubre de 1938, el general Italo Balbo haba llevado consigo
a Carinhall una copia de mrmol antigua de la Venus de Praxteles, excavada en Leptis
Magna, cerca de Trpoli. En enero de 1941, Hofer consigui que Mussolini le regalase a
Gring ocho grandes pinturas de Vipiteno para su cumpleaos. Imagino la sorpresa y
satisfaccin de Hermann le escribi Frau Hofer a su marido, felicitndole por el buen
resultado de su gestin. Es un gran honor que [Gring] te mandase llamar de inmediato y
todos estamos muy orgullosos... Jams habra podido conseguir esos cuadros sin' tu
intervencin. Qu te dieron de comer? Era da de cocido. Me sorprendi saber que Goebbels
tambin estaba all; deben de haber hecha! las paces.
Para evitar el pago de molestos aranceles, sus agentes rebajaban rutinariamente los
valores declarados, con la aquiescencia del propio Mussolini.340 En noviembre de 1941
presentaron ante el departamento de exportaciones de Roma una declaracin de aduanas
referente a treinta y cuatro cajas selladas llenas de obras de arte con destino a Carinhall,
con un valor total declarado de apenas 200.000 liras. En realidad, las cajas contenan dos
paisajes de Canaletto, obras de grandes maestros espaoles, venecianos y florentinos,
muebles y un relieve de mrmol de la Virgen y el Nio; Hofer haba pagado 12.500.000 de
liras a un anticuario florentino por las quince piezas de mayor tamao, en dos entregas
efectuadas el 29 de mayo y el 20 de octubre de 1941. En julio del 1942 se repiti otro fraude
aduanero de las mismas caractersticas con sesenta y siete cajas llenas de esculturas y
bajorrelieves antiguos.
Su atareada secretaria, Gisela Limberger, era la encargada de controlar y establecer
inventarios de las piezas artsticas de su jefe, as como de los palacios y villas en los que se
exhiban o se encontraban almacenadas en cada momento.341 Pero su tarea planteaba algunos
problemas, como revela la suerte que corri la coleccin de Paul Rosenberg. Miedl que
quera mandar a su esposa a un lugar seguro en Suiza, le pidi fondos a Gring, quien opt
por autorizarle a trasladar a Suiza los cuadros de Van Gogh y Czanne. Los libros de Hofer
sealan que Gring vendi formalmente los cuadros a Miedl por 750.000 marcos el 31 del
marzo de 1942. El 15 de abril, la seorita Grundtmann ingresaba el cheque de Miedl en el
fondo artstico de Gring. Los cuadros ex propiedad de Rosenberg llegaron a Berna por valija
diplomtica a finales de ese verano.
La tarea de la seorita Limberger tambin se vea complicada por las transacciones de
divisas efectuadas por el Reichsmarschall, como la que le sirvi para adquirir siete cuadros
de la coleccin Renders, adems de un misterioso Vermeer. Los cuadros de Jan Vermeer
van Delf eran muy buscados. Hasta entonces slo uno El hombre con el sombrero haba
pasado por las manos de Gring. En 1942 le ofrecieron otro y los papeles de Bruno Lohse
sealan que el 18 de julio reciba aviso de la seorita Limberger para que viajase a Holanda,
va Mnaco, acompaado de otro experto en arte, para examinarlo. Hofer se encarg de
notificarle a Gring que el cuadro era autntico. Posteriormente sali a la luz un tercer
Vermeer, ligeramente daado. Ante las reticencias de Gring a desembolsar el alto precio
exigido, los marchantes comenzaron a presionarle y le enviaron, a ttulo comparativo, una
fotografa en color de un Vermeer con un tema bblico, El camino de Emas, con el mismo
amarillo azulado, caracterstico de los autnticos Vermeer, que poda apreciarse en el cuadro
que le ofrecan a Gring despus de la limpieza realizada por la mujer de Hofer, que era
restauradora profesional. Poco despus, Gring recibi un telegrama urgente de Miedl en el
que le anunciaba que el Rijksmuseum holands acababa de comprar el cuadro deteriorado.
Tranquilizado por esta noticia, Gring decidi cerrar el trato e intercambi nada menos que
112 obras de menor importancia, entre ellas cincuenta y cuatro procedentes de la coleccin
Goudstikker, por el codiciado de Vermeer.342
Aos ms tarde, cuando ya le quedaban menos de seis semanas de vida, se enter de
que haba adquirido una falsificacin, una de un total de siete hbiles copias realizadas por el
experto falsificador Hans Van Meegeren (entre las que tambin se contaba por cierto El
camino de Emas que le haban presentado como referencia comparativa). Me hablaron de
un segundo cuadro, que luego me dijeron que haba sido adquirido por el Rijksmuseum de
Amsterdam; de lo cual deduje que el mo deba ser autntico, recordaba el apesadumbrado
Hermann Gring. Ustedes dicen que ese cuadro no existe? Sin embargo continu
reafirmndose en su opinin, incluso despus de que le confirmaran la desagradable verdad:
Yo lo considero autntico. De lo contrario se tratara de un fraude descomunal, pues pagu
ms por ese cuadro que por ningn otro. Los norteamericanos, regodendose con su
malestar, le informaron entonces que el falsificador era amigo de Hofer. Le tendieron una
trampa, le dijeron y a continuacin le felicitaron con sorna por el hecho de que en su
coleccin haba slo dos falsificaciones: el Vermeer y un Rembrandt. se tambin me
lo proporcion Hofer suspir Gring. Y pagu un precio muy alto por ese Rembrandt,
en francos suizos adems. S, le haba concedido prcticamente plenos poderes a Hofer. Y
agreg: Creo que mi propia experiencia es una buena muestra del cuidado que hay que
tener cuando se trata con marchantes de arte. Son una clase especial de personas, como al
final yo tambin advert.
Con la progresiva adquisicin, aceptacin en depsito, prstamo, intercambio,
traslado a los refugios antiareos y finalmente con el flete a travs de Europa huyendo del
avance de las tropas enemigas de la cada vez ms amplia coleccin de obras de arte del
Reichsmarschall, la tarea de catalogacin de la seorita Limberger fue embarullndose cada
vez ms. Al final, el nmero de inventarios lleg a ser tan grande que empez a hacer listas de
los mismos, las cuales ya ocupaban varias pginas cuando los norteamericanos se hicieron
cargo de ellas en 1945. Durante los interrogatorios finales, cuando a Gring ya le quedaba
poco tiempo de vida, intentaron conseguir que revelase el lugar donde haba enterrado
algunos de los objetos desaparecidos, incluidas rplicas de bronce de estatuas famosas, las
esculturas de mrmol y la inapreciable Venus de Praxteles.
Gring les puso la miel en la boca a sus interrogadores, revelndoles tan slo que un
tal mayor Frankenberg se haba encargado de enterrarlos tesoros que pesaban ms en
Carinhall. Por cierto que tambin enterramos algunos barriles de buen vino en el mismo
sitio. El lugar donde los enterramos aadi con una sonrisa sardnica se encuentra
ahora en la zona rusa... Espero poder mostrrselo cuando los rusos se hayan ido.343
27. LA GRAN DECISIN

El Reichsmarschall Gring convoc a su segundo, Milch, en Carinhall el 14 de

noviembre de 1940, para entregarle el mando de la Luftwaffe, y luego se fue a Rominten, en
Prusia oriental, donde permanecera, a una distancia de apenas cincuenta kilmetros de la
lnea de demarcacin sovitica, hasta enero de 1941, cuando la proximidad de su cumpleaos
cumplira 48 le indujo a regresar a Berln.344
En noviembre de 1940 ya se haba enterado de los todava inconcretos propsitos de
Hitler de atacar a la Unin Sovitica la primavera siguiente. Todos los colaboradores
personales de Gring confirmaron que el Reichsmarschall era contrario a esta arriesgada
decisin. Karl Bodenschatz lo afirmara luego rotundamente, en una conversacin mantenida
con otros generales prisioneros de los britnicos (en un momento en que crean que nadie los
oa):
Podra citarles muchos momentos en que la relacin Hitler-Gring se balance en el
filo de la navaja, entre la aceptacin total o la ruptura [dijo Bodenschatz]. Por ejemplo
tuvieron su primer choque de verdad en torno a la decisin de atacar o no a Rusia. Gring
defendi su punto de vista con uas y dientes. Pero en definitiva era un leal escudero y no le
qued alternativa. El Fhrer se limit a decir: Es una orden!345328
Esta capitulacin ejemplifica un rasgo caracterstico de la relacin que una a Hitler y
Gring. A pesar de haber observado un distanciamiento entre ambos durante la batalla de
Inglaterra, el mayor Von Below, el edecn de aviacin de Hitler, tambin pudo atestiguar que
el Fhrer haba continuado consultando todas las decisiones importantes con el jefe de su
fuerza area durante otros tres aos. Aunque eso no significaba que se sintiese obligado a
seguir los consejos de Gring. Al contrario, como escribira Ribbentrop en agosto de 1945,
una vez que Hitler haba tomado una decisin, nadie, ni siquiera Gring con su enorme
influencia, poda inducirle a cambiar de parecer.
Gring era absolutamente contrario al plan de atacar a Rusia que estaban forjando los
nazis. En vano propugn su propia estrategia, centrada en una accin concertada de las
fuerzas alemanas, italianas y espaolas con el objetivo de apoderarse del bastin britnico de
Gibraltar y ocupar el canal de Suez, cerrando todos los accesos al Mediterrneo. Tras lo cual
propona proceder a ocupar los Balcanes y el norte de frica. Hitler se neg a escucharle e
invit al ministro de Asuntos Exteriores sovitico Viacheslav Molotov a Berln, para
parlamentar por ltima vez con l antes de tomar una decisin. Gring y Ribbentrop
agasajaron al dignatario sovitico en el hotel Kaiserhof el da 12 de noviembre, pero el precio
que al poco rato les exigi el ruso achaparrado a cambio de la continuacin de la
colaboracin sovitica, dej mudo de asombro a Ribbentrop. La Unin Sovitica peda ahora
la entrega de Finlandia, Rumana y Bulgaria, el control sobre el estrecho de los Dardanelos...
y todava ms. En efecto, cuando los bombarderos britnicos hicieron su aparicin en el cielo
de Berln despus de anochecido, Molotov le expuso confidencialmente a Ribbentrop en el
refugio antiareo situado debajo de la cancillera del Reich una exigencia que tumbara de
espaldas a los dirigentes nazis, como dira luego Gring. Mosc insista en que se le
permitiese instalar bases navales en los puntos de comunicacin del mar del Norte con el
Bltico. Les dije que era algo de lo que no poda ni hablarse, le asegur altivamente
Ribbentrop al Reichsmarschall.346
El da siguiente, 13 de noviembre, Hitler se reafirm en su decisin. El diario del alto
mando indica que Rusia fue uno de los tres temas que trat con Gring ese da. El primero fue
la creacin de un cuerpo aerotransportado del ejrcito; el segundo, la captura de Cabo Verde,
las islas Canarias y las Azores (Hitler descart la posibilidad de un ataque nazi contra estas
islas situadas en medio del Atlntico), y el tercero fue la organizacin de un ataque contra
Gibraltar, bajo el mando del general Von Richthofen, como paso previo antes del inicio de
una campaa en el este, que podra iniciarse el 1 de mayo de 1941.
Es importante sealar que los motivos de la oposicin de Gring a la campaa rusa de
Hitler eran ms econmicos que morales. La Alemania nazi dependa de los cereales y el
aceite soviticos y del ferrocarril transiberiano para su abastecimiento. Gring le insisti a
Hitler para que accediese a todas las peticiones de Molotov, con la sola excepcin de sus
desmesuradas pretensiones en el Bltico occidental, y le hizo notar astutamente que esos
avances soviticos provocaran un conflicto abierto y directo entre Mosc y Londres. La
Wehrmacht, argument, difcilmente podra penetrar hasta Vladivostok. Adems, el propio
Hitler se haba manifestado contrario a luchar una guerra en dos frentes, en su obra Mein
Kampf. Slo existe un frente le replic Hitler sin dar su brazo a torcer. Y est en el
este. Gring no estuvo de acuerdo, pero Hitler barri sin consideracin sus argumentos.
Mire le oy decir Bodenschatz, slo necesitar sus bombarderos durante tres o cuatro
semanas en el este, y luego se los devolver. Cuando hayamos liquidado a Rusia, el ejrcito
de tierra volver a quedar reducido a treinta divisiones acorazadas y veinte divisiones
mecanizadas, y el resto de los efectivos sern para su fuerza area, que se triplicar,
cuadruplicar...
Gring se dej convencer a regaadientes y durante las semanas siguientes se dedic
a repetir los argumentos del Fhrer a Pili Krner. Tambin le revel al comandante de
bombardero Adolf Galland que la Luftwaffe atacara muy pronto a Rusia, pero que en cosa
de diez semanas habra terminado la campaa y entonces le tocara el turno a Gran Bretaa.
Cuando el general Thomas le record que Stalin contaba con una base industrial cada vez
ms importante al otro lado de los Urales, Gring le contest: Mi fuerza area tambin
acabar con ella. Mis tropas aerotransportadas tomarn el ferrocarril transiberiano y
restablecern nuestras comunicaciones con el Lejano Oriente. Consigui que le ayudara,
recordara luego el Reichsmarschall en agosto de 1945, describiendo la capacidad de
persuasin de Hitler, y aadi: Como siempre. Cuatro aos despus, Bodenschatz
sugerira que hombres como Gring haban quedado infectados por su estilo de vida.
"Carinhall" es el cncer que le corroe, dira el general que haba sido su amigo durante
tantos aos.
El 14 de noviembre de 1940 la misma noche que Gring hizo entrega del mando a
Milch la fuerza area que l haba creado atac con bombas incendiarias la ciudad
industrial britnica de Coventry, utilizando los nuevos rayos electrnicos para la exploracin.
Es posible que si el alto mando de la Luftwaffe no hubiese estado geogrficamente tan alejado
y disperso, la ofensiva area de ese otoo e invierno hubiese llegado a representar un
verdadero peligro para Gran Bretaa. Pero Gring estaba rumiando su resentimiento en
Rominten, en Prusia oriental, adonde haba convocado al joven jefe de su estado mayor, Hans
Jeschonnek. Kesselring, Sperrle y Stumpff se encontraban dispersos en los distantes
cuarteles de mando de sus Luftflotten, y Milch haba ocupado el puesto del Reichsmarschall
en La Boissire. Es necesario hacer muchas cosas se quejaba el segundo de Jeschonnek,
Hoffmann von Waldau, en su diario privado el 16 de noviembre, y debido a la ausencia del
Reichsmarschall tenemos que resolverlas solos.347
Era un mtodo un poco raro de dirigir una fuerza area moderna. Milch, Waldau y
Galland empezaron a recibir rdenes telefnicas a travs de la enfermera de Gring, Christa,
con instrucciones de anular las incursiones nocturnas sobre una ciudad y de atacar otras. La
salud del Reichsmarschall estaba claramente deteriorada. De una de las listas de regalos
recopilada por la seorita Limberger se desprende que en total lleg a tener nueve mdicos y
fisioterapeutas distintos para atenderle.348Su corazn empezaba a crearle problemas y la vida
disipada haba deteriorado los tejidos corporales. Su estado de agotamiento queda patente en
una larga carta que le hizo llegar al conde Eric von Rosen el 21 de noviembre, una semana
antes de partir rumbo a Prusia oriental, por intermedio de un principesco mensajero
(concretamente a travs del prncipe Vctor zu Wied):
En estos momentos he tomado una baja de convalecencia de varias semanas, pues
haba llegado absolutamente al lmite de mis fuerzas. La pasar con Emmy y Edda en mi
pabelln de caza de Rominten, lejos de todos los acontecimientos y procurando hacer acopio
de fuerzas para el ao que viene.[3 ]
La carta de Gring tambin contena una apenas velada advertencia contra los suecos,
cuyos diarios haban empezado a describir los daos causados por los bombardeos en Berln
en un lenguaje grotescamente exagerado. Coventry se vanagloriaba ha quedado total y
literalmente arrasada. Londres ha sufrido enormes daos y barrios enteros han quedado como
si acabara de sacudirlos un terremoto. El 1 de noviembre, afirmaba, su Luftwaffe haba
lanzado 15.872 toneladas de bombas sobre Londres; en cambio, los ingleses slo haban
conseguido dejar caer 31 toneladas sobre Berln. Y a continuacin criticaba a la prensa
burguesa sueca: Si Suecia considera ms importante su libertad de prensa que su futuro,
all ella. Pero que no se sorprendan luego los suecos si un da Alemania saca las conclusiones
pertinentes.
En un prrafo con la inscripcin Confidencial le haca una velada insinuacin
respecto a Rusia, con la peticin de que la hiciese llegar a los finlandeses. Sus amigos
finlandeses le escriba Gring al conde Von Rosen no deben temer por su futuro,
tampoco despus de la visita de Molotov. Varias semanas antes haba mandado un agente a
tratar de este tema con el mariscal de campo Mannerheim y el mismo agente volvera a
visitarle en los prximos das. Por su parte, Gring se mostraba satisfecho de que los
finlandeses aparentemente hubiesen tenido la visin de futuro suficiente para renunciar a sus
anteriores posiciones polticas y aproximarse a las posturas alemanas.
Gring se dej molestar por muy pocas cosas durante sus vacaciones en Prusia
oriental. Un da le dio instrucciones a Jeschonnek de telefonear a Milch para ordenarle que
bombardease Liverpool y Manchester en el acto sin preocuparse por la fase de la luna y que,
entre uno y otro ataque, le diese una buena leccin a Londres.
El 3 de diciembre, Milch y Waldau le llevaron a Rominten los planes, preparados a
instancias de Hitler, para el traslado de un cuerpo de aviacin de la Luftwaffe al sur de Italia,
con la misin de evitar que Mussolini se hundiera en las arenas movedizas creadas por l
mismo en el norte de frica y Grecia. Gring segua detestando a los italianos en general y a
Mussolini en particular. Si fuese francs haba comentado desdeosamente tras la tarda
entrada de Mussolini en la guerra en el mes de junio escupira en el suelo cada vez que
viese a un italiano. Pero ahora cada contratiempo sufrido por los italianos era una inyeccin
de moral para los britnicos y Gring no tena ms remedio que aprobar el plan de rescate.
Un hmedo da otoal [escribi el general Von Waldau en su diario]. Agradable
conversacin con el corazn en la mano con el Reichsmarschall, casi toda en la furgoneta
que nos conduca hasta el lugar de pastoreo del venado Matador, un ejemplar que
representa un rcord mundial.
Todava continuaran durante un tiempo los ataques areos contra Gran Bretaa, con
bombardeos sobre Londres, Birmingham, Liverpool y Sheffield, pero durante las navidades
Hitler, sorprendentemente, tom la iniciativa de ordenar una tregua en la mutua carnicera
durante las fiestas y los britnicos, para no ser menos, le imitaron. El espritu navideo
inspir a Gring a mandar libretas de ahorros con un depsito inicial de mil marcos,
procedentes de su propia abultada cartera, a los hijos de los aviadores cados en accin, desde
su retiro de Prusia oriental. Antes de finalizar el ao, Hitler ya haba definido formalmente la
operacin Barbarroja para un posible ataque contra la Unin Sovitica. La misin de
Gring sera imponer una enrgica y rpida conclusin de la campaa oriental.
El ao nuevo lleg al pabelln de caza del Reichsmarschall en Rominten
acompaado de la serenata de una banda militar. Los primeros das fueron claros pero fros,
con temperaturas de -20 C. Se ha conservado el diario de bolsillo encuadernado en cuero
rojo que Gring escribi durante el ao 1941, con pulcras anotaciones diarias en lpiz azul o
verde.350 Con una intensa conciencia por su propia importancia histrica, Gring levantaba
acta de cada instante de sus jornadas. En las pginas prototpicas aparece levantndose a las
ocho y media de la maana, dando paseos en trineo con sus invitados ms recientes,
inspeccionando los caballos de raza Trakehn, tomando caf y supervisando el material
archivado por la seorita Limberger, para terminar la jornada con una pelcula en su sala
privada de cine o jugando una partida de bridge. A veces sala a esquiar por el bosque en
compaa de Paula o a cazar un jabal con Olga. Su mdico, el doctor Von Ondarza, era el
encargado de comunicarle las noticias sobre la guerra: los bombardeos nocturnos contra las
islas Britnicas y los ataques de hostigamiento del X Cuerpo de Aviacin del general
Geissler contra la base naval britnica de Malta.
Gring se entusiasm como un nio con la proximidad de su cumpleaos y dos das
antes pas revista a todos los preparativos con Grnnert, pero aun as consigui expresar
sorpresa ante los regalos recibidos. El embajador italiano, el sonriente y obsequioso Dino
Alfieri, le present el regalo personal de Mussolini: un altar de principios del siglo XV,
procedente de Sterzing, en el Tirol del Sur, obra del maestro suabo Hans Multscher e
integrado por ocho grandes pinturas y tallas de maderas.
Las celebraciones del cumpleaos mismo se desarrollaron de forma casi impecable.
El regimiento Hermann Gring desfil bajo una leve nevada. Horcher, el restaurante
gastronmico preferido de Gring, sirvi el almuerzo y a continuacin el Teatro Estatal
Prusiano represent la comedia Cerezas para Roma en el saln ms amplio del ministerio del
Aire. Pero un misterio vino a empaar la jornada, con la desaparicin de las mesas cargadas
de regalos de la cigarrera incrustada de diamantes que le haba obsequiado Emmy. Seis de la
tarde. Investigacin del robo del regalo de Emmy, escribi malhumorado el
Reichsmarschall en su diario. Ataviado en una bata de seda roja y zapatillas de piel, Gring
empez a hurgar entre los montones de envoltorios, con la cara como en trance, intentando
localizar la chuchera perdida. Para cenar se puso un resplandeciente uniforme blanco, pero
su rostro liso y reluciente apareca encendido de indignacin por el robo y cuando Emmy le
anunci que haba telefoneado a un vidente, un doctor de Kassel Ha dicho que [el regalo]
todava est en el edificio!, Gring se limit a responderle con un gruido.351
En su diario aparecen relacionadas sus actividades del da siguiente, 13 de enero de
1941. A las 12:30, reunin con Krner, Neumann y Backe sobre [el tema de] la nutricin.
(El diario de Backe indica que le advirti al Reichsmarschall del inminente peligro de una
crisis de escasez de alimentos en Europa.) A la 1:30 de la tarde, Un detective localiz la
cigarrera perdida! (Un camarero de Horcher sin duda la haba escondido debajo de un sof.)
A las 2, comida con varios invitados. A las 3, guard mis regalos de cumpleaos. A las 3:30,
me ech a descansar en la cama. A las cinco llegaron sus asesores de la fuerza area,
Jeschonnek, Milch y Bodenschatz, para informar sobre una conferencia con el Fhrer sobre
temas operativos y una hora ms tarde se les uni el general Udet. Milch resumira esta
conversacin secreta en su propia agenda de bolsillo con una sola palabra: Este. Y
Jeschonnek inform a su estado mayor en La Boissire que Hitler haba decidido decapitar
el peligro que nos amenaza por el este.
Mientras tanto, Gring continuaba intentando lograr una paz con Gran Bretaa. El 14
de enero fue introducido en su presencia el conde sueco Bonde, que haba visitado muy
recientemente a lord Halifax. El Reichsmarschall se qued alicado al saber que Bonde no le
llevaba ningn mensaje especial de los ingleses. Ya les hemos hecho dos ofertas de paz
dijo pesaroso. Cualquier mensaje que pudiera mandarles ahora sera interpretado como
una muestra de debilidad.352
Reanud tambin sus actividades de coleccionista. El diario describe un breve
regateo el da 18, en Carinhall, con sus delegados para la adquisicin de obras de arte,
Miedl y Hofer. Nadaba a menudo y se someta a frecuentes sesiones de sauna, pero su salud
se haba deteriorado perceptiblemente y el da 19, despus de pronunciar un discurso ante un
grupo de oficiales de la fuerza area, sufri una crisis cardaca durante la noche. Sin duda no
era la primera, pues en su diario se refiere a ella de forma casi rutinaria. El profesor Siebert le
hizo un electrocardiograma y el da 22 ya se encontraba lo suficientemente restablecido para
celebrar una nueva reunin con Kesselring, Jeschonnek y otros generales.
La inminente guerra con Rusia se impona sobre todas sus dems preocupaciones.
Sus diferencias con Hitler respecto a la estrategia de avanzada fueron hacindose ms
marcadas a medida que iba concretndose la operacin Barbarroja.353Gring advirti que
haca unas semanas que vena recibiendo llamadas telefnicas insinundole que no era
necesaria su presencia en la conferencia de guerra, la Fhrerlage, que celebraba diariamente
Hitler. No s qu se est tramando le oy comentar Emmy a su marido. El Fhrer no
quiere que asista. Algo est pasando. Su diario as lo confirma. Entre el 14 de noviembre y
mediados del mes de marzo siguiente slo vio cuatro veces a Hitler y mantuvieron muy pocas
conversaciones telefnicas, entre ellas, por ejemplo, la del 16 de enero, cuando Gring llam
al Fhrer para comunicarle que el X Cuerpo de Aviacin haba hundido los acorazados
britnicos Southampton y York, y el portaviones Illustrious.
El general Kurt Student, que estaba al mando de una divisin de paracaidistas, acudi
a Carinhall con Jeschonnek el da 24 de enero y viaj en el tren de Gring hasta
Berchtesgaden. Durante la conversacin que mantuvieron esa noche, Student observ que el
Reichsmarschall era encarnizadamente contrario a la operacin Barbarroja. Cuando
llegaron a Berchtesgaden, Gring inici su forcejeo con Hitler al medioda, almorzaron
juntos y continuaron charlando a solas hasta las 8 de la noche. Probablemente discutieron,
pues Student recordara cuatro aos despus que Hitler se haba marchado luego muy
pensativo. Segn Student, Gring ya crea haber conseguido imponer su punto de vista
Gracias a Dios, no habr guerra contra Rusia!, pero al cabo de dos das recibi una
llamada de Hitler: Gring le dijo el Fhrer, he cambiado de opinin. Atacaremos en el
este.354
Para entonces Hermann Gring ya haba regresado a Berln, donde permaneci
sumergido durante tres das en una serie de reuniones a nivel de gabinete para tratar los temas
de las materias primas y de la futura campaa en los Balcanes. El 28 de febrero de 1941 fue
convocado nuevamente en presencia del Fhrer, en esta ocasin en la cancillera del Reich.
El da siguiente, segn el posterior testimonio de Krner, el Reichsmarschall revel, en el
curso de una conferencia de tres horas con sus expertos en armamentos y asesores
econmicos, que la guerra con Rusia era inminente y recab la opinin de todos los que
estaban sentados alrededor de la mesa. Todt, Syrup, Neumann, Thomas, Krauch y Fromm
coincidieron en afirmar que una guerra de ese tipo resultaba econmicamente inviable y
citaron precisamente las mismas consideraciones en relacin a las materias primas que
atormentaban a Gring. La nica excepcin fue Herbert Backe. Nacido l mismo en Rusia,
ste seal pensativo que la conquista de Ucrania resolvera la crnica escasez de materias
primas que aquejaba a Alemania. Todava no convencido y tambin preocupado, Gring le
encarg a Thomas la creacin de un equipo econmico especial que se encargase de analizar
el problema.
Despus, visiblemente agitado, sali a dar un paseo con Emmy y le confi que Hitler
haba decidido invadir Rusia. Emmy se dispona a partir para Bad Gastein para someterse a
una cura para su reumatismo. Era tan distinta de Carin! Segn declarara posteriormente, sa
fue la nica conversacin poltica que mantuvo en todo el tiempo con su marido, el
Reichsmarschall. Por eso no quera verte el Fhrer durante todas esas semanas?,
pregunt Emmy. Gring solt una sonora carcajada. Tal vez no seas un animal poltico le
dijo, pero desde luego tienes la cabeza bien puesta. Y le revel que el propio Hitler se lo
haba confirmado. No quera verle, Gring, porque saba que hara todo lo posible para
disuadirme.
Desconsolado por su fracaso, el Reichsmarschall parti el 30 de enero de 1941 da
del aniversario del partido en direccin a Holanda, acompaado de sus hermanas y de un
squito integrado por cien personas. Dej estacionado su tren y se dedic a visitar a los
marchantes de La Haya y Amsterdam en compaa de Miedl y Hofer, intercambiando
indiscriminadamente con judos y gentiles, guilders y Reichsmark por objetos de oro y telas.
De regreso en La Boissire, el cuartel general avanzado del estado mayor del aire, volvi a
ocupar el mando operativo que haba venido ejerciendo Milch, aunque permaneci postrado
en la cama con dolor de cabeza hasta que lo reanim el recuerdo de Alfred Rosenberg y su
depsito de tesoros judos sin propietario. Emprendi una incursin artstica en Pars que
durara tres das, del 4 al 6 de febrero, durante la cual se entreg sin piedad a la ampliacin
muy poco legal de su tesoro artstico.
Su rapaz amigo el general Hanesse le recogi en la Gare du Nord. Hanesse haba
instalado sus oficinas en la galera de Roger & Gallet, en la ru du Faubourg Saint-Honor,
62, a pocos pasos de la opulenta antigua residencia de los Rothschild, que Hanesse haba
transformado en un albergue para la Luftwaffe, perfectamente equipado con valiossimas
alfombras persas, vajilla de porcelana y cubertera fina. Gring se sinti a gusto all; tambin
l haba empezado a aficionarse a los tapices y alfombras de calidad.355
En Pars, Gring y Hanesse comieron con el comandante de submarino Gnther
Prien, responsable del hundimiento del acorazado britnico Royal Oak, y luego se dieron una
vuelta por las mejores joyeras, como Perugia, Magnet y Hermes. Gring se limit a escribir
la elocuente palabra compras en su diario, con la que ya quedaba dicho todo. El mismo
diario de bolsillo seala que despus del t recibi la visita del doctor Hermann Bunjes, el
oficial del ejrcito alemn encargado de la proteccin artstica, y del coronel Kurt von
Behr, un oficial desagradable y prepotente que haba sido ayudante del duque de Coburg y
cuyo uniforme de la Cruz Roja con insignias de alta graduacin encubra su verdadero grado
de Feldfhrer del grupo operativo de Rosenberg en Pars.356
El Reichsmarschall Gring[expondra Bunjes en el informe que luego redact]
aprovech la ocasin para entregarle al Feldfhrer Von Behr un dossier con las fotografas
de las obras de arte del fondo de tesoros artsticos judos requisados por Rosenberg que el
Fhrer deseara adquirir.
Bunjes, por su parte, le hizo saber que el gobierno francs haba presentado la primera
de una serie de protestas formales contra la actuacin de Rosenberg. Gring no le dio mayor
importancia. Hablar de ello con el Fhrer prometi. De momento el grupo operativo
de Rosenberg continuar actuando segn mis rdenes.
El negocio del espectacular cabaret nudista Folies Bergres marchaba viento en popa
con la presencia de la Wehrmacht en la ciudad. Esa noche del 4 de febrero de 1941, Gring
invit a Angerer y Hofer que se haba pasado el da con los colaboradores franceses que los
ayudaran a localizar nuevos tesoros artsticos judos ocultos a ver la revista. Su dolor de
cabeza a todas luces se haba disipado. La maana siguiente se levant temprano y celebr
otra reunin con los dos hombres, luego consult a los buscadores de divisas de Staffelt antes
de salir para el Jeu de Paume. Cuando suba la escalera flanqueado por Angerer, Hofer y el
general Hanesse, dos oficiales alemanes le cortaron imprudentemente el paso en la entrada,
firmemente decididos a impedir que sacase ms cuadros de Francia. Uno de ellos era el conde
Franz Wolff Metternich, un altivo aristcrata y director de la Comisin de Bellas Artes del
ejrcito de tierra en Pars; el otro, un alto funcionario civil alemn. El Reichsmarschall los
hizo a un lado furioso y le indic a Bunjes que entrara con l. (Me reprendi a gritos con
muy malos modales declarara luego Metternich en un escrito de su puo y letra. Me
despidi con cajas destempladas.) Hasta Bunjes empez a sentirse incmodo mientras
conduca al Reichsmarschall a travs de la cueva de Aladino llena de tesoros robados y
volvi a recordarle las incertidumbres legales existentes. Aparte de la protesta oficial
francesa, le seal, tambin el gobernador militar nazi, el general Carl-Heinrich von
Stlpnagel, haba cambiado las normas sobre el procedimiento a seguir con los tesoros judos
confiscados.
Gring se puso hecho una furia. Mis rdenes son definitivas dijo. Debe hacerse
lo que yo diga. Sus instrucciones fueron tajantes y claras. Bunjes deba cargar en dos
vagones enganchados al tren especial del Reichsmarschall todos los artculos separados por
ste para s mismo y para el Fhrer. Las obras regresaran con l a Berln. Bunjes describira
preocupado todas estas operaciones en su posterior informe. Ante Gring protest
balbuceante que tal vez los abogados no fuesen de la misma opinin. Mi querido Bunjes
tron el Reichsmarschall cogindole por el hombro, deje esas preocupaciones para m!
Yo soy la mxima autoridad legal del pas. Y garabate las siguientes instrucciones sobre
una hoja de papel:
Todos los cuadros marcados con una H son para el Fhrer;
todos los cuadros marcados con una G son para m, as como la caja AH no
marcada;
todas las cajas negras especiales (Rothschild) estn reservadas para el Fhrer. La
enfermera Christa tiene las llaves de sus cerraduras!
Mis cosas los cuadros, muebles, plata y tapices sern trasladadas a mis
habitaciones.357
Ms tarde ese mismo da, inspeccion el palacio Rothschild, compr una mesa de
piedra del siglo XVI y dos leones de granito en el Quai Voltaire y otras figuras tambin de
piedra en la galera Gouvert. Por la noche, animado por la noticia de que sus pilotos de la
Luftwaffe haban derribado dieciocho aviones, se llev a todo un grupo a presenciar la otra
revista nudista de la ciudad, en el Bal Tabarin, y a cenar a Maxim's. Su incursin ya casi
haba terminado; el da siguiente, 6 de febrero, por la maana, despus de comprar algunos
diamantes en Cartier y de inspeccionar las actividades en la fundicin Rudier, emprendi el
regreso a La Boissire con el tren cargado de botn. Pareca un nio despus de una fiesta,
pero con los brazos llenos de los despojos de la guerra.
28. ADVERTENCIA A GRAN BRETAA SOBRE LA OPERACIN
BARBARROJA

Los planes de Hitler para la conquista de territorios en el este se cernieron como una
negra nube de pesadilla sobre el principal lugarteniente del Fhrer durante toda la primavera
de 1941. En todos los pasillos ministeriales de Berln se oa resonar el avance imparable de
Barbarroja, sin que nadie se atreviese a plantarle cara al Fhrer el tiempo necesario para
disuadirle y hacer desistir a su ilusionado ejrcito del proyecto. La operacin en ciernes le
amargaba el placer a Hermann Gring en sus recorridos por las galeras de arte de
Amsterdam, en el momento de desembalar en Carinhall las cajas llenas de tesoros y
cuando daba instrucciones a sus agentes encargados de husmear en los bazares de Suiza e
Italia, Francia y los Pases Bajos, por si lograban detectar cualquier cosa que a l se le hubiese
escapado. Si Hitler no hubiera ideado el proyecto Barbarroja, el Reichsmarschall habra
podido vivir casi libre de preocupaciones: su fuerza area estaba actuando con implacable
precisin contra los objetivos ingleses; su esposa y su pequea hija se encontraban seguras y
a salvo en Rominten, en Prusia oriental; y los venados y jabales aguardaban all, con mal
disimulada impaciencia, la llegada del refinadamente ataviado maestro cazador del Reich.
Pero la pesadilla se negaba a disiparse. Y mientras continuaba aproximndose la
fecha en que sta deba hacerse realidad, se produjo un hecho que revela cuan intensa era su
desesperacin ante la insistencia, de Hitler en abrir deliberadamente un segundo frente:
Hermann Gring filtr a los britnicos la informacin sobre la operacin en la fecha fijada
para la misma; un gesto inslito, rayano en la traicin, del que Hitler sin duda no tuvo noticia.
El alto mando del ejrcito de tierra alemn apoyaba firmemente la histrica tentativa
de Hitler, y Gring tampoco poda contar con el apoyo del gran almirante Raeder. Sus
relaciones con el comandante en jefe de la marina eran tensas, debido a la celosa resistencia
del Reichsmarschall a permitir que la marina pudiese contar con una aviacin propia. Los
buques de guerra de Raeder tenan que operar sin poder realizar prcticamente ningn tipo de
reconocimiento areo. La situacin se agrav cuando Raeder se quej a Hitler, el 4 de febrero
mientras Gring se encontraba de vacaciones en Pars, de que los bombarderos
britnicos haban empezado a atacar impunemente la costa norte de Alemania y el Fhrer
accedi a traspasar el control de la marina al escuadrn KG.40, uno de los ms airosos de la
Luftwaffe.358Gring, en un arrebato de furia, convoc a La Boissire al almirante ms
prximo, el comandante de submarinos Karl Dnitz que tena instalado su cuartel de mando
en Pars, y mientras tomaban caf le abrum con una sarta de comentarios que Dnitz
describi en su informe como claramente animosos. Le aseguro una cosa le espet
Gring, mientras yo viva o hasta que no dimita, su gran almirante Raeder no tendr jams
una aviacin propia en su marina. Y despus de hacerle notar que l, Gring, era el
segundo hombre del Estado, le anunci en tono amenazador que an en caso de que Dnitz
consiguiese hacerse de algn modo con el KG.40, en un abrir y cerrar de ojos conseguira
nuevos aviones de largo alcance para reemplazar a los de este escuadrn. Yo tambin
necesito FW 200 grit. Y les estar bien empleado!359
Cuando sali de Francia el 9 de febrero de 1941, Gring decidi que sus maltrechos
nervios necesitaban algn respiro y se dedic a seguir visitando galeras de arte, esta vez en
La Haya y Amsterdam, durante otro par de das. Luego regres a Berln en su tren,
acompaado de sus hermanas y con el ltimo botn obtenido en el Jeu de Paume a buen
recaudo en sus vagones. Una vez all, en una de sus ltimas tentativas de disuadir a Hitler del
previsto ataque contra Rusia, el 12 de febrero le pidi a Schnurre,360 el diplomtico alemn
encargado de negociar la renovacin del acuerdo comercial con los soviticos, que le
expusiese al Fhrer las graves desventajas econmicas que supondra un enfrentamiento con
el principal abastecedor de cereales y petrleo de la Alemania nazi. Luego, sin aguardar el
resultado de esta iniciativa, Gring parti rumbo a Prusia oriental, donde estuvo cazando
venados, rastreando ciervos y montando en trineo durante varios das.
Mediado ya el mes de febrero de 1941 empez a aceptar la operacin Barbarroja
como un mal necesario. El 18 de febrero, mientras atravesaba Baviera en su tren, camino del
sur, estuvo comentando seriamente con el doctor Fischer, su principal experto sobre el
petrleo rumano, las posibles fuentes alternativas de abastecimiento de petrleo con que
poda contar Alemania. Poco despus, el Reichsmarschall incluso empezara a hacer
propaganda en favor de las ventajas que podran conseguirse si lograban capturar los
yacimientos petrolferos soviticos. Su diario indica que el 19 de febrero almorz con Hitler
en el Berghof y que permaneci las seis horas siguientes reunido en privado con el Fhrer y
el general Jeschonnek, jefe del estado mayor del Aire.361 Hitler declar rotundamente que si
alguien volva a hablarle de los inconvenientes econmicos de la operacin Barbarroja,
estaba dispuesto a taparse los odos. Si Rusia est dispuesta a atacar a Alemania le
explic al Reichsmarschall, las consideraciones econmicas no intervienen para nada.
Todava intranquilo, Gring le record la derrota sufrida por Napolen en Rusia.
Hitler se neg a escucharle y Gring, en una reaccin caracterstica, decidi que no le
quedaba ms remedio que seguirle la corriente. Cuando el ministro de Hacienda del Reich, el
conde Schwerin von Krosigk, le escribi un alegato en contra de la operacin Barbarroja,
Gring le encarg a Paul Krner que le respondiese verbalmente que la campaa prevista
tena un carcter preventivo y, por tanto, era necesaria. El 22 de febrero, el Reichsmarschall
escriba dos elocuentes, y tal vez hasta fatalistas, palabras en su diario: Este: fechas.
Su cambio de actitud qued patente cuando coment con el general Thomas del
OKW las consecuencias econmicas a largo plazo de la operacin Barbarroja, el da 26 de
ese mes. Gring se manifest de acuerdo en que no tena ningn sentido ocupar slo Ucrania.
Tenemos que hacer todo lo posible por apoderarnos tambin de los yacimientos petrolferos
de los alrededores de Bak, dijo.
Comparte la opinin del Fhrer[escribi inmediatamente despus Thomas en su
diario] en cuanto al seguro desmoronamiento del estado bolchevique cuando las tropas
alemanas entren en Rusia y, en consecuencia, considera infundados mis temores de que se
produzca una destruccin en gran escala de materiales o de las vas frreas.
Lo principal le dijo Gring, es liquidar rpidamente, cuanto antes y en primer
lugar, a los dirigentes bolcheviques.362
El 5 de marzo, durante una visita a Viena, le pregunt al dictador rumano de derechas,
general Ion Antonescu, sin darle mayor importancia, por las posibilidades de que su pas
incrementase su produccin de petrleo, pues es posible que nuestro otro suministrador de
petrleo deje de abastecernos algn da. Luego tambin le pregunt, con igualmente fingido
desinters: Cuntos rumanos viven en Rusia?, y cuando Antonescu se lo dijo, le
respondi haciendo un silencioso gesto de recogida con una mano.363
Ese mes de marzo, Hitler hizo volver durante dos semanas al llamativo jefe de la
Luftwaffe al oeste, a fin de hacer creer a los britnicos que eran las prximas vctimas de su
lista. Gring soport estoicamente este destierro, que aprovech para confraternizar
alegremente con sus poco recomendables relaciones en el mundo de los marchantes de arte
de La Haya y Amsterdam donde Nathan Katz, el judo que le haba vendido tres cuadros,
entre ellos el Retrato de familia de Van Dyck (por 80.000 dlares), intentaba conseguir
visados de salida para viajar a Suiza y tambin de Pars, donde realiz nuevas razzias en el
Jeu de Paume los das 11 y 12 de marzo.364
Gring ya no volvi a intentar disuadir a Hitler del plan Barbarroja. El 19 de marzo
de 1941, cuando su tren lleg a Berln procedente de La Haya enriquecido ahora con el
botn de los Rothschild, el general Thomas subi unos momentos para exponerle los
planes organizativos para la operacin Barbarroja y la situacin en cuanto a acumulacin
estratgica de combustible y caucho. Seis das ms tarde, Gring mantuvo una conversacin
de una hora con Birger Dahlerus365y, segn la esposa del sueco, le habl por primera vez de
la campaa que se preparaba contra Rusia. Cuando el mariscal de campo Milch acudi a
comer a Carinhall el da siguiente y se dedic a protestar entre dientes que la operacin
Barbarroja se alargara inevitablemente hasta el invierno siguiente, Gring le tranquiliz.
Rusia se hundir como un castillo de naipes, le dijo. As se lo haba asegurado el propio
Hitler. El Fhrer es un jefe nico, un don divino, y los dems slo podemos plegarnos a su
voluntad, aadi.366
Cuando el nuevo embajador de Japn, el general Hiroshi Oshima, le hizo una visita
protocolaria ese mismo da, Gring tambin le hizo una clara insinuacin a propsito de la
operacin Barbarroja. Primero derrotaremos a Gran Bretaa alarde siguiendo la
estrategia oficial de falseamiento y luego nos ocuparemos de los soviticos.367 Durante el
banquete que Hitler ofreci dos das ms tarde en honor del ministro de Asuntos Exteriores
japons, Gring le habl brevemente a Goebbels del terrible acontecimiento que se
producira despus del ataque contra Grecia que venimos preparando desde hace tanto
tiempo (fijado para el final de la primera semana del mes de abril, como una medida urgente
de apoyo a Mussolini).
El gran proyecto [escribira Goebbels despus de hablar de Barbarroja con Gring]
seguir a continuacin: contra R. Se est preparando con cuidadoso sigilo y slo un
puado de personas est al corriente. Se iniciar con un amplio traslado de tropas hacia el
oeste. Desviaremos las sospechas hacia muy diversos puntos... Se prepara un simulacro de
invasin de Inglaterra...
Incapaz de refrenar del todo sus propias aprensiones, Goebbels aada que la
campaa presentaba ciertos paralelismos con la de Napolen, que durante un tiempo
tambin haban preocupado al Reichsmarschall.
Los planes de Hitler de acudir en ayuda de Mussolini en Grecia se vieron
dramticamente complicados por un golpe probritnico en Yugoslavia. El diario de Gring
indica que ese da, 27 de marzo, se levant a las ocho y media, ley los peridicos y jug
durante una hora con Edda a partir de las 10, para recibir luego un parte rutinario de un
ayudante a las 11. Al medioda haba iniciado una agradable charla de despedida a solas con
Dahlerus cuando recibi un inesperado mensaje de Hitler que le convocaba a la cancillera
del Reich para una reunin con Ribbentrop y los dems comandantes en jefe. La anotacin
que hizo en su diario se limita a consignar: 1-3 de la tarde, reunin con el Fhrer
(Yugoslavia). Hitler estaba de un humor premonitoriamente alegre, pues acababa de tomar
una de sus bruscas decisiones rpidas: les anunci que haba decidido aplastar de
inmediato a Yugoslavia, al mismo tiempo que invada Grecia. En respuesta a la escueta orden
de Hitler, la fuerza area y el ejrcito de tierra se apresuraron a agrupar las fuerzas
adicionales necesarias para una campaa en Yugoslavia. Gring almorz tarde y a
continuacin mantuvo una reunin de dos horas con sus generales Udet, Walday y Schmid, y
el general de intendencia Von Seidel. El general Von Waldau escribira en su diario personal:
Por la tarde el Reichsmarschall me convoca en la residencia oficial del Fhrer. El
Putsch de Yugoslavia ha creado una nueva situacin en los Balcanes. Se toma la decisin de
organizar una operacin militar a la mayor brevedad posible.
A las 7:30 de la tarde, Gring volva a presentarse ante el Fhrer. La Luftwaffe se
encargara de destruir la organizacin de tierra yugoslava y griega, despus de arrasar
Belgrado con un bombardeo de saturacin. Waldau estuvo trabajando hasta bien entrada la
noche organizando el traslado de escuadrones de aviacin del oeste al sureste: la escuadra de
bombarderos KG.51 se trasladara a Wiener-Neustadt; los bombarderos de la KG.2, los
aviones de bombardeo en picado del Stuka 87, los aviones de combate de la JG.54
atravesaran Europa en varias etapas hasta nuevas bases situadas en la misma regin. Desde
un punto de vista poltico seal Waldau despus de deliberar con Gring, es
absolutamente esencial que el ataque contra Yugoslavia sea implacable y que vaya seguido
de una instantnea y aplastante derrota militar (Zerschlagung). El diario de Gring indica
que durante los das siguientes entr en un ritmo de intensa actividad, con entrevistas con el
general de origen austraco Alexander Lhr (al mando de la Luftflotte 4 en Viena), con Franz
Neuhausen, encargado de la explotacin econmica de los Balcanes, y con todo un
caleidoscpico elenco de generales, embajadores, agentes de compra-venta de obras de arte,
joyeros, abogados de la fuerza area, escultores y pilotos de pruebas (el 28 de marzo
acompa a Hanna Reitsch cuando Hitler la condecor con la cruz de hierro). El nombre del
profesor Seibert vuelve a aparecer en el diario, pues a pesar del reposo cotidiano en la cama,
de los ejercicios de natacin y los masajes, el estado del sistema cardiovascular del
Reichsmarschall continuaba siendo preocupante.
El 30 de marzo, tres das despus del golpe de Belgrado, Gring asisti a una
disertacin secreta de Hitler de tres horas de duracin, en la sala del gabinete de la cancillera,
con sus paredes revestidas de madera. Hitler intent explicar el empecinamiento con que
continuaba luchando Gran Bretaa, achacndolo a los afanes belicistas de Winston Churchill
y de los judos que le rodeaban, y tambin acus a los italianos y su maldita incompetencia
militar. Sin embargo argument que Alemania tena que derrotar primero a la Unin
Sovitica, insistiendo sobre todo en el creciente potencial de la aviacin rusa. Segn las notas
del jefe del estado mayor del ejrcito de tierra, Franz Halder, Hitler aprob en su discurso el
plan del ejrcito de liquidar a los comisarios polticos soviticos incluidos entre los
prisioneros rusos. Hitler explic a su pblico secreto de oficiales de alta graduacin que la
operacin Barbarroja enfrentara en un combate mortal a dos ideologas contrarias.
Tenemos que abandonar los conceptos de camaradera militar les dijo. Los comunistas
no saben lo que es la camaradera. Y aadi: Los comunistas y los hombres de la GPU
la polica secreta sovitica son criminales y deben ser tratados como tales.368
Ninguna de estas instrucciones le hizo perder ni una noche de sueo a Hermann
Gring. Libre de todo sentimiento de culpa, hizo una breve
visita a Emmy en Bad Gastein y el 4 de abril sala en su tren con destino a Austria,
desde donde dirigira lnguidamente las operaciones de la fuerza area, instalado en un hotel
turstico de Semmering, hasta que concluy la campaa de los Balcanes, tres semanas ms
tarde. El ataque se inici a las 7:20 de la maana del da 6, con una dura incursin de
trescientos bombarderos del VIII Cuerpo de Aviacin sobre Belgrado (los yugoslavos
cifraron en diecisiete mil el nmero de muertos como resultado del bombardeo). Hitler le
haba prohibido a Gring que bombardease Atenas y durante el resto de la campaa los
escuadrones de Gring no pudieron hacer gran cosa, aparte de hostigar a los buques de
transporte que finalmente procedieron a evacuar a la fuerza expedicionaria britnica.
En Semmering, Gring se dedic a dar paseos a pie y a nadar, intentando fortalecer su
corazn, pero la atmsfera montaesa estaba cargada de lluvia y cellisca como corresponda
a los inicios de la primavera. Para tener compaa, se llevaba a Pili Krner y Milch, o a Udet
y Jeschonnek, en sus paseos, pero los generales de la Luftwaffe eran hombres vanidosos y que
no congeniaban entre ellos. Jeschonnek, el jefe de su estado mayor, era sensible, introvertido
y no tena ninguna imaginacin; todo lo contrario que el vocinglero y corrupto
Reichsmarschall. Cada dos o tres das, Gring visitaba el tren de mando de Hitler,
estacionado entre dos tneles en Mnnigkirchen. All le comunic al Fhrer que sus
bombarderos haban vuelto a atacar Coventry, Glasgow, Bristol y Liverpool. El 9 de abril, los
britnicos efectuaron un ataque de represalia contra Berln. El teatro estatal de la pera de
Gring qued destrozado. La prensa britnica anunci con gran alarde que tres mil berlineses
haban muerto a consecuencia de los incendios (la cifra real fue de once muertos). Gring se
veng una semana ms tarde con un violento ataque contra Londres.
Pocos das despus regresaba su misin tcnica de Mosc. Los expertos de la fuerza
area eran portadores de inquietantes noticias sobre la movilizacin industrial lograda por la
Unin Sovitica. Les haban permitido visitar media docena de fbricas de bienes de equipo,
desde rodamientos de bolas y aleaciones especiales hasta aviones de guerra y motores de
aviacin. En el curso de una cena celebrada el da 8 de abril, el diseador aeronutico
sovitico Mikoyan haba anunciado desafiante: Ahora ya han podido ver la enorme
capacidad tecnolgica de esta nacin sovitica. Aplastaremos con valenta cualquier intento
de agresin, venga de donde venga! El coronel Dietrich Schwenke, jefe de la misin de la
Luftwaffe, le advirti a Gring que la planta de construcciones aeronuticas de Kuibichev
sola era ms grande que las seis mayores plantas alemanas juntas.369
Gring rest importancia al informe de Schwenke, tachndolo de derrotista. Pero
Hitler se qued muy pensativo cuando se lo comunicaron y posteriormente lo sealara como
el factor que le haba reafirmado en su decisin.
A principios del mes de mayo de 1941, terminada prcticamente la campaa de. los
Balcanes, Gring viaj a Pars con el conservador de su coleccin de arte, Walter Hofer.
Como pretexto para justificar el viaje, Gring seal en su diario el da 2 de ese mes:
Importante conferencia para tratar del ataque de luna llena [contra Londres] de la segunda y
tercera Luftflotten, con muchos participantes. (El ataque se efectuara la noche del 10 al
11 de mayo.)
Las anotaciones que hizo en su diario el da de su llegada a Pars indican que su celo
adquisitivo no haba menguado en absoluto:
1 de mayo, 1941, Pars. Sol primaveral.
8: en pie; 9: diarios.
10:20: llegada a la Gare de l'Est de Pars,
11: informes de Hanesse y [el ayudante del general, el mayor] Drees.
11.15: [marchante de arte] Bornheim y Hofer.
12: [Feldfhrer] Von Behr.
Behr, que diriga el grupo operativo de Rosenberg en Pars, consigui hacerle firmar
este importante documento:
EL REICHSMARSCHALL DEL GRAN REICH ALEMN:
Cuartel general, 1 de mayo de 1941
La lucha contra los judos, los masones y las diversas fuerzas ideolgicas y hostiles
aliadas a ellos es una misin urgente del nacionalsocialismo durante esta guerra.
Por ello apruebo la decisin del Reichsleiter Rosenberg de establecer en todos los
territorios ocupados grupos operativos encargados de requisar todo el material cientfico y
bienes culturales de los grupos antes citados para su traslado a Alemania.370
El documento firmado por Gring ordenaba a todas las instancias del partido, del
gobierno y militares que facilitasen todo el apoyo y ayuda posibles al Feldfhrer Von
Behr. A continuacin, su diario sigue enumerando sus actividades:
12:15: Angerer (larga conversacin!).
1:45: Staffelt [jefe de la Unidad de proteccin monetaria].
2: parte de guerra de[l primer edecn mayor Von] Brauchitsch.
2:30: almuerzo en Cremaillre.
3:45: Bornheim en el Grand Hotel.
4:15: Jeu de Paume (pinturas).
5:30: cripta de Napolen en la catedral de los Invlidos.
6: regreso al Palais y lectura.
7:30: informe del edecn del aire de Hitler, mayor Nicolaus] von Below
 9:25: [conferencia sobre la] situacin con el jefe del estado mayor del Aire.
10: cena con invitados en Maxim's; regreso a las 11.
Los dos das siguientes transcurrieron en medio del mismo torbellino de conferencias
con los ases del combate areo Werner Mlders y Adolf Galland, suntuosas comidas en
Maxim's, veladas erticas en el Bal Tabarin, compra de muebles para Veldenstein, otra
jugosa visita al Jeu de Paume, y luego de vuelta a su tren, pero slo despus de negociar con
Bornheim la compra del impagable techo del Bagatelle. (Lo tienen los rusos,
respondera con sorna en 1945 cuando los norteamericanos le preguntaron qu se haba
hecho de ese fabuloso techo pintado.)
Tena que estar de vuelta en Berln para la presentacin del grandilocuente,
triunfante, sarcstico discurso de Hitler sobre la campaa de los Balcanes ante el Reichstag.
Su tren hizo su entrada en la ciudad a las cuatro de la tarde del 4 de mayo, minutos despus
Gring mantena una conversacin privada con Hitler y a las seis ocupaba su asiento en la
tarima, detrs de Hitler y de su sustituto, Rudolf Hess. Nada en la actitud de este ltimo
delataba que se dispona a iniciar una espectacular aventura pocos das despus. El da
siguiente, Gring inspeccion las ms recientes y deslumbrantes maquetas del proyecto de
reconstruccin de Berln del arquitecto Albert Speer: un inmenso monumento al Reich
milenario de Hitler, con un arco de triunfo, anchas avenidas para las grandes celebraciones y
una gran sala de reuniones cubierta con una cpula. Sus dotes arquitectnicas me inspiran
la misma admiracin que el talento poltico y militar del Fhrer!, fue el halagador
comentario que dirigi al joven arquitecto nazi.371
Ante la persistencia de sus molestias cardacas, se tom unos das de descanso en Bad
Gastein, donde volvi a ver a Emmy, antes de regresar al castillo de Veldenstein, en
Franconia, el 9 de mayo, con objeto de examinar los planos para la renovacin del interior del
edificio.
Hermann Gring haba confiado nuevamente el mando de la fuerza area al general
Milch. El sbado 10 de mayo de 1941, sus aviones efectuaron un ataque contra Londres bajo
la luz de la luna que sera el ms violento de los realizados hasta entonces y caus enormes
daos en el centro de la ciudad, adems de destruir el edificio del parlamento. El domingo
acuda al castillo el doctor Von Ondarza con las primeras noticias sobre el ataque. El
Reichsmarschall acababa de sentarse a comer despus de escucharlas cuando son el
telfono: era una llamada con rdenes urgentes (Fhrungs-Blitz-Gesprach) de Hitler
desde el Obersalzberg. Gring identific primero la voz de Bodenschatz: El Fhrer quiere
verle! Gring inici una involuntaria protesta, pues acababa de entrevistarse durante dos
horas a solas con Hitler en Mnich ese viernes. La voz severa de Hitler sustituy entonces a
la del general: Gring! Tiene que venir a verme. Ahora mismo!
La extraeza dio paso al pnico. Gring corri a coger su tren especial, pero cuando
lleg a Mnich ya eran las 7 de la tarde y an tardara otras dos horas en hacer el trayecto en
coche hasta el Berghof. All vio a Martin Bormann, el jefe del estado mayor de Hess, que se
paseaba exhibiendo una desagradable sonrisa, y a Joachim von Ribbentrop, que estaba muy
plido. Walther Hewel, el delegado de Ribbentrop en el estado mayor del Fhrer, escribi en
su diario:
Gring llega a las nueve, despus de la cena, tambin muy agitado, segn me indica
Bodenschatz. Larga conversacin abajo en la sala entre F., el ministro de Exteriores,
Gring y Bormann. Muy acalorada, abundantes especulaciones.
Hitler deposit varias hojas en manos de Gring. El ministro del Reich Hess ha
volado en un avin a Inglaterra! le anunci. Ha dejado esta carta. En el documento,
Hess se declaraba dispuesto a arriesgar su vida con tal de lograr la paz con Inglaterra y el fin
del derramamiento de sangre. Gring reaccion con desdn y descalific el gesto de Hess
como un acto de locura. (Creen que Hitler habra mandado al tercer hombre del Reich a
Gran Bretaa en una misin solitaria sin ningn tipo de preparativo? preguntara
retricamente en octubre de 1945. Si de verdad hubiese querido negociar con los
britnicos existan canales semi diplomticos seguros a travs de los pases neutrales. Yo
mismo, con las relaciones que tena en Gran Bretaa, podra haber organizado un contacto en
un plazo de cuarenta y ocho horas.)372
El da siguiente, el lunes 12 de mayo, Gring volvi a visitar a Hitler acompaado del
general Udet para tratar el tema vital de si Hess podra haber manejado l solo el difcil
aparato Messerschmitt 110 logrando aterrizar en Escocia. No era posible que hubiese
desaparecido calladamente en el mar del Norte? Pero Ribbentrop estaba aterrado ante la
perspectiva de que Gran Bretaa pudiese anunciar en cualquier momento la llegada de Hess,
haciendo saltar en pedazos la ya tensa alianza de los pases del Eje. Hitler y Gring
estuvieron dndole vueltas a este dilema durante toda la tarde.
Un da muy agitado [escribi Hewel]. Investigaciones en torno al vuelo de Hess... Ni
Gring ni Udet creen que Hess haya podido completar el difcil vuelo hasta Glasgow... Pero
el Fhrer cree que Hess tiene la capacidad necesaria para lograrlo. Emitimos un
comunicado a las 8 de la noche.
Poco despus de que Gring volviera a su tren, estacionado en Berchtesgaden, la
BBC anunciaba desde Londres que Rudolf Hess haba aterrizado en Escocia. Gring le
telefone la noticia a Hitler a las 9 de la noche e inici sus propias investigaciones.
Bodenschatz descubri que Hess haba planificado fra y detalladamente su vuelo, sin
descartar el recurso a la orientacin por radio. El vuelo del lugarteniente del Fhrer no
sorprendi a Bodenschatz. Hess era la excepcin declarara estando prisionero. No
tena nada; ningn castillo, slo un sencillo apartamento. Era capaz de separarse de sus
posesiones.
La maana del da siguiente, 13 de mayo, Gring se enfrent con el profesor
Messerschmitt.
Por lo que veo cualquiera puede despegar en un avin de su aerdromo, a pesar de
las regulaciones le reproch furioso al diseador aeronutico.
Hess no era un cualquiera replic ste. Era uno de los ministros ms
importantes del Reich.
Pero usted saba que estaba loco!
Los Gauleiters y ministros acudieron esa tarde al Berghof desde todas partes del
Reich para escuchar el informe de Hitler sobre los antecedentes del caso. Gring lleg en
coche a las tres y media y permaneci durante una hora a solas con Hitler, para decidir quin
deba suceder a Hess en el puesto de ministro del partido. No se mencion la posibilidad de
restablecer el ttulo honorfico de sustituto del Fhrer. El Reichsmarschall se manifest
abiertamente contrario a que Martin Bormann ocupara el puesto. Hitler le asegur que sus
planes para Bormann le situaban ms bien en el puesto de tesorero del partido.
Se equivoca de medio a medio si cree que Bormann se conformar con eso le
replic Gring.
Las ambiciones de Bormann me son indiferentes dijo Hitler.Hitler baj al saln
seguido de un preocupado Gring y le orden a Bormann que leyese las cartas que haba
dejado Hess. Los sesenta o setenta nazis se apiaron formando un callado semicrculo a su
alrededor. Hans Frank no haba visto tan apesadumbrado al Fhrer desde el suicidio de su
sobrina Geli, ocurrido diez aos antes. Saltaba a la vista que la hazaa de Hess le haba
cogido por sorpresa.
Gring regres a Veldenstein para reanudar sus interrumpidas vacaciones, con slo
una breve parada en Mnich para visitar la exposicin de artculos de decoracin de las
Artesanas Reunidas (Vereinigte Werkstatten), con objeto de escoger ms muebles para su
castillo. Unos das despus se enter a travs del diario de la maana de que Hitler se haba
inclinado en favor de Bormann, a quien acababa de nombrar director de la cancillera del
partido. Ese extraordinario incremento de los poderes y la consideracin social del
despiadado e intransigente jefe del estado mayor de Hess representaba una verdadera prdida
de posiciones para Gring. Nunca se haba llevado bien con Bormann. Bormann se
lamentara luego era un fantico del trabajo y de ese modo consigui consolidar su
posicin... Adecuaba su jornada de trabajo a la del Fhrer. Siempre estaba cerca cuando ste
le necesitaba. Bormann era mucho ms radical que Gring en sus actitudes anticlericales y
antijudas. En adelante, cualquier comentario casual de Hitler durante una comida era
transformado instantneamente por Bormann en un decreto escrito del Fhrer. Hombre de
vida ordenada y comercialmente incorruptible, detestaba al Reichsmarschall y su estilo de
vida. Cuando comenzaron a multiplicarse los problemas en el seno de la fuerza area,
Bormann inici una venganza personal contra su jefe mximo, a la que Gring respondi
extendiendo su vindictividad incluso ms all de la tumba. Cree que Bormann ha
muerto?, le preguntaron en octubre de 1945. Por m, ojal se est friendo en el infierno,
respondi con despecho Gring, levantando ambas manos.373
El Reichsmarschall segua gozando de un gran prestigio dentro de la fuerza area.
Hermann es sin duda el oficial que ms dinero cobra en Alemania dira un oficial en junio
de 1941. Pero nadie le guarda rencor por eso, porque desde luego se lo gana! Sus
hombres admiraban su imparcialidad. En una unidad destacada junto al muro occidental
explicara el piloto de un Messerschmitt 109F derribado sobre Malta, algunos oficiales
con slo dos misiones cumplidas ya tenan la cruz de hierro de segunda clase, mientras que
reclutas con diez misiones en su haber no tenan nada. Entonces recibieron una visita de
Hermann; [...] ste mand pedir en seguida varias cruces de hierro y las reparti
personalmente entre esos hombres. El oficial de mando fue destituido; vaya carcter que
tena Hermann! Cuando se marchaba, se le atasc el coche en el barro y, delante de todos los
hombres, les hizo una sea a sus generales y los oblig a empujarle hasta que consigui
salir.374
La moral de la fuerza area segua siendo alta y esto le permiti salir airosa de los
incidentes ms sangrientos, como el lanzamiento de paracaidistas sobre Creta del da 20 de
mayo.375Gring se vanagloriaba de haber planificado ese golpe, que sin embargo se inici
con mal pie cuando l y Brauchitsch se negaron a llegar a un acuerdo sobre si la divisin
aerotransportada deba depender de la fuerza area o del ejrcito de tierra, con lo cual el
ataque tuvo que realizarse nicamente con los efectivos de la divisin de paracaidistas del
general Student. (Algunos generales, como Bodenschatz, que presenciaron las conferencias
de Student con Gring, llegaron a la conclusin de que el general sufra un desequilibrio
mental provocado por las heridas sufridas en la cabeza en 1940.) Pero todava fue mucho ms
grave el hecho de que, debido a la escasa seguridad de los cdigos cifrados mecnicos de la
Luftwaffe, los britnicos conocan la hora exacta y las zonas sobre las que se lanzaran los
paracaidistas y cuatro mil de ellos cayeron muertos en la primera fase del
ataque.376Tuvimos la impresin, y creo que no andbamos equivocados dijo el general
Rudolf Meister, de que los ingleses conocan la hora y el da exactos de nuestra llegada,
pues estaban perfectamente preparados para recibirnos. A pesar de ello, la fuerza area
jams investig la posibilidad de que sus cdigos hubiesen sido descifrados. Existen datos
indirectos que indican que Gring saba que algunos cdigos eran poco seguros, pues durante
el mes de junio los decodificadores britnicos le oyeron transmitir a sus fuerzas de
bombarderos listas de objetivos prioritarios para un nuevo Blitz contra las ciudades
britnicas, tal y como de hecho prevea el plan de desinformacin estratgica del alto mando,
como parte de los preparativos para la operacin Barbarroja. El 8 de junio, Gring le
telefone a Milch para ordenarle que inspeccionase la diezmada Luftflotte 3 del mariscal de
campo Hugo Sperrle en el oeste; esta orden tambin formaba parte del gran engao destinado
a encubrir el hecho de que la Luftflotte 2 de Kesselring, con dos mil quinientos aviones de
combate, ya haba sido trasladada al frente oriental.
Durante el mes de mayo de 1941, Gring hizo intervenir a la fuerza area en otro
teatro blico de segundo orden. Cuando se produjo una rebelin rabe contra las fuerzas
britnicas en Iraq, pas rico en yacimientos petrolferos, Gring envi un pequeo
contingente de aviones Messerschmitt, bajo el mando del general Felmy, en ayuda de los
rebeldes. Pero la ayuda fue demasiado escasa y lleg demasiado tarde, como explicara
Gring a Hitler y al ministro de Asuntos Exteriores Ribbentrop el ltimo da del mes de
mayo. All les falta espritu de aviadores y habra sido intil y costoso llevrselo desde
aqu.
Era su estilo habitual de disimular sus propios fallos, haciendo resaltar los de sus
compaeros. Con una total falta de sentimientos, siempre maniobrando para mantener su
propia posicin, Gring se vali del hundimiento del ms nuevo acorazado alemn, el
Bismarck, ocurrido cuatro das antes y en el que haban perdido la vida 2.300 marineros, para
azuzar el resentimiento contra el almirante Raeder. Mientras tanto, su propio prestigio segua
siendo grande. Y el 31 de mayo pudo comunicarle a Hitler una victoria en Creta (a pesar de
que la Luftwaffe haba perdido 150 aviones de transporte Junkers 52 en el ataque).
La fuerza area se est prodigando en exceso [escribi Hewel tras la visita de Gring
al Berghof]. No ha tenido un momento de respiro desde que empez la guerra. Ahora Creta
servir de base para una empecinada lucha contra la flota britnica y Tobruk [el principal
obstculo que impeda el avance de Rommel a travs de Libia] [...] Gring y F. hablan con
dureza del Bismarck y de la marina.377
En esos momentos ya haban tenido informacin secreta sobre un discurso
pronunciado por Stalin durante un banquete celebrado un mes antes en el Kremlin, en el que
haba anunciado su intencin de invadir Europa occidental ms pronto o ms tarde.378 Gring
tuvo que reconocer que una vez ms se estaba demostrando que Hitler tena razn. Hitler
tena intencin de iniciar en un plazo de tres semanas el mayor ataque contra Rusia de toda la
historia, para el cual se propona pedir ayuda a casi todos los vecinos occidentales de Rusia.
Slo los suecos no seran invitados a participar. Su clase dirigente es esencialmente pro
britnica le explic Hitler a Julius Schnurre a mediados de mayo. Hasta el
Reichsmarschall ha superado su antiguo entusiasmo por Suecia.
El 1 de junio, Gring pas cinco horas con Hitler y Jeschonnek. La nueva campaa
iba a ser todo un acontecimiento y haba llegado el momento de mandar las invitaciones. El 2
de junio, Hitler le dej entrever claramente sus intenciones a Mussolini. El da 3, despus de
deliberar durante toda la tarde con Gring, puso al corriente al embajador japons.379 Poco a
poco comenzaron a llegar las respuestas: de Hungra y Rumania, que estaban ansiosas por
asistir al acto; de los finlandeses, complacidos de poder unirse a las celebraciones. Pocos das
despus, el alto mando envi invitaciones a cuarenta de los oficiales de ms alta graduacin
de Hitler, convocndolos a una reunin en la cancillera, en Berln, para el da 14. Casi
simultneamente, Birger Dahlerus reciba en Estocolmo lo que se apresur a describirle al
enviado britnico, el da 9 de junio, como un mensaje bastante crptico [...] que parece
indicar que Alemania se propone atacar a Rusia sobre el 15 de junio. Segn dijo, haba
recibido el mensaje por telfono, a travs de un conocido comn que acababa de llegar a
Estocolmo desde Berln. De los documentos que se conservan en los archivos
norteamericanos se desprende claramente que Dahlerus tambin dio cuenta de ello a la
legacin estadounidense: Dahlerus [...] tena noticias de primera mano, a travs de Gring,
de que Alemania se propona atacar a Rusia casi de inmediato.380
La histrica sesin informativa se inici a las once de la maana. Gring escribira en
su diario: Informacin del Fhrer. Repaso del ataque contra Rusia con la asistencia del alto
mando (OKW), del ministerio de Guerra, del Almirantazgo, de todos los grupos del ejrcito
de tierra, de las Luftflotten y de los distintos estados mayores. Despus de comer,
continuaron los debates. Hitler explic de forma ms o menos convincente las razones por
las cuales Alemania no tena ms opcin que atacar a Rusia. El general Von Waldau, adjunto
del jefe del estado mayor, resumi lo tratado en su diario:
Discurso de Hitler despus de la comida. El principal enemigo es an Gran Bretaa,
que seguir luchando mientras contine teniendo sentido mantener la lucha... Pero la
resistencia de Gran Bretaa slo tiene sentido mientras subsista la esperanza de que la
ayuda americana se materializar y de que pueden esperar encontrar apoyo en el
continente. Lo cual explica las grandes esperanzas que tienen puestas en una intervencin de
los rusos... Pero a nosotros nos interesa que este conflicto con Rusia se produzca pronto. De
hecho, es absolutamente esencial que as sea, si no queremos perder la ventaja de las
condiciones favorables actualmente vigentes.
El grueso de las fuerzas rusas segua diciendo la nota de Waldau, se encuentra
destacado junto a la frontera, lo cual nos ofrece una buena oportunidad para derrotarlas all
mismo. A las seis de la tarde, Gring le expuso a solas a Hitler los planes de la Luftwaffe. Su
intencin era hacer entrar en combate dos mil setecientos aviones el primer da. Las
fotografas de reconocimiento indicaban la presencia de cuatro mil aviones soviticos
estacionados justo al otro lado de la lnea de demarcacin y los servicios de espionaje por
radio haban localizado otros mil. Resultaba difcil adivinar cul era la actitud personal de
Gring; Waldau seal su escaso inters por el tema y en la reunin que el
Reichsmarschall celebr el da siguiente en Carinhall con los jefes de sus Luftflotten,
zonas areas (Luftgau) y cuerpos de aviacin; Milch tambin vio deprimido al
Reichsmarschall. Tras un largo paseo por los jardines de Carinhall, Gring regres a
Berln, donde mantuvo una conversacin de ms de una hora con sus agentes encargados de
la adquisicin de obras de arte Behr, Lohse y Hofer, y despus se embarc en su tren. A las
ocho y media, ste se puso en marcha y el misterioso sueco, Dahlerus, entr en el
compartimiento privado de Gring.
Cinco das despus se celebraba una reunin entre el primer ministro polaco, exiliado
en Londres, y el embajador de los Estados Unidos Tony Biddle. Ese mismo da, Biddle
escribi una carta al presidente Roosevelt en la que le daba cuenta de su conversacin: el
polaco le haba revelado que Gring le haba comunicado a un ntimo amigo sueco que
poda anticiparle que Alemania iniciara una ofensiva contra Rusia el domingo 22 de junio.
29. GRING FIRMA SU PROPIA SENTENCIA DE MUERTE
 Por fin una guerra en toda la regla!, exclam el general Jeschonnek cuando los
ejrcitos alemanes comenzaron a penetrar en Rusia el 22 de junio de 1941. El jefe del estado
mayor del Aire tena buenos motivos para mostrarse satisfecho. La supremaca de la
Luftwaffe en el frente oriental era total; segn los datos consignados en el diario de Milch, ese
primer domingo destruyeron 1.800 aviones rusos, 800 el lunes, 557 el martes, 351 el
mircoles y 300 el quinto da de la ofensiva, el jueves 26 de junio.381
Nadie esperaba que la guerra pudiese durar ms all de unas cuantas semanas ms y
en seguida empezaron las luchas por ocupar posiciones de poder y relieve. Gring, alarmado
por la promocin de Bormann a la mxima dignidad de ministro del Reich, se present el da
28 en la Guarida del lobo, el nuevo cuartel de mando del Fhrer. Quera obtener garantas
de Hitler y ste se las dio: el da siguiente firmaba un decreto en el que ratificaba el
nombramiento de Gring como su nico sucesor en caso de fallecer l y como su sustituto
en todos los cargos.382Lo cual no supona en absoluto la eliminacin de todos sus rivales.
Himmler tambin tena sus ambiciones, pero Gring segua siendo el ms poderoso de los
dos, como comentara uno de sus principales colaboradores, el Obergruppenfhrer de las SS
Gottlob Berger. No obstante aadi Berger durante su interrogatorio, en mayo de
1945, Himmler dispona ya entonces de un par de informaciones que podra utilizar contra
Gring. Por ejemplo, el jefe de las SS de La Haya, Wilhelm von Rauter, haba descubierto
que el Reichsmarschall se haba dedicado a comprar sigilosamente diamantes en bruto a
judos de Amsterdam. Himmler comenz a archivar este tipo de datos. Otro hombre con
ambiciones era Reinhard Heydrich, el jefe de la Gestapo, quien deseaba hacerse con el
control del Servicio de proteccin monetaria de Gring, con su apetecible cosecha de divisas
extranjeras incautadas. Sin embargo, actu con mucha cautela. Heydrich presumira ms
tarde Gring era demasiado astuto para enfrentarse directamente conmigo. En efecto,
Heydrich prefiri mantener intacto el poder de Gring, para as poder promover sus propias
perversas actividades a su sombra.383
Gring instal su cuartel de mando oriental en Rostken, al sur del lago Spirding, en
Prusia oriental, y all estacion su lujoso tren Asia, aproximadamente a una hora de
trayecto en coche de la Guarida del lobo. Jeschonnek haba instalado el cuartel general
mvil del estado mayor del Aire, el tren Robinson, a orillas del vecino lago Goldap. El
clima hmedo afect la salud de Gring ese verano y su cardilogo, el profesor Heinrich
Zahler, le someti a revisiones casi diarias. Su nombre aparece en el diario de Gring los das
20, 22, 23, 24 y 26 de julio, (reposo en la cama, dolor de cabeza), y tambin el 27
(molestias estomacales, dolor de cabeza), y luego otra vez el 23 de agosto (palpitaciones
del corazn), as como el 24 y el 25 de ese mismo mes, y nuevamente durante el mes de
septiembre (el da 23, el Reichsmarschall sealaba: dolor en el corazn, mala noche).
Firmemente decidido a aferrarse a la vida al menos el tiempo suficiente para poder gozar de
los frutos del poder, Gring inici un intenso programa diario de ejercicios de natacin,
paseos a pie y a caballo, e incluso algn partido de tenis. Cada da telefoneaba a Emmy y a
Edda y de vez en cuando se las compona para visitarlas brevemente; en cambio, en todo el
verano no visit ni una sola unidad de la Luftwaffe en el frente. La guerra le aburra. Cuando
acudi a verle el general Hans-Jrgen Stumpff (que estaba al mando de la Luftflotte 5 en
Noruega), Gring no le dej terminar de presentar su parte. Ya basta! le dijo. Ahora
podemos dar un paseo por Carinhall! Stumpff observ que tena que hacer esfuerzos para
no adormilarse.384
 A mediados de julio qued claro que la decisin de Hitler de iniciar la operacin
Barbarroja no haba sido en absoluto prematura y que de hecho haban subestimado las
fuerzas de los rusos, los cuales haban acumulado un contingente de doce mil tanques y ocho
mil aviones de guerra en preparacin para la puesta en marcha de sus propios planes
estratgicos, que todava continan envueltos en el misterio. El equipamiento del Ejrcito
rojo nos tiene asombrados escribi el adjunto de Jeschonnek el 15 de julio. Slo en el
saliente de Lemberg [Lvov] tienen sesenta y tres grandes aerdromos, cada uno con dos
pistas y todava no terminados, que demuestran el alcance de los preparativos ofensivos
rusos.
El da siguiente, 16 de julio, Hitler reuni a sus ministros para tratar de la
consolidacin del dominio nazi sobre los territorios recin conquistados. Gring escribira en
su diario: A las 7:30, me levanto. Cielo parcialmente nuboso, bochorno. Dedic una hora a
despachar asuntos y a nadar, a las 11 recibi un parte de Jeschonnek y mantuvo una
conversacin con Milch y Udet al medioda, antes de ponerse en camino hacia la Guarida
del lobo a la una y media de la tarde. A las 3:15, conferencia con el Fhrer; asisten
Rosenberg, Milch, Lammers. (Hitler haba nombrado a Rosenberg ministro
plenipotenciario a cargo de los nuevos territorios orientales.)
Disponemos de descripciones detalladas de las conversaciones de ese da, escritas por
el edecn de Rosenberg, Otto Brutigam, y por Bormann. A las tres de la tarde escribi
Brutigam en su diario, lleg el Reichsmarschall y se dio por comenzada la reunin.385
Bormann cita estas palabras de Hitler: Debemos tener absolutamente claro que
jams abandonaremos estos territorios. No volver a existir ninguna otra potencia militar al
oeste de Urales, aunque tengamos que luchar cien aos para impedirlo.386
Slo faltaba distribuir las competencias sobre estos territorios orientales conquistados
entre el Plan Cuatrienal (Gring), el partido (Bormann) y el mando policial (Himmler).
Alrededor de las seis de la tarde sigue diciendo el diario de Brutigam hicieron un
descanso para tomar caf, durante el cual el Reichsmarschall le agradeci al Fhrer el alto
honor concedido al destacado piloto de combate teniente coronel [Werner] Mlders (las
hojas de roble con diamantes de la Orden de Caballera). El Reichsmarschall estaba de muy
buen humor. El Fhrer se refiri despectivamente a la escasa contribucin de los suecos a la
lucha contra el bolchevismo y el Reichsmarschall tambin los tach de "decadentes".
Como sabe sigui diciendo el Fhrer, dirigindose a Gring, tena serios
reparos respecto a esta campaa... No s si mi decisin habra sido la misma de haber
conocido las fuerzas globales del ejrcito sovitico y sobre todo su gigantesca dotacin de
tanques. Pero al mismo tiempo ha quedado claro que era urgente tomar la iniciativa. El ao
prximo podra haber sido demasiado tarde.
Finalmente llegaron a un acuerdo definitivo sobre el reparto de los territorios. A las
ocho y media, Rosenberg le confi los detalles a Brutigam:
Hemos llegado a un compromiso [escribi el edecn] con el Reichsmarschall, quien
controlar la economa de los territorios ocupados a travs de su Grupo operativo oriental
para asuntos econmicos. Y con el Reichsfhrer de las SS [Himmler], quien se propone
controlar la actuacin de sus unidades policiales de las SS directamente desde Berln.
Gring haba creado un monopolio comercial destinado a controlar la explotacin de
los yacimientos petrolferos del Cucaso, pero las tropas rusas haban destruido los pozos y
retirado todas las torres y equipo de perforacin antes de emprender la retirada. El 17 de julio
Thomas le inform de la situacin y luego describi la entrevista por escrito: El
Reichsmarschall quiere que se investiguen rpidamente los posibles medios para
incrementar la importacin a Alemania de combustible desde a) Rumania y b) el Cucaso.
Pero los soviticos todava no estaban derrotados ni mucho menos. Hitler orden la
ejecucin de bombardeos de amedrentamiento de la Luftwaffe sobre Mosc. Gring
mantuvo conversaciones con Jeschonnek el 18 y el 19 de julio, y con sus expertos en
bombarderos y aviones de combate, Galland y Werner Baumbach, el da 20, para concretar
las operaciones. Comienzan a multiplicarse los indicios de que esta guerra no provocar el
desmoronamiento interno del bolchevismo que habamos anticipado, sino ms bien su
fortalecimiento, comentara sin embargo ese mismo da el jefe de los servicios de
inteligencia Canaris a los mandos de su Abwehr. Gring a todas luces comparta esos recelos,
pues tambin ese da mantuvo una conversacin con el misterioso sueco, Dahlerus,387 y cinco
das despus invitaba a Canaris a mantener una entrevista secreta sobre el mismo tema.
Mientras tanto, la fuerza area bombarde Mosc los das 21 y 22 de julio, sin que Stalin
manifestara ningn propsito de dar su brazo a torcer.
A finales de julio, Emmy Gring regres de Baviera para reunirse con su marido en
Berln. Gring parti de Prusia oriental a primera hora del da 30, abandonando con agrado
los mapas y uniformes de combate. Encontr la capital del Reich mojada por las lluvias
estivales. A ltima hora de la tarde del da siguiente, 31 de julio, hizo una breve visita a su
ministerio mientras empezaba a disiparse la lluvia. A las 6:15 recibi all la visita del jefe de
la Gestapo, Reinhard Heydrich, quien acuda a solicitar la firma del Reichsmarschall para un
documento. El oficial de las SS haba redactado personalmente el texto e incluso haba
mecanografiado en la cabecera el nombre de Gring. ste accedi a la peticin del joven
Obergruppenfhrer y en seguida sali corriendo rumbo a la estacin para recibir a Emmy,
ignorante de que acababa de firmar el documento que cinco aos ms tarde habra de
condenarle al patbulo: un escrito por el cual conceda plenos poderes a Heydrich para
efectuar todos los preparativos necesarios [...] para una solucin global del problema judo
dentro de la esfera de influencia de Alemania en Europa.388
Cansado de la guerra, Gring se tom varias semanas de permiso, que pas en
Carinhall dejando vagar sus pensamientos muy lejos de los campos de batalla. El auditor
de guerra general Von Hammerstein le inform el 1 de agosto de los juicios de guerra
celebrados en Creta y le describi el enorme palacio de Minos. Gring le interrumpi con su
ya habitual ademn de recoger algo con las manos.
Tambin lo traeremos a Carinhall anunci con petulancia.
Conoce las dimensiones del palacio? le replic desconcertado Hammerstein.
Y sabe usted las dimensiones que tendr Carinhall! fue la respuesta de
Gring.389
Las alarmas antiareas le despertaron varias noches y los rusos llegaron a bombardear
Berln el 7 de agosto, una impertinencia ante la cual Gring convoc al general Hubert
Weise, el comandante en jefe de la Luftwaffe para la regin central, con objeto de tratar el
tema de sus defensas areas en el este. Dos das despus aparecen consignadas en su diario
dos visitas de Sepp Angerer, quien le present una docena de tapices italianos. Gring se
qued con seis, entre ellos una representacin de una escena de batalla y dos trabajos
renacentistas ricamente recamados en oro y plata. Angerer le indic que dos de los tapices
gticos ms grandes eran propiedad conjunta de una tal princesa Rospiljosi y de su hermana
inglesa y su hermano americano; el adulador experto en tapices, le sugiri que tal vez podra
persuadir a Mussolini para que incautase la parte de la inglesa, con la posibilidad de que una
futura guerra con los Estados Unidos permitiese tambin la incautacin de la parte del
hermano. Gring se mostr de acuerdo y no tuvo ningn reparo en utilizar de ese modo a
Mussolini, como indican sus papeles. En efecto, consigui hacerse con el tapiz despus de
recibir una visita del dictador fascista en su tren estacionado en Rostken el da 26.390
A mediados de agosto, Gring dej Carinhall para tomarse unas vacaciones en
Baviera, donde estuvo merodeando por las galeras de arte de Mnich. A continuacin se
traslad en su tren a Pars, aparentemente para asistir a una reunin de la fuerza area en el
Quai d'Orsay, pero con el propsito real de volver a pasear sus codiciosas miradas por l Jeu
de Paume y sobre los diamantes de Cartier. Una unidad de seales de la marina, estacionada
en un castillo del Bois de Boulogne, acababa de localizar una habitacin blindada que
ocultaba otro tesoro de los Rothschild: una coleccin de pinturas holandesas y francesas de
los siglos XVIII y XIX. Gring tambin arrambl con estos tesoros antes de emprender muy
satisfecho el regreso al sofocante calor de Berln.
No es ocioso examinar ms detenidamente la mana adquisitiva de Gring. Como el
vulgar ataque de disentera que mantena postrado en esos momentos al propio Hitler, son
precisamente los factores de detalle que suele ignorar en su propio detrimento la historia.
Durante las tres semanas que Gring permaneci alejado de Prusia oriental surgi
una controversia en materia estratgica entre Hitler y el estado mayor de las fuerzas armadas;
Hitler siempre haba propugnado un ataque divergente, con dos ofensivas laterales que
avanzasen en forma de pinzas en direccin a Leningrado y el Cucaso, mientras el ejrcito de
tierra se inclinaba por un ataque frontal contra Mosc. Al ver que los ejrcitos rusos se
concentraban frente a la capital, el estado mayor se inclinaba mayoritariamente en favor de
ignorar las recomendaciones de Hitler, quien por su parte prohibi cualquier ofensiva contra
Mosc hasta que no hubiese cado Leningrado. Los combates empezaron a amainar. Se nos
estn echando encima las estaciones escriba furioso el general Von Waldau el 14 de
agosto. A principios de octubre la guerra quedar empantanada en sus propios lodos.
El ejrcito continuaba presionando en favor del ataque frontal contra Mosc.
Debilitado y mareado por la disentera, Hitler tard tres das en dictar una respuesta en la que
rechazaba los planteamientos del ejrcito. Cuando volvi a visitar por primera vez el cuartel
de mando del Fhrer el da 19, Gring protest ante la adulteracin de las brillantes
estrategias de Hitler efectuada por el mariscal de campo Von Brauchitsch, a quien acus de
doble juego y de actuar a espaldas de Hitler.
Fue un altercado en toda la regla. Brauchitsch sufri una ligera crisis cardaca, aunque
por la tarde acudi a tomar el t con Gring en el Asia. Gring tambin se vio afectado; su
diario indica que su corazn empez a latir de forma tan acelerada que esa noche mand
llamar otra vez a su mdico, el doctor Von Ondarza. Sin acabar de definirse ni en uno ni en
otro sentido, la ofensiva de otoo alemana perdi empuje y acab fracasando.
La tarde del 23 de agosto lleg el general de paracaidistas Bernhard Ramcke
acompaado de su comandante Kurt Student, para recibir la cruz de la Orden de Caballera de
manos de Gring. Haban construido una gran plataforma de madera a orillas del lago
recordara luego Ramcke. Su tren estaba estacionado junto a ella.391Ramcke vio bajar a
Gring. Un fotgrafo empez a retratar al Reichsmarschall, que posaba con la mirada fija en
la otra orilla del lago en actitud de mando. Erich Koch, Gauleiter de Prusia oriental y un
antiguo protegido de Gring,392se adelant con un mapa en la mano.
Mire, Herr Reichsmarschall le dijo, estos nuevos dominios, estos bosques
le seal el mapa siempre formaron parte de Prusia oriental.
Naturalmente, naturalmente respondi el Reichsmarschall con gesto distrado.
Koch le seal el coto de caza de Bialowieza.
Naturalmente, esto tambin ser para Prusia oriental dijo Gring.
 Este comportamiento es caracterstico de la actitud del Reichsmarschall en sus
ltimos aos de vida. Haca gala de un desinters que molestaba a muchos generales de la
Luftwaffe alejados de su crculo de ntimos. Sola pasar semanas seguidas de permiso en
compaa de su familia y a menudo no estaba al corriente de los detalles de la situacin. El 3
de septiembre, durante lo que describi como un simulacro de instrucciones, Richthofen
solicit rdenes claras y concisas, pero como escribi esa noche en su diario: [El] RM no
comprende la mayor parte de las cosas. Se limita a traspasrselas a Bodenschatz para que se
las comente al Fhrer cuando lo vea. Para no tener que escuchar molestas verdades, Gring
hizo anular la siguiente reunin con Richthofen. Por la tarde escribi el comandante del
VIH Cuerpo de Aviacin haban llegado algunos pilotos de combate condecorados con las
hojas de roble y el Reichsmarschall se dedic exclusivamente a ellos. El contraste de esta
actitud con la del Fhrer (magnficamente clarividente) irritaba a Richthofen.
4 de septiembre: He estado sondeando al mariscal de campo Kesselring que ha
acudido aqu hoy con los restantes comandantes de las Luftflotten y cuerpos de aviacin.
Comparte mi opinin... La nica guerra que interesa aqu es la versin imaginaria
trabajosamente montada cada semana para los noticiarios cinematogrficos. Cosa nada
sorprendente si se considera que [Gring] jams visita el frente!
Tal como haba anunciado Waldau, el tiempo empez a empeorar. Los das 7 y 8 de
septiembre Gring seal tormentas y granizo en su diario. Con seorial empaque, el
Reichsmarschall continu recorriendo los terrenos de caza, actitud que provoc nuevas
manifestaciones de nerviosismo de Waldau el da 9. Es una verdadera lata trabajar en
Rominten; un viaje de ida y vuelta de ms de ciento veinte kilmetros diarios... Nuestra vida
no puede compararse con la de los soldados.393
El da 9 empez a llover en todo el frente. Desde 1874 no haba llovido con tanta
intensidad. Las carreteras se convirtieron en cenagales. Estamos abocados a una campaa
de invierno escribi el general Von Waldau. Ahora empieza la verdadera prueba.
Hermann Gring, que haba intentado eludir durante todo ese verano de 1941 el ms
desagradable de los problemas que se cernan sobre l, finalmente no tuvo ms remedio que
afrontarlo: Ernst Udet, a quien l mismo haba nombrado director de armamento areo dos
aos antes, no haba conseguido aumentar la produccin aeronutica desde el inicio de la
guerra. Las grficas de produccin del antao apuesto camarada de Gring en el escuadrn
Richthofen revelaban insuficiencias aparentemente incapacitantes en el suministro de
materias primas y en cuanto a la mano de obra. Gring confiaba plenamente en l. Tres aos
ms tarde comentara tristemente, aprendida ya la leccin: Cuando me muestran una
grfica, seguro que quieren engaarme. Y si el engao previsto es importante, las dibujan con
tres colores. Y aadi: El director de armamento areo me minti, me enga y me rob
como a un incauto.
Segn indican los dietarios de Udet que se han conservado, durante los meses de
marzo y abril aplaz repetidas veces el examen de temas como la situacin de los
suministros y el aumento de la produccin de aviones de combate. Su comportamiento ya
no era normal. Su cuerpo estaba saturado de alcohol y narcticos que le nublaban el
entendimiento, senta un permanente zumbido en los odos, su cerebro manifestaba todos los
sntomas de la mana persecutoria. La ltima tarde de agosto, mientras Milch continuaba
trabajando en su despacho de Berln, Gring se llev a Udet a dar una vuelta por Carinhall.
Tambin l haba advertido finalmente que Udet sufra una gravsima depresin y convenci
al reticente general para que ingresase de inmediato en el hospital central de la fuerza area.
El 16 de septiembre Udet abandon prematuramente la clnica y se present en el
coto de caza de Sternberg, en Prusia oriental. El diario de Gring describe durante una
semana paseos con l en barca o en coche, reuniones para tomar caf y expediciones de caza
con Scherping, Galland, Jeschonneck o Milch.
La escasez de material de repuesto para la fuerza area comenzaba a frenar la
actuacin de la Luftwaffe en todos los frentes. Slo la Luftflotte 4 realizaba 1.600 salidas
diarias en el este, pero la misin global de la fuerza area se haba ampliado. En el
Mediterrneo, los bombardeos britnicos estaban minando la moral en el norte de Italia y el
bastin britnico de Malta se estaba convirtiendo en una espina para el abastecimiento de los
ejrcitos del general Erwin Rommel que combatan en el norte de frica. Gring convoc
una reunin interna del Eje para debatir con sinceridad los problemas y el 2 de octubre se
entrevistaba en Rominten con el jefe del estado mayor del Aire italiano, general Francesco
Pricolo; sin embargo, el diario del Reichsmarschall parece indicar que el reavituallamiento
de Rommel constituy para l un aspecto bastante menos importante del encuentro que el
intercambio de presentes y medallas, que tuvo lugar a las 2:25 de la tarde, y la caza al
acecho de venados, a las 6. Habra resultado til les indic intilmente a los italianos,
que su Duce hubiese declarado la guerra ocupando Malta! Tal como estaban las cosas,
Hitler se vio obligado a autorizar, por recomendacin de Gring, el traslado a Italia desde el
frente ruso de la Luftflotte 2 (Kesselring) y del II Cuerpo de Aviacin (Loerzer).
Aquel mismo da se reanudaba la ofensiva del ejrcito de tierra contra Mosc,
mientras Gring permaneca en Rominten. Dos das despus acudi a verle un general de la
fuerza area rumana Gring no pudo retener su nombre con las ms ilustres
condecoraciones para m.
La ofensiva empez a avanzar a pasos de gigante. Los ejrcitos alemanes, apoyados
por sus aliados, lograron acorralar a setenta y cinco divisiones soviticas en Vyazma y
Bryansk. Millones de prisioneros rusos iniciaron la larga marcha hacia el cautiverio.
Finalmente y sin ninguna exageracin podemos decir que hemos ganado la guerra!,
afirmaba triunfante el general Jodl el da 8 de octubre.394Gring, tambin convencido de que
las cartas ya estaban echadas, se traslad a Berln para hacerse una revisin cardiolgica y
encargarse un traje nuevo. Telefoneaba a Emmy todos los das. Mientras enormes batallas
asolaban el frente oriental, el Reichsmarschall escriba el da 12 en su diario: Paseo por la
casa ["Carinhall"] con Emmy y [la seorita] Limberger para inspeccionar los nuevos tesoros
artsticos. Sin ninguna emocin, tambin consign la noticia de la muerte de su sobrino de
diecinueve aos Peter mientras luchaba como piloto de combate en Francia.
La victoria pareca estar al alcance de la mano. El estado mayor del Aire dio a
conocer el 15 de octubre el mapa de la nueva zona area que proponan crear, Luftgau
Moskau. Pero cuando Gring regres a Rominten el da siguiente, el tiempo empezaba a
empeorar. La lluvia y la nieve han echado por tierra nuestros ms esperanzados sueos
escribira ese mismo da el adjunto del jefe del estado mayor del Aire, Von Waldau. [...]
Todo ha quedado empantanado en un cenagal sin fondo. La temperatura desciende a 8bajo
cero, caen 20 centmetros de nieve y luego llueve encima.
Incluso en la regin ms clida del sur de Ucrania, la nieve y la escarcha tambin
impedan el despegue de los escuadrones de la Luftwaffe. Volvieron a proliferar las rencillas
entre los distintos servicios. El general Von Richthofen escriba con frustracin el 23 de
octubre: S que los rusos estn acabados [...] pero entre nuestros mandos [militares] reinan
una fatiga y una desorganizacin espantosas, que alcanzan hasta los regimientos. Los
nimos estaban exacerbados. El vicealmirante Canaris visit ese mismo da la Guarida del
lobo para informar de los planes de la Abwehr para apropiarse de los yacimientos
petrolferos del Cucaso. Cuando coment que tena intencin de ver a Gring el da
siguiente, el mariscal de campo Keitel (jefe del OKW) se puso hecho una furia. El
Reichsmarschall ya es el rey no coronado del OKW sin necesidad de eso! chill.
Continuamente est intentando actuar a espaldas mas. Y rompiendo en lgrimas, segn
afirma Canaris en su diario, le anunci: Gring utilizar en su propio provecho cualquier
propuesta o xito que le comunique, presentndolos al Fhrer como si fuesen propios, sin ni
siquiera mencionar mi intervencin como jefe del OKW!395
Canaris lleg a Rominten el da 24, pero los documentos indican claramente que
Gring volva a estar absorto en algn aspecto de sus vastos intereses privados. Aquel da se
dedic a examinar otro par de nuevas obras de arte: un Stefan Lochner, la Adoracin de los
tres reyes de Cranach y un tapiz flamenco de 1550, que haban acudido a ofrecerle otros
tantos igualmente devotos marchantes suizos.
En el alto mando de la Luftwaffe nadie crea que los rusos pudiesen resistir mucho
tiempo ms. El general Jeschonnek da por sentado que permaneceremos aqu hasta el 6 de
noviembre aproximadamente, le escribi Von Richthofen al general Rudolf Meister del
cuartel general del Aire el da 26 de octubre. Pero la fecha indicada pas y la nieve que
empez a caer sobre Prusia oriental, cubriendo el tren de Gring en Rostken y la Guarida
del lobo en Rastenburg, ya no se fundi.
El Reichsmarschall haba pasado la segunda mitad de octubre y la primera quincena
de noviembre de 1941 en esos pramos helados envueltos en la niebla, dedicado a interrogar
con dureza a sus generales sobre el estado de la produccin de defensas antiareas y radares,
adems de recibir a los condecorados dirigentes eslovacos Tiso y Tuka, y de agasajar a sus
familiares directos y polticos (por parte de sus dos esposas), aunque Emmy misma excus su
presencia para emigrar hacia el clima ms clido del sur de Alemania. En todo ese tiempo
slo haba visto dos veces a Udet: en una reunin con Hitler para tratar el tema de la defensa
antiarea y el 1 de noviembre, cuando dieron el que resultara ser su ltimo paseo juntos en
coche de caballos. Luego Gring regres a Berln y se olvid por completo del general, bajo
la presin de los acontecimientos ms inmediatos: nuevas visitas a su cardilogo y una
conferencia para discutir la forma de incorporar un milln de prisioneros rusos a las
industrias de guerra alemanas con graves problemas de mano de obra. Una tarde que acudi a
recibir a Emmy a la estacin de Anhalter, la alarma area los oblig a refugiarse en el bnker
de la pera Kroll, donde permanecieron hasta casi las cinco de la maana (cuatrocientos
aviones de la RAF bombardearon Mannheim y Berln esa noche).
El 17 de noviembre al medioda Gring recibi una llamada de su jefe de personal
que le telefoneaba para anunciarle que Udet haba muerto. El general haba telefoneado a su
amante esa maana desde su cama y, despus de exclamar Me persiguen!, se haba
disparado un tiro con el auricular todava en la mano para que ella pudiera orlo. Krner
encontr varias botellas de coac vacas en la habitacin del suicida y una serie de
desquiciados mensajes de despedida escritos en una de las paredes. Hombre de hierro, me
has traicionado!, deca uno de ellos, citando a Gring con su apodo de otros tiempos.
Abrumado, Gring se fue a ver de inmediato a Hitler, con quien permaneci durante
cinco horas. El veredicto del Fhrer fue duro: Escogi la salida fcil, comentara un ao
despus. Gring se mostr ms comprensivo. Cuando se encontr ante el caos dira en
1943, [Udet] hizo algo que evidentemente no podemos aprobar, pero que hoy comprendo
mejor que cuando sucedi.
Para silenciar el suicidio, Gring le pidi a su mdico, el doctor Von Ondarza, que
diese a conocer el siguiente comunicado del ministerio del Aire:
 El 17 de noviembre de 1942, el director de armamento aeronutico coronel general
Udet sufri un grave accidente mientras estaba probando una nueva arma recibiendo
lesiones que le causaron la muerte... El Fhrer ha ordenado la celebracin de un funeral
oficial.396
El da del funeral de Udet todos los edificios de la fuerza area hicieron ondear sus
banderas a media asta en todo el Reich. Estuvieron presentes todos los condecorados con la
cruz de la Orden de Caballera, entre ellos Mlders, Galland, Baumbach, Dinort y Storp, as
como los pilotos de combate Walter Oesau, Gnther Ltzow, Hans Hahn y Gordon
MacGollob, que ocuparon las primeras filas en el gran saln del ministerio, mientras los altos
cargos del partido y del gobierno y los notables del cuerpo diplomtico se situaban detrs.
El ltimo en llegar recordara luego Baumbach, fue el Reichsmarschall, vestido con un
uniforme gris claro y elegantes galones dorados y unas botas color marrn rojizo. Cuando
dejaron de resonar los ltimos acordes de la Heroica de Ludwig von Beethoven, Gring
subi al estrado haciendo rechinar sus espuelas doradas y tom la palabra con voz quebrada
por la emocin. Slo puedo decir que acabo de perder a mi mejor amigo, dijo.
Una gran exhibicin del actor Hermann Gring, comentara cnicamente
Baumbach.
Hitler nombr a Milch como nuevo director de armamento aeronutico, una decisin
que se revelara acertada, pues en junio de 1944 la industria aeronutica haba multiplicado
por quince su produccin de aviones. Alemania haba pagado muy cara la indulgencia de
Gring hacia su inestable e irresponsable camarada de la primera guerra mundial.
Un segundo desastre vino a sumarse a la tragedia de Udet. El general de aviones de
combate Mlders se estrell en Breslau cuando regresaba al frente oriental. Al finalizar su
funeral, Gring seal a Galland con su bastn de mando y le nombr sucesor de Mlders.
Su tren especial le transport una vez ms con toda la pompa y boato a travs de
Alemania en direccin a Francia, en compaa de Galland. El primero de diciembre se
enfrent con el anciano dirigente colaboracionista francs, el mariscal Ptain, y sus ministros
Pierre Laval y el almirante Daran. Aunque le haba comentado a Galland que en veinte
minutos habra terminado con ellos, transcurrieron tres horas antes de que volviera a
aparecer, desmelenado, acalorado y furioso. Dos meses despus le confiara a Mussolini que
Ptain, actuando como si Francia hubiese ganado la guerra, haba intentado entregarle un
documento en el que los franceses enumeraban sus condiciones para continuar la
colaboracin y cuando Gring se haba negado a aceptarlo, el francs lo haba cogido y se lo
haba metido en el bolsillo.397
Lejos de all, en el frente ruso cercado por la nieve, el mariscal de campo Fedor von
Bock haba empezado a forzar el avance de su ejrcito hacia Mosc, pese a las temperaturas
subnapolenicas. El alto mando an tena esperanzas de lograr sus objetivos; despus de
todo, ya haban causado 1.400.000 bajas entre las tropas rusas y haban hecho 3.600.000
prisioneros. Las puntas de lanza de la ofensiva nazi se encontraban a slo 20 kilmetros
escasos del centro de Mosc. Las calles de la capital estaban sembradas de minas y la
poblacin que an quedaba en ella haba empezado a comprar diccionarios de alemn. El
diario de Gring indica que esa semana el Reichsmarschall se dedic a rastrear el Jeu de
Paume y las galeras de arte privadas de Pars en compaa de los expertos en arte Behr,
Hofer y Robert Bernheim; los archivos de Rosenberg revelan la salida el da 2 de diciembre
de un cargamento de obras de arte con destino a Carinhall. Despus Gring continu viaje
para probar fortuna en Amberes, La Haya y Amsterdam, acompaado de Olga Gring y de
sus cuadas Use y Else.
 Aunque el sonido apenas resultaba perceptible desde donde l se encontraba, en los
territorios occidentales conquistados, todo el frente oriental haba empezado a crujir como un
bloque de hielo a punto de desintegrarse. El general Heinz Guderian, cuyo helado segundo
ejrcito acorazado continuaba intentando avanzar paso a paso al sur de Mosc, vio cmo
empezaban a morir de fro las mal equipadas dotaciones de sus carros blindados. La
infantera tambin estaba mal equipada e inadecuadamente vestida. La Luftwaffe se
lamentaba furioso Guderian en una carta dirigida a su esposa est dirigida con mtodo.
Pero en el ejrcito tenemos que soportar horribles chapuzas. El 5 de diciembre, con
temperaturas de 5bajo cero y las torretas inmovilizadas por el hielo, las armas encasquilladas
y los explosivos ardiendo sin estallar debido a las bajas temperaturas, Guderian se vio
obligado a detener la ofensiva.
A partir de ese momento se iniciara la pesadilla. Stalin lanz una contraofensiva, en
la que intervinieron vastos contingentes de los magnficos carros de combate T-34. La
retirada alemana amenazaba con convertirse en un descalabro. Sin querer escuchar las
explicaciones de los gordos generales del ejrcito de tierra, Hitler cogi un avin para
investigar la situacin sobre el terreno. A poco que se piense reflexionaba el comandante
de cuerpo de aviacin Richthofen en su diario, parece inevitable una catstrofe.
Mientras tanto, Gring segua matando las horas en Francia, entre visitas al modisto
parisiense de Emmy e incursiones en Cartier (con el adjunto del general Hanesse
transportando los fondos necesarios), y acompaando a su cuada Use a visitar la reciente
sepultura de su hijo Peter. Su nico acto oficial fue una visita con Galland a la 26escuadra de
aviones de combate, donde le exhibieron el nuevo caza Focke-Wulf 109. El da 6 compareci
con Loerzer en la zona de los bazares judos de Amsterdam aunque los judos eran
visiblemente menos numerosos y consign en su diario varias visitas a marchantes de arte
y compras antes de embarcarse en el Asia para regresar esa noche a Berln. El da
siguiente, a las 12:15 del medioda telefoneaba a Hitler durante una parada en Renania.
Probablemente slo entonces tuvo noticia del ataque japons contra Pearl Harbor.
Hitler declarara la guerra a los Estados Unidos en la sesin del Reichstag del 11 de
diciembre. Una vez ms sin consultar su decisin con Gring. Tres aos ms tarde, en
noviembre de 1944, Gring dara a entender en un discurso pronunciado ante el estado mayor
del Aire que siempre se haba tomado muy en serio el peligro de un enfrentamiento blico
con los Estados Unidos.
Los americanos dispusieron de varios aos para observar la guerra y comprender
que la victoria depende sobre y ante todo de la posibilidad de contar con una fuerza area
poderosa. Era consciente, al igual que ustedes, caballeros, de que nos encontrbamos ante
un pas con una consumada capacidad tcnica, inmensas riquezas materiales y la mano de
obra necesaria a su alcance, y con la posibilidad de trabajar tranquilamente da y noche sin
necesidad de apagar ni una sola bombilla... En cuanto entr en juego el factor Amrica,
comprend que para nosotros haba llegado el momento de tocar a zafarrancho.
Pero en 1941 no mantena una visin tan tajante del podero americano. Slo saben
fabricar automviles, pero no aviones!, haba llegado a decirle a Beppo Schmid en marzo de
1939 en San Remo. Y en enero de 1942 todava le asegur frvolamente a Mussolini:
Amrica habla mucho pero no hace nada. Aunque lo que aadi a continuacin revela su
incipiente inquietud. Si la guerra dura mucho ms le dijo al Duce, podemos dar por
seguro que el Eje recibir algn aguijonazo de los aviones que se estn produciendo en
Amrica.
Con el inminente desmoronamiento del frente oriental, varios generales comenzaron
a encontrar urgentes razones para iniciar la retirada. Von Brauchitsch tambin se dej
contagiar por el pnico y no hizo nada para contener la desordenada huida. Cuando el
comandante de cuerpo de aviacin Richthofen se present ante Gring que haba
regresado a Rominten desde Carinhall el da 17 de diciembre le pint un panorama
deliberadamente sombro, para hacerle comprender que esto es una verdadera guerra,
como explicara esa noche en su diario.
El Reichsmarschall[escribi] sigue intentando introducir matices ms optimistas...
Al decirle que esto puede juzgarse mucho mejor desde el frente que desde aqu, en la
retaguardia, tiene un arrebato de rabia. Le indico que no debera haberme preguntado si
slo quiere or noticias agradables. Me mira azorado y procura contenerse. Luego en la
conferencia de guerra de gala vuelvo a ser el visitante tolerado venido del frente.
Viaje con Jeschonnek hasta Goldap en el automvil del Reichsmarschall. Vuelvo a
ser acusado de quejica... En tren hasta el cuartel de mando del Fhrer. Al verme seriamente
molesto y ante mi actitud glacialmente distante, [Gring me presenta] amables excusas
pasados tres minutos. A continuacin me convierto en blanco de un cordial calor
desusadamente intenso.
Richthofen, un comandante sumamente prctico, le sugiri a Gring que destinase a
las tropas de aviacin sin destino al combate de infantera, con la orden de luchar y vencer o
morir en el lugar donde se encuentren. Lo mismo le plante a Hitler; el ejrcito no deba ni
soar con emprender la retirada. Hitler deba hacer un llamamiento personal instando a cada
soldado a mantener firmemente su posicin. El Reichsmarschall y yo escribi
Richthofen estuvimos muy persuasivos. El Fhrer despotric en voz alta contra los
mandos del ejrcito responsables de buena parte de este desastre. Entre los dos, Gring y
Richthofen lograron convencer aquel da a Hitler para que diese las famosas rdenes que
detendran la estampida.
El diario de Gring permite apreciar que el inmenso drama del frente oriental le dej
abrumado y en cuanto pudo procur alejarse rumbo al oeste y el sur. Su primera intencin era
trasladarse a Berln, pero luego orden dar un rodeo de mil quinientos kilmetros pasando
por Berchtesgaden (para ver a Emmy). Un curioso desenlace tras todas nuestras
deliberaciones sobre la gravedad de la situacin!, observara Richthofen, furioso ante esta
extravagancia.
Hitler sin duda era de la misma opinin y tom cartas en el asunto con mayor firmeza
que nunca. El 19 de diciembre destitua al inepto comandante en jefe del ejrcito para hacerse
cargo personalmente del mando.398El da siguiente, pasando por encima de Gring, dio orden
a los escuadrones de la Luftwaffe de destruir cualquier vestigio de refugio que pudiese ser
utilizado por los rusos en su avance.
Sin preocuparse por el malestar causado por su ausencia, el Reichsmarschall slo
volvi a hacer dos breves visitas a la Guarida del lobo ese invierno, los das 22 y 27 de
diciembre. El resto del tiempo lo pas en Carinhall, rodeado de mujeres de su familia y
amistades, extasindose en la contemplacin de sus tesoros artsticos y adquiriendo ms.
Hace das que no vemos al Reichsmarschall, escribi el general Von Waldau con
inconfundible acritud el da de Nochebuena. l puede pasar las Navidades en casa. Pero
Waldau tambin se alegraba en cierto modo de encontrarse temblando de fro en el
Robinson, el cuartel de mando avanzado del estado mayor del Aire. Es importante dar
ejemplo en los pequeos detalles recordaba en su diario. Tendremos que
acostumbrarnos a soportar tiempos an ms duros.
QUINTA PARTE
 El desmoronamiento

30. LAS INSTRUCCIONES DE HEYDRICH

Rumores de que se estaban produciendo matanzas masivas en el este llegaron a odos

de Hermann Gring durante ese invierno de 1941-1942. Y si se considera el control que
ejerca sobre el Forschungsamt y sobre el Plan Cuatrienal sera de extraar que no se hubiese
enterado antes. Los patticos transportes de judos deportados del oeste haban sobresaturado
los enlaces ferroviarios con Polonia y el este de Europa y sus papeles sealan que esa
primavera mantuvo varias conversaciones con Hitler para tratar de los cuellos de botella en
los transportes en la Alta Silesia.399
La historia nos ensea que una parte significativa de las personas deportadas todas
las que eran demasiado jvenes o demasiado dbiles para poder trabajar eran brutalmente
liquidadas en el momento de llegar a su destino. Los documentos que se conservan no
ofrecen pruebas de que estas matanzas no fuesen actos espontneos y desorganizados; entre
ellos no se encuentran rdenes explcitas desde arriba y las masacres parecen haber tenido
lugar por iniciativa de los nazis locales (que no eran todos alemanes ni mucho menos),
obligados a cargar con los judos deportados. Fueron operaciones de exterminio organizadas
sobre la marcha, de las que nos ofrece un ejemplo tpico el exasperado exabrupto del
gobernador general Hans Frank durante una reunin celebrada en Cracovia el 16 de
diciembre de 1941: He iniciado negociaciones para conseguir expulsarlos [ms] hacia el
este. En enero se celebrar una gran conferencia en Berln para tratar de este problema [...]
bajo la presidencia del Obergruppenfhrer de las SS Heydrich. En cualquier caso se iniciar
un gran xodo judo [...] Pero qu suerte corrern los judos? Imagina alguien que sern
albergados en bonitas casitas en las provincias del Bltico? En Berln nos dicen: qu es lo que
os preocupa, nosotros tampoco los queremos: liquidadlos vosotros mismos!400
Es dudoso que Berln significara Hitler, y mucho menos Gring. El Fhrer estaba
en la Guarida del lobo, dirigiendo la histrica accin de retaguardia contra la ofensiva de
invierno rusa, y la presencia del Reichsmarschall en la capital era igualmente poco frecuente.
En efecto, Gring ya haba comenzado a concentrar su atencin en una proyectada escapada
de dos semanas a Italia para finales de enero. No, Berln muy posiblemente era una
referencia al partido, o a Himmler, Heydrich y las SS.
El ltimo da del mes de julio de 1941, Gring haba firmado el aparentemente
inocente Auftrag (pliego de instrucciones) a peticin de Heydrich. Su texto completo era el
siguiente:
En una ampliacin de la misin de resolver el problema judo con la mayor rapidez y
del modo ms eficaz posible que le fue confiada por [mi] decreto del 24 de enero de 1939,
por la presente le doy instrucciones de proceder a efectuar todos los preparativos de
carcter organizativo, logstico y material necesarios para una solucin global (Lsung) del
problema judo dentro de la esfera de influencia de Alemania en Europa.
Cuando estas actuaciones se superpongan con las previsiones de otros
departamentos del gobierno, deber consultarse con los mismos.
 Tambin le encomiendo la pronta preparacin de un informe previo y global sobre
los preparativos organizativos, logsticos y materiales necesarios para hacer efectiva la
deseada solucin final del problema judo.401
Gring no tena motivos para sospechar que haba firmado algo ms que un
documento burocrtico en el que se decretaba la ampliacin de las competencias de Heydrich
a los territorios recientemente ocupados en el este. En este contexto, merece la pena recordar
que su abogado defensor argumentara en su peticin final de clemencia, presentada el 4 de
octubre de 1946, que aunque Gring fue sin duda el impulsor de las sanciones econmicas
contra los judos, no haba podido demostrarse que ni tan slo hubiese tenido noticia de su
exterminacin biolgica. El primer decreto en el que defini la misin de Heydrich era del
24 de enero de 1939, una fecha en que nadie haba mencionado la exterminacin como una
posible solucin. Por otra parte, la equivalencia entre la siniestra expresin solucin
final no se establecera hasta ms adelante e incluso entonces slo en los crculos ms
prximos a Himmler.
Sin embargo, la historia tampoco puede exonerar a Gring de toda culpa. En su
preocupacin por no ser desbancado del puesto de presunto heredero para lo cual habra
bastado un plumazo, se guard mucho de investigar demasiado a fondo los mtodos de
Himmler. A menos de cincuenta kilmetros de Carinhall estaba el campo de concentracin
de Oranienburg, como recordara el doctor Von Ondarza. Gring jams pis uno de ellos
dijo Ondarza. Simplemente no tena valor para ello. Su reaccin habitual aadi el
ayudante del Reichsmarschall era marcharse a Pars o a Italia cuando las cosas se ponan
difciles.402 No, Gring evit cuidadosamente cualquier crtica contra las SS. Cualquiera
que atacase a Himmler era eliminado explicara evasivamente en mayo de 1945, cuando
fue confrontado con esas atrocidades. Adems [Himmler] me minti. La prudencia
reemplaz a la rectitud como pauta de comportamiento para Gring. En agosto de 1942
Himmler escribi al ministerio del Aire para solicitar su apoyo para unos experimentos no
especificados sobre la tolerancia a las bajas presiones y bajas temperaturas que se estaban
realizando con prisioneros condenados a muerte en el campo de concentracin de Dachau. Ni
Gring ni su secretario de Estado saban de qu clase de experimentos se trataba. Yo se lo
expliqu a Gring confesara Milch en su diario privado cuatro aos ms tarde. l estaba
en contra de colaborar, pero insisti en mantener un tono muy educado con Himmler.403
De hecho, Gring hizo todo lo posible por cultivar la amistad del Reichsfhrer. Los
archivos indican que Himmler escribi el 12 de septiembre de 1942 una carta al primer
guardabosques Scherping dndole las gracias por la invitacin de Gring para que fuese a
cazar un esplndido venado en Rominten.404Cuando Herbert Gring que entonces diriga
la sucursal berlinesa de United Steel incurri en las iras de Hermann en 1943, el
Reichsmarschall le escribi a Himmler para pedirle que le despojase de su graduacin
honoraria de Obersturmbannfhrer de las SS y le sugiri a Hitler que debera promulgar una
ley destinada a privar a las personas indignas de sus apellidos famosos. Y cuando su
hermano Albert (quien insisti pintorescamente en afirmar Yo soy el verdadero hermano
de Hermann Gring!, al ser interrogado por los norteamericanos) le comunic los rumores
que le haba hecho llegar un tal doctor Max Winkler sobre el ametrallamiento de judos en
Polonia, el Reichsmarschall tuvo la ingeniosa idea de remitir la carta a las SS para que
investigasen los hechos.405
Durante el invierno de 1941-1942 encarg a un alto funcionario del Forschungsamt,
Ernst-Friedrich Scholer, la investigacin de los rumores sobre atrocidades cometidas en
Ucrania. Scholer volvi con fotografas de hombres apuntando desde arriba con sus fusiles
hacia el interior de grandes fosas.406 Ante situaciones inquietantes como sa, Gring siempre
se dejaba engaar, como explicara tres aos despus.
Por ejemplo, supe que un gran cargamento de judos haba salido con destino a
Polonia durante el invierno y que algunos haban muerto congelados en los vehculos. Casi
siempre me enteraba de estas cosas a travs de mis subordinados o por boca de la gente.
Cuando hice averiguaciones, me dijeron que hechos como se no volveran a repetirse; me
aseguraron que los trenes haban sido desviados por una ruta equivocada.
Despus empez a hablarse de unas brigadas de aniquilacin
(Vernichtungstruppen). A m me dijeron lo siguiente: que en esos campos haba muchas
personas enfermas y que muchas moran vctimas de epidemias. Esas brigadas tenan
encomendada la tarea de trasladar los cadveres a un crematorio para su cremacin.407
Las pruebas documentales sobre la participacin limitada de Gring son claras.408 En
noviembre de 1938, la poltica nazi oficial era expulsar a la comunidad juda del Reich
pangermano. En enero de 1939, desde la direccin del Plan Cuatrienal, Gring le encomend
esta tarea a Reinhard Heydrich. A mediados de 1940 haban emigrado unos 200.000 judos,
la mayora en circunstancias angustiosas y humillantes en grado sumo. Ante el escaso
nmero de pases dispuestos a aceptarlos, en Berln surgi la idea de reasentar con el tiempo
a todos los judos de Europa en Madagascar, una gran isla colonial francesa donde no podran
ser hostigados por ningn pas vecino y donde tampoco podran invadir a sus vecinos. Pero
las grandes conquistas militares de Hitler de 1939 y 1940 sometieron a otros tres millones de
judos al dominio nazi y Heydrich sugiri como alternativa en una carta dirigida al
ministro de Asuntos Exteriores Ribbentrop con fecha 24 de junio de 1940 lo que denomin
solucin territorial final, esto es, el traslado de los millones de judos por tierra hacia el este
de Europa, en vez de enviarlos por mar a Madagascar.409 Dos meses ms tarde, la operacin
Barbarroja proporcionara los territorios necesarios y Gring incautamente ratific con su
firma el pliego de instrucciones redactado por Heydrich una tarde lluviosa en Berln. Era
un documento que lord Halifax habra descrito como trivial, pero el Obergruppenfhrer de
las SS supo aprovecharlo bien. As, Heydrich encabez todas las invitaciones para la
conferencia interdepartamental cuya importancia haba subrayado Hans Frank que se
celebrara en el verde barrio berlins de Wannsee con la frase: El 31 de julio de 1941, el
Reichsmarschall del Gran Reich alemn dio instrucciones..., etc., y las acompa de una
fotocopia del documento con la firma de Gring.410
En los archivos del Stabsamt de Gring y de otros departamentos no figura nada que
pueda indicar ni muy remotamente que estuviera al tanto de las intenciones ltimas de
Heydrich. El agudo y trabajador secretario de Estado Erich Neumann, del Plan Cuatrienal,
asisti en representacin suya a la conferencia que se celebr en Wannsee el 20 enero de
1942, pero lo que en ella se trat fue ms irrelevante de lo que podra deducirse de la
posterior notoriedad de la reunin. El Obergruppenfhrer Heydrich expuso ante los
reunidos que las instrucciones recibidas del Reichsmarschall Gring le haban sido
encomendadas a instancias del Fhrer y que ste acababa de aprobar la solucin de evacuar a
los judos al este en lugar de su emigracin, informara el representante de Ribbentrop, que
llevaba el impresionante nombre de Martin Luther. Todos abandonaron la villa de Wannsee
tan ignorantes de lo realmente estaba ocurriendo en el este como en el momento de llegar.
Nada de lo que se dijo permita sospechar en lo ms mnimo las matanzas que estaban
teniendo lugar. Veinticuatro horas despus, Himmler telefone a Heydrich y le habl del
problema judo y de esa conferencia de Berln, pero si el Forschungsamt escuch su
conversacin, no qued ninguna constancia de ello.411
 Los ministerios slo tenan que aprobar las medidas que afectasen a su mbito
concreto de su competencia. El 24 de enero, Fritz Grnnert, del Stabsamt de Gring,
comunic a las SS que el Reichsmarschall no tiene nada que objetar a la propuesta de
[Heydrich] de colocar un distintivo en las viviendas de los judos. Heydrich, por su parte, se
mostraba deliberadamente impreciso en cuando a sus posteriores intenciones. Cuando puso
el pliego de instrucciones de Gring en conocimiento del departamento de personal de las
SS, se limit a aadir: Han empezado a adoptarse medidas preparatorias. En febrero, en
una carta dirigida a Luther en relacin al mismo documento firmado por Gring, le peda que
retrasase la presentacin del informe sobre los preparativos previstos solicitado por el
Reichsmarschall en espera de ulteriores discusiones.412 Tal como se desarrollaron los hechos,
Heydrich morira asesinado pocas semanas despus, antes de que pudiera redactarse ningn
informe en ese sentido.
Las pruebas documentales indican que la iniciativa de las atrocidades concretas
cometidas surgi de los oficiales nazis directamente destacados en los campos. Documentos
recin descubiertos crean algunas dudas incluso sobre la participacin de Hitler en el asunto
y Gring era consciente de la actitud ms conciliadora del Fhrer, segn se desprende de las
transcripciones literales de sus conversaciones. El 4 de julio de 1942, dos das despus de
entrevistarse con Hitler, Gring presidira la primera sesin del nuevo Consejo de
Investigaciones del Reich.413Durante la reunin, manifest su irritacin ante el apartamiento
de los cientficos judos de trabajos de investigacin de vital importancia:
Acabo de informar al Fhrer de esta cuestin. Hemos tenido a un judo trabajando
para nosotros durante dos aos y a otro en el campo de la fotografa, porque poseen cosas
[conocimientos] que necesitamos, de sumo valor para nosotros en el momento presente.
Sera una locura decir: Tiene que irse! Ciertamente es un gran investigador, un cerebro
magnfico, pero est casado con una juda y no puede estar en la universidad, etctera,
etctera.
El Fhrer ha autorizado excepciones anlogas en todos los campos, incluida la
opereta.
Es posible que un mes despus Gring escuchara la siguiente declaracin de
Rosenberg ante una asamblea de Gauleiters, segn se recoge en la transcripcin taquigrfica
de la reunin:
La solucin del problema judo contina a buen ritmo... Slo puede lograrse por la
fuerza, aplicada con rigor y sin piedad. [Atronadores aplausos.] No debemos contentarnos
con el traslado de los judos de un estado a otro, dejando de vez en cuando algn ghetto judo
disperso. Nuestro objetivo debe ser el de siempre: el problema judo no quedar resuelto en
Europa y en Alemania hasta que no quede ni un solo judo en el continente europeo.
[Aplausos entusiastas.] 414
Tan brutales palabras no surgieron evidentemente de la nada. La tendencia general
del momento era hacia el empleo de mtodos ilegtimos y brutales en la guerra, hacia el
inocenticidio en gran escala. Se haban reanudado los violentos bombardeos. La guerra de
resistencia iniciada en Rusia era de una barbarie increble. Tambin se contaban por millones
las personas amenazadas de morir de hambre. En la misma reunin, Gring pregunt al
parecer qu alimentos estaban recibiendo los judos de Riga, pues el mando nazi local, el
comisario del Reich Heinrich Lohse, le corrigi con estas palabras: Slo una pequea parte
de los judos [de Riga] sigue viviendo. E incluso en alemn no queda claro si debe
sobreentenderse o no la palabra all. Decenas de miles ya no estn, sigui diciendo Lohse
con la misma ambigedad.
 Siempre detest cualquier tipo de crueldad protestara Hermann Gring cuando se
vio enfrentado por primera vez con las pruebas de las atrocidades cometidas por los nazis.
Puedo citar los nombres de muchas personas a quienes ayud, incluidos comunistas y judos.
Mi esposa era tan bondadosa, que realmente debo dar gracias por ello. Ms de una vez me
dije, si el Fhrer tuviese una mujer sensible capaz de decirle "Aqu hay un caso en el que t
podras ayudar un poco, y aqu est este otro, y otro ms...", todos habramos salido ganando
con ello. Era una' situacin muy deprimente para m.415
Los documentos slo ofrecen espordicos datos sobre las medidas adoptadas por
Hermann Gring en relacin al programa de reasentamiento de los judos tras la invasin de
Polonia por Hitler. En aquel perodo, su hermano Albert le pidi una vez su opinin al
respecto durante una cena y Hermann le respondi que era partidario de asignar una amplia
zona de Polonia (con Varsovia como capital) como lugar de residencia para los judos, que
seran trasladados all desde todas partes de Alemania, Austria y Checoslovaquia: un enorme
ghetto autnomo. En los millares de pginas recopiladas por Grnnert como jefe de la oficina
del Gring, y menos an en los archivos del ministerio del Aire o del Plan Cuatrienal, no se
encuentra ninguna otra referencia, ni siquiera velada a otro tipo de solucin final que debiera
aplicarse en el este. Los papeles de Grnnert indican que el Reichsmarschall se preocup de
investigar, es verdad que a menudo con cautela, todas las denuncias de brutalidades nazis que
llegaron a su conocimiento. Los casos ms graves los transfera a Bouhler para su examen,
pero el equipo de este ltimo sola desestimar las quejas. Su departamento de peticiones de
clemencia (Amt fr Gnadesachen) envi una respuesta de una dureza caracterstica a Hanna
Greim, una veterana militante del partido, que haba intercedido en favor de un medio judo
por mediacin de Grnnert. En otra ocasin, cuando el ministerio del Interior clasific a la
baronesa Elisabeth von Stengl como juda, la oficina de Gring remiti su indignada protesta
al departamento de Bouhler, sin resultado, pues la baronesa fue trasladada (umgesiedelt).
Gring volvi a interceder en su favor y esta vez obtuvo una respuesta de Adolf Eichmann en
persona, fechada el 7 de octubre de 1942: Ante su comportamiento intolerable explicaba
framente la carta, se orden su traslado a la mayor brevedad posible al ghetto para
ancianos de Theresienstadt, sin aguardar la resolucin de su caso por el Departamento
genealgico del Reich (Reichssippenamt). (La baronesa, nacida el 6 de junio de 1900, tena
slo cuarenta y dos aos.)
Gring no parece haber sospechado las criminales caractersticas de Theresienstadt,
como ejemplar estacin de distribucin de los judos de ms edad antes de iniciar su viaje
final hacia el este. En respuesta a una carta del jefe de la Gestapo (Heinrich Mller en
persona) de fecha 22 de mayo de 1942, sobre el caso de un matrimonio judo, Hans Martin
Manasse y su esposa Rosa Cohn, Grnnert escriba el 17 de junio: Le ruego tenga a bien
considerar los comentarios aadidos por el Reichsmarschall de su puo y letra y solicito una
breve respuesta antes de que se adopten nuevas medidas en relacin a Manasse/Cohn a fin de
que Reichsmarschall pueda pronunciarse de forma definitiva sobre este caso.
El 17 de septiembre, Grnnert le present a Gring la decisin de Mller y el
Reichsmarschall le orden transmitirle al jefe de la Gestapo su peticin de que el
matrimonio sea deportado, junto, a Theresienstadt (Judenstadt). Y despus de sealar que el
Reichsmarschall ya le haba comunicado esta decisin a Himmler, Grnnert aada: La
deportacin a Theresienstadt deber efectuarse lo ms pronto posible y se permitir
permanecer al matrimonio judo en esa ciudad durante todo el tiempo que sta siga
destinndose a ese cometido. El Reichsmarschall ruega se le informe en cuanto se haya
efectuado la deportacin.
 Igualmente, Gring aparentemente slo conoca Auschwitz como el lugar donde
Albert Speer estaba construyendo una nueva planta gigante para la produccin de caucho
sinttico. En una sesin del comit central de planificacin celebrada el 2 de julio de 1943,
Pili Krner mencionara los planes de ampliar la produccin de Auschwitz hasta veintiocho
mil toneladas de caucho.
Existe un indicio de que en 1942 Gring ya estaba al corriente de la eutanasia
sistemtica de los pacientes internados en las instituciones psiquitricas alemanas decretada
por Hitler, pues el 6 de mayo le orden a Grnnert que escribiera una carta a Heydrich en los
siguientes trminos: El Reichsmarschall desea que se cursen instrucciones al alto mando
para que (en adopcin de la propuesta del propio Obergruppenfhrer Heydrich) los soldados
de la Wehrmacht que en el futuro sean internados en instituciones para enfermos mentales
sean instalados en instituciones reservadas exclusivamente para ellos, con lo cual la citada
institucin tendr el carcter de hospital militar.
El impulsor de estas campaas ms despiadadas, adems de Philipp Bouhler que se
encarg de la operacin eutanasia, fue Martin Bormann. Bormann declarara Gring
presionado por los interrogadores norteamericanos en septiembre de 1945 procuraba
triplicar la gravedad de cualquier cosa, en su afn por complacer [a Hitler] [...] Bormann sola
pasearse con los bolsillos llenos de notas escritas. Acostumbraba a tomar nota de cuanto
deca el Fhrer, incluso de aquellos comentarios que jams fueron pronunciados en serio.
En marzo de 1942 Gring ya haba iniciado una feroz batalla para impedir que Bormann
interviniese en los mbitos de su competencia. As, por ejemplo, escribi el siguiente
comentario sobre un documento presentado por el doctor Robert Ley por intermedio de
Bormann a la consideracin de Hitler: Este tema corresponde a un mbito de decisin que
hasta la fecha ha sido de mi exclusiva competencia. Ya le comuniqu recientemente al
Fhrer que ninguna persona excepto yo mismo deber solicitar ninguna "decisin del
Fhrer" sin mi conocimiento y aprobacin en ningn mbito de mi competencia.
Pero los fanticos ya tampoco le hacan caso a Hitler. El ministro Lammers le
escribi el secretario de Estado de su ministerio al ministro de Justicia, me ha indicado que
el Fhrer ha manifestado en repetidas ocasiones su deseo de que se aplace la solucin del
problema judo hasta que haya finalizado la guerra. Pero la solucin ya haba empezado a
aplicarse y Gring, como sucesor superviviente de Hitler, debera responder por ella.
31. UN MILLAR DE BOMBARDEROS

El ao 1942 se inici con una situacin crtica para los ejrcitos hitlerianos en Rusia.
Desde Crimea y Charkov hasta Kursk, Leningrado y Mosc en el norte, las tropas alemanas,
hambrientas, mal equipadas y ateridas de fro, se enfrentaban con dificultad al furioso
contraataque ruso. Hitler sustituy a los generales del ejrcito de tierra en todo el frente,
mientras se deshaca en alabanzas hacia los jefes de la Luftwaffe, como el tenaz general Von
Richthofen.
Gring se uni gustoso a las denostaciones del Fhrer contra los generales del
ejrcito. Cuando se reuni con Hitler en la Guarida del lobo el 2 de enero de 1942, se
mostr admirado de la capacidad del dictador para detener la desbandada del ejrcito. Raras
veces he visto una grandeza de espritu como la suya, le dira a Mussolini durante su visita
Italia ms tarde ese mismo mes.
En los ltimos das del ao anterior, el teniente general Hans von Sponeck haba
abandonado la pennsula de Kerch, en Crimea, contraviniendo rdenes superiores. El
Reichsmarschall decidi encargarse personalmente de que Sponeck recibiera su merecido. El
da siguiente provoc reacciones de indignacin entre sus subordinados cuando se lo hizo
saber en Rominten. No pueden darse rdenes desde arriba y despus hacer que otros den la
cara cuando las cosas van mal, comentara luego el jefe de operaciones de la Luftwaffe
Hoffmann von Waldau. Gring estaba de acuerdo y convoc un consejo de guerra en el
cuartel de mando de Hitler. Pero aun as tuvo problemas para salirse con la suya. El
Reichsmarschall recordara luego Heinrich Himmler tuvo inmensas dificultades para
conseguir que los dems componentes del tribunal (todos ellos generales [del ejrcito de
tierra]) aceptasen sentenciar a muerte a ese cobarde. En esa ocasin, hasta Hitler consider
que Gring haba ido demasiado lejos y conmut la pena de muerte por el encarcelamiento en
una fortaleza.416
La actitud intransigente de Gring aparentemente decidido a mostrarse ms papista
que el Papa reforz la decisin de Waldau de retirarse. Durante tres aos he ocupado este
puesto con una entrega personal casi absoluta escribi el 3 de enero en un documento
personal. Me he aplicado a mi trabajo a conciencia y tan bien como me lo han permitido mis
capacidades. He soportado gustoso la carga de una meticulosa entrega al deber y una
permanente servidumbre mental, pero creo que despus de tanto tiempo, el peso de esa carga,
unido al conocimiento de que sobre m recae la responsabilidad ltima de unos
acontecimientos sobre los que no puedo influir en lo ms mnimo, me autorizan a pensar que
tres aos ya son suficientes.
Gring continu su venganza contra el ejrcito. El da 9, durante otra reunin con
Hitler, critic los insuficientes preparativos del ejrcito para afrontar el invierno. Haba
tenido que entregar tres millones de juegos de ropa de invierno al ejrcito de tierra. Y tras
advertirle al Fhrer que la guerra poda prolongarse hasta el invierno siguiente, Gring
recomend que empezaran a acumularse desde ese mismo momento reservas de gorras de
piel y gafas protectoras. Gring me ha contado les explic impresionado Hitler a sus
subordinados que cuando sale a cazar siempre lleva consigo "bolsas de calor" como las
que hemos visto usar a los soldados soviticos.417
A medida que iban complicndose y hacindose cada vez ms insolubles los
problemas de la guerra, Gring comenz a refugiarse en cuestiones menores y problemas de
segundo orden que podran plantearse al terminar la guerra. Los descifradores britnicos
interceptaron unas instrucciones suyas dirigidas a las tropas estacionadas en el frente ruso en
las que ordenaba que todo el personal de la fuerza area convocado en presencia suya o del
Fhrer deba estar limpio de ladillas. Su diario encuadernado en cuero revela que el 23 de
enero de 1942 se reuni en Carinhall con el dirigente sindical nazi Robert Ley para tratar
de las futuras pensiones de posguerra, que alcanzaran hasta los grupos ms bajos de renta, e
incluye una sugerencia de celebrar una comida en la que los veteranos del partido puedan
conocerme y hablar conmigo.418Otra nota que aparece en su diario Ayuda para los
evacuados! refleja, sin embargo, la permanente presencia de una pesadilla que el alba no
poda disipar: la ofensiva de bombardeos de la RAF. Como tampoco se le escap el detalle de
que en su ltimo viaje de Prusia oriental a Berln diecisis locomotoras sufrieron
desperfectos que las inmovilizaron una tras otra a causa del fro y dict el siguiente
recordatorio para su prxima reunin con Hitler: Responsabilidad de tener disponibles antes
de que empiece el invierno de 1942-1943 suficientes locomotoras capaces de funcionar sin
problemas a temperaturas inferiores a los 40 bajo cero.
Despus de recibir instrucciones explcitas de Hitler sobre el mensaje que deba
transmitir a Roma, Gring parti rumbo a Italia en el Asia acompaado de un ayuda de
cmara, una enfermera, un mdico y un squito de numerosos oficiales, entre ellos su
sobrino, el teniente Gring, Grnnert y Bodenschatz.419 El infortunado Hoffmann von
Waldau, escandalizado ante esta nueva extravagancia, escribi cnicamente que Gring haba
efectuado considerables preparativos, sobre todo en lo tocante a su guardarropa, en vistas
al viaje. Y aadi: Cunto detesto tales alardes en momentos como stos! Aunque las ms
escandalosas exhibiciones de opulencia se desarrollaron lejos de la sensible mirada de
Waldau. As, en un momento de nerviosismo durante el viaje, Gring pidi un frasco lleno de
diamantes, lo vaci encima de la mesa y despus de contarlos empez a alinearlos, volvi a
mezclarlos y acab recuperando la serenidad.
En Roma, el Reichsmarschall no hizo ningn esfuerzo por ponerse en contacto con el
ministro italiano de Asuntos Exteriores, Ciano (quien tuvo noticia del incidente fetichista con
los diamantes). La verdad es que desde que condecor a Ribbentrop con ese collar se ha
mostrado distante conmigo, escribi Ciano en su diario. Estamos pasando un momento
muy difcil, le susurr Gring a Mussolini en la estacin. Y cuando volvieron a reunirse en
circunstancias ms formales, achac sus dificultades a las temperaturas subnapolenicas.
Estos problemas no volvern a repetirse le asegur. El ao que viene, cualquiera que
sea el curso de los acontecimientos, el Fhrer se detendr y ordenar el pliegue a los
cuarteles de invierno antes de que sea demasiado tarde.
En cuanto al norte de frica, el principal problema eran los suministros. Gring
sugiri altivamente que los submarinos italianos deberan llevar cada mes cuarenta mil
toneladas de material a Rommel. El engredo y prepotente Reichsmarschall irritaba
profundamente a Ciano, quien coment molesto la actitud servil de los altos mandos italianos
ante su altanero visitante. Durante una cena celebrada en el Excelsior antes de su partida de
Roma el 4 de febrero, Gring slo le habl a Ciano de sus anillos y sus joyas. Cuando Ciano
que al parecer estaba al corriente de esas cosas le acompa a la estacin, el abrigo de
cibelina hasta los pies que llevaba Gring le hizo pensar en el que poda lucir una fulana de
categora para una velada en la pera.
Al poco tiempo de su retorno a Prusia oriental, el Reichsmarschall tuvo que hacer
frente a un grave desafo contra su autoridad. El domingo 9 de febrero, mora el ministro de
Municiones, Fritz Todt, en un accidente de aviacin ocurrido en las proximidades de la
Guarida del lobo. Sin dar apenas muestras de compuncin, Gring se apresur a solicitar
para s el ministerio de Todt, pero se encontr con que Hitler ya haba decidido confiar el
puesto a Albert Speer, su primer arquitecto de treinta y seis aos de edad. Con l, Gring se
encontr con un rival de misma talla en cuanto a desmedida ambicin y patolgico afn de
intriga. Cuando Milch llev a Speer a entrevistarse con l, Gring subray como quien no
quiere la cosa que las competencias de su nuevo cargo se limitaban a la produccin de
municiones para el ejrcito de tierra. aadi que Milch habra desempeado mejor las
funciones de ministro de Municiones y seal que ste se dispona a convocar en breve una
gran reunin de fabricantes de armamento en el ministerio del Aire. El ministerio de
Municiones fue creado a instancias mas le record unas semanas ms tarde a Speer, con
la sola finalidad de compensar las deficiencias del departamento de armamento del ejrcito
de tierra. Todt haba accedido a no interferir en las actuaciones del Plan Cuatrienal y Gring
le propuso la firma de un pacto similar a Speer. Pero detect en el acto las intenciones de
Gring y se fue corriendo a ver Hitler en la Guarida del lobo. El Fhrer accedi a darle su
respaldo personal en su nuevo cargo en un discurso de dos horas pronunciado ante los
fabricantes de armamentos; Gring fue informado de que su presencia en la misma no era
necesaria.420
Esta humillacin sufrida a manos de Speer continuara escocindole durante aos.
Speer, nada lerdo en el manejo de las tcnicas de la poltica de influencias, al principio se
dedic a adular y halagar a Gring, con la sugerencia de que le nombrase plenipotenciario
general para la produccin de armamentos dentro del Plan Cuatrienal (con lo cual se
propona aprovechar los todava considerables remanentes de autoridad que an conservaba
Gring). Tambin supo conquistar el apoyo del jefe de armamento de Keitel, el envarado y
burocrtico general Georg Thomas, para la atractiva propuesta de crear un pequeo grupo
de hombres prximos al Reichsmarschall que se hiciese cargo de la direccin de la
planificacin centralizada. Desde sus puestos en este nuevo organismo central de
planificacin, Speer y Milch controlaran la asignacin de todas las materias primas. En la
prctica, su creacin le dio la estocada final al Plan Cuatrienal, que se convirti en un
cascarn vaco, con el poco avispado Pili Krner como nico representante en el organismo
central de planificacin. El nico instrumento de control que conserv la oficina del Plan fue
la asignacin de la mano de obra a travs del comisionado de trabajo Fritz Sauckel; Gring
intervena con toda tranquilidad en su actuacin. As, cuando Sauckel, en un intento de
ampliar en dos millones la fuerza de trabajo, seal la existencia de grandes reservas de mano
de obra femenina no utilizadas en el Reich, Gring objet que unas mujeres haban nacido
para trabajar y otras no; entre unas y otras exista la misma diferencia que entre un caballo de
tiro y uno de carreras. El Reichsmarschall Gring le informaron a Himmler, tambin
afirma que no debe exponerse a las damas, depositaras de nuestra cultura, al contacto con las
conversaciones tontas y las insolencias de las mujeres sencillas. Mientras Alemania sufra
una grave escasez de mano de obra, el despacho privado y el servicio personal de Gring
ocupaban a un total de 104 personas en septiembre de 1942.
En marzo de 1942, Gring hizo una nueva visita a Pars, donde compr media docena
de pinturas, una figurita de terracota de madame Du Barry representada como Diana y un
jarrn. Recorri las tiendas de los marchantes de arte de la Rive Gauche. Hofer sum las
facturas y el 15 de marzo le entreg la lista a la seorita Limberger en el tren de Gring.
Durante su ausencia, Milch estableci unos grficos que indicaban que la produccin
alemana era en esos momentos de 850 aviones mensuales, de los cuales slo 314 eran de
combate. El estado mayor del Aire haba fijado sus requerimientos en 360 aparatos, lo que ya
representaba una cifra ridculamente baja.
Herr Reichsmarschall, aunque me hablara de tres mil seiscientos aviones de
combate, tendra que decirle que contra Amrica y Gran Bretaa juntas hasta esa cifra
seguira siendo demasiado baja! exclam Milch, que haba acudido a Rominten para tratar
el asunto con Gring el 21 de marzo.
No sabra qu hacer con ms de 360 replic desconcertado el general
Jeschonnek.
Milch sugiri que doblasen ese nmero hasta 720. Gring guard silencio un
momento, angustiado como siempre que era preciso tomar una 1 decisin clara. La
temperatura exterior era de veintisis grados bajo cero. En mitad de la discusin, segn
sealan las actas, el Reichsmarschall sali a dar un paseo en trineo a partir de las 5:25 de la
tarde. La reunin se reanud a las 6:55... Gring aprob la propuesta de Milch. Dos aos
despus, Milch haba conseguido fabricar tres mil aviones de combate al mes.421
Como por instigacin diablica, pocos das despus comenzaba el ataque britnico
con bombas incendiarias contra los antiguos ncleos urbanos de Europa. El mando de
bombardeos de la RAF tena rdenes de dar preferencia a los ataques contra los centros de
poblacin frente al bombardeo de las fbricas nazis. A principios de marzo de 1942,
bombardearon Pars causando la muerte a ochocientos franceses. La primera reaccin de
Hitler fue pedir represalias contra Londres. Eso es lo que cuenta le grit furioso a
Gring. Causar el mximo impacto y terror, no el dao econmico ocasionado. Pero el 21
de marzo ya haba cambiado de parecer y cuando Gring pregunt las razones, Jeschonnek
slo pudo explicarle: El Fhrer no desea provocar ataques contra las ciudades alemanas
mientras los britnicos mantengan los suyos dentro de los presentes lmites reducidos y no
estemos en condiciones de lanzar una ofensiva aniquiladora en el oeste.422
Los titubeos alemanes no tuvieron eco en Londres y una semana ms tarde 230
bombarderos incendiaron en una noche todo el centro medieval de Lbeck, causando la
muerte de trescientas personas.
La maana del 28 de marzo, fecha de ese ataque, Gring se haba reunido en
Carinhall con su poco recomendable conservador de obras de arte, Walter Hofer. Su
lista mecanografiada de temas a tratar para ese da estaba llena de referencias a cuestiones
muy alejadas de los terrores de los bombardeos incendiarios masivos: pinturas de Stefan
Locbner, tesoros artsticos italianos del conde Contini, Alois Miedl y sus tres acuarelas de
Czanne, y un paisaje de Czanne, y dos figuritas de Bruselas, y una nota sealando que
[Emil] Renders todava tiene algunas esculturas. El programa del da tambin menciona al
judo holands Nathan Katz (a quien Gring se propona trasladar clandestinamente Suiza
con su mujer y sus hijos a cambio de valiosos cuadros depositados en manos del cnsul suizo
en La Haya) y unas pinturas de Van Gogh y Van Dyck propiedad de Katz.
Mientras comenzaban a arder las ciudades del nuevo imperio de Hitler, el
Reichsmarschall continuaba dedicndose a satisfacer sus caprichos. Se consideraba por
encima y fuera del alcance de la ley. Cuando Milch cumpli cincuenta aos a finales de
marzo de 1942, Gring le regal un valioso tapiz y orden que los peridicos publicasen en
un lugar destacado las fotografas del Reichsmarschall con el mariscal de campo y Milch.
Milch cometi la indiscrecin de preguntarle: Dnde fue rapiado el tapiz? Lo cual no
impeda a Gring atacar sin piedad la corrupcin de los dems, adoptando el doble rasero que
con tanta naturalidad aplican las personas en posiciones de poder. Le prohibi al profesor
Messerschmitt guardar reservas del escaso aluminio disponible para proyectos de posguerra
e impidi que Daimler Benz fabricase limosinas de doce cilindros para otros jefes nazis. Sin
embargo, los archivos de Grnnert dan fe de los importantes pedidos de aparatos de radio,
neveras y congeladores artculos prcticamente imposibles de obtener en Alemania
durante la guerra solicitados por Gring para el uso personal de sus familiares y mecenas.
El Gruppenfhrer de las SS Otto Ohlendorf tuvo noticia de los valiossimos bibelots
ofrecidos al Reichsmarschall por el presidente de la Asociacin de Artesanos del Reich;
cuando el ministro de Economa inici una investigacin, la oficina de Gring impugn la
informacin recogida.
Gring, cree que es conveniente dejarse fotografiar con una pipa? Le gustara que
le hicisemos una estatua con un puro en la boca?, le coment con sorna Hitler ese mes de
marzo. La opinin pblica en general le dedicaba a veces comentarios ms custicos. Un
informe de la Gestapo sealaba que el pblico protestaba en los cines al ver los gruesos puros
de Gring en una poca en que se embaucaba a la poblacin con horribles sucedneos del
tabaco, como la picadura de ptalos de flor de lima; los espectadores hacan comentarios
sobre los uniformes que luca en los noticiarios cinematogrficos siempre impecablemente
blancos en unos momentos en que era imposible comprar jabn en polvo y criticaban su
obesidad en unos momentos en que los rusos se vean obligados a comer hierbas. El 2 de
abril, un Gruppenfhrer de las SS se quej a Himmler de que la esposa de Gring, Emmy,
haba invitado a las mujeres de ocho generales a tomar caf, y la mesa casi cruja bajo el
peso de las golosinas.423
En parte poda permitirse estos lujos gracias a la colosal operacin en el mercado
negro destinada a suministrar bienes de consumo a las vctimas de los bombardeos. Con la
ayuda de los primeros economistas del Plan Cuatrienal, Friedrich Gramsch y Kurt Kadgien,
ya haba conseguido saquear el oro, las divisas y las joyas de occidente. El siguiente paso fue
la creacin de una Oficina exterior para el oeste (Aussenstelle West) encargada de la
adquisicin de grandes partidas de utensilios, vino y alimentos en todas las zonas
occidentales ocupadas. Su primer agente de compras sera el coronel J. Veltjens, un veterano
del escuadrn Richthofen dotado del adecuado espritu de piratera.424
Es evidente que Gring tena una importante participacin en varios negocios. Tena
un inters pecuniario en los miles de millones de pldoras de vitaminas, de eficacia
prcticamente nula, que el mdico de Hitler Theo Morell se encargaba de distribuir entre las
tropas alemanas, como se desprende de la rapidez con que hizo despedir sin investigar el caso
al primer cirujano de la Luftwaffe profesor Erich Hippke, cuando Morell se quej en una carta
fechada el 31 de julio de que Hippke haba protestado contra la administracin de esas
pldoras que consideraba intiles. Cuando se le pregunt en los interrogatorios si tena alguna
participacin en el famoso restaurante gastronmico berlins con paredes tapizadas de cuero
de Otto Horcher, lo neg (No soy tan polivalente!), pero existen documentos que indican
que orden la exencin del servicio de armas del personal clave de Horcher, adems de
triplicar la asignacin de gasolina para los vehculos de Horcher y de eximir al restaurante de
las restricciones establecidas en los decretos de guerra total de Goebbels. Cuando le
comunicaron que Otto Horcher saba la manera de conseguir setenta mil botellas de vino de
Oporto para la fuerza area, Gring autoriz la operacin con la condicin de que se reserve
una pequea cantidad para su consumo personal y se separen diez mil botellas para
Horcher.425
Despus del bombardeo incendiario de Lbeck, Hitler modific su decisin en cuanto
a las acciones de represalia y dio orden a Gring de efectuar ataques de amedrentamiento
contra ciudades britnicas distintas de Londres como los antiguos y bellos centros urbanos
de Bath y Exeter hasta que los britnicos perdiesen lo que denomin su apetito de terror.
Gring acat sus rdenes y los britnicos respondieron incendiando Rostock, en la costa del
Bltico. Aunque le desagradaba esta escalada de la barbarie, el Reichsmarschall sin embargo
insisti el 19 de abril, en una alocucin dirigida a los comandantes de sus Luftflotten en
Rominten, en la necesidad de no ofrecer cuartel a los soviticos. Los rusos son un enemigo
que utiliza mtodos brbaros dijo. Nosotros no debemos tomar la iniciativa de su uso,
pero tenemos que tratarlos con mayor dureza. A medida que la guerra avanzaba por la
espiral del terror y el contra terror, Gring en general eludi la responsabilidad por las
atrocidades refugindose en la excusa del que acataba rdenes superiores.
La primavera haba llegado a Pars. El 14 de mayo, el Reichsmarschall se embarc en
el Asia con varios miembros de las familias Gring y Sonnemann y parti rumbo a
Francia.426 Pero con cada visita aumentaba su indignacin. All viven como reyes
refunfuara tres meses ms tarde ante un grupo de Gauleiters. Es una vergenza. En
algunos pueblos he visto pasearse legiones de ellos con sus largas baguettes de pan bajo el
brazo [...] y con cestos llenos de naranjas y dtiles frescos procedentes del norte de
frica.427 Cuando fue a cenar a Maxim's en Pars, el Reichsmarschall se encontr rodeado
de gruesos truhanes franceses y de ricos estraperlistas. Son ms ricos que nunca se quej
en el mismo discurso, porque nos cobran precios desquiciados.
Viajes en tren como se acabaron por hacerle comprender el progresivo deterioro que
haba sufrido la red ferroviaria durante la guerra. Los expresos franceses continuaban
cubriendo diariamente el trayecto entre Bruselas y Pars, pero los ferrocarriles alemanes ya
no efectuaban operaciones de carga los domingos ni por las noches; trenes cargados hasta los
topes obstruan las vas de enlace con el este, como parte de los preparativos de los ejrcitos
hitlerianos para la operacin Azul, su ofensiva de primavera, y 165.000 vagones vacos
aguardaban el momento de poder regresar. Las inmensas distancias que deban cubrirse
ahora haban reducido a la mitad en la prctica el material rodante disponible.
El resultado sera un progresivo colapso del sistema de comunicaciones ferroviarias
que frenara el abastecimiento de carbn y acero para la produccin de armamentos.
Para no perjudicar al ministro de Transportes del Reich, Julius Dorpmller amigo
personal y benefactor suyo, Gring convenci a Hitler de que el responsable del caos
ferroviario era Wilhelm Kleinmann, el secretario de Estado del ministro, un hombre de
sesenta y cinco aos. Por recomendacin de Gring, Hitler confi el 24 de mayo a Speer y
Milch la organizacin del sistema de transportes y aprovech la ocasin para ratificar
significativamente la estima que senta por Gring. Por eso he nombrado como mi sucesor
al mejor de mis hombres, que es un poco ms joven que yo, les dijo.428
Gring necesitaba esas seguridades. En efecto, haba empezado a sospechar que el
Fhrer comenzaba a actuar a espaldas suyas. El 21 de mayo Hitler haba estado comiendo a
solas durante varias horas con el general Von Richthofen, para tratar de la campaa de
Crimea. Durante la conversacin incluso se haba burlado de la fraternidad de cazadores:
Me extraa que nuestros soldados no cuelguen las mandbulas de los rusos muertos en sus
cuartos!, coment con sorna. Unos das ms tarde Richthofen dictara este petulante
comentario destinado a su diario: Gring ha insultado pblicamente a Jeschonnek porque
yo estuve con el Fhrer!
Pero a Gring an le aguardaban peores tragos. El 30 de mayo de 1942, mientras
estaba agasajando a Speer y Milch, los nuevos seores del transporte, en el castillo de
Veldenstein, son el telfono. Era el Gauleiter nazi de Colonia, Josef Groh. Acababa de
comenzar un violento bombardeo britnico, grit por el aparato. Intenta llamarme
embustero!, le oyeron chillar sus invitados a Gring y colg violentamente el auricular.
Volvi a sonar el telfono y Gring lo cogi bruscamente. Esta vez permaneci callado y no
cupieron dudas sobre quin era el que llamaba. Hitler le anunci desde su tren especial
estacionado en Prusia oriental que el Gauleiter haba mencionado la participacin de
centenares de bombarderos britnicos en el ataque. Gring le asegur que el Gauleiter
tena que haberse equivocado: como mximo deban de haber sido setenta aparatos. Al
amanecer reciba la noticia de que sus defensas antiareas haban derribado cuarenta
bombarderos. Lo juzg una gran victoria, a pesar de que quinientas personas haban muerto
durante los noventa minutos de bombardeo concentrado. Pero los servicios telegrficos
transmitieron la sensacional noticia de que mister Churchill acababa de anunciar
solemnemente en Londres que ms de mil bombarderos haban intervenido en el ataque.
Gring farfull, muy plido, que se trataba simplemente de un embuste. Jeschonnek asinti
nervioso, pero Hitler se resisti a dejarse engaar. Queda descartado que en el ataque
[contra Colonia] hayan intervenido slo setenta u ochenta bombarderos declar ante sus
subordinados directos. Jams he rehuido una verdad desagradable. Tengo que ver claro, si
quiero sacar las conclusiones correctas.429
Ese primer ataque con mil bombarderos marcara el inicio de un cambio perceptible
en las relaciones entre Hitler y Gring. Los britnicos lo

372
373
han aprendido todo gracias a nosotros se lamentara meses ms tarde el
Reichsmarschall-. Esto es lo ms triste de todo. Con excepcin de las tcnicas de guerra
electrnica, todo lo dems lo han aprendido de nosotros, la forma de llevar a cabo ataques
areos concentrados y las razones que los justifican. Nos han plagiado todas nuestras ideas.
Con lo mal que lo hacan todo al principio!
32. EL CAMINO DE STALINGRADO

430
Hitler me haba dicho que se propona dar por terminada la guerra contra Rusia
cuando sus ejrcitos hubiesen consolidado sus posiciones junto al Volga recordara ms
tarde Gring. A partir de ese momento contendra a los rusos mediante ocasionales
expediciones de castigo y volvera a concentrar el grueso de sus fuerzas contra Occidente.
Los alemanes parecan a punto de conseguir esos objetivos a principios de ese verano
de 1942, mientras los pilotos de Gring castigaban a los vastamente dispersos enemigos del
Reich desde Leningrado y Voronezh hasta Tobruk y bombardeaban las ciudades del sur de
Inglaterra y los convoyes de barcos aliados que navegaban con destino a la costa
septentrional de Rusia en el rtico.
Gring viva un buen momento y coma a menudo con Hitler en la Guarida del
lobo. Un invitado a una comida que le vio all el 4 de julio consider impresionante la
serenidad que irradiaba el Reichsmarschall y le llam la atencin su buen carcter y su
actitud de honrada, incondicional lealtad. Cuando la conversacin de sobremesa toc el
tema de la obtencin de aceites vegetales del norte de frica, Gring inici una amable
disertacin sobre los medios que estaba empleando para acumular reservas de alimentos a
travs de adquisiciones a escala mundial en el mercado negro, a menudo sin que su mano
derecha supiese lo que estaba haciendo la izquierda.
Esta alusin al abastecimiento de aceite fue la primera seal de alarma de los
problemas que se avecinaban. La escasez de alcohol refinado para la aviacin ya haba
empezado a constituir un freno para los vuelos de adiestramiento y otras operaciones de la
Luftwaffe. Las reservas de petrleo rusas, estimadas en dos mil millones de toneladas, eran la
nica posible solucin a largo plazo para cubrir las necesidades de Hitler. Segn los datos
que le presentaron a Gring, los yacimientos de Bak, al otro lado de la cordillera del
Cucaso, contena reservas cifradas en 613 millones de toneladas; les seguan los de Maykop
con 137 millones de toneladas y los de Grozni con 120 millones.431 Pero su explotacin
planteaba un problema: en su retirada, los rusos haban destruido a conciencia los pozos y los
invasores alemanes carecan de la capacitacin y los equipos de perforacin necesarios para
reanudar la produccin. Precisaran al menos diez torres de extraccin y Gring se encontr
con que no dispona de las reservas de acero suficientes para construirlas. El 10 de julio
convoc una reunin con los expertos en petrleo para examinar la forma de restablecer la
produccin de Maykop una vez consiguiesen capturar ese yacimiento.
Tienen claro cmo podemos resolver el problema de las demoliciones?
pregunt. Por mi parte, tengo la esperanza de que dadas lascircunstancias no hayan
tenido tiempo de llevar a cabo las demoliciones, pues siguen haciendo funcionar los pozos
hasta el ltimo momento.
Los expertos disiparon su optimismo.
En mi opinin dijo uno de ellos, si estn preparadas, es posible completar las
demoliciones en muy pocas horas.
Los alemanes estaban erigiendo en Ucrania una refinera requisada y desmantelada
en Francia, que podra producir 400.000 toneladas anuales, pero no estara totalmente
reconstruida hasta mayo de 1943.
Es inevitable emplear tanto tiempo? pregunt Gring.
Los rusos lo han destrozado todo le explicaron y ha tenido que comenzarse la
reconstruccin a partir de cero.
Es extraordinariamente difcil hacer funcionar un pozo petrolfero en invierno le
hizo notar un experto.
Eso no viene al caso replic irritado Gring. Habr que hacerlo aunque sea
difcil.432
Mientras los ejrcitos alemanes continuaban abrindose paso lentamente hacia el sur
y el sureste adentrndose en territorio ruso, Gring volvi a pasar revista una vez ms a sus
colecciones de arte. El marchante de arte holands Hubert Menten le ofreci una Virgen y el
Nio de Adriaen Ysenbrant, por la que Gring le pag 30.000 francos suizos. Las
transacciones en monedas menos valoradas no resultaban tan sencillas. Despus de adquirir
una serie de tapices flamencos con escenas de la vida del emperador Carlomagno por cuatro
millones de francos franceses a la galera Charpentier de Pars, Gring se enter de que los
satisfechos vendedores acababan de comprarlos haca poco por una dcima parte de ese
precio. El Reichsmarschall recurri furioso a los habituales buenos oficios del doctor
Helmuth Knochen, jefe de la Gestapo en Pars, pero slo logr recuperar 800.000 francos.433
El ejemplo ms chocante de sus extravagantes mtodos de adquisicin tendra lugar
cuando tuvo conocimiento de la existencia de dos magnficos tapices flamencos con escenas
de caza en el castillo de Bort, prximo a Limoges.434 El marqus de Sze y su esposa, de la
que estaba separado, eran copropietarios de los tapices, cada uno de los cuales meda nueve
metros de largo por ms de cuatro metros y medio de alto. A pesar de sus ms de cuatro siglos
de antigedad, sus colores se conservaba tan vivos como si acabaran de tejerlos. Si mi to
los ve, desaparecern de aqu en seguida!, haba exclamado admirado el teniente Gring al
verlos. Y en efecto, en septiembre de 1942, Gring enviaba a dos marchantes de arte
franceses, los seores Violet y Bourdaniat, a fotografiar los tapices, supuestamente para un
catlogo de obras de arte. Los marchantes le ofrecieron a la separada madame de Sze la
tentadora suma de 20 millones de francos sin darle mayor importancia al asunto, pero ella
replic que los tapices no estaban a la venta. Su marido se avino a intentar convencerla a
cambio de una propina adecuada, siempre que el permiso de exportacin estuviese firmado
por el mariscal Ptain en persona. Pero madame se resisti y consigui que la Direccin de
Bellas Artes francesa incluyese los tapices en su lista de monumentos histricos. Cuando se
presentaron los marchantes en el castillo con los billetes de Gring, les anunci triunfante
que acababa de donar los tapices a la nacin. Gring dio rdenes al general Hanesse de
amenazar al primer ministro Pierre Laval con fuertes medidas de represalia, pero la
Direccin de Bellas Artes se haba llevado los tapices a Aubusson para restaurarlos y el
gobierno Laval acept formalmente el regalo mediante un decreto firmado el 26 de junio,
indignado como escribira ese da el adjunto de Hanesse, el mayor Drees al saber que
Gring haba distribuido veinte millones de francos en sobornos entre los funcionarios
franceses adems de su oferta inicial de veinte millones de francos. En espera de nuevas
instrucciones anunciaba Drees en un revelador mensaje, me abstendr de poner el grito
en el cielo ante el gobierno francs, a fin de evitar que ninguna referencia a este asunto pueda
llegar a odos de la embajada alemana. A travs de los contactos secretos del alto mando de
la Luftwaffe, Gring le hizo llegar instrucciones indicndole que comunicase a Ptain que el
asunto de los tapices le haba encolerizado y que consideraba toda la operacin como una
estafa organizada por determinados funcionarios.
No me cabe la menor duda de que el gobierno puede rehusar el regalo y ratificar la
venta. Slo pido que se respeten mis derechos. En Alemania sera imposible que ocurriera
una cosa como sta: el Estado tiene autoridad para intervenir en estos casos.
Laval se rindi. Su jefe de polica confisc los tapices y en agosto salan con destino a
Carinhall. El comandante de la unidad Deutsches Afrikakorps del ejrcito, general Von
Thoma, fue testigo casual de su llegada, junto con un mayor de la Luftwaffe no identificado,
probablemente el propio Drees. Acabo de llegar con el Junkers le oy anunciar Thoma.
Y por fin traemos los condenados tapices.
Los dioses de la guerra no permanecieron ociosos mientras Gring se dedicaba a sus
musas. En junio de 1942, sus defensas antiareas derribaron el primer bombardero Mosquito
britnico, con un fuselaje de madera que le daba velocidad adems de hacerlo prcticamente
invisible para el radar. Gring record molesto que tambin l haba ordenado la fabricacin
de aviones de madera en 1940 (aunque probablemente sera ms correcto decir que sugiri
esa posibilidad), pero el equipo de Udet vet la produccin de esa basura. Sin embargo los
investigadores coincidieron en sealar que Gring no estaba completamente libre de culpa,
mientras l segua prefiriendo hacer escapadas a Pars, Amsterdam y Florencia en vez de
permanecer en su ministerio escuchando malas noticias.
Los datos que usted me presenta y los que recibimos de Gran Bretaa coinciden en
sealar que los britnicos estn fabricando ms bombarderos y ms aviones de combate que
nosotros!, le coment con sorna a Milch el 29 de junio.435 (Y las actas de la reunin aaden
que l mismo lo consideraba imposible.) La verdad estaba claramente inscrita en el cielo,
pero l prefera desviar la mirada para posarla en horizontes ms placenteros. Su fuerza area
se vea obligada a dispersar excesivamente sus fuerzas para atacar en todos los frentes, pero
l se resista a dar crdito a los hechos. A finales de julio regres del norte de frica el
general del alto mando Walter Warlimont con pesimistas noticias del desigual combate que
estaban librando las tropas de Rommel frente a una superioridad aplastante del enemigo en el
aire. Ha odo eso, Gring? dijo Hitler con un desagradable retintn en la voz.
Bombardeos de saturacin en el desierto!
A mediados del mes de julio de 1942, Hitler traslad su cuartel de mando a Vinnitsa,
en Ucrania. Gring se instal en Kalinovka, a una media hora de trayecto en coche. El campo
estaba arrasado y permaneca yermo, en el aerdromo local se vean restos de aviones y los
campesinos de la zona eran terriblemente pobres. Gring slo dio un paseo por el campo
ucraniano conquistado en el que se aventur hasta una villa prxima. Mand a un criado a
intercambiar dos cajas de cigarros por lo que pudiera obtener en trueque de los campesinos y
una mujer le dio una docena de huevos frescos a cambio de cada una. Las cajas estaban
absolutamente vacas se burlara encantado Gring despus, pero tenan un bonito
aspecto. La mujer estaba encantada, jams haba tenido nada tan bonito en su vida.
Gring ya no se vea obligado a apaciguar nicamente el mal humor de Hitler. Los
continuos bombardeos y la escasez de alimentos empezaban a provocar pblica indignacin
en el Reich. El 5 de agosto, los Gauleiters le expusieron sus quejas en la lujosamente
amueblada sala Hermann Gring del ministerio del Aire.436 El da siguiente, Gring
contraatacaba achacando la falta de alimentos a la poca diligencia de los Gauleiters de los
territorios recin ocupados. Nuestras tropas ya han ocupado las tierras incomparablemente
frtiles que se extienden entre el Danubio y el Cucaso se lamentaba, pero el pueblo
alemn contina pasando hambre. En Europa occidental haban empezado a recogerse las
abundantes cosechas, pero en Alemania an no se haba recibido nada de Holanda, Blgica o
Francia. Caballeros se quej ante los Gauleiters, toda esa gente nos odia y no
conseguirn conquistar a ninguno de ellos con sus melindrosos mtodos. Ahora nos tratan
bien porque no les queda ms remedio. Pero esperen a que lleguen los ingleses y vern la
verdadera cara de los franceses! El mismo francs que ahora los invita a cenar les demostrar
muy pronto que los franceses detestan a los alemanes. Estoy hasta aqu de esta situacin
aadi instantes despus, llevndose la mano al cuello. Logramos una victoria tras otra,
y quin se beneficia de esas victorias?
Sugiri un procedimiento muy propio de l para facilitar la obtencin de bienes de
consumo en los territorios ocupados. Primero tenemos que comprar todas esas chucheras
de color rosa y esos horribles objetos de alabastro y bisutera de Venecia; no hay ningn pas
en el mundo capaz de superar a Italia en la produccin de kitsch. O tendremos que sugerirle a
Reemtsma que produzca un cigarrillo de un pfennig... Los campesinos [ucranianos] se
resisten a desprenderse de nada a cambio de dinero, pero practican el trueque... A cambio de
polvos para la cara puede obtenerse mantequilla o lo que uno quiera. Por tanto, compremos
kitsch. Fabriquemos kitsch!
Pero lo que estaba ocurriendo ms all del frente oriental no era cuestin de broma.
La ofensiva de verano ya no avanzaba con tanta rapidez como al principio y las altas
montaas del Cucaso se cernan en el camino del grupo del ejrcito bajo el mando del
mariscal de campo Wilhelm List. Meses antes, Gring haba solicitado secretamente
informacin sobre el Cucaso. Sus hombres le haban proporcionado ocho libros de la
biblioteca, entre ellos La conquista del Cucaso de Karl Egger, el boletn de la Asociacin
Alpina austraca y una gua de bolsillo de la Unin Sovitica. El 25 de junio termin de leer
los libros y los devolvi, convencido de haberse convertido en un experto en el Cucaso.
Cuando el jefe del estado mayor del ejrcito de tierra, Franz Halder, le record a Hitler la
presencia de esa barrera montaosa, Gring barri despectivamente el mapa con sus
enjoyados y regordetes dedos y declar: El Cucaso? En realidad no se diferencia gran
cosa del Grnewald berlins.
De los bosques y marismas que los ejrcitos alemanes iban dejando atrs en su avance
comenzaron a salir hordas de guerrilleros soviticos. Gring sugiri la creacin de unidades
especiales de desesperados integradas por prisioneros condenados por la prctica de la caza
furtiva y el contrabando para que se enfrentasen con los guerrilleros con sus propios mtodos
irregulares, con permiso para quemar y violar, segn su expresin, en las zonas de
operacin que se les asignasen. Y a continuacin aadi otra propuesta de crear dos
regimientos antiguerrilleros integrados por holandeses reclutados por las buenas o por las
malas. Cuando un general de la polica le hizo notar durante la reunin que convoc el 6 de
agosto que los anteriores intentos de reclutar a los holandeses haban fracasado, Gring le
replic furioso: Pues recltenlos por la fuerza! Djenlos caer sobre los territorios de la
guerrilla y no les entreguen ni un arma hasta que estn all! Djenlos que se pudran, se
defiendan o mueran! El Gauleiter Lohse expuso que los guerrilleros aparecan en
formaciones militares mejor armadas que las unidades de la polica.
GRING: Usted podra ser un gran novelista, seor Lohse...
 Lohse: Son informaciones de la polica y de la Wehrmacht!
GRING: ...Si vienen de la Wehrmacht, su novela ser un xito de ventas [...]
Aparecen diez guerrilleros armados con mosquetes y la Wehrmacht habla luego de
divisiones enteras de ellos!437
Por su parte, el general Von Richthofen haba decidido que los ejrcitos de Stalin
haban quedado derrotados en el extremo sur y as lo escribi en su diario. Beppo Schmid
cifraba los efectivos de la aviacin sovitica en menos de un millar de aparatos. Sin embargo,
el escuadrn de reconocimiento de Theo Rowehl regres con fotografas de miles de aviones
ocultos en aerdromos situados hasta mil kilmetros detrs de las lneas enemigas, adems
de obtener una visin general de todo el panorama industrial desde Mosc hasta los Urales.
Schmid decidi que los aviones eran de cartn piedra y tambin consider que dadas las
circunstancias lo ms prudente sera ocultar las fotografas ms preocupantes al
Reichsmarschall y al estado mayor del Aire. Jeschonnek ya estaba suficientemente
preocupado por lo que podra depararles el futuro. En efecto, Schmid le oy comentarles a
sus subordinados: Si no hemos triunfado antes de diciembre, no tendremos ninguna
posibilidad.438
Cuando el cuarto ejrcito acorazado del general Von Hoth aminor la marcha hasta
quedar prcticamente detenido a las puertas de Stalingrado en el mes de agosto, Gring
arreci sus crticas contra los generales del ejrcito de tierra. Basndose en los ejemplos
concretos de incompetencia y falta de decisin del ejrcito que le proporcionaba Richthofen,
acus a los generales de cobarda y de exagerar la capacidad de resistencia de los soviticos.
El 27 de agosto, el jefe de operaciones de Richthofen, coronel Karl-Heinz Schulz, denunci
el derrotismo y el poco espritu de mando del comandante del sexto ejrcito Friedrich Paulus
y de los oficiales al mando de sus cuerpos. Gring hizo llegar estas quejas a Hitler. No caba
hablar de poderosas fuerzas enemigas, insisti y aadi: En sus reconocimientos hacia el
norte, mi fuerza area ha tenido dificultades para detectar algn soldado enemigo, en terreno
absolutamente descubierto.
Hitler no estaba de humor para escuchar los alegatos del ejrcito contra las
acusaciones de Gring. El bochornoso clima de Vinnitsa con sus nubes de mosquitos
contribua a acentuar su mal humor. Angustiado por el temor de que los escuadrones de
bombarderos britnicos comenzasen a destruir en cualquier momento las ciudades de
Mnich, Viena, Linz y Nuremberg, dio instrucciones a Gring para la inmediata
construccin de torretas antiareas en esos lugares. El 1 de septiembre el Reichsmarschall
comunic las negras premoniciones de Hitler a sus subordinados y luego aadi su propio
vaticinio: Esos [bombardeos] probablemente se producirn cuando nos encontremos al pie
de la ladera sur del Cucaso. Pero ese momento triunfal de pronto empez a parecer ms
distante que nunca; el mariscal de campo List se present en el cuartel de mando de Hitler
con mapas que indicaban que se vea en la imposibilidad de continuar avanzando a travs de
los tortuosos y estrechos senderos de montaa. Hitler se sinti engaado y traicionado y, en
un arrebato de ira, se neg a darle la mano a un general y empez a vomitar lava como un
volcn. Gring huy del cuartel de mando antes de que sta se lo tragase tambin a l. Milch,
que lleg al medioda, escribira despus: Discusin a causa de List, Gring ya no estaba.
El Reichsmarschall pidi otros veinte libros sobre el Cucaso.439
Pero el verdadero centro de gravitacin de la guerra sera Stalingrado, no el Cucaso.
La ciudad era una triste y vasta extensin de casas y fbricas a caballo entre las dos orillas del
ro Volga. Ambos bandos saban que la victoria o la derrota en Stalingrado era la llave de la
campaa de Rusia. El 10 de septiembre, Richthofen escribi exasperado: El cerco de
Stalingrado avanza cada vez con mayor lentitud. El da 13 telefone a Gring desde su base
situada en un aerdromo de cazas a slo quince kilmetros de la ciudad para pedirle que un
solo mando del ejrcito se hiciese cargo de ese sector, y no se refera a Paulus, a quien
consideraba meritorio pero carente de iniciativa.
Mientras tanto, los norteamericanos haban empezado a atacar los objetivos alemanes
con sus famosos escuadrones de B-17, sus fortalezas volantes. Los bombarderos volaban a
gran velocidad y altura, estaban fuertemente blindados e iban equipados con once
ametralladoras pesadas. Un negro panorama empez a cernirse sobre los comandantes de
cazas de Gring.
Gring ocult las malas noticias a la opinin pblica alemana. Tengo una respuesta
muy clara para las bravuconadas del seor Churchill cuando se jacta de que lanzar ataques
de mil bombarderos contra Alemania cada noche: simplemente no podr cumplir esa
amenaza, anunci desgaitndose ante una masa de pblico reunida en Berln el 4 de
octubre. Y con igual despreocupacin procedi a quitar tambin hierro a la amenaza de los
bombardeos americanos. En Amrica existe una palabra para ello: Bluff!, tron con
desdn.
Pero entretanto haban logrado derribar uno de los formidables B-17 que haba
quedado rezagado de la formacin y una semana despus de ese discurso Milch fue a
entrevistarse con Gring en Kalinova con un informe sobre el aparato. Con gran seriedad, le
advirti al Reichsmarschall que no deban subestimarlo.
Cmo se explica que unos me digan una cosa y usted otra? protest incmodo
Gring. A quin debo creer?
Sus expertos acababan de detectar lo que parecan turbomotores en las fotografas de
un bombardero Liberator B-24 norteamericano. Lo cual significaba que pronto podran
empezar a sobrevolar el espacio areo alemn a 10.000 metros de altitud. Gring le quit
importancia al asunto. El Reichsmarschall me indic que no debemos preocuparnos por los
aviones americanos les comunicara unos das despus Milch a sus subordinados en
Berln y que aunque lleven cuatro motores podemos enfrentarnos con serenidad al futuro.
Le manifest mi desacuerdo; en mi opinin, los Flying Fortress y B-24 son unos aparatos
extraordinarios.
En septiembre de 1942, Hitler orden a Gring la cesin de doscientos mil hombres
al diezmado ejrcito de tierra, alegando que su abultada Luftwaffe acaparaba demasiados
efectivos. Era un duro golpe para el Reichsmarschall. Gring se resisti a hacer vestir a sus
aviadores el reaccionario uniforme gris de campaa de un ejrcito de tierra en el que
todava oficiaban los capellanes castrenses y que continuaba imbuido de las tradiciones del
Kaiser. Como alternativa, se ofreci a crear veinte divisiones de tierra adscritas a la
Luftwaffe y Hitler acab aceptando.440
La decisin fue muy controvertida, incluso dentro de la fuerza area. El general Von
Richthofen era de la opinin que habra sido preferible destinar los doscientos mil aviadores
a reforzar las gravemente debilitadas divisiones del ejrcito de tierra. Tema (con razn como
se demostrara despus) que las divisiones de la Luftwaffe resultaran un colosal fracaso y
as lo escribi en su diario despus de una entrevista mantenida con el Reichsmarschall el 15
de octubre, para la cual se desplaz especialmente en avin llevando consigo fotografas de la
carnicera de Stalingrado:
[Gring] despotrica horriblemente contra List, Kleist y Ruoff [los comandantes del
ejrcito en la zona del Cucaso]. Yo defiendo firmemente a los dos ltimos, pero no hay
manera de razonar con el Reichsmarschall. Me lleva con Jeschonnek a visitar al Fhrer sin
anunciarnos y all da rienda suelta a sus invectivas [contra los generales del ejrcito].
Helmuth Greiner, el cronista del alto mando, escribi ese da en su diario personal:
Contina la caza de brujas de los mandos de la fuerza area contra el ejrcito de tierra.
Detestable juego de adulaciones. De regreso en el Asia, Richthofen intent congraciarse
con Gring durante la cena. Alab su discurso [de Berln] que considero francamente muy
bueno. Se trag sin rechistar el anzuelo de los halagos. Insinu la posibilidad de concederme
muy pronto un bastn de mariscal de campo... Me quej de la molestia que supondra tener
que pasear un bastn por todas partes.
Mientras la exhausta infantera alemana ocupaba penosamente Stalingrado en medio
de crecientes rumores de que se preparaba una enorme contraofensiva del Ejrcito rojo,
Gring hizo un viaje de una semana a Roma. Una visita que no les hizo ninguna gracia a los
diplomticos alemanes all destacados. El 19 de octubre, el embajador alemn telefone al
Palazzo Venezia para anunciar con sorna que Gring acababa de sufrir un repentino ataque
de disentera y no poda abandonar ni diez minutos seguidos su trono. Cuando finalmente
hizo su entrada en el palacio, muy debilitado, cuatro das ms tarde, Mussolini se quej
machaconamente de la escasez de petrleo que sufra Rommel y de los problemas que creaba
la base britnica de Malta. Cuatro das despus de este encuentro, los britnicos iniciaban su
victoriosa ofensiva contra Rommel en El Alamein. El 2 de noviembre, los servicios de
espionaje britnicos captaron la orden de retirada de Rommel y las frenticas instrucciones
del cuartel de mando de Gring ordenando el traslado de escuadrones de bombarderos de
Noruega al Mediterrneo. La Luftflotte 4 de Richthofen forzada ya hasta el lmite durante
los combates de Stalingrado recibi orden de destacar en Grecia varios escuadrones de
cazas para incursiones nocturnas de largo alcance.
Desobedeciendo las rdenes de Hitler (vencer o morir!), Rommel a hizo
retroceder sus ejrcitos hasta una lnea defensiva que haba preparado previamente en secreto
en Fuka. Gring, intuyendo otra debacle de los ejrcitos de tierra, envi a frica a su
mariscal de campo Kesselring para que investigase la situacin en que se encontraba
realmente Rommel. Kesselring, que ocupaba el puesto de comandante en jefe del alto mando
meridional, regres a Roma a ltima hora del 5 de noviembre y desde all telefone al
Reichsmarschall.441
GRING:Cul es la situacin?
KESSELRING: Es tal que el Fhrer aprobar todas las medidas que hemos
propuesto. Aqu las cosas han evolucionado de un modo absolutamente contrario a las
rdenes del Fhrer. Ahora la lnea defensiva crucial es la de Fuka.
GRING:Est bien organizada?
Kesselring: No, pero ofrece considerables ventajas y pienso que con una dotacin
suficiente de fuerzas puede ofrecer una resistencia viable al menos de forma transitoria.442
Seguiran reveses peores. El da siguiente mismo, los alemanes avistaron un convoy
invasor aliado atravesando el estrecho de Gibraltar. Esa noche Gring le daba instrucciones a
Kesselring de ordenar sacrificios heroicos con tal de detener el avance del convoy.
GRING: Segn nuestros clculos, el convoy entrar en el radio de accin de
nuestros aviones dentro de cuarenta o cincuenta horas. Para entonces, todo debe estar
preparado para recibirlos.
Kesselring: Y si el convoy intenta desembarcar en frica, Herr Reichsmarschall?
GRING: Estoy convencido de que intentar atracar en Crcega, en Cerdea, o en
Derna o Trpoli.
Kesselring: Es ms probable que escojan uno de los puertos del norte de frica.
 GRING: S, pero no en la zona francesa... Si pudisemos darles un buen
escarmiento, los pases de frica empezaran a ver la situacin de un modo muy distinto y
esto ayudara a paliar los efectos de la derrota [de Alamein]. Por esta razn, el Fhrer me
ha recomendado que le diga que esta batalla contra el convoy es de la mxima importancia.
Si logrsemos derrotarlo, diezmarlo, destruirlo, dispersarlo, la derrota [de Rommel]
quedara reducida slo a un revs tctico, que es lo que de hecho es por el momento.
Maana deber arengar a sus tropas sealndoles que su actuacin, su capacidad de
sacrificio, su valor, su entrega forjarn la gloria de la fuerza area alemana. Dgales que
espero de cada aviador alemn el mximo, incluso el supremo sacrificio. El convoy deber
ser atacado sin pausa, de da y de noche, de forma encadenada.
Cuando los aviadores carguen las bombas indqueles que su misin es atacar a los
portaaviones para impedir que puedan aterrizar o despegar los aviones. El segundo objetivo
son los buques de transporte de tropas. De nada sirve el material sin hombres.
No se efectuarn otras operaciones mientras dure el ataque contra este convoy. El
convoy es lo fundamental. El objetivo nmero uno. Usted se encargar de dirigir
personalmente las operaciones contra l.
Kesselring: S, seor.
GRING: Le deseo mucha suerte y mis pensamientos estn continuamente con
usted.
Los servicios de espionaje britnicos le oyeron dar la orden a Kesselring exactamente
en los trminos especificados por Gring, pero nada podra detener la gran invasin aliada (la
operacin Antorcha). El 8 de noviembre, las fuerzas britnicas y norteamericanas
desembarcaban en los territorios franceses del norte de frica (justamente donde no esperaba
Gring que lo hicieran). Hitler reaccion rpidamente y orden establecer una nueva cabeza
de puente en Tnez. El da siguiente, Gring acompa en silencio a Hitler hasta el edificio
del Fhrer de Mnich para reunirse con sus aliados italianos y le manifest francamente al
conde Ciano que esa invasin del norte de frica era el primer xito real que se haban
apuntado los aliados desde el inicio de la guerra.
El definitivo fracaso de la ofensiva de List en el Cucaso desencaden la tragedia de
Stalingrado. Hitler se vio enfrentado a la necesidad de tomar dolorosas decisiones. Los
servicios de inteligencia ya haban captado el 29 de octubre las instrucciones de Gring
ordenando la destruccin de las codiciadas instalaciones petroleras de Grozni por la Luftflotte
4 de Richthofen. Una semana ms tarde tambin ordenaba bombardear Bak.
Mientras el centro de la accin militar volva a desplazarse hacia Stalingrado, los
dirigentes nazis se encontraban dispersos sobre una amplia zona. Hitler estaba en Baviera, los
estados mayores de la fuerza area y del ejrcito de tierra estaban instalados en Prusia
oriental y Gring se encontraba en Berln. Las obligaciones que retenan all al
Reichsmarschall eran de carcter civil: el nombramiento de profesores como parte de sus
funciones como ministro presidente de Prusia, la contratacin de expertos para el nuevo
Consejo de Investigaciones Cientficas del Reich, la supervisin de los trabajos de
fabricacin de proyectiles dirigidos, y la seleccin de comisionados (Beauftragte) nazis
para el Servicio de estudios de fsica nuclear y de ondas de alta frecuencia.443 Tambin se
resista a aceptar la inoperancia del Plan Cuatrienal. En aras de la verdad histrica le
sealaba a Albert Speer en una carta escrita el 5 de noviembre, deseo que quede
absolutamente claro que no he dejado de controlar ni un instante los elementos esenciales del
Plan Cuatrienal. Le bastar dar un vistazo a las fechas de convocatoria de conferencias y
sesiones de trabajo y a las actas de las mismas, as como a los decretos, leyes y ordenanzas
que he promulgado a lo largo de esta guerra, para convencerse de inmediato de que he
continuado dirigiendo los aspectos cruciales del Plan Cuatrienal a pesar de mi preocupacin
por la fuerza area.
Gring an segua en Berln dos semanas ms tarde cuando el Ejrcito rojo inici su
ofensiva en Stalingrado, atravesando el ro Don. Un da despus, el 20 de noviembre, los
rusos conseguan abrir una segunda brecha en las lneas alemanas. Gring no se mostr
excesivamente preocupado por estos acontecimientos cuando Hitler se los comunic por
telfono. Nada parece indicar que hubiera advertido que los soviticos acababan de iniciar un
enorme movimiento de tenazas y se disponan a rodear al Sexto ejrcito estacionado en
Stalingrado, acorralando a veinte divisiones alemanas, dos rumanas y la 9.Divisin antiarea
de la Luftwaffe. No se movi de Carinhall y el joven jefe del estado mayor del aire Hans
Jeschonnek, que acababa de llegar ese da a Berchtesgaden desde Prusia oriental
acompaado de un pequeo grupo de oficiales del estado mayor, le hara en su ausencia un
funesto ofrecimiento a Hitler. En efecto, Jeschonnek le asegur al Fhrer que los aviones de
transporte y bombarderos de la Luftwaffe podran continuar abasteciendo por aire a
Stalingrado, aunque el Sexto ejrcito hubiese quedado rodeado all.
Hitler as se lo comunic al comandante del ejrcito de tierra general Paulus el 21 de
noviembre a las 3:25 de la tarde, al tiempo que le ordenaba resistir a pesar del riesgo de
quedar temporalmente rodeados. Paulus recibi instrucciones de mantener abiertos los
enlaces ferroviarios tanto tiempo como le fuese posible; despus se organizara un puente
areo. Hitler le pidi al coronel Eckard Christian que le pusiera con Gring y cuando lo tuvo
al aparato, cogi el telfono. El Reichsmarschall, todava desde Berln, le asegur que la
fuerza area hara cuanto estuviese en su mano.
El puente areo de Stalingrado o ms bien su fracaso quedara asociado en el
futuro al nombre de Gring. Pero, por una vez, la responsabilidad no fue del todo suya. Tres
meses ms tarde Hitler le exculpara ante Richthofen, reconociendo que l se haba
adelantado a prometerle un puente areo a Paulus sin conocimiento del
Reichsmarschall.444
Cuando recibi la llamada de Hitler, la tarde del 21 de noviembre, Gring estaba
presidiendo una reunin sobre el tema del petrleo en Berln.445 Las tropas alemanas haban
ocupado los yacimientos de Maykop ese verano y se haban encontrado con que los rusos
haban tapado los pozos, bloqueando cada perforacin con hongos de acero de 50
kilogramos imposibles de retirar. Para Gring fue una frustracin ver a sus hombres tan
tentadoramente cerca de esas enormes reservas de petrleo. Ya estoy harto declar.
Han pasado meses desde que ocupamos los primeros pozos de petrleo y seguimos sin
aprovecharnos de ello. Los hongos de acero le tenan intrigado. No pueden extraerlos con
algn tipo de sacacorchos gigante?, pregunt.
Los expertos movieron negativamente la cabeza. Para acabar de desconcertarlos los
rusos haban dejado tras s falsos mapas de los yacimientos. Gring responsabiliz de los
retrasos al alto mando, que haba estado dirigiendo las operaciones sin consultar con l.
Incluso antes de empezar la invasin de Rusia tron, ya estaba perfectamente
claro que todo el funcionamiento econmico, hasta la primera lnea del frente, estara bajo mi
direccin. No tena slo esa extraa organizacin oriental, como se llama, a mi servicio
Wirtschaftsstab Ost, le sopl en voz baja Krner. La actuacin de ese seor Thomas
es escandalosa sigui despotricando el Reichsmarschall, en una alusin a Georg Thomas
del alto mando. Saba perfectamente bien que el Fhrer haba firmado esto... Ahora
empiezo a entenderlo todo mejor... A ver si lo aclaro. Si los rusos pueden arreglrselas,
tambin tenemos que poder hacerlo nosotros; de lo contrario tendremos que recurrir a sus
mismos mtodos.
Sus expertos se apresuraron a tranquilizarle.
Saldremos adelante de un modo u otro, dlo por seguro.
Si no empezamos a sacar petrleo la prxima primavera y tenemos que
suministrrselo desde aqu a nuestras divisiones acorazadas, ya pueden irse encomendando
todos al cielo. Porque escchenme bien: estoy harto... hasta la coronilla!
El alto mando haba nombrado al general Homburg al frente de la brigada petrolera.
Gring desafi a los expertos:
Para eso est ese general. l tiene que forzar las cosas. Tiene que decirles a los jefes
del ejrcito: Quieren tener petrleo el ao que viene o no?!
Pero no puede hacerlo desde trescientos kilmetros de distancia de Maykop seal
otro experto.
Gring en seguida se agarr a ese comentario.
Dnde est?!
En Pyatigorsk, a unos trescientos kilmetros de Maykop. Evidentemente, el
despacho de Gring estaba todava bastante ms alejado de los yacimientos petrolferos. Pero
tena muy claro lo que ocurrira si no conseguan petrleo pronto: necesitara cargarle las
culpas a alguien.
Aquel da dio orden de que se llevase un registro de sus conversaciones telefnicas,
con indicacin del lugar y la hora en que efectuase cada llamada. De haberse conservado, este
registro habra permitido resolver muchos interrogantes pendientes sobre la cada vez ms
grave crisis de Stalingrado.
Por esas fechas Richthofen ya haba empezado a advertir a quienquiera que quisiese
escucharle que la Luftwaffe no dispona de efectivos suficientes para mantener aprovisionado
al Sexto ejrcito. Telefone a Gring en Berln, le envi un mensaje al general Karl Zeitzler,
el sucesor de Halder, en Prusia oriental, puso sobre aviso a Maximilian von Weichs,
comandante de un grupo del ejrcito en el frente del Don. En cambio el mariscal en jefe
Milch, el ex jefe de la Lufthansa, sin duda se contaba entre los que le aseguraban a Gring
que el puente areo era factible. Aquella noche, mientras los asistentes uniformados con
chaquetas blancas encargados del servicio de comedor del Asia servan la cena portando
bandejas de plata, Gring reuni a los oficiales de su servicio de intendencia y orden la
movilizacin de todos los aviones de transporte disponibles, incluido su propio avin correo,
para hacerlos participar en el puente areo.
Su tren emprendera viaje a Baviera ms tarde esa misma noche.446
A medianoche, Hitler, manifestando plena confianza en Hermann Gring, su fiel
paladn, volva a transmitirle a Paulus la orden de resistir en Stalingrado. La respuesta del
comandante del Sexto ejrcito lleg al cabo de diecinueve horas: su ejrcito haba quedado
cercado por los rusos, anunci. Ya le quedaban pocas reservas de alimentos y municin, y
tena combustible para seis das.
El Asia lleg a Berchtesgaden aproximadamente al mismo tiempo que este
mensaje, a ltima hora del 22 de noviembre de 1942. El convoy comprenda su ya habitual
surtido de vagones, incluidas varias plataformas cargadas de automviles: el Mercedes
personal blindado del Reichsmarschall, un cup blindado, un Mercedes de 5,4 litros, otro de
3,4 litros, un Ford Mercury, un Mercedes de 1,7 litros, o varias camionetas para el transporte
del equipaje y una serie de motos. Gring, que viajaba acompaado de un considerable
squito que inclua a su ayuda de cmara Robert, la enfermera Christa y el cardilogo
profesor Heinrich Zahler, estaba impaciente por continuar su trayecto esa misma noche: tena
varias citas fijadas desde haca tiempo con diversos marchantes de arte en Pars y no quera
llegar tarde.
Durante su entrevista con Hitler en la montaa rodeada de niebla de Obersalzberg,
apenas hablaron de Stalingrado o de los 250.000 hombres que haban quedado atrapados all.
Hitler le explicara unos das despus en tono culpable a Pili Krner ya conoca el plan
[del puente areo de Jeschonnek] antes de que yo lo viera. Slo pude decirle: "Mein Fhrer
usted tiene los datos. Si esos datos son correctos, estoy a sus rdenes."
Pero los datos no eran correctos ni mucho menos. Jeschonnek descubri demasiado
tarde que el contenedor estndar de transporte areo de 250 kilos en el que se haba basado
para hacerlos tena en realidad una capacidad bastante menor; su nombre le vena nicamente
del lugar que ocupaba en los almacenes de bombas: en el de las de 250 kilos. Gring tuvo un
sobresalto cuando el general se lo comunic, pero le prohibi que se lo dijera a Hitler. No
puedo decirle esto al Fhrer, no ahora!, exclam. Y cuando telefone personalmente a
Hitler le repiti que el puente areo de la Luftwaffe seguira adelante y le sugiri que llamase
a Milch si an tena alguna duda.
Hitler tom la decisin fatal por una cuestin de orgullo poltico. Haba prometido
pblicamente que tomara la ciudad y no poda volverse atrs sobre esa promesa.
Posteriormente, Gring sealara algunos factores de tipo operativo que tambin le
influyeron. No haba razn alguna, dijo, para pensar que el frente principal del ejrcito
retrocedera tanto y tan de prisa como lo hizo, y seal que el puente areo haba acabado
resultando impracticable por la ampliacin de la distancia a cubrir.
De momento esa noche del 22 al 23 de noviembre de 1942, el tren Asia de Gring
inici su descenso por el valle de Berchtesgaden camino de Pars.
A las diez de la noche tambin se puso en marcha el tren de Hitler, en direccin
contraria, para regresar a Prusia oriental. Veinticuatro horas despus se encontraba de
regreso en la Guarida del lobo y a las 5:40 de la maana del 24 de noviembre transmita
otro severo mensaje al general Paulus que se haba hecho fuerte en Stalingrado: el Sexto
ejrcito tena que conservar su posicin. Se est poniendo en marcha una operacin de
puente areo con la intervencin de otro centenar de Junkers.
33. CADA EN DESGRACIA

Un cuarto de milln de soldados hitlerianos se encontraban cercados en Stalingrado,

donde quedaran convertidos en rehenes de Stalin. Muy pocos de ellos volveran a ser vistos
con vida. Gring empez a intuir muy pronto que dado el simultneo fracaso del intento de
impedir los desembarcos aliados en el noroeste de frica, la nica posibilidad de
supervivencia para la Alemania nazi era llegar a un pacto con Stalin. Pero como reconocera
tres aos despus al ser interrogado, cada vez que intentaba manifestarle francamente su
opinin a Hitler, en el ltimo momento le fallaba el valor y se quedaba mudo.
Aunque en un primer momento no alcanz a comprender el alcance de la tragedia de
Stalingrado, no por ello resulta menos escandalosa o imperdonable su actuacin personal en
aquellas circunstancias.
Gring lleg a Pars el 23 de noviembre de 1942 y el da siguiente mientras el
mariscal de campo Von Manstein le transmita un mensaje a Paulus prometiendo liberarle:
Les sacaremos de all!lo dedic a recorrer el Jeu de Paume, en la que sera su ltima
visita a esa mansin del tesoro. Estaba de mal humor y lo descarg insultando audiblemente a
Hanesse mientras recorran la pequea galera. Entre los documentos archivados con fecha
de aquel da figuran varias tasaciones efectuadas por el asesor de Gring en estas materias, el
profesor Bertrand, correspondientes a 58 piezas, entre ellas varios Van Goghs, un Corot y
Calle suburbana de Utrillo (valorado en 10.000 francos), que el Reichsmarschall propondra
intercambiar luego por La capilla de piedra de Jodocus de Momper. Entre las pruebas
documentales de esta visita cabe citar tambin un albarn de entrega escrito a mquina,
preparado por el equipo de Rosenberg y encabezado con la frase Los siguientes objetos se
cargaron con fecha de hoy en el tren especial del Reichsmarschall, tras lo cual se enumeran
setenta y siete cajas de pinturas, tapices, alfombras y colgaduras, y otros objetos diversos,
incluido un palanganero labrado de roble y petre, siete fragmentos de un sarcfago antiguo,
estatuas de bronce y de mrmol y bandejas de plata, confiscados, intercambiados o
adquiridos en transacciones privadas. Otra lista de Rosenberg, fechada tambin el mismo 24
de noviembre de 1942, describa trece alfombras y tapices de seda de incalculable valor
adquiridos por l. El da 25 tambin se cargaron en el Asia cinco tapices de Scipio,
comprados por 2.800.000 francos, un retrato de un viejo con una boina roja de Salomn
Koninck y un Cranach por el que haba desembolsado cincuenta mil francos suizos.
Aparentemente, ya se haba olvidado de Stalingrado.447
La compra del Utrillo saca a la luz el poco recomendable mundillo semi delictivo en
el que se haba metido impulsado por su pasin por el mercadeo con obras de arte. El
marchante parisiense Alian Lobl, un judo austrohngaro que intentaba conseguir protectores
en las altas esferas, quiso regalarle la valiossima biblioteca artstica de la galera
Kleinberger. Gring, que no quera quedar obligado con un judo aceptando un regalo suyo,
le dio instrucciones a Bruno Lohse de ofrecerle a Lobl el Utrillo a cambio. Tras lo cual, Lobl,
intuyendo que su existencia dorada no podra durar eternamente, se ofreci a trabajar como
informador para Gring en Pars junto con su hermano Manon Lobl. Cuando Gring
comenz a caer en desgracia, Lohse le sugiri, el 15 de junio de 1943, que presentase una
peticin formal a la Gestapo solicitando que se continuasen empleando los servicios de los
hermanos judos Lobl como informadores. Gring se mostr de acuerdo, pero la seorita
Limberg tom nota de la siguiente recomendacin cautelar: Lohse debe procurar que el
nombre del Reichsmarschall no se vea asociado en modo alguno al de unos judos! Si es
posible, transmitir la peticin de forma confidencial.448
De no haberse encontrado en Pars, Gring habra comprendido claramente hacia el
final del da 24 de noviembre de 1942 que su fuerza area se haba embarcado en una tarea
superior a sus fuerzas. En teora, cinco o seis escuadrones de aviones de transporte estaban en
condiciones de transportar quinientas toneladas diarias de suministros mediante una
operacin de puente areo. Sin embargo, el deterioro de las condiciones meteorolgicas
requerira en la prctica entre doce y quince escuadrones o, lo que es lo mismo, entre 630 y
795 aviones de transporte Junkers 52. Gring haba perdido centenares de ellos en Creta y sus
fbricas slo producan mensualmente sesenta de esos aparatos. En aquellos momentos slo
les quedaban 750 Junkers 52 y Hitler haba destinado recientemente la mayora al
abastecimiento de los ejrcitos de Rommel en frica. Richthofen ya haba anticipado esa
situacin desde un primer momento, pero qu poda hacer a esas alturas para favorecer el
abandono del proyecto del puente areo? Presiono a Jeschonnek y a Zeitzler para que le
comuniquen mi punto de vista al Fhrer y hagan llamar al Reichsmarschall, pero ste est en
Pars, escribira el da 25 de noviembre en su diario.[4 ]
Cuando Gring regres a Prusia oriental, la situacin en Stalingrado ya no tena
solucin. Los nimos estaban inflamados. Mannheim escribi Richthofen el 27 de
noviembre, [est] desesperado por las decisiones tomadas en la cspide.
Por increble que parezca, a los hombres del mando de Hitler les preocupaba menos
Stalingrado que el norte de frica. El 28 de noviembre a las 3:20 de la tarde ante el
asombro general el mariscal de campo Rommel se present personalmente en el cuartel de
mando del Fhrer y le pidi autorizacin para abandonar definitivamente Libia y establecer
una nueva lnea defensiva en Gabs, en Tnez, desde donde se propona lanzar una nueva
campaa completamente distinta. Con glacial desdn, Hitler le pregunt a Rommel qu
frente se propona defender. Si se perda el norte de frica, seal, Italia probablemente
abandonara la guerra. Esa noche Rommel escribi en su diario: Cinco de la tarde, entrevista
con el Fhrer en presencia del Reichsmarschall. El Fhrer es rotundamente contrario a
abandonar el teatro africano... Es preciso presionar a los italianos para que hagan un
verdadero esfuerzo para hacer llegar suministros por barco a frica. Es una carrera contra
reloj y tenemos que ganarla!450
Esa misma noche, Hitler embarcaba a Gring y a Rommel en el tren con destino a
Roma, con instrucciones de hacer marcar el paso a Mussolini.451 El Reichsmarschall volvi a
hacer las maletas de mala gana y subi al Asia en la estacin de Gumbinnen para
trasladarse a Italia con el mariscal del desierto. La esposa de Rommel, Lucie, que subi al
tren en Mnich, recordara luego molesta que Gring slo haba hablado de sus adquisiciones
de obras de arte y de sus joyas durante todo el viaje. Rommel, sin embargo, prefiri seguirle
la corriente y emple los dos das de viaje en tren para conquistrselo. Cuando su locomotora
entr resoplando en la capital italiana el da 30 por la maana temprano, Rommel ya haba
podido escribir que Gring aprobaba plenamente su plan de retirada hasta Gabs. Rebosante
de optimismo, Gring orden que le hiciesen llegar a Rommel con la mxima rapidez veinte
de los nuevos poderosos caones antiareos de 88 milmetros y telefone a Milch para
ordenarle que se trasladase de inmediato a Roma para darle un empujn a la produccin
aeronutica italiana.
Pero luego recibi una visita del mariscal de campo Kesselring, quien le seal que
una retirada hasta Gabs permitira a la fuerza area enemiga acercarse peligrosamente a las
cabezas de puente establecidas por el Eje en los puertos tunecinos. Gring se dej convencer
por este razonamiento y decidi que Rommel no deba abandonar Trpoli en ningn caso.
Esa noche atraves toda Roma para entrevistarse con Mussolini. Durante el forcejeo
dialctico que mantuvieron durante tres horas, el delgado y plido Duce le manifest
claramente que l tambin era partidario del plan de Gabs; pero no era posible echar en saco
roto la lgica del razonamiento de Kesselring.452
A Rommel se le cay el nimo a los pies cuando se enter. Durante una reunin
conjunta celebrada la maana del da siguiente, 1 de diciembre, le oy repetir a Gring que
era imprescindible conservar Trpoli. El optimismo del Reichsmarschall empezaba a rayar en
lo insufrible.
Por una vez, alarde, el Eje actuaba con ventaja. Por primera vez no estamos lejos
del campo de batalla. Apenas nos separa un salto de pantera! Lo cual nos ofrece amplias
posibilidades para transportar rpidamente gran cantidad de tropas y material a Tnez.
Prometi transportar cuatro divisiones de primera clase hasta la nueva cabeza de puente
tunecina: la 10.Divisin acorazada y las divisiones Hitler, Gring y Deutschland. Tenemos
que procurar hacer retroceder al enemigo hasta Oran y luego intentar llegar a Marruecos,
declar.
Propona sembrar de minas dos enormes zonas en el estrecho de Sicilia para que sus
barcos de transporte pudiesen deslizarse a salvo entre ellas hasta el norte de frica. Alemania
enviara las minas necesarias. Comprendo que es una empresa ambiciosa reconoci,
pero tenemos que plantearnos nuestra actuacin en estos trminos. Y ante los airados
comentarios del comandante de la flota italiana almirante Raffaelo Riccardi y del almirante
alemn Eberhard Weichold, les replic con sorna: Los prejuicios y opiniones de la marina
han quedado desfasados.
Al terminar le cablegrafi a Hitler que los italianos haban estado de acuerdo en que
Rommel deba establecer su nueva lnea defensiva en Buerat. Durante el almuerzo coment
el desnimo de Rommel y trat con tan poco tacto al mariscal de campo que cuando Milch
lleg de Berln poco despus de finalizar la comida, se encontr a Rommel arriba llorando de
exasperacin contra Gring.453
Gring, por su parte, continu viaje hasta Npoles en el arrogante lujo del Asia.
All se entrevist con los trabajadores del muelle e inspeccion las defensas ferroviarias y
portuarias. Se le pusieron los pelos de punta al ver los barcos mercantes del Eje
perfectamente alineados en el puerto, como invitando un ataque enemigo. Saltndose por
completo la autoridad de Roma, le encomend al joven jefecillo fascista local la direccin del
transporte martimo hacia frica. Gring escribi indignado Ciano el da 5 contina
presidiendo reuniones a las que invita a civiles, a [Guido] Buffarini [el ministro fascista del
Interior], a ministros con carteras tcnicas, etctera... Cuando Gring lleg ayer al centro del
mando supremo, nuestros jefes militares salieron a darle la bienvenida en el patio! Ciano,
celoso, hizo correr el rumor de que Gring sin duda ya se vea convertido en el futuro
Reichsprotektor de Italia.
El 11 de diciembre de 1942, el Reichsmarschall volva a presentarse en el cuartel de
mando del Fhrer. [Gring] dice que Rommel ha perdido por completo los nimos, les
coment el da siguiente Hitler a sus subordinados.
Gring le comunic en privado a Hitler que Mussolini le haba recomendado que
renunciasen a la guerra, en esos momentos, ya intil contra Rusia. Unos das despus llegaba
a Prusia oriental el desesperanzado ministro italiano de Asuntos Exteriores Ciano
acompaado del mariscal Ugo Cavallero, jefe del mando supremo, para repetir este consejo a
los alemanes.454Gring y Ribbentrop se mostraron de acuerdo, pero la respuesta de Hitler fue
recitar un desalentador catlogo de las victorias logradas por Alemania desde 1938. No
volvera a hablarse ms del asunto.
El puente areo hasta Stalingrado continuaba funcionando a trancas y barrancas. El
19 de diciembre, un da que puede servir como ejemplo de la situacin, sus aviones slo
transportaron setenta toneladas de material hasta la fortaleza. Ese da Gring murmur
durante la conferencia de guerra principal del Fhrer que la situacin en lo tocante a las
reservas de alimentos probablemente no era tan grave como la haba pintado Paulus. El
mariscal de campo Von Mannheim sugiri sarcsticamente desde la lnea del frente, situada a
mil seiscientos kilmetros de all, que a lo mejor al Reichsmarschall le gustara tomar
personalmente el mando. Por qu no se hace cargo de este sector del que est tan seguro el
"confiado" comandante!, declar.455
El da 30, Richthofen telefone a Gring a Carinhall. El distante Reichsmarschall
le respondi con lo que Richthofen se limit a describir como fogosas palabras.
Personalmente habra preferido ms fuerzas, coment el comandante de la Luftflotte.
El diario de Gring indica que cuando empez el nuevo ao 1943 an segua en
Carinhall, de donde slo sala para alguna visita ocasional a Berln. En Carinhall se
dedicaba a observar con orgullo las lecciones de ballet de la pequea Edda, escuch cantar a
Rosita Serrano, sali a dar paseos en coche entre la nieve, caz jabales; cancel una
entrevista con Galland y Dietrich Pelz, su jefe de bombarderos, y en general se resisti a ver
la amenaza que se cerna sobre los cielos alemanes. El 4 de enero, Milch y su jefe tcnico el
coronel Wolfgang Vorwald le llevaron a Carinhall el libro rojo con las estadsticas de
produccin enemigas, calificado como material absolutamente reservado. Los datos
contenidos en l indicaban que Gran Bretaa, los Estados Unidos y Canad haban estado
produciendo 1.378 bombarderos y 1.959 aviones de combate mensuales durante el ao 1942,
mientras la industria alemana slo haba alcanzado un promedio de 3 y 247,
respectivamente.456Milch tron el Reichsmarschall, cmodamente repantingado detrs
de su enorme mesa de trabajo, tambin usted se ha unido al grupo de los soadores? De
verdad se cree todo esto?
El Reichsmarschall no coincide conmigo en la interpretacin de estos datos, les
confes el da siguiente Milch a sus subordinados.
Aunque su produccin sea tan alta seal que le haba dicho Gring, de nada
les servir a las fuerzas que tienen en frica si no pueden ofrecerles el apoyo de un espacio
martimo.
A Hermann Gring le faltaban pocos das para cumplir el medio siglo de vida. A
ltima hora del 6 de enero de 1943 se puso en camino hacia Prusia oriental, el da siguiente
permaneci durante siete horas con Hitler, tom notas confusas en su diario sobre las
conversaciones mantenidas con Speer, Rosenberg, Bormann y Milch; luego emprendi el
regreso a Carinhall. Los preparativos para la celebracin de su quincuagsimo cumpleaos
le ayudaron a acallar los cada vez ms dbiles lamentos de Stalingrado y el clamor del norte
de frica. El da 11 mantuvo una conversacin con Kesselring sobre el caso Rommel, pero
su principal preocupacin era su cumpleaos. El da 9, los italianos, rindindose ante su
avidez de condecoraciones, le concedieron la primera estrella dorada del guila romana en
su embajada. Los teatros de Berln estaban cerrados, pero Gring hizo abrir uno para una
representacin especial y transport a su personal en autobuses desde Carinhall para
hacerles escuchar msica de Haendel, seguida de un aria de una pera de Glck (Oh, quisiera
no haber nacido), para terminar con la representacin de varios actos de Sueo de una noche
de verano y una obra de Kleist. Dos de los actores estaban casados con mujeres judas, pero
Gring les haba concedido su proteccin personal.
Los regalos de cumpleaos que recibi podran interpretarse como una prueba de que
su posicin poltica segua siendo fuerte en Alemania. Mussolini le mand una espada de oro,
inicialmente destinada al general Franco (los tiempos han cambiado, comentara Ciano).
El propio Ciano le obsequi con la estrella de San Mauricio (que en su momento haba estado
destinada al rey Zogi de Albania, pero luego reasignada). Tres importantes empresarios
alemanes le obsequiaron una vajilla de porcelana de Svres de 2.400 piezas decorada con una
escena de caza. Kurt Schmitt, jefe de la compaa de seguros Allianz, se pleg rpidamente a
la recomendacin telefnica de Gritzbach, de la oficina de Gring, quien le sugiri que le
regalase tres estatuas medievales valoradas en 17.000 marcos cada una. Paul Pleiger le
ofreci un milln de marcos (100.000 en nombre de la Hermann Gring Reichswerke, el
resto procedente de un fondo poltico controlado por el trust de propietarios de minas de
carbn del Reich). Hitler le mand una carta personal de su puo y letra fechada el 11 de
enero de 1943, que Gring conservaba entre sus papeles ms preciados en 1945, pero que
posteriormente fue robada y actualmente se ha perdido, al igual que la cajita de oro macizo
con incrustaciones de piedras preciosas ejecutada a mano por el diseador preferido de
Hitler, Gerdi Troost, y que Keitel le entreg a Gring para que guardase en ella el pergamino
blanco con sus credenciales de Reichsmarschall.
Hitler haba ordenado celebrar pblicamente la ocasin, pero Gring supo ver ms
all de los falsos agasajos y ms adelante describira el da de su cumpleaos como el
momento que marcara el inicio de su declive. Profundamente deprimido se refugi en la
cama y el da 13 escribi en su diario: enfermo y reposo en la cama a causa de unas
palpitaciones en el corazn, y el 14 volvi a consignar: Reposo en la cama durante todo el
da, enfermo! (el corazn). Tuvo que acudir el profesor Zahler.457
Sus problemas cardacos estaban ocasionados en parte por su enorme obesidad y es
probable que en parte su malestar tambin fuese de origen psicolgico. Era consciente de que
su autoridad estaba siendo minada a ojos vistas. El 13 de enero, Hitler cre una comisin
tripartita (Dreiausschuss) para controlar la mano de obra, de la que qued excluido Gring.
El 14, saltndose la autoridad de Gring, Hitler hizo llamar directamente al secretario de
Estado Milch y le transfiri aunque ya muy tardamente el mando del para entonces
estratgicamente vital puente areo de Stalingrado.458
La noche del 16 al 17 de enero, la RAF atac Berln con sus nuevas bombas de
demolicin. El 18, despus de examinar los daos, Gring almorz en el cuartel de mando de
Hitler, quien le mostr los ltimos mensajes histricos de Paulus sobre el puente areo.
Gring se los transmiti por telfono a Milch que se encontraba en el frente. Las seales
ms angustiosas proceden de la fortaleza, se quej Gring.
Gring de hecho haba proporcionado los aviones prometidos, pero los comandantes
de los escuadrones le estaban haciendo quedar mal. No haban tomado ninguna medida para
que las tripulaciones no pasaran fro mientras esperaban, por otra parte las tripulaciones
desconocan los procedimientos habituales para arrancar los aparatos en fro y la moral
estaba por los suelos. Slo 15 de los 140 aviones de transporte Junkers 52, 41 de los 140
Heinkel 111 y uno de los 20 FW 200 estaban en condiciones de funcionar el da que lleg
Milch. Y de todos esos aviones, slo estaba previsto que siete Junkers y once Heinkel
realizasen el viaje en ambos sentidos ese da. Milch lleg a la conclusin de que deba haber
un nmero de aviones inmovilizados por la apata y la ignorancia del personal equivalente al
de los que no podan despegar a causa de las temperaturas extremadamente bajas.459 Milch
procedi a destituir de inmediato a los generales incompetentes, organiz nuevos terrenos de
aterrizaje, lanz radiofaros y equipos de seales luminosas a la fortaleza. Pero con el paso de
las semanas se perdieron los aerdromos de Stalingrado y la lnea del frente retrocedi tanto
que los Heinkels ya no podan cubrir el trayecto de ida y vuelta.
Hitler dio rdenes a Milch de evacuar de la fortaleza al apreciado general de Panzer
Hans Hube. Tal vez sera hora de matar a un par de generales de la aviacin!, le dijo Hube,
despus de hacerle notar que en Stalingrado ya no quedaba ni un slo general de la Luftwaffe.
Hitler le transmiti el zahiriente comentario a Gring y el Reichsmarschall se lo dijo a Milch.
El mariscal de campo tuvo un estallido de clera. Es curioso la rapidez con que todas las
personas destacadas en el frente pierden su clara percepcin de la situacin en el frente en
cuanto llegan all!, coment con sorna Gring sin dejarse impresionar. Richthofen, que
estaba escuchando por el otro auricular, mir a su alrededor en busca de una pared para
subirme a ella, como confes en su diario. Cuando Gring, ya ms calmado, volvi a
telefonear a Milch el da 20, ste le anunci que l y Manstein compartan la opinin de que
la situacin del Sexto ejrcito no tena salida.
Impotente para prestar ayuda al Sexto ejrcito, Gring se paseaba como alma en pena
por el cuartel de mando de Hitler. El 23 de enero, Milch escribi en su diario: A las 2 las 3
de la madrugada telefoneo al cuartel de mando del Fhrer. Gring manda un sinfn de
telegramas. En un frenes de actividad provocado por un tardo sentimiento de culpa,
Gring permaneci durante cinco horas con Hitler ese da, el da 25 le telefone dos veces (a
propsito de una nueva situacin crtica que empezaba a crearse en Vornezh) y asisti
personalmente a las conferencias principales del mando de Hitler los das 26 y 27.
Mientras tanto, Milch se afanaba en el frente de Stalingrado, provisto ahora de trenes
llenos cargados de planeadores de transporte, tripulaciones de tierra, material de
precalentamiento y contenedores para el transporte areo fabricados en serie; tambin estaba
a punto de llegar un escuadrn de los nuevos cazas Me 109G. Pero en el ministerio del
Ejrcito de tierra resonaban las ms insultantes crticas contra la Luftwaffe. El portavoz del
ejrcito general Kurt Dittmar describi en su diario su resentimiento contra lo que
consideraban (injustamente) como las promesas incumplidas de Gring en relacin al
puente areo. Hitler tampoco disimulaba su disgusto y se burlaba pblicamente del fracaso
del tan alabado He 177 en el puente areo.
El 27 de enero de 1943, varios bombarderos norteamericanos B-17 sin escolta
efectuaron su primer audaz bombardeo diurno, atacando la base naval de Wilhelmshaven. El
da 30 seguira una segunda afrenta, esta vez ms directa, contra el amor propio de Gring. Se
celebraba el dcimo aniversario de la toma del poder por los nazis y Gring deba
pronunciar un mensaje radiofnico que sera transmitido a las once de la maana por todas
las emisoras del pas; pero la RAF, con sublime indiferencia hacia sus sentimientos, hizo
surcar todo el territorio alemn a sus aviones Mosquito a plena luz del da hasta llegar a
Berln, con el solo propsito de hundirle en ese preciso instante.
El da 19 Hitler le haba recomendado que prestase especial atencin a los sistemas de
defensa antiarea de Leipzig, Dresden, Weimar y Kassel, y el 20, Gring haba dado
instrucciones al comandante de operaciones nocturnas de cazas, general Josef Kammhuber,
de ampliar las defensas nocturnas hasta el norte de Berln y el sur de Alemania. El mismo da
tambin haba convocado a todos los comandantes de escuadrones de cazas a una reunin
que deba celebrarse en Carinhall a finales de mes. (Los servicios de informacin
britnicos interceptaron esta seal.) El coronel Adolf Galland fue uno de los comandantes
que comieron y se sentaron a deliberar con el preocupado Reichsmarschall buscando la
mejor forma de derrotar la doble amenaza de los bombarderos aliados. Galland le expuso sus
planes para reforzar los destacamentos de cazas que actuaban durante el da; su adjunto, el
coronel Ltzow, describi la ampliacin de la red de seguimiento por radar. Galland
mencionara por primera vez los futuros aviones de propulsin del Reich, como el Me 262 y
el He 280 y el interceptor Me 163 propulsado por cohetes. Y el futuro an mantena en
reserva cosas peores: los expertos de la Luftwaffe descubrieron un desconcertante equipo
electrnico nunca visto en un bombardero Stirling de la RAF derribado cerca de Rotterdam
esa misma noche del 30 al 31 de enero: una pantalla de radar instalada a bordo,
aparentemente diseada para ofrecer a los bombarderos nocturnos una imagen del terreno y
de las ciudades que sobrevolaban, independientemente de las condiciones de oscuridad o del
espesor de las nubes.
El drama de Stalingrado toc a su fin. Diecisis generales del ejrcito de tierra, Paulus
entre ellos, prefirieron ser hechos prisioneros por los soviticos a una muerte gloriosa en el
campo de batalla. Aunque esta debilidad le permita llevar el agua a su molino, el
Reichsmarschall procur mantenerse en un discreto segundo plano. El general del ejrcito
Erwin Jaenecke, evacuado entre los heridos en uno de los ltimos aviones que despeg de
Stalingrado, le pidi insistentemente a Hitler que castigase a los culpables, aunque el
castigo deba alcanzar al Reichsmarschall en persona!, declar con despecho. Pero Gring
no se dejaba ver por ninguna parte. Su diario indica que pas la mayor parte de la semana
siguiente en el hospital junto al lecho de Emmy operada de vegetaciones por el profesor
Gohrbandt el primero de febrero y no manifest ningn repentino deseo de ver a su
Fhrer. En su ausencia, Hitler descarg su ira contra Jeschonnek y despus, al salir de la
conferencia, le dio una palmada en la espalda al general y le tranquiliz: No me refera a
usted! Soy el nico responsable de lo de Stalingrado, reconoci sinceramente Hitler ante
el mariscal de campo Von Manstein el 6 de febrero, pero en seguida matiz esa confesin de
culpabilidad aadiendo: Podra pasarle el muerto a Gring... pero le he nombrado mi
sucesor y eso me impide hacerlo.
Despus de que el general Bodenschatz le hubiera asegurado que Hitler no tena
intencin de hacer recaer la responsabilidad sobre l, Gring volvi cabizbajo a la Guarida
del lobo para asistir a las conferencias de los dos das siguientes. Hitler procur no lastimar
su amor propio. Una penetrante nota del diario de Richthofen describe muy bien los
sentimientos de Gring en aquellos momentos;460 el comandante de la Luftflotte 4 lleg a
Rominten el da 10 y se encontr con que Gring se dispona a salir a cazar jabales. Por la
noche cenaron solos y se lamentaron de la dura suerte del soldado. Como sabe, el nico lujo
que me doy es hacerme traer flores frescas de vez en cuando, declar Gring mientras
cortaba suculentas tajadas de una pierna de ternera que acababan de servirle como tercer
plato. Reconoci haber dado su aprobacin para el puente areo de Stalingrado, pero slo
porque esperaba que el cerco fuese transitorio. Despus el ejrcito italiano se haba ido a
pique y se haba desencadenado el desastre.
Richthofen se aventur a comentar que Gring debera haber corrido el riesgo de
trasladarse personalmente al frente de batalla de Stalingrado. Un hombre que no es capaz de
confiar en su suerte le dijo, tampoco tiene derecho a creerse predestinado a ms grandes
causas. Y aadi: Ninguno de los jefes de nuestro ejrcito de tierra es un Csar ni un
Alejandro, pero todos saben cul es su deber y lo cumplen. Slo necesitan que se les confen
tareas que sean capaces de comprender. Y alab muy especialmente a Manstein.
El da siguiente, 11 de febrero, por la maana, ambos fueron a ver a Hitler.
Richthofen repiti sus comentarios. Si no retuviera por la fuerza a mis comandantes le
dijo Hitler sin rodeos, ahora ya estaran luchando en suelo alemn. Gring se limit a
asentir mansamente. Una vez intent intervenir para disentir, pero Hitler desvi hbilmente
la conversacin hacia el tema del viejo Burgtheater de Viena. Eso era arte de verdad, como
actualmente puede verse muy pocas veces, coment alegremente Hitler, a sabiendas de
cunto se enorgulleca Gring de su Teatro estatal prusiano.
Durante los tres das de consultas confidenciales que mantuvo en Rominten con los
generales ms destacados de la Luftwaffe461(para dar un repaso a todos los temas, establecer
directrices y arengarlos de cara a los meses venideros, como escribi en su diario), Gring
habl con sinceridad de la crisis con que deba enfrentarse en esos momentos la Alemania
nazi. El general Karl Koller, jefe de la plana mayor de la Luftflotte 3, tom las siguientes
notas taquigrficas de la reunin:
Hemos sufrido el revs ms grave posible en el este [dijo Gring]. Lo de menos es a
quin debe considerarse culpable... Despus de ver esfumarse y huir a treinta y seis
divisiones aliadas entre uno y otro flanco, nuestro frente excesivamente amplio tena que
desmoronarse por fuerza... En el este nos enfrentamos a nuevas situaciones cruciales y tal
vez incluso peligrosas. Hemos perdido regiones de la mxima importancia para nuestra
alimentacin y adems cuanto hemos dejado abandonado representa una tremenda merma
para nuestro propio abastecimiento de alimentos. Abandonamos 157.000 toneladas de
semillas oleaginosas ya cosechadas y almacenadas, de inmensa importancia para nuestro
abastecimiento de materias grasas. Al mismo tiempo, los xitos logrados por el enemigo
naturalmente han elevado muchsimo su moral. frica est completamente perdida, ya no
tenemos ninguna posibilidad de llegar a Suez y el enemigo se aproxima cada vez ms por el
sur. Sin contar la invasin del norte de frica...
Qu puede hacer a continuacin el enemigo? Puede desembarcar en Cerdea (esto
no nos causar problemas) y posiblemente tambin en Sicilia. El principal peligro est en
Portugal, las informaciones de los servicios secretos sobre el tema son cada vez ms
consistentes... Espaa est dirigida por un hombre dbil [Franco] que tiene a la peor
consejera: la cobarda! [...] Ya ello debe sumarse el peligro, muy real, de que el enemigo
ataque Bretaa y Normanda. Tambin existe la posibilidad de que decida iniciar una
invasin de Noruega, no en gran escala pero bien organizada, posiblemente con tropas de
esquiadores; hay tropas americanas estacionadas en Escocia que podran ser
aerotransportadas hasta Noruega.
Los americanos cuentan con un enorme potencial armamentista, existe el riesgo de
una guerra qumica; los americanos son partidarios de ella, porque naturalmente nada
puede ocurrir en su propio pas; los britnicos probablemente se oponen, pero no
conseguirn imponer su voluntad a los Estados Unidos, que slo estn interesados en
absorber el imperio britnico y arrojar a Europa a las fauces de los bolcheviques. Ya nadie
es capaz de comprender a qu est jugando Gran Bretaa. Tal como est actuando, se
hundir irremisiblemente, aunque forme parte del bando triunfador.
Tenemos los siguientes aliados: uno que combate magnficamente [Japn], que lucha
como un alemn, pero se encuentra muy lejos... Un segundo aliado [Italia] completamente
intil; ni una sola de sus divisiones vale absolutamente nada; todo un ejrcito [el Octavo
ejrcito italiano] que huy e iba a ser destacado en la zona de guerrillas, acaba de
comunicar que se considera incapaz de hacer frente a los bandidos. Ni siquiera fueron
capaces de pacificar los Balcanes, a pesar de que all el enemigo slo dispone de mosquetes
y no tiene ni una sola pieza de artillera.
Todo lo cual indica cuan negra es la situacin. Para dejar claro el objetivo final que
perseguimos en esta guerra slo puedo repetir las palabras del discurso del Fhrer. Al final
de esta guerra slo quedarn los supervivientes y los muertos: es una locura creer que
existe una posibilidad de salvacin si triunfa el bolchevismo! [...] No podemos saber qu
apoyo nos prestarn las naciones europeas. Espaa tal vez nos ayude; Francia,
internamente desgarrada, no har nada, sino que se volver contra nosotros cuando llegue
el momento de la verdad; y lo mismo puede decirse de Noruega. No tenemos a nuestro lado a
ninguna de las naciones que ocupamos. La debilidad de Italia es innegable, su capacidad
militar es nula. Dentro del pas reina el derrotismo ms absoluto, slo un puado de
fascistas mantiene en pie al pas, nadie ms trabaja y mucho menos lucha. Lo espantoso es
que el Duce no puede confiar ni en su propio yerno [Ciano] y ha tenido que destituirlo...
El segundo gran peligro est en el sur de Rusia. En Stalingrado el interrogante no
era si debamos retirarnos o no. En un primer momento, no haba motivos para hacerlo,
estbamos autorizados a suponer que nuestras tropas seran capaces de resistir hasta que
llegaran refuerzos. Si los hombres hubiesen luchado con ms bro, sobre todo en Stalingrado
mismo, la ciudad an podra ser nuestra y no habra sido capturada. Paulus se mostr
demasiado dbil, no transform Stalingrado en una autntica fortaleza. Miles de civiles
rusos recibieron comida junto con sus tropas. Debera haberlos sacrificado sin piedad para
que sus soldados pudieran contar con alimentos suficientes para sobrevivir, y lo mismo cabe
decir de los heridos irrecuperables, en vez de cargar con ellos deberan haber dejado que se
extinguieran. El ejrcito de Paulus se limit a confiar en la Luftwaffe y esperar que sta
obrara milagros... Y ahora el jefe del estado mayor del ejrcito, el general [Arthur] Schmidt
tiene las agallas de decir que la Luftwaffe ha cometido la mayor traicin de la historia
porque no fue capaz de abastecer al ejrcito de Paulus. El ejrcito perdi las pistas de
aterrizaje, cmo demonios poda funcionar un puente areo a gran escala despus de eso?
Esa primavera, Gring recibi una visita de Hans Thomsen, el nuevo embajador nazi
en Suecia. El Reichsmarschall le recibi vestido con una chaquetilla de cuero y una camisa
de seda de mangas abullonadas, y luciendo su pual de oro. Despus de un recorrido en coche
por los terrenos de Carinhall, Gring se cambi de ropa y se puso un impresionante batn
de seda color violeta y unas zapatillas peludas para cenar. Un prendedor cubierto de
diamantes le adornaba el cuello y un cinturn tachonado de piedras preciosas le rodeaba la
panza.
Ms o menos por esa poca, Gring reconoci ante el secretario de Estado de
Ribbentrop, Ernst von Weizscker, que le preocupaba el futuro. No veo demasiado claro
cmo podremos poner fin a esta guerra, le dijo.
34. MOTORES DE REACCIN

La fuerza area de Gring haba transportado hasta Stalingrado 8.350 toneladas de

suministro, una media diaria de 116 toneladas. Pero haba perdido 266 aviones de transporte
Junkers 52, 165 bombarderos Heinkel 111, y 42 bombarderos Junkers 86, prcticamente un
cuerpo de aviacin completo. Siempre fui partidario del uso estratgico del potencial areo
le confiara Gring al famoso filsofo de la aviacin norteamericana Alexander Seversky
pocos das despus de finalizar la guerra. Mi hermosa flota de bombarderos se desgast
transportando municiones y alimentos a Stalingrado para el ejrcito. Siempre estuve en
contra de la campaa de Rusia.462
Cuando Milch le present el nuevo programa de produccin aeronutica el 22 de
febrero de 1943 haban pasado cinco semanas desde que Gring le haba recibido por
ltima vez, el Reichsmarschall se quej ruidosamente de que no pareca ofrecer nada
nuevo ni siquiera para 1946. Milch le record con gran acierto que el nico proyecto de
fabricacin de un bombardero cuatrimotor haba sido cancelado ya en 1937. El mariscal de
campo tuvo la impresin de que Gring pareca tener los ojos ms brillantes y la mirada ms
extraviada que de costumbre ese da.463
Deprimido por la austeridad de Berln, el Reichsmarschall se retir a su villa del
Obersalzberg. Pili Krner le rog a Emmy que intentara convencerle para que le hablase a
Hitler de la necesidad de lograr una paz honorable cuando todava era posible. Es poco
probable que Gring le plantease jams el tema al Fhrer, pero durante el mes de febrero
fueron creciendo las presiones para que se reanudasen las reuniones del pequeo gabinete
el Comit de defensa del Reich que haba funcionado durante las primeras semanas de la
guerra. Milch le plante la posibilidad a Speer, quien obtuvo el respaldo de Goebbels en
favor del proyecto. El ltimo da de febrero se present en la villa de montaa para
comunicrselo a Gring. Estuvieron charlando durante varias horas. El ministro se qued
boquiabierto ante las uas pintadas del Reichsmarschall y el colorete que pareca llevar en las
mejillas. Antes de volver a visitarle con Goebbels la tarde siguiente, Speer le advirti al
ministro de Propaganda que haba visto a Gring bastante resignado. Gring les recibi
vestido con lo que Goebbels describi secamente como un atuendo algo recargado, que
resultara grotesco si uno no le conociera tan bien. Ambos ministros intentaron devolverle al
Reichsmarschall la confianza en s mismo que pareca haber perdido; Gring accedi a
intentar influir sobre Himmler, pero rechaz la idea del pequeo gabinete.464 Gring cort
en seco el proyecto escribira Milch en sus memorias. Tuve la impresin de que tema a
Hitler.
Esa noche del 1 al 2 de marzo los britnicos debilitaron todava ms su posicin
negociadora con un Blitz sobre Berln. El bombardeo parti en dos el edificio del ministerio
del Aire, provoc seiscientos incendios, destruy veinte mil edificios y mat a setecientos
berlineses. Hitler orden una masiva represalia contra Londres, pero slo una docena de
aviones consiguieron localizar la vasta capital del Imperio. Cundo piensa volver el
Reichsmarschall?, pregunt irritado Hitler a sus subordinados el da 5 al medioda (los
taqugrafos recogieron sus palabras). Esto no puede continuar as! Jams conseguiremos
doblegar a los britnicos si las cosas siguen de este modo!
Pero Gring se haba ido a Roma, para ver a Mussolini y tambin aprovechando la
ocasin, ciertamente a sus amigos marchantes de arte. De la carta que le escribi unos das
despus el dictador fascista a Hitler se desprende claramente que los italianos haban
reanudado sus splicas para que la Alemania nazi llegase a un acuerdo de paz con Stalin en
los trminos que pudiesen obtener de l.
Los papeles de Walter Hofer revelan en qu actividades busc consuelo Gring tras
su entrevista con Mussolini.465 El 8 de marzo visit la finca campestre florentina del
marchante de arte Eugenio Ventura y decidi comprar varios objetos artsticos, incluidas
cuatro pinturas y trpticos italianos y tiroleses y cuatro guirnaldas de madera tallada. Ansioso
por tenerlas en sus manos, las hizo cargar de inmediato en su tren. Ya se est haciendo tarde
coment discretamente, de modo que tal vez sea preferible que me lleve las piezas ahora
mismo. A cambio ofreci por ellas nueve obras del siglo XIX confiscadas en Francia, entre
ellas tres Monets y otras obras de Sisley, Czanne, Degas, Renoir y Van Gogh, que Hofer
haba trasladado en diciembre a Florencia para ser restauradas.
El cargamento del tren continu incrementndose con varios objetos comprados a
Cortini, entre ellos un banco de madera de nogal del siglo XVI, una mesa, un gran mueble de
farmacia, un reclinatorio, y varias esculturas de tema religioso y de caza, una Afrodita
despus del bao de mrmol adquirida a Iandolo en Roma, y diez objetos comprados a Grassi
en Florencia, entre ellos un busto del emperador Adriano. Sumido en el ya familiar trance del
coleccionista de obras de arte, Gring se olvid de la guerra.
Echando chispas por la ausencia del Reichsmarschall, Hitler coment el tema de los
nuevos violentos bombardeos de la RAF con Goebbels y Speer en la Guarida del lobo. Esa
tarde del 8 de marzo de 1943describi a Gring como un hombre ignorante en materia de
asuntos de estado, que no se preocupaba de la guerra que se estaba desarrollando en el aire y
totalmente mal informado por sus ex compaeros del escuadrn Richthofen como
Bodenschatz. Mientras yo no dejo de pensar da y noche en la manera de lograr que cesen
esos bombardeos, el Reichsmarschall sigue tan tranquilo con su vida sin dejarse alterar por
las preocupaciones, le oy comentar un ayudante.
Esa noche la RAF dej caer ochocientas toneladas de bombas sobre la ciudad
medieval de Nuremberg. Hitler hizo sacar a Bodenschatz de la cama y descarg su ira sobre
l. Veinticuatro horas despus Mnich se converta en blanco de los bombarderos britnicos.
Era evidente que los bombardeos de represalia no estaban teniendo ningn efecto disuasorio.
Hitler culp de ello al elegante amigo de Gring, el mariscal de campo Hugo Sperrle, quien
haba instalado el cuartel de mando de su Luftflotte 3 en un castillo francs. Le interesa tanto
bombardear Gran Bretaa como perderse una cena gastronmica, dijo Hitler, y orden el
nombramiento de Dietrich Pelz, un teniente coronel de veintinueve aos, como jefe del
ataque (Angriffsfhrer) contra Inglaterra, con la misin de organizar una autntica ofensiva
de represalia. Tambin conmin a Gring a regresar de Italia.
Intuyendo los negros nubarrones que empezaban a formarse, el Reichsmarschall
cogi del brazo a Jeschonnek cuando el tren se puso en marcha. Ya sabe que soy su ms leal
amigo, le dijo.
Jeschonnek le coment a su adjunto con voz sin emocin que si l se suicidaba tal vez
Gring todava pudiera enmendarse.466 Un comentario que revela hasta qu punto los roces
entre el alto mando estaban destrozando al general. Posteriormente, esa primavera, el adjunto
de Jeschonnek consigui arrancarle un revlver de la mano en el ltimo momento, mientras
el general murmuraba algo a propsito de su deseo de ser enterrado en Prusia oriental, junto a
la orilla del lago Goldap.
Gring lleg a la Guarida del lobo a las cuatro de la tarde del da 11 de marzo de
1943. Despus de charlar un rato con Rommel, que el da antes haba cedido el mando de su
ejrcito en Tnez, a las nueve y media entraba a ver a Hitler. ste le ofreci una nueva
oportunidad de rehabilitarse.467
El Reichsmarschall decidi presionar a los fabricantes aeronuticos. Una semana ms
tarde los reuni en Carinhall para someterlos a una perorata de noventa minutos durante la
cual no escatim invectivas contra ellos los profesores Messerschmitt, Heinkel y
Dornier por el total fracaso de Alemania en materia de tecnologa aeronutica.468
He sido engaado tron hasta unos extremos que hasta la fechaslo haba
visto en los espectculos de los magos e ilusionistas. Haycosas que se me presentaron
como completamente acabadas antes de laguerra y que todava hoy no estn terminadas!
Tras lo cual aadisignificativamente: Y no hablo para nada del teatro oriental.
Cuandohablo del enemigo, me refiero exclusivamente al enemigo del oeste.
Mi modesta exigencia le grit al huesudo Messerschmitt es que su aparato sea
capaz de despegar y aterrizar sin que los pilotos arriesguen cada vez hasta el ltimo hueso de
sus cuerpos.
Luego fulmin a Heinkel con la mirada:
Me prometieron un bombardero pesado: el Heinkel 177. Despusde una
interminable sucesin de calamidades me dicen: Si no tuviese que volar en picado, ese
avin sera el mejor aparato del mundo, podra entrar en servicio ahora mismo. Ahora
mismo! Me apresuro a asegurarles que no es necesario que vuele en picado. Pero ahora que
se ha intentado emplearlo se han producido prdidas catastrficas, ninguna de ellas
provocada por acciones del enemigo. Qu me dice ahora, seor Heinkel! Y cuntos se
incendiarn durante el vuelo? La mitad!... Cmo nos retamos todos del retraso tcnico del
enemigo, de sus cientos cajones con cuatro motores, etctera, etctera. Caballeros, para
m sera un placer si fuesen capaces de copiar a toda prisa uno de sus cajones con cuatro
motores! Al menos tendra un avin del que podra estar orgulloso!
Y continu despotricando de esta guisa. (La transcripcin de su discurso ocup un
centenar de pginas.)
Esto es lo que me reconcome afirm en cierto momento. Son capaces de
acertar con sus bombas un barril de encurtidos en una estacin de ferrocarril con el cielo
encapotado; en cambio nuestros caballeros no consiguen localizar Londres.469
 El equipo electrnico britnico le inspiraba una admiracin sin lmites.470
Hace tiempo que me di cuenta que no hay nada que no tengan los britnicos
dijo. El enemigo es capaz de reproducir en un abrir y cerrar de ojos todo cuanto tenemos
nosotros. Y lo aceptamos como si lo hubiese ordenado la voluntad divina y cuando me
enfurezco contra ello, la excusa es que nosotros no tenemos la fuerza de trabajo necesaria...
Lo que les falta, caballeros, no es fuerza de trabajo, sino capacidad intelectual.
Y cit como un buen ejemplo de ello el aparato de radar britnico H2S, observado por
primera vez en el bombardero Stirling derribado cerca de Rotterdam. El aparato ocupaba
media docena de compartimientos de acero, que no habran cabido a bordo de ningn
bombardero alemn.
Por eso han construido esos viejos cajones con cuatro motores dijo
remedando su expresin. Unos aviones tan grandes que podra instalarse una pista de
baile en su interior!
Luego le toc el turno al general Wolfgang Martini, el tmido y acadmico jefe de
seales de la Luftwaffe.
Me niego a seguir escuchando cuentos le dijo. El enemigo puede ver, incluso
a travs de las nubes, si se encuentra sobre una ciudad o no, y nosotros no podemos interferir
sus aparatos. Usted me dice que tambin tenemos un dispositivo de ese tipo, y acto seguido
aade: Pero el enemigo puede interferirlo!
A finales de ese mismo mes Gring se retir a Berchtesgaden, en el sur de Alemania,
para intentar aclarar sus ideas. La moral de los trabajadores empezaba a decaer. En esos
momentos tenan un dficit de unos 2.100.000 trabajadores. Los obreros cualificados de la
industria aeronutica eran llamados a filas y trasladados al frente. Los catastrficos
bombardeos de Berln y la zona del Ruhr eran cada vez ms violentos y los bombarderos
norteamericanos haban empezado a participar en ellos. A mediados de abril de 1943, quince
mil personas haban muerto en el Reich a consecuencia de los ataques areos. El 4 de abril,
229 franceses murieron en Pars y 221 italianos en Npoles a causa de los ataques diurnos de
los norteamericanos; el da 5, los escuadrones de bombarderos norteamericanos causaron la
muerte de 2.130 civiles belgas en Anvers. Cuando Milch telefone a Goebbels en Berln el
da 6 vilipendi repetidamente el nombre del Reichsmarschall, a sabiendas de que el
Forschungsamt le hara llegar a Gring la transcripcin de sus zahirientes comentarios.
Hitler se interfiri en las operaciones de la Luftwaffe y orden el traslado de varios
escuadrones de cazas al frente ruso. Ni pensarlo increp Gring por telfono a
Jeschonnek. Ya va siendo hora de que aprenda a plantarle cara al Fhrer. Desbordada en
el este, expulsada de frica, casi inexistente en el oeste, su fuerza area luchaba para
mantenerse a flote. Preocupado por la creciente escasez de alimentos en el Reich y la
amenaza de que se reduciran las raciones de carne, Gring se refugi en la cama. El mes de
abril se cierra en su diario con sendas visitas del cirujano de Hitler, Karl Brandt, y de su
propio mdico, el doctor Ondarza, quien le hizo el favor de recetarle masajes y un reposo an
ms prolongado en la cama.
Mientras tanto, a Gring todava le quedaba tiempo para dedicarlo a intereses menos
marciales: le pregunt a la seorita Limberger si estaban listas las amatistas, encarg a
Perugia un par de zapatos hechos a mano para regalrselos a la pequea Edda el da de su
cumpleaos y se traslad en coche a Mnich con Emmy para comprar una cara vajilla de
porcelana. Richthofen le fue a ver una vez en el Obersalzberg y el 26 de abril dej constancia
en su diario de su sospecha de que Stalingrado y el reciente desastre del norte de frica
haban hundido definitivamente a Gring.
 Todo un grupo del ejrcito, integrado por ms de 250 000 soldados alemanes, fue
hecho prisionero por el enemigo en Tnez. Gring esta vez se recluy en el castillo de
Veldenstein donde haba pasado su niez y all permaneci hasta finales de mayo de 1943. El
da 13 de ese mes, Milch fue a verle all para tratar lo que describi circunspectamente en sus
notas como observaciones generales sobre la situacin global. Una situacin que a esas
alturas pareca completamente ingobernable. El da siguiente, el paso de slo diez aviones
enemigos volando a gran altura consegua hacer huir a veinticinco millones de alemanes a sus
refugios. El da 16, bombarderos de la RAF armados con bombas rotatorias especiales
provocaron el hundimiento de las enormes presas de Eder y Mhne; 1 217 personas, entre
ellas 718 trabajadores extranjeros, perecieron ahogadas como consecuencia de las
inundaciones que ello provoc. Tres das ms tarde, el general Dittmar dejaba constancia por
escrito del asombro del alto mando al comprobar que el Reichsmarschall ni siquiera se haba
acercado a las asoladas ciudades del Ruhr en momentos como sos.471
Gring mientras tanto continuaba languideciendo atrincherado tras las fortificaciones
medievales de Veldenstein. Dormitaba al sol, sala a dar paseos en coche por los bosques de
los alrededores. Casi nadie acuda a consultar con l; su diario slo cita brevemente a Beppo
Schmid, que fue a recoger su cruz de la Orden de Caballera; al general Hube, quien acudi a
informarle tras su llegada de Italia, al general Kastner, que fue a informarle sobre las presas.
Mientras prosegua la despiadada carnicera nocturna, el Reichsmarschall segua los
acontecimientos a una prudente distancia, hablando alguna vez con Bodenschatz y gritndole
por telfono a Jeschonnek (Mndele al Fhrer las fotografas de Ladoga, Leningrado y
Novorossisk!). Por su parte, el coronel Pelz, apenas consegua causar algn dao a Londres.
Los grupos KG 2 y KG 6 slo contaban con setenta u ochenta bombarderos para atacar
Londres, Norwich, Hastings y Bournemouth. En una sola noche, la del 23 al 24 de mayo, los
britnicos dejaron caer sin dificultad dos mil toneladas de bombas sobre Dortmund, en la
zona del Ruhr.
El Reichsmarschall, humillado y furioso, se mantuvo apartado.
Mis hombres me dicen: No sabemos si podremos localizar Londres de noche
comentara con sorna meses despus. En cambio, sus muchachos vuelan hasta esa presa,
con la niebla adherida a ella, y la aciertan de lleno.
Justo en ese momento en que todo le volva la espalda, Gring recibi una visita que
le hizo vislumbrar una esperanza. El da 25 de mayo fue a verle el coronel Adolf Galland, el
joven general de cazas, que siempre mordisqueaba un puro, para hablarle del caza con motor
de reaccin Messerschmitt 262, el primer caza reactor. Haba efectuado un vuelo de pruebas
en uno de ellos tres das antes. Ese pjaro s que vuela le anunci. Como si lo empujara
un ngel.
El Me 262 superaba en 200 kilmetros por hora la velocidad de vuelo del Me 109G,
su caza convencional ms rpido. Si el enemigo contina confiando en el motor de pistones
escriba Galland en su informe, el Me 262 nos proporcionar una inimaginable ventaja.
Antes de que Gring hubiese podido asimilar estas palabras, recibi una llamada de
Milch desde Berln para decirle que su equipo estaba de acuerdo con la propuesta de Galland.
Era perfectamente factible iniciar de inmediato la produccin en serie del reactor. Solicito
su autorizacin dijo Milch para abandonar la produccin del Me 209 y empezar a
fabricar con urgencia el mayor nmero posible de Me 262.
Gring se azor. Detestaba tener que tomar decisiones. Mir al coronel Galland, que
estaba escuchando por el segundo auricular.
Usted qu piensa?
 Galland le hizo un gesto afirmativo con la cabeza.
De acuerdo! declar Gring.
Abandonar el Me 209, sustituirlo por el Me 262, escribi Milch en su agenda de
bolsillo.472
35. FIN DE JESCHONNEK

La noche que el coronel Galland se entrevist con Gring para hablarle del Me 262, el
mando de bombarderos de la RAF dejaba caer dos mil toneladas de bombas sobre
Dsseldorf, la capital del Ruhr. Dos das despus, los aviones Mosquito de madera de la RAF
bombardeaban la fbrica Zeiss de material ptico de precisin en Jena. Jena rugi
Gring est en pleno corazn de Alemania! Qu descaro, es cuanto se me ocurre decir; y
qu vergenza para nuestros cazas! Dos noches despus, la RAF dejaba un saldo de 2.450
muertos y 118.000 personas sin hogar en la pequea ciudad de Wuppertal, en un valle del
Ruhr.
Mientras las ciudades se desmoronaban convertidas en ruinas, Gring segua
hacindose el enfermo en su villa de montaa desde la que se divisaba Berchtesgaden,
hacindose el razonamiento de que si l no bombardeaba a Churchill, el ingls, que era un
caballero, tampoco le bombardeara a l. Esa primavera de 1943 se entrevist slo en muy
escasas ocasiones con su Fhrer, que tambin se estaba recuperando de los rigores del
invierno a pocos metros ms de altura, en la montaa de Obersalzberg, mientras reflexionaba
sobre la operacin Ciudadela, la prxima gran ofensiva de sus tanques en Kursk.
Se ha conservado un cuaderno de notas manuscrito que Gring llen durante esos
meses, en el que queda patente hasta qu punto ensombrecan su horizonte los combates
areos, los ruidosos escuadrones de B 17, Lancasters y Mosquitos. El hundimiento de las
presas del Ruhr le haba impresionado mucho y buscaba la manera de vengarse. Globos de
proteccin ms grandes, escribi.473 Y posteriormente aadi: Para m es muy difcil
conocer todos nuestros blancos importantes. El Fhrer debe establecer nuevas prioridades
defensivas. Seguido del comentario: Todos los organismos de gobierno del Reich y las
circunscripciones del partido deben comunicar de inmediato sus puntos ms vitales en vistas
a la defensa antiarea.
Luego se concentr en las posibilidades de represalia. Las presas escocesas. Fuertes
bombardeos sobre Rusia, bombardeos de hostigamiento en los Urales. Una nota posterior
revela que, en su opinin, la Luftflotte 6 del general Robert Ritter von Greim apenas llegaba a
salpicar los objetivos rusos con sus desorganizados ataques; decidi concentrar tres o
cuatro escuadras de los casi obsoletos He 111 bajo un nico mando areo en el frente oriental
con la misin de efectuar fuertes bombardeos nocturnos contra Kuibyshev, Mosc y los
arsenales soviticos ms lejanos. Un puado de aviones prcticamente no puede hacer mella
en esas gigantescas instalaciones observaba, pero si uno o dos centenares de aviones las
castigan repetidamente, una y otra y otra vez, al fin conseguiremos algo.474
En el mismo cuaderno figuran notas destinadas a ayudarle a recordar el proyecto de
pedirle al profesor Kurt Tank que disease un bombardero de madera como el Mosquito, as
como la idea de pedir voluntarios para las operaciones anti-Mosquito y de poner a un oficial
particularmente vistoso al frente de las mismas; un poco ms abajo escribi: los nombres de
dos posibles candidatos: Graf e Ihlefeld; tarea, atajar a los Mosquitos. Tambin llen las
pginas de anotaciones sobre los ataques con proyectiles submarinos contra los buques de
guerra, sobre las bateras antiareas para la zona del Ruhr y las bases de submarinos, y sobre
el proyecto de crear una fuerza de bombarderos estratgicos de largo alcance equipada con
los nuevos Heinkel 177 y Junkers 290, la cual debera adoptar la tctica norteamericana de la
formacin en escuadrones cerrados. Cmo se explica que los britnicos puedan hacer
actuar sus bombarderos de da, escoltados por cazas o no, mientras nosotros tenemos
dificultades incluso para operar de noche?, escribi. Necesitamos nuevas tcticas de
combate areo contra las grandes formaciones de bombarderos escoltados por cazas,
razonaba. El 1 de junio escribi esperanzado: Pelz y Storp tienen preparadas algunas
sorpresas inesperadas, como la intromisin [de bombarderos alemanes] en el trayecto de
retorno de los bombarderos britnicos [y] combates nocturnos con aparatos de largo
alcance.
Ese mismo da haba firmado la orden de iniciar la produccin en serie del caza
reactor Me 262. En su otro diario de bolsillo tom algunas notas para el informe sobre la
Luftwaffe que presentara a Hitler bajo el ttulo de Mis intenciones. Sealaba que la fuerza
area deba llegar a constituir el principal instrumento de combate contra los convoyes que
atravesaban el Atlntico. Eso obligar a los britnicos a montar colosales operaciones para
combatirnos en el Atlntico. Los submarinos podran rematar luego a los restos dispersos de
la marina mercante. Se propona revisar la incompetente organizacin de la Luftwaffe en
Francia y escribi varias crticas contra los lujosos centros de mando la fuerza area
instalados en varios castillos franceses. Es simplemente imposible que cada uno disponga
de su propio cuartel de mando. Me propongo dividir la defensa en distritos, en cada uno de
los cuales habr una persona al mando de las operaciones de cazas diurnas, de las
operaciones de cazas nocturnas, de la artillera antiarea y de todas las unidades de seales
[...] Y establecer una nica frecuencia de radio comn para todo el pas.
Otras notas dispersas indican que ese mes de junio Gring ya empezaba a urdir sus
posteriores acusaciones de cobarda. Manifestando este juicio sobre sus pilotos de combate,
sealaba cuatro factores determinantes: tecnologa, nmero, moral, oficiales.
Bsicamente ampliaba luego en trminos ms realistas, la causa principal debe
buscarse en lo menguado y disperso de nuestros recursos. No nos concentramos en ningn
lugar concreto. Somos inferiores. Y en consecuencia nos vemos obligados a ceder terreno en
todas partes. La clave est en el potencial areo, como demuestran los esfuerzos de nuestros
enemigos.
Pelz, ahora mayor general, haba sufrido gravosas prdidas con la reanudacin del
Blitz contra Gran Bretaa. Slo en el mes de marzo de 1943, el escuadrn KG2, con base en
Holanda, perdi veintisis tripulaciones. Durante los meses siguientes, Gring se vera
obligado a restringir las operaciones a slo dos escuadrones de FW 190 y de Me 410 que se
dedicaron a efectuar ataques relmpago de hostigamiento en noches de luna llena contra
objetivos como Hull, Norwich, Ipswich, Chelmsford, Portsmouth, Plymouth y Cardiff.
Mientras tanto, la lnea Kammhuber, la voluminosa, extravagante organizacin de la
defensa nocturna mediante aviones de combate diseada por Gring, se demostraba incapaz
de frenar las tcticas de ataque concentrado de los bombarderos britnicos. Espantosas
conflagraciones devastaron las ciudades alemanes. El 11 de junio, la RAF volvi a dejar caer
otras dos mil toneladas de bombas sobre Dsseldorf. Un segundo bombardeo incendiario
contra la pequea ciudad de Wuppertal causara millares de nuevas vctimas civiles. Hitler y
Gring entre tanto continuaban buscando la manera de tomarse la revancha contra Gran
Bretaa, cuando ya ni siquiera podan causarle apenas dao a Rusia.
Una de las anotaciones algo ms extensas que aparecen en el diario de Gring en las
pginas correspondientes a ese mes de junio indica que no era del todo impermeable a los
consejos:
Nuestra fuerza area destacada en Rusia est renovada y con ganas de luchar!
Desea entrar en combate, pero le faltan hombres, personal tcnico y aviones, pues los
refuerzos no llegan con la rapidez necesaria. Se sienten utilizados como apagafuegos en
todas partes, se ven impedidos de efectuar grandes ataques por su cuenta y no tienen
demasiadas oportunidades de descansar; se ven convertidos en los simples criados para
todo del ejrcito de tierra! Zarandeados de ac para all: un da con este ejrcito, maana
con tal otro, pasado de vuelta otra vez al punto inicial. Resulta particularmente perjudicial
el fraccionamiento de las escuadras, que deja sin posibilidad de actuar a sus capitanes, pese
a ser personas de una gran importancia. Desde una misma base pueden operar tres
escuadrones pertenecientes a tres escuadras distintas...
Las tropas desean una planificacin con un grado razonable de anticipacin y no
tener que limitarse slo a cumplir estas tareas de apagafuegos.
Hitler haba empezado a planificar con antelacin. Pero mientras l tramaba la
operacin Ciudadela, Gring mataba el tiempo en su villa de montaa prxima, sentado al
sol luciendo su uniforme blanco o dando paseos con Emmy. Las noticias que le llegaban del
Ruhr no le ofrecan ningn estmulo para acudir a las conferencias cotidianas de Hitler en el
Berghof.
Pero una tarde, el 18 de junio para ser exactos, Gring recibi la visita de Ulrich
Diesing, su joven e inteligente nuevo oficial tcnico. Diesing le traa noticias de un
revolucionario nuevo proyectil de la Luftwaffe que prometa ofrecerles el medio para
desquitarse de los britnicos: un pequeo avin cohete de fuselaje de acero capaz de
transportar una ojiva de una tonelada hasta una distancia de entre 300 y 500 kilmetros. Una
unidad de la Luftwaffe destacada en Peenemnde, en el Bltico, ya haba probado cincuenta
de esos prototipos, treinta y cinco de los cuales haban funcionado perfectamente. El mariscal
de campo Milch tena prevista una produccin en serie de cinco mil unidades mensuales, dijo
Ulrich. vido de venganza, Gring aadi un cero a esa cifra en el documento, elevndola
hasta cincuenta mil, y orden el inmediato inicio de las obras de construccin de las primeras
cien plataformas de lanzamiento a lo largo de la costa francesa.475 La fuerza area enemiga
se ver obligada a atacar esas plataformas de lanzamiento le anunciaba Milch a Gring en
una carta escrita un par de das ms tarde y nuestros cazas y nuestra artillera antiarea
tendrn magnficas oportunidades para causarles graves daos. Gring empez a deleitarse
paladeando el momento en que podra lanzar esas bombas volantes no slo contra Londres
sino tambin contra los puertos de avituallamiento del general Dwight D. Eisenhower en el
norte de frica e incluso contra los rascacielos de Nueva York, utilizando como rampas de
lanzamiento las cubiertas de submarinos que navegaran frente a la costa americana.
Pero todava faltaba un poco para todo eso y mientras tanto era preciso resolver una
serie de problemas personales. Reconcomido por la falta de delicadeza con que Gring se
serva de su pequeo estado mayor del, Aire particular formado por Brauchitsch, Diesing y
Ondarza, el jefe del estado mayor del Aire Hans Jeschonnek pidi la baja por enfermedad
o al menos esto le dijo su adjunto, el general Rudolf Meister, a Gring el 21 de junio de 1943.
Probablemente su enfermedad era ms psicolgica que real, pues el tratamiento propuesto
por Gring fue confiar a Jeschonnek el mando de una Luftflotte (la cuarta) y enviar a
Richthofen a sustituirle en el Robinson, el cuartel general avanzado de la Luftwaffe.
Acaso no le haba reprochado siempre Gring a Jeschonnek su excesiva aquiescencia en la
Guarida del lobo? Slo sabe cuadrarse ante el Fhrer, con las manos pegadas a las
costuras de los pantalones!, se haba burlado de l. El cambio de destino pareca una
solucin ideal, pero Gring no acababa de decidirse a sentar a la mesa de conferencias de
Hitler a un personaje de ideas tan categricas y tan tajante a la hora de expresarlas como
Richthofen, y aplaz su decisin, no una sino varias veces.
La popularidad de Gring haba cado mucho en esos momentos. Las gentes del Ruhr
estaban molestas porque no se dejaba ver por all. sta es la razn de que el fracaso de
Gring tenga tan angustiado [a Hitler]: porque es el nico hombre capaz de sucederle si algo
le ocurriese, escribi Goebbels el 22 de junio despus de entrevistarse con Hitler.476
El da siguiente Gring fue convocado en presencia del Fhrer y las notas que tom
en su agenda para la reunin revelan su estado de aprensin:
Situacin en el sur! En el sureste! En el norte! Mi propia posicin como
comandante en jefe. Jeschonnek (de baja). La controversia de Milch (con Udet). Mis propias
actividades (lista taquigrfica, mostrarle mi diario de citas). Influencia sobre los
subordinados, consultas con stos. Confianza de las tropas en m.
Lo peor habr quedado atrs este otoo. Visitas de inspeccin realizadas por m.
Ejemplos, la fbrica de motores aeronuticos de Viena!
Mi misin actual: reacondicionar la fuerza area. Clarificar los objetivos
tecnolgicos. Reavivar los nimos flaqueantes.
Por favor, transmtale todos sus deseos, quejas u rdenes a Bodenschatz, se
propona decirle a Hitler. Pero el Fhrer se neg a conformarse con esto. Azuzado a todas
luces por Martin Bormann as lo escribi ste en su diario, Hitler hizo comparecer ante
l cuatro das despus a todos los diseadores aeronuticos y, despus de indicarles que ni
una palabra de lo que all se dijera deba llegar a odos de Gring, procedi a interrogarles
sobre la situacin catica de la industria.477
Gring tena otras preocupaciones ms inmediatas. La RAF, con operaciones que
incluan un millar de bombarderos la mayora de las noches, haba iniciado despiadados
bombardeos de saturacin contra todas las ciudades del Ruhr, con el lanzamiento de 2.000
toneladas de bombas sobre Krefeld, 1.640 sobre Mlheim y Oberhausen, 1.300 sobre
Gelsenkirchen. Cuando los bombarderos norteamericanos se unieron a los ataques diurnos y
destruyeron la vital refinera de petrleo nazi de Hls el 22 de junio, Milch le record a
Gring en una alarmada carta que la mitad de su capacidad total de produccin de
combustibles sintticos estaba concentrada en el Ruhr, en lugares fcilmente accesibles para
los bombarderos.478 Milch le insista para que presionase al Fhrer para que todos los cazas
producidos durante el mes de junio se destinasen a la defensa area del Reich. Y por si no
bastara con eso, Gring recibi a continuacin un informe de dos pginas de sus expertos, en
el que le comunicaban que los britnicos podan contaminar en cualquier momento los
radares de su defensa rocindolos con lmina de aluminio; an no se conoca ningn antdoto
contra ello, le adverta Martini, el infortunado jefe de seales. Temeroso de ofrecerle al
enemigo el menor indicio sobre ese terrible recurso, Gring interrumpi todas las
investigaciones alemanas sobre el tema, incluida la bsqueda del antdoto mencionado por
Martini.
En vez de eso prefiri buscar soluciones poco convencionales para los problemas de
la defensa antiarea y el da en que Hitler mantuvo su reunin secreta con los diseadores
aeronuticos, Gring estaba deliberando con sus principales expertos en bombarderos, los
aguerridos mayores Werner Baumbach y Hajo Herrmann.479 ste se haba elevado en un
avin monoplaza para observar personalmente las tcnicas de bombardeo nocturno de la
RAF, el deslumbrante espectculo de las cascadas de bengalas pirotcnicas. No haba
necesitado hacer uso del radar. Las siluetas de los bombarderos se dibujaban ntidamente
sobre las nubes, iluminadas desde abajo por el resplandor de los incendios, bengalas,
destellos y rfagas antiareas. Su propuesta consista en atacar a los britnicos con centenares
de cazas monoplazas, tripulados por pilotos de cazas diurnos y hasta de bombarderos.
Gring tambin escuch atentamente esta sugerencia, como revelan sus notas
manuscritas:
Ataques libres nocturnos con mono motores! Mayor Herrmann. Combate sobre la
zona atacada con ayuda de reflectores. Nuevas tcticas de aplicacin combinada con la
artillera antiarea. En el Ruhr los reflectores iluminan muchas veces a un centenar [de
bombarderos]; cuarenta durante el gran ataque contra Berln.
Nuestro actual sistema no permite la agrupacin de los cazas nocturnos en el punto
de penetracin [de los bombarderos a travs de la lnea Kammhuber]. Utilizar [reflectores
de] 200 centmetros con radares Mars para guiar a los cazas. Podr localizarse al enemigo
incluso entre la niebla puesto que el 200 est controlado por radar... Lo mejor es derribar a
los Iluminadores [los Pathfinder de la RAF] y despus hacer entrar en escena nuestros
propios Iluminadores.
Gring autoriz al mayor a iniciar las pruebas. Milch tambin apoy el audaz
proyecto en una carta. Si el tiempo nos acompaa podemos lograr considerables xitos,
escribi el 29 de junio. El mayor Herrmann traslad su unidad experimental al Ruhr y
aguard que se produjese el siguiente ataque de la RAF.
Los aliados se disponan a invadir el sur de Europa, tal vez por Sicilia. El
Reichsmarschall haba convocado a Kesselring a Berchtesgaden a finales de mayo para tratar
de las medidas defensivas a adoptar. El mariscal de campo le advirti que la fuerza area
alemana estaba exhausta. No estamos en condiciones de defender a Sicilia contra un firme
ataque escribi Gring en su diario. La fuerza area italiana es completamente
inoperante... La red de transportes, catastrfica, no hay plataformas para transportar los
tanques.
La solucin inmediata adoptada por Gring fue trasladar a Richthofen que
entonces ya era mariscal de campo de la Luftflotte 4, destacada en el frente ruso de
Mannstein, a la Luftflotte 2, destacada en Italia, hasta que se hubiese superado la crisis. El da
11 de junio convoc a Richthofen en el Obersalzberg.
El Reichsmarschall [se ha mostrado] bastante crtico con la forma en que est
llevando Kesselring los combates [escribi el comandante de Luftflotte en su diario], pero
insiste en remarcar que todava existe la misma vieja confianza entre ellos (o eso dice) [...].
Tengo que sealar que para m el resultado neto resulta menos agradable. No tengo la
menor idea de si ser capaz de dirigir la guerra de un modo distinto e insisto en que
forzosamente tomar tiempo introducir cualquier nueva alineacin en el sur.
Estaba a punto de dar comienzo la operacin Ciudadela, la estremecedora tentativa
final de Hitler de recuperar la iniciativa estratgica en el este. Las vacaciones estivales en
Baviera tocaban a su fin; Gring sigui al Fhrer a Prusia oriental y el primero de julio
escuch la arenga que dirigi a los comandantes al mando de la operacin Ciudadela.480
Les prometi que dispondran de 1.600 tanques, pero ellos saban que los rusos tenan 3.000.
Reinaba un ambiente fro en la sala sin calefaccin y Hitler no consigui despertar demasiado
entusiasmo. Varios generales dejaban vagar distradamente la mirada. El general Otto von
Knobelsdorff recordara dos aos despus que el Reichsmarschall pareca ms idiotizado
(mehr verbldet) que nunca. Hermann [Gring] les cont a sus compaeros de prisin
estaba sentado al lado [de Hitler], cada vez ms alicado a medida que iban pasando los
cuartos de hora hasta que su rostro adquiri una expresin francamente embobada. Se llevaba
con frecuencia una pldora a la boca y entonces volva a reanimarse durante un rato.
Manstein tuvo un enfrentamiento con Gring y le exigi que el irremplazable Richthofen
regresase de inmediato, al menos mientras durase la operacin Ciudadela. Gring se neg,
receloso.
Todava furioso, convoc a todos sus mariscales de campo a una reunin en el
pabelln de caza de Rominten durante los dos das siguientes. Fue la primera ocasin en que
vea a Milch desde el mes de mayo. Al mariscal de campo le haba correspondido la nada
grata tarea de visitar las ciudades asoladas del Ruhr.481 Exhibi un escrito en el que
recomendaba cuadruplicar los efectivos de cazas diurnos hasta que consigamos hacerles
tragar sus victorias a los americanos. No creer que me leo la basura que me escribe!, le
grit Gring, humillndole delante de todos los presentes. El comandante en jefe de la
artillera antiarea, general Walter von Axthelm, recibi un rapapolvo parecido.
Gracias a los pocos disparos que hicieron ustedes, insensatos, esos cerdos [los
americanos] lograron destruir Hls! le grit el Reichsmarschall desde la otra punta de la
sala.
Gring, que desconfiaba profundamente de la capacidad de Kesselring para
interpretar correctamente los sntomas de lo que se estaba preparando en Italia, convoc a
Richthofen a la reunin de Rominten del 3 de julio. El mariscal de campo encontr el
pabelln de caza ocupado por entre treinta y cuarenta generales.
En seguida me hicieron entrar [escribi Richthofen a su regreso al cuartel general de
la Luftwaffe en Roma] y expuse la situacin bajo el aspecto exclusivamente militar...
Despus de la comida deba celebrarse una gran conferencia, pero el Reichsmarschall
prefiri dar un paseo a solas conmigo por el campo y me pregunt qu ocurra por aqu... No
le sorprendi nada de cuanto he averiguado sobre la situacin militar y el estado de la
moral.
El Reichsmarschall est aterrado ante la posibilidad de que pueda regresar al frente
oriental. Aunque estoy de acuerdo en cumplir con mi deber dondequiera que se me ordene,
reconozco que preferira volver a ocupar el mando de la Luftflotte, aunque soy consciente de
que para seguir vigilando lo que sucede debo permanecer aqu abajo, pese a mis
reticencias... Aqu carezco de libertad de accin pues toda la Luftflotte 2 sigue rindiendo
pleitesa [a Kesselring] y lo har mientras contine aqu.
En la Guarida del lobo, Jeschonnek le suplic a Richthofen que consiguiese que le
confiasen el mando de la Luftflotte 4. El da siguiente, 4 de julio, mientras Jeschonnek volaba
a reunirse con la Luftflotte 4 para tantear los preparativos para la operacin Ciudadela,
Richthofen permaneci en Rominten. Aqu se pasan el da pegados al pesebre, observ
custicamente. Por la tarde se acerc hasta la Guarida del lobo con Gring, quien mantuvo
una conversacin privada con Hitler. Este rechaz firmemente la idea de intercambiar a
Jeschonnek por Richthofen y volvi a centrarse rpidamente en los grandes problemas de la
guerra. No hubo tiempo de plantear las cuestiones menos inmediatas, pues los grandes
problemas relegaban a un segundo plano todo lo dems, escribi luego, decepcionado,
Richthofen. Pero tambin aadi este comentario: El Fhrer y el Reichsmarschall ven con
enorme optimismo el futuro de la guerra, y haba motivos para un optimismo cauteloso. El
vuelo experimental del mayor Herrmann haba logrado derribar una docena de bombarderos
de la RAF sobre Colonia esa noche. Basta pegarse a sus haces de bengalas, inform
Herrmann el 6 de julio. Y manifest su opinin de que una fuerza bien organizada de cazas
nocturnos de accin autnoma, como sos, sera capaz de destruir ochenta bombarderos
cada noche.
La defensa del Reich pas a convertirse en el tema dominante de las transmisiones de
Gring, como revelan las transcripciones de las intercepciones britnicas. El
Reichsmarschall deca uno de los mensajes remitido en el mes de julio a todos los
escuadrones de cazas ha fijado la siguiente equivalencia de aviones derribados durante el
da en vista a la concesin de condecoraciones: la destruccin de un bombardero cuadrimotor
se equiparar a la destruccin de tres bombarderos bimotores. En un airado mensaje dirigido
al coronel Galland, Gring le manifestaba su asombro ante su prolongada permanencia en la
soleada Italia: El Reichsmarschall espera su regreso a la mayor brevedad posible. Otros
mensajes interceptados revelaron a los aliados las poco agradables noticias de que otros
veinte Me 109 estn siendo reequipados en Erding con [caones de] 21 centmetros el
formidable proyectil aire-aire Nebelwerfer y que el escuadrn de bombarderos KG100
haba equipado una escuadrilla de Do 217 con proyectiles anti convoy Hs 293 de
retropropulsin y otra escuadrilla con bombas Fritz X controladas por cable y con proyectiles
capaces de penetrar el blindaje utilizado contra los grande buques de guerra. Durante ese mes
de julio de 1943, las fbricas de Gring alcanzaron por primera vez una cifra de produccin
de mil aviones caza. Era el inicio del perodo post-Udet.
La operacin Ciudadela, la mayor y ms sangrienta batalla de carros de combates
de la historia, dio comienzo en Rusia el 6 de julio de 1943. La euforia inicial qued muy
pronto olvidada cuando el da 9 se recibi la noticia de la invasin de Sicilia por los
aliados.482 En Prusia oriental, el Reichsmarschall permaneci pegado al telfono de larga
distancia y desde all se dedic a increpar a sus generales en Roma. Larga conversacin con
el Reichsmarschall esta noche escribi Richthofen el da 10. Parece terriblemente
agitado. Y el da siguiente volva a escribir: Furiosa llamada del Reichsmarschall esta
noche [...] consegu calmarle. Despotric furioso contra los pilotos de nuestros cazas que, en
realidad, no tienen ninguna culpa esta vez. Le tranquilic con los xitos de nuestros
bombarderos. Todos nuestros bombarderos deben atacar los movimientos de barcos al sur de
Siracusa [en Sicilia] esta noche.
El 13 de julio Hitler decidi abandonar la operacin Ciudadela. Ese mismo da
Gring le comunic a Milch que a partir de ese momento la mxima prioridad sera
proporcionar refuerzos a Richthofen. Hitler envi a Italia a los oficiales de aviacin Below y
Bodenschatz con estas noticias. Bodenschatz me informa de las fundamentales decisiones
adoptadas sobre la prosecucin de la guerra en el este y en el Mediterrneo, escribi
Richthofen despus de una comida con el general. Y a continuacin aada tristemente: Y
no parecen haberse tomado en absoluto por propia iniciativa.
La importancia poltica de la situacin estribaba en que la ocupacin de Sicilia
probablemente precipitara la defeccin de Italia de la alianza, lo cual permitira el
estacionamiento de las tropas britnicas y norteamericanas y tambin de sus escuadrones
de bombarderos, que en esos momentos tenan sus bases en el norte de frica en las
fronteras mismas del Reich. Hitler discuti este tema con Rommel el da 18. Los rusos se
mantienen a la ofensiva en el este... escribi Rommel y aadi: El Fhrer
probablemente viajar hasta all para entrevistarse con el Duce.
Gring hizo el largo vuelo hasta Italia con el Fhrer; Hitler viaj en su Focke-Wulf
200 hecho literalmente un ovillo, abrumado por una terrible aprensin. Morell, el porcino
mdico de Hitler, le coment a Gring que su paciente haba dormido muy poco a pesar de
haberle inyectado varios sustitutivos de la morfina.
En el Condor [FW 200], el Reichsmarschall Gring se aventur a darme unos
ltimos consejos [escribi luego Morell]. Debe administrarle Euflat, me dijo.483 A m me
ayud mucho una vez. S, dos tabletas diarias, ya se lo he recetado. Pero debe continuar
tomndolo durante un largo perodo. Yo lo estuve tomando una vez durante dieciocho
meses! Y tambin debe darle Luizym! Ya lo hemos hecho!
Mientras Hitler estaba reunido con Mussolini en el norte de Italia, recibi la noticia de
que los aliados estaban lanzando una lluvia de bombas sobre Roma. Se separaron de
Mussolini con el convencimiento pese a todas las protestas del Duce en sentido
contrario de que los italianos estaban a punto de rendirse.
Slo puedo seguir insistiendo en que 1943 ser un ao en que tendremos que apretar
los dientes, pero en 1944 la situacin dar un vuelco espectacular le dijo Milch a Gring
unos das despus. Y en otoo presenciaremos el primer cambio.
Hitler quera que los cambios se produjeran ya. Slo el terror puede acabar con el
terror tron ante Gring y sus generales el 23 de julio de 1943. Es preciso responder a
los ataques! Todo lo dems son bobadas. Acogiendo con desdn el ltimo proyecto de
Gring de lanzar pequeas incursiones contra los aerdromos de la RAF, buf: Podr
considerarse afortunado si consigue localizar Londres! Los britnicos no pararn hasta que
empiecen a ver destruidas sus propias ciudades les grit dos das despus a sus
subordinados, todava furioso. No estoy dispuesto a convertirme en un hazmerrer y as se
lo he dicho al Reichsmarschall. No me he mordido la lengua.484
Trastornado por ese vuelco desfavorable en sus relaciones personales, Gring se
traslad precipitadamente a Rechlin en su tren Asia el da 24. All pudo contemplar con
Milch el majestuoso vuelo del cuarto prototipo del Me 262. El rugido de los dos motores de
reaccin gemelos del Jumo 004 un sonido que muy pocas personas en el mundo haban
escuchado hasta entonces infundi nueva confianza a los dos jefes la Luftwaffe.
Esa misma noche, la RAF iniciaba la operacin Gomorra, la macabramente
bautizada tentativa de borrar literalmente del mapa una ciudad completa con toda su
poblacin. Despus de hacer llover toneladas de lminas de aluminio para inutilizar los
radares de la defensa alema precisamente el recurso electrnico que tema Gring y cuya
aplicacin haba prohibido a sus propias fuerzas, los aviones de la RAF castigaron
fuertemente a Hamburgo, causando la muerte a mil quinientos civiles a cambio de la prdida
de slo doce bombarderos.
Ochocientas personas han perdido la vida en un solo barrio!, comentaba
angustiado Hitler el 25 de julio al medioda. Y volvindose hacia un oficial del estado mayor
del Aire, sentenci de nuevo: Los britnicos no pararn hasta que empiecen a ver destruidas
sus propias ciudades. Ese mismo da procedi a firmar un decreto dirigido a Speer, en el que
ordenaba la produccin en serie de los proyectiles de largo alcance del ejrcito de tierra, con
los cuales se propona bombardear Londres.
Aunque con este cambio de prioridades pareca despojar de una vez a Gring de sus
atribuciones, Hitler todava necesitaba mucho al hombre de hierro, como le gustaba ser
llamado al Reichsmarschall.
Esa misma noche le telefone; acababan de recibirse noticias de que el mariscal
Pietro Badoglio, nuestro mortal enemigo, haba tomado el poder en Italia. Los taqugrafos
slo registraron las palabras pronunciadas por Hitler, pero sin duda incluso el
Reichsmarschall debi reaccionar con incredulidad ante la noticia.
HlTLER: Gring... Ha odo las noticias?
Bueno, todava no tenemos confirmacin directa, pero no existe prcticamente la
menor duda. el Duce ha dimitido. Badoglio ha ocupado su sitio.
 Es un hecho, Gring, no existe la menor duda. Cmo dice?
No lo s, intentaremos averiguarlo.
Gring le sugiri la anulacin definitiva de la operacin Ciudadela. Hitler le
interrumpi:
Lo que dice es absurdo. Eso debe continuar adelante, ya lo creo! Ms le valdr
creerlo, eso sigue adelante!
Slo quera que lo supiera. Lo mejor ser que acudan todos aqu cuanto antes...
Cmo dice? No lo s. Se lo dir luego. Pero supongo que es correcta.
Cuando el Reichsmarschall lleg a la Guarida del lobo la maana siguiente, ya se
haba iniciado una inslita reunin a nivel de gabinete con la participacin de Hitler y del
gran almirante Dnitz, el nuevo comandante en jefe de la armada; tambin estaban
Ribbentrop, Speer, Goebbels y Bormann. Serio pero sin perder la compostura, Hitler les
anunci su convencimiento de que Italia estaba tramando su rendicin, a pesar de las
afirmaciones en sentido contrario del nuevo rgimen de Badoglio. En consecuencia, haba
decidido trasladar de inmediato de Rusia a Italia a la divisin de lite de las SS Adolf
Hitler. A continuacin procedera a la evacuacin de Sicilia exactamente como en
Dunkerque, dijo y autorizara a las setenta mil tropas de lite de la Divisin acorazada
Hermann Gring y de la 1.Divisin de paracaidistas a abandonar sus armas pesadas si era
necesario. Llegado el caso pueden enfrentarse a los italianos con sus armas ligeras, aadi
con desdn. Tambin pensaba trasladar a Italia a la 2.Divisin de paracaidistas estacionada
en el sur de Francia. Cuando todo estuviese preparado, atacara Roma, detendra al rey y a los
miembros del gobierno y tambin le ajustara las cuentas al Vaticano. Limpiaremos todo
el absceso, fueron sus palabras.
Esa noche treinta y cinco hombres se agruparon en torno a la mesa de mapas para
celebrar una conferencia de guerra. Gring guardaba silencio y fue Rommel quien sugiri
obrar con cautela. Era preferible planificar cuidadosamente la accin, argument. En
cuanto actuemos, nuestros oponentes empezarn a pedir ayuda y proteccin a gritos!,
asinti Gring.
Venciendo las reticencias de Gring, Hitler consigui que hiciese llegar a Richthofen
por mediacin de su comandante de paracaidistas Student un maletn con las instrucciones
secretas para la ocupacin de Roma. Richthofen se qued horrorizado y escribi en sus
papeles que Student era un absoluto idiota, incapaz de sospechar siquiera las probables
consecuencias de esa accin. Tambin le comunic a Student que poda olvidarse de las
rdenes de Gring, pues se propona coger un avin de inmediato para exigir su anulacin.
Me entrevist de inmediato con el Reichsmarschall [escribi Richthofen, ya en Prusia
oriental]. Est instalado con el Fhrer. Le expuse brevemente la situacin existente en Roma.
Desde aqu ven las cosas de un modo completamente distinto; no pueden creer que el
fascismo se haya desvanecido sin dejar rastro y mantienen que el nuevo rgimen se dispone
a firmar un acuerdo de paz. Me reafirmo en mi opinin contraria.
Esa noche Gring le llev a la conferencia de las nueve con Hitler. Rommel estaba
sediento de actuar contra los odiados italianos. Richthofen se mantuvo obstinadamente en sus
trece. Era preciso planificar primero meticulosamente la accin. Cuando dejaron la reunin a
las once y media, someti a Gring a una perorata de una hora. Le repet lo mismo una y
otra vez escribira luego el mariscal de campo. Hice cuanto estuvo en mi mano para
destruir su certeza de que todava quedan algunos fascistas en algn lugar.
Esa noche, Hamburgo sufri un nuevo cataclismo con escasos paralelismos en la
historia. Los bombarderos britnicos volvieron a atacar la ciudad y nada pudo impedir que
lanzasen varios miles de toneladas de bombas incendiarias, desencadenando en el antiguo
puerto hansetico un nuevo y terrible fenmeno blico, la tormenta de fuego. El huracn
artificialmente inducido destroz los cristales, arranc de cuajo los tejados y arrastr por los
aires a personas, rboles y hasta vagones de tren, arrojndolos al centro de las infernales
llamas. El fuego arras calle enteras en cuestin de segundos, generando temperaturas de
fundicin que derritieron los cristales, vitrificaron los ladrillos y redujeron a cenizas todos los
objetos orgnicos y animados que encontraron a su paso despus de asfixiarlos piadosamente
primero con invisibles gases.
A Gring se le hel la sangre en las venas al leer los primeros teletipos y en seguida
mand a Bodenschatz a Hamburgo. El Gauleiter Kaufmann le comunic que ya se haban
contabilizado veintisis mil cadveres, la mayora pertenecientes a mujeres y nios. (El saldo
final muertos de esa noche superara los cuarenta y ocho mil.) En Berln, pudo orse declarar
desapasionadamente a Speer y a Milch que Alemania haba perdido finalmente la guerra.
El da 28 alrededor del medioda, Gring dio orden a su ayudante Brauchitsch de telefonear a
Milch: El Reichsmarschall le notifica al mariscal de campo que el grueso de los esfuerzos
debe concentrarse en adelante en la defensa del Reich.485
La maana siguiente ambos se reunan en Berln. Como resultado de ese encuentro,
Gring y Milch le presentaron luego a Hitler una propuesta formal en vistas a la introduccin
de una versin refinada del sistema de combate areo nocturno autnomo de Herrmann,
con la intromisin de escuadrones completos de cazas en el flujo de bombarderos de la
RAF, cuya localizacin resultaba ahora todava ms fcil, por una irona del destino, gracias
a la lluvia de lmina de aluminio lanzada por ellos mismos. Durante la noche siguiente, en el
curso del tercer ataque britnico de la operacin Gomorra, los pilotos de Herrmann
derribaron dieciocho de los veintiocho bombarderos destruidos. Ello prometa marcar un
vuelco en la situacin.486
Toda Alemania permaneca a la espera de la prxima tormenta de fuego. Las cosas
no pueden seguir as le escribi a Himmler un Obergruppenfhrer de las SS el 30 de
julio. Es preciso que alguien le diga algo al pueblo alemn. Ahora no querrn escuchar al
Reichsmarschall. No slo por la evidente supremaca de la aviacin enemiga, sino tambin
porque no ha acudido a las zonas bombardeadas para charlar con la gente.487 El 2 de agosto,
la RAF volva a tomar como blanco la ciudad de Hamburgo. Milch le mand un angustiado
telegrama a Gring, exigiendo el regreso de los escuadrones de cazas de Rusia e incluso de
Italia. El que est siendo castigado y obligado a luchar por su supervivencia no es el frente
deca el telegrama. La patria misma es objeto de un grave ataque y est librando una
batalla desesperada.
Gring hizo recaer la responsabilidad por lo ocurrido en Hamburgo sobre Hans
Jeschonnek, el jefe del estado mayor del Aire. Jeschonnek se desmoron. Beppo Schmid
adivin lo que ocurrira y tambin lo anticip Kurt Student, a quien Gring haba hecho
regresar de Italia para estudiar la manera de liberar a Mussolini en cuanto se descubriese su
paradero. El holocausto de Hamburgo precipit al general en una fatal crisis depresiva que se
prolongara durante tres semanas.488 Haba perdido haca muy poco a su padre, y su hermano
y su cuado haban muerto en combate. Sus dbiles esfuerzos para escapar del ambiente
agobiante de Robinson y la Guarida del lobo haban resultado vanos. A finales de julio
an le haba anunciado al general Von Seidel que le pondran al mando de una Luftflotte, pero
Gring se amilan ante la idea y Hitler logr disuadirle de ella. Segn hizo constar
Richthofen en sus papeles, Gring plante el tema de los posibles sustitutos de Jeschonnek el
28 de julio, despus de una comida en la que Hitler reuni a todos los mariscales de campo.
Me muestro de acuerdo en la necesidad de una redistribucin de responsabilidades
escribira delicadamente Richthofen despus, pero a quin nombrar? l sugiere a
[Gnther] Korten y a m mismo. La sugerencia me horroriza, pero tengo que reconocer que
no creo que Korten valga gran cosa. Pero finalmente Gring renunciara por completo a la
idea de remplazar a Jeschonnek. Y el 5 de agosto, el mayor Werner Leuchtenberg, ayudante
de Jeschonnek, le revel al mariscal de campo Richthofen en Roma que el Reichsmarschall
haba utilizado un lenguaje claramente peyorativo para referirse a l y haba comentado
ante sus subordinados: Tenemos que procurar por todos los medios que las opiniones de
Richthofen no lleguen jams a odos del Fhrer!
Ese mismo da, Jeschonnek telefoneaba a Seidel. Todo ha quedado como antes le
anunci pesaroso. Debo continuar en mi puesto.
En la Guarida del lobo se haba iniciado el forcejeo para ocupar las mejores
posiciones, mientras Gring quedaba reducido al papel de ocasional espectador. Todava
permaneci en Prusia oriental hasta mediados de agosto de 1943, observando las idas y
venidas de los nuevos hombres fuertes. La balanza del poder comenzaba a inclinarse en su
contra y se daba perfecta cuenta de que Hitler estaba optando por la fuerza bruta. Bormann
asista regularmente a las principales conferencias de Hitler, al igual que Himmler, el cual
haba pasado a ocupar el cargo de ministro del Interior. En adelante recordara luego
Gring, Bormann tendra que enfrentarse tambin con Himmler, que estaba situado
inmediatamente despus de m en lo tocante a la sucesin.489
Hitler le prometi a Rommel que muy pronto podra entrar en Italia para reinstaurar el
rgimen fascista. Mientras tanto, Richthofen escriba preocupado en Roma: Tengo la clara
esperanza de lograr imponer mi juicio sobre la situacin existente aqu frente a cualquier
decisin que puedan tomar all arriba, esto es, en la Guarida del lobo.
Durante todo el verano, los bombarderos aliados continuaron castigando al Reich
bajo el cegador calor centroeuropeo. El da 13 de agosto, trece bombarderos norteamericanos
hicieron todo el trayecto desde el norte de frica para destruir la fbrica Messerschmitt de
Wiener Neustadt. Despus de ese hecho, Hitler hizo caer una lluvia de calumnias que dur
cuatro horas sobre el cada vez ms angustiado jefe del estado mayor del Aire. Por qu no le
dice el Fhrer todo eso al Reichsmarschall? se lamentara Jeschonnek. Por qu slo a
m?
La respuesta era que Gring se haba ido al Obersalzberg para escapar de las incisivas
miradas de sus compaeros de gabinete y de los ataques de la sarcstica lengua de Hitler. En
su escondrijo de Baviera, busc consuelo en sus viejos intereses. Telefone al profesor
Ludwig Peiner para hablarle de una oferta de cuatro cuadros titulados Las cuatro estaciones.
Peiner le comunic poco despus que lamentaba tener que decirle que Speer ya haba
conseguido hacerse con uno de ellos (El otoo que representaba a una dama desnuda con una
fuente de frutas). Gring le encarg a Gisela Limberger la tarea de asegurarse de que los dos
mejores discpulos del profesor fuesen declarados exentos de filas y sea dedicasen a pintar un
nuevo Otoo para completar la serie.[ 0] El da siguiente, 17 de agosto, los norteamericanos
bombardearon de la misma forma la fbrica Messerschmitt de Regensburg y las fbricas de
rodamientos de bolas de Schweinfurt antes de emprender el regreso a sus bases del norte de
frica. Cuatrocientos obreros de la fbrica Messerschmitt murieron en el ataque. Esta nueva
humillacin no constituy ninguna sorpresa dada la catica organizacin del mando de la
defensa area. El control de las defensas se reparta entre Jeschonnek, desde Prusia oriental,
Gring, que se encontraba en Baviera, el general Weise, desde Berln, y el XII Cuerpo de
cazas estacionado en Arnhem, e incluso la 4.Divisin de bombarderos estacionada en Metz,
en Francia, intervena en el asunto. Haca una magnfica noche estival, recordara luego el
doctor Von Ondarza. Tambin sera la primera vez que los bombarderos conseguan penetrar
tanto en el territorio de Alemania.
Hitler [declarara Ondarza] descarg sin piedad sus iras contra Gring por telfono y
a continuacin Gring le hizo una larga, largusima llamada a Jeschonnek. Yo no le
escuch, pero el centinela de las SS que montaba guardia junto a la ventana abierta dijo
luego que le haba odo gritar y despotricar de un modo horrible.[ 1]
La luna brill luminosa esa noche. En pleno torbellino mental, Jeschonnek rem en
un bote hasta el centro del lago Goldap en compaa de Leuchtenberg para contemplar el
vuelo nocturno de los patos salvajes. Despus descorch una botella de champn para
celebrar el cumpleaos de su hija. A las once de la noche recibi la noticia de que los
Mosquitos de la RAF estaban lanzando bengalas e indicadores de objetivos el temido
anuncio de un ataque areo masivo sobre Berln. Gring, alertado por telfono, orden
rebajar el techo del fuego de la artillera antiarea de Berln hasta una altura de 5.500 metros.
A las 11:35, Metz daba la orden: Todos los cazas nocturnos a "Oso" [Berln]. Pero Berln
era slo el seuelo. Los nicos aviones que sobrevolaron la ciudad fueron los Mosquitos, los
de los hombres de Herrmann y unos pocos cazas nocturnos bimotores sobre los que abrieron
fuego con su habitual entusiasmo los pilotos autnomos. Durante dos horas continuaron
intercambindose disparos sobre el cielo de Berln.[ 2]
A las seis de la maana siguiente, los cuarteles de mando de la Luftwaffe reciban la
noticia de que esa noche el verdadero objetivo de la RAF haba sido Peenemnde, el centro
secreto de produccin de proyectiles del ejrcito de tierra donde se estaba construyendo y
probando el proyectil A-4 de largo alcance. Las instalaciones estaban ardiendo y setecientos
cientficos especialistas en proyectiles e ingenieros haban muerto.[ 3] Goldap despert a
Jeschonnek con estas terribles noticias a las ocho de la maana. Poco despus reciba una
llamada de Hitler desde la Guarida del lobo. Ya sabe lo que debe hacer!, le grit. Y
Jeschonnek lo hizo; no le faltaban precedentes.
Ms tarde esa misma maana, se reciba en el Obersalzberg un teletipo del general
Meister en el que le comunicaba a Gring que Jeschonnek acababa de suicidarse pegndose
un tiro.[ 4] Sin dejar traslucir ninguna emocin, Gring le transmiti la noticia a Richthofen
en Roma. El lacnico telegrama slo deca que Jeschonnek haba muerto inesperadamente de
una hemorragia gstrica. Con la misma cara de pquer, Richthofen dict esta nota para su
diario: Acabo de perder a un buen camarada y amigo. Quin ser su sucesor?
Gring, evidentemente, tuvo que trasladarse de inmediato en avin a Prusia oriental.
El mayor Von Below, adjunto de Hitler para temas de aviacin, y Meister le estaban
esperando en el aerdromo de Rastenburg. Jeschonnek me prometi no hacer nunca una
cosa as, fue el impotente comentario de Gring.
Los restos mortales de Jeschonnek yacan en su pequea cabaa de madera en el
cuartel del estado mayor de la fuerza area. Gring entr solo y sali meneando tristemente la
cabeza. Era un santo!, solloz.
Dio orden a Meister de abrir la caja fuerte del general. En su interior encontraron dos
sobres dirigidos a Von Below. El mayor dio un breve vistazo a su contenido, se limit a
comentar que eran de carcter privado y no hizo el menor gesto de pasrselos a los dems.
En la caja fuerte tambin haba un informe de diez pginas que Jeschonnek haba
dictado a su secretaria Lotte Kersten. Gring lo ley, con el rostro cada vez ms encendido, y
a continuacin exclam: Tengo prohibido que los oficiales del estado mayor expresen sus
opiniones personales por escrito! (En el documento, Jeschonnek le recomendaba Gring el
nombramiento de un adjunto capacitado para su puesto de comandante en jefe.) Lea esto
grit Gring mostrndole las hojas papel a Meister. El hombre estaba conspirando
contra m desde hace tiempo!
Meister movi negativamente la cabeza. El general Jeschonnek le fue leal hasta el
ltimo momento.
En la mesa de trabajo del general se encontraron tambin dos notas reveladoras. Una
deca: No puedo seguir colaborando con el Reichsmarschall! Viva el Fhrer! La otra
despotricaba contra los engredos oficiales del pequeo estado mayor de Gring. Diesing
y Brauchitsch no deben asistir a mi funeral, especificaba.
Al final, el nico mariscal de campo que estuvo presente fue Kesselring. Richthofen
finalmente decidi no enfrentarse cara a cara con Reichsmarschall por el momento. Gring
reconoci ante Ondarza que el informe le haba conmovido. No tena otra salida que pegarse
un tiro murmur. Consideraba que yo y la Luftwaffe ramos los responsables de todo.
Lo siento infinitamente le confes a Pili Krner. Cunto debe de haber luchado con
sus propios impulsos! No he sabido realmente cmo era hasta que le ese documento!
Gring someti a un interrogatorio a los subordinados directos de Jeschonnek.
Leuchtenberg le manifest sin rodeos que Jeschonnek haba perdido la confianza en l.
Gring puso una cara de dolida inocencia. El mayor le record algunas escenas violentas a
bordo del tren Asia. Ante lo cual ste empez a pasear furioso por el cuarto apretando los
puos
Herr Reichsmarschall! exclam el joven oficial, alarmado. contrlese!
Gring se detuvo en seco y se desplom sobre una silla.
Cuntos de ustedes les grit finalmente a los oficiales de alta graduacin que
haban presenciado la escena habran tenido el valor de decirme lo que me ha dicho hoy
este joven!
Y apoyando las manos sobre los hombros del mayor, aadi: Me gustara
incorporarlo al estado mayor del Aire. Hable de ello con Loerzer.
Haba nombrado jefe de personal a su amigo Loerzer, cado en desgracia tras los
fracasos de Italia. Pocos das despus, Leuchtenberg era destinado al rincn ms remoto del
frente oriental, como oficial adscrito al I Cuerpo de Aviacin destacado en Crimea.
36. SCHWEINFURT

Los combates areos se inclinaron alternativamente a favor de uno y otro bando

durante el resto del ao 1943. Al iniciarse el invierno de 1943-1944, los pilotos de Gring
haban conseguido cortar temporalmente las alas a la ofensiva de bombardeos nocturnos de la
RAF, gracias a sus nuevas tcticas y equipo electrnico; pero al mismo tiempo, los
norteamericanos iniciaron ataques diurnos de precisin internndose cada vez ms en
territorio alemn.
Gring haba estacionado 8.876 formidables caones antiareos de 88 milmetros y
casi 25.000 piezas de artillera antiarea ligera para la defensa del Reich.[ 5] A finales de
septiembre de 1943, la artillera antiarea haba derribado al menos 12.774 aviones enemigos
y los pilotos de caza otros 48.268. Sin embargo, los bombardeos aliados haban causado ms
de cien mil muertos entre la poblacin civil alemana y un ambiente de desesperacin reinaba
en las calles. A mediados de septiembre, un piloto de planeadores superviviente de Eben
Emael y de Creta se ofreci para formar un escuadrn suicida de voluntarios dispuestos a
lanzarse con viejos Junkers 88 llenos de explosivos de alta potencia contra las formaciones
de bombarderos norteamericanos (y lanzarse en paracadas en el ltimo momento si tenan la
oportunidad). El general Gnther Korten, sucesor de Jeschonnek, le expuso la propuesta a
Gring; el Reichsmarschall comparti sus reservas al respecto.[ 6]
Mientras tanto, la popularidad personal de Gring no haba mermado en absoluto.
Gring reniega como un carretero coment con admiracin el navegante de un Dornier
derribado en febrero de 1944. Pero es indudable que Hermann sigue siendo muy popular,
sobre todo en Berln. En cambio, en el cuartel general de Hitler su llegada era acogida cada
vez con menos entusiasmo. Cuando los distantes ejrcitos hitlerianos comenzaron a batirse
en retirada en Rusia el 27 de octubre de 1943, para ser exactos, Hitler le record al
Reichsmarschall que la defensa de Europa occidental era prioritaria, porque no poda
permitirse perder ni un palmo de territorio.
La Luftwaffe haba perdido la iniciativa, con escasas perspectivas de volver a
recuperarla mientras no entrasen en servicio los nuevos reactores producidos en serie. Gring
se converta as en el plausible chivo expiatorio de cada nueva derrota nazi. Speer se atrevi a
intensificar sus manifestaciones de hostilidad; el 8 de noviembre, tambin Rommel se dedic
a explicar a todos cuantos quisieron escucharle en el alto mando que Gring haba sido el
responsable de su derrota en El Alamein en 1942: Se neg en redondo a aceptar que los
britnicos gozaban de supremaca en el aire. El 20 de noviembre de 1943, tambin Milch
escribira que se haba sincerado con el Reichsfhrer de las SS Himmler a propsito del
Reichsmarschall.
El Reichsmarschall, baado en sudor, no tena ms remedio que tragarse los insultos
que le lanzaba Hitler, a menudo delante de los oficiales de baja graduacin. El Fhrer fue
distancindose cada vez ms de m recordara dos aos despus durante una conversacin
con Georg Shuster. Notaba claramente su impaciencia cuando le presentaba informes. A
menudo me interrumpa a mitad de una frase y sus intervenciones en los asuntos de la
Luftwaffe fueron hacindose cada vez frecuentes.
En su opinin, existe todava en su fuerza area alguna escuadra con las agallas
suficientes para volar hasta Mosc?, le pregunt desafiante Hitler una vez. Y cuando le dio
la orden de intervenir en Leningrado, aadi con desdn: Suponiendo que todava le
queden bombarderos capaces de volar tan lejos! Bodenschatz, que tena tan pocas ganas
como Gring de pasarse las veinticuatro horas del da sometido a un constante acoso en la
Guarida del lobo, alquil unas habitaciones en el Park Hotel de Knigsberg y cogi la
costumbre de trasladarse cada noche en un Storch a ese refugio hasta que Gring le
descubri. Su deber es estar junto al Fhrer, le record secamente el Reichsmarschall.[ 7]
El mandato de Korten se inici el 20 de agosto de 1943 a las dos la tarde, cuando
Gring le present ante Hitler como el sucesor de Jeschonnek. Durante los once meses
siguientes, hasta que muri en un inoportuno momento, en julio de 1944, Korten insuflara
un nuevo sentido estratgico a la fuerza area.[ 8] Con el apoyo de su nuevo adjunto, el
voluminoso teniente general Koller, nacido en Baviera, Korten retir varios escuadrones de
cazas de Rusia e Italia para asignarlos a la defensa del Reich. El general Meister fue
nombrado jefe del nuevo IV Cuerpo de Aviacin que se encargara de bombardear las siete
principales plantas hidroelctricas del alto Volga, de Mosc y de Leningrado, de cuya
energa dependa la produccin aeronutica sovitica.
Las noches pronto volvieron a alargarse lo suficiente para que los britnicos pudieran
llegar otra vez hasta Berln. El primer bombardeo efectuado por la RAF el 23 de agosto dej
un saldo de 765 muertos. Hitler quera devolverles el ataque, pero saba que las represalias
tendran que esperar. Mientras tanto, los servicios de inteligencia britnicos haban
descifrado las rdenes transmitidas por Korten a la Luftflotte 4 el da 26 de agosto, con
instrucciones de transferir algunos elementos del escuadrn de bombarderos KG.51 a
Illesheim para la incorporacin de los nuevos Me 410 equipados con el mortfero cohete
Nebelwerfer de 21 centmetros. Los cazas estaban dotados ahora del excelente radar de
cabina SN2-Lichtenstein, del detector de infrarrojos Spanner y del Naxos-Z, un aparato que
diriga sus seales contra los radares H2S instalados a bordo de los bombarderos enemigos.
Beppo Schmid, ahora al mando del XII Cuerpo de Cazas, haba creado una red de
seguimiento de estas emisiones de radar en todo el territorio alemn. Para desorientar a los
operadores de radar de los bombarderos, los ingenieros de Gring haban anclado reflectores
sobre millares de lagos y haban construido transmisores de intercepcin de seales,
designados con la clave Roderich, a lo largo y a lo ancho del pas; tambin se iluminaban
falsos objetivos seuelo, grandes como ciudades, a lo largo de la ruta de los aviones
invasores. Los controladores de Gring hacan irrumpir cada noche los escuadrones de cazas,
guiados por sabuesos equipados con sofisticado material de seguimiento y balizas
teledirigidas, en medio de la formacin de bombarderos. Cada noche se entablaban duelos
cuerpo a cuerpo entre los cazas mono y bimotores y los bombarderos invasores sobre las
ciudades destripadas. Hubo ocasiones en que un solo controlador dirigi desde Arnhem la
accin de 250 pilotos de caza mediante sus ininterrumpidos comentarios radiados.
La RAF se defenda con toda la audacia y picarda que permiti conquistar un gran
imperio a los britnicos. Aviones cargados de modernos artilugios electrnicos avanzaban
confundidos entre los bombarderos controlando, obstaculizando, interfiriendo las seales.
Falsos controladores enviaban a los pilotos de los cazas de Gring hasta el extremo
contrario de Alemania o anunciaban, ms insidiosamente, un empeoramiento del tiempo,
para inducirlos a aterrizar prematuramente.
La incertidumbre sobre el futuro de Italia se cerna como una sombra sobre la
Guarida del lobo. Cuando el mariscal Badoglio exigi el envo desde Alemania de nada
menos que 1.700.000 toneladas de cereales, cuando el muy poco llorado Mussolini se las
arreglaba con menos de 300.000 toneladas (200.000 de las cuales se devolvan luego una vez
recogida la cosecha italiana, algo ms tarda), ya nadie dud de que Badoglio slo buscaba un
pretexto para desvincularse de la guerra. El experto en agricultura de Gring, Herbert Backe,
que visit al Reichsmarschall en Rominten a finales de agosto, tambin era de esta opinin.
Backe le rog que evitase que continuara cedindose terreno en Rusia, pues el
abastecimiento de Alemania en esos momentos dependa en gran parte de los alimentos
importados de esa zona. Si realmente retrocedemos ms all de las lneas que ahora se estn
trazando escribi Backe el ltimo da del mes de agosto, tendr que introducir
restricciones. El Reichsmarschall sin duda tambin lo reconoca as y prometi comunicarlo
a las altas instancias, es decir, a Hitler.
Durante la comida [escribi Backe en una carta] me sent a la derecha del
Reichsmarschall, mientras un aviador condecorado con las hojas de roble, el piloto de
aviones de bombardeo en picado teniente Kupfer, se sentaba a su izquierda. Kupfer le
hablaba con una franqueza que pareca gustarle. Dijo que todava no sabemos establecer
defensas bien trabadas y que somos demasiado caballerosos para encargar a la poblacin
civil de esa misin como hace el enemigo. sa es la explicacin de las llamadas brechas
en nuestras lneas, que en realidad no son tales, pues nada se opone a su avance y los
soviticos se limitan a marchar sobre tierra de nadie. Dedic duros comentarios a los
dbiles mandos del ejrcito de tierra destacados en el frente, comparando su actuacin con
la de las unidades de las SS. Una sola compaa de las SS (Totenkopf) consigui defender
toda la lnea de frente en el mismo lugar en que toda una divisin del ejrcito de tierra haba
huido despavorida. De hecho, slo las SS gozan todava de alguna consideracin a los ojos
de la fuerza area.
Esa noche los britnicos lanzaban un segundo ataque contra Berln. En esta ocasin
perdieron cuarenta y siete bombarderos, la mayora derribados por los cazas autnomos de
Herrmann. Haban empezado las dificultades para los britnicos. El 3 de septiembre, en un
nuevo intento de arrasar Berln, causaron 346 muertos, pero perdieron otros veintids
bombarderos. En las tres incursiones, slo un total de veintisiete aviones consiguieron
acercarse a menos de cinco kilmetros del blanco. Como elocuente testimonio de su baja
moral los bombarderos dejaron una estela de millares de crteres que se perda a travs de los
campos. Los ingleses dieron por finalizado el ataque contra Berln.
El 8 de septiembre de 1943, el mariscal Badoglio anunci la firma de un armisticio
secreto con el general Eisenhower. La noticia no sorprendi en absoluto a Gring.
Simultneamente comenzaba el desembarco aliado en Salerno, en el sur de Italia, que top
con una fuerte oposicin de la Luftwaffe. La cabeza de playa se convirti en un bao de
sangre para las tropas aliadas, castigadas sin piedad por los cohetes de los cazas del II Cuerpo
de Aviacin, que tambin hacan estragos entre los buques que intentaban acercarse a tierra.
Los bombarderos y aviones torpederos de Richthofen causaron daos a un acorazado y tres
cruceros aliados, sin contar la destruccin del acorazado italiano Roma hundido por un
proyectil Hs 293 y varios otros buques de guerra italianos destruidos por aviones del
escuadrn KG.100 cuando intentaban refugiarse en los puertos controlados por los
britnicos.
Aquel da, Hitler le comunic a Gring que ya haba dado orden a Rommel de entrar
en Italia por el norte, mientras Student se encargaba de desarmar a las fuerzas italianas en los
alrededores de Roma. La bien fundada desconfianza de Hitler hacia los italianos le haba
permitido salvar al considerable contingente de fuerzas alemanas estacionado en el sur de
Italia, de las consecuencias de una entrega al enemigo. La tarde del 10 de septiembre, el
Reichsmarschall era uno de los componentes del grupo de jefes nazis que formaron un
admirativo crculo alrededor de Hitler cuando anunci con preocupante firmeza ante
Alemania y el mundo que en un plazo de tres meses el Reich volvera a levantarse para
iniciar su avance imparable hasta la victoria final.
Pocos das despus, las tropas de paracaidistas lograron liberar de su reclusin al jefe
fascista Mussolini en un audaz golpe de mano y le trasladaron en un avin hasta el cuartel de
mando de Hitler. La poca admiracin que an sobreviva en Alemania hacia la figura del
Duce se desvaneci cuando las tropas de Rommel empezaron a descubrir asombrosos
escondrijos de materiales estratgicos que los italianos haban ido acumulando en secreto y
cuando Kesselring encontr centenares de aviones de combate italianos todava por estrenar.
Los italianos y el Duce le anunci Gring a Hitler con voz triunfante, dando rienda suelta
a la irritacin acumulada durante ms de veinte aos, han estado desarrollando una
deliberada accin de sabotaje durante aos. Se dedicaron a esconder lisa y llanamente todos
esos materiales y tambin los aviones. El Duce ha actuado como un perfecto necio. Debera
ser fusilado ahora mismo. Cuando finaliz la conferencia de guerra de Hitler, Gring se
llev a un lado a Rommel y le aconsej: Acte con la velocidad del rayo contra los italianos.
Sobre todo no espere que el Duce vuelva a ocupar el mando!
Tenan mayores reservas de cobre que nosotros! exclam Gring ante Milch
unos das ms tarde. Pero lo ms asombroso de todo es lo del petrleo. En dos tneles
encontramos escondida una cantidad suficiente para el suministro de toda su armada durante
un ao! Los cerdos lo iban acaparando barril a barril y luego venan lloriqueando a pedirme
ms. "Qu ms quisiramos que hacer volar nuestros aviones, pero no tenemos
combustible!" Y yo les di otras mil toneladas. Y ahora descubrimos que tenan 65.000
toneladas escondidas![ 9]
Furioso y deseoso de vengarse, Hitler le orden a Gring que bombardease una
ciudad italiana, como por ejemplo Brindisi o Tarento, antes de que los aliados pudiesen
organizar sus defensas areas. Tenemos que demostrar ante la opinin pblica italiana
declar muy serio Gring, transmitiendo el razonamiento de Hitler a sus generales, y
tambin ante los pases neutrales y nuestros otros indolentes aliados, que no basta tirar la
esponja para quedar al margen de la guerra! Cuando supo que los oficiales de la aviacin
italiana haban ametrallado los motores de los aviones y rasgado los paracadas antes de
entregar su material a los alemanes, Gring orden dar caza a los culpables. Yo los
ahorcara en medio del campo de aterrizaje y dejara sus cuerpos all colgados durante tres
das, declar.500
En efecto, Hermann Gring odiaba a los italianos desde 1924.
No puede imaginarse los problemas que tuvimos en Italia le dira el 10 de mayo
de 1945 al general norteamericano Carl F. Spaatz. Si en vez de tenerlos como aliados
hubiesen sido nuestros enemigos, tal vez hubiramos ganado la guerra.
Como comandante en jefe de la fuerza area, la poblacin me considera responsable
de su actuacin, y tiene razn, declar Gring en el mes de octubre de 1943. Ese mes la
guerra area pareci tomar un mal cariz durante algunos das. Pudieron detectarse claramente
los radares que llevaban a bordo los bombarderos de Spaatz que atacaron el puerto costero
alemn de Emden el da 2, una indicacin de que tambin estaban en condiciones de lanzar
sus bombas a travs de una cobertura total de nubes. La Luftwaffe pareca cada vez ms
impotente contra los ataques. Los escuadrones de cazas de Galland parecan quedar
paralizados por el miedo durante el da. Acaban de llegar los cazas de Gring. Debe de
haber terminado el ataque!, empez a comentar la gente. Una noche la Luftwaffe efectu
una incursin de hostigamiento contra las bases de la RAF con slo veintids cazas
nocturnos de larga autonoma. Hitler enfureci. Diga lo que diga, prefiero mil veces
concentrarme en el bombardeo de sus ciudades, le dijo a Gring por telfono.501
El 4 de octubre, a pesar de que luca el sol y de que de hecho ya tenan noticia del
blanco Frankfurt-Heddernheim a travs de los servicios de informacin, los pilotos de
Galland prcticamente no actuaron. A las 9:30 de esa noche Hitler telefone a Gring para
comentrselo con sorna. El Reichsmarschall averigu luego que la 5Divisin de cazas no
haba podido despegar a causa del mal tiempo. A la opinin pblica alemana le importan
un comino los cazas que pueda perder le grit a Galland. Vaya a Frankfurt y
pregnteles qu piensan de los cazas que perdi ese da. "Est loco", le dirn, "qu nos dice
de nuestros miles de muertos!" Y aadi: El prestigio de nuestra Luftwaffe no puede
permitirse una repeticin de lo de Frankfurt. Puede que usted sea capaz de afrontar otra vez
algo parecido, pero yo no!502
El da siguiente Gring era convocado en presencia del Fhrer y, despus de soportar
noventa minutos de improperios, le present el nuevo programa de produccin, el nmero
224. El reactor Me 262 figuraba en l por primera vez, pero el ojo de lince de Hitler detect
algo que se haba pasado por alto a Gring: la produccin de bombarderos quedaba reducida
prcticamente a cero en la primavera de 1944 segn el programa, a pesar de que l esperaba
contar para mayo de 1944 con una fuerza de ataque capaz de derrotar la invasin aliada que
se anticipaba el oeste.
Gring transmiti sin miramientos la irritacin de Hitler a sus subordinados. Me
dijeron que slo era cuestin de aguantar un ao y que a mediados de 1944 todo se arreglara
tron. Pero eso no es cierto. Este mes figuran 410 bombarderos en el programa y para el
prximo octubre esta cifra queda reducida a 266... Qu demonios se propone el mariscal de
campo [Milch]? Quiero que terminen de una vez para siempre estos engaos grit luego
perdiendo los estribos. Esto es que lo que ocurra cuando estaba Udet. Dnde est el
"aumento de produccin"?503 Slo entonces se enter de que el He 177 no llevaba ninguna
torre blindada en la cola. sa fue la gota que hizo desbordar el vaso. Con el rostro encendido,
Gring orden a la Gestapo la detencin del antiguo ingeniero jefe de Udet, Reidenbach, y de
sus cmplices del desaguisado. Nada de juicios de guerra... Si son culpables, sern
ejecutados. Ya veris, si dentro de una semana se sabe que todos los antiguos jefes de
produccin y planificacin y el jefe de Armamento areo han sido fusilados, el resto de la
piara de cerdos tomar nota y se cuadrar. Sus subordinados le escuchaban divertidos sin
decir nada; Gring se puso rojo. El mariscal de campo est continuamente amenazando con
fusilar a la gente chill. Cuando yo lo digo, la amenaza se cumple sin piedad. No soy de
los que slo saben hablar!
Preocupado por la creciente osada de las incursiones norteamericanas, Gring se
traslad en avin al Obersalzberg, a pesar de la comprensible reticencia que senta
ltimamente ante la idea de arriesgar su valiosa persona en el hostil espacio areo. Durante el
trayecto de cuatro horas en su Focke-Wulf 200 camino del sur, su frtil imaginacin comenz
a forjar imgenes tan vividas como si volviera a encontrarse jugando junto a las almenas del
castillo de Veldenstein. Se imagin que era un artillero norteamericano, atrapado en una
fortaleza volante, mientras centenares de cazas nazis se lanzaban contra ella y la
ametrallaban sin piedad desde todos los flancos. Pasada una hora, comprendi algo que se le
haba pasado por alto a Galland: se le haban agotado las cintas de municiones. Las dems
ametralladoras haban quedado atascadas a su alrededor o los artilleros haban muerto o
yacan moribundos. Cuando su avin aterriz cerca del Obersalzberg ya haba encontrado la
manera de derrotar a los norteamericanos: atacarles y atacarles y seguirles atacando.
No hay escuadrn capaz de resistirlo declar el da 7 ante Galland y los dems
generales reunidos en su villa.504
Galland le dirigi una mirada escptica y encendi un puro.
Durante cunto rato seguido puede disparar por cada caonera? insisti Gring.
Durante siete minutos respondi el comandante de cazas.
Exactamente dijo Gring y procedi a hacer los clculos. Lo cual significa que
durante cada ataque de cuatro horas puede efectuar tres salidas para atacar al enemigo, si se
aplica a fondo contra ellos!
Galland no quera comprometerse.
Tres salidas repiti tajante Gring. Se lo repito!
Este razonamiento le convertira la semana siguiente en el artfice de la mayor
victoria lograda por la Luftwaffe contra los bombarderos norteamericanos.
En el nterin procedi a efectuar una investigacin tcnica los das 7, 8 y 9 de octubre
de 1943. Su lengua no haba perdido nada de su antigua mordacidad.
Nuestra Luftwaffe se encuentra en el fondo de un abismo les coment pensativo
a sus generales el da 8. Ha perdido la confianza de la opinin pblica y de las fuerzas
armadas... La poblacin ha empezado a comentar que nuestros cazas se asustan y
permanecen rezagados mientras los grandes escuadrones enemigos sobrevuelan nuestras
ciudades durante horas sin que nadie les diga nada imitando el estilo de las concentraciones
del partido en Nuremberg. S, as describen ahora sus ataques.
Milch defendi a los pilotos de los cazas. Pero para Gring esos jvenes eran unos
pusilnimes.
Slo tienen que acercarse a cuatrocientos metros del enemigo en vez de quedarse a
mil metros de distancia; slo tienen que derribar ochenta aparatos enemigos en vez de veinte.
Entonces se les levantarn los nimos y yo me quitar el sombrero ante ellos. Pero mientras
insistan en hacer blanco desde dos mil metros de distancia, no podr tomrmelos en serio!
El da siguiente, 9 de octubre, Gring recibi un mensaje escrito en mitad de una
intervencin. A pesar de la colosal batalla area que estaban librando en el norte de Alemania
con la intervencin de cazas alemanes llegados de todos los puntos de Europa central, los
bombarderos norteamericanos haban logrado destruir el noventa por ciento de las
instalaciones de la planta de montaje Focke-Wulf de Marienburg, en Prusia oriental.
Las cosas no pueden continuar mucho tiempo ms por este camino anunci
Gring. Debe ordenarse de inmediato al ministro Speer la construccin de seis fbricas
subterrneas para la produccin de aviones de combate.
Los norteamericanos perdieron veintiocho bombarderos ese da. El 10 de octubre se
vengaron con un ataque contra Mnster y perdieron otros treinta. El da 14 al medioda
Gring convoc una reunin conjunta con los representantes de la industria aeronutica en
Berchtesgaden. sta dur dos tensas horas y el utpico bombardero Me 264 del profesor
Messerschmitt, capaz de atacar Nueva York, ocup un lugar de primer orden en los debates.
Si pudiramos conseguirlo suspir Gring. Si pudisemos lanzar unas cuantas
bombas all y obligarlos a implantar tambin el velo negro! Otros protestaron con
mentalidad ms racional que eso frenara la produccin del Me 262. Necesito ese
bombardero capaz de atacar Nueva York, pero el caza es ms importante, reconoci
resignado Gring.
En esos mismos instantes se iniciaba una histrica batalla area. se fue el da en que
la fuerza area estadounidense casi desbord los lmites del firmamento. Su objetivo eran una
vez ms las fbricas de rodamientos de bolas de Schweinfurt. Gring recibi la noticia del
desastre cuando regresaba a su villa del Obersalzberg por los caminos de montaa.505 Cuando
los aviones de escolta norteamericanos se retiraron, los escuadrones de Galland iniciaron el
ataque, acribillando a los trescientos bombarderos pesados con bombas, cohetes, rfagas de
ametralladora y fuego de artillera. En esa ocasin, obedeciendo las rdenes de Gring, los
cazas volvieron a aterrizar en diferentes puntos del sur de Alemania para repostar
combustible y municiones antes de volver al ataque. Los bombarderos de la Primera Divisin
Area estadounidense que encabezaban la formacin llegaron a Schweinfurt a las 2:40 de la
tarde con grandes huecos en sus apretadas filas y lanzaron sus bombas. A la 2:57, ciento
sesenta cazas alemanes lanzaron un ataque simultneo contra los bombarderos en retirada.
Ese da, con slo catorce prdidas su parte, Galland se apunt la destruccin de 121 aviones
norteamericanos. A las nueve de la noche, Gring telefone a Hitler, orgulloso y satisfecho,
para anunciarle esa autntica victoria.
La mala suerte quiso que su rival y enemigo Albert Speer se encontrase sentado junto
a Hitler en el preciso instante en que ste recibi la llamada telefnica. El joven ministro dej
calladamente el cuchillo y tenedor y sali a telefonear a una de las fbricas de rodamientos de
bolas. El encargado le dijo que toda la ciudad haba quedado devastada. Speer corri a
comunicrselo a Hitler con su peculiar retintn de triunfo. De hecho, la produccin de tanques
y aviones nazis no perdi ni una sola unidad a consecuencia de ese bombardeo. Los
norteamericanos no volvieron a intentar adentrarse tanto en el territorio del Reich hasta que
pudieron contar con cazas de escolta de larga autonoma a principios de 1944.
Despus de la hazaa de Schweinfurt, Gring decidi que ya poda iniciar sin temor
un recorrido por las ciudades devastadas de la regin renana. Ya haba decidido inspeccionar
la organizacin de los aviones de combate, de la artillera antiarea y de los sistemas de radar.
Con sorpresa, comprob que cada vez que se detena su limosina blindada ya fuese en
Colonia, en Wuppertal, en Krefeld o en Bochum en seguida la rodeaba una multitud de
vitoreantes civiles. Fue contemplando todas las imgenes ignoradas del Blitz: las gentes que
volvan a abrir sus tiendas en medio de los escombros; los mensajes escritos con tiza sobre las
paredes desmoronadas por personas que intentaban localizar a sus familiares prximos;
estanques de agua esttica; carteles que indicaban la localizacin de los refugios antiareos y
grandes flechas que sealaban las vas de escape seguras en caso de un incendio generalizado
en toda la ciudad. Es cierto que cuando Gring haca aparicin se escuchaban algunos gritos
de Llmenme Meier!, pero muchas madres tambin le acercaban sus hijos pequeos. Yo
tambin soy humano comentara unos das despus, y habra comprendido que esas
gentes que vivan entre ruinas, rodeados slo de escombros por todos lados, ante la aparicin
de un alto mando (y adems el responsable de todo el desastre o al menos el responsable de su
defensa) me hubiesen lanzado, bueno, tal vez no exactamente una lluvia de huevos podridos,
pero s al menos unos cuantos reproches y gritos de "Viejo gordo intil!". Y volvindose
hacia los generales que haban presenciado esas escenas con l, aadi: Ustedes vieron
cmo se agolpaba la gente a mi alrededor. Qu bienvenida me dieron! Me entraron ganas de
echarme a llorar. Y cuando estamos ya en el quinto ao de guerra!... Entonces comprend
que si nosotros, sus jefes, no cometemos ningn error realmente grave, es imposible que
perdamos esta guerra, termin diciendo.506
En ese mismo estado de nimo exultante se dirigi a los pilotos de bombarderos del
castigado escuadrn KG.2 en una base area de Holanda. Cmo maldijo a los
holandeses!, recordara un operador de radio que le escuch, el cabo Schrgers, cuando fue
derribado poco despus:
Esta maana mientras atravesaba Holanda en mi coche camino de aqu, dijo, vi a
pandillas de mujeres paseando con mochilas a la espalda y sentadas en el bosque
comindose el desayuno del domingo, en vez de trabajar para ganarse la vida como
cualquier mujer alemana decente, que ahora mismo est sentada frente a un torno, mientras
estas holgazanas retozan por ah y se me quedan mirando cuando paso.
Caballeros, dijo, esto se acabar muy pronto. Quiero que pongan entre rejas a
todos los holandeses holgazanes que no quieran trabajar.
Entonces tom la palabra el viejo Sperrle: Ver, Herr Reichsmarschall, eso no es
tan fcil como parece. Tenemos que respetar...
El respeto no existe en tiempos de guerra, replic l. Cree, acaso, que los rusos
haran trabajar a sus propios soldados en un aerdromo lo que sea? Tenemos que
ensearles quin manda aqu!
En Holanda sigui diciendo otro suboficial, que tambin presenci el acto de
Dornier, Hermann nos dijo que los evacuados del Ruhr sern trasladados a Holanda. Los
holandeses tendrn que vivir en campamentos.507
Gring pas la noche del 22 al 23 de octubre en el principal centro de control de cazas
de Arnhem. El ataque de la RAF de esa noche inici con todas las tretas de una partida de
pquer, con faroles y falsas salidas, mientras el grueso de la formacin de bombarderos y
Mosquitos se paseaba de un lado a otro de Alemania lanzando lluvias de lminas de aluminio
y falsas bengalas. Cuando el controlador que diriga los movimientos de los cazas comenz a
transmitir su comentario, un exiliado alemn inici simultneamente una transmisin de
falsas instrucciones desde Dover en contradiccin con las suyas. Gring intervino varias
veces para advertir a los pilotos: Achtung! Esas rdenes eran falsas! El resultado fue una
terrible confusin. Alrededor de medianoche, la ciudad de Kassel donde estaba instalada la
fbrica aeronutica Fiesel encargada de la produccin en serie de la bomba voladora de la
Luftwaffe arda envuelta en llamas. Seis mil civiles perdieron la vida en esta segunda
tormenta de fuego desatada en Alemania.508
La maana siguiente, Gring pronunci un discurso ante los pilotos de aviones de
caza reunidos en un hangar de la base area de Deel en Arnhem, y los acus airadamente de
ser unos resabiados: La verdad es que muchos de vosotros sois muy resabiados. Record
con sorna las amenazas de comerse a esos aparatos con cuatro motores si se atrevan a
acercarse. Pues, ya se han acercado dijo. Pero de momento no se los ha comido
nadie! Tened presente una cosa sigui diciendo, la poblacin alemana est sufriendo
terriblemente, de da y noche, bajo el terror de los bombardeos enemigos. De noche todava
pueden entenderlo en parte, porque comprenden que no es demasiado fcil enfrentarse a un
bombardero en la oscuridad. Lo que no les cabe en la cabeza es que no podis hacerlo de da,
con un tiempo magnfico, como me repiten en infinidad de cartas. Despus de veros
combatir, me dicen que es evidente que slo recluto tullidos para la defensa area. Y si
anuncio vuestras bajas y les digo: "Un momento, han muerto tres aviadores y otros ocho, o
incluso doce, han desaparecido", me dirn: "Tenamos entendido que son soldados! Ya
saben que la guerra no es un juego nios!" Gring fulmin con la mirada a las filas de
pilotos y los amenaz con voz de trueno: Os aseguro una cosa. No pienso tolerar cobardes
en mi fuerza area. Estoy decidido a extirparlos.
El 27 de octubre de 1943 Hitler convoc una conferencia de alto nivel para decidir
sobre la conveniencia de retirarse o no de Crimea. El da siguiente, Gring les repiti los
argumentos expuestos a sus subordinados.509
GRING: En Rusia, con la vasta extensin que hemos ocupado, podemos efectuar
retiradas tcticas. Pero debemos tomar la firme decisin de tener un nmero suficiente de
tropas en pie de guerra en un momento dado (para la primavera [de 1944] como mximo)
que nos permitan volver a expulsar a los rusos de toda la zona. Que los rusos se encuentren
en Krivi Rog o ciento cincuenta kilmetros ms cerca de nosotros no es lo esencial.
Lo que es de vital importancia es que seamos capaces [...] de evitar la formacin
simultnea de un segundo frente en cualquier punto del oeste.
Y en este aspecto le corresponde un papel crucial a nuestra fuerza area. El Fhrer
lo manifest claramente ayer, en presencia de Dnitz. El Fhrer dijo. El caza reactor
equipado con bombas ser de vital importancia, porque en el momento fijado barrer a toda
velocidad las playas [donde se efecte la invasin] y dejar caer sus bombas en medio de la
masiva acumulacin de efectivos que por fuerza se habr concentrado all.
Y yo pens para mis adentros. No s si para entonces tendremos ya los reactores.
Y aadi que cuando le haba comentado a Hitler que acababa de encontrarse con
Messerschmitt en el aerdromo de Neuburg y que el profesor le haba advertido que la
produccin del Me 262 llevaba tres meses de retraso porque le hacan falta otros cuatro mil
trabajadores, el Fhrer casi tuvo un sncope.
El 2 de noviembre de 1943, Milch se present en la en esos momentos maltrecha
fbrica Messerschmitt de Regensburg y le plante a Gring lo que consideraba el principal
problema: cmo defenderan el Reich la primavera siguiente, cuando volviesen los
norteamericanos escoltados por cazas de larga autonoma?
Aunque todas y cada una de las ciudades alemanas sean arrasadas, la nacin
alemana sobrevivir! tron Gring. Ya estaba viva mucho antes de que existieran las
ciudades. No importa que tengamos que vivir en cuevas! Pero si entran los bolcheviques,
nuestra vida se habr acabado. Luego aadi, intentando disimular con su tono retrico el
carcter realmente proftico de sus palabras, que de hecho los principales peligros que vea
eran dos. El primero, cuando un buen da nos anuncien que los soviticos tienen el grupo tal
y tal del ejrcito estacionado en Silesia y otro en Prusia oriental, que hay uno en el ro Vstula
y otro avanza remontando el curso del Oder. El segundo peligro era Gran Bretaa y su
fuerza area, la RAF. Por eso sigo necesitando una fuerza de bombarderos, para fines
defensivos. Tengo que poder bombardearlos. Llevan dos aos sin sufrir ningn bombardeo...
Pero en cuanto intenten desembarcar en Francia y establecer su segundo frente, no reservar
ni un solo caza para la defensa del Reich; ese mismo da enviar hacia all [a Francia] hasta el
ltimo aparato capaz de volar, declar.
Si los britnicos consiguen afianzarse un da en el continente, eso tendr fatales
consecuencias para nosotros explic. Que bombardeen nuestras ciudades durante esos
dos o tres das puede ser grave, pero no resultar fatal.
37. LOS CIEGOS GUAN A LOS CIEGOS

En noviembre de 1943 Gring reconoci ante una reunin de Gauleiter que la

Luftwaffe jams podra recuperar la superioridad numrica. Los ataques enemigos en los que
intervenan un millar de bombarderos haban llegado a ser habituales. Hace slo un ao
escribira sarcsticamente Herbert Backe despus, hablaba de [los americanos como]
una raza de fabricantes de hojas de afeitar y botones. Slo de pensarlo se me ponen los pelos
de punta. Sin embargo aada luego el secretario de Estado, acaba de anunciar su
propsito de declarar pblicamente el inicio de las represalias en cuanto dispongamos de un
centenar aviones para atacar las islas [britnicas].
Es comprensible que Gring depositase todas sus esperanzas en el nuevo reactor. No
quiero tener el Me 262 con medio ao de retraso coment nervioso a mediados de octubre.
Se planific la fabricacin de una pequea serie anticipada: un Me 262 en enero de 1944,
ocho en febrero, cuarenta en marzo y sesenta el mes siguiente. La verdadera produccin en
serie no se iniciara hasta noviembre de 1944.
Durante el mes de noviembre, desplegando una energa que entonces ya manifestaba
slo en muy raras ocasiones, el Reichsmarschall recorri todas las plantas de produccin de
aparatos a reaccin. El 2 de noviembre, el profesor Messerschmitt le present en Regensburg
el sexto prototipo de Me 262 construido y un nuevo interceptor secretsimo propulsado por
cohetes, el Me 163. Impresionado como cada vez que vea un nuevo modelo de avin, Gring
habl de la posibilidad de lograr el vuelo ultrasnico y anunci que Hitler deseaba utilizar
primordialmente el Me 262 como bombardero contra las fuerzas aliadas invasoras.510
Pero Herr Reichsmarschall! le respondi radiante el profesor. Siempre
habamos previsto la instalacin de dos compartimientos para las bombas en el avin... Uno
para bombas de 500 kilos o dos para bombas de 250 kilos!
Gring le crey y le pregunt cunto tiempo se necesitara para instalar los
mecanismos de lanzamiento.
 Dos semanas le respondi Messerschmitt sin parpadear.511El da 4, Gring
visit Dessau, donde inspeccion las cadenas de produccin de la fbrica Junkers que
estaban fabricando el motor a reaccin Jumo 004-B y pudo ver el prototipo del casi
supersnico bombardero Ju 287 con motores a reaccin y las alas en flecha. La ltima etapa
de la gira le llev a Brandenburg, donde la empresa Arado haba montado cinco prototipos
del bombardero Arado 234 con motores a reaccin diseado por el profesor Blume, con una
velocidad mxima de 800 kilmetros por hora y un radio de autonoma de 1.500 kilmetros.
Estaba previsto fabricar un millar antes de mediados de 1945.512
Las perspectivas parecan buenas para el Reich, si la guerra duraba lo suficiente, y
Gring no dud en remarcar este punto cuando inform a Hitler el da 6. Los generales
Zeitzler y Korten acababan de presentarle sendos informes al Fhrer sobre sus respectivas
armas vengadoras: el cohete A-4 y la bomba voladora Fi 103. A mediados de diciembre
estaran terminadas las instalaciones y rampas de lanzamiento que se estaban construyendo
en Francia. Hitler empez a hablar de la posibilidad de ofrecerles un regalo de Ao Nuevo
a los ingleses.
En Dessau, el Reichsmarschall les haba aconsejado a los responsables de la fbrica
Junkers que procurasen encontrar lo ms pronto posible un espacio subterrneo para la
produccin. No hay posibilidad de reparar lo que ha quedado destruido por el fuego, les
indic. El 8 de noviembre, en un discurso pronunciado ante una asamblea de Gauleiters en
Mnich, solicit su colaboracin para localizar tneles y cuevas adecuados para esos fines.
Tambin les prometi que, un da, el bombardero He 177 en el que an no haba perdido la
fe lanzara sobre Londres seis toneladas de Trialn, un explosivo dos veces ms potente
que cualquiera de los producidos por la RAF hasta la fecha. Gracias a Dios aadi,
existen muchsimos objetivos de extraordinaria importancia a lo largo de la costa este de
Inglaterra que atacaremos primero. Es preferible arrasar por completo una ciudad de 100.000
habitantes en un ataque de amedrentamiento, que causar un ligero dao en una ciudad
gigante.513
Sus cazas tambin iban mucho ms fuertemente armados que un ao antes y haba
empezado a inculcar un espritu de sacrificio a los pilotos. El mismo da 8 de noviembre pudo
captarse esta orden, la nmero 2159, del coronel Galland a los comandantes de sus
escuadrones, en la que se anunciaba la creacin de un contingente de choque de lite dentro
de la fuerza de aviones de caza:
El Reichsmarschall ha ordenado la creacin de una Sturm Staffel [unidad de
choque] que tendr la misin de dispersar a los bombarderos enemigos utilizando cazas
fuertemente acorazados para un ataque a la misma altura, en cerrada formacin,
acercndose hasta una distancia que permita disparar a quemarropa.514
El mensaje interceptado dejaba especficamente a discrecin de cada piloto la
decisin de destruir al enemigo disparndole desde una distancia mnima o lanzndose
contra l. Una vez iniciado, el ataque de las unidades de choque se adentrar hasta el
corazn de la formacin enemiga sin tener en cuenta las posibles prdidas, continuaba el
mensaje de Galland, reproduciendo rdenes de Gring. Para terminar, Galland peda
voluntarios: Pilotos firmemente decididos a desplomarse junto con su contrincante antes
que aterrizar sin haber logrado la victoria.
El mando de bombarderos de la RAF haba prometido ganar la guerra borrando del
mapa a Berln. El 22 de noviembre de 1943 inauguraron el intento, con un ataque que caus
la muerte a 1.500 berlineses y graves daos a los edificios de los ministerios y fbricas, aparte
de destruir totalmente al nio mimado de Gring, el Forschungsamt.515 La maana
siguiente, Gring invit a Korten, Milch y sus expertos de produccin de mirada enrojecida
por el cansancio a Carinhall para tratar problemas rutinarios relacionados con la
produccin de reactores y la escasez de trabajadores industriales especializados. Milch le
rog que le sealase a Hitler las reservas de mano de obra que haba en las filas del ejrcito de
tierra; segn el mariscal de campo, de los 8.300.000 soldados alemanes destacados en esos
momentos en el frente oriental, slo 260.000 participaban realmente en acciones de combate.
Podran trasladarse dos millones de soldados desde el frente mismo en un plazo de tres
semanas, insisti.516 Pero cuando Gring visit a Hitler el da 24, se amedrent y adopt
exactamente la postura contraria. En efecto, segn consta en los papeles del almirante
Dnitz, Gring manifest su convencimiento de que podran reclutarse muchos nuevos
soldados para el frente en la retaguardia de la Luftwaffe.
Esa noche, la RAF volvi a atacar Berln, causando la muerte de 1.200 civiles y
destruyendo el edificio de la cancillera, el famoso hotel Kaiserhof y todo el barrio donde
tena su sede el gobierno. Gring haba prohibido abrir fuego a la artillera antiarea, pues
haba ms de 193 cazase en el aire, pero en esa ocasin stos llegaron demasiado tarde y slo
pudieron destruir un puado de atacantes.
Para restablecer el maltrecho prestigio de su Luftwaffe, Gring orden organizar una
improvisada exhibicin para presentarle a Hitler su material ms moderno y dio
instrucciones a sus ingenieros de reunir para el 26 de noviembre la mayor cantidad de
modelos posible, incluidos los proyectiles Hs 293 y los proyectiles navales Fritz-X, los
radares, los reactores y la bomba voladora, en la base area de Insterburg, a una corta
distancia en tren de la Guarida del lobo. Con la misma imprudencia de la que acusaba
continuamente a sus ingenieros, orden incluso la exhibicin de prototipos de aviones cuya
produccin an no se haba iniciado, como los bombarderos Junkers 388, un Ju 88 reformado
propulsado por dos motores radiales BMW 801. No es necesario que vuelen les insisti el
da 23. Slo quiero que los vea el Fhrer!517
Como esfuerzo de relaciones pblicas, la exhibicin result un desastre para Gring.
El Reichsmarschall le arrebat el programa a Milch y procedi a leerle las
descripciones de las caractersticas de cada modelo a Hitler, mientras le iba mostrando las
filas de aviones y proyectiles. Cuando se detuvieron delante de la ancha y achatada bomba
voladora Fi 103, Hitler pregunt cundo estara terminada. Kroger, un ingeniero de la
Luftwaffe destacado en Peenemnde, se apresur a responderle: A finales de marzo de
1944. El rostro de Hitler se ensombreci y Gring, que conoca sus planes para la
Nochevieja, se estremeci.
Hitler volvi a detenerse ante el caza reactor Me 262 (una vez ms el sexto prototipo).
Este avin no me interesa para usarlo como caza coment. Puede transportar
bombas?
Messerschmitt se apresur a adelantarse y despus de cuadrarse anunci que el Me
262 poda transportar una tonelada de bombas.
Ordeno que este avin se construya para utilizarlo como bombardero!, declar el
Fhrer.
Slo permiti que le acompaara Milch cuando subi al techo de la torre de control
para presenciar el vuelo del Me 262. El Reichsmarschall est demasiado gordo y no podra
pasar por la trampilla, aclar.
Gring regres al pabelln de caza de Rominten. En Carinhall, varias cuadrillas de
trabajadores haban terminado de instalar las bateras antiareas y de construir bnkers en
toda la superficie circundante del dominio de Schorf. Varios grupos de soldados estaban
ocupados barriendo las hojas cadas de las carreteras asfaltadas de la finca por si el
Reichsmarschall decida regresar. Pero a pesar de disponer de dos refugios antiareos bien
equipados en Carinhall uno para la familia y otro para el personal, Gring decidi
permanecer en Prusia oriental, lejos del ulular de las sirenas y del ruido de las bombas.
La noche de la exhibicin de Insterburg, la RAF envi 450 aviones contra Berln,
mientras otros 178 efectuaban un ataque de distraccin contra Stuttgart.
Hitler dio orden a Gring de iniciar una violenta accin de represalia contra Londres.
El Reichsmarschall convoc a Koller y Pelz a una reunin en su tren y les dio instrucciones
de reunir todos los Ju 188, Ju 88, Me 410 y He 177 disponibles para la operacin
Capricornio. Su intencin era saturar las defensas antiareas de la ciudad enviando una
primera formacin de trescientos bombarderos, doscientos de los cuales volveran a atacar
esa misma noche y otros 150 lanzaran otro ataque la maana siguiente. Pelz sugiri cargar
los diez He 177 con dos bombas de 2.500 kilos cada una, llenas de Trialn, con la misin de
lanzarlas sobre el edificio del Parlamento.
Gring aplaudi con avidez la propuesta. Ya me imagino el espectculo de la cada
de veinte grandes Max llenas de este sper explosivo sobre ellos!, coment riendo.
El 3 de diciembre, el Reichsmarschall dio formalmente la orden de preparar un nuevo
Blitz general contra los centros industriales y puertos de Gran Bretaa, especificando que los
bombarderos alemanes deberan llevar, al igual que los britnicos, un setenta por ciento de
cargas incendiarias y bombas explosivas del mayor tamao disponible.518 El da 6, despus
de hacer constar en unas instrucciones escritas dirigidas al mariscal de campo Milch que el
Me 266 debera considerarse exclusivamente como un bombardero reactor, tal como haba
ordenado Hitler, Gring parti rumbo a Pars para supervisar la operacin Capricornio.519
En Pars, rodeado de los familiares espectculos y aromas cosmopolitas, el
Reichsmarschall recuper sus antiguas costumbres y volvi a frecuentar los lugares
habituales. Llevaba un tiempo intentando sacar del museo de Cluny una fabulosa muestra del
arte de la orfebrera alemana: el altar de Basilea, conocido como el Antependio del
emperador Otto II. Propuso un intercambio, obtuvo los ttulos de propiedad de los tres
objetos ofrecidos a cambio y el 11 de diciembre de 1943 haca trasladar el magnfico
Antipendio labrado al Quai d'Orsay. Pero los franceses se haban vuelto ms duchos en la
materia. Conscientes del giro que estaba dando la guerra, decidieron ofrecerle la pieza al
Reichsmarschall como un regalo en reconocimiento de los servicios prestados para la
proteccin de los tesoros nacionales. En su opinin, un regalo podra ser recuperado
posteriormente. Gring, reconociendo que le haban ganado la mano, renunci a esa
ambicin concreta. Sin embargo, quiso examinar el altar de todos modos y se arrodill
torpemente para observar de cerca el trabajo de artesana del pedestal. Los directores del
museo se rieron para sus adentros ante la grotesca imagen del gordo Reichsmarschall
cargado de medallas postrado delante de su antiguo altar.520
La operacin Capricornio tuvo que aplazarse, primero a causa del mal tiempo,
luego por falta de material. Gring regres a Carinhall para pasar la Navidad con su
familia.
Los bombardeos britnicos contra Berln no haban disminuido. Una noche
caracterstica, los transmisores britnicos de alta potencia saturaban las ondas radiofnicas
de los controladores de los cazas con taidos de campanas y fragmentos de los discursos de
Adolf Hitler. El 18 de diciembre, Hitler le dio instrucciones a Gring de acelerar la
produccin del bombardero Me 262, aunque ahora ya no pensaba tanto en posibles
represalias, sino sobre todo en la futura invasin aliada. Con cada mes que pasa les confi
a sus subordinados otros dos das ms tarde, aumenta la probabilidad de que podamos contar
al menos con un escuadrn de reactores. Lo esencial es lanzar una lluvia de bombas sobre el
enemigo en el momento mismo de iniciarse la invasin... Aunque slo haya un avin en el
aire, tendr que resguardarse y perdern horas y horas! En cuestin de medio da podremos
agrupar nuestras reservas. Aunque slo se vean retenidos en la playa durante seis u ocho
horas, ya pueden imaginarse las consecuencias que eso tendr para ellos.
Esa Navidad, sus tropas estacionadas en Italia le ofrecieron a Gring lo que podra
considerarse un regalo envenenado. Sus ayudantes Brauchitsch, Gritzbach y Hofer extrajeron
de las diecisis cajas que llegaron a Carinhall algunos de los tesoros artsticos ms raros
que jams haba visto Gring. Era una sorpresa de las tropas de paracaidistas destacadas en
Italia que se lo ofrecan como regalo anticipado de cumpleaos. Hasta Gring se
intranquiliz ante un robo de tamaa magnitud.521 Sus indagaciones le permitieron averiguar
que los italianos haban evacuado 187 cajas como sas de las galeras de Npoles para
depositarlas en la abada de Monte Cassino, situada en una cima montaosa. Con la
complicidad de la nueva Comisin de proteccin artstica establecida por los nazis en
Roma, la divisin Hermann Gring se haba ofrecido a trasladar las cajas al Vaticano, pero
slo 172 haban llegado a su destino (el da 4 de enero). El contenido de las otras diecisis
cajas se ofreca ahora a la deleitada contemplacin del Reichsmarschall: estatuas de bronce
de tamao natural de Hermes descansando, una bailarina, un Apolo de Pompeya, dos
venados de Herculano, piezas antiguas de oro y plata, adems de una gran cantidad de
pinturas: dos Tizianos (El baile y Retrato de Lavinia), un paisaje de Claudio de Lorena, un
Rafael, un Tiepolo, un Palma el Viejo y el famoso cuadro de Brueghel el Viejo Los ciegos
conducen a los ciegos. Con graves remordimientos de su casi siempre inactiva conciencia,
Gring expuso temporalmente las piezas en Carinhall y le pidi a Hitler que dictaminase
cul deba ser el destino de ese botn. Hitler orden su inmediato traslado a la seguridad del
bnker antiareo de Kurfrst, el cuartel general de la fuerza area situado en las afueras de
Berln.
Por una irona del destino, Gring y Hitler salvaron as estos tesoros para la
posteridad. Posteriormente, los oficiales norteamericanos acusaran solemnemente al
Reichsmarschall del robo de los tesoros de Monte Cassino; pero a la vista de las
destrucciones que causaran en la histrica abada sus bombarderos estratgicos pocas
semanas ms tarde, en febrero de 1944, no eran las personas ms adecuadas para formular esa
acusacin.
El ao 1944 vera la reduccin en ruinas de las ms bellas ciudades de Alemania, pero
tambin marc el inicio de una difcil recuperacin de la Luftwaffe, encabezada por la
introduccin del avin a reaccin. El 3 de enero de 1944, Hitler le anunci a Gring que en
esos momentos situaba en lo alto de la lista de prioridades los nuevos submarinos de los tipos
XXI y XXIII y esos reactores. Si consigo tenerlos a tiempo insisti, podr frenar la
invasin.522 El tema de la invasin haba llegado a convertirse en una obsesin para l. Esa
misma noche, Gring telegrafi a Milch desde el Asia para preguntarle si podran
suspender la produccin de algunos otros modelos a fin de reforzar la fabricacin de los
reactores. Con ayuda de Heinrich Himmler, ya haba ultimado los planes para trasladar a
instalaciones subterrneas parte de la produccin en serie del Me 262 y del motor a reaccin
Jumo 004, en una fbrica construida en una zona de cavernas bajo los montes Harz.523 No
haba tiempo que perder. En efecto, el da 7 de ese mismo mes, la prensa britnica anunciaba
que tambin ellos estaban trabajando en la produccin de aparatos a reaccin.
 Pocos das despus, Gring cumpla 51 aos, pero los festejos fueron slo una plida
sombra de las celebraciones de sus anteriores aniversarios.
Los pocos vestigios de regocijo por la celebracin pronto se vieron disipados por las
insistentes preguntas de Hitler a propsito del pesado avin de combate Me 410 armado con
el can de 50 milmetros, uno de los modelos que le haban presentado en la exhibicin de
Insterburg. El Fhrer no se cansa de preguntarme cuntos de esos aviones estn en
funcionamiento le telegrafi Gring a Milch ese mismo da intentando tantear el
terreno. Por desgracia me veo obligado a responderle que casi no hay ninguno en
funcionamiento y que slo dos o tres llevan incorporado el can. Lo cual est induciendo al
Fhrer a juzgar la exhibicin por el mismo patrn que la famosa exposicin de Rechlin [de
julio de 1939].524
El 20 de enero de 1944, la RAF dej caer dos mil cuatrocientas toneladas de bombas
sobre Berln, lo que representaba un esfuerzo considerable habida cuenta de la distancia y de
las dificultades que haba tenido la Luftwaffe un ao antes para trasladar slo un centenar de
toneladas hasta Stalingrado cubriendo una corta distancia. La noche siguiente, Gring inici
la muchas veces aplazada operacin Capricornio. Pese a su convencimiento de haber
atacado Londres con trescientos o cuatrocientos bombarderos, los britnicos cifraron
burlonamente el nmero de los que llegaron hasta la ciudad en unos treinta. Acaso no tiene
agentes le grit Hitler al general Korten, pues averige la verdad! Gring se apresur
a refugiarse en Carinhall, prefiriendo el fragor de los bombardeos al tono de velada
amenaza que resonaba en la voz de Hitler.
Ese invierno el general de paracaidistas Bernard Ramcke visit al Reichsmarschall en
el que podra considerarse su hbitat natural, en Carinhall. Para Ramcke fue una
experiencia inolvidable.525
Al llegar, Brauchitsch le anunci excusndose que Gring todava estaba durmiendo,
recuperndose de una discusin de cinco horas mantenida con Milch el da anterior. Cuando
se despert, tuvo que regatear con toda una cuadrilla de marchantes de arte que le estaban
esperando. Ya eran las siete de la tarde cuando Ramcke por fin entr en la lujosa biblioteca de
veinte metros de largo, llena de muebles de incalculable precio y de preciosos volmenes.
Teniente general Ramcke se present cuadrndose, con su dentadura postiza de
acero reluciendo bajo la luz roscea, comandante de la 2.Divisin de Paracaidistas, apto
para el servicio [tena un brazo roto], a sus rdenes.
Encontr a Gring sentado en un silln finamente labrado leyendo un volumen
encuadernado en cuero con letras doradas. El Reichsmarschall se levant y las mangas de su
bata de terciopelo de seda verde recamado en oro se deslizaron sobre sus brazos. Ramcke
tom nota del tejido de terciopelo verde le pareci reconocerlo y de las zapatillas
lacadas, as como del cinturn, borlas y ribetes dorados de la prenda, y tambin se fij en el
cabello perfectamente permanentado y en la tez sonrosada y brillante de afeites. (Una nube
de los ms finos aromas orientales procedente de sus desmesurados pmulos acarici mi
olfato se burlara Ramcke despus al relatar el episodio a otros generales.)
Qu tal, Ramcke dijo Gring, abandonando el libro con gesto displicente.
Cmo van las cosas?
Ramcke observ que las esmeraldas de sus anillos de oro y platino hacan juego con
la bata de seda. Cuando haba empezado a quejarse de que Gring jams visitase sus
unidades de paracaidistas aparte de no acudir a presenciar los saltos de los hombres,
entr correteando Emma.
Pap, pap! Se me ha roto el collar de perlas y todas han cado al suelo. Y mira,
pap, las he encontrado todas!
El Reichsmarschall cogi en brazos a la nia.
Oh, tu precioso collar!
Empez a enhebrar las perlas y le dio un beso a la nia.
Ahora uno para pap!
Ramcke, cansado de esa exhibicin de domesticidad, de pronto cay en la cuenta de
dnde haba visto antes el terciopelo de seda verde de la bata: en la pantalla nueva de una de
las lmparas de su propia casa. En Italia, Bruno Loerzer tena instalado su cuartel de mando
en Taormina y los habitantes de la zona producan tejidos que vendan como recuerdo a los
turistas. Ramcke haba comprado una pantalla y Gring sin duda deba de haber comprado
esa bata.
Los escuadrones de cazas empezaron a dar un vuelco decisivo, favorable a Gring, a
la guerra en el aire en los combates nocturnos.
La noche del 19 al 20 de febrero, la RAF envi 816 bombarderos rumbo a Leipzig.
Los expertos de Schmid consiguieron captar perfectamente las emisiones de radar de la
formacin principal de bombarderos. Aunque los radares de defensa volvan a estar
bloqueados y las comunicaciones habladas llenas de interferencias con el ya familiar taido
de campanas y fragmentos de los discursos de Hitler, las condiciones meteorolgicas eran lo
bastante buenas para poder identificar sin problemas las variaciones en la ruta de los aparatos
enemigos y 294 cazas alemanes consiguieron establecer contacto con la formacin atacante,
derribando a 78 aviones de la RAF. Ninguna fuerza de bombarderos podra soportar
semejante ritmo de bajas durante largo tiempo.526
Pero durante el da, las cosas tenan un cariz distinto. La maana del 20 de febrero, un
millar de bombarderos norteamericanos iniciaban la Semana grande, en un intento de
estrangular definitivamente a la fuerza area de Gring. Durante los cinco das siguientes,
lanzaron decenas de miles de toneladas de bombas con gran precisin sobre todos los
objetivos importantes de la industria aeronutica alemana.527
La derrota de la Luftwaffe lleg a parecer consumada. Al final de la semana, millares
de trabajadores especializados de la industria aeronutica yacan sepultados en fosas
comunes y los esqueletos destrozados e inutilizados de centenares de aparatos a medio
construir cubran las lneas de montaje en ruinas. Pero Gring reaccion dndole luz verde al
mariscal de campo Milch para crear un Mando de Cazas (Jgerstab) interministerial
encargado de resolver las situaciones conflictivas528 e incluso accedi a poner al frente de
ste a Karl-Otto Saur, el vocinglero y dinmico adjunto y mano derecha de Speer. De este
modo conseguira corresponsabilizar a Albert Speer de la defensa area del Reich.
El 24 de febrero, Gring carg su equipaje en el Asia y les anunci a sus
subordinados que se iba a descansar durante tres semanas en el castillo de Veldenstein.
El da siguiente se celebraba la primera reunin del Mando de Cazas... en el
ministerio de Speer. Gring haba vuelto a ceder a sus rivales una parcela significativa de su
poder.
38. PELIGRO INMINENTE EN EL OESTE

Mientras el nuevo Mando de Cazas Milch, Saur y sus principales adjuntos

recorra las fbricas aeronuticas devastadas en un tren especial despus de los incendios y
matanzas de la Semana grande, Hermann Gring y su pequeo estado mayor del aire
descansaban en castillo de Veldenstein, en Franconia. En toda la industria aeronutica se
introdujo la semana laboral de setenta y dos horas. Los trabajadora impulsados por las ansias
de triunfar o por la sed de venganza, a menudo obligados a trabajar en edificios sin techo ni
ventanas, consiguieron un milagro. El 4 de marzo de 1944, sus delegados de fbrica se
trasladaron al castillo de Veldenstein, acompaados por Milch y Saur, para informar de sus
logros a Gring y al jefe de su estado mayor Gnther Korten. Gring les comunic que el
Fhrer haba dado orden de iniciar de inmediato la construccin de dos grandes fbricas
aeronuticas a prueba de bombas. Despus de la entrevista, Milch escribi maliciosamente
en su agenda de bolsillo: Se estaba pintando las uas!
Ese mismo da los bombarderos norteamericanos atacaron varios objetivos prximos
a Berln, internndose en territorio alemn hasta una distancia jams alcanzada hasta
entonces en sus incursiones diurnas. El da 7, cuando consiguieron bombardear la propia
ciudad de Berln, Hitler asign la mxima prioridad a la produccin aeronutica, por delante
incluso de la produccin de los tanques y submarinos de los que en ltima instancia
dependera forzosamente la victoria. El da 8, desde la antesala de la sala de operaciones de la
1Divisin de cazas de Dberit, Milch y Galland observaron el reluciente avance de
centenares de bombarderos norteamericanos que volvan a sobrevolar la capital a gran altura.
Formaban un espectculo extraordinario con sus estelas de condensacin, escribi Milch
pensativo en su agenda de bolsillo.
A pesar de estos bombardeos, la moral continuaba mantenindose alta en Berln. El
embajador japons telegrafi a Tokio que haba visto agolparse a la gente en las calles para
contemplar el espectculo sin apenas ninguna expresin de temor en las caras.529Atribua
esta excelente moral a las rpidas medidas adoptadas por el partido nazi para ayudar a los
afectados, como el Tren Gring (que distribua la comida y artculos de lujo obtenibles
slo en el mercado negro, que el coronel Veltjens adquira en las zonas ocupadas de Europa
occidental). Los bombardeos de saturacin de los aliados estaban teniendo un efecto
inesperado a corto plazo: la poblacin empez a pensar que su nica alternativa era luchar
arduamente hasta el final.
Esta tendencia se reflej en el creciente prestigio de hombres de ideas radicales como
Himmler y Bormann. Himmler pas la tarde del 9 de marzo en Veldenstein, donde haba
acudido para informar al Reichsmarschall sobre el uso de trabajadores forzados. Ya le haba
proporcionado 36.000 trabajadores convictos a Gring y le prometi otros 50.000 para las
lneas de montaje y cien mil ms para las construcciones subterrneas y la excavacin de
bnkers.530
Hitler lleg a Baviera hacia finales de ese mismo mes. Preocupado por la posibilidad
de que Bormann aumentase su influencia el Obersalzberg era su dominio, Gring se
traslad de Veldenstein a su villa de montaa para estar ms cerca de Hitler. Sin embargo,
asisti a muy pocas conferencias, mientras Bormann y Himmler raras veces se perdan una.
El 25 de marzo, Himmler inform al Fhrer de la huida de ochenta aviadores de la RAF de
un campo de prisioneros de Silesia a travs de un tnel que haban excavado, sealando que
se perderan millones de horas en su persecucin. Hitler le encomend la custodia de todos
los aviadores recapturados y a odos de Gring llegaron ms tarde inquietantes rumores de
que las SS les haban dado muerte cuando se resistan a ser detenidos.531 Con qu podan
ofrecer resistencia?, preguntara indignado aos ms tarde a uno de sus interrogadores.532
La nica orden que l mismo dio en relacin con este caso fue la de someter a proceso
sumarsimo al comandante del campo, un tal coronel Von Lindeiner. El Stalag Luft III, como
todos los dems campos de prisioneros, estaba equipado con los ms sensibles aparatos de
rayos catdicos para la deteccin de cualquier sonido producido por la excavacin de tneles.
El prestigio de Gring se hallaba en pleno declive. Esa primavera, cuando el general
Gerd von Schwerin acudi a informar a Hitler de la situacin en el frente ruso, el general
Schmund le acompa hasta su coche despus de la reunin y se ri ruidosamente al orle
mencionar el nombre de Gring. Nadie se toma ya en serio al Reichsmarschall!, dijo.
Para sus adentros, Gring abrigaba la esperanza de recuperar su ascendiente poltico
cuando consiguiera derrotar la invasin aliada en el oeste. El 23 de julio de 1943, haba
cursado las primeras rdenes para iniciar los preparativos de cara a la invasin, a las que
siguieron otras fechadas el 6 y el 15 de diciembre, y el 27 de febrero de 1944 promulg la
directiva bsica para intentar derrotar la invasin, a la cual asign la clave Peligro inminente
en el oeste.533 El grueso de sus contingentes de cazas se hallaba concentrado en esos
momentos en el Reich, donde tena once escuadrones de cazas diurnos mono motores y siete
de cazas diurnos bimotores, as como veintisis escuadrones de cazas nocturnos. Su plan
consista en reforzar la Luftflotte 3, destacada en Francia, con efectivos procedentes de esos
escuadrones destinados a la defensa del Reich en cuanto se iniciase la operacin de invasin.
En la Luftflotte del Reich quedaran slo determinadas unidades, como las ZG.26 y ZG.76 y
los escuadrones de mal tiempo de JG.300 y JG.301, mientras diecinueve escuadrones de
caza (todo el I Cuerpo de aviacin) se trasladaran rpidamente a Francia junto con varios
escuadrones de bombarderos y de aviones de reconocimiento; una vez all, ocho de los
escuadrones de cazas seran reconvertidos en cazabombarderos, que constituiran el Mando
de ataque terrestre encuadrado dentro del II Cuerpo de aviacin (bajo el mando del general
Buelowius). se era plan que Gring acab de redondear esa primavera con varias rdenes
complementarias. Invasin, invasin, invasin, pudo orsele susurrar al odo de un
compaero en el mes de abril a un piloto de Ju 188 capturado. se ser el momento
decisivo, no lo dudes! Y procedi a recitar de memoria dos rdenes dictadas por Gring
para su lectura en el frente de la invasin. La primera, asignaba altitudes concretas a los
escuadrones de bombarderos para los ataques diurnos en formacin contra la flota invasora
aliada. La segunda deca literalmente: Es preciso derrotar esta invasin aunque al final no
quede rastro de la fuerza area alemana... Espero de mi Luftwaffe lo mismo que les pide
Eisenhower a sus tropas, pero redoblado.534
Incluso antes de esta exhortacin, la fantica aviadora nazi Hanna Reitsch ya haba
empezado a soar en la creacin de una fuerza suicida destinada a atacar la flota invasora
aliada, pilotada como declarara al ser interrogada por jvenes sanos, impulsados por
la conviccin de poder salvar a millares de soldados y civiles gracias al sacrificio de sus
vidas.535 Su proyecto era contar con un millar de voluntarios. El 28 de febrero de 1944 se lo
expuso a Hitler en el Berghof. ste no se mostr muy conforme con la idea de la
autoinmolacin. No casa con el carcter alemn, le dijo, pero le autoriz a continuar
preparando el plan. Himmler lo acogi con agrado y vio en l una buena forma de utilizar a
los condenados a muerte. Se procedi a escoger un fuselaje explosivo adecuado; Reitsch se
inclin en un primer momento por la bomba voladora Me 328, todava en perodo de
experimentacin, que el piloto lanzara contra el mar a poca distancia de su blanco de modo
que la ojiva de dos mil toneladas estallase justo debajo del casco. Un mdico de la aviacin
destacado en Rechlin qued encargado de estudiar cunto poda aproximarse un hombre al
suicidio sin dejar de razonar lgicamente.
Sin embargo, el plan de Hanna Reitsch fue acogido con poco entusiasmo entre los
altos mandos de la Luftwaffe. Korten mostr un inters moderado y encarg al coronel Heigl
del escuadrn KG.200, el escuadrn de armas especiales, de su estudio. A Gring no le atrajo
en absoluto el plan. Necesitamos jefes con capacidad de mando comentara luego
Reitsch, criticando el espritu que haba insuflado el Reichsmarschall a la Luftwaffe. Jefes
con capacidad de mando templada por un idealismo que no desmerezca del nuestro.
Las estoicas tripulaciones de los bombarderos britnicos, que seguan atacando
obstinadamente a pesar de las fuertes prdidas sufridas, tampoco estaban exentas de
fanatismo. El 15 de marzo, un Junkers 88 atac a un bombardero pesado de la RAF sobre
Stuttgart, que lo ametrall por debajo con una rfaga larga de su schrage Musik, un can
inclinado montado en el techo del Junkers. Nos acercamos y abrimos fuego contara
luego pesaroso el sargento navegante Kugler. Los barrimos de popa a proa... Mientras ya
caan envueltos en llamas, su artillero de popa todava abri fuego contra nosotros! Iba a
estrellarse e incendiarse, pero an mat a mi operador de radio y al "cochero"; no consigui
darme, pero mi avin se incendi y tuve que abandonar.536
Dos semanas despus, la noche del 30 al 31 de marzo, Gring se apuntara su mxima
victoria de la guerra en el terreno de la defensa. Nuremberg era el objetivo de los
bombarderos de la RAF esa noche. A pesar de las ensordecedoras intercepciones y de unas
astutas falsas operaciones, los cazas avistaron sin dificultad a su presa por las estelas de
condensacin de los 800 bombarderos, ntidamente dibujadas sobre el cielo despejado bajo la
luz de la luna, confirmar luego su posicin general a travs de sus emisiones de radar. Schmid
lanz un total de 246 cazas de las 1., 2., 3.y 7.Divisiones de cazas contra la formacin de
bombarderos. Desde el sur de Bonn hasta el final, los estallidos de los choques marcaban la
ruta de la formacin de bombarderos, seala la siniestra anotacin de su diario. Los cazas
reivindicaron la destruccin de 107 bombarderos pesados en el curso de esa noche; los
documentos de la RAF reconocen la prdida de 94 de ellos sobre Alemania y la cada de otra
docena cuando intentaban regresar maltrechos a Gran Bretaa. Despus de esa catstrofe, la
RAF mantendra prcticamente suspendida su ofensiva nocturna durante seis meses.
Pocas horas despus, Milch telefone a Gring desde Berln para darle las cifras de
produccin correspondientes a ese mes de marzo de 1944. Dganle que ya me las ha
comunicado Saur, respondi Gring desde el Obersalzberg. Pese a las paralizantes prdidas
sufridas durante la Semana Grande, sus fbricas haban conseguido producir ms aviones
que nunca durante ese mes, con la fabricacin de 1.670 nuevos cazas y la reparacin de otros
530. Lo cual constitua a su manera una victoria tan satisfactoria sobre los norteamericanos
como la que acababan de lograr sobre los britnicos esa noche.
A principios del mes de abril de 1944 Albert Speer se encontraba en el Tirol pasando
una convalecencia, o tomndose unas vacaciones fraudulentas segn la versin de algunas
malas lenguas. El da 7 su enrgico adjunto Karl-Otto Saur dio un paseo con Hitler por las
montaas y el Fhrer le revel su estrategia de produccin para el siguiente ao. Para
reconquistar la Unin Sovitica y ganar la guerra era imprescindible que aumentasen su
produccin de tanques. Pero una condicin previa para ello es completar al ciento por ciento
el programa de equipamiento de la fuerza area y conseguir limpiar el espacio areo de
Alemania durante este ao, aadi. Lo mismo le repiti a Gring seis das despus. Me
hacen muchsima falta los tanques y armas de asalto, pero primero tengo que establecer una
pantalla protectora de cazas sobre todo el Reich. se es el abec de la cuestin.537
Hitler, que se consideraba gravemente defraudado por Speer debido al lento avance
de la construccin de un bnker para la produccin de reactores Me 262 iniciada cerca de
Landsberg, le encomend a Gring la continuacin de las obras, con o sin el concurso de
Speer.
El da siguiente, Gring mandaba llamar a Xavier Dorsch, jefe de la Organizacin
Todt que se haba encargado de construir las autopistas antes de la guerra. Dorsch, que tena
un contrato con Speer, le explic lealmente que ste no permita actuar a la OT dentro de los
territorios del Reich. Sin embargo, le present sus propios planos para la construccin de
fbricas aeronuticas a prueba de bombas y Gring llevaba esa misma noche al ingeniero
civil a entrevistarse con Hitler. El Fhrer les dijo que siguieran adelante sin preocuparse por
lo que pudiera decir Speer. El da 17, mientras daban un paseo por las soleadas laderas del
Obersalzberg, Hitler le hizo saber a Gring que no estaba dispuesto a tolerar nuevos retrasos:
necesitaba poder disponer de una fbrica subterrnea de varias plantas capaz de trabajar las
veinticuatro horas del da para poder producir quinientos reactores Me 262 cada mes. Mi
primer objetivo volvi a explicarle pacientemente al Reichsmarschall es cubrir con un
"techo" de cazas todo lo que no pueda poner a cubierto de forma inmediata. Si puedo
disponer de dos mil cazas en el Reich, los bombardeos empezarn a costarle demasiado caros
al enemigo... Nuestra mxima prioridad es contar con este "techo" permanente de cazas sobre
nuestras cabezas.538
Dos das despus, Gring transmita este intachable razonamiento a Milch, Korten,
Saur, Dorsch y a su ubicuo pequeo estado mayor personal. Despus de culpar a Speer de
los retrasos, Gring les record que l ya haba pedido una fbrica a prueba de bombas ocho
meses antes: Podramos haberla tenido lista hace tiempo.
Speer se enter de lo que estaba ocurriendo y le escribi una larga yparanoica carta a
Hitler desde su lugar de convalecencia, en la quedenunciaba una confabulacin general
contra l. Hitler no le hizo caso ypromulg una orden formal en la que encargaba a Dorsch
de la tarea, almismo tiempo que daba instrucciones a Gring de convocar una conferencia
de ingenieros civiles. Y que no intervenga Speer, a ver si trabajan con ms nimos!, le
recomend.539
Palabras como sas sonaban como msica a los odos de Gring que segua luchando
denodadamente en el Obersalzberg para mantener suposicin sobre las resbaladizas
pendientes del escalafn de poder. Hasta el momento el destino le haba tratado con
excepcional benevolencia. Se felicitaba de que las fuerzas areas estratgicas aliadas todava
no hubiesen descubierto el verdadero taln de Aquiles del Reich: las fbricas de petrleo
sinttico. Segn he sabido conjeturaba el 19 de abril, el enemigo no las ataca porque
quiere aprovecharlas luego. Cree que le bastar con pulverizar nuestros aviones.
No se haca ilusiones sobre la inminencia de la invasin aliada. En contra de lo que
opinaban la mayora de los generales del ejrcito de tierra, Hitler y l coincidan en que lo
ms probable era que la invasin se iniciase por Normanda o la pennsula de Cherburgo. El
25 de abril, sus bombarderos efectuaron su primer ataque contra las fuerzas invasoras que
empezaban a congregarse en Portsmouth y Southampton. A su regreso, los aviadores dijeron
haber avistado 264 embarcaciones probablemente destinadas al transporte de tanques
suficientes para transportar tres divisiones y barcos con cabida suficiente para otras seis
divisiones dispersos a lo largo de la costa sur. Las fotografas de la Luftwaffe tambin
revelaban la presencia de bateas Mulberry harbor prefabricadas, cada una de 68 metros
por 20, que describieron como espigones para grandes desembarcos. Una inspeccin de
toda la lnea costera britnica le permiti confirmar a Gring que sa era la nica fuerza
invasora. De inmediato transfiri dos de sus mejores divisiones, la 91.Divisin area y la
5.Divisin de paracaidistas, a la pennsula de Cherburgo.
Pas otro mes. A ltima hora del da 30 de abril, Gring recibi una llamada de Saur:
ese mes haban producido 1.859 nuevos cazas y haban reparado 654. Pero el 12 de mayo
daba comienzo la pesadilla final de la Luftwaffe. Los norteamericanos abrieron
inesperadamente una ofensiva contra las refineras de petrleo sinttico. El da siguiente, los
descifradores de seales aliados le oyeron ordenar a Gring el traslado de caones antiareos
desde el ya desguarnecido frente ruso y de las fbricas aeronuticas de Oschersleben y
Wiener Neustadt para proteger las plantas de produccin de petrleo sinttico. Con ello
quedaba claramente patente que los alemanes concedan la mxima prioridad a la defensa de
su petrleo, por encima incluso de la defensa de la fabricacin aeronutica, y as lo
sealaron los servicios de intercepcin britnicos.540
Durante las semanas previas a la invasin, Gring tuvo que enfrentarse con un dilema
moral que posteriormente saldra a relucir en su juicio. Algunos cazas norteamericanos
aislados haban empezado a ametrallar trenes y hasta a los civiles que se encontraban en los
campos. La poblacin reaccion con el linchamiento indiscriminado de los aviadores aliados
que caan en su territorio. En la confusin que ello origin, ms de un piloto alemn se vio
obligado a defenderse de los campesinos que le atacaban blandiendo horcas y escopetas de
caza. Las protestas de Soy un aviador alemn! eran acogidas con frecuencia con
escpticos comentarios del tipo: Mirad, el cerdo hasta habla alemn! Gring tuvo que
distribuir brazaletes con la inscripcin Deutsche Wehrmacht entre sus pilotos. El alto
mando examin la conveniencia de tolerar o no esa forma de tomarse la justicia por su mano.
Gring quera castigar con la muerte a los culpables aliados, pero se inclinaba por el mtodo
consagrado del pelotn de fusilamiento, preferiblemente en ejecuciones sumarias en el
lugar mismo de la accin, como les indic a sus subordinados el da 15 de mayo. El
problema, como le hizo notar a Hitler, sera cmo identificar a los verdaderos culpables.
Segn hizo constar el general Korten en sus papeles al finalizar la discusin, Hitler dictamin
que en casos especiales podra ejecutarse en el acto a los aviadores enemigos, por ejemplo,
cuando hubiesen ametrallado a aviadores alemanes mientras se lanzaban al suelo en
paracadas o a vehculos de transporte pblico o civiles aislados. Gring afirmara luego ante
el historiador George Shuster que sus oficiales siempre haban tenido instrucciones de
respetar la convencin de Ginebra.541
Durante una de las conferencias de Hitler, su adjunto el mayor Herbert Bchs fue
testigo de la negativa del Reichsmarschall a acceder a la indignada peticin del Fhrer que
quera saber el nombre de un oficial de la Luftwaffe que haba salvado a un aviador aliado de
ser linchado por una multitud en Mnich. Pocas semanas despus, comentando el problema
con Ribbentrop y Himmler, Gring volvi a manifestarse en contra de los linchamientos,
como queda patente en sus anotaciones del da 19 de junio: Tenemos que hacer cuanto est
en nuestra mano para, impedir que la poblacin acte contra los aviadores enemigos que no
hayan intervenido en tales actos. En mi opinin esas acciones en cualquier caso pueden ser
juzgadas por los tribunales, pues se trata de asesinatos que el enemigo ha prohibido que
cometan sus aviadores. Y as quedaron momentneamente las cosas.
El perodo de descanso en el Obersalzberg le sent indudablemente bien a Gring.
Sin embargo, cada da, mientras l continuaba esperando recibir la noticia de la invasin en
su villa de montaa, de Italia despegaban durante el da los aparatos de la 15.Fuerza de
aviacin estadounidense, que se adentraban en Alemania sobrevolando la zona, y los de la
18.Fuerza de aviacin que volaban hacia el sur, y por las noches vea pasar los aviones de la
RAF procedentes de Inglaterra que se dirigan a bombardear objetivos situados en Hungra y
Austria.
El mes de mayo de 1944 estaba a punto de tocar a su fin y an no haba comenzado la
invasin aliada. Sin embargo, el Reichsmarschall estaba tranquilo en la seguridad de haber
hecho cuanto estaba en su mano para prepararse contra ella. El da 24, sus pilotos obtuvieron
magnficas fotografas de la situacin en Bournemouth, Poole, Portland y Weymouthif. Los
puertos del suroeste de Inglaterra aparecan llenos de embarcaciones para la invasin, en una
nueva confirmacin de que el objetivo era Normanda y no la zona prxima a Calais.
Mientras tanto, los aliados haban iniciado su avance final contra! Roma. El 23 de
mayo, Richthofen acudi a informar a Gring de la situacin en el teatro italiano; Korten le
condujo a su presencia. El Reichsmarschall ha tenido una actitud muy sensata escribira
luego el mariscal de campo. Lo entiende todo perfectamente. Est al corriente del casi
todo, pero no puede tomar decisiones sin la aprobacin del Fhrer... El Reichsmarschall
tena buen aspecto y su actitud ha sido realmente sensata... El Reichsmarschall se muestra
optimista.
La jornada comenz con una reunin para tratar de la produccin aeronutica,
convocada en el acuartelamiento de las SS en el Obersalzberg y presidida por Gring.542 A
Richthofen, que se contaba entre los presentes, le llam la atencin el contraste entre los
veteranos del ministerio del Aire, como Milch, y los nuevos radicales, agrupados en torno a
Saur, el nuevo dictador de los cazas. Milch y sus hombres continan anclados en los
viejos hbitos escribira luego Richthofen en su diario. As se lo dije luego al
Reichsmarschall, quien se mostr bsicamente de acuerdo y quiere introducir cambios.
Desde el momento en que se hizo inevitable la entrada de Amrica en esta guerra
declar Gring segn la transcripcin taquigrfica de la reunin, todos deberamos
haber comprendido que el enemigo acabara teniendo un da una superioridad numrica
colosal. Los aliados haban producido una armada de bombarderos pesados con una
devastadora capacidad de actuacin. Los alemanes no disponan en esos momentos ni
siquiera de un modelo que mereciera la pena fabricar. El general Korner seal que si Saur
reduca la produccin de los modelos de bombardero todava vigentes a 284 aparatos al mes,
la fuerza area no podra mantener ms de veinticuatro escuadrones de bombarderos. Gring
se interrumpi en seco, angustiado, y pospuso la decisin crucial para la sesin de la tarde en
la que estara presente el propio Hitler.543
La reunin se reanud a las tres. Como de costumbre, en la famosa villa de Hitler
haca un fro absurdo. El Fhrer se dedic a contemplar el valle con expresin ausente
mientras Milch proceda a dar lectura a las previsiones para la futura produccin aeronutica,
hasta que el mariscal de campo lleg al Me 262, incluido en el epgrafe de los cazas.
Tena entendido que ese modelo se producira como bombardero!, le interrumpi
bruscamente Hitler.
Los dems intercambiaron miradas incmodas. Sali a la luz que Milch haba
decidido construirlos slo para usarlos como cazas. Ya no hay nadie que obedezca mis
rdenes?, pregunt molesto Hitler. Y les record que en la exhibicin de Insterburg haba
dado orden de construir los Me 262 para su uso exclusivo como bombarderos ultra veloces,
sustituyendo la tonelada de blindaje y armamento por material de bombardeo.
Milch fue incapaz de seguir guardando silencio.
Mein Fhrer exclam, hasta un nio de pecho puede darsecuenta de que ese
avin es un caza y no un bombardero!
La maana siguiente, Gring plante la situacin a sus generales: Korten, Koller y
Galland. Todos coincidieron preocupados en sealar un evidente problema de diseo: la
tonelada de blindaje se situaba toda a proa del centro de gravedad del reactor, mientras que
cualquier material de bombardeo debera situarse forzosamente sobre l. Lo que Hitler
propona exiga una remodelacin de fondo.
Todos ustedes parecen haberse vuelto sordos, caballeros dijo Gring. Les he
repetido hasta la saciedad las rdenes perfectamente claras del Fhrer. No le interesa en
absoluto un caza Me 262. Slo quiere utilizarlo de momento como cazabombardero, como
Jagdbomber.
Luego le pregunt a Petersen en qu plazo podra estar operando el reactor como
bombardero.
Dentro de unos tres meses aventur ste al azar.
Gring dio un puetazo en la mesa. La invasin no esperara a que estuvieran listos
los Me 262.
Ustedes, caballeros, tienen la osada de hacer lo que jams se atrevera a hacer
ningn civil: desobedecen pura y simplemente las rdenesrecibidas! Nuestra Wehrmacht y
nuestro cuerpo de oficiales son la pandilla ms indisciplinada de toda Alemania.
Durante las semanas siguientes, Hitler continu insistiendo en que el Me 262 deba
construirse nicamente en forma de bombardero. Con la frente perlada de sudor, Gring jur
por su vida que sus deseos se veran cumplidos. El 27 de mayo de 1944 remiti el siguiente
telegrama a sus generales: El Fhrer ha ordenado la puesta en operacin del Me 262
exclusivamente como bombardero ultrarrpido. Hasta nuevo aviso no debe plantearse su
produccin como avin de combate [caza].544 Dos das despus le comunic al general
Galland que, para evitar malentendidos, en adelante la produccin del Me 262 ya no
dependera del especialista en caza reactores de Galland (el coronel Gordon MacGollob) y
pasara a depender del coronel Marienfeld (en su condicin de jefe de bombarderos).545
Cuatro das despus de esta conferencia, Gring vio llegar a Hitler descendiendo a pie
la montaa. Haba acudido a felicitar a la pequea Edda con motivo de su sexto cumpleaos.
La madre de la nia capt un retintn de irona en el Frau Reichsmarschall con que la
salud Hitler cuando se inclin a besarle la mano.
39. EL SACRIFICIO TOTAL

Se haca despertar a las nueve, lea los peridicos y despus volva a dormir otro rato
declarara Gring, describindoles los hbitos de Hitler a sus interrogadores. Despus
celebraba su conferencia de guerra. Por lo general, sta duraba de tres a cuatro horas y al final
sola terminar terriblemente acalorado. La maana del 6 de junio de 1944 el acaloramiento
de Hitler tuvo como desencadenante la noticia transmitida por el II Cuerpo de Aviacin a las
ocho: Desembarco enemigo con importantes fuerzas entre Dieppe y Cherburgo. Por fin se
haba iniciado la tanto tiempo esperada invasin aliada.546
Estn aterrizando aqu y aqu, exactamente como esperbamos! le anunci
Hitler exultante, sealando con su bastn el mapa extendido sobre la mesa de mrmol en el
Berghof.
Gring estaba radiante. Llevaba once meses preparndose para ese momento. Una
victoria en Normanda restablecera definitivamente el mermado prestigio de la Luftwaffe.
Pero no haba contado con que el alto mando, ofuscado por la traicin y la autocomplacencia,
se pasara las primeras veinticuatro horas sumido en la duda sobre si la invasin de
Normanda era una operacin real o ficticia. Slo entrado ya el da 7 recibira Gring su
autorizacin para iniciar el traslado de ochocientos cazas del Reich a Francia.
 En consecuencia, la aviacin inici la batalla de la invasin ya prcticamente
derrotada. Durante todo el da 6 la Luftwaffe slo cont con ocho cazas estacionados en
Normanda para hacer frente a las 10.585 salidas de los aviones aliados. Algunas unidades
tuvieron dificultades antes de abandonar Alemania. A las dos y media de la tarde, el primer y
el segundo escuadrones de cazas de la Jagd Geschwader 1 anunciaban su salida con 31 y 32
FW 190 respectivamente; el tercer escuadrn inform, con mucho menos entusiasmo, que
despegara cuando haya escampado la tormenta sobre el aerdromo. El ejemplo de lo
ocurrido con otra unidad, el tercer escuadrn de la JG.54, es una muestra caracterstica de las
experiencias de todas las dems: de los 22 FW 190 que despegaron esa noche de Colonia slo
dos llegaron correctamente a su destino en el aerdromo de Villacoublay y slo uno
estaba en condiciones de operar el da siguiente.
De los papeles de Karl Koller,547 el adjunto de Korten, se desprende que a ltima hora
del 8 de junio Buelowius slo dispona de cinco aviones de ataque a tierra y noventa y nueve
cazas en condiciones de operar en Normanda. Los aliados consiguieron interceptar una
comunicacin en la que la Luftwaffe especificaba los aerdromos de destino de siete nuevos
escuadrones; 548en menos de una hora, los aliados los haban incluido en sus listas de
objetivos. El da 9, quince escuadrones de cazas (pero no todava los diecinueve inicialmente
prometidos) llegaron a su destino con 475 Me 109 y FW 190, 290 de ellos en condiciones de
operar; pero encontraron sus aerdromos convertidos en paisajes lunares salpicados de
crteres abiertos por las bombas, mientras la organizacin de tierra segua brillando por su
casi total ausencia.
Sin embargo, el diario de Richthofen indica que inicialmente el ambiente que
predominaba en el Obersalzberg era de entusiasmo. Entre los papeles de Koller figura el
mensaje lleno de optimismo con que Gring felicit a sus subordinados por la brillante labor
realizada antes de la invasin. Pero el nctar del triunfo empez a agriarse en sus labios casi
antes de que pudiera saborearlo. La BBC comentaba con sorna que haban cogido a los
alemanes en paos menores. El Reichsmarschall ha comprobado que durante las
operaciones enemigas y el estado de emergencia, los hombres de la Luftwaffe han estado
durmiendo desvestidos, sealaba sin ninguna intencin jocosa el oficio remitido a todos los
escalones de mando el 10 de junio de 1944, mensaje que fue interceptado y descifrado por los
britnicos.
La transparencia de la clave utilizada result crucial para el desbaratamiento de sus
operaciones contra invasoras en Normanda. As, por ejemplo, el da 7 los britnicos
descifraron las siguientes rdenes de Gring a tres escuadrones de cazabombarderos:
Concentren el ataque sobre los agrupamientos de tanques en Periers-sur-le-Dam
[...].
Hora del ataque, las 17:00.
Cobertura de cazas a travs de la actuacin simultnea de elementos del II Cuerpo
de Aviacin.
Cuando las cosas empezaron a torcerse en Francia, Gring se acord de Hanna
Reitsch y su escuadrn suicida. Averigu que su organizacin haba avanzado muy poco en
la prctica. La produccin del aerodeslizador especial Me 238 avanzaba a trancas y barrancas
en Gotha y la unidad haba empezado a prepararse para utilizar la bomba voladora Fi 103,
modificada para incluir una cabina de pilotaje. Tras la muerte de varios pilotos de pruebas, el
coronel Heigl del KG.200 haba propuesto su sustitucin por cazabombarderos FW 190
remozados, capaces de transportar una bomba perforante de hasta 1 800 1.400 kilos cada
uno (dado que obviamente no necesitaran transportar ninguna reserva de combustible para el
vuelo de regreso). El parte escrito por Koller el 9 de junio confirma que el escuadrn de Heigl
contaba con treinta y nueve voluntarios preparados para llevar a cabo lo que se design
eufemsticamente como operacin total (Totaleinsatz) en un plazo de quince das. Pero
entonces intervino Himmler y le pidi a Hitler que prohibiese la misin prematura. El 18 de
junio, Koller escriba que el Reichsmarschall tambin quera volver a comentar el asunto
con el Fhrer. En una incongruente reaccin, los pilotos de los aerodeslizadores,
supuestamente hastiados de la vida, no haban acogido con buenos ojos la introduccin de los
peligrosos FW 190 con su mortal cargamento. Y el proyecto qued discretamente archivado
poco despus, tras la sustitucin de Heigl por el teniente coronel Werner Baumbach al frente
del escuadrn KG.200. El 28 de julio, Speer le manifest a Hitler en una carta su oposicin a
que se despilfarrasen las vidas de esos valientes contra los buques invasores, argumentando
que resultara mucho ms provechoso lanzarlos contra las plantas energticas soviticas. El
escuadrn suicida empez a pasar de mano en mano como una patata caliente. Despus de
confirselo otra vez a la aviadora Reitsch, pas a depender del coronel de las SS Otto
Skorzeny que luca una cicatriz en la cara. Luego fue transferido a Galland, quien se lo pas a
Gring durante un viaje en tren desde Rominten a Berln, y el Reichsmarschall a su vez le
pas el muerto a su letrgico amigo, el jefe de personal Bruno Loerzer, un recurso seguro
para garantizar que el asunto no prosperara.[5 ]
Todo el proyecto estaba basado en una falsa concepcin de base, pero slo Galland
parece haberla detectado. Les dije a mis hombres recordara un ao ms tarde que si
uno se acerca lo suficiente para embestir [a un bombardero] tambin puede derribarlo y
seguir conservando un cincuenta por ciento de posibilidades de llegar con vida a tierra.550
El primer da de la invasin aliada, Gring haba recibido orden de Hitler de lanzar el
primer ataque de represalia con bombas volantes contra Londres. Tras seis das de
precipitados preparativos y una humillante tentativa prematura frustrada el da 12, el 15 se
reanudaba en serio el ataque con proyectiles no pilotados contra la capital inglesa. 224
bombas volantes fueron catapultadas contra Londres y el piloto de un Me 410 anunci que
grandes incendios estaban asolando la ciudad. De pronto Gring volvi a ser un husped bien
recibido en el Berghof.
Pocas semanas despus, los ataques con esos proyectiles haban empezado a destruir
treinta mil viviendas diarias en el sur de Londres. Y cosa an ms importante, estaban
logrando desviar de las ciudades alemanas un colosal esfuerzo de bombardeo. En un plazo de
doce meses, hasta agosto de 1944, los depsitos de los proyectiles habran atrado 117.964
toneladas de bombas aliadas.
La Luftwaffe cosechara otro xito notable ese mismo mes. Koller le haba pedido
anteriormente su autorizacin para trasladar desde el frente oriental su pequea fuerza de
bombarderos estratgicos, el IV Cuerpo de Aviacin, con objeto de dedicarla a operaciones
de sembrado de minas en las aguas prximas a las playas donde deba efectuarse la invasin.
Gring se haba negado. El IV Cuerpo de Aviacin le replic el 18 de junio de 1944, es
la ltima reserva importante que conservamos en el este. Y tenemos que contar con la
posibilidad de una importante ofensiva [sovitica] en el este. Sorprendentemente, fueron los
norteamericanos quienes sufrieron las consecuencias de esta decisin. El 21 de junio, en un
alarde de confianza y dando despreocupadamente por asegurada la victoria, enviaron 114
Flying Fortress a destruir una refinera de petrleo sinttico situada en Ruhland, al sur de
Berln. Un He 177 de la Luftflotte 6 del general Von Greim sigui a los bombarderos hasta
Ucrania y documentos capturados revelaron que la fuerza se dispona a aterrizar en Poltava.
Gring orden que el IV Cuerpo de Aviacin bombardease esa misma noche el aerdromo de
Poltava. Doscientos bombarderos de la Luftwaffe irrumpieron en la fiesta de bienvenida
organizada por los rusos lanzando sobre ellos y los embriagados norteamericanos 110
toneladas de bombas de fragmentacin, para regresar a su base de Polonia oriental sin haber
sufrido ni una sola baja. A sus espaldas, las siluetas calcinadas de cuarenta y tres B-17 y
quince P-51 Mustang se perfilaban junto a las de gran nmero de aviones rusos, iluminadas
por las espectaculares llamas que envolvieron a Poltava tras el incendio de 100.000 litros de
combustible de aviacin.551 Fueron momentos magnficos, recordara luego Gring
hablando con Spaatz cuando todo ya haba quedado atrs.
El 24 de junio Hitler qued asombrado al enterarse, durante una conversacin con
Koller, de que los escuadrones no podran incorporar el He 177 cuatrimotor hasta el ao
1946. En nuestra actual situacin volvera a decir dos das despus, lo importante es
producir cazas y ms cazas. Y tambin bombarderos ultrarrpidos. Tenemos que disponer de
ese paraguas areo sobre nuestras bases de operaciones y nuestra infantera, aunque para ello
debamos renunciar a contar con una fuerza area estratgica durante aos.
Con una sensacin de vrtigo que se acrecentaba con cada nueva merma de su
prestigio, Gring les comunic a sus generales que la voluntad del Fhrer era que se
dejasen de fabricar bombarderos, aunque eso significase el fin de las operaciones de
sembrado de minas y del IV Cuerpo de Aviacin. Quienquiera que desobedeciese esa orden
sera prontamente despachado al mundo de los difuntos, los amenaz.552
Mientras tanto, en el frente oriental se haba desmoronado el grupo areo de la zona
centro. La traicin tambin tuvo su parte en su derrota. En el Obersalzberg se respiraba un
ambiente tenso, cargado de insultos e intrigas. El 24 de junio el coronel Helmuth Stieff, uno
de los implicados en la confabulacin contra Hitler, oy despotricar pblicamente a Gring
contra el general Zeitzler, al mismo tiempo que acusaba al ejrcito de tierra de cobarda. El
ejrcito se vengara de los insultos: cuando Hitler le pregunt el da 28 al jefe del estado
mayor general Hans Guderian si haba observado alguna presencia de la Luftwaffe en
Francia, el coronel respondi que, en efecto, una vez haba visto dos cazas durante el trayecto
entre Pars y Chartres.
Pero comenzaban a entrar en un crculo vicioso. En efecto, se estaban agotando
rpidamente las reservas de combustible. No podan probarse los nuevos motores, era
imposible adiestrar a los pilotos y no tenan medios para proteger las refineras. La reiterada
destruccin de las refineras de Rumania, Hungra y Alemania haba reducido bruscamente
las reservas de combustible de la Luftwaffe de las apenas suficientes 175.000 toneladas con
que contaba en abril a slo 35.000 toneladas en el mes de julio. En un mensaje interceptado el
9 de julio Gring ordenaba economizar el combustible hasta en los ms nfimos detalles.553
Existen pruebas de que para entonces ya daba por perdida Francia. Orden el rpido
traslado al Reich de los tesoros artsticos que tena all, entre ellos la copia en mrmol de siete
toneladas de peso de la diosa alada Nik de Samotracia, regalo del estado mayor del Aire en
su ltimo cumpleaos. (El primer escultor ha sufrido una fuerte crisis nerviosa a resultas de
un bombardeo y no podr mandarle a Alemania hasta dentro de tres semanas para que monte
las piezas escriba el 7 de julio el doctor Bunjes desde Pars. El mismo escultor podra
aprovechar para retocar la Diana si el Reichsmarschall lo desea.)554 Las tropas de Rommel
seguan manteniendo a raya la cabeza de playa aliada en Normanda, pero Gring no
confiaba en que pudieran aguantar mucho tiempo ms. A mediados de julio se hizo fletar
urgentemente un cargamento desde Francia, que comprenda, entre otras cosas, cuarenta
cajas de porcelana y licores para l y para Loerzer.
Tambin Hitler haba empezado a ver la luz en cuanto a la situacin estratgica, pero
ello le indujo a adoptar medidas ms positivas. Todo depende ahora de nuestro programa de
fabricacin de cazas les explic Hitler a Korten y Koller, revelando la evolucin
experimentada entre tanto por sus planteamientos estratgicos. Debemos mantener este
programa en el ms riguroso secreto y entretanto procurar economizar fuerzas. El enemigo
tendr una sorpresa cuando el equilibrio de fuerzas en el aire comience a serles desfavorable
dentro de cuatro meses.555
El 14 de julio de 1944, mientras el Ejrcito rojo avanzaba raudo a travs de Polonia en
direccin a las fronteras alemanas, Hitler, en un significativo gesto, decidi regresar a Prusia
oriental. Las puntas de lanza del avance ruso llegaron muy pronto a apenas sesenta y cinco
kilmetros de Rominten.
Gring opt por trasladarse a Carinhall, donde reciba a sus visitantes en ropas
corrientes, si puede emplearse esa palabra para designar unos anchos pantalones de seda,
zapatillas rojas, un cinturn tachonado de diamantes, una camisa de seda verde y calcetines
de tono violceo que no combinaban demasiado bien con su cabello oxigenado y sus mejillas
aparentemente coloreadas. Esta existencia de camalen se vera trastornada pocos das
despus, el 20 de julio.
En Prusia oriental haca un calor sofocante esa maana y las ventanas de la Guarida
del lobo se encontraban abiertas. Gring estaba discutiendo malhumoradamente con el
general Friedrich Kless, el jefe del estado mayor de Greim, a varios centenares de metros del
bnker de Hitler, los motivos de que la Luftflotte 6 todava no se decidiese a enviar sus
escasos He 177 hasta los Urales para bombardear las plantas energticas soviticas. Nuestra
discusin privada se estaba desarrollando de forma muy acalorada recuerda ahora
Kless, cuando de pronto Gring fue alertado por telfono. Acababa de producirse un
atentado contra la vida del Fhrer a unos centenares de metros del lugar donde nos
encontrbamos.556 El autor de la llamada era el adjunto de Hitler, el coronel Von Below.
Con voz demudada, les explic a gritos que acababa de estallar una bomba debajo de la mesa
de conferencias del Fhrer; ste estaba vivo, pero los generales de la Luftwaffe Bodenschatz
y Korten haban resultado heridos (este ltimo mortalmente, segn se comprobara luego).557
Despus de acompaar a Hitler hasta la estacin ms prxima para recibir a Mussolini, a
quien no poda tragar,558 Gring se acerc a examinar la cabaa de conferencias destrozada
por la bomba. Se qued asombrado de que Hitler hubiese podido sobrevivir a una explosin
que haba partido por la mitad la pesada mesa de roble. Hoy estoy ms convencido que
nunca de que una providencia todopoderosa nos conceder la victoria, declarara el da
siguiente ante sus hombres.
Tanto Gring como Hitler parecan embargados por una anestesiante euforia. Gring
le oy asegurar al Fhrer ante Mussolini que la produccin de cazas pronto superara la cota
de los 5.000 y que 1.200 de los nuevos cazas reactores barreran al enemigo en Normanda.
Sus menos eufricos adjuntos se pasaron la tarde refunfuando y dando rienda suelta a sus
rencillas. Todava soy el ministro de Asuntos Exteriores pudo orsele decir a Ribbentrop
dirigindose al Reichsmarschall, quien le haba levantado el pesado bastn en un gesto de
fingida amenaza, y me apellido von Ribbentrop!
Algunos de los instigadores del atentado, entre los que destacaba el ex jefe del estado
mayor del ejrcito de tierra general Ludwig Beck, a quien Gring haba considerado siempre
un pusilnime general de saln, fueron fusilados esa misma noche. Toda la ponzoa
proceda de esa camarilla de generales declarara luego Gring ante sus hombres, y
estoy seguro de que en todas las filas de la Wehrmacht resonarn atronadores aplausos una
vez hayamos eliminado a estos mariquitas (Schlappschwanze). Pero la purga que sigui fue
ms lejos de lo que Gring consideraba necesario. Igual que ocurri cuando lo del Putsch de
Rhm, se ejecutaron ms personas de las necesarias, declarara ante el historiador Shuster.
En un discurso secreto pronunciado unos meses ms tarde ante los oficiales del estado
mayor del Aire, describi la tentativa de asesinato como la mayor catstrofe que jams
hemos sufrido.
GRING: Prescindiendo por el momento de todas las dems consecuencias,
permtanme sealar slo una, caballeros: En qu concepto se tena hasta ahora al oficial
prusiano? Y qu concepto merecer en adelante?
Cuando en Sudamrica un caballero liquida a una camarilla559y meses despus
se produce la accin contraria, unos y otros se enfrentan con aplomo y con las pistolas
desenfundadas, con mucho ruido de disparos... Incluso entre esos caballeros existe un cierto
sentido del honor y la caballerosidad. Ni siquiera en Sudamrica es costumbre que un
camarada ponga una bomba bajo los pies de su jefe.560
Los conspiradores del ejrcito tenan la intencin de congraciarse con la fuerza area
despus de eliminar a Hitler. Y a pesar de no haber conseguido matarle, a ltima hora del 20
de julio intentaron una tmida aproximacin a la Luftflotte Reich de Stumpff en
Berln-Wannsee. Pero para entonces Gring ya haba transmitido un mensaje a todas las
inspecciones, escuadras, escuadrones y escuadrillas en los siguientes trminos (segn la
interpretacin de los descifradores britnicos): Todas las unidades de la Luftwaffe
destacadas en el territorio del Reich quedan subordinadas al mando del Generaloberst
(coronel general) Stumpff. No debern obedecerse las rdenes de los mandos regionales del
ejrcito de tierra (Wehrkreiskommandos).
Gring se neg a permitir que Himmler investigase cualquier posible complicidad
dentro de la Luftwaffe. Ningn oficial de mi Luftwaffe intervendra en un asunto como se,
declar secamente.561 El nico oficial de la fuerza area implicado fue el teniente coronel
Caesar von Hofacker, pero ste estaba adscrito al mando general del ejrcito en Pars.
Hofacker haba puesto al corriente de la conspiracin ms amplia al general Von Barsewisch,
inspector de reconocimiento de la fuerza area, quien le transmiti la informacin al general
Guderian, el cual prudentemente opt por mantenerse alejado de la Guarida del lobo hasta
que empezaron a calmarse un poco las cosas. Segn declaraciones del investigador jefe de la
Gestapo Georg Kiessel y de Rudolf Diels, el hermanastro descarriado del
Reichsmarschall, Herbert Gring, lleg a participar en algunas reuniones conspiratorias con
Carl Goerdeler, cabecilla civil del complot. Y, evidentemente, el ex ministro de Hacienda de
Gring, Johannes Popitz, estaba metido en el asunto literalmente hasta el cuello.562
Desde luego, parece increble que el Forschungsamt de Gring, que por aquel
entonces se haba trasladado a Breslau, no hubiese sospechado nada de la conspiracin que se
estaba cociendo, si se consideran sus extensas ramificaciones. (Quin hubiera podido
pensar que todo un grupo de generales del entorno inmediato del Fhrer podran entregarse a
la traicin sin que nadie lo observase!, comentara en una carta el suegro de Heydrich.)563
Es posible que la ausencia de Gring de la cabaa no fuese, tal vez, del todo casual? Ayer,
al ver el cuarto donde tuvo lugar la vil tentativa de asesinato, me maravill de que alguien
hubiese podido salir con vida de all dira despus Gring. El mortfero artilugio estall
violentamente a un metro escaso del Fhrer [...] Sin embargo, por un milagro, el Fhrer sali
ileso. Por un azar yo no me encontraba presente y no llegu hasta media hora despus. Sin
embargo, Gring ciertamente se contaba entre los asistentes a la conferencia celebrada por
Hitler cinco das antes, en la que los mismos conspiradores haban pensado hacer estallar
inicialmente su bomba. Y stos tampoco haban tenido tiempo de plantearse seriamente su
inclusin en el complot. Hasta su amigo el conde Von Helldorf, el renegado jefe de la polica
berlinesa, haba rechazado como absurda la idea. En cierto momento se esper poder incluir
a Gring recordara dos semanas despus el hijo de Helldorf, mientras permaneca
prisionero de los britnicos, pero despus de varias visitas a Carinhall, mi padre se
opuso al proyecto por considerar que nada permita esperar que [Gring] se inclinase a favor
de los conspiradores, aparte de que, en cualquier caso, su condicin fsica, como
consecuencia de su drogadiccin, le converta en una adquisicin de dudoso valor.564
El Reichsmarschall tuvo, por tanto, la suerte de figurar slo en las listas negras de los
conspiradores. En el comunicado de prensa que tenan preparado, cuyo borrador fue
localizado por la Gestapo en la caja fuerte de un hotel, Goerdeler haba escrito: El
completamente corrupto Gring, ese Reichsmarschall para el cual ninguna reverencia ante su
supuesto Fhrer es demasiado profunda, tiene la insolencia de decirnos que la estructura y el
reparto de responsabilidades dentro del estado mayor son completamente errneos...565
De este modo, Gring consigui escapar tanto a la bomba como a la purga. Aunque
sin duda no debi pasrsele por alto el hecho de que, cuando Hitler pronunci su alocucin
radiofnica a ltima hora del 20, para demostrar ante el mundo que continuaba vivo, a
continuacin le cedi la palabra al gran almirante Karl Dnitz, antes de invitar a hablar al
Reichsmarschall.
Por motivos relacionados con las maniobras de poder, Gring decidi que la Divisin
Hermann Gring, bautizada con su nombre, tena que ser la salvadora de Prusia oriental. La
hizo volver de Italia y la destin a la defensa del dominio de Rominten. En un combativo
discurso pronunciado el 21 de julio de 1944 ante su Regimiento de escoltas la unidad de
lite de la divisin manifest claramente su conviccin de que la salvacin de Hitler se
deba a la intervencin de una providencia divina. Y les asegur que, armados con el nuevo
Panzerfaust (bazooka) sus hombres eran superiores a un tanque ruso cada uno. Ya vern
qu desastre es la infantera rusa! les dijo para infundirles nimos. Un hombre valiente no
debe temer ni a un tanque, pues un hombre fuerte es capaz de defenderse incluso a corta
distancia contra los tanques. Pero tambin aadi: Cualquier soldado que abandone sus
armas, aunque se trate slo de una pistola, para poder retirarse ms de prisa, est faltando a su
honor y su deber; todos y cada uno de vosotros, suboficiales o soldados, tenis el deber de
matar en el acto a esos cobardes.566
GORING: Del mismo modo que los britnicos y los americanos hablan con respeto
de vuestra divisin en Italia, tambin los rusos deben aprender a temeros... Camaradas,
debis jurar una cosa: podis ceder terreno en Rusia, eso no tiene una importancia decisiva;
pero jams debis retroceder en Alemania. Ni una sola mujer y ni un solo nio alemanes
deben caer en sus bestiales garras. Y si el destino se volviese contra nosotros, y los rusos
invadiesen esta provincia, ello slo deber poder ocurrir cuando no quede con vida ni un
solo soldado de la Divisin Hermann Gring.
Con el atentado haba resucitado la total sumisin de ese hombre temeroso de Dios
ante el Fhrer. El da despus, uno de los taqugrafos de Hitler escribi en su diario:
Antes de la conferencia de este medioda, el Reichsmarschall pronunci un breve
discurso dirigido al Fhrer y propuso la inmediata introduccin del saludo hitleriano en
todas las fuerzas armadas como testimonio visible de la gratitud de la Wehrmacht por su
milagrosa salvacin. El Fhrer firm el documento y a continuacin se produjo un
espontneo aplauso de todos los presentes.567
Hitler decidi nombrar a Goebbels, y no a Gring, como plenipotenciario para la
guerra total. Durante el regreso en tren a Berln, el bajito ministro de Propaganda le confi su
sincera opinin sobre el debilitado Reichsmarschall al destacado piloto de bombardero
Werner Baumbach, el cual decidi sumarse a la campaa contra Gring.
Mortificado por el nuevo desaire que acababa de hacerle Hitler, el Reichsmarschall
abandon la Guarida del lobo para refugiarse en Rominten y durante cinco semanas se
neg a escuchar a quienes le instaban a regresar.
Al principio su enfermedad aparentemente era slo un pretexto, que no le impidi
invitar a almorzar un da a Herbert Backe (si bien le present a Ondarza como el mdico que
me lleva). Salieron a dar un paseo por los soleados bosques y el secretario de Estado Backe
le confi que no poda soportar ms al ministro Darr. El Fhrer no permitir que ningn
ministro deje el cargo mientras dure la guerra, le advirti Gring.
Eso era lo que protega tambin a Gring. Hitler poda tratarle con grosera
desconsideracin y llamarle a sus espaldas el cmo se llama, pero se mostrara muy
renuente a deshacerse de l. Poderosos lazos forjados a lo largo de la historia del partido
continuaban manteniendo unidos sus destinos.
Tras la dolorosa muerte de Korten, ni Gring ni Loerzer tuvieron una intervencin
demasiado airosa en el nombramiento de su sucesor.568 Karl Koller, el obstinado general
bvaro que en esos momentos diriga las operaciones de la Luftwaffe desde Goldap, era sin
duda el hombre ms indicado para ocupar el puesto de jefe del estado mayor del Aire. Sin
embargo, el 24 de julio Gring hizo acudir a Rominten desde Berln al amanerado y
acadmico jefe de instruccin de vuelo, teniente general Werner Kreipe. Una vez all le
endilg lo que Kreipe describira en su diario personal como un largo monlogo sobre la
terrible situacin.
Gring [me pregunt] si estaba al corriente de que Korten quera que yo me hiciese
cargo del estado mayor del Aire a partir del 1 de octubre.
Le dije que lo saba y luego le mencion a Koller, sealndole que a fin de cuentas
era mi superior en la Luftflotte 3 y que le molestara verse arrinconado... Gring me dijo que
no se entenda con el bvaro.
Com con l y con Loerzer y despus fui a dar un paso con Loerzer quien [...] me hizo
algunos comentarios rencorosos sobre Milch. Luego volvimos al lado del Reichsmarschall,
que tiene fiebre y no deja de tomar pastillas continuamente.
Gring le dio el puesto a Kreipe y le encomend la reconstruccin de la fuerza de
cazas, el destacamento de escuadrones de bombarderos relmpago (Blitzbomber) en
Normanda y la ampliacin de la fuerza de paracaidistas. La eleccin de Kreipe resulta
paradjica. Tena todas cualidades de los oficiales del estado mayor que tanto Hitler como
Gring detestaban. Desconoca por completo y todava le interesaba menos el inminente
monopolio de la Alemania nazi en el uso de reactores y proyectiles tierra-aire y aire-aire, y
era un pesimista innato. Esa misma noche, el general se quej lgubremente ante un amigo,
el ex cronista guerra de Gring, Werner Beumelberg, de que lo mximo a que poda aspirar
era a aplazar la derrota hasta el mes de diciembre y que Alemania jams lograra recuperar la
supremaca area, ni siquiera sobre el territorio de un Reich reducido a la franja comprendida
entre los ros Rin y Vstula.
Gring tard varias semanas en decidirse a anunciarle a Hitler la eleccin de Kreipe y
mientras tanto el infortunado general Koller continu oficiando en la Guarida del lobo. El
Reichsmarschall hizo una breve aparicin en el funeral de Korten, celebrado el 28 de julio,
junto al monumento de la batalla de Tannenberg, y luego volvi a esfumarse. Gring
escribi Kreipe, pronunci una bellsima loa. Koller no me dirigi la palabra. Al final
Gring se derrumb y tom un avin para regresar, enfermo, a "Carinhall". Ofendido y
lleno de desconfianza, Koller interpret, equivocadamente, su brusca partida como un
desaire. El Reichsmarschall no me dirigi la palabra escribi indignado en notas
personales, a pesar de que sigo siendo el jefe del estado mayor en funciones y necesito que
me comunique varias decisiones.
El ltimo da del mes de julio, Gring volvi a recibir al general, pero esa vez
postrado en la cama:
Gring tiene un absceso en la garganta y no puede hablar. Le dice las cosas
susurrando a Brauchitsch, quien se encarga de repetrmelas en voz alta (una situacin algo
curiosa). Debo trasladarme a Prusia oriental y ponerme a trabajar de inmediato. Cuando le
pregunto si Koller est al corriente, me dice que no... Gring me entrega una nota en la que
dice que quiere presentarme l mismo al Fhrer en cuanto se haya restablecido un poco.
Hasta ese momento debo hacerme representar por Koller o Christian en las conferencias del
Fhrer.
El estado actual de cosas es que L [Loerzer] y RM [el Reichsmarschall] se
encuentran en "Carinhall", mientras yo monto guardia en Goldap y dirijo yo solo la Luftwaffe
con un esqueleto de estado mayor. Es imposible hablar con el RM: est enfermo; no debe ser
molestado, escribi ese mismo da Koller, molesto con la situacin.
Era muy posible que en un plazo de cuatro das los rusos ya hubiesen llegado a Prusia
oriental. En Rominten, las tropas de lite del Regimiento de escoltas se preparaban para
prender fuego al pabelln de caza que tanto apreciaba Gring. Retiraron la lpida de la
sepultura de Jeschonnek y la enterraron. El 4 de agosto, Koller traslad el tren Robinson, el
cuartel general avanzado de la Luftwaffe, hasta una va abierta en las proximidades de
Bartenstein.
La ofensiva oriental qued estabilizada, pero entonces se desmoron repentinamente
el frente occidental, con la ruptura en Avranches del cerco de hierro que mantena Rommel
en torno a la cabeza de playa.
Los subordinados de Gring seguan diciendo que estaba enfermo. El conde Carl
Gustav von Rosen, el joven sobrino de Carin, lleg esos das de Estocolmo y ni siquiera le
permitieron telefonear a Gring, y mucho menos verlo. El sueco, intrigado, les coment a sus
amigos que el Reichsmarschall deba de hallarse bajo arresto domiciliario.569 Sin embargo no
era as; al menos no por el momento. Sus enemigos todava continuaban aguardando la
ocasin propicia en la Guarida del lobo.
40. LA CAZA DE BRUJAS

A finales del verano de 1944 se haba agravado la confusin reinante en la fuerza

area de Gring. En agosto de 1944, los descifradores britnicos interceptaron rdenes de la
Luftwaffe que limitaban a un vuelo mensual las operaciones de reconocimiento sobre Egipto
y Chipre, decretaban el cese de los vuelos de aviones correo sobre el territorio del Reich
durante la maana debido al hostigamiento de los cazas aliados y prohiban dejar
combustible en los depsitos de los aparatos durante su permanencia en tierra para evitar
prdidas.
Con su cada en desgracia, Gring tambin vio estrecharse su crculo de amistades.
Continu manteniendo lealmente la amistad con Philip Bouhler, l mismo tambin cado
hasta cierto punto en desgracia, y lleg a considerar la posibilidad de nombrarlo para sustituir
a Milch en el puesto de secretario de Estado, para el cual tambin pens incluso en Bruno
Loerzer. Pero Hitler rechaz de plano a ambos candidatos, a quienes no consideraba
capacitados para ese cargo. El nico Gauleiter que segua inspirndole una cierta simpata a
Gring era Fritz Sauckel. La amistad con el Reichsmarschall haba dejado de constituir una
garanta suficiente para evitar la detencin por la Gestapo. Franz Neuhausen fue detenido por
apropiacin indebida de mano de obra y de medios de transporte para la construccin de una
finca privada cerca de Belgrado y entrada ilegal de divisas en Hungra y exportacin ilegal de
oro a Suiza. Gring consigui su puesta en libertad, pero no pudo evitar su destierro. Martin
Bormann procuraba reunir por todos los medios posibles pruebas incriminatorias contra los
generales de la Luftwaffe. Los funcionarios del partido hicieron correr rumores escandalosos
sobre el general Von Pohl, el representante de Gring en Italia, y su dietista; tambin
acusaban a sus oficiales de pasar largas horas nadando o tomando el sol con sus secretarias.
Las tropas de tierra de Gring lucharon bien en Francia; la terriblemente diezmada
16.Divisin de campaa de la Luftwaffe sera recordada durante largo tiempo por su defensa
del norte de Caen y los caones de 88 milmetros emplazados por el III Cuerpo de artillera
antiarea contribuyeron mucho a frenar el avance del general Bernard
Montgomery en Falaise. Pero incluso en medio de la carnicera decisiva que se estaba
desarrollando en Francia, la principal preocupacin de Gring segua siendo el traslado de
sus ltimos tesoros a un lugar seguro. El 13 de agosto dio rdenes a Alfred Rosenberg de
evacuar todas las obras de arte de los almacenes nazis de Pars para enviarlas sin demora al
Reich.570
En Francia, el deterioro de la situacin era total y absoluto. Los oficiales de la
Luftwaffe, siguiendo el ejemplo de Gring, haban empezado a cargar camiones con mujeres
de vida alegre, chaise-longues y dems botn para huir en direccin a la frontera alemana y
adentrarse en el Reich dejando atrs a los desencantados funcionarios del partido cavando
esforzadamente defensas antitanques con la ayuda de mujeres y nios. Al ver llegar
atropelladamente a las tropas de Gring, en Alemania empez a correr la voz de que el
prefijo WL de las matrculas de la Luftwaffe significaba wir laufen (huimos).571 Centenares
de equipos de radar recin estrenados cayeron en manos de los norteamericanos en Pars.
Himmler y Bormann le comunicaron todos estos hechos al Fhrer. Llorando de rabia,
Gring suplic a Hitler que le dejase encargarse personalmente de castigar a los culpables.
Empez a telefonear a su primer fiscal exigiendo a gritos: Quiero verlos condenados a
muerte! Que me los traigan! Pero se rebelaba contra la hipocresa que detectaba detrs de
todo ello. Mientras triunfamos comentara con irona algunas semanas despus, nadie
se indignaba cuando nuestras unidades ocupaban los ms hermosos castillos de Francia o se
hartaban de comer u organizaban grandes juergas y tenan aventuras con mujeres. Pero ahora
que las cosas se han puesto difciles, todo el mundo nos mira con malos ojos... S, cuando
triunfbamos la gente me sugera sin rodeos que debera organizar burdeles volantes para los
hombres.
Mientras Pohl, en Italia, y la Luftwaffe, en Francia, utilizaban a su antojo los
camiones de transporte y la gasolina para el saqueo y el pillaje, los servicios de intercepcin
aliados captaron mensajes del II Cuerpo de Aviacin estacionado en Francia recomendando a
sus escuadrones que procurasen requisar vehculos de tiro;572 y en Alemania, para
economizar los 200 litros de combustible J2 que utilizaba cada Me 262 en cinco minutos de
recorrido, los escuadrones tenan que servirse de bueyes para mover los reactores sobre las
pistas.
Consciente de que su capacidad de mediacin se estaba esfumando, Gring aceler
en agosto de 1944 la huida de los pocos amigos judos que le quedaban. Un ao antes la
Gestapo haba detenido en La Haya al marchante de arte Kurt Walter Bachstitz por su
condicin de judo. Dentro de su desgracia, Bachstitz tuvo la suerte de estar casado con la
hermana (no juda) de Walter Hofer. ste le escribi una carta al Brigadefhrer de las SS
Harster, jefe de la Gestapo en Holanda: El Reichsmarschall pide que se autorice a emigrar a
Bachstitz y que se suspenda la causa hasta que yo le informe personalmente del asunto.
Gring dio orden de anular la acusacin. Bachstitz no debe ser molestado, dictamin. En
septiembre de 1943, el marchante se divorci de su esposa y transfiri todas sus propiedades
a su nombre para evitar que fuesen confiscadas. El 14 de agosto de 1944, un detective
privado de Gring le escolt hasta Basilea, en Suiza, despus de que hubiese expresado,
como era de esperar, su gratitud hacia su benefactor con la cesin de varias valiosas
pinturas.573
Durante la ausencia del Reichsmarschall, Koller continu soportando estoicamente
los estallidos de malhumor de Hitler en la Guarida del lobo. En cada conferencia, el
Fhrer se pasa horas despotricando contra la Luftwaffe escribi Koller el 8 de agosto de
1944, en una nota taquigrfica rayana en el histerismo. Deja caer contra nosotros las ms
mezquinas acusaciones por nuestra baja produccin aeronutica, nuestros errores
tecnolgicos, el que no hayamos completado la creacin de escuadrones de refuerzo en el
Reich, el Me 262, etctera, etctera. El Fhrer dice que le damos datos que luego resultan ser
falsos. Qu tengo que ver yo con lo que le dijeron el Reichsmarschall y el general Korten
Qu puedo hacer yo contra los errores cometidos entre 1939 y 1942!
Ante la prolongacin de la supuesta enfermedad de Gring, Kreipel asisti por
primera vez a una de las conferencias de Hitler el 11 de agosto. El Fhrer ha empezado a
caminar muy encorvado coment en su diario. Lleva tapones de algodn en las orejas.
Sufre violentos temblores y es preciso estrecharle la mano con mucha suavidad. Hitler
responsabilizaba del desastre de la fuerza area a Udet, Jeschonnek y Milch. Le haban
hecho promesas precipitadas en base a las cuales haba tomado funestas decisiones
estratgicas. Hitler le pidi a Kreipe que hiciese prevalecer de nuevo la veracidad y la
transparencia.
Kreipe hizo significativas visitas de cortesa a Himmler y a Bormann antes de
emprender el regreso a Bartenstein.
Bormann continu llenando su cartera de telegramas de funcionarios del partido que
corroboraban las acusaciones de ineptitud y desidia contra Gring. Todo el mundo
despotrica contra la fuerza area escriba pesaroso Kreipe el da 15. El Fhrer ha
ordenado investigar las acusaciones de los Gauleiters.
Un da despus, Kreipe sealaba que el Reichsmarschall segua hacindose el
enfermo y tres das ms tarde se fue a verlo a Carinhall. Estuvieron discutiendo durante
cuatro horas. Durante el almuerzo con Bouhler y Krner, Kreipe encontr al
Reichsmarschall de un humor ms asequible; los encantos femeninos de Emmy contribuan a
levantarle la moral. Hermann tiene que cuidarse ms, protest la esposa de Gring ante el
general.
Hitler no estaba de acuerdo. Cunto tiempo cree que puede durar la enfermedad de
Gring?, le pregunt a Kreipe el da 20.
Mientras tanto continuaba, entre combates, la evacuacin de Francia. Pero el Me 262
segua sin estar listo para el combate. Infinidad de reproches contra la fuerza area,
escribi Kreipe el 22 de agosto de 1944, despus de asistir a la conferencia de Hitler. El da
siguiente, Hitler peda excusas. No pretenda atacarlo a usted en absoluto!, le dijo,
repitiendo inconscientemente casi al pie de la letra las mismas palabras que le haba dirigido
a Jeschonnek un ao antes.
Cuatro noches despus, Hermann Gring, plido y respirando con dificultad, se
aventur a regresar a la Guarida del lobo. Tres horas ms tarde sala muy satisfecho. Hitler
ni siquiera le haba mencionado los Me 262, dijo.
Kreipe no tuvo tan buena fortuna cuando quiso pedirle a Hitler el da 30 que levantase
la prohibicin de fabricar reactores Me 262 para su utilizacin como cazas. El Fhrer le hizo
callar a gritos a los diez minutos. Ninguno de ustedes tron, tiene la ms remota idea de
cmo debe utilizarse el Me 262. Prohbo que se hable ms de este asunto.
La noche siguiente, Kreipe telefone a Gring para anunciarle que Francia estaba
perdida. Ello tendra consecuencias estratgicas desastrosas. La Luftwaffe perdera un campo
de actuacin preventiva para sus radares, mientras el enemigo obtena bases para instalar
transmisores de ondas que le permitiran organizar bombardeos de precisin contra las
fbricas de caucho sinttico y ciudades de menor tamao, como Bonn. Pero todo el mundo
responsabilizaba a la Luftwaffe. Los murmullos generales contra el montaje de Gring estn
alcanzando cotas de expresin absolutamente no parlamentarias, escribi Martin Bormann
en sus papeles personales. El 3 de septiembre, al Reichsmarschall le lleg la voz de que
Hitler haba vuelto a quejarse de su prolongada ausencia y amenazaba con desmantelar por
completo la fuerza area.
Gring se apresur a visitarle el da 5. Kreipe, que le acompa, describira as su
careo con Hitler:
Slo insultos contra la Luftwaffe; no hace nada, se ha ido deteriorando con los aos,
se le ha engaado continuamente con las cifras de produccin y de resultados. Un fracaso
total en Francia, la organizacin de tierra y las tropas de comunicaciones salieron en
estampida [...] en vez de luchar junto al ejrcito.
Luego, vuelta al tema de las operaciones del Me 262. Los mismos manidos
argumentos de siempre [...] Despus volvi a exponer, en trminos algo modificados, su
proyecto de no fabricar ms aviones aparte del Me 262 y de triplicar la artillera antiarea.
A continuacin permanec un largo rato con Gring, que ronroneaba satisfecho, me
felicit y dijo que habamos conseguido liquidar el proyecto de disolucin de la fuerza
area, segua diciendo el diario del general.
Gring pronto empez a aburrirse en el cuartel general del estado mayor del Aire; de
hecho estaba harto de esa guerra, aunque todava no de la vida misma. Su ayudante personal
Fritz Grnnert se aventur a comentarle una vez: Herr Reichsmarschall, tendra que haber
alguna forma de hacer desaparecer a Adolf Hitler. Sin liquidarle, llevndole simplemente a la
montaa, a la Zugspitze, y encerrndole all. Despus un gran funeral de Estado, y Hitler
habra "muerto"! Gring cambi de tema.
El 16 de septiembre se enter a travs de Kreipe de que el Fhrer estaba preparando
una extraordinaria contraofensiva contra los ejrcitos britnico y norteamericano desde las
Ardenas. Con mal tiempo tampoco la fuerza area enemiga podr volar!, haba
comentado Hitler con un sonsonete. Su intencin era penetrar con tres ejrcitos por el punto
ms dbil de las lneas aliadas y ocupar Anvers, obligando al ejrcito britnico a un segundo
Dunkerque; Roosevelt perdera las elecciones, y Alemania habra ganado la guerra. La
fecha fijada para esta ofensiva era el 1 de noviembre de 1944.
Gring tal vez cometi una imprudencia al abandonar la Guarida del lobo en esos
momentos para regresar a sus dominios de Carinhall, dejando el campo libre a sus rivales.
La fuerza de cazas estaba economizando sus fuerzas para el gran golpe, pero nadie
valoraba este hecho. Hitler incluso consider la batalla de Arnhem, iniciada el 17 septiembre
de 1944, como una importante derrota de la Luftwaffe, a de que Gring se enfrent durante
ese da y el siguiente con 650 aviones a las flotas aliadas de aviones de transporte de tropas y
deslizadores, derribando centenares de aparatos.
Noticias de nuevos desembarcos en Holanda, escribi Kreiper despus de la
conferencia de guerra de Hitler del da 18.
El Fhrer est furioso por el fracaso de la Luftwaffe. Desea conocer de inmediato
qu fuerzas de bombarderos estaban agrupadas en Holanda. El Fhrer me insulta
violentamente... Dice que la fuerza area es incompetente, cobarde y que le ha dejado en la
estacada. Ha recibido nuevos informes sobre el retroceso de unidades de la fuerza area
atravesando el Rin...
Le pido detalles concretos.
La respuesta del Fhrer: Me niego a seguir hablando con usted. Quiero ver al
Reichsmarschall maana. Podr arreglarlo, supongo?
Para entonces, Kreipe haba trasladado el cuartel general del estado mayor del Aire a
la retaguardia, en un bosque situado en Rosengarten, en Prusia oriental. Cuando Gring lleg
all con el Robinson VII, Kreipe le advirti que la caza de brujas se diriga exclusivamente
contra el Reichsmarschall. Gring se limit a rerse.
Su risa se desvanecera cuando visitaron juntos la Guarida del lobo el da 19.
Reinaba un ambiente glacial y Hitler quiso entrevistarse a solas con Gring. Durante su
entrevista le dio rdenes de disolver el estado mayor del Aire y su academia, y de deshacerse
de Kreipe, ese oficial de estado mayor intrigante y despiadado, derrotista y poco digno de
confianza.
Cuando Gring reapareci horas despus, destrozado y cabizbajo, Kreipe le abord:
Me cree ahora? Toda la venganza est dirigida contra usted.
El Fhrer acaba de ratificarme su plena confianza en m replic secamente
Gring.
Ante la noticia del Diktat de Hitler ordenando la disolucin del estado mayor del aire,
Kreipe coment con malicia que los aliados sin duda se alegraran mucho, puesto que la
disolucin del estado mayor del aire era una de las clusulas establecidas originariamente en
Versalles. Es noche, cuando Kreipe regres a Rosengarten, el Gruppenfhrer de las SS
Hermann Fegelein le comunic formalmente la prohibicin de volver a poner los pies en la
Guarida del lobo.
Fegelein, el oficial de enlace de Himmler con Hitler, se haba casado con la hermana
de Eva Braun, Gretl, y ejerca una creciente influencia. Bormann se dedicaba, junto con
Fegelein, a hacerle llegar continuamente a Hitler los informes ms desfavorables posibles
sobre la fuerza area se quejara Gring ante sus interrogadores. Bormann encontraba
obviamente en ellos una magnfica excusa para azuzar al Fhrer en mi contra. El pliego de
cargos que iba acumulando el infatigable Bormann empezaba a constituir una verdadera
amenaza. En ningn momento, ni siquiera en el de mi de mximo poder, goc de la
influencia de que disfrut Bormann durante esos ltimos aos declarara Gring ante un
interrogador sovitico. Le llambamos el pequeo secretario, el gran intrigante y el
cochino cerdo.
Gring saba que el candidato secreto de Hitler para el mando de la fuerza area era el
general Von Greim, el ms viejo superviviente de la antigua generacin de pilotos de caza, el
primero que le haba llevado en un avin. Llamado por Gring despus de Arnhem, el
general lleg a Rosengarten el 21 de septiembre, donde fue interceptado por una orden de
Hitler indicndole que deba presentarse ante l primero nada ms llegar. En la Guarida del
lobo, el Fhrer le endilg un discurso al comandante de la Luftflotte sobre los mltiples
pecados de Gring y le ofreci el puesto de comandante en jefe adjunto.
Gring se trag esta nueva humillacin y le pidi a Greim que redactase una
propuesta, pero le resultaba difcil reprimir su indignacin. Greim recordara Hanna
Reitsch, la amante del general, tuvo que soportar un terrible estallido de clera cuando le
vio.
Igual que Kreipe en el mes de julio, lo primero que hizo Greim fue comentar su futura
situacin con Himmler, Bormann y Fegelein.
El creciente distanciamiento de Gring haca sufrir fsicamente a Hitler, ya muy
debilitado por las heridas sufridas en el atentado. Enfermo de ictericia, tuvo que guardar
cama durante dos semanas, todo lo cual lo achacaba a su indignacin contra el
Reichsmarschall. Cuando empez a exigir juicios de guerra contra los oficiales de la
Luftwaffe, Gring se apresur a complacerle. El 22 de septiembre pudo captarse este mensaje
de la Luftflotte 3: El Reichsmarschall [...] ha concedido plenos poderes a la Luftflotte Reich
para celebrar juicios de guerra sumarios contra los culpables y ordenar el fusilamiento de los
culpables de cobarda frente a todas las tropas reunidas.
La posibilidad de dar un gran golpe se haca cada vez ms inminente. Hermann
Gring reuni a los comandantes de escuadrn en el cuartel general de la Luftflotte Reich y
les prometi que en adelante las cosas cambiarn. Les revel que pronto podran disponer
de gran nmero de aviones de combate. El comandante de la Luftflotte Reich, el general
Stumpff, le present lo que Kreipe que segua siendo el jefe del estado mayor del aire en
funciones describi cnicamente en su diario como un rebuscado juramento de lealtad.
El mismo da se vera rpidamente recompensado por este acto: Gring le regal una casa.
Kreipe que tuvo que conformarse con el ms humilde obsequio de una fotografa del
Reichsmarschall enmarcada en plata le visit en Carinhall el da 3 de octubre:
Von Greim se haba entrevistado antes que yo con el Reichsmarschall. Gring estaba
furioso. Despus me hizo entrar a m solo. Estaba absolutamente destrozado, me dijo que
estaban intentando deshacerse de l, que Greim era un traidor. Declar que l es y seguir
siendo el comandante en jefe. No quiere saber nada ms de Greim. Ha ordenado su
inmediato regreso a su Luftflotte.
Kreipe le reiter su advertencia de que toda la caza de brujas estaba dirigida
personalmente contra el Reichsmarschall.
El Ejrcito rojo inici entonces su ataque final contra Prusia oriental. Hitler
permaneci elocuentemente en la Guarida del lobo, a poca distancia de la zona de
combate. Tena la esperanza de que si la Alemania nazi lograba resistir un poco ms, los
nuevos submarinos, proyectiles, tanques y reactores llegaran a tiempo para restablecer su
supremaca. El reactor Ar 234, veloz e invulnerable, haba empezado a fotografiar sin
dificultad las playas de desembarco aliadas y los campos del batalla en el oeste. Los primeros
bombarderos a reaccin Me 262, operados por el escuadrn KG.51, comenzaban a castigar
las concentraciones de tropas aliadas en los alrededores de Nijmegen. Tras una mitigacin de
la rgida prohibicin decretada por Hitler, a mediados de octubre empezara a operar desde
las bases de Achmer y Hesepe un escuadrn experimental de cazas reactores equipado con
los primeros cincuenta reactores Me 262. En conjunto, Gring contaba en esos momentos
con 3.700 aviones de combate, pero todas las operaciones se vean gravemente entorpecidas
por la merma de las reservas de combustible, la deficiente preparacin de los pilotos y una
moral cada vez ms por los suelos.
Y esta ltima alcanzaba sus cotas ms bajas en el tan denostado estado mayor del aire.
El 9 de octubre, Brauchitsch llev a Carinhall un pesimista informe del general Kreipe
sobre la Guerra area en 1945, en el que describa con tintes sombros una visin de un
Reich cercado por fuerzas areas superiores. Gring hizo llamar a Kreipe el da 12y, en su
presencia, arroj despectivamente el documento sobre la mesa. Este informe es derrotista
grit. Huele a escala de promocin y cuerpo de mando. Me ha decepcionado
terriblemente. Finalmente tambin se ha decidido a apualarme por la espalda! Ha perdido
la fe en la victoria. No sabe que el Fhrer ha prohibido que el estado mayor haga ninguna
valoracin sobre nuestra situacin global? Si no le apreciara tanto, tendra que mostrarle esta
sarta de insensateces al Fhrer y usted sera un hombre acabado.
Rasg el papel por la mitad y dej caer los dos trozos encima de la mesa. Kreipe ya no
le serva, pero a quin podra poner ahora al frente del estado mayor del aire?
Todava reticente ante el nombre de Koller, hizo llamar al general Kurt Pflugbeil, que
estaba al mando de la Luftflotte 1 en la costa del Bltico. Pflugbeil estaba libre de todo
contacto contaminante con el cuerpo de oficiales del estado mayor. Pero aun as rechaz la
propuesta.
Kreipe sugiri entonces el nombre del general Meister. Meister est cortado por el
mismo patrn que usted refunfu Gring. No tengo ninguna intencin de ganarme ms
puntos negros ante el Fhrer.
Mientras Gring vea obstaculizada la actuacin defensiva de sus cazas por la escasez
de combustible, la RAF comenz a sumarse a los bombardeos diurnos. El 14 de octubre,
mientras un millar de bombarderos pesados norteamericanos se ocupaban de Colonia, otros
mil bombarderos de la RAF atacaron Duisburg (y un nmero igual volvieron a bombardearla
por la noche). Ante la evidencia de nuevas actuaciones deshonrosas de las unidades de la
fuerza area en tierra, Gring anunci que en su precipitacin por huir, algunos individuos
cobardes, y a veces incluso unidades enteras, han abandonado armas en perfecto estado en
manos del enemigo. Volvi a recordar a todos los soldados que su deber era aprehender a
esos cobardes. No se requerir mi autorizacin previa para su ejecucin, insinu
explcitamente.574
Era un triste cambio de actitud con respecto al paternal y humanitario Hermann
Gring que en 1940 haba reprendido sin rodeos a generales como Richthofen y Reichenau
por el uso arbitrario de su poder de disponer sobre la vida y la muerte de sus hombres.
El 16 de octubre de 1944 se inici el ataque contra Prusia oriental del tercer frente
bielorruso, una fuerza gigantesca integrada por treinta y cinco divisiones de fusileros y dos
cuerpos acorazados. Nueve divisiones alemanas y una brigada de caballera defendan la
provincia. Gring regres a Prusia oriental y se present en Rosengarten vestido con el
uniforme caqui del Cuerpo de Panzer Hermann Gring que debera encargarse de la
defensa de esa regin. Ese mismo da se acerc brevemente a la Guarida del lobo que
haba pasado a ser en gran parte dominio de Bormann y Himmler y luego se fue a cazar por
ltima vez al dominio de Rominten. Ms tarde firm algunos documentos que le haba
llevado el general Kreipe. Me expres su conmiseracin, manifest por primera vez su
intencin de instalarse de forma permanente aqu: tiene que vigilar qu se llevan entre manos
Himmler y Bormann. Himmler acaba de pedir la creacin de escuadrones areos dentro de
las SS!, dice.
Gring haba empezado a temer ms a Himmler que a Bormann. Saba que si Hitler
mora, Bormann probablemente intentara detenerle antes de que pudiera jurar el cargo como
sucesor legal del Fhrer; por su parte, su intencin era adelantrsele, detenindole y
juzgndole antes de que pudiera actuar. Con Himmler, en cambio, tendra que actuar con
mayor sutileza. No hubiese podido liquidarle tranquilamente le planteara luego a George
Shuster. Controlaba todas las fuerzas policiales (mientras que Bormann slo se apoyaba en
la autoridad del Fhrer). En el caso de Himmler, habra tenido que ir minando poco a poco su
posicin.575
La primera batalla por el control de Prusia oriental se sald con una significativa
victoria alemana el 22 de octubre. El contraataque del Cuerpo de Panzer Hermann Gring
logr expulsar a los rusos de Gumbinnen y Goldap. Por todas partes podan observarse
terribles testimonios de la presencia rusa. Kreipe pudo presenciar personalmente las escenas
en Nemmendorf y posteriormente las describi en su diario: Mujeres fusiladas y nios
clavados sobre las puertas de los establos. Orden guardar un testimonio fotogrfico para la
posteridad.
El da 23 Gring asisti a la conferencia de Hitler y despus se dirigi hacia el frente.
Por el camino se cruz con largas columnas de aterrados prusianos orientales que huan hacia
el oeste. Gring acompa al comandante de un regimiento cuyos hombres estaban
combatiendo a los tanques rusos en Trakehnen.576
Todava descontento con los mandos de sus escuadrones de cazas, el da 26 les dirigi
una arenga de tres horas en el cuartel general de la Luftflotte Reich. Un piloto de FW 190
recordara posteriormente que buena parte de lo que haba dicho el Reichsmarschall era
cierto, pero el mal ya haba arraigado. Gring adopt un tono poco afortunado en su
discurso, mezclando truculentos comentarios sobre la cobarda de los pilotos de los cazas
con baladronadas: Si la prxima vez no sois capaces de derribar quinientos B-17 os
transferir a todos a la infantera!, amenaz. En cierto momento se arranc con gesto teatral
sus medallas de la segunda guerra mundial y las arroj al suelo, declarando que slo volvera
a ponrselas cuando sus pilotos se decidiesen a derribar aviones enemigos. Eso fue un
verdadero aguijonazo para Galland dijo un piloto de Heinkel. Despus todos se
arrancaron sus cruces de la Orden de Caballera. Gran parte del discurso llevaba la impronta
caracterstica de Gring; as, prohibi que ningn aviador abortase una misin por fallos en
los termmetros de agua o velocmetros (refirindose a los medidores de temperatura
del refrigerante y los contadores de revoluciones). Para acabar de remacharlo, tambin dio
orden de transmitir extractos de su discurso a travs de los altavoces de todos los aerdromos
de cazas.577
Despus de esa actuacin, Gring regres a Prusia oriental, ms preocupado por la
venganza de Bormann que por la chusma uniformada de Stalin.
En el nterin, Hitler haba mandado llamar de nuevo al general Von Greim. Sin
embargo, desgarrado entre el sentimentalismo y el pragmatismo, volvi a descartar la idea de
destituir al Reichsmarschall. Creo que Hitler segua sintindose demasiado ligado a Gring
por los aos de lucha, comentara posteriormente su ayudante para la Luftwaffe, coronel
Von Below. Bormann, viendo frustrados una vez ms sus propsitos, dio rienda suelta a su
frustracin en una carta escrita el ltimo da del mes de octubre: Todo el mundo habla de los
constantes fracasos del alto mando de la Luftwaffe desde [las batallas de] Stalingrado y el
norte de frica.
Pocos das despus conclua el mandato de Kreipe. Durante la conversacin de
despedida que mantuvo con l el 2 de noviembre, Gring le habl con toda franqueza de su
sombro informe y le recomend que no volviese a poner por escrito tan negros
pensamientos. Estoy seguro vaticin de que habr una "batalla de los Nibelungos",
pero le plantaremos cara, en el Vstula, en el Oder y en el Wesel. Una perspectiva no
demasiado esperanzadora si se considera que los dos ltimos ros se encontraban en el
corazn de Alemania. Kreipe le rog que intentase convencer a Hitler para que volviese a
utilizar las vas de la diplomacia.
No puedo hacer eso le respondi Gring tras un largo silencio, porque entonces
el Fhrer perdera la confianza en s mismo. Desde 1938 aadi, estrechando ambas
manos de Kreipe entre las suyas en un gesto de despedida he tenido pruebas de que el
Fhrer no lo comenta todo conmigo. El nombramiento de Ribbentrop [el 4 de febrero de
1938] me cogi por sorpresa y desde entonces me he visto excluido de varias decisiones
polticas importantes.
Mientras Hermann Gring, su acosado comandante en jefe, era atacado en la
Guarida del lobo, el resurgimiento de la fuerza de cazas alemana empezaba a provocar
profunda preocupacin entre los aliados occidentales. El general Carl F. Spaatz, comandante
de las fuerzas estratgicas en Europa, le advirti el 21 de octubre de 1944 al general Omar
Bradley que otros 40.000 aviadores aliados perderan la vida en el intento de mantener la
supremaca en el aire. Tendremos que empezar a pagar un alto precio por nuestros
bombardeos diurnos.578 El 2 de noviembre, casi 700 de sus bombarderos, escoltados por
750 aviones de combate, atacaron la refinera de petrleo sinttico de Leuna. El general
Galland efectu un rcord de 700 salidas contra ellos y los nuevos Me 262 derribaron tres
bombarderos sin sufrir ninguna prdida.
Finalmente, Hitler se impuso a las reticencias de Gring y le oblig a nombrar a Karl
Koller como jefe del estado mayor del Aire. El 5 de noviembre Gring mantuvo un forcejeo
verbal de cinco horas con el general bvaro. Despus del tercer encuentro que mantuvieron
ese mismo da, Koller hizo la siguiente anotacin taquigrfica en su diario:
El RM me describi toda su vida, su labor y sus xitos en la reconstruccin de la
fuerza area alemana. Habl absolutamente abatido de la campaa lanzada contra l desde
todos los flancos: el ejrcito, las SS y el partido. Dijo que estaba harto de todo y que la
guerra ya no le interesa; que quisiera estar muerto. Querra incorporarse a las fuerzas de
paracaidistas y luchar con ellos en el frente, pero el Fhrer no le permite marcharse, le ha
dicho que es el nico capaz de volver a reconstruir una vez ms la fuerza area.
Koller le record los insultos que haba vertido contra el estado mayor del Aire, pero
acept el puesto, con la condicin de que se le permitiera manifestar sus opiniones. El
Reichsmarschall me dijo que evidentemente poda hacerlo y me estrech ambas manos entre
las suyas, radiante de satisfaccin. Cunto tiempo durar esta situacin, se preguntaba
luego Koller en un prudente comentario a pie de pgina.
Dos das despus, Gring fue a visitar a Bodenschatz al hospital del bnker antiareo
de Berln. El ministro del Reich Walter Darr, que ocupaba una cama vecina, le vio
curiosamente desnudo sin sus medallas de la segunda guerra mundial, pero muy saludable y
satisfecho a pesar de todo. Debera haberle visto hace ocho semanas le comentaron las
enfermeras a Darr. Estaba plido como un muerto.
Habrase dicho que no podra durar ms all de unas pocas semanas.579
Nuevas crticas contra Gring llegaron a odos de Hitler a travs de los canales del
partido; esta vez procedan del teniente coronel Von Klosinski, el oficial nazi encargado del
adoctrinamiento ideolgico dentro de la fuerza area. Gring bulla de indignacin por
dentro, pero invit a Klosinski a Carinhall y le propuso que se encargase de purgar a la
fuerza area de su exceso de generales y coroneles.580
Klosinski no quiso aceptar esa tarea.
Herr Reichsmarschall le reprendi. Usted vive enclaustrado aqu en
Carinhall... Tiene que deshacerse de los oficiales menos recomendables de su entorno
inmediato, como Brauchitsch y Loerzer.
Yo mismo le o describir a Bruno como su general ms perezoso antes de
Dunkerque! aadi luego el coronel sin morderse la lengua.
Necesito a alguien con quien poder tomarme una botella de coac por las noches
protest con sorna Gring.
La gente puede llegar a entender esto insisti Klosinski. Pero, al menos, no lo
mantenga al mando de la seccin de personal.
Con gran malestar de Galland y la fuerza de cazas, Gring invit a Pelz, el ex
comandante de bombarderos, a instalarse en Carinhall con l. El 10 de noviembre le pidi
que presidiese un parlamento de la Luftwaffe que se reunira en la academia del estado
mayor del Aire de Gatow, en Berln. No se permiti la asistencia de ningn oficial del estado
mayor a la reunin de treinta y pico de destacados pilotos de caza y de bombarderos. Gring
les seal que Hitler le haba encomendado la reconstruccin de la fuerza area y que quera
que le hiciesen sin ningn temor ni favoritismos cuantos comentarios y recomendaciones
considerasen convenientes sobre los temas que quisiesen, con la natural salvedad de su
propia e ilustre persona y del Me 262. En cuanto se hubo retirado a Carinhall, un fuego
cruzado estall en la reunin, con los resentidos oficiales de bombarderos como Pelz,
Hermann y Baumbach arremetiendo contra los comandantes de cazas Schmid, Trautloft y
Galland, y todos ellos atacando encarnizadamente a los nazis fanticos: los Klosinski, Staub
y Gollob.
Baumbach fue a dar parte de la reunin a Gring en Carinhall y le entreg la
transcripcin taquigrfica de lo tratado. Cuando el Reichsmarschall inquiri sobre las
sugerencias en cuanto a cambios de personal, Baumbach le respondi que todos coincidan
en que Loerzer, Brauchitsch y Diesing deberan marcharse. Brauchitsch se eriz cuando lo
supo. Para apaciguarle, Gring le condecor casi de inmediato con la medalla de oro con
diamantes de los jefes de la aviacin.
Con descarada hipocresa, Gring promulg el 10 de noviembre una orden en la que
criticaba severamente a los comandantes de la Luftwaffe en el este y el oeste. Se han
abandonado de forma desordenada varias plazas fuertes, las tropas han abandonado
injustificadamente el combate, empezaba su texto. A continuacin, como si creyese
olvidado el salvaje saqueo de obras de arte que l mismo haba practicado en Pars, aada:
Se han puesto a salvo bienes privados, se han destruido almacenes de desguace de la fuerza
area en arranques de pnico. Ya he decretado castigos ejemplares, terminaba diciendo.
Pocos das despus, los bombarderos Lancaster de la RAF hundan el ltimo gran
acorazado de la marina alemana, el Tirpitz, en Noruega. La Luftwaffe no pudo hacer nada
para evitarlo.
No obstante, ese mismo da Galland anunci que tena preparada una enorme fuerza
de cazas listos para el combate, provistos de combustible y con sus tripulaciones preparadas,
dispuestos para el primer ataque del gran golpe que deba tener lugar el primer da
despejado que la fuerza de bombarderos norteamericanos invadiese con todos sus efectivos
la zona central de Alemania. Tres mil aviones de caza intervendran en la operacin y
quinientos de ellos haran una segunda salida para atajar a cualquier bombardero
superviviente en el trayecto de regreso. Galland prometi destruir quinientos bombarderos
enemigos en la subsiguiente batalla, tal como haba pedido el Reichsmarschall.
Pero mientras tanto Hitler haba decidido dar otro gran golpe por su cuenta: la
ofensiva de las Ardenas. El 20 de noviembre saldra por ltima vez de Prusia oriental,
abandonando los bnkers a prueba de bombas, los edificios de seguridad y los campos
minados de la Guarida del lobo, para regresar a Berln. All, Bormann procedi a ampliar
su dossier secreto contra Gring.581
41. LLEGA LA HORA CERO PARA HERMANN

El Reichsmarschall Gring volva a encontrarse al mando de una fuerza de cazas

capaz de inspirar respeto. Durante las primeras tres semanas del mes de noviembre de 1944,
sta apenas se haba dejado ver mientras se preparaba para el ataque definitivo. Los cazas
haban hecho alguna salida espordica el 26 de noviembre, el general Galland puso en el
aire 550 aparatos que destruyeron veinticinco bombarderos norteamericanos sobre
Hannover, pero despus Hitler orden su total suspensin. De pronto recordara
Gring meses despus recib orden del Fhrer de emplear esa fuerza de aviacin para la
"Ofensiva", alternando su actuacin entre el norte y el sur.
La Ofensiva sera el supremo envite final de Hitler en las Ardenas. El atronador
inicio, en la madrugada del 16 de diciembre, de lo que luego se conocera como la ofensiva
Rundstedt, cogi desprevenidos a los aliados, mientras el mal tiempo reinante confera por
una vez a Gring la supremaca local en el aire sobre el campo de batalla. Emple 2.400
aviones en esta histrica batalla y cuando regres orgulloso al cuartel general avanzado de
Hitler, el Nido del guila, por primera vez en muchos meses pudo mirar tranquilamente a
la cara a los dems jefes militares. Durante una semana no tuvo motivo para procurar evitar
asistir a las conferencias de guerra. Se convirti en el nio mimado del Fhrer. Los
documentos que se han conservado revelan que durante seis das incluso fue invitado a tomar
el t con l. Pero despus se despejaron las nubes, las fuerzas areas enemigas volvieron a
surcar los cielos y Gring se apresur a refugiarse otra vez en Carinhall, junto a su
familia.582
Como en una autntica postal navidea, la romntica mansin de estilo sueco se
hallaba cubierta de una capa de veinte centmetros de nieve y una fina bruma helada se
deslizaba entre las conferas que la rodeaban. Los bisontes, venados y renos que todava
sobrevivan en el bosque pastaban silenciosamente, levantando de vez en cuando las orejas
para escuchar el poco habitual rugido que llegaba del este. Pero Stalift se estaba tomando con
calma el inicio de su propia ofensiva, con gran consternacin de los aliados que pasaban
difciles momentos en el oeste. Emmy acogi cariosamente el regreso de su marido
guerrero. En el gran saln ya estaban preparadas bajo llave grandes cestas llenas de regalos,
para su distribucin entre sus subordinados y amigos; Loerzer, Krner, Bouhler y ahora
tambin Pelz continuaban residiendo all y Hermann Gring nunca haba sido mezquino con
su riqueza. Haban llegado dos camiones de mudanzas con todo el mobiliario del pabelln de
Rominten, que Emmy distribuy entre sus amistades bombardeadas del Teatro estatal de
Prusia. Tambin ella distribua regalos para Navidad. Cada ao al acercarse las festividades
navideas preparaba una lista de un millar de familias necesitadas a las que Hermann enviaba
luego un donativo de dinero y, ayudada por su hermana Else y Heli Bouhler, se dedicaba a
empaquetar juguetes y a escribir tarjetas de felicitacin para adjuntarlas a cada regalo.583
Pocos soldados podran celebrar de ese modo, y en compaa de sus familias, las
navidades de 1944. El 25 de diciembre, tras una fugaz visita al cuartel general de Hitler,
simplemente para averiguar cmo se estaban desarrollando los combates en las Ardenas,
Gring regres a Carinhall para acabar de disfrutar del permiso que se haba auto
concedido. Fiel hasta el final a su personaje, el empalagoso ambiente de corrupcin e
incontrolada autocomplacencia continuara reinando en Carinhall hasta el ltimo
momento.
Tal vez en un intento de encontrar alguien contra quien descargar el fracaso de las
defensas areas, Gring haba escogido como cabeza de turco al pintoresco general de cazas
Galland, al cual empez a excluir de sus conferencias de mando.584 Aprovechando su
ausencia, se dedicaba a hacer comentarios insultantes contra el joven general; con una frase
que curiosamente trae a la memoria su propio controvertido historial durante la primera
guerra mundial, se refera a los generales que haban conseguido sus medallas ayudndose
unos a otros con mentiras. En esos momentos, Galland ya haba perdido casi todo su
prestigio entre los escalafones ms bajos. Ese Galland va perfumado como una prostituta,
murmur un cabo prisionero de los britnicos en febrero de 1945. La ltima vez que le vi
fue en noviembre [de 1944]. Vaya intil! No discuto que seguramente era un buen piloto de
combate, pero se necesitan tambin algunas dotes de organizacin y capacidades tcnicas. A
veces se presentaba luciendo botas, los galones de general y calzones cortos, todo un
espectculo. Los oficiales le apreciaban un poco ms, pero en la cpula del poder su estilo
de vida haba ofendido a Gring y al mojigato Hitler. Sus normas morales sorprendieron
incluso a los investigadores aliados que le interrogaron: Galland haba establecido que sus
pilotos no deban casarse y l mismo viva con varias mujeres a la vez, en un intento de dar
ejemplo a sus hombres, segn explic.
Galland, a su vez, no senta ninguna simpata por el Reichsmarschall. Se haba
negado a adularle una decisin errnea segn se demostrara luego y el considerable
volumen de las operaciones desarrolladas por Gring en el mercado negro en el oeste de
Europa le haba hecho caer el velo de los ojos. La hostilidad de Galland lleg a odos de
Gring y el Reichsmarschall le convoc en Carinhall antes de regresar al Nido del
guila. En el curso de un monlogo de dos horas le anunci que quedaba destituido por
emplear tcticas de combate equivocadas y por insubordinacin. Disfrutara de un permiso
hasta que pudiese designrsele un sucesor.
Galland regres a Berln con el rabo entre las piernas. Su destitucin pas
prcticamente inadvertida al coincidir con la ms espectacular operacin jams organizada
por Gring: el ataque masivo de la Luftwaffe contra la aviacin aliada designado como
operacin Bodenplatte.585 Contando con la posibilidad de coger desprevenidos a los
aviadores enemigos, Gring haba autorizado un ataque en picado contra sus bases de los
Pases Bajos cuando empezara a alborear el primer da del ao 1945. Los aviones de
reconocimiento haban obtenido tentadoras fotografas de su presa, en las que se vean, por
ejemplo, 1 cazas P-47 y ocho bombarderos pesados ordenadamente alineados en Saint
Trond, en Blgica, pidiendo a gritos un ataque. Gring reuni a todos los pilotos disponibles
para la operacin, incluidos los instructores, aprendices e incluso veteranos capitanes de
escuadrn como el mayor Michalski, que se encargara de dirigir personalmente los
cincuenta y cinco Me 109-G14 y FW 190-A8 de su Jagdgeschwader 4, y el teniente coronel
Herbert Ihlefeld del Jagdgeschwader 1.
Los servicios de espionaje tampoco comprendieron esta vez qu se llevaba entre
manos Gring. A las 6:30 de la maana del da de Nochevieja se capt un mensaje de su
3Divisin de cazas pronosticando buen tiempo para la hora cero, y a las 11:30 de la noche
otro dirigido a las cuatro escuadras de cazas, con la siguiente indicacin: Hora cero para
Hermann, las 8:20.586
A las 9:15 de la maana la hora cero se haba retrasado una hora debido a la niebla
superficial se iniciaba la operacin Bodenplatte, con la irrupcin de centenares de FW 190
y Me 109 a travs de las lneas aliadas, disparando cohetes y caones y bombardeando
simultneamente todos los aerdromos sealados. Fue un triunfo ms espectacular que el de
Poltava. Los daos causados, sobre todo en los aerdromos belgas ocupados por los
britnicos, fueron colosales, aunque jams fueron reconocidos oficialmente en su momento.
Gring declar haber utilizado 2.300 aviones en la operacin, cosa que podra ser
perfectamente cierta. Los aviones de reconocimiento obtuvieron fotografas de nueve de los
numerosos aerdromos atacados y slo en ellos podan verse 389 aviones de guerra aliados
irremediablemente destruidos y 117 daados. Pero a medida que fue avanzando el da,
comenz a quedar claro que sus propios cazas tambin haban resultado inesperadamente
castigados. No habamos tenido en cuenta la enorme concentracin de caones antiareos
[aliados] instalados para hacer frente a nuestras [bombas voladoras] V-1, declarara luego
Gring, no sin un cierto orgullo malsano. Es probable que dos terceras partes de los 227
aviones que perdieron los alemanes cayeran derribados por los disparos indiscriminados de
su propia artillera antiarea (la artillera naval alemana destacada en Holanda reconoci
haber derribado ella sola veinte cazas alemanes). Tanto Gring como Koller defendieron la
operacin en la principal conferencia de guerra de Hitler, sealando que las tripulaciones de
los cazas al menos haban tenido la oportunidad de despegar. Pero Hitler prohibi que
volviera a repetirse; quera que las batallas areas se librasen en cielo alemn, donde la
opinin pblica, sedienta de venganza, pudiera verlas.
Gring asisti puntualmente a todas las conferencias celebradas en el Nido del
guila hasta el da 10 de enero, aunque el ambiente que en ellas se respiraba era cada vez
menos festivo. Cuando su envite de las Ardenas empez a tambalearse hasta acabar
fracasando, Hitler comenz a adoptar una actitud glacial hacia Gring. El da 5, Martin
Bormann escribi con evidente malevolencia en su diario: El Fhrer ha convocado al
Reichsmarschall para pedirle cuentas del desarrollo de la guerra area. El mariscal de
campo Gerd von Rundstedt, que asisti a esa conferencia, observ que mientras a l le haba
permitido permanecer sentado, el Fhrer en cambio obligaba a levantarse cada vez al
Reichsmarschall.
Las cosas empezaron a desquiciarse de tal forma le confesara luego Gring al
historiador americano Shuster, que me dije: ojal todo termine pronto y as podr salir de
este manicomio. Atrincherado en su tren especial, se dedic a leer novelas policacas
baratas que a veces devoraba hasta tres veces seguidas y a fumar, muy despacio, sus
puros preferidos. Tres cuartas partes de mi alteracin nerviosa no se debe a la guerra sino al
Fhrer! le grit a Bodenschatz, que se haba quedado sordo a resultas del atentado.
Llevo ya un ao sometido a un acoso continuo.
El 11 de enero de 1945, dando por terminada su penitencia, Gring huy del Nido
del guila para regresar a las lujosas comodidades de Carinhall.
Indignados por las bajas sufridas en la operacin Bodenplatte y azuzados por Koller y
Greim, tres destacados pilotos, encabezados por Gnther Ltzow, condecorado con las Hojas
de Roble, formaron una delegacin para protestar ante el Reichsmarschall por la exclusin de
Galland. Gring los escuch muy serio y luego convoc a todos los capitanes de escuadrn
en la suntuosa Casa de los Aviadores de Berln. Ltzow encabez de nuevo la delegacin;
haba preparado un pliego de quejas, entre las que figuraba la injustificada influencia de
algunos ex comandantes de bombarderos, como Pelz y Herrmann, la mala utilizacin de los
Me 262, las calumnias vertidas por el Reichsmarschall contra los pilotos de combate y la
humillacin infligida a Galland. Gring tuvo que hacer un esfuerzo para permanecer callado,
mientras los nudillos se le ponan blancos de tanto apretarlos; despus declar a voz en grito
que eso era un motn sin precedentes en la historia y amenaz con fusilarlos a todos. Dos
das despus ordenaba el destierro de Ltzow a Italia, con la prohibicin de regresar a
Alemania sin autorizacin previa; Galland fue sometido a arresto domiciliario y se le
prohibi volver a pisar Berln.
Gring pas su ltimo cumpleaos enclaustrado en Carinhall, donde pasaba los
das rodeado de su camarilla y se entretena invitando a comer a algunos generales y a los
pocos agregados diplomticos del Eje todava acreditados en Berln. El informe remitido a
Tokio por el agregado japons presenta a un Gring reflexivo y humilde capaz de reconocer
con toda franqueza que tambin l haba estado convencido de que era completamente
imposible que grandes formaciones de bombarderos enemigos pudiesen operar sobre
Alemania durante un perodo prolongado de tiempo.
Sin embargo, aunque an no se haba dado cuenta, estaba empezando a recuperar la
supremaca area para Alemania. Una semana antes, el 5 de enero de 1945, los generales de
la fuerza area estadounidense Carl F. Spaatz y Jimmy Doolittle le advertan con toda
sinceridad a Eisenhower que muy pronto tendran que atacar los centros de produccin de
cazas reactores. Calculaban poder retrasar tres meses la produccin de los Me 262 con diez
mil toneladas de bombas bien dirigidas. Eisenhower aprob la propuesta y ese mismo 12 de
enero Spaatz cursaba una nueva directiva en la que se definan a los reactores alemanes como
el principal objetivo de ataque. Si Hitler consegua prolongar la guerra hasta pasado el
verano, advirti Spaatz, dispondra de reactores con unas prestaciones tan superiores y en
tan gran nmero que podr desafiar nuestra supremaca area no slo en Alemania sino en
toda Europa occidental.
No resultara fcil detener la ofensiva sovitica que se inici ese mismo da. Para
cortar el avance de los masivos contingentes de tanques y de infantera, Gring traslad al
este veinte escuadrones de cazas mono motores hasta entonces destinados a la defensa del
Reich. Hitler abandon el Nido del guila y regres a Berln, consciente de que la
alternativa era ganar las prximas batallas o morir. Gring se dej ver slo unos breves
momentos en la cancillera y en seguida se apresur a regresar a Carinhall. Ante el avance
implacable de las columnas de tanques rusos, que aplastaban literalmente las columnas de
refugiados hundindolos en la nieve sanguinolenta, Gring recuper algo de su antigua
crueldad. El 16 de enero anunci una larga lista de condenas de muerte contra oficiales de
baja graduacin y suboficiales acusados de huir en desbandada ante el fuego de mortero
enemigo, de abandonar una batera antiarea, de vestirse con ropas de civil y ocultarse entre
los franceses, de cambiar gasolina por licor. Hizo fusilar al general Waber de la Luftwaffe por
utilizar camiones militares para el transporte de extraordinarias cantidades de bienes de
consumo hasta Baviera y Breslau, segn rezaba con bien simulada indignacin el informe de
Gring; en las casas de Waber en ambas localidades se haban encontrado 41.000 cigarrillos,
mil botellas de champn y de licores, y sesenta kilos de caf. Rob valiosas obras de arte de
una casa particular en Serbia, prosegua el informe, y a continuacin las detallaba: Una
acuarela, una alfombra y dos jarrones.587
Durante los das y noches siguientes nada pareca poder impedir ya que la invasin
sovitica llegase hasta Berln. Por las noches, Gring oa temblar las ventanas correderas
bajo el crepitar de las ametralladoras y el rugido de los tanques. Emmy dijo entrando en el
dormitorio de su esposa, ya no queda nada entre nosotros y los rusos. Si los nazis
hubiesen conseguido hacerse fuertes en el muro occidental y en la lnea del Vstula, todava
habran podido intentar un compromiso, pero eso quedaba ya descartado. La gente se niega
a reconocer que hemos perdido la guerra!, le oyeron exclamar sus detectives.588
 Pero Hitler saba que despus del verano, los nuevos reactores y submarinos
alteraran por completo el panorama. Bormann y otros fanticos le respaldaban, al igual que
el gran almirante Dnitz, y tambin Himmler. Gring accedi de mala gana a confiar al
coronel Gollob el puesto que haba quedado vacante tras la destitucin de Galland. (No le
conozco personalmente dijo Hitler, pero el Reichsfhrer de las SS habla muy bien de
l.) La fra formulacin de la orden de nombramiento del nuevo comandante, dirigida por el
Reichsmarschall a la Luftwaffe el da 23 de enero revelaba bien a las claras que Gring no
estaba a favor del nombramiento de Gollob. Lo importante sealaba no es la
organizacin ni la persona, sino slo el objetivo que todos compartimos: recuperar el
dominio del espacio areo alemn.
Desde los montes Harz, donde se encontraba sometido a arresto domiciliario, el
general Galland tuvo noticia de que Gollob estaba acumulando un dossier contra l: sobre la
utilizacin de los coches de la Luftwaffe para fines particulares, su aficin al juego y sus
devaneos sexuales.589 Galland perdi la sangre fra cuando sus auxiliares personales fueron
interrogados sobre su supuesto derrotismo y deslealtad y habl de suicidarse como Udet y
Jeschonnek. Por mediacin del adjunto de Hitler, Von Below, Milch y Speer obligaron a la
Gestapo a abandonar la caza de brujas. Milch amenaz con revelarle al Fhrer cuanto saba
sobre Gring. Bastara con una centsima parte de ello para llevarle ante un consejo de
guerra!, le asegur el robusto mariscal de campo al coronel Von Below.
La solucin ideada por Gring para resolver el problema de Galland fue
excepcionalmente redonda: convoc al general en Carinhall y le orden formar un
escuadrn de lite de cazas en el que slo se utilizaran reactores Me 262 y al que se
incorporaran tambin otros amotinados, como Steinhoff. De hecho, dada la aplastante
superioridad de los cazas norteamericanos durante el da, con esa orden Gring condenaba a
caminar por la plancha a los ases del combate areo. El nombramiento de Galland como
comandante de ese poco corriente escuadrn de cazas reactores, el Jagdverband 44, sali
publicado en el boletn de guerra de la Luftwaffe a principios de febrero de 1945.
La evacuacin de Silesia ya casi se haba completado. Cuando Hitler le pregunt el 27
de enero de 1945 por los rumores de que los aviadores britnicos y norteamericanos
detenidos en el campo de prisioneros de Sagan seran abandonados a manos del ejrcito
sovitico, Gring acus acaloradamente a Himmler de falta de previsin. Conseguirn diez
mil aviadores, seal y sugera transportar a los prisioneros en camiones de ganado si era
necesario. Que les quiten los pantalones y las botas para evitar que escapen a travs de la
nieve.
Los que intenten huir deben ser fusilados, aadi Hitler aprobando la sugerencia.
Diez millones de refugiados haban iniciado la desbandada hacia el oeste frente al
ejrcito ruso, huyendo a travs de campos y montes, mares y ros helados. El ro Oder, la
ltima barrera defensiva antes de llegar a Berln, todava estaba helado. Algunos tanques
enemigos consiguieron cruzarlo despus de tantear los puntos vulnerables y la noche del 29
de enero un monstruo sovitico pasaba rechinando junto a Carinhall. La tarde siguiente,
Gring orden la partida de todas las esposas, mujeres y nios en direccin al sur. El grupo se
reuni en el patio helado bajo la bruma. Gring cogi en brazos a Edda y le dio un beso de
despedida. Emmy invit a sus amistades a unirse al tren de Gring en el oeste de Berln y se
las llev consigo a Baviera. Gring estuvo telefoneando al Obersalzberg durante todo el da
hasta que ella contest y le confirm que haban llegado sanos y salvos a la villa, donde le
pareca haber vuelto a los tiempos de paz, en ese refugio con agua caliente en los baos y
criados.
 Por aquella poca se le plante a Gring un poco grato problema familiar. Heinrich
Mller, jefe de la Gestapo, haba hecho detener a Albert Gring por una nueva serie de
pequeos delitos anti nazis. Cuando en 1944 fue invitado a una cena a la que asistira el
embajador Manfred Killinger en Bucarest, se haba negado a sentarse a la misma mesa que
un asesino (Killinger haba sido el autor de la muerte de Walther von Rathenau). En fecha
ms reciente, Albert haba donado fondos para los judos vieneses emigrados a Trieste. (Si
quieres dar dinero a los judos, es asunto tuyo sermone el Reichsmarschall a su hermano
menor. Pero ten ms cuidado, me ests causando infinidad de problemas.) Una vez ms,
Gring tuvo que usar su influencia ante la Gestapo. sta es definitivamente la ltima vez
que podr ayudarte, le dijo a Albert despus de conseguir liberarle.590
Los chistes que circulaban sobre Gring empezaron a adquirir un tono ms agrio. Los
ingleses oyeron cmo el coronel de un regimiento de Panzer comentaba bromeando con sus
compaeros de cautiverio que a Gring solan llamarle Tengelmann, como la gran cadena
de almacenes, porque hay uno en cada ciudad. Pocas de esas ciudades haban escapado a la
destruccin. La capital del Reich, pese a lucir las cicatrices de millares de bombardeos,
continuaba funcionando y con vida, pero Hitler celebraba sus conferencias en el bnker de la
cancillera, un laberinto subterrneo de tneles y estrechas celdas, lujosamente alfombrado y
con las paredes cubiertas de valiossimos cuadros rescatados de las galeras situadas a cielo
abierto.
All le comunic a Gring el 2 de febrero de 1945 la orden de trasladar 123 bateras
antiareas pesadas de las ciudades a la lnea antitanques establecida a lo largo del helado ro
Oder; en esos momentos era ms vital lograr detener a los rusos all que defender las ruinas
de las antiguas ciudades.
La maana siguiente, novecientos bombarderos norteamericanos efectuaron un
bombardeo indiscriminado contra Berln. Enormes nuevos boquetes aparecieron en la
fachada de la cancillera. Fuerte bombardeo contra Berln esta maana seala el boletn
de guerra de la Luftwaffe. El Reichsmarschall le pregunta al jefe de operaciones [general
Christian] por qu no ha salido a su encuentro ni un solo caza. La respuesta fue que todos los
cazas disponibles estaban atacando a los rusos junto al Oder. Gring decidi acudir tambin
all. Con Emmy y la nia lejos, algo de su viejo espritu de soldado volvi a latir en sus venas.
Despus de tomar un bao caliente y de desayunar, cogi la costumbre de recorrer en coche
los cien kilmetros que le separaban del frente, donde se dedicaba a charlar con Skorzeny y
los dems oficiales que defendan la cabeza de puente de Frankfurt am Oder. Las llanuras
heladas representaban un agradable cambio de ambiente para ese cazador y amante de los
bosques, despus de respirar el aire maloliente y sin ventilar del bnker de Hitler. (l
[Hitler] despotricaba a gritos contra la inutilidad de la Luftwaffe con tal desdn y perversidad
que se me suban realmente los colores a la cara y me echaba a temblar recordara luego
Gring. Prefera irme al frente para evitar esas escenas.) Una vez, o eso podra afirmar
luego, su coche se encontr bajo el fuego enemigo; y en otra ocasin, al adivinar la
proximidad de los tanques rusos en la oscuridad, Gring extrajo la mortfera cpsula de
cianuro que le haba conseguido Philip Bouhler. La prensa no mencionaba las visitas de
Gring al frente, mientras aclamaba a bombo y platillo las del almirante Dnitz. Hitler se
burlaba de lo que describa como ridculas excursiones de Gring. Me orden asistir a sus
conferencias de guerra recordara luego Gring como si quisiera decirme: "Qudese ah
y aguante, qu diantres!"591
El 6 de febrero, su fuerza area haba emplazado 327 bateras antiareas pesadas a lo
largo del frente oriental. Evidentemente poco optimista con respecto al posible resultado, el
da 7 el Reichsmarschall convoc discretamente a Walter Hofer y al primer arquitecto
Hetzelt para organizar la evacuacin de los tesoros de Carinhall a Veldenstein y estudiar la
manera de repartir las diversas piezas por distintos puntos del edificio del castillo de
Franconia y qu modificaciones seran necesarias para acomodar las esculturas, pinturas,
tapices y muebles en sus torres, tneles, murallas y establos.592
El 8 de febrero los rusos iniciaron un peligroso ataque desde su cabeza de puente de
Steinau del Oder. Aquel da Gring fue visto brevemente en el bnker de Hitler en
compaa del mariscal de campo Von Richthofen, que ya estaba retirado e
irrecuperablemente enfermo. Ese mismo da, los norteamericanos arrasaron su refinera de
petrleo sinttico de Plitz. La fuerza area, que slo contaba con seis mil toneladas de
combustible para la aviacin de reserva, slo recibira ahora otras cuatrocientas toneladas
durante el mes de febrero. Se hizo inevitable la casi total interrupcin de los vuelos.
Los fanticos nazis tenan un ataque de rabia cada vez que el Reichsmarschall
introduca su enorme corpachn en el bnker de Hitler, vestido con su habitual uniforme de
suave pao color gris perla. Goebbels se quej a Hitler. El alto mando no es lugar para
necios cargados de medallas y petimetres vanidosos y perfumados escribi. Es preciso
eliminarlos.593
Hitler se mostr de acuerdo. Me alegro de que al menos su mujer se haya ido al
Obersalzberg coment. Ejerca una malsima influencia sobre l.
El 12 de febrero, Gring redact sombramente su testamento y despus se dirigi a
Berln para asistir a la conferencia de la tarde. El deshielo haba empezado a romper el hielo
a lo largo del curso del Oder, reduciendo el peligro inmediato. Pero sus cazas defensivos se
encontraban prcticamente inmovilizados por falta de combustible.
El da 13, los radares anunciaron la penetracin de bombarderos enemigos hacia el
interior de Alemania protegidos por una pantalla de interferencias electrnicas. Cincuenta
Mosquitos bombardearon Magdeburgo, pero esa noche el verdadero objetivo era Dresde, la
Florencia del Elba alemana.594
Esta ciudad, una de las ms hermosas entre las ciudades histricas de Europa, careca
de refugios antiareos y en sus calles se apiaban un milln de refugiados procedentes del
este cuando los primeros trescientos bombarderos pesados de la RAF dejaron caer sus
bombas incendiarias a las 10.15 de la noche. Tres horas despus, cuando el centro de la
ciudad ya estaba convertido en un infierno de gigantescas hogueras que se divisaban desde
trescientos kilmetros de distancia, otros 529 bombarderos Lancaster completaron el
holocausto. Dresde, segn el boletn de guerra de la Luftwaffe, qued crticamente daada,
con su centro urbano prcticamente arrasado y enormes prdidas de vidas humanas. El da
siguiente al medioda, sigue sealando la crnica, 1.200 bombarderos norteamericanos
volvieron a atacar provocando un grave efecto de terror. Una tormenta de fuego haba
envuelto la ciudad durante la noche creando escenas dantescas sin parangn en la historia,
mucho peores que todo lo ocurrido en Hamburgo, Kassel o Berln. Todas las lneas de
telgrafo haban quedado destruidas y los servicios de intercepcin britnicos captaron un
mensaje radiado de Heinrich Himmler al Obergruppenfhrer de las SS Ludolf [sic] von
Alvensleben, el jefe de polica de Dresde, cuyo consolador contenido revelaba cuan poca
conciencia se tena en un primer momento en Berln del verdadero alcance del horror que
haba asolado a Dresde: Recibido su informe. Los ataques sin duda han sido muy intensos,
pero despus de sufrir el primer bombardeo siempre se tiene la impresin de que la ciudad ha
quedado totalmente destruida. Adopte sin demora todas las medidas necesarias... Con mis
mejores deseos.595 Gring, con un negro presentimiento, envi a Bodenschatz a averiguar la
situacin. El general volvi demudado a Carinhall, con la noticia de que ya se haban
contabilizado 51.000 muertos en Dresde. El balance total de la masacre efectuada esa noche
se elevara a ms de cien mil muertos.596
Mientras los soldados procedan a la cremacin de las vctimas del bombardeo de
Dresde en improvisadas piras, en grupos de quinientas, Hitler jur vengarse. Sus cientficos
haban perfeccionado los gases paralizantes Tarin y Sabun, capaces de atravesar cualquier
mscara antigs aliada. Hasta ese momento, Hitler haba prohibido su uso como una
violacin de la convencin de Ginebra. En esos momentos empez a pensar si no habra
llegado la hora de que tambin ellos practicasen la guerra sucia. Goebbels manifest
ruidosamente su aprobacin, pero Gring, Ribbentrop y Dnitz se mostraron unnimes en su
oposicin contra cualquier infraccin de ltima hora contra las convenciones y reglas
aceptadas de la guerra.
Los contratiempos comenzaron a acumularse rpidamente para Gring. Una maana
de ese mes de febrero de 1945, varios agentes secretos franceses de ambos sexos fueron
embarcados a bordo de uno de los dos B-17 capturados que le quedaban a la Luftwaffe en el
recinto de alta seguridad de la base area de Echterdingen en Stuttgart. En el Flying Fortess
color caqui se cargaron tambin dos mil millones de francos franceses. A las diez y media se
suspendieron todos los dems vuelos por orden del Reichsmarschall mientras el
avin despegaba, con la minscula esvstica obligatoria prcticamente invisible sobre la cola
de su fuselaje. Cuando haba alcanzado una altitud de cien metros, el avin hizo explosin.
Una de esas zorras llevaba un explosivo y lo hizo volar contara luego el piloto de un
Heinkel que presenci el drama. Dieciocho muertos! El da siguiente el lugar se llen de
generales... Hermann estaba furioso. Se llev un buen rapapolvo del Fhrer!597
La mala suerte completara el desastre iniciado por las deficientes medidas de
seguridad. El 2 de marzo la Luftwaffe perdi el nico B-17 que le quedaba. El avin haba
conseguido depositar a nueve agentes entre ellos Anita, una atractiva rubia holandesa
junto con su cargamento al otro lado de las lneas aliadas. Pero durante el trayecto de regreso
fue derribado por un caza nocturno aliado, que lo confundi con un FW 200 alemn.
El da despus de este incidente, Goebbels le insisti a Hitler para que destituyese al
Reichsmarschall. Hitler slo pudo responderle que la fuerza area no haba creado ningn
sucesor idneo. Tambin se neg a imponer a Gring el nombramiento de un secretario de
Estado eficiente. Lo marginara nada ms nombrarlo seal Hitler. El
Reichsmarschall no puede soportar tener cerca a nadie con una fuerte personalidad!
Mientras oa sonar los disparos sobre el Oder, Gring segua soando con la
posibilidad de que Hitler todava abdicase y le permitiese conducir a Alemania hacia una paz
negociada. Reconoci ante Grnnert que esta salida pareca cada vez menos probable, pero
no obstante le insinu cautelosamente a Hitler el tema de un pacto. Federico el Grande
jams pact con nadie, le reprendi Hitler.598 El da 11 le confi a Goebbels que Gring
haba recomendado la creacin de lo que haba denominado un nuevo clima en relacin al
enemigo. Le respond que ms le valdra procurar generar un nuevo clima en el aire, dijo
Hitler. Haba notado que su respuesta haba dejado profundamente trastornado al
Reichsmarschall. Ya no poda aguantarlo ms reconocera Gring cuatro meses
despus. Empezaba a tener los nervios destrozados.
Hitler le indic que se encargase de depositar la corona el Da de la conmemoracin
de los hroes. Probablemente sas eran las funciones que pensaba confiarle en el futuro a
Gring, utilizndole una vez ms como una figura decorativa, mientras otros considerados
ms hombres se ocupaban de dirigir la guerra en el aire. El despiadado ingeniero jefe de
Himmler, el Gruppenfhrer de las SS Hans Kammler, qued encargado de organizar las
entregas de Me 262 a los escuadrones.
El 13 de marzo de 1945, Gring envi su tren hacia el sur de Alemania con un
segundo cargamento de tesoros artsticos procedentes de Carinhall: 739 pinturas, 60
esculturas y 50 tapices; al cabo de dos da llegaba a su punto de destino, una mina
abandonada de Alt Aussee, Austria.599
Gring volvi a pasar el tiempo en Carinhall, a pesar de que sus paredes haban
quedado desnudas y los estantes vacos de libros. Bajaba slo muy de tarde en tarde al bnker
de Hitler. El 18 de marzo, un millar de bombarderos norteamericanos volvieron a castigar
Berln, acompaados de una escolta de setecientos aviones de caza. Galland lanz veintiocho
de sus Me 262 contra ellos. Hitler haba dado orden de que todos los tripulantes de los
bombarderos capturados deban ser entregados a la Gestapo para ser liquidados. Se ha
vuelto completamente loco ese hombre?, le grit Gring al jefe de su estado mayor.600
Sin preocuparse por la impresin que pudiera causar, Gring consigui un permiso de
su indulgente Fhrer para trasladarse a Berchtesgaden, con el propsito de proceder a una
breve inspeccin de las defensas antiareas. Lo ms probable es que quisiera verificar
personalmente la llegada de su tren cargado de obras de arte a Veldenstein. Tambin l haba
empezado a perder el contacto con la realidad. As, ante la noticia de que la gente empezaba a
morir de hambre en las columnas refugiados, orden matar uno de los raros bisontes del
dominio de Schorf para distribuir la carne entre los hambrientos. Goebbels, ahogndose risa
al leer la noticia en un diario, record el desdeoso consejo de Mara Antonieta a sus
misrrimos sbditos. Los informes que reciba sobre situacin en la calle sealaban un odio
incontrolado contra el Reichsmarschall. Ya no queda rastro de su antigua popularidad, se
regocijaba Goebbels.
En su ausencia comenz a fraguar una paralizante indecisin respecto a determinados
proyectos secretos de la Luftwaffe. En el mes de febrero, siguiendo los consejos de Speer y
Baumbach, Hitler haba aceptado dar la luz verde para el proyecto Mistel (murdago) que la
fuer area vena preparando desde haca tiempo: 120 parejas de aviones Ju 88 en
combinacin con Me 109, quedaron estacionados en Prusia oriental preparados para
bombardear por fin las principales plantas energticas soviticas.601 Gring tambin se
mostr de acuerdo y se reserv el combustible necesario para la operacin. Pero a mediados
de marzo, Hitler decidi lanzar esos aviones contra los puentes que cruzaban los ros Oder y
Neisse en cuanto se iniciase la gran ofensiva rusa. Despus volvi a cambiar de opinin:
lanzara veintisis de ellos contra los puentes del Vstula, en la retaguardia rusa. El general
Koller protest que el propsito inicial del proyecto era destruir las fuentes de abastecimiento
de energa de Stalin y que los Mistel restantes no seran suficientes para lograr ese objetivo.
Hitler dud y permaneci indeciso sin saber de qu lado inclinarse, desgarrado entre las
necesidades tcticas del combate inmediato y sus objetivos estratgicos a largo plazo, entre la
inevitable derrota y la posible victoria final. Imagine lo que habra ocurrido si el enemigo
hubiese bombardeado simultneamente todas nuestras plantas energticas! le dijo el 26 de
marzo a Koller. Prefiero olvidarme de los puentes del Vstula; ya nos encargaremos de
ellos ms adelante.602
Ribbentrop, ganaremos por un punto de ventaja, le dijo Hitler a su ministro de
Asuntos Exteriores que tambin se mostraba deseoso de buscar un desenlace diplomtico
para la guerra, y luego le habl de los reactores. En marzo de 1945, la fbrica subterrnea
instalada por Himmler en Nordhausen terminara quinientos Me 262 y el doble de esa
cantidad saldra de las lneas de produccin en abril. Tambin estaban a punto de entrar en
servicio los primeros submarinos del tipo XXI, capaces de efectuar la travesa hasta el Japn
sin salir a la superficie y navegando a gran velocidad. A finales de 1945, las refineras
subterrneas a prueba de bombas habran empezado a producir 300.000 toneladas mensuales
de combustible sinttico. Si Gring hubiese procurado acelerar la entrada en servicio de
esos reactores! se lament Hitler ante Goebbels el 21 de marzo, y aadi con amargura:
Acaba de irse otra vez al Obersalzberg con dos trenes, para visitar a su mujer.
Gring regres a Berln ms ansioso que nunca por negociar la paz. Cuando el
mximo funcionario civil, Hans Lammers, visit por ltima vez la cancillera el 27 de marzo,
encontr al Fhrer muy alterado porque el Reichsmarschall quera intentar iniciar
negociaciones con los aliados. Y se sabe con certeza que Emmy Gring le insinu a
Grnnert, que haba viajado en el tren, que su marido tena el proyecto de ponerse en contacto
con los norteamericanos. Gring, por su parte, le confi a Speer que tena la seguridad de que
los norteamericanos saban que estaba con ellos. Cinco aviadores norteamericanos
aterrizaron un da con sus paracadas en el dominio de Schorf y Gring orden que su capitn
fuese conducido a Carinhall. Tal vez intentaba adelantarse a los acontecimientos y quera
buscar la manera de establecer contacto con los norteamericanos. Pero el oficial era slo un
ex director de cine de Hollywood y Gring se desinteres de l.603
El diario del general Koller revela la gran preocupacin de Gring por poner fin al
derramamiento de sangre una vez visto que la derrota de Alemania ya era un hecho. Nadie
nos dice nada se quej Koller a Gring el 28 de marzo. Necesitamos urgentemente
recibir directrices de arriba.
El Reichsmarschall estuvo de acuerdo. Tampoco l sabe nada. F. [el Fhrer] no le
dice nada, se niega a autorizar la ms mnima iniciativa poltica. Por ejemplo, un
diplomtico britnico intent entablar conversaciones con nosotros en Suecia, pero Hitler lo
prohibi rotundamente.
F. le ha prohibido al Reichsmarschall que utilice sus propios extensos contactos... F.
tambin ha rechazado todas las tentativas de dilogo que le ha comunicado el ministro de
Asuntos Exteriores.604
Gring tena rdenes de Hitler de asistir a todas las conferencias de guerra de las
cuatro de la tarde, pero el Fhrer prefera despachar los asuntos con el Gruppenfhrer de las
SS Kammler. Gring escribi Goebbels el 3 de abril tiene que acudir a diario sin que se
le permita ninguna excusa.
Presionado por todos lados, Gring tom la decisin de autorizar las misiones
suicidas de la Luftwaffe. Pilotos voluntarios se estrellaran contra los bombarderos aliados
con los pocos Me 109 que le quedaban a la Luftwaffe. A mediados de marzo, los
decodificadores britnicos interceptaron el mensaje de Gring para todos los capitanes de
escuadrn, y que stos deban leer en secreto a los pilotos de caza al completar su instruccin:
La irrevocable lucha por la defensa del Reich, de nuestro pueblo y de nuestra patria
est llegando a su momento decisivo. Tenemos prcticamente al mundo entero luchando
contra nosotros y decidido a destruirnos y tambin a exterminarnos, impulsado por un odio
ciego. Con un ltimo y sublime esfuerzo estamos haciendo frente a esta amenazadora
ofensiva. Ms que en ningn momento de la historia de la patria alemana, pende sobre
nosotros la amenaza de la aniquilacin total sin ninguna posibilidad de recuperacin. Slo
poniendo en juego hasta el lmite el supremo espritu guerrero alemn podremos contener
este peligro.
Por ello apelo a vosotros en este momento decisivo y os pido que salvis a la nacin
de la extincin, con el consciente sacrificio de vuestras propias vidas. Os convoco a
participar en una operacin de la que tendris escassimas probabilidades de volver con vida.
Los que respondan a la llamada sern enviados de inmediato a recibir nuevo entrenamiento
como pilotos. Camaradas, ocuparis un lugar de honor junto los ms gloriosos guerreros de
la Luftwaffe. En el momento de supremo peligro, ofreceris a todo el pueblo alemn una
esperanza de victoria, y vuestro ejemplo quedar grabado para la posteridad. Gring.605
La primera misin, designada con la clave Hombre lobo,606 top con objeciones
pragmticas. El general Koller se quej de que si se dedicaban todos los Me 109 a ese fin,
todas las operaciones de reconocimiento y las actuaciones convencionales de caza quedaran
colapsadas hasta que pudiese disponerse de un nmero considerable de los nuevos modelos
Ta 152 de Focke-Wulf y de los Me 262. Pero Hitler dio la luz verde al proyecto. Varios
centenares de voluntarios fueron adoctrinados ideolgicamente durante diez das en Stendal
y el 4 de abril el general Pelz, bajo el mando de cuyo IX Cuerpo de Aviacin se desarrollara
la misin, comunic que todo estaba preparado para iniciar la operacin Hombre lobo.
Por razones psicolgicas recomendaba Pelz al alto mando de la Luftwaffe, no
deberamos retrasar demasiado su puesta en prctica. Tres das despus se ejecutaba la
operacin Hombre lobo, una de las acciones ms desesperadas intentadas por la Luftwaffe
en toda la guerra. El boletn de guerra de la Luftwaffe confirma que en ella intervinieron 180
tripulaciones suicidas, escoltadas hasta el campo de batalla por sus menos exaltados
camaradas del Jagdgeschwader 7 y de la primera escuadrilla del KG.54(J). Los asombrados
controladores de radio aliados oyeron resonar himnos patriticos en la longitud de onda
utilizada para el control de los cazas y un coro femenino enton el himno nacional alemn,
mientras voces annimas exhortaban a los 180 pilotos a morir ya por el Fhrer y por
Alemania. Setenta de ellos lo hicieron. A tales extremos de herosmo eran capaces de llegar
los jvenes aviadores de Gring incluso en las puertas mismas de la derrota nacional. Pero
tambin hubo actos de un cariz muy distinto. El 30 de marzo, el piloto de transporte de
Messerschmitt Henry Fay se apoder de un Me 262 recin salido de la lnea de montaje para
volar a la base area de Neuburg a orillas del Danubio. Fay se entreg a los norteamericanos
y les ofreci los planos secretos del reactor a cambio de la promesa de que su madre sera
liberada de inmediato. Tambin les revel dnde se fabricaban los Me 262 y el lugar de
produccin del combustible que utilizaban, adems de describirles sus puntos ms
vulnerables. Apunten a los motores, que se incendian con facilidad, les recomend.607
El 16 de abril de 1945 a las cinco de la maana se inici la ofensiva final sovitica a
travs del Oder. Otros sesenta pilotos suicidas lanzaron sus aparatos contra los puentes del
Oder en un intento desesperado de salvar a Berln. Pero en la capital el derrotismo ya haba
contaminado hasta los ms altos niveles de la cpula dirigente. Ante la noticia de que Speer
haba desobedecido las rdenes de destruir los puentes en el interior de Berln, Hitler le
desafi a manifestar si todava crea en la victoria.
No puedo decirle que s respondi el ministro.
Aunque se avino a declarar sin entusiasmo que segua deseando que pudiesen ganar
la guerra.
Le agradezco su esfuerzo de sinceridad le respondi Hitler. Pero lo nico que
puedo decir es que tenemos que resistir hasta el ltimo instante aadi y Gring, que
estaba presente, vio brillar el sudor sobre su frente. Tengo la seguridad de que
sobreviviremos.
Gring tena toda la intencin de sobrevivir. Ya tena las maletas hechas y estaba listo
para partir, mientras mil soldados de aviacin quedaban montando guardia en su propiedad
de Carinhall. La bella construccin estaba cubierta de cargas de demolicin. Soldados del
Cuerpo de Panzer Hermann Gring se ocuparon de enterrar los tesoros artsticos que no
haban podido ser evacuados debido a su gran volumen el Baista de Houdon, la Madame
de Pompadour de Pigalle y la famosa Venus que le haba regalado Italia y marcaron su
localizacin sobre un mapa. Una valiosa fuente y dos caritides de Cladion fueron
escondidas en el bosque.
El 19 de abril firm sendas cartas ordenando la transferencia telegrfica de medio
milln de marcos del banco August-Thyssen a su cuenta personal del Bayerische Hypotheken
und Wechsel-Bank de Berchtesgaden y cancelando la antigua cuenta que haba abierto en la
sucursal del Deutsche Bank del barrio berlins de Schneberg cuando lleg por primera vez
con Carin a la ciudad en 1928.608
Al filo de medianoche apost su voluminosa persona en la puerta del bnker de
Hitler, aguardando el momento de entrar a felicitarle su cumpleaos. Los deseos de una larga
vida parecan fuera de lugar; Gring inquiri si no podra ofrecer mejores servicios al Reich
desde un lugar alejado de Berln, Berchtesgaden tal vez. Hitler se limit a indicarle la puerta
con la cabeza.609
Gring lo interpret como una respuesta afirmativa, pero poco despus una llamada
de Hitler para recordar que esperaba al Reichsmarschall como de costumbre en la
conferencia del medioda puso fin a sus esperanzas.
No pas una noche demasiado tranquila, cosa comprensible con las tropas rusas ya
tan prximas. Por la maana, Gring le indic a su obsequioso joven adjunto, el coronel Von
Brauchitsch, que se le adelantase con los miembros de su oficina personal y le aguardase en
Kurfrst, en las afueras de Potsdam. Despus ech a andar a travs del bosque de abetos en
direccin al mausoleo del lago para despedirse de Carin, la mujer a quien deba su salvacin
personal. Mientras descenda con su gruesa mole la estrecha escalera de piedra recubierta de
musgo, oy crepitar de la artillera rusa lanzando bombas de mortero contra los suburbios
orientales de Berln. Permaneci arrodillado unos breves instantes y despus se incorpor
para abandonar la fra tumba de granito donde haba confiado reposar junto a ella un da.
Condujo su coche por la autopista desierta en direccin a la ciudad acompaado slo
del doctor Ramon von Ondarza. En la conferencia del medioda, veinte altos oficiales se
apiaban apretadamente alrededor de la mesa de conferencias. Hitler anunci su intencin de
dividir en dos el alto mando: el almirante Dnitz se hara cargo del mando en el norte, Gring
en el sur hasta que l mismo llegase de Berln.610 La mano derecha le temblaba violentamente
cuando firm las rdenes correspondientes.
El general Koller, que no tena ningn deseo de quedar atrapado en la ratonera de
Berln, seal con su marcado acento bvaro que nadie deba contar con la posibilidad de
abandonar Berln en avin y que lo rusos podan dejar aislada a la ciudad en cualquier
momento. El bnker se vaci a toda prisa.
Gring se qued atrs todava un momento.
Mein Fhrer se aventur a decir, supongo que no se opondr a que salga
rumbo al Obersalzberg en seguida...
Haga lo que quiera le respondi secamente Hitler. Pero entonces Koller
tendr que quedarse aqu.
Fue una despedida ignominiosa tratndose de dos hombres cuyas fortunas y
desventuras haban estado ntimamente ligadas durante ms de veinte aos. Pero ni siquiera
Koller se atrevi a censurar a Gring para volver la espalda a la camarilla que rodeaba a
Hitler. Ya no tena ningn amigo all; slo quedaba un grupo de hombres ambiciosos que
haban luchado con uas y dientes por el poder, mientras millones de ciudadanos corrientes
moran.
Seguramente fue entonces cuando tuvo lugar una curiosa conversacin privada entre
Gring y Himmler. El primero slo la mencionara una vez durante los meses siguientes, para
sealar que se trataba de la ltima vez que haba visto a Himmler (y la secretaria de Hitler,
Gerda Christian, recordaba con toda precisin haber visto charlar a Himmler y Gring aquel
da). Estuvieron comentando durante dos o tres horas, segn recordara Gring, el delicado
tema de cmo establecer contacto con el enemigo. Himmler le revel, pavonendose, que
recientemente haba recibido una visita del conde Folke Bernadotte y que ste regresara de
hecho para celebrar una nueva entrevista esa misma noche en Hohenlychen, el hospital de las
SS.611
Ya sabe que seguramente es el hombre delegado por Eisenhower para negociar
se vanaglori Himmler.
Gring se estremeci asqueado.
No puedo creerlo replic secamente. No se ofenda, pero dudo mucho que
puedan escogerle a usted como un interlocutor aceptable para negociar.
Siento tener que contradecirle anunci sonriente Himmler, pero tengo pruebas
irrefutables de que en el exterior se me considera la nica persona capaz de mantener el
orden.
Al or esto, Gring tuvo que callar. Era posible que Himmler estuviese mejor
informado que l. Antes de separarse, el Reichsfhrer le pregunt con una insistencia tal vez
excesiva si l, Gring, estara dispuesto a nombrarle canciller en la eventualidad de que algo
le ocurriera al Fhrer. Desconcertado, en un primer momento Gring no supo qu contestar y
acab murmurando que eso no sera posible puesto que ambos cargos haban quedado
refundidos en uno solo por decreto constitucional.
Herr Reichsmarschall insisti delicadamente Himmler, si cualquier suceso,
su eliminacin (Ausschaltung), por ejemplo, le impidiese suceder al Fhrer, podra ocupar
yo el puesto?
Gring trag saliva. Eliminacin? Record que despus del atentado con bomba de
julio de 1944, Popitz haba declarado durante los interrogatorios que Himmler tena el
proyecto de ocupar el lugar de Gring en la lnea de sucesin, y que al leer esa declaracin
haba pedido autorizacin para interrogar personalmente al condenado; pero el verdugo de la
Gestapo se le haba adelantado.
Mi querido Himmler respondi incmodo, tendremos que esperar a que
llegue el momento. Todo depender de las circunstancias. No alcanzo a ver ningn motivo
que pueda impedirme ocupar yo mismo el cargo.
La noche cay sobre la capital del Reich. Aunque los bombarderos Mosquito de la
RAF ya haban empezado a castigar Berln, Gring, en un arranque impulsivo, decidi visitar
los refugios antiareos, a pesar de que la prudencia aconsejaba abandonar la ciudad antes de
que quedase cortada la nica carretera todava transitable hacia el sur.
Sin duda quera verificar su popularidad. Sin dejar de bromear, recorri un bnker
tras otro despidindose de los estoicos berlineses. La noticia de su visita empez a correr y
llegaron mensajeros procedentes de otros refugios: las personas albergadas all tambin
queran ver a Herr Meir, el Reichsmarschall. Gring dudaba de que el Reichsfhrer de las
SS hubiese recibido la misma acogida. Despus, segn l mismo declarara luego, nos
largamos.612
Ya eran las 2:20 de la madrugada cuando l y Ondarza llegaron a Kurfrst. Su
limusina blindada, conducida por el fiel Wilhelm Schulz, sali del patio seguida de otras
cuatro, en las que viajaban sus subalternos y detectives, y Philip Bouhler. En el vehculo de
Gring iban su criado personal Robert y la enfermera Christa, que llevaba su botiqun de
medicamentos. El convoy viaj durante toda la noche en direccin al sur, mientras por ambos
lados iba estrechndose la pinza formada por los ejrcitos ruso y norteamericano. En cierto
momento, en las cercanas de Jterborg, Gring volvi la mirada atrs. Una luminosa bruma
ribeteaba el cielo, jalonada por los destellos de la artillera. El alivio por haber logrado
escapar borr todas las dems emociones. La maana siguiente! habra llegado al
Obersalzberg; desde all se encargara de poner fin a la guerra, con tratos y negociaciones,
igual que haba empezado, y no se dejara arrinconar por Herr Himmler.
Su ruta pasaba por Pilsen, en Checoslovaquia. El ministerio del Aire haba sido
evacuado all, pero Gring no intent contactar con l; se detuvo junto a una unidad antiarea
mvil para repostar gasolina antes de continuar viaje.613
Lleg al Obersalzberg a las once de la maana. La villa estaba ocupada al completo.
All estaban Edda, Emmy, su hermana y sus sobrinos y sobrinas. La hermana de Hermann,
Paula, tambin se encontraba all los rusos haban invadido Austria y Gring se
encontr rodeado por las mujeres de su familia. All se sentira en paz. Los rugidos de los Ju
88 no invadan el tranquilo horizonte de las montaas, los reflectores no hendan el horizonte
y cuando los telfonos sonaban lo hacan desde muy lejos.
Apartando de sus pensamientos hasta los seis vagones de tren estacionados en
Berchtesgaden con Hofer y su coleccin de obras de arte, Hermann Gring se meti en la
cama y se abandon a un profundo sueo libre de pesadillas.
SEXTA PARTE

El sustituto

42. ENCARCELADO

Muchos hombres slo trascienden su personalidad superficial cuando les golpea la

adversidad. Para el Reichsmarschall Hermann Gring, que entonces contaba cincuenta y dos
aos, la experiencia de la adversidad comenz cuando se entreg a los norteamericanos, la
noche del jueves 7 de mayo de 1945.614 En esos momentos tena en su poder el mismo elixir
letal por el que haban empezado a optar muchos de sus camaradas; ocultas entre sus objetos
personales llevaba al menos tres cpsulas de latn, fabricadas a partir de casquillos de bala de
unos 35 milmetros de largo, que le haba dado Philipp (Ango) Bouhler, cada una de las
cuales albergaba una ampolla de cido cianhdrico.
Pero por el momento no tena intencin de tragarse el veneno. Era perfectamente
consciente de que su ilustre nombre haba pasado a ser blanco del ridculo. Otros
contemporneos ms ruines tal vez se habran postrado a los pies de sus captores, pero
Hermann Gring opt por mantener su dignidad, dar una ltima desafiante batalla y morir
con honor.
Cuando las dos pequeas columnas de coches norteamericanos y alemanes se
encontraron, las sombras ya empezaban a apoderarse de los valles entre el retumbar de las
explosiones provocadas por las tropas alemanas al destruir sus reservas de municiones. El
general de brigada Robert I. Stack, comandante adjunto de la 36.Divisin de infantera del
ejrcito de los Estados Unidos, le invit a subir en su coche, mientras su ayudante les
anunciaba a los jvenes soldados de la Luftwaffe que se haban agrupado a su alrededor:
Vuestro Reichsmarschall est kaput! Stack sugiri que podan pasar la noche en el castillo
de Fischhorn, cerca de Zell am See, antes de regresar a las lneas norteamericanas.
Cuando cruzaron la entrada del tenebroso edificio de piedra, Gring pudo ver a un
soldado norteamericano y a un oficial de las SS montando guardia a uno y otro lado de la
puerta. El castillo todava albergaba al cuerpo de mando de una divisin de caballera de las
SS;615 una circunstancia ms bien alarmante.
Protjanme bien les recomend Gring a sus captores, pero un comandante de la
Luftwaffe advirti que una sonrisa iluminaba su rostro.
Emmy y Heli Bouhler se abrazaron al bajar de los coches.
Cundo podr ver a Eisenhower? pregunt Gring.Stack le respondi con
evasivas.Ms tarde, Gring volvi a plantear el tema.Pregntele al general Stack le
dijo al intrprete si debo llevar la pistola o la daga de mi uniforme de gala cuando me
presente ante Eisenhower.
Me importa un bledo lo que lleve fue la respuesta del general.
Enrojeciendo, Gring subi a la habitacin que le haban asignado para darse un bao
antes de la cena. Se puso su uniforme gris perla una docena de medallas y pos impaciente
para los fotgrafos ante una bandera con la estrella solitaria del estado de Texas. Antes de
abandonar la mesa despus de cenar, pregunt si poda conservar las cuatro ametralladoras
para su proteccin personal. Despus de consultarlo el comandante del destacamento de SS
del castillo, el Standartenfhrer (coronel) Waldemar Fegelein, el general norteamericano le
permiti el privilegio.
Stack me ha causado buena impresin le coment Gring a Emmy cuando
estuvieron a solas. Quiz todava pueda hacer algo a favor de Alemania.
Antes de encender la luz, ella hizo el gesto automtico de bajar las persianas. La
guerra ha terminado, le record gentilmente Gring antes de retirarse a su cuarto. Emmy
haba pedido un dormitorio separado para ella y la pequea Edda; quera que su marido
pudiera estar a solas para reordenar en calma sus pensamientos antes del histrico encuentro
del da siguiente. Desde all oy crujir los tablones del suelo mientras l se paseaba arriba y
abajo en zapatillas, intentando imaginar el dilogo que mantendra con Eisenhower.
Los esposos se separaron la maana siguiente en el patio del castillo. Gring haba
decidido vestir el uniforme corriente de la Luftwaffe con un quepis; un par de anillos y unos
gemelos adornados con piedras preciosas eran el nico detalle de presuncin que se haba
permitido ese da.
No es un adis la tranquiliz l antes de subir al llamativo Maybach de diecisis
cilindros para trasladarse al cuartel de mando de Stack al otro lado de las lneas
norteamericanas. Las cosas se presentan bien.
Conservas lo que te dio Ango? le pregunt ella con una elocuente mirada.
l hizo un gesto de asentimiento apenas perceptible, sin apartar ni un momento los
ojos del juego de maletas azules que en ese momento estaban cargando en los coches
norteamericanos. Despus se separaron y transcurriran dieciocho meses antes de que
Hermann Gring volviera a ver a su esposa o su hija otra vez.
La divisin Texas tena instalado su cuartel de mando en el Grand Hotel de cinco
estrellas de Kitzbhl. Un grupo de soldados y reporteros asaltaron la pequea caravana de
automviles frente a la puerta. El mayor general John E. Dahlquist, comandante de la
divisin, salud militarmente a Gring, le estrech la mano y le invit a compartir su comida
de pollo con patatas y guisantes servida en una lata. Despus el Reichsmarschall que
segua conservando esa graduacin se asom al balcn del hotel para dejarse fotografiar
por los soldados norteamericanos y alemanes que se haban acercado a curiosear alrededor
del Maybach. Alguien incluso lleg a contar luego que tena una copa de champn en la
mano.616
Dahlquist le pregunt qu opinin le merecan los otros dirigentes nazis. Todava
molesto por la sentencia de muerte decretada por el Fhrer contra l, Gring describi a
Hitler como un hombre estrecho de miras e ignorante, y aadi que Ribbentrop era un bellaco
y Hess un excntrico. Dahlquist advirti que en su fuero interno empezaba a irritarse al ver
que sus captores seguan retrasando su encuentro con Eisenhower.
Fueron pasando los das y cada vez pareca menos probable que esa reunin llegara a
celebrarse. El 10 de mayo, Gring fue transportado al cuartel general del Sptimo Ejrcito de
los Estados Unidos, establecido en Augsburgo, en un minsculo avin Piper Cub. Una vez
all, no perdi la compostura hasta que el teniente general Alexander M. Patch le pregunt
por qu la Alemania nazi no haba invadido Espaa y Gibraltar en 1940, dejando acorralada a
la flota britnica en el Mediterrneo. Eso fue lo que recomend yo siempre exclam
Gring. Siempre, siempre, siempre! Y nunca, jams, me hicieron caso.
A las cinco de la tarde fue conducido ante su principal adversario norteamericano, el
general Spaatz, comandante general de las fuerzas areas estratgicas estadounidenses.
Gring se cuadr y Spaatz le correspondi con el saludo militar debido (y no le doli en
absoluto hacerlo, como le dira cinco das despus al coronel Lindbergh).617 Bruce Hopper, el
primer cronista de Spaatz, tom nota del grueso anillo de plata que luca el Reichsmarschall
en el dedo medio, de sus claros ojos azules, de las facciones toscas sin ser desagradables, de
sus enormes muslos y de las botas marrn claro. Gring respondi a sus preguntas con un
buen humor que disimulaba su creciente preocupacin.
Por qu mantuvo los cazas y bombarderos en formaciones tan rgidas en la batalla
de Inglaterra? le pregunt Spaatz.
Los bombarderos necesitaban escolta porque la potencia de fuego de sus caones
era baja (a diferencia de lo que ocurra con los suyos).
El Junkers 88 se haba diseado pensando en la batalla de Inglaterra?
No tenamos otra cosa explic Gring. Yo no era partidario de iniciar la
batalla de Inglaterra en aquel momento. Era demasiado pronto.
Le pregunt a Spaatz si podran servirles una botella de whisky y el general Patch fue
a buscarla a regaadientes. Spaatz le pregunt al jefe de la Luftwaffe si en algn momento
haban credo que el reactor realmente poda ofrecerles la posibilidad de ganar la guerra.
S respondi Gring. Estoy convencido de que habra sido posible, slo con
que hubisemos dispuesto de cuatro o cinco meses ms. Nuestras instalaciones subterrneas
estaban prcticamente terminadas. La fbrica de los montes Harz tena capacidad para
producir entre mil y dos mil reactores al mes. Y con cinco o seis mil reactores, el desenlace
habra sido muy distinto!
Pero podran haber preparado suficientes pilotos para los reactores con sus
escasas reservas de combustible? intervino el teniente general Hoyt Vandenberg.
Oh, s respondi Gring. Habramos tenido instalaciones subterrneas
capaces de producir combustible suficiente para los reactores. La conversin de los pilotos al
manejo de los reactores no nos planteaba ningn problema, siempre llev un avance de un
mes respecto a la produccin de los aparatos.
Spaatz se inclin hacia adelante y le pregunt con agudo inters qu haba
contribuido ms a la derrota de Alemania, los bombardeos de precisin o los de destruccin
de una amplia zona. Era una cuestin de orgullo patritico y Gring as lo comprendi.
Sus bombardeos de precisin dijo halagando a Spaatz. Porque sus efectos
fueron decisivos. No era fcil sustituir una industria destruida... Al principio yo tambin tena
proyectado efectuar slo bombardeos de precisin. Quera rodear Gran Bretaa con un
cordn de minas de contacto y bloquear sus puertos, pero una vez ms un Diktat poltico me
oblig a cambiar mis planes.
Al rememorar aos ms tarde este inslito dilogo en una entrevista oral, el brigadier
general Glenn O. Barcus record que Spaatz le pregunt a Gring si poda hacerle alguna
sugerencia de cara a la mejora del potencial areo norteamericano. Gring esboz una leve
sonrisa y coment: "Que yo haya de verme hacindole recomendaciones sobre cmo utilizar
su potencial areo!"618 La transcripcin literal de la conversacin que figura entre los
documentos de Spaatz recoge esta pregunta del general:
Si tuviera que organizar de nuevo la Luftwaffe, qu avin introducira primero?
El caza reactor dijo Gring y a continuacin el bombardero reactor. El problema
de la velocidad ya est resuelto. Ahora se trata de solventar el del combustible. El consumo
del caza reactor es demasiado elevado. El bombardero reactor Me 264, diseado para cubrir
la distancia de ida y vuelta hasta Amrica, slo estaba pendiente de la solucin definitiva de
este problema.
Tenan caones de tres pulgadas para el reactor? pregunt entonces Spaatz.
El can de cincuenta y cinco milmetros, que estaba justo a punto de entrar en
produccin, habra representado un gran cambio para el reactor. Mientras tanto, utilizamos el
proyectil de cincuenta y cinco milmetros. Posiblemente encuentre en Alemania algunos
reactores equipados con caones antitanques [de 55 mm]. No soy responsable de esas
monstruosidades. Se construyeron por orden expresa del Fhrer. Hitler no saba nada sobre
la guerra area... absolutamente nada. Lleg a considerar el Me 262 como un bombardero e
insista en que fuese designado como tal!
Despus de esta conversacin le condujeron a la cocina del mando del campamento y
le despojaron de todas sus medallas e insignias, con la sola excepcin de sus charreteras de
Reichsmarschall. El da siguiente, 11 de mayo de 1945, fue introducido por la puerta trasera
en una casa de dos plantas de una zona residencial de las afueras de Augsburgo para un
encuentro con cincuenta periodistas aliados.619 Sin soltar el par de guantes de cabritilla gris a
juego con su uniforme que llevaba en la mano, Gring se desplom en una tumbona y se
enjug la frente mientras chasqueaban los objetivos. Pasados cinco minutos, le permitieron
trasladarse bajo la esmirriada sombra de un sauce y se reanud el interrogatorio. Denostando
por primera vez en pblico a Martin Bormann, insisti en que deba de haber sido ste y no
Hitler quien haba nombrado a Dnitz como el nuevo Fhrer.
Hitler dijo Gring con voz ronca no dej ninguna instruccinescrita de que
Dnitz debiera ocupar su lugar!
Tambin declar pblicamente que l haba estado en contra de que Hitler atacase
Rusia.
Le record lo que l mismo haba escrito en Mein Kampf sobre la lucha en dos
frentes de guerra... dijo. Pero Hitler estaba convencido de que antes de finalizar el ao
ya habra conseguido doblegar a Rusia.
 Luego les revel a los periodistas cul haba sido el momento ms doloroso de la
guerra para l.
Para nosotros, la mayor sorpresa de la guerra fue la aparicin del cazabombardero
de larga autonoma capaz de despegar de Inglaterra, atacar Berln y regresar a su base de
origen. Y aadi con desarmante sinceridad: Comprend que la guerra estaba perdida
poco despus de la invasin de Francia [en junio de 1944] y la brecha que en seguida se abri.
Ante la inevitable pregunta sobre los campos de exterminio nazis, Gring se mostr
evasivo.
Mis relaciones con Hitler nunca fueron lo suficientemente estrechas como para que
me manifestase su opinin personal sobre el tema dijo.
Pero estaba seguro de que las atrocidades de que se hablaba eran mera propaganda.
Hitler tena algn problema mental cuando lo vi por ltima veztermin
diciendo, recordando el temblor de la mano derecha del Fhrer al firmar los documentos.
Gring fue trasladado al centro de interrogacin del Sptimo ejrcito instalada en la
Villa Pagenstecher, en Wiesbaden (curiosamente, all haba estado la clnica oftalmolgica
que diriga su hermanastro, el profesor Heinrich Gring), donde permaneci durante una
semana. Gring hizo grandes esfuerzos para justificar sus acciones escribi uno de los
oficiales del servicio de inteligencia despus de interrogarle, y pese a los rumores en
sentido contrario no est mentalmente perturbado ni mucho menos. De hecho, debe
considerrsele como un "cliente muy astuto", un gran actor y embustero profesional, que
posiblemente se ha guardado algunas cosas, intentando reservarse lo que considera como
unos cuantos triunfos escondidos, a fin de disponer de una cierta capacidad de negociacin
para utilizarla en su favor llegado el momento. Ya conoce mis discursos dijo Gring en
cierto momento y debe reconocer que en ninguno de ellos he atacado personalmente a
ningn hombre de Estado extranjero. Con absoluta sinceridad incluso afirm no haber
firmado jams ninguna sentencia de muerte, ni haber mandado a nadie a un campo de
concentracin, nunca, nunca, nunca. Excepto por imperativos militares!, precis
luego.
Continu eludiendo cualquier reconocimiento de las atrocidades cometidas en los
campos de concentracin. Siempre cre que eran lugares donde se obligaba a hacer un
trabajo til a la gente, dijo. Cuando le mostraron algunas siniestras fotografas tomadas en
Dachau, estuvo dndole vueltas al asunto durante toda la noche y acab ofreciendo esta
respuesta: Las fotografas que me mostr ayer deben reflejar hechos ocurridos durante los
ltimos das finales... Himmler debe de haber encontrado un diablico placer en esos actos.
Redobl sus esfuerzos para rehuir toda responsabilidad. Les record a sus interrogadores las
atrocidades denunciadas despus de la primera guerra mundial que posteriormente haban
resultado ser falsas.620
A travs de los micrfonos ocultos pudo orsele discutir largamente con Hans
Lammers la autoproclamacin fraudulenta de Dnitz como nuevo jefe del gobierno.
Slo tenemos noticia de ella a travs del anuncio radiado por Dnitz le recordaba
Gring a Lammers. Cualquiera podra adelantarse maana y declarar: Yo recib otro
mensaje posterior al recibido por Dnitz; yo soy ahora el jefe del Estado! Yo en cambio
tengo pruebas escritas.
Lammers le escuchaba atentamente.
S reconoci, eso es evidente. [Dnitz] tendr que presentar pruebas
documentales.
 Nos encontramos ante un jefe del Estado que en realidad no es tal, pues no existe
ningn documento que lo pruebe. En cambio, yo soy el nico que puede ser reconocido en
estos momentos como legtimo jefe del Estado por el gobierno estadounidense y el nico que
podra negociar con ellos!621
Ambos hombres repasaron el texto de los decretos firmados por Hitler en 1934 y
1941, y a continuacin volvieron a examinar el ltimo mensaje transmitido por Bormann
desde el bnker: El Fhrer le nombra a usted, gran almirante, como su sucesor en lugar de
al Reichsmarschall. Cabe imaginar nada ms fantstico que este fraude cometido por
Bormann?..., exclam Gring. Bueno, desde luego esos malditos embusteros se han
apuntado un buen tanto. Es el no va ms [...] Siempre supe que si algo le ocurra al Fhrer mi
vida correra un gravsimo peligro durante las cuarenta y ocho horas siguientes. Pasado ese
plazo habra jurado legalmente el cargo. Ocurriera lo que ocurriese, habra mandado detener
a Bormann antes de cuarenta y ocho horas, y l lo saba!, y tambin a Ribbentrop. Eran las
dos espinas que tena clavadas.
En una nueva conversacin con sus interrogadores, no tuvo reparos en
responsabilizar a Hitler, pero neg que hubiesen pensado seriamente en hacer uso de la
guerra qumica o del gas neurotxico. Ninguna de las mscaras antigases que tenan ustedes
les habra ofrecido la menor proteccin contra l aadi. Era un gas tan peligroso que
me negu a autorizar ninguna nueva demostracin prctica. Saba que tendramos que
transportarlo a la retaguardia cuando llegasen los americanos y que un ataque areo contra el
tren habra tenido consecuencias catastrficas... Sabamos que les llevbamos ventaja en
cuanto a la guerra qumica y que disponamos de gases ms mortferos. Mencion las
tormentas de fuego desencadenadas en las ciudades de Hamburgo y Bremen, secndose
algunas lgrimas de los ojos. Fue espantoso dijo. La poblacin de Dresde no quera
creer que pudiesen bombardear su ciudad, porque consideraban que su condicin de centro
cultural era demasiado bien conocida. Despus cambi de tema. La gente siempre me
llamaba sencillamente Hermann! Hermann a secas! Nada ms que Hermann!, alarde ante
el principal interrogador, el mayor Paul Kubala. Que a uno le llamen por el nombre de pila,
eso es ser popular de verdad.
Se haba localizado la coleccin de obras de arte evacuada de Carinhall. El 13 de
abril, el tren especial haba continuado viaje de Veldenstein a Berchtesgaden. Los soldados
de Gring trasladaron las piezas ms espectaculares a una cueva tapiada construida en las
paredes de un tnel que se extenda debajo de su cuartel de mando de la montaa de
Unterstein. Cuando las tropas marroques francesas invadieron Berchtesgaden, Hofer y la
seorita Limberger, la secretaria de Gring, huyeron del tren. Abrieron los cofres de las
joyas y se llevaron las piedras, dejando el resto tirado por el suelo, dira luego Gring.
Detrs de los franceses llegaron los norteamericanos de la famosa 101Divisin
aerotransportada. El teniente Raymond F. Newkirk escuch los primeros rumores sobre la
existencia de la cueva tapiada al interrogar al personal domstico de Gring. Pudo localizarse
al ingeniero que haba diseado el tnel, quien condujo a Newkirk hasta el segundo nivel de
una serie de tneles subterrneos. Un pelotn de ingenieros del ejrcito estadounidense entr
en la cmara secreta. Se necesitaron cuatro das para vaciar la cueva. La humedad era muy
grande y las inapreciables piezas slo estaban protegidas del agua que goteaba del techo por
los costosos tapices que haban arrojado precipitadamente sobre ellas. Los cuadros fueron
apilndose en el exterior: obras de Rubens, de Rembrandt, de Van Dyck, de Boucher y de
Botticelli. All estaba la Infanta Margarita de Velzquez, adquirida por Gring en 1941 de
una considerable coleccin de los Rothschild; y una cabeza de un anciano con maravillosos
matices de gris, que Gring haba comprado en 1940 a un marchante de Pars como un
Rembrandt622.623
Gring jams perda de vista su equipaje azul. De vez en cuando pasaba revista a su
magnfico ncessaire con todo su contenido de lociones faciales, crema para las manos y
polvos de talco, para asegurarse de que no faltaba nada.
Dnde estn sus joyas personales? le pregunt un interrogador.
Eso quisiera saber yo fue su triste respuesta.
Robert, su ayuda de cmara, fue trasladado el 14 de mayo al castillo de Fischhorn
para recuperar una pintura de la coleccin Rothschild: un cuadro del siglo XV conocido
como La Virgen de Memling.624 En esos mismos momentos su bastn de mando de
Reichsmarschall cubierto de piedras preciosas se encontraba dentro de un paquete que un
soldado norteamericano haba mandado a su casa; las aduanas americanas lo interceptaron y
actualmente se exhibe en West Point. La espada que luci en 1935 en su boda, robada por un
sargento de pelotn norteamericano, permanece depositada en una caja fuerte de Indiana;
mientras tanto, las leyendas que circulan sobre su propietario han hecho aumentar su valor,
como si de la espada del propio Sigfrido se tratase.
Gring mantuvo varias conversaciones con el francs Zoller. A veces una pequea
cosa puede tener grandes consecuencias coment filosfico. Todas nuestras ciudades
quedaron devastadas, una tras otra; y todo por culpa de esas malditas lminas de aluminio!
A travs de los micrfonos ocultos pudo orsele comentar todava en varias ocasiones
con Lammers lo que habra hecho si Hitler hubiese muerto antes. Hace aproximadamente
un ao y medio manifest el 19 del mayo, les dije a algunos Gauleiters prximos a m
[...] que si el destino quera que llegase a suceder alguna vez a Hitler, nombrara un Tribunal
Supremo situado por encima de m. Pensaba que ningn hombre debera asumir la
responsabilidad de no tener que rendir cuentas ante nadie. No debe volver a haber nunca ms
una dictadura resoll. No funciona. Ahora lo sabemos. Al principio todo parece
maravilloso, pero luego las cosas se desmandan y ya no es posible controlarlas.
Se quej varias veces del humillante tratamiento recibido de los norteamericanos.
Lo normal es que un mariscal disponga de una casa aparte donde vivir, le dijo al mayor
Kubala. ste inform que Gring afirmaba haberle pedido un salvoconducto a Eisenhower
antes de entregarse y estaba indignado al verse convertido en un prisionero de guerra.
Est preocupado por sus posesiones personales, aadi Kubala el 23 de mayo.
Gring se mantena atento para detectar con mirada de cazador a cualquier oficial
susceptible de ser utilizado en su favor. Halagaba descaradamente a los norteamericanos.
Sin la fuerza area americana le asegur al teniente coronel Eric. M. Wartburg, un ex
banquero de Hamburgo que haba servido en la artillera prusiana en la primera guerra
mundial, la guerra todava continuara... aunque desde luego no sobre el territorio
alemn! Haca un especial esfuerzo frente al mayor Evans, un moreno neoyorquino
cejijunto de nariz ganchuda (Ernst Englnder, financiero de Wall Street, en la vida real). El
principal mvil de Englnder era la sed de venganza. Me gustara ver colgados a todos esos
tipos escribi por aquel entonces en una carta privada, antes que dejar que se presenten
como hroes y mrtires. Estuvieron forcejeando durante varios das. Comprob que
resultaba ms fcil manejarlos si mantena una actitud razonablemente amistosa escribi
Englnder, y a resultas de ello Gring me pidi que fuese a ver a su mujer en su
nombre.625
Una ajada fotografa de Emmy y Edda era la posesin ms preciada de Gring. El
mayor Evans goza de mi confianza, le escribi a Emmy en su dorso. Para recompensar al
oficial, tambin le dedic un retrato firmado: Al mayor Evans, agradecido, Hermann
Gring. Evans le dio efusivamente las gracias. Al prisionero no se le haba escapado que
algunos oficiales norteamericanos estaban dispuestos a hacer casi cualquier cosa a cambio de
un recuerdo personal.
El 20 de mayo fue trasladado a Luxemburgo en un pequeo avin de seis plazas (tuvo
que subir por el escotilln de carga). El mayor Kubala envi simultneamente un informe en
el que adverta contra la tentacin de considerar al Reichsmarschall cautivo como una figura
cmica. Gring era un hombre fro y calculador, deca, capaz de captar rpidamente los
puntos fundamentales de los asuntos tratados. No debe subvalorrsele bajo ningn
concepto.
Le mantuvieron recluido en Luxemburgo durante tres meses. Era evidente que se
estaba preparando un gran juicio. Entre los otros cincuenta nazis internados all, en el Grand
Hotel del pequeo balneario de Mondorf-les-Bains, encontr a Hans Frank, con las muecas
todava vendadas tras una tentativa de suicidio, y tambin a Bohle, Brandt, Daluege, Darr,
Frick, Funk, Jodl, Keitel, Ley, Ribbentrop, Rosenberg y Streicher. Comprob, con callada
satisfaccin, que Dnitz, su rival como sucesor de Hitler, tambin haba sido encerrado all
sin ceremonias. Pactaron una incmoda tregua entre ambos. Siempre fui el segundo hombre
del Estado le dijo Gring a Walther Ldde-Neurath, el adjunto del almirante. Y puede
estar seguro de que si tenemos que dar el gran salto, me pondrn la soga al cuello antes que a
nadie!626
Su habitacin del cuarto piso tena escasos lujos. Los norteamericanos haban
retirado todas las tomas de electricidad y las bombillas, y haban cambiado 1.600 cristales
por lminas de Perspex para evitar los suicidios. Cuando el general Greim, su sucesor en el
puesto de comandante en jefe, se envenen el 24 de mayo, los norteamericanos, ante su
mirada preocupada, confiscaron sin previo aviso el equipaje de Gring y un triunfante
soldado descubri en el acto el cartucho de latn con el cianuro, que tena escondido en una
lata de caf americano. Despus de este hallazgo dejaron de buscar.627
El inslito hotel estaba bajo el mando de Burton C. Andrus, un pomposo coronel de
caballera norteamericano, sin ninguna imaginacin, que paseaba con aires mayestticos su
gruesa figura impecablemente uniformada, con la cabeza tocada con un bien lustrado casco.
Andrus no haba buscado ese puesto. Como confiara luego a su familia, saba que era una
tarea de la que no poda salir airoso en ningn caso; como un funambulista sobre el Nigara,
saba que, al menor desliz, el que sufrira las consecuencias sera l y que si en cambio
consegua completar la prueba, los que se embolsaran la recaudacin de taquilla seran los
empresarios. Gring le hara perder el sueo muchas noches hasta el fin de sus das. Minutos
antes de su muerte, muchos aos ms tarde, el coronel Andrus todava se levant vacilante de
la cama, con la mirada fija y los ojos muy abiertos, mientras se lamentaba: Tengo que llegar
a la celda de Gring... se ha matado!
El odio entre ambos era mutuo. Gring le llamaba el capitn de bomberos por el
casco y se angustiaba al pensar que ese hombre haba confiscado todos sus tesoros, entre
ellos, segn el inventario que Andrus conservaba entre sus papeles:
... una insignia de oro de la Luftwaffe; una insignia de la Luftwaffe de oro con
diamantes; un reloj de mesa; un reloj de viaje Movado; un gran maletn lleno de artculos
personales de tocador; una cigarrera de oro con incrustaciones amatistas y un monograma
del prncipe Pablo de Yugoslavia; una pildorera de plata; una caja de oro y terciopelo para
puros; un reloj cuadrado de Cartier, con incrustaciones de diamantes; una cadena de oro y
un lpiz y un cortaplumas de oro; tres llaves; un anillo de esmeraldas; un anillo de
diamantes; un anillo de rubes; cuatro botones semipreciosos; un guila pequea con
brillantes; un broche de la Luftwaffe con diamantes; cuatro gemelos con piedras
semipreciosas; un prendedor de oro (una ramita perennifolia); un prendedor de perlas; un
prendedor de oro con una esvstica de brillantes; una faltriquera de reloj (de platino, con
piedras de nice y diamantes y una insignia de la Luftwaffe incrustada); un sello personal
(de plata); un reloj pequeo con incrustaciones de circonita; una Medalla al mrito; una
Cruz de hierro de primera clase, de 1914; una Gross Kreuz; un encendedor de oro; un reloj
de pulsera; dos antiguas hebillas de collar noruegas; una brjula de latn; una pluma
estilogrfica con la inscripcin Hermann Gring; un taladrador de cigarros de plata; un
broche; un reloj de plata; un juego de gemelos de lapislzuli; una cajita de plata en forma de
corazn; una Cruz de hierro de platino; un lpiz baado en oro; un gran reloj de pulsera
suizo; 81.268 Reichsmarks.
Merece la pena sealar adonde fue a parar esta coleccin de tesoros personales. El
maletn lleno de artculos personales de tocador (subrayado) volva a estar en manos de
Gring en los ltimos das; se ignora cmo lo recuper. Despus de su muerte, Emmy firm
un recibo que todava se conserva en el archivo privado de Andrus por la entrega de 750
Reichsmark, dos maletas grandes, una sombrerera, una bolsa hecha a medida, y otros
artculos pormenorizados, entre los que no figura ninguna de las medallas incluidas en el
anterior inventario, ni tampoco la pluma estilogrfica ni el reloj grande de pulsera suizo que
aparecen subrayados en el mismo.628 Sin duda, esos objetos haban sido regalados. La ltima
vez que fueron vistos los dos ltimos, la pluma y el reloj de| pulsera, estaban en posesin de
la viuda de Jack Wheelis, el teniente segundo del ejrcito estadounidense con quien Gring
hizo amistad antes de su muerte, como se ver ms adelante.
Andrus lo anotaba todo meticulosamente. Estaba firmemente decidido a mantener
con vida a esos hombres y las medidas de seguridad que adopt en Mondorf no contribuan a
levantarles el nimo a sus prisioneros. No les permita tener cuchillos y les haca comer con
cucharas romas en una corriente vajilla de cermica vidriada marrn.
Yo les daba de comer mejor a mis perros refunfu Gring.
Entonces coman mejor que sus soldados le grit un ayudante de cocina alemn;
un comentario que persuadi a Andrus, como declarara luego ante un comit de
investigacin del ejrcito, de que poda tener la confianza de que sus cautivos no recibiran
ninguna ayuda ilegtima de esos alemanes.
Gring se sumi en una creciente depresin. Se atormentaba continuamente
pensando en la suerte que correran Emmy y la pequea Edda e intentando encontrar un
medio para meter mano en sus maletas de cuero azul.
43. EL PEZ GORDO

La causa que Gring defendi est perdida deca un informe del centro de
interrogacin del Sptimo Ejrcito, fechado el 23 de mayo de 1945. Pero el astuto
Hermann contina buscando slo la manera de salvar parte de su fortuna personal y de
situarse en una posicin ventajosa. No vacila en condenar a su antao amado Fhrer. Hasta
ahora no ha intentado interceder ni una vez en favor de sus antiguos secuaces, estn vivos o
muertos. En cambio, tras su animada y a menudo ingeniosa conversacin se oculta una
permanente vigilancia, siempre pendiente de captar cualquier oportunidad de presentarse
bajo una luz favorable.629
 El trato recibido en Mondorf le afect sin duda mucho. Le separaron de su ayuda de
cmara Robert. Su habitacin estaba pobremente amueblada y mal iluminada. Le retiraron
todos sus artculos de tocador aparte de una esponja, jabn y un cepillo de dientes, sin dejarle
ni siquiera un peine. Escribi una carta a Eisenhower para protestar contra ese trato ilegal.
No puedo creer que vuestra excelencia est al corriente del humillante efecto que este trato
est teniendo sobre m, y lo desee. Tambin solicitaba que se le permitiese trasladarse
brevemente en avin al lado de su familia, a fin de poder adoptar al menos las medidas ms
elementales en su favor y despedirse debidamente de ella.630 No obtuvo respuesta.
Para matar el tiempo, el adjunto del almirante Hans von Friedeburg, ense a los
cincuenta prisioneros a jugar a la guerra de barcos. Gring hunda los acorazados de
Dnitz con tanto deleite como si hubiesen sido autnticos, pero no le gustaba perder y el
almirante protest una vez: Hermann est haciendo trampas! Cuando no le gusta donde
caen mis torpedos, los marca en una casilla distinta!
Un examen mdico permiti comprobar que Gring pesaba 264 libras (casi 120
kilos), lo que era realmente mucho. (Al final de su vida pesaba slo 186 libras: unos 85 kilos.)
Meda un metro setenta y ocho, presentaba intensos sudores y jadeos, pero no tena ninguna
dolencia grave. Su pulso era de 84 pulsaciones, pero con gran nmero de extrasstoles. La
piel aparece hmeda, plida y mortecina sealaba el parte mdico, excepto en la cara,
que tiene encendida. Se observa un marcado temblor irregular en ambas manos y parece
sumamente nervioso o excitado. No le detectaron ninguna enfermedad y sealaron que tena
un fsico bien desarrollado pero exageradamente obeso, flccido, y en general en muy mala
condicin fsica. Gring les dijo a los mdicos que durante los ltimos meses haba sufrido
con creciente frecuencia crisis cardacas, que se manifestaban en forma de molestias en el
pericardio, disnea, intensa sudoracin y nerviosismo.
Los norteamericanos haban encontrado dos mil misteriosas pldoras blancas entre
sus pertenencias. Les dijo que se tomaba veinte al da, por la noche y por la maana. Mi
cirujano me indica que si le retiramos de forma brusca esta [medicacin] perder por
completo el juicio, explic Andrus el 23 de mayo al mando supremo de la Fuerza
Expedicionaria Aliada (SHAEF), sin saber qu decisin tomar. La respuesta del SHAEF fue
que lo nico que les interesaba era que el prisionero conservase su coherencia durante algn
tiempo. Todava queremos preguntarle varias cosas antes de que nos sea indiferente su
suerte, le comunicaron a Andrus, refirindose probablemente a los tesoros artsticos
desaparecidos en Europa.631
El coronel Andrus dio orden al mdico de la prisin, el capitn mdico Clint L.
Miller, de reducir la dosis de esas pldoras tan rpidamente como pudiera, sin correr el riesgo
de matar o hacer enloquecer a Gring. Nueve pldoras ya haban salido entretanto hacia
Washington para ser analizadas. Se ha comprobado que las tabletas contienen 10
miligramos del narctico dihidro-codena, fue el informe del FBI, incluido en una carta
firmada por J. Edgar Hoover en persona. El doctor Nathan B. Eddy del Instituto Nacional de
Salud describi la droga como un producto de efecto y grado de adiccin muy inferiores a
los de la morfina, aunque adverta que a pesar de sus efectos, unas cinco veces menos
intensos que los de la morfina, cualquier interrupcin brusca de las dosis provocara sntomas
de abstinencia igualmente severos.
Los interrogatorios del pez gordo, como le llamaban all los norteamericanos,
fueron menos amables que los de Augsburgo. El mayor Hiram Gans, experto financiero del
SHAEF, intent desentraar los manejos monetarios del agresivo Reichsmarschall.632
Su esposa es beneficiara de un seguro?
 No.
Ha dejado alguna herencia para su hija?
Recibir algo cuando cumpla veinte aos. Pueden quedrselo tambin!
Para nosotros esto no son bromas! Se trata de objetos que usted rob a otros y
procuraremos que sean devueltos a sus dueos.
Gring le corrigi. En su opinin haba adquirido de forma totalmente legtima su
coleccin de obras de arte.
La mayora de esos objetos fueron comprados, es verdad reconoci Gans, que a
todas luces haba estudiado bien la materia. Pero al precio fijado por usted!
Intentando aprovecharse sutilmente de los temores secretos de los norteamericanos,
Gring mencion los seductores mtodos de propaganda rusos y le record a Gans que
Alemania y Rusia haban colaborado durante un siglo en otros tiempos.
Al principio sigui diciendo, refirindose al pasado ms reciente, los rusos les
inspiraban mucho miedo a los alemanes... Inmediatamente despus de la derrota, los rusos
realizaron una hbil tarea de persuasin por la radio: anunciaron que Alemania no deba
volver a quedar dividida otra vez y comenzaron a abrir de nuevo los teatros. Ustedes han
seguido la lnea contraria en esta zona.
Los norteamericanos tuvieron dificultades para destruir sus defensas psicolgicas, a
pesar de que en esos momentos estaba profundamente preocupado por Emmy y Edda. El
teniente Herbert Dubois se encarg de interrogarle el 25 de junio.
Sabe que Hitler, Himmler y Goebbels han muerto?... Usted es elltimo nazi
importante que sigue vivo. Cmo consigui sobrevivir? Porqu no ha muerto?
Fue cosa del azar respondi Gring.Dubois le hizo perder el aplomo al
preguntarle por la multa de mil millones de Reichsmark impuesta por l a la comunidad juda
en noviembre de 1938.
Es que un mariscal de campo alemn no se avergenza de nada?le pregunt
desafiante.
Al principio el Reichsmarschall intent eludir la pregunta Segn la convencin de
Ginebra, no estoy obligado a responder a esa pregunta, pero en seguida cedi y
manifest, en una de sus raras expresiones de compuncin personal:
Es algo que lamento. Debe tener en cuenta el contexto de la poca.
En el Pentgono se recibi una carta, fechada el 10 de mayo de 1945 de un ex
funcionario civil prusiano emigrado a Pennsylvania, el doctor Robert Kempner, quien
denunciaba que se haba torturado y matado a muchas personas durante el perodo en que
Gring haba sido responsable de la actuacin policial, en 1933. l decida personalmente
sobre esos casos segua diciendo Kempner. En aquella poca, el pago de sobornos era
uno de los principales medios para lograr salir de los campos de concentracin. El dinero,
joyas o cigarreras de oro se entregaban a su prometida, ahora seora Emmy Sonnemann
Gring, tambin capturada. Pocas de esas afirmaciones eran ciertas, pero Kempner
solicitaba que, a fin de quebrantar su fingida seguridad, Gring fuese trasladado a los
Estados Unidos y que all se le interrogase sobre su adiccin a la morfina, sobre la anterior
relacin ntima con un hombre de teatro judo mantenida por Emmy, y sobre su relacin
con el difunto terrateniente judo austraco barn Hermann von Epenstein.633 La propuesta
fue denegada. Pero Kempner, que tambin era judo, fue incorporado al equipo fiscal de
Nuremberg.
Fueron reunindose pruebas contra Gring a travs de las fuentes ms heterclitas.
En junio de 1945, los servicios de inteligencia britnicos interceptaron una carta remitida a
Londres desde Estocolmo, en la cual una tal seora Anna Morck afirmaba que Gring haba
entregado joyas objetos robados en Polonia y otros lugares y que deberan ser
devueltos a la hermana de Carin, Lily Martin. Micrfonos ocultos instalados en un campo
de prisioneros especial de las afueras de Londres registraron las conversaciones, que ellos
crean privadas, entre los generales de Gring.634 As pudo orse cmo Bodenschatz le
comentaba a Milch que Gring era el hombre ms desagradecido del mundo. Siempre lo
fue reconoci Milch. Tena una personalidad funesta. Cuando se refiri al esmalte de
uas color malva del Reichsmarschall, Galland le rectific: No era esmalte, era barniz
transparente. Bodenschatz dijo Milch, usted dice que el Fhrer le pagaba 30.000
Reichsmark mensuales a Gring. Cree que poda cubrir todos sus gastos con eso?... Los
360.000 marcos anuales que reciba no le habran alcanzado ni para un mes! Estas
conversaciones se transcriban hasta en sus ms nfimos detalles y se hacan llegar en secreto
a los interrogadores de Gring.
Englnder, que en esa ocasin se present como el mayor Emery, visit ese campo
de prisioneros el 5 de junio y les comunic a Milch, Koller y Galland que Gring estaba
ensuciando sus nombres. Esto aument los chismorreos de los indignados generales contra
l. Milch escribi en su diario personal la informacin escuchada de los otros sobre los tratos
poco limpios de Gring con Heinkel, Siebel, Koppenberg y las fbricas de aluminio
noruegas. Ante un comentario sobre unos presuntos intereses de Gring en el imperio
farmacutico del profesor Morell, el general Kreipe intervino para decir que el
Reichsmarschall tambin era accionista mayoritario de determinada marca de
anticonceptivos. Saben replic Milch con otro rumor an ms escandaloso que
nuestro comandante en jefe cobraba personalmente una cantidad por cada una de las
fotografas colgadas en los acuartelamientos? Golpe la mesa con el puo y continu: Y
saben que nuestro comandante en jefe se embols una multa de catorce millones de guilders
holandeses impuesta como castigo por una rebelin en algn lugar de Holanda y transfiri
todo el dinero a Suiza para su uso personal?635 Los SS me lo dijeron y tenan pruebas que lo
corroboraban. Pero tambin existe lo que se llama justicia potica, caballeros!... El chfer de
Gring desapareci llevndose una caja con todas las joyas de la seora Gring.636
Emmy Gring haba sido autorizada a instalarse en una pequea casita de campo
cerca de Veldenstein. Un da se present all un sargento del ejrcito estadounidense y le
comunic confidencialmente que su marido haba sido juzgado y absuelto en secreto y que
sera liberado el da siguiente. Emmy, que jams se haba caracterizado por su sagacidad
poltica, le regal llena de alegra un anillo con una preciosa esmeralda al mensajero, reuni
algunas vituallas para preparar un banquete de bienvenida y estuvo esperando a Hermann
durante varios das antes de decidirse a aceptar que el hombre la haba engaado.
Gring mientras tanto segua encarcelado en Mondorf, donde se paseaba arriba y
abajo todo el da como un len enjaulado. Para un hombre nacido y criado en la montaa, que
haba pasado su juventud volando y la vida adulta al volante de un coche deportivo
conduciendo por las autopistas de Hitler, cada momento de reclusin era una espina. Se
estaba consumiendo fsicamente. En las fotografas de identificacin, de frente y de perfil,
tomadas el 22 de junio aparece tenso y furioso. En otro juego parecido de fotografas del 10
de julio se le dibujan los huesos de los pmulos, casi tan marcados como cuando era un joven
teniente del escuadrn Richthofen. Pero segua manteniendo una actitud desafiante. Aparte
de una considerable prdida de peso informaron sus interrogadores despus de visitarle el
da 7, la detencin no parece haber afectado demasiado visiblemente a Gring. Sigue
mostrndose muy presuntuoso y vanaglorindose de sus hazaas. Es muy perspicaz y parece
juzgar bastante bien el carcter de las personas. Se muestra evasivo en sus respuestas y muy
receloso. Sabe que estamos intentando acusarle de algo, aunque no acaba de averiguar
exactamente de qu.637
El coronel Andrus, comandante de la prisin, dio orden de que se reanudase la
reduccin progresiva de la para-codena. Gring se quej al comprobar el 19 de julio que slo
le haban dado diecisis pldoras: Cada da me dan menos. Los prisioneros haban
empezado a recibir las visitas de un mdico alemn, el doctor Ludwig Pflcker, un urlogo
de modales suaves perteneciente al tipo de mdico que Gring haba observado a menudo en
los balnearios. Pflcker, que haba llegado slo con lo puesto, le aplic un tratamiento de
calor a Gring cuando ste se quej de dolor de cabeza y pidi un calmante.638
Que suba el pez gordo! La orden lleg a hacerse rutinaria en Mondorf durante los
meses de julio y agosto de ese ao. Gring intentaba exhibir una sonrisa de picarda cada vez
que era trasladado a la sala de interrogatorios, escoltado por dos guardianes. Los das 19 y 20
de julio de 1945 acudieron a hablar con l varios historiadores del ejrcito de los Estados
Unidos. El jefe del grupo, el doctor George N. Shuster, no senta ninguna animadversin
personal contra l y le permiti descargar libremente su inquina contra Hitler y Bormann.
Una vez record Gring, tuvimos que hacer cuatro mil llamadas telefnicas para
responder a una sola pregunta del Fhrer segua llamando as a Hitler sobre un motor de
avin. Reservaba su verdadero encono para Martin Bormann. No puedo ocultar que
Bormann fue el genio perverso que inspiraba al Fhrer y nada me gustara tanto como poder
descerrajarle yo mismo un tiro a ese perro. No tengo la menor duda de que el Fhrer y yo
habramos vuelto a reconciliarnos en cuanto hubisemos empezado a dominar otra vez en el
aire.
Kenneth W. Hechler, uno de los miembros del equipo de Shuster, compar esa
entrevista a la captura de un gran pez, en la que es preciso soltar justo el sedal suficiente para
conseguir sacarle finalmente del agua639. Morgen, Herr Reichsmarschall, le saludaba
amistosamente y a continuacin escuchaba con aparentemente sincero inters la larga lista de
quejas de Gring por las humillaciones que estaba sufriendo y sus peroratas sobre su
intervencin personal en las victorias logradas por los nazis en Francia en 1940. Una vez
Hechler intent preguntarle por la mucho ms interesante ofensiva de las Ardenas, pero
Gring empez a establecer amplias comparaciones con el gran avance nazi de 1940 en
Sedan, sin llegar a mencionar nunca los sucesos de 1944.
Gring advertan los interrogadores el 17 de julio, posee la feliz cualidad de
creerse sus propias invenciones, que van parecindole ms y ms plausibles con cada nueva
repeticin. Hechler acab siendo capaz de detectar cundo Gring iba a contar un embuste.
Se le torca la sonrisa, su voz se haca ms gutural, los gestos de sus manos se hacan un
poquitn ms amplios; tambin salpicaba sus frases con mayor nmero de comentarios
irnicos, como si quisiera despistar con ellos a sus interrogadores.
Cree que hubiesen podido derrotar a los rusos si no hubisemos invadido
Normanda?, le pregunt una vez. Gring se inclin hacia l y le susurr con burlona
seguridad que si Eisenhower les hubiese ofrecido sus garantas personales, los alemanes les
habran dado tal paliza a los soviticos que les habran hecho ver el sol (apunt con un dedo
hacia el cielo), la luna (volvi a levantar el dedo) y las estrellas (el dedo se agit sealando
toda una galaxia). Hechler rompi en carcajadas.
El lunes siguiente, 23 de julio, lleg una comisin de oficiales soviticos. Gring se
escondi en su celda al grito de Vienen los rusos!. Pero el da siguiente, sin embargo,
habl con ellos y Hechler oy cmo le gritaban640.
De pronto [escribi Hechler cuatro aos despus] o que Gring empezaba a
responder a sus interrogadores. No alcanc a escuchar lo que deca, pero los rusos le
interrumpieron variar veces con sus risas. De pronto Gring alz la voz y las risas se
trocaron en ruidosas carcajadas. Sus ecos resonaron por los pasillos durante dos horas y al
final los rusos salieron dndose palmadas en la espalda.
Despus Gring entr a hablar con el mayor. He conseguido hacer desternillarse de
risa a esos rusos, qu le parece!, dijo mientras se acomodaba los pantalones con gesto
jactancioso.
Era indudable que el pez gordo estaba decidido a darles guerra y los nicos culpables
eran los norteamericanos. El 23 de julio de 1945 el coronel Andrus registr una nueva
reduccin de la dosis de para-codena. Su aspecto es muy bueno, est perdiendo mucho peso
[y] no parece haber sufrido otros efectos adversos, aparte de pedir mayores dosis.
Mientras tanto, Gring segua desquitndose de los viejos agravios. Le dijo con
palabras inequvocas a Ribbentrop dnde poda meterse un informe de ocho pginas que
acababa de redactar. Segua insistiendo en que l y nadie ms habra sucedido a Hitler como
jefe del Estado. Dnitz se quej una vez ms ante Shuster el da 23 slo se hizo cargo
del mando apoyndose en un mensaje radiado que jams fue ratificado por escrito. Bormann
lo firm "por orden del Fhrer".
Haba perdido ya casi ocho kilos y segua adelgazando. El 26 de julio su dosis era ya
de slo quince pldoras. Andrus tom nota de su desagrado por esa estafa, pero sin sealar
ninguna otra reaccin. El 4 de agosto, el coronel escribi en su informe: Gring dice que
haca aos que su salud no era tan buena. Y segua explicando a sus superiores: Nuestra
intencin no es slo mantenerlo sano, sino eliminar cualquier impedimento para su
procesamiento y castigo.
Gring ya haba tomado la sencilla decisin que no fueron capaces de afrontar los
dems acusados en el juicio que se avecinaba: estaba dispuesto a morir como un hombre.
Jams haba temido a la muerte. En su adolescencia se haba mantenido firme en medio de
una avalancha en Austria. Un autntico alemn haba sermoneado a sus subordinados el
25 de noviembre de 1944 se encara hasta el mximo sacrificio con un cierto aplomo y
tranquilidad de espritu... Para m, la vida en este planeta es slo un interludio durante el cual
he tenido que procurar actuar lo mejor que he podido. Ni ms, ni menos... Que el diablo se
me lleve, antes que permitir que ningn hombre me aplaste y me obligue a humillarme slo
para aferrarme a esta pobre cosa que llamamos vida!
El 5 de agosto, el ejrcito de los Estados Unidos remiti al cuartel general del SHAEF
la lista oficial de prisioneros que deban ser puestos bajo la custodia de la fiscala. El nombre
de Gring encabezaba la lista. Por fin se haba convertido en el primer hombre de la
Alemania nazi. Cinco das despus se le interrumpi totalmente la administracin de
para-codena.
Enfermo otra vez, permaneci en la planta alta del Grand Hotel, aquejado por sus
antiguos problemas cardacos, mientras sus compaeros ms afortunados de encarcelamiento
pasaban el recuento y dejaban la prisin. Todos acudieron a despedirse de l, excepto dos
secretarios de Estado que se negaron groseramente a ello. El ltimo en entrar fue el adjunto
de Dnitz. Gring le recibi recostado sobre una pila de mantas que haba conseguido
transformar en una especie de trono apoyado contra la cabecera de la cama, como si estuviese
sentado en su gran silln de Carinhall. El oficial de marina advirti que estaba de
magnfico humor y que a todas luces haba recuperado su antigua vitalidad y vigor. Puede
contar conmigo suceda lo que suceda le prometi el Reichsmarschall con un destello de
anticipacin en la mirada ante la futura batalla. Hay un par de cosas que tengo intencin de
decir en el juicio que se prepara.
Esa tarde del 12 de agosto de 1945 un avin norteamericano de transporte C-47
traslad a Gring de Luxemburgo a Nuremberg. Inconsciente tal vez de que era la ltima vez
que viajara en avin en su vida, disfrut plenamente del viaje y estuvo comentando el vuelo
con vido inters. Su estado de salud probablemente no es demasiado bueno y
recientemente se le ha encontrado dos veces acostado en la cama, en bata y pijama, postrado
en primer lugar por una ligera crisis cardaca y... por la bronquitis.641
Un paisaje de ruinas se extenda alrededor del Palacio de Justicia de Nuremberg y el
bloque de detencin adyacente. Las celdas eran cubculos de techo bajo de apenas cuatro por
dos metros. Gring dorma en un camastro de metal fijado al suelo junto a la pared izquierda.
Inmediatamente a la derecha de la estrecha puerta, haba un water de porcelana instalado en
un compartimiento que ofreca una mnima intimidad. Una sonrisa debi de cruzar sus labios
cuando su mirada se pos en los recientes parches de yeso que tapaban los puntos donde
haban arrancado los ganchos de hierro de la pared y observ la ausencia de todo cable
elctrico y las lminas de Perspex recin instaladas en las diminutas ventanas que se abran
en lo alto del muro. No tena la menor intencin de abandonar prematuramente esa ltima
batalla. Deposit sus escasas pertenencias encima de la mesita, tan endeble que ningn
prisionero, y mucho menos Hermann Gring, podra treparse sobre ella. El lugar de honor lo
ocup una fotografa de Edda. Querido pap, vuelve pronto a mi lado. Te echo tanto de
menos... Muchos miles de besos de tu Edda!!!!, haba escrito la nia con su redonda letra
infantil en el dorso.
Tambin se adoptaron rigurosas medidas de seguridad con la medicacin. Pflcker le
administraba inyecciones diarias de vitamina B y le daba tabletas de Seconal para ayudarle a
dormir a pesar de la rigidez del nuevo rgimen penitenciario. De vez en cuando tambin se le
permita tomar una aspirina para aliviar el reumatismo que le atormentaba, pero se
aseguraban de que se la tragase.
El coronel Andrus haba ordenado distribuir lpices y papel entre los prisioneros para
que pudiesen escribir cartas personales, las cuales, como inform Andrus, eran remitidas de
inmediato al interrogador jefe, el coronel John H. Amen.
Una de las primeras personas a quienes escribi Gring fue a Helga Bouhler:
Querida Heli!
Te pido por favor que me mandes la direccin de Emmy y Edda si la sabes, pues
ignoro dnde se encuentran. Siguen en Fischhorn? Y t cmo ests? Dnde est Ango?
Por mi parte no puedo decirte gran cosa, no nos queda ms remedio que apretar los dientes
y aguantar. Pero te deseo de todo corazn la mejor suerte.642
Andrus no habra podido mandar esta carta a su destinataria aunque hubiese querido.
Ango Bouhler haba tomado cianuro en el lugar donde permaneca detenido por los
norteamericanos y Helga se haba suicidado saltando por una ventana alta de Fischhorn.
Los norteamericanos se guardaron esas primeras cartas, que luego venderan a
particulares.
La falta de respuestas naturalmente preocupaba a los prisioneros. Desde hace dos
meses se nos permite escribir cartas y postales, pero ni una sola ha recibido respuesta,
escribi Keitel el 10 de octubre.
El juego de maletas azules de Gring haba quedado en un almacn de equipajes del
que slo tenan la llave un puado de oficiales especialmente designados. Jams se permiti
a Gring meter mano en una pieza de su equipaje insistira luego Andrus, concretamente
un maletn de tocador que contena botellas, frascos, una lima para las uas, tijeras, etc. Que
yo sepa, jams se abri este maletn hasta el da en que fue registrado en busca de un
ungento.643 Una bsqueda que, de hecho, fue consecuencia del ltimo sarcasmo pstumo
de Gring contra su detestado carcelero, el coronel.
Cuando a finales de agosto de 1945, Andrus le pregunt a Pflcker las razones del
deterioro fsico sufrido por los detenidos, el mdico cit como causas la deficiente
alimentacin y la falta de contacto humano (as lo declar posteriormente ante el Comit
investigador). El coronel orden mejorar la comida y se me autoriz a hablar ms a menudo
con los prisioneros.644
Pflcker tambin declar que Gring sufra frecuentes crisis cardacas. No soy
cardilogo le advirti al coronel Andrus, y carezco de instrumental adecuado para
examinarle a fondo.
La jornada de Gring empezaba a las siete de la maana cuando un celador introduca
el desayuno y una cuchara por la trampilla de la puerta de su celda. Un barbero acuda luego
a afeitarle, vigilado por un centinela armado con una porra encargado de controlar que no
intercambiasen palabra. Varios centinelas se pasean continuamente por las pasarelas y
observan cada medi minuto a los prisioneros, tranquiliz Andrus al juez Robert H.
Jackson, jefe de la acusacin norteamericana. A las cinco y media de la tarde ya oscureca. A
las seis le daban la cena. Despus le retiraban las gafas, la pluma y el reloj y a las nueve y
media de la noche se apagaba la luz de la celda; a partir de ese momento, un foco iluminaba
continuamente su rostro durante toda la noche a travs de la mirilla de la puerta.
El 21 de agosto se produjo un incidente que induce a pensar que la salud de Gring no
era tan fuerte como se crea. Ese da a las tres de la tarde varios oficiales norteamericanos
representaron el ritual (totalmente carente de sentido) de su expulsin de las fuerzas armadas
alemanas. El acto tuvo lugar en una sala de interrogatorios de la planta alta y Gring sufri
otra crisis cardaca despus de ser obligado a subir a paso rpido los tres tramos de escaleras.
Cuando regres a su celda a las cuatro estaba exhausto y respiraba con dificultad, y se
quejaba de punzadas en el corazn. La crisis dur toda la noche; su corazn empez a latir de
forma irregular y se le aceler el pulso. Miller le administr un medicamento para el corazn
y fenobarbital a esa hora y nuevamente a las once de la noche. El mdico norteamericano,
que atribuy esta crisis al esfuerzo fsico combinado con las desagradables implicaciones de
la farsa de la expulsin, le orden guardar cama durante dos das, mientras le adverta
confidencialmente a Andrus que si no permita que su prisionero estelar hiciese treinta
minutos diarios de ejercicio al aire libre, la siguiente crisis cardaca que sufriese Gring
podra ser muy bien la ltima.
Se reanudaron los interrogatorios, centrados ahora en una lnea de ataque distinta.
Varias veces a la semana Gring era esposado y bajaba las escaleras conducido por
centinelas armados para dirigirse, a travs de las pasarelas cubiertas, hasta las salas de
interrogatorios situadas en la segunda planta del Palacio de Justicia. Las entrevistas con los
interrogadores aliados se desarrollaban cara a cara, sentados a ambos lados de una mesa lisa.
Sin embargo, las consultas con su abogado (le haban asignado como defensor al insulso y
envarado ex abogado laboral y de patentes doctor Otto Stahmer) se desarrollaban a travs de
una particin de cristal destinada a impedir cualquier contacto fsico. Los documentos se
deslizaban a travs de una hendedura despus de ser olisqueados por un centinela para
comprobar que no estuviesen impregnados de veneno.
El 28 de agosto el coronel Amen le someti a un interrogatorio sobre los planes
hitlerianos de agresin contra Austria, Checoslovaquia y Rusia. Habida cuenta de que ya
han pasado ocho aos respondi Gring intentando ganar tiempo me resulta casi
imposible recordar exactamente qu dijo el Fhrer en 1937. Se neg a firmar las
transcripciones de los interrogatorios, lo cual les quitaba de hecho toda validez. Su estado de
nimo resista bien, a pesar de la enfermedad. El 3 de octubre, reaccion con una risa
incrdula al preguntrsele por las acusaciones de que en 1938 el Aeroclub alemn haba
pagado cinco millones de Reichsmark al entonces mayor Alexandr Lohr para obtener
informacin sobre la fuerza area austraca. sta slo posea un escuadrn, seal.
Probablemente le habra dicho que por cinco schillings yo mismo le dara a l cuanta
informacin secreta pudiese necesitar sobre su propia fuerza area! Cuando Amen, un
hombre carente de sentido del humor, le pregunt el da 8 por unos supuestos proyectos de
creacin de una guerrilla nazi despus de la guerra asociados a la Administracin forestal del
Reich, Gring replic sonriente que no quera ni imaginar lo que podran haberles hecho a
mis rboles. Cinco das despus, Kempner se hizo cargo de los interrogatorios y le anunci
que tanto Diels como Gritzbach le haban implicado en el incendio del Reichstag. Gring
acept el reto y exigi un careo con los dos supuestos testigos. Kempner retir humillado las
acusaciones.
El silencio sobre el paradero de su esposa y de su hija tena preocupado a Gring. El
12 de octubre, el doctor Douglas M. Kelley, el psiquiatra adjunto de la prisin,645 le llev una
carta a Emmy a Neuhaus, cerca de Veldenstein. Ella le pregunt cmo estaba Hermann.
Firme como una roca en medio de un mar embravecido, fue la amable respuesta. Ella le
escribi sendas cartas los das 13 y 14, que no le fueron entregadas.
Con objeto de aumentar la presin psicolgica sobre los acusados, se procedi a
encarcelar a sus familiares. Hasta el indignado hermano de Gring, Albert a quien el
servicio especial de inteligencia estadounidense haba proyectado utilizar como agente muy
poco antes tambin fue detenido. El 15 de octubre a las once y media de la maana, Paul H.
Goldenberg del CIC detuvo a Emmy, junto con su sobrina, su hermana y la enfermera
Christa. Las mujeres quedaron encarceladas en la prisin de Straubing y Edda fue internada
en un orfanato.
El coronel Amen present el auto formal de procesamiento contra Gring el da 19 de
octubre. Las actas indican que el acusado slo pidi un intrprete de confianza y que se le
permitiese entrevistarse con su antiguo abogado Hans Frank. Pero ahora Frank estaba metido
en los mismos apuros que Gring. Otros no supieron resistir tan bien a las crecientes
presiones. Ley perdi el juicio y se ahorc con una toalla mojada el da 25 de octubre. Gring
reaccion con despiadada satisfaccin. Ms vale as le dijo al psiquiatra, pues tena mis
dudas sobre cul sera su reaccin durante el juicio. Tambin detect indicios de que
Ribbentrop empezaba a desmoronarse. Los militares no me preocupan coment.
Sabrn comportarse.
Andrus redobl las medidas de seguridad despus del suicidio de Ley.646 Gring fue
cacheado repetidas veces y sus efectos personales minuciosamente registrados, y se le
traslad de celda sin previo aviso en varias ocasiones. Cuando Andrus le pidi su opinin al
doctor Gustave M. Gilbert, el nuevo psiquiatra, ste le asegur que el riesgo de que Gring se
suicidase era muy escaso. Su cociente de inteligencia, de 138, resultara ser inferior slo a los
de Hjalmar Schacht (143) y Arthur Seyss-Inquart (141). De hecho, su moral era tan alta que
haba grandes probabilidades de que resultase el acusado ms difcil de manejar. Cuando
Gilbert le coment que la opinin pblica alemana se lamentaba en esos momentos del
fracaso del atentado contra Hitler, Gring le replic furioso: Lo que digan ahora no
importa! Yo s qu decan antes! S cmo aplaudan cuando las cosas iban viento en popa.
No disimulaba el deleite con que esperaba el momento del juicio. Puedo responder
de cuanto hice, le dijo a Gilbert el 11 de noviembre, aunque en seguida aadi intranquilo:
Pero no puedo responder de lo que no hice. Y termin anunciando: Ya s la suerte que me
espera.
Aquel da le escribi una carta de despedida a Emmy por si acaso y firm su
testamento, que luego entreg a Otto Stahmer. Su abogado le revel entonces que Emmy
estaba encarcelada. Lo veis les coment el Reichsmarschall a los dems prisioneros,
los americanos no son mejores que la Gestapo. Qu tienen que ver las mujeres y los nios
con esto?
El da 19 le escribi otra carta a Emmy:
Queridsima ma.
El mayor Kelley todava tiene la ltima carta que te escrib. Si vuelves a estar junto a
Edda en Neuhaus, se trasladar hasta all para entregrtela... Si no has vuelto a Neuhaus,
recibirs otra carta en el campo [la prisin de Straubing]...
El da siguiente, 20 de noviembre de 1945, se iniciaba formalmente el juicio de
Nuremberg. Lamentando para sus adentros tener que compartir los focos con desequilibrados
mentales y verdaderos criminales, Hermann Gring pidi que se le autorizase a usar un
uniforme de los que tena en su equipaje. Quera causar buena impresin ante el tribunal.
44. EL JUICIO

Como Reichsmarschall del Gran Reich alemn, asumo la responsabilidad poltica

por mis propias acciones. As empezaba la declaracin escrita que Gring tena pensado
leer el 20 de noviembre de 1945, cuando se iniciase el juicio. Aunque slo debo rendir
cuentas de esas acciones ante el pueblo alemn y ante los tribunales alemanes segua
diciendo el texto, sin embargo estoy dispuesto a ofrecer cuantas explicaciones se me pidan
y a decir toda la verdad, sin que ello implique un reconocimiento de la competencia de este
tribunal. No obstante [...] me niego a aceptar cualquier responsabilidad por los actos
cometidos por terceros, de los cuales no tena conocimiento y que no habra aprobado ni
habra podido impedir caso de haber tenido noticia de ellos. Hermann Gring.647
El juez Robert H. Jackson, que encabezaba el equipo fiscal estadounidense, siempre
haba considerado a Gring como su principal adversario en el juicio que se preparaba.648 Los
mundos de los que procedan eran muy distintos: la figura renacentista del pas devastado
por las bombas, patria de asesinos polticos y gnsteres militares se enfrentara en duelo con
el abogado de la costa este de los Estados Unidos con su cuello de pajarita, representante de
las democracias legales bien ordenadas. Jackson era un valeroso defensor de los derechos
humanos. Haba sido l quien haba insistido desde el primer momento para que se
constituyese un tribunal, mientras tanto Roosevelt como Churchill se mostraban partidarios
de una solucin poltica: la liquidacin de Gring y sus secuaces sin ni siquiera un
simulacro de juicio.
Jackson examin atentamente el rostro de Gring cuando ste ocup el lugar
destacado que le haban reservado, en el extremo derecho de la primera fila de los bancos de
los acusados, y comprendi que mientras ese nazi no intentase perturbar el desarrollo del
juicio, los dems tampoco lo haran.
Llamado a declararse culpable o no culpable, Gring se acerc al micrfono, con la
declaracin que se propona leer en la mano.
Antes de responder... empez a decir, pero sir Geoffrey Lawrence, el juez
britnico que presida el tribunal, le interrumpi.
Gring intent empezar obstinadamente otra vez y Jackson contuvo el aliento. Pero
Lawrence puso firmemente a raya al acusado.
No culpable murmur Gring y en seguida aadi: en el sentido expresado en
el sumario.
Se quedara sin poder leer su declaracin.
Una vez ledos los cargos, Jackson comenz a exponer el alegato de la acusacin
describiendo en un grandilocuente discurso los crmenes cometidos por los nazis que haban
llevado la muerte a 5.700.000 judos, segn su estimacin. Durante el receso alguien
pregunt quin haba ordenado esos actos y Gring dijo: Himmler, supongo.
Se senta incmodo. Se condenar eternamente al pueblo alemn por estas
brutalidades, declar. Habra querido presentar un frente monoltico, pero esas atrocidades
lo hacan imposible.
El 29 de noviembre la sala del juicio se llen de risas durante la lectura de las
conversaciones telefnicas mantenidas por l durante la crisis austraca de marzo de 1938.
Pero el agradable ejercicio de nostalgia qued emponzoado por la tarde con la exhibicin de
horribles escenas filmadas en los campos de concentracin. Eso lo estrope todo, se quej
Gring ante el doctor Gilbert. El ltimo da del mes tendra una experiencia an ms
desagradable. El general Erwin Lahousen, jefe del departamento de la Abwehr responsable
de las operaciones de subversin y sabotaje, describi sus actos personales de traicin contra
Hitler. Ese traidor! tron Gring durante el receso de la comida. l fue el que se nos
escap el 20 de julio. Hitler tena razn: la Abwehr era una organizacin de traidores. No me
extraa que perdisemos la guerra!
La posibilidad de intentar sobornar a alguien para conseguir que le ayudase estaba
siempre ms o menos presente en los pensamientos de Gring. Sobre todo observaba
atentamente a los oficiales norteamericanos. Saba que seguramente no seran de lo ms
selecto (y el coronel Andrus se quej repetidas veces de su bajo nivel en sus cartas a sus
superiores). En 1944, el Reichsmarschall le haba insistido a Hitler para que hiciese custodiar
a los prisioneros de guerra aliados por guardianes ms competentes que los viejos Santa
Claus utilizados hasta entonces. Ver, esos prisioneros reciban gran nmero de paquetes
de la Cruz Roja le explic al coronel Amen en un momento de confidencias... con
chocolate y comida, y conseguan sobornar a sus guardianes con gran frecuencia.[6 ]
Gring logr hacer amistad de algn modo con el teniente Jack G. Wheelis. Dos
cosas de ese tejano de metro ochenta y ocho aficionado a la bebida llamaron la atencin de
Gring: era un apasionado de la caza y tena una llave del depsito de equipajes. Gring se
dej fotografiar junto a l, mostrndole un fajo de papeles y le dedic una fotografa, que
firm como Reichsjgermeister (primer guardabosques del Reich), con la frase: Al gran
cazador de Texas.
Cmo saber qu emociones movieron al teniente del ejrcito estadounidense? Puede
que se compadeciese al ver a ese len enjaulado. El caso es que accedi a llevar sus cartas a
Emmy y a la pequea Edda, que se haba reunido con su madre en Straubing el 24 de
noviembre. Gring le recompens por estos favores con regalos de objetos de valor, como la
pluma estilogrfica Mont Blanc de oro macizo y el reloj de pulsera suizo con su firma
grabada, la cigarrera de oro regalo de Goebbels y los guantes de cabritilla gris que llevaba en
Augsburgo.650 De algn modo, Gring consigui retirar tambin del depsito de equipajes
cerrado con llave otros objetos de valor, como sus charreteras de oro y una cerillera de oro
con una esvstica en relieve, que utiliz para recompensar los favores recibidos de otros
oficiales norteamericanos.
Se estaba librando efectivamente una ltima batalla, aunque a pequea escala, y cada
bando emple algunos recursos sucios. El psiquiatra doctor Gilbert, un judo que haba
escapado de Alemania antes de la guerra, infringi las normas de la tica mdica entregando
al equipo de acusadores notas peridicas sobre los comentarios que escuchaba. El juez
Jackson los telegrafi luego a Washington, como puede comprobarse en sus papeles: La
defensa de Gring ante las acusaciones por su propuesta de ocupar las islas del Atlntico para
lanzar desde ellas acciones de guerra contra los Estados Unidos aparentemente ser sealar
que los discursos de Roosevelt indicaban nuestra intencin de atacar [...] Tambin existen
noticias de que Gring se apoyar en declaraciones de Bullitt y Davies [los embajadores
estadounidenses William C. Bullitt y Joseph Davies] que corroboran la intencin de
Roosevelt de agredir a Alemania.651
Cnico y realista a la vez, Gring le manifest a Gilbert que los jueces acabaran
triunfando en cualquier caso. Constantemente les est machacando a los dems la nocin de
que Alemania era un estado soberano y Hitler un gobernante soberano y de que el tribunal no
es competente. En relacin a la acusacin de haber lanzado una guerra de agresin, la
postura de Gring era afirmar que Gran Bretaa, los Estados Unidos y Rusia haban hecho
todos lo mismo. Pero si quien lo hizo fue Alemania, entonces se convierte en un crimen...
porque perdimos la guerra! Conocedores, a travs de documentos capturados en Francia en
1940, de los planes de Churchill de invadir los territorios neutrales de Noruega y Suecia, los
abogados defensores de Keitel, Jodl y Gring desafiaron todos al gobierno britnico a exhibir
los telegramas pertinentes.652 Su peticin puso en una situacin sumamente embarazosa al
nuevo ministro de Asuntos Exteriores britnico, el izquierdista Ernest Bevin. Sir Norman
Brooke, secretario del gabinete britnico, reconoci que las alegaciones de la defensa sobre
mister Churchill se ajustaban a la verdad, pero advirti de los riesgos que poda entraar
autorizar la exhibicin de documentos aislados en Nuremberg, sobre todo cuando
ignoramos exactamente qu documentos [britnicos] capturados pueden estar en posesin de
la otra parte.653
En esa desigual batalla, el Reichsmarschall slo cont con el apoyo de Rosenberg y
Ribbentrop. Schirach empezaba a tambalearse, inform el doctor Gilbert, y el mariscal de
campo Keitel tena miedo de hablar claro. El psiquiatra le recomend a Jackson que se
concentrase en intentar atraer hacia su bando al banquero Hjalmar Schacht y al joven
ministro hitleriano de Armamento Albert Speer, valindose de los dos puntos vulnerables de
la coraza del Reichsmarschall: las atrocidades nazis y sus adquisiciones de tesoros artsticos.
[Ambas cosas] estropean su pose de heroico patriota y oficial modlico.
Las pruebas incriminatorias de las atrocidades tenan abrumado a Gring. Todava
no he logrado asimilar todas esas cosas reconoci.
Cree que si alguien se me hubiese acercado y me hubiera dicho que estaban
haciendo experimentos de congelacin con cobayas humanas, o que obligaban a la gente a
cavar sus propias fosas y luego los acribillaban por millares, le habra credo? Slo le habra
respondido: "Largo de aqu con esas absurdas fantasas."
El noticiario nazi en el que Roland Freisler, juez del tribunal popular, abrumaba a
gritos a los antes respetables oficiales del estado mayor acusados de conspiracin le revolva
el estmago a Gring. Pero cuando el psiquiatra le mencion a Rhm, solt un exabrupto
contra el cochino cerdo homosexual y empez a pasearse indignado por su diminuta celda
en mangas de camisa y zapatillas. Hicimos condenadamente bien en liquidarlos rugi.
O nos habran liquidado ellos a nosotros.
Dos das antes de Navidad, Gilbert le encontr meditando sobre el futuro. Qu
importancia tena su propia suerte comparada con ese enorme vuelco de la historia? Si he de
morir, prefiero hacerlo como mrtir que como traidor, reflexion en voz alta. Despus se le
ilumin la cara y exclam: No olvide que nadie considera unos asesinos a los grandes
conquistadores de la historia: Gengis Kan, Pedro el Grande, Federico el Grande! Dentro de
cinco aos, vaticin, Hitler volvera a ser el dolo de Alemania, y con una ruidosa carcajada
le recomend a Gilbert que no olvidase su profeca.
El nuevo ao, 1946, se inici con nuevas experiencias desagradables para Gring. El
general de las SS Otto Ohlendorf declar el 3 de enero, con aparente sinceridad, haber
dirigido personalmente liquidaciones masivas; y para agravarlo an ms, por la tarde el
abogado defensor de Speer invit tranquilamente al oficial de las SS a declarar si estaba al
corriente de que Speer haba participado en un complot para matar a Hitler.
Gring se qued mudo. Se estaba abriendo una grave fisura en el frente de la defensa.
Al terminar la sesin se precipit hacia el ex ministro, pero Speer le ignor ostensiblemente.
Gott im Himmel! exclam Gring ante Gilbert esa noche. Cre morir de
vergenza. Pensar que un alemn haya podido caer tan bajo slo para prolongar un poco su
desgraciada vida, para continuar meando por delante y cagando por detrs un tiempo ms,
hablando en plata. Herr Gott! Donnerwetter! [...] Personalmente, me es indiferente que me
ejecuten... tron. Pero todava existe algo llamado honor.
Pocos das despus, el 12 de enero, el coronel Andrus tuvo noticia a travs de Gilbert
de la indignacin que haba provocado entre los prisioneros la detencin de sus familiares
directos por el CIC. Andrus senta muy poca simpata por los oficiales del CIC, la mayora de
los cuales haban sido ciudadanos alemanes hasta fecha reciente. Hay noticias protest en
una carta secreta dirigida al tribunal, de que la esposa de Gring fue detenida y de que se la
separ de su hija... No le ha escrito y es posible que no se le permita hacerlo. Preocupado
por la posibilidad de que los defensores planteasen pblicamente el doloroso asunto durante
el juicio, lo cual colocara a los Estados Unidos a la defensiva, Andrus exiga la inmediata
liberacin de las mujeres.654
Gring, que aquel da celebraba el que sera su ltimo cumpleaos, tambin se quej
al tribunal en una carta de su puo y letra dirigida al juez Lawrence de haber recibido
slo tres cartas de Emmy y Edda desde su detencin, al tiempo que solicitaba se ordenase a
las autoridades que les permitiesen volver a mantener correspondencia.
Antes de entregarme voluntariamente a la custodia americana [explicaba], escrib al
general Eisenhower para pedirle que cuidase de mi familia. A mi llegada al cuartel general
del Sptimo Ejrcito (general Patch) se me prometi explcitamente que mi peticin sera
respetada. Mi esposa, mi hija, familiares directos y parientes fueron trasladados al castillo
de Veldenstein, mi propiedad familiar situada al norte de Nuremberg, donde quedaron
internados, con total libertad de movimientos dentro del recinto del castillo, pero aislados
del mundo exterior. Situacin que consider muy satisfactoria.
Sin embargo, ni su esposa ni su hija haban sido autorizadas a escribirle desde que
haban sido detenidas el da 15 de octubre.
A resultas de ello, sin duda, el capelln norteamericano Henry F. Gerecke, un
luterano de Missouri de cincuenta y cuatro aos de edad que hablaba fluidamente el alemn,
visit a Emmy en Straubing. Gring le escribi despus de esta visita, utilizando el papel de
notas concedido a los prisioneros de guerra:
 Mi querida Emmy!
El capelln volvi ayer de visitarte y me transmiti tus buenos deseos. No sabes
cunto me alegraron, gracias. Ahora me siento ms tranquilo.
Est muy claro por qu estis detenidas: simplemente porque me pertenecis. Al
haber muerto el Fhrer, yo soy el principal criminal de guerra, y vosotras sois mis
familiares. El odio y la sed de la venganza (ya puedes suponer de quin) son infinitos... Pero
no me dejar doblegar ni quebrar...
Cuntas veces me acerco a ti con el pensamiento e intento imaginar cmo debe de
ser tu vida ahora! Tienes suficientes libros? Mi tesoro, no puedo expresarte cunto te
quiero. T y Edda habis sido siempre mi orgullo y mi alegra, y me siento lleno de gratitud
hacia las dos. Recuerdos a Else, Ellen [Kiurina] y a la fiel Christa. Por qu diantres han
detenido a Christa?
Emmy le mand un trbol de cuatro hojas como amuleto de buena suerte, que fue
retirado antes de que Gring recibiera la carta. l se lo agradeci de todos modos. Nuestra
suerte se ha acabado, coment. En adelante le permitiran escribir una carta y una postal
cada semana.
Ya sabes el inexpresable dolor que supone para m que t, mi nica bienamada,
tengas que sufrir todo esto por mi causa! Slo por ser mi esposa tienes que sufrir esta
persecucin. Slo hiciste el bien a la gente, pero eso qu importa? Eres mi esposa y con eso
basta.
Quera darte eterna felicidad y te he trado la desventura. Y sin embargo t sabes
cunto te quiero y cunto te aoro. Mantengo la cabeza alta aunque las cosas se presentan
feas. Saludos a Else y a todas. Besos para mi pequea Edda. Recibe un gran abrazo y
muchos besos, y el infinito amor de tu Hermann.
Dos ojos me observan da y noche a travs de la mirilla de la puerta de la celda
escribi en otra carta. Un reflector me ilumina durante toda la noche... Tus cartas son el
nico rayo de sol que ilumina mi vida.
Emmy y Edda salieron de la prisin de Straubing el ltimo da de febrero de 1946 y se
les permiti instalarse en una casita situada en las profundidades del bosque de Sackdilling,
cerca de Veldenstein. La casita no tena agua corriente ni electricidad, pero era un hogar. El
obsequioso adjunto de Jackson, el ex alemn Kempner, las visit un par de veces all. Edda,
muy seria y sin sonrer, rechaz las naranjas que le ofreca.
Ya ver cmo este juicio ser considerado una vergenza dentro de quince aos, le
vaticin Gring al doctor Gilbert ese mismo mes. Pocos das despus compareci a declarar
el mariscal de campo Paulus, como testigo de la acusacin rusa. El ex comandante de
Stalingrado declar que Hitler haba comenzado a planear la operacin Barbarroja en
1940. Pregntele a ese cochino cerdo si sabe que es un traidor, le grit Gring a su
abogado defensor, Stahmer. Pero su principal preocupacin seguan siendo las actividades
asesinas de Himmler. Cualquiera puede filmar una pelcula de horror se lament el 15 de
febrero desenterrando cadveres de sus tumbas y sepultndolos luego con un tractor ante la
cmara.
Durante la comida procur tapar las brechas abiertas en su defensa por la egosta
traicin de Speer, intentando intimidar a los dems acusados como un perro pastor
reuniendo a las ovejas descarriadas. Presion al acobardado homosexual Walter Funk
instndole a dejar de preocuparse por la muerte: dentro de cincuenta aos toda Alemania los
aclamara como mrtires y hroes, y pondran su cadver [el de Gring] en un mausoleo de
mrmol como el de Napolen. Puesto sobre aviso por Gilbert de la intensa labor de
persuasin que estaba desarrollando Gring, Jackson convenci al fiscal britnico, sir David
Maxwell-Fyfe, para que aceptase que se le obligara a comer solo. El doctor Gilbert se
encarg personalmente de disear la nueva organizacin de las comidas: Gring comera
solo en un cuarto fro y oscuro, separado de los otros veinte acusados.655 La nueva orden se
hizo efectiva el 18 de febrero al medioda. Speer estaba exultante, Gilbert encontr a Gring
abatido y temblando como un nio rechazado. Ms tarde, en la soledad todava mayor de su
celda, el Reichsmarschall roz el arrepentimiento. No crea que en la soledad de esta celda
no me reprocho no haber llevado una vida distinta, en vez de acabar de este modo, le
asegur a Gilbert.
La separacin de los acusados y el aislamiento de Gring ha tenido un marcado
efecto, en conjunto favorable para el desarrollo del juicio, escribi Gilbert en el informe
dirigido a Jackson.
El da 20 se exhibi ante el tribunal una pelcula de las atrocidades filmada por los
soviticos. Gring bostez ostentosamente mientras las imgenes de instrumentos de tortura,
cuerpos mutilados, guillotinas y cestas llenas de cabezas decapitadas iban desfilando por la
pantalla colocada sobre la pared situada en el fondo, a su izquierda. Podran haber matado
perfectamente unos cuantos centenares de prisioneros alemanes vestidos con uniformes
rusos para hacer esa pelcula de horror le coment con desdn esa noche al sucesor de
Kelly, el mayor Leo N. Goldensohn. Usted no conoce a los rusos tan bien como yo! Y
seal sagazmente que los cadveres haban sido filmados antes de que pudiera iniciarse el
rigor mortis. No es que las atrocidades que muestran las pelculas me dejen indiferente se
sinti obligado a explicarle unos das despus al doctor Gilbert. Pero ya he visto tantas [...]
mujeres y nios quemados vivos en los bombardeos areos. Y embelleciendo la realidad,
agreg: [Hans Fritzsche] slo tena que anunciar por radio que Berln o Dresde haban
sufrido otro bombardeo indiscriminado. Pero yo me traslad hasta all y vi los cadveres, a
veces todava en llamas, porque era ministro del Aire. Cuando una mujer que afirmaba ser
una superviviente de Auschwitz inici una conmovedora declaracin, Gring se quit los
auriculares como dando a entender que eso no tena nada que ver con l. Cuanto ms arriba
se encontraba uno le explic al abogado de Dnitz cuando se levantaron para el
descanso menos alcanzaba a ver lo que estaba ocurriendo.
Gring haba recuperado su plena condicin fsica. El 6 de marzo de 1946
intercambi un saludo prohibido con el mariscal de campo Milch cuando se cruzaron en un
pasillo y Milch escribi en su diario que nunca haba visto tan delgado y en buena forma al
Reichsmarschall. Lo cual no constitua un buen augurio para Jackson y su acusacin.
El viernes 8, la defensa llam a declarar a Bodenschatz. Jackson hizo picadillo al
servil anciano general y Gring se compadeci infinitamente de l. Espere a que comience
conmigo, le dijo fanfarroneando al doctor Gilbert mientras aceptaba con dedos temblorosos
el cigarrillo que le ofreca. Milch sucedi a Bodenschatz ante el micrfono esa tarde y Gring
le susurr a su abogado: Ahora me toca recibir a m; nuestra relacin no era de las mejores.
Pero el mariscal de campo, todava furioso por el torpe intento de chantaje de Englnder del
mes de noviembre, hizo cuanto pudo por Gring.
Prest juramento [escribi en su diario], todos se haban puesto los auriculares;
luego comenz el interrogatorio del abogado Stahmer... Cuando me pregunt por la actitud
de Gring en relacin a los prisioneros de guerra, Jackson le interrumpi. Hemos
demostrado una gran paciencia, pero esto ya es demasiado. Protesto!
El tribunal acept la protesta y el pobre Stahmer, un poco desorientado, me hizo slo
otra breve pregunta y despus se sent...
 Una hora despus, el juicio qued aplazado hasta el lunes siguiente. La mayora de
los acusados estaban muy destrozados escribi Milch. Vi los ojos de Jodl llenos de
lgrimas cuando se lo llevaban.
El sbado por la maana, Gring permaneci acostado en la cama, completamente
vestido, meditando. Sabiendo lo que s le confi muy serio a Gilbert en voz baja, me
gustara poder tener a Himmler aqu, slo durante diez minutos, para preguntarle qu diantres
se propona con todo eso.
De momento, se vio obligado a continuar en el papel de oyente durante algunos das
ms. El lunes 11 de marzo, Jackson procedi a interrogar a Milch en nombre de la acusacin.
El mariscal de campo libr una batalla tan firme en favor de Gring contra quien haba
despotricado slo tres semanas antes en su diario llamndole ese idiota [...] ese traficante de
antigedades y ese gordo bilioso que el Times se quej: Durante casi cinco horas
mantuvo un duelo de ingenio en el que el acusador aparentemente top con tantas
dificultades para desautorizar sus palabras que hubo varios momentos en que el acusado
pareca ser Milch y no Gring. (Despus de leer estas lneas, Milch alarde en su diario:
Debo de haber hecho aicos sus planes!) Si no se encuentra un medio para obligar a los
testigos a no salirse del tema adverta el diario britnico, la defensa de Nuremberg
servir de pretexto para la introduccin de polmicas nazis y de falsas pistas. Molesto con el
robusto mariscal de campo, el ejrcito estadounidense le reclua pocos das despus en su
famoso bnker de castigo del campo de concentracin de Dachau, como una advertencia para
los dems que todava tenan que declarar.
El 13 de marzo de 1946, concluyeron para Gring los cinco meses de silencio
forzoso. Cuando compareci a declarar no quedaba ni un solo asiento libre en la sala. Sin
poder controlar el temblor de sus manos, Gring mir fijamente a las cmaras y al micrfono.
Jackson saba que las horas siguientes seran decisivas para uno u otro de los dos, o tal vez
para ambos. Anticipaba que el Reichsmarschall prescindiese del tribunal para hacer un
llamamiento dirigido a la confundida y desconcertada opinin pblica alemana. El juicio
incluso podra servir para reavivar el antisemitismo y los sentimientos pro nazis.
Sir Norman Birkett, el alto y rubicundo juez britnico, escribi en su manuscrito
personal sobre el juicio que Gring fue el hombre que logr dominar por completo su
desarrollo. Haba escuchado atentamente las pruebas presentadas cuando stas as lo
requeran y haba dormido como un nio de pecho cuando su atencin no era necesaria.
Nadie, meditaba Birkett, pareca haber anticipado plenamente la enorme habilidad y
conocimientos de Gring, ni su dominio y aguda interpretacin de los documentos
capturados.
Aun despojado de sus galas, Gring segua conservando sus modales distinguidos y
su rostro haba recuperado ahora su antiguo atractivo. Cuando empez a hablar con la
esperanza de que en algn lugar remoto, en las profundidades de la selva bvara, Emmy y
Edda tal vez estuviesen escuchando su voz, su confianza y su seguridad fueron creciendo
con cada nueva respuesta. Hasta Speer se conmovi ante el espectculo de la batalla que
estaba presentando ese len de hombre. Con resonante oratoria comenz a recitar frases
inmortales ante ese ltimo tribunal arbitrario de mortales enemigos. Adornaba sus respuestas
con agudos comentarios que provocaban grandes risas entre el pblico presente en la sala del
juicio, luego dejaba mudos a sus oyentes con una sutil autoacusacin sin importancia
formulada con aparente sinceridad.
Millones de radioyentes seguan la transmisin del juicio en el mundo entero y ste
fue transmitido a travs de los altavoces instalados en todos los campos de prisioneros de
Alemania, los Estados Unidos y Gran Bretaa. El resultado no fue en absoluto el esperado
por los vencedores. Se interrumpieron las comidas y los prisioneros salieron en tropel para
escuchar a Hermann Hermann a secas! Siempre slo Hermann! librando esa ltima
batalla por su patria. Los periodistas presentes en la sala del juicio quedaron estupefactos ante
su actuacin; haban acabado creyndose sus propios artculos y estaban convencidos, como
luego sealara agudamente Jackson, de que el Reichsmarschall en efecto era un drogadicto,
una piltrafa y un neurtico.
Demasiado excitado para comer, finalizada la sesin se sent en su camastro
intentando calmarse fumando en su larga pipa de espuma de mar; alarg un brazo ante el
doctor Gilbert para mostrarle cuan firme tena ahora el pulso. De momento haba establecido
las lneas maestras en preparacin del ataque principal, explic. Estuvo reflexionando en voz
alta sobre la condicin del hombre como el ms temible animal de presa de la tierra y sobre la
inevitabilidad de la guerra. Tal vez, se dijo Gilbert, senta resonar en su cabeza la magnfica
msica de la Gtterdammerung de Richard Wagner; parece ms probable que los
pensamientos del Reichsmarschall se hubiesen trasladado ya al momento en que l, otro
animal de presa, se liberara por fin de esa jaula mortal.
El da siguiente, 14 de marzo, declar con sinceridad y sin rodeos sobre los mtodos
que haba empleado para consolidar el dominio nazi en Alemania y una vez ms no intent
disimular su participacin en la masacre contra el grupo de Rhm. Durante el descanso del
almuerzo, Gilbert le pregunt qu se propona decir sobre las atrocidades de las SS.
Gring le dirigi una mirada inquieta.
...Que no me tom en serio los rumores respondi.
Por la tarde, advirti en una ocasin un gesto afable del juez americano John J. Parker
en su direccin y comprendi que estaba consiguiendo su propsito. Ahora comprendo por
qu era tan popular, se lament Schirach ante el doctor Gilbert. Ese Gring es todo un
hombre exclam con admiracin el abogado de Speer. Un Mordskerl [un matador]!
Speer, preocupado, manifest la vana esperanza de que el juez Jackson le
desenmascarase al interrogarle.
El histrico duelo comenz el lunes 18 de marzo. Gring subi al estrado, con el
cabello engominado peinado hacia atrs y un brillo de insolente desafo en la mirada. Tena el
presentimiento de que la relacin de fuerzas se inclinara en su favor y no se equivocaba.
Acostumbrado a los tribunales de primera instancia de los Estados Unidos a acosar y
acorralar a los testigos hostiles, Nuremberg le vena grande a Jackson. All tendra que
esperar pacientemente a que cada pregunta y la posterior respuesta fuesen traducidas
lentamente a los cuatro idiomas oficiales del juicio. Gring comprenda bien el ingls;
Jackson, en cambio, no slo no dominaba en absoluto el alemn, sino que ms de una vez
qued terriblemente en ridculo por la defectuosa traduccin de los documentos presentados
como pruebas fundamentales.
Inicialmente tena pensado bajarle los humos a Gring interrogndole sobre los
decretos antijudos firmados por l y sobre su coleccin de obras de arte. En el ltimo
momento cambi de plan y decidi empezar por las acusaciones de carcter poltico ms
general, con consecuencias funestas. Para su consternacin, Gring, lejos de negar los
cargos, fue mucho ms all de la mera admisin de responsabilidad en sus respuestas. No, su
intencin haba sido siempre acabar con la repblica de Weimar y el gobierno parlamentario
en Alemania, y silenciar a la oposicin! Al ver que se embarcaba en largos discursos, Jackson
se asust y le orden que respondiese simplemente s o no. Pero ya era demasiado tarde;
Jackson vio que el juez Parker se inclinaba a susurrarle algo a Lawrence, el presidente del
tribunal. Seor Jackson le interrumpi este ltimo, el tribunal considera que debera
permitirse al testigo ofrecer las explicaciones que considere pertinentes para responder a esta
pregunta.
A Jackson se le subieron los colores a la cara. Sonriendo ostensiblemente ante esta
humillacin, Gring continu.
Luego ocurriran cosas peores. El jueves 19 Jackson le pidi explicaciones a Gring
por el sigilo en que haban llevado sus planes los nazis. Gring sonri burln y respondi que
no recordaba que el gobierno de los Estados Unidos hubiese publicado nunca los detalles de
sus planes de movilizacin. Se escucharon ruidosas risas. Jackson se arranc los auriculares y
pidi proteccin a la mesa; sin resultado. La respuesta de Gring era provocativa y
argumentativa y el presidente debera haberle llamado al orden, reflexion luego Jackson
ante sus doctos colegas.
Esa noche se produjeron escenas increbles durante la reunin secreta que
mantuvieron los acusadores, como indica la transcripcin taquigrfica656:
Jackson: La arrogancia de Gring durante la sesin de hoy corrobora lo que han
dicho desde un primer momento quienes se oponan a qu se celebrase este juicio: si se
concede a esta gente la oportunidad de hablar, la aprovechan para hacer propaganda y
convertirlo todo en una farsa.
Cuando protest por la actitud de Gring[y] solicit al tribunal que le instase a
responder concisamente, [el juez americano] le susurr algo al odo al juez presidente y el
tribunal me desautoriz por propia iniciativa, sin que hubiese mediado ninguna objecin por
parte del abogado de Gring.
Si se permite que Gring contine actuando de este modo, ello servir de acicate a
todos los dems acusados para imitarle. Jams haba visto aplicar semejante norma durante
los interrogatorios de la parte contraria. Debera obligarse al testigo a atenerse a la
pregunta y reservarse las explicaciones para luego (cuando le interrogue su abogado). Es
absolutamente imposible interrogar a los testigos de la defensa si el tribunal no los controla
y Gring sabe que se ha metido a la mesa en el bolsillo.
Sin disimular su resentimiento, Jackson propuso renunciar lisa y llanamente a seguir
interrogando a Gring. Maxwell-Fyfe se qued de piedra.
Abandonar ahora sera interpretado como una seal de que las tcticas obstructivas
de Gring han triunfado seal.
Se est permitiendo que Gring nos d lecciones protest Jackson. Su actitud
es cada vez ms arrogante y si contina as nuestros pases saldrn ms perjudicados que
favorecidos por este juicio.
Maxwell-Fyfe estuvo de acuerdo.
Tenemos que hacerle comprender al tribunal que nos encontramos ante un poltico
experimentado, que ridiculizar el proceso si la mesa no coopera. En cuyo caso el juicio se
convertir en un desastre.
Y recomend hacer llegar oficiosamente esa opinin a nuestros propios jueces.
Al Comit de control aliado le preocupa, por ejemplo sigui diciendo, que el
interrogatorio central de Gring pueda causar mucho dao, ayudando a recuperar prestigio a
los nazis.
Nos encontramos en un momento crtico para los objetivos del juicio ratific
Jackson. Y por si el autntico carcter poltico del proceso no hubiese quedado
suficientemente claro, su posterior exabrupto lo dej patente: Se est permitiendo a Gring
erigirse en paladn de los nazis cada vez que contraataca a los Estados Unidos en sus
respuestas. Con esto conquista la admiracin de todos los nazis que quedan en Alemania e
inducir a los dems acusados a hacer lo mismo. Esta tarde he llegado a pensar que casi
habra sido ms prudente hacer fusilar sumariamente a estos hombres.
Los acusadores britnicos tuvieron mejor fortuna que Jackson. Maxwell-Fyfe, un
abogado incisivo e intimidante, que tuvo una actuacin a la altura de las ms altas cotas de la
tradicin judicial britnica, hizo perlarse de sudor la frente de Gring a propsito de la
ejecucin por parte de la Gestapo de los aviadores britnicos escapados. Cuando el ingls le
pregunt si segua mantenindose leal a Hitler a pesar de las atrocidades que ahora haban
salido a la luz, Gring vacil un instante, consciente del carcter envenenado de la pregunta;
finalmente respondi en consonancia con su personaje: crea que la lealtad deba mantenerse
en los momentos difciles y no reservarla slo para los tiempos de mayor bonanza. Lo ms
probable, seal, era que el Fhrer hubiese estado tan poco informado como l de las
atrocidades.
Despus de esa intervencin, el espectculo ya no dur mucho. El acusador ruso le
pregunt cndidamente por qu no se haba negado a obedecer a Hitler. Si lo hubiese hecho,
desde luego ya no habra tenido que preocuparme por mi salud, fue la irnica respuesta de
Gring.
Slo con que lo hagis la mitad de bien que yo, ya ser ms que suficiente, alarde
Gring ante los dems acusados cuando volvi a ocupar su sitio en el banquillo. Estaba
encantado con la habilidad con que haba sabido responder al acoso de sus bien preparados
acusadores sin desmoronarse. Tenga en cuenta le recordara unos das despus al doctor
Gilbert en su celda, que tena contra m a los mejores juristas de Gran Bretaa, Amrica,
Rusia y Francia. Y tuve que enfrentarme a ellos... yo solo!
La dignidad mantenida durante su comparecencia haba impresionado a sus amigos y
enemigos por igual. En la prisin comenzaron a recibirse numerosas cartas de admiradores
procedentes de Alemania y el extranjero, con comentarios como: No aflojes, Hermann y
Bravo, muy bien!.657 (Evidentemente no se le permiti leer estas cartas.) Gring no tena
nada que perder comentara en privado el veterano abogado de Keitel poco antes de
iniciarse el acto final. Por eso se mantuvo en su papel hasta el ltimo momento... con
desenvoltura y sagacidad, y con habilidad dialctica. Derrot una y otra vez a Jackson, con
gran regocijo de los dems norteamericanos. Pero sigue siendo tan egocntrico, vanidoso y
ampuloso como de costumbre.
El doctor Gilbert le hizo una visita a Emmy en Sackdilling y regres el 24 de marzo
da del cumpleaos de ella con una carta suya y una postal de Edda. Las cartas que
Gring le escriba a Emmy revelan que las prolongadas privaciones y el cautiverio estaban
haciendo mella en su persona a pesar de todo. Pienso continuamente en la primavera que
debe estar comenzando all, llenando de vida esos magnficos bosques deca en una carta
dirigida a Sackdilling. Ya podis imaginar cunto os aoro; cunto deseara poder pasear
contigo por ese bosque que ahora se despierta. Que Dios os proteja a ti y a Edda y a todas!
Aunque tengamos que permanecer separados, mi cario y mi amor por ti nunca haban sido
tan grandes como ahora, creme. Querida ma escribi en otra postal dirigida a
Emmy, te agradezco de todo corazn tus cariosas lneas de ayer. Espero que todo os vaya
bien y consigis ir saliendo adelante todas juntas en Sackdilling, t, Edda y los pequeos y
mayores de Else. Mi abogado, el doctor Stahmer, ha sido autorizado a visitaros hoy. Goza de
mi implcita confianza. Puedes hablarle de todo. Mis saludos para todas las personas de la
casa. Ya sabes cuan infinitamente te aoro y cuan intenso es mi amor por ti. Un abrazo y un
beso afectuoso para todas vosotras. Tu Hermann.
 A continuacin compareci a declarar, a favor de Wilhelm Frick, el doble agente de
la Abwehr y la OSS Hans Berndt Gisevius, como testigo de la defensa. El dao que causaron
a Gring sus deliberadas distorsiones fue mucho mayor que las posibles ventajas que
pudieron reportar a Frick. Dentro de diez o doce aos, la historia ver bajo un prisma muy
distinto a estos traidores, buf Gring el 25 de abril. Pero Jackson estaba encantado y tres
das despus le dio las gracias al jefe de la OSS, Allen Dulles. [Gisevius] estuvo a la altura
de las expectativas manifestadas en sus cartas. Gring est terriblemente deprimido,
aada.658
Pese a las audibles amenazas de Gring, que prometi desquitarse dirigindose a su
abogado, Schacht declar el 3 de mayo que Gring sola vestirse de emperador Nern, con
los labios y las uas pintados, y las mejillas coloreadas. (Gring neg vehemente ante el
doctor Gilbert esa noche haber usado lpiz de labios.) Schacht intentaba salvar su propio
pellejo; pero a continuacin compareci el gran almirante Dnitz y su declaracin tuvo por
objeto salvar a Alemania. Ahora ya estoy preparado para escuchar algunas traiciones ms,
coment aliviado Gring durante el posterior receso. Despus le toc el turno a Schirach,
quien se vendi como haba hecho Speer; y ambos eran hombres que haban gozado de la
confianza del Fhrer hasta el ltimo momento, coment irnicamente Gring. Prefiero
morir como un len le dijo filosficamente a Werner Bross, el adjunto de Stahmer, antes
que sobrevivir arrastrndome como un conejo.659
Estaba dispuesto a morir, s... pero no con la soga al cuello. Gring le mand recado a
Jackson de que si se le permita ser fusilado, estaba dispuesto a ofrecer a la acusacin algunos
detalles realmente incriminatorios contra Schacht. Jackson, equivocadamente como se
demostrara luego, no quiso aceptar la propuesta. Gring intensific entonces sus contactos
con el teniente Wheelis. Todo indica que como medida adicional tambin retir
subrepticiamente una finsima plaquita de metal de los auriculares que utilizaba durante el
juicio. La desaparicin de la pieza se descubri y su celda fue escudriada minuciosamente,
pero no pudo localizarse la laminita metlica.
Querida ma le escribi Gring a Emmy. Hoy ha salido la carta con la
felicitacin de cumpleaos para Edda. Es decir, que esta semana slo puedo mandarte una
postal. Mis ms sinceras gracias por la [carta] nm. 19. Lo que publiquen los diarios es
absolutamente indiferente para nosotros. No te dejes abrumar nunca por ello! He tenido que
guardar cama durante tres das con una citica en la pierna derecha. Ahora entiendo lo que
debes de haber sufrido. Con apasionado amor, te abraza y te besa. Tu Hermann.
Se ha conservado la carta de felicitacin para Edda:
Mi querida, dulce nia! Mi precioso tesoro!
Por segunda vez celebras tu cumpleaos sin que yo pueda estar all. Y sin embargo,
cario, hoy me siento especialmente cerca de ti y te mando mis ms clidas y sinceras
felicitaciones.
Ruego a Dios todopoderoso desde el fondo de mi corazn que te proteja y te ayude.
No puedo mandarte ningn regalo, pero mi infinito cario y aoranza es todo para ti y
siempre lo ser!
Ya sabes cunto te quiero, gorrioncito mo! Eres siempre tan dulce y tan tierna.
Sers para siempre nuestra felicidad y nuestra alegra.
Mam me ha contado que te portas siempre como una valerosa pequea ayudante y
lo bien que te ests portando. Estoy orgulloso de ti.
Espero que haga buen tiempo y puedas celebrar tu cumpleaos afuera, en el
maravilloso bosque. Mi preciosa pequeita, una vez ms recibe mis cariosas felicitaciones
para el da de hoy y para siempre. Abrazos y besos de tu pap.
Las cartas que reciba de ellas eran el nico rayo de sol en medio de mi soledad, le
escribi a Emmy algunos das despus, en junio de 1946.
Veo que finalmente todo sali bien para el cumpleaos de mi querida nia. Tema
que te fuese prcticamente imposible conseguir ningn regalo para Edda.
Figrate: Ronny [probablemente su asistente Ondarza] est en Hamburgo, pero no
quiere saber nada conmigo, incluso se niega a hacer una declaracin escrita. Ni siquiera le
ha contestado a Stahmer. Vaya gratitud! [...] Vuelvo a estar mejor de salud [...] En el patio
de la prisin han florecido tres arbustos de jazmn. Ya habrs notado cunto deseo poder
estar en el bosque y volver a respirar el aire libre. Pero todava es mayor mi deseo de estar
contigo y con Edda, y mayor an mi amor por ti [...] Est en libertad Teske? [el mayor
Werner Teske, otro asistente suyo].
Tema no volver a ver los rizos dorados de Edda.
45. EN LIBERTAD

El 31 de agosto de 1946 Hermann Gring fue autorizado a pronunciar una

declaracin final ante el tribunal de Nuremberg. El pueblo alemn confiaba en el Fhrer
dijo. Dado el control autoritario que ejerca sobre el Estado, [el pueblo] no tena ninguna
influencia sobre los acontecimientos. Ignorante de los crmenes que ahora conocemos, la
poblacin luch con lealtad, espritu de sacrificio y valor, y tambin ha sufrido en esta lucha
a vida o muerte en la que se vio arbitrariamente implicada. El pueblo alemn acab
declarando est libre de toda culpa.
Para salir as en su defensa, Gring acept la responsabilidad total por lo ocurrido y
con ello prest su ltimo til servicio a la nacin alemana. Con su ejecucin confiaba que
ante el pelotn de fusilamiento expiara en su persona todos los crmenes.
Ya no esperaba justicia en la tierra. Por su condicin de segundo de Hitler, la
acusacin le haba atribuido un pleno conocimiento de todos los crmenes cometidos en la
Alemania nazi. Thomas Dodd, del equipo fiscal encabezado por Jackson, haba alegado que
Gring haba dado instrucciones a Heydrich de matar a los judos y haba ordenado que se
disparase a matar contra los aviadores. Para desautorizar las comprometedoras
transcripciones taquigrficas de las conferencias de guerra en las que haba participado,
Gring argument que las transcripciones taquigrficas del propio juicio demostraban cuan
inexactos podan llegar a ser esos documentos. En cuanto a los delitos administrativos
cometidos por las fuerzas nazis en la Europa ocupada, Gring les quit importancia
sealando que no eran ms graves que los que en esos momentos estaban cometiendo los
vencedores, con la suspensin de las garantas de la Convencin de Ginebra, el
desmantelamiento de industrias, la confiscacin de propiedades y el sometimiento de
millones de alemanes.
Lleg una carta de Edda, con el sello CENSURADO & AUTORIZADO -
CENSOR, IMT. Con ella iba una flor seca que haba recogido en su bosque.
Mi querido pap!
Qu contenta estuve cuando nos visit el capelln, fue muy amable y encantador,
pero por desgracia no pudo quedarse mucho tiempo. Ta Fanny [la hermana de Carin] y ta
Erna tambin estuvieron aqu, y me trajeron lpices y un cuaderno para colorear y me sent
muy feliz... Ta Else me trajo unas cuantas fotos entre las que hay una tuya, ste fue el
regalo ms bonito!... Si pudieras venir pronto y caminar conmigo por el bosque, sera tan
bonito! El cachorro del guardabosques est mucho mayor, y yo juego con l todo el tiempo,
es muy dulce.
Mam estaba triste porque no te oy por la radio. Yo hubiese dado todos mis juguetes
a cambio de or tu voz. Mami me ha dicho que van a permitirle que te vea. Yo tambin me
muero de ganas de verte. Puedo ir yo tambin? Estoy taaaaan encariada contigo y hace
tantsimo tiempo que no te veo. Oh, pap, si yo tambin pudiese ir!
Mami me ha enseado casi toda [la balada de Schiller] La Campana, y he aprendido
el resto por mi cuenta, y se la recit a mami y se puso muy contenta.
Ta Thea nos ha enviado un paquete con una pastilla de jabn, dos velas pequeas,
algodn, cuatro botones y una franela, y estuvimos muy contentas de recibir todo esto.
Te prometo, pap, que siempre intento consolar a mami y que siempre la proteger.
Pero sera mucho ms bonito que t estuvieses aqu para protegernos a nosotras!
Ruego cada noche al querido Dios para que mami y yo podamos verte pronto y darte
un enorme abrazo.
Querido pap, en mi corazn siempre ests a mi lado, y sea lo que sea lo que estoy
haciendo me digo a m misma que me ests mirando, y, de este modo, slo hago cosas
bonitas y buenas.
Ahora echo mis pequeos brazos en torno a tu cuello y te doy un gran beso.
Tu Edda.
Emmy Gring implor al tribunal que le permitiesen ver al Reichsmarschall preso
unos cuantos minutos. No he visto a mi marido desde hace un ao y tres meses
escribi, y estoy tan terriblemente ansiosa por l que no veo ninguna salida. Necesito
fuerzas para seguir adelante sin mi marido. Unos pocos minutos para que pueda verle y
estrechar su mano iban a ayudarme muchsimo... Mi marido est muy preocupado por mi hija
y por m, porque no contamos ni con proteccin ni con ayuda.
Enternecido por sus sentimientos de inquietud el tribunal autoriz la visita. Pero
durante varias semanas el coronel Andrus la deneg. Finalmente, mucho ms delgada, se le
permiti una visita de media hora el 12 de setiembre de 1946. Hermann estaba sentado en el
otro lado de la ventana de vidrio que los separaba, esposado a un guardia. Le dijo que
escribiese una lista de las cosas que deba contarle la prxima vez. De otro modo
olvidaremos demasiadas cosas importantes.
Cinco das ms tarde la pequea Edda entr tmidamente, sin que su padre lo hubiese
sabido antes. En aquel momento contaba ocho aos. Sbete a la silla le pidi Hermann,
llorando abiertamente. As puedo ver todo lo que has crecido. Edda recit las baladas que
haba aprendido, y el famoso poema que contiene los versos: Sobre todo, nio, s leal y
sincero y nunca, labios, os ensuciis con mentiras. Gring golpe el cristal e interrumpi
con suavidad:
S, recurdalo, Edda: durante toda tu vida.
Pap grit, cuando vuelvas a casa ponte, por favor, tus medallas de goma en
el bao, como la gente dice que haces!
Nunca ms volvi a verla. Cuando todo el mundo especulaba cmo haba conseguido
el veneno, Edda cogi la mano de su madre y dijo: Yo lo s! Se ha abierto una ventana en el
techo de su celda, y un ngel del Seor ha bajado del cielo y se lo ha dado!
Mientras la sentencia estuvo pospuesta, siguieron las visitas de media hora. Tan cerca
y, sin embargo, con el cristal separndolos, tan lejos. l le pregunt a Emmy una vez qu
haca durante todo el da (estaba en casa de los Stahmers) y ella sonri. Veintitrs horas y
media al da, cada da replic, espero verte. El 29 de setiembre se orden a las esposas
que abandonasen Nuremberg660.
No crees le dijo ella en la que era su ltima visita que algn da podremos
estar juntos los tres en libertad?
Te pido replic Gring fervientemente, acercndose al cristal que abandones
esta esperanza.
Cuando el centinela se lo llevaba se gir y grit:
No me escribas ms. Yo tampoco lo har.
Lleg el da del veredicto final, martes, 1 de octubre. El equipo de ejecucin cuatro
generales haba pedido aquel da lugares de privilegio en la sala de sesiones, pero Jackson
se los deneg por exceso de formalidad, argumentando que despus de todo siempre era
posible que no se dictasen sentencias de muerte. De forma ms realista, los peridicos de
todo el mundo publicaron fotografas del verdugo escogido, el sargento John C. Woods,
manoseando su pesada cuerda de camo. Woods se envaneca de que pronto iba a colgar a
Hermann Gring.
A veinticuatro kilmetros de all, en las afueras de Sackdilling, Emmy y Else
enviaron a sus hijitas a jugar a un claro del bosque, y despus se arremolinaron en torno al
pequeo aparato de radio de bateras que una muchacha norteamericana les haba dado unos
pocos das antes en el edificio del tribunal.
All, el presidente resumi primero el caso contra Gring. El mariscal del Reich lo
observaba gravemente, moviendo su cabeza en un desacuerdo apenas perceptible. Su culpa
es nica en su enormidad concluy sir Geoffrey Lawrence. Las declaraciones
presentadas no eximen a este hombre. El tribunal encuentra al acusado culpable de los cuatro
cargos que se le imputan.
Ni un destello de emocin cruz por su semblante. Pero cuando el juez
norteamericano Francis Biddle anunci la absolucin de Schacht se quit los auriculares con
un gesto de disgusto.
A las tres de la tarde sali del ascensor de las traseras del edificio del tribunal para or
la sentencia. Prest atencin y Lawrence ley, con el tono de voz singularmente neutro de las
capas altas inglesas: Acusado Hermann Wilhelm Gring, el Tribunal Militar Internacional
le condena a ser colgado por el cuello hasta que muera.
Cuando era conducido de nuevo a su celda, Gring qued atnito al ver que la polica
alemana volva a arrestar a Schacht y a los otros dos que haban sido absueltos. l ahora
odiaba a Schacht, pero sinti nuseas ante un espectculo tan humillante. Encontr al doctor
Gilbert al acecho junto a la puerta de su celda.
Muerte, dijo Gring, cogiendo el libro que haba dejado sobre su camastro. Sus
ojos estaban empaados, y pidi que se le dejase solo.
Se notific a los prisioneros que disponan de cuatro das para pedir clemencia al
Consejo de Control para Alemania, y que los ahorcamientos tendran lugar quince das
despus (excluyendo los domingos) de la sentencia. Ahora que l ya era formalmente un
criminal condenado, Andrus intensific las medidas de seguridad, no quera que nada,
absolutamente nada, saliese mal. Deneg a Gring todo ejercicio exterior, y no le dio permiso
para ducharse los das 4 y 5.661 Gring escribi dos cartas entre el primer da y el quinto:
Andrus se hizo con las dos.662 A la maana del da 5, orden que se cambiase sin aviso previo
el colchn de paja de la celda de Gring. Orden que el prisionero estuviese esposado a un
guardia y fuera escoltado durante cada uno de los siete restantes interrogatorios en las dos
semanas siguientes (Gring fue conducido a la habitacin 55 el 2 de octubre para firmar
papeles, y de nuevo para ver a su abogado los das 3 y 4, as como finalmente fue llevado
dos veces el da cinco, en sus entrevistas nmero 144 y 145).
Haba dado orden a Stahmer de no hacer ninguna peticin de clemencia. A pesar de
ello, Stahmer pidi formalmente al Consejo de Control, el 4 de octubre, que se conmutase la
pena de muerte, o que como mnimo se cambiase la horca por el pelotn de ejecucin.
Stahmer sealaba que Gring haba sido un valiente oficial de la primera guerra mundial, y
que era universalmente respetado por su sentido de la caballerosidad. Se refera tambin a los
esfuerzos que haba hecho Gring antes de la guerra, entonces todava poco conocidos, para
mantener la paz en Europa, y argumentaba que no haba la ms mnima evidencia de que
Gring hubiese llegado a tener noticia de la exterminacin de los judos realizada por
Himmler.663
A pesar del veto, el cuarto da lleg una ltima carta de Emmy:
Querido mo, de repente hoy me ha embargado una gran calma. Estoy cerca de ti.
T ests cerca de m, suceda lo que suceda! God asegura que se me permitir venir una vez
ms a Nuremberg. Cada segundo que pueda contemplar tu querida faz es una alegra para
m. A veces no puedo entender cmo he podido sobrevivir al jueves sin morir de horror!
Pero el ser humano es capaz de sufrir ms dolor del que se supone. Me pregunto qu estars
haciendo ahora, debes sentir cmo las multitudes estn contigo en su ilimitado amor.
Cuan inmensamente felices fuimos. Una y otra vez vuelve a mi memoria nuestro
venturoso matrimonio. Las bendiciones caern sobre ti, mi amor, para siempre.
Las palabras no pueden expresar todo el amor que siento por ti.
Tu Emmy.
Agotndose ahora el tiempo, Gring escribi en diagonal en la misma pgina:
Gracias, querida! Eternamente tuyo, Hermann. Al ver a su abogado por ltima vez, le
entreg a travs del panel corredizo su anillo de boda y su cartera de piel azul para que los
hiciese llegar a Emmy. Antes de abandonar la ciudad, Stahmer telefone aquel domingo a
Emmy para decirle que se le permitira estar con su marido una hora al da siguiente.664
Joven y apuesto de nuevo, como el delgado y erguido aviador y poltico de los
primeros aos treinta, entr a grandes pasos en la habitacin dividida a las tres menos cuarto
de la ltima tarde, 7 de octubre de 1946. Su mueca derecha estaba esposada al soldado de
primera clase Russell A. Keller, y tres hombres permanecieron en semicrculo detrs de l
con sus ametralladoras Thompson. A travs del cristal poda ver a Emmy, que apretaba
nerviosamente su anillo de bodas, sentada al lado del capelln norteamericano Gerecke. Le
pregunt cmo haba recibido Edda la noticia.
Espero que la vida no sea demasiado dura para ella dese.
Puedes morir con la conciencia limpia replic ella. Has hecho aqu en
Nuremberg todo lo que has podido por tus camaradas y por Alemania.
En cierto modo, aadi, tambin l mora en el campo de batalla. Su faz de ilumin, y
sinti que desapareca el nudo que tena en la garganta.
No tena ni idea de que fueses tan valiente.
Escucha atentamente dijo ella, inclinndose hacia el cristal Tienes todava tu
peine...
S.
... y tu cepillo? S.
Sin cambiar de tono, murmur:
Tienes todava lo que Ango te dio?
No replic, y despus dud. Me gustara haberte podido decir que s, porque
esto lo hubiese hecho ms fcil para ti. Tienes t el tuyo?
Ella movi negativamente la cabeza.
No me van a colgar le asegur, escogiendo las palabras con mucho cuidado.
Eso no. Para m ser la bala. No colgarn a Hermann Gring.
Ella se sinti desfallecer.
Debo irme ahora? pregunt. l sonri.
Estoy muy tranquilo, Emmy.665
Se fue, pensando seguramente en la bala. Dado que los cmaras la estaban esperando
para filmar su dolorosa salida, el capelln abri la puerta trasera y la dej pasar al otro lado de
la divisin. Cuando pasaba, ella toc el respaldo de la silla en la que Hermann se haba
sentado; an estaba caliente.
Hermann volvi a su celda con un torbellino en su mente. Cuando el doctor Pflcker
apareci con un sedante, el prisionero dijo: Acabo de ver a mi mujer por ltima vez, mi
querido doctor. Ahora estoy muerto. Fue una hora difcil, pero ella la deseaba. Se ha portado
magnficamente. Slo ha vacilado hacia el final.
Mir las pldoras tranquilizantes. Una vez, durante el verano, le haba preguntado
como por casualidad a Pflcker qu cantidad poda ser peligrosa. El doctor le haba
contestado que incluso veinte o treinta no produciran ms que un profundo sueo. No es
fcil morir con pldoras para dormir dijo, leyendo la mente del prisionero.
Ahora se dieron la mano era la primera vez que el normalmente taciturno
Reichsmarschall se la estrechaba. Si ustedes hubiesen estado con este hombre quince meses
lo entenderan, reprochara el doctor a la Comisin investigadora pocos das despus.666
Hermann Gring se haba quedado solo; slo le quedaba su amistad con el teniente de
Texas. Durante unos das esper tener noticias del resultado de la peticin de clemencia de
Stahmer que l no haba autorizado.
No tena ninguna duda de cul sera el resultado. Temiendo que el Consejo de Control
de Berln pudiese hacer mal uso de los poderes concedidos por el prrafo 29 de la Carta de
Londres del 8 de agosto de 1945 en el sentido de revisar o alterar de algn modo las
sentencias, el gabinete laborista britnico decidi finalmente, el 7 de octubre, comunicar al
miembro britnico, el mariscal del Aire sir Sholto Douglas, que desde un punto de vista
poltico sera una ventaja que no se produjesen alteraciones en las sentencias [de
Nuremberg].667 Y as haba de suceder. El Consejo de Control se reuni en Berln el noveno
da; escucharon que Raeder, Gring y Jodl haban pedido ser ejecutados por un pelotn de
fusilamiento. El miembro norteamericano apoy brevemente la peticin de Jodl, pero al final
todas fueron denegadas.
De algn modo Gring se enter de que se iba a invitar a periodistas y fotgrafos a
presenciar las ejecuciones; no era necesario ser un Einstein para calcular que stas
probablemente tendran lugar el da 16. Dos datos que eran de vital importancia para su plan.
Existen algunos extraordinarios documentos que parecen sugerir que Gring haba
logrado asegurarse de algn modo de que al menos una de las balas con su letal contenido
de cianuro segua oculta en sus maletas y que de algn modo tambin haba conseguido que
una tercera persona se comprometiese firmemente a hacerle llegar clandestinamente una de
las cpsulas de latn a su celda. El grueso de estos documentos lo constituyen tres intrigantes
cartas, todas ellas fechadas el 11 de octubre, escritas por Gring, tal vez como una broma
pstuma.668 Es poco probable que corriese el riesgo de conservarlas durante cinco das en su
celda, habida cuenta de que un descubrimiento prematuro habra provocado un inmediato
registro de sus pertenencias y la dolorosa frustracin de su plan. Por tanto, es razonable
deducir que debi confiarlas a algn funcionario, a quien tambin pretenda tranquilizar y
proteger con ellas: un norteamericano, sin duda, que luego se encargara de devolverlas a la
celda, literalmente en el ltimo momento, a travs de un intermediario de confianza; estos
mismos dos hombres se habran ocupado de sacar la bala con el cianuro del depsito de
equipajes para hacrsela llegar al prisionero. Es probable que el susodicho funcionario
norteamericano fuese el teniente Wheelis (fallecido en 1954) y su hombre de confianza, el
doctor Pflcker (tambin fallecido).
Las cartas todava se conservan en una caja fuerte del ejrcito estadounidense en
Berln y sta es la primera vez que se publican. La primera, doblada para que pudiese caber
en un bolsillo superior o en un sobre muy pequeo, a todas luces intentaba ridiculizar las
medidas de seguridad del pomposo y pequeo coronel:
Nuremberg, 11 de octubre de 1946
Al comandante
Siempre he tenido conmigo la cpsula con el veneno, incluso cuando entr en la
crcel. Cuando me llevaron a Mondorf tena tres cpsulas. Dej la primera en mis vestidos,
para que fuese encontrada al inspeccionarlos. Pona la segunda bajo la percha cuando me
desvesta y la volva a coger cuando me vesta. La escond tan bien en Mondorf y aqu que a
pesar de las frecuentes y muy rigurosas inspecciones no pudieron encontrarla. Durante las
sesiones del tribunal la guard en mis altas botas de montar.
La tercera cpsula sigue en mi estuche de aseo, en el bote redondo que contiene
crema para la piel (oculta en la crema). La hubiese podido coger dos veces en Mondorf si la
hubiera necesitado.
No se debe culpar a ninguno de los que se encargaron de las inspecciones, ya que
habra sido casi imposible encontrar la cpsula. Slo un azar podra haberla descubierto.669
Baste con decir que hubiese sido casi imposible que Gring hubiera podido esconder
la cpsula metlica, en forma de bala, en su celda como pretenda. La celda estaba sujeta a
cambios arbitrarios, y muchas veces fue enteramente revisada sin previo aviso. No se hubiese
arriesgado a perder la cpsula tan fcilmente. Adems, en la carta revelara el lugar preciso si
realmente hubiera estado escondida en la celda.
Aadi una posdata a la carta. El doctor Gilbert me ha dicho que el Comit de
Control se ha negado a modificar la forma de ejecucin en favor del pelotn de
fusilamiento!670
A continuacin cogi una de sus hojas de notas encabezadas con el ttulo de
Reichsmarschall del Gran Reich Alemn y la fech tambin Nuremberg, 11 de octubre de
1946 y escribi:
A la Comisin de Control Aliada:
Habra estado dispuesto a que me fusilasen sin mayores dificultades! Pero no es
posible colgar al Reichsmarschall alemn! No puedo permitirlo por el bien de Alemania.
Adems, no tengo ninguna obligacin moral de someterme a la justicia de mis enemigos. He
elegido por tanto morir como del gran Anbal.
Hermann Gring.
La carta continuaba al dorso:
Fue evidente desde el principio que iba a pronunciarse en mi caso la sentencia de
muerte, y siempre he considerado el proceso como un acto puramente poltico de los
vencedores, pero quera asistir a todo este proceso por el bien de mi pueblo, y esperaba que
como mnimo no me fuese negada la muerte de un soldado. Ante Dios, mi patria y mi
conciencia me siento libre de la culpa que un tribunal enemigo me atribuye.
 Finalmente escribi una ltima carta a su esposa, y la puso en sobre acompaada de
una misiva para el capelln:
Nuremberg, 11 de octubre de 1946
Querido pastor Gerecke!
Perdneme, pero tengo que comportarme as por motivos polticos. He rogado
mucho tiempo a Dios y siento que estoy haciendo lo adecuado. (Habra permitido que me
fusilasen.) Por favor, consuele a mi esposa y dgale que no se trat de un suicidio ordinario,
y que puede estar segura de que Dios me acoger en su gran misericordia.
Dios proteja a mis ms queridas!
Dios le bendiga, querido pastor, para siempre.
Suyo, Hermann Gring.
La ltima carta dice as:
Mi nico amor!
Despus de una madura reflexin,, y de profundas plegarias a mi Dios, he decidido
quitarme la vida y no permitir por tanto que mis enemigos me ejecuten. Siempre hubiese
aceptado la muerte por un pelotn de fusilamiento. Pero el Reichsmarschall de la Gran
Alemania no puede permitirse a s mismo ser ahorcado. Adems, las muertes se realizarn
como un espectculo, con la presencia de la prensa y de cmaras de cine, supongo que para
ms noticiarios. La sensacin es todo lo que importa.
Sin embargo, yo quiero morir quietamente y fuera de la vista del pblico. Mi vida
lleg a su fin en el momento en que te di mi ltimo adis. Desde entonces me ha llenado una
maravillosa paz, y miro a la muerte como una liberacin final.
Considero que es una seal de Dios de que durante los meses de crcel me haya
permitido disponer de los medios para liberarme de los sinsabores de la vida, y que estos
medios no hayan sido descubiertos. En su caridad, Dios me ha evitado as el amargo final.
Todos mis pensamientos son para ti, Edda, y para mis seres ms queridos! Los
ltimos latidos de mi corazn marcarn nuestro gran y eterno amor.
Tu Hermann.
Cuando el mdico militar de la crcel norteamericana, el teniente Roska entr en su
celda y le habl de literatura observ que Gring pareca notablemente alegre; refirindose al
momento que se avecinaba, le coment que su padre le haba dicho una vez que poda hacer
cuanto quisiera, pero que lo hiciese con una sonrisa en los labios.671
El psiquiatra doctor Gilbert hizo una ltima visita al condenado en el decimotercer
da. Slo Gring pareca mantenerse deliberadamente firme inform a Andrus porque
no quera admitir ninguna otra culpa que las que ya haban sido probadas en el proceso. El
Reichsmarschall haba mencionado con algo de amargura que el Consejo de Control poda
haberle concedido al menos otro mtodo de ejecucin.
La noche del 13 al 14 de octubre los condenados oyeron que entraban por la parte
trasera del patio de la crcel unos pesados camiones, a menos de un centenar de metros de
donde se encontraban. Haba llegado el material para la horca. Gring oy a Fritz Sauckel
chillar con grandes gritos, pero no haba nada que l pudiese hacer. El primer teniente John
W. West registr su celda, inspeccion sus pertenencias y removi y sacudi el camastro
mientras Gring hablaba volublemente y pareca muy feliz, como ms tarde testificara
West. No encontr nada. A ltima hora del decimocuarto da, mientras el ruido de los
martillazos del gimnasio llenaba el bloque de celdas que se encontraba a sesenta metros, el
capelln entr en la celda. Gring le pregunt a Gerecke si saba la hora de la ejecucin;
Gerecke dijo que no, y ante el desaliento de Gring se neg a darle la Sagrada Comunin.
Le negu el Seor declar santurronamente el sacerdote unos cuantos das despus
porque neg la Divinidad de Cristo que instituy este Sacramento... Se sinti todava ms
desalentado cuando insist en que no podra reunirse con Edda, su hija, en el Cielo si negaba
la va de salvacin del Seor.672
Los diferentes hombres enfrentaron de distinta manera ese ltimo da. Un oficial
norteamericano emprendedor destacado en Nuremberg sac una primera emisin filatlica
para conmemorar las inminentes ejecuciones. Andrus hizo custodiar la prisin por unidades
de tanques y antiareos en previsin de cualquier intento de liberacin de ltima hora por
parte de nazis fanticos. Lleg el 15 de octubre de 1946: a las ocho horas y treinta minutos de
la maana el doctor Pflcker entr en la celda de Gring, le tom el pulso bajo la mirada de
un soldado norteamericano y le habl durante diez minutos; Gring fue visto leyndole unos
pasajes en alemn al doctor, y los dos se rieron. Una hora ms tarde entr el barbero de la
prisin, escoltado a su vez por un soldado. A las tres horas y quince minutos de la tarde, el
celador Otto Streng le llev un libro de la biblioteca: Viaje a frica con las aves de paso.
Gring le pidi material para escribir. A las tres horas y treinta, mientras estaba escribiendo,
un ayudante de cocina vestido de blanco le llev un cubilete de t.
Qu estaba escribiendo? Entre las cartas que se encontraron ms tarde en su celda,
haba un escrito sin fecha que poda ser muy bien el texto en cuestin:
Encuentro de un extremo mal gusto exhibir nuestras muertes como si fuese un
espectculo para los periodistas, fotgrafos y curiosos hambrientos de sensacionalismo.
ste es un gran final tpico de las profundidades abismales sondeadas por el tribunal y el
proceso. Puro teatro desde el principio hasta el final! Todo comedia podrida!
Entiendo perfectamente bien que nuestros enemigos quieran librarse de nosotros, ya
sea por miedo o por odio. Pero sera mejor para su reputacin que lo hiciesen de manera
ms soldadesca.
Yo morir sin toda esta sensacin y publicidad.
Djenme repetir una vez ms que no siento la ms mnima obligacin moral o de otro
tipo de someterme a la sentencia de muerte o a la ejecucin de mis enemigos y de los de
Alemania.
Lo que voy a hacer lo har con alegra, y considero la muerte una liberacin.
Confo en la misericordia de Dios! Lamento profundamente que no pueda ayudar a
mis camaradas (en especial al mariscal de campo Keitel y al general Jodl) a escapar
tambin del espectculo de una muerte pblica.
Todos los esfuerzos que se hicieron para impedir que nos hicisemos dao a nosotros
mismos nunca fueron motivados por la preocupacin por nuestro bienestar, sino
simplemente para asegurar que todo estara a punto para el gran espectculo.
Pero ohne mich [no cuenten conmigo]
Hermann Gring.
Aquella tarde, Pflcker volvi a visitarle; acababa de saber que los condenados seran
despertados a las 11:45 para notificarles su inminente ejecucin. Fue visto dndole una
pldora blanca a Gring el sedante habitual y luego dej un pequeo sobre blanco
encima de la mesa. Gring meti la mano en el sobre y verti en su t parte del polvo blanco
que contena. Puede que lo que buscaba no estuviese dentro. Como mnimo se encontraron
dos sobres entre las manos de su cadver. Uno de ellos, inscrito con su primera inicial y su
nombre, contena la cpsula de latn vaca y tena una esquina rasgada; por desgracia ya no
se conserva. Llevara inscrito tal vez su nombre como Goering, a la manera
norteamericana?.
 Cuando faltaban pocos minutos para las seis de la tarde, el corresponsal del Daily
Express R. Serkirk Panton, uno de los ocho periodistas a quienes se haba concedido el
privilegio de poder presenciar las ejecuciones, enviaba este telegrama al director de su
peridico en Londres: Ocho periodistas asistirn a las ejecuciones. En seguida ser
trasladado a la prisin, en vistas de lo cual dejo archivados sin previa autorizacin todos los
dems asuntos hasta que concluyan las ejecuciones.
Todas las luces de la prisin estaban encendidas; no caba la menor duda de que sa
era la noche del gran espectculo. Cuando el capelln entr a las siete y media de la noche en
la celda del Reichsmarschall, ste se quej de que no le haban permitido ver al pobre Fritz
Sauckel, para ayudarle a superar esos momentos. Despus de comentar la deshonra que
supona la muerte en la horca, se produjo un silencio. Entr a pedirle una vez ms que
confiase plenamente su corazn y su alma al Salvador. [Gring] repiti de nuevo que era
cristiano, pero no poda aceptar la doctrina de Cristo. Manifest su esperanza de poder
descansar durante el resto de la noche. Dijo que se senta tranquilo.
A las ocho y media tuvo lugar el cambio de guardia. El soldado de primera clase
Gordon Bingham ocup su puesto junto a la mirilla y observ que Gring estaba echado en el
camastro, vestido con sus botas, sus pantalones y la chaqueta, leyendo el libro. Veinte
minutos despus, el prisionero se levant, orin y se cambi las botas por unas zapatillas. Se
acerc dos o tres veces a la mesa y examin el interior de la funda de las gafas. Despus
orden la celda, deposit el material para escribir encima de la silla y se puso el pijama: una
chaqueta azul celeste y unos pantalones de seda negra. Luego se acost en la cama, se tap
hasta la cintura con las mantas color caqui y pareci adormilarse.
Haba ordenado cuidadosamente sus ropas: los calzoncillos de seda, el chaleco de
lana, el jersey de lana sin mangas, los pantalones, la chaqueta y la gorra. El abrigo y la bata de
seda estaban doblados debajo de la almohada; las zapatillas y las botas de su uniforme de gala
en el suelo.
El centinela pudo ver que tena ambos brazos fuera de la manta, tal como ordenaba el
reglamento, el izquierdo tocando la pared, y una vez se llev la mano derecha a la frente. A
las nueve y cinco pas el doctor Pflckner en su tercera ronda. Le ver luego, dijo
indicando la celda nmero 5, la de Gring.
El teniente primero James H. Dowd pas por all y vio a Gring tumbado de espaldas,
aparentemente dormido. Se permiti que los ocho periodistas echasen una ltima mirada a
los condenados. Kingsbury Smith, el nico norteamericano del grupo, comunic a su
peridico que haba visto a Gring tumbado en su pequeo camastro de hierro, con los
anchos hombros recostados contra el desnudo muro encalado, leyendo un libro muy
manoseado sobre las aves africanas. Me acerqu a mirar a Gring por encima del hombro
del centinela de la crcel que tena la obligacin de observarle constantemente... Con los ojos
de un agente de seguridad norteamericano vigilndole continuamente como un gato a un
ratn, Gring tena muy pocas posibilidades de emular el acto de Ley [esto es, de suicidarse]
aunque esa idea entrase en sus planes. Impresionado por las facciones criminales, la cara
perversa y enloquecida, los labios fuertemente apretados del prisionero, Kingsbury Smith
calculaba en el artculo que cablegrafi a Nueva York que Gring sera el que tendra que
recorrer el camino ms largo hasta el patbulo, pues la celda nmero 5 era la ltima de la
galera de los condenados.
Puede que Gring rememorara las palabras que le haba susurrado tiempo atrs al
doctor Friedrich Bergold, el abogado de Bormann, un antiguo pero particularmente
pertinente proverbio alemn: Estas gentes de Nuremberg no ahorcan a nadie antes de
atraparlo. A las nueve y media volvi el doctor Pflcker con los sedantes para l y para
Sauckel. Sin embargo, no quera que Gring se durmiese no precisamente en ese
momento y posteriormente reconoci que la cpsula de Gring (pero no la de Sauckel)
slo contena polvos de levadura. Cuando prest declaracin unos das despus, explic que
no quera que Gring tuviese que ser despertado para la ejecucin.673
Comoquiera que fuere, cuando entr Pflcker, acompaado por el oficial de guardia,
el teniente primero Arthur J. McLinden, Gring se incorpor de inmediato en el camastro. El
doctor estuvo hablando en voz baja con l durante unos tres minutos. Posteriormente
declarara con las debidas reservas que merece su testimonio que Gring le haba dicho
a l que sa sera la noche sealada. Pudo verse cmo el mdico le daba algo, que Gring se
puso en seguida en la boca. Despus de intercambiar otro par de palabras, Pflcker le tom el
pulso al Reichsmarschall en la mueca del lado de la pared (la izquierda), se incorpor, le
estrech la mano derecha (porque siendo la ltima vez que le vea, como mdico me
resultaba difcil no estrecharle la mano) y sali de la celda, seguido de McLinden.
Gute Nacht, dijo Gring. La visita de Pflcker sera la ltima que recibira. Ya
tena la cpsula con el veneno. Permaneci acostado muy quieto durante quince minutos, de
cara a la pared, calculando tal vez cunto tiempo ms poda arriesgarse a esperar. Se tap
durante un rato los ojos con las manos. El teniente Dowd volvi a observarlo por la mirilla
otras dos veces, a las 9:35 y a las 9:40, pero Gring no se haba movido.
Sonaron las 10:30. Alcanzara a escuchar Gring, forzando el odo, los sonidos que
se produjeron en el patio cuando el primer oficial de la prisin el capitn Robert B. Starnes,
sali a recibir a los seis hombres del equipo de verdugos y los condujo hasta el gimnasio?
Gring oy el cambio de guardia, levant la vista y vio que otro hombre el soldado de
primera clase Harold F. Johnson haba relevado a Bingham junto a la mirilla.
Se acerc con gesto aparentemente espontneo la mano izquierda a la cara, como para
protegerse los ojos del foco. Permaneci absolutamente inmvil hasta alrededor de las
10:40, cuando cruz las manos sobre el pecho con los dedos entrelazados y se volvi de cara
a la pared, fue cuanto reconoci haber visto Johnson despus. Se qued un par de minutos
en esta posicin y luego volvi a extender los brazos a ambos lados del cuerpo. Eran
exactamente las 10:44, pues consult la hora en el reloj.
A Hermann Gring le haba llegado su da D;674 se dispona a efectuar su desembarco
individual en las playas del paraso. Ya haba destapado la bala de latn, que mantena oculta
dentro del puo cerrado. Tena la ampolla con el cianuro a la boca, con el frgil pezn sujeto
entre los dientes. Sin atreverse a esperar ms, haba cerrado con fuerza la mandbula,
triturando el vidrio en pequeas astillas que se encastaron relucientes como brillantes ocultos
entre los molares. Un penetrante sabor a almendras amargas haba empezado a sofocarle. Un
bufido y un resuello se haban escapado entre sus labios.
Antes de quedar envuelto en una oscuridad ms profunda que la inducida por
cualquier opiceo, es posible que todava escuchase el ronco grito del centinela, el crujido de
la cerradura cuando abri la puerta de la celda, el retumbar metlico de las botas sobre la
pasarela. Su cerebro sin duda an continu palpitando el tiempo suficiente para captar la
entrada de Gerecke, que se acerc a tomarle el pulso; la mirada de sus ojos extraviados
todava logr enfocar la boca del capelln norteamericano que formaba las palabras este
hombre se est muriendo!.
Instantes despus, segundos tal vez, cuando lleg tambin el doctor Pflcker, Gring
an pudo notar como volvan a dejarle la mano sobre el pecho cubierto por el pijama y le
deslizaban un sobre entre los dedos.
 Fjense bien... he encontrado esto en la mano de Gring!
Si el moribundo lleg a escuchar estas palabras dirigidas por el doctor Pflcker al
capelln ello explicara lo que ahora puede verse en las fotografas: que Hermann Gring
muri con un ojo abierto y el otro cerrado como en un guio.
Archivos microfilmados del autor

El autor ha depositado copias de los documentos utilizados para la preparacin de

esta obra en la Coleccin Irving, del Instituto de historia contempornea, Leonrodsstrasse,
46b, Mnich, Repblica Federal de Alemania. Existen copias microflmadas de algunos de
los archivos, las cuales pueden obtenerse escribiendo a Microform Ltd., East Ardsley,
Wakefield WF3 2JN, Yorkshire, Inglaterra (telfono 0924-825 700).
DI-1: Informe norteamericano de Peenemnde, interrogatorios, etc.
DI-3: Interrogatorios del USSBS e informe del ADI(K), Galland y otros,
Vida, nacimiento y muerte del cuerpo de cazas diurnos alemanes. DI-8:
Interrogatorios del ETHINT de los oficiales del OKW y otros. DI-13: Interrogatorios de las
personas al servicio personal de Gring y Hitler, Berchtesgaden, mayo de 1945.
DI-15: Profesor Richard Suchenwirth, estudios sobre Gring, Udet, Jeschonnek,
Milch y otros.
DI-16: ndice del ADI(K) de los documentos de Milch; ndice del USSBS de las
fuentes documentales del USBSS.
DI-17: Documentos y diarios del general Karl Koller.
DI-19: Documentos y manuscritos de Fritz Wiedemann.
DI-24: Documentos e investigaciones de Mittelwerk G.m.b.H.
DI-25: Diarios de Hans Junge y Heinz Linge (del servicio personal de Hitler).
DI-35: Coleccin del autor de las ltimos documentos britnicos y alemanes sobre el
bombardeo areo de Dresde de 1945.
DI-36: Documentos y diarios del mariscal de campo Erhard Milch (vase tambin
DI-53 hasta DI-59).
DI-37: Interrogatorios de Nuremberg de Milch.
DI-38: Documentos del profesor Hugh Trevor-Roper sobre el 20 de julio de 1944.
DI-39: Documentos del profesor Hugh Trevor-Roper sobre Los ltimos das de
Hitler; incluye versin del ADI(K) del diario de Koller de 1945.
DI-40: Archivo del RLM de las conferencias de Gring y Hitler, 1936-1943.
DI-41: Crnica de Speer, 1943 (la autntica).
DI-44: Conferencias navales del Fhrer, 1939-1945, texto alemn.
DI-52: Diario de Goebbels, septiembre de 1942, febrero y junio de 1943 (fragmentos
originales).
DI-53: Documentos escogidos entre los papeles privados del mariscal de campo
Erhard Milch.
DI-56: Diarios de Milch, 1933-1935.
DI-57: Diarios de Milch, 1936-1945.
DI-58: Diarios de Milch, abril de 1945 hasta 1951.
DI-59: Fragmentos escogidos transcritos de los diarios de Milch.
DI-60: Diarios originales del general Kurt-Dittmar, 1939-1945.
DI-66: Traduccin norteamericana de las conferencias navales del Fhrer,
1939-1945.
DI-67: Documentos judiciales sobre el caso Milch, 1946-1947.
DI-72: Actas escogidas de las reuniones del gabinete del Reich, 1933-1938.
DI-74: Diarios del capitn de la Luftwaffe Wolf Eberhard, 1936-1939,
correspondientes a su perodo de adjunto de Keitel.
DI-75a: Diarios de Walther Hewel (oficial de enlace del mando de Hitler), 1939 y
1941, y lbum de recuerdos.
DI-75b: Diarios del general Otto Hoffmann von Waldau, 1939-1943, e informes
redactados como Fliegerfhrer en frica.
DI-78: Expediente del coronel Rudolf Schmundt, Case Green (abril-octubre de
1938).
DI-84: Transcripcin de los diarios del general Alfred Jodl, 1937-1945, con
comentarios y anlisis de su adjunto el general Walter Warlimont.
DI-87: Juez Robert H. Jackson, memorias del juicio de Nuremberg, relato oral, 1952.
DI-91: borrador original del diario de guerra del OKW, escrito por Helmut Greiner,
agosto de 1942-marzo de 1943.
DI-88: Textos de discursos secretos seleccionados de Hitler, la mayora no
publicados, 1937-1939.
DI-97: Diario de Otto Brutigam, 1941-1942.
DI-121-DI-128: Coleccin de documentos del autor sobre los operativos de la
invasin de Normanda.
DI-150 a DI-160: Coleccin de documentos del autor sobre el mariscal de campo
Erwin Rommel, en particular:
DI-150: Documentos personales de Rommel, partes de combate; diario de su
intrprete italiano, transcripciones de fragmentos del diario de Waldau (vase DI-75b, ya
citado).
DI-151: Diario del vicealmirante Friedrich Ruge, diciembre de 1943-octubre de
1944; diario telefnico de Meyer-Detring; diario del capitn Hermann Kaiser, 1943.
DI-154: Diarios del general Hans von Salmuth; documentos sobre los casos Speidel y
Hofacker.
DI-159: Diarios de Erwin Rommel, 1941-1942.
DI-160: Diarios de Erwin Rommel, 1942-1943.
DI-161: Diarios de Erwin Rommel, 1942-1944 (mayo).
DI-170-DI-176: Coleccin de documentos del autor sobre el Reichsmarschall
Hermann Gring, en particular:
DI-170: Coleccin completa de los interrogatorios aliados y soviticos de Gring
(excluidos los de Nuremberg, para los cuales puede verse NA film M1270).
DI-171: Documentos del archivo personal de Gring; cartas personales;
transcripciones mecanografiadas de todos sus diarios y cuadernos de notas encontrados hasta
la fecha; coleccin Bradin de documentos de Himmler y Bormann encontrados en el bnker
de Hitler.
DI-172: Correspondencia entre Hermann y Carin Gring; cartas de Gring a Leo
Negrelli, 1924-1925; archivo documental del autor sobre el Forschungsamt.
Agradecimientos
 Hasta fecha muy reciente no ha habido ningn intento serio de documentar la vida de
Hermann Gring, aunque fue desde el primer momento y hasta el final el segundo hombre de
Alemania despus de Hitler. Desde 1933 se han publicado diversas obras sobre l que
abarcan todo el abanico desde la descarada hagiografa hasta el plagio ms desvergonzado;
las ms antiguas adolecan de una falta de documentacin bsica, las ms recientes, entre las
que destacan las de Stefan Martens (1985) y Paul Hube (1986), sufren por el contrario de la
excesiva abundancia de material de archivo actualmente disponible.
Lo cual no es sorprendente si se considera que la vida de Gring, a pesar de haber
durado slo cincuenta y tres aos, abarc acontecimientos suficientes para llenar la
existencia de media docena de hombres de menos talla. ltimamente no slo han empezado a
salir a la luz sus propios archivos personales, robados en 1945 y vendidos por sus ilegtimos
propietarios; archivos pblicos de Londres, Canad y Washington estn poniendo al alcance
del pblico materiales secundarios relacionados con l en particular los informes
redactados despus de los interrogatorios sobre todas las personas que tuvieron algn
contacto con l que hasta ahora haban sido declarados materia reservada por las diversas
oficinas del gobierno. En este contexto, quisiera citar en particular los informes del ADI(K) y
del CSDIC depositados en la Public Record Office (PRO) de Londres, bajo la clasificacin
WO/208, y en el Washington Federal Records Center de Suitland, Maryland (principalmente
en los grupos RG153, RG332 y RG407; compartimientos 1954a-M). Sorprendentemente,
ninguna biografa, ni siquiera las ms recientes, utiliza como fuente las transcripciones
taquigrficas de las conferencias celebradas en el ministerio del Aire del Reich (los llamados
documentos Milch, actualmente depositados en el Bundesarchiv de Friburgo, Alemania);
ninguno de los bigrafos parece estar tampoco al corriente de que los documentos oficiales
sobre las hazaas de Gring durante la primera guerra mundial se encuentran depositados en
el Instituto de Historia Militar del Ejrcito de los Estados Unidos (en relacin con la consulta
de los cuales debo dar especialmente las gracias al profesor Harold F. Deutsch y a los
archivistas doctor Richard J. Sommers y David A. Keough); tambin, pocos de ellos llegaron
a descubrir ms all de una docena de cartas de Carin Gring, que ofrecen claves
fundamentales para comprender las dificultades que sufri en los primeros tiempos y los
orgenes de su creciente megalomana.
Por mi parte, he hecho donacin de todo el material documental empleado en este
estudio biogrfico al Institut fr Zeitgeschichte de Mnich, Alemania, donde puede ser
consultado libremente en los trminos fijados por este instituto. Quisiera manifestar mi
agradecimiento a su director, Martin Broszat, y a Hermann Weiss por haberme permitido ser
uno de los primeros investigadores que ha tenido acceso a los diarios de Hermann Gring que
fueron a parar a sus archivos por un afortunado azar, cuando el estado de Baviera intervino
para impedir que fuesen subastados en Londres por Sotheby's (actuando en nombre de un ex
oficial francs que permanece en el anonimato) en 1977. Tambin debo agradecer a Edda
Gring la autorizacin para citar fragmentos de estos diarios, en la confianza de haber hecho
un uso imparcial de ellos tal como acordamos. Asimismo quisiera expresar mi especial
gratitud al coronel James W. Bradin, del ejrcito de los Estados Unidos, que me concedi el
privilegio de ser el primero que ha tenido acceso al botn de su padre, los documentos de
Bormann hallados en el bnker que abren mi relato.
Mi agradecimiento para el personal de la Public Record Office de Londres, que por
fin dispone de uno de los sistemas de clasificacin de documentos ms avanzados del mundo;
y para el Borthwick Institute de York por la posibilidad de consultar los documentos de lord
Halifax, as como tambin para el museo de la RAF de Hendon; y para el Churchill College
de Cambridge, por la autorizacin para consultar los archivos de Male Christie.
En Washington, debo dar las gracias a John Taylor, Robert Wolfe y George Wagner
de la seccin de documentos militares modernos de los Archivos Nacionales (National
Archives), as como al difunto John Mendelssohn, que dedic sus ltimos aos a preparar una
magnfica relacin de los sumarios sobre los crmenes de guerra (y me ayud a localizar
varias veces archivos poco conocidos en los que se conservaban documentos relacionados
con Gring); a J. Dane Hartgrove y John Butler, de la divisin de Archivos civiles y a Amy
Schmidt y Richard Olsen de la Modern Military Field Branch, Washington National Records
Center de Suitland, Maryland. Thomas F. Conley, del Mando de servicios de inteligencia y
seguridad del ejrcito de Estados Unidos, con sede en Fort G. Meade, Maryland, me permiti
consultar sus archivos de material sobre el Reichsmarschall. Tambin deseo manifestar un
agradecimiento ms general a la oficina del director de Historia militar de Washington; a
Helen Pashin, de la Hoover Library de Stanford California, que me facilit el acceso a su
Coleccin Gring; a Raymond Teichman (supervisor de archivos) de la Franklin D.
Roosevelt (FDR) Library, Hyde Park, Nueva York; a Robert J. Smith (jefe del Departamento
de historia) de la base area Wright-Petterson, situada en Dayton, Ohio; al director de la
Albert F. Simpson Library, de Abilene, Kansas; a John Dojka, bibliotecario de la
Universidad de Yale, que me facilit el acceso a la coleccin Sttz de cartas de Gring; a
Robert W. Fisch, conservador del museo de la Academia militar de West Point, Nueva York,
donde se conserva el bastn de mando de Gring; a Geoffrey Wexler de la State Historical
Society Madison, Wisconsin; a James H. Hutson y al personal de la Seccin de manuscritos
de la Biblioteca del Congreso, que me facilitaron el acceso a documentos de los generales
Carl F. Spaatz y H. H. Arnold, y a los papeles privados (legado) y el diario del juez Robert H.
Jackson. La bibliotecaria del Old Dominion College de Norfolk, Virginia, me proporcion
una copia del manuscrito del teniente general Beppo Schmid.
En Berln occidental, el doctor Daniel P. Simon, director del Centro del
documentacin de la Misin estadounidense en Berln, adems de autorizarme el acceso a los
archivos del Partido nazi relacionados con Gring y sus subordinados, tambin me permiti
ser el primer autor que ha podido utilizar las ltimas cartas pstumas halladas en las manos
del cadver de Gring (y me autoriz a examinarlas de nuevo cuando decid que la forma
exacta de los pliegues que presentaban poda ofrecer alguna clave importante).
En Ottawa, John Bell, de la seccin dedicada a los archivos del primer ministro de los
Archivos Pblicos de Canad, me autoriz a leer una vez ms los extraordinarios diarios del
primer ministro William Mackenzie King.
Entre las instituciones consultadas en Alemania occidental debo citar el
Bundesarchiv de Coblenza (para los documentos civiles) y el Bundesarchiv-Militrsarchiv
de Friburgo (para los documentos militares); el Militrgeschichtliches Forschungsamt de
Friburgo (con la gentil autorizacin de su director cientfico, el doctor Horst Boog); el
Politisches Archiv des Auswrtigen Amtes de Bonn (archivos diplomticos); el Staatsarchiv
Nrnberg (documentos del juicio y algunos de la acusacin); el Bayerisches
Hauptstaatsarchiv de Mnich (para las primeras fichas policiales sobre los nazis y el Putsch
de la cervecera de 1923); y el Geheimes Preussisches Staatsarchiv de Berln-Dahlem.
Entre el gran nmero de personas individuales con quienes estoy en deuda slo citar
a Richard J. Giziowski, que me ofreci sugerencias sobre colecciones desconocidas de
material documental sobre Gring; a Reinhard Spitzy, que me proporcion copias de los
papeles del prncipe Max von Hohenlohe; al Oberstleutnant a.D. Hans-Joachim Kessler, que
me proporcion material procedente de los archivos de su padre; a Nerin Gun, Gerd
Heidemann, Billy F. Price, Charles E. Snyder y Keith Wilson, todos los cuales me
proporcionaron copias de las cartas escritas por Gring desde Nuremberg, lamentablemente
vendidas por sus familiares (el resto de las cartas se han perdido definitivamente en su mayor
parte); a Freifrau Jutta von Richthofen, que me permiti citar fragmentos de los diarios de su
difunto esposo (a los que pude tener acceso gracias al doctor Karl Gundelach, Oberst a.D.); a
Ursula Backe, que me permiti utilizar sus diarios y las cartas que le escribi Herbert Backe;
a Lev Bezymenski, que me proporcion copias del legado Fritsch; al teniente coronel Burton
C. Andrus Jr., que me permiti examinar los archivos de su difunto padre sobre la prisin de
Nuremberg, que se conservan en Colorado Springs; a Walter Ldde-Neurath, que me envi
el manuscrito de sus memorias de la prisin; a Philip Reed, del Foreign Documents Centre
del Imperial War Museum; a la familia de Ronald Selkirk Panton, periodista del Daily
Express, que me permiti consultar sus papeles depositados en la Biblioteca Nacional de
Australia, en Canberra; a Ben Swearigen de Lewisville, Texas, que me permiti leer sus
convincentes investigaciones sobre el suicidio de Gring. Finalmente tambin doy las
gracias a Susanna Scott-Gall por su colaboracin y a Harriet Peacock por la traduccin del
material de base escrito originariamente en sueco.
David Irving
Londres.
notes

Notas a pie de pgina

1
Los borradores manuscritos de los telegramas y el diario de Martin Bormann me
fueron proporcionados por el coronel James W. Bradin del Ejrcito de los Estados Unidos.
Los originales sern entregados al Instituto de Historia Militar del Ejrcito de los Estados
Unidos (USAMHI); he depositado copias de mi coleccin, junto con el resto de mis archivos
documentales, en el Institut fr Zukunft (IfZ) de Mnich. (Vase la lista de material
microfilmado).
2
Sobre los sucesos en Berln, vase el diario de Koller y su telegrama a Hitler del 25
de abril (BA, Schumacher/366; NA film T32/9/5929 y ss.; DE426/DIS202; y BA-MA,
RL/5); y Koller, SRGG1284 y 1293. Tambin he utilizado la versin ofrecida por Hermann
Gring (HG) en su interrogatorio del 3 de junio en Ashcan (Mondorf) y la versin de
Lammers segn su telegrama a Hitler del 24.4.1945 (Documentos de Lammers, NA film
T580/265; ND, NG-1137; DI film 64).
3
Diario de Koller y diario del coronel Berndt von Brauchitsch, transcripcin en
SRGG1342. Se conservan dos versiones del telegrama de HG a Hitler del 23 de abril, en los
documentos de Bradin y en el archivo sobre HG del Centro Documental de Berln (BDC), as
como un texto distinto en DE426/DIS202; el archivo de Bradin contiene los mensajes de HG
a Keitel, Below, Ribbentrop y Himmler. Tambin me he basado en los interrogatorios
estadounidenses del personal adscrito directamente a HG: Archmann, Grnnert,
Brandenburg y Lau (Biblioteca de la Universidad de Pennsylvania y SI) as como en los
comentarios de HG del 24 de mayo (SAIC/X/5) y de Stenracht (X-P/18), y en un
memorndum de Lammers del 27.7.1945 (OCHM y SI).
4
Documentos Lammers, NA film T580/266.
5
Documentos Bradin; mi entrevista con Below, 1972; interrogatorio de Speer del
1.6.1945 y del 11.11.1945 (BAOR); interrogatorio por el CSDIC del Obergruppenfhrer de
las SS Jttner, 14.5.1946, y de Below, 18.3.1946 (ambos en TRP).
6
Mensaje de Speer a Galland del 23 de abril (NA film T77/775/1194 y ss.; Beppo
Schmid, SRGG1311).
7
Sobre el arresto de HG, vase el mensaje de Hitler del 23 de abril (diario de guerra,
WFST North); diarios de Koller, Brauchitsch y Bormann; interrogatorios de Grnnert;
Richard Suchenwirth, entrevista con Ondarza (BA-MA, Lw. 104/3); interrogatorio del
Obersturmbannfhrer Bernhard Frank en SAIC/ PIR/186 y su libro Die Rettung von
Berchtesgaden und der Fall Gring (Berchtesgaden) (1984); interrogatorio del
Brigadefhrer de las SS Ernst Rode, NA, RG226: OSS archivo XL29950), y carta del
16.10.1951 (Lw.104/3). En general, mayor Ernst Evans (alias Ernst Englnder, capitn de la
Fuerza Area de los EE. UU.), Gring almost Fhrer, en Interavia (1946), nms. 4 y 5, y
The Flight of the Culprits (Hoover Library, Alemania, F621).
8
Encontr la carta de HG a Eisenhower y Devers del 6.5.1945, indita hasta ahora, en
los archivos de la seora Ardelia Hall, OMGUS (NA, RG260, archivo 395, archivo HG3); no
se conserva ninguna copia de esta carta en Ufel Biblioteca Eisenhower de Abilene (Kansas).
9
Para las descripciones norteamericanas de la captura, vase The Fighting 36th: A
Pictorial History of the 36th Division (Austin, Texas, 1946); capitn Harold L. Bond, We
Captured HG, en The Saturday Evening Post, 5 de enero, 1946; Robert Stack, Capture of
Gring, en The T-Patcher, 36th Div. Journal, febrero de 1977; y T-Patch, edicin especial,
8 de mayo, 1945.
10
Entrevista de Suchenwirth con el general Paul Deichmann (BA-MA, LwJ104/3).
11
Para la genealoga de HG, vase profesor Frhr. Von Dungern, Arboles
genealgicos de alemanes famosos, Generaloberst HG (Leipzig, 1936). El texto presenta
curiosas omisiones, como la del primer matrimonio y divorcio de Ammy Sonnemann.
Tambin es til el cuadro cronolgico que reconstruye la ascendencia genealgica a lo largo
de ochocientas generaciones desde Carlomagno a HG (sin fecha, BA, R39/254). El archivo
de documentos familiares de VeldensteWf (actualmente desaparecido) inclua en febrero de
1944 un certificado de bautismo fechado en Rosenheim el 24.4.1893; un certificado de
confirmacin bautismal fechado en Rosenheim, el 12.2.1908, y un certificado de
confirmacin con fecha 20.3.1908 (NA, RG260, archivo 395). Cf. carta de HG a Franz
Grtner ministro de Justicia, 7.12.1937, re. transmisin del certificado de matrimonio del
abuelo de HG, Wilhelm G. (actualmente en la Coleccin Sttz, Universidad de Yale).
12
Sobre el servicio del doctor H. E. Gring como primer enviado imperial residente
en el frica Suroccidental Alemana de mayo de 1885 a agosto de 1890, vase Horst Grnder,
History of the German Colonies (Paderborn, 1985); J. H. Esterhuyse, South-West Africa,
1880-1894: The Establishment of Germn Authority in South-West Africa (Ciudad del Cabo,
1968), pp. 99 y ss.; y El Imperio Colonial, vol. 1 (Instituto Bibliogrfico, Leipzig y Viena,
1909); Historia de la poltica colonial alemana (Berln, 1914).
13
Doctor Gustave M. Gilbert, HG, Amiable Psychopath, en Journal in Abnormal
and Social Psychology, vol. 43, nm. 2 (abril de 1948). Informe del psiquiatra doctor Paul L.
Scroeder, 31.12.1945 (Biblioteca del Congreso, Documentos R. H. Jackson, archivo 107).
14
Vanse los interrogatorios de Albert Gring, SAIC/PIR/67, SAIC/FIR/48 y en
Nuremberg, 3 y 25.9.1945 (NA, film M1270); tambin su carta al corone John H. Amen
(NA, RG238, archivos de la oficina de R. H. Jackson, archivo 180); Bodenschatz, GRG318.
Las relaciones de HG con sus hermanastros los Gring renanos eran muy fras al ser stos
francmasones. Vase el interrogatorio de HG por el SHAEF del 25.6.1945 (USAISC).
15
Vase la historia mecanografiada del doctor Wilhelm Schwemmer, The Castle and
Formar Parish of Veldenstein (sin fecha, NA, RG260, archivo 359, iv). La lista establecida
en Veldenstein en febrero de 1944 incluye ttulos de transmisin del castillo de Veldenstein,
23.12.1938.
16
Olga G., citada en Rudolf Diels, Lucifer ante Portas (Zrich, sin fecha), p. 63.
17
En los archivos BA-MA de Friburgo se conserva una lista de las fechas ms
destacadas de la hoja de servicios de HG (MSlg.1/13); mucho ms amplia es la informacin
de la documentacin saqueada del tren especial de HG en Berchtesgaden en mayo de 1945,
depositada actualmente en el USAMIHI, Carlisle, Pennsylvania: Military Personnel Files of
the Reichsmarschall Since 1905, Collated by [Dr. Erich] Gritzbach. En ella, y en las
colecciones de documentos citadas ms abajo, se bas la seccin de historia militar de la
Luftwaffe para establecer, en octubre de 1941, la lnea general de una biografa militar del
Reichsmarschall. Para la referencia al capitn Richard von Kreisler, en febrero de 1942
mayor general, de 75 aos, vase el archivo de Grnnert (NA, film T84/8/7591).
18
Diario de viaje de HG, 1-3 de abril de 1911, depositado en el USAMHI. Otros tres
diarios anteriores, tambin de 1911, fueron subastados en abril de 1988 en Mnich; los dos
primeros sobre dos excursiones de esqu, el tercero correspondiente a la primera parte del
viaje a Italia. Vase tambin el curriculum vitae de HG (ibd.) y la historia oficial de K.
Hohler y H. Hummel, La organizacin de la Fuerza Area, 1933-1939, en Manual de
Historia Militar de Alemania, 1648-1939, vol. 4 (Mnich, 1978), p. 507.
19
El profesor John K. Lattimer tuvo la generosidad de poner este diario a disposicin
del autor.
20
Para un archivo con la lista de los documentos hallados en Veldenstein en febrero
de 1944, vase NA, RG260, archivo 395, carpeta 2.
21
En los archivos USAMHI tambin se conservan tres carpetas verdes con
documentos reunidos por las secciones de historia de la Luftwaffe a partir de los partes de
guerra y otros documentos, bajo la rbrica The RM Combat Flights, 3.11.1941 al 8.7.1918
(incluyen fragmentos de los partes de guerra de las unidades de HG); RM Combat Reports,
3.10.1915 al 18.7.1918; y 44 Photo Reece Reports by the RM, 4.3 al 20.6.1915. Siete
diarios de HG de la primera guerra mundial, con sus dramticas experiencias como aviador
de 1914-1918, salieron a subasta en agosto de 1988 en Pennsylvania, puestos en venta por un
tal Irwin, junto con un diario de HG de 1910.
22
Conversacin de Loerzer con el mayor general Wolfgang Vorwald, descrita en el
diario de Milch, 5.4.1947 (DI film 58); e interrogatorio del general Ulrich Kessler (NA,
RG238, archivos de la oficina de R. H. Jackson, archivo 210).
23
La licencia de piloto de Gring del 2.8.1919 figura en la lista de Veldenstein.
24
Despacho de la legacin alemana en Estocolmo, 28.9.1923 (Archivos del
Ministerio de Asuntos Exteriores alemn: Referat Deutschland, Pers. 1). La correspondencia
de HG con el departamento de desmovilizacin (Abwicklungsstelle) se conserva en el
archivo BA-MA, MSlg.1/13, y en los archivos del USAMHI.
25
Las cartas de Carin Gring que fueron robadas se vieron por ltima vez en manos de
un particular en 1955 en los Estados Unidos. En el verano de 1988 reaparecieron en una casa
de subastas de Pennsylvania, que las adquiri a un tal Irwin. En el USAMHI se conserva una
traduccin de 108 pginas de las cartas ms importantes, realizada por Robert G. Hacke;
otras cartas fueron publicadas por su hermana Fanny von Wilamowitz-Moellendorf en Carin
Gring (Berln, 1934). El hijo de Carin, Thomas von Kantzow, proporcion slo un puado
de cartas a Bjrn Fontander (Gring och Sverige [Estocolmo, 1984]) y Leonard Mosley (The
Reich Marshal [Londres y Nueva York, 1974]).
 26
Interrogatorio de HG por el doctor George N. Shuster, Comisin Histrica del
Ejrcito de los EE. UU., 20.7.1945. He depositado una amplia coleccin de los
interrogatorios de HG en el IfZ de Mnich (SI). Para la versin de Hitler sobre este primer
encuentro, vanse sus Conversaciones de sobremesa, 3-4.1.194.[tambin la declaracin de
HG ante el Tribunal Militar Internacional de marzo de 1946 (IMTm ix, pp. 64 y ss.), y su
libro Aufbau einer Nation (Berln, 1934), as como Gilbert.
27
Sobre la historia de la SA, vase BA, Schumacher/403.
28
Cuartel general de polica, archivo 10061 (Archivos Estatales de Mnich).
29
El 3/2/1923. La oficina del registro de Pasing, en Mnich, me confirm la fecha el
23.5.1986; tambin la he corroborado a travs de los documentos reseados en la lista de
Veldenstein. El certificado de matrimonio se encuentra actualmente en los archivos del IfZ
(donado por un oficial francs annimo). Las recientes biografas de HG de Martens (p. 16) y
Kube (p. 7) se equivocan al sealar que HG se cas en 1922.
30
Texto sueco en Fontander, p. 44, quien tambin describe un episodio presenciado
por Bertha Fevrel, esposa de un amigo de Nils, en 1923, cuando Nils se abalanz sobre Emil
Fevrel al mencionar ste a HG y luego salt del tren. Nils fue suspendido de su puesto de
profesor despus de este incidente.
31
Para determinar el papel que tuvo HG en el famoso Putsch de la cervecera,
consult las tres mil pginas de las actas del juicio por traicin contra Adolf Hitler y otros,
26.2 al 1.4.1924 (NA films T84/1, 2 y 3), que contienen las particularmente valiosas
declaraciones in camera de Hitler, Lossow, Seisser, Rhm, Ludendorff y otros.
32
La Vollmacht (delegacin de poderes) del 24.8.1923 no se ha conservado, pero
aparece citada en la lista de Veldenstein, con la indicacin de que haba sido concedida por
el Fhrer en esa fecha.
33
Leo Negrelli.
34
Vase E. Deuerlin (comp.), The Hitler Putsch. Bavarian Documents on November
8-9, 1923 (Stuttgart, 1962).
35
Testigos presenciales del juicio coincidieron en sealar que las inforciones
publicadas en Mnchner Neueste Nachrichten, nm. 304, 9 de noviembre de 1923, eran
intachables. He construido mi versin a partir de las declaraciones en el juicio de testigos
presenciales de los hechos. Vase tambin Karl Alexander Mller, Im Wandel einer Zeit
(Mnich, 1938).
36
GRGG396.
37
Cuando la Gestapo se dispona a detenerlos [a los Ballin] en 1933 recordaba
Bodenschatz, Gring me dijo: "No, Bodenschatz, los sacaremos del pas aunque le pese a
Himmler." Yo mismo me encargu de ello.
38
Carta de Carin a su madre, 13/11/1923; informes de Thanner, 1/2/1934 y 15/2/1935
(en ficha personal de HG, anteriormente en los Archivos Centrales del NSDAP, archivo
1225, luego en NA, film T581/52, actualmente en BAil Ns.26/vorl. 1225). Thanner escribi
su informe como apoyo a la demanda judicial presentada por HG contra Fritz Gerlich (el
periodista cuya eliminacin ordenara el 30 de junio de 1934) por las afirmaciones de Gerlich
en el sentido de que HG haba infringido la libertad bajo palabra para huir. Cf. Bayer,
Staatszeitung, 14 de noviembre de 1923 (BA, Documentos Hans Frank, NL.110/AH.3).
39
Deuerlein, doc. 258.
40
El seor Ben E. Swearigen de Lewisville, Texas, me proporcion el archivo de
cartas originales de HG adquirido por l a los herederos de Leo Negrelli (copia en SI).
Algunos de estos documentos fueron utilizados por Michael Plumbo en su trabajo Gring's
Italian exile, en Journal of Modern History (1978), nm. 50, edicin especial D, 1035 y ss.,
aunque sin posibilidad de correlacionarlos con las importantsimas cartas de Carin Gring.
Cf. tambin K. P. Hoepke, The German Rightwing and Italian Fascism (Dsseldorf, 1968),
pp. 301 y ss.; y Giuseppe Bastianini, Memorias (Miln, 1959).
41
La lista de Veldenstein menciona explcitamente una copia de una carta del Fhrer
del 14 de mayo de 1924; primera delegacin de poderes (Vollmacht) concedida por el Fhrer
el 24 de agosto de 1923; pase general, firmado por Hossbach en Salzburg el 12 de mayo de
1924; segundos poderes concedidos por el Fhrer el 14 de mayo de 1924.
Lamentablemente, todos estos documentos fueron saqueados en 1945 (NA, RG260, archivo
395, carpeta 2).
42
Interrogatorio de HG por Schuster, 20.7.1945.
43
Los informes de Guido Renzetti, luego cnsul general de Italia en Berln, se
encuentran archivados con los documentos personales de Mussolini (NA, film
T586/419/9467).
44
El texto que se conserva est en italiano; Gring probablemente debi emplear el
nombre alemn Sdtirol.
45
Por ejemplo, del Mnchner Neueste Nachrichten, 25 de octubre de 1925.
46
En ingls en el original. (N. de la t.)
47
SRGG1206. Para los informes del FBI sobre el problema de drogadiccin de HG,
vase Biblioteca FDR, archivo OF.lOb.
48
Este y otros testigos presenciales suecos aparecen citados en el magnfico y reciente
estudio de Fontander, Gring och Sverige (Estocolmo, 1984).
[ ]Carta del 26 de junio de 1925, copia en los archivos estatales prusianos secretos,
Berln Dahlem, inventario 90b, nm. 286.
50
El autor agradece a Harriet Peacock estas traducciones del sueco.
51
El Eukodal, una sustancia controlada bajo la Ley de Narcticos del Reich, era el
dihidro-hidroxil-hidrocloruro de codena, derivado sinttico de la morfina que se inyectaba
por va intravenosa.
52
Este documento es uno de los seis robados de las pertenencias personales de Gring
y devueltos recientemente por un oficial francs en Mnich (IfZ, Coleccin HG, ED.180).
Los seis figuran en la lista de Veldenstein de febrero de 1944.
53
BA, NS.26/vorl.l225.
54
Ficha del BDC sobre Krner y sus declaraciones en los juicios celebrados despus
de la guerra (por ejemplo. Caso IX, 14, 133 y ss.) y Emmy Gring (ibd., 19, 538 y ss.);
tambin entrevista con Krner publicada en Essener Nationalzeitung (publicacin controlada
por HG), nm. 211, 3 de agosto de 1933.
55
Interrogatorio de HG, 3.6.1945; y curriculum vitae, en archivo del IfZ, Fa.190.
56
Un facsmil del certificado presentado por el forense doctor Lundberg apareci
publicado en el Libro pardo de los comunistas sobre el incendio del Reichstag y el terror
hitleriano (Basilea, 1933), p. 57; el certificado de Olof Kinberg aparece citado en K. Singer,
Gring, Germany's Most Dangerous Man (Londres, 1940), p. 98. Para los rumores sobre su
adiccin a la morfina, vanse los archivos del FBI ya citados y OSS Current Biography 1941,
preparada por OSS R & A CEu Section, 16 de diciembre de 1941 (Documentos DeWitt C.
Pool, DI film 36a).
57
Carta de HG a Lahr; y Otto Strasser, Hitler and I (Konstanz, 1948), p. 119.
58
Milch, SRGG1279; tambin mis entrevistas con Milch en 1967 y sus memorias (SI
y DI film 36a).
 59
Wilhelm Frick, Los nacionalsocialistas en el Reichstag, 1924-1931 (Mnich,
1932). Killinger, GRGG1243. Segn los artculos 331 y ss. del Cdigo Penal del Reich, el
soborno de los diputados del Reichstag no era delito.
60
Entrevista del autor con los directores de Messerschmitt Rakan Kokothaki y Fritz
Seiler, 1969.
61
Hice microfilmar los diarios de Milch mientras preparaba su biografa 1912-1919
(DI film 54); 1919-1924 (DI film 55); 1924-1935 con cuadernos de notas (DI film 56);
1936-1945 con cuadernos de notas (DI film 57); 1945-15 (DI film 58), y transcripcin
selectiva de los aos 1921-1950 (DI film 59).
62
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 13.10.1945; carta del Deutsche Bank a
Deutsche Lufthansa, 6.6.1919 (archivos del Deutsche Bank en la RDA, cita en Karl-Heinz
Eyermann, El gran bluff [Berln Este, 1963], p. 320); carta de Milch al Deutsche Bank,
30.5.1936 (ibd., pp. 356 y ss.). Milch, estudio confidencial sobre HG, 17 de mayo de 1947
(DI film 37).
63
Carta a Franz Xaver Schwarz, 6.2.1934 (expediente del BDC sobre Milch).
Sobre otros nazis secretos, vase el expediente del BDC sobre Theo Croneiss.
64
Interrogatorio en Nuremberg, 14.5.1947.
65
Archivos del abogado de HG, Hans Frank (NA, NL.110/AH.2); juicio en el
expediente del BDC sobre HG.
66
Una pgina suelta incluida entre las pginas del llamado Diario de de HG
(Biblioteca del Congreso) corresponde con toda seguridad a esas fecha de enero de 1931: 1)
cura de salud; 2) Engandin; 3) Doorn; 4) Reichstag, 3 feb.; 5) Mnich Hitler; 6) Conferencias
importantes; 7) archivos BMW Mun (Hochkreuth); 8) Mnich publicidad contratos y
potencial; 9) Dirksen 2 000.C 10) Frau von S.?; 11) Thomas prensa; 12) [Thomas] Suecia;
13) [Thomas] tierras; 14) plan general de clientes; 15) cura de salud de Carin; 16 [Carin]
Suecia; 17) Carin Engadin; 18) [Carin] Doorn; 19) Dortmund, efectivo; 20) L.I 21)
Cn.-Mai!; 22) banco (cuenta de uso general); 23) yo en Suecia; 24) libro Hi. [Hitler?] en
Amrica.
67
El Kaiser en Holanda (Mnich, 1971), obra del edecn del Kaiser, citas de las
anotaciones en su diario del 8/1/1931 al 30/1/1931. HG hizo nueva visita al Kaiser el 20 de
mayo de 1932.
68
La transcripcin del comunicado de Orsini a Roma descifrado por la Abwehr se
encuentra entre los documentos del mayor general Von Bredow, If film MA.23; vase
tambin la carta de Schleicher a Brning, 13/3/1931 (BA-A NL.42/25); y, en general, la
correspondencia de HG con Renzetti, en Documentos Renzetti (BA).
69
E. Deuerlein, comp.. La ascensin del Partido nazi segn testigos pre senciales
(Mnich, 1974), pp. 351 y ss.; y J. Petersen, Hitler-Mussolini: Orgenes del Eje
Berln-Roma, 1933-1936 (Tubinga, 1973), pp. 42 y ss. Sin embargo, ninguno de estos dos
autores tena conocimiento de las cartas inditas de Carin Gring.
70
Hermana Marta Magnuson (citada en Fontander, pp. 139 y ss.) y Birgitta Wolf. La
escena de la estacin aparece descrita en Mosley, p. 130.
71
Emmy Sonneman: declaraciones en el caso Wilhelmstrasse (Caso XI), 19, 538 y
ss.; memorias, en Revue (Mnich), nm. /1950 al nm. 5/1951; y recopilacin en forma de
libro, publicada en Oldendorf, 1967.
72
HG interrogado por Schuster, 20.7.1945; y Documentos Hans Frank en BA,
NL.110/AH.2.
73
Sommerfeld public sus memorias con el ttulo Ich War Dabei: Die Verschwrung
der Damonen, 1933-1939 (Darmstadt, 19).
74
El decreto de nombramiento de HG como ministro sin cartera y comisario del Reich
para la aviacin civil se encuentra en BA, R43I/1483. Tambin me he basado en las actas de
las reuniones del consejo de ministros del Reich, R43I/1458 y ss. (parcialmente en DI film
72).
75
Diario de Schwerin von Kroszig, 5.11.1932 al 5.2.1933 (DI film 39 y archivo
DE433/DIS202).
76
Papen fue interrogado varias veces; vase especialmente su interrogatorio de
12/7/1945 (SI) y los de HG del 15/8/1945 y 6/11/1945; tambin Hitler, Conversaciones de
sobremesa, 21/5/1942 (segn la transcripcin original de Heinrich Heim en posesin de
Franois Genoud).
77
Decreto presidencial de 2.3.1933, en Boletn Oficial del Reich, 1933, I, 35.
78
Interrogatorio de HG por Schuster, 20.7.1945.
79
Dimitrov y los dems fueron deportados a la URSS pese a las enrgicas protestas de
HG y Diels; Hitler inform a HG el 26 de abril de 1934 de que haba ordenada que se hiciese
salir a los hombres discretamente del pas (BA, RG43II/294). Sobre el juicio de Dimitrov,
vase el artculo de Neue Zrcher Zeitung, 6 de noviembre de 1933.
80
El 22 de mayo de 1933, HG autoriz la visita de varios periodistas extranjeros a su
campo de detencin de Sonnenburg, donde mantena retenidos sin juicio a 443
izquierdistas. El corresponsal de AP en Berln, Louis Lorchner, manifest haber
comprobado que los tratamientos crueles haban cesado y los prisioneros reciban un trato
humanitario. Carta de Lochner a su hija, Betty, en la Biblioteca FDR, documentos Toland,
archivo 53.
81
Me he basado (con la debida cautela) en las declaraciones de Diels del 30/10/1945 y
1/11/1945, y en particular en su interrogatorio por el BAOR en el Campo 031 de
Interrogatorios Civiles, as como en su manuscrito La polica prusiana y la creacin de la
Gestapo, ambos en NA, RG332 (series MIS-Y), archivo . El decreto del 26.4.1933 figura en
la Recopilacin de la Legislacin Prusiana, 1933, 122.
82
Heinz Tietze (del departamento de Construcciones y Finanzas de Berln),
interrogado por el SHAEF PWE (Reconstruccin del apartamento de Gring), 26.5.1945
(NA, RG226, OSS, archivo 132120). los planos de la residencia oficial de Gring se
encuentran en la Hoover Library.
83
Diels describi el Forschungsamt como el nio mimado de Gring.(BAOR). El
propio HG fue interrogado sobre el FA el 10/6/1945,el 7/7/1945 y el 19/7/1945. La nica
historia existente sobre el FA es mi propio libro Breach of Security, escrito en colaboracin
con el profesor D. C. Watt (Londres, 1968). Para la presente obra, entrevist a los mandos del
FA doctor Gerhard Neuenhoff, Karl-Anton Liobl y Milch; David Kahn entrevist a Walter
Seifert (jefe de la seccin Vb, de valoracin). Vase tambin el estudio de UlrichKittel
sobre el FA en IfZ, ZS.1734, y BA, Kl.Erw.272, y la declaracin juradadel legendario jefe
del FA Gottfried Schapper en Caso XI, Nuremberg, 2 de marzo, 1y 7 de junio de 1948. Para
documentos sobre los operativos del FA, vase: directrices en materia de seguridad,
1938-1945, en BA-MA archivo RL.1/25; archivos de correspondencia de los adjuntos del
Fhrer en el BA, NS. 10/35, /36, /89y con la oficina ministerial de HG, en la Hoover
Library, Coleccin HG, archivo 1.Pueden consultarse varios informes dispersos (por
ejemplo, sobre intercepciones grabadas) en Na film T120/723 (desde el Pacto de Mnich
hasta agostode 1939); HG sobre la crisis del Anschluss (ND, 29 -PS); Benes sobre la crsis
de los Sudetes, septiembre de 1938 (PRO archivo FO.371/21742); llamadatelefnica de
Ciano del 26/8/1939 (NA film T77/545).
84
Cada conversacin o mensaje interceptado por el Forschungsamt llevaba un
nmero de serie con el prefijo N (de Nachrichten, informacin). Los informes que se
conservan van del N 28.000, correspondiente al mes de noviembre de 1935, al N 425.140, de
enero de 1945.
85
HG insisti (en su interrogatorio de 10/6/1945) en que los comunicados de la
legacin estadounidense en Berna descifrados haban resultado particularmente tiles;
confirmado por Krner, interrogatorio del 18/7/1945. Sobre la actuacin de Gisevius como
agente del OSS, vase la carta de Allen Dulles a R. H. Jackson, en Biblioteca del Congreso,
Documentos R. H. Jackson, archivos 101-102.
86
Nacido en 1901, se haba casado con Sophie Battenberg, hermana del actual duque
de Edimburgo.
87
Arsch, sin la i, significa trasero, culo. (N. de la t.)
88
Luftwaffe G-2, La situacin en el aire en Europa, 2 de mayo de 1939 (apndice a
ADI[K] 395/45).
89
Como principales fuentes sobre la reconstruccin de la Luftwaffe, he utilizado sobre
todo los documentos personales y oficiales del mariscal de campo Erhard Milch: sus diarios,
interrogatorios (DI film 36), archivos escogidos del Ministerio del Aire del Reich (DI film
53), documentos procesales del Caso II (DI film 67). El gobierno britnico ha devuelto a Ale
mania una voluminosa coleccin de documentos de Milch del Ministerio del Aire del Reich,
entre ellos las transcripciones literales de las conferencias ms importantes celebradas por
Milch, HG, el director de armamento areo, el Departamento de personal de combate, el
Departamento central de planificacin, y otros departamentos; para una lista de estos
volmenes (citados aqu bajo la abreviatura MD-) documentos, vase ADI(K), informe
414a/1945, DI film 16, o SI). Por mi parte, he depositado en el IfZ la relacin elaborada por
m de las conferencias y reuniones. Entre ellas destaca por su relevancia el volumen
Conferencias con el Reichsmarschall y el Fhrer, 1936-43 (DI film 40).
90
Blomberg celebr una conferencia sobre desarrollo previsto de la fuerza area en
octubre de 1933 (Documentos Liebmann, IfZ, ED.l)
91
Citado por el profesor Richard Suchenwirth. Las bien elaboradas entrevistas de
Suchenwirth con Milch, Roeder (auditor de guerra), Loerzer, Ploch, Kreipe, Stumpff,
Krner, Bodenschatz, el adjunto de Gring, Brauchitsch, Schmid, Seidel, Student,
Kesselring, Hammerstein, Ondarza, Klosinski, Knipfer y los colegas de Jeschonnek Lotte
Kersten, Leuchtenberg, Meister y Christ se conservan en el BA-MA, archivo Lw.104.
92
Expediente del BDC sobre Croneiss. En 1945, en las escuchas de conversaciones
entre los prisioneros, todava pudieron captarse comentarios en los que se le citaba como la
fuente de la atribucin de una ascendencia juda a Milch. Los antecedentes reales de sus
progenitores, de los que tengo conocimiento, demuestran que Milch no tena sangre juda.
93
Carta citada por Oskar Sohngen en Arbeiten zur Geschichte des Kirchenkampfes
(Gotinga, 1971), vol. 26, pp. 55 y ss.
94
Vase Qu ocurri el 25 de enero de 1934 (Bielefeld, 1959); obispo T. Wrm,
Memorias (Stuttgart, 1953); Jrgen Glenthy, Hindenburg, Gring y las autoridades
eclesisticas protestantes (Gotinga, 1965), vol. 15, pp. 45 y ss. Sobre el enfrentamiento de
Hitler con Niemller, vase en particular Conversaciones de sobremesa, 7.4.1942; Alfred
Rosenberg, diario, 19.1.1940; interrogatorio de HG por Shuster, 20/7/1945; manuscritos de
Lammers, Donitz y Schwerin von Krosigk, julio 1945 (OCMH) y una carta de Niemller
dirigida a m (SI).
95
El informe del Forschungsamt de 25/1/1934 se conserva en el archivo HG,
Excesos polticos de los clrigos protestantes, 9-25/1/1934 (BA, R43II/163; y cf./156 y
/161). Vase tambin la noticia publicada en Allgemeine Evangelische
Landeskirchenzeitung, 23/2/1934. En la Coleccin Sttz de la Universidad de Yale se
conserva una carta de HG a Franz Grtner de fecha 28.7.1937 en la que habla de Niemller y
la Iglesia confesional.
96
Interrogatorio de Galland, Nacimiento, vida y muerte del escuadrn de cazas
diurnos, ADI(K) informe 373/1945. Vanse tambin los documentos de Galland en el
BA-MA.
97
Vase su prefacio a una historia de lo ocurrido en Dessau en el curso de 1934
(escrita en 1935), en Documentos Junkers, SI.
98
Interrogatorio de HG en Ashcan, 2.6.1945; Bodenschatz, GRGG306.
99
Para los documentos y expedientes sobre el Stabsamt de Gring, en particular los
relacionados con su adjunto, el ingeniero Fritz Grnnert, vanse NA films T84/6, /7, /8 (por
ejemplo, los documentos sobre C & A Brenninkmeyer se encuentran en el film T84/7); otros
documentos sobre el Stabsamt, en particular sobre sus actividades de espionaje en el
extranjero, se encuentran en NA film T120/2621 (filmacin del archivo 5482H del
Ministerio de Asuntos Exteriores alemn, sobre misiones especiales desarrolladas por
mandato de HG por el duque de Coburg y el prncipe Max von Hohenlohe en Londres, y por
el prncipe Viktor zu Wied, que luego sera embajador en Estocolmo, en Suecia). En junio de
1935 HG cre un departamento de agregados diplomticos dentro del Ministerio del Aire del
Reich, dirigido por el mayor Friedrich Karl Hanesse; los agregados del aire (Wenniger,
Waldau y otros) informaban prioritariamente a HG y no al Ministerio de Asuntos Exteriores
desde sus nuevas atalayas de Roma y Londres, a las que posteriormente se sumaran
Varsovia, Mosc, Washington y Tokio. Algunos de los documentos de la oficina del
secretario de Estado Ludwig Grauert (Ministerio del Interior prusiano) y del Ministerio del
Estado prusiano se hallan depositados actualmente en los archivos secretos del Estado
prusiano en Dahlem, Berln (inventarios 77 y 90, respectivamente). Puede obtenerse una
visin general de las actuaciones del Stabsamt a partir de su listn de telfonos (actualmente
en la Hoover Library); su organigrama se encuentra en NA film T84/6/6008 y ss. Vanse
tambin los interrogatorios de Limberger en Nuremberg, de 19/5/1947 y 29/7/1947, y de
Gritzbach, mayo-septiembre de 1947; y la evaluacin del equipo de HYG realizada por
Robert Kempner en The case against HG (NA, RG153, Archivos del auditor general,
archivo 57).
100
Lista de regalos y donativos en RG260, archivo 260, carpetas XV y XVI.
101
El regalo dio sus frutos. Los archivos de la oficina de Gring indican que autoriz
la apertura de los grandes almacenes C & A en Leipzig, pese a las quejas del Gauleiter local
de que se estaban incumpliendo las promesas nazis de proteger a los pequeos comerciantes.
102
Se dijo que tras la dimisin de Hugenburg como ministro de Economa el 26 de
junio de 1933, HG intervino para sustituirlo en el cargo por su viejo amigo y benefactor el
doctor Kurt Schmitt de la compaa de seguros Allianz relegando al veterano del partido
Otto Wagener, que tambin aspiraba al cargo y que, como recompensa, Schmitt ingres
100.000 Reichsmark en lacuenta bancaria de HG el 15 de junio de 1933. (Vase la ponencia
presentada por Kurt Grossweiler en Berln Este, La participacin del capital monopolista
alemn en el caso Rhm [Berln Este, 1963].) Se trata de una alegacin sumamente plausible
a la vista de los extractos bancarios de la cuenta de HG, conservados en los archivos del
OMGUS (NA, RG260, archivo 395), en los que aparecen registradas transferencias anuales
peridicas procedentes de Schmitt por cantidades ascendentes, desde 50.000 RM en 1936
hasta 100.000 en 1942. Otro de sus benefactores fue el doctor Herrmann, a quien HG nombr
consejero personal de estado: el 3 de enero de 1942, transfiri un milln de Reichsmark a
la cuenta de HG en el banco Thyssen (Herrmann era editor de publicaciones de seguros,
reconoci HG en su interrogatorio del 29/5/1945 y l le ayud mucho, segn declar.) La
compaa Allianz y sus directores, Herrmann y H. Hilgart, tambin ofrecieron costosos
regalos a HG: cuadros con escenas de caza de Ridinger a finales de 1937, dos cuberteras de
plata, un gran jarrn lleno de anmonas y orqudeas (en 1936 con motivo del primer
aniversario de su boda), dos candelabros de plata y un jarrn de flores en 1937 para su
cumpleaos, un ngel barroco y un vaso de plata antiguo al nacer Edda en junio de 1938,
junto con un regalo de 50.000 RM para la nia. El fabricante aeronutico Fritz Siebel le
obsequi con un venado acorralado de porcelana; Schmitt, un venado de bronce fundido
en China en el siglo XVII; el director Friedrich Flick le regal un gabinete de caza gtico
para Carinhall; el 12 de enero de 1940, Walter Hofer adquiri (en nombre de HG) un
retablo de Cornelius Engelbrechsten con fondos de C & A Brenninkmeyer (18.000 RM) y un
tapiz de principios del Renacimiento con fondos proporcionados por la compaa de
tabacos Reemtsma.
103
Interrogatorio de Blaschke en Nuremberg, 19/11/1947.
104
Las citas de Backe proceden del diario de su esposa, rsula, 15 de mayo y 13 de
junio de 1934.
105
Sobre la crisis de la SA, vase la excelente investigacin de Heinz Hohne en
Mordsache Rhm (Hamburgo, 1984).
106
Darr segn escucha de una conversacin en el CCPWE, nm. 32 X-P6,
16/5/1945. Como referencia general sobre la crisis en torno a Rhm, me he basado en los
documentos de Liebmann del IfZ (ED.l), los diarios y cuadernos de notas de Milch (DI film
56), los documentos de Eduard Wagner (SI) y del general Von Fritsch, y en la autorizada
historia de Klaus-Jrgert Mller sobre la Reichswehr y el caso Rhm en
Militarwissenschaftlichen Mittellungen (1961), 197 y ss.
107
Inicialmente llamada Landespolizeigruppe Wecke (Misiones especiales), luego, a
partir del 12/12/1933, pas a denominarse Landespolizeigruppe General Gring y el
23/9/1935 se incorpor a la Luftwaffe como Regimiento HG.
108
Comunicado al Foreign Office de 10/6/1934, en Documents on British Foreign
Policy (DBFP) (2) vi, 7 y ss.; diarios de Milch y Darr.
109
Comunicado de Graham al Foreign Office, 11/10/1933, en DBFP, nm. 44. Y
diario de Pompeo Alois, 6/11/1933 (edicin francesa, Pars, 1957). Transcripcin descifrada
del comunicado del embajador italiano del 13/5/1933, en Archivos Centrales Alemanes,
Potsdam, archivo 60952.
110
Vase el libro de Marian Wojciechowski sobre las relaciones polaco-germanas,
1933-1938 (Leiden, 1971), y el diario de Lipski, actualmente depositado con su coleccin de
documentos en el Pilsudski Institute de Nueva York. Tambin me he basado en los
interrogatorios de HG por el Departamento de Estado de los EE. UU., noviembre de 1945, y
por Shuster, 23/7/1945.
111
Carta a Mussolini, 16/6/1934 (NA film T586/419/9467 y ss.).
112
Darr, en X-P4, 14/5/1945.
113
El diario de Viktor Lutze fue publicado en Hannoversche Presse en 1957.
 114
Informacin proporcionada por Neuenhoff y memorias de Milch (SI).
115
Las declaraciones juradas de Brckner de fecha 28/5/1945 y 25/6/1952 forman
parte de mi coleccin (SI); tambin entrevist a la secretaria privada de Hitler, Christa
Schroeder, sobre los sucesos de aquel da.
116
Sobre la actuacin de Gring en Berln, vanse las conversaciones de Werner
Bross con HG, Gesprache mit Hermann Gring, p. 18; conversacin de Papen con un oficial
britnico, 16/5/1945 (X-P6); mi entrevista con Milch de 1/12/1968 (SI); Blomberg MS
(SAIC/FIR/46). Para mayores detalles sobre los sucesos del 30 de junio de 1934 en Berln,
vase interrogatorio de Meissner, 23/7/1945 (OCMH); interrogatorio de HG, Nuremberg,
13/10/1945; interrogatorio de Frick, 20/7/1945 (OCMH); conversacin de Darr, 14/5/1945
(X-P4) y su diario; carta de Renzetti a Mussolini, 13/7/1934 (NA film T586/419/9439 y ss.).
117
Sobre los sucesos en el cuartel general de la SA, vase interrogatorio de HG por
Shuster, 20/7/1945. HG aadi que Ernst fue detenido cuando se dispona a largarse con
80.000 Reichsmark. Cf. Gilbert, op. cit., p. 79, y Bross, p. 18.
118
Los informes del fiscal del juzgado de instruccin de Tetzlaff, Potsdam, pueden
encontrarse en Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte (VfZ) (1953), 71 y ss.; sobre la
intervencin de HG en el asesinato de Schleicher, vase el informe del OSS R & A Branch,
HG as War Criminal, 25 de junio de 1945 (DI film 34).
119
Sobre la demanda judicial de HG contra Gerlich, vanse los documentos sobre
Hans Frank, BA, NL.110/AH.2; los abogados defensores de Gerlich presentaron cartas de
contenido homosexual escritas por Ernst Rhm y la demanda fue desestimada. (Vase BA,
archivos del Ministerio de Justicia del Reich, R22/5006, y Schumacher/402.)
120
Diario de Darr, 30/6 y 1/7/1934; y diario de Milch.
121
Interrogatorio de HG por Shuster, 20/7/1945. Leon Graf du Moulin-Eckart, doctor
en derecho, fue jefe del servicio de informacin del Partido nazi en la Casa Parda en 1932, y
adjunto de Rhm. Nacido el 11 de enero de 1900, fue procesado por proxenetismo y
actividades sexuales antinaturales el 21 de octubre de 1934, por haber proporcionado su
apartamento para las actividades homosexuales de Rhm; declarado inocente (BA,
R22/5006).
122
Vase la nota de Himmler para una reunin con Hitler del 14/8/1944, punto 3:
Subsidios para los familiares, de los conspiradores ejecutados se entiende (NA film
T175/94/5329); entre los documentos del tesorero del partido Schwarz figura una carta de
Himmler a Lammers y otros del 27/8/1944, en la que seala que el Fhrer determin en la
reunin que deban establecerse subsidios para los familiares como en el caso del Putsch de
Rhm en junio de 1934 (archivo del IfZ, Fa.116).
123
Grnnert, nota dirigida a Gritzbach, 5/11/1942 (NA film T84/6/5450).
124
Memorias del teniente general H. J. Rieckhof, Triunfo o farol, doce aos de la
Luftwaffe alemana (Zurich, 1945), pp. 55-56.
125
Comunicado de sir Neville Henderson al F.O., 29/10/1934 (PRO, FO.434/1);
comunicado de Heeren al Ministerio de Asuntos Exteriores alemn, 22/10/1934 (ADAP, C,
iii/1, nm. 265).
126
Diario de Thomas von Kantzow, 23/12/1934 (Fontander, op. cit. 181-182).
127
RAF Air Central Interpretation Unit, informe K.llO(R), Berlin Main Air Ministry
Building, 8.2.1945.
128
Lipski, memorndum citado en Wojciechowski, op. cit., p. 245; y cf. memorndum
del teniente general Schindler, agregado militar alemn en Varsovia, de 22/2/1935 (BA,
Documentos Beck, NL.28/1).
 129
Actu como intrprete en la entrevista de HG el coronel (posteriormente teniente
general) Ulrich Kessler, entonces oficial al mando de la Escuela de Aviacin de
Warnemnde. Vase el interrogatorio de Kessler de 20/9/1945 (NA, RG238, archivo 210) y
los documentos privados de Kessler, que su hijo me autoriz gentilmente a consultar.
130
Cartas de Phipps a John Simon y a Orme Sargent, 22/3 y 5/5/1935 (PRO, archivo
FO.317/18879).
131
Escucha de una conversacin de Darr, 14/5/1945 (X-P4).
132
Tietze.
133
Consejo de ministros del Reich, 7/4/1933 (BA, R43I/1461). Interrogatorio de
Schacht por el mayor Tilley, en IMT, xiii, 14.
134
Comentario escuchado al teniente Fiedler, un piloto de FW derribado el 1/1/1945,
en informe del CSDIC, SA, borrador 1197.
135
Ibd., 11/4/1935 (9451-52); carta de Louis Lochner a su hija, 20/4/1935 (Biblioteca
FDR, documentos Toland, archivo 53); carta de William C. Bullitt a Roosevelt, 3/6/1935
(Biblioteca FDR); comunicado de Phipps al F.O., 15/4/1935 (FO.371/18879).
136
Schacht, Revue, nm. 45/1953. Otto Ohlendorf hace referencia al regalo del
Gremio de Artesanos del Reich en PW documento 133 (PRO archivo WO.208/4176).
137
PRO archivo FO.371/18882.
138
Comunicado de la embajada britnica en Berln al F.O., 9/11/1935,
(FO.371/18880).
139
Diario de Franz Grtner, 26/2/1936.
140
Circular del Ministerio de Justicia a los jueces y fiscales, 25/9/1935 (BA,
R22/996); y carta de Neumann a Grtner de 17/8/1935, en relacin a la persecucin de los
comentarios en contra del RM (/845). El doctor Robert Kempner, fiscal estadounidense en
Nuremberg, escribi al coronel Melvin Purvis el 10/5/1945, recomendndole interrogar a
HG, para ablandarle, sobre la anterior amistad ntima de [Emmy] con un hombre de teatro
judo (NA, RG 153,1 Auditor general, archivo 1390).
141
Profesor Otto Frhr. von Dungern, Ahnentafeln berhmter Deutscher,
Generaloberst HG (Leipzig, 1936).
142
Carta de Himmler al Obergruppenfhrer de las SS Oswald Pohl, 30/9/1942 (NA
film T175/43/5427).
143
Carta de HG a Neurath, 21/5/1935, y actas de la conferencia del 20 de mayo en
ADAP, C, iv/1, nm. 97.
144
Carta de Phipps a Vansittart, F.O., 23.1.1936, en DBFP (2), xv, nm. 474. Lord
Londonderry, Ourselves and Germany (Londres, 1938), pp. 80 y ss.
145
Sobre la intervencin de HG en la economa alemana, vanse en particular las bien
documentadas descripciones de Alfred Kube, Pour le Mrite y Svstica (Mnich, 1986) y de
Stefan Martens, Hermann Gring (Paderborn, 1985). Sobre el tema del arbitraje, vase el
manuscrito de Friedrich Gramsch de 1/8/1947 (ND, NID-12616) y la carta de Darr a
Schacht de 14/1/1936 (BA, R43II/331).
146
El decreto se conserva en los archivos del BA sobre el Plan Cuatrienal, R26/35;
noticia de la agencia DNB publicado en el Times del 28 de abril; carta de Phipps a Eden, F.O.,
de 30.4 (en DBFP (2) xvi, nm. 282). Cartas de Blomberg a HG, 4.4 (BA, WiIF.5/433) y 7.5
(/405), y memorndum del Ministerio de Finanzas del Reich de 5/8/1936 (BA, R2/19542).
Interrogatorios de HG de 25/6/1945 y 15/8/1945 (SI).
147
Actas de la conferencia sobre temas monetarios del 12 de mayo de 1936 en BA,
R26I/36; consejo de ministros del 12 de mayo, ND, 1301/PS; vanse tambin los diarios de
Milch y Darr, y el memorndum de Neurath del 13 de mayo (documentos Wiehl, NA film
T120/3137/E.513894-5). Actas de la conferencia del 15 de mayo en R26I/36; conferencia de
expertos del 26 de mayo (entre los presentes estaba el primo de HG, Herbert L. W. Gring,
consejero general del Ministerio de Economa del Reich): R26I/29; conferencia del 30 de
junio: R26I/36.
148
Consejo de ministros de Prusia, Listas de participantes y Actas de las reuniones,
1936-1937, en archivos secretos del estado prusiano, Dahlem, inventario 90. Diario de la
esposa de Backe, 15/7/1936.
[1 ]Interrogatorio de HG, Nuremberg, 13/9/1946 (Hoover Library, coleccin HG).
Memorndum de la conferencia con HG, 6/7/1936 (BA, E26I/Ia). HG, memorndum sin
fecha de julio de 1936 (ND, 3891-PS).
150
Memorndum de Bodenswchatz en ND, 3890-PS. Sobre la historia del Plan
Cuatrienal, vanse Wilhelm Treue, Memorndum de Hitler sobre el Plan Cuatrienal, en
VfZ (1955), 184 y ss.; y manuscrito de HG OI-RIR/8 de 24.10.1945, as como su
interrogatorio de 17/10/1945 en Nuremberg. Wiedemann, nota fechada el 28/3[1939] en sus
documentos depositados en la Biblioteca del Congreso.
151
Vase la descripcin de ngel Vias en La Alemania nazi y el 18 de julio (Madrid,
1974), pp. 408 y ss., basado en el testimonio del hombre de confianza de HG Johannes
Bernhardt y en los archivos espaoles. Otros detalles estn tomados del interrogatorio de
Speer por el FIAT, junio-julio 1945; del diario de Milch, 26/7/1936, y del interrogatorio de
HG de 27/7/1945 (OCMH).
152
Cartas de Lindbergh al teniente coronel Truman Smith, 5/6, 3/7, 6/8, 8/9 y
16/9/1936 (Hoover Library, documentos Truman Smith, archivo 1); diario de Harold
Nicholson, 8/9/1936.
153
Carta de HG a Schacht, 22/8/1936 (BA-MA, WiIF.5/203); informes de la seccin
R & E de la Unidad monetaria y de materias primas de HG, 21/7/1936 (BA, R25/18).
154
Memorndum del Plan Cuatrienal, en ADAP, C, v/2, nm. 0; cf. Treue, Gramsch
(vase la nota anterior) y Esmonde Robertson, El Plan Cuatrienal, manuscrito depositado
en el IfZ (Ms.94).
155
BA-Ma, WiIF.5/3614; cf. ND, 416-EC; Georg Thomas, nota del 2/9/1936 (ND,
1301-PS); Darr, diario, y Herbert Backe, carta a su esposa de 7/9/1936 (que me fue
gentilmente proporcionada por la seora Backe).
156
Informe del 10/9/1936 (documentos Vansittart, Churchill College, Cambridge).
Para resmenes de los pagos efectuados a HG del 12/7/1937 al 17/10/1943, vase SAIC/31
de 29.5.1945: HG: Informe financiero. Los libros de contabilidad de HG se encuentran en
el NA, archivos OMGUS, RG260, archivo 395. Cf. interrogatorio de Gritzbach en
Nuremberg, 9/9/1947.
157
El propio Reemtsma fue interrogado exhaustivamente por el CSDIC (WEA), FIR,
informe 56, 18/3/1946. Declar que HG haba accedido a retirar los cargos en abril de 1933 a
cambio de una donacin de cuatro millones de Reichsmark y de otro milln anual,
repartido en pagos trimestrales (NA, RG332,Mis-Y, archivo 18). Mi descripcin tambin se
basa en los libros de contabilidad de HG (vase la nota anterior); declaracin jurada de
Krner, 14/10/1945 (ND, NG-2918); interrogatorio de HG en Nuremberg, 22/12/1945;
diario de Milch, 12/1/1950; noticia sobre el juicio de Reemstma en Rhein-Neckar Zeitung, 19
de enero de 1948. Nota de Grnnert para la entrevista del RM con el Fhrer, 29/7/1942 (NA
film T84/8/7882); conferencia de HG con los comisarios del Reich y en los territorios
ocupados de 6.8.1942 (ND, USSR-170). El recibo de Reemtsma se encuentra en el Na,
RG239, archivo 78, carpeta Fondo artstico. Los pagos de Reemstma a HG constituan un
delito de acuerdo con los artculos 331 (soborno pasivo simple) y 332 (soborno pasivo grave)
del Cdigo penal del Reich.
158
Orden del 18 de octubre en RGBI, 1936, I, 997; decreto ejecutivo del 22 de octubre
(BA, R43II/353a); discursos de HG del 17/12/1936 (ND, NI-051) y 13/4/1937 (BA-MA,
WiIF.5/1196): Negocien el resto verbalmente y no pongan nada por escrito! La cita de
HG est tomada de su interrogatorio del 25/6/1945 (USAISC).
159
Profesor Carl F., Mi misin en Danzig (Stuttgart, 1960), 106-107. Y telegrama de
la legacin britnica en Ginebra al F. O. britnico, 27/5/1937 (PRO, FO.371/20711).
160
Interrogatorio de Kessler, 20/9/1945.
161
Diario de Frau Backe, 12.12.1936. Vansittart, informe.
162
3474-PS. Planes de Udet: memorndum del 11/1/1937 (MD.65, p. 7529).
163
Me he basado en una cronologa establecida por el adjunto de Udet; Max Pendele
(BA-MA, Lw.104/15) y las notas tomadas por Udet en las conferencias, archivadas en
MD.65. Sobre la cancelacin del proyecto del bombardero cuadrimotor, vase la carta de
Milch al almirante Lahs, 1/11/1942 (MD.53, pp. 0780 y ss.) y su testimonio en IMT, ix, 72.
164
Vase Malcolm Muggeridge, comp., Ciano's Diplomatic Papers (Londres, 1948),
pp. 80 y ss. Existe una transcripcin alemana de la entrevista de HG con Mussolini del
23/1/1937 en los Archivos Centrales Alemanes, Potsdam (DZA archivo 60952).
165
Diario de Richthofen, 26/4/1937 (extractos en SI). Mayor Klaus Maier, La
intervencin alemana en Espaa y el caso de Guernica (Friburgo, 1975); y Siegfried
Kappe-Hardenberg, Guernica en Deutschland in Geschichte und Gegenwart (1980), 19 y
ss.
166
Los cuadernos de apuntes de Picasso revelan que el pintor haba empezado a
trabajar en los bocetos para el cuadro que de hecho deba representar una corrida de
toros meses antes del bombardeo.
167
Informe del 4/5/1937 (PRO archivo FO.371/20735); sobre la antipata
generalizada contra HG en Gran Bretaa, /20734.
168
Eso est prohibido
169
Henderson inform al F. O. sobre la conversacin mantenida el 25/5/1937
(/20735). Vase en particular Neville Henderson, Failure of a Mision (Londres, 1940).
170
Para materiales sobre los recursos propios de mineral de hierro en Alemania, vase
BA, R25/180-/185. Sobre las protestas de los magnates del acero, vase facsmil en T. R.
Emesen, From Gring's Writing Desk (Berln Este, 1947).
171
Cf. Interrogatorio de HG, 22/12/1945. Para un anlisis de los tentculos
paneuropeos de la HGW, vase el informe del FBI a F. D. Roosevelt de 16/2/1940
(Biblioteca FDR, archivo OF.1Ob).
172
Gring MS, OI-RIR/8, 24/10/1945 (SI); interrogatorio en Ashcan, 2/6/1945.
173
Carta de HG a Hitler, 21/7/1937 (BA, archivos del adjunto del Fhrer, NS. 10/13).
174
164. Informes de sir G. Ogilvie-Forbes y de Henderson en FO. 371/20750 y
/20736.
175
165. Vanse sobre todo los documentos del Oberstjgermeister Ulrich Scherping
(BA archivo Kl.Erw.506).
176
En RGBI, 1934, I, 534.
177
En RGB1, 1934, I, 534
178
Sobre la reunin del Consejo de ministros del 3/7/1934, vase Papen en X-P6 y el
diario de Darr.
 179
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 6/7/1945 (en Juicio por traicin contra el
doctor Guido Schmidt en el Tribunal popular de Viena [Viena, 1947], pp. 299 y ss.; citado en
adelante como Juicio Schmidt); vase tambin, testimonio de Seyss-Inquart, 6/7/1946, y del
doctor Kajetan Mhlmann, 25/3/1947 (ibd.); el sumario reproduce asimismo la
correspondencia de HG con Schmidt.
180
Informe en PRO archivo FO.371/20710; para sus otras conversaciones con HG,
vanse los Documentos Eden, PRO, FO.954/10 (25/3/1936) y Documentos Halifax, PRO,
FO.800/313 (19/11/1936 y 23/3/1938).
181
Diario de Mackenzie-King, 29/6/1937 (Public Archives of Canada, Ottawa,
MG.26/J.13). Carta de Henderson a Eden, 27/6/1937 (PRO, FO.954/10). Sir Francis Floud
escribi el 8 de agosto de 1937 desde Ottawa que Mackenzie-King haba manifestado que
HG le recordaba a un amistoso perrazo de Terranova (POO, FO.371/20750). Cuatro aos
despus, el 30 de agosto de 1941, el rey Jorge VI de Inglaterra le confi al primer ministro
canadiense que una vez haba invitado a Gring a Inglaterra.
182
HG lo reconoci sin ambages en los interrogatorios previos al juicio de
Nuremberg, el 3/10/1945.
183
Memorias de Henderson, y carta a Eden, 12/9/1937 (PRO, CAB.21/540).
184
Telegrama de Phipps a Eden, 21/10/1936 (PRO, CAB.21/540).
185
Diario de caza, del 26/9/1936 al 6/10/1937 (Biblioteca del Congreso, Ac. 9342).
Las muchas piezas que an se conservan de la famosa vajilla de porcelana de Svres verde y
oro con escenas de caza (actualmente propiedad del seor Keith Wilson de Kansas City)
tambin constituyen en cierto modo un diario. Cada pieza conmemora la obtencin de trofeos
especiales como El alto y poderoso venado de Gilge, 14/9/1934; Kastaunen, 13/9/1934;
Finhor, Rominten, 29/9/1934; El alto y poderoso venado de Schuiken, Rominten,
27/9/1936; Farve, 24/10/1936; Springe, 18.11.1937; Basedow, 22/10/1938; Reichenbach,
21/6/1939; dominio de Schorf, 11/2/1940; y Matador, Rominten, 22/9/1942.
186
En sta y la siguiente anotacin, apareca inexplicablemente tachado el nombre de
Himmler.
187
Henderson, pp. 90-91; y carta a Eden, 10/10/1937 (PRO, CAB. 21/540).
188
Programa definitivo reproducido en Juicio Schmidt, pp. 310-311. Vanse tambin
los Documentos de Scherping y el informe de Henderson del 2/11/1937 (PRO,
FO.371/20750).
189
El texto de Hossbach se encuentra en ND, 386-PS. Vase el artculo de Walter
Bussmann en VfZ (1968), 3573 y ss. Para la situacin en la produccin de armamentos
motivo de esta reunin, vase la carta de Milch a HG de 30/10/1937 (MD.53, 08) y el anlisis
del doctor Treue en BA-MA, M.1690/ 33966a. Las invitaciones dirigidas por Blomberg a
HG y otros recabando su asistencia a la conferencia se encuentran en BA-MA, archivo
WiIF.5/1196. Cf. el testimonio de HG en IMT, ix, 344-345; interrogatorios en Nuremberg de
8/8 y 28/11/1945, y Bross, op. cit., p. 69.
190
Diario depositado con los Documentos Halifax en el Borthwick Institute,
Universidad de York. Para una transcripcin parcial, vase PRO archivo FO.371/20736.
191
Este captulo, que describe los trasfondos del escndalo, est basado en gran parte
en los documentos privados y borradores de cartas del general barn Werner von Fritsch,
confiscados por las autoridades soviticas en 1945 y actualmente en manos de un particular
en Mosc. El autor ha depositado copias en el BA-MA (archivadas all con la clave N.33/22).
Para reconstruir la cronologa, me he basado en los diarios del adjunto de Keitel, el capitn de
la Fuerza area Wolf Eberhard (DI, film 74), Jodl (DI, film 84) y Milch (DI, film 57);
tambin me he servido de los relatos escritos por Keitel, Milch y Bodenschatz (IfZ, ZS.10), el
teniente general Biron (PWB/SAIC/18, de 9/6/1945) y una memoria que Puttkamer escribi
para m en junio de 1979. Cf. Ministerial Direktor Heinrich Rosenberg, La destitucin de ...
Fritsch, Deutsche Rundschau (1946), 93 y ss.; la versin del propio Blomberg
(SAIC/FIR/46) y sus memorias confidenciales, actualmente en manos de sus herederos. El
expediente policial nm. 7079 sobre su mujer, Erna Grhn, se encuentra actualmente en el
IfZ. Vanse tambin los interrogatorios de Blomberg, Nuremberg, 29/8/1945 (NA, RG.165)
y de HG (bajo secreto sumarial), Nuremberg, 6/11/1945.
192
Bodenschatz, ZS.10; Lehmann, citado por Bross, pp. 170-171; Puttkamer, ZS.285,
y en entrevistas con el autor realizadas en 1967-1968 y en 1971.
193
Conversacin de Bodenschatz con Suchenwirth, 22/6; Von Below, loc. cit.,
26/6/1954 (BA-MA, Lw.104) y en IfZ, ZS.7; Bodenschatz, ZS.10; Blomberg, declaracin
jurada del 7/11/1945 (IMT, xxxii, 465).
194
Cartas privadas de Fritsch a su amiga la baronesa Margot von Schutzbar; los
originales se hallan depositados con los Documentos Wheeler Bennett en el St Anthony's
College, Oxford.
195
Diario de Milch y texto depositado en BA-MA, archivo RH.26-10/ 255.
196
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 20/10/1945. Para la pregunta de HG a
Henderson, vase DBFP (2) xvii, nms. 536 y 550.
197
El texto del interrogatorio de la Gestapo se encuentra en el NA film T84/272/0536
y ss., y en BA-MA, Documentos Fritsch, N.33/7. Por desgracia se ha perdido el diario de
Werner Best; en 1945 se encontraba en los Archivos Reales Daneses en Copenhaguen, donde
los oficiales britnicos lo consultaron para los interrogatorios de este alto funcionario de la
Gestapo.
198
Vanse los documentos de Von Gotz en el BA, Kl. Erw.653/3. La informacin
sobre Heitz procede de las memorias de Weich, en BA-MA.
199
Goltz (vase la nota anterior y SAIC/13); interrogatorio de Keitel por el
Departamento de Estado de los EE. UU., 12/10/1945; carta de Fritsch a Hitler, 7/4/1938.
200
Carta de Meissner a Brckner, 10/2/1938 (BA, NS.10/5).
201
Los comunicados de Tauschitz a Viena fueron confiscados cuando Hitler se
anexion Austria en 1938. Vase la Serie 2935 en los Archivos polticos del Ministerio de
Asuntos Exteriores alemn, en NA films TI20/1447/14 ; algunos fueron citados durante el
juicio contra Schmidt. Vase tambin el interrogatorio de HG en Nuremberg del 13/9/1945 y
ND, 3473-PS.
202
Bross, p. 70; interrogatorios de HG del 9/10 y 20/10/1945, y diario de Milch,
24/6/1946.
203
Carta de HG a Schmidt, 8/3/1938, borrador reproducido en Emesen, op. cit.
204
Durante el invierno de 1948-19 , Nicolaus von Below (edecn del aire de Hitler
desde el 16 de junio de 1937 hasta el 30 de abril de 1945) escribi unas memorias de 254
pginas, Desde el ascenso hasta la cada. Hitler y la Luftwaffe; el autor fue autorizado a
consultar, gentileza que agradece.
205
Las transcripciones del Forschungsamt de las conversaciones telefnicas
mantenidas por HG con Viena y Londres se hallan archivadas en ND, 29 -PS; vase tambin
su interrogatorio del 1/10/1945 en Nuremberg.
206
Sobre el Baile de invierno, vase la agenda de bolsillo de Himmler, 11/3/1938 (NA
film T84/25); testimonio de Milch, caso II, 12/3/1947, p. 1810; y Bross, 116-117. Vase
tambin la descripcin contempornea del encargado de negocios estadounidense, Hugh R.
Wilson, en una carta dirigida al presidente Roosevelt con fecha 12/3/1938. Wilson describa
la decoracin de la antigua Herrenhaus chillona y hermosa a la vez encargada por Gring
para la ocasin: Su habilidad para escenificar grandes espectculos provocara la envidia de
cualquiera de nuestros directores de Hollywood. Haba una enorme orquesta procedente de la
pera, los mejores cantantes de Alemania, una reunin de los mejores bailarines, cena y vinos
de suprema calidad. Nos sentamos a la mesa de Gring. Hizo su entrada con retraso en medio
de un son de trompetas, seguido de unos compases de msica de la orquesta. Con su figura
redonda y obesa vestida en un resplandeciente uniforme y el rostro de sorprendentes
facciones bien rasurado, avanz majestuosamente a travs del saln saludando y recibiendo
los saludos de todos los presentes. Como un incendio forestal, comenzaron a propagarse por
la sala los rumores de que ya se haba producido la entrada en Austria. Una inmensa
satisfaccin y un intenso orgullo por su podero luca claramente en todos y cada uno de los
rostros alemanes [...] Gring charl con las damas mientras [el espectculo] prosegua. En
cuanto hubo concluido, cogi al embajador britnico del brazo y desaparecieron [...]
Supongo que todos los all reunidos tenamos presente en el pensamiento el baile de Bruselas
en vsperas de Waterloo. Biblioteca FDR, PSF archivo 45.
207
La carta de Hitler a Mussolini con las omisiones propuestas por HG aparece
reproducida en facsmil en Emesen, pp. 108 y ss. Vanse los interrogatorios del prncipe
Philipp de Hesse en Nuremberg, 1/3 y 6/3/1948.
208
La promesa hecha a Mastny aparece citada en los telegramas remitidos a Pars el
11 de marzo por el enviado francs en Viena y por Francois-Poncet (Livre Jaune, nms. 2, 3
y 4); carta de Jan Masaryk a Halifax del 13 de marzo (PRO, FO.800/309); llamada telefnica
de Mastny a Praga desde Berln del 12 de marzo citada en Vclav Krl, Das Abkommen von
Mnchen, 1938 [Praga, 1968], nm. 34, y en los testimonios de Tauschitz y Schmidt (Juicio
de Schmidt, pp. 132, 222).
209
Testimonio de Schwarzenberg del 19/3/1947 (Juicio de Schmidt, pp. 200-201).
210
Friedrich Rigele habia fallecido haca poco dejando viuda a Olga Gring.
211
Entrevista del autor con el reportero judicial doctor Ludwig Krieger, 12/5/1972.
212
Carta de Himmler a HG, 7/7/1942, con el comentario manuscrito de HG (NA film
T84/7/7215). Nota de Fritsch del 18/1/1939 (Documentos Fritsch).
213
Declaracin jurada de Hans Malzacher, adjunto personal de Korner, para el Caso
XI.
214
El sumario original del caso Chefsache Fall Grn todava se encuentra en
Washington, D.C. El autor obtuvo un microfilm de este documento (DI film 78, NA film
T77/1510).
215
Decreto del Fhrer del 23/4/1938, en Documentos Lammers (NA film T580/266;
ND, NG-1159, -1161; NA: RG.226, OSS, expediente XL.33360). Cf. decreto del 7/12/1934,
en BA, NS.20/129.
216
Telegrama de Puttkamer al Alto mando naval del 24/5/1938, en BA-MA, archivos
PG/34162, /33535 y /36794.
217
Nota de Wiedemann del 28/3/1939, en Documentos Wiedemann, Biblioteca del
Congreso, archivo 604; e interrogatorios del 30/9, 3/10 y 10/11/1945; diario de Milch y
Documentos del coronel general Ludwig Beck, BA-MA, N.28/3.
218
Declaracin de renta y otros documentos reproducidos en Emesen, op. cit.
219
Tietze. Sobre la visita a Copenhague, vase Fontander, pp. 199 y ss.
220
Conferencia de HG con los directivos de la industria aeronutica del 8/7/1938 (ND,
R [Rothschild]-140); y diario de Milch.
 221
Rintelen, informe del 14/7/1938 (en Hoover Library, Documentos Daniel Lerner,
archivo 24).
222
Se publicaron algunos fragmentos en el London Daily Herald y el New York Times
en julio de 1945; actualmente el diario ha desaparecido.
223
Documentos Wiedemann en la Biblioteca del Congreso (Di-film 19); Documentos
Halifax, Borthwick Institute, York, y archivos oficiales en PRO, FO.800/313 y /314; BA,
ZSg. 101/90; interrogatorio de Wiedemann en Nuremberg, 24/10/1945. Carta de Duff
Cooper a Lord Halifax, 12/8/1938 (FO.800/309).
224
Diario de Vuillemin 12/8-21/8/1938; su consulta fue facilitada al autor por la
Fondation Nationale des Sciences Politiques de Paris: Documentos douard Daladier,
archivo 4DA19 Dr.3, nm. 327: Vuillemin. Para el informe de Franois-Poncet del
23/8/1938, vase Documents Diplomatiques Frangais, 1932-39 (2) (Pars), x, nms. 429,
440 y 444.
225
PRO archivo FO.371/21738.
226
Vanse los comunicados de Henderson del 13/9 (PRO, FO.800/269 y /314) y del
17/9 (FO.371/21738). Cf. diario de Ulrich von Hassell, 17/9/1938.
227
Memorias de Ulrich Scherping en BA, archivo Kl.Erw.506/4. Como muestra de
una sesin caracterstica con Udet en Rominten, vase la descripcin de la del 24/9/1938 en
MD.57,3227.
228
Las hojas marrones con las transcripciones de las conversaciones telefnicas
entre Benes, Masaryk y Osusky pueden encontrarse en PRO, archivo FO.371/21742.
229
En Museo Imperial de la Guerra, Documentos Koppenberg, archivo S.377; y
MD.57, 3239 y ss.
230
Coronel de la Fuerza area Peterpaul von Donat, El Pacto de Mnich del 29 de
septiembre de 1938, en Deutsches Adelsblatt (1971), 126 y ss.
231
Carta de Raeder en BA, ZSg. 101: Gring. Sobre las dificultades con el Partido
nazi, vase escucha de una conversacin de HG, 24/5/1945 (SAIC/X/5).
232
Correspondencia con el Partido nazi, en el archivo HG del BDC.
233
Diario de Rosenberg, 6/2/1939; y diario de Bormann, 21/10 y 23/10/1938.
234
Carta a Halifax, julio de 1938 (PRO, FO.800/269).
235
Burckhardt, 106-107. Carta de Bormann sobre las Ordenanzas de HG sobre la
exclusin de los judos de la vida econmica alemana, en BDC, archivo 240/11.
236
Carta de HG a Imhausen, 23/6/1937, reproducida en Emesen, op. cit. Escucha de
una conversacin de HG del 24/5/1945 (SAIC/X/5).
237
H. Wohltat, informe final sobre la dejudaizacin del Grupo Ignaz Petschek,
3/5/1940 (BA, R.22/5005); y archivos de la Oficina Checoeslovaca de Reclamaciones
Financieras, Ministerio del Tesoro britnico (PRO, T.210/18).
238
Informe de Likus, 30/11/1938 (NA film T120/31/29067). Interrogatorios de
Wiedemamm de 30/9 y 9/10/1945; HG, citado por Bross, pp. 21 y ss., y diarios de Hassell,
27/11/1938, y Groscurth, 21/12/1938. Memorias manuscritas del auditor general de la
Luftwaffe Christian Baron von Hammerstein, Mein Leben, en IfZ. Escucha de una
conversacin de Darr, 16/5/1945 (SAIC/X-P5).
239
Los crmenes cometidos durante la noche de los cristales aparecen relacionados
en un informe del Tribunal Supremo de 13/2/1939 (ND, 3063-PS), y en la transcripcin de
una conferencia sobre el problema judo celebrado en el edificio del Ministerio del Aire del
Reich el 12/11/1938 (ND, 1816-PS); carta de Heydrich a HG, 11/11/1938 (ND, 30-58-PS).
240
Leyes publicadas en Reichsgesetzblatt, 1938, I, 415 y 1579; cf. los interrogatorios
de HG, Funk y Schwerin von Krosigk por funcionarios del SHAEF, 26/6/1945 (USAISC).
Posteriores ordenanzas de HG del 14/12 y 28/12/1938 en BDC, archivo Kl.Erw.203, y del
24/1/1939 (ND, MG-5764); y cf. el memorndum de M. Luther, 21/8/1942 (ND, NG-2586) y
la directriz de HG ordenando la puesta en libertad de los veteranos de guerra judos retenidos,
2/12/1938 (BDC, archivo 240/11).
241
Citada en el diario de Hassell, 3/4/1939.
242
Circular de HG, 28/12/1938, en BA, Kl.Erw.203, y ND, 069-PS.
243
Orden de HG de 24/1/1939 (BDC, archivo 240/11; ND, NG-5764). Discurso de
Hitler en Vlkischer Beobachter (VB, 31/1/1939). El titular deca: Uno de los ms
importantes discursos de Hitler: Proftica advertencia contra la judera.
244
231. Transcripciones de los discursos de Hitler en BA, archivo NS.11/28 (DI, film
88).
245
En un cuaderno de notas de tamao A-4 (actualmente depositado en la biblioteca
del Congreso), en el que seala la Badenschestrasse, 7, como su direccin en Berln, HG
anot una lista de veintids diarios que se propona llevar simultneamente. Esta lista
probablemente data del da de ao Nuevo de 1930-1931. Uno de los diarios de HG,
Besprechungen, del 3/10/1938 al 8/8/1942, fue publicado ntegramente en el Daily Herald de
Londres, 7-14 de julio, 1945, y en el New York Herald Tribune, 6-24 de julio de 1945; el
diario original desapareci luego.
246
Thomas, conferencia con HG, 14/10/1938 (ND, 1301-PS). Diario de Eberhard,
21/10 y 25/10/1938 (DI, film 74); cf. diario de Milch, 15/10 (Al medioda, visita a Gring
en el dominio de Schorf); 17/10 (Conferencia sobre principios bsicos de las longitudes de
onda decimtricas [de radar]; 25/10 (Ministerio del Aire del Reich, conf. con Udet y
Stumpff sobre Gran Bretaa); y 26/10 (Visita a "Carinhall" para una importante
deliberacin sobre la expansin de la Luftwaffe). Cf. la historia oficial de Karl-Heinz
Volker, Dokumente und Dokumentarfotos zur Geschichte der deutschen Luftwaffe (Stuttgart,
1968), nms. 89 y 135. El 18/10/1938, Charles Lindberg tom nota en su diario de una fiesta
de hombres solos en la embajada de los Estados Unidos en Berln a la que asistieron HG,
Milch, Udet, los diseadores aeronuticos Heinkel y Messeschmitt y el agregado militar
estadounidense: El mariscal Gring evidentemente fue el ltimo en llegar. HG impuso a
Lindbergh la Orden del guila alemana, por mandato de Hitler, le hizo preguntas sobre su
reciente viaje a Rusia y estuvo hablando del Ju 88. HG dijo que hubo un tiempo en que sus
conocimientos econmicos eran tan escasos que no era capaz de mantener ni su propia cuenta
corriente llena. Gring dijo que le haba dicho a Hitler que estaba dispuesto a hacerse cargo
de afrontar cualquiera de los problemas de Alemania excepto el problema religioso... Estuvo
charlando largo rato, luego se sent y empez a cerrar con frecuencia los ojos mientras
prosegua la traduccin.
247
Las notas de Woermann sobre la primera sesin del Comit de Defensa del Reich,
18/11/1938, se conservan en el N, archivo TI200/624/0347 y ss.; para una versin distinta,
vase ND, 3575-PS. Darr escribi en su diario ese da: Comit de Defensa del Reich. Los
miembros del gabinete haban ido cayendo dormidos uno tras otro. El Plan Cuatrienal se est
transfiriendo a las comisiones individuales, de ah esta tentativa de reactivar el Comit de
Defensa del Reich que se haba reunido por ltima vez en 1934. Gring me ataca
injustamente y yo le respondo con la misma moneda.
248
Cartas de Henders a Halifax del 15/2 y 22/2/1939 (PRO, FO.800/315), y al F.O.,
18/2/1939 (F0.371/22965).
[2 ]Tambin se haba mandado un mensaje parecido al general Milch, que estaba de
vacaciones en Suiza: El estado Checo-Eslovaco comienza a desmembrarse. Podra ser
necesaria una intervencin de la Wehrmacht en los prximos das.
250
Teniente general Josef (Beppo) Schmid, El Reichsmarschall Hermano Gring [y]
su posicin en el conflicto entre Alemania, Gran Bretaa y los EE. UU. memoria archivada
con los Documentos del contralmirante Walter C. Ansell en la Old Dominion University,
Norfolk, Virginia; conversacin de Schmid con Suchenwirth e informe sobre sus
interrogatorios, GAF Intelligence in the War, ADI(K) 395/45 (en SI). Vanse tambin los
testimonios de Fritz Grnnert y Emmy Gring en el Caso XI, pp. 19, 546 y 21 103.
251
Carta de Ivone Kirkpatrick al F.O., 20/2/1939 (PRO, archivo FO.371/22965).
252
David Irving, Breach of Security (Londres, 1967), p. 51.
253
Hewel, nota en ADAP (D) iv, nm. 228; interrogatorio de Keppler por el
Departamento de Estado de los EE. UU.; Meissner, memorias de octubre de 1945, e
interrogatorios del intrprete Paul Schmidt, 19-26/10/1945 (todos en DI, film 34).
254
Interrogatorio de HG, OI-RIR/7; testimonio de Krner, Caso XI, p. 14 284. El
documento del FBI aparece citado en Biblioteca FDR, archivo OF.lOb.
255
Diario de Milch, 21/3/1939 (DI, film 57).
256
Sobre el viaje a Libia, vanse los informes del cnsul britnico en Trpoli en PRO,
archivo FO.371/23808. Para la conversacin de HG con Mussolini del 15/4/1939, vase NA,
film T120/624/0479 y ss.
257
Interrogatorio de HG por el Departamento de Estado de los EE. UU., 6-7/11/1945
(DI, film 34).
258
Carta de Henderson a Halifax, 3/5/1939 (PRO, FO.800/315).
259
Carta de Wolf Eberhard al autor, 8/5/1971, y entrevistas con Gerhard Hegel y
Ottomar Hansen (SI).
260
Vase el Livre Jaune francs, nm. 123: comunicado de Coulondre a Bonnet,
7/5/1939, y las memorias de Paul Stehlin, Auftrag in Berlin, pp. 180 y siguientes.
261
Ribbentrop, memorndum y carta a HG, 16/5/1939 (NA, film T120/ 617/0313 y
ss.), y el diario de Rosenberg, 20/5/1939; Schmid escribi una vivida descripcin del fracaso.
262
ND, L-79; acerca de la controversia sobre este documento, vanse las
declaraciones del vicealmirante Schulte-Monting en Nuremberg, 22/5/1946; del general
Schniewind, Caso II, pp. 1312 y 1313; de Warlimont, ibid., pp. 1300 y ss.; de Raeder, ibid.,
pp. 1 7 y ss.; de Engel, p. 1362. Tambin la declaracin jurada de Below, 14.6.1948 (ND,
NOKW-3516); las anotaciones de los diarios de Milch correspondientes al 17/1, 19/1, 19/2,
12/3, 30/5 y 18/11/1947; y los interrogatorios de Bodenschatz (Nuremberg, 6/11/1945) y HG
(24/9/1945).
263
Nacido el 5 de junio de 1881. Los informes del FBI y otros sobre Wenner-Gren se
hallan depositados en la Biblioteca FDR, archivo PPF.3474 (en relacin con su bien
documentada peticin de supresin de su expediente, de fecha 4/1/1943, explic que el conde
Eric von Rosen le haba presentado a HG y que haban mantenido su primera entrevista el
11/9/1939, y la segunda a finales de mayo de 1939); vase tambin FDR, archivo OF.lOb y
NA, RG.226, OSS, expediente XL.13225. Para la entrevista de Wenner-Gren con
Chamberlain del 6/6/1939, vase PRO, archivo FO.371/23020.
264
Segunda sesin del Consejo de Defensa del Reich, 23/6/1939, ND, 3787-PS.
265
Existen varios documentos sobre la exposicin de Rechlin en MD.63, 6185 y ss., y
MD.51, 0329. Warsitz describi su bonificacin en una carta al autor, el 26/1/1970.
266
Las conversaciones mantenidas por Wohlthat en Londres estn registradas en el
PRO, archivo FO.371/22990; su propio informe de 24/7/1939 se conserva en NA, film
ML.123. Para un anlisis realizado antes de que pudieran consultarse los archivos del F.O. en
el PRO, vase el artculo de Helmut Metzmacher en VfZ (1966), 370 y ss.
267
El autor agradece al profesor Bernd Martin de la Universidad de Friburgo la
posibilidad de consultar una relacin de los visados estampados en el pasaporte de Dahlerus
entre el 18/2/1939 y el 4/7/1943. Los informes alemanes sobre las negociaciones de Dahlerus
se conservan en Na film ML.123; los archivos ms importantes sobre Dahlerus depositados
en el PRO son: sus primeros contactos, julio de 1939 (FO.371/22974); el expediente
principal sobre Dahlerus (/22982); el archivo D., julio de 1939 (/22990); el embarazoso
dossier Traduccin del Informe sobre las negociaciones entre Gran Bretaa y Alemania...,
con comentarios de sir A. Cadogan, E. L. Woodward y Frank Roberts,
16/11/1942-16/4/1943, se encuentra archivado en FO.371/34482; los intentos de sobornar a
D. para que guardase silencio, en FO.371/39178. Para los documentos de Halifax sobre D.,
vase FO.800/316; para los de Chamberlain, PRO, PREM.l/331a.
268
Libro de bitcora del Carin II de 1939 de la coleccin de G. Heidemann. La
conferencia de HG del 25/7/1939 aparece recogida en el diario de Milch.
269
En alemn, cabrones
270
Descripcin de los britnicos que asistieron a la reunin, PRO FO.371/22976.
271
Carta de Wohlthat a Hohenlohe, agosto de 1939 (Documentos Hohenlohe, en la
coleccin Reinhard Spitzy); para la conversacin de Runciman con HG, vase PRO,
FO.371/22976.
272
Diarios del general Halder y de Milch, del almirante Albrecht y de Boehm (este
ltimo en ND, Raeder 27), del general Von Bock y del almirante Canaris (ND, 789- y
1014-PS), y de Manstein (este ltimo consultado por el autor por gentileza del hijo del
mariscal de campo). No puede darse el menor crdito a la versin que aparece en ND, 003-L;
vase el estudio de Winfried Baumgart sobre este discurso en VfZ (1968), 120 y ss.
273
No existe una traduccin exacta de este trmino, mezcla de cerdo (Schwein) y
perro (Hund), aunque es obvia su intencin peyorativa
274
Basado en el diario de Darr y la carta personal escrita por Herbert Backe el
31/8/1939 (consultada por el autor por gentileza de la seora Ursula Backe).
275
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 29/8/1945.
276
Para la hoja marrn sobre esta escucha del 26/8/1939, vase NA film T77/545.
277
Las negociaciones y llamadas telefnicas de Dahlerus durante los ltimos das de
agosto de 1939 se hallan recogidas en los archivos del PRO, FO.371/22982, /22991,
FO.800/316, y en las actas del consejo de ministros britnico del 28/8 y 30/8/1939.
278
La viuda del coronel Nikolaus von Vormann, oficial de enlace del estado mayor
del Ejrcito con el Fhrer, proporcion copias de sus diarios y correspondencia privada al
autor, quien las ha depositado en el SI del IfZ. Vormann escribira ms tarde: Durante todos
aquellos das no le o pronunciar [a Gring] ni una palabra belicosa; de hecho, de todos sus
comentarios se desprenda con toda claridad que consideraba sumamente grave la situacin y
se estaba devanando los sesos para encontrar una salida mejor. Y Gring no tena ningn
motivo para intentar engaarme a m, un viejo compaero de la academia militar.
279
Vase el dossier del Forschungsamt, NI40098, Sobre la poltica exterior britnica
desde el Pacto de Mnich hasta el estallido de la guerra, en NA film 120/723/3510 (DI film
28). Una transcripcin de esta llamada telefnica figura tambin en NA film T120/32/9636.
280
Wiegand, citado en el informe del FBI, archivo FDR OF.lOb.
281
Vase el comunicado capturado del agregado del aire francs en Varsovia, general
Armendgaud, reproducido en el Libro Blanco alemn nm. 8, Dokumente ber die
Alleinschuld Englands am Bombenkrieg gegen die Zivilbevlkerung (Berln, 1943), en
particular el documento nm. 46, fechado en Bucarest el 14/9/1939: La fuerza area
alemana no ha atacado a la poblacin civil [polaca]. Debo subrayar que la fuerza area
alemana ha actuado conforme a las leyes de la guerra; nicamente ha atacado objetivos
militares... Es vital que la poblacin de Gran Bretaa y Francia tenga noticia de ello para que
nadie intente tomarse represalias cuando no hay motivo para ello, y para que no seamos
nosotros los primeros en desencadenar una guerra total en el aire.
282
Los informes de Dahlerus del 3/9/1939 se encuentran en el PRO, archivo
FO.371/23098.
283
Von Vormann, manuscrito no publicado (IfZ).
284
Sobre el Comit Ministerial de Defensa, vanse las memorias manuscritas de Lutz
conde Schwerin von Krosigk en los archivos del IfZ, ZS/A.20. En una de las sesiones, el 8 de
septiembre, el responsable jurdico del OKW, Lehmann, inform al mariscal de campo
Gring sobre un caso disciplinario. Luego se envi un memorndum al comandante en jefe
del Ejrcito, Brauchitsch: Aunque el Gruppenfhrer de las SS Heydrich manifest a
continuacin la opinin de que el Reichsfhrer [Himmler] tiene derecho a ordenar el
fusilamiento inmediato de los alemanes en tales casos, el mariscal de campo Gring ha
dictaminado que en ningn caso deben ejecutarse sentencias de muerte sin una sentencia
procedente. (BA-MA, archivo RH.l/vorl.58.) Vanse tambin los informes departamentales
de Heydrich del 37/9 y 19/9/1939 (NA film T175/239/8226-27, /8 9 y ss., /8516 y ss.) y las
actas de las sesiones del Comit de Defensa del Reich, septiembre-noviembre de 1939,
redactadas por Thomas (NA film T77/ 201/7516 y ss.).
285
Herstlet viaj a Mxico en julio de 1939, como delegado del Ministerio de
Economa del Reich, segn se desprende de sus interrogatorios realizados por los
norteamericanos, SAIC/PIR/194 de 19/7/1945 y SAIC/FIR/43 de 11/9/1945.
286
William Rhodes Davis se entrevist con F. D. Roosevelt el 15 de septiembre
(segn la agenda de FDR y el diario de Adolf A. Berle correspondiente a esa fecha,
Biblioteca FDR). Le expuso al presidente que haba establecido estrechas relaciones
personales con el mariscal Gring y Herr Hertslet y aadi que inmediatamente antes de
estallar la guerra, Herstlet haba telegrafiado a Davis a travs de [la] embajada alemana en
Mxico para comunicarle que G. era ahora el autntico gobierno del Reich, que Herstlet
deba actuar como su embajador en Washington. Dos o tres das antes, sigui diciendo
Davis, haba recibido un telegrama de HG en el que volva a afirmarse que G. era el
verdadero gobierno del Reich, deseaba la paz, solicitaba a FDR que actuase como arbitro.
FDR... escribi Berle replic que le pareca poco probable que los britnicos y los
franceses accediesen; FDR slo le autoriz [a Davis] a tantear la situacin. Para otros
documentos de los archivos de FDR sobre este curioso episodio, vase OF.5147 y PPF.1032
y 5640.
287
Documentos depositados en BA-MA, RL.1/9 y PRO, FO.371/23098.
288
Malcolm Christie haba sido agregado del aire britnico en Berln; para su larga
conversacin con HG del 3/2/1937, vase Documentos Christie, Churchill College Archives,
Cambridge.
289
Actas de la entrevista de Dahlerus con Hitler del 26/9/1939 en DI, film 26; sobre su
posterior visita a lord Halifax en Londres: PRO, FO.800/317, FO.371/23011, /23097,
/23098, /23099.
290
Wohlthat, actas de las conversaciones con William Rhodes Davis del 1/10/1939
(NA, film ML.123; Cabinet Office file A1.1506). Este documento fue presentado a HG con
la peticin de que tomase nota, 2 de oct.. Vanse las referencias a este episodio en los
diarios de Groscurth, 3/10 y 5/10/1939, y Rosenberg, 5/10/1939, as como las cartas del
propio Davis a FDR del 11/10 y 12/10/1939 en la Biblioteca FDR; cuando se las mostr a
Adolph Berle, ste le recrimin por haberle mencionado a FDR la inminente probabilidad
de que el general Gring se haga cargo del gobierno. Davis reconoci que en Berln, donde
la palabra de Gring es ley, no haba detectado indicios de que esto fuese un hecho
inminente. Roosevelt entonces se retrajo, temeroso de caer en una trampa de Gring o de
Himmler. Vase el diario de Berle, 5/10 y 6/10/1939; el da 7 escribi: De modo que FDR
ha ordenado obviamente cancelar toda la misin [de Davis].
291
Para un acta de la visita de Dahlerus a Hitler del 9/10/1939, redactada por un
oficial el 11/10 y suplementos del 17/10 y 25/10, vase NA, film ML.123.
292
Milch escribi en su diario, el 12 de octubre: Por la tarde visita al Fhrer con
Gring y Udet. Fabricacin de bombas, la guerra contina!.
293
El archivo del PRO sobre este suceso es F0.371/23099. El 7 de marzo de 1939,
Mooney mantuvo otra entrevista privada con Gring, quien manifest una actitud
sumamente amistosa y de simpata hacia Roosevelt y le explic que el hermano y la
hermana de su propio adjunto eran ciudadanos estadounidenses y residan en Kentucky.
Carta de Mooney a FDR, 19.3.1940, en Biblioteca FDR, PSF archivo 4.
294
En una carta del 26/10/1939, Dahlerus coment: El mariscal de campo [Gring]
puede ser muy fro y objetivo, pero frente a la persona del Fhrer se convierte
instintivamente en un admirador incondicional, incluso cuando el sentido comn podra
aconsejar un juicio distinto. Por un lado, el mariscal de campo sin duda sigue deseando
alcanzar una paz honrosa, pero por otro lado, se muestra dispuesto a subordinarse sin
rechistar, si el Fhrer no aprueba esa va, y tal vez sin la suficiente voluntad de defender
objetivamente su propia opinin, como debera hacerlo al ser su principal consejero.
(BA-MA, Documentos Groscurth, N.104/3.) Vase tambin el diario de Darr, 26/10/1939.
295
F0.371/23056.
296
Vase la carta de HG a Ritter, 16/11/1939 (NA, film TI20/740/7111).,
297
Milch escribi el 7 de noviembre en su diario: Gring, conferencia met., luego
Schwefler el "hacedor de lluvia"; se celebraran otras conferencias meteorolgicas el 8, 10 y
20 de noviembre.
298
HG se lo cont a G. M. Gilbert, Nuremberg Diary (Nueva York, 1947), p. 16.
299
Vase la correspondencia entre Weizscker (Berln) y Mackensen (Roma) de
enero de 1940 hasta julio de 1941, en los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores
alemn (DI, film 100, NA, film T.120/102/4885 y ss.); para mayores detalles, interrogatorio
de Huppenkothen, en BDC, archivo especial Canaris; y los diarios de Groscurth, 2/1/1940;
Halder, 7-8/1/1940; y Tippelskirch (jefe de los servicios de inteligencia del Ejrcito),
22/1/1940 (BA-MA, III.H36/1).
300
Hammerstein, op. cit., y su declaracin jurada, 16/5/1946 (NA, RG.238,
Documentos R.H. Jackson) y de Lehmann (IMT, xl, 256-257).
301
BA, archivos R43II/1411a y 4087; y Hammerstein.
302
Conversacin con HG, en PRO, FO.800/322.
303
Diario de Milch. Para un importante archivo sobre los decretos de Hitler y Gring
en relacin a los programas de produccin aeronutica, vase Documentos Karl-Otto Saur,
FD.30 / , archivo 2, en Imperial War Museum, Londres. Las notas de Thomas sobre estas
conferencias se encuentran en NA, film T77/441.
304
Tras la ocupacin de Polonia por los nazis y los soviticos, todo su territorio qued
dividido en dos partes: la zona ms oriental, fue anexionada por la URSS, en tanto que la
parte occidental fue administrada por Alemania. Esta ltima zona, a su vez, fue dividida en
otras dos: el Reichsgau Wartheland (inicialmente denominado Reichsgau Posen, y, en
ocasiones, Warthegau) fue totalmente anexionado y convertido en un distrito de Alemania, y
comprenda una extensa zona, una parte de la cual -concretamente la antigua provincia
prusiana de Posen-, haba pertenecido a Alemania hasta la firma del Tratado de Versalles.
El nombre derivaba de la capital, Posen, y, posteriormente, de su principal ro, el
Warthe.
El resto del territorio polaco ocupado por los alemanes, denominado
Generalgouvernement (Gobierno General) fue considerado una mera zona bajo ocupacin
militar del Tercer Reich, pero no integrada en ste.
305
Como indican los sellos de su pasaporte del 6/5 y 11/5; cf. West, op. cit., pp. 201 y
221. El 11 de mayo Dahlerus actu como introductor de una delegacin oficial sueca para
una entrevista con HG para tratar el tema de los derechos de trnsito para los alemanes; este
ltimo se mostr optimista sobre el plan Narvik de D., como comunicara luego el sueco a la
legacin britnica en Estocolmo el 19 de mayo.
306
Actas de una conferencia del Fhrer sobre los operativos de [la Unidad especial]
100 y el da D, 20/11/1939 (Documentos Canaris/Lahousen, IWM, CO archivo AL. 1933 y
ND, 3047-PS).
307
El traidor era el doctor Joseph Mller, un abogado que actuaba como agente de la
Abwehr; fue ministro de Justicia de Baviera despus de la guerra.
308
Sobre el equipamiento del tren Asia, vase, por ejemplo, la declaracin de carga
para el viaje de HG a Pars, 22/11/1942 (NA, film T84/5/5280 yss.); para el inventario del
coche-cuarto de bao, T84/6/5382 y ss.
309
El anlisis ms fidedigno del bombardeo de Rotterdam es el del profesor
Hans-Adolf Jansen en Wehrwissenschaftliche Rundschau (WR) (1958), pp. 257 y ss.; cf.
interrogatorio de Kesselring por el USSBS.
310
Interrogatorio de HG, 19/5/1945 (SAIC/13). Churchill se refera de manera
rutinaria a los treinta mil muertos de Rotterdam en sus escritos, por ejemplo en su carta del
2/8/1940 al rey de Suecia.
311
Fritz Grnnert, nacido el 18 de marzo de 1907, se convirti en secretario personal
de HG en enero de 1937; hasta entonces haba sido ayudante del profesor Tpfer, catedrtico
de construccin aeronutica en la Universidad de Karlsruhe. Vase el interrogatorio de
Grnnert de mayo de 1945 (DI, film 13), su testimonio en el Caso XI, en Nuremberg, y las
entrevistas que le hizo G. Heidemann en 1974 y 1977. El coronel Hans-Karl von Winterfeld,
adjunto de Milch, le describi en 1969 al autor el procedimiento de alerta antiarea.
312
El cnsul general de Suecia era Raoul Nordling. Cf. Paul Reynaud, Mmoires, ii,
pp. 363 y 509.
313
Citado por Gerhard Engel, MS (IfZ). El 23 de mayo, Richthofen (que estaba al
mando del VIII Cuerpo de Aviacin) tom nota en sus diarios de las instrucciones recibidas
con la orden de aniquilar la bolsa britnica en Dunkerque. Sobre la intervencin
personal de HG, vase Below, MS.
314
Milch, SRGG.1313.
315
Escucha de la conversacin en SRA.4842. SRA.364, 20/8/1940. SRA.640,
29/9/1940. SRA.1459, 19/3/1941.
316
SRA.926, 8/11/1940.
 317
Winterfeld.
318
La lista de compras se ha tomado de los documentos de Walter Andreas Hofer,
Conservador de las colecciones de arte del Reichsmarschall, en archivos del OMGUS
(NA, RG.260, archivo 396).
319
Diario del general Otto Hoffmann von Waldau, 23/6/1940; consultado por el autor
por gentileza de su hija (DI, film 75b).
320
Schmid. El general de seales Wolfgang Martini tuvo durante largo tiempo la
impresin de que todo el plan Len marino era una farsa, segn el informe de su
interrogatorio, ADI(K)334/45. La carta del mayor (G.S.) barn Sigismund von Falkenstein a
Von Waldau, 25/6/1940, aparece reproducida en Karl Klee, Dokumente zur Unternehmen
Seelwe (Gotinga, 1959), pp. 296 y ss., informacin que ampli en una entrevista con el
autor, el de mayo de 1971.
321
Interrogatorio de HG por Schuster, 19-20 de julio de 1945. El bastn de mando del
Reichsmarschall era una vara de marfil de 45 centmetros de largo y 3 centmetros de grosor,
recubierto con lmina de oro macizo formando un dibujo en el que alternaban las guilas,
cruces militares y cruces de hierro; en cada extremo llevaba unas coronas de oro macizo con
incrustaciones de diamantes, el nombre de HG grabado, y la fecha del 19 de julio de 1940.
HG tambin llevaba consigo un bastn de 80 centmetros, tambin de marfil, con
aplicaciones de oro y platino.
322
Inventario de Carinhall del 1/2/1940, en archivos del OMGUS, NA, RG.260,
archivo 395.
323
Recogida en el diario y cuaderno de notas de Milch de 1940 y en el archivo de HG
sobre la Batalla de Inglaterra, depositado actualmente en la Biblioteca del Congreso, Ac.lO
253 (DI, film 20); vase tambin el microfilm de la Hoover Library D787.G373, Reich Air
Ministry: Briefings and Conferences with Reichsmarschall, julio-agosto de 1940.
324
Sobre la Batalla de Inglaterra, desde septiembre de 1940 a febrero de 1941 resultan
de particular utilidad los diarios y cuadernos de notas del mariscal de campo Milch (en DI,
film 57). El 4/9/1940, escribi: Luego visita a Gring con los comandantes de Luftflotte
Jeschonnek y Bodenschatz. 1. "Cundo [podemos bombardear] Londres?"... 6. Gring
[visitar] Holanda el viernes, pasar el sbado y el domingo en Gante. Gring permanecer
unos catorce das all para ejercer mayor influencia sobre los comandantes. Y el 16/9:
Conferencia con Gring en su tren cerca de Beauvais... Opina que los ingleses estn
empleando sus ltimas fuerzas. Los ingleses [han dado] severas rdenes de actuacin;
[nuestros aviones fueron] embestidos dos veces. Al finalizar esa misma conferencia, Milch
escribi: La Luftwaffe tiene jurisdiccin sobre todo lo relacionado con la Luftwaffe. Las
sentencias de muerte se ejecutarn por ahorcamiento en la aldea en cuestin; los ajusticiados
permanecern expuestos durante veinticuatro. Sentencia de muerte tambin en los casos en
que nuestros prisioneros hayan sido severamente torturados. Para una crnica desde una
perspectiva de menos alto rango sobre la Batalla de Inglaterra, vase la conferencia del
capitn Otto Bechtle, oficial de operaciones (la) de la escuadra KG.2 de bombarderos (con
base en Holanda), del 2/2/1944, en NA, RG.407, archivo 1954m.
325
Me he basado en los diarios de guerra del alto mando (OKW), del estado mayor de
la Marina (SKL), y de Halder, Leeb y Bock, as como en las notas de George Thomas (ND,
1456-PS).
326
309. Finalizada la guerra, las actividades de Gring en el mercado del arte fueron
investigadas exhaustivamente durante aos por la British Monuments and Fine Arts
Commission (vanse sus archivos en PRO class T209, e IWM, FO.645, archivo 3) y por su
equivalente estadounidense, la Commission for the Protection and Salvage of Artistic and
Historix Monuments in War Areas (informeen NA, RG.239). Esta ltima conserv los
archivos de Orion, la unidad del investigacin del saqueo de obras de arte del OSS, en
particular su informe provisional (archivo 42) y los interrogatorios (archivo 84); vase
igualmente el informe, Works of Art Mentioned in Various Transactions on Behalf of
Gring during 1943 y 1944 (archivo 26), los archivos del Einsatzstab Reichsleiter
Rosenberg, ERR (archivo 75), del marchante de Hitler Karl Haberstock (archivo 79), de
Hermann Bunjes (archivo 82), de Alois Miedl (archivo 80) y de Walter Hofer (archivo 172).
Duplicados de parte de este material se encuentran en los archivos de la Property Division
del OMGUS (NA, RG.260, Coleccin Mrs. Ardelia Hall), Interalia, archivo 395: registros de
movimientos financieros e inventarios de HG; archivo 396: correspondencia de HG y la
seorita Limberger, notas sobre adquisiciones; archivo 397: joyas de HG, albaranes de envo,
correspondencia; archivos 398, 399 y 400: ficheros cronolgicos de HG, 1940-1945;
archivos 401, 402 y 403: ficheros numricos de HG. Sobre la actividades de HG como
coleccionista de arte en general, vanse sus comentarios del 24/5/1945 (SAIC/X/5) e
interrogatorios de Nuremberg, del 6, 7 y 8 de octubre, y 22 de diciembre de 1945 (NA,
RG.260, archivo 172), y del 30 de agosto de 1946 (archivo 183); y en particular el OSS
Consolidated Interrogation Report, nm. 2, The Gring Collection, 15.9.1945 (Hoover
Library, Coleccin HG, archivo 1).
327
Segn el artculo 259 del Cdigo Penal del Reich, la adquisicin de obras de arte
del EER por parte de HG constitua sin lugar a dudas una recaptacin de bienes robados.
Vase el memorndum de D. Loofer de MFA&A, Control Commission for Germany,
10/12/1945 (NA, RG.239, archivo 82). Las citas corresponden al interrogatorio de HG del
22/12/1945; cf. el interrogatorio de 2/6/1945 (USAISC y NA, RG.153, archivo 1534).
328
Alois Miedl, nacido en Baviera el 3 de marzo de 1903, le fue presentado a HG por
su cuado, Fritz Rigele. Sobre los intereses comerciales de Miedl en Berln, vase OSS,
informe XL.2771 (NA, RG.226). Sobre el caso Katz, vase FBI y otros informes, 1944-1945,
en NA, RG.239, archivo 80.
329
Sobre el caso Goudstikker en general, vase NA, RG.239, archivos 25, 41, 70 y 77,
y RG.260, archivo 387. Miedl mismo huy a Espaa con 22 valiosos cuadros, algunos de la
coleccin Goudstikker. El 23/4/1945 le escribi a la viuda de Goudstikker desde Madrid
comunicndole que haba huido de Amsterdam con su esposa juda y sus dos hijos el 28 de
junio de 1944, pues no quera exponerlos al peligro de que finalmente acabasen siendo
deportados por los alemanes (NA, RG.239, archivo 80).
330
Mayor general Edgar Petersen, ex comandante del Luftgau XXX, conversacin
escuchada en SRGG.1218. Interrogatorio de Seyss-Inquart del 31/8/1936 (NA, RG.260,
archivo 172).
331
Walter Andreas Hofer, nacido en Berln el 10 de febrero de 1983; para su
interrogatorio, vase NA, RG.239, archivo 84. Ribbentrop, interrogatorio del 31/8/1946.
332
Informe INTR/6922/MA, The Einsatzstab Rosenberg, anlisis del archivo de
correspondencia del ERR, 29/10/1940 al 9/3/1941, capturado (IWM, FO.645, archivo 3);
Informe Orion, CIR nm 1, Activity of the ERR in France, 15/8/1945 (NA, RG.239,
archivo 75); interrogatorios de Rosenberg, CPWE/DI-13, 20/6/1945 (ibid. archivo 76) y
30/8/1945 (RG.260, archivo 183); e interrogatorios de HG, 19/5/1945 (SAIC/14) y 21/5 y
3/6/1945 (SAIC/X/4).
333
Doctor H. Bunjes, Situation Report, 20 de noviembre al 20 de diciembre de 1940
(NA, RG.230, archivo 70).
 334
Doctor Bruno Lohse, nacido en Westfalia el 17 de septiembre de 1911; se afili al
Partido nazi en 1937; destacado en la Luftwaffe, nombrado para el ERR en febrero de 1941.
El 21 de abril de 1941, HG le concedi estas credenciales: El doctor Bruno Lohse tiene
instrucciones de adquirir en mi nombre piezas de arte a marchantes y coleccionistas privados
y en subastas pblicas. Todos los organismos del Estado, del partido y de la Wehrmacht le
prestarn la debida asistencia para el desempeo de su misin (NA, RG.239, archivo 84).
335
Bunjes; CIR nm. 1. La ordenanza de HG del 5/11/1940 se encuentra en los
documentos Bunjes (NA, RG.239, archivo 74; vase tambin el archivo 78, HG, France).
HG efectu veinte incursiones en el depsito de obras de arte del ERR del Jeu de Paume: el 3
y 5/11/1940; el 5/2, 3, 11 y 14/3; el 7/4; el 1 y 3/5; el 9/7; el 13 y 15/8; el 2, 3 y 4/12/1941; y
el 25/2, 14/3, 14/5 y 24 y 27/11/1942; en esta ltima ocasin adquiri un paisaje de Van
Gogh de la Coleccin Weinberger, valorado en un milln de francos, por slo 100.000
francos, gracias al regateo de Lohse (NA, RG.153, Archivos del auditor general, archivo
1390: OSS X-2 Interim Report on the Art Activities of HG, 12/6/1945). Para la ordenanza
de HG del 5/11/1940, vase PID, informe 119, 18/10/1945: The History of the Battle for the
Preservation of German Works of Art (Hoover Library, Documentos Daniel Lerner, archivo
20).
336
La correspondencia de HG con Rosenberg, noviembre de 1940, se encuentra en
ND, 1736-PS; la carta de HG a R., 21/11/1940, est incluida en PID, informe
DE.426/DIS.202 (Hoover Library, documentos Lerner, archivo 2). La correspondencia entre
el ERR y la cancillera del partido, diciembre de 1940, se encuentra en NA, RG239, archivo
74.
337
En el diario de HG aparecen registradas numerosas visitas a Cartier; vase tambin
su interrogatorio del 19/5/1945 (SAIC/14). Comentario escuchado al coronel Pasewaldt en
SRGG.1187 (Se lo o decir [a HG] con mis propios odos).
338
Carta de Wilkinson a HG, 22/12/1941 (NA, RG.239, archivo 78).
339
Informe de Rosenberg, 16/4/1943 (ND, 015-PS). Tras la inspeccin del almacn
salvaje del ERR en el castillo de Neuschwanstein, Voss inform a Hitler el 19/4/1943, a
resultas de lo cual Bormann le transmiti a Rosenberg una orden del Fhrer con
instrucciones de hacer entrega de todas las obras de arte a Voss; cuando Rosenberg protest,
fue informado de que la orden estaba motivada por el hecho de que una parte importante de
las obras de arte confiscadas haban acabado recalando en la coleccin de HG.
340
Para los documentos de Mussolini sobre la adquisicin de tesoros artsticos
italianos por parte de HG entre mayo de 1941 y junio de 1943, vase NA, film T596/1287.
341
Gisela Limberger, interrogada en Nuremberg el 19/5 y 29/6/1947 (archivos del
IWM).
342
Vase la lista encabezada por Trueque de un Vermeer (Miedl) y siete cuadros de
la coleccin Renders, Bruselas, en NA, RG.260, archivo 396; y memorndum de Limberger
para el doctor Lohse, 18/7/1942 (ibd.). HG adquiri originariamente el Vermeer por
1.650.000 guilders. Cuando Miedl se neg a identificar al vendedor (de hecho, el falsificador
Van Meegeren), HG le hizo esperar seis meses antes de pagarle, y entonces transform la
operacin en un trueque (informe del OSS, 23.7.1945: NA, RG.239, archivo 42; y dossier
sobreMiedl en archivo 80). Sobre el desenmascaramiento de Jan van Meegeren, vase el
informe de la United Press britnica, 20/7/1945.
343
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 30/8/1946 (NA, RG.260, archivo 172).
344
Interrogatorios de HG, 19-20/7/1945.
345
GRGG.306.
 346
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 29/8/1945. Para el texto descifrado por los
britnicos del comunicado remitido por Schulenberg desde Mosc al Ministerio de Asuntos
Exteriores alemn el 18/11/1940 (informando de las notas tomadas por Gustav Hilger en la
reunin de HG con Molotov), vase Biblioteca FDR, documentos John Toland, archivo 53.
347
Von Waldau, diario, 1940-1943 (DI, film 75b).
348
De una lista de los archivos de la seorita Limberger (NA, RG.239, archivo 395);
el doctor Gehrke estaba en Bad Gadstein, Stubenrauch en Nuremberg.
[3 ]Carta de HG al conde Eric von Rosen, 21/11/1940, en PID, informe
DE.433/DIS.203 (Hoover Library, documentos Lerner, archivo 2).
350
El autor ley el diario original de Gring de 1941 en 1986 en IfZ, Mnich
(ED.180); meda 17 por 13 centmetros y HG le haba puesto la inscripcin persnlich
(personal). Actualmente le ha sido devuelto a Edda Gring, pero el autor ha depositado una
transcripcin mecanografiada en el IfZ.
351
Emmy Gring, en Revue; diario de HG, 12-13/1/1941.
352
Carta de Knut Bonde a Anna Barlow, 20/1/1941 (PRO, archivo
FO.371/26542).
353
HG lo afirm en varios interrogatorios, por ejemplo el 10/5 (por Spaatz); el 17/6
(por los soviticos, en WR [1967], 424 y ss.); el 19-20/7 (Shuster); el 25 (ETHINT, en DI,
film 8); en Nuremberg el 29/8 y el 11/12; el 24/12 (OI-RIR/7); el 6-7/11 (Departamento de
Estado de los EE. UU.); cf. tambin Bross, op. cit., pp. 16, 78 y 81, y el testimonio de Emmy
Gring en el Caso XI, 2/9/1948 (p. 19, 534).
354
GRGG.354; diario de HG, 25/1/1941, et seq. Testimonio de Krner en el Caso XI,
p. 14 272.
355
CSDIC (UK), PW paper nm. 27, 16/10/1944: German Treatment of Works of Art
in Occupied Territory. NA, RG.239, archivo 74. NA, RG.260, archivo 172.
356
Sobre los excesos cometidos por el Oberfhrer Kurt von Behr en Pars, vase la
escucha de la conversacin entre los generales Von Choltitz y Von Schlieben, GRGG.185.
Behr se suicid en mayo de 1945.
357
Vase el manuscrito de Franz Count Wolff Metternich, On My Activities as the
Germn War Department's Officer Responsible for Protection of Works of Art from 1940 to
1942 (ND, RF-1318); carta de Bunjes a Harold Turner, febrero de 1941 (ND, 2523-PS); el
informe que figura entre los documentos de Bunjes (NA, RG.239, archivo 70); informe de
Hofer en RG.260, archivo 182; y diario de HG, passim.
358
Raeder, comandante en jefe de la Marina, conferencia con el Fhrer, 4/2/1941.
Para el texto en alemn de las conferencias navales de Hitler, vase DI, film 44; traduccin
inglesa en DI, film 66.
359
Memorndum de la conversacin de Dnitz con HG, 7/2/1941 (BA-MA,
PG.31762d).
360
Vase el testimonio de Krner en el Caso XI, p. 14 275, y el testimonio de
Marotzke, p. 22 558; los documentos sobre Schnurre se encuentran en Na, film T120/1373.
361
Vase el diario de HG, y el de Walther Hewel (oficial de enlace del Ministerio de
Asuntos Exteriores con Hitler), que el autor ha podido consultar por gentileza de la viuda de
Hewel, quien se suicid en el bnker de Berln el 1/5/1945 (DI, film 75a).
362
Memorndum del 27/2/1941 (ND, 1456-PS).
363
Memorndum de la conversacin de Antonescu con HG, en documentos de Hasso
von Etzdorf (en DI, film 61).
364
Interrogatorios de HG de 22/12/1945 y 30/8/1946; y Schmidt, memorndum para
el Stabsleiter, fechado en La Haya, el 10/5/1941.
365
Segn su pasaporte, Dahlerus lleg a Berln el 24 de marzo y volvi a marcharse el
27; otras informaciones proporcionadas por su viuda.
366
Diario de Milch, 26/3/1941, y su interrogatorio en Nuremberg, 18/10/1945, y
tambin su testimonio en IMT, ix, 57 y ss., y en el Caso II (12/3/1947), p. 1839, y memorias
manuscritas (IfZ, SI); vase tambin su intervencin en la conferencia del GL del 9/12/1942
(MD.17, 3669).
367
Para el texto descifrado (mgicamente) por los norteamericanos o los britnicos
de su comunicado a Tokio del 26/3/1941, vase NA, RG.457, SRDJ.10 684.
368
Para el discurso de Hitler del 30 de marzo de 1941, vanse los diarios de Von
Waldau, el estado mayor de la Marina, el OKW y Halder.
369
Vase el comunicado de Schulenburg al Ministerio de Asuntos Exteriores, Mosc,
8/4/1941 (NA, film T120/105/3325); manuscrito de Below y entrevista de Schwenke por el
autor, 10/8/1971, as como su carta al autor,12/12/1970. Georg Thomas, Replies to English
Gentlemen's Queries, 16/8/1945(archivos OCMH).
370
La orden de HG de 1/1/1941 se encuentra archivada con los documentos de Bunjes
(NA, RG.239, archivo 74).
371
Diario de HG y Crnica del Departamento de Speer, 1941, 5/5/1941.
372
Conversacin de Bodenschatz, en SRGG.1236, y entrevista con el autor,
30/11/1970; y diario de Hewel (DI, film 75a); interrogatorio de Messerschmitt por el USSBS,
11-12/5/1945, y sus documentos privados (IWM, archivo FD.4355/45, vol. 4); interrogatorio
de HG, 15/6/1945 (CCPWE, DI-15) y 23/7/1945 (Shuster).
373
Interrogatorio de HG en Nuremberg, 3/10/1945.
374
Conversaciones entre oficiales de la Luftwaffe capturados, recogidas en SRA.1727,
SRA.1844 y SRA.3121 (todas en PRO, archivo WO.208/4128).
375
Interrogatorio de HG, SAIC/13. Mayor general Conrad Seibt, Air Supply
Problems of the Crete Campaign, 1/9/1945 (APWIU, 9th Air Force, informe nm. 97/45);
general Meister, en SRGG.1306, y Student en SRGG. 13338.
376
En mayo de 1940, los criptoanalistas britnicos utilizaron computadoras para
descifrar el cdigo operativo de la fuerza area alemana, a resultas de lo cual los archivos
britnicos y norteamericanos cuentan actualmente con millares de registros de mensajes
perdidos o destruidos en el momento de la derrota final de Alemania. Vase, por ejemplo, el
anlisis britnico, Use of CZ/MSS 1 Ultra by the U.S. War Dept., 1943/45 en NA,
RG.457, SRH-005. La fuente ms importante utilizada por el presente autor, aparte de los
pocos mensajes descifrados por Ultra entregados al PRO de Londres (clase DEFE.3), fue la
larga descripcin escrita en junio de 1945 por el teniente coronel estadounidense Haines,
Ultra History of U.S. Strategic Air Force Europe versus German Air Force (NA,
RG.457, SRH-013).
377
Diario de Hewel (DI, film 75b).
378
Para el discurso secreto de Stalin, vanse los interrogatorios de HG en Nuremberg,
29/8/1945, y por el Departamento de Estado de los EE. UU., 6-7/11/1945; Bross, op. cit., p.
81; y la entrevista de Ribbentrop con los blgaros Cyrill y Filoff el 19/10/1943.
Interrogatorios de prisioneros soviticos que confirman la informacin sobre el discurso de
Stalin en NA, films T120/695 y /1017.
379
Diario de Hewel, 3/6/1941, y comunicado de Oshima a Tokyo, 4-5/6/1941
(Hillgruber, WR [1968], 329 y ss.); cf. la carta de Hitler a Mussolini, 25/5/1943 (Documentos
Mussolini, NA, film T586/405/0600-0601).
380
Mientras tanto HG habia llamado una vez ms a Dahlerus a Berln. Su pasaporte
indica que lleg el 9 de junio de 1941 y volvi a marcharse el 16 de junio. El comunicado de
Mallet al F.O. informando del mensaje crptico de HG del 9 de junio, se encuentra en PRO,
archivo FO.371/29482; dos das despus confirm: Mi informante fue Dahlerus. ste
tambin debi de informar a los norteamericanos, pues a ltima hora del 9 de junio Sumner
Welles se lo comunic en Washington a lord Halifax, el embajador britnico. Vincent
Massey (el alto comisionado canadiense) cablegrafi la misma informacin desde Londres a
su gobierno en Ottawa el da 13 de junio (Documentos Mackenzie King, archivo MG 26, Jl,
vol. 312: Archivos pblicos de Canad). De todos modos Churchill ya estaba al corriente, a
travs de los mensajes descifrados por Ultra, de que Hitler estaba dispuesto a atacar a la
Unin Sovitica, y el 13 de junio el ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden advirti al
embajador sovitico Ivan Maisky (FO.371/29482). La advertencia de Sikorski aparece citada
en la carta de Biddle a Roosevelt del 20/6/1941 (Biblioteca FDR, PSF, archivo 34, carpeta:
A. J. Biddle, 1937/410.
381
Beppo Schmid, entrevistado por Suchenwirth, 22/2/1955 (BA-MA, Lw.104/5).
Diario de Milch (DI, film 57); interrogatorio de HG del 29/5/1945; la historia oficial
sovitica Historia de la gran guerra patritica confirma las cifras de aviones derribados.
382
Decreto secreto del 29/6/1941 en Documentos Lammers, NA, film T580/255.
383
Obergruppenfhrer de las SS Berger, SRGG.1299. Interrogatorio de HG del
22/12/1945.
384
Diario de HG, passim. Stumpff le describi el incidente a Suchenwirth en una
entrevista el 22/11/1954 (BA-MA, Lw.104/5).
385
La cita pertenece al diario manuscrito que llev O. Brutigam desde el 11/6/1941
hasta el 8/2/1943 (DI, film 97).
386
Bormann, Memorndum sobre la definicin de los objetivos alemanes en el Este
(ND, 121-PS); cf. el memorndum de Thomas, Resultado de las conversaciones con HG y
Keitel, 17/7/1941 (NA, film T377/771).
387
HG le dijo a Dahlerus que se haba concedido mano libre a Japn en Rusia
oriental, que a pesar de los sorprendentes efectivos de tanques soviticos HG era de la
opinin que en seis semanas habran quedado aplastadas las divisiones rusas, y que
entonces el plan era dividir a Rusia en pequeos estados, con Gring como dictador
econmico y Rosenberg como dictador poltico. Telegrama de Greene (desde Estocolmo) a
Hull, 27/7/1941, en Biblioteca FDR, PSF, archivo 4.
388
Fotocopia de las instrucciones de Heydrich (con la firma de HG) en el archivo del
BDC sobre Heydrich, junto con una carta de este ltimo a su jefe en la Oficina central de las
SS del 25/1/1942 (DI, film 81); otras copias, no firmadas, en ND, NG-2586; sin fecha, ND,
710-PS.
389
Raeder, citado en el diario de Milch, 6/10/1947 (DI, film 58).
390
Nota de Limberger para HG con la lista de las adquisiciones realizadas en Italia,
8/10/1942; carta de Ondarza a Limberger, 28/8/1941; nota de Angerer a HG, 12/9/1941 (NA,
Documentos Angerer, RG 239, archivo 75). Carta del Mando occidental de transmisiones
navales, 26/4/1941 (ibid., archivo 70).
391
SRGG1065.
392
En sus memorias, p. 174, Rosenberg describi a Koch como un favorito de
Gring, quien valoraba mucho la perspicacia de Koch para los negocios. Rosenberg
consigui mantener a Koch alejado de las provincias blticas, pero no de Ucrania (zona ms
importante).
393
Diario de Waldau, 9/9/1941 (DI, film 75b). Para los hechos que se describen a
continuacin, me he basado sobre todo en el estudio de Suchenwirth sobre Udet (DI, film
15b), en la cronologa del coronel Max Pendele (BA-MA, Lw.104/13), y en el diario de
Milch correspondiente a 1941 (DI, film 57).
394
Jodl, citado en el diario de Hewel, 8/10/1941 (DI, film 75a).
395
Lahousen, memorndum, en Documentos Canaris/Lahousen (CO, archivo AL.
1933 en IWM)
396
Telegrama de Ondarza a Witzendorff, 18/11/1941 (MD.51, 0444-5).
397
Entrevista de HG con el Duce, 28/1/1942 (NA, film T120/59/7585 y ss.); diario
taquigrfico del general Karl Koller, 1/12/1941 (DI, film 17).
398
Telegrama de Hitler a HG y a Raeder, 19/12/1941 (BA-MA, Documentos raeder,
PG.31762e).
399
Vanse las notas de Grnnert para el informe sobre atascos en los transportes para
HG, 3/4/1942 (NA, films T84/585, /8024 y ss., /8039-40, /8050 ysiguientes.
400
La cita de Hans Frank se ha tomado de las actas taquigrficas de su sesin de
gobierno, 6/12/1941 (diario de Frank, IfZ).
401
Instrucciones de HG a Heydrich, 31/7/1941: una fotocopia, con la firma de HG, se
encuentra en el archivo Heydrich del BDC, como anexo a la carta de H. al jefe del
Hauptamt de las SS, 25/1/1942 (DI, film 81); otras copias en ND, NG-2586, y en ND,
710-PS (sin fecha). Cf. declaraciones de HG en Nuremberg, IMT, ix, 574-575, y el informe
de Dieter Wisliceny, Bratislava, 18/11/1946 (IfZ, F.71.8).
402
Entrevista de Ondarza por Suchenwirth, 17/4/1956. Interrogatorio de HG,
24/5/1945 (SAIC/X/5).
403
Vase la carta de Himmler al doctor Sigmund Rascher, 4/10/1942 (ND, 1609-PS).
404
Carta de Himmler a Scherping, 12/9/1942 (NA, fil T175/62/8465). Sobre
Herbert Gring, vase la carta de Himmler al jefe del RSHA, 8/2/1943
(T175/21/5933).
405
Interrogatorio de Albert Gring en Nuremberg, 3/9/1945.
406
Basado en la entrevista del autor con el hijo del oficial, Klaus Scholeiy 17/8/1985.
407
Interrogatorio de HG, SAIC/X/5.
408
Vase en general el memorndum de M. Luther del 21/8/1942, en el expediente de
la Seccin II Interior del Ministerio de Asuntos Exteriores alemn sobre la Solucin final
del problema judo, 1939-1943 (Serie 1512, en Na, film; 3 T120/780/1976 y ss., ND,
NG-2586).
409
Carta de Heydrich a Ribbentrop, 24/1/1940 (ibid., /2047).
410
Carta de Heydrich a Luther, al Gruppenfhrer de las SS Hoffmann ya otros,
29/11/1941 (ibid., /2043; ND, 709-PS; archivo BDC, Heydrich).
411
Actas (NA, film T120/780/2024 y ss.); vase tambin el memorndum de Luther.
Testimonio de Lammers en el Caso XI, 23/9/1948. Registro de conversaciones telefnicas de
Himmler, 21/1/1942 (NA, film T84/25).
412
Carta de Heydrich a Luther, febrero de 1942 (NA, film TI20/780/2023): Nota de
Grnnert a Schrotter y Brauchitsch, 24/1/1942 (T84/8/8190 y /7647).
413
Existe un resumen taquigrfico de esta primera sesin del Comit de Investigacin
del Reich, 6/7/1942, en los documentos de Milch: MD.58, 3640 y siguientes.
414
Para la reunin de Gauleiters del 6/8/1942, vanse las notas taquigrficas (ND,
USSR-170) y el diario de M. Bormann, 5-6/8/1942 (DI, film 23).
415
Interrogatorio de HG, SAIC/X/5. Vase tambin el diario de HG, por ejemplo,
16/4/1942. Segn una noticia publicada en la prensa,
en noviembre de 1939 (Misin de Gring para Bouhler) en NA, film
T84/8/8035, HG, en su condicin de presidente del Comit de Defensa del Reich, encomend
a B. la misin de examinar todos los indicios y quejas presentados por personas corrientes.
Pueden verse ejemplos caractersticos de los casos transferidos por la oficina de HG
(Grnnert) a Bouhler en film T84/8/8028 y ss., /8459; el caso Greim (T84/9/6786 y ss.); el
caso Stengl (T84/6/6012 y ss.); el caso Waizer (T84/6/6527); el caso Manasse/Cohn
(T84/9/8693, T84/65758, y T84/7/7159). El comentario de Krner sobre Auschwitz en la
sesin de planificacin central del 2/7/1943, puede encontrarse en los documentos de Milch,
MD.48 y ND, R-124; cf. el testimonio de Krner en el Caso XI, 3/8/1948, p. 14, 664.
416
Diario de Waldau, enero de 1942 (DI, film 75b). Vase en particular el artculo del
doctor Gnter Bribbohm en Deutsche Richterzeitung, mayo 1972, 157 y ss., y febrero 1943,
53 y ss. Para el discurso de Himmler del 3/8/1944, vase VfZ (1953), 382-383.
417
Hitler, Conversaciones de sobremesa. Sobre los criptoanalistas, vase NA,
RG.457, SRH-013.
418
Vanse tambin los archivos personales de Ley en la Biblioteca del Congreso,
Documentos R. H. Jackson (DI, film 79).
419
Itinerario de la visita a Roma en NA, film T84/8; notas de Paul Schmidt de la
entrevista del 28/1/1942; y diarios de Ciano. En Roma HG habl tambin con el general
japons Oshima, cuyo informe a Tokio del 31/1/1942 fue interceptado por Magic. HG le
pregunt por la capacidad japonesa en el campo del diseo de vehculos de aterrizaje.
Considero aadi que he cometido un grave error al no prestar mayor atencin al tema
del lanzamiento de torpedos areos (Biblioteca FDR, PSF, archivo 5).
420
Diario de Milch (DI, film 57) y sus memorias; crnica de la oficina de Speer.
421
Para una completa descripcin de la expansin de la produccin de la Luftwaffe a
lo largo de 1942, vase la correspondencia entre HG y Milch (MD.57); conferencias de HG,
1942 (MD.62); conferencias del director de armamento areo (general Luftzeugmeister),
1942 (MD. 13-14); y Central de Planificacin, 1942 (MD.46). Todos estos volmenes se
hallan archivados actualmente en el BA-MA; para una relacin de los mismos, vase DI, film
16. Vanse tambin los Documentos Messerschmitt en IWM, FD.4355/45 y 24/45.
422
Conferencia de HG, 21/3/1942, y diario manuscrito de Koller, marzo de 1942 (DI,
film 17). Vase tambin el archivo de Milch, Entrevistas entre el Reichsmarschall y el
Fhrer, 1936-43 (DI, film 40).
423
RG.260, Documentos Hofer, archivo 181.
424
Josef Veltjens, veterano del escuadrn Richthofen y luego Oberfhrer de la SA,
fue expulsado del Partido nazi en 1931 por su participacin en el Putsch de Stennes y no
logr ser readmitido pese a la mediacin personal de HG (carta del 17/9/1937, en archivos
del BDC). Interrogatorio de Adolf Galland, ADI(K) 373/45. Sobre la seccin de Veltjens en
Holanda, Aussenstelle West, vase el diario de HG, 14/4/1942 una conversacin con
V. y los archivos sobre Grnnert, NA, film T84/6/5856 (adquisicin de
mquinas-herramienta en el mercado negro), y /5281, /5908 (adquisicin de carne enlatada y
de quinientas mil mantas de lana para el frente oriental). Para otros documentos sobre V.,
vase ADAP (D) ix, nm. 313; x, 330 y 366; xi, 139-140, 162, 213, 258, 274, 411 y 542.
425
Sobre el vino de Oporto de Horcher, vase carta de Brauchitsch a Grnnert,
19/8/1942 (NA, film T84/6/5348); sobre la gasolina, T84/7/67 y siguientes.
 426
Itinerario, etc., del viaje a Pars, en NA, film T4/8/7573 y ss.
427
Conferencia de HG, 13/9/1942 (NA.62, 5277 y ss.).
428
Sobre el problema de transporte, vase la conferencia en el cuartel general del
Fhrer, 24.5.1942 (Documentos Milch, DI, film 36a).
429
Sobre el ataque con un millar de bombarderos, vanse los informes alemanes en
este sentido en MD70/71. Cita de Hitler del diario de guerra de la Seccin Histrica del
OKW.
430
En general, este captulo est basado en las transcripciones literales de las
conferencias del GL (MD.14-MD.17), las conferencias del GL sobre desarrollo de
armamento (MD.34), sobre suministros (MD.17), y las conferencias de planificacin central
(MD.46-47). Conversaciones de sobremesa, 4/7/1942 (Heim, op. cit.).
431
Estadsticas del 1/1/1940, en NA, film T84/7/6630.
432
Transcripcin literal de la conferencia sobre el petrleo del 10/7/1942, T84/6/5605
y ss.
433
Nota de Knochen en Documentos Hofer, NA, RG.260, archivo 183.
434
Informe del mayor Drees, 26/6/1942 (NA, RG.239, archivo 76); carta del ministro
de Educacin francs al SHAEF, 6/3/1945 (archivo 77); cita del sobrino de HG en
SRA.4821; cita del general Von Thomas en CSDIC (UK) informe SRM.83, y PW paper 297,
16/10/1944.
435
Conferencia de HG del 29/6/1942 (MD.62, 5235).
436
Actas taquigrficas de la reunin de HG con los comisarios del Reich para los
Territorios Ocupados y los gobernadores militares, 6/8/1942 (ND, USSR 170); cf. las notas
de Von Etzdorf, 7/8/1942 (DI, film 61); memorndum de Grnnert del 11/8/1942 (NA, film
T84/8/7923 y ss., 7871 y ss., y 7666 y ss.), y diario de Bormann, 5-6/8/1942.
437
Doctor Gnther Joel, memorndum del 24/9/1942 (ND, 635-PS), e interrogatorio
de HG en Nuremberg, 8/10/1945.
438
Informe sobre el interrogatorio de Schmid, ADI(K) 395/45, 16/10/1945.
439
Helmuth Greiner, diario privado (SI) y borrador del diario de guerra del mando
operativo del OKW (DI, film 91), y testimonio de HG, IMT, 15/3/1946; diario de Milch,
7/9/1942.
440
Vase el diario del mariscal de campo Von Manstein, 16/11/1942; y el informe del
teniente general Eugen Meindl, 15/5/1943 (MD.51, 551 y ss.).
441
Los servicios de inteligencia italianos escucharon sta y sus siguientes
conversaciones con Gring.
442
Las conversaciones telefnicas de Kesselring con HG aparecen reproducidas en
Ugo Cavallero, Diario (Roma, 1948).
443
Vanse, por ejemplo, los archivos de Gornnert (NA, film T84/6/5269 y 5870 y ss.).
El 7/12/1942, una jornada caracterstica, HG tena una lista de veinticuatro entrevistas con
relacin de los nombres de cincuenta personas, algunas de las cuales llevaban semanas
esperando para verle: Frau Mlders Jr., Gauleiter Forster, ministro del Reich Rst, doctor
Popitz, doctor Ley, Von Hammerstein, doctor Richard Conti, Milch, Himmler, Sauckel,
seguidas de una reunin del consejo de direccin de la H.G.W.-Rumania.
444
El mejor estudio sobre la decisin de establecer un puente areo con Stalingrado es
el de Johannes Fischer en Militargeschichtliche Mitteilungen (Stuttgart, 1969), 7 y ss.; sin
embargo, Fischer no tuvo oportunidad de consultar los documentos y diarios de Milch, ni
tampoco los de Richthofen, Manstein, Pickert y Fiebig (DI, film 15a) en los que se ha basado
en parte este autor. Vase el interrogatorio de HG, SAIC/13, y sobre todo sus comentarios a
Richthofen (diario, 10/2/1943) y su discurso secreto ante los dems comandantes de la
Luftwaffe del 15/2/1943 (diario taquigrfico de Koller, DI, film 17).
445
Actas taquigrficas de la conferencia sobre el petrleo del 21/11/1942 en NA, film
T84/6/5661 y ss.
446
Itinerario [del tren especial Asia] para el viaje de Berchtesgaden a Pars va
Mnich, 22-23/11/1942, NA, film T84/6/5280.
447
Los recibos, tasaciones y albaranes de envo se encuentran entre los documentos
del profesor Jacques Beltrand, Pars, 24-28/11/1942 (NA, RG.239, archivo 74).
448
Interrogatorios de Walter Hofer y Bruno Lohse por Orion (NA, RG.239, archivo
84); memorndum de Lohse (ibd., archivo 76); Limberger, nota del 22/6/1943 (archivo 78).
[4 ]Esta anotacin del diario de Richthofen y las listas de entrega confeccionadas por
Rosenberg que se han citado antes suscitan grandes dudas sobre la autenticidad del diario
del general Gerhard Engel publicado irresponsablemente por el profesor Martin Broszat del
Instituto de Historia Contempornea de Mnich, en el que Engel aparece como testigo de
un enfrentamiento entre Hitler y Gring, supuestamente ocurrido en Prusia oriental ese
mismo da (!).
450
Diario de Rommel (texto taquigrfico en NA, film T84/259, transcrito por el autor
en DI, film 160) e informe sobre el viaje (NA, film 313/472/1016 y ss.).
451
Vase el informe presentado por el intrprete Eugen Dollman a Himmler,
16/12/1942 (NA, film T175/68/42411 y ss.); teniente Alfred-Ingemar Berndt, nota para el
parte presentado a HG, 30/11/1942 (T313/473/1026 y ss.); y diarios de Rommel, Milch y
Greiner.
452
Diario de Cavallero.
453
Diario de Milch y memorias manuscritas (DI, films 57 y 36a).
454
Resumen italiano en los archivos del Comando Supremo, 15/12/1942 (NA, film
T821/457/0409 y ss.), y diario de Cavallero.
455
Documentos Zeitzler (BA-MA class N.63) y archivos del Sexto Ejrcito y del
Grupo Don en BA-MA.
456
Los datos para 1943 figuran en los archivos de las conferencias del GL (MD.17);
conferencias sobre desarrollo (MD.34); conferencias de planificacin central
(MD.46-MD.47). El autor tambin se ha basado en el diario de entrevistas de HG,
1/1/1943-5/6/1943 (IfZ, Ed.180), y en un cuaderno de notas ms detallado que HG llev
desde finales de mayo hasta el 3 de julio de 1943; como ha sealado Hermann Weiss del IfZ
(VfZ [1983], 365 y ss.), estas fuentes slo son significativas si se utilizan en combinacin con
los diarios y documentos de Milch.
457
Gring estaba tomando Cardiazol, Pentametil-Tetrazol, un estimulante cardaco de
efectos relativamente breves fabricado por los laboratorios Knoll de Ludwigshafen. En
noviembre de 1941, la oficina de Gring haba encargado a la Siemens un electrocardigrafo
porttil para el profesor Zahler, y Grnnert haba escrito muy urgente al pie del pedido.
458
Diario del Grupo operativo Milch, 15/1-2/2/1943 (DI, film 15a; BA-MA,
Lw.108/7 y III.L78/1-5); mayor Werner Beumelberg, estudio del puente areo de
Stalingrado, 8/6/1943 (Documentos Milch, DI, film 36b).
459
Vanse en particular los mordaces comentarios de Milch en sus conferencias del
GL del 9/2/1943 (MD.18, 4336 y ss.) y 16/2/1943 (/4438 y ss.), y las conversaciones
telefnicas transcritas en el diario de su grupo operativo.
460
Diario de Richthofen, 10-13/2/1943; el coronel (retirado) Karl Grundelach
proporcion amablemente al autor este diario de gran importancia histrica con la
autorizacin de la baronesa Jutta von Richthofen.
461
Del 15-17/2/1943; transcripcin en MD.57, 3046, y actas taquigrficas de Koller,
vase su diario.
462
Interrogatorio de HG, 10/5/1945 (Biblioteca del Congreso, Documentos Spaatz).
463
Se conservan unas notas taquigrficas de la entrevista de HG con Milch del
22/2/1943 en MD.62, 5353 y ss.
464
Diario de Goebbels; para sus conversaciones con Speer, vase la crnica de la
oficina de este ltimo, 1943 (original, IWM, archivo FD.3037/ , en DI, film 41); en el BA,
Coblenza, se conserva otra copia imperfecta, depurada despus de la guerra siguiendo
instrucciones de Speer.
465
Carta de Hofer a Ventura, marzo de 1945; interrogatorio de Hofer por Gianfranco
Castelfranco de la Missione della Repblica Italiana per la Restitutione dalla Germania e
dall'Austria, 4/12/1946 (NA, RG.260, archivo 396); el doctor Gottlieb Reber, agente de HG
para la adquisicin de obras de arte en Italia, manifest que HG a menudo se pasaba horas
con el marchante conde Contini con gran desespero de los comandantes de la Luftwaffe.
Contini se enfureci una vez HG. Lstima que no sea usted un judo parisiense, pues
entonces me apropiara tranquilamente de ella. (NA, RG.239, archivo 77). Para los pagos de
HG por la adquisicin de obras artsticas en Italia, a travs de su Amstrat oficial, Gerch 8
millones de liras el 25.2.1943, 2 millones el 2/3/1943, etc., vase ibd., archivo 76.
466
Suchenwirth, conversacin con el teniente coronel Werner Leuchtenberg,
24/1/1955 (BA-MA, Lw.104).
467
Regreso del Reichsmarschall: diarios de Goebbels, Greiner (DI, film 91), y
Rommel (original taquigrfico en NA, film T84/259, transcripcin en DI, film 161).
Nombramiento de Pelz por HG: MD.65, 7071-72.
468
Transcripcin literal del discurso de HG del 18/3/1943 en MD. 62, 5461 y ss; notas
abreviadas en Documentos Messerschmitt, IWM, FD. 4355/45, vol. 2.
469
Sobre la guerra en el aire en general, 1943-1945, vase interrogatorio del coronel
(G. S.) Greiff (oficial de operaciones del mando operativo de la Luftwaffe) por el APWIU,
9.Fuerza Area, informe nm. 85/45 (NA, RG.332, archivo 46).
470
Interrogatorio del general de seales Wofgang Martini, ADI(K) 334645,
21/6/1945.
471
Diario del general Kurt Dittmar, 9/5/1943 (DI, film 60).
472
Informe de Galland a Milch y HG, 25/5/1943 (MD.56, 2620); conferencia del GL,
25/5/1943 (MD.20, 5430 y ss.); diario de Milch (DI, film 57); Galland, SRGG.1305. El
profesor Messerschmitt estableci un archivo especial sobre la controversia en torno al Me
262 (IWM, FD. 24/45); vase tambin el artculo de Hans Redemann, Messerschmitt 262,
en Flug Revue (1970), 119 y ss.
473
Esta observacin y las siguientes estn tomadas del cuaderno de notas manuscrito
de HG de 1943 (IfZ, ED.180).
474
Vase el artculo de Herhudt von Rohden en WR (1951), 21 y ss.
475
Transcripcin de la conferencia con HG sobre el avin robot Fi 103 del 18/6/1943,
en archivos de la Fhrungsakademie der Bundeswehr, Hamburgo.
476
Diario indito de Goebbels (DI, film 52).
477
Memorias mecanografiadas del capitn Wolf Junge (IfZ, SI); interrogatorio de
Messerschmitt por el USSBS y sus notas para la conferencia en IWM, archivo FD. 24/45; y
diario de Bormann, 27/6/1943.
478
Carta de Milch a HG, 23/6/1943 (MD.51, 0426).
 479
Herrmann, entrevista con HG, 25/6/1943 (MD.63, 5842 y ss.) y entrevista con el
autor; telegrama de Milch a HG, 29/6/1943 (MD.51, 0514).
480
Hitler, discurso del 1/7/1943, resumen en los documentos del general Johannes
Friessner, BA-MA, RH.24-23/1; transcripcin literal parcial en NA, film T77/783 (ND,
739-PS); citado por el general Von Knobelsdorff, en informe X-P4, 14/5/1945, y en un
escrito del general W. E. Kempff, en BA-MA, N. 63/12.
481
Milch, informe del 29/6/1943 (MD.51, 0521 y ss.); diario, 2-3/7/1943, y testimonio
en el Caso II, 14.3.1947. Axthelm, SRG.1302.
482
Diario de Rommel, 6/7/1943 (DI, film 161).
483
Gring confundi los nombres en un primer momento, pero el doctor Von Ondarza
le corrigi. El Euflat eran unos comprimidos especficos contra la indigestin, recetados
habitualmente contra el meteorismo. El Luizym es una tableta de encimas destinada a
favorecer la descomposicin de la celulosa y los carbohidratos en el estmago. (David Irving,
Adolf Hitler: The Medical Diaries, Londres y Nueva York, 1983.)
484
Hitler en la conferencia de guerra del 25/7/1943; Helmut Heiber, Hitlers
Lagebesprechungen (Stuttgart, 1962), 309 y ss.
485
Bodenschatz en SRSGG.1222; diario de Milch, 3/8/1943; cf. Wilfried von Oven,
Mit Goebbels bis zum Ende (Buenos Aires, 19). Llamada telefnica de HG a Milch del
28/7/1943, en MD.51, 0421.
486
Telegrama de Milch a HG, 3/8/1943 (MD.56, 2590). Vanse tambin los informes
de los interrogatorios de Galland y Golob, Nacimiento, vida y muerte del cuerpo de cazas
diurnos, ADI(K) 373/45; y el interrogatorio de Schmid, Kammhuber, Stumpff y Ruppel,
Historia de los cazas nocturnos alemanes, ADI(K) 416/45. Ambos en NA, RG.407,
archivo 1954m.
487
Carta de Berger a Himmler, 30/7/1943 (NA, film T175/124/9100).
488
Entrevistas de Suchenwirth con Lotte Kersten, Kurt Student, Hans-Georg von
Seidel.
489
Interrogatorio de HG por Shuster, 20/7/1945.
[ 0]Carta de Limberger a HG, 16/8/1943 (NA, RG.260, archivo 396).
[ 1]Entrevista con Suchenwirth, 17/4/1956.
[ 2]Telegrama de Weise a HG, 21/8/1943 (archivos de la Fhrungsakademie des
Bundeswehrs, Hamburgo); entrevista de Kammhuber por el autor, 6/11/1963.
[ 3]David Irving, The Mare's Nest (Londres, 1964).
[ 4]Estudio de Suchenwirth, Hans Jeschonnek, en DI, film 15b.
[ 5]Discurso de Milch ante los Gauleiters en Posen, 6/10/1943 (NA, film
T175/119/5054 y ss.).
[ 6]Conferencia del GL, 14/9/1943 (MD.25, 7634 y ss.).
[ 7]Bodenschatz, SRGG.1238.
[ 8]Interrogatorio de Koller por el USSBS, 23-24/5/1945. En general, sobre los
problemas de produccin de la Luftwaffe en el segundo semestre de 1943, vanse las actas
literales de las reuniones del GL (MD.21-MD.26); conferencias de desarrollo (MD.38);
conferencias con Speer (a partir del 25 de agosto) (MD.30 y MD.31); conferencias sobre los
cazas nocturnos (MD.30); conferencias sobre defensas antiareas (MD.41); y conferencias
sobre planificacin central (MD.48) (todas en el BA-MA).
[ 9]Rommel haba encontrado 38.000 barriles en los tneles de La Spezia; los
alemanes tambin requisaron 123 millones de litros de gasolina.
500
Conferencia de HG, 14/10/1943 (MD.63, 6228); y cf. 8/10/1943 (/5722 y 5775 y
5776).
501
Hitler en la conferencia de guerra del 3/10/1943.
502
HG en la conferencia del 7/10/1943 (MD.63, 5665).
503
HG en la conferencia del 9/10/1943 (MD.63, 6309).
504
HG en la conferencia del 7/10/1943 (MD.62, 5652).
505
HG en la conferencia de aquel da, 14/10/1943 (MD.63, 6252 y ss.). Sobre el
combate areo de Schweinfurt, vanse las palabras pronunciadas por Galland en la
conferencia del GL presidida por Speer, 27/10/1943 (MD.31, 0751), y HG en
Arnhem-Deelen, 23/10/1943 (MD.63, 6133 y 6134).
506
Discurso de HG en la cantina de la base area de Arnhem-Deelen, 23/10/1943
(MD.6319 y ss.). Palabras del coronel Schrgers, escuchadas en SRA.5022, 26/2/1944
(PRO, archivo WO.208/4133).
507
SRA.5065 (ibid.).
508
El bombardeo de Kassel por los britnicos se analiza en el informe sobre las
operaciones nocturna de la Operational Research section del mando de bombarderos de la
RAF, 22-23/10/1943 (archivos del Ministerio del Aire).
509
Conferencia del mando supremo de Hitler en diario de guerra del estado mayor de
la Marina, 27/10/1943, y transcripcin de la misma fecha en DI, film 44; HG en las
conferencias del 28/10/1943 (MD.63, 6080) y del 2/11/1943 (/5961 y ss.); entrevista de Von
Below por el autor, 19/11/1969.
510
HG en la conferencia del 2/11/1943 (MD.63, 5961 y ss.); HG en Dessau, 4/11/1943
(/5923 y ss.); en Brandeburgo, 5/11/1943 (/5706 y ss.).
511
Archivo Messerschmitt, FD.4355/45, vol. 3, en IWM; HG en la conferencia del
14/10/1943 (MD.63, 6261-62).
512
Vanse las conferencias del GL en MD.26-MD.29; conferencias del GL presidido
por Speer, en MD.31 y MD.32; conferencias sobre desarrollo, MD.38, MD.39 y MD.43;
conferencias sobre defensa antirea en MD.41; y conferencias sobre planificacin central en
MD.48 (todas en el BA-MA).
513
Discurso de HG del 8/11/1943 (MD.63, 5859 y ss., y BA-MA, RL.I/1); la cita est
tomada de una carta de Herbert Backe a su esposa, 15/11/1943.
514
Texto ingls descifrado de la orden de Galland del 8/11/1943 en SRH-013; copia
remitida a FDR el 24/11/1943 (Biblioteca FDR, archivo 16/Germany).
515
Milch en SRGG.1323; diario de guerra del estado mayor de la Marina, 22/11/1943,
y Milch en la conferencia del GL del 30/11/1943.
516
Transcripcin de esta reunin del 23/11/1945 en MD.64, 6636 y ss.
517
Programa en MD.51, 0416 y ss.; comentarios de Kroger en la conferencia del GL,
1/2/1944; y entrevistas del autor con Milch, Petersen y Von Below.
518
Conferencias de HG del 26/11/1943 (MD.64, 6632 y ss.) y 28/11/1943 (/6694 y
ss.); orden de HG del 3/12/1943, en un anexo al diario de guerra del estado mayor de la
Luftwaffe (OKL) en NA, film T321/10.
519
Vase el telegrama de Von Below a HG del 5/12/1943 (MD.53, 0725), y la
conferencia del GL, 7/12/1943. Para el viaje a Pars, vase el diario de Goebbels, 7/12/1943.
520
Interrogatorios de HG en Nuremberg, 6 y 8/10/1945.
521
Informes del MFA&A, 29/6/1945 (IWM, archivo F0.645); departamento de
guerra, informe sobre saqueo de obras de arte, 2/2/1945 (NA, RG.239, archivo 42); para fotos
del botn de Monte Cassino, vase archivo . El informe del MFA&A de 20/7/1944 incluye
una relacin de las cajas que llegaron al Vaticano y su contenido (archivo 62).
 522
Conferencias navales del Fhrer, 2/1/1944 (DI, film 44), y 3/1/1944 (MD.64, 6568
y ss.). Sobre los submarinos, conferencia de planificacin central, 21/12/1943 (MD.48, 10
126) y conferencia del GL (MD32, 1073).
523
Para los informes aliados sobre Central Works Inc., vase FD. 194/46 (A4 cifras
de produccin), FD.3268/45 (recorrido de los tneles), y DI, film 24. En general, vase el
testimonio de Xavier Dorsch en el Caso II, 24/2/1947.
524
Telegrama de HG a Milch, 12/1/1944 (MD.51, 0414-15).
525
Comentario escuchado a Ramcke en SRGG.1065.
526
Diario de guerra del Primer cuerpo de cazas.
527
U.S. Army Air Forces in World War II, vol. iii, pp. 30 y ss.; Ministerio del Aire
britnico, The Rise and Fall of the German Air Force, p. 206 (PRO, AIR.41/10).
528
Conferencia de HG del 4/3/1944 (MD.64, 6511 y ss.); intervencin de Milch en la
conferencia del mando de cazas, 6/3/1944 (MD.l, 0375 y ss.); Saur en la conferencia sobre
planificacin central, 11/3/1944 (MD.48, 9874); y diario de Milch (DI, film 57).
529
Mensaje radiado a Tokio, informe sobre estado de la moral; citado en el informe de
Magic del 7/5/1944 (NA, RG.457, SRS1286-1307).
530
Carta de Himmler a HG, 9/3/1944 (ND, 1584-PS); vase tambin el diario de
Himmler, 9/3/1944. Conferencia del GL presidido por Speer, 25/8/1943 (MD.30, 0418) y
10/11/1943 (MD.31, 0711).
531
Jodl, notas para el proceso 5 y 8/4/1946 (Documentos Jodl); interrogatorio de HG
en Nuremberg, 8/10/1945; comentario escuchado al general Forster de la Luftwaffe en
SRGG.1239; CSDIC(UK), interrogatorio de dos guardianes del campo de prisioneros de
Sagan, SIR.1170; diario de Milch, 23/2/1946 (DI, film 58).
532
Interrogatorio de HG por Eric Warburg, 29/5/1945.
533
Vase el artculo de K. Gundelach, Imminent Danger West, en WR (1959), 299 y
ss.; y W. Gaul, The German Air Force during the Invasion of 1944, ibd. (1953), 134 y ss.
534
Comentario escuchado el 20/4/1944 en SRA.5166 (PRO, archivo WO.208/4133).
Para fuentes generales sobre la produccin de la Luftwaffe durante el primer semestre de
1944, vanse las conferencias del GL (MD.29); conferencias del mando de cazas (vols. MD.l
al MD.6); y, en particular, los cuatro viajes de inspeccin de Milch a la destruida base
industrial de la Luftwaffe (Operacin Hubertus) del 8-13/3, 14-15/3, 21-22/3, y
3-4/4/1944; y transcripciones literales de las sesiones de planificacin central, en los vols.
MD.48 y MD.55.
535
Interrogatorio de Hanna Reitsch por el AIU/IS, informe nm. 10, 28/11/1945
(Hoover Library, Documentos Lerner, archivo 21).
536
Comentario escuchado al oficial sin mando Kugler en SRY.1978.
537
Intervencin de Saur en la conferencia del mando de cazas, 8/4/1944 (MD.5,
2388-89).
538
Vanse las conferencias de HG del 1/5/1944 (MD.64, 6400 y ss.); y del 28/10/1943
(MD.63, 6040); Saur en la conferencia de HG, 19/4/1944 (MD.64, 6480), y las notas que
tom despus de su entrevista con Hitler del 6-7/4/1944 (IWM, archivo FD.3353/45, vol.
68); vase tambin la entrevista de Xaver Dorsch con HG del 14/4/1945, et seq.,
reproducidas en Willi Boelcke, Deutschlands Rstung im Zweiten Weltkrieg (Frankfurt,
1969), pp. 3 y ss.
539
Crnica de la oficina de Speer, 19/4/1944; decreto del Fhrer de 22/4/1944 (IWM,
FD.20 /). El 25/5/1944, Speer coment en una reunin de la Comisin central de
planificacin: Si en junio o julio no hemos detectado nada [es decir, ningn indicio de
movilizacin], podemos considerar que todo el invierno transcurrir sin novedad (MD.55,
2170).
540
Vase el interrogatorio de HG por el APWID (9th Air Force), 29/5/1945;
comentario escuchado a Milch en SRGG.1313; interrogatorio de Koller por el USSBS,
23-23/5/1945. La seal de radio aparece citada en SRH-013.
541
Declaraciones de Milch en la conferencia del mando de cazas del 3/5/1944 (MD.6,
2974-75); y documentos del estado mayor del Ejrcito (OKW) en NA, film T84/331/0832 y
ss.; decisin del Fhrer del 21/5/1944 (ND, 9731-PS); interrogatorios de HG por Shuster,
20/7/1945, y del 22/9/1945 en Nuremberg; Jodl, memorndums, 20-22/5/1944 (NA, film
T77/778).
542
Transcripcin literal de la conferencia de HG sobre el programa de produccin
celebrada el 23/5/1944 por la maana en MD.64, 6832 y ss; vanse tambin, diarios de Milch
y Richthofen; interrogatorio de Galland, ADI(K)373/45.La controversia gir en torno al
estudio secreto de Koller, Debe conservarse los efectivos mnimos requeridos para las
formaciones de vuelo de la Fuerza area alemana en Europa central, de fecha 19/5/1944 (en
Documentos Koller, DI, film 17; copia en MD.53, 0706 y ss.).
543
Vanse las conferencias de HG del 24/5/1944 (MD.64, 6900 y ss.), 25/5 (/6718 y
ss.) y 29/5 (6323 y ss.); conferencia del mando de cazas, 26/5/1944 (MD.7, 3646 y ss.), y
entrevistas del autor con Milch, 14/5/1968, y Petersen, 28/6/1968; as como el informe
dirigido a Bormann, en BA, archivo NS.6/152. Al ser interrogado el 29/5/1945 sobre las
razones por las que se utilizaba el Me 262 como bombardero, HG respondi: Locuras de
Adolf Hitler!
544
Telegrama de HG a Milch, Galland y otros, 27/5/1944 (MD.53, 0730-31).
545
Conferencia de HG del 29/5/1944 (MD.64, 6323 y ss.).
546
La cita inicial corresponde al interrogatorio de HG del 24/5/1945, SAIC/X/5. El
mensaje radiado del II Cuerpo de aviacin est en SRH-013. El autor tambin se ha basado
en los diarios de guerra del comandante en jefe del frente Oeste, del estado mayor de la
Marina y del Grupo B del Ejrcito, as como en los interrogatorios de HG y Von Brauchitsch
citados por Ernst Englander en Interavia, julio de 1946.
547
Documentos de Karl Koller, sobre la serie de Informes diarios que dictados por
l durante el mes de junio de 1944 (DI, film 17).
548
Un estudio bien documentado sobre los archivos de Ultra actualmente
depositados en el PRO es Ralph Bennett, Ultra in the West: the Normandy Campaign of
1944-45 (Londres, 1979).
[5 ]Reitsch (vase la nota 513); informes diarios de Koller, 9 y 18/6/1944; diario de
Milch, 29 y 31/7 y 1/8/1944; Speer, segundo memorndum sobre las plantas de
hidrogenacin, 28/7/1944; memorndum sobre la entrevista con el coronel de las SS
Skorzeny, 31/7/1944 (MD.53, 0691), y carta de ste al autor, 11/6/1970.
550
Comentario de Galland escuchado en SRGG.1248.
551
Informes diarios de Koller, 21/6/1944 (DI, film 17).
552
Sobre la produccin de la Luftwaffe en verano de 1944, vanse las conferencias del
GL (MD.29); las conferencias del mando de cazas (MD.7 y MD.8); y las conferencias de la
Comisin central de planificacin (MD.55).
553
Texto ingls de la seal radiada por HG el 9/7/1944 en SRH.013. Sobre la
conferencia en el Berghof del 29/6/1944, vanse el diario de guerra del Grupo B del Ejrcito
(Na, films T84/281 y T/311/278), y las notas tomadas por Dnitz, Koller y Jodl (cuyo diario
de este perodo ha merecido muy poca atencin por parte de los historiadores).
 554
Correspondencia entre Bunjes y Hofer, 7-17/7/1944 (NA, RG.260, archivo 172).
La escultura de Diana, realizada en mrmol, probablemente por Jean Goujon, proceda del
Chteau Anet; el escultor francs G. Chauvel recibi el encargo de realizar una copia para
HG, que le hizo llevar un cargamento especial de mrmol desde Italia (carta de Bunjes a
Limberger del 16/2/1942, en RG.239, archivo 78).
555
Informes diarios de Koller, 9/7/1944 (DI, film 17).
556
Carta del comandante general Friedrich Kless al autor, 19/10/1987.
557
Para el atentado contra Hitler, el autor se ha basado, en particular, en los
documentos recopilados despus de la guerra por el comandante Hugh Trevor-Roper para los
servicios de inteligencia militar britnicos (DI, film 38). Sobre la presencia de HG en el
bnker de Hitler ese da, vase la carta de Martin Bormann a su esposa del 19/7/1944
(original en posesin de Francois Genoud; cf. The Bormann Letters [Londres, 1954]). Los
testimonios presenciales ms fidedignos son los de Bodenschatz (SRGG.1219), Dollmann
(CSDIC/CMF/X-194), Von Below (BAOR, informe del 23/1/1946), y Buchholz (DI, film
13). Vase la nota de Paul Schmid sobre la entrevista de Hitler con Mussolini y el diario de
guerra del estado mayor de la Marina, 20/7/1944. Para las opiniones de HG sobre Beck,
vase el interrogatorio de HG, SAIC/13.
558
Interrogatorio de HG, SAIC/13.
559
Las dos palabras en castellano en el original. (N. de la T.).
560
Transcripcin literal del discurso de HG del 25/11/1944 en los documentos de
Koller (DI, film 17).
561
Citado por Heydt, GRGG.205.
562
Memoria manuscrita en los documentos de Trevor-Roper (DI, film 38). Sobre la
participacin de Herbert L. W. Gring, vase la declaracin autgrafa del comandante de las
SS doctor Georg Kiessel del 6/8/1946 (ibd.); y muy especialmente el interrogatorio de
Rudolf Diels por el BAOR en el Campo de interrogacin 031 (NA, RG.332, MIS-Y,
archivo). Sobre la intervencin de la Luftflotte Reich en el Putsch, vase el manuscrito de
Lischka, 10/4/1946 (DI, film 38); y mensaje radiado del 20/7/1944, en SRH-013.
563
Carta de Von Osten a Lina Heydrich, 29/10/1944 (Hoover Library, Documentos
Lerner, DE.424/DIS.202).
564
Interrogatorio del hijo de Helldorf, el capelln Joachim Ferdinand conde von
Helldorf, capturado en Normanda el 11/7/1944 (PW paper nm. 12, 14/8/1944).
565
Oficina central de seguridad del Reich (RSHA), memorndum del Dep. IV:
Documentos... encontrados en un sobre a nombre del doctor Gordeler, Berln 3/8/1944
(DI, film 38).
566
Discurso pronunciado durante una visita al Regimiento de escolta HG, 21/7/1944
(anexo al diario de guerra del cuerpo de panzer HG, BA-MA, RL.32/37).
567
Diario de Karl Tht (IfZ, SI); telegrama de Dnitz a los mandos de la Marina,
23/7/1944 (BA-MA, H.3/463), y telegrama de HG, 23/7/1944 (BA, coleccin Schumacher,
archivo 117). Vanse las memorias de Karl Raeder, Mis relaciones con Adolf Hitler y el
partido, Mosc, agosto de 1945 (DI, film 48).
568
Para el nombramiento del sucesor de Korten, el autor ha seguido el diario del
teniente general Werner Kreipe, 22/1/1944-2/11/1944 (NA, MS #P-069; copia en IfZ, SI), y
las entrevistas realizadas a Kreipe por el IfZ (ZS-87) y Suchenwirth, 22/11/1954 (BA-MA,
Lw.104/5); y el diario de Werner Beumelburg (el amigo citado), 18/7/1944-12/7/1945.
569
OSS, informe L.4 52, 29/8/1944 (NA, RG.226).
570
Nota de Rosenberg para Lohse y otros, 14/8/1944 (ND, RF-1346); vase tambin
el interrogatorio de Lohse (NA, RG.239, archivo 84).
571
Carta de Berger a Himmler, 26/9/1944 (ND, NO-1822). Hammerstein describe en
su entrevista con Suchenwirth del 5/9/1955 el escandaloso comportamiento de algunos
oficiales de la Luftwaffe; al respecto, vase tambin el dossier Bormann (BA, coleccin
Schumacher, archivo 315).
572
Mensaje del II Cuerpo de cazas citada en SRH-013.
573
Vanse los Documentos Hofer, NA, RG.239, archivos 74, 75 y 78; el detective
citado era el Kriminal-Obersekretr Franz Brandenburg, interrogado por la 101 U.S.
Airborne Divisin, 4/7/1945 (DI, film 13).
574
HG, orden nm. 3, 17/10/1944 (Hoover Library, Documentos Lerner,
DE.337/DIS.202).
575
Interrogatorios de HG por Shuster, 20 y 23/7/1945.
576
Descrito por HG el 25/11/1944.
577
Comentario de Galland escuchado en SRGG.1229; capitn Pliefke, SRA. 5828; y
teniente coronel Kogler, SRA. 5813.
578
Diario de Spaatz, 21/10/1944 y 5/1/1945 (Biblioteca del Congreso, Documentos
Spaatz, archivos 16 y 20).
579
Diario de Darr, 7/11/1944; vanse tambin sus comentarios, escuchados el
14/5/1945, en X-P4.
580
Entrevista de Klosinski por Suchenwirth, 1/2/1947 (BA-MA, Lw. 104/14).
581
BA, coleccin Schumacher, archivo 315.
582
Interrogatorios de Brauchitsch, 20/8/1945 (APWIU, 9th Air Force), y de HG,
20/7/1945 (Schuster).
583
Ondarza, entrevistado por Suchenwirth, 17/4/1956 (BA-MA, Lw. 104/3);
memorias de Emmy Gring.
584
Comentario escuchado al coronel Reuthers (del mando general de la Segunda
divisin de cazas) en SRX.2123 (WO.208/4164); comentario de Galland escuchado en
conversacin con Herget en SRGG.1211; Milch, en SRGG.1250; el propio Galland en
SRGG.1226 y SRGG.1229; teniente coronel Kogler (antiguo comandante de la
Jagdgeschwader 6) en SRA.5813; capitn Pliefke, en SRA.5828; y Documentos Galland,
BA-MA, N.211/2, y su dossier sobre La Luftwaffe en situaciones de crisis, 15/10/1944 -
20/4/1945 BA-MA, RL.1/4).
585
APWIU (9th Air Force), informes nm. 2/45: New Year Greetings from the
Luftwaffe, 5/1/1945; y nm. 4/45, 9/1/1945 (NA, RG.332, archivo 46). Interrogatorios de
HG, 10/5 y 29/5/1945; Koller, 23-24/5/1945; Von Greiff, 29/6/1945; Christian, 19/5/1945; y
el comandante Karl Heiz Sandmann, de la divisin de planificacin del alto mando de la
Luftwaffe (OKL), por el APWIU (2nd Tac. Air Force), nm. 77/45 (NA, RG.332, archivo
46). Para evaluaciones distintas de los resultados, vanse los diarios de guerra del estado
mayor de la marina, 2 y 7/1/1945, y OKW, vol. iv, 1359; la Tercera divisin de cazas afirm
haber destruido 398 aparatos enemigos en tierra, pero tambin admiti considerables bajas
propias en los 622 vuelos realizados (Bennett, op. cit., 203); el autor de SRH-013 estim en
novecientos los vuelos realizados por los cazabombarderos alemanes aquel da, de los cuales
al menos trescientos fueron derribados; sesenta pilotos fueron hechos prisioneros.
586
Estas seales alemanas fueron descifradas a las 3:08 y 3:29 de la maana
respectivamente, pero no se apreci su importancia (PRO, archivo DEFE.3/DT.878 y 879).
587
Orden de HG, nm. 11, 16/1/1945 (BA-MA, Lw.104/3; Na, film T177/3/5007 y
ss.; y Hoover Library, Documentos Lerner, archivo 21). Sobre el caso Waber, vase tambin
el diario de Kreipe, 28/9/1944.
588
Brandenburg y Lau, interrogatorio del 5/7/1945 (DI, film 13).
589
Muy tpico de la aristocracia del partido! se le oy exclamar a Milch el
20/5/1945. Mira que decir eso de Galland, cuando no hay ni uno de ellos que no tenga al
menos dos rameras; l mismo, el cerdo! (SRGG.1250). HG, orden nm. 12, 23/1/1945, en
BA-MA, Lw.104/3 y (descifrada por los britnicos) en SRH-013.
590
Interrogatorios de Albert Gring, 3 y 25/9/1945 (NA, film M.1270). En general,
para este captulo el autor se ha basado en el diario de guerra del mando de operaciones del
alto mando de la Luftwaffe que se ha conservado, al 7/4/1945 (NA, film T321/10/6800 y
ss.).
591
Interrogatorio de HG por Shuster, 20/7/1945; y Bross, op. cit., 193.
592
Actas de la entrevista de HG con el profesor Hetzelt, 7/2/1945 (NA, RG.260,
archivo 395).
593
Citado de Goebbels, de su diario.
594
Diario de guerra del OKL, 14/2/1945; en general, vase David Irving, The
Destruction of Dresden (Londres, 1963) y DI, films 10, 11, 12 y 35.
595
El mensaje de Himmler aparece citado en SRH-013; vase tambin su posterior
telegrama a Alvensleben, 15/2/1945: Mi querido Alvensleben! Recibido su tlex del 15 de
febrero. 1. Apruebo el traslado de su oficina pero slo a las afueras de Dresde. Irse ms lejos
causara muy mala impresin; 2. ste es el momento de actuar de inmediato y con mano de
hierro para restablecer el orden. 3. Ofrezca un buen ejemplo de calma y serenidad! (NA,
film T175/40/0553).
596
Bodenschatz, comentario escuchado en SRGG.1222.
597
Interrogatorios de los supervivientes del Flying Fortess por el APWIU 99th Air
Force), informe nm. 18/45, y por el APWIU (lst Tac. Air Force), informe nm. 19/45 en
NA, RG.332, archivo 46; otra informacin sobre las operaciones especiales del KG.200 en
ADI(K), informe 512C/1944, e interrogatorio de HG en Ashcan, 4/6/1945; vanse tambin
los comentarios escuchados a los supervivientes teniente Magdanz (SRX.2077), capitn
Pliefke (SRA.5811 y 5825) y Heldmach (SR, borrador 2234).
598
Interrogatorio de Grnnert, 12/5/1945 (DI, film 13). Interrogatorio de HG por
Shuster, 20/9/1945.
599
Informe de la cancillera del partido en NA, RG.260, archivo 182.
600
Koller, carta a Exner, 25/3/1946 (Documentos Salmuth), y memorndum sobre
este caso de los taqugrafos de Hitler Heinz Buchholz, 13/12/1945, y Gerhard Herrgesell,
19/7/1945 (IfZ, SI).
601
Documentos de Koller (DI, film 17) y su interrogatorio por el USSBS,
23-24/5/1945; diario de guerra del OKL y anexos; e interrogatorio de HG, 19/5/1945
(SAIC/X/3).
602
Documentos de Koller, Conf. de guerra, F. 26/3/45 (DI, film 17). Comentario
escuchado a Lammers en conversacin con HG, 19/5/1945 (SAIC/X/3).
603
Doctor Otto Stahmer, propuesta de testimonio, 8/3/1946 (NA, RG.238, archivo
180).
604
Del diario de Koller (DI, film 17); slo se ha conservado la traduccin inglesa de
un diario taquigrfico que llev ms adelante, en ADI(K), informe 348/45 (DI, film 39);
tambin se conserva una copia entre los documentos de sir Norman Bottomley, AC71/2,
archivo 40, en el RAF Museum de Hendon.
605
Diario de Goebbels, 15/3 y 1/4/1945; diario de guerra del OKL, 18/3/1945; el
mensaje de HG a los capitanes de escuadrn, 15/3/1945, se encuentra en SRH-013; Galland,
en SRGG.1248.
606
Para los informes britnicos sobre la poco conocida operacin Hombre lobo,
vase ADI(K), 294/45, y los comentarios de Gollob en el informe 373/45. El diario de guerra
del OKL, 4 y 7/4/1945, demuestra que, en efecto, se intent llevar a cabo esta operacin.
607
Vanse los explcitos interrogatorios del desertor Henry Fay por el APWIU (9th
Air Force), nms. y 50/45, y la dura anotacin del general Hap Arnold en su diario, 4/4/1945
(Biblioteca del Congreso, Documentos Arnold).
608
Copias carbn de sus cartas al banco, en los documentos de HG depositados en el
NA, Coleccin Ardelia Hall, RG.260.
609
Interrogatorio de Von Below por el BAOR, 23/1/1946. Interrogatorios soviticos
de Otto Gnsche y Heinz Linge (IfZ, SI); diario de Koller; Julius Schaub, memorias
mecanografiadas (IfZ, SI), y entrevista del autor con el contralmirante Von Puttkamer, 1967.
En general, vase el artculo de Walter Baum, The Collapse of the German Military
Command in 1945, en WR (1960), 237 y ss.
610
Orden de Hitler del 20/4/1945 (NA, film T77/775/1189-90) y diario de guerra del
contralmirante Dnitz (NA, film T608/1/0018 y ss.).
611
Comentario sobre la curiosa discusin con Himmler del 20/4/1945, escuchado a
HG en conversacin con Lammers, 24/5/1945 (SAIC/X/5); interrogatorio de Gerda
Christian, 25/4/1946 (DI, film 39). En los archivos britnicos se conserva un telegrama del
ministro britnico desde Estocolmo del 13/4/1945, en el que informa que el conde Bernadotte
se haba entrevistado la semana pasada con Himmler, quien sin embargo se haba sentido
vinculado an por el juramento de obediencia prestado a Hitler, a quien se lo deba todo. Se
dice que Gring vuelve a tomar cocana [sic], viste una toga y se pinta las uas de rojo.
Vase tambin Ohlendorf, SRGG.1322.
612
Diario de Brauchitsch (narracin en SRGG.1342); comentario escuchado a HG en
SAIC/X/5; Milch en SRGG.12 . En general, vase, con reservas, el texto expurgado de sus
diarios de 1945 publicado por Koller, Der letzte Monat (Mannheim, 19).
613
Milch, SRGG.12 .
614
Sobre la captura de HG, vase The Fighting 36th: A Pictorial History of the 36th
Divisin (Austin, Texas, 1946); capitn Harold L. Bond, We Captured HG, en Saturday
Evening Post, 5 de enero de 1946; Robert Stack, Capture of Gring, en The T-Patcher,
36th Div. Journal, febrero de 1977; y T-Patch, edicin especial, 8 de mayo de 1945.
615
Un oficial de las SS haba escondido en el stano del castillo un bal de estao con
los diarios privados de Eva Braun, la amante de Hitler, y varios paquetes con algunas cartas
de los centenares que se haban escrito ella y Adolf. Es de lamentar la posterior desaparicin
de estos documentos, que fueron localizados unos meses despus por un oficial CIC
norteamericano.
616
Noticias en The New York Times, 11 de mayo, 1945; The Washington Post, 12
mayo de 1945; y lbumes de fotos en los Documentos John E. Dalquist (USAMHI).
617
Interrogatorio de HG, 10/5/1945 (Biblioteca del Congreso, Documentos Spaatz,
archivo 21). Cuando ms tarde fue criticado por haber saludado militarmente a HG, Spaatz le
dijo firmemente a Charles Lindbergh quien lo escribi en su diario el 15 de mayo que
haba devuelto el saludo de HG como corresponde entre oficiales, segn la usanza militar.
618
Descripcin del interrogatorio por el teniente general Glenn O. Barcus en Oral
History, 10-13 de agosto, 1976 (Maxwell Air Force Base, Alabama, archivos).
619
Artculos sobre la conferencia de prensa de HG en The New York Times y otros
peridicos, 12/5/1945. Shaking Hands With Murder, News Chronicle; Coddling of
German War Killers. New York World Telegram, 14/5/1945 (Documentos Dahlquist); y
telegrama del general G. C. Marshall a Eisenhower, 12/5/1945 (NA, RG.153, archivo 1476).
620
Eric Warburg, interrogatorio de HG, 29/5/1945; e interrogatorio de HG,
SAIC/X/5.
621
Comentarios escuchados a HG en conversacin con Lammers, 19/5/1945
(SAIC/X/3), y con Ohnesorge, 21/5/1945 (SAIC/X/4).
622
El Rembrandt era falso.
623
Informe del teniente Charles L. Kuhn, en NA, RG.260, archivo 172; inventarios y
listas en el archivo 396. Vase tambin el informe del teniente R. F. Newkirk, 1.8.1945, en
NA, RG.239, archivo 77.
624
Comentario escuchado a HG en conversacin con Antn Zoller, publicado en
Hannoversche Presse, 7/10/1948. Interrogatorio de HG, 19/5/1945 (SAIC/X/3).
625
Carta del teniente coronel Ernst Englnder al juez R. H. Jackson, 18/5/1945, en
Documentos R. H. Jackson, NA, RG.238; vanse tambin los artculos de Evans en
Interavia, julio 1946: Gring, Almost Fhrer.
626
SAIC/13. La lista de nazis detenidos en el Gran Hotel corresponde a la lista
semanal de internados del SAIC, 30/6/1945, y passim (PRO, Wo.208/4153). Walter
Ldde-Neurath tuvo la gentileza de prestar al autor sus memorias escritas en 1947.
627
Testimonio del coronel Burton C. Andrus, anexo al Report of Board Proceedings
of HG (Suicide), octubre de 1946 (copias en BDC Director's Safe; NA, Records of OMGUS
Allied Control Council, RG.260, archivo 2/92-1(2); y en los Documentos Wheeler Bennett
en St. Anthony's College, Oxford).
628
El recibo firmado por Emmy Gring se encuentra actualmente entre los
documentos de Andrus, prestados amablemente por su hijo, el coronel B. C. Andrus Jr., para
esta biografa. Cf. B. C. Andrus, The Infamous of Nuremberg (Nueva York, 1969), pp. 32-33.
629
Citado de SAIC/13.
630
Carta de HG a Eisenhower y carta adjunta del 25/5/1945, en Documentos Andrus.
631
Correspondencia entre Andrus, SHAEF, y el FBI en USAISC, archivo sobre HG.
632
Interrogatorio de HG, 2-3/6/1945 (ibid., y RG.153). Interrogatorio de HG,
25/6/1945 (USAISC).
633
Carta de R. M. W. Kempner al coronel Melvin Purvis, 10/5/1945, en NA, RG.153,
archivo 57.
634
El campo especial de detencin era el CSDIC (UK) de Latimer. Los comentarios
escuchados corresponden a Bodenschatz, SRGG.1238, y Milch, SRGG.1279; cf. diario de
Milch, 5/6 y 29/7/1945.
635
El general Christiansen, comandante militar de los Pases Bajos, haba impuesto
una multa de catorce millones de guilders a una comunidad holandesa. Los britnicos
comunicaron a los responsables aliados de Nuremberg la presunta acusacin, a saber, que
Gring haba entregado un milln de guilders a Christiansen y haba transferido el resto de la
multa cobrada a Suiza bajo forma de francos suizos. Cuando se plante esta acusacin el 22
de diciembre de 1945, Gring la rechaz como absurda y seal que Krischan dependa
directamente del alto mando y no de la fuerza area: Expediente A.100-569 en NA, RG.153,
archivo 1534; interrogatorio de HG, 22/12/1945 (RG.260, archivo 172).
636
Comentarios escuchados a Milch, Kreipe y Schmid en SRGG.1311 (PRO,
WO.208/4198).
637
CCPWE nm. 32 (Ashcan), informe DI-36.
 638
Vanse las memorias de Ludwig Pflcker, publicadas en octubre de 1952 en
Waldecksche Landeszeitung.
639
Comandante K. J. Hechler, The Enemy Side of the Hill, en la Biblioteca del
Congreso, Documentos Toland, archivo 12; interrogatorio de HG por Hechler, 25/7/1945, en
NA, ACSI ID, nm. 364812.
640
Informes de Andrus del 26/7 y 4/8/1945, citados a partir de los Documentos
Andrus. Discurso de HG del 25.11.1944 en DI, film 17 (Documentos Koller).
641
Informe sobre HG, 15/8/1945 (Departamento de Estado de los EE.UU., Di, film
34).
642
Carta de HG a Helga Bouhler, sin fecha, reproducida en facsmil en Charles
Hamilton, Leaders and Personalities of the Third Reich(San Jos, California, 1984), p. 108.
643
Relacin en los documentos del coronel Andrus y en sus informes semanales a
Jackson (Documentos R. H. Jackson, NA, RG.238) y Comisin Investigadora.
644
Declaraciones de Pflcker ante la Comisin Investigadora.
645
A consecuencia de mezquinas rivalidades surgidas entre Kelley y su superior,
Gustave M. Gilbert, Kelley abandon Nuremberg bajo una nube [de sospechas] y public
un libro basado en las notas de referencia de Gilbert, 22 Cells in Nuremberg. El autor se ha
basado en las notas originales de Gilbert (en Documentos R. H. Jackson).
646
Ley haba hablado de Hermann Gring con profundo desprecio durante su
interrogatorio, SAIC/30, 29 de mayo de 1945.
647
El texto alemn de la declaracin se distribuy entre la prensa aliada acreditada en
Nuremberg. El autor lo encontr entre los documentos de R. Selkirk Panton del Daily
Express (National library of Australia, Canberra, coleccin 5808, archivo 3).
648
El autor se ha basado en las notas taquigrficas de las reuniones mantenidas por
los fiscales de Nuremberg fuera de la sala (Biblioteca del Congreso, Documentos R. H.
Jackson; DI, films, 70 y 71), el diario de Jackson (ibid.) y su entrevista sobre el juicio de
Nuremberg para Oral History (DI, film 92). Tambin en el diario y otros documentos del juez
Francis Biddle, Biblioteca de la Universidad de Syracuse, archivo 3.
[6 ] Interrogatorio de HG en Nuremberg, 8/10/1945.
650
Vase el bien documentado estudio de Ben S. Swearingen, The Mystery of
Hermann Gring's Suicide (Nueva York, 1968). Swearingen no obtuvo acceso a las ltimas
cartas de HG, con sus vitales indicios sobre la forma del suicidio. Los documentos de Andrus
indican que Wheelis haba causado pequeos problemas disciplinarios al menos en os
ocasiones.
651
Telegrama de Jackson al Departamento de Estado de los EE. UU., 13/2/1946 (NA,
RG.238, Documentos R. H. Jackson).
652
Los alemanes haban capturado los archivos del Consejo Supremo de Guerra
aliado en Francia en 1940.
653
PRO, PREM.9/393.
654
Carta de Andrus al comandante general, Cuartel General, IMT, 12/1/1946
(Documentos Andrus); y carta autgrafa de HG al Tribunal, 12/1/1946 (BDC), con carta
introductoria de Andrus al Tribunal, 14/1/1946 (Documentos Andrus).
655
Las rdenes de Andrus figuran en los archivos del 6850 Internal Security
Detachment (NA, RG.238, 199, archivo 7). En este sentido, el 16/2/1946 comunic a los
prisioneros: Por la presente se les notifica que ni el Tribunal ni ninguna otra autoridad ha
indicado que deba permitirse la comunicacin permanente entre los acusados.
656
Las actas taquigrficas se encuentran entre los documentos privados de R. H.
Jackson (Biblioteca del Congreso).
657
Citado en un comunicado de Selkirk Panton.
658
Carta de Jackson a Dulles, 28/4/1946 (Biblioteca del Congreso, Documentos R. H.
Jackson).
659
HGT, 14/5/1946, citado por Bross, op. cit., 196.
660
Comunicado por Stahmer a las autoridades britnicas en 1947 (PRO,
WO.208/3785).
661
Declaracin de Andrus ante la Comisin Investigadora.
662
Segn el doctor Stahmer. Posteriormente una ltima carta muy insolente,
supuestamente escrita por Gring a Churchill con fecha 1 de octubre de 1946, tuvo una gran
circulacin en los crculos derechistas. Probablemente se trataba de una falsificacin
procedente de frica de Sudfrica. Copias de la ltima carta de HG a Churchill en
BA-MA, MSg. 1/161; Documentos Julius Schaub (IfZ, IS); Documentos Salmuth (ibid.);
BA-MA, Documentos Keitel; Documentos del general Ulrich Kessel, etc.
663
Peticin de Stahmer del 4/10/1946 (NA, OMGUS, RG.260, archivo 15; y
documentos del juez Francis Biddle, Universidad de Syracuse, archivo 15).
664
Telegrama de Selkirk Panton al Daily Express, 17:45 horas, 7/10/1946; diario de
Milch, 10/12/1947.
665
Despus de permanecer internada durante un tiempo, los tribunales de
desnazificacin de Baviera dejaron a Emmy Gring libre de todo cargo y le fue devuelto lo
que restaba de su patrimonio. Falleci en 1974. Edda se cas con un dentista y actualmente
reside en Mnich.
666
Testimonio de Pflcker ante la Comisin de Investigacin.
667
Telegramas en PRO, PREM.8/392. Actas de la Comisin de Control aliada en
Berln, 9/10/1946 (ibid.) y 10/10/1946 (NA, RG.153, archivo 1561).
668
Tres cartas fueron puestas a disposicin del autor por el doctor Daniel P. Simon,
director del Centro de Documentos de Berln. El 31 de octubre de 1946, el New York Times
inform de que el Consejo del Control Aliado haba ordenado que las tres cartas que Gring
haba olvidado nunca fueran publicadas.
669
Andrus afirma errneamente en sus memorias que Gring admito en su nota de
suicidio que haba escondido la cpsula metlica en su ano y en su flccido ombligo. Dado
que la cpsula y el frasco que la contena y que se hallaron despus en la crema de manos eran
idnticos a la cpsula y al frasco encontrados en su cadver, estos ltimos procedan
claramente de su equipaje (y no de fuera de la prisin). El anlisis del laboratorio encontr
rastros de heces en la cpsula metlica extrada del cadver. Esto sugiere que la haba podido
poner por poco tiempo en su ano quiz para confundir la investigacin, pero dado su
tamao (35 mm de largo, 9 mm de calibre) no poda tenerla cmodamente durante mucho
tiempo. El examen posmortem demostr que las uas de sus dedos estaban limpias y no
despedan ningn olor.
670
Andrus le escribira luego al mdico de la prisin doctor William H. Dunn:
Tengo todos los motivos para suponer que Gilbert se lo comunic a los condenados [...] en
cuanto tuvo noticia de ello a travs de la prensa y varios das antes de que yo recibiera
notificacin oficial de comunicrselo. De este modo, Gring, obviamente, dispuso de mucho
ms tiempo para elaborar sus planes (Documentos Andrus). El ltimo informe oficial de
Gilbert a Jackson est fechado el 16/10/1946 y dice: Las observaciones del abajo firmante
concluyeron el 13 de octubre de 1946 (Biblioteca del Congreso, Documentos R. H.
Jackson).
 671
Roska, testimonio ante la Comisin de Investigacin.
672
Gerecke, testimonio ante la Comisin de Investigacin. El libro, Mit den
Zugvogels nach Afrika segua en la biblioteca de la prisin de Nuremberg en 19 .
673
Es muy sospechoso que fuese precisamente el doctor Pflcker quien sugiri al
Comit investigador la teora de la taza del water que luego adoptaron. Puede esconderse
una cpsula de veneno en el water declar. La taza tiene un reborde que est hueco...
Pero aadi, sealando el evidente inconveniente de esta teora, cmo poda saber
Gring que no le trasladaran de celda? Las declaraciones detalladas de los centinelas
indican que durante ese ltimo da Gring no se sent en ningn momento en el water de la
alcoba.
674
La descripcin de la escena final est basada en los detallados testimonios de
Roska, Gerecke, McLinden, Johnson, Pflcker, Starnes y el cabo norteamericano Gregory
Tymchshyn ante la comisin de investigacin. La cpsula de cianuro mortfera se encuentra
actualmente (1988) en propiedad de un urlogo de Nueva York.
Table of Contents

GRING
Prlogo
PRIMERA PARTE
1. UN TRIANGULO SENTIMENTAL2. COMANDANTE DE LA SA3. EL PUTSCH4.
UNA MISIN FRACASADA5. RECLUIDO EN EL HOSPITAL PSIQUITRICO6.
TRIUNFO Y TRAGEDIA7. PRESIDENTE DEL PARLAMENTO SEGUNDA PARTE
8. NOCHE DE FUEGO9. EL NIO MIMADO DE GRING10. UN HOMBRE DEL
RENACIMIENTO11. DIRECTOR DE ASESINATOS12. LIBRE ACCESO A LA CASA
DEL TESORO13. CUATRO AOS DE PLAZO PARA PREPARARSE14. EL PUENTE
DE GUERNICA15. UN REINO MUY PERSONAL16. EL CASO
BLOMBERG-FRITSCH17. EL BAILE DE INVIERNO TERCERA PARTE
18. LA CULPA LA TUVO NAPOLEN19. RAYITO DE SOL Y NOCHE DE
CRISTALES20. PRDIDA DE PESO21. CADO EN DESGRACIA22. A LA
ESPERANZA DE UN SEGUNDO MNICH CUARTA PARTE
23. EL MEDICO ESTA DISPUESTO A HACERSE DUEO DE TODO24. LA
OPERACIN AMARILLO Y LOS TRAIDORES25. VICTORIA EN OCCIDENTE26.
COLECCIONISTA DE ARTE27. LA GRAN DECISIN28. ADVERTENCIA A GRAN
BRETAA SOBRE LA OPERACIN BARBARROJA29. GRING FIRMA SU
PROPIA SENTENCIA DE MUERTE QUINTA PARTE
30. LAS INSTRUCCIONES DE HEYDRICH31. UN MILLAR DE
BOMBARDEROS32. EL CAMINO DE STALINGRADO33. CADA EN DESGRACIA34.
MOTORES DE REACCIN35. FIN DE JESCHONNEK36. SCHWEINFURT37. LOS
CIEGOS GUAN A LOS CIEGOS38. PELIGRO INMINENTE EN EL OESTE39. EL
SACRIFICIO TOTAL40. LA CAZA DE BRUJAS41. LLEGA LA HORA CERO PARA
HERMANN SEXTA PARTE
42. ENCARCELADO43. EL PEZ GORDO44. EL JUICIO45. EN LIBERTAD Archivos
microfilmados del autor
Agradecimientos
Notas a pie de pgina