Colon irritable o Sndrome del Intestino Irritable

El colon irritable tambin se conoce como colitis mucosa, sndrome del intestino irritable o colon
espstico. Es una enfermedad intestinal que provoca dolores abdominales y cambios en el trnsito
intestinal, alternando perodos de estreimiento con descomposicin o diarrea. Las personas que
lo padecen pueden llegar a sentirse inseguras para seguir con una vida normal ante los sntomas
que pueden llegar a tener. Controlar la dieta, es decir los alimentos que se consumen, es una gran
ayuda para evitar brotes, malestar y dolor, y para conseguir que la persona pueda realizar las
tareas diarias de una manera ms tranquila. Juana M Gonzlez, Directora Tcnica y dietista-
nutricionista de Alimmenta (miembro del Colegios de Dietistas-Nutricionistas), nos cuenta en el
siguiente vdeo nuestro trabajo nutricional con los pacientes con colon irritable.

Incidencia y principales sntomas del Colon Irritable

El colon irritable, cuyo nombre correcto es el Sndrome del Intestino Irritable (SII), es
una enfermedad que tiene una incidencia muy diferente segn el pas. En los pases
industrializados, como Espaa, se considera una de las causas principales el estrs, por lo
tanto tiene un origen psicosomtico.

El cerebro y el intestino estn muy relacionados. El estado de nimo de una persona influye
directamente en las secreciones intestinales. Cuando se pasa miedo, enfados, disgustos,
ansiedad, se segrega bilis. La bilis tiene la funcin de digerir las grasas en el intestino,
pero es muy laxante. Por lo tanto, si una situacin personal provoca que se libere bilis en el
intestino, cuando no se est realizando la digestin, es muy probable que desemboque en
una diarrea.

El perfil de las personas que sufren colon irritable ha cambiado un poco. Inicialmente se
vea sobretodo en mujeres de mediana edad, muy trabajadores, responsables, con un nivel
elevado de autoexigencia y un carcter controlador. Actualmente esta enfermedad tambin
afecta a personas jvenes, y hasta a nios.

El colon irritable es una enfermedad crnica (aunque puede ser momentnea en algunos
casos) que se manifiesta con dolor y distensin abdominal. Adems tambin produce
trastornos en el trnsito como diarrea, estreimiento o ambas cosas alternadas. El SII se
caracteriza por dolor o molestia abdominal y alteracin en la frecuencia y/o consistencia de
las deposiciones (que van desde la diarrea al estreimiento). Acompaado frecuentemente
de hinchazn, gases y distensin abdominal.

El diagnstico del Sndrome del Intestino Irritable no es fcil. Por eso, el mdico
especialista a la hora de diagnosticarlo suele seguir el criterio de Roma III que indica que el
dolor abdominal debe reaparecer al menos 3 das al mes durante los ltimos 3 meses,
adems de dos o ms de los siguientes signos:

Mejora de los sntomas tras la evacuacin.

 Aparicin de los sntomas tras un cambio en la frecuencia de las heces.
Ms sntomas segn cambios en la forma o en la apariencia de las heces.

Dieta para el colon irritable

La dieta de la persona con el sndrome del intestino irritable deber estar personalizada a
cada caso. Como pautas genricas podemos destacar:

Moderar el consumo de fibra insoluble (procedente de alimentos integrales) de la

alimentacin para no contribuir ms a los desequilibrios en el trnsito intestinal.
Potenciar el consumo de fibra soluble (en forma de gomas, pectinas y muclagos) en
la dieta. Se puede hacer con la ayuda de los alimentos como el dulce de membrillo o
la manzana, aunque tambin se recomienda tomar diariamente suplementos
alimentarios de este tipo de fibras.
Evitar los alimentos ricos en grasas, las frutas ctricas (sobre todo la naranja) y las
espinacas para menguar y neutralizar el efecto laxante producido por las sales
biliares (bilis) en el colon.
Disminuir el consumo de fructosa (un tipo de azcar simple que se encuentra
sobretodo en las frutas). Elegir las frutas ms pobres en azcar y ms ricas en
pectina como por ejemplo la manzana con piel. No es adecuado tomar zumos de
fruta ni nctares.
Eliminar totalmente el consumo de sorbitol (un edulcorante), los alimentos o
especies picantes, el gas (en las bebidas), el caf y el t.
Beber dos litros de agua al da. Es muy importante garantizar la hidratacin cuando
hay descomposicin o diarreas. Se recomienda beber agua o infusiones suaves como
la tila y la mara luisa (que no tienen ningn efecto laxante). Adems un aporte
suficiente de lquidos tambin ayudar a combatir el estreimiento.
Aun cumpliendo todas las pautas mencionadas no se debe olvidar que es necesario
controlar el estrs. Una ayuda natural para combatir y controlar los niveles de estrs
es tomar pasiflora y valeriana.

Alimentos para el colon irritable

ilustacin del colon irritado

El colon irritable, al igual que otras enfermedades intestinales como el Crohn y la Colitis
Ulcerosa, presenta muchas intolerancias personales. No se deben confundir estas
intolerancias provocadas por la enfermedad con las alergias alimentarias. Los alimentos que
ms frecuentemente provocan intolerancia y que, por lo tanto, se recomienda evitar desde
un principio son los ctricos, la cebolla, el chocolate, los huevos, el gluten (presente en la
mayora de cereales como el trigo, la avena, la cebada, el centeno y el triticale), la cafena
(presente en caf, t y chocolate), el alcohol.

Sndrome del Intestino Irritable y dieta FODMAP

La dieta FODMAP se desarroll por

investigadores de la Universidad de Monash en Australia. FODMAP es la suma de las
iniciales de las palabras en ingls que en castellano son Oligosacridos, Disacridos y
Monosacridos Fermentables y Polioles. Todos ellos hidratos de carbono de cadena corta.
As pues, la dieta FODMAP es una dieta baja o sin fructosa, lactosa, fructanos, galactanos y
polioles. Presentes en los siguientes alimentos:

Frutas: como manzana y pera.

Verduras: como cebolla, esprrago y ajo.
Legumbres: como guisante, soja y lentejas.
Cereales: trigo y derivados, centeno y cebada.
Frutos secos.
Lcteos: como leche, quesos, helados y yogur. Valorar tolerancia.
Edulcorantes artificiales: productos que contienen sorbitol (E420), manitol (E421),
isomalt (E953), maltitol (E965) y xilitol (E967), etc.

Qu relacin hay entre el SII y la dieta FODMAP?

Los oligosacridos, disacridos y monosacridos fermentables y los polioles en algunas
personas no se absorben al 100% en el intestino delgado. Por lo que estas molculas no
absorbidas siguen su camino hasta llegar al intestino grueso, donde actan como alimento
para las bacterias que viven en l normalmente. All las bacterias digieren/fermentan los
FODMAPs y causan los sntomas descritos en la definicin de Sndrome del Intestino
Irritable.

Por lo tanto, una dieta baja en FODMAP podra ayudar a reducir los sntomas del
Sndrome de Intestino Irritable y tambin de otras enfermedades inflamatorias intestinales
como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.

Se ha de eliminar el gluten de la dieta?

Lo primero es averiguar quines podran beneficiarse de una dieta sin gluten. Para ello, es
fundamental hacerse la prueba para determinar si existe o no enfermedad celaca o alergia
al trigo. Si la prueba es positiva, entonces no hay duda: se ha de eliminar el gluten o el trigo
de la dieta. Pero si se da el caso contrario, que la prueba es negativa, una dieta sin gluten o
trigo no est justificada.

De todas formas, algunas personas que no son celiacas ni alrgicas al trigo presentan una
sensibilidad al gluten que provoca sntomas similares a los del SII que suelen desaparecen
tras una dieta sin gluten. Es importante destacar que alimentos que contienen gluten como
el trigo, cebada, centeno y sus derivados son altos en FODMAPs. De todas formas no todos
los alimentos sin gluten son bajos en FODMAPs (como la cebolla) ni todos los alimentos
con gluten son altos en FODMAPs (como la avena).

Qu dicen los estudios Hay consenso?

A raz de las primeras investigaciones australianas en el 2005, han sido varios los estudios
que se han realizado para valorar el posible efecto de la dieta FODMAP sobre el Sndrome
del Intestino Irritable.
Muchas investigaciones confirman los efectos positivos de esta dieta sobre los pacientes
con SII y dan evidencia al uso de la dieta FODMAP como tratamiento. Pero hay otras
investigaciones y profesionales de la salud que dudan del diseo y la eficacia de la dieta
como tratamiento del SII. Esto se debe a que algunos estudios han observado que hay pocas
pruebas que sustenten la hiptesis y que adems, los estudios disponibles hasta ahora tienen
limitaciones significativas. Sin olvidar que es imprescindible el seguimiento de la dieta
FODMAP por parte de un dietista-nutricionista para asegurar su cumplimiento y evitar
desequilibrios diettico-nutricionales y eso al menos en Espaa, que no hay dietistas-
nutricionistas en la Seguridad Social, resulta complicado.

Con respecto a seguir una dieta sin gluten cuando se presenta sensibilidad al gluten y SII,
diversos estudios han visto que ciertamente los sntomas mejoraban al quitar el gluten de la
dieta y reaparecan al volver a introducirlo. Aun as, en este caso tambin, no todos los
expertos estn de acuerdo y concluyen que hay limitaciones en los estudios publicados y
dudan de si es el gluten u otra protena o componente del trigo el responsable de los
sntomas.

Pasos a seguir si presentas el Sndrome del Intestino

Irritable
1. Acude a un gastroenterlogo que tras confirmar el diagnstico te haga el
seguimiento.

2. Pide cita con un dietista-nutricionista que tras valorar individualmente tu caso

introducir la dieta o pautas correspondientes. Generalmente se hace una dieta de
exclusin durante 2-6 semanas hasta la desaparicin de los sntomas y se
reintroducen poco a poco los alimentos. Siempre evitando dietas muy restrictivas
(reducen bacterias beneficiosas para nuestro intestino) y observando a partir de un
registro los alimentos ingeridos y los sntomas. Se pueden volver a tolerar ciertos
alimentos controlando la cantidad y la frecuencia de consumo.

3. Valora tratamiento psicolgico. No se ha demostrado que hayan factores

psicolgicos que provoquen o influyan en el SII pero estos pueden:

Hacernos creer que los sntomas abdominales son duraderos y ms graves.

Reducir la calidad de vida y aumentar el uso de servicios de atencin mdica.

Por estas razones, es comn que las personas con SII presenten ansiedad, depresin,
somatizacin, hipocondra y miedos vinculados a los sntomas. Adems, el psiclogo/a
puede dar pautas a la hora de gestionar el estrs, ya que el estrs empeora los sntomas
gastrointestinales del SII.

4. Practica ejercicio fsico. Un estudi observo como tras 12 semanas de ejercicio

fsico (3-5 veces por semana, de moderada-alta intensidad) el nerviosismo por los
sntomas gastrointestinales en pacientes con SII se suprima.
 5. Elimina el alcohol y el tabaco, duerme bien y descansa. Aunque no existe una clara
evidencia son cambios positivos.

El papel del dietista nutricionista en el colon irritable

Como has podido leer, si padeces Sndrome del Intestino Irritable es imprescindible
el asesoramiento por parte de un dietista-nutricionista. En Alimmenta encontrars
un equipo de dietistas-nutricionistas especialistas en el tratamiento de enfermedades
inflamatorias intestinales, una psicloga y un entrenador personal que te ayudarn a
mejorar tus sntomas.