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Igual que en el caso gravitatorio, el potencial se define respecto de un nivel de referencia arbitrario,
dndose entonces una asimilacin de potencial a lo que en realidad son diferencias de potencial entre
un punto y el de referencia. A las diferencias de potencial tambin se les llaman voltaje
Adems el potencial elctrico en un punto, es el trabajo que debe realizar un campo electrosttico para
mover una carga positiva desde dicho punto hasta el punto de referencia,1 dividido por unidad de carga
de prueba. Dicho de otra forma, es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer una carga
positiva unitaria q desde el punto de referencia hasta el punto considerado en contra de la fuerza
elctrica a velocidad constante. Matemticamente se expresa por:
El potencial elctrico slo se puede definir para un campo esttico producido por cargas que ocupan una
regin finita del espacio. Para cargas en movimiento debe recurrirse a los potenciales de Linard-
Wiechertpara representar un campo electromagntico que adems incorpore el efecto de retardo, ya
que las perturbaciones del campo elctrico no se pueden propagar ms rpido que la velocidad de la luz.
Si se considera que las cargas estn fuera de dicho campo, la carga no cuenta con energa y el potencial
elctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga desde el exterior del campo hasta el punto
considerado. La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V). Todos los puntos de un campo elctrico
que tienen el mismo potencial forman una superficie equipotencial. Una forma alternativa de ver al
potencial elctrico es que a diferencia de la energa potencial elctrica o electrosttica, l caracteriza
slo una regin del espacio sin tomar en cuenta la carga que se coloca all.
1) Potencial V en el eje de un anillo cargado
Consideremos un anillo uniformemente cagado de radio a y caga Q
como indica la figura 1. Sea dq un elemento de carga dl anillo. La distancia
desde este elemento de carga al punto del campo P situacin sobre el eje
del anillo es r= 2 + 2 como esta distancia es la misma para todos los
elementos del carga del anillo, puede sacar fuera de la integral en la
Ecuacin 1
V= = = = =
2 + 2 2 + 2
V= =
2 +2
Obsrvese que cuando || es mucho mayor que a, el potencial se aproxima a || , es decir, el mismo
valor que el correspondiente a una carga puntual Q situada en el origen
2
= 1 = 1
( 2 + 2 ) 2 ( 2 + 2 ) 2
2 1
V= 0 1 = 0 ( 2 + 2 ) 2 2
( 2 + 2 ) 2
1
2+ 2 1 2
= 2 +02 2 = | 1 | = 2 ( 2 + 2 2
2
2
= 2|| 1 + 2 1 Ecuacin 2
Figura 2
3) Potencial V debido a un plano infinito de carga
Si R se hace muy grande nuestro disco se aproxima a un plano infinito. Cuando R se aproximo al infinito,
2
la funcin potencial = 2|| 1 + 2 1 se aproxima tambin a un valor infinito. Sin embargo,
obtuvimos la ecuacin 2 a partir de V=
, segn la cual V= 0 en el infinito, por lo tanto la ecuacin
2 no podemos utilizarse por haber llegado a una contradiccin.
Para estos casos determinaremos el campo elctrico (por integracin o gauss) y luego calculamos el
potencial a partir de una definicin, = . si se trata de un plano infinito de carga uniforme de
densidad situaod en el plano yz , el campo elctrico para valores positivos de X viene dado por
= = 2 >0
2
= . = (2). ( + + ) = 2 >0
= 2 + >0
= 2 >0
Y el potencial es
= + 2 = 2|| >0
Ecuacin3
= 2||
4) Potencial en el interior y en el exterior de una corteza cargada
Como el campo elctrico para esta distribucin de carga se obtiene fcilmente mediante la ley de gauss,
determinaremos el potencial a partir del camp elctrico conocido, mediante la expresin = . .
Fuera de la corteza esfrica, el campo elctrico es un radial y es el mismo que sita la carga fuera
puntual y localizada en el origen:
=
2
Donde es un vector urinario cuya direccin se define alejndose del centro de la esfera.la variedad del
potencial correspondiente a un desplazamiento que tiene lugar fuera de la corteza es, por lo tanto,
= . = 2
. = 2
Donde P es un punto de observacin del campo cualquiera que pertenece a la regin del espacio
definida por , es la distancia desde el centro de la corteza esfrica hasta el punto P. se toma
como potencial de referencia el valor cero de este en el infinito. Como P es arbitrario, podemos elegir rp
= r y obtenemos
= >
En cualquier punto del volumen encerrado por la croteza esferica,el campo elestricvo es cero.integrado
n uevamente desde el punto dfe referencia situado en el infinito hasta el punto P; obtememos.
= . = 2
0 =
Donde P es un punto arbitrario situado en la region > rp es la distancia desde centro dela
corteza hasta el punto P . el potencial dentro dela corteza es kQ/R ,siendo R su radio.dentro de esta ; V
es constante y es igual al trbajo innecesario por unidad de craga para trasportar una carga de prueba
dese el infinito hasta la corteza hasta cualquier punto del interir del volumen . por tanto , tenemos
= { } ecuacion 4
Esta funcion potencial se representa en la figura 23.17. un region enla que le campo electrico es 0
implica que al potencial es constante en todos sus puntos. Consideremso una corteza esferica con un
pequeo orificio, e modo que podemos mover una carga
testico dentro y fuera de la corteza. Si desplazamos la carga
testigo desde una distancia infinita hasta la corteza, el trabajo
por unidad de carga que debemos realizar es kQ/R . dentro
dela corteza no hay campo electrico y por lo tanto no es
ncesari realizar ningun trabajo para mover la carga de prueba
en el interior de la corteza. La cantidad total de trabajo por
unidad de carga que se necesita para llevar la carga de
prueba desde el infinito hasta cualquier punto del interior
dela corteza conincide con el trabajo necesario para llevarla Figura 3
hasta la distacia de un radio R, que es KQ/R. por consiguiente, el
potencial es KQ/ R en todos los puntos del interior de la corteza
2
= . = .
Rp dR Rp
= 2 R ref R
= 2 ln R ref
Figura 4
elegir u puno de referencia en el que V ref=0, le cual no puede ser R ref= 0 porque ln(0)= -,ni tampoco
R ,porque ln() = . Sin embargo, podemos elegir cualquier punto del intervalo 0 < < , y
esta forma la funcin potencias viene dada por:
R ref
= 2 ln R
ecuacion 5
Conclusiones