Exerga

La exerga es una propiedad termodinmica que permite determinar el potencial de trabajo til de una
determinada cantidad de energa que se puede alcanzar por la interaccin espontnea entre un sistema y su
entorno. Informa de la utilidad potencial del sistema como fuente de trabajo. Es una propiedad termodinmica,
por lo que es una magnitud cuya variacin solo depende de los estados inicial y final del proceso y no de los
detalles del mismo.

Dado un 'sistema combinado' formado por un sistema cerrado y el ambiente (con un volumen total constante y
una frontera que solo permite interacciones de trabajo), la exerga (denotada como A) se define como el
mximo trabajo terico que puede realizar el sistema combinado cuando el sistema cerrado evoluciona hasta
alcanzar el equilibrio con el ambiente (i.e. hasta su estado muerto).1

Definida de otra forma la exerga es la porcin de la energa que puede ser transformada en trabajo mecnico.

La exerga determina de forma cuantitativa el valor termodinmico de cualquier recurso, y permite analizar
rigurosamente el desperdicio de los recursos en las actividades de la sociedad, estableciendo pautas para su
ahorro y uso eficiente.

Por ejemplo, un compuesto de combustible y aire, si se quema el combustible obteniendo una mezcla de aire y
productos de combustin ligeramente calientes, aunque la energa asociada al sistema sea la misma, la exerga
del sistema inicial es mucho mayor, ya que potencialmente es mucho ms til a la hora de obtener trabajo, de
donde se deduce que la exergia al contrario que la energa no se conserva sino que se pierde por la evolucin
hacia el estado de equilibrio. Otro ejemplo es el agua de refrigeracin de las centrales trmicas. Aunque la
central cede una gran cantidad de energa al agua, esta solo eleva su temperatura unos grados por encima de la
temperatura de su entorno, por tanto su utilidad potencial para obtener trabajo es prcticamente nula o lo que es
lo mismo en trminos tcnicos, tiene una exerga asociada baja.

ndice
1 Estado muerto
2 Balances
2.1 Balance en sistemas cerrados
2.2 Balance en sistemas abiertos
3 Aplicaciones
4 Notas
5 Vase tambin
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

Estado muerto
Dos sistemas en condiciones termodinmicas diferentes, que entren en contacto, evolucionarn
espontneamente, por medio de transferencias de masa y energa, hacia un estado intermedio de equilibrio (el
que tenga mnima exerga y entropa mxima). A este estado de equilibrio se le denomina estado muerto.
Cuanto mayor sean las diferencias entre sus magnitudes termodinmicas (presin, temperatura...) ms trabajo
podremos obtener de la interaccin entre sistema y entorno.

La energa utilizable o exerga est asociada al desequilibrio entre un sistema y su entorno, es decir que depende
de la variable de dos sistemas como mnimo.
Un ejemplo de ello para entender lo anterior es: supngase una lmina metlica que se encuentra a 80C, y es
sumergida en agua a 4C, es decir relativamente mucho ms fra, en este caso la reaccin, manifestacin y el
nivel de exerga ser mayor que si la lmina hubiese sido sumergida en agua que se encuentra a 80C, es decir
que la temperatura del sistema (lmina metlica) y de su entorno (agua) es la misma (80C), en este caso no
pasara nada y este estado se denomina estado muerto ya que tenemos cero exerga y mxima entropa. Esto
tambin es aplicable a otros desequilibrios como pueden ser de presin y otros.

Balances
En realidad un balance de exerga no es ms que la combinacin de un balance de energa y de entropa, que
derivan a su vez del primer y segundo principio de la termodinmica. No es por tanto un resultado
independiente, pero puede utilizarse como formulacin alternativa de la segunda ley de la termodinmica.

Como alternativa al principio de incremento de entropa, se puede formular la segunda ley estableciendo que,
los nicos procesos que puede experimentar un sistema aislado son aquellos en los que la exerga del sistema
disminuye.

El balance de exerga es un mtodo de anlisis muy til a la hora de valorar el rendimiento energtico de una
instalacin, nos da una visin ms amplia que el rendimiento trmico. Permite valorar las prdidas de energa
en un proceso, la energa que sera aprovechable de flujos salientes en sistemas abiertos y las ventajas de
mtodos regenerativos en instalaciones trmicas. Para todo esto la principal herramienta son los diagramas de
Sankey (enlace a Wikipedia en ingls).

Balance en sistemas cerrados

Un sistema cerrado puede interaccionar con el entorno mediante transferencias de energa en forma de calor o
trabajo, que implican una transferencia de exerga entre el sistema y el entorno. Esta exerga transferida no
coincide necesariamente con la variacin de exerga del sistema, ya que la exerga tambin se destruye como
consecuencia de la generacin de entropa (todos los procesos reales con transferencia de energa en forma de
calor conllevan, adems de una transferencia de entropa, una generacin de entropa debida a procesos
irreversibles dentro del sistema.

La variacin de exerga del sistema cerrado es igual a la transferencia de exerga con el entorno, menos la
destruccin de exerga , donde representa la generacin de entropa, que por el segundo principio, no
puede ser negativa.

Balance en sistemas abiertos

Para sistemas abiertos, en los que hay transferencia de masa, se maneja el concepto de exerga de flujo, que no
es ms que la exerga asociada a una corriente material que atraviesa un volumen de control determinado.
Adaptando la expresin y utilizando magnitudes especficas (por unidad de masa) se tiene:

donde h, s, C, y z son entalpa, entropa, velocidad, altura del flujo

respectivamente. son las propiedades evaluadas en el estado muerto. g es la aceleracin de la
gravedad.

El balance de exerga en un sistema abierto como:

Esto es, la variacin de exerga acumulada dentro del sistema por unidad de tiempo es igual a:

la transferencia de exerga asociada a la transmisin de energa en forma de calor, donde representa la

velocidad de transferencia de calor a travs de una parte de la frontera a temperatura ,menos

la velocidad de intercambio de exerga por trabajo, excluyendo el trabajo de flujo, ms

es la transferencia de exerga asociada a la transferencia de masa entre el sistema y el entorno y menos la

destruccin de exerga por unidad de tiempo causada por irreversibilidades internas del volumen de control.

Que el trmino recuerde al rendimiento mximo calculado por Carnot en sus teoremas no es

casualidad. Representa precisamente la potencialidad a la hora de obtener trabajo de focos trmicos a diferente
temperatura.

Aplicaciones
Una de las principales aplicaciones es el anlisis exergtico a nivel de proceso y componente. ste permite
identificar, localizar y cuantificar las principales causas de irreversibilidades termodinmicas de un sistema o
proceso, mediante el estudio de la destruccin y eficiencia exergticas. Siendo la exerga la parte disponible de
la energa utilizada para producir trabajo til, esta representa una poderosa herramienta para determinar
potenciales mejoras y optimizacin de procesos, as como impactos ambientales y su mitigacin (al ser una
medida del desequilibrio con el medio ambiente). La termoeconoma, una rea que combina el anlisis
exergtico con el anlisis econmico es una disciplina recientemente adoptada para determinar los costos
exergticos que se derivan de la produccin de diferentes productos en plantas de cogeneracin, trigeneracin y
poligeneracin [1].

Notas
1. Moran, M.J.; Shapiro, H.N. (1999). Anlisis exergtico. Fundamentos de termodinmica tcnica. Barcelona: Ed.
Revert. p. 311. ISBN 84-291-4168-5.

Vase tambin
Entropa
Neguentropa
Entalpa
Energa libre de Gibbs
ley de prdida de exerga
Economa ecolgica

Bibliografa
Moran, M.J.; Shapiro, H.N. (1999). Anlisis exergtico. Fundamentos de termodinmica tcnica.
Barcelona: Ed. Revert. ISBN 84-291-4168-5.

Flrez-Orrego, Daniel; Silva Ortiz, Pablo (2013). Exerga, Conceptualizacin y Aplicacin. Escuela
Politcnica de la Universidad de Sao Paulo.

Yunus A. Cengel (2010). Exerga, una medida del trabajo potencial. Termodinmica. Mc Graw Hill.
ISBN 978-970-10-5611-0.
Enlaces externos
Exergy calculator del portal "The Exergoecology Portal"
Documentos sobre termodinmica

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