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KRK
no de sta hacia la libertad en el pensar y en el existir de una hu
manidad orgullosa de su razn.
KRK ED ICIO N ES
CUADERNO S DE PE N SA M IE N T O , 10
IL U ST R A C I N D E C U B IE R T A : IN M A C U L A D A F E R N N D E Z B EN IT O
C O M P A G IN A C I N : M A R TA V IG IL LA G R A N D A
A L C U ID A D O D E LA E D IC I N : C E L E S T E S N C H E Z M A R T N E Z
K R K E D IC IO N E S 2 0 0 9
ndice
T T U L O O R IG IN A L :
L a b s q u e d a d e l a v e r d a d m e d ia n te
LA LUZ N ATU RAL ............................................
D .L .: AS-2.82.3/2009
Grafinsa. Oviedo
Juan . C an al
Introduccin
Libertad de la razn, razn de la libertad
lgico-poltico) o en Leibniz (Escritos defilosofa jurdica y poltica, 8 La moral provisional es, como una regencia, una solucin ra
entre muchos otros debidos a su condicin de diplomtico y hom zonable ante una situacin irracional. En tanto sea razonable, debe
bre de cortes). contener algo que la solucin racional no abolir en modo alguno y
56 Valgan los casos Galileo y Votius ya citados. que, en consecuencia, no es provisional (Gouhier, 1 9 7 3 , pg. Z 4 9 ) .
los jesutas de La Fleche sino tambin vivir hol en misiva a la reina Cristina de Suecia.41 Pero, obvia
gadamente durante toda su vida. Pero no es en los mente, estaramos forzando la letra y probablemente
escritos pensados para publicarse, sino en las nume el espritu de la misma si atribuyramos a nuestro fi
rossimas cartas59 cruzadas con las ms diversas per lsofo el papel de paladn de las libertades, sobre
sonalidades donde se encuentran, aqu y all, atisbos todo teniendo en cuenta cun comedido o conserva
de una postura menos acomodaticia, ms deseosa de dor fue su proceder en comparacin con el de algu
zafar a su razn de cualquier tutela doctrinal y de casi nos otros sabios modernos,45 pues una cosa es dirimir
todo sometimiento a directrices ortodoxas. Y, con el abstruso concepto de libre albedro y otra muy
cretamente en nuestro dilogo, Eudoxo anuncia de distinta abanderar las libertades individuales o colecti
modo explcito40 que, una vez dispongamos al en vas: no, Descartes no fue un luchador a campo abierto
tendimiento para conocer la verdad, ser necesario ni, mucho menos, un agitador social, sino ms bien
aprender a regular nuestra voluntad. un pensador consciente del calado de la reforma que
Pueden invocarse dos claras proclamas de Des se iniciaba en el saber y en la cultura, transformacin
cartes acerca de la libertad y su importancia para l: que iba ms all de lo estrictamente terico o acad
la recogida en su cuarta meditacin4' y la que dirige mico. En suma, un astuto y tambin medroso
41 El libre albedro es, como tal, lo ms noble que puede haber
La correspondencia es, en efecto, abundantsima: cinco de los en nosotros, en la medida en que nos asemeja a Dios y parece exi
doce volmenes de la edicin de Adam y Tannery (vid. bibliogra mirnos de sometimiento a l, con lo que su buen uso es el mayor de
fa), los cinco primeros, estn dedicados expresamente a ella, aparte nuestros bienes, siendo asimismo lo ms especficamente nuestro
de algunas otras cartas recogidas en otros tomos de la misma edicin. y lo que ms nos importa, por lo que se deduce que slo de l pue
40 Vase pgina 64. de provenir nuestro mayor contento (Carta a Cristina de Suecia,
41 Si examino la memoria, la imaginacin, o cualquier otra fa lo de noviembre de 1 6 4 7 , e d - c it - Pliade, pg. 1 2 .8 4 ) .
cultad, no encuentro ninguna que no sea en m harto pequea y li 4i Miguel Servet en 15 5 5 y Giordano Bruno en 1 6 0 0 fueron que
mitada, y en Dios inmensa e infinita. Slo la voluntad o libertad de mados en sendas hogueras, ginebrina y romana, por defender, res
arbitrio siento ser en m tan grande, que no concibo la idea de nin pectivamente, la circulacin de la sangre o tesis de astronoma co-
guna otra que sea mayor: de manera que es ella la que, principal pernicana; a la condena de Galileo Galilei hemos hecho ya mencin;
mente, me hace saber que guardo con Dios cierta relacin de ima Baruch de Spinoza conoci el rigor de su religin al ser expulsado
gen y semejanza (Meditacin IV , ed. cit. K R K ediciones, pg. 19 8 ) . en 1 6 5 6 , por motivos doctrinales, de la sinagoga de msterdam.
investigador matemtico que adivinaba el inmenso no estuvo desgajado de la cuestin religiosa y, muy
poder transformador que entraaba la ciencia tenida particularmente, de la pugna por la primaca entre re
por exacta, poder cuyo alcance desbordara los estre formadores protestantismo y contrarreformismo
chos mrgenes de los gemetras y los eruditos para catolicismo . No abordaremos aqu ese aspecto,
alcanzar el corazn mismo del concepto teolgico, fi sino que nos limitamos a apuntarlo por si contribuye
losfico y poltico de autoridad (absoluta); en tal sen a comprender desde una clave ms el comedido ejer
tido, Descartes se anticipa a la ilustracin inglesa y, por cicio expresivo del autor.
consiguiente, a la continental de Alemania y Francia. Cabe, por otra parte, recordar que la filosofa car
Por eso no faltan, en el escrupuloso razonador que tesiana no tan distinta en esto de la de su contem
es Descartes, paradojas personales: al fin y al cabo, porneo, el ingls Bacon, quien hiciera del dominio
cada quien es hijo de su tiempo y sus condiciones ma de la naturaleza y la utilidad para la especie humana
teriales de vida,44 y nuestro filsofo hubo de nadar las grandes metas de su filosofa45 reclama un saber
entre dos aguas, ambas inseparables la de su pl prctico, es decir, conocimientos tiles que contribu
cida condicin de rentista, anclado en privilegios an yan a mejorar la vida humana, con especial mencin
tiguos, y la de su abierta aficin por el nuevo saber. a la medicina.46 Por eso se ha de reconocer que en
Sin aqulla, difcilmente pudiera haber fluido la se la obra de Descartes laten, tras las discusiones epis
gunda; con sta en todo su raudal, se hubiera dete
45 Francis Bacon, La gran restauracin (o Novum organum), Edi
nido la primera. cin de Miguel ngel Granada, Alianza, Madrid, 1985.
El de la libertad es, por lo dems, un problema 46 Es posible obtener conocimientos que sean tilsimos para la
que en la poca que a Descartes correspondi vivir vida y que, en lugar de esa filosofa especulativa que se ensea en las
escuelas, puede hallarse una que sea prctica y por la cual, conocien
44 Tngase presente que la ideologa (Antonio Negri, 2008) es, do con la misma distincin con que conocemos el oficio de nuestros
en el anlisis marxista, una mscara de las condiciones de clase, y que artesanos la fuerza y la accin del fuego, el agua, el aire, los astros,
ello entraa mltiples contradicciones: por ejemplo, la de ser un sa los cielos y todos los cuerpos que nos rodean, podremos emplear de
bio partidario del progreso y, al propio tiempo, acomodarse a la mo igual modo esa filosofa para todo lo que le corresponda, hacindo
narqua absoluta de derecho divino o respaldar discretamente la se nos as dueos y dominadores de la naturaleza (.Discurso del mto
vera poltica del cardenal Richelieu. do,, 6.aparte, ed. Gallimard-La Pliade, 1996, pgs. 168).
temolgicas, temas como el trabajo en equipo, la derna. La razn reclama su libertad de investiga
ayuda del Estado, la defensa de la vida intelectual, de cin, de difusin de sus hallazgos, etctera , mas
la independencia y de la libertad.47 su mbito no se agota en el pensar o el discutir, sino
Digamos, a modo de confluencia de todas las que pretende llegar al obrar: la libertad de la razn
pistas que hasta aqu hemos ido trazndole al lec es, pues, la razn de la libertad.
tor, que, pues del dilogo L a bisqueda de la verdad
mediante la luz natural se desprende una discreta 6. B i b l i o g r a f a
pero firme defensa de la libertad del pensar, de un Ediciones espaolas de la obra
estatuto autnomo para la razn naturalmente des Tenemos conocimiento de tres ediciones en espa
plegada (o sea, sin hipotecas de la tradicin y sin su ol del pequeo dilogo cartesiano, que enumeramos
misin a las jerarquas acadmicas y doctrinales), es por orden cronolgico:
preciso admitir que ese libre ejercicio del raciocinio Investigacin de la verdad por la luz natural, en
exige, como condicin necesaria, un marco de liber Descartes: obras completas. Editorial Anaconda, Bue
tad que transciende lo intelectual y alcanza de lleno nos Aires, 1943. Versin castellana de Manuel Ma
al orden moral y poltico. Si se busca en esta obra chado.
de Descartes, slo podr hallarse explcito el enal Investigacin de la verdad por la luz natural, en
tecimiento de la razn que sabe aprovechar su luz Descartes: meditaciones metafsicas y otros textos. Edi
natural, as como el requisito de libertad para los es torial Gredos, Madrid, 1987. Versin castellana de
pritus; si, ms all de eso, se aspira a entender el E. Lpez y M. Graa.
pensamiento de un hombre de carne y hueso como La investigacin de la verdad por la luz natural.
nuestro filsofo francs, la intencin de quien vivi Editorial Complutense, Madrid, zooi. Versin caste
plenamente en el mundo de su poca, se hallar sin llana de Jos Antonio Martnez Martnez.
esfuerzo el anhelo de libertad individual que hace La que aqu presentamos ha tomado como referen
de Ren Descartes el paladn de la subjetividad mo cia las siguientes ediciones de La recherche de la verit
47 Lled, 1970 (pg. 181). par la lumire naturelle:
L ib e r t a d d e l a r a z n , r a z n d e l a l ib e r t a d 43
D e sca rte s, Oeuvres etLettres, Bibliothque de Los principios de la filosofa (1647), edicin de
la Pliade, Gallimard, Pars, 1953 (reimpresin 1996). Guillermo Quints, Alianza, Madrid, 1995.
A d a m , Charles y T a n n e r y , Paul, Oeuvres de Las pasiones del alma (1649), edicin de Jos
Descartes, vol. x, Vrin, Pars, 19 6 Antonio Martnez Martnez, Tecnos, Madrid, 2006.
1994 -
N e g r i, Antonio, Descartes poltico, o de la razonable
ideologa, Akal, Madrid, 2008.
R o d i s - L e w i s , Genevive, L individualit selon Des
cartes (firmado Genevive Lewis), Vrin, Pars, 1950.
R en D e sc a rte s
La bsqueda de la verdad
mediante la luz natural
que, en toda su pureza y sin recurrir al auxilio
de la religin ni de la filosofa, determina
lo que ha de conocer un hombre juicioso
sobre aquello de que su pensamiento
puede ocuparse, penetrando hasta
los secretos de las ms
curiosas ciencias.
Un hombre juicioso no tiene por qu ha
ber ledo todos los libros ni haber aprendido
atentamente cuanto se ensea en las escuelas;
es ms, haber dedicado demasiado tiempo al E l buen sen
tido, premisa
ejercicio de las letras sera un cierto fallo en su
del conocer;
educacin. Hay muchas ms cosas que hacer irona sobre
el saber
durante la vida, cuyo decurso ha de medirse escolstico
muy bien para dejar una amplia parte a bue
nas acciones, que debera ensearle a practicar Ejercicio
de la sola
su propia razn con tal de que aprendiera slo razn
de ella. Pero el hombre ha llegado ignorante propia
al mundo y, al no haberse apoyado su cono
cimiento desde temprana edad sino en la de
bilidad de sus sentidos y en la autoridad de Fuente
de error:
sus preceptores, es casi imposible que su ima losfrgiles
ginacin no est llena de falsos pensamientos sentidosy la
autoridad
hasta que esa razn pueda tomar las riendas; as escolar
que necesita, adems, o muy buena condicin
natural o instrucciones de alguien prudente, consecuencias tan necesarias, que en modo
tanto para desprenderse de las malas doctri alguno se requiere gran destreza y capacidad
nas que hubiera venido aceptando como para para hallarlos, con tal de que, comenzando por Accesibilidad
gradual
poner los primeros cimientos de una ciencia los ms sencillos, se sepa caminar escaln tras desde lo
slida y descubrir todas las vas por las que ele escaln hasta los ms elevados. Eso es lo que ms simple
var su conocimiento hasta el ms alto nivel que aqu tratar de haceros ver mediante una serie
ste pueda alcanzar. de razones tan claras y sencillas que cualquiera,
Estas son las cosas que me he propuesto si antes no perciba lo mismo que yo, com
mostrar en esta obra, evidenciando la verda prender que slo era porque le faltaba volver
dera riqueza de nuestras almas y ofreciendo cuanto antes los ojos en la direccin correcta
E l yo, por a todo el mundo los medios de hallar en s y detener su pensamiento en mis mismas con
s mismo, sideraciones. Y no merezco, por haberlas ha
solafuente
mismo, sin tomar nada del prjimo, cuanta
de ciencia ciencia necesita para comportarse en la vida, llado, ms gloria que la que correspondera a
as como de adquirir con su estudio los ms un transente por haber tenido la suerte de to
curiosos conocimientos que la razn humana par con sus pies un rico tesoro que la diligencia
es capaz de poseer. de muchos hubiera buscado intilmente du
Pero, temeroso de que la magnitud de mi rante largo tiempo.
propsito empezase por sorprender tanto Me sorprende, ciertamente, que entre tan
a vuestros espritus que no dejase lugar para tos espritus destacados que hubieran podido
creerme, quiero advertiros de que lo que aco resolver estas cosas mejor que yo, no haya ha
Intercone meto no es tan dificultoso como podra ima bido nadie que se tomase la molestia de desem
xin lgica brollarlas y que casi todos hayan imitado a esos
de las ginarse: en efecto, los conocimientos que no
verdades desbordan el alcance del espritu humano es viajeros que, habiendo abandonado el camino
tn encadenados con un vnculo tan maravi principal para tomar un desvo, siguen extra
lloso y pueden sacarse unos de otros mediante viados entre zarzas y precipicios.
Pero en modo alguno pretendo examinar lo supongo que un hombre de inteligencia co- Personajes
. . . , .1 del dilogo.
que los dems han sabido o ignorado; me basta mente, pero cuyo juicio no esta pervertido unhombre
con observar que, aun cuando toda la ciencia por ninguna creencia falsa y que posee toda normal
que pueda desearse estuviera comprendida en la razn en su pureza natural, recibe la visita, doy con ra
Los libros, los libros, si lo que en stos hay de bueno est en la casa de campo donde vive, de dos de los zn natura
falsos o e inconta
intiles entreverado con lo intil y esparcido en un ms extraos y curiosos espritus de este siglo, minada,
montn tan grande de volmenes, hara falta uno de los cuales nunca ha estudiado nada y un erudito
, y un iletrac
ms tiempo para leerlos del que disponemos el otro, por el contrario, conoce con exactitud
para permanecer en esta vida, y se necesitara todo lo que puede aprenderse en las escuelas; y
ms inteligencia para seleccionar lo til que que ah, entre otros discursos que dejo a vues
para inventarlo uno por s mismo. tra imaginacin lo mismo que los detalles del
Ello me hace esperar que os agradar encon sitio y de lo que all hay, de los cuales a menudo
trar un camino ms fcil y que las verdades que les har tomar ejemplos para hacer ms fciles
Irona sobre dir no dejarn de ser bien recibidas aunque sus concepciones, ellos tres proponen tambin
los pilares
clsicos de no las tome ni de Aristteles ni de Platn, sino el argumento de lo que habrn de decir luego,
lafilosofa: que tendrn curso por el mundo como la mo hasta el final de estos dos libros.
la verdad del
hombre co neda, que no tiene menos valor cuando sale de
rriente vale la bolsa de un campesino que cuando procede
tanto como
aqullos de la Hacienda pblica. Me he esforzado asi
mismo en mostrar su utilidad a todo el mundo
por igual y, a tal efecto, no he encontrado me
jor estilo que el de la sencilla conversacin en
que la gente descubre familiarmente a sus ami
gos lo mejor de su pensamiento: as, bajo los
nombres de Eudoxo, Poliandro y Epistemn,
Poliandro, Epistemn, Eudoxo
todas las cosas que hay en el mundo, estoy por vosotros mismos todas las demas cuando
convencido de que sera una locura desearlo y queris tomaros la molestia de buscarlas.
que un hombre juicioso no est ms obligado Po lian d ro Tambin yo creo que eso es cuanto
a saber griego o latn que suizo o bajo bre cabe desear y me conformara slo con que me
tn, ni la historia del Imperio Romano Ger demostrases cierto nmero de proposiciones
mnico antes que la del ms pequeo Estado tan clebres que nadie las ignora, como las re Ausencia,
de demos
de Europa; tan slo debe cuidarse de emplear lativas a la Divinidad, el alma racional, las vir tracin para
su ocio en cosas honradas y tiles y no car tudes o su recompensa, y a las que comparo yo proposiciones
inveterada
A l hombre gar su memoria sino con las ms necesarias. con esas casas antiguas que todos reconocen
normal no mente admi
le esprecisa En cuanto a las ciencias, que no son otra cosa como muy ilustres por ms que todos sus t tidas sobre:
ni accesible Dios, alma,
que los juicios ciertos que apoyamos sobre al tulos de nobleza estn sepultados bajo las rui moralidad
mucha expe
riencia, gran gn conocimiento previo, unas se extraen de nas de otros tiempos. Pues de ningn modo
acumulacin cosas comunes y de las que todo el mundo ha dudo que los primeros que obligaron al g
memorstica
o erudicin odo hablar, y otras de experiencias raras pero nero humano a creer todas esas cosas carecie
cientfica
estudiadas. Y confieso igualmente que sera ran de fortsimas razones para probarlas, pero
imposible ocuparse en particular de todas es han sido luego tan infrecuentemente repeti
tas ltimas, pues hara falta, en primer lugar, das que ya nadie las sabe; sin embargo esas
haber investigado todas las hierbas y piedras verdades son tan importantes que la pruden
que llegan de las Indias, haber visto el Fnix cia nos obliga a creerlas de modo ciego, aun Prudencia
prctica:
y, sencillamente, no ignorar nada de todo lo a riesgo de equivocarnos, antes que esperar la moral
ms raro que en la naturaleza hay. Pero con aclararnos sobre ellas cuando estemos en el provisional
siderare haber satisfecho suficientemente mi otro mundo.
Meta: promesa si, al explicaros las verdades que pue E p is t e m n E n cu an to a m , soy algo ms cu
hallar por
uno mismo den deducirse de cosas ordinarias y conocidas rioso y querra, aparte de eso, que me explica
la verdad por todo el mundo, os hago capaces de hallar ses algunas dificu ltades concretas que tengo
en cada ciencia, principalmente en relacin P o lia n d r o Pues dinos tambin el orden que
con los inventos humanos, los espectros, las seguirs para explicar cada cuestin.
ilusiones y, en una palabra, todos los efectos Eudoxo Habr que empezar por el alma racio Orden
temtico del
prodigiosos que se atribuyen a la magia, pues nal, puesto que es en ella donde reside todo dilogo:
considero que es til conocerlos, no para ser nuestro conocimiento y, una vez considerada
virse de ellos, sino para que nuestro juicio su naturaleza y sus efectos, llegaremos a su 1.0Las
realidades
pueda hallarse advertido ante la admiracin autor; una vez reconocido quin es l y cmo (alma, Dios,
de algo que ignora. ha creado cuanto hay en el mundo, obser restantes
cosas)y cmt
E udo xo Intentar complacer a los dos y, a fin varemos adems lo que hay de cierto acerca las sentimos
de establecer un orden que podamos man de las restantes criaturas y examinaremos de y pensamos:
tener hasta el final, quiero en primer lugar, qu modo perciben nuestros sentidos los ob
Poliandro, que nos detengamos, t y yo, en jetos y cmo nuestros pensamientos se cons
todas las cosas que hay en el mundo, consi tituyen como verdaderos o falsos. Expondr
Apelacin derndolas en s mismas, sin que Epistemn despus las obras humanas en relacin con 2 .0 Tpicos:
metdica: seres artifi
evitar la in nos interrumpa sino cuando no haya otro re las cosas corpreas y, habindoos hecho ad ciales, seres
jerencia del medio, pues sus objeciones nos obligaran a mirar las ms poderosas mquinas, los ms naturales;
saber previo
menudo a salimos de nuestro asunto. Luego, extraos autmatas, las ms espectaculares
consideraremos los tres de nuevo todas las co visiones y las ms sutiles imposturas que el
sas, pero en otro sentido, a saber, en la medida artificio humano pueda inventar, os descu
en que se relacionan con nosotros y pueden brir sus secretos, que resultarn tan simplo
ser denominadas verdaderas o falsas y bue nes e inocentes que no os quedar motivo
nas o malas; ser ah cuando Epistemn tenga alguno para admirar ninguna de nuestras
oportunidad de proponer cuantas dificulta creaciones. Llegar despus a las de la natu
des le hayan quedado pendientes en los dis raleza y, cuando os haya hecho ver la causa de
cursos anteriores. todos sus cambios, la diversidad de sus cuali
dades y cmo difieren el alma de las plantas y entre las virtudes y los vicios. Hecho esto, es
de los animales de la nuestra, os har conside pero que la pasin de saber que tenis no sea
relacin rar toda la arquitectura de las cosas sensibles ya tan intensa, y que todo lo que haya dicho
entre sensa
cin y pen y, una vez informados sobre lo que se observa os parezca tan bien probado como para juz
samiento, en los cielos y lo que de ello puede estimarse gar que una buena inteligencia, incluso si se
entre mundo
y Dios; cierto, llegar a las ms sensatas conjeturas hubiera nutrido en un desierto y no hubiera
sobre lo que no pueden los hombres decidir, tenido otra luz que la de la naturaleza, no po La sola luz
natural-pue
a fin de explicar la relacin de las cosas sen dra tener otras impresiones que las nuestras de alcanzar
sibles con las intelectuales, y de ambas con en el caso de haber sopesado justamente las la verdad
el Creador, as como la inmortalidad de las mismas razones. Para comenzar esta exposi
criaturas y cul ser el estado de su ser tras la cin, examinaremos cul es el primer conoci
consumacin de los siglos. Llegaremos luego miento que los hombres tienen, en qu parte
a la segunda parte de esta charla, en la que del alma reside y a qu obedece que sea ini
fundamen- trataremos cada ciencia en particular, elegire cialmente tan imperfecto.
tacin de
mos lo que haya de ms slido en cada una y E pist e m n Me parece que todo esto se explica
cada ciencia;
propondremos el mtodo para hacerlas avan clarsimamente si se compara la fantasa de los
zar ms de lo que nunca lo han hecho y hallar nios con un lienzo en blanco en el que de Pintores
en el lienzo
en uno mismo, por mediocre que sea nues ben ponerse nuestras ideas, que son como re en blanco
tra inteligencia, todo lo que pueden conce tratos tomados de cada cosa segn es sta al del espritu:
los sentidos,
bir las ms sutiles. Habiendo preparado as natural. Los sentidos, las propias inclinacio las pasiones,
nuestro entendimiento para juzgar perfec nes, los preceptores y el entendimiento son las ensean
zas recibida:
tamente acerca de la verdad, necesitaremos los distintos pintores que pueden trabajar en y el entendi
juicio moral tambin aprender a regular nuestras volun esa obra; siendo menos aptos los que primero miento
y voluntad
tades, distinguiendo lo bueno de lo malo y se inmiscuyen en ella, a saber, los imperfectos
apreciando la verdadera diferencia que hay sentidos, el ciego instinto y las nodrizas im
pertinentes. El ltimo, el entendimiento, es el bra estado mal concebido, las figuras mal si
mejor y a pesar de ello ha de pasar varios aos tuadas y las proporciones mal guardadas.
de aprendizaje y seguir cierto tiempo el ejem Eudo xo Tu comparacin descubre magnfica
plo de sus maestros, antes de atreverse a co mente el primer impedimento que encontra
rregir alguna de sus deficiencias. Lo cual es, a mos, pero no la acompaas del remedio que
mi parecer, una de las principales causas por ha de utilizarse para prevenirlo. Pues as como
las que nos cuesta tanto conocer. Dado que tu pintor, tras haber pasado una esponja por
nuestros sentidos slo ven las cosas ms gro encima para borrar todos los trazos que en
seras y comunes, nuestra inclinacin natural contrase en el cuadro, hara mucho mejor vol
est totalmente corrompida; y en cuanto a los viendo a empezar aquel cuadro que perder el Solucin ra
dical: alcan
preceptores, aunque sin duda podrn encon tiempo en corregirlos, me parece a m que se zado el uso
trarse algunos perfectsimos, ocurre que no ra igualmente preciso que cada hombre, tan de razn,
prescindir de
E l enten pueden forzar nuestra creencia para asentir pronto como alcanzase ese cierto trmino que lo adquirido
dimiento,
artista. a sus razones hasta que las haya examinado se denomina uso de razn, se decidiera de una y comenzar
de nuevo
principal nuestro entendimiento, que es el nico al que buena vez a eliminar de su fantasa cuantas
pero condi
cionado por corresponde concluir esta tarea. Pero ste es ideas imperfectas hubiera tenido grabadas en
los vicios como un excelente pintor que se empleara en ella hasta entonces y reemprendiese a concien
previamente
plasmados dar los ltimos colores a un mal cuadro esbo cia la formacin de otras nuevas, emplendose
por otros zado por jvenes aprendices, quien por mu tan cuidadosamente en ello con toda la indus
cho que practicara todas las reglas de su arte tria de su entendimiento que, en el caso de no
Imposibi para corregir poco a poco, ora un rasgo ora lograrlo a la perfeccin, al menos no pudiera
lidad de
crear una otro, y de aadir por s mismo todo lo que imputar el error a la debilidad de los sentidos
gran obra faltase, nunca podra, a pesar de todo, hacerlo ni a las deficiencias de la naturaleza.
a partir de
principios tan bien que no persistiesen grandes fallos, E p is t e m n Sera se un excelente remedio si
defectuosos puesto que desde un principio el proyecto ha resultara fcil ponerlo en prctica, pero no ig-
oras que las primeras creencias albergadas cimientos que sirvan a nuestro propsito y
por nuestra fantasa permanecen impresas en aparejando los mejores y ms slidos materia
ella de tal manera que nuestra sola voluntad les que se necesitan para rellenarlos.
no basta para borrarlas a menos que se ayude P o l ia n d r o Puede alguien dudar de que las Confianzt
ingenua: L
de poderosas razones. cosas sensibles, quiero decir, aquellas que se sensible, n
E udoxo Pretendo asimismo ensearte algunas ven y se tocan, son mucho ms seguras que to indudable
que lo
y, si quieres sacar provecho de esta charla, ser das las dems ? A m me sorprendera much divino o le
necesario que me prestes atencin y me dejes simo que me hicieras ver tan claramente algo espiritual
conversar un poco con Poliandro, para que as acerca de Dios o de nuestra alma.
Rechazar pueda yo, antes de nada, rechazar todo el co E u d o xo Eso es, no obstante, lo que espero, y
todo cono
cimiento
nocimiento adquirido hasta el momento. Y, lo raro es para m que los hombres sean tan Los sentid
quien algi
adquirido e puesto que ese conocimiento es insuficiente crdulos como para apoyar su ciencia sobre la na vez en
ir cimentan
do de nuevo para satisfacerle, no puede ser sino malo, y lo certeza de los sentidos, pues nadie ignora que a es siemi
el edificio motivo
considero como si fuera una casa mal cons stos a veces engaan y que tenemos fundada de recelo
del saber
truida, cuyos cimientos no estn seguros. No razn para desconfiar siempre de quienes al
conozco mejor medio para arreglarla que de guna vez nos han engaado.
rribarla por completo y construir una nueva, P o l ia n d r o S bien que los sentidos a ve
pues no quiero ser como esos artesanillos que, ces engaan si estn indispuestos, lo mismo
por sentirse incapaces de emprender obras que le ocurre a un enfermo cuando todos
nuevas, slo se emplean en reparar las viejas. los alimentos le parecen amargos; o,si se en
Pero, si quieres considerar conmigo cules de cuentran demasiado alejados, como cuando
todas las verdades son las ms ciertas y fci miramos las estrellas, las cuales nunca nos
les de conocer por los hombres, mientras nos parecen tan grandes como realmente son; o,
dedicamos a esa demolicin habremos, Po generalmente, cuando no actan en libertad
liandro, de ir cavando al mismo tiempo los segn la constitucin de su naturaleza. Pero
todos sus defectos son muy fciles de cono todo aquello de lo que crees ahora estar ms
cer y no me impiden estar bien seguro de que que absolutamente cierto. Nunca has odo
te veo ahora, de que nos estamos paseando esta expresin de extraeza en las comedias:
por este jardn, de que el sol nos ilumina y, velo o duermo? Cmo podras estar seguro el sueo;
en definitiva, de que todo lo que se aparece de que tu vida no es un sueo continuo y que
habitualmente a mis sentidos es verdadero. todo lo que crees percibir por tus sentidos no
E udo xo Ya que no basta con decirte que los es falso, lo mismo ahora que mientras duer
sentidos nos engaan, en aquellas ocasiones mes ? Sobre todo, visto que has llegado a saber
en que te das cuenta de ello, para hacerte te que fuiste creado por un ser superior quien, la omnipo
tencia del
mer que lo hagan igualmente en otras, sin siendo todopoderoso como es, no habra te Creador
que puedas notarlo, quiero ir ms all para nido mayor dificultad alguna en crearnos tal
saber si no habrs visto alguna vez a tipos de como digo en lugar de como t crees ser.
sos a quienes entra melancola por sentirse P o l ia n d r o Desde luego, esas razones bas
torpones o tener alguna parte del cuerpo de taran para rechazar toda la doctrina de
enorme tamao: juraran ellos que lo ven y Epistemn, si ste se parase a reflexionar
lo tocan tal como lo imaginan. Ciertamente, atentamente acerca de ellas; pero, por lo que
sera ofender a un hombre juicioso decirle a m respecta, temera desvariar en demasa,
que no puede tener ms razn que ellos para pues soy un hombre que carece de estudios
asegurar su creencia, ya que se remite, como y que no tiene costumbre de alejar talmente
ellos, a lo que los sentidos y su imaginacin su espritu de las cosas sensibles, suponiendo
representan. Pero no tomars a mal que te que quisiera adentrarme en consideraciones
Otros moti pregunte si no ests sometido al sueo como como sas, demasiado elevadas para m.
vos de duda:
los restantes hombres y si no puedes pensar, E p is t e m n Tambin yo considero que es muy Distinci
entre dud
durmiendo, que me ves, que te paseas por este peligroso meterse en eso demasiado pronto. metdica
jardn, que el sol te ilumina y, en definitiva, Esas dudas tan generales nos llevaran direc escepticis?
tamente a la ignorancia de Scrates o a la puedan minar sus cimientos, y consiguiente
incertidumbre de los pirrnicos, y sas son mente que dudes ya de aqullas, con lo que
aguas profundas en que no me parece que se ha logrado mi propsito de derribar toda
pueda hacerse pie. tu doctrina al hacerte ver que est mal asen
E udo xo Reconozco que sera peligroso, para tada. Pero, para que no rehses proseguir va
quienes desconocen el vado, aventurarse en lerosamente, te advierto que esas dudas, que
l sin gua, puesto que algunos se han per al principio te amedrentaban, son como los
dido ah, pero no debis temer atravesarlo en fantasmas y las imgenes falsas, que aparecen
pos de m. Pues temores semejantes han im por la noche aprovechando la luz incierta y
pedido a la mayora de las gentes letradas ad dbil: si huyes de ellas, tu temor seguir, pero
quirir una doctrina lo bastante slida y segura si te acercas como si fueras a tocarlas, descu
para merecer el nombre de ciencia cuando, brirs que slo hay aire y sombra y en adelante
al suponer que aparte de las cosas sensibles te sentirs ms seguro si vuelves a toparte con
nada firme haba en lo que apoyar su creen ellas.
cia, han edificado sobre esa arena en lugar de P o lia n d r o Quiero pues, persuadido por ti,
cavar ms profundo para encontrar roca o representarme esas dificultades tan intensa Objetivo:
verificar
arcilla. No es aqu, pues, donde hay que de mente como sea posible y emplear mi aten cmo se han
tenerse: adems, aun cuando no quisieras cin en dudar si no habr soado todo en mi formado
nuestras
considerar las razones que acabo de darte, s vida y si todas las ideas, que crea que slo ideas y si
tas habrn hecho ya el principal efecto que podan entrar en mi espritu por la puerta de podran ha
berlo hecho
yo pretenda, si es que han sacudido tu ima los sentidos, no se habrn formado realmente por s solas
Necesidad ginacin lo bastante como para que las temas. por s solas, tal como se forman otras semejan
de afrontar Pues un indicio de que tu ciencia en absoluto tes siempre que duermo y cuando s bien que
la duda y no
eludirla o es tan infalible est en que, hacindote du mis ojos estn cerrados, mis orejas taponadas
proscribirla dar de todas las cosas, temas que tales razones y, en definitiva, cuando ninguno de mis sen-
tidos interviene en ello. Y, por consiguiente, tir de ello? No veo qu utilidad puede tener
no solo tendra incertidumbre de que t ests una extraeza tan general ni cmo semejante
en el mundo o hay tierra o sol, sino, incluso, duda puede ser un principio capaz de llevar
de que tengo ojos, orejas o cuerpo y aun de si nos tan lejos. Al contrario, has fijado como
te estoy hablando o me hablas y, por decirlo meta de esta conversacin librarme de mis
de una vez, de todo... dudas y hacerme conocer las verdades que
"E u d o x oHete ah dispuesto para lo mejor, Epistemn, con todo lo sabio que es, podra
Radicalidad justamente en el lugar al que haba decidido
de la duda: desconocer.
puede du conducirte yo: pero ahora has de atender a E u d o x o Prstame, simplemente, tu atencin Quien duda,
darse de que las consecuencias que de ello quiero extraer. por el mero
se duda? y te llevar ms lejos de lo que puedas imagi hecho de
Ves, ciertamente, que puedes dudar con razn nar. Pues a partir de esa duda universal, como hacerlo, est
de todas las cosas cuyo conocimiento slo te l mismo
a partir de un punto fijo e inmvil, me he pro seguro
llega por obra de los sentidos, pero podras puesto deducir el conocimiento de Dios, de de existir
dudar de tu duda y continuar en la incerti ti mismo y de todas las cosas que existen en
dumbre sobre si dudas o no? el mundo.
Desde luego, reconozco que esto
P o lia n d r o P o l i a n d r o Esas son, en verdad, grandes pro
me llena de extraeza y que la poca perspica mesas; si as es, bien valdr la pena que acceda
cia que me proporciona mi frgil buen sen a tu peticin. Atente, pues, a tus promesas,
tido hace que me vea obligado a confesar, no que yo ser fiel a las mas.
sin estupor, que no s nada con algo de cer E u d o x o Pues, ya que no puedes negar que du
teza, sino que dudo de todo y no estoy seguro das, sino que, por el contrario, es cierto que
de nada. Pero qu quieres concluir a par- dudas, e incluso tan cierto que no puedes dudar
En este punto concluye la redaccin en francs direc
de ello, es igualmente cierto que t, que dudas,
tamente atribuida a Descartes, hoy perdida, y comienza la eres, y esto es tan cierto que no podrs dudarlo
continuacin que, en latn, le dio Leibniz. ms.
P o lia n d ro Estoy de acuerdo contigo en este a poco que yo quisiera apurarte en ellas. En
punto, puesto que si yo no fuera no podra efecto, si preguntase al propio Epistemn lo
dudar. que es el hombre y me respondiera, como se
E udo xo Luego eres y sabes que eres, y esto lo acostumbra en las escuelas, que el hombre es
sabes porque dudas. un animal racional y si, adems, para explicar
P o l ia n d r o Ciertamente, todo eso es verda esos dos trminos que no son menos oscuros
dero. que el primero, me condujera por todos los
Funcin E udo xo Pero para que no desves tu prop grados que se denominan metafsicos, a buen
constructiva
de la duda:
sito, avancemos poco a poco y, como he di seguro estaramos metidos en un laberinto Esterilidad
y confusin
permite ase cho, comprobars que este camino lleva ms del que nunca lograramos salir. De esta pre de las clasifi
verar nues
tro propio yo lejos de lo que podas imaginar. Repitamos gunta brotan, efectivamente, otras dos: la pri caciones esco
lsticasy las
el argumento: eres y sabes que eres, y lo sa mera, qu es un animal?; la segunda, qu es distinciones
bes porque sabes que dudas, pero t, que du ser racional? Y si, adems, para explicar lo que entre especies
y gneros
das de todo y no puedes dudar de ti mismo, es un animal, respondiera que es un ser vivo metafsicos
qu eres? dotado de sensibilidad y que un ser vivo es un
P o l ia n d r o La respuesta no es difcil, y me cuerpo animado, y que un cuerpo es una sus
doy buena cuenta de por qu me has prefe tancia corprea, veras inmediatamente cmo
rido a Epistemn para contestar a tus pregun aumentaran los interrogantes y se multiplica
tas: porque has decidido no plantear ninguna 3 Porfirio, filsofo griego discpulo de Plotino y neopla-
pregunta que no sea de muy fcil respuesta. tnico l mismo (232-304 d. C.), escribi la Introduccin
a los predicados, un comentario a las Categoras de
Conque dir que soy un hombre. Aristteles que, bajo el nombre de Isagog, lleg a ser
La defini E udo xo N o prestas aten cin a lo que te pre libro de estudio en las escuelas medievales: especialmente
cin por divulgada es su famosa clasificacin, conocida como r
diferencias
gu n to y la respuesta que m e ofreces, p o r m u
bol de Porfirio por su apariencia grfica, en que las sus
especficas, ch o que te p arezca sen cilla, te em b rollara
base de error tancias metafsicas se ordenan descendentemente en razn
en cu estio nes m u y d ifc iles y com p licad as, de su universalidad.
ran como las ramas de un rbol genealgico anza que prevalece en las escuelas, pues le
y, para terminar, resultara evidentsimo que debo lo poco que s y gracias a l he podido
todas esas grandes preguntas desembocaran reconocer la incertidumbre de cuantas cosas
en mera chchara, que nada aclarara y nos de he aprendido en ellas. Adems, aunque no
jara en nuestra primitiva ignorancia. hubiera aprendido de mis preceptores nada
E p is t e m n Me molesta mucho verte despre cierto, debera sin embargo darles gracias, ya Sarcasmo
acerca de los
Nostalgia de ciar hasta ese punto el famoso rbol de Porfi que fueron ellos quienes me ensearon a re beneficios de
Porfirio y los
mtodos tra rio, que siempre ha sido objeto de admiracin conocerlo, y seguramente estoy ms en deuda un mtodo
el tradi
dicionales de para todos los sabios. Adems, me apena que con ellos porque todo lo que me han ense cional
enseanza
trates de ensear a Poliandro lo que l es ado haya sido muy dudoso de lo que estara errneo
y vano
por mtodo distinto del que durante tanto si hubiera sido conforme a la razn; efectiva
tiempo se ha transmitido en las escuelas. En mente, en este caso tal vez me habra confor
efecto, no se ha podido hallar hasta el mo mado con el asomo de razn encontrado y
mento mtodo mejor ni ms apropiado para eso me habra hecho ms perezoso en la bs
ensearnos lo que somos que poner sucesi queda cuidadosa de la verdad. De modo que la
vamente ante nuestros ojos todos los niveles advertencia que he hecho a Poliandro no pre
que constituyen el conjunto de nuestro ser, a tende tanto sealarle la oscuridad y la incer
fin de que, subiendo y descendiendo por esos tidumbre en que te sume su respuesta como
grados, podamos enterarnos de lo que tene hacerle en el futuro ms atento a mis pregun
mos en comn con las otras cosas que hay en tas. Reanudo mi charla y, para no alejarnos de
la naturaleza y en lo que respecto a ellas dife nuestro camino, le pregunto de nuevo lo que
rimos. Y ah est lo ms alto que nuestro co es l, se que puede dudar de todas las cosas
nocimiento puede alcanzar. pero no puede dudar de s mismo.
E u do xo Nunca he tenido ni tendr la inten P o l ia n d r o Crea haberte respondido ya al
cin de criticar el mtodo habitual de ense decir que era un hombre, pero veo que so-
brevalor mis razones. Ahora observo, en dije que yo era un hombre, no tuve en cuenta A la exi
gencia de
efecto, que mi respuesta no te satisface y, ha todos esos entes escolsticos que desconoca, claridady
blando francamente, a estas alturas me pa de los que nunca haba odo hablar y que, creo distincin se
oponen las
rece insuficiente, sobre todo considerando yo, tan slo existen en la imaginacin de los definiciones
los inconvenientes que me has hecho ver y la que los han inventado, sino que quise hablar sustanciales
incertidumbre en que puede sumirme a poco de las cosas que vemos, tocamos, sentimos
que quisiera aclararla y comprenderla. Efec y de las que tenemos experiencia por nosotros
tivamente, por mucho que diga Epistemn, mismos, las cosas, en una palabra, que el ms
hallo muchsima oscuridad en esos niveles simple de los hombres sabe tan bien como el
metafsicos. Si alguien dice, por ejemplo, ms grande filsofo del globo: es decir, que
Vacuidad que el cuerpo es una sustancia corprea, sin soy una especie de conjunto, compuesto de
de las
definiciones dar a conocer al mismo tiempo lo que es sus dos brazos, dos piernas, una cabeza y todas las
extensivas tancia corprea, ambas palabras sustancia dems partes que constituyen lo que se llama
corprea en modo alguno nos harn ms cuerpo humano, el cual, por lo dems, se ali
sabios que la palabra cuerpo. Asimismo, si al menta, camina, siente y piensa.
guien afirma que el ser vivo es un cuerpo ani E udo xo Ya deduca yo de tu respuesta que no
mado sin haber explicado antes lo que es un habas entendido bien mi pregunta y que res
cuerpo y lo que es animado, y si no obra de pondas a ms de lo que yo haba preguntado.
otra forma al tratar de los restantes niveles Aunque en el nmero de cosas de las que du- La pregunta
radical versa
metafsicos, ciertamente se tal pronuncia pa .das has incluido el hecho de tener brazos, sobre el ser
labras, e incluso las pronuncia con apariencia piernas, cabeza y todas esas otras partes que de quien
duda
ordenada, pero no dice nada. Pues eso no sig componen la mquina del cuerpo humano,
nifica nada que pueda concebirse y formar en no he querido en modo alguno interrogarte
nuestro espritu una idea clara y distinta. Ade sobre todas las cosas de cuya existencia no es
ms cuando, para responder a tu pregunta, ts seguro. Dime, pues, lo que propiamente
eres, en tanto que dudas. Pues eso es lo nico en la certeza que tengo de existir y de no ser
que me haba propuesto preguntarte, ya que un cuerpo. Por lo dems, si dudase de mi
fuera de eso nada puedes conocer con cer cuerpo, dudara tambin de m, lo que me Imposibi
lidad de
teza. resulta imposible, pues estoy completamente dudar del
P o lia n d r o Ahora reconozco, por cierto, que convencido de que existo y tan convencido propio yo
de buena gana confo nuestro debate a su ar inteligencia tan dbil que carezca de luz sufi La luz
bitraje. Te prometo, incluso, darme por ven natural
ciente para conocer suficientemente y apren distingue el
cido tan pronto como l mismo se rinda. Pero der a distinguir necesariamente, siempre que pensamiento
necesita estar atento para no dejarse confun o la exis
se ocupe de ello, lo que son la duda, el pensa tencia sin
dir o caer en el error que reprocha a los dems, miento o la existencia. Adems, hay muchas recurrir a
definiciones
es decir, tomar por razn convincente la es cosas que oscurecemos al querer definirlas, por gneros
tima en que te tiene. porque, como son muy sencillas y claras, no o especies
E udo xo Si se apoyase sobre un fundamento podemos conocerlas ni percibirlas mejor que
tan frgil, sera ciertamente desdichado, y res por ellas mismas. Ms an, es necesario con
pondo que tendr buen cuidado de ello. Pero tar entre los principales errores que cabe co
dejmonos de digresiones para retomar nues meter en las ciencias el de quienes quieren
tro camino. Estoy de acuerdo contigo, Epis definir lo que slo debe ser concebido, pues
temn, en eso de que hay que saber lo que es no pueden distinguir las cosas claras de las os
la duda, el pensamiento, la existencia antes curas ni discernir lo que, para conocerlo, re
de estar enteramente persuadido de este ra quiere y merece definirse de aquello que muy
zonamiento: dudo, luego soy; o bien, lo que bien puede conocerse por s mismo.
es lo mismo:pienso, luego soy. Pero no vayas a No creo, en efecto, que haya habido nunca
pensar que para saberlo hace falta violentar y alguien tan estpido como para necesitar
torturar nuestro espritu como si, para cons aprender lo que es la existencia antes de poder La evidencia
tituir una verdadera definicin, se necesitase del pensa
concluir y afirmar que l existe. Y lo mismo miento o de
hallar el gnero prximo y la diferencia espe digo en cuanto a la duda o el pensamiento. la duda hace
cfica. Eso es tarea de quien quiere ser rector ociosa su
Aado incluso que es imposible aprender definicin:
o disputar en las escuelas. Mas quienquiera esas cosas de otro modo que por uno mismo se plasma
en el pensar
que desee examinar las cosas por s mismo y o persuadirse de otra forma que por la pro o dudar
las juzgue segn las concibe, no puede ser de pia experiencia y por esta conciencia o testi mismos
m onio interior que cada cual encuentra en s puedo certificaros que nunca he dudado de
cuando se entrega a un examen cualquiera. lo que es la duda, por ms que no haya co
Tanto es as que, lo m ism o que es intil de m enzado a conocerla o ms bien a prestarle
finir lo blanco para hacrselo entender a un atencin hasta que el propio Epistem n ha
ciego y que basta abrir los ojos y ver algo querido dudar. Apenas me mostraste la dbil
blanco para saber lo que es, para conocer lo certeza que tenemos de la existencia de co
que es la duda y el pensamiento nos basta con sas cuyo conocim iento no nos llega ms que
dudar y pensar. Esto nos muestra todo lo que por los sentidos, empec a dudar de ellas y
podemos saber a este respecto e, incluso, nos eso ha bastado para que surgieran al mismo
dice ms que las definiciones ms exactas. Es tiempo mi duda y la certeza de esa duda, hasta
cierto, pues, que Poliandro ha tenido que co el punto de afirm ar que com enc a con o
nocer esas cosas antes de poder deducir de cerme con certeza desde el mismo momento
ellas las conclusiones que ha formulado. Por en que comenc a dudar. Pero mi duda y mi
lo dems, ya que le hemos elegido com o juez, certeza no se referan a los mismos objetos.
preguntmosle si alguna vez las ha ignorado. Pues mi duda se aplicaba solamente a las co
P o lia n d r o C onfieso el gran placer con que sas que estn fuera de m, mientras que mi
Elpensa- os he odo discutir de este asunto que no ha certeza concerna a m duda y a m mismo.
miento y la
existencia bis podido aprender sino de m, y no es sin Es, pues, cierto lo que dice Eudoxo: hay co
propios son gozo como, al menos en esta ocasin, veo que sas que no podem os aprender sino vindolas.
ideas evi
dentes, que debis reconocerme com o vuestro preceptor A s que, para aprender lo que es la duda y lo
slo proceden y reconoceros com o mis discpulos. Por eso, que es el pensamiento, no hay ms que dudar
de nosotros
mismosy no para sacaros a ambos de vuestro atolladero y y pensar uno mismo. O tro tanto ocurre con la
defuera resolver vuestra dificultad sobre la marcha (se existencia: basta con saber lo que se entiende
dice, en efecto, sobre la marcha cuando algo por esta palabra. En efecto, se la conoce en la
llega fuera de toda esperanza o expectativa), m edida en que podemos conocerla; y no hace
L a b sq u e d a d e l a v e r d a d m e d ia n t e l a l u z n a t u r a l 99
D E LA M U E R T E D E R E N D E S C A R T E S ,
Entiendo por cosa que piensa...
T A M B I N C O N O C ID O COM O