Professional Documents
Culture Documents
ISSN: 1900-3803
comunicacion.ayc.1@gmail.com
Universidad Libre
Colombia
La resistencia y la esttica
de la existencia en Michel
Foucault
Reinaldo Giraldo Daz * Artculo de reflexin original
de vida que abre al sujeto la posibilidad de resistir a esthetics of existence. By centering his analysis on
los poderes que intentan dominarlo. En la primera self concern and ethics as esthetics of existence
parte del artculo me ocupo de las motivaciones Foucault does not abandon the question of
del pensador francs para su retorno a Grecia; resistance to political power. Under the light of
analizo los desplazamientos que realiza a lo largo self care, proposes an esthetics of existence, a
de su tarea de bsqueda y la distincin que hace style of life that opens the individual to resisting
entre tica y moral. Igualmente, afirmo que Michel the powers that try to dominate him/her. In the
Foucault llega hasta la cultura griega y grecolatina first section of this article, I focus on the French
thinkers motivations for returning to Greece. I
y encuentra las tcnicas de s mismo que permiten
analyze his travels throughout his search and the
la realizacin de una historia de la conformacin
distinction he makes between ethics and morality.
de la subjetividad, a las cuales les da el nombre de Additionally, I state that Michel Foucault arrives to
artes de la existencia. En la segunda parte abordo la the Greek and Greco-Latin cultures and he finds
cuestin del poder pastoral, la gubernamentalidad his techniques that allow him to attain a history of
y la Ilustracin. Por ltimo, teniendo en cuenta the building of subjectivity and he calls them the
que Foucault no cree que el nico punto posible arts of existence. In the second section, I approach
de resistencia al poder poltico est en la relacin the question of pastoral power, governmentality
de uno consigo mismo, esta resistencia permite and illustration. Finally, taking into consideration
fragmentar el poder e inventar posibilidades that Foucault does not believe that the only
possible point of resistance to political power
de vida inditas, pues, la tarea fundamental de
is in the relation between one and oneself, this
nuestro tiempo consiste en realizar aquel tipo de
resistance allows the fragmentation of power and
accin que tiene como fin producir un nuevo tipo invention of possibilities of unedited life. Then, the
90 Fecha de recepcin: 01 - 09 - 2008 Fecha de aceptacin: 28 - 11 - 2008
unos en relacin a los otros. Individuos libres Las breves y estridentes palabras que van
que intentan controlar, determinar, delimitar y vienen entre el poder y estas existencias
la libertad de los otros, y para hacerlo disponen insustanciales constituyen para ellas el nico
de ciertos instrumentos para gobernarlos. Y momento que les fue concedido; ese instante
ello se basa por tanto sobre la libertad, sobre la les proporcion el pequeo fulgor que les
relacin de uno a s mismo y sobre la relacin permiti atravesar el tiempo y situarse ante
al otro (Foucault, 1991: 141). nosotros como un breve relmpago. (Foucault,
1999: 394).
Desarrollo La esttica de la existencia se encuentra, pues,
en dos campos polticos, a saber, como gobierno
El retorno a Grecia de s mismo y como resistencia al poder que
Michel Foucault llega hasta la cultura griega y grecolatina intenta gobernarnos (Foucault, 1994: 88-89). En
y encuentra las tcnicas de s mismo que permiten la la actualidad las luchas contra las formas de sujecin
realizacin de una historia de la conformacin de la (contra la sumisin de la subjetividad) se estn
subjetividad, a las cuales les da el nombre de artes de la volviendo cada vez ms importantes. No son luchas por
existencia. El arte de la existencia es la forma estilizada o contra el individuo, sino contra el gobierno de la
de la resistencia, es decir, el campo abierto de respuestas, individualizacin, son luchas que giran alrededor de
reacciones, efectos y posibles intervenciones que hacen la pregunta: quines somos?, son un rechazo a la
posible la produccin de la subjetividad, la intransitividad violencia estatal, econmica e ideolgica que ignora
de la libertad y la obstinacin de la voluntad. Esas artes quines somos individualmente, y tambin un
de la existencia pierden su importancia y su autonoma rechazo a la inquisicin cientfica o administrativa
cuando el cristianismo las integra al poder pastoral, y ms
que determina quin es uno (Foucault, 1991: 60).
tarde, en la modernidad, al saber pedaggico, mdico y
psicolgico. Siempre existe una relacin consigo mismo
Despus de la publicacin de La voluntad de saber
que busca resistir a los cdigos y al ejercicio del poder, es
en 1976 Foucault pasar por ocho aos de silencio hasta
una relacin que determina los elementos en los cuales
el poder adquiere existencia. El inters de Foucault es que en 1984 publica los tomos dos y tres de la Historia
construir una tica que sea una esttica de la existencia. de la Sexualidad. En el segundo tomo El uso de los
A este tipo de esttica Foucault confiere mucho valor placeres seala que la historia de la sexualidad entendida
y se pregunta por qu el arte no puede ser algo que como experiencia, es decir, como la correlacin existente
concierna no slo a los objetos, sino tambin a la vida. en una cultura dada entre campos del saber, tipos de
En La vida de los hombres infames realiza una normatividad y formas de subjetividad, era la condicin
antologa de vidas, existencias cuya fuerza alcanza su necesaria para llevar a cabo un anlisis genealgico de
mayor intensidad cuando chocan con el poder. Se trata tal constitucin. No obstante, acerca de los dos primeros
puntos el trabajo que haba emprendido anteriormente
de vidas singulares convertidas, por oscuros azares,
le permiti clarificar dicha historia; pero, el estudio de
en extraos poemas (Foucault, 1999: 390). los modos por los cuales los individuos son llevados a
reconocerse como sujetos sexuales le planteaba otras
Es el encuentro con el poder el que ha convertido estas
dificultades. Se vio abocado entonces a hacer una
vidas en poemas, el poder que las ha acechado, perseguido,
historia del hombre de deseo, pero no una historia de
prestado atencin. El punto de ms intensidad, en el
que se concentra toda la energa de estas vidas, es el de los conceptos sucesivos del deseo, de la concupiscencia
colisin con el poder. o de la libido, sino analizar las prcticas por las que los
individuos se vieron llevados a prestarse atencin a s
mismos, a descubrirse, a reconocerse y a declararse como
92
Unilibre Cali
Giraldo, R
sujetos de deseo. El propsito de Foucault es hacer una A Foucault le interesa trazar el desarrollo de esta
historia de la sexualidad como experiencia. hermenutica de s en dos contextos diferentes,
histricamente contiguos, la filosofa grecorromana y
Hablar as de la sexualidad implicaba liberarse de un la espiritualidad cristiana; discutir este tema no slo en
esquema de pensamiento muy comn: la teora, sino en relacin con un grupo de prcticas
constituidas en griego como pimlesthai sautou, el
Hacer de la sexualidad una invariable y cuidado de s, la preocupacin por s, el sentirse
suponer que, si toma en sus manifestaciones preocupado, inquieto por s. Estudia los juegos de
formas histricamente singulares, lo hace verdad en la relacin de s consigo y la constitucin
gracias a mecanismos diversos de represin, de s mismo como sujeto (Foucault, 1991b: 50). Ya
a los que se encuentra expuesta sea cual fuere en La verdad y las formas jurdicas Foucault presentaba
la sociedad; lo cual corresponde a sacar del tres lneas de investigacin que intentaba reunir
campo histrico al deseo y al sujeto de deseo y en una especie de investigacin que aunque no
a pedir que la forma general de lo prohibido, la consideraba original, le pareca, al menos,
d cuenta de lo que pueda haber de histrico innovadora (Foucault, 1999b: 169).
en la sexualidad (Foucault, 1986: 8).
La primera lnea de investigacin es histrica y consiste
Empero, rechazar esta hiptesis no era suficiente por en criticar el supuesto de que el sujeto humano est
s mismo, pues, hablar de la sexualidad como de una dado previamente y que las condiciones econmicas,
experiencia histricamente singular tambin supona sociales y polticas de existencia lo nico que hacen es
para Foucault que se pudiera: depositarse o imprimirse en ese sujeto definitivamente
dado. El objetivo de Foucault es mostrar:
Disponer de instrumentos susceptibles de
analizar, segn su carcter propio y segn sus Cmo las prcticas sociales pueden llegar a
correlaciones, los tres ejes que la constituyen: engendrar mbitos de saber que no solamente
la formacin de los saberes que a ella se hacen aparecer nuevos objetos, conceptos
refieren, los sistemas de poder que regulan nuevos, nuevas tcnicas, sino que adems
su prctica y las formas segn las cuales los engendran formas totalmente nuevas de
individuos pueden y deben reconocerse como sujetos y de sujetos de conocimiento. El
sujetos de esa sexualidad (Foucault, 1986: 8). propio sujeto de conocimiento tambin tiene
una historia, la relacin del sujeto con el
Lo que Foucault quiere mostrar es cmo, en la objeto o, ms claramente, la verdad misma
antigedad, la actividad y los placeres sexuales fueron tiene una historia (Foucault, 1999b: 170).
problematizados a travs de las prcticas de s, al hacer
jugar los criterios de una esttica de la existencia. La segunda lnea de investigacin es metodolgica,
Foucault la denomina anlisis de los discursos: el
Emprender esta genealoga del hombre de deseo aleja a discurso no es solo un conjunto de hechos lingsticos
Foucault de su proyecto de publicacin inicial: ligados entre s por reglas sintcticas de construccin,
sino un juego estratgico y polmico de accin y de
Deba escoger: o bien mantener un plan reaccin, de pregunta y respuesta, de dominacin y de
establecido, acompandolo de un rpido evasin, as como de lucha.
examen histrico de dicho tema del deseo, o
bien reorganizar todo el estudio alrededor de El tercer eje de investigacin que propone y que define, a
la lenta formacin, en la Antigedad, de una travs de su encuentro con los dos primeros, el punto de
hermenutica de s (Foucault, 1986: 10). convergencia en el que se sita Foucault consiste en una
93
Entramado Vol.4 No. 2, 2008 (Julio - Diciembre)
reelaboracin de la teora del sujeto, pues, cuando se hace Y ahora quisiera mostrar cmo, en la
historia de las ideas, del conocimiento o de la historia- Antigedad, la actividad y los placeres
se sigue aferrado a este sujeto de conocimiento, a sexuales fueron problematizados a travs de
este sujeto de representacin convertido en punto las prcticas de s, al hacer jugar los criterios
de origen a partir del cual el conocimiento es de una esttica de la existencia(Foucault,
posible y se manifiesta la verdad (Foucault, 1999b: 1986: 15).
171). Foucault considera ms interesante analizar cmo
se produce, en la historia, la constitucin de un sujeto En sus investigaciones sobre la cultura griega seala que el
que no est dado y que no es aquello a partir de lo cual cuidado de s se convirti en principio tico y al mismo
la verdad acontece en la historia, sino un sujeto que tiempo en condicin necesaria de la vida filosfica.
se constituye en el interior mismo de la historia y que
la historia funde y refunde en cada instante. El anlisis
histrico de las prcticas sociales le permite localizar El cuidado de uno mismo
la formacin de nuevas formas de subjetividad, pues, el
sujeto no es una sustancia, es una forma que no siempre un arte
Foucault propone una esttica de la existencia,
y en todas partes es idntica a s misma. de vivir que no reproduce los ejercicios espirituales
de la antigedad (Balbier, 1990: 224), pero que
permiten al sujeto la posibilidad de constituirse en la
Los desplazamientos libertad, en oposicin a los poderes exteriores. El arte
de la existencia se encuentra dominado por el principio
Foucault haba realizado un desplazamiento terico para cuidar de uno mismo; este principio de la inquietud de
interrogar por las formas de las prcticas discursivas que uno mismo es el que funda su necesidad, gobierna su
articulaban el saber. Tambin hizo: desarrollo y organiza su prctica (Foucault, 2001:
42). Ocuparse de uno mismo (heautou epimeleisthai)
Un desplazamiento terico para analizar es un tema muy antiguo en la cultura griega, el cual
lo que con frecuencia se describe como las apareci tempranamente como un imperativo altamente
manifestaciones del poder: me llev a difundido. Segn Foucault el tema de la inquietud de s es
interrogarme ms bien acerca de las relaciones consagrado por Scrates, la pimleia es:
mltiples, las estrategias abiertas y las tcnicas
racionales que articulan el ejercicio de los El principio filosfico que predomina en el
poderes (Foucault, 1986: 9). modo de pensamiento griego, helenstico
y romano. Scrates encarna esta manera de
Realiza un tercer desplazamiento para analizar lo que filosofar cuando interpela a la gente de la
se ha designado como el sujeto; indaga por las formas calle o a los jvenes del gimnasio y les dice: te
y las modalidades de la relacin consigo mismo por las ocupas de ti mismo?(Foucault, 1994: 33-34).
que el individuo se constituye y se reconoce como sujeto
efecta, pues, un desplazamiento de la genealoga de la La filosofa ulterior lo reanud y lo coloc en el
moral (poder de los otros) a una genealoga de la tica corazn de este arte de la existencia que pretende
(gobierno de s) . Al plantearle esta cuestin a la cultura
ser (Foucault, 2001: 43).
griega y latina surgi ante l que esta problematizacin
estaba ligada a un conjunto de prcticas denominadas las
Este tema desborda su marco de origen, se separa de
artes de la existencia:
sus significaciones filosficas primeras y se vuelve una
prctica social ordenada sobre un verdadero cultivo de
s. En la pimleia Foucault distingue tres fases:
94
Unilibre Cali
Giraldo, R
exigencias abiertas que no obedece a restricciones carente de ellos y que, a travs de la institucin de la
codificadas y sistematizadas. Ni los mdicos ni los sociedad poltica, ha recibido o ha perdido sus derechos
moralistas pueden decir lo que hay que hacer o no en el (Foucault, 1994: 111). La nocin de gubernamentalidad
orden de los actos y de las prcticas sexuales, pues, la es importante porque permite a Foucault poner de
temperancia sexual es un ejercicio de libertad que toma relieve la libertad del sujeto y su relacin con los otros,
la forma del dominio de s, el cual se manifiesta en la es decir, aquello que constituye la materia misma de la
relacin consigo mismo, con los dems y con el mundo. tica.
Es esta actitud la que es susceptible de los juicios de
valor, los que funcionan tambin como valores ticos y
estticos. El cuidado de s es una prctica permanente
La Ilustracin
de toda la vida que tiende a asegurar el ejercicio
El cuidado de s orienta gran parte de la cuestin de la
continuo de la libertad, la finalidad de esta prctica es
esttica de la existencia en Michel Foucault, y, por tanto,
precisamente la libertad. Foucault llama la atencin en de la resistencia como arte de existir. Sin pretender sacar
torno a que la tica no es el cuidado de s; sin embargo, lecciones o recetas de la antigedad para el presente,
en la antigedad la tica en tanto que prctica reflexiva Foucault considera actual esta cuestin de la esttica de
de la libertad gira en torno al imperativo fundamental la existencia en la medida en que interpreta la cuestin
cuida de ti mismo. planteada en el texto de Kant Was is Aufklrung?, y la
describe como la forma moderna de la preocupacin por
nosotros mismos. En el primer curso de 1983 Foucault
Gubernamentalidad interpreta el texto de Kant Wast is Aufklrung? (Qu
es la Ilustracin?), seala que la modernidad es ms una
actitud que un perodo histrico y que la cuestin que
En el curso que Foucault dicta durante el ao 1977- aparece por primera vez en este texto es la del presente,
1978 Seguridad, territorio y poblacin seala que para la de la actualidad.
nuestra modernidad, es decir, para nuestro presente,
lo importante no es tanto la estatalizacin de la En el texto Wast is Aufklrung? Foucault encuentra una
sociedad cuanto la gubernamentalidad del Estado novedad, se trata de la reflexin sobre hoy como
(Foucault, 1981: 25). El trabajo de Foucault no girar diferencia en la historia y como motivo para una tarea
en adelante en torno a la nocin de poder, sino a la de filosfica particular; all reconoce un punto de partida,
gobierno, al arte de gobernar. un boceto de aquello que podra llamarse la
actitud moderna. Aunque no es la primera vez que
Lo que he querido mostrar es una va de se encuentran en la reflexin filosfica referencias al
investigacin. He presentado nicamente presente, Foucault encuentra que en Kant la cuestin del
esbozos de un estudio en el que trabajo presente aparece como acontecimiento al cual pertenece
desde hace dos aos. Se trata de un anlisis el filsofo que en l habla, uno de los grandes roles
histrico de lo que podra denominarse, del pensamiento filosfico puede caracterizarse
sirvindonos de una expresin en desuso, el diciendo que la tarea de la filosofa es descubrir
arte de gobernar (Foucault, 1990: 303). la naturaleza del presente, y de nosotros en el
presente (Foucault, 1984b: 1). La modernidad es una
La nocin de gubernamentalidad permite a Foucault actitud, un thos, que se halla en lucha contra actitudes
poner de relieve la libertad del sujeto y la relacin con contra modernas. La modernidad no es un acto de
los otros, pues, si se trata por el contrario de analizar sensibilidad sino la voluntad de heroizar el presente.
el poder no a partir de la libertad, de las estrategias y Esta heroizacin no es contemplativa, es prctica:
de la gubernamentalidad, sino a partir de la institucin
poltica, no se puede considerar al sujeto ms que como Lo que hace el pintor moderno por excelencia,
sujeto de derecho, un sujeto dotado de derechos o a los ojos de Baudelaire, es ponerse a trabajar
97
Entramado Vol.4 No. 2, 2008 (Julio - Diciembre)
impuesto. Que el sujeto no sea una sustancia significa procedimientos de sujetamiento. Son luchas inmediatas
que el poder funciona como identidad y que es contra y cotidianas que no estn referidas a un pas ni a una
esa identidad contra la que hay que luchar mediante la clase social ni a un partido, pues, al igual que el poder y
irrupcin de la diferencia. En el campo social se debe la creatividad la resistencia circula entre nosotros y es un
luchar contra la identidad, contra el sujeto y contra los proceso de produccin constante.
BIBLIOGRAFA
Foucault, Michel, 1984. Un curso indito. Traduccin de Luis Alfonso Foucault, Michel, 1991b. Tecnologas del yo y otros textos afines. 2
Palau y Jorge Alberto Naranjo. Tomado de Magazine Littraire, No ed., trad. Mercedes Allendesalazar, introduccin de Miguel Morey.
207. Barcelona: Paids Ibrica.
Foucault, Michel y otros. Los espacios de poder. Madrid: La Piqueta. Foucault, Michel, 1994. Hermenutica del sujeto. 1 ed., trad. Fernando
lvarez-Ura. Madrid: La Piqueta.
Foucault, Michel, 1986. Historia de la sexualidad V II. El uso de los
placeres. Mxico: Siglo XXI. Foucault, Michel, 1995. Qu es la Ilustracin? En: Revista Colombiana
de Psicologa, ao 4, 1995, Universidad Nacional de Colombia.
Balbier, E. y otros, 1990. Michel Foucault, filsofo. 1 ed., trad. Alberto
Bixio. Barcelona, Gedisa. Foucault, Michel, 1999. Estrategias de poder. Obras esenciales, V. II.
trad. Julia Varela y Fernando lvarez-Ura. Barcelona: Paids.
Foucault, Michel, 1990. La vida de los hombres infames. (ed. y trad.
Julia Varela y Fernando lvarez-Ura). Madrid: La Piqueta. Foucault, Michel, 2001. Historia de la sexualidad V III. La inquietud de
s. 12a. ed., trad. Toms Segovia. Mxico: Siglo XXI.
Foucault, Michel, 1991. El sujeto y el poder. 1 ed., trad. Cecilia Gmez
y Camilo Ochoa. Bogot: Carpe Diem.
100
Unilibre Cali