Las quemaduras

La piel

Es la capa de tejido resistente y flexible que cubre y protege el cuerpo del ser humano y de los
animales. Se compone de una capa exterior (denominada epidermis) y de otra interior (que recibe
el nombre de dermis). La epidermis tiene la funcin de proteger contra el crecimiento de bacterias,
hongos y los rayos UVA. La dermis desempea una funcin protectora y representa la segunda
lnea de defensa contra los traumatismos. Otra de sus funciones es la de nutrir a la epidermis, ya
que esta capa carece de capilares sanguneos por lo que depende de la irrigacin sangunea de la
dermis.

Quemadura

Es una lesin o herida de los tejidos orgnicos producida por la accin del fuego y del calor, por
contacto con determinados productos qumicos corrosivos, por la electricidad, por radiacin y por
friccin.

Valorar una quemadura

La gravedad de una quemadura viene determinada por diversos factores; algunos de ellos son:

Extensin: cuanto ms extensa sea la quemadura mayor ser el estado de gravedad,

debido a la prdida de lquidos que acompaa a las quemaduras y que dispone al paciente
al estado de shock y a mayor riesgo de infeccin.
Localizacin: la cara, las manos, los pies, los genitales, la piel que rodea los orificios
naturales y la piel de la flexura de codos, axilas y rodillas, son zonas corporales que
plantean ms complicaciones frente a las quemaduras, ya que estas reas poseen una piel
muy fina y delicada, lo cual impide una adecuada cicatrizacin.
Profundidad: directamente relacionada con la temperatura del agente y el tiempo de
duracin del contacto. Se clasifican generalmente, en primer, segundo o tercer grado, de
acuerdo con la profundidad de tejido destruido.

Tipos de quemaduras

Adems de las quemaduras comunes por causa del fuego o agua caliente, tambin existen
otros tipos de quemaduras, como lo son:

Solares: este tipo de quemaduras es uno de los ms frecuentes. Pueden ser

causadas por exposicin al sol, a una mquina de bronceado, y tambin por
exposicin a la radioactividad. En los casos graves la piel adquiere un tono rojizo
oscuro, se ampolla y el afectado puede sufrir insolacin.
Elctricas: cuando la electricidad atraviesa el cuerpo, produce quemaduras, las cuales
pueden ser causadas por la chispa de un rayo o por una corriente de bajo o alto
voltaje. El dao visible ocurre en los puntos de entrada y salida de la corriente, pero
tambin pueden producirse daos internos. En caso de una quemadura de este tipo,
debe alejarse la fuente de corriente de la persona con un material aislante, como un
palo de madera seca. Este tipo de quemaduras puede reconocerse si hay prdida del
conocimiento, partes chamuscadas en los puntos de entrada y salida de la corriente,
seales de shock y otros sntomas notables.
 De vas respiratorias: este tipo de quemaduras es muy peligroso, debido a que los
rganos afectados se inflaman e hinchan rpidamente, lo cual no permite el paso de
aire a los pulmones. Las seales de quemadura sern evidentes, y algunas son:
cenizas alrededor de la nariz o la boca, enrojecimiento o hinchazn en la lengua, voz
ronca y otras. Si la herida se produjo en un espacio cerrado, aunque no haya sntomas
claros debe sospecharse que existan quemaduras en las vas respiratorias.
Qumicas: la mayora de los corrosivos fuertes se encuentra en el sector industrial,
aunque estas quemaduras tambin pueden producirse en el hogar, por causa de
productos de limpieza, limpiadores de hornos o solventes de pinturas.

Profundidad de una quemadura

Primer grado: se dan en la capa superficial de la piel epidermis. Este tipo de

quemadura generalmente las causa una larga exposicin al sol o exposicin
instantnea a otra forma de calor. Algunos de sus signos clnicos son
enrojecimiento de la piel, ardor intenso, hinchazn leve y otros.
Segundo grado: pueden ser superficiales, que implican la primera capa y parte de
la segunda capa de la piel, o profundas, que implican daos en la capa media y en
las glndulas de sudor o las glndulas productoras de grasa . Las superficiales se
caracterizan por la presencia de dolor y ampollas, mientras que los signos de las
profundas son enrojecimiento, hinchazn, supuracin de lquido y otros.
Tercer grado: penetra por todo el espesor de la piel; incluyendo terminaciones
nerviosas, vasos sanguneos, linfticos, etc. Esta quemadura es indolora, ya que
las terminaciones nerviosas fueron destruidas. Algunos de sus signos son prdida
de capas de piel, necrosis y otros.
Cuarto grado: cuando la superficie corporal no rebasa del 10% de la superficie
total del cuerpo.
Quinto grado: cuando la superficie lesionada esta entre un 10-20% de la
superficie total del cuerpo.
Sexto grado: cuando la superficie total daada rebasa el 20% y ms. El hueso se
carboniza y la muerte es inevitable.

Qu hacer y qu no hacer ante una quemadura

Qu hacer
Dejar correr agua fra sobre la quemadura
(si sta no es grave).
Cubrir la quemadura con un vendaje o algn
otro material estril para protegerla contra
infecciones.
Colocar cremas hidratantes sobre la
quemadura (si es de primer grado).
Cerciorarse de que la persona ya no est en
contacto con materiales ardientes.
En caso de una quemadura de vas
respiratorias, desabrochar prendas de ropa
alrededor del cuello.
Pedir ayuda mdica.
Qu no hacer
Aplicar ungentos, aceites en aerosol u
otros en las quemaduras graves.
Retirar la ropa que est pegada a la piel.
Colocar agua fra sobre una quemadura
grave, ya que puede causar shock.
Romper las ampollas que genere la
quemadura, ya que stas poseen un
lquido que protege contra la infeccin.
Apagar las llamas de la persona con agua.
Siempre se deben apagar haciendo que
ruede o cubrindolas.
Dejar sola a la vctima.
Suministrar medicamentos al herido va
oral.