Tern Figueroa Diana

7FM1

Matrimonio por conveniencia. El caso de plantas y hongos micorrzicos.

Para sobrevivir, los humanos y otros animales necesitan alimentarse; necesidad en la que existen
situaciones particulares que impiden que tales organismos puedan hacerlo por s mismos. En la
naturaleza encontramos diferentes ejemplos de estrecha convivencia, sin la cual muchas especies
no podran sobrevivir.

Las plantas han desarrollado diferentes mecanismos para alimentarse. Entre ellos se encuentra su
extraordinaria capacidad para asociarse a individuos de otros grupos con quienes se
comprometen para que, mutuamente, se alimenten y cuiden. Muestra de esto es la asociacin
que se desarrolla entre la gran mayora de las plantas vasculares y algunos hongos llamados
micorrzicos, esta asociacin recibe el nombre de micorriza y se trata de una simbiosis.

De acuerdo con las especies que participan en la asociacin, se conocen tres tipos de micorrizas:
lasectomicorrizas, endomicorrizas (que a su vez se dividen en orquideoide, ericoide y arbuscular) y
las ectomicorrizas (compuestas por monotropoide y arbutoide).

Por su importancia ecolgica y econmica, las micorrizas ms estudiadas han sido las
ectomicorrizas y la micorriza arbuscular.

La ectomicorriza se conforma por hongos que en su etapa reproductiva desarrollan cuerpos

fructferos, los cuales pueden ser observados a simple vista en los bosques emergiendo a la
superficie del suelo durante la poca de lluvia. Las hifas de los hongos ectomicorrzicos crecen
envolviendo a las races de los rboles a los que se unen y van formando una estructura que las
recubre, conocida como manto fngico. Estas hifas se adentran en las races y envuelven algunas
clulas corticales, formando as una red conocida como red de Hartig.

En cuanto a la endomicorriza, los hongos endomicorrzicos no presentan la forma del cuerpo

fructfero, estos hongos son reconocidos a travs de sus esporas, las cuales se encuentran inmersas
en el suelo.

Las hifas de estos hongos se introducen en las races de las plantas, para despus crecer dentro de
las clulas corticales. Dentro de estas clulas, las hifas se ramifican y asemejan a un rbol, razn
por la cual estos hongos tambin son llamados hongos micorrzicos arbusculares.

A diferencia de los hongos ectomicorrzicos, las esporas de los hongos arbusculares pueden ser
encontradas en cualquier poca del ao.

Estos hongos son llamados micorrzicos ya que para ellos es imprescindible unirse a las plantas
para poder completar su ciclo de vida ya que son incapaces de producir azcares. Adems, ya
unidos a las plantas las funciones que desempean como facilitadores de agua y nutrientes son
similares, slo que el tipo de plantas a las que se asocian son diferentes. Los ectomicorrzicos se
asocian en los bosques con distintas especies de rboles, como pinos, encinos o abetos. Los
arbusculares se asocian a una gran cantidad de plantas herbceas, ya sean cultivadas (como el
frijol, maz y trigo), o bien silvestres (como el rnica y algunos pastos).
Tern Figueroa Diana
7FM1

Es importante destacar que esta asociacin se encuentra en ambientes muy diferentes, como los
bosques, los pastizales, la tundra, las zonas ridas, etctera. Es decir, esta asociacin se encontrar
en todos aquellos lugares cuyas caractersticas permitan el establecimiento y desarrollo de las
plantas.

La mutua dependencia entre plantas y hongos ha hecho que el tipo de vegetacin de un

ecosistema sea el principal factor que determina qu especies de hongos micorrzicos se
establecen en tal sitio.

Para que la asociacin micorrzica se realice y sea exitosa, es necesario que exista cierta
correspondencia entre la planta, el hongo y el suelo.

Mediante la asociacin micorrzica las plantas y los hongos participantes se alimentan y se cuida.
Las plantas absorben con mayor eficiencia el agua y los nutrimentos minerales (principalmente
fsforo y nitrgeno). Esto ocurre gracias a que las hifas de los hongos asociados, por un lado,
pueden alcanzar una mayor longitud que las races, y por el otro, debido a que su dimetro es
mucho menor que el de las races. La suma de estas dos caractersticas promueve que las plantas
micorrizadas puedan aprovechar los nutrientes y el agua de difcil acceso.

Es importante resaltar que no todas las plantas que forman micorrizas necesitan de stas con la
misma intensidad, de manera que, dependiendo del grado en el que requieren de esta sociacin
simbitica se les denomina de diferentes maneras: micorrzicas obligadas (aquellas que sin esta
asociacin no logran sobrevivir), micorrzicas facultativas (aquellas que formarn la micorriza
nicamente si les conviene) y las no micorrzicas (que son aquellas que bajo ninguna circunstancia
se unen a hongos micorrzicos).

A travs de esta asociacin los hongos micorrzicos favorecen su obtencin de alimento, ya que, las
plantas les ceden parte de los azcares que producen durante la fotosntesis. Adems, al
desarrollarse dentro de las races, la planta le ofrece al hongo una cierta proteccin contra algunos
patgenos o depredadores.

Finalmente, la asociacin micorrzica afecta positivamente de manera indirecta al suelo. Esto se

debe a que, algunas de las hifas que crecen en el suelo permiten que ste adquiera, mantenga o
mejore su estructura.