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ELABORADO POR:
CONSTANZA PEA
CONSTANZA GONZLEZ
Concepcin, Chile
2016
El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo, dctil y maleable, pero
mal conductor de la electricidad. Es materia prima para el combustible de la gran mayora de las
centrales nucleares en operacin en el mundo. Muchas aleaciones de uranio son de gran inters en
la tecnologa nuclear, ya que el metal puro es qumicamente activo y anisotrpico y tiene
propiedades mecnicas deficientes.
La composicin del Uranio natural es de aproximadamente 99,3% en el istopo del Uranio 238, y
de un 0,7% en Uranio 235.
LA MINERIA DEL URANIO
La minera del Uranio no se aleja de ser igual a cualquier otro mineral, aun que hay que tomar
ciertas precauciones para que no se produzca una contaminacin radiactiva en el entorno, por
pequea que sea. Los mtodos de explotacin del uranio son semejantes a los dems al igual que
sus depsitos, la principal distintiva de uranio reside en la radioactividad. Sus propiedades naturales
como su relativa solubilidad y la fluorescencia que emite, ofrecen determinadas ventajas en
algunos trabajos de descubrimiento y evaluacin.
Prospeccin
Procesos
Extraccin: La minera del uranio, el mtodo de extraccin puede ser subterrnea como a cielo
abierto, vara en el costo y impacto ambiental.
Refinado
En esta etapa se lleva a cabo el proceso de enriquecimiento del isotopo refinable U235. El
incremento del porcentaje va a consistir en aumentar del 0.71% al 5% como mximo la proporcin
de U235. El concentrado de uranio alcanza la etapa de enriquecimiento transformndose a una fase
gaseosa -hexafluoruro de uranio (UF6)- .
Extrado y ya enriquecido se convierte en polvo de dixido de uranio (UO2) que es horneado a alta
temperatura para obtener un material cermico con forma de bolas.
El enriquecimiento del uranio es un proceso complejo y son pocos los pases que tienen la
capacidad tcnica para llevarlo a cabo. Una gran cantidad de uranio es desechado quedando como
subproducto, siendo generalmente almacenado como uranio empobrecido.
PRODUCCIN Y RESERVA DE URANIO
1. Australia
Es el pas con mayores reservas en el mundo, se estima que posee 1,25 millones de toneladas (Mt)
de recurso de uranio conocido recuperables lo que representa alrededor del 23% del total mundial.
El pas produce alrededor de 7.488 toneladas de uranio en el 2013.
Australia comenz la extraccin de uranio en 1954 y actualmente cuenta con cuatro minas activas,
incluida la segunda y tercera mina en produccin ms grande del mundo; la mina de Ranger en el
Territorio del Norte y la Olympic Dam al sur de Australia. Las otras dos minas de Beverley y
Honeymoon, ambas situadas al sur de Australia, entraron en produccin en 2000 y 2011
respectivamente. Sin embargo la mina Honeymoon, operada por Uranium One, fue cerrada
temporalmente en noviembre de 2013, a la espera de una recuperacin de los precios del uranio.
2. Kazajistn
Es el segundo pas con mayores reservas del mundo, con 629.100 toneladas de recursos
recuperables desde el 2011 lo que representa el 12% del total de los recursos de uranio en el
mundo.
Este pas cuenta con 50 depsitos de uranio conocidos en seis provincias, con ms de 20 minas
operativas. Slo la cuenca de Chu-Sarysu ubicada en el centro de Kazajistn, representa ms de la
mitad de los recursos de uranio conocidos del pas, mientras que la cuenca de Syrdarya y la
provincia de Akmola poseen el resto de los recursos ms importantes de uranio del territorio
nacional.
3. Rusia
Cuenta con 487.200 toneladas de recursos de uranio conocidos recuperables. Rusia produjo 3.135
toneladas de uranio en 2013, posicionndose como el sexto mayor productor de uranio despus de
Kazajistn, Canad, Australia, Nger y Namibia.
4. Canad
Los recursos de uranio recuperables estimados en 468.700 toneladas a partir de 2011, convierten a
Canad en el cuarto pas con mayores reservas de uranio del mundo, que representan a su vez
alrededor del 9% del total mundial.
5. Nger
Con sus 421.000 toneladas de recursos de uranio conocidos recuperables estimados en 2011, es el
quinto pas con mayores reservas de uranio del mundo, adems de ser el cuarto productor de uranio
del planeta con una produccin de 4.667 toneladas segn datos de 2012.
Jos Ral Ortiz Magaa. Reservas de Uranio y los factores econmicos para su
transformacin en electricidad
Foro nuclear de la industria Espaola El Uranio como fuente energtica. Actualizacin:
Julio 2008
http://www.fierasdelaingenieria.com/los-paises-con-las-mayores-reservas-de-uranio-del-
mundo/
https://actualidad.rt.com/opinion/dr_lajos_szaszdi/view/121485-fosfatos-uranio-motivos-
intervencion--arabia-saudi-siria
http://economia.elpais.com/economia/2012/07/26/agencias/1343281869_343550.html
http://www.indexmundi.com/es/precios-de-mercado/?mercancia=uranio
http://www.un.org/spanish/News/story.asp?NewsID=30407#.V-NHTsV8fIW