JOSE LEON PAGANO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE BELLAS ARTES

PROEESOR ADJUNTO DE ESIETICA DE LA FACULTAD DE FILOSOFtA Y LETRAS DE LA UNIVERSIDAD DE BUENOS AI

MlEMBRO HONORARI0 DE LA REAL ACADEHIA DE BELLAS ARTES DE FLORENCIA

DELOS
rTi

TOMO I
DESDE LOS ABORIGENES HASTA EL PERIODO
DE LOS ORGANIZADORES
CON 290 ILUSTRACIONES EN NEGRO
Y 11 CITOCROMIAS

r
m f>wrduc, OoSro

BUENOS A I R E S
EDICION DEL AUTOR
MCMXXXVII
 C 0 N S AG RACI 0 N

DIGO A MI HIJO,
SENTANDOLO EN MIS RODILLAS:
HACE ANOS, MUCHOS, MAS DE TRES CUARTOS DE SIGLO,
UNA PAREJA ANIMOSA EQUIPABA EN GENOVA
UN BERGANTIN PROPIO,
Y ZARPABA DE SU LIGURIA NATAL
MARINO EL, COMPANERA ABNEGADA ELLA,
IZARON VELAS AL VIENTO Y DIRIGIERON LA PROA RUMBO A LA ESPERANZA
ERAN AGUSTIN PAGANO Y ANGELA RAVIZONI:
TUS ABUELOS
TRAS LARGO NAVEGAR, ARRIBARON A ESTAS PLAYAS DE PROMISION.
AQUI AMARON; AQUI FUNDARON UN HOGAR
CUANTO HABIA DE MORTAL EN ELLOS
DESCANSA AHORAEN ESTA LIBRE TIERRA DE AMERICA
A SU MEMORIA CONSAGRO
"EL ARTE DE LOS ARGENTINOS" C0MO UN PACTO DE FIDELIDAD
ENTRE UN RECUERDO AUGUSTO Y MI FERVOR
Y BESO A MI HIJO EN LA FRENTE,
SELLANDO
LA EVOCACION DEL DOBLE EJEMPLO,
COMO UN AUGURIO.

JOSE LEON PAGANO

 D E COMO LLEGA AL P U B L I C O E S T A OBRA

El Arte de los Argentmos se publica poi merito exclusivo de

D, FRANCISCO M. PlSANO

Financiada con el mas absoluto desinteres, impuso, enefecto, dos condiciones: ladepresen-
tarla al publicoen magnifica vestidura tipogtafica, y la de silenciar su nombie. Va lo uno
y lo otto en honor de quien procedi6 con tan ins61ita e;'emplaridad; vaya en mi descargo
si, al decir quien es, revelo la hazafia. No podia y o aspirar a consorcio mas noble.
Si el haber incorporado El Arte de loj Argentincu a la bibliografia nacional comporta
algun t i t u l o d e v a l i d e z , al sefior Pisanocorresponde p o r e n t e t o . A e l n o agradaran estas
palabras porque se oponen a la sencillez de su altruismo cordial..
Yo las subrayo al pronunciarlas y pongo en ellas
la emoci6n de un abrazo fraterno
J. L. P.
 PREFACIO

w ^ L arte de los argentinos, estudiado en la arqudectura, la escultuia, la

i_j pintura y elgrabado. Y Lx pnmera en sus lineasgenerales. Fue mipro-
| p6sito Lnicial circunscribir elcontenido de esta obra, y examinar luego
^* *^ en libro aparte el desarrollo de la arquitectura, constderada exclusi-
vamente en los argentinos.. Mas lc6mo hacer comprensibles las otrasformas del
arte sin explicar la estructura del marco urbano dentro del cual se articuLin, a
su vez, esos orgamsmos esteticos? Una misma causa interna los rige. Aquel y
estos obedecen a un rdmo extralerrdorcal El medio y la acci6n ojrecen de inme-
diato un problema no observado antes enningun ciclo de la historia unlveisal.
Ese cardcter de singularldad exige puntos de visi6n ins6litos y, en el andUsis, un
metodo no menos adecuado a circunstancias tan especlales. Conocernos, llegar
alfondo de nuestro ser autentlco: he aqui nueslra angustia, y su dramatlsmo.
Es la nuestra una civilizacL6n colonlal, pero no se advierte en ella semejanza
de estructura y cohesi6n con otras ctviltzaciones colonlales. La mds reciente
la de los Estados Unidos de Norte America , to refrenda.. El nucleo racial prl-
mitivo no tuvo aqui el predominio continuado, uniftcador, necesario paro. dar
un cardcter etnlco-psicol6gico a su expansi6n de poblador. Abterto el terrdorco
a nuevas y multiples corrientes inmlgratorias, este crisol de razas comenz6 tem-
pranamente su trabajosafusl6n, en muchoscasosdepuradora. La colonia excluye
de inmediato la cohesion lndivldual: se une y se confunde con nuevas agrupa-
CLones y con sucesivos ajlujos raciales opuestos.. Este crecimienlo acelerado, obe-
dece a impulsos de renovadas infiltraciones, de penetraciones consecutivas. Podria-
mos preguntarnos qulenes somos. No se avLene mejor a nuestro examen preguntar
ipor que somos como aparecemos?
El pueblo conquistadorfunda la ciudad. Dos mundos se ponen en contacto,
dos razas se unen y se cruzan, es decir, se conqucstan por disttntos modos. Ahora
bien, estos primeros componentes inmedtatos debieron Jormar un primer nu-

XIII
cleo de uradiaci6n predomLnanteen el nuevo ctclo htst6rico; otra germinacion
en tierra vtrgen.. Todo debi6 mostrar alli un rasgo intimo.: el presumible en la
expresion de una pecuLaridad naciente, cuyo espirdu hallarla Jormas con ma-
tices de vdal primdivismo. Este nucleo evolucionaria luego segun su propia cohe-
si'6n interna, acentuando los caracteres de un arte local. Y ello etapa tras etapa,
en sus diversos rdmos historicos. Nofue asi Lo iniciado aqui no tuvo continui-
dad de proceso.. La semilla qutzd alcanzara a serjLor: nunca lleg6 a serfruto en
plendud de madurez. EL cambio esidishco vino de ajuera, e impuso a lo de aqul,
la sucesi6n elaborada en lejanas latitudes, segun la coherencia de cultu/a<> a ve-
ces mdenarias. Esta capacidad invasora, no hall6 resistencia alguna, pues cada
breve ciclo Jue arrollado por otro, sin permdlr a ninguno hincar las raicej en
nuestra auloctonia. Por esto habLamos de reiterados sincronismos.
A un ciclo hist6iLC0 de nuevo conlenido raclal correspondl6 un arte corre-
Litivo en ju trama psccologica. El paralelumo reiterado a eso alude precua-
mente. Esto& repetidos enlaces con Europa, en conjormldad con jus directivas
ejteticaj del momento, nos sduan poniendonos al dla, segun el pulso cosmo-
polita. Dos e]emplos, cut/a evidencta lleg6 a vulnerar propojdos de laudable
emanclpaci6n estetica: i>a referldo el primero a la arqudectura: a la pintura el
segundo. La epoca del coloniaje importo un estdo, y aqui hall6 solucionejvaiias,
ya en lo reitgLO,w, ya en lo CLvd. Volver a jus normas, y derivar de ellas elementos
adecuadoj a nuestra actualcdad, impottaba deJinirnos en lo nuestro, poique ya
se habian modijicado con cntcrpretaciones americanas las estructuras barrocas
ampUamente adoptadas aqui. Y bien, ique ocurri6 cuando este arte colomal iba
a generalizarse entre nosotros? Lo ya comprobado en otros ciclos. Un nuevoajlujo
de tmportaci6n cosmopolda, y otro enlace con las directivas extraterritoriales.
Vino la arqudectura /uncional, y nos sometimos a ella, y hoy domina y predo-
rnina como ayer el barroco y los Luises y el Renacimtento y el Tudor, etc. Digase
lo propio de la pintura Al costumbrumo ractal, a la expresi6n del cardcter
de personas y cosas sucedi6 el arte de avanzada l'art v i v a n t cuyo prece-
dente jutunsta tambien hall6 entre nosotros cultores de primera hora otro
sincronismo. Estamos al dia, conforme se ve. Aldia, lpero segun quimeridiano?
Veamos esto. Procuremos cenir el problema con mayor precisi6n, estableciendo
un doble punto de outa : el de adentro y el de afuera necesarto para llegar
a la esencta de tan complejo jen6meno cultural.
El nuevo mundo surge de una civdizaaon cuyofulgurai de almas se deJine
con una voz cargada de auroras. Renacimiento dice presenie abierio al futuro.
La viSi6n total del universo se ofrece a la cultura bajo una luz totalmente reno-
vada. Luce y vibra de diverso modo, esclarece otros panoramas espirduales. Un
prtme/ momento con relaci6n al continente de America. Eso es todavia lo ge-
neral. Pronto esto y aquello van a concretar lo particular, el aqui en lo nuestro,
para dar comienzo ejectivo a una historia local. Transcurre un breve lapso. no
alcanza a media centuna. Arnba el conquistador en la injortunada empresa

XIV
 del cuitado D Pedro de Mendoza. Viene dejando a su espalda una floraci6n
barroca. La cristiandad pas6 por el estremecimiento de la Rejorma. Sucedi6 la
Contra Rejorma. Un estdo de vida y un cstilo de arte se modijican positivamen-
te, expresi6n de un nuevo temple social. La conciencia y la sensibilidad traba-
jadas por el espirdu.
lCudl es, mientras tanto, el estado terrdorialjrente a las condicionesextra-
continentales? Cuando el conqutstador construye las primeras chozas de barro
y paja pr6xtmas al Riachuelo, las rapsodias homericas habian sido recopdadas
y publicadas desde hacia mds de dos mil anos. Vuilvase esto mismo a hz actuaL-
dad locai cuando el poblador hispano edijica la choza rudimentaria de rejerencia,
lo separan del aborigen mds de veintid6s siglos de cultura. Y hoy estamos al
dia. En el momento de la conquista casi todas hjs agrupaciones etnicas de los
aborigenes se hallaban en el estado cultural neolittco de la evoluci6nindustrial
humana; las mds avanzadas hablan llegado ajundir el bronce, (pdg. 4).
Si tomamos como punto de partida el estado de la cultura indigena, ese es-
tar al dia implicaria haber saltado por sobre siglos y siglos de historia. lC6mo
hubiera sido esto posible? No hubo salto porque continu6 habiendo disparidad
entre el aborigen y el conquistador. La choza europea tampoco jue un nuevo co-
mienzo. No nos llame a engano el sucesivo aspecto de Buenos Aires a lo Lirgo de
dos centurias. Despues de dos siglos del primer asiento, la pobLici6n cii>il no
sale del techo de paja o de tejas. Si ello surgiese de una realidad espiritual, nos
i>eriamosjorzados a concebir lo inadmisible: un salto hacia atrds. Este retroceso
a p a r e n t e puede expUcarse por una exigencia de adaptaci6n, pero de ningun
modo como testimonio de un estado cultural. Al moverse, al pasar de un punto
a otro, el hombre va consigo y va con su experiencia hist6rica. Es el y es toda su
tradici6n heredttaria. Cuando el conquistador construye aqui el primer rancho,
esta jorma de arquilectura rudimentaria no lo pone al niwel mental y espiritual
del aborigen, asi como la tienda de campana no vuelve al estado de naturaleza al
sabio explorador.
Alli estd, pues, el dilatado rancherio cercando ki Plaza Mayor, muros
de adobe y techos de paja o de teja curva pero junto a el surge el canon en Lis
torresy culmina el orden conceptual en la distribuci6n matemdtica de Li c&pula.
Asi en el templo mdximo.. La ciudad/wd un nucleo de trasplante, un centro ur-
bano impuesto al ruralismo local. No lajorm6 el campo, nc surgi6 de el; no tuvo
un proceso de grados y etapas locales. Excluida bz coherencia evolutiva, el
cambio en la unidad de una misma sustancia etnica la oposici6n incluye
necesariamenle disparidades, sin ninguna posibdidad de coni>ergencia. No pre-
senciamos un nuevo punto de partida: el de dos civiUzaciones, de andL>go nu>el,
cuya trama s'e entrecruza y logra dar una direcci6n propia a las jormas de su
espirdu. El proceso hist6rico de nuestra cultura obedece a otro conlenido social.
Este se imcia y crece en condiciones excepcionales, conjorme se ha dicho.
Es oportuno obsen>ar aqul un fenomeno de signtjicada validez psicol6gica.

XV
 Aludo a la condici6n natalLcia de los cultores del arte en nuestra Uerra. Son hi-
j'os de padres extranjeros, prole de origen modesto casi siempre de italianos
en su mayor parte ; eL nieto sigue otras direcciones. Se hace medico, abogado,
ingeniero. En el primer caso prevalece la actividad de instinto mds Ubre, meno.s
conceptual, de prdctica y tecnicas adquiridas sin excesivo rigor metodico. No se
da esto como ley absoluta. Apuntamos a lo general. En tiempos mds recientes
hallamos algo modificado ese predominar de Li generaci6n inmediata en la
vocaci6n artistica, y vemos c6mo obedecen a ella hombres de mayor arraigo en
el pais.

Reuii>ir la ciudad en su/ormaci6n, crecimiento y desarrollo, no implica, en

rigor, unicamente crear el marco urbano, dentro del cual hemos de ver luego, en
ritmos suceswos, como evolucionan la pintura, la escultura y el grabado. La
ciudad resume en si misma el cardcter de nuestro arte, y lo dejine en su mds in-
tima cohesi6n existencial. Se ajirma aqui un paralelismo de hondo sentido so-
ciol6gico. Apuntamos d las causas internas del jenomeno estetico, observado
precisamente en susjormas constructivas. Nada escontradictorio ensudisonan-
cia heierogenea, si lo rejerimos a las causas de origen. Con s6lo recorrer las calles
de' la Capital, podemos reconstruir, en lineas generales, la historia de la arqui-
tectura antigua y moderna, saho pocas expresiones arcaicas de orientalismo
remoto. Y bien, no hubo tigereza en este conglomerado, ni obedeci6 a capricho
la tal discrepancia. Invoquemos una vez mas los impulsos originarios. No se
detendrdn ellos en los dlaspremiosos de la conquista, ni en el ciclo de /a colonia,
ni hardn crisis, tras Li emancipaci6n, en la dictadura, ni menguardn en los tcem-
posflorecientes del capitalismo, cuyo vertigo industrialista logr6 modijicar zonas
extensas de la ccudad, y dar unajisonomia nueva a barrios enteros. Esiajiebre
de expansi6n edilicia s6lo es una jorma visible de algo cuya raiz yace oculta en
un substrato deJuertesedimenio evolutivo. No traen, portanto, coherencialocal
esas Jormas lanzadas al espacio, cuyas soluciones maniftestan un solo rasgo
comun: el de su autonomia.
En oposLCi6n a tanto confluir de exohsmo cosmopolda, se di6 un comienzo
de estdo terrdorial. Fue cuando el indio, guiado por los misioneros, di6a lasjor-
mas insptradas en laflora local, un enlace diverso y un sentido brotados de su
alma agreste,. Impulso, adivinaci6n, instinto: autenticidad naciente, detenida
y malograda por un descgnio nefasto. Y tras este germen de indianismo, un le-
taigo, triste en su prolongado vacio de sombras. Y luego otros ajlujos heterogZ-
neos, no interrumpidos hasta el presente..
La situaci6n cronol6gica estd documentada en el aspecto fisico de Buenos
Aires. Asi como se construye la ciudad, con menos nervio, sin duda, se difunden
las otras formas de arte: la pintura, elgrabado y la escultura despues.'Priya la
acci6n de Europa en los comienzos, ctaroestd. JKds tarde se une a ella la emu-

XVI
laci6n nativa y juntos proceden el criollo y eL artista emigrado a estas tierras.
Juntos, aLeccLonados Los dt aqui, y sostenidos por eL ejempLo diredo. He ahi ex-
pLicado porque en. una obra titulada E l A r t e de los Argentinos se incLuyen ar-
iistas extranjeros de procedencia varia: porque en estas pdginas se estudia eL
proceso deL arte en La Argentina, las etapas de su jormaci6n, los caracteres in-
timos de su contenido y eL resultado en Los valores ejectivos de nuestra actualidad..
Sin este metodo genetico, resuLiaria de explicaci6n dijiciL La trama psicol6gica
de nuestro arte.
La dtvisi6n, necesaria siempre cuando eL Limitar clasijica, es decir, cuando
puntualiza desemejanzas en eL cambio de estdo, acude a particionesficticias aLli
donde ensaya escalonar eL movimlento deL espiritu por centurias. Las tendencias
se entrecruzan, excluyendo cortes decisivos en eL trdnsdo de un sigLo a otro.. En eL
XIX, eL de nuestra jormaci6n artistica, coexisten y proceden paraLeLamente
directtvas opuestas.
Admitida La sucesi6n cronol6gica de la cual se prescinde en algunos
casos rehuyo la periodiccdad poLitica porque eL ritmo de esta no injLuy6 en
ninguna tendencia determinada.
Podemos indicar en nuestro arte cuatro momentos, observados en sus dtrec-
tivas esenciales: eL de los precursores, conjuso, en muchos casos amorjo, con des-
telLos promisorios y afirmaciones dtfinitivas; elde los organizadores, nucleo
de constitutiva argentinidad, merced a cuya accion Lo nuestro sustituye a lo de
fuera y permite el predominio local de los artistas nativos, aun cuando estos se
formen en Europa; el de las aportaciones del plein air, potenciadas en elgrupo
renovador deL N e x u s ; y el de las novisimas tendencias del arte llamado de
avanzada.
EL cosmopoldcsmo obedece a exigenaas economicas. lQue arte prohija
entre nosotros? El costumbnsmo, el retrato. La pintura de costumbres dice
relaci6n con el realismo, y asl La iconografia. Se describe y se reproduce con
vistas a un jin representatwo. Aqui para concretar los rasgos lndividuales de
una persona; alll para traducir un aspecto urbano, o un estado social, documen-
tado en tipos ex6ticos. Esto mismo expLica la ausencia casi absoluta del paisaje
natural en la pintura del primer periodo, del paisaje concebido comojin de si
mismo, como vaLorestehco. Entalesprejerenciascoinctden eLeuropeoy eLcriollo.
A esos tres momentos se opone la tendencia del arte actual, estandarizado
en eljuncLonaLtsmo de Li arqudectura, y descaracterizadoen los i>arios modos
pict6ricos del arte vunente y de Li pintura abstracta. No adelanto aqui preje-
renccas personales Sduo, nada mds.
No aludo aLjondo conceptuaL de E l A r t e de los Argentiaos, a las teorias
esteticas sustentadas en sus pdgunas, al concepto hist6rico adoptado como norma.
En todo el hbro son elLos perceptibLes, asi como surge evidente de su aplicacion
la libre individualidad del artista. El dato biogrdjico, los hechos hist6rico-sociales
contribuyen a explicar la obra, sdudndoLi en su epoca y ambiente. Dejinido el

XVII
organismo estetico como intuici6n-expresion, y concebida la htstoria como cosa
vwa, como enlace bioL6gico, como unidad en la actualidad del esplritu, se ex-
cluye todo determinismo mecanicista y se proclama en hberrima expansion la
autonomia del arte.
E l Arte de los Argentinos es el primer ensayo integral de nuestra actividad
estetica, segun los limdes expresados.
Aparte su estructurajilos6jica, se incluyen en mds de un capitulo revisio-
nes no leves por cierto. La polimlca, empero, es sLempre de cardcter objetivo; se
dtrige en todomomentoa Testahlecerjerarquiaso a revelarlas, sdudndolassegun
su propLO significado. Y esto basta para expUcar el imperativo de mi postura y
de mi accion.
Acaso alguien estime oportuno objetarme el haber procedido con tiberalidad
en la inclusi6n de nombres y obras en E l A r t e de los Argentinos. Acepto desde
ya la objeci6n y opongo a ella una seguridad de mayores alcances: la de no haber
omitido a ninguna /igura representativa, y, sobre todo, de no haber confundido
sus ualores, pese a las proximidades impuestas por el orden cronol6gico. En el
caso especial del artista extranjero, no repare el lector en la exlensi6n del comen-
tario, sino en el iono y, mejor todavca, en el contentdo tntensivo del andlisis.
E l Arte de los Argentinos es el resumen de una t>ocaci6n, la slntesis de
una wida: van en el cuarenta anos de experiencia critica, de historia vivida y
sufrida, de convivir con quienes mds dustraron nuestro arte. Las aportaciones
estdn en raz6n directa con esa actuaci6n. He trabajado con lo mlo.. He recibido
noticias, datos externos; no he derivado ningun concepto directivo, ninguna
idea esencial.
He puesto a contribuci6n de esta obra parte de las conJerencias pronun-
ciadas en la JJniversidad de Roma, en Ndpoles, en Mddn, y de otras dictadas
en la Facultad de Fdosofia y Letras de la JJniversidad de Buenos Aires, amen
de los ensayos tnsertos en el Suplemento lderario de La Naci6n y algunos es-
tudios muy pocos, publtcados sin firma.,

Es este un hbro de amor, concebido y reaUzado sin ningun*prop6sito de

lucro. Por eso tuvc, al componerlo, el mejor estlmulo en mi propio hogar, donde
hall6 sosten adhesivo su larga y lenta preparaci6n. No estaba solo, pues. Com-
parh6 conmigo toda suerte de ajanes una colaboradora abnegada y clarividente,
cuyo nombre escribo aqui con la misma pureza de la pdgina consagiatoria: es
elde la doclora Luciana Bare, mi esposa. Tom6 ella a su cargo la parte mdsardua,
la menos agradecida: ordenaci6n del texto, distribuci6n del complemento dus-
trahvo, correcci6n de pruebas. Para atender a labor tan espinada, interrumpi6,
mds de una vez, sus tareas medicas. Con toda justicia podria dectr: nuestro li-
bro, porque es, en verdad, hijo de nuestro espirdu. Y tambten coadyuv6 en la

XVIII
revisi6n de pruebas hasta donde se lo pernilti6la preparaci6n de su docto-
rado mi. hlja Maria Angelica, cuyo entustasmojuvenilJuepara mi otro aliciente.
En E1 A r t e de los Argentinos van, por tanto, unidos La emocion de patria
y eL caLor de hogar: dos termtnos humanizados en una misma beLLeza.
Quiero expresar aqui mi gratdud a los eminentes arque6logos EmiLe R y
Duncan L. Wagner, por haberme hecho eL honor de remitirme una pieza inedita
para ser reproducida en este Libro Ldmina II , dos grubados en negro y
por haberme permitido utiLizar otra no menos dustrahva Ldmina I , con
eL mismo jin. Agradezco asimismo La cordiaLLdad deL arqudecto proJesor Juan
KronJuss, a cuya cortesia debo eL haber podido reproducir algunos de sus di-
bujos relativos a la arqudectura de C6rdoba. No menos obligado estoy a mi docto
amigo el proJesor Francisco de Aparicio, quien meJacild6 algunasJotograJlas
para dustrar eL cap'dulo sobre los aborigenes.
Particularmente grato estoy a mi vlejo amigo D. AtLLi,o Chiappori, director
del Museo NacionaL de BeLlas Artes, cuya ampLdud de criterio kizo posibLe La
reproduccL6n en citocromia de los 6Leos de nuestra pinacoteca. Yjunto al sehor
Chiappori me complace recordar a D. Augusto da Rocha, secretario deL mismo
Museo, a quien debo no pocas atenciones. Por andloga liberalidad obLigan mc
gratitud eL doctor Joaquin Frenguelli, direclor del Museo de La PLata, D. Fede-
rico Santa CoLoma, director deL Museo Hist6rico NactonaL, D. Enrtque Udaondo,
director del Museo Hist6rtco CoLoniaL de Lujdn, y eL ingeniero Victor M. AvaLle,
ex presidente de la Comisi6n Municipal de Bellas Artes de Rosario. A estos
nombres me es gratlsimo uncr el del arquitecto Miguel VdLir Matthis, quien
levant6, expresamente para este Lbro, la pLanta de la iglesia de San Ignacio,
reproducida en la pdgina 35 deL tomo primero.

JOSE LEON PAGANO.

XIX
PRILIDIANO PUEYRREDON

El estudio sobre Prilidiano Pueyrreddn requiere una acla-

raci6n previa, para explicar las consideracid"nes extra.-esteticas
incluidas enei.. No iodas, por lo demds. Mt corresponde elhonor
de haber situado al artista y de haber vindicado al hombre. Vease
lo escrito con anterioridad a mi primer estudio, inserlo en el Su-
pUmento literario de La Naci6n noviembre 6 de 1932 y a
mi conferencia, pronunciada en la Asociaci6nAmigos del Arte
- octubre 5 de 1953. Ni jupteron apreciar la obra del artista nt
respetar la memona de auien llev6, adem&s, un apelltdo ilustrc.
Fue un doble caso de ceguera. Tuvieron ante los ojos durante
ancuen{a ahos una obra admirable y no la vieron. Ignorando al
pintor, calummaron al ciudadano la ignorancia agravada con la
tnjidia injuriosa. Todo eso qued6 porjin desvanecLdo.. Traj la
publlcaci6n de mi primer estudio el retrato de ManuelUa Rosas
pas6 del Museo Hisl6rico al Museo Nacionai de Bellas Artes, y
entonces otros, ya guiados, se resolvteron a ver ese 6leo como "obra
maestra', jegun mi clasi/tcacidn vindlcadora. Luego vino el
oportunismo, y Je manijesl6 en direccionej varias. Pero todo eso
despues, cuando ya ejtaba el camino despejado. Despues de mi
estudio primero y despues de Lz exposici6n reveLidora. Por tales
circunstancias reedito aqui los dos trabajos precitados. Tienen am-
bosun signijicado deprelaci6n no desprovLsto de interes, segun creo.

Q UIERE este ensayo situar a un artista y poner en valor su pintura.

Toda actividad dirigida a construir la historia de nuestro arte supone
hoy una obra de ievisi6n; y en el caso de este pintor, una tarea de
vindicaci6n depuradora. No es que se haya escrito mucho acerca de Prilidiano
Pueyrred6n. Toda la bibliograffa se reduce al esquematismo inepto y contumaz
de unos, o a notas sumarias de otros. El estudio que determina y, p o r e l
analisis, se concreta en sintesis clasificadora, falta. Si esto nos ocurre con el
artista, algo menos atendible acaece con su persona moral. Es como una
irnagen vista en el bisel de un espe70. La efigie esta alli, sin duda, mas ique
vemos de ella? Por ahora, algo muy nebuloso, en la vaguedad de la iradicL6n
oral. ^Leyenda? Poco importa ello a nuestros fines. Cuando la vida del hombre
que duerme, come y se reproduce no explica la obra de arte en su aspecto mas
significativo, es de una pertinencia triscutible penetrar en zonas limitadas por
la delicadeza. Cifrase nuestro prop6sito en ;ustipreciar el valor efectivo del
hombre est^tico, el significado de su pintura, su estilo.,
Un desvio, tambien oral nos lo presenta como un rico heredero "de-
leitandose con la pintura". Ya esta Pueyrred6n incluido en la fauna nociva del

191
ajicLonado. Se crey6 que pintaba el "a ratos perdjdos". La verdad es otra. E n
horas bien halladas pint6 no poco. Su obra es extensa, y tanto como extensa,
varia.. Fue xetratista, cultiv6 el cuadro de genero rural y urbano , no
desdefi6 la naturaleza muerta y se lleg6 al cuadro hist6rico-militar, despues
de haber pintado desnudos onerados con intenci6n venusina, segun pregona
el comentario a-estetico. En el modo estimativo de algunos, este sesgo se sobre-
puso a la obra me;or inspirada de Pueyrred6n y la absorbi6, excluyendola.
iC6mo es ello posible? iC6mo se ha podido omitir lo autentico y representa-
tivo de Pueyrred6n, para avivar con preferencia ominosa*un aspecto equivoco
de su biografia? Esta ausencia de sentido crftico expHca la falta de curiosidad
por conocer y valorar lo mucho que produ;o Pueyrred6n como pintor.
Porque tambien fue ingeniero y escultor a ratos.
La caHdad de su obra, tampoco admite ser considerada con criterio de
epoca. Por lo demas, el tal criterio carece de valor en arte. O el hombre sensible
se logra en la expresi6n de sus intuiciones, o cae fuera de lo estetico. No caben
aqui zonas intermedias, destinadas a los individuos "latentes, que no pudieron
ser".. La vaga impresi6n de "para su tiempo" es una c6moda evasiva, pues
permite eludir juicios derivados de ideas claras. Cuando el artista goza de inde-
pendencia econ6mica, el ambiente sociaI gravita poco sobre las condiciones
naturales que le definen como intuitivo. En este caso se hallaba Prilidiano
Pueyrred6n. Por lo demas, no fue este pintor un aislado. En su epoca actuaron
Carlos Enrique Pellegrini y Raimundo Monvoisin, Ignacio Manzoni y Juan
Mauricio Rugendas. Con esto no se pretende que existiera un ambiente artis-
tico en Buenos Aires. Ambiente, en la acepci6n rigurosa del termino, supone
cohesi6n espiritual, cultura de hondo arraigO, individualidad estilistica ela-
borada a lo largo de centurias. Nada de esto ofrecia ni podia ofrecer la sociedad
portena de aquellos anos. E n una dama el ser anaIfabeta no era motivo para
disminuir su rango. Informe, si no, la sefiorita Marfa Calixta Tellechea, que al
contraer nupcias con D . Juan Martin de Pueyrred6n no firma el aota matri-
monial por no "saber escribir" '"'.
No es facil, conforme se infiere, caracterizar una epoca. Esta del pintor
argentino presenta nucleos diversos, y, como tales, vinculados por circuns-
tancias externas.. El arte fue en esos dias una aventura afortunada. El extran-
;ero, italiano en su mayoria, trajo, con la acci6n de su practica, un ejemplo
fecundo. Despert6 vocaciones, cultiv6 el gusto de una sociedad naturalmente
sensible a las cosas del espiritu, educ6 y gui6 Ias primeras afirmaciones de la
vida nacional.
Prilidiano Pueyrred6n lo certifica. El linaje que incluye en nuestra his-
toria diez guerreros de la independencia, quiebra el ritmo de las vocaciones

(") Aprendi6 luego y he visto cartas suyas merced a la deferencia del Dr. Carlos Albetto
Pueytred6n..

192
 marciales, y da un pintor. <|Revivi6 en este retono una virtud ancestral? De
la dulce Francia era su abuelo patemo, Tambien se llamaba el Juan Martin
de Pueyrred6n. Cas6 en Buenos Aires con Rita Dogan, el 22 de ;unio de 1766.
De este matrimonio naci6 nuestro pr6cer, el general. En la misma iglesia de
Nuestra S e n o r a d e la Merced efectua sus bodas nupciales Juan Martin de
Pueyrred6n cpn dona Maria Calixta de Tellechea, el 12 de mayo de 1815.

Fic 126.
PRUIDIANO PuEVRRED6N: Autorrctraio (Museo Mitre).

Cuenta el treinta y siete anos; la desposada es casi una nina mayor de treceahoj,
segun la partida de casamiento. En este acto firma el c6nyuge, por estar ella
incapacitada, conforme se ha dicho. De estas bodas nace PrilidianoPueyrred6n
en Buenos Aires el dia 24 de enero de 1823. Trece dias despues - 7 de febrero
se verific6 el bautizo. Fueron sus padrinos D. Manuel Martinez y Garcia y
dona Damasa Concepci6n Caviedes. E n la fe de bautismo examinada por mi
en la iglesia de la Merced s61o figura un nombre del pintor: el de PriUdiano.
Con este firma las cartasy otros documentos suyos, que me fue dado consultar.
Pueyrred6n muri6 en su quinta de la caUe Libertad y Juncal el 3 de no-
viembre de 1870. Frisaba en los cuarenta y ocho anos. Las equivocaciones ya

193

EL t,KTt bK LOS A R C S H l l X O S - .Xf|[

se inician en los p a p e l e s ^ i e su epoca. Aludo a su p a r t i d a d e defunci6n, q u e
transcribo respetando la ortografia y la p u n t u a c i 6 n deficientes. H e l a a q u i :
"En cuairo de novlembre del ano deL Sehor de md ochoclentos setenta, eL in-
"frascrlpto Cura de esta Parroquia de Nuestra Sra. del Socorro, dL6 llcencia
" para sepultar el Cadaver de Dn. Prdediano Pueyrred6n, de cuarenta y nuevc
" anos de edad, natural de Bue-
nos Aires, domiclLiado en la
"calle de Liberiad sin numero,
'" "soltero, que muri6 el dia tres,
"segun eltestlmonlo de Dn. Jost
"Maria Mariinez, de cincuenia
"y trej anos de edad, domiciiiadc
"en la calle de Juncal n- y dt
"Dn. Asuero Vemni, de trelnta
"y un anoj de edad, domicilLadc
"en la calle de Juncal n-. Re-
" cibL6 los SantosSacramentos si,
"hizotestamenio sl, por jehal dt
" verdad lo jirmaron el Cura dt
"la Parroquia Pedro de San
" Pedro.
"Tesilgos: JosiMaria Mar-
"tinezy Asuero Venini".
S e ignora la enfermedad
causa d e su m u e r t e . Segun la
m i n u t a del medico, se prolongc
aquella c u a t r o meses. E n la
c u e n t a p r e s e n t a d a p o r el facul-
t a t i v o al juez e n c a r g a d o de li-
FiG. 127. q u i d a r la t e s t a m e n t a r i a dej
PRUIDIANO P-UEYRREE>6N: Cicgo popular en Cidtz. 1846 pintor se leen estas palabras
(Piopiedad <le Ias Stas de Rezava)).
lac6nicas:
"Por asLstencia medica er.
''4 meses, consultas y vlsltas de noche, $ 40.000".
L a enfermedad de P u e y r r e d 6 n n o debi6 suscitar m a y o r e s inquietudes er
los primeros tres meses, p u e s c u a r e n t a y cinco dias a n t e s del deceso esta er
condiciones de realizar operacior^es d e b a n c o e incluir en el c o n t r a t o p a r a h
construcci6n del p u e n t e d e B a r r a c a s clausulas corno la siguiente: " Q u e d a e
cargo del socio P u e y r r e d 6 n d e h o y en a d e l a n t e todos los compromisos con
traidos a n t e r i o r m e n t e con la f i r m a d e a m b o s socios" ' " ' . L a firma de P u e y

(") Socio de Prilidiano Pueyrred6n para la construcci6n del puente eta O t t o Arnim

194
 io presenta cambio alguno. El mismo trazo energico, la misma letra
le sus firmas anteriores.
i cosa podemos inferir: la de que este hombre tan mal comprendido,
nsagrado a su arte con devoci6n extrema. Hay razones para creer que
nauerte logr6 arrancar de sus manos los pinceles. Placiale exornar con
; su morada. A este
) nos ilustra el in-
o practicado en la
precitada. Habia en
dor "1 cuadro grande
representando a un
ero'"'", "11 cuadros
uarela chicos". iQue
3ntaban estos? Luego
piezas ae alto: "1
3 al 61eo representan-
la geometria". Los
>nariosde entonces no
aban en mayores de-
; Entre bastidores,
iIetes, marcosy "1 ata-
e tablas para formar
enzos de pintar", y "1
ro al 61eo, sin marco",
o "cuadrito al 61eo con
co"; el taller del artista
detiene con presencias
:ladoras: "4 cuadros al
>, sin concluir"; "1 mesa
pino con todos los utiles F i o . l28.
PRILIDIANO PuEYRRED6N: Dan Jaan Baulista Pcna.
pintar". Nada mas elo- (Ptopiedad de la Sra- Magdalena M u t g a de Pena)
nte.. Alli, junto a estos
uejos y frente a la obra
onclusa, evocamos al pintor hidalgo y lo vemos tal como fue en la rea-
ad, como un espiritu superior, dominando su 6poca y su medio social,
n la soberana distinci6n de su espiritu. Y junto al pintor, el ingeniero y el
quitecto. El inventario aun nos dice: "2 bancos para hacer planos"; "1 lote
t reglas"; "3 tablas de pino para hacer planos".
Es dificil identificar los cuadros sin titulo u otras indicaciones in-

') El naranjero figur6 en la Exposicion organizada por los Amigos del Arte (ociubre
i 1933). Pertenece a Dona Elisa Magdalena Pefia de Uribelartea..

195
clu(dos en el inventario de referencia. Tampoco fue posible averiguar d6nde
se halIan los denominados La Geometria y El naranjero.. De ^ste halle una
reproducci6n litografica realizada por Fermin Rezaval Bustillo, discipulo de
Pueyrred6n. Integran el cuadro que media "un imetro y medio de altura"
el naranjero con sus canastos, dos ninos y una nina, de espalda ^sta. Es una
escena urbana, un cuadro de costumbres, una obra de empeno. segun lo re-
velan sus dimensiones. La litografia de Rezaval esta reproducida, con otras
suyas, en el Correo deL DomLngo enero 21 de 1866, Vol. V, N* 108. Este
mismo numero trae un articulo relativo al autof* aludido, considerado como
lit6grafo. Hasta el presente no se incluy6 su nombre en ninguna monografia

Fio. 129.
PRII.IDIANO PuEYRREo6N: Un domingo en tos subuiblos dei pueblo dc San lsidro..
(Propiedad de Ias S t a s de Rezaval).

dedicada a nuestro arte. Falleci6 a los 28 anos de su edad, el 23 de mayo de

1873. He visto varias obras suyas, 61eos, acuarelas y dibujos. Deben citarse:
el autorretrato, varios retratos al lapiz de jefes y oficiales de la guerra delPa-
raguay y un paisa;e de la Recoleta. La obra de Rezaval tiene, ademas, un
interes de otra indole, pues merced a ella se ilustra la biografia de Pueyrred6n,
conforme se vera.
Nada sabemos de los anos que preceden el primer via;e de este a Europa.
Pogos datos pudimos reunir con r'especto a sus estudios en el extranjero. ^Cuan-
do se dedic6 en Buenos Aires a los estudios de dibu;o y pintura? ^Ouien le
gui6 en los comienzos? Sus mayores no miraban con desvio el arte.. Don Juan
Maria GutieVrez nos informa al respecto. Cuando en mayo de 1823 se funda
en el Colegio de la Uni6n la nueva escuela de dibujo dirigida por el sueco D.
Jose Guth, el general D . Juan Martin de Pueyrred6n y el gobernador Rodri-
guez "hicieron donativos de dinero hasta la cantidad de novecientos cincuenta

196
 LAMINA VI.
PRlLIDIANO P u E Y R R E D O N : J/anuett(a Rosas.
(Museo Nacional de Bellas Artes)
pesos fuertes para llevar a cabo la plantaci6n de la escuela, cuyos gastos se
calculan en 559 pesos" '"'. Tambien contribuyen otros miembros de la fa-
milia. "El senor dpn Ruperto AlbareUosy su esposa hicieron donaci6n de gran-
des cuadros al 61eo, que segun nuestros recuerdos representaban escenas de
la vida de Josef; cuadros
que desaparecieron al
trasladarse la Universi-
d a d a l edificio que se le
destin6 en el noviciado
del convento de francis-
canos"'"'. Albarelloses-
taba casado con dona
Isabel de Pueyrred6n,
hermana del general.
Prilidiano veria esos
cuadros y otros produci-
dos en el pais. Su moce-
dad inquieta lo acercaria
a los pintores de la epo-
ca, a P e l l e g r i n i , por
ejemplo. Loveriaincluso
dibu;ar y pintar algunos
de los muchos retratos
y cuadros de costumbres
que, por suerte, nos que-
dan de su mano. Luego
marcharia a Europa.
^Cuando? H e aqui un
dato seguro. A los vein-
titres anos se halla en
Cadiz. Lo refrenda un
documento de suma va- FiG. 130..
lidez para el caso: una PRILIDIANO PuEYRRED6N: Don Juan Martin dc Pueyrred6n.
(FacuItad de Derecho y Ciencias Sociales).
acuarela suya fechada en
la ciudad mediterranea
en 1846, Ciego popuLir en Cddlz (fig. l27)- Discutible por las proporciones
menguadas del brazo derecho, en esta acuarela apuntan las condiciones de
un pintor en vias de sobreponerse a la indomesticidad de sus medios comu-

(^) JuAN M,ARIA GuTIERREZ: Origen y desarrollo de Lz enjenanza pubtica superior en

Buenoj Atres, p a g . 206. E d i c i 6 n d e " L a C u l t u r a Argenfina".
('=) Ibidem.

197
nicativos. Expresiva la cabeza del ciego que procede a tientas, agraciada la
figura del nino, bien manchados la mujer sedente y el hombre de pie, en el
fondo a la derecha, no menos envuelta la del chulo, alla. a la izquierda, hay
en el con;unto una virtud latente, que los anos afirmaron con amplio des-
arrollo, hasta culminar en la obra maestra. Pertenece esta aguada y otras,
del mismo Pueyrred6n, de mayor calidad y de fecha posterior estas, a la
senorita Carmen Reza-
val, hi;a del pintor y
lit6grafo precitado.. La
permanencia en Espafia
no debe haber sido bre-
ve, a ;uzgarpor las obras
pintadas alli. El discipu-
lo aporta no pocas no-
ticias Lndirectas a este
respecto. Don Nicolas
Granada dice en un ar-
tfculo suyo de 1904, que
Fermin Rezaval copiaba
en el fcaller de Prilidiano
Pueyrred6n cuadros del
maestro. La referencia es
exacta. Merced a l a fi-
neza de la senorita de
Rezaval y por mediaci6n
de D.. Enrique Udaondo
he podido ver y exami-
nar las copias que la hi-
ja deI pintor escolar
y amigo de Pueyrred6n
Fic. l3l
PRlLIDIANO PuEYRREDON: Don Miguel dc custodia en su domi-
Azcuenaga.
(Museo Fernandez Blanco). cilio. Son de tema vario
rural algunas ; mas
yo aludo ahora a las pintadas en Espana. Pueyrred6n define alli su preferencia
por los asuntos de costumbres Una represen.ta el interior de un mes6n don-
de se ha bebido no poco. Guitarra y zambra. Cantadores y concurrencia con
el animo dispuesto a matar las penas. Una mu;er revela que ha bebido mas
de la cuenta. Otros lienzos hay compuestos con mayor recato. Mientras Pri-
lidiano Pueyrred6n opta por el cuadro de costumbres, domina en Espana el
romanticismo, y con el la pintura de historia. Del via;e de Pueyrred6n a Es-
pafia no sabemos mas.
Se dice que estuvo en Florencia, donde fue camarada de Claudio Lastra

198
y Mariano Agrelo. Su pintura no da testimonio de ese via;e. Una acuarela
muy fina, nos dice, en cambio, que pint6 en el norte de Europa. El viaje a
Paris es cosa probada.. iRealiz6 alli estudios? ^Complet6 los iniciados en Bue-
nos Aires, continuados en Espafla? Que era ingeniero, nos lo hace saber en
el Contrato de Sociedad con Otto Arnim para proseguir las obras del puen-
te.. Esta fechado en Buenos Aires el 30 de ;unio de 1867. En la pagina 8
del manuscrito que rne ha confiado el pintor Gustavo Pueyrred6n se lee:
"A P. Pueyrrcd6n, honora-
rLO para sus trabajos personales,
como concesionarlo y ingenie-
ro, etc."
El arquitecto que habia en
el construy6 para*su amigo D .
Miguel de Azcuenaga la man-
si6n de 01ivos, hoy residencia
presidencial Explican unos la
superabundancia de vanos di-
ciendo que Azcuenaga le man-
d6 construir una casa "que diera
la impresi6n de dormir afuera".
Otros aseguran que ante el nu-
mero de puertas y ventanas ^ -
133 sumados los cuatro frentes
exclam6 Azcuenaga: "jPero
Prilidiano: yo creo que me has
tomado por un pa;arol jEsto es
una jaulal".
A lo que contest6 Pueyrre- FiG. 132.
d6n: "lY quien lo duda de que PRItIDIANO PuEYRREo6N: Don Nicolis Granada.
(Propiedad de don Luis Granada). '
eres pa;aro, Miguel? Asi por lo
menos lo asegura D.. Vicente
Corvalan Lo que tienes que eres de la especie de los pa;aros ninos (perguin-
ches): no tienes alas". Este rasgo nos aproxima al hombre estetico y nos
descubre su caracter..
Las versiones orales hicieron de Pueyrred6n un hipocondriaco. Hurafio,
desapacible, vivirla huyendo el trato social, aislado en el mirador de su quinta
de San Isidro. Esto en los "ult1m0s tiempos" de su vivir fecundo. Bien: sa-
bemos que la famosa quinta ya no era de su propiedad en tales tiempos. Asi
es como en su testamentaria no se la menciona para nada. He visto de cerca
el espiritu de este hombre. Debo a la extremada fineza de Gustavo Puey-
rred6n el haber podido consultar un legajo de cartas manuscritas de Prilidiano,
que posee el Dr. Carlos Alberto Pueyrred6n. Estan fechadas en distintas

199
 epocas y fueron dirigi-
das a D Adolfo Pueyrre-
d6n, primo y socio de
nuestro artista.. Son ellas
de un valor psicol6gico
inestimable. La coheren-
cia de un caracter inte-
gro, celoso de su pundo-
nor, tiene por corolario
la previsi6n de una in-
teligencia flexible, atenta
a cuanto fluye en torno,
prueba evidente que esta
en comunicaci6n con el
ambiente social, finan-
ciero y politico. Vive.
Esta en su mundo. Nada
le es indiferente ni ex-
trano. Son las cartas
aludidas partes de una
correspondencia, ya fa-
miliar, ya de interes co-
mercial.. Hombre de ne-
gocios, pulsa elambiente.
Preve alzas y ba;as en
Fic. 133.
PRILIDIANO PuEYRRED6N: Dona Cccilla RobUs dc PcrallaRdmos los precios del ganado.
con ju hijo Jorg&. Aconseja. Esta al atisbo
(Piopiedad de la Sra. Maria Barreiros de Aguirre)
de las oscilaciones cau-
sadas por el mercado de
Europa. Previene ba;as. Indica arrendamientos. El socio, D.:Adolfo Pueyrre-
d6n, esta en el campo. Prilidiano reside en la ciudad, y desde aqui le dirige
y aconseja. Atiende a todo. Observa la poHtica como espectador. Entre una
alusi6n a la defensa de la frontera y un posible cambio politico, vuelve a sus
negocios No falta la nota risuena, el rasgo de buen humor. En carta fechada
el 3 de abril de 1857 escribe:
Mamd Lcs manda mil expresiones y otras mlLyo; son 2.000, jojalajueran
novdLos!"
No son menos Uustrativos para determinar su caracter estos parrafos
extractados de otra cartadirigida a su primo diciembre 29 de 1856:
"De tu reloj me da pena hablarte. A los pocos diasfui por eL y me encontre
con. el relojero enjermo. El rebj no estaba y el qued6 en que me avisaria. A mi se
mejue esto de la cabeza hasta anoche, que fui a buscarlo con motivo de la carta..

200
EL caso es que eL relojero se murl6 y eL reLoj no parece; eL hombre no LLevaba apun-
tes, y La reLojerla pertenece ahora a otro, a quien un hermano se La vendi6. EsLe
hermano estd en Acrecljes, y se Le va a escribir, para que decLare si sabe aLgo. Da-
me tu Las senas deL reLoj para ver si Lo podtmos recLamar, y sl no tendre eL gusto
de mandarte otro, en prueba de que reconozco mi pecado. jOjaLd hubieras seguido
mi consejo de ddrselo a mi reLqjero/ En jin, tendremos pactencia.
"Tu confiesa tus chapetonadas y yo hare lo mismo conJesando mts errores
y descuidos. Este es eL mejor modo de aprender a evitarlos en adeLante. Otra vez
que dejes una "haLaja", hazte dar un boleto o reclbo".
H e aqui de u n solo trazo definido otro aspecto d e su comple;a psicologia:
"EL dia siete de este habrd un ecLipse de soL que creo serd iotaL. Tendrd lugar
por La mahana.. Siento no haberte avisado con tlempo, pues serd bueno ulgiLar La
hacLenda, porque Los anlmaLes sueLen asustarse mucho en esos casos. 4 de
septlembre de 1845".
U n leve de;o d e tristeza a p u n t a en estas lineas. S o n d e 1862 j u n i o 16:
"Nos aLegramos mucho
de que tengas una hija, que
ya casL se puede lLamar La
hija de La vejez, porque, mc
amigo, vamos muy de capa
caida. CuLdala mucho, por-
que las hyas son la gLoria
deL hogar, mientras que los
hcjos son eL purgatorco".
L a s c a r t a s aluden con
frecuencia a sus amigos,
en tono afectuoso siempre.
E1 p r e c i t a d o a r t i c u l o d e
G r a n a d a n o s describe a
Pueyrxed6n como u n h o m -
b r e d e m u n d o , fino, socia-
ble, frecuentador d e tea-
tros, chispeante, gia,ngour-
met, expansivo, dispuesto a
dar a l a vida y a exi-
girle t a m b i e n a q u e l l o
que podfa conllevarse con
su t e m p e r a m e n t o .
Veamos a h o r a al artis-
ta.. Su producci6n es copio-
Tj - . FiG 134.
Sa. hLoy miSmO nO Se t i e n e PRiuoiANO PUEYRRED6N: Dona MagdaUna Ccsta dc Ferreua.
Una l d e a Cabal d e lo m u c h o (Propiedad de la Sra Maria Luisa Costa de Bracht).

201
que pint6. Se alude a cuadros destruidos. Lo que resta basta para definirle y
situarle como un valor sustantivo, asf, con rigor, sin limitaciones. En su epoca
ningun argentino se le aproxima; en la nuestra se impone con mas de una
obra soberbiamente lograda. F r e n t e a los pintores nacionalesde su tiempo
tenemos siempre la impresi6n de algo vacilante, de algo impreciso. Cuando
a Pueyrred6n le ocuire afirmar la plenitud de sus facultades, es para dominar
con magnificos golpes de
ala. Esto sucede mas de
una vez, alH donde se apoya
resueltamente en el natural.
En efecto, sus cuadros cam-
pestres son los menos signi-
ficativos. Cuando percibe
y transcribe, su dibujo es
expresivo, su pintura s61ida,
su modelado vigoroso. En-
tonces llega donde se pro-
pone, con evidente dominio
del modelo q u e l e atra;o..
Por eso fue tan a lo hondo
en sus retratos. El hombre
de visi6n directa, el escru-
tador de caracteres, alli es-
tanpara decirnos una cosa
trascendente no adver-
tida empero en el hasta
hoy , esto es, que Puey-
rred6n modifica su ritmo
interioryse renueva en cada
FiG. 135.
PRILIDIANO PuEYRRED6N: Rclralo dc Edaardo Casarcs retrato, segun la indole de
(Propiedad de don Rolando Casares), sus modelos. No fue pintor
de cifra o m a n e r a . F u e
hombre de estilo. En un medio de fluctuaciones impersonales, d i ; o l o s u y o
con acento inconfundible. Conocia bien su oficio y tenia alma. A unacien-
cia segura afiadiase un sentir hondo. Pero este saber y este don emotivo
exigian el apoyo que trae a plenitud de presencia la cosa representada. Cuan-
do prescindi6 de ella en algunos cuadros campestres: 61eos, acuarelas
incidi6, como otros, en las vacilaciones del mas o menos, y produ;o obras
poco representativas. De ahi la disparidad de sus cuadros, pintados de prisa
algunos,. Recordemos que vivi6 poco mas de cuarenta y siete afios. Co-
menz6 a producir tempranamente,. E n Prilidiano Pueyrred6n cobra validez la
teoria de Ostwald. A los veinticinco afios pinta el retrato del padre se

202
halla en la Facultad deDerecho ; a los veintiocho, el de Manuelita Rosas,
y cito dos obras de alta calidad, a las que pueden unirse el retrato de D. Miguel
de Azcuenaga, el del Brigadier General GuiUermo Pinto y su esposa, dona
Juana Garcia; el de don Juan Bautista Pena (fig. 128), entre otros. Hay en el
un colorista soberbiamente dotado. Observese c6mo en este aspecto de su arte
no declina nunca. Ya pinte motivos al aire libre, y a se concentre en la pintura
de caracter, cenido a lo individual, siempre pone a contribuci6n de la obra
los registros de una paleta bien dotada. Lo evidencia en producciones tan

Fic 136
PR[LIDIANO PuEYRRED6N: Famitia. de Bcrnal (Propiedad del Sr Antonio C. Leloir)

deseme;antes como la sinfonia en ro;o de Manuelita Rosas Museo His-

t6rico y los vigorosos acordes de gauchos. La nota intermedia de fina to-
nalidad verde-gris nos la ofrece Un domingo en Los juburbios del pueblo de San
Istdro (fig- 129), a la acuarela, sin que esto implique la exclusi6n de otras obras
ilustrativas. Con todo, Pueyrred6n dijo su palabra mas alta en el retrato.
Como retrato considero los Gauchos, en la totalidad de sus varios elementos.
Digase lo propio de aIgunos arboles el ombu de la acuarela precitada, por
e;emplo . Es este el Pueyrred6n infalible, de la observaci6n fiel, el que se
informa en la realidad, y se muestra sumiso a ella. Alli esta su Galena de re-
tratos. FIor de aristocracia y ejemplares heter6clitos. Entre un prelado, Eusebio
Aguero, y un malandrin, Ciriaco Cuitino, un grupo de heroes y de patricios:
Belgrano, Rivadavia, Alvear, Vieytes y el mas penetrante y de mas bella
calidad de los citados: el de su progenitor (fig. 130). Pueyrred6n pint6 esta

203
noble imagen con ese olvido de la materia que distingue las obras animadas
por dentro, donde todo es fluir de espiritu, suma de fuerza emotiva. Existe una
replica en el Museo Hist6rico,, Es esta una de las obras mas profundamente
humanaj de cuantas produjo su autor. Cuando se quiera ver hasta que
punto el arte de los argentinos se elev6 en la pintura de caracter, se acudira
a este 61eo de entonaci6n sobria, de severa continencia, de extraordinario
vigor. Pocas veces logr6 elevarse Pueyrred6n a igual altura. Con esto com-
probamos que el retrato de
Manuelita Rosas no es, en
su producci6n, una obra se-
nera. Es la del padre una efi-
gie que se aduena del con-
templador,. Se trata, pues, de
una obra lograda, digna del
precursor de mayo y del pri-
mer director de las Provincias
Unidas del Rio de la Plata.Ob-
servemos la fina distinci6n del
brigadier general Manuel Gui-
llermoPinto, su dibujo delica-
do y expresivo, la fineza tonal
que va de las manos al fondo,
y detengamonos luego a con-
templar el vigor plastico que
define el retrato de don Mi-
guel de Azcuenaga (fig. l31),
su firme estructura, su ener-
gia cromatica. No acude, co-
FlG. 137..
PRILIDIANoPuEYRREo6N: Dona Isidora Peialia Ramos.. mo otros, a los fondos oscuros
(Propiedad de Ia Sra. M a r I a Barreiros de Aguirre). y neutros para destacar la s6-
lida consistencia d e s u s figu-
ras: trabaja con la atm6sfera y modela en ella. Por estas condiciones efecti-
vas, es Manuelita Rosas un 61eo excepcional en la iconografia pict6rica de
los argentinos. Es una sinfonia en ro;'o, conforme di;imos. Afirma Ruskin
citado por Rodelgo que quien no ve el ro;"o tiene enferma la retina. Rosas
necesitaba los cuatrocientos cincuenta billones de vibiaciones que correspon-
den al rojo por minuto. La preferencia cromatica del dictador se armoniza
en un lienzo de fuerte y a la vez delicada sobriedad. Se le cree pintado en
1850. Manuelita contaba, cuando la retrato Pueyrred6n, treinta y tres anos.
Habia nacido el 24 de mayo de 1817. Se di;o si habia en este cuadro defec-
tos de dibujo. <|Cuales? Y durezas. ^Quien esta en condiciones de indicarlos?
El lienzo es de grandes dimensiones, la figura tamano del natural, el color

204
distribufdo con la seguridad, pare;a a la fineza del modelado. La cabeza, el
escote, los brazos, las manos, oponen su tonalidad clara y fina al maravilloso
con;unto de tonos ro;os que van de la alfombra y la cortina, al sill6n y al
cortinado del fondo. Las cosas estan en el ambiente del cuadro, envueltas en
su atm6sfera. No hay en este retrato admirable nada indeciso. Ninguna in-
certidumbre, ningun trozo
vacilante. El tono neutro
y el detalle esencial, el ras-
go expresivo y el acorde
complementario convergen
para definir el equilibrio de
la o b r a , q u e el a r t i s t a
abarc6 en totalidad y rea-
liz6 con la videncia y la
potencia de toda intuici6n
integramente expresada.
^Y c6mo esta pintado este
lienzo? Acerquemonos a
observarlo. Veamos la cali-
dad de las cosas, la densidad
del terciopelo, la vaporosa
fluidez del encaje, el espe-
sor del cortinado, la tapi-
ceria del sill6n, la mesa, las
flores, y vease con cuanta
fineza hace vibrar el tono
blanco del papel sobre que
descansa la mano derecha.
Quien esto realiza pue-
de darnos luego imagenes
FiG. 138
como la del general Juan PRIHDIANO PuEYRREDON: Dona Adcla Eatlman. dc Barros
Antonio Lavalle;a y evi- (Propiedadl de la Sta-. Ade]a Barros).

denciar la agil movilidad

de su espiritu en cuadros de costumbres rurales. Estamos, conforme se ve,
frente a un puro artista a quien debe la pintura una de las pocas obras maes-
tras que en el retrato produjo el arte de los argentinos.

Los Amigos del Arte han querido asociar mi nombre a este hermoso acto
vindicador. Otras iniciativas se les deben: ninguna de rnayor trascendencia.
Miremos en torno. Un artista de clara prosapia nos pone frente a sus muchas
horas de plenitud. Nada supieron de ellas los hombres de la generaci6n inrne-

205
diata. Estaban en presencia de un valor substantivo, y no lo vieron. El pano-
rania muestrase de pronto ba;o nueva l u z y muda subitamente. Y aqui estamos..
El fino espiritu de una dama nos guia. H a y en toda obra de belleza ese fluir
intelectual hecho deamor, sutilmente observado por el poeta. Miremos en torno.
A ello nos mueve esta Asociaci6n, regida por el alma mater de su animadora
bien inspirada: dona Elena
Sansinena de Elizalde, a cuya
benevolencia debo el honor de
hallarme hoy entre vosotros.
Vindicaci6n, trascendencia:
subrayo estas voces al repetirlas.
Entre ambas iran cefridas mis
glosas de ahora. Y pronuncio el
nombre de Prilidiano Pueyrre-
d6n para situarlo en primer ter-
mino entre los pintores de su
epoca, nacionales y extran;eros,
y para verle culminar despues
entre los retratistas de nuestro
tiempo. Desconocido ayer y
calumniado lo veremos de
hoy en mas como lo exige la
calidad efectiva de su obra. Re-
legado hasta hace poco a la
atm6sfera neutra de las salas
hist6ricas, conquista de pronto
Fic. 139. sitio preeminente en el Museo
PRItIDIANO PuEYRRED6N: Dona Joseja. S&cnz ValUnic
(Piopiedad de ]a Sta Arminda Oiaz Saenz Valiente)
Nacional de Bellas Artes. Digase
ya sin evasivas.. Esa fue obra
nuestra y de mi tiempo. E n
nada contribuyeron a la empresa los santones del mamotreto abultado. A lo
sumo, persistieron ellos con voluntad terca en deformar todo un caracter psi-
col6gico, definido por el predominio de una obra, noble por sus valores esteti-
cos, sugerente por su contenido humano, vivo fluir de intimidad hogarena,
delicada, y por ello mismo de inequlvoca belleza moral. No fue otra la cons-
tante de su mundividencia. Olvidarlo era reba;ar el ministerio de la critica,
y asi lo hicieron, complacidos. Estamos, conforme se ve, fuera del arte, en
la zona de lo a-estetico. A este salirse del terna llaman los fil6sofos ignoratlo
elenchi. No podemos incluir un problema en otro. Son cosas distintas el im-
perativo kantiano y la intuici6n del pintor. Reducir a este constrifiendolo en
principios eticos es tarea vana. Esto se hizo, precisamente, con Prilidiano
Pueyrred6n. Se vulner6 al hombre en el artista. He ahi la tarea realizada por

206
los videntes de la generaci6n <roi. disant educadora. Negados a la compren-
si6n, horros de doctrina, pasaron ;unto a la multiple y extensa obra de Puey-
rred6n sin comprenderla en sus detalles y sin peneirarla en su totaHdad.
Supieron, si, convertirIe en un cliente de Krafft-Ebing y lanzarlo, de contra-
golpe al laboratorio del Dr. Freud. D e la psicopatia al psicoanalisis. Cuando
el capitulo de la libido pareci6 concluso, se inici6 otro no menos vitando. Fue
cuando se hizo del pintor admirable, pero no admirado, un hipocondriaco
insociable, recluido por su propia esquivez, aislado en la torre de un mirador
inexistente, fuera de todo consorcio humano, de toda sociabilidad, irideseado

FiG. 140.
PRlLiDiANO PuEYRRED6N: San Isidro. (Piopiedad del Sr. Antonio Barreto)

e indeseable, hispido y aspero, hiriente y punzante, erizandose para defender

su vivienda de misantropo. Tarea vana, repito. La leyenda hubiera ganado
terreno si no la hubiesemos desautorizado con s61o acercarnos al pintor, a su
vida, a las relaciones de su epoca, a la categoria de sus modelos. Nada se ha-
bia realizado en este oiden. Por ignorarlo todo, hasta se ignoraba su nombre..
E n otro sitio y desde otra tribuna he dicho quien era Prilidiano Puey-
rred6n y cual es el significado de su obra.. Vengo ahora a completar un estudio
para mi gratisimo. La tarea es hoy mas facil, y ello merced al pintor mismo,
por mediaci6n de los Amigos del Arte. A la leyenda se opone la realidad, y como
tal, documentada, viva, bella con el atractivo irresistible de todo descubri-
miento. Surge asi un hombre superior, culto, fino, un hombre de mundo,
hecho a visjar a traves del espacio y de las almas, nacido y criado en un medio
excepcional, flor de heroismo y flor de aiistocracia; un hombre en quien la
inteligencia fue distinci6n de espiritu, un hombre abierto a todas las inquie-

207
tudes, c u y a m e n t a l i d a d iba del rigor m a t e m a t i c o a la intuici6n de fluencia
lirica, agil y multiple, ingeniero y p i n t o r , a r q u i t e c t o y escultor circunstancial,
sereno y met6dico en los negocios, expansivo y plet6rico en las h u m o r a d a s
de gentdhome campagnard, cazador apasionado y gourmet bon gargon, grave
en los a s u n t o s serios, h u m o r i s t a en las circunstancias risuenas, que dej6 en
c u a n t o s Io t r a t a r o n u n recuerdo digno de quien heredara uno de los apellidos
m a s ilustres entre los m a s altos d e n u e s t r a redenci6n nacional. ^Tiene esta
i m a g e n alguna relaci6n con el h o m b r e hirsuto de la leyenda? E n t r e las efigies
e x p u e s t a s a q u i , hallase la d e u n j o v e n barbado... F u e amigo del pintor y dis-
cipulo en m a t e r i a s disimiles. Le di6 lecciones de dibu;o y le inici6 en el estudio
d e idiomas. H e aqui u n d a t o . P u e y r r e d 6 n conocia varios de ellos y los hablaba
c o r r e c t a m e n t e . Y t a m b i e n recibi6 el amigo lecciones de musica. Ofcro dato.
A l u d e n mis referencias a D . Nicolas G r a n a d a , a quien t r a t e no poco, pues
a l g u n a vez me toc6 en suerte auspiciar su producci6n dramatica j C u a n t a s
veces nos habl6 G r a n a d a
de Pueyrred6n al dirigir
los ensayos de La Gai>io-
ta, c u y a a c c i 6 n t r a n s -
c u r r e p r e c i s a m e n t e en
San Isidrol T a m b i e n es-
cribi6 G r a n a d a sus re-
cuerdos. Con estas pala-
b r a s inicia el articulo ti-
tulado La casa de Puej/-
rred6n: "Pocos hombies
en el p r e s e n t e p o d r a n
hablar con la propiedad
con que p u e d o h a c e r l o
y o , evocando recuerdos
que m e h a n quedado in-
d e l e b l e m e n t e grabados
en la m e m o r i a , de esa
epoca de olvido o, m a s
bien, de rencorosa indi-
ferencia hacia P u e y r r e -
d6n, el pr6cer pues
he vivido por espacio de
d i e z a n o s e n s u p r o p i a casa
solariega y m e he encon-
t r a d o con los mios m t i -
PR.LiDiANo PuEYRREo6N?^,-^ jccoba Cudo Jc Paz mamenteligadoalosseres
(Propiedad de la Sra Ernestina Paz de Mendonca). m a S CeiCanOS a S U a f e c t o .

208
 "Esa casa anade
que iepresentaiia un castillo
feudal en nuestros tiempos
coloniales, abandonada y casi
en ruinas, fue arrendada alla
por el ano 1856, por mi pa-
dre, el coronel don Nicolas
Granada a la saz6n coman-
dante militar de las milicias
costeras, y antiguo subalter-
no en las guerras de Ia inde-
pendencia del general Puey-
rred6n, muerto en la soledad
y el olvido, en un rinc6n de
aquella ya desmantelada man-
si6n, testigo en otros tiempos
de la brillante actuaci6n po-
litica y militar de su duefio
(fig. 132)
"Doiia Maria de Telle-
chea, esposa del ilustre gue-
rrero, con su hijo unico, Prili-
diano, se habia ausentado del Fic l42.
r>3ic: Hp=:rmp<; dp la miiprtp df>l PRlLiDiANO PuEYRRED6N: Dona AdcU BustamanU de Jiminez.
paiS, a e s p u e S a e la m u e r t e a e l (Propiedad de la Sra. MatJa Martel de Coll).
general, yendo a refugiarse en
el extranjero".
Caido Rosas vuelve a Buenos A i r e s l a noble companeradel primer di-
rector supremo, y lo hace en compama de su hi;o. Viene a defender los restos
de una fortuna amenazada de ruina. Llegados al pais, miadre e hi;o van a hos-
pedarse en la casa de San Isidro, habitada entonces por la familia del escritor,
cuyos recuerdos voy glosando para esclarecer la aut&atica psicologia de Pri-
lidiano. E n esa intimidad vive Granada muchos anos. Su testimonio tiene
por tanto suma validez. Escuchemosle. Salen ;untos el artista y su amigo
menor. Y dice este: "El achicandose hasta mis afios; yo, orgulloso de Ia amistad
de aquel hombrazo". La excursi6n se limita a los alrededores de San Isidro.
Unas veces,pinta; otras, caza. Era buen tirador. Un autorretrato a Ia acuarela
existente en el Museo Mitre (fig. 126) nos le muestra tra;eado de cazador,
con la escopeta de doble cafio elevada hasta el pecho, en tanto el perro tiende
el hocico hacia la presa posible. Mientras va y viene entona Pueyrred6n
motivos de 6peras o canciones andaluzas, aprendidas estas en Espafia, y pre-
cisamente en la fenicia Gades, donde le vimos pintar 6Ieos y acuarelas de
caracter popular. Bien, ic6mo anunciaba Pueyrred6n su regreso a la finca

209
hist6rica? La entrada era bulliciosa. Pueyrred6n se complacia en anunciarla
disparando su escopeta, o entonando un himno triunfal, cuya letra habia
compuesto, adaptandola al coro de Los Hugonotes, de Meyerber. ^Es este el
ogro de la leyenda? Vease c6mo en cada rasgo se advierte la expansi6n de un
ser comunicativo. Su energia vital lo impulsa, y pinta, y caza, y da al viento
las notas de sus cantares, como para desplazar un excedente de energia. Todo
lo contrario, en fin, del hombre deprimido y organicamente amenguado.
Continuamos, senores, fuera del arte. Mas este ditour nos servira luego para
comprender lo esencial de este nobiKsimo ingenio, ya rescatado segun lo exigia
la calidad de su obra. Estamos f u e r a d e l a r t e , pero veremos c6mo surge y se
muestra en plena luz la talla del pintor, libre ya de equivocos turbios. He aqui
un rasgo definitivo, entre los muchos documentados por mis busquedas. Apunta
a la genialidad y tambien al humour del artista. El episodio es ilustrativo.
Fue un d i a d e carnaval. Una mascara atrajo, de pronto, la atenci6n del barrio,
Salvo lacareta, nada era ins61ito en el disfrazado, o mejor, todo era en el sor-
prendente, salvo la careta. La mascara t r a i a u n letrero con esta advertencia:
"Soy el rengo Albarellos". Co;eaba como el, y como el se individualizaba.
El disfraz era perfecto. jY tanto!Aun cuando nadie lo creyera, la mascara era,
efectivamente, el rengo Albarellos. La supercheria consisti6 en enganar con
laverdad. Entre los espectadoresse hallaba Prilidiano Pueyrred6n/pariente
de Albarellos. A una humorada contest6 el artista con otra, digna de su genia-
lidad. Tom6 barro de la calle, y alli, enpresencia d e n o pocos mirones, algunos
ilustres, hizo rapidamente una maquette del disfrazado. Fue un exito. Lo fue
por el parecido y p o r e l espiritu d e l a estatuiUa surgida como de un soplo.
Autentica la anecdota D. Jorge Drago Mitre quien la escucb6 de labios de
supadre.
iC6mo vieron a Pueyrred6n sus contemporaneos? Responder a esta pre-
gunta es definir un aspecto de su arte. Merced a ella queda el pintor situado
en su medio. Veamos. Tarabien nos guia aqui el ya citado Granada. El puente
de Barracas,sobre el Riachuelo, construido por Pueyrred6n, en sociedad con
Arnim le oblig6 a desembolsos considerables. No fue un buen "negocio"
para el pintor ingeniero. Vende en esa ocasi6n la quinta de San Isidro y cons-
truye un taller en los altos de lacasa paterna, donde hoy surge el Banco Bri-
tanico, esquina de Bartolome Mitre y Reconquista. En ese "esplendido"
taller se dedica por completo al trabajo como retratista., AUi lo vi6 pintar
buena parte de su galeria iconografica. En el taller del pintor comenta
Granada se formaba al atardecer una tertulia de personas notables, atraidas
por el talento y el trato ameno del lina;udo pintor.. Entre otros, Granada
recuerda los nombres de Miguel Azcuenaga, del doctor Nicanor Albarellos,
de Bernardo Pereyra, de Ignacio de las Carreras, de J. Hornos, de Miguel
Cane padre , de Miguel 01aguer, de Pedro y Antonio Vela, de Mariano
Gazc6n, de Miguel Martinez de Hoz, de Enrique Lezica, de Martin Iraola.

210
 Sus recuerdos se detienen alli. Estos datos los confirma en maxirna parte la
obra de Pueyrred6n. Y por eso mismo son de extrema validez. Estas breves
referencias aclaran en mucho su biografia. Vemos alli al pintor y al hombre
social, y le vemos tras la aventura del famoso puente.
E n algunas de
las cartas examina-
das por mi, alude
Prilidiano Pueyrre-
d6n a oscilaciones
de orden econ6mi-
co. Acaso entienda
referirse a caudales
en efectivo, con
prescindencia de sus
bienes raices muy
considerables con-
forme lo prueban
sus dos testamen-
tos. Pero no va nues-
tro prop6sito diri-
gido a escla'recer la
situaci6n financiera
del artista. Apunta-
mos a ella p a r a
mostrar en plena
luz y de una vez su
c r e d i t o pict6rico..
Veamos. Abre un
taller y pinta retra-
tos para allegar fon-
dos y subvenir con
ellos a premiosas
exigencias moneta-
rias.. iQue nos prue- FiG. 143
ba ello? Esel artista PRIUDIANO PuEYRRED6N: Don Martin dc Iraola..
(Propiedad de don R6mulo Ayerza).
movido por el hom-
bre practico. E s t e
conoce el prestigio de aquel y lo guia, seguro de si mismo. Conforme se
ve, gozaba Pueyrred6n de efectivo renombre pict6rico, segun lo evidencia el
multiple repertorio de su galeria iconografica. El retratista fue a lo seguro
al dirigirse a la aristocracia de su e^poca,. Esta. identificado con ella.. ^De d6nde
procedia esa autoridad suya, si no fincaba en su potencia representativa? Po-

211
sey6 en maximo grado, esa "atenci6n fiel, sumisa y fuerte" propia de los escru-
tadores de caracteres, cuya videncxa les permite descubrir el alma a traves
de los rasgos fison6micos Fue un observador y posey6 una retentiva extra-
ordinaria. El parecido de sus retratos es subrayo el adjetivo impresio-
nante. Lo es como expresi6n de psicologia individual.. Observemos en torno.
No existe el mas leve mdicio denunciador de f6rmulas, de amaneramiento,
de cosa prendida e in-
movilizada en la practica
manual. Se renueva en
cada imagen, en cada
ritmo lineal, en cada ar-
monia eromatica. Lo sa-
bido ayer qued6 disuelto
en la intuici6n de las
horas transcurridas, con
el estado de animo ya
desvanecido tambien. A
esta riqueza emocional
se debe la pr6diga exten-
si6n de sus modos comu-
nicativos. Sus retratos
viven, se distinguen, se
diversifican. No fue li-
son;"ero. No quiso o no
supo serlo. Fue algo mas
y algo mejor. Fue veri-
dico.Tampoco incidi6 en
la amplitud decorativa.
No sinti6 la necesidad
de embellecer el retrato
Fic. 144. a la manera italiana y
PRlLIDIANO P U E Y R R E 0 6 N : Dl Carlos Eguia..
francesa,. La excepci6n
parece detenernos fr^iite
a Manuelita Rosas (lamina VI)- Pero axin en este lienzo, lo complementario
compositivo sirve para definir el ambiente intimo, domestico, familiar del mo-
delo.. Muebles y estofas no estan alli ordenados a un fin decorativo. La hija
del dictador se muestra en una estancia de su residencia, como se nos aparece
en otra no menos hogarena la senora Cecilia Robles de Peratta Ramoj con su
hijo Jorge, cuyos o;os nos miran asombrados (fig. 133). Iba Pueyrred6n a lo
humano. No fue un imaginativo. Agradabale poco fantasear. En ningun cua-
dro suyo se advierte la propensi6n a concebir fuera de la realidad ob;etiva.
^Fue Pueyrred6n un acompasado, siempre duefio de si mismo, sin impa-

212
ciencias, sin in promptus, a la manera de quien se vigila porque sabe de ante-
mano d6nde va y c6mo llegara por el camino mas seguro? Si el coraz6n late
con fuerza, en el las pulsaciones no alteran el ritmo de su mano. No se toma
libertades mientras pinta retratos. El paisajista es mas suelto, mas rapido.
El escrutador de caracteres va de lo sumario a lo apretado.. Nos lo dice el
esbozo de un retrato
interrumpido. Nos lo
confirma otro lienzo
menor, el de un retrato
plural. Aquel, media fi-
gura femenina, es una
pieza de sumo valor
apodictico. Gracias a
ese 61eo de tan soberbia
calidad, vemos c6mo
procedia Pueyrred6n,
apreciamos su tecnica,
analizamos el proceso
de su pintura. En este
sentido el retrato de
Dotia Magdalena Costa
de Ferreira es una pieza
inapreciable (fig.. 134).
Y reveladora como or-
ganismo de puro conte-
nido estetico. No conoz-
co suyo nada mas re-
presentativo. Es la obra
de un gran colonsta
Pocas veces fue s.u pa-
leta mas sugerente. Fic 145.
P R I M D I A N O P u E Y R R E D 6 N : Don Josc Atarla Fon.reca
Nunca armoniz6 con (Propiedad de dona Magdalena Fonseca de Rohde)
i)nijOT fineza el registro

de tonos ba;os. Una nota no percibida antes vibra aili, y se eleva dominante
en el coro de sus imagenes. Hay en todas algo de penumbra, de quietismo
>piritual, como si el modelo se replegara en si mismo mientras mira a quien
observa. Hay algo receloso en esa tensi6n de mirar sostenido, como de quien
saberse contemplada, aspira a mostrarse en conformidad con su visi6n
rima, como ellas se ven, como ellas desean ser vistas. Pueyrred6n Io sabe,
;namente traduce el estado de animo de sus modelos. Son damas placidas,
a. > de mirar atento, criaturas deliciosas (fig. 135). Y hermosas cabezas
vir. guerreros y prelados, hombres de ley y varones mundanos, ;6venes

213
o de provecta senectud. Cada uno segun es, apacible o adusto, energico o
suave. Toda una epoca resumida en aIgunos ejemplares- representativos,
devueltos a una actualidad permanente, por virtud exclusiva del arte.
iPint6 Pueyrred6n en su taller todos los retratos femeninos debidos a
la actividad de sus pinceles? La pregunta parece indiscreta, mas no lo es. Lleva,
empero, intenci6n de doble filo. Se pretende con ella asentar el buen n0n1bre
del artista y rendir un homenaje al hogar porteno. Tienen esta exposici6n y
estas glosas un fin vindicador, conforme se ha dicho. Existe un sentido de la
historia como existe un sentido de la vida. Todo concepto de valor supone
norma. Norma y concepto suponen disciplina. Cuando la critica no se rige
por principios filos6ficos, es impresionismo superficial o es gacetilla panfle-
taria. De todos modos la historia no es tarea para funcionarios adventicios,
como no lo es lafilosofia del arte. Unos medran y otros construyen. A todos
lesllega su hora. A unos antes; a otros despues.. La de Prilidiano Pueyrred6n
llega ahora con rotunda plenitud: estamos enpleno meridiano. Acerquemonos
ahora con delicadaatenci6n al hogar porteno de antano. L a m u ; e r no comen-
zaba a significar socialmente mientras no tomara estado. Como en la bien
cribada sociedad europea de anteguerra, su mundo era el de puertas adentro.
Existian limitesde sociabilidad e n t r e l a stnora y lajeuneJille. Hoy, las cos-
tumbres nos han hecho en general mas comunicativos. Con todo, nin-
gunadama, ningunajeuneJille, acude hoy al taller de un pintor, cuya solteria
sea resbaladiza. ^Era menos cuidadoso el medio social de Pueyrred6n? Las
cr6nicas de la epoca nos ilustran cumplidamente al respecto. Y fluye de ellas
el aroma inconfundible de una sociedad organizada en el culto de costumbres
sencillas y severas, de una sociedad cuya distinci6n se prolonga hoy en muchos
hogares, definidos por una ley de herencia sostenida con elegante senorio.
Observemos ahora la copiosa iconografia femenina de Pueyrred6n. Vease
c6mo interpreta la gracia sutil del eterno femenino. Es admirable el ritmo
severo de su agudeza perceptiva. Ayer, no mas, se me pregunt6 si no eran sus
retratos de mujeres, superiores a las imagenes viriles. Me limite a indicar la
efigie del primer Director de las Provincias d e l S u r : una pura obramaestra.
Pero se trata ahora de extremar el examen respecto a c6mo vio Pueyrred6n
a la mu;er de su tiempo. No pudo hacerlo con mas recato, con mayor deh-
cadeza. En todas se contiene un algo de serenidad hogarena. No un desliz
de acentuaci6n sexuada. H a y en estos retratos paz de interior, apacible dul-
zura domestica, recato sereno. Las mu;eres son en Pueyrred6n como flores
humanas, vivas, fragantes, bellas con el encanto de su propia suavidad. Feme-
ninas siempre, en los albores de la gracia ;uvenil, en la plenitud lozana, en el
declinar del otono colmado. Es a no dudarlo el pintor de lo intimo. Ya agrupe
sus modelos, ya los aisle en el detalle de un busto o los limite a medias figuras,
o los observe de cuerpo entero y haga de la atm6sfera un estudio de sucesi6n
de planos, siempre,. en todo momento, en los casos mas disimiles, siempre tiene

214
el mirar casto, el ver estetico, el percibir limitado a la esfera del arte, como para
corrobar que en arte s61o da a luz el espiritu. El sobrio tra;"e negro en unas,
la torera y el fino encaje en otra, el busto cenido y el amplio mirifiaque en estas,
el escote y los brazos desnudos en aquellas. la mantilla y la continencia propia
de la edad despues,
una ;oya, un lazo,
un cuello de Irlan-
da, y por sobre todo
ello, el fino diaman-
te de los o;os cuya
mirada va recta y
clara, y limpia, a
clavarse en quien
se detuvo frente a
ellas. Fue Pueyrre-
d6n el pintor de lo
intimo. iOuien tra-
du;o con mayor sen-
cillez la delicada po-
esia del hogar? En
este orden, el bravo
61eo consagrado a
la Famdia de Ber-
nal (fig 136), es to-
do un documento de
psicologia. B a s t a
por si solo para re-
construir un capi-
tuIo de nuestra his-
t o r i a i r i t i m a . jY
c6mo esta pintado!
Cuando se quiera
.currir con algun
jndamento de re-
Fic 146
:.ac:6n de valores en PRILIOIA,NO PuEYRREDON: Gauchos. (Propiedad del D t . Teodoro Becu)
lo c<: -.natico, vease
c6rnc sta repartida
-t luz c6mo esta se interpone entre una figura y otra, y observese c6mo
,-::;ud cine en raz6n de su armoma, todos los elementos del cuadro
mutua dependencia. Y cito una obra menor. Mas habia en PriKdiano
i rred6n otra capacidad de vuelo. Lo evidencian las obras capitales de
ae. No son pocas. Es dificil enumerarlas. La penetraci6n psicol6gica

215
y la calidad pict6rica nos detienen frente a la fineza expresiva de Doha Mag-
dalena Castro de Ferreira y de Doha Isldora Peralta Ramos (fig.. 137),
o ante la clara delicadeza de Doha Adcla Eastman de Barros (fig. l38), o
junto al hechizo de Doha Josefa Sdenz Vatiente (fig. 139), dulce armonia
de notas claras y acordes sombrios, o ante ese poema de ternura denominado
CecLua RobLes de Peralta Ramos con su hljo Jorge.
La estetica mas reciente introduce con Worringer un nuevo juicio de
valoraci6n en la psicologia del arte. Al concepto de capacidad de forma viene
a substituirse el de voluntad de forma. Cae asi la estetica absoluta del ideal
clasico. Quedan con ello rescatadas otras expresiones de belleza,. Cada peripdo
hist6rico, y cada individuo dentro de ese periodo, va diciendo lo suyo, en con-
formidad con su propio ritmo interior. El artista - el artista dotado, desde
luego realiza cuanto se propone: es su voluntad de forma.. Y cuando no
lo realiza, es porque no estaba en la direcci6n de su arte. E n Prilidiano Puey-
rred6n nos lo dice el pintor de costumbres campestres en los 61eos y en las
acuarelas de horizontes dilatados, con su arbol tipico y sus carretas y sus
ranchos (fig.. 140). Los pint6 segun estaban en la direcci6n de su arte, de
acuerdo con suvoluntad de forma, en nada su;eta a u n a limitada capacidad
mtuitiva. Me complace observarlo aqui, pues ello me fuerza a rectificar una
apreciaci6nmia respecto a Pueyrred6n p i n t o r d e paisajes. No puedo tener
yo raz6n contra mi mismo. Ouien no conoci6 vacilaciones ni tuvo desmayos
al traducir la sintesis de sus modelos, ipodia venir a menos al ob;etivar los
aspectos naturales, tal como ^stos llegaban a su retina? Pint6 Pueyrred6n
las escenas rurales segun su modo perceptivo, regido por su voluntad de forma.
No se quiere decir con esto que todos sus cuadros se eleven a igual categoria.
Los dos paisajes de Villa Medicis, de Velazquez, no alcanzan, en significaci6n,
a Las Meninas, y a Las HlLanderas. Pero, en su parvedad, son, los paisajes,
dos obras logradas.
Gran colorista, he dicho. El pintor que aviva la opulenta policromia en
el juego de luz de EL naranjero y hace vibrar en el las notas ardientes de su
paleta, se acalla y aquieta en un lienzo de tan alta dignidad como lo es el re-
trato de Doha Jacoba Cueto de Paz (fig. 141). Profundo, de admirable
continencia, ese 61eo es a un tiempo obra de psic61ogo y creaci6n del arte.
He aqui porque toman sus retratos una significaci6n moral. Lo refrenda una
vez mas en la suave armonia de Doha Adela Bujtamante de Jimenez (fig. 142).
Se ha dicho que el arte del retrato es el mas indiscreto. Y asi es en verdad.
El artista va al espiritu por los o;os Define asuspersonajes, si; pero tambie.>
se define a si mismo.. Alli estan sus gustos, sus preferencias, su capacidad
emotiva, la calidad de su talento. Todo el, en fin. "No puede hacer una obra
viva sin estar presente en ella". (SEAILLES). La originalidad de nuestro pintor
es de observao6n y, de sentimiento. Al recrear en su unidad el caracter de
un modelo, traduce la vida interior de este, segun ella se ha convertido en

216
emoci6n. Y asi es como da su vida interior al traducir la de sus personajes..
E n la reserva de estos, ya Io hemos visto, ha3' algo familiar.. Se saben mirados,
escrutados, penetrados, pero no se intimidan, pues nada consigue privarlos
de su innaia desenvoltuia, de su habitual presencia de espiritu. A esta sutileza
de analisis llega Pueyrred6n sin forzar su talento. Natural como sus modelos,
tambien esta el en su propio medio alternando con los de su rango, tratandose
con ellos como en una tertulia consuetudinaria. La gran aldea ofrecia ese
atractivb de grata atm6sfera social.. Pueyrred6n fue el comentarista icono-
grafico me;or dotado pict6ricamente.
Indiquemos otra obra substantiva en el retrato de Don Mariin dc Iraola

FiG I47
PRrUDIANO PuEYRREo6N: RccorrUndo la cj{ancia (Propieda<l de don Antonio Santamarina)

(fig. 143). Pintura de almas y pintura de ambiente. Definici6n del caracter

y evocaci6n del hogar. Lo intimo, pues. Lo de dentro. Lo muy penetrado en
fuerza de amor, de part1c1pac16n, segun el hondo decir de los misticos. Llegar
a la esencia de las cosas es hacerse igual a ellas: importa vivirlas y sentirlas
purificadas. /No es este el lengua;e de Plotino? Descendamos de aqui y alle-
gu^monos al cuadro para examinarlo como realizaci6n pict6rica. Tres tonos
dominantes: el negro, el gris, el blanco. Sensibilidad de color y a;uste de
valores.. Plastica y luz ambiente, voIumen y atm6sfera. Retina sensible y
espiritu afinado. He aqui la categoria de este 61eo magnifico, digno por su
calidad, de situarse ;unto al retrato de Manuelita Rosas.
El costumbrista rural produce con los Gauchos una obra significada por
su fuerza evocadora (fig, 146). Pueyrred6n conocia el campo, conforme surge
de sus muchas cartas. El medio fisico y sus moradores le eran familiares.

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De ahi el senhdo de sus cuadros campestres. Tambien en este orden hizo pin-
tura de caracter. Gauchos es un lienzo de crecidas dimensiones. Compuesto
y distribuidas sus partes con el acierto de quien domina el tema desarrollado,
en ese 61eo convergen el figurista, el animalista y el paisajista, y los tres armo-
nizan en una perfecta fusi6n unitaria. Todo un medio nacional se resume
en este 61eo. Eso tiene la pintura de Pueyrred6n: el signo de honda auten-
ticidad. Se es fiel por el espiritu animahdose en las cosas. El supo acordar a
ellas su fibra sensible No las confundi6 porque segun son ellas, despierian
esta o aquella resonancia intima. Los Gauchos importan, ba;o este aspecto,
una obra muy bella y en extremo ilustrativa''". Es hora ya de que nos
detengamos en esta valoraci6n para situarle una vez por todas.
Indiquemos una circunstancia previa y apuntemos ya a la obra del pintor
admirable con atenci6n selectiva. Tambien en el ya se ha hecho resbaladizo
el capitulo de las atribuciones.. PriIidiano Pueyrred6n pint6 mucho, mas de
cuanto se supone; pero no pint6, desde luego, todo lo atribuido a la actividad
de sus pinceles. Como a todos los artistas personales, dotados de estilo, es
dificil confundirle. Nunca por un desmayo de la obra. Siempre pOr su exce-
lencia, por su calidad, por su tono afirmativo.. No nos induzcan a error las
famosas tres P demasiado flamantes de algunos cuadros, 61eos o acuarelas
puestos en el haber y en Ia cuenta corriente del pintor hoy rescatado.
Hecha la advertencia, veamos los valores efectivos de su pintura.
Cuando en Pueyrred6n perece a los cuarenta y ocho anos lo que
habia en el de mortal, Carlos Enrique Pellegrini es un septuagenario. Aun le
sobrevivira cinco anos. Estamos en 1870. Muchos son los pintores llegados
a Buenos Aires hasta esos dias. Unos vienen sin arraigar en la metr6poli
Pasan, se ale;an, desaparecen. De;an la semilla, la flor, el fruto quizas. Otros
hincan muy hondas las raices en la tierra pr6diga. Abren surco. Su esfuerzo
nos multiplica en un futuro inmediato. En torrio a esa labranza sin lucro,
frutece el primer nucleo argentino. Y esta voz tan calida y tan honda, adquiere
de pronto un acento nuevo. Trae luz de alborada. Toda una zona del espiritu
nacional irradia con ella. En esa clara y limpia transparencia matinal es donde
urge situar a PriIidiano Pueyrred6n, el pintor maximo de nuestra naciente
argentinidad. Otros crearon bellas y nobles imagenes, ninguno lc alcanza en
potencia pict6rica, en vigor plastico, en fineza representativa. El hombre que
se expresa por valores cromaticos, el pintor que construye sus organismos
est^ticos en la luz y por la luz en el espacio, el hombre que va a lo esencial del
caracter por la estructura forrnaL culmina y eleva su talla por sobre su
epoca y victoriosamente defiende su dominio en la nuestra. Esto urgia decir..

(") Con posterioridad descubri6 don Anionio Santamarina una obra de tema campestre,
hoy, en su colecci6n. E s la titulada Recorriendo la estancia (fig.. 147). E n una atm6sfera de
sutiles vibracIones doradas envuelve Pueyrred6n este motivo rural.. Pocas veces anoto con
mayor suavidad y con riqueza analoga los matices de la luz ambiente.

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 Por lo demas, y bien mirado, y a no es proeza,, Ahora es facil porque da validez
al a s e r t o el propio artista. Su obra acude a refrendar lo aseverado, y lo hace
con. la sencilla elocuencia de lo evidente, con s61o mostrarse.. ^Cabe n a d a mas
persuasivo? Aqui esta en r^plica s u b s t i t u t i v a M a n u e l i t a Rosas.. E l ori-
ginal viaja en misi6n de credito m e n t a l ^ " . . jUn signo d e n u e s t r o tiempo!,
mensa;era de alcurnia, e m b a ; a d o r a de gracia alada, llevas con tu imagen u n a
de las vibraciones me;or t i m b r a d a s del a l m a nacional en el a r t e de los argen-
tinos. Dios sea contigo, espiritu de la raza. i C u a n t o s 61eos, como este, compor-
t a n la definici6n de obra maestra7 N o existe en la antologia iconografica de
ningun e x t r a n ; e r o venido al pais, de n i n g u n o , digo, una creaci6n paralela.
Y si m i r a m o s en torno, a lo largo de estos m u r o s , t a n t a s veces ei-noblecidos
por el a r t e , advertiremos que otros cuadros suyos se elevan con el mismo golpe
,. de ala.. E l r e t r a t o de D . J u a n M a r t i n de P u e y r r e d 6 n , desde luego, pieza defi-
nitiva, y a como organismo plastico, y a como d o c u m e n t o de psicologia indi-
vidual.. A n a d a n s e a la n6mina los y a citados a q u i y en mi estudio reproducido
en el catalogo, e incluyanse otros no menos significativos de esta serie reve-
ladora, sin omitir, claro esta, al c o s t u m b r i s t a y al p i n t o r de paisa;es, y veremos
elevarse la figura de Prilidiano P u e y r r e d 6 n a la esfera de las grandes perso-
n i f i c a c i o n e s y culminar en ella por v i r t u d de su ; e r a r q u i a m e n t a l . M o s t r a r l o
asi, evidenciarlo asi, fue obra de Amigos del Arte, organizadores de esta expo-
sici6n vindicadora.

C") Mientras y o pronunciaba esta conferencia, conducian a Rio de Janeiro ese 61eo de
Pueyrred6n con las obras destinadas a la Exposici6n de Arte Argentino efectuada alli con
m o t i v o d e la v i s i t a a l B t a s i l delPresidentede_la Republica Argentina, General Agustin P
Justo.. "

Fio. 148.
PRHIDIANO PiiEYRREo6N: Un alto en el c*mino
(Museo Nacional de Bellas Artes).

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