La literatura infantil y juvenil En Inglaterra, Oscar Wilde (1854-1900) continu con la
tradicin de los cuentos de hadas, y en 1865 Lewis Carroll (1832-
La literatura infantil y juvenil es aquella que se escribe para
nios y jvenes o es adoptada por estos, puesto que gran parte
de las obras clsicas de este gnero fueron creadas en origen
para un lector adulto.
Aparece como forma o gnero independiente de la literatura en
la segunda mitad del siglo XVIII y se desarrolla de manera
espectacular durante el siglo XX. Esto es debido, principalmente,
al asentamiento en la sociedad de la concepcin de la infancia
como una etapa especfica del desarrollo humano y que, como
tal, requiere de una literatura propia. Engloba diferentes
gneros literarios: ficcin, poesa, biografa, historia, fbulas,
adivinanzas, leyendas, poemas y cuentos de hadas y
tradicionales de transmisin oral.
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En la Edad Moderna, el descubrimiento del mundo antiguo
sac a la luz las fbulas de la Antigedad. Junto a traducciones de
Esopo (S. VI a.C.) aparecieron nuevos autores: en Espaa,
Sebastin Mey y su Fabulario de cuentos antiguos y nuevos (1613),
y en Francia Jean de la Fontaine, autor de las Fbulas (1688).
Surgen tambin obras de literatura fantstica basadas en mitos,
leyendas y cuentos populares de antigua tradicin oral, entre las
que destacan los Cuentos del pasado (1697) de Charles Perrault
(1628-1703), donde rene relatos populares franceses, leyendas
clticas y narraciones italianas. Con ellos, Perrault introdujo y
consagr los cuentos de hadas en la literatura infantil.
En 1704 Antoine Galland tradujo al francs Las mil y una noches,
una recopilacin de cuentos rabes medievales que caus un
gran impacto en toda Europa. Ms adelante, en Inglaterra, se
publicaron dos novelas de aventuras que seran trascendentales
para la literatura infantil y juvenil: Los viajes de Gulliver (1726)
de Jonathan Swift, y Robinson Crusoe (1719) de Daniel Defoe.
En Espaa, Flix Mara de Samaniego (1745-1801) y Toms de
Iriarte (1750-1791) escribieron sus fbulas moralizantes para
nios con fines exclusivamente didcticos.
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El siglo XIX fue el siglo de oro de la literatura infantil. El
Romanticismo favoreci el auge de la fantasa a travs de
grandes escritores que se convertiran con el paso del tiempo
en clsicos de este gnero. De esta poca son los famosos
cuentos infantiles de los alemanes Jacob Grimm (1785-1863) y
Wilhelm Grimm (1786-1859), y del dans Hans Christian
Andersen (1805-1875).
1898) public su obra maestra, Alicia en el Pas de las Maravillas.
Otro de los grandes protagonistas de la literatura infantil universal
surgi tambin por estas fechas, Pinocho (1883), del escritor
italiano Carlo Collodi (1826-1890).
En Espaa hay dos figuras relevantes en esta poca. Fernn
Caballero, pseudnimo con el que firmaba Cecilia Bhl de
Faber (1796-1877), fue una de las primeras escritoras que se
preocup por la literatura infantil. Recogi el folclore infantil y
leyendas y cuentos populares. Luis Coloma Roldn (1851-1915),
conocido como el Padre Coloma, fue un sacerdote jesuita en
cuya obra, costumbrista y moralizadora, se recogen algunos
cuentos infantiles como Ajaj y Periquillo sin miedo y El Ratoncito
Prez. Pero el gran impulso a la literatura infantil espaola lo dio
la editorial de Saturnino Calleja Fernndez (1853-1915). Creada
en 1876, la editorial Calleja public casi todo lo que se escriba
para los nios en el mundo. En estos aos, la literatura infantil se
caracterizaba por su fuerte didactismo, candidez y pedantera,
llena de buenos comportamientos y una clara voluntad de
inculcar la virtud y el sacrificio.
En Estados Unidos y Europa se afianzaron las novelas de
aventuras. Mark Twain escribi Las aventuras de Tom
Sawyer (1876), Robert Louis Stevenson (1850-1887) La isla del
tesoro (1883), Rudyard Kipling (1865-1936) El libro de la selva (1894)
y Julio Verne (1828-1905) sus novelas cientficas que adelantaban el
futuro.
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A comienzos del siglo XX los escritores comenzaron a tener
en cuenta la psicologa del nio, sus intereses y sus experiencias,
y se empezaron a abordar temas como la superacin de los
miedos, la libertad, las aspiraciones, los sueos, los deseos, o la
rebelda frente al mundo de los adultos.
En Inglaterra James Matthew Barrie (1860-1937) escribi Peter
Pan (1904), y A. A. Milne (1882-1956) Winnie de Pooh, (1927). El
principito (1943), del francs Antoine de Saint-Expery, se
considera un libro infantil por la forma en la que est escrito y por
la historia, pero en realidad es una metfora en el que se tratan
temas tan profundos como el sentido de la vida, la amistad y el
amor. A lo largo de todo el siglo, numerosos escritores de todo el
mundo supieron conectar con los gustos del pblico infantil y
juvenil, llegando a crear autnticos xitos universales.