SOBRE LA TUTORA UNIVERSITARIA

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Dr. S. Rodrguez Espinar

Dpto. MIDE. UB

Algo nuevo, o redescubriendo lo antiguo?

Hablar de lo pedaggico en la universidad est de moda y es polticamente correcto.

Hablar de tutora universitaria aparece como bandern de enganche en estos tiempos de
cambio e innovacin, inexcusablemente asociados al proceso de Bolonia. Pero cabe
preguntarnos si el discurso tutorial tiene el mismo marco de referencia para todos o, por
el contrario, cada cual lo genera segn su peculiar visin, posibilidad o cargo de gestin
que ocupa.

Dicen los estudiosos del tema, sobre todo si son del otro lado del Atlntico, que, ms all
del antiqusimo y permanente modelo global tutorial de universidades como Oxford o
Cambridge, aparece la fecha de 1841, ligada al Kenyon College 1, como una de las
primeras iniciativas de tutora universitaria: cada estudiante poda elegir a un profesor
como advisor y amigo, as como va de comunicacin con el profesorado de la
institucin. Otras fechas y hechos de la pequea histora de la tuora e la universidad
son:
1877. La universidad Johns Hopkins pone en marcha el primer sistema,
reconocido como tal, de academic advising
1888. La universidad de Harvard inicia un programa para freshmen. La atencin a
los estudios de nuevo aaceso se convierte el leiv motiv de la accin tutorial y
orientadora.
1920. Las universidades de Harvard y Johns Hopkins introducen los orientadores
en su sistemas de academic advising para completar las funciones y tareas de de
estos ltimos.
Hasta la dcada de los cuarenta, la informacin y orientacin sobre el curriculum
acadmico constituye el ncleo de principal atencin en la tareas de tutora.
A partir de los 50s comienza a tomar carta de naturaleza el denominado
Developmental Advising; es decir, el prestar atencin al desarrollo global del
estudiante, tomando en consideracin la relacin entre educacin y vida:
progresiva identificacin de objetivos acadmicos y profesionales, al bsqueda de
la interconexin entre formacin y profesin.

La segunda mitad del siglo XX supuso el total desarrollo y consolidacin de los sistemas
de atencin a los estudiantes, especialmente en el contexto universitario anglosajn.
La estructura y diversidad de su sistema, la heterogeneidad de los estudiantes que
acceden, consecuencia, entre otras , de la universalizacin de los estudios de
secundaria, la competitivad institucional o la plyade de profesionales y estudiosos del
propio fenmeno universitario han exigido que la etapa universitaria sea una etapa de
formacin integral y, en consecuencia, las diversas problemticas de los estudiantes han
de ser atendidas.

1
Kenyon College es la ms antigua institucin privada del estado de Ohio (USA) fundada por el obispo
episcopaliano, Philander Chase, con fondos de filntropos americanos y britnicos como Lord Kenyon.
Institucin de lite caracterizada por una liberal educatin y que hasta 1969 no admiti a mujeres. Por sus
aulas han pasado notables literatos y polticos, como el presidente Rutherford B. Hayes.

1
Un nuevo contexto de referencia: ms all del EEES

No sera aventurado sealar que la presin de la configuracin de un libre mercado

profesional (objetivo poltico de primer nivel en la UE) exige armonizar la estructura de
los sistemas formativos (especialmente el superior) para facilitar, a su vez, la
transportabilidad de los ttulos, eliminndose as las barreras de convalidaciones y
reconocimientos profesionales ad hoc. Por otra parte, parece evidente la necesidad de
adecuar la formacin universitaria a fn de proveer a los garduados/as universitarios con
un bagaje competencial que vaya ms all del saber acadmico disciplinar.

Se ha dicho hasta la saciedad que el Espacio Europeo de Educacin Superior supone

un reto sin precedentes. La creacin de un coherente y cohesionado EEES pasa,
necesariamente, por la generacin de un modo de hacer de los diferentes sistemas
universitarios que tenga la confianza de todos, y para ello no basta con una estructura
comn (Grado-Master), una misma unidad de cuenta curricular (ECTS), sino que se
reclama la existencia de mecanismos equivalentes de gestin y aseguramiento de la
calidad del modo de hacer. Entre ellos est el de apoyo al aprendizaje autnomo y
desarrollo de los estudiantes.

Pero, y ms all de la citada convergencia del EEES, el propio fenmeno de la

globalizacin y sus repercusiones en el entorno prximo de formacin del estudiante,
reclama una especial atencin. Personas con larga experiencia de gestin universitaraia
internacional, como M. ngel Escotet2, sealan que ha pasado el momento de la
bsqueda vehemente de verdades absolutas, rgidas y lentamente modificables, de la
formacin al estudiante para un mundo inmutable y predecible, a pesar de que el
corazn y el cerebro intuan cambios profundos y enormes agujeros negros.

Los nuevos tiempos exigen menos dogmatismo, reclaman ms pluralidad, diversidad y

multiculturalidad. La incertidumbre sustituye a la seguridad, el trabajo de por vida se
torna empleablilidad continua (siempre forzados a aprender nuevas cosas para empleos
venideros). En definitiva, asistimos a una poca de transicin y como tal, la crisis est
asegurada. Si bien, y como en toda transicin acontece, parece conveniente prestar
apoyo a fin de hacer de la transicin una etapa de fortalecimiento personal. Desde esta
perspectiva, el proceso enseanza-aprendizaje ha de centrarse ms que nunca en el
sujeto que aprende. Es el estudiante, quien ha de afrontar la situacin, pero en unas
condiciones facilitadoras de tal aprendizaje. La tarea tutorial forma parte de ese sistema
de apoyo que, por lo que concierne a la etapa de formacin universitaria, la institucin ha
de proveer como parte de su servicio. No ha de extraar, por tanto, que la calidad del
sistema tutorial aparezca como estndar de acreditacin de titulaciones

Es cierto que el EEES trae consigo nuevas situaciones de mayor complejidad. As:
Movilidad de los estudiantes. El acceso a los estudios de otras universidades
europeas plantea nuevos desafos. El estudio de Pedicchio & Fontana (2000)
pone de manifiesto la problemtica no slo de acogida e integracin en las
instituciones superiores de pases distintos al de origen, sino tambin en la
articulacin de los currculums formativos.
En un contexto de formacin abierta y multidisciplinar, de rpidas
innovaciones y nuevos perfiles profesionales, cobra especial importancia el
proyecto profesional del estudiante. Este proyecto, eje vertebrador de su
itinerario formativo y profesional, reclama un acompaamiento desde una
perspectiva acadmica y profesional (Le Bouedec, 2001; Rodrguez Moreno,
2002)
2
Conferencia sobre Globalizacin y educacin superior: desafos en una era de incertidumbre. III
Symposium Iberoamericano de Didctica Universitaria. U. Deusto, 2004

2
 El trabajo autnomo del estudiante, si se quiere evitar el desconcierto en el
estudiante, ha de estar pautado, controlado; ha de haber un seguimiento continuo
del mismo por parte del profesor. Las horas de estudio y trabajo no presencial del
estudiante han de estar tutorizadas. Por tanto, la atencin tutorial se convierte en
una tarea esencial del profesor (UPF, 2005).
En este escenario, la tutora adquiere una relevancia fundamental en el nuevo
planteamiento de la funcin docente del profesorado universitario. Se reclama
una atencin y orientacin ms personalizada en los procesos de aprendizaje e
integracin de los diferentes contenidos curriculares a lo largo del itinerario
universitario, tanto en la dimensin terica como en la de las prcticas
profesionales (Gonzlez y Wagenaar, 2003)
En resumen, se reclama una funcin de acompaamiento, de seguimiento y apoyo al
estudiante en su proceso de personalizacin de los aprendizajes y de desarrollo de las
competencias, con el horizonte dinmico del proyecto personal y profesional3.

Exigencias de la funcin docente y tutorial del profesor universitario

De todos es conocido que el marco normativo actual recoge, por una parte, el derecho del
estudiante universitario a recibir tutora (art. 46 de la LOU) y, de modo especfico, el R.D.
sobre los estudios de posgrado seala la asignacin de un tutor/a a cada estudiante; por
otra parte, la vigente regulacin sobre Rgimen del profesorado universitario seala 6 horas
de tutora semanal para la dedicacin completa (siempre en funcin de las necesidades
docentes e investigadoras)4.

Ahora bien, y como se afirma en el interesante Manual dintroducci a la docncia:

Horitz Bolonia (UPF, 2005: 83)
Una cosa son las horas de despacho, que sugieren una actitud pasiva por parte
del profesorado, que espera a que los estudiantes vayan a verle, cosa que
raramente hacen, y otra bien diferente es considerar la tutorizacin como una
parte de la accin docente del profesor -cosa que implica disear estrategias
activas de seguimiento de progreso de cada estudiante-
Bien es cierto que la coexistencia de distintos modelos de universidad (al menos en la
consideracin estratgica de la enseanza) lleva consigo diferentes concepciones del
profesorado con relacin a la docencia y a la tutora de los estudiantes, si bien cada vez
existe un mayor consenso en puntos como:
El profesorado tiene ante s el reto de afrontar la diversidad del alumnado
universitario, de ser gua en sus procesos de aprendizaje y el facilitarle un desarrollo
integral que le prepare para la vida y esto slo puede lograrse si el profesorado
asume la funcin tutorial como una parte de la funcin docente e investigadora. La
tutora es un espacio de consulta personal y acadmica de importancia relevante en
el proceso de aprendizaje (UPF, 2005).
Existe un continuo entre docencia y tutora. No se trata de reconvertir a los docentes
para que realicen funciones profesionales de orientacin. Se trata, simplemente, de
volver ms explcita y con una mayor sistemtica la funcin que cada profesor
desarrolla de forma espontnea como gua y facilitador del proceso de aprendizaje
de su alumnado, tanto a nivel individual como grupal. El reto estriba en que bajo la

3
El Diccionario de la RAE define la tutora como: direccin, amparo o defensa de una persona frente a otra
y orientacin como: informar a alguien de lo que ignora o desea saber. Dirigir o encaminar a alguien o a
algo hacia un lugar determinado... (hacia un fin determinado)

4
El Dpto. (art. 9.7) puede eximir a un profesor de tal obligacin -en aras de la investigacin- e incrementar a
otros profesores con un mximo de 3 horas ms de atencin tutorial.

3
 etiqueta de aprendizaje se incluyen aspectos competenciales que van ms all del
saber, cuya transmisin constitua el tradicional hacer del profesorado.
Es evidente que para alcanzar los objetivos de una atencin integral a las
necesidades del estudiante ser necesaria la concurrencia del personal tcnico de
otros servicios de la universidad. La acogida a los alumnos de nuevo ingreso, cursos
de mtodos de estudio, taller sobre estrategias de insercin socio-laboral,
problemticas especficas, etc., recabarn la colaboracin del profesorado tutor, pero
debern estar soportadas en programas especficos liderados por profesionales de
los distintos campos de referencia.

Las seis caras de la funcin tutorial

Ha llegado el momento de intentar clarificar los diferentes ingredientes o componentes

que bajo el titulo de tutora universitaria se incluyen, o pueden incluirse. A la luz de lo
que sigue no ha de extraar que en los planes de accin tutorial dichos componentes
tengan fundamento y peso muy diferente en virtud de las propias tradiciones
universitarias, de las estructuras de servicios al estudiante, de la formacin y experiencia
de sus agentes, o de los requerimientos de los propios gestores universitarios.

En la figura 1 hemos representado las tres grandes corrientes o tendencias que

alimentan el caudal de la tutora y orientacin universitaria: la de la docencia (teaching) la
de la orientacin y tutora acadmico-profesional (academic and career Advising) y la del
asesoramiento personal (counseling)5. Estas corrientes, pese a aparecer en distintos
momentos histricos, mantienen an sus componentes diferenciales iniciales, si bien
cada vez ms se producen transvases entre ellas, configurando las siguiente tipologa de
tutora universitaria.

Aclarando trminos......

TEACHING

C
0
Academic and U
Career Advising N
S
E
Tutoring L
I
N
G

TUTORIA ORIENTACIN

5
Mantenemos las terminologa en ingls para facilitar la bsqueda documental y acceso a miles de webs.
Aadiendo higher education /university dispondremos de los trmino precisos para la bsqueda.
Por otra parte, y dada la finalidad de este trabajo, se elimina las precisiones terico-tcnicas alrededor de
conceptos como: career counseling, career guidance, developmental counseling, etc., que estn en la base
del corpus que fundamenta la intervencin de los profesionales de la orientacin universitaria

4
 Fig.1

a) La tutora como ayuda para recuperar/consolidar aprendizajes

(intensificacin docente). Este tipo de tutora es tan antiguo como la propia funcin
docente. Puede parecernos que slo es operativa en los niveles elementales de la
enseanza. No es as, introduzcan el descriptor tutoring en un buscador de internet y se
sorprendern del resultado. En nuestro contexto ya han aparecido empresas de servicios
que ofrecen profesorado para recuperar aprendizajes universitarios. Acaso no es/era
esta la funcin de las conocidas academias en ciertos mbitos disciplinares?

Superar determinados objetivos de aprendizaje. Aprobar una asignatura no depende

nicamente del estudiante, sus caractersticas (potencialidad + esfuerzo), sino de otros
factores externos. En el siguiente esquema, sintetizamos lo que en el leguaje coloquial
podramos denominar como las cuatro columnas en las que se sustenta el logro
acadmico:

1.- Caractersticas de la disciplina

Su naturaleza, lgica y mtodo de generacin del conocimiento......
2.- Caractersticas de la enseanza (modus operandi del docente)
Nivel de exigencia (objetivos de formacin)
Tipologa de las actividades para aprender
Tipologa de las actividades para certificar lo aprendido (evaluacin)
3.- Caractersticas del estudiante
Background y potencial acadmico
Riqueza (potencial) de activacin del medio (social, cultural, familiar)
4.- Caractersticas del modus operandi del que aprende
Conocimiento de los requerimientos de 1 y 2
Disponibilidad y planificacin de la actividad para aprender
Estrategias operativas adecuadas para abordar las demandas de la
materia.
En ocasiones, propuestas encomiables como cursos cero, tutora entre iguales,
seminarios de recuperacin, etc. no alcanzan el xito esperado para la falta de una
previa accin tutorial que identifique los aspectos de estudiantes y del sistema que
necesitan alterarse para alcanzar ciertos objetivos.

b) La tutora como estrategia didctica (Conducting Tutorials): el proyecto

como referente de aprendizaje.

Esta cara de la tutora es la que se ha identificado con los modelos de ciertas

universidades del mbito anglosajn. Entronca con el nuevo paradigma docente. Acaso
pensamos que no han tenido influencia en la generacin del mismo? Es evidente que,
ms all de la tradicin, existen en dichas universidades unas condiciones adecuadas
para su puesta en accin, especficamente la del adecuado volumen de estudiantes.

El profundo cambio que supone pasar a un modelo de formacin centrado en el trabajo

y aprendizaje del estudiante, mediante el desarrollo de competencias que le posibiliten
un aprendizaje continuo y una adaptacin a la variedad y pluralidad cultural del espacio
europeo, reclama, entre otras exigencias:

Que los programas tengan contenidos en funcin de aquello que la persona que
aprende debe saber y saber hacer y no en funcin de lo que la persona que
ensea sabe o cree saber y hacer
Que se vincule el saber y el saber hacer a proyectos significativos de aprendizaje,
que reclamen una necesaria interaccin profesor-estudiante (individual y grupal),
as como la interaccin y trabajo cooperativo entre los propios estudiantes. En la

5
 figura 2 hemos representado estas ideas que intentan mostrar que los
estudiantes reclamarn la accin tutorial de aprendizaje siempre que, al visualizar
el resultado de su aprendizaje, y su correspondiente evaluacin, identifiquen con
claridad la funcin de ayuda del profesor para alcanzar dicho resultado. Aprender
para devolver el contenido informativo de un determinado material de estudio, es
una labor escasamente ligada a la necesidad de consulta o tutora del profesor.
Disear un proyecto, sea de la naturaleza que sea, planificar su ejecucin, y
evaluar el proceso y producto de la misma, ya es harina de otro costal6.
Que la relacin estudiantes-profesor est basada en la cooperacin, mutua
confianza y responsabilidad compartida. Hacer a los estudiantes protagonistas
significa otorgarles poder hasta en la evaluacin! Cmo si no podrn valorarse
determinadas competencias?

Cmo abordar la docencia para implicar al estudiante en una

relacin tutorial de aprendizaje?

Docente - Estudiante Docente - Grupo Grupo de estudiantes

Visualizacin del resultado

del
aprendizaje

El Proyecto de aprendizaje como referente tutorial

Fig. 2

c) La tutora como referente relacional: facilitadora de la integracin

acadmico-social del estudiante.

Existe evidencia suficiente para apoyar la tesis de que la calidad del tramado relacional
que un estudiante establece dentro de un centro-institucin universitaria no slo es
facilitador de su aprendizaje, consecuencia del efecto beneficioso de la integracin
acadmica y social conseguida, sino que constituye uno de los ms potentes indicadores
de satisfaccin personal con la experiencia formativa vivida. En definitiva, la imagen que
nos llevamos de una universidad est asociada al cmo nos sentimos dentro de ella.

Es evidente que dicha imagen se genera a partir de mltiples experiencias relacionales

con:
Profesorado
Estudiantes
6
Indicaciones para planetar y evaluar un proyecto (ensayo, trabajo..) pueden encontrarse en: Rodrguez, S
(Co.2004), Manual de tutora universitaria. Recursos para la accin. Barcelona: Octaedro-ICE UB

6
 Personal de los diferentes servicios

Ahora bien, si la accin tutorial canaliza y dinamiza estas relaciones, actuando el tutor,
en ocasiones, como interlocutor, clarificador, o simplemente animando, se contribuir, por
ejemplo, a un uso ms efectivo y eficiente de los diferentes recursos personales,
curriculares y extra curriculares que la institucin ofrece al alumnado.

d) La tutora como informacin y orientacin curricular (elecciones cursos

/asignaturas)

Tal vez sea sta una de las caras ms conocidas de la tutora. A veces la menos
eficiente: si se dispone de un buen sistema de informacin, se ahorra mucho esfuerzo de
tutores y tutoras que puede dedicarse a las otras tareas. S que se puede contribuir a la
difusin entre los estudiantes de las fuentes de informacin.

Ahora bien, lo interesante de esta cara de la tutora es que se produzca una

bidireccionalidad en la informacin: el tutor o tutora es transmisor de informacin y, sobre
todo, remisor a fuentes de informacin concretas, pero al mismo tiempo acta como
receptor/a privilegiado de la informacin subministrada por los estudiantes. El sistema
debe establecer los canales y mecanismos pertinentes y adecuados para el uso de dicha
informacin.

e) La tutora como ayuda al desarrollo acadmico-profesional del estudiante

(academic and career advising).

Esta cara de la tutora es la que est ms prxima a la accin orientadora

profesionalizada. De aqu la necesidad de contar con un plan de apoyo profesional a la
funcin tutorial; pero, sin duda alguna, el tutor constituye una valiosa ayuda para
profundizar en la relacin entre educacin y vida: en la identificacin de objetivos
acadmicos y profesionales. En definitiva, ayuda a elaborar un proyecto global en el que
los estudios que cursa se den la mano con la dimensin profesional futura.

Como seala el profesor B. Echeverra (2005), la experiencia nos demuestra que no es

aconsejable dejar esta ayuda para los ltimos cursos de carrera. Cuanto ms pronto se
inicien, ms adecuadas y razonables suelen ser las tomas de decisiones relacionadas
con la insercin laboral.

Por lo que concierne a la dimensin acadmica, el tutor ha de colaborar a mejorar el

rendimiento acadmico: seguir de cerca el resultado de sus esfuerzos, estimular su
motivacin por los estudios, ayudar a planificar el itinerario curricular del estudiante a
partir de la oferta acadmica y en contraste con sus expectativas, posibilidades e
intereses; en resumen, de su proyecto personal.

En la esfera de lo profesional, y dentro del proyecto profesional futuro, debera

potenciarse desde la bsqueda de informacin profesional crtica y contrastada, a la
informacin sobre servicios especializados (bolsa de trabajo, colegios profesionales,
redes laborales, centros de formacin continua, etc).

f) La tutora como ayuda al desarrollo integral del estudiante, incluyendo las

dimensiones personales y sociales
La ltima cara que dibujamos entronca con la dimensin de asesoramiento
personal, con claros fundamentos psicolgicos, y que en muchas ocasiones emerge a
partir de problemticas especficas, de obstculos en el desarrollo como personas.
Nuevamente, y con mayor intensidad, se reclama la existencia de servicios de apoyo
especializados que pueda ser de referencia para la accin tutorial.

7
Ahora bien, antes de llegar a la situacin de problema, la tutora tiene un campo de
actuacin cuyo objetivo es contribuir a reforzar la autonoma del estudiante. Como seala
Echeverra (2005), conviene no perder de vista que la juventud es una fase de la vida,
con forma y significado propio, de intensa bsqueda de identidad personal y social, hasta
lograr la necesaria autonoma, para asumir responsabilidades. Para concluir, qu mejor
que la sugerencia del profesor Ferrer (2003: 72):
Debe huirse de todo enfoque protector y paternalista, favoreciendo en todo
momento el avance por el camino de la madurez, de forma que paulatinamente
adquiera confianza en s mismo, capacidad de iniciativa y de planificacin de su
futuro, aprendiendo a definir sus objetivos atendiendo a los recursos de los que
dispone y, tambin, a sus limitaciones y asumiendo responsabilidades personales
cada vez de mayor importancia.

La razn ltima del ser de la tutora no es otra que la de contribuir, dentro de la accin
formativa global de la universidad, a formar ciudadanos y ciudadanas responsables en lo
profesional, social y personal.

Referencias

Echeverra, B. (2005). Els aprenentatges de lalumnat universitari en un model basat en

competncies. a: Daz, A.; Carrasco, S.; (coord.). La tutoria universitria a lespai
europeu deducaci superior. Els Juliols, ICE Universidad de Barcelona (Dossier
de lalumnat, pg. 1-7).
Ferrer, V. (2003). La accin tutorial en la Universidad. A: F. Michavila; J. Garca Delgado
(coord.). La tutora y los nuevos modos de aprendizaje en la Universidad (pg.
67-84). Madrid: Consejera de Educacin de la Comunidad de Madrid y Ctedra
UNESCO de Gestin poltica Universitaria de la Universidad Politcnica de
Madrid.
Le Bouedec, G. (2001). Laccompagnement en ducation et Formation: un projet
impossible?. Paris: LHarmattan.
Gonzlez, J.; Wagenaar, R. (2003). Tuning Educational Structures in Europe.
Bilbao: Universitad de Deusto.
Rodrguez Espinar, S. (coord.) (2004). Manual de tutora universitria. Recursos para la
accin.
Barcelona: Ed. Octaedro/ICE UB.
Pedicchio, M.C. and Fontana, I. (Eds) Tutoring in European Universities. Trieste: Servizio
Tipografico Editoriale dAteneo.
Rodrguez Moreno, M. L. (2002). Hacia una nueva orientacin universitaria. Barcelona:
Ed.UB.
Universitat Pompeu Fabra (2005). Manual dintroducci a la docncia: Horitz Bolonya.
Barcelona: UPF.