DURABILIDAD Y DESEMPEO CON FIBRAS DE

ACERO PARA PAVIMENTOS DE CONCRETO

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Con el paso de los aos investigaciones y avances tecnolgicos han generado nuevos
materiales que adems de considerarse un avance como refuerzo mejoran en gran medida la
durabilidad y el desempeo en pavimentos de concreto. Adicionalmente y gracias al
constante crecimiento en necesidades y frecuencias de carga en vas, carreteras, y dems
estructuras de trnsito, es necesario mejorar el desempeo y garantizar una mayor
durabilidad, que pueden obtenerse de lo que ya hemos mencionado. La disminucin de juntas,
la rapidez en la colocacin y las mejoras en el desempeo en el concreto han llevado a que la
inclusin de las fibras de acero en los diversos tipos de pavimento represente por sus
cualidades, una solucin suficientemente probada y atractiva para la industria del transporte.

Los pavimentos rgidos, estn constituidos fundamentalmente por una capa de rodamiento o
carpeta de concreto hidrulico que se apoya sobre una sub-rasante o bien sobre una capa de
material seleccionado, denominada sub-base. Debido a la alta rigidez del concretohidrulico y
a su elevado coeficiente de elasticidad, la distribucin de los esfuerzos se produce en una
zona muy amplia. Adems, el concreto es capaz de resistir en cierto grado, esfuerzos de
tensin por flexin. El comportamiento de un pavimento rgido es suficientemente satisfactorio
aun cuando en la sub-rasante existan zonas de soporte dbil. La capacidad estructural de
un pavimento rgido depende, en gran medida, de la resistencia a flexin de las losas y, por lo
tanto, el apoyo que ofrecen las capas subyacentes ejerce menor influencia en el diseo del
espesor del pavimento rgido, en relacin al pavimento flexible.

Crdito: Cortesa Omex Tech

Las funciones de una losa de concreto son proporcionar al trnsito una superficie uniforme,
estable, de textura y color conveniente; resistir los efectos abrasivos del trnsito, soportar
estructuralmente en un nivel adecuado los esfuerzos que se le apliquen y transmitirlos de una
manera eficiente a la capa inferior.

Las losas de concreto fallan por esfuerzos de traccin en la cara inferior, producidos por la
aplicacin de las cargas del trnsito; por flexin (o deflexin) de la cara superior al quedar la
losa sin soporte al producirse erosin de la capa de apoyo, y por fatiga del material provocado
por la accin repetida de las cargas (trnsito alto).

Crdito: Cortesa WSDOT

En pavimentos rgidos, la resistencia al agrietamiento de la losa es una funcin de la

frecuencia y amplitud (velocidad y magnitud vehicular) de carga, del espesor de la losa, de
la resistencia a la flexin del concreto hidrulico y de la capacidad de soporte del sistema sub-
rasante/sub-base (estabilizada o no).

Como componente principal de un pavimento rgido, y cuando llega a su etapa de

endurecimiento, el concreto se convierte en un material de alta resistencia mecnica y con
elevado mdulo de elasticidad. Un concreto para pavimentos debe tener una resistencia a la
traccin por flexin superior a 40 MPa y un mdulo de elasticidad del orden de los 30 GPa.
Estas caractersticas mecnicas aseguran que las losas de concreto queden correctamente
dimensionadas, con baja deformacin ante el trnsito de cargas pesadas, y permiten una
buena distribucin de presiones.

La fluencia del concreto endurecido es mnima cuando se encuentra bajo la accin de cargas,
por lo que no existe riesgo de ahuellamiento provocado por trficos concentrados, pesados o
lentos, ni de fisuras causadas por efecto de temperaturas elevadas, como ocurrira en
un pavimento flexible. Pero el concreto simple s es un material frgil, ya que solamente puede
resistir las cargas para las que se dise y se acomoda muy mal a las sobrecargas. Este
material, despus de que se rompe debido a una sobrecarga, no presenta una deformacin
plstica apreciable. Su elongacin a la ruptura es muy baja (del orden de un diezmilsimo).

Crdito: Cortesa Wintec couk

A diferencia de un pavimento comnmente reforzado, el pavimento reforzado con fibras de

acero, est reforzado con estas dentro de la mezcla, que realizan una funcin de refuerzo
tridimensional. La inclusin de fibras de acero como refuerzo del concreto representa una
mejora destacable en el comportamiento del concreto, que se traduce en mayor vida til del
pavimento. Con este tipo de reforzamiento se obtiene capacidad suficiente para resistir una
gran variedad de cargas en grado e intensidad y, por consiguiente, una distribucin de estas al
suelo portante. Resistencia al desgaste, fatiga, mayor durabilidad y agilidad en la construccin.
Entre las propiedades a destacar se encuentran:
Crdito: Cortesa tetex

La inclusin de fibras de acero en el concreto incrementa sustancialmente la capacidad

portante de la losa bajo acciones de flexin, por lo cual es posible admitir mayores
requerimientos en aplicacin de cargas repetidas (fatiga en carreteras) y magnitudes de carga
(altos volmenes de carga porturaria). Gracias a lo anterior es posible mejorar los espesores
sin afectar el desempeo o la capacidad del concreto. Para que cualquier fibra de refuerzo sea
efectiva, se recomienda que su mdulo de elasticidad sea por lo menos 3 veces superior al
del concreto. En este sentido es destacable el mdulo de elasticidad de las fibras de acero,
210.000 MPa, que es 7 veces mayor que el del concreto (30.000 MPa). El concreto adquiere
ductilidad (la propiedad opuesta a la fragilidad) que se reconoce cuando un material no acepta
ninguna deformacin en estado plstico. Se incrementa la tenacidad (energa necesaria para
la ruptura completa del material) y las fibras de acero se comportan como puntos de sutura
dentro del concreto impidiendo as la propagacin de las fisuras hacia su interior y retardando
el colapso.

Conclusin

Para dar resistencia superficial a la abrasin del trfico, seguridad por textura y rugosidad
adecuadas de la superficie de pavimento en contacto vehculo-pavimento, el uso de materiales
adecuados y buenas prcticas constructivas es de vital importancia para garantizar la
funcionalidad y seguridad de la va, por lo cual las fibras de acero dentro de la mezcla
de concreto, son una gran alternativa de durabilidad, estabilidad y economa en esta prctica.