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1.Departamento Ingeniera de Minas, Univ. de La Serena, Casilla 554, La Serena, Email: joyarzun@userena.cl
2.Departamento Ingeniera de Minas, Univ. de La Serena, Casilla 554, La Serena. Email: jcucurel@userena.cl
3. Miramar 6200, Departamento C-2, La Serena. Email: spavicic@hotmail.com
INTRODUCCIN
En el curso de un estudio geolgico econmico del distrito minero Los Mantos de Punitaqui, se
encontraron cuatro tipos de andesitas porfricas, alteradas por efectos metamrficos e
hidrotermales. Dos de ellos destacan por su conspicuo aspecto.
Uno de ellos presenta el aspecto de negativo fotogrfico de una lava ocotica (andesita
basltica porfrica) , con sus fenocristales de plagioclasa color negro brillante, de 1 a 2 cm de
largo, que se destacan sobre una masa fundamental gris clara. El segundo, posee idnticos
fenocristales, pero por su masa fundamental negra tiene el aspecto de un lamprfiro. Este
hallazgo, as como la respectiva informacin geolgica, qumica y mineralgica fue comunicado
al 7 Congreso Argentino de Geologa Econmica (Cucurella y otros, 2001). La presente
comunicacin entrega nuevos antecedentes proporcionados por estudios difractomtricos, de
microsonda electrnica e inclusiones fluidas, que complementan la informacin anterior.
GEOLOGA DISTRITAL
El distrito de Cu-Au-Hg de Los Mantos de Punitaqui , cuyas coordenadas centrales son 30 52 S
/ 71 14 W, se sita en una faja de rumbo NNE de uno 2 km de largo , en rocas de una secuencia
volcnica-sedimentaria del Cretcico inferior, en contacto con un intrusivo grantico datado en
114+- 3 Ma (Munizaga, en Adriazola, 1997).
La secuencia estratificada est formada por andesitas baslticas, en su mayora porfricas, con
intercalaciones menores de areniscas y calizas marinas, que se encuentran granatizadas en la zona
de contacto. Su rumbo es N-S , con manteos variables al E y al W, por efecto de basculamiento
de bloques. En el contacto con el intrusivo se encuentra una zona de cizalla N25 E / 70 W con
desarrollo de milonitas fuertemente foliadas, formadas a expensas de las rocas volcnicas . A esta
deformacin se superpone otra de carcter frgil , con desarrollo de brechas de trituracin, que
facilit el emplazamiento de las vetas del distrito (Adriazola, 1997; Doblas, 1997; Oyarzn y
Pavicic,1998 ; Pavicic, 1999).
Qda. El Arrayn
1 N-90500
Piden
Qda. El
N-88500
CERROS DE
LA CORTADERA
Qd
3
a.
PUNITAQUI VI
A
VI
EJ
A N-86500
4
30 50'
ESCUELA
VIA VIEJA
Qd N-84500
a.
LO
LOS MANTOS SM
A NT
OS
ACCESO
ESTERO PUNITAQUI
MILAGRO
N-82500 N
DELIRIO
71 15'
E-6000
E-8000
LEYENDA
Depsitos Aluviales Estratos de Reloj
Ubicacin Muestras
Caliza
Tobas Ignimbrticas 0 1 Km
Milonitas
Batolito Illapel Zona mxima deformacin dctil
DEPSITOS MINERALES
Los principales yacimientos del distrito son Los Mantos (Au-Hg), situado en su extremo NE,
Milagro (Au-Cu), en posicin central, y Delirio (Cu), en su parte SW. Estn constituidos por
cuerpos vetiformes de baja sulfidizacin, paralelos a la zona de cizalla, y al contacto con la
intrusin grantica. Cada yacimiento tiene unos 400 m de largo y similar extensin en
profundidad, segn la inclinacin 70 W, con una potencia de 5-10 m. Tambin la separacin
entre los yacimientos es del orden de 400 m en Los Mantos y en Milagro los contenidos medios
de Au se situaron entre 3 y 10 g / t y los de Cu entre 0.5 y 1.5 %. Mercurio alcanz 0.4 % en
Los Mantos (principal yacimiento de Hg de Chile) y cobre promedi 2 a 3 % en Delirio. Las
explotaciones de Los Mantos y Delirio son de antigua data (siglo XIX y principios del siglo XX),
mientras Milagro fue descubierto por trabajos subterrneos en la dcada de 1980.
Su paragnesis (Adriazola, 1997), incluye una etapa inicial con magnetita, cuarzo y calcita, que
termin con pirita y tetrahedrita. Ella fue seguida por hematita, calcopirita, bornita, oro nativo y
cinabrio, y en la etapa suprgena , por calcosina, covelina, Cu nativo y cuprita. Las inclusiones
fluidas en cuarzo y calcita entregaron un rango de temperatura de 378C a 123 C, con una
media de 222C , una moda principal de 220C y una secundaria de 295C. La salinidad se situ
en el rango 43.8 %NaCl eq a 0.2% NaCl eq, con una moda de 3.0% NaCl eq.. La informacin
reseada es consistente con un emplazamiento somero , estimndose la presin de formacin en
slo 25 bar (Collao y Ortega, 1998).
Los dos tipos de andesitas porfricas con plagioclasas negras , que constituyen tema principal de
la presente comunicacin representan un proceso transicional entre el metamorfismo y la
alteracin hidrotermal , desarrollados a temperaturas que llegaron a exceder los 500 C . Sern
considerados en detalle en una seccin posterior.
MTODOS
La geologa del distrito fue realizada por Pavicic (op. cit) a escala 1:10.000, con nfasis en su
litologa, metamorfismo, alteracin hidrotermal y rasgos estructurales. Las muestras de campo
fueron estudiadas al microscopio en secciones delgadas y pulidas (Cucurella, 1998). La muestra
de ocota blanqueada con plagioclasa negra (N 110510), denominada por Pavicic ocota
cornea, fue estudiada por difractometra en la Universidad de Estocolmo por B. Levi. Los
anlisis qumicos se efectuaron en ACTLABS (Canad), mediante tecnologa ICP, sobre
muestras pulverizadas, sometidas a ataque cido total.
Fotografa 1. Andesita porfrica basltica con Fotografa 2. Andesita porfrica basltica con
fenocristales de plagioclasa negra fenocristales de plagioclasa negra.
La nueva informacin difractomtrica aportada por los estudios realizados en el GEA ( U. Kelm,
com. escrita),confirm la albitizacin de la plagioclasa , ya observada al microscopio. Sin
embargo, al menos las reas mas frescas y con menos inclusiones de los cristales, conservan
relaciones Na / Ca propias de una labradorita, conforme a las determinaciones por microsonda
(R. King, com. escrita), ( ver Tabla 1)
El segundo tipo de ocota (ocota crnea de Pavicic, op.cit), aflora principalmente al norte de
la localidad de Via Vieja (Fig 1). Es tambin un tipo de roca no foliada, dura y compacta, en la
que destaca el contraste entre los fenocristales de plagioclasa negra brillante y la masa
fundamental gris verdosa, clara (Fotografa 2). Tambin tiene cristales de anfbola , corrodos
por epidotizacin. Su observacin microscpica revel una masa fundamental de textura
ortofdica a felstica y la presencia de epidota y clorita, as como de granate. La albitizacin de
los fenocristales de plagioclasa fue establecida primero por observacin microscpica y
porteriomente confirmada por difractometra ( B. Levi, com. escrita; U. Kelm, com. escrita ).
Dichos fenocristales son euhedrales, y estn maclados, fracturados y zonados, adems de
presentar alteracin arglica y epidota en sus fracturas. Contienen adems abundantes inclusiones
orientadas de magnetita de unos 5 micrones, as tambin como abundantes inclusiones fluidas.
Es importante destacar que son comunes las inclusiones con cristales hijos de magnetita, siendo
en estos casos las temperaturas de homogenizacin de la fase gaseosa entre 150 C y 175C,
Unas y otras son responsables como en el caso de las ocotas negras del color de la plagioclasa.
Las anfbolas (hornblenda) , estn corrodas por epidotizacin pervasiva. La masa fundamental
est constituda por un entrecrecimiento de microlitos de plagioclasa, feldespato potsico y
cuarzo anhedral, que presenta estructuras de mosaico en algunos sectores . La epidota se presenta
en grnulos y hay clorita intersticial y escaso granate. Los rasgos descritos indican tanto el efecto
del metamorfismo de contacto como de la alteracin hidrotermal.
Los estudios realizados por el GEA en los fenocristales de plagioclasa entregaron resultados
similares a los obtenidos para los de la ocota negra, aunque la razn Na / Ca de los sectores
menos alterados de los fenocristales es algo mayor, pese a situarse igualmente en el rango de la
labradorita.
Los estudios de inclusiones fluidas en los fenocristales de plagioclasa de esta roca (M.
Munzenmayer, com. escrita), entregaron resultados similares respecto a las temperaturas de
homogenizacin (sobre los 500C) y la determinaciones del punto eutectico y punto de fusin.
Con fines comparativos, se describe a continuacin la petrografa de los otros dos tipos de ocotas
alteradas reconocidas en el distrito.
La segunda roca es una andesita porfirica nodular (102706, en tabla 3), holocristalina, constituida
por fenocristales de plagioclasa en una masa fundamental felsofidica. Dichos fenocristales estn
corrodos, con biotita en pequeos cristales sobreimpuestos .La masa fundamental est formada
por un entrecrecimiento de feldespatos con abundante biotita verde sobre impuesta. La biotita se
presenta en pequeos cristales tabulares orientados algunos con leve cloritizacin. Tambin se
distinguen minerales opacos en cristales euhdricos y de neoformacin, ,diseminados en la masa
fundamental, y opacos anhedrales finamente diseminados, productos de opacitizacin de
feldespatos y ferromagnesianos. Cuarzo y feldespato se presentan en forma de guas. Esta
misma roca exhibe tambin las estructuras nodulares descritas en el captulo sobre metamorfismo
y alteracin. Su clasificacin corresponde a una andesita porfirica biotitizada, vale decir con
alteracin potsica.
Tabla 3. Composicin andesitas porfricas
Promedio Ocota Ocota Ocota Ocota
Cretcico alterada nodular negra crnea
1
inferior 1(110401) 2(102706) 3(012107) 4(110510)
Na2O % 3.59 3.47 2.24 4.18 4.99
K2O % 1.14 5.41 5.4 0.24 0.24
MgO % 3.95 1.81 10.4 3.95 2.93
CaO % 8.34 6.3 1.78 17.03 15.33
MnO % 0.17 0.27 0.31 0.07 0.03
FeO (t) % 9.34 7.41 9.76 5.53 2.06
P2 O5 % 0.34 0.44 0.12 0.41 0.62
Rb ppm 27 170 89 < 15 < 15
Sr ppm 473 359 502 649 674
Ba ppm 275 3800 2700 200 180
As ppm 40 6 7.8 3.7
Sm ppm 8.3 5.4 2.3 5.1 6.5
V ppm 264 200 363 251 253
Mo ppm 42 <1 12 9
Cu ppm 127 11 22 31
Au ppb 48 1 7 8
QUIMISMO
La tabla 3, presenta la composicin de los cuatro tipos de andesitas porfricas alteradas antes
descritas. Con fines comparativo, se incluye la composicin promedio de 6 andesitas baslticas
porfricas de edad cretcica inferior de Chile central, que presentan un grado mnimo de
alteracin (Oyarzn et al, 1993). Entre los rasgos qumicos ms notables de las muestras
consideradas, estn los siguientes:
- La ocota alterada y la ocota nodular presentan alto contenido de K y Rb. La
segunda es muy rica en Mg y ambas tienen elevado contenido de Ba. La ocoita alterada
est enriquecida en varios metales sulffilos pero no en Zn, que en cambio es muy alto en
la andesita nodular.
- La ocota negra y la ocota crnea tienen muy bajo contenido de K, Rb, Mn y Zn,
as como bajo contenido de Ba. El Fe es bajo en la ocota negra y muy bajo en la ocoita
crnea. Ambas son muy ricas en Ca y presentan moderado enriquecimiento en Na y Sr.
DISCUSIN E INTERPRETACIN
Los hallazgos expuestos en la presente comunicacin plantean una serie de interrogantes,
respecto a un tema de mucho inters, como es la alteracin de las plagioclasas y su relacin con
procesos de mineralizacin.
Tal relacin ya ha sido descrita (Flores, 1956; citado por Mayer y Hemley, 1967) en el caso de la
alteracin propiltica oxidante, que acompaa a los yacimientos cuprferos tipo manto en las
secuencias volcnicas mesozoicas de la Cordillera de la Costa. En tal situacin, la plagioclasa
albitizada se presenta con aspecto rojizo brillante, debiendo su color a microinclusiones de
hematita.
En el caso de Punitaqui , la presencia de magnetita en lugar de hematita indica condiciones
de alteracin de mayor temperatura (o mas reductoras) de un proceso metasomtico anlogo. Por
otra parte, los resultados del microanlisis electrnico sugieren que la presencia de albitizacin,
refrendada por estudios microscpicos y de difraccin de rayos X, no implica necesariamente que
toda - o la mayor parte de la plagioclasa alterada se ha transformado qumicamente en
albita. Por otra parte, este parece ser tambin el caso en otras plagioclasas albitizadas, (lavas
ocoticas del Cretcico inferior en Formacin Pabelln del Grupo Chaarcillo , Atacama ), que
conservan sectores con su composicin original (M. E. Cisternas, com. verbal.)
Si se consideran las relaciones entre Ca, Na y K en las cuatro ocotas alteradas analizadas, ,se
observa que las dos primeras (ocotas alterada y ocota nodular) representan el efecto de un
metasomatismo potsico, y las otras dos (ocota negra y ocota cornea) el de uno de carcter
calcosdico.
Carten (1986), describi la presencia de ambos tipos de metasomatismo en el prfido jursico de
Yerington, Nevada, donde la alteracin potsica se desarroll en los niveles menos profundos y
la calco-sdica en niveles ms profundos del sistema. Tal interpretacin no es tectnicamente
valida para el caso de Punitaqui, que corresponde a un mismo nivel estructural, sin embargo, la
distancia de los afloramientos respecto a la fuente del metamorfismo de contacto y de las
soluciones hidrotermales, puede haber generado un efecto equivalente.
Tanto la presencia de magnetita, como las inclusiones fluidas de las plagioclasas negras, son
rasgos positivos, en trminos metalognicos y deberan ser consideradas como posible indicacin
de la presencia de mineralizaciones de Fe, Au o Cu.
RECONOCIMIENTOS
El presente trabajo se realiz en el marco del proyecto FONDEF, D9611003, dirigido por el Prof.
Federico Brunner, quien autoriz la presentacin de esta contribucin. La Dra Beatriz Levi
(Universidad de Estocolmo, Suecia) realiz un estudio de la andesita crnea mediante difraccin
de rayos X. Los investigadores del GEA Mara. E. Cisternas, Ursula Kelm, Robert King ,
Marcos Pincheira y Marianne Munzenmayer contribuyeron significativamente al estudio aqu
presentado.
REFERENCIAS
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