ENERGIAS ALTERNATIVAS

1. ENERGIA SOLAR

La radiacin solar existe en el Planeta como resultado de la captacin de radiaciones

electromagnticas provenientes del Sol, desde que surgi se le catalog como la solucin
perfecta para las necesidades energticas de todos los pases debido a su universalidad y
acceso gratuito ya que, como se ha mencionado anteriormente, proviene del sol. Para los
usuarios el gasto est en el proceso de instalacin del equipo solar (placa, termostato).
Este gasto, con el paso del tiempo, es cada vez menor por lo que no nos resulta raro ver en
la mayora de las casas las placas instaladas. Podemos decir que no contamina y que su
captacin es directa y de fcil mantenimiento.

La superficie terrestre capta slo una parte de esta energa radiante, aproximadamente un
15%, ya que el resto la refracta a la atmsfera. A este fenmeno tambin se le llama
constante solar. Es una de las llamadas energas renovables, particularmente del grupo no
contaminante, conocido como energa limpia o energa verde, si bien, al final de su vida til,
los paneles fotovoltaicos pueden suponer un residuo contaminante difcilmente reciclable
al da de hoy.

El sistema de generacin de energa solar, se desarrolla a travs de tecnologa de punta, con

paneles fotovoltaicos, siendo stos los que generan energa elctrica bajo la accin del flujo
luminoso permanente de los rayos solares. Los paneles se disponen en forma tal, que
obtengan la mayor cantidad de luminosidad durante gran parte del da; la radiacin
obtenida se concentra en las clulas fotovoltaicas, que son obleas de aproximadamente 400
micras, las que procesan la radiacin, generando energa elctrica limpia, sin impacto sobre
el medio ambiente, como son otras formas de generacin de electricidad. Adems de la
electricidad, las clulas fotovoltaicas pueden producir calefaccin en invierno y aire fro en
verano; proveer de agua caliente, mantener piscinas temperadas, saunas, jacussi, spa, y
otros durante todo el ao, sin costos ambientales.

RENDIMIENTO
Los rendimientos tpicos de una clula fotovoltaica (aislada) de silicio policristalina oscilan
alrededor del 10%. Para clulas de silicio monocristalino, los valores oscilan en el 15%. Los
ms altos se consiguen con los colectores solares trmicos a baja temperatura (que puede
alcanzar un 70% de rendimiento en la transferencia de energa solar a trmica).

TECNOLOGIA Y USOS DE LA ENERGIA SOLAR

Clasificacin por tecnologas y su correspondiente uso ms general:

Energa solar activa: para uso de baja temperatura (entre 35 C y 60 C), se utiliza en casas;
de media temperatura, alcanza los 300 C; y de alta temperatura, llega a alcanzar los
2000 C. Esta ltima, se consigue al incidir los rayos solares en espejos, que van dirigidos a
un reflector que lleva a los rayos a un punto concreto. Tambin puede ser por centrales de
torre y por espejos parablicos.
 Energa solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de mecanismos o sistemas
mecnicos.
Energa solar trmica: Es usada para producir agua caliente de baja temperatura para uso
sanitario y calefaccin.
Energa solar fotovoltaica: Es usada para producir electricidad mediante placas de
semiconductores que se alteran con la radiacin solar.
Energa solar termoelctrica: Es usada para producir electricidad con un ciclo
termodinmico convencional a partir de un fluido calentado a alta temperatura (aceite
trmico).
Energa solar hbrida: Combina la energa solar con otra energa. Segn la energa con la
que se combine es una hibridacin:
Renovable: biomasa, energa elica.
No renovable: Combustible fsil.
Energa elico solar: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por una chimenea
donde estn los generadores.

2. ENERGIA EOLICA

Esta energa renovable es la que se obtiene del movimiento constante del viento o de la
brisa. En todas las regiones del Planeta, existen masas de aire ciclnicas y anticiclnicas, que
circulan permanentemente en las mismas direcciones, variando algunas segn la estacin
del ao. Lo relevante es que existen todo el ao, suelen ser intensos, otras veces en calma,
pero jams desaparecen; por esta razn, son de gran relevancia al momento de generar
energa alternativa basada en el factor elico.

La forma ms tradicional de generacin de energa elica es instalar "aspas o torres" en

tierra firme, constituidas de acero, las que se deben localizar en reas de circulacin
atmosfrica regular, que asegure el abastecimiento de vientos en forma permanente. Este
tipo de instalaciones es capaz de generar energa alternativa de tipo elctrica, entre 300 y
400 KW, alcanzando a cubrir los requerimientos energticos de una poblacin sobre 70.000
habitantes o varios centros poblados simultneamente. Tambin es conectada a la red
central, para servir de recurso energtico a plantas industriales, aportando hasta un 30%
del total de la energa utilizada en los procesos.

La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las

emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar termoelctricas a base de
combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa verde. Sin embargo, el
principal inconveniente es su intermitencia.

La industria de la energa elica en tiempos modernos comenz en 1979 con la produccin

en serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y Bonus.
Aquellas turbinas eran pequeas para los estndares actuales, con capacidades de 20 a
30 kW cada una. Desde entonces, la talla de las turbinas ha crecido enormemente, y la
produccin se ha expandido a muchos pases.
3. ENERGIA MAREOMOTRIZ

Esta energa alternativa funciona con el aprovechamiento de las olas y mareas de los
ocanos, las que se encuentran en todas las regiones litorales del Planeta, con una dinmica
constante y sin impactos ambientales significativos, aun cuando se localicen cerca de
centros poblados.

La obtencin de energa a travs del uso de mareas es rentable a corto plazo y la cobertura
de poblacin es significativa desde el punto de vista ambiental. Es tecnologa limpia que no
afecta al medio ambiente.

Entre las ventajas de las estaciones mareomotrices, podemos considerar las siguientes:
Ms eficientes
Sin contaminantes (ex post)
Recurso gratuito: mareas y olas
Recurso permanente
Genera energa limpia y renovable
Sustentable en el tiempo

Analizar situaciones desventajosas en energas alternativas, sustentables y limpias parece

una contradiccin; sin embargo ellas estn ligadas a costes, tecnologas y factor climtico
local. A saber, son las que se detallan a continuacin:
Tonelaje de red de turbinas
Ensamblaje de turbinas
Inestabilidad del oleaje en el mar
Conexin al sistema general
Mano de obra altamente calificada
Inversin inicial elevada
Modelizacin a escala local

En conclusin, la energa mareomotriz tiene una implicancia ambiental significativa, ya que

es factible de implementar en todas las regiones del mundo que poseen litoral y es
sustentable en el tiempo. Hay que asumir el rol protagnico en la implementacin de estas
energas alternativas y por el momento, les corresponde a los pases industrializados que
son los que generan tecnologa de punta con ciencia de avanzada.

4. ENERGIA GEOTERMICA

La energa geotrmica es aquella energa que puede obtenerse mediante el

aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra se debe
a varios factores, entre los que caben destacar el gradiente geotrmico, el calor radiognico,
etc. Geotrmico viene del griego geo (Tierra), y thermos (calor); literalmente "calor de la
Tierra".
 Ventajas
1. Es una fuente que evitara la dependencia energtica del exterior.
2. Es ecolgica.
3. Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental que los
originados por el petrleo y el carbn.
4. Sistema de gran ahorro, tanto econmico como energtico.
5. Ausencia de ruidos exteriores.
6. Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas natural
y uranio combinados.
7. No est sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios
nacionales o locales.
8. El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas por megavatio es menor que
otro tipo de plantas. No requiere construccin de represas, tala de bosques, ni construccin
de tanques de almacenamiento de combustibles.
9. La emisin de CO2 , con aumento de efecto invernadero, es inferior al que se emitira
para obtener la misma energa por combustin.

Inconvenientes
1. En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se detecta por su olor a huevo podrido,
pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal.
2. Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc.
3. Contaminacin trmica.
4. Deterioro del paisaje.
5. No se puede transportar (como energa primaria).
6. No est disponible ms que en determinados lugares.

Usos
Generacin de electricidad.
Aprovechamiento directo del calor.
Calefaccin y ACS.
Refrigeracin por absorcin.

5. ENERGIA BIOMASA

La Biomasa es una energa renovable y dentro de las fuentes energticas, es la que posee
ms posibilidades de desarrollo ya que la tecnologa que requiere existe en el mercado y su
costo es muy inferior al de otras energas alternativas.

En una acepcin estrictamente ecolgica, se define como un conjunto de sustancias

orgnicas procedentes de seres vivos depositados en un determinado lugar. Tambin se
entiende como el conjunto de materia orgnica renovable de origen vegetal, animal o
procedente de la transformacin natural o artificial de la misma.
La Biomasa, al igual que otras fuentes de energas renovables, se caracteriza principalmente
por su menor impacto ambiental, su carcter de recurso autctono y su sustentabilidad
basada en una fuente e suministro energtico inagotable, lgicamente con un uso y gestin
adecuadas. Otras caractersticas de la Biomasa son su gran potencialidad en cuanto a
disponibilidad de recursos sustentables en el tiempo y la gran diversidad de actividades y
sectores en las que puede tener aplicacin.

El concepto de Biomasa energtica incluye los materiales de origen biolgico que no pueden
ser empleados con fines alimenticios o industriales; de acuerdo a esta acepcin, quedan
excludos todos los productos agrarios destinados a la alimentacin humana y los
combustibles fsiles que han sufrido un cambio estructural en su forma primitiva. La
clasificacin de Biomasa segn su origen es la siguiente:
Biomasa natural: es aquella que se produce en ecosistemas naturales; Ia explotacin
intensiva de este recurso no es compatible con la proteccin del entorno.
Biomasa residual: incluye los residuos forestales y agrcolas, los residuos de industrias
forestales y agrcolas, los residuos slidos urbanos y los residuos biodegradables, tales como
efluentes ganaderos, Iodos depurados, aguas residuales urbanas y otras.
Cultivos energticos: son los efectuados con el objeto especfico de aprovechamiento
energtico y se caracterizan por una produccin elevada de materia viva por unidad de
tiempo.
Excedentes agrcolas: estn constituidos por los productos agrcolas que no son
aprovechados por el ser humano.

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