cido desoxirribonucleico (ADN)

cido desoxirribonucleico (ADN), material gentico de todos los

organismos celulares y casi todos los virus. El ADN lleva la
informacin necesaria para dirigir la sntesis de protenas y la
replicacin. Se llama sntesis de protenas a la produccin de las
protenas que necesita la clula o el virus para realizar sus actividades y
desarrollarse.

La replicacin es el conjunto de reacciones por medio de las cuales

el ADN se copia a s mismo cada vez que una clula o un virus se
reproduce y transmite a la descendencia la informacin que
contiene. En casi todos los organismos celulares el ADN est
organizado en forma de cromosomas, situados en el ncleo de la
clula.

Estructura del ADN

Cada molcula de ADN est constituida por dos
cadenas o bandas formadas por un elevado
nmero de compuestos qumicos llamados
nucletidos. Estas cadenas forman una especie de
escalera retorcida que se llama doble hlice.
Cada nucletido est formado por tres unidades:
una molcula de azcar llamada desoxirribosa,
un grupo fosfato y uno de cuatro posibles
compuestos nitrogenados llamados bases:
adenina (abreviada como A), guanina (G), timina (T) y citosina (C).

La molcula de desoxirribosa ocupa el centro del nucletido y est flanqueada por un

grupo fosfato a un lado y una base al otro. El grupo fosfato est a su vez unido a la
desoxirribosa del nucletido adyacente de la cadena. Estas subunidades enlazadas
desoxirribosa-fosfato forman los lados de la escalera; las bases estn enfrentadas por
parejas, mirando hacia el interior, y forman los travesaos.

Los nucletidos de cada una de las dos cadenas que forman el

ADN establecen una asociacin especfica con los
correspondientes de la otra cadena. Debido a la afinidad
qumica entre las bases, los nucletidos que contienen adenina
se acoplan siempre con los que contienen timina, y los que
contienen citosina con los que contienen guanina. Las bases
complementarias se unen entre s por enlaces qumicos dbiles

llamados enlaces de hidrgeno.

En 1953, el bioqumico estadounidense James Watson y el

biofsico britnico Francis Crick publicaron la primera
descripcin de la estructura del ADN. Su modelo adquiri tal
importancia para comprender la sntesis proteica, la
replicacin del ADN y las mutaciones, que los cientficos
obtuvieron en 1962 el Premio Nobel de Medicina por su
trabajo.
 En 1953 Watson y Crick propusieron el modelo de doble hlice, para esto se
valieron de los patrones obtenidos por difraccin de rayos X de fibras de ADN.

Este modelo describe a la molcula del ADN como una doble hlice, enrollada
sobre un eje, como si fuera una escalera de caracol y cada diez pares de
nucletidos alcanza para dar un giro completo.

Modelo de doble helice

el modelo de la doble hlice establece que las bases nitrogenadas de las

cadenas se enfrentan y establecen entre ellas uniones del tipo puente de
hidrgeno. Este enfrentamiento se realiza siempre entre una base prica con
una pirimdica, lo que permite el mantenimiento de la distancia entre las dos
hebras.

La Adenina se une con la timina formando dos puentes de hidrgeno y la

citosina con la guanina a travs de tres puentes de hidrgeno. Las hebras son
antiparalelas, pues una de ellas tiene sentido 5 3, y la otra sentido 3 5.

Par de bases

En gentica un par de bases (en ingls bpd) es una unidad que consta de dos nucleases
unidas entre s por enlaces de hidrgeno. Forman los bloques de construccin de la
doble hlice de ADN, y contribuyen a la estructura plegada de ADN y ARN. Dictados por
patrones de enlace de hidrgeno especficos, los pares de bases de Watson-Crick
(guanina-citosina y adenina-timina) permiten a la hlice del ADN mantener una
estructura helicoidal regular que depende sutilmente de su secuencia de nucletidos.1
La naturaleza complementaria de esta estructura basada en parejas proporciona una
copia de seguridad de toda la informacin gentica codificada en el ADN bicentenario.
La estructura regular y la redundancia de datos proporcionada por la doble hlice de
ADN hacen que el ADN sea muy adecuado para el almacenamiento de informacin
gentica, mientras que el acoplamiento de bases entre el ADN y los nucletidos
entrantes proporciona el mecanismo a travs del cual la ADN polimerasa replica el
ADN y la ARN polimerasa transcribe ADN en ARN. Muchas protenas de unin a ADN
pueden reconocer patrones especficos de apareamiento de bases que identifican
regiones reguladoras particulares de genes.