Siglo XV

El siglo XV ser un momento de cambio en el mbito poltico, econmico, social y

cultural, el perodo se encuentra entre la Edad Media y la Edad Moderna. Creemos
que dicho siglo indudablemente, funciona como un nexo entre la crisis del siglo
XIV y los aos posteriores a ellos, con la conformacin del Estado Absolutista.

El trmino Re-nacimiento hace referencia al verbo re-nacer. Qu es lo que

renace? Despus de casi diez siglos de una mentalidad refugiada exclusivamente
en Dios como remedio para los males de la poca (enfermedades, hambre,
muertes), la humanidad cambia el eje, y vuelve su mirada hacia los ideales de la
cultura clsica (Grecia y Roma) como modelos.

El movimiento artstico cultural que denominamos Renacimiento tiene su origen

en Italia, ms precisamente en Florencia, en los primeros decenios del siglo XV,
pero su esplendor fue una vez expandido el mismo, se dio en Roma. Cules son
sus principales caractersticas?, Tales formas derivan de dos bases principales: la
reutilizacin, despus de un intervalo de casi un milenio, de las formas
caractersticas del arte clsico, es decir griego y romano; y, al mismo tiempo, la
aplicacin de un nuevo hallazgo tcnico: la perspectiva, de decir, un conjunto de
reglas grficas y matemticas que permiten reproducir sobre el papel (o sobre
cualquier superficie plana), con exactitud cientfica, el aspecto de la realidad.
(Conti, 1993: 3)1, el primero de los aspectos nombrados, tiene clara vinculacin
con el nombre del movimiento, lo que se trata de realizar es el renacimiento de
aquella cultura artstica clsica, su forma o espritu, mientras que el segundo de
los aspectos, era clave tanto para el movimiento como para sus protagonistas, la
perspectiva, dio un salto de calidad a los artistas, convirtindolos as de simples
artesanos a intelectuales. Algunos de sus exponentes ms celebres: Leonardo Da
Vinci, Rafael Sanzio, Miguel ngel Bounarroti y Sandro Boticelli.

La visin teocntrica del mundo, caracterstica de la Edad Media, se transformar

en una visin antropocntrica (el hombre la persona como medida de todas las

1
Conte, F, 1993, Como reconocer el arte del Renacimiento, EDUNSA, Barcelona.

1
cosas). Esta revalorizacin del Hombre2, es decir, el antropocentrismo, significo
una ruptura inicial con la mentalidad medieval, que giraba en torno a Dios como
causa de todo. Junto a esto, los soberanos italianos se convirtieron en grandes
mecenas de artistas para propaganda de su poder, siendo el caso ms
paradigmtico el de los Mdicis en Florencia. El Renacimiento solo lleg a una
minora muy activa culturalmente, de carcter urbano, por lo que tuvo poco
alcance entre la inmensa mayora de la poblacin de la poca, asimismo como ya
se mencion significo un cambio central en la historia occidental.

Junto al Renacimiento se desarrolla un movimiento cultural llamado Humanismo,

el mismo busco formar a la persona en el estudio de las letras, las ciencias y las
artes, y significo una nueva concepcin del hombre y del pensamiento, Italia3 se
benefici del xodo de sabios e intelectuales tras la toma de Constantinopla por
los turcos otomanos en 1453.

Como hechos que marcaron profundamente esta poca consignamos los

siguientes:

Los viajes, la idea de viajar supone un encuentro con el conocimiento, con

saberes nuevos. Histricamente, el Renacimiento es contemporneo de la
era de los descubrimientos y las conquistas ultramarinas. Esta era marca
el comienzo de la expansin mundial de la cultura europea, con los viajes
portugueses y el descubrimiento de Amrica por parte de los espaoles.
La invencin de la imprenta por Johannes Gutemberg. Gracias a la
imprenta, la difusin de la cultura a travs de los libros permiti que aqulla
llegase a un mayor nmero de personas. La introduccin de la imprenta
entre 1460 y 1480 y la consiguiente difusin de la cultura fue uno de los
motores para los cambios dados en dicha poca.
El desmembramiento de la cristiandad con el surgimiento de la Reforma
protestante supuso una crisis que dej honda huella en el arte y que

2
Prez, Blzquez. A ,2010. El cambio de mentalidad colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y
contrarreforma, pg. 1)

3
dem, pg. 2

2
 significo una ruptura de la unidad religiosa de la iglesia catlica medieval.
La reforma protestante ser un profundo movimiento religioso que buscaba
inicialmente solucionar una serie de problemas que se comenzaron a
acentuar durante la Baja Edad Media. La propia Iglesia catlica impulsar
como respuesta a los protestantes su propia reforma, conocida como
Contrarreforma o Reforma Catlica4

Otro de los cambios que se vieron durante este siglo es un proceso de

aristocratizacin5, La nobleza del siglo XV europeo, en mayor o menor medida
segn las zonas, atraves un periodo de reestructuracin que, ms que una crisis,
apareca globalmente como una lenta renovacin, (), al menos de manera
aproximada, en el siglo XV, la nobleza representaba una clase muy identificable y
con una fisonoma bien definida, a pesar de las novedades que, en algunos
pases, habra experimentado su composicin, y a pesar tambin de tratarse de
una realidad heterogneo, con un estatuto ideolgico formado por elementos muy
diversos. (Fontana, tomo 6: 53)

Sin duda otros de los sucesos que consideramos indispensables para el Siglo XV,
es la expansin ultramarina6 que realiza la Pennsula Ibrica, (centrndonos solo
en Espaa), lo cual significo la llegada de europeos al continente que hoy
conocemos como Amrica. Es clave para entender dicho proceso, conocer los
acontecimientos que ocurrieron en Espaa en la segunda mitas del siglo, fue en
1469, cuando naci el Estado Absolutista Espaol con la unin de Catilla y
Aragn, efectuada por el matrimonio de Isabel I y Fernando II, El dinamismo
poltico y militar del nuevo Estado dual se revelo muy pronto de forma dramtica
en una serie de majestuosas conquistas exteriores. El ltimo reducto moro en
Granada fue destruido y la reconquista quedo completada, Npoles fue
anexionado y Navarra absorbida, y sobre todo, fueron descubiertas y subyugadas
las Amricas. (Anderson, 1979:57), esta ltima de las conquistas, fue
fundamental para los aos de desarrollo posterior del Estado Espaol, ya que uno

4
dem, pg. 8
5
Fontana, J, Tomo 6, Historia Universal Planeta, Planeta, Espaa.
6
Anderson, P, 1979, El Estado Absolutista, Siglo XXI, Madrid.

3
de sus pilares fundamentales de la construccin de su poder es la
superabundancia de metales preciosos que extrajo de sus colonias.

En vinculacin a esto, no podemos dirigir los motivos del descubrimiento del nuevo
contienen solo a la creacin del absolutismo espaol, sino que debemos tener en
cuenta todo el contexto europeo de mitad de Siglo XV, con una conflictividad que
no es propia del siglo sino que deviene de siglos anteriores, hablamos de los
conflictos religiosos, entre catlicos y musulmanes, lo que denominamos
comnmente como las cruzadas, lo cual tiene como un punto culmine en el ao
1453, con la cada de Constantinopla7, A partir de 1450, el examen de los
acontecimientos que tuvieron lugar en el Mediterrneo no puede desligarse de a
consideracin de los que fueron propios del rea atlntica y de la del ocano
Indico. As mismo, hubo una compleja conexin entre el desarrollo histrico de la
Europa Meridional y la relacin de fuerzas de la Europa centro/septentrional. (),
En cierto modo las dos series de hechos estuvieron directamente relacionadas,
pero fueron relativamente independientes o por lo menos no estuvieron disociada.
Una vez ms, el periodo de 1450 a 1550 se caracteriza por la mezcla de la historia
de occidente con la de oriente y por el enfrentamiento de dos civilizaciones de
signo distinto. El fenmeno constituyo, en efecto, uno de los ms relevantes desde
el punto de vista de la historia universal en esta coyuntura. (Fontana, tomo 6: 278)

Estado Absolutista8

La larga crisis de la economa y la sociedad europea durante los siglos XIV y XV

puso de manifiesto las dificultades y los lmites de modo de produccin feudal en
el postrer periodo medieval. Cul fue el resultado poltico final de las
convulsiones continentales de esta poca? En el transcurso del siglo XVI apareci
en Occidente el Estado Absolutista. Las monarquas centralizadas de Francia,
Inglaterra y Espaa representaron una ruptura decisiva con la soberana piramidal
y fragmentada de las formaciones sociales medievales, con sus sistemas de
feudos y estamentos. (Anderson, 1979: 9), pero en concreto, Qu es un Estado

7
Fontana, J, Tomo 6, Historia Universal Planeta, Planeta, Espaa
8
Anderson, P, 1979, El Estado Absolutista, Siglo XXI, Madrid.

4
Absolutista?, el mismo autor se debate su significado, definindola as mismo, a
partir de otros autores, como un mecanismo de equilibrio, entre la clase nobiliaria y
la burguesa urbana, citando a Engels y Marx, los cuales definen al Estado
Absolutista como un Estado burgus, es ms, expresan que la creacin de la
burocracia es la preparacin para el dominio burgus, la etapa en la cual la
nobleza comprende que el periodo de su dominacin ha terminado, pero el autor
desecha estos conceptos ya que, Durante toda la temprana edad moderna, la
clase econmica y polticamente dominante fue, pues, la misma que en la era
medieval: la aristocracia feudal. (Anderson, 1979: 12), entonces concluye que el
Estado Absolutista es, un aparato reorganizado y potenciado de la dominacin
feudal, para el mantenimiento de las masas campesinas en su posicin social
tradicional, es decir, la nueva organizacin poltico econmico, social fue el nuevo
caparazn de la nobleza amenazada, La monarqua absoluta es tan slo la nueva
forma poltica necesaria para el mantenimiento del dominio y explotacin feudal en
un periodo de desarrollo de una economa de mercado. (Anderson, 1979: 13), y
sus caractersticas principales fueron: un ejrcito y una burocracia permanente,
diplomacia, un sistema nacional de impuestos, y los comienzos de un mercado
unificado.

Barroco:9

As como el mercantilismo fue el movimiento econmico y poltico predominante

durante el absolutismo, el barroco lo es igual, en las reas de arte, arquitectura, y
la cultura, Es un periodo artstico que apareci en Europa, posterior al
renacimiento, entre el siglo XVII y XVIII, su principal caracterstica fue, la de
recargar al objeto artstico con muchos detalles. En su inicio estrechamente
vinculado con la religin y alentado por la iglesia catlica debido a que necesitaba
fomentar la devocin de sus fieles frente al culto protestante. Debido a esto se
difundi en el resto del continente, lo cual llevo a ser utilizado por las monarquas
absolutas para demostrar su poder y esplendor, pero estos no fueron los nicos
9
Hochman; Hermosilla, 2011, Modernidad: conquista, relaciones coloniales y formacin del capitalismo,
Longseller, Buenos Aires.

5
sectores de poder que hicieron utilizacin del movimiento, sino que la clase
burguesa en ascenso, lo adopto para mostrar sus riquezas y costumbres. A
diferencia del renacimiento sus obras mostraban movimiento y emocin. Sus
principales exponentes, es escritura, Francisco de Quevedo, msicos, Johann
Sebastin Bach y Antonio Vivaldi, y pintores, Michelangelo Merisi da Caravaggio y
Diego Velazquez. (Hochman, Hermosilla, 2011: 44)

Iluminismo10:

Consideramos fundamental describir esta temtica ya que la entendemos como un

movimiento vinculado al pensamiento, que se inserta en una transicin
irrumpiendo con el pensamiento religioso, espiritual, para poner en el centro de
escena al hombre, El iluminismo, en el sentido ms amplio de pensamiento en
continuo progreso, haber seguido siempre el objetivo de quitar el miedo a los
hombres y de convertirlos en amos. (Horkheimer; Adorno, 1944: 8), este surge
posterior al renacimiento y lo podemos ubicar entre los siglos XV y XVI, es
importante destacar que este movimiento no presenta tal negacin a los preceptos
religiosos como si lo har la ilustracin, sino que su objetivo es como ya dijimos
antes ubicar al hombre como razn de todo.

10
Horkheimer; Adorno; 1944, La dialctica del Iluminismo, Alemania.