Cesar Alan Vega Jurez

Antropologa Aplicada

Roger Bastide

La antropologa, desde sus inicios, ha establecido un distanciamiento entre las

culturas estudiosas y las culturas estudiadas. En un inicio se limitaba a la
informacin extica o extravagante que recopilaban los misioneros y aventureros,
la teorizacin de estas etnografas pioneras eran afirmaciones sumamente
subjetivas que se limitaban a la opinin personal de quienes las enunciaban. Sin
embargo, el propsito que tenan, los misioneros en un primer momento y los
colonizadores despus era la modificacin cultural de los pueblos exotizados. La
principal preocupacin de los misioneros era rescatar del salvajismo y la oscuridad
a los salvajes recin descubiertos, modificar su salvaje comportamiento y
convertirlos al cristianismo. Una vez consumada la conquista, los dirigentes
europeos se dieron cuenta que era indispensable conocer las costumbres
indgenas para luchar contra ellas. As, personalidades como Sahagn o De las
Casas se convirtieron en expertos conocedores de la lengua y las costumbres de
los pueblos prehispnicos. No es posible dar la categorizacin de ciencia a la
antropologa durante esta poca debido a su falta de metodologa y teorizacin.

El primer acercamiento cientfico a los pueblos exticos se dio por parte de

algunos abogados y positivistas europeos del siglo XIX, me refiero a los
evolucionistas, estos fueron los primeros en elaborar teoras y metodologas que
intentaban explicar la diversidad cultural. El mtodo que utilizaron fue la
comparacin de los rasgos determinantes en la estructura social como la religin y
el parentesco. Llegaron a la errnea conclusin de que todos los pueblos caminan
en un sendero nico hacia la civilizacin que haba alcanzado el pueblo europeo.
La misin de este ltimo escaln de la civilizacin es ayudar a los dems pueblos
acelerar su civilizacin. Desde este primer momento de la antropologa como
ciencia se le puede considerar como una antropologa aplicada, ya que la funcin
de esta naciente ciencia siempre fue el intento por erradicar o modificar los
comportamientos culturales de los pueblos dientes a ellos.

Posteriormente surgen posiciones que van a debatir con estas premisas

evolucionistas, ms en concreto el particularismo histrico, el relativismo cultural y
el difusionismo. Esta lnea de pensamiento afirma que es imposible la valorizacin
cultural, es decir, no es posible identificar las prcticas de una determinada
sociedad como buenas o malas. Le reclama al evolucionismo el hecho de querer
homogeneizar a todos los seres humanos ya que afirma que el desarrollo de cada
sociedad se da por las condiciones internas y externas, as como la temporalidad
en la cual se encuentra dicha sociedad. No tenemos la concepcin de una
sociedad perfecto es por esto que es imposible emitir juicios valorativos. As,
desde esta perspectiva se comete un error al querer intervenir en el desarrollo
social, posicin antagnica a las premisas de la Antropologa Aplicada. Es tambin
importante recalcar el hecho de que muchas veces los integrantes de la
comunidad se muestran a favor de una intervencin econmico-occidental,
entrando as en una compleja discusin sobre si se debe uno intervenir
antropolgicamente en una estructura social.

Se hace necesario tambin revisar las afirmaciones de las posturas funcionalistas

en las cuales se afirma que la sociedad es un conjunto orgnico, en el cual
funcionan recprocamente todas las partes que lo integran y si existe una
modificacin en cualquiera de estas partes la totalidad de la estructura social se
modifica, Bastid menciona un extraordinario ejemplo que hace referencia a un
proyecto de intervencin relacionado con el acarreo de agua en una comunidad
desde una ptica funcionalista: las mujeres eran las encargadas de transportar el
agua desde los pozos hasta sus hogares, el objetivo de este proyecto era el de
hacer posible mecanismos de tubera y drenaje para el transporte de agua y evitar,
as el arduo trabajo que las mujeres deban realizar diariamente. Los resultados no
fueron los esperados ya que los promotores del proyecto comenzaron a darse
cuenta que las mujeres estaban cayendo en un estado de depresin. Al realizar un
anlisis ms profundo se dieron cuenta que la recoleccin de agua cumpla otra
funcin aparte de proveer a la familia el lquido vital. Era el centro de reunin e
intercambio de informacin y desahogue para las mujeres, en pocas palabras, era
la forma en que podan hablar entre ellas. Privadas de esto, su salud mental
comenz a deteriorarse. Este es un claro ejemplo de la importancia que tiene la
teora a la hora de realizar un proyecto de intervencin.

La ltima teora que revisa no es de corte antropolgico sino de corte econmico,

esta afirma que para que exista la igualdad econmica es indudablemente
necesario, en un inicio, el desequilibrio entre economas, as es un hecho que
primero debe pensarse en una situacin de estabilidad econmica de ciertos
pueblos para posteriormente generar intervencin econmica y cultural que d
como resultado un economa armnica e igualitaria.