SEO VIII- Por que as coisas inofensivas geram

uma paixo como o terror 141

SEO IX- Por que os objetos de grandes dimenses
so visualmente sublimes 142
SEO X- Por que a unidade necessria vastido 143
SEO XI- O infinito artificial 146
SEO XII- As vibraes devem ser semelhantes 147
SEO XIII- Explicao dos efeitos visuais
da sucesso nos objetos 148
SEO XIV- Considerao acerca da opinio de Locke
com respeito escurido 150
SEO XV- A escurido terrvel por sua prpria natureza 151
SEO XVI- Por que a escurido terrvel 152
SEO XVII- Os efeitos do negro 153
SEO XVIII- Os efeitos moderados do negro 154
SEO XIX- A causa fsica do amor 155
SEO XX- Por que a lisura bela 156 INTRODUO
SEO XXI- A doura e sua natureza 157 Sobre o gosto
SEO XXII- A doura relaxante 159
SEO XXIII- Por que a variao bela 160 De um ponto de vista superficial, pode parecer que diferimos
SEO XXIV- amplamente uns dos outros quanto aos nossos raciocnios, e no
Sobre a pequenez 162
menos quanto aos nossos prazeres, mas, apesar dessa diferena que
SEO XXV- Sobre a cor 164
creio ser antes aparente do que real, provvel que o padro da
PARTE V razo e do gosto sejam os mesmos para todo o gnero humano. Pois,
salvo alguns princpios tanto de julgamento quanto de sentimento
SEOI- Sobre as palavras 169 comuns a toda a humanidade, nenhum vnculo fundado em sua
SEO II- O efeito comum da poesia no razo ou em suas paixes seria suficiente para manter as semelhan-
suscitar idias das coisas 170 as cotidianas da vida. De fato, todos admitem que h, COmrelao
SEO III- As palavras genricas ocorrem antes das idias 171 verdade e mentira, algo de estabelecido. Encontramos pessoas
SEO IV- O efeito das palavras 172 que, quando discutem, apelam constantemente a certas provas e
SEO V- Exemplos de que as palavras podem causar efeito
padres reconhecidos por ambas as partes e que se cr estarem
fundados em nossa natureza comum. Mas a mesma concordncia
sem que suscitem imagens 173
SEO VI- bvia no ocorre quanto a alguns princpios regulares ou estabeleci-
A poesia no rigorosamente uma arte imitativa 177
dos, no que concerne ao gosto. Julga-se comumente, at, que essa
SEO VII- Como as palavras influenciam as paixes 178 faculdade delicada e etrea, que parece voltil demais para suportar
sequer as cadeias da definio, no pode ser comprovada satisfato-
riamente mediante algum teste nem determinada por qualquer pa-
dro. A faculdade de raciocnio chamada a exercer-se de modo to
contnuo e to fortalecida por um eterno debate que certas mximas
da reta razo parecem ser tacitamente estabelecidas entre os mais

21

ignorantes. Os letrados aperfeioaram essa cincia elementar e con-
verteram essas mximas em um sistema. Se o gosto no foi cultivado
com tanto xito, no foi porque o assunto era rido, mas porque os
trabalhadores eram poucos e negligentes; pois, a bem da verdade, os
motivos que nos impelem a fixar este no so to interessantes
quanto os que nos instigam a verificar aquela. E sobretudo,
opinies dos homens diferem no que tange a essas questes, sua
divergncia no acompanhada de conseqncias de igual impor-
tncia, do contrrio no duvido de que se pudesse codificar, se me
permitem usar essa expresso, a lgica do gosto e vir a discutir
assuntos dessa natureza com tanta segurana quanto aqueles que
parecem pertencer mais diretamente ao domnio da razo pura. E, de
fato, extremamente necessrio introduo de uma investigao
como a nossa esclarecer essa questo o mximo possvel, pois, se o
li()_s_t2_!l~-?eg~J~!im:jflio~.J:lefinidos, se a imaginao no suscet-
vel a algumas leis invariveis, nosso esforo provavelmente ser em
vo, visto que se" deve julgar intil, seno absurda, a empresa de
estabelecer regras por capricho e se arvorar em legislador de iluses
e de quimeras.
O termo gosto, como todas as palavras usadas em sentido figu-
rado, no de modo algum exato: aquilo que ele indica est muito
longe de ser uma idia I simples e determinada no esprito da maioria
dos homens e, portanto, est sujeito indefinio e confuso. No
tenho em grande conta a definio, o clebre remdio para a cura
dessa enfermidade. Pois parece que, quando definimos, corremos o
perigo de circunscrever a natureza aos limites de nossas prprias
opinies, as quais muitas vezes assumimos por acaso, ou adotamos
por boa f, ou formamos a partir de um exame superficial e precon-
ceituoso do objeto em questo, ao invs de ampliar nossas idias
para que incluam tudo que a natureza abrange, de acordo com sua
maneira de estabelecer associaes. Nossa investigao limitada
pelas leis rgidas s quais nos submetemos desde o incio.
-- Circa vilem palulumque moraberis orbcm,
Unde pedem profcrre pudor veleI, aul opcris lex.2
Uma definio pode ser bastante precisa e, contudo, no fazer
com que avancemos seno muito pouco quanto ao conhecimento da
natureza daquilo que se define; mas, seja qual for o seu mrito, na
ordem das coisas ela parece ser antes posterior do que anterior ~
nossa investigao, da qual deve ser considerada como resultado. E
preciso convir que os mtodos de pesquisa e de ensino podem ser s
22
Edited by Foxit Reader
Copyright(C) by Foxit Software Company,2005-2007
For Evaluation Only.
vezes diferentes e, sem dvida alguma, por bons motivos; mas, de
minha parte, estou convencido de que o mtodo de ensino mais
prximo possvel do seguido pela investigao incomparavelmen-
te o melhor, uma vez que, no se restringindo a apresentar-nos
algumas verdades estreis e inertes, conduz fonte da qual elas
se as nasceram e contribui para colocar o prprio leitor no caminho da
inventiva e dirigi-Io para aquelas trilhas onde o autor fez suas desco-
bertas, caso ele o tenha conseguido, com algum xito.
Mas, para pr um termo a toda pretenso de sofismar, no
entendo pela palavra gosto nada alm daquela faculdade, ou aquelas
faculdades do esprito que so afetadas pelas obras da imaginao e
das belas artes, ou que as julgam. Essa , creio eu, a idia mais geral i
que esse vocbulo comporta e que est menos vinculada a qualquer
teoria em particular. Meu objetivo nesta investigao descobrir se
existem quaisquer princpios segundo os quais a imaginao ~~fe!~-
da e que sejam to comuns a todos os homens, to fundamentados e
to seguros que possam fornecer os meios para sobre eles se racioci-
nar a contento. Acredito haver tais ~~ios do gQ~to, por parado-
xal que isso possa parecer queles que, de um ponto de vista
superficial, supem que a diversidade de gostos seja to grande,
tanto em espcie quanto em grau, que no haja nada mais vago.
Segundo me consta, as faculdades inatas do homem que se
relacionam intimamente com os objetos exteriores consistem nos
sentidos, na imaginao e no juzo. Comecemos pelos Sentidos.
Supomos, ou devemos supor que, assim como a conformao dos
rgos semelhante ou inteiramente idntica em todos os homens,
tambm a maneira de perceber os objetos exteriores seja a mesma ou
apenas ligeiramente diferente em todos eles. Estamos convencidos
de que aquilo que parece ser luminoso a um olho dever parec-Io
tambm a um outro, que o que preto e amargo para este homem o
igualmente para aquele e concluimos que ocorre o mesmo quando
se trata de algo grande ou pequeno, duro ou mole, quente ou frio,
spero ou liso, em outras palavras, tudo que diz respeito s qualida-
des e sensaes dos corpos. Se nos permitirmos admitir que os
sentidos apresentam s diferentes pessoas imagens igualmente dis-
tintas das coisas, esse ceticismo tornar ocioso e frvolo todo tipo de
racioCnio sobre qualquer assunto, inclusive esse mesmo raciocnio
ctico que nos persuadiu a alimentar uma incerteza quanto concor-
dncia de nossas p~.!:cepes. Mas, como muito poucos duvidaro de
que os corpos apresentem a todo o gnero humano imagens seme-
lhantes, necessariamente se concordar em que os prazeres e as
dores que cada objeto incita em um homem devem ser os mesmos
23
em todos, quando sua ao natural e simples, assim como devida determinada coisa. Sobre isso no se pode, com efeito, discutir, mas
unicamente a seus prprios poderes; pois, se negarmos esse fato, podemos faz-Io, e ademais com bastante segurana, quanto s coi-
deveremos supor que a mesma causa, atuando de maneira idntica sas que so naturalmente prazerosas ou desagradveis ao sentido do
e sobre indivduos da mesma espcie, produzir efeitos diferentes, o paladar. Mas, para falar de um sabor prprio ou adquirido, preciso
que seria um completo absurdo. Examinemos primeiramente essa que conheamos os hbitos, as predisposies ou enfermidades des-
questo no sentido do gosto, visto que dele a faculdade em causa se homem em particular para ento tirar nossas concluses.
tomou sua denominao. Todos os homens concordam em chamar
Essa concordncia do gnero humano no est restrita apenas ao
o vinagre de azedo, o mel de doce e o alo de amargo, e, uma vez que
gosto. O princpio do prazer auferido pela viso idntico em todas
todos admitem encontrar essas qualidades naqueles objetos, no
as pessoas. A luz mais agradvel do que a escurido. O vero,
discordam de modo algum quanto aos seus efeitos com relao ao
quando o cho est coberto de verde, quando o cu est lmpido e
prazer e dor. Na opinio geral, o doce agradvel e o azedo assim
luminoso, mais agradvel do que o inverno, quando tudo toma um
como o amargo no o so. Nisso as opinies no divergem: prova-o
aspecto diferente. No me recordo de nenhum caso, nem mesmo
a acolhida unnime das metforas tomadas ao sentido do paladar.
entre uma centena de pessoas, em que, tendo se apresentado algo
Um temperamento azedo, expresses amargas, imprecaes acerbas,
belo, quer se tra tasse de um homem, de um animal, de um pssaro
um destino amargo so termos entendidos perfeita e claramente por
ou de uma planta, no admitissem todas que eram dotados de
todos. Somos do mesmo modo plenamente compreendidos quando
beleza, muito embora alguma delas pudesse ser da opinio de que
dizemos ndole doce, uma pessoa doce, uma doce ascendncia e
eles estavam aqum de sua expectativa ou que havia outros mais
outras expresses semelhantes. Admite-se que o hbito assim como
belos. No creio que algum possa julgar um ganso mais belo do que
outras causas provocaram muitos desvios dos prazeres ou dores
um cisne ou pensar que o que chamam de galinha Friezland seja
naturais relacionados a esses vrios gostos; mas, nesses casos, a
superior ao pavo. Deve-se observar tambm que os prazeres da
capacidade de distinguir entre o sabor natural e o adquirido perma-
viso no so to complexos e vagos nem to modificveis pelos
nece inalterado. Muitas vezes um homem vem a preferir o gosto do
hbitos e associaes antinaturais quanto os do gosto, porque, na
tabaco ao do acar e o sabor do vinagre ao do leite, mas esse fato
maioria das vezes, so mutuamente conformes e quase nunca altera-
no provoca uma confuso nos gostos, uma vez que ele tem cons-
dos por consideraces extrnsecas prpria viso. Mas as coisas no
cincia de que o tabaco e o vinagre no so doces e sabe que apenas
se apresentam espontaneamente ao paladar como no caso da viso;
o hbito acomodou seu paladar a esses prazeres artificiais. At mes-
em geral, elas so sentidas por ele como um alimento ou como um
mo com uma tal pessoa podemos falar, e com uma preciso razovel,
remdio e, segundo as virtudes nutritivas ou medicinais que pos-
acerca dos gostos. Mas, caso encontremos uma outra que afirme que
suem, formam-no gradualmente e por meio da fora essas associa-
para ela o tabaco sabe a acar e que no consegue distinguir o leite
es. Assim, o pio saboroso para os turcos, devido ao delrio
do vinagre, ou que o tabaco e o vinagre so doces, o leite amargo e o
agradvel que causa. O tabaco delcia os holandeses, uma vez que os
acar azedo, imediatamente conclumos que seus rgos esto de-
mergulha em um torpor e em uma aprazvel letargia. As pessoas
sarranjados e seu paladar completamente adulterado. No discuti-
comuns de nosso pas apreciam as bebidas fermentadas porque
ramos gostos com ela, tanto quanto as relaes de quantidade com eliminam as preocupaes e toda reflexo sobre o futuro ou sobre os
quem negasse ser a reunio de todas as partes igual ao todo. No
males presentes. Todas essas substncias seriam inteiramente des-
dizemos de um tal homem que tem idias erradas, mas que est
prezadas, se suas propriedades fossem originalmente restritas ao
completamente louco. Excees desse tipo, em qualquer um desses
gosto; mas todas elas, assim como o ch, o caf e outras beberagens,
dois casos, absolutamente no anulam a regra geral e nem nos levam passaram da farmcia para as nossas mesas e foram tomadas por
a deduzir que os homens so guiados por diferentes princpios no
motivos de sade muito antes de o serem por prazer. O efeito da
que concerne s relaes de quantidade ou ao gosto das coisas.
droga fez com que a usssemos muitas vezes, e o uso freqente,
Assim, quando se diz que gosto no se discute, isso significa apenas
combinado ao efeito agradvel, tornou o gosto finalmente prazeroso.
que no se poderia dar uma resposta precisa quanto ao prazer ou Mas esse fato absolutamente no confunde nosso raciocnio, uma
dor que um homem em particular pode encontrar no gosto de uma
vez que distinguimos, afinal, o sabor adquirido do natural. Ao des-

24 25

,1"l'wr o gosto de uma fruta desconhecida, dificilmente direis que
dou' l' agradvel como o tabaco, o pio ou o alho, ainda que estivs-
S('is falando com pessoas dadas ao uso constante dessas drogas e que
fossl'm suas grandes apreciadoras. Todos os homens conservam
IIl1lilmemria suficientemente vvida das causas naturais e originais
dos prazeres para que possam reportar a esse padro todas as coisas
oferecidas aos seus sentidos e por eles pautar suas sensaes e suas
opinies. Imaginai que, a algum que tivesse seu paladar ad ulterado
a ponto de encontrar mais prazer no gosto do pio do que no da
manteiga ou do mel, se ofertasse um bolo de cebola-albar: muito
provavelmente iria preferi-los a essa massa nauseante ou a qualquer
outra droga amarga qual ainda no se acostumara, o que prova que
seu paladar era em tudo naturalmente semelhante ao dos outros
homens, que ainda o em muitos aspectos, sendo ad ulterado apenas
quanto a alguns casos. Pois, ao avaliar uma coisa nova, at mesmo
um gosto parecido com aquele de que veio a gostar por hbito,
descobre que seu paladar natural e conforme aos princpios co-
muns. Assim, o prazer de todos ()?J?glJtLdos,.D..iL\'Lsoeinclusiveo do
gosto,o mais incerto deles: on,Q.S}!:l0para todos os homens, os de
elevada ou de bai-\'l categoriasocial, C!lsou ignorantes:
Alm das idias s quais se aliam os prazeres e as dores, que lhes
so apresentados pelos sentidos, o esprito humano possui uma
espcie de faculdade criativa prpria, quer reproduzindo a seu talan-
te as imagens das coisas na ordem e da maneira em que foram
recebidas pelos sentidos, quer combinando-as de um lJ1odo nvo e
segundo uma ordem diferente. Essa faculdade chami(.:Seimaginao
e a ela se relaciona tudo que denominamos engenho, fntasi, inven~
o e outros termos semelhantes. Mas deve-se observar-que essa
capacidade da imaginao incapaz de produzir algo inteiramente
novo: ela pode apenas variar a-disposio das idias que recebeu dos
seiidos3 Pois bem, a imaginao constitui a mais ampla esfera do
prazer e d dor, dado ser ela o campo de nossos temores e de nossas
esperanas, assim como de todas as nossas paixes a ela ligadas, e
tudo que apto a nela gerar essas idias imperiosas, mediante a fora
de uma impresso primitiva e natural, necessariamente tem a mesma
influncia sobre a grande maioria dos homens. Pois, uma vez que a
imaginao somente o representante dos sentidos, as imagens
apenas podem ser-lhe agradveis ou desagradveis sob um princ-
pio idntico, segundo o qual as coisas reais lhes causem prazer ou
averso, e, por conseguinte, deve existir um acordo quase to unni-
me com relao imaginao como quanto aos sentidos dos homens.
26
Edited by Foxit Reader
Copyright(C) by Foxit Software Company,2005-2007
For Evaluation Only.
Uma certa ateno bastar para nos convencer de que esse exata-
mente o caso.
Mas na imaginao, alm da dor ou do prazer nascidos das
propriedades dos objetos naturais, P~!c:~~~=s~YJ.l!.pra~e! advindo da
semelhana da imitao com o original: a imaginao, creT<reu;-n
pode tr nenhum prazer que no resulte de uma ou outra dessas
causas. Elas agem de modo bastante uniforme sobre tdsosho-
mens, porque o fazem segundo princpios que so naturais e que no
derivam de nenhum hbito ou superioridade especiais. O sr. Locke,
com muita justeza e perspiccia, afirma que o engenho4 tem uma
capacidade admirvel de notar semelhanas e, ao mesmo tempo,
observa que a funo do juzo antes encontrar diferenas5 Poder-
se-ia talvez inferir dessa hiptese que no haja nenhuma distino
essencial entre o engenho e o juzo, uma vez que embos parecem
resultar de diferentes operaes da mesma capacidade de comparar.
Contudo, na verdade, dependam eles ou no da mesma faculdade
do esprito, diferem em muitos aspectos de modo to substancial que
uma unio perfeita de engenho e juzo uma das coisas mais raras
do mundo. Quando dois objetos distintos so dessemelhantes, no
contrariam nossa expectativa: eles mostram-se tal como so comu-
mente e, portanto, no causam nenhuma impresso imaginao;
mas, quando dois objetos diferentes apresentam alguma semelhan-
a, ficamos maravilhados, atentos e sentimos prazer. O esprito hu-
mano experimenta uma alegria e uma satisfao inatas muito
maiores em encontrar semelhanas do que em procurar diferenas,
porque, compondo-as, produzimos novas imagens, unimos, criamos,
ampliamos nossa reserva de idias; ao passo que, ao estabelecer
distines, no alimentamos absolutamente a imaginao: a tarefa
em si mais rigorosa e maante e o prazer que dela obtemos tem uma
natureza um tanto negativa e indireta. Recebo uma notcia pela
manh; por si s, como um fato adicionado ao que j sei, ela me d
um certo prazer. noite, venho a saber que no era verdade. O que
ganho com isso, seno o desgosto de descobrir que fui enganado?
Por conseguinte, os homens so mais naturalmente inclinados
crena do que incred ulidade. sob esse princpio que os povos
mais ignorantes e brbaros muitas vezes se mostraram admirveis
na descoberta de semelhanas, comparaes, metforas e alegorias,
porm ineptos e lentos na distino e classificao de suas idias. Por
um motivo anlogo, Homero e os escritores orientais, no obstante
sejam grandes apreciadores de analogias e muitas vezes lograrem
construir algumas verdadeiramente admirveis, raramente cuidam
de torn-Ias precisas, isto , captam a semelhana geral, pintam-na
27

de modo vigoroso e desconsideram a diferena que pode ser encon-
trada entre as coisas comparadas.
Ora, como o prazer na semelhana aquele que mais encanta a
imaginao, todos os homens so mais ou menos iguais ql;lanto a
essa questo, no que concerne ao alcance de seu conhecimento das
coisas representadas ou comparadas. O princpio desse conhecimen-
to extremamente circunstancial, uma vez que depende da expe-
rincia e da observao, e no da fora ou da deficincia de uma pintor do que a carncia de uma noo exata da produo de um
capacidade inata, e dessa diferena no conhecimento que advm
aquilo que chamamos, embora sem muita exatido, uma diferena
de gosto. Um homem pouco familiarizado com a escultura v um
manequim para peruca ou alguma pea comum de estaturia; fica
imediatamente impressionado, porque est diante de algo seme-
lhante a uma figura humana e, inteiramente atrado por essa seme-
lhana, no percebe seus defeitos. Ningum o faz, creio eu, quando
v pela primeira vez uma obra de imitao. Suponhamos que algum
tempo depois esse novio se depare com uma obra mais elaborada
da mesma natureza; agora, ele comea a olhar com desprezo para
aquela que anteriormente o maravilhara, no porque a tivesse admi-
rado mesmo ento por sua dessemelhana com um homem, mas ao
contrrio, devido quela analogia geral, embora inexata, que ela
mantinha com a figura humana. Aquilo que o impressionou nessas
figuras to diferentes, em diversas ocasies, precisamente a mesma
coisa, e, embora seu conhecimento tenha se aperfeioado, seu gosto
no se alterou. At ento, seu engano deveu-se ao escasso conheci-
mento da arte, provindo de sua inexperincia; mas ele pode ser ainda
desprovido do conhecimento da natureza. Pois h uma possibilida-
de de que o homem em questo pare nesse estgio e de que a
obra-prima de uma mo hbil no lhe agrade mais do que o trabalho
medocre de um artista vulgar, no pela falta de um gosto melhor ou
mais apurado, mas porque os homens no observam a figura huma-
na com ateno suficiente para julgar adequadamente uma imitao
sua. Vrios exemplos provam que o gosto crtico no depende de um
princpio superior existente nos homens, mas de um conhecimento
maior. A histria do antigo pintor e do sapateiro muito conhecida.
O sapateiro censurou o pintor por alguns erros cometidos no sapato
de uma de suas figuras e que o artista, que no examinara cuidado-
samente tal parte do vesturio, tendo-se contentado com uma vaga
semelhana, nunca percebera6 Mas isso no provou que o pintor no
tivesse gosto, e sim que lhe faltava conhecimento da arte de fazer
sapatos. Suponhamos que um anatomista entre no atelier do artista.
De um modo geral, sua obra est bem feita, a atitude da figura em
28
Edited by Foxit Reader
Copyright(C) by Foxit Software Company,2005-2007
For Evaluation Only.
questo bela e os membros bem ajustados aos seus vrios movi-
mentos; contudo, o anatomista, cioso de seu ofcio, pode observar
que o contorno de algum msculo no est suficientemente correto
com relao quela ao especfica da figura. Aqui, ele nota o que o
pintor no havia percebido e passa ao largo daquele outro detalhe
que o sapateiro apontara. Mas a falta de um profundo conhecimento
crtico de anatomia no se refletiu mais no bom gosto natural do
sapato. Mostrou-se a um imperador turco uma bela pintura da
cabea degolada de so Joo Batista; ele elogiou muitos detalhes, mas
notou um defeito: que a pele em redor da parte ferida do pescoo no
estava enrugada7 O sulto, nessa ocasio, embora sua objeo fosse
bastante justa, no revelou possuir um gosto mais genuno do que o
pintor que executara essa obra ou do que inmeros entendidos que
provavelmente teriam feito tal observao. Sua majestade turca esta-
va, com efeito, muito familiarizado com aquele espetculo terrvel
que os demais somente podiam ter representado na imaginao. No
que concerne sua censura, h uma diferena entre todas essas
pessoas, provinda das diversas espcies e graus de seu conhecimen-
to, mas existe algo em comum entre o pintor, o sapateiro, o anatomis-
ta e o imperador turco: o prazer originado por um objeto natural,
quando imitado cOm fidelidade, a satisfao em ver uma figura
agradvel, a simpatia causada por um evento impressionante e co-
movente. O que h de natural no gosto praticamente comum a
todos os homens.
Na poesia, assim como nas outras obras da imaginao, pode-se
observar a mesma e~uivalncia. verdade que um homem se encan-
ta com Don Bellianis e l friamente Virglio, enquanto um outro se
extasia com a Eneida e deixa Don Bellianis para as crianas. Esses dois
homens parecem possuir gostos muito diversos, mas, na verdade,
sua divergncia no grande. Nessas duas obras que inspiram
sentimentos to opostos, narra-se uma histria que causa admirao,
ambas so prdigas em ao, ambas so emocionantes, em ambas h
viagens, batalhas, xitos e contnuas mudanas da sorte. O admira-
dor de Don Bellianis talvez no compreenda a linguagem refinada da
Eneida, a qual, caso fosse rebaixada ao estilo do Pil'rim's progress9,
poderia faz-Io sentir toda a sua veemncia, sob o mesmo princpio
que o tornou apreciador de Don Bellianis.
No autor favorito desse homem, no o chocam as contnuas
quebras da verossimilhana, a confuso de pocas, as ofensas ao
decoro, os tropeos na geografia, pois desconhece a esta ltima,
assim como cronologia, e jamais investigou os fundamentos da
29

primeira. Ele talvez leia sobre um naufrgio na costa da Bomia 10;
inteiramente absorvido por um evento to interessante e preocupa-
do apenas de seu heri, no de modo algum perturbado por esse
tremendo disparate. Pois, por que se chocaria com um naufrgio na
costa da Bomia, se pode estar pensando que se trata de uma ilha no
oceano Atlntico? E, afinal, que reflexo pode isso proporcionar
sobre o bom gosto inato de uma tal pessoa?
Portanto, no que diz respeito imaginao, o princpio do gosto
o mesmo para todos os homens: no h diferena nem quanto sem nenhum auxlio do raciocnio, e sua verdade reconhecida por
maneira como so afetados nem quanto s origens da impresso;
contudo, no que tange ao grau, existe ulTIadiferenil que provm de
duas causas, principalmente: de uIlla sensibilidade inatamaior ou de
uma observao mais atenta e prolongada do objeto. A fim de escla-
recer essa questo mediante o modo de ao dos sentidos nos quais
se encontra essa mesma diversidade, imaginemos que uma mesa de
mrmore muito lisa seja colocada diante de dois homens: ambos
notam essa sua qualidade e apreciam-na por isso. At esse ponto,
eles concordam. Mas suponde que se coloca diante deles uma outra
mesa e depois mais uma, esta ltima mais lisa do que as anteriores.
Agora, muito provvel que esses homens, que concordavam quan-
to ao que liso e quanto ao prazer que ele proporciona, iro divergir
quando tiverem de decidir qual mesa mais bem polida. Aqui est,
com efeito, a grande diferena entre os gostos: quando se vem a
comparar o excesso ou a atenuao de coisas que se julgam segundo
o grau, e no quanto medida. E quando surge tal diferena no dos costumes e do que prescrevem o tempo e o lugar, assim como no
fcil decidir a questo, se o excesso ou a falta no forem gritantes. Se
nossas opinies divergem quanto a duas quantidades, podemos
recorrer a uma medida comum que poder pr um ponto final no
problema com a mxima exatido, e esse fato, creio eu, que d ao
conhecimento matemtico uma certeza maior do que qualquer ou-
tro. Mas nas coisas cujo excesso no avaliado pelo tamanho maior
ou menor, como no caso da lisura e da aspereza, da dureza e da
maciez, da escurido ou da luz, das nuanas das cores, todas essas
qualidades so muito facilmente distinguidas quando a diferena ,
de certo modo, considervel, ao contrrio de quando ela mnima,
devido falta de algumas medidas comuns que talvez nunca ve-
nham a ser descobertas. Nesses casos difceis, supondo-se que os
sentidos sejam igualmente aguados, a vantagem resultar da aten-
o maior dada a essas coisas e da familiaridade maior que com elas
se tem. No exemplo das mesas, o polidor de mrmore sem dvida
nenhuma decidir com maior preciso. Mas, no obstante essa carn-
cia de uma medida comum para decidir muitas questes relativas
30
Edited by Foxit Reader
Copyright(C) by Foxit Software Company,2005-2007
For Evaluation Only.
aos sentidos e suas representaes na imaginao, descobrimos que
os princpios so os mesmos em todos os homens e que no h
divergncia seno quando somos levados a verificar a superioridade
ou a diferena das coisas, o que nos traz para a esfera do juzo.
Enquanto levamos em conta as qualidades sensveis dos objetos,
apenas a imaginao parece interessada; parece, tambm, que so-
mente a ela concernem as paixes quando so representadas, por-
que, mediante a fora da simpatia, so sentidas por todos os homens,
todos os coraes. Amor, pesar, medo, raiva, alegria, todas essas
paixes, cada uma a seu turno, causaram efeitos em todos os espri-
tos, e no o fizeram de maneira arbitrria ou casual, mas segundo
princpios invariveis, inatos e uniformes. No entanto, como muitas
das obras da imaginao no se limitaram representao dos obje-
tos sensveis e nem a mover as paixes, e sim estenderam-se at aos
costumes, s ndoles, s aes e aos desgnios dos homens, as suas
relaes, as suas virtudes e os seus vcios foram trazidos para a esfera
do juzo, que aperfeioado pela ateno e pelo hbito de raciocinar.
Todas essas coisas constituem uma parte bastante considervel da-
quelas que so consideradas objetos do gosto, e Horcio envia-nos s
escolas de filosofia e ao mundo para nos instruirmos sobre elall O
mesmo grau de certeza que possvel adquirir na moral e na cincia
da vida podemos ter quanto ao que lhes diz respeito nas obras de
imitao. Com efeito, na sua maior parte, no nosso conhecimento
decoro em geral, os quais podem ser aprendidos apenas nas escolas
que nos recomenda Horcio,Jll(~_ct1siste aquilo que chamado de
gosto e que, na realidade, no seno um juzo mais aperfeioado.
Em suma, parece-me que o denominado gosto, na sua acepo mais
geral, no uma idia simples, e sim algo composto em parte de uma
percepo dos prazeres primrios dos sentidos e dos prazeres secun-
drios da imaginao, e em parte dos vereditos da faculdade do
juzo, no que concerne s vrias relaes dessas duas espcies de
prazeres e no que diz respeito s paixes humanas, aos costumes e
s aes dos homens. So esses os elementos constituintes do gosto,
e o fundamento de todos eles o mesmo no esprito humano, pois,
como os sentidos so as grandes fontes de nossas idiasl2 e, por
conseguinte, de todos os nossos prazeres, quando eles no so vagos
e arbitrrios, a base inteira do gosto comum a todos os homens e,
portanto, existe um fundamento slido para um raciocnio irrefut-
vel sobre essas questes.
31

Se examinarmos o gosto simplesmente segundo sua natureza e
espcie, veremos que esses princpios so totalmente uniformes; mas
o grau de sua primazia nos diferentes indivduos varia to comple-
tamente quanto os princpios se assemelham, pois a sensibilidade e
o juzo, que so as qualidades componentes do que se costuma
chamar gosto, variam muitssimo de pessoa para pessoa. Da ausn-
cia da primeira dessas qualidades provm a falta de gosto; a debili-
dade da segunda resulta no gosto equivocado ou mau. Existem
homens de sentimentos to embotados, de temperamento to frio e
fleugmtico que, durante toda a sua vida, dificilmente podem ser
despertados. Nessas pessoas, os objetos mais admirveis produzem
apenas uma impresso fraca e vaga. H outros to continuamente
entregues aos prazeres grosseiros e meramente sensuais, ou to
obcecados pela vil labuta da avareza, ou to excitados pela caa s
honrarias e celebridade que seus espritos, incessantemente acostu-
mados aos tumultos dessas paixes violentas e tempestuosas, dificil-
mente podem se comover com o jogo sutil e requintado da
imaginao. Esses homens, embora por um motivo diferente, tor-
nam-se to rudes e insensveis quanto os anteriores; mas sempre que
qualquer um desses dois tipos de pessoa fica maravilhado vista ou
de algo grandioso ou delicado na realidade, ou ento diante da
presena desses atributos em alguma obra de arte, sua emoo nasce
do mesmo princpio.
O mau gosto provm de um defeito do juzo. Essa falha pode
dever-se a uma fragilidade inata do entendimento (qualquer que seja
a fora inerente a essa faculdade), ou, o que muito mais comum,
pode originar-se da falta de um exerccio adequado e bem orientado,
cuja ao pode, por si somente, torn-Ia seguro e justo. Alm disso,
a ignorncia, a desateno, o preconceito, a precipitao, a levianda-
de, a obstinao, em suma todas essas paixes e todos esses vcios
que adulteram o juzo em outros assuntos no lhe so menos funes-
tos do que neste, a sua esfera mais delicada e requintada. Essas
causas redundam em diferentes opinies sobre tudo que objeto do
entendimento,sem que por isso nos induzam a crer que no haja
princpios racionais estabelecidos. E, com efeito, de um modo geral,
pode-se observar que os homens diferem muito menos quanto s
questes de gosto do que quanto maioria daquelas que dependem
da razo pura, e que o acordo entre eles muito maior com relao
excelncia de uma descrio em Virglio do que verdade ou erro efeitos sobre qualquer esprito , sem dvida, sempre incompleta, a
de uma teoria de Aristteles.
1 A justeza de um julgamellto nasartes, que se pode denominar
i bom gosto, repousa em grande parte nilsensibilidade, porque quem
32
Edited by Foxit Reader
Copyright(C) by Foxit Software Company,2005-2007
For Evaluation Only.
no tem nenhuma inclinao para os prazeres da imaginao jamais
se ocupar das obras desse gnero o suficiente para adquirir um
conhecimento adequado sobre elas. Mas, embora um certo grau de
sensibilidade seja indispensvel formao de um juzo correto, este
no provm necessariamente de uma aguda sensibilidade ao prazer;
ocorre muitas vezes que um crtico bastante ruim, devido simples-
mente a uma sensibilidade constitucional maior, deixe-se impressio-
nar mais por uma obra de m qualidade do que o mais abalizado,
pela obra mais perfeita, pois, como tudo que novo, extraordinrio,
grandioso e excitante tende inevitvelmente a comover aquele pri-
meiro, que no atenta para os defeitos, seu prazer mais autntico e
puro, e, estando relacionado apenas com a imaginao, mais inten-
so do que quando auferido de um juzo correto; este, na maior parte
do tempo, ocupa-se antes em colocar pedras no caminho da imagi-
nao, em des pir as cenas de sua sed uo e em manter-nos sob o jugo
incmodo de nossa razo, j que todo o prazer que os homens tm
em julgar melhor do que seus semelhantes consiste em uma espcie
de sentimento de orgulho e de superioridade que nasce da conscin-
cia de um pensamento correto; mas, nesse caso, trata-se de um prazer
indireto, um prazer que no resulta diretamente do objeto contem-
plado. No alvorecer de nossa vida, quando os sentidos esto ilesos e
excitveis, quando o homem inteiro est desperto e o brilho da
novidade revigora todos os objetos ao nosso redor, como so vvidas
as nossas sensaes e, no entanto, como so falsos e incorretos os
juzos que formamos das coisas! Desespero de jamais conseguir
obter das mais belas produes do gnio o mesmo grau de prazer
que senti naquela idade por obras que meu juzo atual considera
frvolas e dignas de desprezo. Qualquer causa vulgar de prazer
capaz de impressionar um homem de natureza demasiado sang-
nea; seu apetite agudo demais para que seu gosto seja delicado, e
ele precisamente aquilo que Ovdio diz ser no amor:
Molle meum levibus cor est viol~bile teiis,
Et semper c~us~ est, cur ego semper ~mem.13
Uma pessoa dessa na tureza nunca pode ser um crtico perspicaz,
nunca o que o poeta cmico chama clegans jormarum, /'7Jeetator14.A ~
avaliao da excelncia e da fora de uma composio segundo seus
no ser que conheamos seu temperamento e sua ndole. Os efeitos
mais poderosos da poesia e da msica manifestaram-se, e talvez
ainda o faam, onde essas artes se encontram em um estado muito
33
incipiente e imperfeito. O ouvinte inculto comove-se segundo os
princpios que nelas atuam em seu estado mais primitivo; ele no
tem competncia suficiente para perceber os defeitos. Porm, assim
que as artes se aperfeioam, na mesma proporo o faz a cincia da
crtica, e o prazer dos que as julgam muitas vezes intet:rompido
pelas falhas quese descobrem nas mais bem-sucedidas composies.
Antes de deixar este assunto, no posso deixar de mencionar
uma opinio muito difundida, a de que o gosto uma faculdade do
esprito independente e distinta do juzo e da imaginao, uma
espcie de instinto mediante o qual somos afetados, de modo natural
e primeira vista, sem qualquer raciocnio prvio, pelas excelncias
ou pelos defeitos de uma obra 15. No que concerne imaginao e s
paixes, creio ser verdade que a razo seja pouco consultada, mas,
no que respeito disposio, ao decoro, coerncia, enfim, toda vez
que o bom gosto diverge do mau, estou convencido de que apenas o
entendimento atua e de que sua ao, na realidade, quase nunca
sbita, ou, quando o , muitas vezes est longe de ser correta. Os
homens de gosto mais apurado, freqentemente, aps uma reflexo,
acabam por reconsiderar esses juzos prematuros e precipitados que
ao esprito agrada formular de pronto, dada sua averso neutrali-
dade e dvida. Sabe-se que o gosto (seja ele qual for) aperfeioado
exatamente do mesmo modo que o nosso juzo, pela ampliao de
nosso conhecimento, por uma observao atenta do nosso objeto e
pela prtica constante. Se o gosto daqueles que no seguiram esses
mtodos decide-se prontamente, sempre de uma maneira insegura
e sua rapidez deve-se a sua presuno e a sua impacincia, e no a
uma sbita iluminao, que em um instante dissipe toda a obscuri-
dade de seus espritos. Mas aqueles que cultivaram aquela espcie de
conhecimento, que constitui o objeto do gosto, mediante um aperfei-
oamento gradual e fundado na experincia, adquirem um juzo no
apenas to slido mas tambm to rpido quanto o que os homens
formam atravs de mtodos idnticos acerca de todos os outros
assuntos. No incio, so obrigados a soletrar, mas depois lem com
facilidade e rapidez; porm, essa velocidade em sua operao no
prova que o gosto constitua uma faculdade independente. Creio que
todo homem que tenha acompanhado o curso de uma discusso
sobre questes afetas exclusivamente esfera da razo pura deve ter
observado a extrema presteza com que todo o processo da discusso
conduzido, as provas descobertas, as objees levantadas e comba-
tidas, e as concluses tiradas das premissas, com uma rapidez abso-
lutamente to grande quanto aquela supostamente atribuda ao
gosto e, contudo, no h ou pode haver dvida de que l no esteja
34
em ao nenhuma outra faculdade seno a razo pura. ocioso e
tambm muitssimo pouco filosfico multiplicar princpios para
cada fenmeno.
Poder-se-ia levar essa questo muito mais alm, mas no a
extenso do assunto que determina nossos limites - haver algum
que no se desdobre at o infinito? -, e sim a natureza do nosso
plano em particular, asim como o ponto de vista especfico sob o qual
o consideramos que deve pr um fim s nossas investigaes.
NOTAS
1. Procurou-se traduzir sempre o vocbulo idea por idia, ainda que outra palavra,
em portugus, soasse melhor, pois o sentido em que Burke o emprega conserva,
na grande maioria das vezes, a acepo etimolgica de sua raiz grega (eids), que
caracteriza sua estreita ligao com imagem.
2. Horcio, De arte poetica, 11, 132, 135: "No ornamento banal e aberto a todos,( ...)
donde a vergonha ou o plano da obra te impede de retirar o p." (NT)
3. Cf. Locke, Ensaio acerca do entendimento humano, livro 11, parte ii, seo 2; livro lI,
parte xii, seo 2. (NT)
4. Wil, de significado bastante especfico, em ingls, foi traduzido invariavelmente
por engenho.
5. Locke,op. cil., livro lI, parte xi, seo 2. A idia era bastante conhecida antes de
Locke: encontramo-Ia em Hobbes, Leviat, parte I, seo 8, e Da natureza humana,
parte X, seo 4. (NT)
6. Esta histria refere-se ao pintor grego Apeles, narrada por Plnio, em sua Historia
natumlis, XXXV, 84-85, e por Roger de Piles, no Abreg de Ia vie des peinlres
[Compndio da vida dos pintores) (Paris, 1699, 125-126), traduzido para o ingls em
1706. Uma outra referncia contempornea histria de Apeles encontra-se no
Rambler,4 (31 de maro de 1750), de Samuel Johnson. (NT)
7. O pintor, nesta histria, Gentile Bellini (c.1421-1608). Ela se encontra em Carlo
Ridolfi, Le maraviglie dell'arte [As maravilhas da arte) (Veneza, 1648, I, p.40) e
tambm em de Piles, op.cil., 250- 251.(NT) .
8. Geronimo Fernandez, H istoria dei valeroso e invencible Principe Oon Bellumis de f,raia
(Burgos, 1547-1549).Foi traduzido para o ingls em 1643,por Francis Kirkman. (NT)
9.. Obra de John Bunyan, muito popular at cerca do sculo XIX. Publidada, pela
primeira vez, em 1678. (NT)
10. Shakespeare, The wnter's tale [Conto de inwl'rlo), ato m, cena 3. (NT)
11. De arte poelica, 11, 309 e ss.(NT)
35
12. Cf. Locke, "p.cit., livro 11, parle iii, seo 3 et I'assim. (NT)
13. Heroides, XV, 79-80: "Meu corao suave fcil presa das flechas ligeiras, e por
isso estou sempre amando." (NT)
14. Terncio, Eunuchus, 1.566: " O conhecedor das regras." (NT)
15. Trata-se, provavelmente, da teoria do sentid" intel'llo ou sexto sentido, presente em
Francis Hutcheson, lnqu1y into the Original of Our ldeus of Beauty and Virtue
[/nvestigaiio soln-e a origem das nossas idias de Beleza e de Virtude (1725). e de Dubos,
em suas Rflexiol1s crit iques surla posie et Ia peint ure [Reflex6es cliticas so/;re a poesia
e a pintura) (1717). Cf. posio semelhante de Diderot no verbete Beau (Belo) da
Enciclopdia e sob o nome de Recherches philosophiques sur )'origine et Ia nature
du beau [Pesquisas filosficas sobre a origem e a nalureza do belo) na edio de
Paul Verniere (Oeuvresesthtiques, Carnier, Paris, 1968).

UMA INVESTIGAO FILOSFICA SOBRE A ORIGEM

DE NOSSAS IDIAS DO SUBLIME E O BELO

36