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-Introduccin
En la minera actual podemos encontrar procesos que se realizan en minas a cielo abierto
y otros en minas subterrneas, en esta oportunidad profundizaremos en un mtodos muy
utilizado en minas subterrneas, denominado Sublevel caving.
Este mtodo nace originalmente como una tcnica aplicable a roca incompetente que
colapsaba inmediatamente despus de retirarse una fortificacin, el mineral hunda
espontneamente para luego ser transportado fuera de la mina. Cuando la dilucin
llegaba a un punto excesivo, se retiraba otra corrida de fortificacin y se repeta el
proceso. Fue el nico proceso aplicable a ese tipo de roca en tiempos antiguos dada la
tecnologa involucrada.
2.-Principio
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3.-Campo de Aplicacin
4.1.-Preparacin y Desarrollo
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Las Galeras de cabecera en cada uno de los subniveles, emplazadas en la roca yacente
(footwall), por lo general se encuentran orientadas segn el rumbo y siguiendo el contorno
del cuerpo mineralizado. Las Galeras de arranque y extraccin del mineral se ubican en
todos los subniveles, segn la disposicin indicada previamente. Estas galeras, de gran
seccin, constituyen la mayor parte de los desarrollos requeridos y su excavacin puede
llegar a representar hasta un 20% de la capacidad productiva de la mina. Los Piques de
traspaso que se conectan a todos los subniveles, permiten la evacuacin del mineral
arrancado hacia un nivel de transporte principal.
4.2.-Ciclo de Operaciones
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AI comienzo de la explotacin, se debe producir el hundimiento desde el nivel superior,
este se consigue generando un rea de radio hidrulico superior al que resiste la roca o
induciendo el hundimiento por medio de explosivos. Para conseguir un radio hidrulico
adecuado, se puede construir el subnivel superior similar al mtodo de Caserones y
Pilares y posteriormente extraer los pilares.
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4.3.-Arranque
La longitud de los tiros es variable pudiendo alcanzar hasta unos 40m. El dimetro de
perforacin se ubica en el rango de 50 a 90 mm. Se utilizan jumbos electrohidrulicos
diseados para perforacin radial. La perforacin se realiza anticipadamente como una
operacin continua e independiente de la tronadura. Cada tronadura involucra entre dos y
cinco abanicos por galera.
El material arrancado se maneja con equipos LHD de gran capacidad, los cuales cargan
el mineral en la frente de produccin y lo transportan a travs de las mismas galeras de
perforacin para vaciarlo en los piques de traspaso que se conectan a las galeras de
cabecera.
Este sistema operativo alcanza una alta eficiencia. Una misma pala puede mantenerse
continuamente en operacin sirviendo simultneamente a varias galeras.
A medida que se extrae el mineral tronado, el material estril superpuesto rellena el vaco
dejado por la explotacin, mezclndose parcialmente con el mineral arrancado. La
extraccin contina hasta que la introduccin de material estril supera un cierto lmite
pre-establecido.
5.-Ventilacin
El uso intensivo de cargadores LHD diesel exige disponer de una buena ventilacin en las
galeras de produccin. Considerando que tales labores son ciegas, se debe recurrir a
sistemas auxiliares de ventilacin.
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La solucin ms socorrida consiste en inyectar el aire fresco por la rampla. El aire accede
hacia la galera de cabecera donde se instala una puerta de control dotada de un
ventilador soplante inyector.
A partir de esta puerta, el aire sigue su recorrido hacia las galeras de produccin por el
interior de una red de ductos de acero o material plstico, que rematan en los frentes de
trabajo.
6.-Fortificacin
Este mtodo implica el desarrollo de una gran cantidad de labores de gran seccin,
especficamente las galeras de produccin de 4 a 5 m de ancho, que a su vez tienen una
vida relativamente corta. Ambos sentidos apuntan en sentido contrapuesto en cuanto a
satisfacer de modo eficiente las condiciones de estabilidad de tales excavaciones.
7.-Consideraciones
7.1.-Ventajas
Las principales ventajas de este mtodo se detallan a continuacin:
* El mtodo puede ser aplicado en roca de muy competente a moderadamente
competente.
* Puede adecuarse a cuerpos irregulares y angostos.
* Es un mtodo seguro ya que todas las actividades se realizan siempre dentro de las
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galeras debidamente fortificadas y nunca en caserones abiertos.
7.2.-Desventajas
Las principales desventajas del Sub Level Caving son:
* Se debe admitir un cierto grado de dilucin del mineral.
* Se debe implementar un control de produccin acucioso.
* Existen prdidas de mineral; al llegar al punto lmite de extraccin, el mineral altamente
diluido remanente se pierde, adems se pueden generar zonas pasivas, es decir, sin
escurrimiento, lo que implica prdidas.
* El mtodo requiere un alto grado de desarrollos.
* Al generarse el hundimiento, se produce subsidencia, con destruccin de la superficie,
adems, las labores permanentes como chimeneas de ventilacin y rampas deben
ubicarse fuera del cono de subsidencia requirindose mayor desarrollo.
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Hasta ahora, ningn mtodo implcito para clculos de ingeniera ha estado disponible,
esto debido a la heterogeneidad del material y a la complejidad de los factores envueltos
en el flujo gravitacional.
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El otro aspecto de importancia, es entender que la dilucin es directamente proporcional a
la superficie de contacto entre el mineral y el estril, de tal modo que la lnea de contacto
sea mnima. Lo que se intenta evitar, no es otra cosa que la dilucin lateral.
La secuencia de explotacin elegida debe ser consecuente con la distribucin de las leyes
del yacimiento, adems, la distribucin de la ley en los lmites del yacimiento son puntos
bajos en ley.
10.-Maquinaria Utilizada
Pala cargadora (Scoop): Es utilizado una vez que se ha realizado la tronadura en la frente
de trabajo. El trabajo de este equipo consiste en el retiro de este material desde la frente
hasta un punto de acopio de marina o bien a piques de vaciado.
Camin articulado: El Camin Articulado Subterrneo est diseado para acarreo de gran
volumen y bajo costo por tonelada. Su construccin resistente y la simplificacin de
mantenimiento garantizan una vida til prolongada con costos de operacin bajos. Un
ejemplo es el Camin AD30
Gra de levante: Equipo utilizado para satisfacer las necesidades de los trabajadores en
las frentes de trabajo, ya sea para realizar la carga de explosivos como tambin la
fortificacin respectivamente que se realiza, siendo muy til para el avance de los trabajos
que se deben realizar en altura.
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11.-Conclusiones
Dentro de las minas en Chile que utilizan el mtodo de hundimiento tenemos; El teniente,
andina y el salvador, y a nivel mundial North Parkes (Australia), Bell (Canad), Henderson
(USA) entre otras.
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ndice
Introduccin / Principio 1
Campo de aplicacin 2
Ventilacin....5 y 6
Consideraciones..6 y 7
Maquinaria utilizada....9
Conclusiones.10