UNIVERSIDAD POLITECNICA DE MADRID

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERIA

TECNICA AGRICOLA

MASTER EN GESTION DE LA CALIDAD

ALIMENTARIA

TEMA DE TESIS:

NANOTECNOLOGIA EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA

ESTUDIANTE:
WILSON ROLANDO CHALCO SANDOVAL

Programa de Becas CONVOCATORIA ABIERTA 2009

MADRID ESPAA

2010 2011

1
 NANOTECNOLOGA EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA.

1.- RESUMEN:
La nanotecnologa ha sido definida como la ciencia que controla y manipula la materia a
escala entre 1 a 100 nanmetros (esto es 10-9 partes de un metro). En este trabajo se
explican algunas aplicaciones en el campo de la industria alimentaria y concretamente
en la cadena alimentaria, mediante el desarrollo de nuevas sustancias, dispositivos y
sistemas para desarrollar aplicaciones en los campos de la produccin primaria,
procesamiento de alimentos, desarrollo de nuevos productos, almacenamiento,
seguridad alimentaria, trazabilidad, entre otros. Adems se realiza una evaluacin de las
oportunidades y riesgos de la nanotecnologa en la industria alimenticia, destacndose la
potencialidad que tiene esta tecnologa para mejorar y crear productos que solamente
est limitada por la imaginacin y la capacidad creativa de los cientficos. Sin embargo
hay que tomar en cuenta los posibles riesgos sanitarios y ambientales de los
nanomateriales. Y por ltimo, se realiza un anlisis de las perspectivas futuras de la
nanotecnologa en la industria alimentaria.

Palabras Claves: Nanotecnologa, industria alimentaria, nanomateriales, cadena de

valor, nuevos productos.

ABSTRACT:
Nanotechnology has been defined as the science of control and manipulation of matter
at a scale of 1 to 100 nanometers (that is 10 9 parts of a meter). In this paper describes
some applications in the food industry and particularly in the food chain, by means of
developing new substances, devices and systems to develop applications in the fields of
primary production, food processing, new product development, storage, food safety,
traceability, among others. Also, opportunities and risks of nanotechnology assessment
in the food industry, highlighting the potential of this technology to improve and create
products that is limited only by imagination and creativity of scientists. However, we
must consider the potential health and environmental risks of nanomaterials. Finally, an
analysis of future prospects of nanotechnology in the food industry.

Key Words: Nanotechnologies, nanomaterials, food industry, value chain, new

products.

2
2.- INDICE

Contenido Pg.

1. Resumen....2
2. Indice.....3
3. Introduccin......4
4. Concepto de la Nanotecnologa....4
5. Desarrollo de la Nanotecnologa...5
5.1. Tipos de nanomateriales...5
5.2. Breve historia........6
5.3. Nanotecnologa en la actualidad...6
6. Resultados y Discusin.....8
6.1. Impacto de la nanotecnologa en la industria alimentaria....8
6.2. Aplicaciones de la nanotecnologa en la cadena de valor de la industria
alimentaria.......10
6.2.1. Produccin primaria.......10
6.2.2. Procesamiento de alimentos...12
6.2.3. Almacenamiento de los alimentos..18
6.3. Oportunidades y riesgos de la nanotecnologa...18
6.3.1. Oportunidades de la nanotecnologa..............18
6.3.2. Riesgos de la nanotecnologa.....20
6.4. Perspectivas futuras de la nanotecnologa en la industria alimentaria...23
7. Conclusiones...25
8. Referencias..26
9. Anejo 129

3
3.- INTRODUCCION:

La Nanotecnologa, es la manipulacin de 4.- CONCEPTO DE LA

la materia a nivel atmico y molecular que NANOTECNOLOGA
se est convirtiendo en la base de una
revolucin industrial de escala mundial y de Entre las definiciones ms utilizadas esta la
alcance a muchas ramas de la actividad adoptada por la Royal Society and the
econmica. Royal Academy of Engeneering, la cual
define a la nanotecnologa como el diseo,
Aunque las investigaciones en caracterizacin, produccin y aplicacin de
nanotecnologa se venan realizando desde estructuras, dispositivos y sistemas
hace varias dcadas, es a comienzos de este controlando el tamao y la forma a escala
siglo es cuando los gobiernos y el sector nanomtrica.
privado de muchos pases deciden invertir
en la investigacin y desarrollo de estas Otra definicin muy utilizada es la que
tecnologas. define la International Standard
Organization (ISO), como la compresin y
Al trabajar a escala tan diminuta la dominio de la materia y proceso a
nanotecnologa hace que los materiales nanoescala, normalmente, pero no de forma
manifiesten nuevas propiedades, exclusiva, por debajo de los 100
desconocidas en la escala macro. Con ello, nanmetros en una o ms dimensiones (un
muchos productos que utilizan nanmetro es la millonsima parte de un
nanotecnologa sern ms durables, o metro 10-9). Para tener una referencia un
resistentes, o livianos, o limpios, o virus tiene un tamao entre 20 y 200
multifuncionales, y podrn desplazar a sus nanmetros.
viejos competidores provocando una
disrupcin en los mercados y en la En una definicin ms sintetizada la
sociedad. Tambin estas tecnologas y sus nanotecnologa podra ser definida como un
productos implicarn riesgos a la salud campo de las ciencias aplicadas, encargada
humana y al medio ambiente; y del control y manipulacin de la materia a
representarn un reto para legisladores, escala manomtrica (10-9), es decir, a nivel
polticos, sindicalistas, y hasta para de tomos y molculas.
religiosos y filsofos (Foladori y
Invernizzi, 2008).

4
5.- DESARROLLO DE LA de alimentos, o las nanopartculas de plata
NANOTECNOLOGIA utilizadas como agentes antimicrobianos en
los paneles de los frigorficos, en los
En general, la nanotecnologa puede ser
recipientes de almacenamiento, lneas de
vista como una serie de herramientas,
envasado y otras superficies destinadas a
dispositivos y materiales inteligentes o
entrar en contacto con los alimentos. Las
mquinas que unidos a otros instrumentos
nanopartculas orgnicas se emplean
(microscopio de fuerza atmica,
principalmente para mejorar el valor
microscopio de exploracin por
nutritivo de los alimentos, utilizndose
tunelizacin, software de modelizacin
como vehculo para la liberacin de
molecular) permiten la visualizacin y/o
vitaminas y otros nutrientes (nanocpsulas).
manipulacin de nanoelementos como
clulas, bacterias, virus y molculas
Nanofibras: Se caracterizan por tener un
(Coppo, 2009)
dimetro de unos 5 nm y longitudes
superiores a 15 m. En el sector
5.1.- Tipos de nanomateriales
agroalimentario se utilizan como agentes
En relacin con la industria alimentaria, espesantes. Muchas protenas globulares
dentro de la nanotecnologa se distinguen (lactoalbmina, -lactoglobulina, etc.)
por su relevancia las nanopartculas, pueden dar lugar a nanofibras cuando se
nanofibras, nanoemulsiones y nanoarcillas, tratan con temperaturas elevadas a bajo pH.
a continuacin se presenta una descripcin
Nanoemulsiones. Se caracterizan por su
de cada una de ellas.
pequeo tamao (50-500 nm) y mono
Nanopartculas: Se clasifican en orgnicas dispersibilidad dando lugar a que sus
o inorgnicas, en funcin de sus propiedades reolgicas, microestructurales
caractersticas qumicas, su capacidad para y estabilidad termodinmica difieran
transportar diferentes ingredientes y para significativamente de las encontradas en
reaccionar frente a diferentes condiciones emulsiones obtenidas mediante tcnicas
medioambientales. Muchas de las estndar. Se utilizan en el encapsulamiento
nanopartculas inorgnicas son de componentes activos de alimentos
modificaciones de aditivos alimentarios funcionales, estabilizacin de ingredientes
como por ejemplo, el dixido de titanio, biolgicamente activos o para aumentar la
colorante alimentario que puede utilizarse viscosidad a bajas concentraciones de la
como barrera de proteccin en el envasado fase oleosa (Cacho et al., 2009).

5
Nanoarcillas: Se utilizan en botellas de
plstico, cartones y films para el envasado
de alimentos, ya que crean barreras
impermeables frente a diversos gases como
el oxgeno y el dixido de carbono.
Adems, permiten obtener plsticos ms
finos, ligeros, fuertes y resistentes al
calentamiento (Cacho et al., 2009).
5.2.- Breve historia
Segn varios artculos esta tecnologa surge
a partir de los trabajos de Richard Feynman
que le valieron en 1959 el premio Nobel en
Fsica, el propuso fabricar productos a base
de reordenamiento de tomos y molculas.
Luego en los aos 1980 fue Eric Drexler
quin hizo importantes aportes a la
nanotecnologa, construy maquinas hechas
de tomos capaces de construir otros
componentes moleculares.
Figura 1. Richard Feynman, pionero de la
nanotecnologa.
Despus Charles Vest, fue un gran impulsor
de los descubrimientos de nanomateriales y
en el 2001, predijo que la nanotecnologa
nos llevar a una segunda revolucin
industrial en el siglo XXI.
Se admite que la ms cuantiosa financiacin
para la investigacin de nanopartculas fue
instaurada por el presidente Clinton, a
iniciativas de Drexler. A este ltimo se le
atribuye la creacin del trmino
nanotecnologa (Coppo, 2009).
El trmino de nanoalimentos se refiere a
aquellos que contienen nanopartculas, fue
utilizado por primera vez por el profesor
Dong-Myong Kim en 1998 (BBC Mundo,
2010).
5.3.- Nanotecnologa en la actualidad
La nanotecnologa se considera una
"plataforma tecnolgica" sobre la cual se
puede transformar drsticamente el actual
estado del arte de casi todos los sectores
industriales, incluyendo alimentacin,
agricultura, medicina, electrnica,
informtica, materiales y manufacturas,
entre otras (Ribeiro, 2006).
Por medio de estas tecnologas se pueden
modificar las propiedades de los materiales
conocidos, mucho ms radicalmente de lo
conseguido hasta ahora, as como crear
materiales completamente nuevos.
6
Existe una gran variedad nanomateriales, Ms de 200 compaas alrededor del mundo
destacando las nanopartculas, nanofibras, estn desarrollando nanomateriales para el
nanoemulsiones y nanoarcillas, estos uso en embalajes de alimentos y productos
materiales se incorporan en el producto de farmacuticos. Estados Unidos es el
manera directa o indirecta para la principal pas en investigacin, seguido por
elaboracin de nuevos productos. Japn y China. Se pronostica que Asia, con
el 50% de la poblacin mundial, ser el
Una necesidad importante es encontrar una gran mercado para estos productos
definicin para nanotecnologa y otros (Moncada, 2007).
trminos relevantes que se acepte
comnmente, como nanopartculas y nano- Un problema que se est enfrentando la
biotecnologa. En la Organization for nanotecnologa es que la investigacin
Economic Cooperation and Development cientfica en toxicologa para evaluar los
(OECD) y en los organismos de riesgos potenciales de la ingeniera de los
normalizacin en todo el mundo, nanomateriales apenas comienza y tardar
incluyendo la International Standards algunos aos antes que se tengan datos
Organization (ISO) y el European sistematizados disponibles, esto se traduce
Committee for Standardization (CEN), los en falta de informacin para evaluar la
representantes nacionales, los especialistas, evaluacin y gestin de posibles riesgos
la industria, los consumidores y los para la seguridad alimentaria y el medio
representantes de las organizaciones ambiente.
ambientalistas, estn tratando de llegar a un
acuerdo de usar una misma terminologa. Los gobiernos estn evaluando si la
legislacin existente que regula el acceso al
En los principales pases tecnolgicamente mercado de los productos que no est
avanzados se estn llevando a cabo grandes diseada concretamente para hacer frente a
inversiones, en la investigacin en este la nanotecnologa, Actualmente no existe
campo; de igual forma estn emergiendo consenso acerca de la necesidad de algn
numerosas iniciativas industriales. Adems, cambio, y si se debe cambiar la normativa
los pases en vas de desarrollo ya destinan vigente o simplemente las directrices para
importantes recursos a la investigacin en la su aplicacin de tal manera que se
nanotecnologa, pudiendo esta tecnologa especifiquen criterios para las pruebas de
contribuir para un avance sostenible de seguridad (Noormans, 2010).
estos pases.

7
6.- RESULTADOS Y DISCUSION seguridad alimentaria a travs de
superficies que contienen productos
6.1.- Impacto de la nanotecnologa en la antimicrobianos, un rango ms amplio de
industria alimentaria. obtener alimentos ms saludables para el
consumidor, aumento de la calidad
En la industria alimentaria se han alimentaria mediante la mejora de textura,
identificado las reas en que la flavor y la apariencia (Ribeiro, 2006).
nanotecnologa est contribuyendo al
desarrollo de nanoproductos, gracias a los La mayor rea de aplicacin de la
nuevos materiales, productos y aplicaciones nanotecnologa en el sector de alimentos es
derivadas de la nanotecnologa han hecho el empaquetado de alimentos. Los nuevos
posibles grandes mejoras en los alimentos y desarrollos de los "nanoparticule - polymer"
las reas relacionadas, impactando en la pueden ofrecer un nmero inmejorable de
agricultura y produccin de alimentos, las propiedades mecnicas, tales como
procesamiento de alimentos, empaquetado, propiedades de seguridad funcional como
distribucin, almacenamiento y desarrollo es la propiedad antimicrobial.
en la innovacin de nuevos productos.
Segn los datos que proporciona el
La aplicacin de la nanotecnologa en la ObservatoryNANO (2009), en la actualidad
industria alimentaria est en una etapa existen en el mundo ms de 400 empresas
temprana de su desarrollo, la contribucin cuyas investigaciones se centran en el rea
de la nanotecnologa a la industria de la nanotecnologa, de ah que segn el
alimentaria est empezando a ser muy director del Nanocentro de la Universidad
prometedora, ya que los beneficios de los Catlica de Lovaina, en Blgica, Jeroen
nanoalimentos se podran transferir al Lammertyn, estima que en los
consumidor, a travs de: el aumentos de la supermercados circulan alrededor de 500
calidad nutricional de los alimentos, alargar productos que contienen nanopartculas
la vida til de los productos naturales y (BBC, 2010).
procesados, mejora del manejo de la
trazabilidad a travs de los nanosensores En el campo de la Industria alimenticia
permitindonos conocer la historia y los segn datos del Proyecto de
potenciales riesgos de los productos, Nanotecnologas Emergentes del Centro
desarrollo de envases ms fuertes, ms Internacional para Eruditos Woodrow
livianos y menor costo, mejora de la Wilson en Washington, Estados Unidos se

8
cree que existen 84 alimentos o artculos compaas de la industria agrcola y de
relacionados con alimentos que utilizan alimentos dedicadas a actividades de
nanopartculas en alguna parte de la cadena investigacin y desarrollo en el campo de la
alimentaria. nanotecnologa.
TABLA N1
Actualmente existen en el mercado diversos Altria (Kraft Foods) Hershey Foods
Associated British Foods La Doria
ingredientes activos nanoencapsulados por Ajinomoto Maruha
ejemplo, vitaminas y cidos grasos que se BASF McCain
Bayer Mars, Inc.
utilizan para el procesamiento y Cadbury Schweppes Nestl
conservacin de bebidas, carnes, quesos y Campbell Soup Northern Foods
Cargill Nichirei
otros alimentos A muchos alimentos se les DuPont Food Industry Solutions Nippon Suisan Kaisha
General Mills PepsiCo
agrega deliberadamente nanopartculas y
Glaxo-SmithKline Sara Lee
partculas de unos pocos cientos de Goodman Fielder Syngenta
Group Danone Unilever
nanmetros de tamao, con el fin de John Lust Group Plc Foods United Foods
mejorar las propiedades de flujo (por H.J. Heinz

ejemplo, la facilidad de vertimiento), el

color y la estabilidad durante
procesamiento, o de aumentar el tiempo de
conservacin de los productos (Foladori y
Invernizzi, 2008).
Muchas de las compaas de alimentos ms
grandes del mundo, incluidas Heinz, Nestl,
Unilever y Kraft, estn explorando las
posibilidades que ofrece la nanotecnologa
para el procesamiento y envasado de
alimentos. Muchas de las compaas
agroqumicas y productoras de semillas ms
grandes del mundo tambin estn llevando
a cabo programas de investigacin y
desarrollo en nanotecnologa.
el Como se puede observar en el cuadro
anterior existen algunas empresas que ya
estn utilizando la nanotecnologa en la
fabricacin de sus productos, pero el
consumidor no sabe especficamente que
productos son nanoalimentos, debido a que
an no es obligatorio que las empresas
declaren la presencia de estos compuestos
en los alimentos,
En el anejo N 1 se presentan una lista de
ejemplos de nanoproductos que estn en el
mercado.

A continuacin en la siguiente tabla se

presenta una lista de algunas de las grandes

9
6.2.- Aplicaciones de la nanotecnologa en
la cadena de valor de la industria
alimentaria.
A continuacin se presenta algunas de las
aplicaciones que se est investigando y que
en muchos casos estas investigaciones ya
estn en el mercado en forma de un
nanoproducto.
6.2.1.- Produccin primaria.
Esta es la primera fase de la cadena
alimentaria, tiene que ver con la produccin
pecuaria y agrcola.
Produccin pecuaria
En el ciclo productivo del animal se han
desarrollado experimentalmente nanotubos
que implantados bajo la piel de vacas
lecheras las cuales operan como sensores en
tiempo real de los niveles de hormonas
gonadales (estradiol), revelando
precisin el estado del ciclo reproductivo
del animal, ya que los nanotubos se unen al
anticuerpo del estradiol y lo revelan por
fluorescencia infrarroja, este
dispositivo se puede adaptar para la
preservacin de la identidad del animal
desde el nacimiento hasta la mesa del
consumidor (trazabilidad).
Localizadores para el ganado, se utilizan
nanosensores biodegradables para el
ganado, estos podrn ser implantados en los
animales y permitirn su localizacin
constante, as como monitorear el estado de
salud enviando la informacin a un
computador central.
Trazabilidad de productos animales ya que
permitiran la deteccin de cantidades muy
pequeas de contaminantes, virus o
bacterias en la cadena alimentaria, por
ejemplo, podran usarse en pollos para
eliminar la bacteria Campylobacter sp., que
no produce sntomas en las aves pero s en
los seres humanos que ingieren su carne.
Prevencin de enfermedades, recientemente
se han creado nanopartculas que imitan la
superficie de la membrana celular de los
enterocitos del pollo. Arribadas al intestino
por va oral, cuando algn germen se acerca
a las partculas, stas se cierran envolviendo
con al microorganismo, tras lo cual se aglutinan
unas con otras y se eliminan a travs de las
deyecciones. Otra aplicacin, se trata de
estudiar por vas orales e intranasal para la
mismo administracin de antgenos
microencapsulados y su liberacin
controlada, para la prevencin de
enfermedades de porcinos y bovinos, entre
ellas la queratoconjuntivitis bovina (QIB).
10
As mismo, se est trabajando con la Produccin agrcola
erradicacin temprana de enfermedades a
travs de un sistema de tratamiento En esta rea se est trabajando en optimizar
inteligente que podra consistir en un la agricultura mediante la mejora de la
dispositivo en miniatura implantado en el produccin, agricultura de precisin,
animal, que muestree (analice) plaguicidas, herbicidas, invernaderos,
regularmente su saliva, mucho antes de que reduccin del empleo de agua, suelo,
aparezcan los sntomas, el sistema integrado fertilizantes y fitosanitarios, deteccin de
de deteccin y control alertara sobre la niveles de agua, nitrgeno, plagas, polen y
presencia de la enfermedad y notificara al agroqumicos.
productor o al veterinario para instaurar el
tratamiento adecuado. La agricultura de precisin consiste en el
monitoreo de muchas variables y aplicacin
Para el tratamiento de la aftosa existen de insumos (agua, fertilizantes, pesticidas,
pptidos conjugados con nanopartculas herbicidas, etc.) en la cantidad y lugar
inertes las cuales provocaron significativas especficos donde se necesitan. La
respuestas inmunes celulares y humorales distribucin inteligente de insumos en los
en ovejas. vegetales, utilizando sistemas que detecten
la salud de cada una de las plantas, permite
En la medicina veterinaria existen los advertir al productor sobre desequilibrios,
nanofrmacos que son medicamentos inclusive antes de que l mismo pueda
basados en qumica especfica de las percatarse, y suministra insumos
nanopartculas y los nanodispensadores nanoencapsulados que permiten evitar
(transportadores con destinos especficos efectos secundarios y reducir el volumen
programados), funcionan introduciendo necesario de stos (Foladori y Invernizzi,
nanotubes y nanoshells en los animales y 2008).
estos buscan y destruyen determinadas
clulas blanco. En la produccin de cosechas existen los
herbicidas sistmicos vehiculizados en
Una aplicacin en el huevo, es el aumento nanocpsulas evitaran los frecuentes
de la flexibilidad mecnica, el efecto fenmenos de fitotoxicidad. Adems, las
bactericida y la estabilidad trmica de la nanocpsulas mejoraran la aplicacin del
cscara del huevo de gallina. herbicida, aumentando su penetracin a
travs de las cutculas y permitiendo la

11
constante y lenta descarga de sus principios Adems existen aplicaciones para el
activos. tratamiento de agua, mediante la filtracin y
desalinizacin usando nanotecnologa
podra ofrecer muchos beneficios en
trminos de usos y re-uso seguro del agua.
Un ejemplo de cmo funciona este
fenmeno son las nanofibras de xido de
aluminio utilizadas en la filtracin de aguas,
o nanopartculas de lantano para la

Figura 2. Uso de nanotecnologa contra plagas. absorcin de fosfatos.

En lo referente a los fertilizantes existen 6.2.2.- Procesamiento de alimentos

diversos fertilizantes inocuos para
productores y medio ambiente, as como Un buen resumen de la aplicacin de la
nanopartculas que aceleran la degradacin nanotecnologa en esta etapa sera:
y eliminacin de residuos txicos, estos fortalecimiento de la calidad y seguridad de
fertilizantes contienen nanocpsulas y los alimentos a travs de biosensores:
nanosensores que ayudan a una liberacin nanochips, microarrays, nariz y lengua
eficiente del producto. electrnicas; anlisis de composicin,
estimacin de la vida til y frescura,
Un ejemplo prctico a nivel de produccin deteccin y neutralizacin de
de alimentos puede mencionarse el microorganismos alterantes y patgenos,
descubrimiento de una solucin que aditivos, frmacos, toxinas, metales
contiene nanopartculas con enzimas pesados, plaguicidas, fertilizantes,
retardantes de la descomposicin de las contaminantes abiticos; deteccin de
frutas (pera), que al ser asperjadas factores antinutricionales y alrgenos.
aumentan su perdurabilidad postcosecha Tambin tienen ingerencia sobre el control
(vase Fig. 3). de procesos (biosensores: nariz y lengua
electrnicas), envases activos, nanoenvases,
nanoetiquetado miniaturizado, desarrollo de
nuevos alimentos (nanoalimentos y
gastronoma molecular), alimentos
interactivos, alimentos funcionales,
Fig. 3. Fruta daada y fruta buena. alimentos ms saludables, nutritivos y/o con

12
mejores caractersticas organolpticas y microesferas bioadhesivas sensibles a la
reolgicas, mejora de la productividad y humedad o al pH. Dichos sistemas,
reduccin de costos (Coppo, 2009). permiten aumentar la estabilidad y
biodisponibilidad de un amplio nmero de
A continuacin se explicar de manera ms nutrientes y otros ingredientes, controlar su
detallada cada una de estas aplicaciones. liberacin y prolongar el sabor en la boca;
Desarrollo de nanoestructuras de protenas
Mejoramiento e innovacin de nuevos intrnsecas de los alimentos para su uso
alimentos. como nuevos ingredientes gelificantes o
como encapsulantes (Cacho et al., 2009);
En la fabricacin de alimentos funcionales
para mejorar la absorcin y La nanoencapsulacin supone colocar
biodisponibilidad de vitaminas y minerales ingredientes activos dentro de cpsulas
y nutrientes, mediante la incorporacin de nanoscpicas, entre los ingredientes activos
varios nanomateriales como; nanocpsulas figuran vitaminas, conservantes y enzimas
la cual mejora la biodisponibilidad de (Foladori y Invernizzi, 2008).
compuestos activos estndar; de
potenciadores del sabor, entre otros; las Los alimentos interactivos contienen
nanopartculas y nanotubos actan como nanocpsulas con colores y sabores que
agentes gelificantes y espesante; los slo son liberadas cuando el consumidor, o
nanopartculas se utilizan para la fijacin y su organismo las demande. Los
eliminacin selectiva de compuestos nutraceuticals son alimentos que
qumicos o patgenos de los alimentos y contienen suplementos alimenticios,
por ltimo, las nanopartculas y medicamentos o cosmticos, desarrollados
nanoemulsiones que mejoran la para mejorar la nutricin, mejora de la salud
biodisponibilidad y dispersin de y bienestar.
nutrientes.
En 2002 Nestl y LOreal, dos empresas
A continuacin se describe algunos conocidas en la rama de la alimentacin la
ejemplos de cmo actan los primera y de los cosmticos la segunda,
nanomateriales en la fabricacin de anunciaron la creacin de la joint venture
nanoalimentos; las nanoesferas hidrofbicas INNEOV para producir alimentos-
slidas, compuestas por una mezcla de cosmticos que mejoren la calidad de la
materiales hidrofbicos encapsulados en piel, de las uas o del pelo. Diversas

13
tcnicas de la nanotecnologa permiten aceite de pescado que tiene un sabor fuerte
estos combinados, como el y desagradable que slo se libera en el
nanoencapsulado que, junto con estmago, como en el pan Tip Top Up
nanosensores, permitira que la parte que se comercializa en Australia
cosmtica del alimento permanezca (Noormans, 2010).
inactiva, pero se libere en el caso en que
sean detectadas deficiencias en el Segn investigaciones que actualmente se
organismo. estn realizando, existen algunos
laboratorios pertenecientes a las grandes
En la actualidad, se estn vendiendo en los empresas de alimentacin, que estn
EE.UU, Alemania y en otros pases algunos trabajando para desarrollar helados,
suplementos alimenticios con mayonesas y otros productos con menos
nanoingrediente segn la demanda de los caloras y sin alterar sus sabor, chicles que
productores, estos suplementos pueden conserven su sabor sin importar el tiempo
implicar que las nanopartculas estn que se mastique, y bebidas refrescantes
presentes en los alimentos. Los suplementos cuyo color y sabor podr ser alterado con
estn principalmente destinados a la solo introducir el alimento en un
alimentacin, los deportes y los mercados microondas.
de alimentos saludables, y contienen
minerales con una nanoformulacin como Seguridad alimentaria
el dixido de silicio, el magnesio, el calcio,
etc. Se afirma que el tamao de partcula de Los desarrollos de la nanotecnologa estn
estos minerales es menor de 100 permitiendo crear nuevos procesos de
nanmetros para que pueda pasar, a travs control y gestin de la seguridad
de la pared del estmago y entre las clulas alimentaria desde biosensores para la
del cuerpo, ms rpidamente que los detencin de algn contaminante hasta
minerales comunes con mayor tamao de destructores de bacterias y virus. A
partcula. continuacin se describe algunos de los
mecanismos por los cuales la
Los nanosuplementos tambin se pueden nanotecnologa est aportando a la
incorporar en micelas o cpsulas de seguridad alimentaria.
protena u otro ingrediente alimentario
natural, tales nanocpsulas pueden, por
ejemplo, contener al saludable Omega 3, un

14
Los biosensores son dispositivos portables microorganismos tenemos; Las
que podran simultneamente detectar nanopartculas de dixido de titanio, actan
numerosas toxinas, patgenos y compuestos como agentes antimicrobianos y se utilizan,
qumicos en el alimento. Este proceso principalmente, en los sistemas de filtracin
conlleva el uso de "nanowires" y de frigorficos y aspiradoras. Estos filtros
anticuerpos, que podran ser capaces de permiten capturar y eliminar olores y
identificar la presencia, tipo y bacterias de alrededor de 5 nm (99% de las
concentracin del contaminante. Esto partculas). Las Nanopartculas de plata son
permite un control ms rpido de la calidad utilizadas para inhibir hasta en un 90% el
y las pruebas no slo en la fbrica, sino crecimiento de microorganismos en los
tambin en los estantes e incluso en el alimentos. Adems se ha desarrollado un
refrigerador. Estos sensores pueden nuevo nanomateriales antimicrobiano a
integrarse en el equipo de procesamiento de partir de la emulsin de aceite de soya con
alimentos o en los refrigeradores y no detergente para formar gotitas inferiores a
introducir nanopartculas en los alimentos. 600 nm, opera como un potente destructor
de bacterias y virus debido a fenmenos de
Otra aplicacin de los biosensores es el tensin superficial que no afectan las
sensor biolgico microscpico que detecta estructuras celulares de los organismos
Salmonella sp. en alimentos. Los superiores.
biosensores incluyen partculas de tinta
orgnica fluorescente unidas a anticuerpos Detencin de sustancias en los alimentos.
antibacteria. Los anticuerpos se adhieren
al microorganismo provocando que la tinta A travs de los biosensores se est
brille, facilitando la deteccin de las desarrollando algunos dispositivos como
bacterias. El sensor se adapt para detectar nanochips, nariz electrnica, lengua
otros grmenes patgenos presentes en electrnica, entre otros, para la detencin
alimentos y puede ofrecer grandes de sustancias en los alimentos. En los que
posibilidades a la bromatologa. Un ejemplo respecta a la nariz electrnica se est
es el desarrollo del sprays bioluminiscentes investigando en la produccin de
chips de DNA para detectar reflectores olfativos similares a los que
microorganismos patgenos. poseen los mamferos que permitira
establecer el grado de maduracin de las
En los que respecta a nanomateriales frutas, especialmente bananas. La lengua
destinados a la destruccin y eliminacin de electrnica nos permite clasificar vinos y

15
cafs por su sabor, merced a sensores de envasado de alimentos con el objeto, por
nanopartculas que operan de manera ejemplo, de detectar una alteracin del
similar al sistema gustativo humano. alimento mediante el cambio de color en la
superficie del citado material; Las
Envasado de alimentos nanopartculas de aluminio, se usan
esencialmente en los envases flexibles para
El uso de la nanotecnologa permite alimentos, debido a su propiedad barrera
desarrollar nuevos materiales dotados de frente a la humedad o frente a gases como
propiedades antimicrobianas, barreras el oxgeno, tambin proporcionan
gas/UV, lminas reforzadas mecnicamente proteccin frente a la radiacin ultravioleta,
y frente a la temperatura, etc. Ello permite, dixido de carbono o el oxgeno, adems
a su vez, reducir el espesor y peso de los proporcionan proteccin frente a la
materiales utilizados manteniendo, o radiacin ultravioleta (Cacho et al., 2009).
mejorando sus propiedades.
A partir de nanopartculas de arcillas se
Tambin permite el desarrollo de barreras puede fabricar pelculas de plsticos
polimricas ms flexibles, ms resistentes y transparentes que son capaces de bloquear
de mayor transparencia ptica con al oxigeno, dixido de carbono y la
aplicaciones muy diversas, as como el humedad para obtener carnes frescas e
desarrollo de recubrimientos que repelen la incrementar la vida til de este y otros
suciedad, mediante el uso de superficies productos. Otras propiedades que le
hidrfobas formadas por nanopirmides de confiere estas nanoarcillas son que se puede
cera que repelen el agua, o el desarrollo de fabricar plsticos ms ligeros, fuertes y ms
vidrios con partculas de dixido de titanio resistentes al calor (Asadi y Mousavi,
que se activan por fotocatlisis 2006). Los Nanopolmeros conductores:
desprendiendo la suciedad (Cacho et al., permiten disear e integrar sensores o
2009). dispositivos impresos inteligentes en los
envases.
La nanotecnologa ha desarrollado varios
nanomateriales que se incorporan al envase A continuacin se presenta algunas
para dotarle de nuevas propiedades. A aplicaciones para el envasado de alimentos
continuacin se detallan algunas de estas en la industria alimentaria: Cientficos de
aplicaciones; La incorporacin de Kraft estn desarrollando films con
nanosensores en los materiales para el nanopartculas y otras materiales de

16
envasado que tienen sensores integrados
que podran detectar patgenos en los
alimentos; Investigadores de los pases
bajos estn desarrollando materiales de
empaquetado inteligente que podran liberar
un conservante si el alimentos empieza a
deteriorarse, este sistema es operado por
medio de un bio-switch desarrollado a
travs de nanotecnologa (Moncada, 2007).
Los nanocomponentes se est investigando
para usarse en las botellas de cerveza,
permitiendo alargar la vida til de la
cerveza, debido a que los nanocomponentes
les da al envase mejores propiedades para
garantizar la proteccin de las condiciones
internas y externas que rodean al alimento.
Tambin se est trabajando en el desarrollo
de recubrimientos comestibles nano
escalares con un grosor de tan slo 5nm, lo
cual los hace invisible al ojo humano. Estos
nanorecubrimientos comestibles podran
usarse en carnes, quesos, frutas y verduras,
golosinas, productos de repostera y comida
rpida. Podran brindar una barrera contra
el intercambio de gases y humedad, actuar
como vehculo para emitir colores, sabores,
antioxidantes, enzimas y agentes anti
oscurecimiento y tambin prolongar el
tiempo de conservacin de los alimentos
manufacturados, incluso despus de abierto
el paquete. Otra de las aplicaciones son los
llamados empaques inteligentes, los
cuales pueden alertar al consumidor cuando
su contenido est vencido o contaminado;
son capaces de responder inteligentemente
adaptndose a cambios en el ambiente, o a
su propio deterioro, corrigiendo aberturas o
rasgaduras; son antimicrobiales; y pueden
incorporar en el propio producto, y no slo
en el embalaje, microchips que den
seguimiento al producto hasta su mismo
consumo (Foladori y Invernizzi, 2008).
Cuando la leche empieza a deteriorarse
ocurren varios cambios en las propiedades a
nivel molecular, estos cambios se utiliza
para que reaccionen con nanopartculas
incrustadas en el cartn de la leche,
resultando un cambio de color en el cartn.
Este parmetro podra ser de gran ayuda
para los detallistas y consumidores para
decir si la calidad de la leche est
disminuyendo (Dingman, 2008).
Puede decirse pues que la funcin
tradicional del embalaje est cambiando de
ser simplemente el material que contiene el
alimento y lo protege del ambiente externo
para convertirse en un material funcional,
que permite que tanto el productor como el
consumidor verifiquen el producto que
estn vendiendo/comprando y con una
calidad nutritiva y microbiolgica
adecuada. La tendencia es pues una vez ms
imitar a la naturaleza, protegiendo los
alimentos con embalajes funcionales como
17
son, por ejemplo, los de algunas frutas plata, debido a que este material tiene
como el banano, la naranja, entre otras, que propiedad antimicrobial, las nanopartculas
adems de proteger su contenido del medio de plata son impregnadas en los
ambiente, indican su estado de maduracin compartimientos del refrigerador, logrando
(Moncada, 2007). conservar por ms tiempo los alimentos.

6.2.3. Almacenamiento de alimentos 6.3.- Oportunidades y riesgos de la

nanotecnologa en la industria
Se estn diseando materiales de envasado alimentaria
equipados con nano sensores para rastrear
Como toda tecnologa moderna, surgen
las condiciones internas o externas de
controversias y se genera debates sobre los
productos, grnulos y recipientes en toda la
efectos positivos y negativos que puedan
cadena de suministro. Estos materiales de
tener las aplicaciones de la nanotecnologa,
envasado pueden, por ejemplo, monitorear
lo importante es que ests tecnologas sean
la temperatura o la humedad a lo largo del
utilizados para que contribuyan a la
tiempo y luego brindar informacin
resolucin de los problemas que afectan a la
pertinente sobre estas condiciones. Entre los
humanidad.
productos que podra desarrollar figuran los
productos para la deteccin de patgenos en 6.3.1.- Oportunidades de la
alimentos, rastreo de alimentos, nanotecnologa
conservacin de alimentos y mediciones de
temperatura en el almacenamiento de Las extraordinarias implicaciones
alimentos. cientficas, tecnolgicas, industriales,
socioeconmica, energticas,
El desarrollo de nanomateriales para el medioambientales, agroalimentarias y
fortalecimiento de bioplsticos (plsticos de sanitarias de la nanotecnologa son
base vegetal) podra brindar ahora una prcticamente infinitas y slo estn
alternativa a los plsticos basados en limitadas a mediano y largo plazo por la
combustibles fsiles usados para materiales imaginacin y capacidad creativa de los
de envasado de alimentos y bolsas (Foladori cientficos. Los cientficos del rea de
y Invernizzi, 2008). conservacin de alimentos han reconocido
las grandes ventajas que introducira la
Las refrigeradoras estn siendo diseadas nanotecnologa a dicha disciplina (Coppo,
con tecnologa de nanocomponentes de 2009).

18
El desarrollo de la nanotecnologa tiene un
gran potencial para ayudar a combatir la
pobreza, debido a que contribuye a mejorar
y optimizar la productividad en
agricultura, en la industria alimentaria
contribuye a obtener productos nuevos,
mejorar la calidad y seguridad de los
alimentos y mejorar los procesos para la
fabricacin. Todo esto disminuyendo costos
(Dingman, 2008).
Segn un informe de las Naciones Unidas
Millennium Project, Task Force on Science,
Technology and Innovation (Innovation:
applying knowledge in development 2005),
considera que la nanotecnologa ser
importante para el mundo en desarrollo,
porque implica poco trabajo, tierra y
mantenimiento; es altamente productiva y
barata; y requiere modestas cantidades de
materiales y energa (Foladori y Invernizzi,
2008).
Trabajando en la prxima ola de la
transformacin tecnolgica mundial de la
agricultura y de la industria alimentaria, la
nanotecnologa parece probablemente como
la mayor ampliacin de la parte en el
mercado de las principales compaas de
agroqumicos, procesadoras de alimentos y
los minoristas de alimentos. Por
profundizacin de las tendencias existentes
hacia una agricultura globalizada y una
industria alimentaria controlada por un
pequeo nmero de grandes compaas, la
nanotecnologa podra socavar an ms la
capacidad de control de las poblaciones
la locales en la produccin local de alimentos,
un derecho conocido como la soberana
alimentaria (Miller y Senjen, 2008).
Un esfuerzo en el financiamiento pblico
podra crear las bases para establecer
nuevas industrias, o estimular las empresas
innovadoras ya existentes para que
fabriquen nanocomponentes especficos que
satisfagan necesidades concretas a un coste
relativamente bajo.
Las nanopartculas tienen una superficie
muy amplia, lo cual resulta en una mayor
reactividad qumica, actividad biolgica y
comportamiento cataltico, en comparacin
con las partculas ms grandes con igual
composicin qumica. Los nanomateriales
tienen tambin una capacidad de acceso
muchsimo mayor a nuestros organismos
(lo que se conoce como biodisponibilidad)
que las partculas ms grandes, lo cual
resulta en una mayor absorcin por parte de
clulas individuales, tejidos y rganos
(Foladori y Invernizzi, 2008).
El cientfico Lammertyn insiste en que la
la nanotecnologa puede mejorar la calidad de
los alimentos con potentes aditivos
nutricionales o potenciadores del sabor y la
estructura, pero al mismo tiempo reconoce
19
las dudas que existen sobre los efectos
potenciales en la salud del consumidor.
6.3.2. Riesgos de la nanotecnologa
La Royal Commission on Environmental
Pollution, ha admitido la necesidad de una
accin regulatoria urgente de los
nanomateriales cuya uso se est
extendiendo en muchos pases. Por el
momento no existen pruebas completas que
afirmen que sean dainos para las personas
o el medio ambiente, pero si existen algunas
investigaciones incompletas que concluyen
en la toxicidad de ciertos nanomateriales de
uso alimentario. En la actualidad existen
vacos en cuanto a las investigaciones de
riesgos planteados por estos materiales.
El Instituto de Ciencia y Tecnologa de los
Alimentos britnico (IFST) reclama cautela
y argumenta que se debe garantizar a los
consumidores que cualquiera de estos
avances es seguro. La mayor preocupacin
se centra en la posible ingestin de
nanopartculas libres, admite el IFST,
debido especialmente al pequeo tamao de
las partculas, que les permitira llegar a
regiones dentro de las clulas o tejidos
habitualmente inalcanzables para las
partculas macroscpicas de la misma
exposicin. Por este motivo, los expertos
britnicas aseguran que es posible que las
pruebas convencionales sobre toxicidad
sean inadecuadas, debido al tamao en que
se manejan las nanopartculas, son
materiales que pueden adquirir distintas
propiedades. Es por eso que cuando un
material es adaptado a escala manomtrica
se convierte en algo muy distinto, y no
sabemos si las distintas propiedades que
adquieren estos materiales pueden tener
impacto txico en el organismo humano o
en el medio ambiente (BBC, 2010).
El Comit Cientfico de la Autoridad
Europea de Seguridad Alimentaria ha
publicado una opinin, el 5 de marzo de
2009, sobre los posibles riesgos asociados
con la nanociencia, en el cual estima que es
conveniente llevar a cabo una evaluacin
del riesgo individualizada para cada
aplicacin de un nanomaterial. Se precisa
informacin sobre la bioacumulacin y los
posibles efectos txicos de la inhalacin y/o
ingestin de nanopartculas acumuladas y
las repercusiones a largo plazo en la salud
pblica (EFSA, 2009).
Debido a la falta de informacin, el
Parlamento Europeo pidi recientemente a
la Comisin Europea que estudie los
posibles riesgos de la utilizacin de
nanopartculas y nanoalimentos en la
alimentacin, adems se conoce que
mediante un informe de la Comisin
Parlamentaria de Seguridad Alimentaria
promovido por la eurodiputada holandesa
20
de la Izquierda Verde Europea Kartika
Liotard sostiene que no puede continuar la
comercializacin de estos productos sin la
existencia de reglas claras. Tambin se
exige el Ejecutivo comunitario crear un
inventario, a ms tardar para 2011, de los
nanoalimentos disponibles en el mercado
europeo, aclarando si son o no peligrosos
para los seres humanos y el medio ambiente
(BBC, 2010).
Toxicidad de los nanomateriales
En base a los conocimientos actuales, no es
posible establecer unas conclusiones
generales acerca de las propiedades fsico-
qumicas de los nanomateriales y su
toxicidad in vitro o in vivo. En general, no
se puede extrapolar la toxicidad potencial
de un nanomaterial a partir de los datos
existentes del compuesto disuelto o a
micro/macro escala. La experiencia en la
evaluacin de la toxicidad de los
nanomateriales in vivo es muy limitada y
queda por valorar si los indicadores de
toxicidad clsicos son adecuados para este
tipo de materiales.
Aunque los datos disponibles sobre la
distribucin de estos nanomateriales son
limitados, el hgado y el bazo son los
principales rganos de distribucin de los
nanomateriales metlicos. Sin embargo,
para ciertos nanomateriales, todos los
rganos son posibles dianas (Cacho et al.,
2009).
En relacin con la forma de ingestin, sta
puede tener lugar de forma directa a travs
de alimentos preparados que contengan
nanomateriales e indirecta por migracin a
los alimentos en cuyo envase se encuentran
presentes (INFOSAN, 2008); mediante el
consumo de suplementos nutricionales
formulados con tales sustancias; a travs de
la cadena alimentaria al consumir vegetales,
carnes o pescados que hayan sido
previamente expuestos a nanomateriales
debido a prcticas agrcolas o de
produccin (fertilizantes, piensos,
medicamentos veterinarios), o bien por el
consumo de animales salvajes procedentes
de capturas del propio consumidor (pesca,
etc.) (Handy y Shaw, 2007).
A pesar de la escasa cantidad de estudios
que analizan los efectos ecolgicos de los
nanomateriales, ya existe evidencia que
sugiere que nanomateriales utilizados hoy
en aplicaciones comerciales en la
agricultura y la industria de alimentos
podran provocar daos ambientales. Esto
es particularmente cierto en el caso de
nanomateriales antibacterianos, tales como
plata, xido de zinc y dixido de titanio,
que se estn utilizando cada vez ms en
envases de alimentos y materiales en
contacto con alimentos, incluidos pelculas
21
adherentes, tablas de picar, cubiertos y existen sistemas y equipos confiables para
recipientes para almacenamiento de prevenir la exposicin en el lugar de trabajo
alimentos (Foladori y Invernizzi, 2008). y an no se han establecido parmetros
generales para medir y caracterizar la
Ms grave an resulta el hecho de que, exposicin a nanomateriales que se produce
aunque los presupuestos destinados a las efectivamente (Foladori y Invernizzi, 2008).
investigaciones de riesgo son
insignificantes frente al reto que significa el La produccin, uso y disposicin de
disponer de nuevos y desconocidos alimentos, empaques alimenticios y
elementos de manera creciente, ya se han productos agrcolas que contienen
realizado algunos estudios de laboratorio nanomateriales manufacturados resultaran
con animales, comprobando varios peligros inevitablemente en la liberacin de nano-
para la salud. Se sabe que algunas materiales dentro del medio ambiente. Los
nanopartculas pueden penetrar barreras nanomateriales tambin sern liberados
naturales del organismo, como la de sangre intencionalmente dentro del medio
del cerebro, la placenta, pueden penetrar la ambiente, como por ejemplo plaguicidas
piel y viajar por el cuerpo, alojarse en los agrcolas o en tratamientos para el
pulmones, pueden perjudicar el ADN, etc. crecimiento de las plantas. El limitado
nmero de estudios que analizan los efectos
Como sucede en la produccin de todo ecolgicos de los nanomateriales, ya
nanomaterial, es probable que los sugieren que los nanomateriales en uso
trabajadores que manipulan, fabrican, comercial por la industria agrcola y
envasan o transportan alimentos e insumos alimentaria pueden causar daos
agrcolas que contienen nanomateriales ambientales, algunos organismos acuticos
manufacturados se enfrenten a niveles ms parecen concentrar nanomateriales
altos de exposicin y mucho ms manufacturados, pero la absorcin de
cotidianamente que la poblacin en general, nanomateriales manufacturados en plantas
esto resulta altamente preocupante si no se ha estudiado; Se desconoce si los
consideramos que los cientficos an no nanomateriales se acumulan a lo largo de la
saben qu niveles de exposicin a cadena alimentaria. Cualquier interrupcin
nanomateriales seran nocivos para la salud importante en la nitrificacin,
de los trabajadores y si realmente existe un desnitrificacin o de los procesos de
nivel inocuo de exposicin laboral a fijacin de nitrgeno podra tener
nanomateriales. Asimismo, todava no repercusiones negativas para el

22
funcionamiento de todo el ecosistema. alimenticios y presentar una nueva fuente
Tambin hay el riesgo de que el uso de los mismos riesgos ecolgicos
extendido de antimicrobianos resulte en una identificados con los actuales cultivos
mayor resistencia dentro de las bacterias genticamente modificados.
nocivas (Miller y Senjen, 2008).
No hay ningn requisito para las nuevas
Los qumicos agrcolas convencionales pruebas de seguridad, el etiquetado de
utilizados en pesticidas, abonos qumicos, alimentos para informar a los
semillas y en el tratamiento de crecimiento consumidores, las nuevas normas de
de las plantas, han contaminado los suelos y exposicin laboral o las medidas de
afluentes de agua, causando una alteracin mitigacin para proteger a los trabajadores
substancial en estos ecosistemas, que han o para garantizar la seguridad ambiental.
conducido a la prdida de biodiversidad. Increblemente, no hay ni siquiera el
Esto porque los nanoagroqumicos estn requerimiento de que el fabricante deba
siendo formulados para incrementar la notificar al regulador pertinente, que se
potencia, haciendo posible que estos puedan estn utilizando nanomateriales en la
causar an mayores problemas ecolgicos fabricacin de sus productos. Existe una
que los que estos mismos remplazan y crear urgente necesidad de que los sistemas
nuevos tipos de contaminacin ambiental. reguladores sean capaces de manejar
muchos de los nuevos riesgos asociados con
Los riesgos ecolgicos que plantean los la nanotecnologa en la alimentacin y la
cultivos de ingeniera gentica que usan agricultura (Miller y Senjen, 2008).
nanopartculas, pueden ser muy similares a
los asociados con los actuales cultivos 6.4.- Perspectivas futuras de la
genticamente modificados (GE). La nanotecnologa en la industria
importancia de la utilizacin de alimentaria.
nanopartculas se encuentra en superar
algunos de los obstculos tcnicos a los que La nanotecnologa se est considerando por
previamente se enfrentan los ingenieros muchos organismos como la tecnologa
genticos, permitiendo as dar lugar a una clave del siglo XXI. Se pronostica que los
nueva generacin de cultivos genticamente avances nanotecnolgicos sean los
modificados que saldrn comercialmente. protagonistas de los avances de la sociedad
Esto podra resultar en una nueva ola de del conocimiento.
erosin de la diversidad gentica de cultivos

23
Se prev que la unin de diferentes contemple una evaluacin de la seguridad
tecnologas de nanoescala posibilitar la de las nanosustancias previa a la
creacin de organismos artificiales autorizacin, de modo similar a la que ya se
totalmente novedosos que sern usados en est realizando con los nuevos alimentos y
el procesamiento de alimentos, la los organismos genticamente modificados
agricultura y los agrocombustibles, as (OGM). As mismo, la nueva legislacin
como en otras aplicaciones. debera incluir aspectos relativos al
etiquetado con el fin de facilitar
Las aplicaciones ms prometedoras de la informacin a los consumidores (EFSA,
nanotecnologa en la industria alimentaria 2009).
se relacionan con produccin agrcola,
alimentos transgnicos, procesamiento de Existen algunas predicciones que la
alimentos, tratamiento y depuracin de nanotecnologa crecer rpidamente en los
aguas, detencin y control de plagas y la prximos aos y contribuir al crecimiento
medicina veterinaria que podra mundial de la economa. En la actualidad se
revolucionar la biotecnologa. cree que existen en el mercado 0.1% de
productos nanotecnolgicos en el mercado,
La tendencia es hacia la alimentacin pero se prev que para la prxima dcada
personalizada. Un consumidor futuro ascender al 15% de mercado a nivel
podr utilizar un rpido dispositivo de mundial.
diagnstico de mano para diagnosticar la
necesidad real de su cuerpo por alimentos Acorde al Departamento de Agricultura de

con ingredientes especficos, tales como Estados Unidos (USDA), para el 2015 el

minerales, y en consecuencia adaptar su impacto a nivel mundial de la venta de

dieta; de manera similar, un paciente productos fabricados a base de

diabtico podr utilizar un sensor de nanotecnologa ascender a 1 trilln de

glucosa para determinar su necesidad de dlares anualmente (Phoon y Jasimah, 2010).

insulina (Noormans, 2010).

Aunque existen datos de que ya hay
productos elaborados con nanotecnologa
Se puede pronosticar que en el mbito
en la industria alimentaria, es esperable que
europeo y en el mundo ser precisa una
dicho nmero supere el millar en los
nueva regulacin normativa, aunque la
prximos 10 aos. Por pases destacan los
normativa actual cubre sobradamente los
EE UU, seguido de Japn, China y Europa.
aspectos de seguridad de los alimentos, que

24
7.- CONCLUSIONES
Como cualquier otra nueva tecnologa,
considero que los resultados de
investigaciones deben enfocarse
aplicaciones y fines relacionados con los
problemas que tiene la humanidad, como la
pobreza, el hambre, las enfermedades,
seguridad alimentaria, entre otras. Pero
tambin es cierto que tenemos que tomar en
cuenta que como nueva tecnologa existen
vacios de informacin especialmente desde
el punto de vista del riesgo beneficio. Se
debe asegurar que los nuevos alimentos que
salgan al mercado no tengan problemas
para el consumidor o el medio ambiente. De
no ser as existe la posibilidad de que los
nanoalimentos sufran el mismo destino que
los productos genticamente modificados,
que debido a la percepcin de la opinin
pblica se ha clausurado en gran parte el
desarrollo de esta tecnologa.
En el campo de la industria alimentaria, la
nanotecnologa puede ser aplicada en todos
los aspectos de la cadena alimentaria, tanto
para la produccin animal y agrcola,
tratamiento de aguas, elaboracin de nuevos
productos a travs de nuevos ingredientes
alimentarios o complementos, mejorar la
seguridad alimentaria, control de calidad,
almacenamiento, entre otros.
La mayora de los Comits Cientficos que
han estado trabajando con esta nueva
tecnologa han llegado a la conclusin de
las que esta tecnologa traer muchos
a beneficios para los consumidores, pero
tambin se debe considerar que no existen
las suficientes pruebas como para decir que
esta tecnologa no tiene riesgos, por lo que
se plantea la necesidad de contar con
nuevos datos y mtodos de medicin para
poder evaluar adecuadamente la seguridad
de los productos de la nanotecnologa. Esta
falta de informacin es ms pronunciada en
la parte de bioacumulacin y los posibles
efectos txicos de la inhalacin y/o
ingestin de nanopartculas manipuladas y
sus repercusiones que tendra todos estos
factores a largo plazo en la salud pblica,
tanto de los consumidores como los
trabajadores que estn en contacto con los
nanomateriales. Tambin es necesario que
se evalen detenidamente las consecuencias
ambientales de la eliminacin final de estos
nanomateriales.
Tal es as, que en base a los conocimientos
con que actualmente se cuenta, no es
posible establecer conclusiones generales
sobre las propiedades fsico-qumicas de los
nanomateriales, as como su toxicidad tanto
en vitro como en vivo. En general, no es
posible extrapolar la toxicidad potencial de
un nanomaterial a partir de los datos
existentes del compuesto disuelto o a micro
25
o macro escala. Los estudios in vivo por va
oral son muy limitados, la mayora
corresponden a ensayos de toxicidad aguda
y no existe informacin en cuanto a
toxicidad a largo plazo.
Es necesario desarrollar y adaptar las
tcnicas analticas actuales, para que sean
aplicadas en la determinacin de los
nanomateriales de un alimento, con el fin de
poder realizar los anlisis cualitativos y
cuantitativos de los compuestos presentes y
de esta manera poder evaluar la exposicin
al consumidor, trabajadores que estn en
contacto con los nanomateriales y el medio
ambiente.
Adems, es necesario contar con una base
de datos sobre los nanomateriales y
nanoalimentos que actualmente se est
comercializando en los mercados a nivel
mundial, si bien es cierto hay ciertas
organizaciones como amigos de la tierra
que ya cuentan con una base de datos, pero
esta no es completa, es necesario que el
consumidor conozca y tenga informacin
de la inocuidad de los manoalimentos si son
reguros o no para su consumo.
Debe desarrollarse lo ms pronto posible
un marco regulatorio especifico para la
nanotecnologa que incluya en primer lugar
que las empresas estn obligadas a colocar
en la etiqueta del producto la cantidad y
tipo de nanomateriales utilizados. Otra
medida sera que se deba asegurar mediante
anlisis cientficos a largo plazo la
inocuidad del alimento. Una nueva directriz
en el campo ambiental en donde se tome en
cuenta el impacto de los posibles peligros
que los nanomateriales tendran para el
medio ambiente. Adems se requiere la
implementacin de algunas extensiones a
los reglamentos relacionados con la
seguridad y salud ocupacional de los
trabajadores que estn en contacto directo o
indirecto con estos nanomateriales.
Finalmente, considero que se debe de
informar a la ciudadana de los avances de
esta tecnologa para que puedan conocer y
opinar sobre la nanotecnologa.
8.- REFERENCIAS
1. Aidanko G. Noormans. 2010. Impact of
Nanotechnology in Food Production. [on
line]. Disponible en:
http://www.funlam.edu.co/lampsakos/n4/n4a
5.pdf. pp: 28-35.
2. Allianz AG Group. 2005. Communication
and the OECD International Futures
Programme. Opportunities and Risks of
Nanotechnologies. Allianz and OECD.
3. Asadi, G, Mousavi SM. 2006. Application
of nanotechnology in food packaging. pp:
799-800.
26
4. BBC Ciencia. 2010. Uso secreto de la 11. EFSA. (2009). European Food Safety
nanotecnologa en alimentos. [on line]. Authority. The Potential Risks Arising from
Disponible en: Nanoscience and Nanotechnologies on Food
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnol and Feed Safety. Question No EFSA-Q-
ogia/2010/01/100108_nanotecnologia_secret 2007-124a. The EFSA Journal, 958, pp: 1-
os_men.shtml. 39.
5. BBC Mundo. 2010. Nanoalimentos a su 12. EFSA. 2009. Publishes opinion on the
mesa. [on line]. Disponible en: potential risks arising from
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnol nanotechnologies on food and feed safety.
ogia/2009/06/090601_nanoalimentos_brusel [on line]. Disponible en:
as.shtml. http://www.efsa.europa.eu/en/press/news/sc
6. BBC Mundo. 2010. Partculas que estn 090305.htm.
cambiando su vida. [on line]. Disponible 13. Foladori G. y Invernizzi N. (2008).
en:http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tec Nanotecnologa en la alimentacin y la
nologia/2010/01/091118_galeria_nano_mes. agricultura. [on line]. Disponible en:
shtml. http://estudiosdeldesarrollo.net/relans/page1/
7. Cacho J.F, Cepeda A, Farr R, Vidal C, files/libro-alimentacion.pdf.
Gallego A, Lopz R. 2009. Informe del 14. INFOSAN. (2008). Red Internacional de
Comit Cientfico de la Agencia Espaola Autoridades en materia de Inocuidad de
de Seguridad Alimentaria y Nutricin alimentos. Nanotecnologa. Nota
(AESAN) en relacin al uso de la informativa N 1/2008.
nanotecnologia en la industria alimentaria. 15. Instituto de Ecologa Aplicada. 2009.
pp: 29-41. Nanotecnologa y seguridad alimentaria. [on
8. Coppo J.A. 2009. Nanotecnologa, line]. Disponible en:
medicina veterinaria y produccin http://www.ideaa.es/wp/archives/2424.
agropecuaria. On line: 16. International Symposium. 2010.
http://vet.unne.edu.ar/revista/20- Nanotechnology in the food chain:
1/RevVet_vol%2020_nro%201_2009- Opportunities & risks. [on line]. Disponible
14_Nanotecnologia-Coppo.pdf en:http://www.favv.be/nanotechnology/_doc
9. Chavarras M. Eroski Consumer. 2011. uments/2010-12-07_00_Nano_V7_S.pdf.
Nanotecnologa aplicada a los alimentos. [on 17. Miller G. and Senjen R. 2008. Friends of
line]. Disponible en: http://www.consumer. the earth. Out of the laboratory and on to our
es/seguridad-alimentaria/sociedad-consumo/ plates: Nanotechnology in Food &
2006/08/31/24778.php. Agriculture. [on line]. Disponible en:
10. Dingman J, 2008. Nanotechnology: Its http://www.foeeurope.org/activities/nanotec
Impact on Food Safety. Journal of hnology/Documents/Nano_food_report.pdf.
environmental health. pp: 47-49.

27
18. Moncada E. 2007. Nanotechnology, food
and drug packaging applications. pp: 114 -
120.
19. Phoon L.Y & Jasimah Ch. W. 2010.
Conference. Application of
Nanotechnology Globelics. 8th
International in Food industry.
20. Ribeiro S. 2006. Los problemas de la
nanotecnologa. [on line]. Disponible en:
http://www.odg.cat/documents/formacio/Pr
oblemas%20nanotecnologia%20SILVIA%
20RIBEIRO.pdf.

28
9.- ANEJO N 1

29
 Cuadro 2: Ejemplos de usos actuales de nanomateriales en agricultura, alimentos y envasado
Tipo de producto Nombre del producto y
fabricante
Polvo Mycrohydrin de la lnea
Suplemento
de productos Nanoceuticals /
nutricional
compaa RBC Lifesciences.
Oat Chocolate Nutritional
Drink Mix (mezcla para bebida
Bebida nutricional nutricional sabor chocolate y
avena) / compaa Toddler
Health.
Material en contacto
Tabla para picar Nano Silver /
con alimentos
compaa A-Do Global
(artculos de cocina)
Material en contacto Jarro para bebes Nano Silver /
con alimentos (vajilla) compaa Baby Dream
Antibacterial Kitchenware
Material en contacto
(utensilios de cocina antibac-
con alimentos
terianos) / compaa Nanoca-
(utensilios de cocina)
retech/NCT
Adhesivo para recipientes de
Envasado de
hamburguesas de McDonalds
alimentos
/ compaa Ecosynthetix
Envasado de Envoltorio plstico Dure- than
alimentos KU 2-2601 / compaa Bayer
Conservante Aquasol
Aditivo alimentario
compaa AquaNova
Tratamiento de creci- PrimoMaxx / compaa Syn-
miento vegetal genta
de alimentos
Componente nano Finalidad
Jaulas moleculares de 1- La Mycrohydrin nanoscpica presenta mayor
5 nm de dimetro, hechas potencia y biodisponibilidad incrementada. Al ser
a partir de un complejo expuesta a la humedad, libera iones de hidrgeno
de hidruro de slice. y acta como un potente antioxidante.
Partculas de hierro de Las partculas nanoscpicas de hierro tienen
300nm (SunActive Fe) mayor reactividad y biodisponibilidad.
Las partculas nanoscpicas de plata tienen
Nanopartculas de plata
mayores propiedades antibacterianas.
Las partculas nanoscpicas de plata tienen
Nanopartculas de plata
mayores propiedades antibacterianas.
Las partculas nanoscpicas de plata tienen
Nanopartculas de plata
mayores propiedades antibacterianas.
Estas nanopartculas tienen una superficie 400
veces mayor a la de las partculas naturales de
Nanoesferas de almidn
almidn. Cuando se utilizan como adhesivo
de 50-150nm
requieren menos agua y por ende menos tiempo y
energa para secarse.
Las nanopartculas de slice en el plstico impiden
Nanopartculas de slice
que penetre oxgeno y gas por el envoltorio,
en un nanocompuesto
alargando as el tiempo de conservacin del
polimrico
producto.
Micela (cpsula) nano
Al encerrar los ingredientes activos en
/ escalar de sustancias
nanocpsulas solubles, se aumenta su absorcin
lipfilas o insolubles en
en el cuerpo (incluido clulas individuales).
agua
El empleo de partculas nanoscpicas aumenta la
Emulsin de partculas
potencia de los ingredientes activos, reduciendo
de 100nm
potencialmente la cantidad que se debe aplicar.
30
 Cuadro 3: Ejemplos de nanomateriales de envasado que liberan sustancias qumicas en etapa
de desarrollo
Compaa / Institucin Componente nano Finalidad
Polmero capaz de liberar ingredientes en Controlar la humedad, el oxgeno, las bacterias,
CSP Technologies alimentos o bebidas en respuesta a un estmulo el olor y hasta el sabor de los alimentos
externo. mismos.
Lengua electrnica de base nano-sensor capaz Controlar la liberacin de aromas, sabores y
de percibir el sabor de sustancias qumicas a nivel nutracuticos en productos alimentarios en
Kraft
de partes por trilln, para luego guiar la respuesta a las preferencias particulares de
liberacin de las sustancias qumicas. cada consumidor.

Cuadro 4: Nano agentes antibacterianos en envases y materiales en contacto con alimentos

Compaa / Institucin Aplicacin

Pelcula adherente para envolver alimentos, tratada con nanopartculas
SongSing Nano Technology Co., Ltd
de xido de zinc.
Bolsas de plstico para guardar alimentos tratadas con nanopartculas
Sharper Image
de plata.
BlueMoonGoods, A-DO Global, Quan Zhou Hu
Recipientes de plstico para guardar alimentos tratados con nanopart-
Zheng Nano Technology Co., Ltd y Sharper
culas de plata.
Image
Daewoo, Samsung y LG Refrigeradores tratados con nanopartculas de plata
Baby Dream Co., Ltd Jarros para bebes tratados con nanopartculas de plata
A-DO Global Tablas para picar tratadas con nanopartculas de plata
SongSing Nano Technology Co Teteras tratadas con nanopartculas de plata
Nano Care Technology Ltd Utensilios de cocina tratados con nanopartculas de plata

Cuadro 5: Materiales de envasado con nano sensores en etapa de desarrollo

Desarrollado por Componente nano Finalidad

Georgia Tech en Estados Biosensor basado en nanotubos de mltiples Detectar microorganismos, protenas txicas o
Unidos paredes. alimentos y bebidas en descomposicin.
Universidad de Southampton,
Pelcula opalina, que incorpora Producir cambios de color en respuesta a
Rei- no Unido, y Deutsches
nanopartculas de negro de carbn de 50nm descomposicin en los alimentos.
Kunststoff- Institut, Alemania
Tinta sensora de oxgeno, con base de
Universidad de Strathclyde, Brindar un sistema a prueba de manipulaciones
nanopartculas de dixido de titanio,
Escocia no autorizadas.
activada por luz ultravioleta

Compaa australiana MiniFAB Biosensores nanotecnolgicos Detectar contaminacin biolgica

31

Desarrollado por
Plantic Technologies, Australia
Rohm and Haas, EE.UU.
Sustainpack: 35 institutos de
investigacin, universidades
y socios empresariales de 13
pases europeos
Universidad Tcnica de Dina-
marca, entre otras
Organizacin de Investigacin
Cientfica e Industrial del
Commonwealth, Australia
Cuadro 6: Desarrollo de bioplsticos nanocompuestos
Componente nano Finalidad
Produccin de plsticos biodegradables. Suministrado al
Biopolmeros nanocompuestos,
80% del sector australiano de bandejas de chocolate,
relleno no especificado
incluida la compaa Cadbury Australia.
Usados para el fortalecimiento de PLA, resina plstica
Biopolmeros nanocompuestos,
biodegradable hecha a partir de maz, manteniendo la
que utilizan Paraloid BPM-500
transparencia del plstico.
Usados para fortalecer materiales biodegradables de
Biopolmeros nanocompuestos,
envasado hechos en base a fibras, y para hacerlos
que utilizan nano arcilla
repelentes al agua.
Biopolmeros nanocompuestos,
Utilizacin de nano arcillas y otros minerales para el
que utilizan nano arcilla y otros
fortalecimiento de bioplsticos.
minerales
Biopolmeros nanocompuestos, Nanocompuestos combustibles, convertibles en abono y
relleno no especificado renovables y dixido de carbono neutro.

Cuadro 6: Nanoagroqumicos en desarrollo

Producto
Sper fertilizante
combinado con plaguicida
(Programa de Cooperacin
Cientfico-Tcnica
Pakistn-EE.UU.
2006).
Herbicida (Raj 2006).
Plaguicidas, incluidos
herbicidas (Invest,
Australia 2007).
Fabricante
Programa de Cooperacin
Cientfico - Tcnica
crecimiento y agentes de
Pakistn-EE. UU.
Universidad Agrcola Tamil
Nadu (India) y Tecnolgico
de Monterrey (Mxico).
Organizacin de
Investigacin Cien- tfica e
Industrial del
Commonwealth de Australia
Componente nano Finalidad
Debido a que puede disearse para
Cpsula de nano arcilla que
liberar lentamente los ingredientes
contiene estimulantes de
activos, el tratamiento requiere una
sola aplicacin a lo largo de toda la
biocontrol.
vida del cultivo.
Diseado para atacar el revestimiento
de semillas de malezas, destruir los
Nano formulado.
bancos de semilla en el suelo y evitar
la germinacin de malezas.
El tamao muy pequeo de las
nanocpsulas aumenta su potencia y
Nanocpsulas
puede permitir la liberacin dirigida
de ingredientes activos.

32